Existencia de bandas prohibidas de transmisión lumínica en estructuras

dieléctricas periódicas: Una aproximación tutorial usando Matlab™

I. MOTIVACIÓN Y FUNDAMENTOS
Desde hace aproximadamente una década, la posibilidad de manipular y gobernar
selectivamente la propagación de haces de luz en estructuras dieléctricas con periodicidad espacial
en su distribución de permitividades se ha convertido en realidad, y las expectativas que despierta en
vistas a aplicaciones, como por ejemplo, computadores lumínicos (versus electrónicos), distan
mucho del ámbito de la ciencia ficción. Los dispositivos desarrollados a tal efecto, conocidos como
“cristales fotónicos” o “semiconductores lumínicos” son bien conocidos y objeto de investigación
activa1, con crecimiento exponencial del número de trabajos publicados en revistas especializadas
del máximo nivel desde el año 1987 (publicaciones por año P(año)=6*exp[(año-1987)/3], datos
tomados de la ref.(2)).
El objeto de este trabajo es mostrar como un tema avanzado de tan candente actualidad puede
ser presentado a los alumnos de licenciatura en Ciencias Físicas o Ingeniería de Telecomunicaciones
con conocimientos básicos de teoría de propagación de ondas electromagnéticas en medios
materiales y una introducción a la física del estado sólido (concretamente, teoría de bandas para
electrones en un cristal), con auxilio de un recurso de cálculo tan asequible como es el paquete
MatLab™ (en su edición para estudiantes).
Así, por simplicidad, restringiéndonos al caso de propagación de ondas en estructuras
dieléctricas periódicas, se muestra que para medios no magnéticos (μ=μ 0) y sin pérdidas dieléctricas
(ε(r) real), tras desarrollar las ecuaciones de Maxwell se obtiene, tras una simple (aunque tediosa)
manipulación algebraica, se obtiene4:
    −1  e ⋅ e'  
− e 2 ⋅ e1'  H 1, K '  ω 2  H 1, K 
∑
k + K k + K ' ε K − K '  2 2 '
 − e1 ⋅ e 2
  =
e1 ⋅ e1'  H 2, K '  c 2



 H 2, K  (1)

G
donde el campo magnético se ha descompuesto en una superposición de ondas planas (teorema de
Bloch-Floquet) según
     
H ( r ) = ∑H K ,αeα exp( i ( k + K ) ⋅ r ) (2)

K ,α

siendo los eα (α =1,2) ortonormales entre sí y ortogonales respecto a la dirección de
  
propagación. ( k +K y H K ,α las componentes de H según las direcciones eα , y la

permitividad dieléctrica ha sido desarrollada en serie de Fourier según los vectores K de la red
recíproca
 
∑ε

ε (r ) = 
G
exp( iK ⋅ r )
(3)

G
siendo
1   
εG = ∫ ε (r ) exp( −iG ⋅ r )d
3
r (3’)
V V

donde V es el volumen de la celda unidad en la red directa.

 La resolución de la ecuación (1)  es un problema simple de valores propios que permiten
obtener la relación de dispersión k (ω) - siendo ω real - para los modos permitidos de
propagación. Este tipo de problemas se resuelve muy eficientemente usando MatLab™. La solución
es exacta, siempre que el sumatorio en (1) se efectúe sobre los todos (infinitos) los vectores de la red
recíproca. Afortunadamente, el peso de cada contribución K en el desarrollo del campo H, decrece
con K2, por lo que es de esperar que la solución converja5 para un nº finito de ondas..

II. EJEMPLO DE RESULTADOS.

Las figuras adjuntas muestran un par de ejemplos de resultados obtenidos con el código
desarrollado.

A la izquierda, se muestra la relación de dispersión de la frecuencia ω

normalizada a 2πc / a ) para los vectores de onda en la primera zona de Brillouin
k / a ∈(−π, π) , incidencia normal, correspondiente a una red unidimensional
periodica de capas alternas de espesor a de un material con ε = 20 separadas en b
por aire ( ε = 1 ). Se aprecia perfectamente la aparición de bandas prohibidas de
propagación tanto para modos acústicos como ópticos

A la derecha, vemos el resultado

para la propagación de modos TM en una red
triangular de cilindros huecos de radio R y
distancia entre centros a (R=0.45a) en
Silicio. Se destaca que sólo la primera banda
se solapa con la banda correspondiente al
modo TE (resultado que no se presenta en
este resumen), de manera que la estructura,
finalmente, sólo presenta una banda de
bloqueo completa
Respecto a los recursos empleados,
hemos trabajado con un ordenador estándar
de sobremesa ( Intel-Pentium IV, 1.2GHz,
512Mb-RAM). Los tiempos de cálculo, para el caso TM son de un minuto (aprox.) para
superposición de 100 ondas, y 10 minutos para 1000 ondas. Las diferencias en los
resultados no difieren apreciablemente. Para el caso unidimensional, la convergencia es
excelente con tiempos de cálculo inferiores al minuto.

III.REFERENCIAS
1.Véase, por ejemplo, el excelente libro de Johannopoulos et al: Photonic crystals: Molding the flow
of light , y las referencias en él citadas, con el olvido imperdonable (como en la mayoría de los
artículos referenciados) al trabajo de Leon Brillouin (Wave propagation in periodic structures , Mc
Graw-Hill ,1946)
2. L. Businaro: Fabrication and characterization of photonic band gap materials.Tesis Doctoral.
Universitá degli Studi di Catania (2003)
4. S.G. Jonson, J.D. Joannopoulos: Bloock iterative frequency-domain methods for Maxwell’s
equations in a planewave basis Optic Express, vol. 11 nº 2, pgs167-171 (2003), ibid, Y. Hsue, T.
Yang: A novel wiev of planewave expansion method in photonic crystals. ArXiv:
physics/0307150v1 (30 Jul. 2003).
5. Véase el Estudio avanzado A, pgs.721-725, en el manual de C. Kittel: Introducción a la Física
del estado sólido. Ed. Reverté (Barcelona , 4ª edición ,1975-76)