Antropologa social UNIDAD 2: El concepto de cultura

M.C. Jorge Sadi Durn

Unidad 2: El concepto de cultura

Temario de la Unidad: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. La naturaleza de la cultura Definiciones de cultura Sociedad cultura y sistema sociocultural Endoculturacin y relativismo cultural. La difusin Aspectos mentales y conductuales de la cultura. Aspectos emic y etic de la cultura. El patrn universal El lenguaje, y el despegue cultural.

2.1 La naturaleza de la cultura

1. La naturaleza de la cultura
La cultura podemos relacionarla con la comunidad, la sociedad, y podemos identificarla en ciertos procesos generales, que son tan distintos y tan parecidos en todo el mundo: tradiciones, costumbres, conductas, rituales, etc., que integran el universo del reino de la vida social. El decidir cuales de estos procesos se parecen o distinguen entre todos los sistemas culturales del mundo, es una tarea de los antroplogos.

La naturaleza de la cultura
La cultura se aprende mediante una interaccin social con otras personas en la sociedad. Los humanos, ms que ningn otro animal dependen para sobrevivir de la transmisin social de conocimientos. Los procesos de aprendizaje por los cuales la tradicin cultural humana es pasada de generacin en generacin se llama: socializacin.

La naturaleza de la cultura
Mucho de lo que se ensea al ser humano no se hace intencionalmente, ni estamos conscientes de que lo estamos aprendindolo. Aprendemos naturalmente gracias al contacto tan prolongado con nuestros progenitores y el crculo familiar.

2.2 Definiciones de Cultura

Definiciones de cultura.
La cultura alude a las tradiciones aprendidas y socialmente adquiridas que aparecen en forma rudimentaria entre los mamferos, especialmente entre los primates. Cundo los antroplogos hablan de una cultura humana normalmente se refieren al estilo de vida total, socialmente adquirido, de un grupo de personas, que incluye los modos pautados y recurrentes de pensar, sentir y actuar. Ntese que no se refiere nicamente a logros literarios o artsticos, ni lites cultas. Para los antroplogos los fontaneros y los granjeros son tan cultos como los coleccionistas de arte o los aficionados de la opera. Y el estudio de las vidas de personas famosas e influyentes.

Definiciones de cultura.
Fue en el siglo XVII, segn parece, cuando comenz a emplearse en Europa esta acepcin ms elevada de la palabra cultura, refirindose a Civilizacin . Un refinamiento material de la cultura(arte, modales, etc.), sera esta concepcin de civilizacin. Un hombre culto ha resultado ser, desde entonces, un hombre de conocimientos, un individuo dedicado al estudio, al saber, al cultivo de su inteligencia. Un hombre rudo, o inculto es, por oposicin, un hombre poco cultivado, un individuo sin preparacin. Cmo ya vimos para la antropologa y los antroplogos esto es incorrecto.

Definiciones de cultura.
La definicin de cultura como algo consistente en pautas de actuar(conducta) y de pensar y sentir, sigue el precedente sentado por Sir Edward Burnett Tylor, fundador de la antropologa acadmica (ingls) autor del primer libro de texto de antropologa general:

Definiciones de cultura.
La cultura[ ] en su sentido etnogrfico amplio, es ese todo complejo que comprende conocimientos, creencias, arte, moral, derecho, costumbres y cualesquiera otras capacidades y hbitos adquiridos por el hombre en tanto miembro de la sociedad.

La condicin de la cultura en las diversas sociedades de la humanidad, en la medida en que puede ser investigada segn principios generales, constituye un tema apto para el estudio de las leyes de pensamiento y la accin humana.

Definiciones de cultura.
Muchos antroplogos, sin embargo prefieren contemplar la cultura como un fenmeno puramente mental consistente en las ideas que la gente comparte sobre como se debera pensar y actuar. En este sentido, la cultura se ha comparado con un ordenador , un software, que dice a las personas lo que tienen que hacer en una variedad de circunstancias. Est implcito en este punto de vista que son las ideas la causa y la gua de conducta. Pero la relacin entre ideas y conducta es mucho ms compleja. La conducta puede tambin guiar y causar ideas, como puede verse en los momentos en que las culturas cambian con rapidez. (Mujeres trabajadoras, madres solteras, relaciones interpersonales, etc.)

Definiciones de cultura.
Otro inconveniente de abordar la cultura como un programa mental en vez de considerarla dotada de aspectos tanto mentales como conductuales proviene del hecho de que los ms acuciantes problemas sociales de nuestro tiempo no estn programados en absoluto. (El trfico , la pobreza, etc.)

2.3 Sociedad cultura y sistema sociocultural

Sociedad cultura y sistema sociocultural

Con el trmino de sociedad nos referimos a: Un grupo organizado de personas que comparten un habitad dependiendo unas de otras para su supervivencia y bienestar. Toda sociedad humana posee una cultura predominante, pero todas las sociedades contienen grupos de personas cuyos estilos de vida no son compartidos por el resto de la sociedad.

Sociedad cultura y sistema sociocultural

Para referirse a los patrones de cultura caractersticos de tales grupos, los antroplogos utilizan el trmino subcultura. Incluso las sociedades ms pequeas poseen subculturas asociadas con grupos, como varones y hembras o nios y adultos. En las sociedades ms grandes y complejas podemos encontrar subculturas asociadas con grupos basados en diferencias tnicas, religiosas o de clase.

Sociedad cultura y sistema sociocultural

Por ltimo, habra que examinar el trmino sociocultural. Este trmino es una abreviatura de Social y cultural y es til para recordar que la sociedad y la cultura forman un complejo sistema de partes que interactan.

2.4 Endoculturacin y relativismo cultural

Endoculturacin y relativismo cultural:

La cultura de una sociedad tiende a ser similar en muchos aspectos de una generacin a la siguiente. En parte, esta continuidad en los estilos de vida se mantiene gracias al proceso conocido como: endoculturacin.

Endoculturacin y relativismo cultural

La endoculturacin es una experiencia de aprendizaje parcialmente consciente y parcialmente inconsciente , a travs de la cual, la generacin de ms edad invita, induce y obliga a la generacin ms joven a adoptar los modos de pensar y comportarse tradicionales. La endoculturacin se basa, principalmente, en el control que la generacin de ms edad ejerce sobre los medios para premiar y castigar a los nios.

Endoculturacin y relativismo cultural

Cada generacin es programada no slo para replicar la conducta de la generacin superior, sino tambin para premiar la conducta que se conforma a las pautas de su propia existencia de endoculturacin y castigar, o al menos no premiar, la conducta que se desva de stas.

Endoculturacin y relativismo cultural

El concepto de endoculturacin , ocupa una posicin central en el punto de vista distintivo de la antropologa moderna. La incomprensin del papel que desempea en el mantenimiento de las pautas de conducta y pensamiento de cada grupo forma el ncleo del fenmeno que llamamos etnocentrismo. El etnocentrismo es la creencia de que nuestras propias pautas de conducta so siempre naturales, buenas, hermosas, o importantes, y que los extraos, por el hecho de actuar diferente, viven segn patrones salvajes inhumanos, repugnantes o irracionales. Reconocer la falacia del etnocentrismo lleva a la tolerancia y curiosidad por las diferentes culturas.

Endoculturacin y relativismo cultural

Los antroplogos ponen un gran nfasis en el punto de vista conocido como relativismo cultural, lo que significa que se hayan comprometidos en la tarea de intentar comprender cmo se les representa el mundo a las gentes de diferentes culturas sin permitir que interfieran sus propias creencias y preferencias. Esto no significa que los antroplogos sean igualmente tolerantes con todas las culturas y subculturas. Los antroplogos tambin se forman juicios ticos sobre el valor delas diferentes clases de pautas culturales. La objetividad cientfica no tiene su origen en la ausencia de prejuicios, sino en tener cuidado de no permitir que los propios prejuicios influyan en el resultado de la investigacin.

Endoculturacin y relativismo cultural:

Limitaciones del concepto de endoculturacin.
Las condiciones del mundo actual resulta fcil ver que la endoculturacin no puede explicar una parte considerable de los estilos de vida de los grupos sociales existentes. Est claro que la replicacin de las pautas no siempre se repiten con exactitud en generaciones sucesivas, y continuamente se aaden pautas nuevas.

Endoculturacin y relativismo cultural:

En los ltimos tiempos, este fenmeno de innovacin y no replicacin ha alcanzado tales proporciones en las sociedades industriales que los adultos, programados como estaban para la continuidad intergeneracional, se han sentido alarmados. Esta carencia de continuidad intergeneracional ha sido denominada abismo generacional.

Endoculturacin y relativismo cultural:

Margaret Mead dice : Hoy en da, en ninguna parte del mundo hay ancianos que sepan lo que los nios ya sabe; no importa cun remotas y sencillas sean las sociedades en las que vivan estos nios. En el pasado siempre haba ancianos que saban ms que cualquier nio en razn de su experiencia de maduracin en le seno de un sistema cultural. Hoy en da no los hay. No se trata slo de que los padres ya no sean guas, sino de que ya no existen guas, los busquemos en nuestro propio pas o en el extranjero.

No hay ancianos que sepan lo que saben las personas criadas en los ltimos veinte aos sobre el mundo en el que nacieron.

Endoculturacin y relativismo cultural:

La endoculturacin, con otras palabras, puede explicar la continuidad de la cultura; pero no puede dar cuenta de la evolucin de la cultura. Incluso la endoculturacin tiene limitaciones importantes en lo que atae a la continuidad de la cultura. Como ya se indic anteriormente, las pautas replicadas no son el resultado de una programacin que una generacin experimenta por obra de otra. Muchas pautas son replicadas porque las sucesivas generaciones se ajustan a condiciones similares en la vida social de formas similares. A veces, la programacin recibida puede incluso diferir de las pautas reales; la gente puede ser endoculturada para comportarse de cierta manera y verse obligada, a causa de condiciones que escapan a su control, a comportarse de otra.

2.5 La difusin

5. La difusin
Mientras que la endoculturacin hace referencia de rasgos culturales por va generacional, la difusin designa la transmisin de rasgos culturales de una cultura y sociedad a otra distinta. Este proceso es tan frecuente que cabe afirmar que la mayora de los rasgos hallados en cualquier sociedad se ha originado en otra. (EUA, tiene muchos prstamos culturales .

La difusin
A principios del siglo XX la difusin era considerada por muchos antroplogos como la explicacin ms importante de las diferencias y semejanzas socioculturales. No obstante, en los ltimos aos la difusin ha perdido fuerza como principio explicativo, no lo refuta, sino que se han dado cuenta que no puede explicarlo todo. (Luchas entre judos-musulmanescristianos, protestantes vs catlicos, etc.) Adems cuando se acepte la difusin como explicacin, todava no se ha resuelto la pregunta de porque el rasgo difundido tuvo su origen en el primer lugar.

La difusin
Finalmente, la difusin no puede explicar muchos casos notables en los que gente que se sabe nunca han tenido medio alguno de contacto, inventaron tiles y tcnicas bastante similares y desarrollaron formas de matrimonio y creencias religiosas notablemente parecidas. Las Invenciones independientes consisten en descubrimientos e invenciones que no slo se producen independientemente, sino que adems se dan aproximadamente al mismo tiempo.* En sntesis, la difusin y la endoculturacin por si solas no pueden explicar las diferencias y similitudes culturales.

2.6 Aspectos mentales y conductuales de la cultura.

Aspectos mentales y conductuales de la cultura.

Hablando con la gente, los antroplogos se enteran de un vasto mundo interior de pensamientos y sentimientos. Estos mundos interiores existen en diferentes niveles de conciencia. Primero, existen pautas presentes ms all de la conciencia. Las reglas gramaticales son un ejemplo de tales estructuras profundas . Segundo, existen pautas ms prximas a la conciencia, que pueden conocer fcilmente planteando las preguntas adecuadas.

Aspectos mentales y conductuales de la cultura.

La gente puede formular valores y normas, y cdigos de conducta apropiados, para actividades como destetar bebes, cortejar a miembros del sexo opuesto, elegir lideres, tratar enfermedades, recibir a huspedes, rendir culto, etc. Pero tales reglas, proyectos y valores puede que no estn ordinariamente formalizados o no sean plenamente conscientes.

Aspectos mentales y conductuales de la cultura.

Finalmente existen reglas de conducta y enunciados de valores, proyectos, objetivos y aspiraciones plenamente conscientes, explcitos y formales que pueden ser discutidos en el transcurso de conversaciones ordinarias, estar escritos en cdigos de derecho o ser anunciados en reuniones pblicas(futbol, gobierno, etc.) Para terminar de complicar las cosas, tambin se poseen reglas para romper las reglas de conducta. No slo de las conversaciones se obtienen datos, sino tambin de las actividades diarias, semanales o anuales: rituales de caza, ceremonias de matrimonio, nacimientos, funerales, etc. Estos acontecimientos y actividades concretos constituyen el aspecto conductual de la cultura.

2.7 Aspectos emic y etic de la cultura

Aspectos emic y etic de la cultura

La distincin entre elementos mentales y conductuales no da respuesta al interrogante de cmo describir adecuadamente la cultura como un todo. El problema estriba en que los pensamientos y la conducta de los participantes pueden enfocarse desde dos perspectivas diferentes: desde la de los propios participantes y desde los observadores. En ambos casos, son posibles descripciones cientficas y objetivas de los campo mental y conductual.

Aspectos emic y etic de la cultura

En el primero, los observadores emplean conceptos y distinciones que son significativos y apropiados para los participantes. (emic) En el segundo, conceptos y distinciones significativos y apropiados para los observadores.(etic) El primero de estos dos modos de estudiar la cultura se llama emic y el segundo etic.

Aspectos emic y etic de la cultura

La prueba de la adecuacin de las descripciones y anlisis emic es su correspondencia con una visin del mundo que los participantes nativos aceptan como real, significativa o apropiada. Se tiene que aprender las categoras y reglas necesarias para pensar y actuar como un nativo. La prueba de adecuacin a las descripciones etic es, sencillamente, su capacidad para generar teoras fructferas desde un punto de vista cientfico sobre las causas de las diferencias y semejanzas socioculturales. El antroplogo utiliza conceptos, categoras y reglas derivadas del vocabulario de la ciencia, muchas veces desconocidas para el nativo.

2.8 El patrn Universal

El patrn universal
Para poder comparar las culturas, el antroplogo tiene que recoger y organizar los datos culturales en relacin con aspectos interculturales o partes del sistema sociocultural . Al inventario total de estos aspectos recurrentes o partes se les denomina el patrn universal*.

El patrn universal
Los antroplogos estn de acuerdo en que toda sociedad humana ha de tener dispositivos de ndole conductual y mental relacionados con la subsistencia en el medio ambiente, la reproduccin, la organizacin del intercambio de bienes y trabajo, la vida en el seno de grupos domsticos y comunidades ms amplias , as como los aspectos creativos, expresivos, ldicos, estticos, morales e intelectuales de la vida humana.

El patrn universal
Sin embargo, no hay acuerdo sobre cuntas subdivisiones de estas categoras deben reconocerse ni sobre qu prioridad ha de otorgrseles a la hora de encaminar la investigacin. Aqu utilizaremos el patrn universal que consta de 3 grandes divisiones: 1. Infraestructura 2. Estructura 3. Superestructura.

El patrn universal
Infraestructura: Consiste en las tecnologas y en las actividades productivas y reproductivas que conducen directamente proveerse de alimentos y alojamiento, a protegerse frente a la enfermedad y a la satisfaccin de la sexualidad y otras necesidades e impulsos humanos bsicos. La infraestructura abarca, asimismo, las limitaciones y las posibilidades que sobre la produccin y la reproduccin suponen el hbitat natural de a sociedad, as como a los medios que se emplean para aumentar o disminuir el crecimiento de la poblacin.

El patrn universal
Estructura: Consiste en los grupos , y organizaciones existentes en todas las sociedades que distribuyen regulan e intercambian bienes, trabajo e informacin. El centro principal de algunos grupos radica en el parentesco o en las relaciones familiares; algunos proveen la organizacin poltica y econmica en toda la sociedad, mientras que otros se encargan de la organizacin de los ritos religiosos y de diversas actividades intelectuales. Para que podamos analizar estas conexiones, debemos partir de una representacin preliminar de la estructura social basada en el centro principal de sus grupos ms importantes.

El patrn universal
Superestructura: Consiste en conductas y pensamientos dedicados a labores artsticas, ldicas, religiosas e intelectuales junto con todos los aspectos mentales y emic de la estructura e infraestructura de una cultura.

Componentes etic y conductuales del patrn universal (tabla) Infraestructura

Modo de produccin La tecnologa y las prcticas empleadas para incrementar y limitar la produccin bsica de subsistencia, en especial la produccin de alimentos y otras formas de energa, dada las restricciones y oportunidades provocadas por una tecnologa especfica que interacta con un hbitat determinado. Tecnologa de subsistencia. Relaciones tecnoambientales. Ecosistemas. Pautas de trabajo.

Componentes etic y conductuales del patrn universal (tabla)

Infraestructura
Modo de Reproduccin La tecnologa y las prcticas empleadas para incrementar, limitar y mantener el tamao de la poblacin. Demografa. Pautas de apareamiento. Fertilidad, natalidad y mortalidad. Nutricin infantil. Control mdico de pautas demogrficas. Anticoncepcin, aborto, infanticidio.

Componentes etic y conductuales del patrn universal (tabla)

Estructura
Economa domstica La organizacin de la reproduccin y produccin bsica, intercambio y consumo dentro de campamentos, casas, apartamentos u otros marcos domsticos. Estructura familiar. Divisin domestica del trabajo. Socializacin domstica, enculturacin, educacin. Edad y roles sexuales. Jerarquas de disciplina domstica, sanciones.

Componentes etic y conductuales del patrn universal (tabla) Estructura

Economa poltica La organizacin de la reproduccin, produccin, intercambio y consumo dentro y entre bandas, poblados, jefaturas, estados e imperios. Organizacin poltica, facciones, clubes, asociaciones, corporaciones. Divisin de trabajo. Sistema de impuestos, tributos. Socializacin poltica, enculturacin, educacin. Clase, casta jerarquas urbanas, rurales. Disciplina, control policial y militar. Guerra.

Componentes etic y conductuales del patrn universal (tabla)

Superestructura conductual Arte, msica, danza, literatura, propaganda. Rituales. Deportes, juegos, hobbies. Ciencia.

2.9 El lenguaje

El lenguaje
La etapa del despegue cultural comenz hace unos 45,000 aos. La tasa de cambio cultural se increment en tanto que la tasa de cambio biolgico permaneci idntica. Grandes transformaciones culturales comenzaron a producirse sin cambios correlativos en el biograma humano. Un ingrediente fundamental de este despegue fue el desarrollo de la capacidad humana para la universalidad semntica. Como se ha mostrado con numerosos experimentos se puede ensear a chimpancs y gorilas a usar varios cientos de signos. No obstante si se les compara con los nios de tres aos, los simios no poseen ms que una capacidad rudimentaria para la comunicacin gramatical.

El lenguaje
El lenguaje humano es el nico que posee universalidad semntica, es decir, la capacidad de producir un nmero limitado de mensajes nuevos sin perder eficacia informativa. Uno de los medios ms importantes para lograr esta productividad es la arbitrariedad de los elementos que transmiten la informacin . A pesar de la importancia de la herencia gentica para adquirir el habla, los lenguajes que se hablan en realidad dependen totalmente de la endoculturacin; adems las palabras carecen de una semejanza fsica o iconogrfica con sus referentes.

El lenguaje
Otro componente importante en el logro de la universalidad semntica es la dualidad de organizacin. Esto alude al uso de elementos codificados arbitrarios en diferentes combinaciones para producir distintos mensajes . Los elementos codificadores bsicos del lenguaje humano son los fonemas o clases de fonos contrastantes. La capacidad de enviar y recibir mensajes en un lenguaje humano depende de la existencia de reglas compartidas para combinar los fonemas en morfemas y estos en oraciones. Estas son las reglas de sintaxis, que permiten realizar nuevas oraciones y adems comprensibles.

El lenguaje
Todas las lenguas humanas son traducibles entre s, y no existe evidencia alguna de que algunas de ellas tengan gramticas ms eficientes que las dems. Las categorizaciones generales o especficas tales como nmeros, plantas, vocablos, etc.- reflejan la necesidad prctica de efectuar diferenciaciones generales o especficas en condiciones naturales y culturales determinadas.

El lenguaje
No ha tenido xito los intentos por demostrar que las diferencias en la gramtica determinen la manera de comportarse y de pensar de los individuos en las distintas culturas. Las categoras forzosas de la lingstica como, por ejemplo, las que se refieren al sexo, la edad y las diferencias de clases pueden desempear un rol en el mantenimiento de distintas formas de relaciones jerrquicas.

El lenguaje
Las lenguas, estn cambiando constantemente como consecuencia de procesos internos y externos. Todas las lenguas son corrupciones de primitivos lenguajes padre. La glotocronologa se basa en la premisa de que no slo las lenguas cambian sino que lo hacen a una tasa predecible. El estudio del cambio del lenguaje, as como el de otros aspectos de la lingstica, pone de manifiesto la importancia de los factores inconscientes de la vida sociocultural. Aunque la universalidad semntica constituye un gran don genuinamente humano, no por ello nos otorga automticamente la plena conciencia ni la verdadera libertad de pensamiento.

Para ser plenamente conscientes debemos esforzarnos por comprender cmo controla la cultura cuanto hacemos y pensamos.

Bibliografa de la Unidad
Harris Mamn, Introduccin a la Antropologa General. Ed. Alianza 2002 Bohanraun Paul, Glazer Mark, Antropologa.Ed. Mc Graw Hill 1993 Kluckhohn Clyde, Antropologa. Ed FCE 1974 Shapiro L. Hurry, Hombre, cultura y sociedad. Ed. FCE 1975 Levi Strauss, Claude, Antropologa estructural, mito y sociedad humana. Ed. Siglo XXI 1990