19 Junio 2011 11:24 a.m.

Barrios boricuas con nombres raros

Chupacallo, Hato Puerco, Hoya Fra son slo algunos ejemplos

Imagen de la Loma de los Suspiros en el Barrio Chupacallos en Ceiba tras un evento de fuertes lluvias (Archivo). Por Joel Ortiz Rivera / joel.ortiz@elnuevodia.com Unibn, Botijas, Palo Hincado y Pulguillas. Son nombres extraos, pero si quisiera podra visitarlos todos el mismo da porque son barrios de Morovis, Orocovis, Barranquitas y Coamo, respectivamente. Pero hay otros nombres que se las traen. Hato Puerco en Villalba; Hoya Fra en Carolina; Mal Paso y Humatas en Aasco; y Quebrada Infierno en Gurabo. Y qu me dice de los afilados nombres de los barrios Amuelas y Tijeras, de Juana Daz? El nombre Lapa fue lo suficientemente pegajoso para que Salinas y Cayey nombraran barrios con ese nombre, mientras que San Lorenzo y Mayagez cuentan cada uno con un barrio Quemado. Segn describe Rafael Torrech, profesor de la UPR y autor del libro Los Barrios de Puerto Rico: Historia y Toponimia, conocemos los nombres de los 78 municipios, pero muy pocos visualizamos el territorio puertorriqueo dividido en unos 901 barrios oficiales, a los que describe como la evocacin ms ntima de pertenencia, la unidad mnima e indivisible de comunidad y vecindario.

Los nombres tienen una historia antiqusima y lo que nos parece extrao y cotidiano nos revela percepciones de personas que vivieron hace siglos en esta tierra, sus devociones, sus creencias, su manera de hablar, indic. Los nombres que permanecen son el reflejo de una historia local e ntima y necesitaron describirlo de alguna manera para diferenciar un barrio de otro. Los nombres de los barrios parten de un sentido de pertenencia. Tienen que ver con fauna, flora, con personas, funciones o hasta puede ser un descriptor de lo que se vea, agreg. Segn Torrech, 30% de los barrios rurales de la Isla tienen nombres de origen indgena, y el 88% de todos los pueblos de Puerto Rico tienen al menos un barrio de topnimo indgena. Algunos evocan la fauna, como Flamenco (Culebra) y Jcanas (Yabucoa). Otros, las cosechas (Cacao en Carolina, Patillas y Quebradillas) y muchos el pasado de conquista y colonizacin, as como la topografa. En el hato Tejas, de Bayamn, segn Torrech, fue donde se fabricaron muchas de las tejas que luego se utilizaron en la construccin del Viejo San Juan. Aguirre, como se llama el barrio de Salinas, es una palabra canaria que significa laguna, que fue lo que hallaron all los conquistadores junto a sus valiosas salinas, segn Torrech. El barrio Portugus de Ponce es nombrado as por Pedro Rodrguez de Guzmn. A fines del siglo XVI, este estableci un paso (rea por donde es ms fcil cruzar un ro) en el Ro Baramaya, en lo que an no era Ponce. A dicho paso se le nombr Paso del Portugus dado el origen familiar del poblador. El ro luego absorbi el nombre y finalmente el barrio. As aparecen barrios como Cuchillas (Moca Morovis, Corozal) que describen la zona geogrfica donde estn, no el utensilio, as como Frontn en Ciales y Pedernales en Cabo Rojo (un rea rocosa fuerte). El ms raro que ha escuchado? El barrio Chupacallo de Fajardo, que me parece que podra derivarse del nombre de una planta medicinal con un nombre muy parecido, finaliz.