Dac n nuvela Pe strada Mntuleasa dou momente-cheie se petrec pe o banc aflat undeva pe strada Popa Soare (e vorba despre

dou ntlniri, ntre Dragomir i Lixandru, cu rol ini iatic, c ci acum afl acesta din urm despre triunghiul magic format ntre Mntuleasa, Popa Soare i Pache Protopopescu, apoi ntre F rm i Lixandru, scen final a nuvelei), n Uniforme de general doi adolescen i cotrob ie n podul cu vechituri al casei generalului Calomfir, situat probabil undeva pe strada Popa Soare (c ci n timpul unui bombardament ni se spune c locuitorii casei au alergat spre cap tul str zii, pentru a ajunge la ad postul antiaerian ce se afla n col ul str zii Popa Nan). Casele boierilor Calomfiri se afl undeva ntre bulevardul Pache Protopopescu i strada Popa Soare. n curte la Dionis ne ntoarce pe strada Popa Soare, la crciuma unde cnt Leana, misterioasa trubadur bucure tean , spre a- i isp i p catele numai de ea tiute, iar n Incognito la Buchenwald afl m c Ieronim Thanase (unul dintre ultimii descenden i ai stirpei Calomfirilor) respectase ntocmai cele cerute de Gener leasa Calomfir cu limb de moarte, i anume s se ntoarc n casa veche, a celor din neamul Thanase; aceasta se afl pe strada Mntuleasa la num rul 18, e o cas cu verand i stlpi, iar n finalul prozei va fi d rmat . Tot pe strada Mntuleasa se afl coala unde fusese director Zaharia F rm i unde nva b ie ii implica i n pove ti; coala se ridic pe o pivni str veche, unde Lixandru i caut semnele (a a cum arat documentele de arhiv , proprietara de la 1909 a terenului, profesoara Elena Mangru, se plnge de existen a unei pivni e vechi att de adnci, nct f cea imposibil ridicarea casei; pivni ele ar putea fi cele ale boierilor Man i, ctitorii bisericii, de la care mahalaua i-a luat i numele i ale c ror case se vor fi aflat pe maidanul de ast zi, loc al fostei coli Mntuleasa). Undeva spre Obor se afl crciuma lui F nic Tunsu, iar Foi orul de Foc apare i el ca punct de reper n plimb rile b ie ilor (acesta este, de altfel, un punct de reper recurent n topografia eliadesc , el reap rnd n romane precum Noaptea de Snziene, Nunt n cer etc.). Pivni a unde dispare Iozi (locuin a tat lui s u, rabinul, se afl n Calea Mo ilor - Pe strada Mntuleasa) se g se te undeva aproape de Obor, pe maidanul ce se ntindea pe atunci ntre Obor i nceputul bulevardului Pache Protopopescu", dup cum i informeaz F rm pe anchetatori; un alt loc, din mprejurimile Bucure tiului, ce apare men ionat n ciclul de proze, este p durea Paserea, unde se afl ngropat tezaurul c utat de Economu. O cartografiere am nun it a acestei zone, care s arate traseul individual al fiec rui personaj, precum i cele colective, dar i intersect rile acestora, near configura acel segment topografic situat la grani a unui Bucure ti real cu

unul imaginar, oferind cu siguran eliade ti.

noi unghiuri de abordare a prozei scurte

Una dintre destina iile-cheie ale nuvelei Pe strada Mntuleasa este chiar blocul mntulescean de la num rul 138, unde fostul director de la coala Mntuleasa l caut pe maiorul Vasile I. Borza, prezumtiv fost elev al s u i coleg al celorlal i b ie i c ut tori de semne. Cnd F rm ajunge la blocul de locuin e unde s-a mutat proasp t maiorul Borza, o inexplicabil vnzoleal pare s -l ntmpine. Ne afl m n miezul zilei, n golul de n miaz " care anuleaz ndeob te dimensiunea timpului i situeaz fiin a n apropierea poten ialului eveniment epifanic interval al lentorii i lenei metafizice; ceasul indic ora dou cnd F rm p trunde n labirintul cl dirii de apartamente de pe strada Mntuleasa. O ntreag serie de personaje, ce par s ascund indicii pre ioase sau s tie ceva" ce protagonistului i scap , ca i cititorului, se perind pe culoarele blocului oferind informa ii noului venit sau, dimpotriv , cerndu-i s - i decline identitatea i menirea vizitei ntreprinse. La fel, un abracadabrant joc al palierelor pe care F rm le parcurge, trecnd parc prin diversele limburi ale unei lumi ce se desf oar pe vertical , denun confuzia, deghizamentul, falsa nf i are a lucrurilor. De altfel, ns i nf i area lui F rm , din primele rnduri ale nuvelei, se situeaz sub acest semn al identit ii camuflate: era un b rbat destul de nalt i foarte slab, cu o figur prelung , osoas , tears , cu ochii cenu ii, f r expresie; musta a, crescut nengrijit, era aproape alb , u or ng lbenit de tutun. Avea o p l rie veche de paie i era mbr cat n haine de var , decolorate, foarte largi, parc n-ar fi fost ale lui". Portretul are rol de avertizare, iar sintagmele ce-i descriu vestimenta ia par desprinse dintr-o recuzit teatral : ponosite, prea largi, parc mprumutate sau r mase din alte vremuri, hainele lui F rm vorbesc despre un glisaj al identit ilor, despre jocul aparen elor care, la nivel narativ, va fi reluat i amplificat n urm torul episod, al diverselor ntlniri ce au loc pe scara blocului. Asemenea personajului din Golemul lui Gustav Meyrink, care i nsu e te, odat cu p l ria pe care o confund cu a lui, i identitatea posesorului acesteia, F rm pare s - i fi asumat o fals identitate; totodat , este aici un semnal c ne afl m de acum nainte n plin conven ie fic ional . Personajul din romanul lui Meyrink descoper c a luat din gre eal p l ria unui anume Athanasius Pernath; amin-tindu- i momentul n care s-a petrecut ncurc tura, acesta i afirm mirarea c

p l ria i se potrivea att de bine, din moment ce conturul capului s u era unul cu totul individual - pe c ptu eala de m tase alb a acesteia descoper scris numele posesorului cu litere de aur, iar reac ia la descoperire este una de team nel murit , de angoas inexplicabil . Schimbul identit ii, furtul s u (aici, neinten ionat) predispune fiin a la sondare tem toare a noii personalit i i la medita ie asupra noului statut incert; n proza lui Eliade ns identitatea de mprumut" este una mimat , o invita ie adresat celorlal i de a privi dincolo de jocul aparen elor. Portretul anun , conform unei foarte vechi tehnici literare, cursul nara iunii, oferind indicii legate de personaj i de modul n care va influen a acesta nl n uirea evenimentelor - cu alte cuvinte, atributele personajului ofer deja detalii despre cum va evolua firul epic - povestea ce urmeaz ne va ar ta fie ce s-a ntmplat cu aceste atribute, fie ce s-a ntmplat din cauza lor1. Unele dintre sintagme se vor dovedi a avea exclusiv un rol descriptiv i nici unul legat de subiectul povestirii, r mnnd astfel n afara ei - n cazul nostru, toate am nuntele legate de nf i area lui F rm ofer indicii despre evenimente ulterioare, trasnd deja cadrul larg al povestirii. n calitatea sa de pacient, personajul F rm sufer evenimente, acestea fiind anun ate nc din atributele ce i alc tuiesc portretul: destul de nalt i foarte slab", cu o figur prelung , osoas , tears ", cu ochii cenu ii, f r expresie" sunt trei dintre sintagmele care l calific pe F rm drept pacient - chipul ascetic, sl biciunea ostentativ subliniat de narator, privirea lipsit de expresie, ntoars c tre sine reprezint atribute ale fiin ei spiritualizate, intelectualizate, dar vulnerabile prin aceasta ntr-o lume care valorizeaz tipologia unui Borza, de pild - abil, sangvin i lipsit de scrupule, tenace i bun orator, preg tit oricnd pentru un discurs ofensiv. Pe de alt parte, p l ria veche de paie", hainele de var , decolorate, foarte largi, parc n-ar fi fost ale lui" sunt sintagme ce vorbesc despre rolul de agent pe care acesta urmeaz s -l ndeplineasc n povestire -mbr c mintea lui aminte te de un travesti, deci de o impostur , de o identitate eronat . Deghizamentul, falsa identitate asumat au rol de avertizare a cititorului. Dar cine sunt protagoni tii scenei de nceput, care deschide de fapt ciclul celor patru proze eliade ti, i care l are n centru pe F rm , personaj raisonneur i singurul ini iat de fapt n enigmele ce leag i ele pove tii? n primul rnd, un ofi er care i ofer lui F rm detalii despre ora din zi la care se afl ; dar, ca i celelalte personaje pe care le va ntlni n blocul de la num rul 138, de pe strada Mntuleasa, acesta i cere informa ii despre

propria persoan : cine este i pe cine caut . Urm torul i iese n ntmpinare portarul, care ncearc s -l deturneze de la scopul vizitei sale, indicndu-i un spa iu mai degrab oficial n care l-ar putea ntlni pe maiorul Borza. n cele din urm l informeaz c locuin a acestuia se afl la etajul al IV-lea; o femeie cu o sticl goal de bere n mn se ntoarce n mod inexplicabil din drum, brusc speriat odat ce afl pe cine caut F rm ; un tn r presupune c se afl n drum spre etajul al aptelea i i sugereaz s ia ascensorul, i acesta intrnd imediat n apartamentul s u la auzul unor pa i pe scar ; o pereche misterioas se afl undeva ntre etajul al treilea i al patrulea: ea poart un fel de uniform ", o insign i are p rul scurt, iar b rbatul, mult mai tn r dect femeia, i fere te privirea i pare stnjenit dintr-un motiv necunoscut (totu i, ndat ce F rm trece pe lng ei, se opresc i l urm resc din ochi). Cu to ii au atitudini circumspecte i par s fie ini ia i ntr-o tain necunoscut de F rm ; teama pe care le-o insufl numele maiorului este dublat de curiozitate, dar i de o anumit nedumerire legat de prezen a fostului director al colii Mntuleasa acolo. Singurul care este pe cale s i fac o dest inuire, tn rul de la etajul al treilea, e i el for at de mprejur ri s intre n apartament: totu i, el d cteva informa ii legate de identitatea pe care i-a inventat-o Borza - acesta pretinde c vine din provincie i are un frate un vechi lupt tor", care lucreaz la Parafina" (subtil i ironic aluzie la principala ndeletnicire a mahalagiului bucure tean, confec ionarea de lumn ri din ceara stupilor ngriji i n familie). Blocul mntulescean despre care vorbe te Eliade, la fel ca i num rul (138) sunt inven ii fic ionale i nu ar putea fi vorba despre o identificare, avnd n vedere c ultima traversare" a Bucure tiului autorul a realizat-o n anul 1942, iar nuvela este scris ntre 1955 i 1967 - cu siguran , de altfel, a a cum nsu i autorul o afirm , Bucure tiul i apare lui Eliade transfigurat de filtrul memoriei, n datele sale esen iale, arhetipale": Simt din ce n ce mai mult nevoia ca literatura mea s se elibereze de concertul geografic i istoric. Bucure tiul din Pe strada Mntuleasa, de i legendar, e mai adev rat dect ora ul pe care l-am traversat eu, pentru ultima dat , n august 1942"2. Din acest motiv, nici identificarea pe care am ncerca s o facem nu ar avea drept scop dect reconfigurarea unei lumi a a cum era ea, lumea mntulescean de la sfr itul anilor '40, p strnd ultimele ecouri ale boemei perioade interbelice.

Dar s vedem cum descrie naratorul blocul n care p trunde F rm la ora dou , ntr-o dup -amiaz de var , n c utarea fostului s u elev, acum maiorul Vasile Borza: era o cl dire cu multe etaje, sobr , aproape sever , a a cum se cl dea pe la nceputul secolului. Pe trotuar, castanii p strau nc oarecare umbr , dar strada era ncins ... Mai afl m, ulterior, despre cl dire c avea apte etaje i c maiorul Borza locuia la patru, exista curte, cu poart i interfon. Evident c o astfel de cl dire nu putea exista ntocmai pe strada Mntuleasa, totu i putem identifica, n extremele sale, dou imobile ce ne-ar putea crea o imagine a blocului-labirint n care locuie te Borza: primul, blocul unde Mntuleasa ntlne te Calea C l ra i, se afl la num rul 1 i este o cl dire ridicat n anul 1922; construit pe proprietatea lui Constantin Rusescu - acesta de ine un teren mult rvnit de al i locuitori ai str zii Mntuleasa, a a cum ne-o arat documentele -probabil chiar cel care-o ispitise pe v duva Arghiropol ( i pe care nu reu e te s -l ob in ). Aceasta este autoarea unei cereri adresate Prim riei n 1912, p strate n arhive, care spune c terenul se afl : n apropiere de pia i de centrul destul de populat i cu circula iune frecvent , cu sta iune de tr suri i expus ntreaga cl dire la lumina soarelui att la r s rit, ct i la apusul lui, i n acest arondisment al ora ului nu mai pot g si un loc asemenea cu o asemenea ntindere i vedere (...). Pe restul terenului inten ionez s fac i pr v lii de nchiriat, c ci n acest punct sunt asemenea localuri foarte c utate". Cu alte cuvinte, mbinarea perfect a pl cutului cu utilul, asigurarea existen ei i a siguran ei financiare, toate sub impresia unei scriituri elegante i sensibile, de un lirism poate prea brusc ntrerupt de precizia tonului... Blocul construit este elegant, are demisol, parter, trei etaje i mansard 3. De asemenea, majoritatea deschiderilor sunt n arc n plin cintru, cu ornamente discrete. Accesul n mansard se face cu ajutorul unui lift exterior, rudimentar, cu roat , iar ca proprietari figureaz Silvia u anu i Lasc r Davidoglu (din 1932). Blocul acesta, zugr vit ntr-o nuan de galben cald, estompat de trecerea timpului, este ns destul de departe de imaginea imobilului cu apte etaje din nuvel , de i unele caracteristici, precum sobrietatea i elegan a, l caracterizeaz cu adev rat; singurul bloc cu apte etaje de pe Mntuleasa este cel aflat la cel lalt cap t al str zii, dinspre Calea Mo ilor, pe col ul cu bulevardul Carol. Acesta are demisol, parter i apte etaje, iar proprietarul s u l ridic el nsu i, n anul 1931, cu

ajutorul fiului s u arhitect, care realizeaz proiectul - este vorba despre un anume Pinkas Kamerling (ce cump r terenul de la Constantin Petrescu), care avea magazin i atelier de bl n rie pe strada Col ea num rul 11. Blocul, aflat la num rul 42, are garsoniere, apartamente de dou , trei i patru camere. n general, pe fiecare dintre palierele acestor blocuri ridicate n prima parte a secolului al XX-lea aflate pe strada Mntuleasa, se g se te un num r variabil de apartamente, cu o distribu ie labirintic , lucru ce poate crea cu u urin confuzie i dezorientare unui nou-venit. Dar este oare F rm cu adev rat dezorientat i tem tor odat ce p trunde n blocul de la num rul 138? nc perile apartamentului n care locuie te Borza amintesc i ele de bunul gust i elegan a tipice vechii arhitecturi bucure tene -apartamentul e boieresc", are pian i un salon spa ios, sobru i elegant mobilat". Biroul lui Borza e dotat cu bibliotec i fotolii de piele, iar n vreme ce-l a teapt , F rm cite te titlurile nscrise pe cotoarele c r ilor. Apari ia maiorului este, n mod ostentativ, ngro at, contrastant : mbr cat n c ma cu bretele, cu mnecile suflecate, Borza e un b rbat voinic, aproape gras, cu obrajii purpurii", are ochii mici, o eli i", ascun i sub pleoape vinete, e ns i nf i area grobianismului. Detaliile care alc tuiesc acest spa iu domestic, de o elegan aristocrat , se situeaz la antipodul celor legate de vestimenta ia lui Borza, care-i tr deaz adev rata identitate, umil , i de am nuntele fizionomice ilustrative pentru lipsa rafinamentului i a distinc iei pe care le-ar presupune ocuparea unui astfel de spa iu.

1 Claude Bremond, Logica povestirii, Ed. Univers, 1981, pag. 172. 2 Jurnal, vol. I, Editura Humanitas, pag. 324. 3 Strada Mntuleasa de la 1 la 37", n Bucure ti, materiale de istorie i muzeografie, Muzeul Municipiului Bucure ti, 2004, pag. 226.