Christopher Paul Gardner

Chris Gardner

Nacimiento Ocupacin

9 de febrero de 1954 Milwaukee Wisconsin,

Estados Unidos

CEO de Gardner Rich & Co

Christopher Paul Gardner (* 9 de febrero de 1954 en Milwaukee, Wisconsin) un millonario emprendedor, conferenciante motivacional y filntropo. Luch a favor de las personas sin hogar en Estados Unidos mientras que criaba a su hijo Christopher, durante el comienzo de los aos 80.1 Gardner debe gran parte de su actual xito al estmulo temprano proporcionado por su madre as como al sentido de la responsabilidad y de las altas expectativas puestas en l, entonces ella tena solamente un nico hijo.2 Hoy en da Gardner es el padre de dos nios: Chris Jr. (nacido en 1976) y de Jacintha (nacida en 1985). 3 Reside en Nueva York y Chicago.1 4 La aventura de Gardner desde ser un padre sin casa hasta llegar a multimillonario se ha retratado en una pelcula que se estren en Estados Unidos a finales del ao 2006, titulada The Pursuit of Happyness,5 en la que el actor que encarna a Chris es Will Smith. La pelcula tiene como guin una adaptacin del libro de las memorias de Gardner con el mismo ttulo que fue publicado en el mismo ao.2

Biografa
Christopher Gardner naci el 9 de febrero de 1954, en Wisconsin. En su infancia casi no tuvo modelos masculinos positivos. Desde la ausencia de su padre Thomas Turner quien viva en Louisiana, hasta su violento padrastro Freddie Triplett. A pesar de ser un matrimonio infeliz; la madre de Gardner, Betty Jean, fue fuente de inspiracin y fortaleza para l. Ella anim a Gardner a creer y tener confianza en s mismo. El propio Christopher la cita: Slo puedes depender de ti mismo, la caballera no va a venir a rescatarte". Fue el segundo de una familia de cuatro, su hermana Ophelia (la mayor e hija de un matrimonio previo), Sharon y Kim (hijas del tercer matrimonio con Freddie Tripplett). Su padrastro golpeaba a su madre constantemente dejndola casi noqueada y sus hijos tenan miedo de intervenir. Incluso en una ocasin la acus de trabajar al mismo tiempo que reciba dinero de Servicios Sociales, lo que provoc que la metieran a la crcel y sus hijos tuvieran que ir a un centro de menores temporal hasta su salida. Para colmo, tiempo despus, fue encarcelada de nuevo al tratar de quemar la casa con Tripplett adentro. De esta experiencia, Gardner determin que el alcoholismo, la violencia domstica, el abuso a menores y el analfabetismo eran contra lo que luchara el resto de su vida.

Cuando Gardner entr de nuevo al centro de menores, tena apenas ocho aos. En este perodo conoci a sus tres tos maternos: Archie, Willie y Henry. Siendo ste ltimo la ms importante influencia de Gardner justo cuando ms necesitaba la figura de un padre. Lamentablemente, su to Henry muri ahogado en el Ro Mississippi mientras su madre segua en prisin. Entre los aos 60s y 70s, Chris sinti un profundo orgullo hacia la cultura afroamericana influenciado por Martin Luther King Jr., Malcolm X y Eldridge Cleaver , as como un profundo inters en temas de racismo y discriminacin en frica y EEUU. Tambin desarroll un gusto por la msica oyendo a James Brown y Miles Davis, lo cual lo llev a aprender a tocar la trompeta. Despus de acabar el instituto e inspirado en su to Henry, se alist como miembro del cuerpo mdico en la Marina Estadounidense. Ah conoci al Dr. Robert Ellis, quin le ofreci trabajo como asistente en la clnica de investigacin en el Centro Mdico de la Universidad de California y el Hospital de veteranos en San Francisco. Gardner acept el trabajo y se mud a San Francisco en 1974. Durante dos aos, aprendi como manejar el laboratorio e incluso colabor en artculos de investigacin con el Dr. Ellis. El 18 de junio de 1977, Chris Gardner se cas con Sherry Dyson, experta educativa en matemticas. Con 10 aos de entrenamiento mdico, lo ms seguro era que Chris eligiera en el futuro una carrera mdica. Sin embargo, debido a la larga duracin de los estudios y los notables cambios tecnolgicos que se produciran para cuando acabara, ya no podra servirle todo lo aprendido. De esta manera, le aconsejaron buscar otra carrera, por lo que al cumplir 26 aos anunci a su esposa que ya no quera ser doctor. Esto provoco un enfriamiento en la relacin con Sherry, agravado por otras diferencias ideolgicas. Tres aos despus Jackie Medina, una estudiante de odontologa, quedara embarazada por l. Gardner dej a su esposa para cuidar de Jackie y su hijo. No sera hasta 9 aos despus que se consumara el divorcio con Sherry. Christopher Jarrett Medina Gardner, hijo de Chris, naci el 28 de enero de 1976. Cuando apenas cumpli un ao, Gardner para poder mantenerse econmicamente tuvo que tomar otros trabajos. Entre ellos como representante de ventas de CMS, compaa de equipo mdico con un sueldo menor de 30.000 dlares al ao. Despus se cambiara para Van Waters & Rogers, compaa ms estable. Motivado por las preguntas de su hijo, Gardner decidi localizar a su padre biolgico, a quin conoca slo por telfono. Gracias a su nuevo trabajo en el que ganaba ms dinero, pudo viajar a Louisiana para conocerlo por primera vez. Al final de ese viaje decidi que l s lograra ser un hombre de xito. Despus de ir a una de sus ventas, la vida de Gardner cambi. Conoci a un hombre impecablemente vestido con un Ferrari rojo. Curioso, Gardner le pregunt que haca para vivir, a lo que respondi que era corredor de bolsa. A partir de ah Gardner decidi a lo que quera dedicarse en el futuro. Este hombre de traje era Bob Bridges, quin lo introdujo en el mundo de las finanzas. Inmediatamente le present al director de la firma para hablarle de programas de capacitacin. Durante los siguientes dos meses, Gardner cancel todas sus citas de ventas y pospuso sus multas de estacionamiento acumuladas, incluida la que le pusieron cuando estaba hablando con ellos. Gardner consigui una oportunidad al ser aceptado en un programa de capacitacin en E. F. Hutton. De golpe renunci a su trabajo para dedicarse a tiempo completo a la preparacin para ser corredor de bolsa. Cuando por fin se present en la oficina el primer da, se encontr con la sorpresa de que haban despedido una semana antes al director que lo contrat.

Sin experiencia ni licenciatura ni conexiones, consigui que le hicieran una entrevista en la bolsa de valores Dean Witter Reynolds, pero una semana antes fue detenido por no pagar 1.200 dlares en multas de coche y pas 10 das en la crcel. Cuando sali, descubri que su novia se haba ido con su hijo y todas sus pertenencias, incluida su ropa. Al da siguiente, con la misma ropa con que entr a la crcel se decidi a presentarse. La tctica surti efecto y consigui un empleo como aprendiz por 1.000 dlares al mes, que apenas le alcanzaran para vivir. Cuatro meses despus de que Jackie desapareciera, regres para dejarle de nuevo a su hijo para que l se hiciera cargo del nio. En las pensiones no se aceptaban nios, pero aun as acept su custodia. A pesar de tener trabajo, su hijo y l vivan desamparados sin hogar mientras ahorraban para alquilar una casa en Berkeley, California. Ninguno de sus compaeros de trabajo saba que l y su hijo estuvieron un ao viviendo sin casa. Todo su sueldo se iba en los paales, el jardn infantil y la comida. Usaba dos trajes, uno gris y uno azul, que cargaba en su bolsa. Al principio dorman en moteles baratos, pero no se podan dar ese lujo durante todo el mes. Ms adelante dorman en donde pudieran, como en su oficina, albergues, parques y hasta baos pblicos. Chris recibi ayuda de las personas que menos esperaba, las prostitutas al verlo empujando el destartalado caminador de su hijo, le regalaban al pequeo billetes de cinco dlares. Pero fue el reverendo Cecil Williams quien al ver la dedicacin de Gardner a su hijo, les permiti quedarse por unos cuantos meses en el refugio de madres indigentes. Hoy en da cuando se le pregunta a Christopher Gardner, Jr. como fue vivir sin techo, l responde: "No podra decirte que furamos sin-techo, yo slo saba que siempre tenamos que irnos. As que, si me acuerdo de algo, es nosotros movindonos, siempre movindonos". Gardner siempre fue el primero en llegar a la oficina y el ltimo en irse, haciendo persistentes llamadas a los clientes prospecto. En 1982, por fin pas su examen para obtener la licencia y obtuvo empleo en Dean Witter Reynolds. Cinco aos despus, Chris Gardner estableci su propia firma de bolsa de valores Gardner Rich & Co, en Chicago, Illinois. Escogi este nombre debido a que consideraba a Marc Rich, como uno de los hombres y empresarios ms exitosos del mundo. Consista en una bolsa de valores institucional especializada en deudas, las transacciones de algunas de las instituciones ms grandes del pas y planes para pensiones pblicas. Su nueva compaa empez en su pequeo piso con una inversin inicial de 10.069 dlares y una mesa de madera que serva para la hora de la comida en familia. En el 2006 vendi Gardner Rich & Co. en un trato multimillonario, y se convirti en fundador de Christopher Gardner International Holdings, con oficinas en Nueva York, Chicago, y San Francisco. Ahora est haciendo inversiones en Sudfrica que crearn cientos de trabajos e introducirn millones en inversiones extranjeras para la nacin. En la actualidad tambin coopera en varias organizaciones filantrpicas como Cara Program y la Iglesia Metodista de San Francisco quines ms le ayudaron cuando lo necesitaron l y su hijo. Tambin fund un proyecto millonario en San Francisco que crea casas de renta baja y oportunidades de empleo. En Chicago da asistencias para vacantes de empleo, orientacin laboral y capacitacin a gente sin hogar ni recursos. Tambin coopera con el National Fatherhood Initiative para enseanza de los nios. Ha recibido el premio al Padre del Ao en 2002, el 25 Premio Anual Humanitario y en 2006 el Premio a Amigos de frica. Su historia pas inadvertida hasta aparecer en una parte del programa 20/20, en 2003. Una editorial se interes e hizo un libro basado en su vida, que fue adaptado para la pantalla grande en la pelcula The Pursuit of Happyness producida por Columbia Pictures y protagonizada por Will Smith, quien fue nominado al Oscar por la misma pelcula. Gardner falt al estreno para asistir a un evento de caridad el da de Navidad. Es la inspiracin de muchas personas para lograr un objetivo y ser solidarios tambin.