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L energia idroelettrica
Sfrutta: -la caduta delle acque dei fiumi; -dighe; -grandi bacini artificiali.
Dighe
Le dighe sono costruzioni di cemento adibite al contenimento di enormi masse acquifere e generalmente costruite agli sbocchi o allinterno di laghi. Sono queste strutture che generalmente delimitano i bacini artificiali.
Riferimenti storici
Un esempio di centrali per la manipolazione idrica sono gli antichi acquedotti romani che gi utilizzavano bacini e dighe.
I tipi di turbina
Turbina Pelton; Turbina Francis; Turbina Kaplan.
Turbina Pelton
La turbina P. adatta ad alte cadute ma a piccole portate d acqua. L acqua portata alla turbina da una condotta forzata diritta e sono quelle pi usate in Lombardia. La turbina munita di pale a cucchiaio per permettere ad essa di girare con pi forza.
Turbina Francis
La turbina F. adatta a medie cadute ma a grandi portate d acqua. La condotta forzata porta l acqua alla turbina attraverso una camera a spirale discendente. La turbina formata da pale fisse disposte lungo la circonferenza della turbina. Queste pale possono essere orientate per regolare la portata dacqua.
Turbina Kaplan
La turbina K. adatta a basse cadute ma enormi portate. La turbina ha la forma di una grande elica e le sue pale possono variare geometria per adattarsi alle varie portate dacqua.
Talvolta la costruzione di dighe o chiuse che impediscono lo scorrere dei corsi dacqua e possono causare terribili cataclismi. Ne il chiaro esempio lincidente della diga del Vayont in Friuli. In quelloccasione lacqua contenuta della diga, a causa di un cedimento della montagna vicina, scavalc la diga inondando la valle e distruggendo un intero paese, lasciando poche decine di sopravvissuti.
La costruzione delle dighe che sbarrano il corso naturale delle acque pu talvolta avere dannosi effetti collaterali. Si pensi ad esempio, alla grandiosa diga d Assuan in Egitto che, chiudendo il corso dell Alto Nilo e formando il lago Nasser, impedisce il trasporto delle sostanze fertilizzanti in sospensione nellacqua (il limo), nel tratto inferiore del fiume, con danno per lagricoltura. Uno sfruttamento pi intensivo dell energia idroelettrica potrebbe contribuire ad aumentare la produzione energetica di molti Paesi, senza dover far ricorso ai combustibili ai combustibili fossili, cos preziosi, o al nucleare, sempre contestato. Se ci vero su scala mondiale, dove esistono indubbiamente ancora grandi potenzialit da sfruttare, meno vero per lItalia, dove lenergia idroelettrica gi ampliamente sfruttata.
RINGRAZIAMENTI
TESTI: IGNAZIO PANADES COORDINAZIONE: FEDERICO NUSPERLI IMMAGINI: PROFESSORESSA PEGORARO.