Adopcin Internacional El nmero de estadounidenses que estn tratando de adoptar nios se ha incrementado notablemente.

Con la reduccin de menores disponibles en los Estados Unidos, cada vez ms estadounidenses adoptan menores de otros pases. Este ao miles de nios llegaron a los Estados Unidos provenientes de otros pases, ya sea como candidatos para la adopcin o porque ya fueron adoptados en el extranjero por ciudadanos estadounidenses. The number of international adoptions in the U.S. has increased significantly in recent years. Between 1990 and 2005, more than 226,000 children were adopted from countries outside the U.S. In 2005, over 22,000 children were adopted from another country, triple the number adopted in 1990 and double the number adopted in 1996 (Centers for Disease Control and Prevention [CDC], 2009) (Smit, 2010). Las adopciones internacionales son esencialmente un asunto legal privado entre un individuo (o pareja) que desea adoptar, y una corte extranjera que opera bajo las leyes y regulaciones de aquel pas. Las autoridades de los Estados Unidos no pueden intervenir a nombre de los padres prospectivos frente a las cortes del pas adonde la adopcin tom lugar. No obstante, el Departamento de Estado proporciona amplia informacin sobre los procesos de adopcin en diferentes pases, y sobre los requisitos legales para traer a los Estados Unidos a un menor adoptado en el extranjero.

Los requisitos de la adopcin

Para completar la adopcin internacional y traer a un menor a los Estados Unidos, los padres adoptivos prospectivos deben cumplir con los requisitos establecidos por la Oficina de Servicios de Inmigracin y Ciudadana del Departamento de Seguridad Interna (USCIS); del pas en el cual reside el menor; y a veces, del Estado en donde residen los padres adoptivos. Aunque los procedimientos y la documentacin requerida pueden parecer repetitivos, usted deber conservar varias copias del mismo documento en caso de que necesite cumplir con los requisitos de USCIS, del pas extranjero, o de su Estado de residencia. El proceso est designado para proteger al menor, a los padres adoptivos del menor y a los padres biolgicos.

Leyes aplicables

El Acta de Nacionalidad e Inmigracin de EE.UU. (INA) es la ley migratoria referente a la emisin de visas a extranjeros, incluyendo a los menores adoptados en el extranjero o que vienen al pas en busca de adopcin. Las previsiones reglamentarias concernientes a los menores adoptados se encuentran en el INA, Seccin 101(b)(1)(E). Esta seccin proporciona la clasificacin de inmigrante a "un menor de 16

aos adoptado, que haya estado bajo la custodia legal y que tambin haya residido con el padre(s) adoptivo durante al menos dos aos". A esto se le llama "la previsin de los dos aos", y se aplica a individuos que temporalmente residen en el extranjero y desean adoptar a un menor de acuerdo a las leyes del Estado extranjero donde ellos residen. La mayora de los padres adoptivos, sin embargo, no cuentan con la posibilidad de pasar dos aos en el extranjero viviendo con el menor; por lo tanto, buscan beneficios bajo otra previsin del INA: la Seccin 101(b)(1)(F), la cual le otorga la clasificacin de inmigrante a los hurfanos que fueron o sern adoptados por un ciudadano estadounidense. Bajo esta seccin de la ley, ambos, el menor y el padre(s) adoptivo deben satisfacer cierto nmero de requisitos establecidos por el INA y sus regulaciones relacionadas; no obstante, el requisito de los dos aos de residencia se elimina. nicamente despus de haber demostrado que tanto el padre como el menor califican, se emitir una visa para que el menor viaje a los Estados Unidos (http://adoption.state.gov) .

Lo que puede hacer el Departamento de Estado:

Proporcionar informacin acerca de la adopcin internacional en los pases alrededor del mundo Proporcionar informacin general sobre los requisitos para obtener una visa de adopcin internacional Investigar, a travs de la oficina consular estadounidense en el pas extranjero, el estado de un caso especfico de adopcin, y clarificar documentos y otros requisitos. Asegurar que los ciudadanos estadounidenses no sean discriminados por las autoridades o cortes extranjeras, de acuerdo a las leyes locales de adopcin. Lo que el Departamento de Estado no puede hacer:

Participar directamente en el proceso de adopcin en un pas extranjero Actuar como un abogado o representante de los padres adoptivos en la corte Ordenar que una adopcin tome lugar o que se emita un visado. Quin Puede Adoptar a un Menor? En general, cualquier adulto soltero o casado es elegible para adoptar a un menor. Adicionalmente, un padrastro (madrastra) tambin puede adoptar al hijo(a) de su cnyuge. En aproximadamente 17 estados y en el Distrito de Columbia, no existen condiciones adicionales especficas. En algunos estados, los adultos casados pueden adoptar individualmente si estn legalmente separados de sus cnyuges, o si el cnyuge est declarado(a) legalmente incompetente.

En aproximadamente seis estados (Kentucky, Louisiana, Montana, New Jersey, Tennessee, y Washington), la edad adulta para propsitos de adopcin es 18 aos; tres estados (Colorado, Delaware, y Oklahoma) y la Samoa Americana establecen la edad de 21; Georgia y Idaho especifican que la adopcin debe hacerse despus de los 25 aos. Algunos estados permiten que los menores de edad adopten bajo ciertas circunstancias, por ejemplo, cuando un menor es el cnyuge de un adulto que es padre(madre) adoptivo(a), o cuando el menor es el padre soltero del nio en adopcin.

En aproximadamente seis estados (California, Georgia, Nevada, New Jersey, Dakota del Sur, y Utah) y las Islas Marianas del Norte, los padres adoptivos deben ser por lo menos 10 aos mayores que la persona que van a adoptar. En Puerto Rico, el padre adoptivo debe ser al menos 14 aos mayor; en Idaho, los padres deben ser al menos 15 aos mayores.

Aproximadamente 17 estados, Guam, las Islas Marianas del Norte, Puerto Rico, y las Islas Vrgenes requieren que los solicitantes de un hijo en adopcin sean residentes de dicho estado. El periodo de residencia vara entre 60 das y un ao. Existen excepciones para los requisitos de residencia en algunos estados. Por ejemplo, en Indiana y en Carolina del Sur, alguien que no resida en el estado puede adoptar a un menor con necesidades especiales; en Illinois, Mississippi, Nuevo Mexico, y Rhode Island, una persona que no reside en el estado puede adoptar a travs de una agencia.

La adopcin por parte de homosexuales

Las leyes en la mayora de los estados no contemplan ampliamente el tema de la adopcin por parte de las personas afectas a su mismo sexo. Hasta el momento, slo la legislacin de dos estados, Florida y Mississippi, explcitamente prohbe la adopcin de menores por parte de homosexuales. Utah prohbe que las personas que cohabitan sin estar legalmente casadas adopten a un menor; podra interpretarse que este lenguaje comprende a los gays y lesbianas que desean adoptar. En Connecticut, la orientacin sexual del padre potencial puede tomarse en consideracin al momento de la adopcin, a pesar de que la ley prohbe la discriminacin con base en la orientacin sexual.

Costos de Adopcin: Una Gua Para las Familias Muchos padres potenciales se preocupan, pues temen no poder cubrir los costos financieros de adoptar a un beb o a un menor de edad. Aunque convertirse en padres es en raras ocasiones gratuito (aun el embarazo y el nacimiento del beb pueden resultar relativamente caros si no se tiene un seguro de salud adecuado), los padres adoptivos con frecuencia encaran costos iniciales que pueden parecer

difciles de pagar. Sin embargo, con planeacin y conocimiento de los diferentes tipos de adopciones y de los recursos disponibles, podran hacer un presupuesto que contemple a la mayora de los gastos previsibles. Costos de las adopciones internacionales: $7,000 a $30,000. Las agencias que proporcionan servicios de adopcin internacional cobran honorarios que van desde los $7,000 hasta los $30,000. Estas cifras generalmente cubren los gastos por apertura de expedientes, migracin, y el proceso en la corte. En algunos casos pueden incluir una donacin al orfanato o agencia extranjera. Los costos totales pueden variar dependiendo del tipo de entidad extranjera responsable del proceso de adopcin del menor (ej. Una agencia gubernamental, un orfanato gubernamental, una fundacin caritativa, o alguna combinacin de estos) (http://adoption.state.gov). Otro costo a considerar es el costo en el cuidado de la salud del nuevo miembro de la familia. Understanding the health care needs of the international adoption family is particularly important for health care providers because children adopted from another country are more likely to be in need of health care services. Studies have found that the incidence of medical conditions is higher for international adoptees than the general population of American children. Johnson and Dole (1999) reported that children adopted internationally from institutional care settings with limited health care and low per capita income are at risk for medical problems. In a study by Hostetter et al. (1991), medical conditions were identified in 57% of 293 internationally adopted children. In another study by Mitchell and Jenista (1997), half of international adoptees required treatment for common pediatric illnesses within a month after arrival. Numerous other studies have described the health status of internationally adopted children, including the higher incidence of tuberculosis, hepatitis B, and intestinal parasites (Brown & Wheeler, 1999; Chen, Barnett, & Wilson, 2003; Long & Boffa, 2007).

Brown, M.S., & Wheeler, L.A. (1999). A study of health-related experiences among international adoptees and their families. The American Journal for Nurse Practitioners, 3, 17-41. Chen, L.H., Barnett, E.D., & Wilson, M.E. (2003). Preventing infectious diseases during and after international adoption. Annals of Internal Medicine, 139, 371-379. Long, R., & Boffa, J. (2007). Why internationally adopted children should be screened for tuberculosis. Canadian Medical Association Journal, 177, 172-173. Smit, Eileen M. "International adoption families: a unique health care journey." Pediatric Nursing 36.5 (2010): 253+.Health Reference Center Academic. Web. 24 Feb. 2011. Davies, Miranda. "Fernandez Elizabeth: 'Children's well-being in care: evidence from a longitudinal study of outcomes'."Adoption & Fostering 33.4 (2009): 89. Health Reference Center Academic. Web. 24 Feb. 2011. Office of Childrens Issues, United States Department of State. (2010). Intercountry Adoption. Retrieved February 24, 2011, from http://adoption.state.gov/about/what.html

Additional Reading Narad, C., & Mason, P.W. (2004). International adoption: Myths and realities. Pediatric Nursing, 30, 483-487.