MATILDE CORAL: ENCICLOPEDIA DEL BAILE

CORAL
Matilde

Enciclopedia del baile

Es historia del flamenco. Es vida de trabajo. Es andaluza de oro. Es

maestra de grandes figuras. Pero sobre todo es saber estar y saber
hacer. Entrevistamos a Matilde Coral, bailaora nacida en el 35, y nos
habla de sus vivencias, sus sentimientos, y sobre todo, sus ideas.

Por MILA RODRÍGUEZ MEDINA

Fotografía por ANABEL MONTILLA BATISTA

L a casa de Matilde Coral se encuentra

en la calle Pureza, pleno corazón del
barrio de Triana. Nos abre la puerta
su hija y, en plena presentación, alguien me
llama desde el fondo de la habitación y me
invita a pasar. Matilde Coral me sonríe desde
la puerta de su salón y espera de pie, con el
porte de una bailarina que ha trabajado
mucho. Es mayor: 74 años no pasan en vano
por nadie, y una vida curtida en los escenarios
pesa. Pero su cuerpo está cargado de expe-
riencia, y le sienta de maravilla. Se sabe
guapa, y le gusta que los demás se lo digan.
Es una mujer que ya ha vivido de todo, y que
considera importante que su legado pase y
sirva al futuro. Y aún así, está cargada de
esperanza y de ganas de vivir. Charlar con
ella pronto se convertirá en un auténtico gus-
tazo.
Pasamos a su salón y entramos en lo que
ella misma define como “su vergel de tran-
quilidad”. Las paredes se llenan de cuadros,
fotografías y recuerdos. Un retrato suyo pre-
side el centro de la estantería, repleta de libros
y cargada de fotografías: Matilde Coral es
alguien para quien la memoria es muy impor-
tante, y sólo hay que echar un vistazo a este
salón.
Una vez sentada en “su sillón”, esta señora
del baile se muestra en todo su esplendor y
disfruta de estar realizando esta entrevista; su
experiencia inunda la conversación con sólo
unas pocas palabras. Tiene las ideas claras,
sus principios son inamovibles, y el ser una
niña de la guerra, una mujer del franquismo y
una señora de la democracia, le da todo el
derecho.
Matilde Coral es considerada como
la maestra y cuidadora de la de la
Escuela Sevillana del baile.
MATILDE CORAL: ENCICLOPEDIA DEL BAILE
Tiene usted más de 70 años, baila desde
que era muy joven, y sigue apareciendo
aún en escenarios con su baile. ¿Cómo lo
hace? No lo sé, como no lo he dejado mi sub-
consciente me obliga y todo lo que se me ape-
tece, que esté dentro de mis facultades a mis
74 años, lo hago: no le pido permiso ni a mi
persona. Es mi mente directamente a mi
corazón y mi corazón directamente a mi cuer-
po.
De hecho, este año ha recibido el Giraldillo
al Momento Mágico de la Bienal de
Flamenco por su colaboración
en “Tórtola Valencia”,¿no?
Sí, y también el de la Crítica, y
eso ha sido maravilloso porque
yo estoy retirada, y si con la
nueva generación de periodis-
mo, que me recuerda como un
mito, me dan por unanimidad el
Premio a la Crítica, pues sola-
mente tengo que decir que
vivan esos chicos y chicas, que
son grandes periodistas y since-
ramente, que mi trabajo no ha
sido en balde, porque es muy
grande que a mis 74 años sepan
reconocerlo, y así me he retira-
do todavía con más honor.
Matilde se emociona al pensar
en que aún es reconocida como
historia viva del flamenco. Ha
sido maestra de figuras del baile
que ahora están consagradas, y
cuenta con su respeto por ello.
¿Cómo surgió esa colabora-
ción? Isabel ha sido alumna
mía, de las privilegiadas que
tiene un maestro. Una niña pro-
digio que me sacó todo apto
desde el primer examen, y todo
lo demás de la carrera con
Matrícula de Honor. Para mí fue
un orgullo, y en flamenco yo
Matilde Coral, a pesar de contar ya me di por entero a esa niña. Y
con 74 años a sus espaldas, sigue salió tan bien... es una gran
bailando en ocasiones especiales
maestra hoy por hoy, es una gran intérprete.
Vino a que yo hiciera un personaje en su obra.
Ella bailó como una reina; a mí me sabe mal
que yo tenga esa premio y que no lo tenga
ella, que lo hizo tan bien, pero ella es gran-
diosa en todo, le sobra señorío. Vino a bus-
carme: "Matilde, yo quisiera que usted me
hiciera este personaje de Tórtola Valencia
mayor”. Como yo la conozco respirando, fue
algo mágico. Y el cante de Miguel Poveda
fue…Para mí era una obsesión bailar para él.
Le hice eso con toda mi alma. Le quiso poner
precio. Me dijo "Bueno, ¿cuánto vas a cobrar-
te?" Y a mí no se me ocurrió nada más que
“YO SOY COMO UNA BOTELLA
DE BUEN VINO, PERO QUE LA
COMPRAN LOS COLECCIONISTAS”
decirle:"Mira, yo soy como una botella de
buen vino, pero que la compran los coleccio-
nistas. Yo ya estoy con etiqueta de caducidad,
pero a los anticuarios les encanta comprar
esas antigüedades”. Yo ya no tengo precio, no
sé lo que vale mi persona hoy levantar los
brazos y bailar, y mucho menos con indu-
mentaria, maquillaje y todo. No lo sé, créeme.
Y salí: se lo di y se lo regalé.
El momento que fue premiado con el
Giraldillo al Momento Mágico de la Bienal de
Sevilla fue la intervención al final de la obra
de la bailaora con el cantaor Miguel Poveda.
Ambas figuras eran emoción pura sobre el
escenario, en un momento histórico que unos
pocos privilegiados pudieron vivir. Ahora lo
repiten en el Festival de Flamenco de Jerez de
la Frontera.
¿Cómo se sintió en ese momento? Yo salí
como si no tuviese nada, y además como a
cámara lenta, como si la imagen se parara. Se
paró en aquel momento en mi mente la ima-
gen, y yo lo único que hice fue salir y me
volví muy lentamente para el público, y el
teatro se vino abajo. Y con un trémolo de
música, que parecía de ángeles porque tocan
de maravilla, con Isabel quietita mirando,
levante los brazos, hice así [se coloca con los
brazos en alto, en posición de baile], levanté
el brazo tranquilamente y le paré la imagen.
Se vino el teatro abajo. Yo te prometo, mi
palabra de honor, por mi dignidad de profe-
sional, que fue para mí un momento maravi-
lloso. Ver a ese público entero, con ese respe-
to y esas palmas, auténticas de Sevilla, el
silencio y el aplauso de Sevilla, y yo vi aque-
llo y me quedé muy satisfecha. Doy gracias a
Dios por ello con toda mi alma, me encantó
que me ocurriera a mis años eso, ¿me entien-
des? Bailé con una generación donde todas
son flexibles, fuertes, autodidactas, gente toda
nueva en la Bienal y me dije "tu aquí, dueña
de la historia de medio siglo atrás, y aquí con
todos delante, te puedes dar por bien emplea-
da”. Creo que ha sido uno, por no decirte el
mejor, premio que me ha dado Dios del públi-
co de Sevilla. Es inmejorable, que la gente me
quiera mucho y la opinión pública me respe-
te.
Ha desempeñado una gran labor docente,
dando clases durante muchos años. Durante
muchos años, y con disciplina dancística, por-
que tengo danza española 10 años antes de
que hubiera conservatorio en Sevilla.
Para usted es importante enseñar, ¿no? Es
mi vida, me ha gustado mas que la escena: la
escena es mágica, pero el modelar un cuerpo
de un cuerpo tosco. Pero ya te digo que ha
sido una labor conjunta: esos cuerpos han
estado modelados, bajo mi batuta, por los
mejores profesores de danza clásico español,
clásico blanco, español... Ellos han venido a
mi escuela, a la escuela de Matilde Coral sólo
y simplemente en cursillos que me costaban
un dineral dos y tres veces al año. Y mis
alumnos tenían que ser los mejores. El que no
que se metiera a modisto o peluquero…
Aún así, ha tenido problemas por su labor
“LAS ARTES, EN ESTE PUEBLO
MATILDE CORAL: ENCICLOPEDIA DEL BAILE

NUESTRO, SON LA CENICIENTA

DE ANDALUCÍA”

docente. Yo me preocupé de hacer buenas

bailarinas. Rezo como escuela flamenca, pero
no es verdad. Una vez que yo empecé con la
danza española, y me traje a buenas maestros,
y luego a maestros superiores a mi casa, pues
llevo la friolera de 42 años dando danza
española.

Ella misma reconoce que se considera

maestra sobre cualquier otra cosa. De su
escuela han salido bailaoras como Isabel
Bayón, Merche Esmeralda, María Pagés,
Manuela Carrasco o Milagros Mengíbar. A
todas las recuerda con el cariño que una gran
maestra pone sobre los alumnos que le res-
ponden, y se llena de orgullo al hablar de cada
una al ver cómo se han convertido en figuras
tan importantes como la que ella es.
Sin embargo, el hablar de su escuela la per-
turba: por numerosos problemas con el
gobierno local y autonómico, su escuela corre
peligro de desaparecer.

¿Qué ocurre con su escuela? Yo ya lo estoy

borrando de mis pensamientos. Yo sigo
diciendo que las instituciones no cuidan de la
historia. Tanto que se habla de la memoria
histórica y de lo otro histórico, ¿qué maestros
quedan de la época histórica de la posguerra?
Que me lo digan. ¿Yo tengo que demostrarle
a ningún gobierno hoy lo que he sido, lo que
he hecho con la danza, lo que sigo haciendo
por la danza? ¿Por qué ignoran a esos testigos
vivos de la historia, hoy que se está hablando
tanto de la memoria histórica de España? ¿Por
qué? A mí no me tienen que dar dinero, yo no
quiero nada. Yo lo que no quiero es que la
información auténtica de lo que he vivido
entre deformada para los estudiantes, porque
yo lo he vivido. A mí no me pueden decir
nada, y como yo quedan unos cuantos
todavía: Fosforito, Habichuela,…Hay gente
que te puede hablar de eso todavía muy bien,
maestros todavía vivos que podemos hablar,
como es Victoria Eugenia, como es Juan
Linares,…¿Hay que morirse en este país para
que nos den una lapidita en la puerta "Aquí
nació…"? Mire usted, a mí no me ponga
usted ‘ná’. Aquí naci para Dios, y muero para
Dios y por mis hijos. Lo demás me da igual. Matilde Coral fotografiada por Ruven Afanador,
Y sigo diciendo que no, que la historia viva de para su exposición por la XV Bienal de Flamenco de
este país no la cuidan, no la conservan; Sevilla.
todavía no ha habido nadie que diga: "Pues si
esta mujer o este hombre, hizo esto por la
vida, por que no le cedemos un sitio determi-
nado para ellos, para que expliquen". No, te
lo explican gente nueva.... pero el testigo vivo
vale por dos. Y lo he demostrado desde mi
juventud hasta llegar a mi vejez, que no soy
una mujer de decir ahora una cosa y luego
otra. Yo siempre digo lo mismo: las artes, en
MATILDE CORAL: ENCICLOPEDIA DEL BAILE
La entrada de la casa de esta bailaora está
presidido por gran parte delos reconocimien-
tos recibidos a lo largo de su carrera. En todo
el centro, la Medalla de Andalucía.
“YO HE SEGUIDO LAS PAUTAS DE
OTRAS QUE ESTUVIERON ANTES
QUE YO, Y LAS HE CONSERVADO”
Santa de Sevilla, la primera, después están las
demás: escuela sevillana, barroquismo por
todos lados, una joya en la calle... La Feria de
Sevilla, después están las demás: es la institu-
ción, es la que se hizo la primera…Las fiestas
primaverales de Sevilla son únicas: Cruces de
Mayo, el Rocío, las Cucañas, Santa Ana, es
diferente. La mujer sevillana, vestida de man-
tilla, es diferente. El toreo sevillano, es dife-
rente. La pintura sevillana, es diferente. La
costura sevillana, la indumentaria de feria, es
diferente. Es que somos diferentes.
Sinceramente te digo que soy andaluza y
muero por Andalucía y no me importaría
morir como murieron tantos. Te digo que la
escuela sevillana es diferente. A Madrid íba-
mos muchachas como templos, bellísimas,
pero, amigo mío, las niñas de Sevilla "partían
la pana", de hermosas, de bien vestidas, de
desparpajo, de esa gama verde de Sevilla. Y
todo es diferente: yo no he puesto la moda ni
la he quitado, yo he seguido las pautas de
otras que estuvieron antes que yo, y yo lo que
he hecho es conservarla, atreverme a hacer un
libro que ha tenido un premio nacional, dán-
dole 40 nombres a 40 pasos que estaban
hechos, que yo no he inventado, por personas
mayores que yo y que seguí. Pues para mí eso
es la escuela sevillana. Y te voy a decir una
cosa: me encanta que haya muchos estudian-
tes de la escuela sevillana, pero eso sí, el
número dos va siempre detrás por detrás del
numero uno.
De hecho, usted cogió el testigo de Pastora
Imperio, una de sus maestras. ¿Qué
recuerda de sus maestras? Me fui a Madrid
a trabajar en el año 56, porque a mi marido lo
movilizaron allí para ir a la "mili". El general
Lesea, que estaba en Sevilla, le arregló las
cosas a Gitanillo de Triana y a Pastora
Imperio para que mi marido, que bailaba por
bulerías como nadie, bailara en el tablao "El
duende" en Madrid, y yo trabajara con ellos.
Ya estaba yo trabajando en Madrid en el
tablao Zambra a finales del año 56, y mi refe-
rencia fue Pastora. Yo no la había visto bailar
nunca, pero cuando yo vi a aquella mujer me
marcó, quedé marcada para toda la vida. Era
este pueblo nuestro, son la cenicienta del
una mujer que me impactó. Luego a lo mejor
cuento de Andalucía.
hacerlo como ella era imposible, imposible.
Me marcó mucho también Pilar López, que
Matilde Coral es considerada por la historia
fue referente en mi vida, y Rosa Durán.
como la maestra de la Escuela Sevillana del
Fueron los tres referentes más fuertes, porque
baile y se ha dedicado durante años a conti-
a Carmen Amaya la admiraba, pero como yo
nuar ese legado con los alumnos de su escue-
digo, desde el asiento del teatro, porque me
la.
daba hasta miedo de verla como bailaba: no
se podía bailar mejor.
Se le considera la protectora de la escuela
Además, su relación con la cultura gitana
sevillana del baile, ¿cómo define usted ese
es muy estrecha, a pesar de no serlo. Sí, sí.
modo de bailar? La escuela sevillana del
Mi obsesión era una gitana muy guapa que
baile es muy fácil. Sevilla tiene una idiosin-
trabajaba en el Duende, que era Malena
crasia diferente, no sé por qué... La Semana
Loreto, madre del torero Julio Aparicio y la
mujer de Julio Aparicio Padre. Esa mujer era
un portento verla bailar, era un Zuloaga, una
maravilla. Me impactó la gitanería de Triana,
como bailaban esas gitanas…me impacto ver
a aquellas gitanas, a Carmen La Aparejero,
cómo llamaba por bulerías, era una joya… Yo
me fui enamorando de la ideología de todos
esos gitanos que no eran profesionales. Iba
adquiriendo muchos conocimientos, eso se
Esta bailaora, nacida en 1935, se muestra
orgullosa de lo que su carrera artística le ha
reportado: muchos reconocimientos, pero
sobre todo el cariño de la gente.
pega, y no me fue difícil comprender la ideo-
logía flamenca y sobre todo la gitana. Me
enamoré de un gitano, en todo lo más lindo de
mi juventud, y me casé. Mis hijos están mez-
clados. Mi casa es un vergel de tranquilidad:
aquí hay comprensión y bienestar entre todos,
y he intentado por todos los medios vivir mi
vida privada a 90 grados de la vida profesio-
nal.
Su carrera ha estado cargada de reconoci-
mientos, ¿ha habido alguno al que le tenga
especial cariño? El premio que más cariño le
tengo, porque fue un tiempo que me dediqueé
exclusivamente a ello ya que había ganado
bastante dinero para vivir, fue por todo lo que
hice en pro de la infancia cuando Unicef
empezó a trabajar fuerte, y me dieron los
Reyes el premio Unicef de Andalucía. Y me
sentí muy bien con ese premio. Eso sí, el que
reluce en mi casa como el sol es la Medalla de
Andalucía: a mí me tienen que matar y apare-
ce. La adoro, la respeto tanto, quiero tanto a
Andalucía, que no respiro bacterias puras
hasta que estoy en Andalucía, sobre todo
cuando cruzo el puente.
Esos premios se aprecian más con una vida
cargada de trabajo como la suya, ¿verdad?
El doctor que me ha operado de la pierna me
dice que me mete la pierna en formol y yo la
guardo, nada más que por lo que me ha servi-
do…Pero yo le dijo que no, no hay manera de
guardarla, estaba hecha polvo... Lo he dado
todo, me he sacrificado, he tenido menos
hijos por bailar…Pero el premio más gratifi-
cante es que la opinión publica, no los gobier-
nos, me diga "Doña Matilde, vaya usted con
Dios" "Qué guapa está" y no mire que tengo
74 años y la cara arrugada…Eso es lo más
bonito que me ha podido ocurrir en mi vida:
"¡Qué guapa está usted, Matilde! ¡Mira cómo
está!". Y yo me miro y digo: "Dios mío de mi
alma, si yo me veo ya…" Esa opinión publica
la adoro… la adoro.
Sus principios fueron difíciles, en parte por
la época en que nació, ¿no? Nací en el año
35, y nacer en ese año y pasar una posguerra,
de hambre con el estomago pegado en la
espalda, ese hambre que te ponías a bailar y
veías luces de colores, porque te mareabas de
hambre... pero el hambre despierta los senti-
dos. Y yo en aquellos momentos tenía más
hambre que cuerpo y que años, y me dedique
por entero. Tuve que ganar dinero para comer
y para que comieran los míos, porque ya a mi
padre lo cogían por política. Lo echaban por
política de los trabajos, porque él era republi-
cano. Y pasamos mucho, en mi casa se vendió
todo. Mi madre lo vendió todo, vendió su sor-
tijita de boda, todo, para un plato de comida
para sus hijos, pero mi padre no podía traba-
jar, porque ya no había tajo para él. Era repu-
blicano, y estaban siempre con el dedo
señalándole: "Tú, fuera". Hasta que pudimos
sacar la cabeza poco a poco, trabajando.
¿Qué recuerda de esa infancia? Nadie ha
tenido más voluntad que yo para resistir, por-
que para resistir eso en tiempos de hambre y
donde cada uno pensaba de una manera dis-
tinta… Empezando por el colegio, saliendo a
la calle con los juegos… Por todos sitios te
cortaban los vuelos. La época de hablar baji-
“MIS ILUSIONES NO ME LAS FUSILARON.
Y ME SIENTO ORGULLOSA DE VIVIR LA
POSGUERRA”
to, que no se podía levantar la voz y tus
padres de decían: "Shhh, niños, baja la voz" Y
nos criamos con ese miedo en el cuerpo.
Sabíamos inventar los juegos, éramos arqui-
tectos en miniatura con pequeñas piedras.
Éramos niños con una sabiduría grandiosa,
porque con un muñequito con dos brazos en
cruz de barro, le hacíamos unas ropitas, y era
algo precioso. Hacíamos unos trabajos
manuales lindos, leíamos muchísimos, por-
que no teníamos forma de entretenernos. Y
teníamos que entretener el hambre como
fuera, buscando de aquí, de allí, de donde
fuera. A mí me daban un real por ir a la vía y
coger el carbón, y no se enteraba nadie. Le
daba el real a mi madre… Esa época maravi-
llosa que no la cambio por nada, mis ilusiones
no pudieron fusilármela. Mis ilusiones no me
las fusilaron, y mis creencias no me la fusila-
ron. Y hoy por hoy me siento orgullosa de
vivir aquella posguerra, porque lo pase muy
mal. Yo veía a mi madre, que era una señori-
ta casada con obrero, muy listo, muy culto,
pero un obrero, llorar día y noche. ¿Qué
ocurría en mi casa que estaba mi madre llo-
rando y mi padre discutiendo? Pues que le
habían despedido del trabajo. "Y a la niña hay
que sacarla del colegio de pago, y hay que
meterla en uno del gobierno" Con la mano
arriba todo el día, haciendo el saludo militar,
y mi padre se tragaba aquel orgullo de un
hombre con las manos destrozadas de poner
adoquines para dar de comer a sus hijas.
¿Qué siente ahora al recordarlo? Yo me
alegro de haber pasado todo eso [llorando], te
lo digo con la mano en el corazón. Me alegro
porque hoy le doy mas valor a lo que tengo, y
he conocido a los políticos que están hoy, los
primeros, antes que muchos, cuando se
reunían en mi casa para hablar, con todos. Yo
me llevé, según mi padre, una semana dur-
miendo en una escalera que daba acceso a una
azotea, y de esa azotea al campo, para irme,
porque se llevaban a los niños republicanos
fuera de España (esto no se lo he contado
nunca a nadie, y te lo estoy contando a ti) y mi
madre decía que a mí no me llevaban. Tenía
año y medio o dos años, y me llevé con la
cesta preparada para llevar un montón de días
porque "tú no te vas de España". Pero hoy me
enorgullezco de todo, ya todo ha pasado. Ya
mis hijos respiran bien, y puedes decir lo que
te de la gana, sentir como te de la gana, y 'se
ha acabao'. Yo respeto a la derecha, yo respe-
to a la izquierda, yo respeto al centro, pero
que me dejen a mí con mis ideales.
Entonces usted vivió toda su juventud en
pleno franquismo. ¿Tuvo problemas? Yo
no podía cantar, y antes de tiempo le canté y
me metían todas las noches en la comisaria.
Todas las noches con los Bolecos venía el
comisario de turno y me decía: "¿Pero ustedes
que os habéis creído? Eso no se puede hacer"
y yo le decía: “Mire usted, pero si esto es un
libro de poesía" "¿Quién se lo ha dado a
usted?" "A mi quién me lo va a dar, yo lo he
comprado en el Jueves". Así, y me lo habían
dado políticos, pero políticos de verdad, de
los que estaban escondidos siempre. Yo digo
que esto que hoy estoy diciendo aquí es para
que se sepa que un artista humilde se hace a
base de sufrimiento y sacrificio. Todo lo fácil
resulta con el tiempo mediocre.
A pesar de su edad, esta bailaora no es una
de esas figuras que recuerda el flamenco de
sus años como el mejor posible, y reconoce el
potencial que se da actualmente en el flamen-
co. Es una mujer situada en el momento que
vive. Gracias a eso, su relación con el fla-
menco es muy cercana, a lo que hay que aña-
dir que sigue siendo considerada como una
maestra para todos esos jóvenes
.
¿Cómo ve el flamenco actualmente? Muy
bien, mejor que nunca. Tienen más ayu-
das…Hoy se trabaja muy bien, se estudia
mucho, saben mucho los muchachos. Pero no
se pueden olvidar de dónde nació todo esto,
de dónde proviene todo esto, quién lo hizo
antes que ellos. La historia no se escribe de
aquí para adelante, sino de atrás para adelan-
te. Y la verdad es que para llegar a cómo bai-
lan y como están situados hoy, antes hemos
luchado otros. Eso es indiscutible.
¿Y qué opina de las nuevas figuras? ¿Hay
alguna que le guste especialmente? Me
encanta Eva la Yerbabuena, me encanta Isabel
Bayón, me encanta Merche Esmeralda, me
encanta Antonio el Pipa, me encanta Pepa
Montes, me encanta Manuela Carrasco. Hay
gente muy buena. En el cante me muero con
Poveda, y me quedo con mi voz personal y mi
cante jondo de El Lebrijano.
Definitivamente, tras hora y media de con-
versación, ha quedado claro que Matilde
Coral es una figura histórica, pero también
presente. Es un testigo vivo de las penas y
alegrías que el arte ha sufrido a lo largo de
toda su historia en España, sobre todo en sus
etapas más turbulentas, y ha sobrevivido a
ello como una gran mujer sabe hacer. Matilde
Coral es más que una bailaora, es una mujer
que con más 70 años sigue luchando por lo
que cree, y lo seguirá haciendo hasta que se le
permita. Y aún tiene palabras para terminar
esta entrevista a lo grande.
En pocas palabras, ¿cómo podría resumir-
se la historia de Matilde Coral? Nacer para
el baile, pubertad para el baile, juventud para
el baile, casamiento para el baile, hijos para el
baile, vida con el baile, y espero que, si Dios
me tiene guardado algo malo, sea rápido,
pronto, y a través de un baile.