MICROORGANISMOS INDUSTRIALES, PRODUCTOS Y FORMACION DE PRODUCTOS

La microbiologa industrial es la disciplina que utiliza los microorganismos, cultivados a gran escala, para obtener productos con valor comercial o realizar importantes transformaciones qumicas. La microbiologa industrial se inicio con los procesos de fermentacin alcohlica, como los que se usan para producir cerveza y vino. Posteriormente se desarrollan procesos microbianos para la sntesis de productos farmacuticos (como los antibiticos), aditivos alimentarios (como los aminocidos), enzimas y productos qumicos como el butanol y el acido ctrico. Todos estos procesos microbiolgicos industriales se basan en la potenciacin de las reacciones metablicas que los microorganismos ya eran capaces de realizar, con la finalidad-en la mayora de los casos- de sobre expresar el producto que interese. Pero ahora, adems de la microbiologa industrial tradicional, una nueva era ah comenzado, la de la biotecnologa microbiana. En Biotecnologa los mtodos para la manipulacin gentica ah dado lugar a nuevos productos microbianos; los microorganismos no producen la mayora de ellos de forma natural.

PROPIEDADES DE MICROORGANISMOS CON VALOR DE INTERES EN LA INDUSTRIA.

Un microorganismo que pueda usarse en la industria debe producir, por supuesto, la sustancia de inters, pero se trata de mucho ms. El organismo debe ser capaz e crecer y sintetizar el producto en cultivo a gran escala. Adems, preferiblemente el organismo debe producir esporas o alguna otra forma de clula reproductiva de modo que pueda ser fcilmente inoculada en grandes fermentadores. Otra caracterstica importante de un organismo industrial es que debe crecer rpidamente y sintetice el producto deseado, en un periodo relativamente corto e tiempo. El microorganismo tambin debe ser capas de crecer en un medio de cultivo lquido relativamente barato, que se obtenga en grandes cantidades. Muchos procesos microbiolgicos industriales utilizan productos de desecho carbonados provenientes de otras industrias, para los medios de cultivo a gran escala. Por ejemplo, el licor de maceracin del maz (un producto de la industria de molido y maceracin de maz mojado humedecido que es rico en nitrgeno y factores de crecimiento), suero de leche (un liquido residual de la industria Lctea que contiene lactosa y minerales), y otros materiales residuales de la industria con elevado contenido de carbono orgnico. Adems un microorganismo industrial no debe ser patgeno, especialmente para el hombre, o para animales o plantas. Debido al enorme tamao de la poblacin microbiana de un fermentador industrial y que es prcticamente imposible evitar la contaminacin del ambiente fuera del fermentador, la presencia de un patgeno supondra un problema desastroso. Por ultimo un microorganismo debe ser susceptible de ser manipulado genticamente. En microbiologa industrial, a menudo se ah incrementado genticamente el rendimiento, mediante mutacin y seleccin. Por tanto,

disponer de un microorganismo productor estable y fcilmente manipulable es una clara ventaja