Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
INDICE
1. Inicios
2. Divisiones Ligeras
3. Campaña en Africa
4. Tobruk
5. Operación Brevity
6. Operación Battleaxe
7. Operación Crusader
8. Alam Halfa
9. El Alamein
10. Invasión de Europa
11. Rommel
12. Orden de Batalla
Algunas unidades militares se hacen famosas por una larga tradición en el transcurso de la historia
militar, otras, como la 21° División Panzer, se perpetúan en la historia por los hechos de una sola
campaña, esta, como integrante del Deutsches Afrika Korps participo y fue la punta de lanza de la
campaña de Erwin Rommel en el desierto del Norte de Africa entre 1941 y 1943.
La división que seria conocida como 21° Panzerdivision inicio su carrera como
una pequeño fuerza enviada por Adolf Hitler en soporte a su aliado italiano
Benito Mussolini, quien llevado por sus ambiciones de restablecer el Imperio
Romano, lanzo una campaña en Africa con el fin de tomarse Egipto, siendo sus
ejercitos destruidos por el General O’Connor de la Western Desert Force
británica.
En Enero 11 de 1941, Hitler firmo la directiva No 22 para la constitucion de una pequeña fuerza de
bloqueo (Sperrverband) que seria despachada a Trípoli, mientras la Luftwaffe por su parte destacaba
el X Fliegerkorps a Sicilia con el fin de atacar los bases y los buques británicos en el Mediterráneo.
Inicialmente la 5° División ligera contaba con un regimiento de tanques con dos batallones, tres
batallones de fusileros motorizados y otras unidades. La primera unidad para ser trasladada a Africa
fue el 39° Batallón Panzerjäger (antitanque) de la 3° División Panzer, unidad que originalmente había
sido destinada a Africa del Norte cuando Hitler ofreció a Mussolini su aporte bélico durante la
conferencia del Paso de Brenero en Octubre de 1940, esta unidad estaba conformada por equipos
semioruga y camiones tractores de cañones antitanque, tres compañías cada una con nueve Pak 36
COPYRIGHT © 1998 - 2004 PORTAL MILITAR
Prohibida su reproducción total o parcial, así como su traducción a cualquier idioma sin autorización escrita de su titular.
Ibague - Colombia
Portal Militar
Comunidad dedicada al estudio de la Historia Militar
de 37mm y dos Pak 50mm, a esta se añadió el 5° Regimiento Panzer con 20 PzKpfw IV, 75 PzKpfw
III, 45 PzKpfw II y 25 PzKpfw I Ausf. B; el 3° Batallón Aufklärung (reconocimiento) con una compañía
de carros blindados ligeros y otra pesada, una compañía
de motociclistas y pelotones de soporte con armas
pesadas. El componente de infantería era el 200°
Regimiento Schützen (fusileros) de la 3° División Panzer y
la artillería consistía en el 75° Regimiento de artillería
también de la anterior división. El mando divisional fue
tomado de la 3ra Brigada Panzer con el Mayor Hauser
como oficial de mando y el Capitán von Kluge como oficial
de inteligencia.
DIVISIONES LIGERAS
El concepto de división ligera dentro del ejercito alemán fue establecido en 1938 como una versión
reducida de una división de tanques o Panzer. Su estructura contaba con un batallón Panzer, cuatro
batallones de fusileros (denominados originalmente como (Kavallerie Schützen), una unidad de
reconocimiento, ingenieros y batallones de artillería. Este concepto de “división ligera” se integro
Teniente General Erwin Rommel, comandante del Deutsches Afrika Korps conversando con el piloto de su Fieseler Storch
dentro de la estructura de el ejercito alemán como una concesión a la gran cantidad de oficiales que
durante la I Guerra Mundial habían prestado servicio en la unidades de caballería, de hecho, la
estructura del Ejercito Alemán en la II Guerra Mundial incluía regimientos y divisiones de caballería.
En el periodo de 1938-1939 se conformaron
cuatro divisiones ligeras que estaban
completamente motorizadas, la parte blindada
consistía en un batallón Panzer.
CAMPAÑA DE AFRICA
Durante los dos primeros meses de Rommel en Africa, la 5° División ligera era el único integrante del
Deutsches Afrika Korps (DAK), completándose mas tarde con la adición de la 15° División Panzer y
una formación adhoc organizada por Rommel con unidades de artillería e infantería en Agosto de
1941 denominada como Afrika División zbV (zbV = zur besonderen Verwendug = para propósitos
especiales), denominada en Noviembre 27 de 1940 como 90° División ligera.
General O’Connor, su intención eran continuar empujando a las fuerzas italianas fuera de Cirenaica,
entrando en la Tripolitania (provincia noroeste de Libia) tomando el Golfo de Sirte y Trípoli,
concluyendo con ello la presencia italiana en el Norte de Africa, pero sus largas líneas de suministros
lo obligaron, por orden del General Archibald Wavell, comandante en jefe de las fuerzas británicas en
la zona a establecer un alto en las operaciones de dos semanas, por ello el avance solo se reinicía en
Febrero 4 con la toma de Benghazi y Bedda Fomm capturadas el 7 y El Aghelia el 12, la campaña
debía proseguir con el avance de la 7° División blindada a lo largo de la costa para tomar Sirte y luego
a Trípoli, con el posible desembarco de una brigada de infantería en la zona.
Sin embargo, a finales de Febrero de 1941 el gobierno de Gran Bretaña fue abordado por los griegos
en busca de ayuda contra la invasión alemana, como resultado de ello, el Primer Ministro Churchill
ordena al comandante del Oriente Medio a
transferir la mayor parte de la Western Desert
Force (como XIII Cuerpo) a Grecia, suspendiendo
las operaciones en Libia, a pesar de la insistencia
de los comandantes británicos, el 13 de Febrero,
el día después del arribo de Rommel a Africa, para
que se ejecutara el traslado, quedando en la
Cirenaica solo una fuerza a nivel de brigada como
ejercito de ocupación.
Las patrullas realizadas por las fuerzas alemanas convencen a Rommel de que puede efectuar un
avance cauteloso y ordena al Mayor General Streich organizar un ataque para el 31 de Marzo con el
fin de tomar Mersa Brega, que es la llave de la ruta costera hacia Cirenaica. En la zona
de Mersa Brega las fuerzas británicas estaban compuestas por la 2° División blindada,
recién llegada y con poca experiencia de
combate, así como armada con una
mezcla de carros ligeros y tanques M13
italianos capturados. Cuando los
componentes del 5° Regimiento Panzer
iniciaron su ataque, fueron detenidos por un regimiento
de cañones de 25 lbs, Streich lanzo un ataque de
flanco, con el 8° Batallón de ametralladoras tomando
por sorpresa a los británicos y obligándolos a
retroceder, viendo el éxito de la operación, lanza un
ataque de persecución con sus tanques, el 3° Batallón
de reconocimiento, dos batallones de ametralladoras y
12 cañones de artillería en dirección a Agedabia. Los
británicos abandonan Agedabia en dirección a Antelat y
Beda Fomm, Rommel, gracias a esta jugada de Streich se da cuenta el 3 de Abril que puede tomar la
Cirenaica con un solo golpe de mano.
Rommel organiza sus escasas fuerzas para lanzar un ataque en tres direcciones, los carros blindados
del 3° Batallón de reconocimiento son enviados en dirección a Benghazi, llegando el mismo 3 y
encontrándolo abandonado, Rommel encarga al Mayor General Heinrich Kirchheim quien realiza una
inspección en Libia para que tome el mando de unidades de la División italiana Brescia y vaya tras el
3° Batallón siguiendo la carretera costera hacia Derna; mientras tanto Streich toma el resto de
unidades en ruta hacia Tobruk siendo desviado en Abril 5 hacia Mechili. Del cuerpo principal, el
Teniente Coronel Gustav Ponath al mando del 8° Batallón de ametralladoras avanza hacia Mechili y
Derna sobre 450 km. para cortar la ruta al Oeste de Tobruk y un destacamento del 5° Regimiento
Panzer al mando del Coronel Olrich mas unidades del 2° Batallón de ametralladoras, algunos tanques
de la Ariete y artillería toman la ruta hacia Mechili vía Msus.
CRONOLOGIA
con esto se cubren todas las rutas posibles en la Enero 11 de 1941: Hitler firma la directiva No 22 para la constitucion
zona, convergiendo al final las unidades alemanas e de una pequeña fuerza de bloqueo (Sperrverband) que seria
despachada a Trípoli
italianas en Tobruk. Esta rápida ofensiva de Rommel Febrero 18 de 1941: se crea la 5° División ligera
se convierte en una sorpresa tanto para los Febrero 12: Rommel desembarca en Africa
Febrero 20: Rommel ordena al 8° Batallón de ametralladoras iniciar
comandantes alemanes como para la parte británica, un reconocimiento a lo largo de la carretera costera en dirección a
Rommel usando su Fieseler Storch supervisa los Sirte y la frontera con Egipto
Marzo 20: Rommel vuela a Berlín con el fin de obtener permiso para
avances desde el aire, aterrizando al lado de las iniciar el avance, este es negado
columnas de avance alemanas cuando el terreno lo Abril 3: Streich toma Mersa Brega
Abril 6: el 5° Regimiento Panzer toma Msus
permite o lanzando mensajes escritas en vuelo a baja Abril 11: se inician los ataques alemanes contra Tobruk
altura, donde urge a sus comandantes para avanzar Abril 14: Rommel lanza un segundo ataque contra Tobruk con el 8°
Batallón de ametralladoras a la cabeza, este es destruido
cada vez mas rápido. Abril 16: con Rommel a la cabeza y unidades italianas se lanza un
nuevo ataque, este es repelido con la perdida de hombres y tanques.
Abril 27:l llega a Africa, el general Paulus, luego comandante del VI
En Abril 6 el 5° Regimiento Panzer toma Msus, Ejercito en Stalingrado, en visita de inspección.
encontrando las fortificaciones abandonadas, en este Abril 30 – Mayo 4: nuevo intento de Rommel sobre Tobruk.
Mayo 15: los británicos lanzan la operación Brevity destinada a
punto las tres puntas de lanza alemanas empiezan a liberar Tobruk del cerco alemán, los alemanes contraatacan y hacen
quedarse sin combustible; Rommel ordena reanudar retroceder al enemigo, retomando el Paso de Halfaya.
Junio 15: los británicos lanzan la operación Battleaxe
avance efectuando un ataque la noche del 6/7 Septimebre 26: se crea el 8° Ejercito al mando del General Sir Alan
aprovechando el desconcierto de los comandantes Cunninghamm
Noviembre 18: los británicos inician la operación Crusader
británicos y esperando tomar la base de Marua en Diciembre 16: Rommel retira sus fuerzas a Mersa Brega y El Aghelia
Gebel Akhbar.
El 8° Batallón de ametralladoras captura a los generales Neame y O’Connor en las afueras de Derna,
estos han equivocado durante la noche su ruta y caen en el avance alemán, son capturados mas
soldados británicos, un hospital de campaña y el comandante y algunos oficiales de la 3° Brigada
blindada.
En el ataque a Mechili por las fuerzas al mando de Streich, los alemanes se encuentran con la 3°
Brigada motorizada India, a la cual se ordena abandonar la zona y unirse al resto de las unidades de
la ° División blindada del Mayor General Gambier-Perry, quienes caen en la línea de avance de
Streich, a pesar de la resistencia y confundido por una presencia alemana que cree mayor, Gambier-
Perry decide rendirse, cerca de 2.000 soldados británicos a indios son tomados prisioneros, son
tomados además depósitos de raciones y vehículos que refuerzan el parque del DAK, así como dos
vehículos blindados, uno de los cuales es
convertido por Rommel en puesto de
mando con el nombre de Mammut.
TOBRUK
Allí el general Morshead cuenta con 25.000
hombres, la mitad de ellos australianos, el
1° Regimiento Real de Tanques (RTR) con
27 unidades y el 7 RTR que llega mas tarde
equipado con tanques 14 tanques Matilda,
cuyo blindaje se convertirá en un problema
para los cañones de los blindados
alemanas, en la parte de artillería cuenta
con cuatro regimientos de cañones de
campaña con 72 de 25 lbs y algunas
baterías de 18 y 60 lbs. La ciudad y el
puerto están ubicados en la base de un escarpado natural que es una prolongación de las colinas de
Gebel Akhbar, los italianos habían construido una fosa antitanque a lo largo de todo el perímetro
reforzada con alambre de púas y campos minados, y puntos fuertes en concreto en varios lugares del
perímetro. Para el 11 de Abril, los británicos han terminado la reparación de las obras de defensa,
contando con un perímetro defendido de 45 km.
Batería alemana de 10.5 cm leFH 18/40 L/28 en operación contra Tobruk, Abril/Mayo 1941
Rommel lanza el 8° Batallón de ametralladoras a lo largo de la ruta costera, pero este es detenido por
dos días debido a la fuerte resistencia de la unidades de retaguardia australianas; el Mayor General
Kirchheim es herido por un ataque aéreo y Rommel pide al mayor General Heinrich von
Prittwitz und Gaffon, comandante de la 15° División Panzer tomar su lugar, este es
muerto durante un combate con las tropas australianas, perdiendo la unidad su
comandante aun antes de haber
desembarcado en Africa.
La fuerza de la 5° División ligera, al mando de Streich se ha visto reducida a algunos pocos tanques
del 5° Regimiento Panzer, unos pocos M13 italianos, ocho cañones de artillería de campo, unidades
Flak y el 8° Batallón de ametralladoras en la zona de Derna; esta fuerza se aproxima a Tobruk por el
sur aprovechando una tormenta de arena como en Mechili, pero el ataque es rechazado, las bajas son
cuantiosas debido a un denso fuego de artillería; el 12 de Abril, los tanques de la división tratan
nuevamente de avanzar, pero no logran penetrar a través de la zanja antitanque.
El 16 de Abril, Rommel conduce personalmente otro ataque contra la fortaleza, esta vez compuesto
de fuerzas italianas, tanques de la División Ariete y un regimiento de infantería de la División Trieste,
el punto de ataque escogido es Ras al Madawar un punto fortificado en la esquina suroeste del
perímetro, el ataque es repelido por un contraataque australiano, quedando en el campo de batalla
hombres y tanques.
Los infructuosos ataques a Tobruk y la manera bucanera como Rommel ha realizado el ataque en
Cirenaica, empiezan a preocupar al OKW y al OKH, su Comandante en Jefe von Brauchitsch y el Jefe
de Estado Mayor recuerdan con desprecio que este es nacido en Schwabia y no cuenta con una
tradición prusiana como ellos, por esto envían al General Friedrich Paulus, celebre mas tarde como
comandante del VI Ejercito en Stalingrado, para que realice una visita de inspección a la fuerzas
alemanas en Africa del Norte, este arriba
en Abril 27 para una estadía de dos
semanas, produciendo un reporte
negativo para el desempeño de Rommel,
anotando que hay serios problemas de
suministros y sugiriendo acortar la línea
de suministros por la creación de un
frente de batalla en Gazala. Rommel
ignora estos comentarios, durante la
estadía de Paulus, se hace un nuevo
intento de toma de Tobruk entre el 30 de
Abril y el 4 de Mayo, el cual, aunque falla,
prueba estar mas organizado. Finalmente
Rommel se convence de que para poder
tomar Tobruk necesita mas fuerzas y por diez días se establece una pausa en la acción.
OPERACIÓN BREVITY
Los servicios de inteligencia británicos a través de intercepciones realizadas a los sistemas cifrados de
comunicaciones alemanes, le suministran al General Wavell, comandante en Jefe británico el
Puesto de radio alemán del 3° Batallón de reconocimiento en la frontera de Cirenaica, el Vehiculo es un SdKfz 232 de ocho ruedas
Operación Battleaxe
contenido del informe de Paulus al OKW en Mayo 12, estos le hacen creer que Rommel cuenta con
pocas fuerzas y eventualmente se retirara y establecerá una nueva línea en Gazala. Antes, en Mayo
13, Wavell a ordenado la preparación de una ofensiva – operación Brevity – la cual se iniciara en
Mayo 15 bajo el mando del Brigadier W.H.E. Gott, la cual ha tenido previamente un encuentro con el
Kampfgruppe Knabe, constituido por el 3° Batallón de reconocimiento y el 15° Batallón de
motociclistas enviados a asegurar la
frontera con Egipto, el 25 de Abril este
grupo ha lanzado un ataque contra las
fuerzas en el Paso de Halfaya quedando el
mismo en manos alemanas.
Semioruga SdKfz 11 del 75° Regimiento de artillería, en la puerta el símbolo del DAK
ligera y la formación de tanques que le sigue, esto supera a las fuerzas inglesas y Gott cancela la
ofensiva retirándose a través del Paso de Halfaya que esta en manos del 3° Batallón Colstream y los
cuatro Matildas restantes del 4RTR.
Como el Paso de Halfaya es un punto de gran valor estratégico, Rommel reorganiza sus fuerzas y en
Mayo 26 lanza al asalto en 15° Batallón de infantería Panzer con soporte de artillería por el oeste, un
batallón del 8° Regimiento Panzer por el este y un batallón del 5° Regimiento Panzer por el sureste,
en esta acción, el Feldwebel Wilhelm Wendt
que ataca la posición artillera británica con
su PzKpfw IV consigue su Cruz de Hierro de
1ra Clase. Con el paso bajo ataque desde
tres puntos diferentes, los británicos se ven
obligados a abandonarlo y queda
nuevamente en manos alemanas. Rommel,
a pesar de el desempeño de Streich y
Olrich los releva del mando y nombra al
Mayor General Johann von Ravenstein,
comandante de un batallón del 5°
Regimiento Panzer como nuevo
comandante de la 5° División Ligera.
OPERACIÓN BATTLEAXE
Debido a las peticiones del General Wavell y a los deseos del Primer Ministro Churchill de parar la
ofensiva de Rommel en el Norte de Africa, se envía un convoy el cual transporta 82 tanques Crusader,
135 Matilda y 21 Vickers, tomando el mando de la Western Desert Force el Teniente General Noel
Beresford-Pierce, el cual presenta a Wavell los planes para una nueva ofensiva, denominada Battleaxe
con fecha de inicio en Junio 15 y destinada a liberar Tobruk y hacer retroceder a Rommel hacia el
oeste.
El plan ingles prevé el ataque con la 4° División India en el flanco derecho (la 4° Brigada de tanques
en soporte) con el fin de tomar el Paso de Halfaya, mientras la 7° División blindada se aproxima por la
parte interior; en la parte central la 22° Brigada Guardias debe avanzar sobre Capuzzo y Sollum con
la 4° Brigada blindada apoyándola, después de la acción en Halfaya, con estos objetivos alcanzados, la
7° División blindada debe avanzar hacia Tobruk y en conjunción con las fuerzas en la plaza, empujar a
las fuerzas alemanas a una línea en Mechili-Derna.
El 15 de Junio cuando los Matilda avanzan sobre el paso, los 88 mm diezman la avanzada del 4RTR,
dejando un solo tanque en condiciones operativas, la infantería es obligada a replegarse; en la parte
central, el 7RTR de la 4° Brigada alcanza
Capuzzo, con excepción de esto, ningún
otro de los objetivos británicos es
alcanzado; Rommel visualiza las
intenciones británicas y trae la 5° Ligera
desde Tobruk y Gambutt. El 16, Rommel
ordena a Neumann, contraatacar y tomar
Capuzzo, mientras Ravenstein, debe atacar
el flanco británico, rodeando Sidi Omar, en
dirección al Paso de Halfaya a fin de cortar
la retirada. La 15° División Panzer pierde
30 tanques en el avance sobre Capuzzo; el
17, Rommel ubica una fuerza del 8°
Regimiento Panzer ubicarse al norte de
Capuzzo para prevenir una retirada y con
unidades de la 15° División Panzer y la 5°
Ligera ir hacia el sur, en una maniobra de flanqueo de la 7° División blindada.
Los británicos temiendo un encierro, abandonan Capuzzo. Al final de la operación, los británicos han
perdido el 80% de los tanques empleados, mientras los alemanes pierden 62, de los cuales el 50% es
recuperado y reparado. La batalla es un triunfo para Rommel, mientras Wavell es relevado del mando
y en su lugar queda el General Sir Claude Auchinleck como comandante en jefe de Oriente Medio.
En Septiembre 26 de 1941, es creado el 8° Ejercito con base en el Norte de Africa bajo el mando del
General Sir Alan Cunninghamm, hermano del Almirante Sir Andrew Cunninghamm comandante de la
Batería de cañones de 15 cm K408 italianos, del Grupo de artillería Büttcher en acción contra Tobruk
Flota británica en el Mediterráneo, esta compuesto por el XII Cuerpo (anterior Western Desert Force)
como cuerpo de infantería y en XXX Cuerpo con tres divisiones blindadas o brigadas. El XIII Cuerpo
cuenta con la 1° División Nueva Zelanda, la 4° División India, la 1° Brigada Guardias y la 1° Brigada
de tanques con un regimiento de tanque
Valentine y dos de Matilda. En el XXX
Cuerpo esta la 7° División blindada, la 4°
Brigada blindada, la 22° Brigada
motorizada y la 1° División Sudafricana, en
reserva la 2° División Sudafricana. Esto
deja a las fuerzas británicas en la zona con
175.000 hombres y 756 tanques. Además
de estos, en Septiembre desembarca la 32°
Brigada de tanques en Tobruk.
El 1 de Agosto la 5° División ligera es denominada 21° División Panzer, reflejando el cambio del DAK
a un verdadero Cuerpo con dos divisiones y tropas de soporte. Provenientes de la 15° División Panzer
OPERACIÓN CRUSADER
Esta operación británica planeada para el 18 de Noviembre es una copia a gran escala de la Battleaxe,
en ella el XXX Cuerpo cruzara la frontera 40 millas al sur del puesto alemán en Sidi Omar, yendo al
noroeste hacia Tobruk y atacando el DAK, mientras las fuerzas en Tobruk atacan hacia el este;
mientras tanto el XIII Cuerpo equipado ahora con los M5 americanos atacara para encerrar las
fuerzas alemanas empujanodolas hacia el XXX Cuerpo. Para esta ofensiva, los británicos cuentan con
724 tanques, mientras del lado alemán solo hay 174 PzKpfw III y IV, los 163 M13 italianos poco
representan en este encuentro.
Cañón cuádruple de 20 mm Flakvierling 38 del 34° Regimiento Flak en operación contra aviones británicos
A mediados de Noviembre Rommel vuela a Roma para un corto periodo de descanso y realizar
conversaciones con el mando italiano, en Noviembre 17 vuelve a Africa e inicia la planeación para un
nuevo ataque a Tobruk, con la 21°
Panzer incluida desde su base cerca
de Gambutt.
El 18 de Noviembre se inicia el
ataque británico, que inicialmente
es calificado por los alemanes como
un “reconocimiento en fuerza”, las
primeras fuerzas británicas se
encuentran con el 3° Batallón de
reconocimiento, cuando Ravenstein
recibe los primeros reportes envía
una compañía de tanques y una
batería de artillería hacia el sur, mas
tarde planea enviar el 5° Regimiento Panzer hacia el sur para atacar la 4° Brigada blindada en Gabr
Saleth., Rommel cancela la operación con el convencimiento de que esta es una acción de diversión.
PzKpfw IV “Special” con cañón largo de 75 mm de alta velocidad, puesto fuera de combate durante la batalla
en la zona de Alan Halfa
Brigada blindada, la cual es destruida en la acción antes de que la 22° Brigada llegue en su ayuda. El
6RTR pierde 39 tanques, mientras el 7° Húsares es destruido por la 21° Panzer, quedándole solo 12
tanques operativos., la 2RTR es atacada por la 15° Panzer y corre la misma suerte del 7° Húsares.
El 23 de Noviembre, Rommel ordena rodear y acabar con los remanentes de la 7° División blindada,
esta operación se llevara a cabo por la 15° División Panzer y el 5° Regimiento Panzer y la división
italiana Ariete proveniente del sur. Los alemanes pierden 72 tanques en la acción y los británicos son
diezmados; entre el 24 y 27 de Noviembre, con Rommel al frente de las fuerzas alemanas, se
Vehiculo semioruga Saurer RK7, SdKfz 254 de construcción austríaca de un regimiento de artillería.
1942
En los primeros meses de este año la situación de suministros alemana mejora, mientras los
continuos ataques aéreos sobre Malta, permiten que lleguen mas suministros a través del
Mediterráneo. Mientras los británicos están preparando su operación Acrobat, Rommel lanza un
ataque con el DAK, la 21° Panzer retoma la Cirenaica y para Febrero 3, esta en Derna, la 21° Panzer
esta ahora bajo el mando del Mayor General Georg von Bismarck, a partir de Enero 30.
Los británicos y las tropas del Commonwealth están bien atrincheradas en Gazala; el 27 de Mayo
Rommel usando su táctica de flanco ataca a la 7° División Blindada con dos formaciones, la primera
conformada por la 15° y 21° División
Panzer, la 90° Ligera y el XX Cuerpo
italiano conformado por la Ariete y la
Trieste en maniobra de flanco y el
Grupo Cruewell con las divisiones
italianas Pavia, Brescia, Trento,
Sabratha y la 15° Brigada de infantería
ligera en ataque directo a las posiciones
británicas. Esta es la primera vez que
los británicos usan el tanque americano
Grant, para el 5 de Junio, la batalla se
ha convertido en lo que se denomina
“El Caldero”, durante la batalla, la 21°
asegura Sidra Ridge, las perdidas de
tanques británicos es grande, por el
lado alemán, menores. A medida que los británicos se retiran, Rommel por fin toma Tobruk mediante
un ataque de tres puntas de lanza, entre Junio 20 y 21, los británicos dejan 35.000 prisioneros,
mientras las fuerzas alemanas quedan reducidas a 44 tanques. El 8° Ejercito decide retirarse a la
línea defensiva Mersa Matruh, pero Rommel retoma la ofensiva en Junio 26 – 27 obligándolo a
retirarse hasta El Alamein, Rommel renueva el ataque en Julio 1 a 3, pero la feroz resistencia
británica logra contener el avance. En la acción de Alam Halfa cae el comandante von Bismarck,
siendo nombrado temporalmente el Coronel C. H. Lungerhausen, mientras el Mayor General Heinz von
Radow arriba en Septiembre 18.
ALAM HALFA
Después de la batalla en Mersa Matruh, el 8° Ejercito se retira hacia El Alamein, donde Auchinleck da
la orden de atrincherarse, con ello espera evitar la toma de Egipto por los alemanes. A 40 millas tierra
adentro de El Alamein esta la depresión de Qattara, terreno que se considera impasable, con lo cual
conforma una barrera natural. La línea de defensa de El Alamein esta conformada por una serie de
cuatro “cajas” defendidas con columnas móviles dispuestas para una defensa flexible. El flanco sur,
unas 30 millas tierra adentro hay
un paso libre, el cual ha sido
minado por los ingleses; Rommel
decide atacar en Julio 1 antes de
que los británicos tengan tiempo
de reforzar la posición. Esta fase
de la batalla será conocida mas
tarde como la 1ra Batalla por El
Alamein, Rommel planea cortar y
pasar a través de la caja de la
costa con la 90° Ligera y luego
penetrar desde el sur con la 15° y
21° División Panzer, sin embargo
la decidida defensa en la zona de
Deir el Shein y el arribo de
columnas móviles británicas retrasa el avance alemán; al día siguiente Rommel decide un cambio de
planes y ordena a sus dos divisiones ir hacia el este a lo largo de la cordillera para luego virar hacia la
costa, salen a su encuentro gran cantidad de tanques británicos, los cuales son atacados por los 88
mm obteniendo gran cantidad de bajas en los blindados británicos, pero los alemanes dejan mas en el
terreno, quedando solo 26 tanques operacionales, parando el avance, las tropas alemanas se retiran
con la 21° Panzer en retaguardia.
En Julio el DAK recibe mas refuerzos, incluidas divisiones y mas tanques; los combates continúan a lo
largo del mes. El ultimo intento por flanquear la posición británica lo hace Rommel en Alam Halfa
entre Agosto 30 y Septiembre 1, el DAK cuenta para esta fecha con 166 PzKpfw III, 73 con cañón de
50 mm largo y 37 PzKpfw IV, incluidos 27
“Special” con cañón largo de 75 mm.
Rommel lanza el ataque a media noche a
través del campo minado en el flanco sur de
El Alamein con la 15° y 21° en el flanco
izquierdo; el campo minado es mas denso
de lo esperado y en un ataque con
morteros, el comandante de la 21° Panzer,
von Bismarck es muerto en acción. Cortos
de combustible y con una gran oposición
blindada británica y ataques de la RAF,
Rommel decide retirarse seis millas al este
de su línea original de partida. Al final se
pierden 69 tanques británicos y 49 del DAK.
EL ALAMEIN
Bajo el mando del General Montgomery, el
8° Ejercito convierte la posición de El
Alamein en una fortaleza con defensas en
profundidad, con grandes campos minados,
densas barreras de alambre de púas, puntos fuertes y gran cantidad de artillería. La fuerza alemana
también construye una densa línea de defensa, con la desventaja de que el DAK debe ser usado para
ejecutar una defensa estática y no para el cometido que debe tener, como es un ataque móvil. La 21°
Panzer es desplegada en el flanco sur, mientras que la ofensiva británica se inicia con una gran
barrera de artillería en la zona norte a las 21:40 horas de Octubre 23, tomando a los alemanes por
sorpresa. Rommel no se encuentra presente pues a volado a Alemania para unos días de descanso y
su sucesor, Stumme, muere de un ataque al corazón en los inicios de la batalla. Rommel regresa en
Octubre 25; el XXX Cuerpo británico inmoviliza a la 21° Panzer sobre el terreno, al final el ataque
británico es repelido. La parte final del ataque
británico, operación Supercharge se inicia en
Noviembre 1, durante esta la 21° y 15° Panzer
lanzan un contraataque en la zona de Rahman en
dirección a Tel el Aqiqir encontrándose con el
nuevo Sherman M4 de la 9° Brigada blindada
que resulta ser un enemigo formidable para los
tanquistas alemanes. Rommel inicia la retirada
hacia la Cirenaica, con el 8° Ejercito pisándole
los talones.
Carro de mando británico capturado por los alemanes, uno de estos fue usado por Rommel.
En Mayo 20 la división recibe nuevo equipo de tanques, el 1° y 2° Batallón con PzKpfw IV en lugar de
los tanques franceses. La división esta asignada al Grupo de Ejercito al mando del ahora Mariscal de
Campo Erwin Rommel, quien recibe la
tarea de inspeccionar las defensas
alemanas de costa, denominadas como la
“Muralla del Atlántico” por parte de Hitler.
OPERACIÓN OVERLOD
Rommel cree que si el desembarco Aliado
se produce, el mismo debe ser repelido
por divisiones blindadas colocadas cerca
de las playas, cuando la misma se
produce en Junio 22 de 1944, su esfuerzo
principal cae en la zona protegida por la
21° División Panzer en la parte de Caen,
por ello, durante el primer día de la
invasión, esta unidad opera sola contra el
desembarco. Su comandante ordena a las
6:30 horas realizar un ataque contra las
tropas paracaidistas en Ranville, la
división logra establecer una cuña en la
zona entre las divisiones 3ra Británica y
3ra Canadiense, a pesar de la
superioridad aérea aliada en la zona.
mando de Sepp Dietrich, en un intento de tomar Bayeux, finalmente debe realizar una maniobra de
retirada, siendo destruida la división con otras formaciones alemanas en la Bolsa de Falaise. En
Septiembre de 1944 con el mismo comandante y el mando reestructurado la división es reconstruida
en Lorraine a partir de la 112° Brigada Panzer, para esta época el 100° Regimiento Panzer cuenta con
dos compañías de 17 PzKpfw V Panther, tomando parte en las operaciones en Francia y Alemania; en
Enero 25 de 1945 la división es reformada a una División Panzer Tipo 44 y su comandante el Coronel
Helmut Zollenkopf, la división cuenta con un solo batallón en el 22° Regimiento Panzer con u mando,
un pelotón Flak, dos compañías con Panther y dos compañías de PzKpfw IV. Ejecuta operaciones
defensivas en Goerlitz, Slatsk, Cottbus y se rinde a los soviéticos en Abril 29 de 1945.
Para la época de la II Guerra Mundial es promovido a Mayor General y nombrado comandante del
Cuerpo de Guardia de Adolf Hitler durante la campaña de Polonia. Después de la campaña de Polonia
le es asignada la 7° División Panzer (División Fantasma), haciendo parte del XV Cuerpo Panzer
comandado por el General Hoth durante la Invasión de Francia. En Mayo 10 de 1940 los alemanes
invaden Francia y Rommel a la cabeza de su Séptima División alcanza Dinant para Mayo 13, no
encontrando oposición alcanza Philipville en Mayo 15 y para Mayo 21 se encuentra en Arras, donde se
produce el primer contraataque de los Aliados. Cuando los Alemanes lanzan su ataque al interior de
Francia, Rommel avanza desde Abeville, alcanzando Rouen en Junio 10, Cherburgo el 19 de Junio, en
Junio 25 termina la batalla por Francia, donde la Séptima División consigue su titulo como la División
Fantasma, ya que ni el Alta Mando Alemán, ni el Staff de Rommel sabia en donde estaba, su éxito
consistía en la velocidad de penetración y siempre a la cabeza de sus tropas, existiendo ocasiones en
las cuales apaga los sistemas de comunicación para no ser "molestado". Después de la campaña de
Francia se dedica a escribir su diario donde describe los acontecimientos de Mayo y Junio de 1940; en
Enero de 1941 es promovido al rango de Teniente General y trasladado a Berlín, donde recibe el
Mando del Afrikakorps, con el fin de apoyar a Italia en su campaña contra los ingleses. En Febrero 14
de 1941 Rommel llega a Trípoli con la 5° División Ligera Panzer, encontrándose la primera vez con los
ingleses el El Aghelia, para Marzo 31 lanza un victorioso ataque sobre las posiciones británicas de
Mersa Brega, utilizando las tácticas de la Blitzkrieg perfeccionadas en Francia, empuja a los
británicos avanzando desde Tripolitania sobre Lybia, Cirenaica, capturando Benghazi.
Para Abril 15 de 1941 se encuentra en Bardia y Sollum, alcanza la frontera oeste de Egipto y los
ingleses se ven obligados a atrincherarse en Tobruk. Es en esta época que se lo empieza a conocer
como El Zorro del Desierto, por su constante improvisación y obtención de recursos donde otros no
los encuentran. Es ascendido a Mariscal de Campo como un reconocimiento a la operación de la toma
de Tobruk, siendo el mas joven Mariscal Alemán de todos los tiempos a los 50 años. En Agosto de
1941 el Afrikakorps es reorganizado y conformado como el Grupo Panzer Africa (Panzergruppe
Afrika), Rommel es colocado al mando de todas las fuerzas en Africa. En la noche del 17 de
Noviembre de 1941 un comando ingles penetra en el campamento del Cuartel General de Rommel con
el propósito de asesinarlo, pero el no se encuentra allí. En Noviembre 18 de 1941, los ingleses
comienzan su ofensiva denominada Crusader, en la cual Rommel es obligado a retirarse hasta El
Aghelia en Lybia.
En Enero de 1942 Rommel inicia su ofensiva, obliga a los ingleses a retirarse hasta la línea de Gazala
y recibe su Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes; para Mayo 26 de 1942
reincida su ofensiva, capturando Tobruk en Junio 26; continua empujando a los ingleses dentro de
Egipto y alcanza El Alamein, ubicado a 96 Km. al oeste de Alejandría, completamente agotadas sus
Divisiones Panzer y corto de equipo y abastecimientos, se ve obligado a detenerse. A pesar de sus
continuas peticiones a Berlín de suministros y recomposición de sus fuerzas no es oido, cae enfermo y
debe viajar a Alemania. En Octubre de 1942 los ingleses vuelven contraatacar, destruyen las fuerzas
alemanas y los Anglo-Americanos inician la operación Torch, al continuar la ofensiva en dos frentes,
Rommel se ve obligado a replegarse y para Febrero de 1943 lanza su ultima ofensiva en el Norte de
Africa; en Febrero 23 de 1943 entrega el mando del Grupo Africa al General von Armin y vuela a
Berlín con el fin de persuadir a Hitler de la desesperada situación del Afrikakorps, pero no es
escuchado. En Mayo de 1943 se entregan a las fuerzas Aliadas y caen prisioneros 200.000 hombres.
Rommel se encuentra enfermo y desilusionado.
En las postrimerías de 1943 recibe el mando del Grupo de Ejercitos B bajo el Mariscal de Campo von
Rundstedt, el cual es responsable por la zona desde Holanda hasta Burdeos y encargado como
Inspector General para la construcción de la Muralla del Atlántico , con el fin de impedir el
desembarco aliado en Europa. Una vez se efectúa el desembarco hace todo lo posible por impedir la
penetración de las fuerzas aliadas; es herido en un ataque aéreo y es gravemente implicado en el
COPYRIGHT © 1998 - 2004 PORTAL MILITAR
Prohibida su reproducción total o parcial, así como su traducción a cualquier idioma sin autorización escrita de su titular.
Ibague - Colombia
Portal Militar
Comunidad dedicada al estudio de la Historia Militar
atentado efectuado contra Hitler el 20 de Julio de 1943 en el Cubil del Lobo, cuartel general de Hitler
en el Este. Transferido a un hospital, se le da la alternativa de ser enjuiciado como traidor o
suicidarse, determinación que ejecuta por su propia mano el 14 de Octubre de 1943. Se le entierra
por orden de Hitler con todos los honores militares de su rango y se ordena un día de luto nacional.
Rommel fue considerado por todos sus amigos y enemigos como el ultimo de los caballeros y no fue
nunca implicado en los crímenes de guerra de la Segunda Guerra Mundial.
Los dos batallones del 104° Regimiento son transferidos desde la 5° Division Ligera cuando esta es
constituida como 21° División Panzer, durante los meses de Junio/Julio de 1941 la división es
organizada y equipada de la siguiente manera:
1942
En Enero 17 el 1/104° Regimiento Schützen es capturado y es reemplazado en Abril 1 por el 8°
Batallón de ametralladoras. Al mismo tiempo el 15° Batallón de motociclistas se convierte en el
3/104° Regimiento Schützen.
En Febrero de este año se aplica a la división la denominada estructura “muchas armas, pocos
hombres”, la organización propuesta queda:
Otras unidades
En Marzo 10 un mensaje desde el AOK Ia ordena equipar las compañías mixtas de Schützen con seis
50 mm Pak 38, las compañías de zapadores para estas compañías Schützen deben ser conformadas a
partir de los pelotones de zapadores de las compañías Schützen y de ametralladoras. El 1/104°
Regimiento Schützen es reconstruido en Alemania.
En Mayo la organización del 5° Regimiento Panzer cuenta con la siguiente estructura y equipo:
1/, 2/5° Regimiento Panzer
Pelotón de señales
Pelotón ligero de mando de regimiento
Cada batallón cuenta con:
Compañía de mando
Compañía media Panzer
3 Compañías ligeras Panzer
29 PzKpfw II
107 PzKpfw III (50 mm corto)
COPYRIGHT © 1998 - 2004 PORTAL MILITAR
Prohibida su reproducción total o parcial, así como su traducción a cualquier idioma sin autorización escrita de su titular.
Ibague - Colombia
Portal Militar
Comunidad dedicada al estudio de la Historia Militar
La cantidad de cañones antitanque por compañía de zapadores se eleva a seis 50 mm Pak 38 por una
orden del AOK Ia No 2092 de Septiembre, la cual debe ser aplicada a la 21° y 15° División Panzer. En
la misma orden los batallones de cazacarros deben ser equipados con cañones 76.2 mm rusos y los
50 mm Pak 38 distribuidos dentro de las compañías Schützen y de zapadores. A finales de Agosto o
principios de Septiembre se ordena la separación de los batallones de reconocimiento de la 21° y 15°
División Panzer para serles asignadas misiones especiales.
COPYRIGHT © 1998 - 2004 PORTAL MILITAR
Prohibida su reproducción total o parcial, así como su traducción a cualquier idioma sin autorización escrita de su titular.
Ibague - Colombia
Portal Militar
Comunidad dedicada al estudio de la Historia Militar
1943
El 305° Batallón Flak del Ejercito se convierte en el 4/155° Regimiento de artillería. En Enero 17 el
2/5° Regimiento Panzer con todos los tanques en el 5° Regimiento Panzer es transferido al 8°
Regimiento Panzer y denominado como el 2/8° Regimiento Panzer, 15° División Panzer. En Enero 15
se organiza un nuevo 175° Regimiento Panzer, conocido inicialmente como Batallón Panzer Grün,
equipado con 13 PzKpfw II (largo), ocho PzKpfw III (75 mm), 17 PzKpfw IV (75 mm largo). El 190°
Batallón Panzer con todos sus tanques, excepto los tanques de mando, se convierte en el 2/5°
Regimiento Panzer en Febrero 6.
La división es reorganizada en Rennes, Francia , en Julio 15 a partir de la 931° Brigada rápida y otras
fuerzas; de acuerdo con los archivos del OKH, esta es organizada y equipada así:
1944
En Mayo 20 el 100° Regimiento Panzer es reorganizado y denominado 22° División Panzer; el 1/22°
es equipado con cuatro compañías de 17 PzKpfw IV cada una y el 2/22° con cuatro compañías de 14
PzKpfw IV.
En Agosto la infantería de la 16° División Luftwaffe es absorbida en la división. La 21° División Panzer
es destruida en la Bolsa de Falaise, siendo reconstruida en Septiembre en Lorraine a partir de la 112°
Brigada Panzer [2112° Batallón Panzer y 2112° Regimiento Panzergrenadier]. En Noviembre es
reformado nuevamente el regimiento Panzer, el 1/100° Regimiento Panzer es equipado con dos
compañías de 17 PzKpfw V Panther y dos compañías con PzKpfw IV. El segundo batallón es
reemplazado con el 655° Batallón cazacarros equipado con 14 SdKfz 164 Hornisse.
5 FlakpzIV (2V)
3 FlakpzIV (37)
1945
A principios de este año el 22° Regimiento Panzer es reformado usando el 22° Batallón Panzer [2112°
Batallón Panzer] como el 1° Batallón y el nuevo 2° Batallón. En Febrero 2 se ordena la reorganización
de la división con la estructura de una División Panzer Tipo 44. La división se rinde a los rusos en Abril
25 de 1945.