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Diagrama de Flujo de Procesos con Trazado para la Obtencin de hidrogeno

Materia Prima: Agua y biomasa. Aplicada a cada operacin unitaria en sucesin. (Ver Figura 1) a. El Agua y la biomasa alimentada en la corriente 1 es impulsada por la bomba P-201A/B. b. De la bomba P-201A/B a travs de la corriente 2 se dirige al intercambiador de calor E201A/B. c. Del intercambiador E-201A/B a travs de la corriente 3 se dirige al reactor R-201. d. Del Reactor R-201 a travs de la corriente 4 se dirige al intercambiador de calor E-202A/B. e. Del intercambiador de calor E-202A/B a travs de la corriente 5 se dirige a la membrana V201. f. La biomasa y el agua que no reaccionaron a travs de la corriente 11 deja la membrana V-201 para su aprovechamiento en la produccin de biodiesel.

Figura 1.Trazado para la Obtencin de hidrogeno. Materia Prima: Agua y biomasa

Descripcin del proceso

La produccin de hidrgeno gaseoso a partir del agua mediante microalgas, requiere manipular la secuencia de reacciones bioqumicas interactuando con la clula completa (pero sin modificarla en principio), en alguna modalidad que obligue la aparicin de gas hidrgeno que, de ser dejado al sistema natural, no sera producido en absoluto hacia el medio exterior de la clula. Se han popularizado dos alternativas tecnolgicas, a un nivel slo de laboratorio y de escala piloto: biofotlisis indirecta y biofotlisis directa. La biofotlisis indirecta, es un proceso de dos estados: el CO2 es primero fijado a sustratos ricos en H2-endgeno durante fotosntesis oxignica normal (estado 1), seguido por generacin de hidrgeno molecular (estado 2). Este enfoque requiere por tanto, de un sistema de cultivo y de otro sistema aparte para la generacin de hidrgeno. El diseo propuesto emplea como microorganismos fotosintticos para la produccin de hidrgeno una cepa de algas genticamente modificada y desarrollada especialmente para aumentar su velocidad de produccin de hidrgeno y su eficacia fotoqumica: la Chlamydomonas Reinhardtii Tras la etapa de crecimiento y una vez concentrada la biomasa, sta debe ser sometida a condiciones de anaerobiosis y de oscuridad, condiciones que inducen la sntesis y actividad de la hidrogenasa. En el fotobiorreactor se produce y separa el hidrgeno. Luego de haberse inducido la hidrogenasa, las microalgas (ricas en carbohidratos) sern sometidas a condiciones de luz y manteniendo la anaerobiosis. De este modo se iniciar la sntesis de H2 a partir de los carbohidratos, con la consecuente generacin de O2 (inhibidor de la hidrogenasa). La concentracin de O2 ser muy baja como para inhibir a la hidrogenasa, dada la condicin de anaerobiosis impuesta. El sistema diseado est constituido por una serie de tubos horizontales a travs de los cuales circulan las algas, el agua y los nutrientes impulsados por bombas de baja potencia. El material seleccionado para el reactor es el policarbonato, debido a la elevada razn durabilidad/coste, a su impermeabilidad al hidrgeno, la alta trasmisin de la luz, el amplio rango de temperaturas de operacin y el bajo coeficiente de transferencia de calor, lo que permite el aislamiento del sistema. Finalmente, se implement un sistema de intercambio de calor para mantener la temperatura en torno a 28C, valor ptimo para las microalgas. Las tuberas del intercambiador son de bronce marino, y estn situadas bajo el reactor para mejorar la transferencia de calor. Una vez producido el hidrgeno, es necesario separar la corriente gaseosa que es producida en la fotobilisis indirecta de la Chlamydomonas Reinardtii en el fotobioreactor. La composicin de esta corriente consiste principalmente en H2 (97%), N2 (7%), O2 (1%) y trazas de otros elementos como NH3 o H2S. El objetivo es retirar estos productos y separar el hidrgeno para obtener un grado aceptable de pureza y un flujo que cumpla con las necesidades elctricas, siendo al mismo tiempo econmicamente viable.

El sistema de separacin utilizado es el de separacin continua mediante membranas tubulares, donde los tubos son situados en la mitad inferior de reactor para no interferir en la entrada de luz solar, sujetos por soportes de policarbonato. La fuerza impulsora necesaria para la separacin es proporcionada por bombas de vaco localizadas al final de cada tubo del reactor. La seleccin del material de la membrana se realiz en base a las propiedades hidrofbicas, la rigidez y la estabilidad frente a esfuerzos cortantes inducidos por el flujo turbulento. Finalmente el polipropileno fue escogido por sus caractersticas, bajo coste y porque proporciona mayor flujo de hidrgeno a iguales condiciones en comparacin con otros materiales como la goma de silicn. Para generar electricidad de forma continua en las celdas de combustible, el hidrgeno producido debe ser alimentado con un flujo constante. Las fluctuaciones en la cantidad de hidrgeno procedente del Fotobiorreactor, debidas principalmente a cambios climticos, hacen necesario la implementacin de un sistema de almacenamiento de hidrgeno. Por otro lado, la corriente de permeado obtenida en las membranas no alcanza la pureza de H2especificada, requiriendo una etapa adicional de purificacin. A pesar del elevado coste de los hidruros metlicos y de tratarse de una tcnica an en desarrollo, la adsorcin selectiva del hidrgeno en el material adsorbente incrementa la pureza de la corriente de salida a un 99.99% en hidrgeno, eliminando la necesidad de una segunda etapa de separacin que aumentara los costes considerablemente. Las columnas diseadas son cilindros en los que se introducen los tubos de inyeccin y los tubos de refrigeracin, distribuidos uniformemente por toda la seccin transversal. El material adsorbente elegido es alanato sdico (NaAlH4). El hidrgeno almacenado se alimenta a una clula de combustible para la produccin de electricidad. Se trata de un sistema electroqumico donde un combustible reacciona, generalmente con oxgeno, para producir directamente energa elctrica y calor como producto secundario. La clula consta de dos electrodos: en el nodo tiene lugar la reaccin de oxidacin, en la que se producen protones y se liberan dos electrones. El material del nodo es conductor, y transporta los electrones al ctodo, donde el oxgeno se reduce a O2-. Los electrodos estn separados por una membrana no conductora que permite el flujo de iones en una sola direccin. Esta membrana recibe el nombre de electrolito, una clula combustible de xido slido, permite eficacias de recuperacin elctrica de hasta el 70%, son ms baratas que otros tipos (alcalinas, de cido fosfrico, membranas de intercambio de protones, etc.), resistentes a impurezas y permiten recuperar energa mediante ciclos combinados de energa y calor.