Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
PELERINAJ ÎN ISRAEL
EIN KAREM (în arabă - viţa de vie de primăvară) este un sat pitoresc situat la
aproximativ 8 km sud-vest de Ierusalim. Acesta este în mod indirect menţionat în
Biblie drept casă a preotului Zaharia şi Elizabeth soţia sa, precum şi locul de naştere al
fiului lor, Sf. Ioan Botezătorul.
Sfânta Fecioara Maria a vizitat Ein Karem în timpul sarcinii sale, la ruda sa
Elisabeta, şi a rămas cu ea timp de 3 luni, de la vizita îngerului Gavriil când a anunţat
naşterea Mântuitotului "Elisabeta a vorbit cu o glas tare şi a zis: Binecuvântată eşti tu
între femei şi binecuvântat este rodul pântecelui tău. ...Şi de unde mie aceasta, ca să
vină la mine Maica Domnului meu "(Luca 1:42).
Această frumoasă biserică, este situată pe versantul unui deal stâncos şi umbrit
de chiparoşi, de asemenea cunoscut sub numele de Biserica Magnificat (Cântarea
Mariei, în Luca 1:46-55), Imn ei spre slava Domnului este înscrisă în 41 de limbi pe
un perete al bisericii.
Biserica actuală este o biserica franciscana proiectată de arhitectul italian Antonio
Barluzzi şi s-a construit între anii 1938 şi 1955. Ordinul franciscan a dobândit terenul
încă din a doua jumătate a secolului al 17-lea. Lucrările de construcţie a relevat ruinele
unei basilici mai vechi, în special, vestigii ale unei biserici din perioada bizantină şi a
unei clădiri similare ridicate de cruciaţi în secolul al 12-lea. În faţa Bisericii, la intrare
se află o poarta de fier forjat, artistic realizată, este un portic scăzut depaşit de un turn
clopotniţă graţioasă. Această clădire este alcătuită din două părţi. În aşa-numita
Biserică de Sus sunt oficiate slujbele religioase, în timp ce în Cripta de jos se află o
peşteră, în care un izvor miraculos a izvorât în momentul când Elisabeta a salutat pe
Sfânta Fecioară Maria
Printre alte curiozităţi, este demn de menţionat o piatră din peretele din faţă,
care poartă amprenta corpului unui băiat. În mod tradiţional, se crede că un copil
părăsit, Ioan, a lăsat această amprentă, atunci când Elisabeta l-a ascuns de soldaţii lui
Irod în momentul uciderii pruncilor.
Biserica Sf. Ioan Botezătorul aparţine la mănăstirea franciscană cu acelaşi
nume. Prima biserica a crescut aici, în secolul 5. Incinta a fost lărgită de cruciaţi şi
ulterior utilizată de arabi ca un caravanserai, biserica fiind refacuta si transformata de
mai multe ori.
2
Biserica Nasterea Domnului din Betleem este unul dintre cele mai importante
locuri crestine de inchinare. Aceasta biserica a fost ridicata pe locul pesterii in care S-a
nascut Mantuitorul Hristos. De asemenea, Biserica Nasterea Domnului este si una
dintre cele mai vechi biserici crestine din lume pastrate pana astazi.
Biserica Nasterea Domnului din Tara Sfanta se afla in partea de rasarit a
orasului Betleem, la opt kilometri de orasul Ierusalim. Complexul ce o inconjoara,
acoperind aproximativ 12.000 metri patrati, include in afara de basilica propriu-zisa, o
manastire ortodoxa, una catolica si una armeana.
(biserica zidită aici deoarece Sf Ecaterina are doua viziuni: in prima o vede pe
Maica Domnului cu Pruncul in brate. Din cauza faptului ca nu era crestina, nu reuseste
sa vada fata Mantuitorului. Acest lucru ii descopera desertaciunea cunostintelor ei si
alege sa primeasca Sfantul Botez.) Biserica Sf. Ecaterina, Biserica Romano-Catolica,
a fost construită într-un modern, cu influente din Renaştere, în stilul gotic, şi a fost
modernizată în continuare în funcţie de tendinţele liturgice care a urmat Conciliului
Vatican II. Aceasta este biserica în care oficiază messa Patriarhul latin al Ierusalimului
când sărbătoreşte la miezul noptii messa de Ajunul Crăciunului. Firmanul din 1852,
emis sub Imperiul Otoman, este încă în vigoare şi la această zi, oferind anumite
facilităţi vamale dar şi dreptul de funcţionare pe teritoriul Ţării Sfinte. În afara unei
scene privitoare la momentul Naşterii Domnului, reprezentat de o păpuşă, în basilica
Sf. Ecaterina se remercă basorelieful Arborelui lui Iesei, o lucrare de mare valoare
realizată de bine cunoscutul sculptor religios Czesław Dźwigaj care a fost recent
inclus în Biserica Sf. Ecaterina, ca un cadou de Papei Benedict XVI în timpul
călătoriei sale în Ţara Sfântă, în anul 2009. Basorelieful este de mari dimensiuni şi
reprezintă un măslin ce figurează ca Arborele lui Iesei, cu filiaţia lui Hristos de la
Avraam. Partea superioară este dominata de o rozetă unde este reprezentat Hristos
Regele.
7
Aşezământul românesc din Ierusalim este situat în partea de nord vest a vechii
cetăţi a Ierusalimului, în cartierul numit Mea-Searim, pe strada Shivtei Israel, nr. 46.
Păstrând specificul zonei, întregul aşezământ este grupat asemenea unei cetăţi cu
biserica în interior, iar în părţile laterale sunt alipite căminul şi clopotniţa. Întreaga
construcţie se desfăşoară pe trei nivele urmate de o terasă. Turnul clopotniţei şi
rotonda biserici sunt elementele cele mai înalte ale clădirii peste fiecare tronând sfânta
cruce ca semn al credinţei în Hristos.
Încă de la intrarea în aşezământ suntem întâmpinaţi de o atmosferă plăcută care ne
prezintă în modul cel mai grăitor credinţa poporului român cu tradiţiile şispiritualitatea
sa rodite în artă şi rugăciune. Planul bisericii este specific bizantin şi se prezintă
asemenea unui paraclis voievodal inspirat din arta brâncovenească. Pictura este
realizată în frescă şi se aseamănă prin culori şi modele cu pictura exterioară a
mănăstirilor din nordul Moldovei şi a vechilor ctitorii voievodale româneşti. Pentru a
sublinia şi mai mult apartenenţa sfântului locaş la tradiţia ortodoxiei româneşti,
pictorii au adăugat la scenele biblice şi numeroase chipuri de sfinţi români îmbrăcaţi
în costume populare româneşti.
De aceeaşi veche şi plăcută tradiţie sunt legate şi celelalte elemente ale interiorului.
Catapeteasma este frumos împodobită în stilul artei brâncoveneşti cu motive
decorative vegetale realizate în relief adânc şi suflate în aur ca şi celelalte icoane care
dau o strălucire aparte întregii bisericii. La aceasta contribuie şi piesele de mobilier
realizate din lemn masiv sculptat, precum şi minunatele scoarţe cu modele tradiţionale
româneşti realizate în mănăstirile din ţară. În salonul pentru primirea oaspeţilor
descoperim un adevărat muzeu de pictură, sculptură, broderie, argintărie şi felurite
ţesături, icoane pe sticlă sau lemn şi vase liturgice care grăiesc oaspeţilor despre
frumuseţea şi unicitatea sufletului şi credinţei româneşti exprimate prin artă. În naosul
bisericii sunt de asemenea reprezentaţi sfinţi şi cuvioase de neam român, precum şi
familii domneşti trecute în rândul sfinţilor. Poate cea mai frumoasă şi mai grăitoare
imagine de aici este icoana Maicii Domnului ocrotitoarea României, icoană care o
prezintă pe Sfânta Fecioară cu Pruncul în braţe acoperind cu un steag protector
România mare.
Coborând în partea cea mai de jos a aşezământului ajungem într-un spaţiu mai
mare care serveşte ca bibliotecă şi cameră de oaspeţi.Urmează apoi bucătăria şi
trapeza. Toate acestea sunt împodobite cu picturi care prezintă istoria creştinismului
românesc începând de la propovăduirea Sfântului Apostol Andrei pe teritoriul patriei
noastre şi până la martirajul sfintei familii a Brâncovenilor. În curtea exterioară a
aşezământului există un alt corp al clădirii de dimensiuni mai mici în care sunt grupate
câteva camere pentru locuit. Dorinţa noastră de a extinde aşezământul s-a concretizat
recent într-un frumos proiect aprobat de autorităţi care cuprinde în special extinderea
căminului cu spaţii pentru locuit şi pentru primirea pelerinilor. Demararea lucrărilor la
acest proiect au fost totuşi întârziate de lipsa fondurilor, canalizate în mare parte spre
definitivarea aşezământului românesc din oraşul biblic Ierihon. Cu încă puţin efort şi
generozitate din partea autorităţilor române dar şi a credincioşilor români din toată
lumea, credem că lucrările proiectului din Ierihon se va finaliza în curând. În câteva
8
luni vom putea începe şi lucrările de extindere a aşezământului românesc din
Ierusalim, suplinind astfel lipsa locurilor de cazare atât de necesare mai ales în timpul
marilor sărbători creştine de peste an.
9
BAZILICA SION 382-1009
Camara Cinei celei de Taina - cinstita ca loc in care a fost savarsita Cina cea de
Taina - este o camara aflata la etajul unei case din Ierusalim. Acest loc este identificat
ca fiind acelasi cu "camara de sus" in care Hristos a mancat cu Apostolii Sai ultima
cina. Aceasta camara se afla situata deasupra Mormantului lui David, in apropierea
Abatiei Adormirii Maicii Domnului, de pe Muntele Zion.
Sfantul Apostol si Evanghelist Matei consemneaza astfel evenimentul Cinei: "In
cea dintai zi a Azimelor, au venit ucenicii la Iisus si L-au intrebat: Unde voiesti sa-Ti
pregatim sa mananci Pastile? Iar El a zis: Mergeti in cetate, la cutare si spuneti-i:
Invatatorul zice: Timpul Meu este aproape; la tine vreau sa fac Pastile cu ucenicii Mei.
Si ucenicii au facut precum le-a poruncit Iisus si au pregatit Pastile.
Iar cand s-a facut seara, a sezut la masa cu cei doisprezece ucenici. Si pe cand
mancau, Iisus a zis: Adevarat graiesc voua, ca unul dintre voi Ma va vinde. Si ei,
intristandu-se foarte, au inceput sa-I zica fiecare: Nu cumva eu sunt, Doamne? Iar El,
raspunzand, a zis: Cel ce a intins cu Mine mana in blid, acela Ma va vinde. Fiul
Omului merge precum este scris despre El. Vai, insa, acelui om prin care Fiul Omului
se vinde! Bine era de omul acela daca nu se nastea. Si Iuda, cel ce L-a vandut,
raspunzand a zis: Nu cumva sunt eu, Invatatorule? Raspuns-a lui: Tu ai zis.
Iar pe cand mancau ei, Iisus, luand paine si binecuvantand, a frant si, dand
ucenicilor, a zis: Luati, mancati, acesta este trupul Meu. Si luand paharul si
multumind, le-a dat, zicand: Beti dintru acesta toti, Ca acesta este Sangele Meu, al
Legii celei noi, care pentru multi se varsa spre iertarea pacatelor. Si va spun voua ca
nu voi mai bea de acum din acest rod al vitei pana in ziua aceea cand il voi bea cu voi,
nou, intru imparatia Tatalui Meu. Si dupa ce au cantat laude, au iesit la Muntele
Maslinilor." (Matei 26, 17-30)
Sfantul Apostol si Evanghelist Marcu consemneaza urmatoarele: "Iar in ziua cea
dintai a Azimilor, cand jertfeau Pastile, ucenicii Lui L-au intrebat: Unde voiesti sa
gatim, ca sa mananci Pastile? Si a trimis doi din ucenicii Lui, zicandu-le: Mergeti in
cetate si va va intampina un om, ducand un urcior cu apa; mergeti dupa el. Si unde va
intra, spuneti stapanului casei ca Invatatorul zice: Unde este odaia in care sa mananc
Pastile impreuna cu ucenicii Mei? Iar el va va arata un foisor mare asternut gata.
Acolo sa pregatiti pentru noi. Si au iesit ucenicii si au venit in cetate si au gasit asa
precum le-a spus si au pregatit Pastile.
Iar facandu-se seara, a venit cu cei doisprezece. Pe cand sedeau la masa si mancau,
Iisus a zis: Adevarat graiesc voua ca unul dintre voi, care mananca impreuna cu Mine,
Ma va vinde. Ei au inceput sa se intristeze si sa-I zica, unul cate unul: Nu cumva sunt
eu? Iar El le-a zis: Unul dintre cei doisprezece, care intinge cu Mine in blid. Ca Fiul
Omului merge precum este scris despre El; dar vai de omul acela prin care este vandut
Fiul Omului. Bine era de omul acela daca nu s-ar fi nascut.
Si, mancand ei, a luat Iisus paine si binecuvantand, a frant si le-a dat lor si a zis:
Luati, mancati, acesta este Trupul Meu. Si luand paharul, multumind, le-a dat si au
baut din el toti. Si a zis lor: Acesta este Sangele Meu, al Legii celei noi, care pentru
multi se varsa. Adevarat graiesc voua ca de acum nu voi mai bea din rodul vitei pana
in ziua aceea cand il voi bea nou in imparatia lui Dumnezeu. Si dupa ce au cantat
cantari de lauda, au iesit la Muntele Maslinilor." (Marcu 14, 12-27)
12
Sfantul Apostol si Evanghelist Luca vorbeste mai pe larg despre evenimentul
Cinei, insa detaliile sunt asemanatoare cu ale celorlalti evanghelisti. "Si a sosit ziua
Azimelor, in care trebuia sa se jertfeasca Pastile. Si a trimis pe Petru si pe Ioan,
zicand: Mergeti si ne pregatiti Pastile, ca sa mancam. Iar ei I-au zis: Unde voiesti sa
pregatim? Iar El le-a zis: Iata, cand veti intra in cetate, va va intampina un om ducand
un urcior cu apa; mergeti dupa el in casa in care va intra. Si spuneti stapanului casei:
Invatatorul iti zice: Unde este incaperea in care sa mananc Pastile cu ucenicii mei? Si
acela va va arata un foisor mare, asternut; acolo sa pregatiti. Iar, ei, ducandu-se, au
aflat precum le spusese si au pregatit Pastile.
Si cand a fost ceasul, S-a asezat la masa, si apostolii impreuna cu El. Si a zis catre
ei: Cu dor am dorit sa mananc cu voi acest Pasti, mai inainte de patima Mea, Caci zic
voua ca de acum nu-l voi mai manca, pana cand nu va fi desavarsit in imparatia lui
Dumnezeu. Si luand paharul, multumind, a zis: Luati acesta si impartiti-l intre voi; Ca
zic voua: Nu voi mai bea de acum din rodul vitei, pana ce nu va veni imparatia lui
Dumnezeu. Si luand painea, multumind, a frant si le-a dat lor, zicand: Acesta este
Trupul Meu care se da pentru voi; aceasta sa faceti spre pomenirea Mea. Asemenea si
paharul, dupa ce au cinat, zicand: Acest pahar este Legea cea noua, intru Sangele Meu,
care se varsa pentru voi.
Dar iata, mana celui ce Ma vinde este cu Mine la masa. Si Fiul Omului merge
precum a fost oranduit, dar vai omului aceluia prin care este vandut! Iar ei au inceput
sa se intrebe, unul pe altul, cine dintre ei ar fi acela, care avea sa faca aceasta? (...) Si,
iesind, s-a dus dupa obicei in Muntele Maslinilor, si ucenicii l-au urmat. (Luca 22, 7-
39)
Sfantul Apostol si Evanghelist Ioan spune foarte putin despre locul Cinei, el
consemnand doar urmatoarele detalii: "Iar inainte de sarbatoarea Pastilor, stiind Iisus
ca a sosit ceasul Lui, ca sa treaca din lumea aceasta la Tatal, iubind pe ai Sai cei din
lume, pana la sfarsit i-a iubit. Si facandu-se Cina, si diavolul punand in inima lui Iuda
fiul lui Simon Iscarioteanul, ca sa-l vanda, Iisus, stiind ca Tatal I-a dat Lui toate in
maini si ca de la Dumnezeu a iesit si la Dumnezeu merge, S-a sculat de la Cina, S-a
dezbracat de haine si, luand un stergar, S-a incins cu el. Dupa aceea a turnat apa in
vasul de spalat si a inceput sa spele picioarele ucenicilor si sa le stearga cu stergarul cu
care era incins." (Ioan 13, 1-5)
Locul savarsirii Cinei celei de Taina este imposibil de aflat din putinele detalii ale
Evangheliei, acestea numind locul prin cuvinte foarte simple si generale. Istoricii
considera ca actualul loc, care este cinstit drept "camara a Cinei celei de Taina", nu
este cel autentic, cladirea in care se afla acesta fiind ridicata in secolul al XII-lea. In
orice caz, cladirea se crede ca este ridicata peste sau in apropiere de originalul loc
biblic.
Sub podeaua cladirii actuale se afla lespezi bizantine si romane care merg in timp
pana in secolul al II-lea - minim. Este posibil ca ceea ce se cunoaste sub numele de
"micuta biserica a lui Dumnezeu" existenta pe Muntele Zion in anul 130 - conform
mentiunii lui Epifanie de Salamina - se afla pe acest loc.
Pericolele si persecutiile din vremea secolului al II-lea au exclus posibilitatea
crestinismului de a inaugura un nou loc sfant in zona. Dar, este logic faptul ca daca in
anul 130, pe acest loc se afla deja o mica biserica, aceasta avea deja o importanta in
istoria crestinismului de pana atunci. In acea vreme, aceasta zona a orasului era una
13
foarte populata, astfel, este posibil ca un crestin instarit sa-si fi donat casa spre a fi
folosita pe post de biserica.
Biserica de pe Muntele Zion din Ierusalim a fost reconstruita in secolul al IV-lea,
imediat dupa incetarea persecutiilor. Aceasta era cunoscuta in acea vreme sub numele
de "Biserica de sus a Apostolilor" - "de sus" se refera la inaltimea locului, probabil un
etaj sau loc mai inalt.
Aceasta numire a bisericii, conform traditiei, se referea la "camera de sus" in care
Apostolii erau adunati in momentul Pogorarii Sfantului Duh (Faptele Apostolilor 1,
13; 2, 1). Sfanta Traditie a localizat aceasta camara, aflata pe Muntele Zion, drept loc
al Pogorarii Sfantului Duh inca din anul 348, odata cu mentionarea acestuia de catre
Sfantul Chiril al Ierusalimului.
In secolul al V-lea biserica era numita "Zion, Mama tuturor Bisericilor", tot in
aceasta vreme avand loc si identificarea locului cu camara Cinei celei de Taina.
Aceasta concluzie a parintilor a fost o urmare fireasca a credintei conform careia
camara Cinei celei de Taina este totuna cu camara Pogorarii Sfantului Duh - ambele
evenimente au avut loc intr-o "camara de sus".
Biserica de factura bizantina existenta pe acest loc a fost distrusa de un incendiu in
anul 614, ca urmare a atacului persan. Dupa restaurare, aceasta a fost distrusa din nou
in anul 965. Biserica se afla in ruine in momentul in care cruciatii au ajuns in
Ierusalim. Biserica a fost aleasa de cruciati, alaturi de alte cateva locuri, pe post de
resedinta a acestora, mai inainte de a ocupa definitiv orasul, in luna iulie a anului
1099.
Actuala cladire in care se afla camara Cinei celei de Taina a fost construita de catre
cruciati in secolul al XII-lea, ca parte atasata Bisericii Sfintei Fecioare din Zion.
Aceasta camara este locul in care se inchina astazi pelerinii ajunsi pe aceste meleaguri
sfinte.
Biserica cruciatilor a devenit, in scurt timp, una dintre cele mai instarite dintre
bisericile aflate in Ierusalim.
Buna starea acesteia a tinut atata timp cat cruciatii au locuit in oras, dupa plecarea
acestora, biserica ajungand din nou in ruina. De pe la jumatatea secolului al XIII-lea,
peretii si pietrele ramase din vechea biserica au fost furate pe post de materiale de
constructii.
Renasterea bisericii de pe Muntele Zion se datoreaza calugarilor franciscani, care
au restaurat in intregime locul, in secolul al IV-lea. Acestia au infiintat aici o
manastire franciscana care a functionat pana in anul 1552.
Camera Cinei celei de Taina a fost transformata in moschee de catre otomani, in
anul 1524. Acestia si-au aratat interesul fata de cladire nu atat pentru camara de sus,
incarcata cu o puternica traditie crestina, cat pentru parterul cladirii, identificat cu
Mormantul Regelui David - "Profetul David" intalnit si in traditia musulmana.
Camara de Sus, aflata la etajul cladirii, este o camara simpla, neiesind in evidenta
cu nimic intre cladirile din jur. La aceasta se ajunge din drumul principal ce strabate
Muntele Zion, trecand pe sub un portal ce impodobeste intrarea. Odata ajuns in curtea
interioara a casei, imediat pe partea stanga se afla o serie de trepte ce urca la primul
etaj. Curtea interioara, o fosta casa de pelerinaj ajunsa mai tarziu casa otomana, este in
prezent folosita de evrei.
Camara Cinei celei de Taina este o camera simpla, rectangulara, complet goala, in
aceasta iesind in vedere doar coloanele ce ii sustin tavanul boltit si frumos lucrat.
14
Capitelurile aflate in capatul coloanelor apartin in mare parte secolului al XII-lea, fiind
lucrate in stilul gotic - urmare a ocupatiei cruciate.
Imediat in dreapte usii de intrare, pe perete, se afla urma de pictura din secolul al
XIV-lea, insa acestea au devenit greu de observat. Capatul estic al camerei gazduia un
altar si un cor, acestea au fost insa distruse in momentul in care, peste Mormantul lui
David, aflat la parter, s-a construit un dom.
Camera pastreaza inca urme ale moscheei de aici. Cele mai insemnate sunt
fereastra otomana, cu inscriptii in limba araba, si "mihrab-ul" frumos sculptat - un fel
de altar ridicat pe un perete al camerei ce indica directia spre Mecca. Tot aici se mai
gasesc si doua inscriptii arabe pe doua placute din zid si un dom levantin.
Scarile aflate in coltul sud-vestic al camerei (blocate) duceau odata in partea de jos
a cladirii, langa Mormantul lui David. Domul frumos lucrat de deasupra scarilor este
sustinut de patru coloane de marmura. Capitelurile acestora infatiseaza pelicani care
isi sfasie trupul pentru a-si hrani puii - acesta este un simbol al dragostei si al jertfei de
sine des intalnit in arta crestina.
15
ZIDUL PLANGERII DIN IERUSALIM
Zidul Plangerii este locul din Ierusalim cel mai iubit de evreii din intreaga lume.
Situat in partea de vest a cetatii, la marginea Muntelui Templului (moscheea de sub
cupola aurie), Zidul Plangerii se afla la intersectia a doua mari culturi si credinte: cea
evreiasca si cea musulmana. Zidul ramas din vechiul Templu este cel mai sfant loc al
evreilor deoarece acesta este tot ce a mai ramas din Templul lui Solomon.
Acest loc este cunoscut sub mai multe nume: Zidul de Vest, Zidul Plangerii,
Kotel. In vechile texte ebraice, locul este numit cel mai adesea "zidul de vest", insa nu
se stie exact daca referinta viza zidul actual ori un altul, din Templu, care astazi nu
mai exista. Termenul de "Zidul Plangerii" apare abia prin secolul al XIX-lea, in
literatura engleza. Acest ultim nume l-a capatat locul din traditia evreilor de a veni aici
si a deplange starea Ierusalimului si daramarea Templului Sfant.
Zidul Plangerii din Ierusalim - scurt istoric. Templul lui Solomon a fost
construit in secolul al X-lea i.Hr. si distrus de babilonieni in anul 586. Cel de-al doilea
Templu a fost terminat si inchinat in anul 516. In jurul anilor 19-37 i.Hr., regele Irod
cel Mare a initiat o imensa lucrare de extindere a Muntelui Templului. El a extins
artificial platforma muntelui, rezultatul fiind un imens platou. S-au construit patru
ziduri in jurul esplanadei, pentru sustinerea ansamblului edificiului. Zidul actual este
de fapt peretele vestic de sustinere a platformei artificiale, pe care se inalta Templul.
Maretul templu, care adapostea Chivotul Legii, a fost distrus in anul 70, de catre
romani.
Zidul se ridica in sectorul oriental al Orasului Sfant cucerit si anexat Israelului
in timpul razboiului din iunie 1967. El este situat la nivelul inferior al Esplanadei
Moscheilor, al treilea loc sfant al Islamului, dupa Meca si Medina. Zidul Plangerii este
cea mai sensibila zona a Ierusalimului, sfanta atat pentru evrei, cat si pentru
musulmani.
Mare parte din zidul lung de 488 de metri este subterana si se intinde in orasul
vechi. Zidul are o inaltime de 32 de metri, din care doar 19 sunt la vedere, si cuprinde
un numar de 45 de randuri de piatra, dintre care 28 la suprafata solului, iar 17
dedesubt. Primele sapte straturi de piatra sunt asezate inca din perioada lui Irod cel
Mare. Urmatoarele patru niveluri de piatra au fost asezate in secolul al VII-lea, iar
urmatoarele 14 straturi au fost puse in perioada de dominatie otomana, fiind atribuite
lui Sir Moses Montefiore (1866). Ultimele trei straturi au fost asezate de catre Muftii
din Ierusalim, inainte de anul 1967.
La un moment dat, o parte din pietrele din Zidul Plangerii, cel mai important loc
sacru al iudaismului, au inceput sa se sfarame, iar autoritatile au trebuit sa se ocupe de
restaurarea obiectivului religios, pentru a proteja credinciosii care vin aici sa se roage.
Avand peste sase milioane de vizitatori pe an, Zidul Plangerii este de departe cel mai
frecventat obiectiv turistic israelian. In mod curios, pietrele originale, zidite in urma cu
20 de secole, au rezistat in timp, iar cele mai recente, mai mici, plasate in partea de sus
a zidulu, dau semne grave de uzura. Pietrele din epoca mandatului britanic (1917-
1948) se faramiteaza si trebuie sa fie restaurate.
Reparatiile risca sa provoace insa conflicte intre batranii intelepti. Potrivit unor
numeroase interpretari ale legii iudaice, este interzis sa deplasezi, sa inlocuiesti sau sa
repari pietrele din Zidul Plangerii. Marele rabin sefard Shlomo Amar a decretat in
16
trecut ca lucrarile de reparare nu pot fi efectuate decat de evrei care s-au purificat intr-
o baie rituala, la lumina zilei.
Zidul Plangerii - Cum se petrec lucrurile aici ? La principalele intrari spre Zidul
Plangerii sunt instalate scanere. Unul dintre cele mai bune momente de vizitat Zidul
Plangerii este in timpul sarbatorii Sabatului, de vineri seara pana sambata dimineata,
cand evreii se aduna in piata imensa, citesc si danseaza pe cantece traditionale
evreiesti pana la apusul soarelui.
Pe esplanada din fata Zidului Plangerii au loc, pe langa rugaciuni, evenimente
foarte diverse: lunea si joia dimineata se desfasoara ceremonii in timpul carora baietii
de 13 ani primesc majoratul religios; vinerea seara, studentii celebreaza, la apusul
soarelui, sosirea Sabatului; tinerii casatoriti vin sa se fotografieze, iar copiii din clasa I
primesc aici prima lor biblie.
Credinciosii evrei plaseaza in spatiile dintre pietrele zidului biletele pe care isi
scriu dorintele, in timp ce altii se roaga cu voce tare in cele mai diverse limbi. De doua
ori pe an, inainte de sarbatoarea Pastelor si inainte de Anul Nou evreiesc (in toamna)
cei special alesi se duc la Zidul Plangerii si scot bucatelele de hartie indesate intre
crapaturile acestuia, apoi le duc pe Muntele Maslinilor unde le ingroapa.
Rabinul si ajutoarele sale scot milioane de bucati de hartie din toate crapaturile
zidului, pentru a face loc noilor rugaciuni. Rabinul spune ca ravasele continand
rugaciuni sunt sfinte, cum sfinte sunt orice scrieri care contin Numele lui Dumnezeu
sau adresate lui Dumnezeu.
In fiecare an, la data 9 aprilie, evreii comemoreaza distrugerea celor doua
Temple.
17
MUNTELE MASLINILOR este situat in partea de rasarit a Ierusalimului si ramane
nemuritor in istoria crestinismului datorita faptului ca de pe varful lui S-a inaltat Iisus
Hristos. Numele l-a primit de la Sfintii Evanghelisti, datorita faptului ca din timpuri
stravechi a fost prielnic cresterii maslinilor si renumit pentru teascurile de ulei de
masline. Inalt de peste 800 m, el se invecineaza in partea de nord cu Muntele Scopus,
unde se inalta Noul Ierusalim, iar in partea de sud se uneste cu Muntele Scandalului,
ca apoi sa dispara in Valea Gheenei. Pe versantul vestic se afla insa cele mai multe
locuri vrednice de inchinare.
Urcand cam 200 m de la GRADINA GHETSIMANI spre varful Muntelui Maslinilor se
ajunge la Manastirea Sfintei Maria Magdalena. Vazuta de departe, biserica manastirii,
cu cele cinci turle ale ei, pare un candelabru urias cu cinci lumini care se inalta spre
cer. E un stil specific rusesc, ca de altfel intreaga arhitectura a acestei manastiri de
calugarite, asezata pe o panta pietroasa si destul de inclinata a muntelui. Biserica
impunatoare, cu interior aproape patrat, are peretii pictati in ulei. Cel mai de pret odor
din biserica este o cutie mica din lemn aurit, in care se pastreaza particele de sfinte
moaste.
Dupa un alt urcus domol de cateva sute de metri se ajunge pe platoul muntelui,
acolo unde se afla Manastirea Eleon. E o manastire cu un istoric complex, incepind de
la prima biserica inaltata aici de Sfanta Elena intre anii 326-333, cu hramul "Inaltarea
Domnului". Acelasi hram il are si Biserica mare actuala, inaltata de rusi la sfarsitul
secolului al XIX-lea, dar fara un stil arhitectonic specific. Intre timp insa, in aceasta
zona au fost inaltate si apoi distruse mai multe biserici si manastiri ortodoxe, grecesti,
trace, armene, siriene, egiptene. Acest fapt il atesta frumoasele coloane, numeroasele
mozaicuri precum si unele morminte vechi existente in incinta manastirii. Acum in
interiorul manastirii se mai afla si doua paraclise. In partea de est a incintei, Paraclisul
cu hramul "Aflarea Capului Sfantului Ioan Botezatorul", care in pronaos adaposteste
locul unde a fost ascuns, de o femeie crestina, capul Sfantului Ioan Botezatorul. Al
doilea este un paraclis mic, inchinat Sfantului Filaret cel Milostiv. In jurul bisericii
sunt asezate corpurile de chilii destinate celor peste 50 de calugarite ortodoxe de
diferite nationalitati. In partea de nord a manastirii se afla clopotnita, care, cu cei 65
m, reprezinta cea mai inalta cladire din Ierusalim.
In apropierea manastirii, putin mai sus de pestera Cuvioasei Pelaghia, s-a pastrat in
buna stare un mic altar, in forma de rotonda din piatra. Se numeste Altarul Inaltarii
Domnului caci in interiorul lui se gaseste o piatra alba, de apoximativ 50x70 cm, pe
18
care se disting urmele unor picioare. Este Piatra Sfanta de pe care S-a inaltat Hristos la
ceruri.
Tot pe platoul Muntelui Maslinilor exista si un loc numit Mica Galilee. Aici s-a
aratat Hristos ucenicilor dupa Inviere. Incinta ei cuprinde o mica livada de maslini, cu
o frumoasa alee, iar in mijloc cateva cladiri modeste si o mica biserica. Este sediul de
vara al Patriarhiei ortodoxe din Ierusalim. Aceste inaltimi ofera o priveliste deosebita
asupra Muntelui Maslinilor, a Cetatii Sfinte, aducind in acelasi timp o liniste aparte in
sufletul crestinilor veniti sa se inchine in aceste Locuri Sfinte.
PESTERA GHETSIMANI
Pestera Ghetsimani - greaca: Γεθσημανι; ebraica: ;גת שמניםaramaica: גת שמנא, Gat
Šmānê; engleza: Gethsemane - este un important loc de rugaciune, aflat in cea mai
renumita gradina din Tara Sfanta: Gradina Ghetsimani. Aceasta este locul in care
Mantuitorul venea adesea, pentru rugaciune. Gradina si Pestera Ghetsimani sunt
asezate in partea de rasarit a Ierusalimului, langa Muntele Templului, in partea de est a
Paraului Chedron - Paraul Cedrilor sau Valea lui Iosafat - si pe partea de vest a
Muntelui Maslinilor. Gradina se intindea la inceput de o parte si de alta a Paraului
Cedrilor, pe circa 20 de hectare de teren.
Ghetsimani inseamna “presa de ulei", termen inpamantenit probabil de la prezenta
pe acest munte sadit cu maslini a unei prese care producea ulei. Evanghelia dupa
Marcu (14,32) numeste acest loc “chorion", adica "un loc" sau "o proprietate", in timp
ce Evanghelia dupa Ioan (18,1) vorbeste despre “kepos", "o gradina" sau "o plantatie".
Gradina si Pestera Ghetsimani - Muntele Maslinilor (<a href='/biserica-in-
lume/67468-biserica-tuturor-natiunilor' title='Biserica Tuturor Natiunilor'
class='linking auto'>Biserica Tuturor Natiunilor</a>, in partea dreapta, si Pestera in
partea stanga)
In Gradina Ghetsimani se afla patru locuri de inchinare, dintre cele mai importante
pentru toata lumea crestina: Mormantul Maicii Domnului (potrivit traditiei crestine,
acesta este locul in care Apostolii au inmormantat trupul Maicii Domnului), Pestera
Ghetsimani (unde S-a rugat Iisus Hristos cu sudori de sange - Luca 22, 44), Piatra
prinderii lui Iisus (aici se inalta astazi o biserica catolica), si Biserica Sfantul
Arhidiacon Stefan.
Ce spun Evangheliile despre Pestera din Gradina Ghetsimani ?
Evanghelistul Matei ne aminteste tuturor, pana la sfarsitul veacurilor, cele petrecute
in tacerea si intunericul Gradinii din Ghetsimani. Atunci a venit Iisus impreuna cu
Apostolii Sai, in satul ce se numeste Ghetsimani, si le-a zis: "Sedeti aici, pana voi
merge sa ma rog acolo. Si luand pe Petru si pe cei doi fii ai lui Zevedei, a inceput a Se
intrista si a Se mahni. Atunci le-a zis Iisus: Intristat este sufletul Meu pana la moarte.
Ramaneti aici si privegheati impreuna cu Mine. Si mergand putin mai inainte, a cazut
cu fata la pamant, rugandu-Se si zicand: Parintele Meu, de este cu putinta, treaca de la
Mine paharul acesta! Insa nu precum voiesc Eu, ci precum Tu voiesti. Si venind la
ucenicii Sai, i-a gasit dormind si i-a zis lui Petru: Asa, n-ati putut un ceas sa
privegheati cu Mine? Privegheati si va rugati, ca sa nu intrati in ispita. Caci duhul este
osarduitor, iar trupul neputincios. Iarasi ducandu-Se a doua oara, S-a rugat, zicand:
Parintele Meu, daca nu este cu putinta sa treaca acest pahar, ca sa nu-l beau, faca-Se
voia Ta. Si venind iarasi, i-a aflat dormind, caci ochii lor erau ingreuiati. Si lasandu-i,
23
S-a dus iarasi si S-a rugat a treia oara, zicand aceleasi cuvinte. Atunci a venit la
ucenici si le-a zis: Dormiti de acum si va odihniti! Iata s-a apropiat ceasul si Fiul
Omului Se va da in mainile pacatosilor." (Matei 26, 36-45).
"Si au venit la un loc al carui nume este Ghetsimani, si acolo a zis catre ucenicii
Sai: Sedeti aici pana ce Ma voi ruga. Si a luat cu El pe Petru si pe Iacov si pe Ioan si a
inceput a Se tulbura si a Se mahni. Si le-a zis lor: Intristat este sufletul Meu pana la
moarte. Ramaneti aici si privegeheati. Si mergand putin mai inainte, a cazut cu fata la
pamant si Se ruga, ca, de este cu putinta, sa treaca de la El ceasul (acesta). Si zicea:
Avva Parinte, toate sunt Tie cu putinta. Departeaza paharul acesta de la Mine. Dar nu
ce voiesc Eu, ci ceea ce voiesti Tu. Si a venit si i-a gasit dormind si a zis lui Petru:
Simone, dormi? N-ai avut tarie ca sa veghezi un ceas? Privegheati si va rugati, ca sa
nu intrati in ispita. Caci duhul este osarduitor, dar trupul neputincios. Si iarasi
mergand, s-a rugat, acelasi cuvant zicand. Si iarasi venind, i-a gasit dormind, caci
ochii lor erau ingreuiati si nu stiau ce sa-I raspunda. Si a venit a treia oara si le-a zis:
Dormiti de acum si va odihniti! E gata! A sosit ceasul. Iata Fiul Omului este dat in
mainile pacatosilor. (Marcu 14, 32-41)
"Si, iesind, s-a dus dupa obicei in Muntele Maslinilor, si ucenicii l-au urmat. Si
cand a sosit in acest loc, le-a zis: Rugati-va, ca sa nu intrati in ispita. Si El S-a departat
de ei ca la o aruncatura de piatra, si ingenunchind, Se ruga. Zicand: Parinte, de voiesti,
treaca de la Mine acest pahar. Dar nu voia Mea, ci voia Ta sa se faca. Iar un inger din
cer s-a aratat Lui si-L intarea. Iar El, fiind in chin de moarte, mai staruitor Se ruga. Si
sudoarea Lui s-a facut ca picaturi de sange care picurau pe pamant. Si, ridicandu-Se
din rugaciune, a venit la ucenicii Lui si i-a aflat adormiti de intristare. Si le-a zis: De
ce dormiti? Sculati-va si va rugati, ca sa nu intrati in ispita. Si vorbind El, iata o
multime si cel ce se numea Iuda, unul dintre cei doisprezece, venea in fruntea lor. Si s-
a apropiat de Iisus, ca sa-L sarute." (Luca 22, 39-47)
"Zicand acestea, Iisus a iesit cu ucenicii Lui dincolo de paraul Cedrilor, unde era o
gradina, in care a intrat El si ucenicii Sai. Iar Iuda vanzatorul cunostea acest loc,
pentru ca adesea Iisus si ucenicii Sai se adunau acolo. Deci Iuda, luand oaste si
slujitori, de la arhierei si farisei, a venit acolo cu felinare si cu faclii si cu arme." (Ioan
18, 1-3)
Pestera Ghetsimani, locul unde Fiul lui Dumnezeu s-a rugat pentru noi toti cu
lacrimi si "sudori ca de sange", se afla la o distanta de numai 40 de metri de
Mormantul Maicii Domnului, in partea dreapta, peste drum de Biserica Tuturor
Natiunilor. Intre Biserica ortodoxa a Maicii Domnului si Pestera se afla chiliile
monahilor ortodocsi care slujesc la Mormantul Maicii Domnului si pazesc Gradina
Ghetsimani de aproape doua milenii.
Bazandu-se pe marturiile evanghelice, pelerinii crestini din secolele IV-VI au
inceput sa cinsteasca agonia lui Hristos in doua locuri diferite din Gradina Ghetsimani.
Un loc este acela pe care se inalta astazi Biserica Tuturor Natiunilor, iar altul este cel
unde se afla Pestera Ghetsimani. Dupa cum aflam din vechile documente ale traditiei
crestine, pastrate inca din secolul al IV-lea, locul unde Iuda l-a tradat pe Hristoa se
afla in partea stanga a drumului ce coboara de pe Muntele Maslinilor si intra in
Ierusalim.
Pelerinul din Bordeaux vorbeste despre acest loc sub numele de "piatra, stanca,
roca", in timp ce scriitorii mai noi amintesc de "o pestera, grota". Potrivit relatarilor
biblice, care sunt cele mai certe surse, insa si destul de neclare, putem spune ca pestera
24
(grota) este locul in care Hristos i-a lasat pe cei 8 Apostoli, luand cu sine doar pe
Petru, Iacov si Ioan. Prin urmare, locul in care El s-a rugat se afla acolo unde astazi se
ridica Biserica Tuturor Natiunilor. Aici a avut loc si vanzarea, prin sarutul lui Iuda.
Dupa cum aflam din documentele traditiei locului, pelerinii isi creasera deja o ruta
a lor, care incepea cu inchinarea in Mormantul Maicii Domnului, apoi cu intrarea in
Pestera Ghetsimani, iar in cele din urma, in Biserica Tuturor Natiunilor, aflata in
gradina cu cei mai vechi maslini de pe Munte. Aceste locuri s-au impamantenit cu
putere pana in secolul al XIV-lea. Dupa aceasta data, pelerinii (mai ales cei apuseni)
si-au schimbat traseul, in cele ce priveste raportarea la aceste locuri. Schimbarea,
avuta loc datorita excavarii bisericii celei vechi din Gradina Ghetsimani, a dus la
numirea Pesterii cu numele de "Grota Agoniei".
Primul document care ar indica drept loc al agoniei Pestera Ghetsimani apartine
dominicanului german Wilhelm von Boldensele (1333). Dupa o perioada de
incertitudini si neclaritati, in care pelerinii faceau o diferenta chiar si intre locul
ultimei rugaciuni a lui Hristos si al primelor doua, in secolul al XVI-lea, crestinii
apuseni au ajuns sa isi stabileasca drept loc al celor trei rugaciuni, Pestera Ghetsimani.
Bazandu-se pe aceasta credinta, se mai crede si ca vanzarea Invatatorului a avut loc la
"Piatra Apostolilor", aflata putin mai jos de Pestera.
Stiind ca pelerinii rasariteni si-au pastrat mereu credinta in ceea ce priveste locul
agoniei Mantuitorului, adica Biserica Tuturor Natiunilor, ne putem pune foarte usor
urmatoarea intrebare: De ce acestia si-au schimbat si ei ruta, indreptandu-se spre
Pestera Ghetsimani? Este posibil ca tavanul pictat al pesterii sa fi atras foarte mult
atentia pelerinilor, care il vedeau ca fiind extrem de vechi. De asemenea, sunt sanse ca
si daramarea Bisericii din Gradina sa fi dus la miscarea acestora spre Pestara, aflata
putin mai in stanga.
Desi calugarii francicani au obtinut drepturile de proprietate asupra Pesterii, in anul
1361, acestia au fost nevoiti sa treaca prin multe neintelegeri, pana spre sfarsitul
secolului al XIX-lea. Pana atunci, Pestera era vazuta mai mult ca un loc public, in care
musulmanii isi adaposteau adesea animalele.
In aceasta Pestera din Ghetsimani, o serie intreaga de documente sustin luarea unei
cine, la sfarsitul careia Hristos a spalat picioarele ucenicilor Sai. Acest lucru este
mentionat in raportul Arhidiaconului Teodosie si in lucrarea anonima numita
"Breviarul Ierusalimului", cat si in alte scrieri. Aceasta traditie nu a ramas in picioare,
cu toate ca se pastreaza o importanta insemnare din secolul al XV-lea, purtand
semnatura pelerinului rus Vasile - Basil. O serie intreaga de ghiduri de pelerinaj indica
pelerinilor cele trei locuri in care Hristos a stat cu ucenicii.
Din evlavie, pelerinii obisnuiau sa manance cina in interiorul Pesterii. Cina luata de
crestini in Ghetsimani este mentionata si intr-o predica atribuita Patriarhului Eutihie al
Constantinopolului (secolul VI), alaturi de alte cine luate pe Muntele Sion si in
Betania. Acestea au intrat in traditia crestina locala probabil prin intermediul iudeo-
crestinilor numiti ebioniti, care se abtineau de la consumul de carne, la cine
consumand numai paine nedospita si apa.
Pestera se afla in purtarea de grija a catolicilor. Facandu-si cruce, crestinul coboara
cu evlavie si tacere in Pestera Ghetsimani. Aceasta este destul de mare, avand o
lungime de 17 metri, o latime de 9 metri si o inaltime maxima de 3.40 metri. Marea
inundatie din noiembrie 1955 a dus la nevoia unei ample restaurari a locului. Lucrarile
de reamenajare au fost conduse de catre parintele Virgil Corbo, intre anii 1956-1957.
25
Lucrarile de reabilitare au dat si posibilitatea de a studia structura si arheologia
locului.
Initial, intrarea in pestera se facea prin partea ei nordica, printr-o deschizatura larga
de 5 metri. Pestera era impartita in partea centrala (care se pastreaza si astazi) si dintr-
un fel de adancitura, in peretele estic. Aceasta din urma era, probabil, o trecere spre o
alta pestera, mai micuta, dinspre sud-est. Pestera se pare ca pastra o presa de ulei, al
carei brat de forta era fixat intr-o gaura din perete. Aceasta gaura se poate vedea inca
si astazi. In partea nord-vestica a pesterii se observa o adancitura sapata in piatra,
realizata spre a acumula apa de ploaie. Apa aluneca de pe acoperis, printr-un canal
sapat tot in piatra.
In secolul al IV-lea, in pestera era amenajata deja o micuta capela de rugaciune.
Pentru aceasta s-au adancit doi pereti ai grotei, spre a da o forma necesara capelei.
Peretii de nord si est arata inca aceasta largire a ei. In aceste locuri, tavanul este mai
jos decat in partea originala centrala. Patru coloane ajuta la sprijinirea tavanului
capelei, care avea si o micuta deschizatura in bolta de piatra. Sub aceasta deschizatura
o cisterna a fost sapata, pentru a acumula apa curata de ploaie.
Intrarea in pestera a fost schimbata, in peretele de nord-vest, probabil odata cu
construirea Bisericii de pe Mormantul Maicii Domnului; aceasta din cauza ca noua
cladire bloca drumul de intrare in Pestera. Noua intrare va avea o inaltime de 2 metri
si o largime de 1.90 metri. Tot in aceasta perioada, capela va fi pavata cu mozaic;
mozaicul nu se va pastra pentru multa vreme, caci prin acesta se vor sapa cateva
morminte.
Locul de sub podeaua pesterii a fost gasit ca fiind un veritabil cimitir (in afara de
locul de sub Altar), in el gasindu-se nu mai putin de 42 de morminte. Acestea dateaza
inca din secolele V-VIII. Acest loc a mai fost folosit pe post de cimitir si in perioada
cruciatilor, insa mult mai putin. Chiar si cisterna, afla in coltul nord-vestic al capelei, a
fost folosita pe post de mormant, in vremea secolelor V-VI. Acest loc va fi acoperit,
putin mai tarziu, cu un mozaic colorat in rosu, alb si albastru. Aici se pastreaza si un
mic fragment de inscriptie: "Ke anapaus...", adica: "Doamne, odihneste pe..."
Din perioada bizantina se pastreaza un mic fragment din sanctuar, cat si o serie de
inscriptii funerare. O atenta examinare a tavanului de piatra al pesterii a dus la aflarea
a numeroase insemnari (graffiti). In perioada de ocupatie a francilor, podeaua capelei
va fi reparata si acoperita cu un mozaic din piatra si caramida colorata. Tavanul va fi
si el redecorat, in mare parte cu stele. Altarul va fi refacut si el, purtand pana astazi o
serie intreaga de insemnari: halouri, vestminte si o aripa de inger. In baza unui raport
intocmit de Ioan de Wurtzburg, in anul 1165, a unei inscriptii de pe perete, si a unor
mozaicuri simetrice din Venetia si Montereggio (Sicilia), Parintele Corbo sugereaza
prezenta aici a trei scene pictate: Rugaciunea lui Hristos in Gradina Ghetsimani,
Hristos impreuna cu Apostolii si Ingerul odihnindu-L pe Hristos.
In anul 1655, o serie de inundatii au fortat pe franciscani sa blocheze intrarea in
pestera din perioada bizantina, cu un peretele micut de piatra, si sa construiasca una
noua, incadrata de un pasaj strajuit de doi pereti inalti. Noua intrare a inlaturat peretele
vestic al Pesterii din Ghetsimani, aici construindu-se un tavan artificial de piatra, sub
care coboara o serie de trepte.
Aceasta intrare a fost si ea reparata, in anii 1938 si 1956. Ultimele excavari
efectuate in interiorul Pesterii din Ghetsimani au scos la lumina o mare parte din
intrarea originala in Pestera, mai la dreapta de intrarea cea noua. Tot acum s-a
26
descoperit si intrarea bizantina, de deasupra cisternei de apa. Fragmente de mozaic
bizantin au fost gasite si restaurate.
In interiorul Pesterii din Ghetsimani se pastreaza trei altare. Deasupra altarului
central ne este infatisat Mantuitorul Hristos, rugandu-se intre Apostolii cei ce
dormeau; cel dinspre miaza-zi, care ne aminteste de locul unde au adormit ucenicii,
pastreaza o scena cu Adormirea Maicii Domnului; altarul dinspre sud, unde s-a rugat
Iisus Hristos, pastreaza scena cu Sarutul lui Iuda.
"Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, am venit de departe in Gradina
Ghetsimani sa ne inveti a ne ruga impreuna cu Tine. Da-ne mai multa ravna pentru
sfanta rugaciune, ca sa arda inimile noastre de dragostea Ta. Am venit in aceasta
pestera sa ne inveti a veghea si a plange pentru pacatele noastre, mai ales in acest ceas
cand Tu Te rogi pentru noi toti cu lacrimi si sudori ca de sange.
Nu stim cum trebuie sa ne rugam, cum sa ne pazim mintea de ganduri rele, cum sa
biruim ispitele vrajmasului. Nu mai vrem sa veghem, nu mai avem lacrimi la
rugaciunile noastre. Ne-am uscat la suflet, am racit in dragoste, am slabit in credinta,
nu mai iubim din inima pe Dumnezeu si pe oameni. Nu vrem sa iertam pe fratii nostri.
Suntem robiti de patimi, de cele pamantesti. Nu mai avem ravna, smerenia, blandetea
si rabdarea parintilor nostri.
Mantuitorule, Te rogi in Gradina Ghetsimani singur si, ca Om, Te temi de moarte
si ceri sa treaca de la Tine paharul mortii. Dar, ca Fiu al lui Dumnezeu, zici catre
Tatal: Insa nu precum voiesc Eu, ci precum Tu voiesti! Te rogi singur in aceasta
gradina a lumii, iar ucenicii Tai dorm si noi dormim! Pentru aceea au intrat lupi rai in
turma Ta si sfasie unitatea Bisericii si amagesc pe multi, iar noi dormim! Scoala-ne
din somn, ca sa priveghem si sa ne rugam impreuna cu Tine. Alunga de la noi frica,
pofta trupului, pofta ochilor si trufia vietii. Desteapta-ne din nou la lucru impreuna cu
Petru, cu Iacob si Ioan, ca secerisul este mult, dar lucratori sunt putini (Luca 10, 2).
Am venit de departe, Doamne, sa ne marturisim Tie, sa cerem iertare pacatelor
noastre, sa auzim cum Te rogi singur pentru lume in Gradina Ghetsimani si ne rugam
si noi impreuna cu Tine. Indura-Te de noi si ne iarta toate pacatele. Invata-ne cum sa
priveghem ziua si noaptea, ca sa scapam de ispitele ce ne-au impresurat! Da-ne lacrimi
la rugaciunile noastre, ca sa nu ne ostenim in zadar! Da-ne din nou ravna pentru
Biserica si Evanghelie, da-ne viata curata si putere in fapta si in cuvant, ca sa izbavim
turma ce ne-ai incredintat-o de dezbinari si eresuri. Da-ne deplina dragoste de
Dumnezeu si de oameni, ca sa fim gata a ne da si viata pentru Tine, pentru mantuirea
tuturor! O, Iisuse Hristoase, indura-Te, iarta-ne si ne scoala din somnul pacatelor!"
(Parintele Ioanichie Balan)
1. Curtea casei lui Pilat din Pont - Judecata lui Hristos si condamnarea la moarte
Pe ruinele cetatii Antonia, acolo unde a fost judecat si biciuit Mantuitorul s-a
inaltat o biserica catolica numita "Capela Flagelarii". Alaturi de ea se afla o cladire
mare, cu sali de meditatie si o capela de rugaciune. Aici, in locul numit pe vremuri
Gavata - "pardosit cu pietre", statea Pilat sa asculte si sa judece pricinile poporului.
Acest loc se afla la o distanta de aproximativ 300 de metri vest de Poarta Leilor.
Biserica Surorilor Sionului pastreaza o serie de pietre originale din Curtea de
Judecata - Lithostratos. Aceste placi de piatra au pe ele striatii adancite, facute fie
pentru scurgerea apei, fie pentru a nu aluneca potcoavele cailor soldatilor care intrau
aici calare. Ceea ce este sigur este faptul ca "patratele si triunghiurile" de pe ele au fost
facute de soldatii romani. Podeaua dateaza din vremea imparatului (117-138) si aduce
la viata Evanghelia, care aminteste despre soldatii care aruncau sortii pentru hainele
lui Hristos.
2. Pretoriul - Punerea Crucii pe umerii Domnului si pornirea spre Golgota
In pretoriu iudeii l-au condamnat pe Fiul lui Dumnezeu strigand "Rastigneste-L!
Rastigneste-L!". Clipa de clipa, Hristos mai mult se smerea si mai mult isi intarea, prin
fapte, dragostea fata de om. La mica distanta de acest loc se afla si Biserica catolica
"Ecce Homo!" - "Iata Omul!", care aduce aminte de cuvintele cu care Pilat L-a
prezentat pe Iisus multimii.
Pretoriul, locul unde a fost judecat Mantuitorul judecat si condamnat la moarte
de Pilat, este si un loc al ortodocsilor. Intr-o cladire ridicata deasupra pesterii de piatra
in care a fost inchis Mantuitorul, cu picioarele si mainile legate, se afla o mica biserica
ortodoxa. Pestera si biserica se numesc "Pretorion".
De la Pretoriu, Drumul Crucii coboara spre Valea Tyropeon, care trece prin
mijlocul vechiului Ierusalim. Arcul de piatra, numit si el "Eecce homo!", aminteste de
locul unde Mantuitorului i s-a pus pe cap o coroana de spini si a fost impins pe
Drumul Crucii. Arcul de piatra face parte dintr-o poarta de pe vremea imparatului
Hadrian, numele actual fiindu-i dat in secolul al XVI-lea.
3. Prima cadere a Mantuitorului sub povara Crucii
30
Al treilea popas de pe Drumul Crucii se afla la intretaierea a doua strazi care vin
de la Poarta Leilor si de la Poarta Damascului. In acest loc, traditia consemneaza ca
Hristos a cazut sub povara Crucii, pentru prima oara. Aici s-a ridicat o capela
poloneza, un basorelief marcand acest moment dureros. De aici se porneste spre
stanga, pe strada Damascului ajungandu-se in mijlocul Cetatii Sfinte, acolo unde
Hristos a intalnit pe Maica Sa.
4. Intalnirea Domnului cu Maica Sa Indurerata
Traditia crestina spune ca aici, Maica Domnului si-a intalnit Fiul, ingenunchiat
sub povara Crucii. In acest loc sfant se inalta o micuta capela armeneasca. Basorelieful
care-L infatiseaza pe Mantuitorul Hristos si pe Maica Sa Indurerata, este o lucrare a
maestrului polonez Zieliensky.
Capela acestui moment dureros omagiaza durerea tuturor mamelor care si-au
pierdut copiii. In interiorul acestei biserici inca se mai pastreaza podeaua originala cu
mozaic din secolul al V-lea. Pe podea, intr-un loc ferit, se afla doua urme de sandale,
unii crezand ca ele amintesc de urmele pasilor Maicii Domnului.
5. Simon Cirineanul ridica Crucea Domnului, spre a-L ajuta
A cincea stationare este insemnata cu un paraclis franciscan, acesta fiind locul
in care Simon din Cirene a fost silit sa-L ajute pe Hristos sa-si duca Sfanta Cruce.
Drumul Crucii coteste apoi la dreapta, spre locul in care mahrama Veronicai aminteste
de prima icoana a Mantuitorului.
6. Intalnirea Domnului cu Veronica - Hristos isi sterge chipul cu mahrama
De la paraclisul franciscan se urca pe o straduta ingusta, pavata cu mari lespezi
de piatra, parca uitate de vreme, si se ajunge la Biserica Sfintei Veronica. Aceasta
biserica pastreaza multe dintre ramasitele unei manastiri cruciate - Manastirea Sfantul
Cosmos. Restaurata de catre Barluzzi, in anul 1953, biserica pastreaza o serie de arce
cruciate. Sub aceasta biserica se afla o cripta inchinata Sfantului Chip al lui Hristos.
Manastirea micilor surori ale lui Iisus (rit grecesc) se inalta astazi pe acest loc,
unde Veronica a sters sudoarea de pe fata Mantuitorului. Chipul Domnului Iisus, de pe
mahrama Sfintei Veronica, este socotit a fi cea dintai icoana, nefacuta de mana
omeneasca, ci de dragostea unei tinere Fecioare.
Numele Veronicai se crede ca poate veni de la cuvintele latine "vera icon", care
se traduc prin "icoana adevarata". De la aceasta biserica drumul se continua pe niste
trepte care duc in strada Bazarului, unde, la o mica distanta intre ele, se regasesc
marcate al saptela, la optulea si al noualea popas.
7. A doua cadere a Mantuitorului la pamant
La al saptelea popas al durerii cade Domnul pentru a doua oara, slabit de
greutatea lemnului, suferind ca un om pentru cei care nu-I intelegeau dragostea de
neegalat. Capela franciscana, care gazduieste o coloana romana, reaminteste de a doua
cadere a Mantuitorului, aproape de iesirea din oras (in vremea lui Hristos, cam pe aici
se termina orasul Ierusalim).
8. Intalnirea Domnului cu femeile ce se tanguiau pentru El
La al optulea popas Golgota aparea deja inaintea Mantuitorului si a celor ce-L
insoteau. In acest loc, pe zidul de piatra al Manastirii greco-ortodoxe Sfantul
Charalambos (Haralambie?), se afla o inscriptie in greaca: NIKA. Acesta este locul
unde Hristos a mangaiat-o pe Maica Sa, pe femeile mironosite si pe toate femeile
credincioase care plangeau pentru El.
31
Intarindu-le sufleteste pe femei, El le spune sa nu mai planga pentru El, ci mai
ales pentru ele si pentru copiii lor, adica pentru pacatele intregii lumi: "Nu ma plangeti
pe mine, ci plangeti-va pe voi insiva si pe copiii vostri." O cruce latina, asezata pe
zidul manastirii grecesti, aminteste de acest popas.
9. A treia cadere a Mantuitorului la pamant
La mica distanta de al optulea popas se afla si cel de-al noualea, unde se
aminteste de a treia cadere a Mantuitorului sub povara Crucii. In arhivele Bisericii
Ortodoxe Grecesti, sta scris ca cele trei caderi ale Domnului Iisus inseamna cele trei
zile cat a stat in mormant.
Cea de-a treia cadere a lui Hristos este amintita de o veche colana romana. La
acest popas se afla si Patriarhatul Copt din Ierusalim, care pastreaza o micuta capela,
deschisa pelerinilor, si o cisterna pentru acumularea apei, extrem de veche.
Urmatoarele popasuri au loc in Biserica Sfantului Mormant, din curte si pana in
Mormant.
10. Golgota - dezbracarea Domnului de hainele Sale
Ajungerea pe Golgota, aflata, la acea vreme, in afara cetatii, insa astazi in chiar
centrul Ierusalimului, aduce in inimile pelerinilor trairi din ce in ce mai frumoase si
mai profunde. Stanca uriasa, de gresie alba, pe varful careia a fost infipta crucea pe
care era rastignit Hristos, se afla acum in Biserica Sfantului Mormant. Pasirea pe
Golgota incepe cu intrarea in curtea Bisericii Sfantului Mormant, in locul unde
Mantuitorul a fost dezbracat si pironit pe Cruce.
Pelerinii se afla acum in fata Bisericii Sfantului Mormant, in fata usii imense de
piatra sculptata. Curtea bisericii este incapatoare. Multe lacrimi se varse privind timid
spre usa ce ascunde cel mai sfant loc de pe Pamant, locul unde s-a pus inceput
mantuirii lumii, locul unde moartea a fost omorata, locul unde dragostea a biruit toate.
11. Baterea in cuie a Mantuitorului pe Cruce
Pasim in Biserica Sfantului Mormant. Totul este impresionant, pietrele lustruite
de lacrimi si rugaciuni, mozaicurile de o frumusete rara, multimea candelelor,
putinatatea luminii. In fata ne apare Piatra Ungerii, insa mai intai urcam sa ne
inchinam la locul unde Mantuitorul a fost tintuit in cuie, pe Sfanta Cruce. De cum
intram, o scara abrupta urca cele cateva trepte, pana la etajul superior. Aici se afla
locul Principalul sanctuar latin a fost construit pe locul unde Mantuitorul a fost batut
in cuie, pe cruce, sub ochii mamei sale. Un imens mozaic infatiseaza aceasta dureroasa
scena, a Iubirii rastignite.
12. Rastignirea - Moartea Domnului pe Cruce
Imediat langa locul punerii pe Cruce a trupului istovit de suferinte se afla piatra
muntelui Golgota, unde Sfanta Cruce a fost infipta, iar Hristos ridicat in aer, spre
vederea tuturor. Altarul ortodox grecesc se afla deasupra Rocii Calvarului - Golgota,
unde au fost ridicate cele trei cruci, a lui Iisus si ale celor doi talhari. Fiecare
credincios poate atinge, cu mana, piatra muntelui si locul in care a fost infipta Crucea.
13. Coborarea Domnului de pe Cruce - Piatra Ungerii
Dupa moartea Sa, si zdrobirea fluierelor picioarelor celor doi talhari, cele trei
trupuri au fost date jos de pe Cruce. Trupul lui Hristos a fost asezat pe Piatra Durerii
sau Piatra Ungerii, unde acesta a fost uns in graba si infasurat in giulgiu, mai inainte
de a fi pus in mormant. Piatra dreptunghiulara, lustruita de nenumaratele rugaciuni si
lacrimi varsate asupra ei miroase mereu a mir, iar sirul de candele ce atarna deasupra
32
ei amintesc de candele inimilor noastre, pe care trebuie sa le pastram mereu aprinse,
avand untdelemn, in asteptarea Mirelui.
14. Punerea Domnului in Mormant si Invierea
Dupa inchinarea si sarutarea Pietrei Ungerii, pelerinii pasesc in Biserica
Sfantului Mormant, acolo unde o micuta biserica in miniatura adaposteste exact
lespedea pe care a fost asezat trupul Mantuitorului. Acesta este locul cel mai sfant al
crestinatatii, el adapostind atat Mormantul cat si minunea Invierii Mantuitorului.
Sfantul Mormant este structurat in doua incaperi: camara ingerului si camara lespezii
de mormant. Prima aminteste de locul si de piatra (pastrata in centrul ei) pe care a stat
Ingerul cel ce a vestit femeilor Invierea. A doua camara pastreaza lespedea lustruita de
lacrimi si rugaciuni care a purtat trupul cel de viata datator al Mantuitorului.
Ziua 4 - 27.12
- - Mic dejun. Deplasare la Ierihon, cel mai vechi oras din lume, vizita la "Dudul lui
Zacheu" si la Asezamântul Românesc din Ierihon. Optional (10 Euro), se poate
continua cu masini de teren arabe pâna la Hozeva (vizitarea Manastiri Sf.
Gheorghe, unde se afla moastele Sf. Ioan Iacob Românul si pestera Sf. Prooroc Ilie
Tezviteanul). Coborâm la Marea Moarta – Qumran - (vechiul Centru al
Esenienilor) pentru o scurta oprire la magazinul cu produse cosmetice. Cazare si
cina în Ierusalim - hotel Ganei Moriah 4*.
36
Ziua 5 - 28.12
- Mic dejun. Ne îndreptam spre nordul tarii spre Galileea, oprire la Nazareth -
vizitarea Bisericii catolice Buna Vestire, cea mai mare constructie de cult din
Orientul Apropiat si a Bisericii ortodoxe Sf. Gavriil, ridicata pe locul unde a fost
izvorul Sf. Fecioare Maria. Deplasare în satul Cana, vizitarea Bisericii ortodoxe
ridicate pe locul casei Sf. Simon Canaanitul unde Iisus a facut prima minune a
transformarii apei în vin. Muntele Tabor, vizitarea Bisericii ortodoxe ridicate pe
locul unde s-a petrecut Schimbarea la Fata. Cazare si cina în Tiberias - Hotel King
Solomon 4*.
Ziua 6 - 29.12
- Mic dejun. Deplasare la Capernaum, oras denumit si “Cetatea Domnului", vizitarea
sinagogii unde Iisus a predicat si ruinele casei Sf. Petru. Continuam drumul la
Tabgha unde Iisus a savârsit minunea înmultirii pâinilor si pestilor, apoi vizitam
Biserica de pe Muntele Fericirilor. Deplasare la Râul Iordan –Yardenit. Optional
plimbare cu o copie a “barcii lui Iisus” pe apele Marii Galileii. Cazare si cina în
Tiberias.
Ziua 7 - 30.12
- Mic dejun. Plecare spre Haifa. Vom privi Templul cultului Bahai, cu gradinile pe
terase. Vizitarea Manastirii Stella Maris cu pestera Sf. Prooroc Ilie Tezviteanul.
Parasim Haifa si ne oprim la Lod – mormântul Sf. Gheorghe. Ne îndreptam spre
Aeroportul Ben Gurion pentru decolarea spre Bucuresti - ora 17:10 (cursa EL-
AL), aterizare Otopeni la 20:05.
IORDAN
(ebraică נהר הירדןNahar Ha Yarden, (râul care coboară); arabă Al-Urdunn ) este un
râu în Orientul Apropiat. Râul Iordan are 320 km lungime totală, care ocupă cea
mai joasă parte a unei fose tectonice. Izvorăşte în munţii Antiliban, este o
prelungire septentrională a muntelui Hermon, de unde curge traversând Libanul
spre sud, intră în Israel şi se varsă pe coasta marii Galilea. Se varsă în acest lac
traversând kibutz Degania , pe coasta meridională a marii, curgând spre sud şi
servind drept frontieră între Israel şi Iordania, apoi între Cisiordania şi Iordania
vărsându-se în Marea Moartă.
Râul Iordan este cel mai mare din Ţara Sfântă şi unul dintre cele mai importanţi a
regiunii Canaan, scenariu de multe evenimente biblice. Prin formarea regatului
Israel râul făcea graniţă cu celelate popoare vecine. In forma alegorică expresia
de „trecere a Iordanului” înseamnă a părăsi lumea pământească.
Râul străbate, de la nord la sud, la 64 km de Hasbany alimentând lacul Merom,
continuând 24 km până la Marea Galilea, (deasemenea alimentată de acest râu),
continuă convertindu-se un râu rapid, plin de cascade si pietre, sfîrşind în Marea
Moartă. Distanţa dintre Hermon până la vărsare în Marea Moartă este de 215
km, dar calculând şi multiplele oscilaţii din traect ,masoară 320 km. Lăţimea
37
medie este de 27-45 m şi profunzimea de 1,5-3,5m. Iordanul între izvor şi
vărsare are o diferenţă de altitudine de 800 de m, însă trebuie de menţionat că la
gura de vărsare în Marea Moartă are altitudinea de 400 m sub n.m..
Prin faptul că face graniţă naturală, râul are o importanţă deosebită în aplanarea
conflictelor din Orientul Apropiat. În medie, Iordanul aduce anual o cantitate
relativ mare de apă în regiune. În schimb, în relaţiile dintre Siria şi Israel, râul a
contribuit la agravarea conflictului cu privire la înălţimea Golan.
Iordanul este principala sursă de apă dulce din regiune pentru Israel şi Iordania.Anual
statul israelian consumă anual 1200 milioane m³ de apă, din care numai din
lacul Genezareth 500 milioane m³. Apa fiind necesară agriculturii prin irigaţiilor
din deşertul Negev şi necesarul de apă potabilă pentru localităţi. Acest consum
de apă duce la reducerea cantităţii anuale ( 200 milioane m³ ) adusă de râul
Iordan la vărsare în Marea Moartă care atrage scăderea continuă a nivelui mării.
Raul Iordan, principala apa curgatoare a Palestinei, izvoraste din Muntii Libanului,
apoi traverseaza Marea Galileii si dupa un lung si sinuos traseu se varsa in
Marea Moarta. Iordanul este pomenit in Sfanta Scriptura de peste 150 de ori.
Cel mai important moment in care apare Iordanul este, fara indoiala, Botezul
Domnului, relatat de toti cei patru evanghelisti: Matei 3, 13-17; Marcu 1, 9-11;
Luca 3, 21-22 si Ioan 1, 29-34.
Dupa cum trecerea Iordanului are, pentru vechiul Israel, semnificatia intrarii in Tara
Fagaduintei, adica a sfarsitului robiei si ratacirii in pamant strain, tot asa pentru
Biserica - "Noul Israel", Iordanul semnifica trecerea la o noua conditie
spirituala, nasterea prin Botez la o noua viata, in vederea intrarii in Imparatia lui
Dumnezeu. Pe langa Marea Galileii, Iordanul este principala sursa de apa dulce
a Israelului. Iordanul delimiteaza, inspre rasarit, pe o lungime de 180 de
kilometri, Tara Sfanta - Canaan-ul de odinioara sau Palestina. Lungimea totala a
Raului Iordan este insa mult mai mare, aceasta atingand 360 de kilometri. El
curge pe locul cel mai adanc al unei fose tectonice.
Raul Iordan izvoraste in muntii Libanului, prelungire a Muntelui Hermon, de unde
curge spre sud, pana in Tara Sfanta - Israel, unde se varsa pe coasta Marii
Galilea. Iordanul se varsa apoi pe coasta meridionala a marii, curgand spre sud
si servind drept frontiera intre Israel si Iordania, apoi intre Cisiordania si
Iordania, varsandu-se in Marea Moarta.
Distanta dintre Hermon pana la varsare in Marea Moarta este de 215 kilometri, dar
calculand si multiplele curbe de pe drum, el masoara 360 de kilometri. Latimea
medie este de 27-45 metri si adancimea de 1,5-3,5 metri.
In evreieste, Iordanul este numit "Nahar Ha Yarden", adica "raul care coboare". Intre
izvor si varsare, Iordanul are o diferenta de altitudine de 800 de metri. Intr-
devar, de la cel mai indepartat dintre cele trei izvoare principale ale sale
(Hasbeiya, in Liban), raul coboara aproape intruna, ajungand la un moment dat
pana la 465 m sub nivelul marii (pe Valea Ghorului, dupa iesirea din Lacul
Tiberiadei, pe care-l strabate peste 20 de kilometri) si pierzandu-se in Marea
Moarta, aflata ea insasi la circa 400 de metri sub nivelul conventional al marilor.
38
In vechime, malurile Iordanului erau destul de salbatice, cu vegetatie abundenta si
fiare temute de calatori: "Iata, ca un leu se ridica din tufisurile Iordanului spre
pasunea totdeauna verde!" - Ieremia 50, 44. De cealalta parte a Iordanului se
intindea desertul, "pustia" din care a fost scris sa rasune glasul Sfantului Ioan,
Inaintemergatorul si Botezatorul Domnului, si unde Hristos Insusi S-a retras
timp de 40 de zile dupa Botez, rugandu-se, postind si biruind intreita ispita.
Astazi raul este strajuit de oaze de verdeata, culturi ingrijite si obiective
turistice.
Iordanul este principala sursa de apa dulce din regiune pentru Israel si Iordania. Statul
israelian consuma anual 1.200 de milioane de metri cubi de apa, din care numai
din Lacul Genizaret - Marea Galilea, 500 de milioane metri cubi. Apa este
deosebit de necesara agriculturii din desertul Neghev - Negev si populatiei din
regiune. Acest consum de apa duce la reducerea cantitatii anuale, 200 milioane
metri cubi, adusa de raul Iordan la varsare in Marea Moarta.
Iordanul este deosebit de important, atat din punct de vedere religios, cat si cultural. In
Tanakh - "Biblia evreilor", Raul Iordan este mentionat de mai multe ori ca sursa
a fertilitatii Israelului. Acesta este locul prin care Iosua si triburile Israelului au
traversat in Ierihon, cat si locul multor razboaie biblice.
In traditia crestina, Iordanul a ramas ca loc al Botezului Domnului de catre Sfantul
Ioan Botezatorul. In Sfanta Scriptura, Iordanul este vazut ca o sursa de viata
pentru intreaga regiune - "Kikkar ha-Yarden", si este asemanat cu "gradina lui
Dumnezeu" (Facere 13, 10). Raul nu este descris pe larg, referitor la acesta
gasindu-se decat scurte precizari.
Iacob traverseaza Iordanul, prin dreptul localitatii Jabbok - modernul Al-Zarqa, pentru
a ajunge in Haran (Facere 32, 11; 32, 23-24). Iordanul mai este amintit in ca
delimitare geografica, intre triburile vremii: "Doua semintii intregi si o jumatate
de semintie si-au primit partea peste Iordan, pe partea rasariteana, in fata
Ierihonului." (Numeri 34, 15) "Asadar la cele noua semintii si la jumatate din
semintia lui Manase, imparte-le mostenire prin sorti pamantul acesta: de la
Iordan pana la marea cea mare de la apus sa-l dai lor si marea cea mare sa fie
hotar." (Iosua 13, 7).
Iordanul este locul in care o multime de efraimiti au fost omorati de catre Ieftae: "Si au
luat galaaditenii vadul Iordanului de la efraimiti si cand vreunul din efraimiti
zicea: Ingaduie-mi sa trec, atunci oamenii din Galaad ii raspundeau: Nu cumva
esti Efraimit? Acela raspundea: Nu! Ei insa ii ziceau: Zi: Sibbolet; el insa zicea:
Sibbolet, ca nu putea zice altfel. Atunci ei il luau si-l junghiau acolo la vadul
Iordanului. Si au cazut in vremea aceea din efraimiti patruzeci si doua de mii."
(Judecatori 12, 5-6).
Asemenea acestei lupte au fost inca multe altele. Aici a poposit si Gedeon, in
asteptarea madianitilor, in apropiere de Beth Barah: "Iar Ghedeon a trimis soli
in tot muntele lui Efraim sa spuna: Iesiti inaintea madianitilor si prindeti vadul
inaintea lor pana la Betbara si Iordan. Si s-au adunat toti efraimitii si au prins
vadul pana la Betbara si Iordan." (Judecatori 7, 24)
In Valea Iordanului, intre Sucot si Tartan, se afla pamantul lutos folosit de catre
Solomon: "Caldarile, lopetile si cupele. Toate lucrurile care le-a facut Hiram
regelui Solomon pentru templul Domnului erau de arama slefuita. Regele a pus
39
sa le toarne intr-un pamant clisos din imprejurimile Iordanului, intre Sucot si
Tartan." (III Regi 7, 45-46)
In dreptul Ierihonului, raul era numit "Iordanul Ierihonului": "In vremea aceea a grait
Domnul cu Moise in sesurile Moabului, la Iordan, in fata Ierihonului." (Numeri
34, 15; 35, 1). In partea cealalta a raului se intinde sesul Moabului locul din care
Moise "s-a suit in muntele Nebo", care este in fata Ierihonului, si a vazut
pamantul sfant fagaduit de Dumnezeu urmasilor lui Avraam. Pe acest munte se
afla si mormantul marelui profet, dar locul exact nu-l stie nimeni pentru a nu se
ajunge la idolatrizarea sa.
Iordanul apare, inca din perioada vechi-testamentare, drept un loc al savarsirii
minunilor. Prima minune mentionata in Sfanta Scriptura a avut loc in dreptul
Ierihonului, pe unde israelitii condusi de Iosua au trecut Iordanul. Sfanta
Scriptura ne spune ca fiii lui Israel au plans vreme de treizeci de zile moartea lui
Moise, si dupa ce s-au implinit aceste zile, Iosua fiul lui Navi, impreuna cu tot
poporul lui Israel au trecut in chip miraculos prin apele Iordanului spre
pamantul fagaduintei. Locul exact al acestei treceri miraculoase este identificat
cu o veche trecatoare prin vadul raului Iordan in apropierea careia a predicat
mult mai tarziu si Sfantul Ioan Botezatorul. Dupa traditie locul acesta este
acelasi cu "locul scufundarii" adica, locul in care a fost botezat Domnului nostru
Iisus Hristos.
Indata ce preotii cei ce duceau chivotul au intrat in Iordan si picioarele preotilor, care
duceau chivotul, s-au afundat in apa Iordanului, apa care curgea din sus s-a oprit si s-a
facut perete pe o foarte mare departare, pana la cetatea Adam, care e langa Tartan, iar
cea care curgea spre marea cea din Arabah, spre Marea Sarata, s-a scurs si a secat, iar
poporul a trecut in fala Ierihonului. Atunci Iordanul umplea matca sa si iesea din toate
malurile sale, ca in timpul secerisului graului. Preotii care duceau chivotul
legamantului Domnului stateau ca pe uscat in mijlocul Iordanului, cu picioarele
neudate; iar fiii lui Israel au mers ca pe uscat, pana ce tot poporul a trecut prin Iordan."
(Iosua 3, 15-17) Mai tarziu, triburile de peste Iordan au construit aici un altar, ca semn
al bunei intelegeri dintre triburi:
"Si ajungand in preajma Iordanului ce e in tara Canaan, fiii lui Ruben si fiii lui Gad si
jumatate din semintia lui Manase au zidit acolo, langa Iordan, jertfelnic,
jertfelnic mare la vedere." (Iosua 22, 10).
De aici a fost inaltat la cer intr-un car de foc profetul Ilie. Iordanul a fost trecut, in chip
minunat, si de catre Sfantul Ilie si Elisei.
"Si s-au dus amandoi; s-au dus si cincizeci din fiii proorocilor si au stat deoparte in
fata lor, iar ei amandoi sedeau langa Iordan. Atunci, luand Ilie mantia sa si
strangand-o valatuc, a lovit cu ea apa si aceasta s-a strans la dreapta si la stanga
si au trecut ca pe uscat. (...) Apoi, apucand mantia lui Ilie, care cazuse de la
acesta, s-a intors inapoi si s-a oprit pe malul Iordanului. Si a luat mantia lui Ilie
care cazuse de la acesta si a lovit apa cu ea, zicand: Unde este Domnul
Dumnezeul lui Ilie? Si lovind, apa s-a tras la dreapta si la stanga si a trecut
Elisei." (4 Regi, 2, 8-14).
Profetul Elisei a mai facut si alte doua minuni la Iordan. Aici ucenicul sau Elisei l-a
vindecat de lepra in Iordan pe Neeman Sirianul, apoi a inviat un mort si a
indulcit apele amare ale unui rau din Ierihon.
40
Prima minune este vindecarea lui Neeman. "Neeman, capetenia ostirii regelui Siriei,
era om de seama si cu trecere inaintea stapanului sau, pentru ca prin Domnul
daduse biruinta sirienilor. Dar acest ostas vrednic ara lepros. (...) Daca stapanul
meu s-ar duce la proorocul cel din Samaria, de buna seama s-ar tamadui de
lepra. Si a dus regelui lui Israel scrisoarea in care zicea: Impreuna cu scrisoarea
aceasta, trimit pe Neeman, sluga mea, ca sa cureti lepra de pe el. (...) Si a venit
Neeman cu caii si cu caruta sa, oprindu-se la poarta casei lui Elisei. Iar Elisei a
trimis la el pe sluga sa sa-i zica: Du-te si te scalda de sapte ori in Iordan, ca ti se
va innoi trupul tau si vei fi curat! Neeman insa s-a maniat si a plecat, zicand:
Iata, socoteam ca va iesi el si, stand la rugaciune, va chema numele Domnului
Dumnezeului sau, isi va pune mana pe locul bolnav si va curati lepra. Au doara
Abana si Farfar, raurile Damascului, nu sunt ele mai bune decat toate apele lui
Israel? Nu puteam eu oare sa ma scald in ele si sa ma curat? Si asa s-a intors si a
plecat manios. Dar slugile lui, apropiindu-se, i-au grait si i-au zis: Stapane, daca
proorocul ti-ar fi zis sa faci ceva insemnat, oare n-ai fi facut? Cu atat mai vartos
trebuie sa faci cand ti-a zis numai: Spala-te si vei fi curat! Atunci el s-a coborat
si s-a cufundat de sapte ori in Iordan, dupa cuvantul omului lui Dumnezeu, si i
s-a innoit trupul ca trupul unui copil mic si s-a curatit." (4 Regi 5, 1-14).
Cea de-a doua minune savarsita prin mana lui Elisei este cea cu un topor cazut in apa.
"Si ajungand la Iordan, s-au apucat de taiat copaci. Si cand a pravalit unul o
barna, i-a cazut toporul in apa si a strigat acela si a zis: Ah, stapanul meu!
Acesta il luasem imprumut. A zis omul lui Dumnezeu: Unde a cazut? Si acela i-
a aratat locul. Iar Elisei a taiat o bucata de lemn si, aruncand-o acolo, a iesit
toporul deasupra. Apoi a zis: Ia-ti-l! Si acela a intins mana si l-a luat." (4 Regi 6,
6).
Iordanul este trecut si de catre Iuda Macabeul si fratele acestuia, Ionatan Macabeul, in
timpul razboiului lor cu nabaetanii: "Si Iuda Macabeul si Ionatan, fratele lui, au
trecut Iordanul si au mers cale de trei zile in pustiu." (1 Macabei 5, 24). Tot aici
a avut loc si o alta lupta, intre Ionatan si Bacchides. (1 Macabei 9, 42-49).
Botezul Domnului, savarsit cand Acesta "era ca de 30 de ani" (Luca 3, 23), a avut loc
in "Betania (Betabara), dincolo de Iordan" (Ioan 1, 28), ce nu trebuie confundata
cu Betania din apropierea Ierusalimului, sau "la Enom, aproape de Salim" (Ioan
3, 23).
Locul presupus al Botezului, numit in evreieste Yardenit - locul "Iordanitului" -, nu
departe de iesirea Iordanului din Marea Galileei, cam unde se afla astazi kibutul
(colonia agrara) Degania Alef, a devenit loc de pelerinaj: invesmantati in alb,
nenumarati pelerini isi asteapta randul sa fie cufundati, precum Hristos si
contemporanii Sai, in "apa sfanta" a Iordanului - simbolica poarta a Imparatiei
deschisa tainic de Hristos, Domnul Vietii si-al Invierii.
Noul Testament marturiseste faptul ca Sfantul Ioan Botezatorul savarsea "botezul
pocaintei" in apa raului Iordan: "Iar Ioan avea imbracamintea lui din par de
camila, si cingatoare de piele imprejurul mijlocului, iar hrana era lacuste si
miere salbatica. Atunci a iesit la el Ierusalimul si toata Iudeea si toata
imprejurimea Iordanului. Si erau botezati de catre el in raul Iordan,
marturisindu-si pacatele." (Matei 3, 5-6).
Ioan boteza in pustie, propovaduind botezul pocaintei intru iertarea pacatelor. Si
ieseau la el tot tinutul Iudeii si toti cei din Ierusalim si se botezau de catre el, in
41
raul Iordan, marturisindu-si pacatele." (Marcu 1, 5). "In zilele arhiereilor Anna
si Caiafa, a fost cuvantul lui Dumnezeu catre Ioan, fiul lui Zaharia, in pustie. Si
a venit el in toata imprejurimea Iordanului, propovaduind botezul pocaintei,
spre iertarea pacatelor." (Luca 3, 3).
Ioan le-a raspuns, zicand: Eu botez cu apa; dar in mijlocul vostru Se afla Acela pe
Care voi nu-L stiti, Cel care vine dupa mine, Care inainte de mine a fost si
Caruia eu nu sunt vrednic sa-I dezleg cureaua incaltamintei. Acestea se
petreceau in Betabara, dincolo de Iordan, unde boteza Ioan." (Ioan 1, 28).
Mantuitorul a venit la Iordan pentru a fi botezat de catre Ioan.
"In acest timp a venit Iisus din Galileea, la Iordan, catre Ioan, ca sa se boteze de catre
el. Ioan insa Il oprea, zicand: Eu am trebuinta sa fiu botezat de Tine, si Tu vii la
mine? Si raspunzand, Iisus a zis catre el: Lasa acum, ca asa se cuvine noua sa
implinim toata dreptatea. Atunci L-a lasat." (Matei 3, 13).
Si in zilele acelea, Iisus a venit din Nazaretul Galileii si s-a botezat in Iordan, de catre
Ioan. Si indata, iesind din apa, a vazut cerurile deschise si Duhul ca un
porumbel coborandu-Se peste El. Si glas s-a facut din ceruri: Tu esti Fiul Meu
cel iubit, intru Tine am binevoit. Si indata Duhul L-a manat in pustie." (Marcu
1, 9). "Si dupa ce s-a botezat tot poporul, botezandu-Se si Iisus si rugandu-Se, s-
a deschis cerul, Si S-a coborat Duhul Sfant peste El, in chip trupesc, ca un
porumbel, si s-a facut glas din cer: Tu esti Fiul Meu cel iubit, intru Tine am
binevoit." (Luca 3, 21).
Iordanul este locul in care Ioan Botezatorul l-a marturisit pe Hristos ca "Fiul lui
Dumnezeu" si "mielul lui Dumnezeu". "A doua zi a vazut Ioan pe Iisus venind
catre el si a zis: Iata Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridica pacatul lumii. Acesta
este despre Care eu am zis: Dupa mine vine un barbat, Care a fost inainte de
mine, fiindca mai inainte de mine era. Si eu nu-L stiam; dar ca sa fie aratat lui
Israel, de aceea am venit eu, botezand cu apa. Si a marturisit Ioan zicand: Am
vazut Duhul coborandu-Se, din cer, ca un porumbel si a ramas peste El. Si eu
nu-L cunosteam pe El, dar Cel ce m-a trimis sa botez cu apa, Acela mi-a zis:
Peste Care vei vedea Duhul coborandu-Se si ramanand peste El, Acela este Cel
ce boteaza cu Duh Sfat." (Ioan 1, 29-36).
Profetia lui Isaia despre Mesia este pusa in legatura cu aparitia acestuia la Iordan,
mentionata la Matei 4, 15: "Ca sa se implineasca ce s-a zis prin Isaia proorocul
care zice. Pamantul lui Zabulon si pamantul lui Neftali spre mare, dincolo de
Iordan, Galileea neamurilor. Poporul care statea in intuneric a vazut lumina
mare si celor ce sedeau in latura si in umbra mortii lumina le-a rasarit."
Noul Testament vorbeste adesea despre faptul ca Mantuitorul a trecut Iordanul, in
timpul predicii Sale:
"Iar dupa ce Iisus a sfarsit cuvintele acestea, a plecat din Galileea si a venit in hotarele
Iudeii, dincolo de Iordan. au mers dupa El multimi multe si i-a vindecat pe ei
acolo." (Matei 19, 1). "Si sculandu-Se de acolo, a venit in hotarele Iudeii, de
cealalta parte a Iordanului, si multimile s-au adunat iarasi la El si iarasi le
invata, dupa cum obisnuia." (Marcu 10, 1).
Multimile in urmareau adesea, pentru a se impartasi de cuvantul Sau, cel cu putere
multa:
"Si multimi multe mergeau dupa El, din Galileea, din Decapole, din Ierusalim, din
Iudeea si de dincolo de Iordan." (Matei 4, 25) "Iisus, impreuna cu ucenicii Lui, a
42
plecat inspre mare si multime multa din Galileea si din Iudeea L-a urmat. Din
Ierusalim, din Idumeea, de dincolo de Iordan, dimprejurul Tirului si Sidonului,
multime mare, care, auzind cate facea, a venit la El." (Marcu 3, 7-8).
In momentul in care fariseii cautau sa-L prinda pe Mantuitorul, Acesta s-a refugiat in
partile Iordanului, unde a predicat Sfantul Ioan.
"Cautau deci iarasi sa-L prinda si Iisus a scapat din mana lor. Si a plecat iarasi dincolo
de Iordan, in locul unde Ioan boteza la inceput, si a ramas acolo." (Ioan 10, 39-
40).
In fiecare an, la data de 6 ianuarie, intreaga crestinatate sarbatoreste Botezul Domnului
Iisus Hristos. In aceasta zi de sarbatoare Patriarhul Ierusalimului, insotit de
numerosi episcopi, preoti si credinciosi veniti din toata lumea crestina
organizeaza o mare procesiune la raul Iordan. Aceasta procesiune reactualizeaza
pentru fiecare generatie evenimentele desfasurate pe malul acestui rau, cu peste
doua mii de ani in urma, cand Fiul lui Dumnezeu, a coborat smerit la apele
Iordanului pentru a primi botezul din mainile Sfantului Ioan Botezatorul. El nu
avea pacate, dar, dupa cuvantul Scripturii, era
"Mielul lui Dumnezeu, care venise sa ridice pacatele lumii."
Cuviosul Irinarh a fost pretuit si recunoscut ca mare duhovnic si sfant parinte inca din
viata. Locuitorii din partile Nazaretului si din Cana Galileei alergau la el pentru
sfat, rugaciune si spovedanie, avandu-l la mare evlavie datorita vietii sale,
precum si darului vindecarilor cu care fusese inzestrat de Dumnezeu.
Locul de egumen a fost luat de ucenicul sau, ierodiaconul Nectarie Banul. El a
terminat manastirea si a mentinut randuiala slujbei in limba romana pana in anul
1890, cand, datorita batranetii si suferintelor, s-a retras la Manastirea Sfantul
Sava. In vremea noastra, ctitoria arhimandritilor Irinarh si Nectarie este locuita
de calugari greci si apartine canonic de Mitropolia Ortodoxa de Nazaret.
Astazi, muntele se poate urca la pas, pe drumul ce serpuieste in curbe stranse panta
abrupta sau cu microbuzul. Acum aproape 1.600 de ani, acest drum era extrem
de greu de parcurs, peste 4.500 de trepte fiind sapate in piatra muntelui.
Inca si astazi mai pot fi vazute zidurile de secol XIII ce inconjoara varful Muntelui
Tabor. Platoul muntelui este impartit intre greco-ortodocsi (nord-est) si romano-
catolici (sud-est). In partea vestica a muntelui se afla ruinele fortificatiei lui
Iosif. In manastirea latina se ajunge trecand prin Poarta Vanturilor, initial fiind
poarta fortaretei lui al-Adil.
Drumul oricarui pelerin ce trece prin Tara Sfanta nu poate ocoli Ierihonul,
stravechiul oras biblic - acesta este unul dintre cele mai vechi, daca nu chiar cel mai
vechi oras cunoscut din lume. Ierihonul mai este cunoscut si drept orasul aflat la cea
mai joasa altitudine, aproximativ 250 de metri sub nivelul marii. Situat la nord-est de
Ierusalim, la 40 de kilometri distanta, Ierihonul este in prezent o "insula" palestiniana
in teritoriul Israelului.
Ierihonul este primul oras cucerit de israeliti dupa peregrinarea de 40 de ani prin
pustiu. Ierihonul, acest important oras biblic, impreuna cu Fasia Gaza, a fost primul
oras cedat de Israel Palestinei in 1994, in urma acordului de pace. Reocupat de
militarii israelieni, a revenit partii palestiniene in urma retrocedarilor din martie 2005.
Orasul Ierihon este o adevarata fortareata naturala, fiind inconjurat de Muntele
Nebo in est, Muntii Centrali in vest si Marea Moarta in partea de sud. Este irigat in
abundenta de raul Iordan, aflat la doar sapte kilometri spre vest, dar si de izvoarele ce
coboara din Muntii Centrali. Are o vegetatie abundenta, predominand palmierii.
47
Denumirile date orasului au fost numeroase. Datorita abundentei unei plante pitice
agatatoare, a fost numit Wadi as-Sesban. Numerosii palmieri au inspirat numele de
Orasul Palmierilor, Madinat an-Nakhil. Dupa numele unui izvor ce curge in apropiere,
caruia proorocul Ilie i-ar fi indulcit apa, a fost numit Ain Alisha, Izvorul lui Ilie.
Resursele bogate, apararea naturala, apropierea de principalele rute si frumusetea
locurilor l-au impus ca o locatie ideala pentru comert, dar si ca punct-cheie ravnit de
invadatori.
Dupa Ierusalim, Ierihonul este cel mai excavat loc din Tara Sfanta. Cea mai
veche asezare a fost identificata la Tell es-Sultan, o colina joasa aflata la cam doi
kilometri de Ierihonul de astazi. Colina s-a format de fapt peste ruinele vechiului oras,
al carui nume, de origine semita, inseamna "luna" (atat calendaristica, "yerihu", cat si
astrul in sine, "Yarah").
In zona colinei Tell es-Sultan au avut loc numeroase campanii arheologice,
incepand cu anul 1868. Fortificatiile excavate indica faptul ca orasul vechi a fost
construit acum aproximativ 12.000 de ani, deci undeva spre sfarsitul perioadei
mezolitice. Este astfel primul oras cu ziduri de aparare din lume - cunoscut pana in
prezent.
Contributia Ierihonului la civilizatie este unica. Practicarea agriculturii,
cultivarea plantelor si domesticirea animalelor, precum si folosirea ceramicii au avut
loc in Ierihon, ca o constanta, cu 1.000 de ani inaintea Mesopotamiei si Egiptului. Iar
constructiile sunt anterioare piramidelor cu 4.000 de ani. In perioada regilor-pastori
(1750-1580 i.d.Hr.), Ierihonul era unul dintre cele mai puternice orase ale hicsosilor -
o populatie semita. Se crede ca ei sunt cei care au introdus caii si carele in Palestina si
Egipt.
Ca si celelalte orase din Canaan, Ierihonul a fost distrus in mai multe randuri,
identificandu-se 15 episoade distructive diferite. Descrierea biblica privind distrugerea
Ierihonului de catre israeliti este intalnita in cartea lui Iosua.
Astfel, in Biblie se spune ca zidurile s-au prabusit in urma asediului de 7 zile al
israelitilor, care au inconjurat zidurile sunand din trambite si strigand. Ei au luat doar
obiectele din aur si argint, din alama si fier, apoi au trecut orasul prin foc. Faptul ca
pietrele si caramizile descoperite erau innegrite sau inrosite confirma ipoteza
incendiului devastator. La fel si vasele carbonizate continand cereale. Se crede ca
prabusirea zidurilor a fost provocata de un cutremur, dar acesta a fost unul neobisnuit
caci, desi a afectat cu consecinte dezastruoase tot orasul, o mica portiune din zid, pe
latura de nord, a ramas in picioare. Este exact ce este scris si in Biblie, ca locuinta
femeii Rahab, care i-a ajutat pe spionii israeliti, aflata in partea de nord, lipita de zid, a
fost crutata. In plus, faptul ca in 1997 s-au descoperit resturi de caramizi (aflate in
partea superioara si pe interior) la baza zidului de piatra adanceste ipoteza prabusirii
instantanee a zidurilor Ierihonului, confirmand povestirea biblica.
Dupa o perioada de mai bine de cinci secole, orasul a fost reconstruit, in timpul
domniei lui Ahab (873-851 i.d.Hr.), si a cunoscut o istorie zbuciumata. In perioada
Noului Testament, Irod cel Mare a reconstruit orasul, drept capitala estica, la
aproximativ doi kilometri de vechea locatie, in locul numit Tulul Abu el-Alaiq, unde
canionul Wadi Qelt se deschide pentru a intra in Valea Iordanului. Datorita
temperaturilor mai ridicate, aflandu-se intr-un fel de depresiune, Irod a construit un
magnific "palat de iarna", dotat cu apeducte, un hipodrom si un teatru. Acesta este
Ierihonul in care Iisus a venit de mai multe ori, facand numeroase aluzii la acest oras.
48
Astfel, in Pilda Samarineanului milostiv, Iisus se refera la drumul extrem de periculos
prin canionul Wadi Qelt, adevarat cuib de talhari in vremea sa.
In timpul ultimei calatorii, Iisus a vindecat doi orbi, intre care se remarca
insistentul Bartimeu. Faptul ca Matei si Marcu spun ca vindecarea a avut loc dupa
iesirea din Ierihon, in timp ce Luca mentioneaza ca se apropiau de Ierihon, poate fi
explicat in doua moduri. Fie orbii l-au rugat sa ii vindece la intrarea in Ierihon, dar
rugaciunea lor a fost implinita abia cand a iesit din oras, fie vindecarea a avut loc dupa
ce Iisus a iesit din vechiul Ierihon pentru a intra in Ierihonul irodian.
In Ierihon se petrece si convertirea vamesului Zaheu la pocainta. Se presupune
ca si rostirea Pildei celor 10 mine a fost motivata de trecerea lui Iisus prin fata
palatului de iarna a lui Irod cel Mare.
Orasul a recazut in ruina in secolele III-IV, fiind refacut de arabi. In secolul al
XII-lea este cucerit de cruciati. Parasit de acestia, a devenit un mic sat arab.
Aici, in acest loc in care religiile monoteiste isi disputa intaietatea in fata lui
Dumnezeu si a oamenilor, Biserica Ortodoxa Romana a primit prin donatie, inainte de
Revolutie, de la un credincios roman stabilit in zona, un teren la care s-au mai adaugat
altele limitrofe, ajungand in prezent la o suprafata de 3.000 mp.
In anul 1995, datorita afluentei pelerinilor romani, s-a decis construirea unui
nou Asezamant Romanesc la Ierihon, sub conducerea arhimandritului Ieronim Cretu,
Superiorul asezamintelor romanesti de la Locurile Sfinte. Cu mari sacrificii, lucrarile
au fost demarate in anul 1999, un Asezaman Romanesc foarte primitor pentru pelerinii
romani incepand sa se contureze usor-usor. S-a construit un paraclis si o biserica mare
- altarele au fost sfintite la 8 ianuarie 2000 - apoi o casa de pelerini. Cele cateva
maicute si parintele sjujitor au adus cu ei ospitalitetea poporului roman. Astazi, in
mare masura finalizat, Sfantul Asezamant Romanesc din orasul biblic Ierihon asteapta
contributiile financiare necesare pentru terminarea instalatiilor, finisajelor si pentru
dotare.
Este impresionanta arhitectura locasului, cu biserica ortodoxa in centru si
cladirile inalte de trei etaje care o inconjoara, si care formeaza de fapt imprejmuirea
propriu-zisa, circulara, a asezamantul. Daca biserica zvelta, romaneasca, pictata in stil
bizantin de doi pictori din Bucuresti, este foarte frumoasa, cladirile din piatra si
marmura mai au inca multe spatii comune neterminate.
Camerele pentru pelerini sunt insa gata, au baie proprie si aer conditionat si
dotari similare cu cele ale unui hotel de doua stele. In cele aproape 50 de camere pot fi
cazate cate doua grupuri de pelerini simultan (doua autocare) si, date fiind nevoile inca
mari de finantare ale asezamantului, a plati aici cazarea si nu la un hotel oarecare din
Ierusalim poate insemna, pana la urma, un mic aport de ctitor.
Sfântul Ioan Iacob cel Nou (Hozevitul) este unul dintre cei mai recenţi sfinţi din
Biserica Ortodoxă Română, cu metania din Mănăstirea Neamţ, care s-a nevoit
24 de ani în Ţara Sfântă, atât pe valea Iordanului, cât şi în pustiul Hozeva,
49
constituindu-se într-un model veritabil de vieţuire în Hristos în era
contemporană. Biserica l-a rânduit ca pildă vie de credinţă şi de vieţuire
creştinească, înscriindu-l în calendarul ortodox la data de 5 august.
Viaţa
S-a născut la 23 iulie 1913 într-un sat de pe malul Prutului, Crăiniceni, comuna
Păltiniş, judeţul Botoşani, într-o familie de ţărani foarte credincioşi, anume
Ecaterina şi Maxim Iacob, fiind singurul copil la părinţi. Din botez s-a chemat
Ilie, iar în familie i se spunea "Iliuţă". La 6 luni de zile de la naştere, mama
pruncului Ilie îşi dă sufletul. După doi ani, moare şi tatăl său în război, în
toamna anului 1916, rămânând orfan de amândoi părinţii. El este îngrijit timp de
zece ani de bunica sa, Maria Iacob, care de timpuriu i-a semănat în suflet tainele
credinţei, învăţându-l de mic cu rugăciunea, postul, cercetarea bisericii şi
respectarea rânduielilor creştineşti. În 1923 a decedat şi bunica, lăsând pe micul
Ilie cu totul orfan şi lipsit de mângâierea părinţilor şi a bunicilor. De acum,
copilul este luat în grija unchiului său, Alecu Iacob, care avea acasă şase copii.
Primii ani de şcoală îi face în satul natal, iar între anii 1926-1932 urmează gimnaziul
"Mihail Kogălniceanu" la Lipcani-Hotin şi liceul "Dimitrie Cantemir" la
Cozmeni-Cernăuţi, fiind cel mai bun elev din şcoală.
Dorul spre Împărăţia lui Dumnezeu şi al vieţii pustniceşti, după exemplul şi pilda
Părinţilor care au trăit în pustie, a atras din tânără vârstă pe cel ce a primit
numele de botez Ilie, la viaţa monahicească. În vara anului 1932, rudele voiau
să-l dea la facultatea de Teologie din Cernăuţi, ca să-l facă preot. Dar el,
simţindu-se chemat de Dumnezeu la o viaţă mai înaltă, le-a spus: "Nu, eu vreau
să mă fac călugăr!" După un an, tânărul Ilie, pe când lucra la câmp, se ruga lui
Dumnezeu să-i descopere calea pe care să o urmeze. Deodată a auzit un glas de
sus, zicând: "Mănăstirea!" Din clipa aceea nu a mai avut odihnă în suflet. În
vara anului 1933, cerând binecuvântarea duhovnicului său, tânărul Ilie şi-a luat
cărţile sfinte, crucea şi icoana Maicii Domnului din casa natală, fiind în zi de
duminică, şi, călăuzit de Duhul Sfânt, a intrat în obştea Mănăstirii Neamţ, unde
face ascultare, la infirmerie şi la biblioteca mănăstirii.
Între anii 1934-1935 îşi satisface stagiul militar la Dorohoi, în Regimentul 29
Infanterie. După terminarea stagiului militar, se reîntoarce la mănăstire,
continuând aceeaşi ascultare. La 8 aprilie 1936, în Miercurea Mare, rasoforul
Ilie Iacob este tuns în monahism de arhimandritul Valerie Moglan (viitor
arhiereu vicar la Iaşi), în biserica mare a mănăstirii cu hramul Înălţarea
Domnului – ctitorie a voievodului Ştefan cel Mare – primind, potrivit pravilei
călugăreşti, un nou nume, cel de Ioan. Naş şi părinte duhovnicesc i-a fost
ieromonahul Ioachim Spătarul, egumenul schitului Pocrov, unul din cunoscuţii
călugări moldoveni cu viaţă îmbunătăţită.
Dorind viaţă pustnicească şi arzând cu inima pentru Hristos şi pentru Sfintele Locuri,
unde S-a născut, a pătimit şi a înviat Domnul nostru Iisus Hristos, fericitul
monah Ioan Iacob pleacă în Ţara Sfântă împreună cu alţi doi monahi din lavră,
Claudie şi Damaschin, în noiembrie acelaşi an. După ce se închină la toate
Sfintele Locuri şi sărută Crucea Golgotei şi Mormântul Domnului, cei trei
călugări se retrag să ierneze în obştea Mănăstirii Sfântul Sava din pustiul
Iordanului. Apoi, însoţitorii săi întorcându-se la Mănăstirea Neamţ, fericitul
50
monah Ioan Iacob se nevoieşte, în continuare, în Mănăstirea Sfântul Sava de
lângă Betleem, timp de zece ani, răbdând grele ispite, boli şi încercări de la
oameni şi de la diavoli. Prima ascultare în obştea Sfântul Sava a fost cea de
paraclisier. Cuviosul Ioan avea mare evlavie pentru biserică şi sfintele slujbe.
Făcea prescuri, menţinea curăţenia şi suna clopotul de slujbă. De asemenea
păstra o atmosferă de iubire, de smerenie şi milă faţă de toţi. Avea şi ascultarea
de infirmier al mănăstirii şi îngrijea cu dragoste atât pe călugări, cât şi pe
numeroşii arabi şi beduini, bolnavi sau răniţi în război, care erau aduşi la
infirmeria mănăstirii. Pentru aceasta îl iubeau şi-l căutau atât unii, cât şi alţii.
Duhovnicul lui, ieroschimonahul Sava, macedonean de neam, care cunoştea limba
română, era un mare povăţuitor de suflete, şi mărturisea pe toţi călugării români
nevoitori în Ţara Sfântă. Astfel, ziua era în slujba obştii şi a bolnavilor, iar
noaptea se nevoia singur în chilie cu multe rugăciuni de taină, cu metanii,
lacrimi şi citiri din Sfânta Evanghelie şi din scrierile Sfinţilor Părinţi.
Cunoscând bine limba greacă, traducea unele pagini alese patristice, din care se
hrănea atât pe sine, cât şi pe cei ce veneau la el. Avea şi darul scrierii de
învăţături şi versuri duhovniceşti, pe care le trimitea fraţilor săi din Ţara Sfântă
sau le dădea pelerinilor români care veneau spre închinare la Mormântul
Domnului.
Între anii 1939-1940 fericitul sihastru Ioan Iacob s-a nevoit împreună cu un ucenic
român într-o peşteră din pustiul Qumran, aproape de Marea Moartă. Aici a
cunoscut pe monahul Ioanichie Pârâială, care i-a rămas ucenic credincios până
la obştescul sfârşit. Obişnuia să se roage noaptea, singur, hrănindu-se doar cu
pesmeţi şi puţine fructe, răbdând multe ispite. Între anii 1940-1941, din cauza
războiului, Cuviosul Ioan a stat cu mai mulţi călugări din Ţara Sfântă într-un
lagăr pe Muntele Măslinilor. Fiind eliberat, se reîntoarce la Mănăstirea Sfântul
Sava şi continuă aceleaşi ascultări şi nevoinţe.
În anul 1947 este hirotonit diacon, la 13 mai, în Biserica Sfântului Mormânt, cu
aprobarea Patriarhului României, la recomandarea Arhimandritului Victorin
Ursache, superiorul Așezământului Românesc din Ierusalim. În acelaşi an,
Cuviosul Ioan Iacob este hirotonit preot în biserica Sfântului Mormânt de
arhiereul Irinarh, fiind numit de Patriarhia Română egumen la Schitul românesc
Sfântul Ioan Botezătorul de pe valea Iordanului (înfiinţat atunci de Patriarhia
română), aproape de locul unde S-a botezat Domnul nostru Iisus Hristos.
Timp de 5 ani, cât a dus această ascultare, Cuviosul Ioan Iacob a săvârşit zilnic toate
sfintele slujbe, în limba română, a tradus numeroase pagini din Sfinţii Părinţi cu
învăţături pentru călugări şi pelerini; a compus un bogat volum de versuri
duhovniceşti, a înnoit chiliile şi biserica schitului şi, mai ales, viaţa
duhovnicească din schit, ostenindu-se mult pentru primirea pelerinilor din ţară,
pe care îi spovedea, îi împărtăşea şi le dădea sfaturi mântuitoare de suflet.
Noaptea, însă, se nevoia singur, neştiut de nimeni, fie în chilie, fie ieşind să se
roage pe valea Iordanului, încercând să urmeze, după putere, Cuvioasei Maria
Egipteanca. Nevoinţa lui era aceasta: ziua nu mânca nimic până la apusul
soarelui şi rostea neîncetat rugăciunea din inimă, iar cu mâinile lucra la grădină,
la întreţinerea schitului şi odihnea cu dragoste pelerinii care poposeau acolo.
Noaptea săvârşea slujbele rânduite, spovedea închinătorii şi se retrăgea câteva
51
ore la linişte într-o peşteră de pe malul Iordanului, iar dimineaţa se întorcea la
schit cu chipul luminat.
Singurul său ucenic statornic era monahul Ioanichie, precum şi câteva maici românce
bătrâne, Melania, Natalia, Galinia, Casiana şi Magdalena, care îi erau fiice
duhovniceşti şi se aflau sub ascultarea sa. Arzând cu inima mai mult pentru
Hristos şi iubind desăvârşit linşitea şi rugăciunea, fericitul stareţ Ioan s-a retras,
în luna noiembrie 1952, din ascultarea de egumen şi, împreună cu ucenicul său
Ioanichie, intră în obştea mănăstirii Sfântul Gheorghe Hozevitul din pustiul
Hozeva, pe valea pârâului Cherit (Horat).
Din vara anului 1953, fericitul Ioan se retrage cu ucenicul la o peşteră din apropiere,
numită Chilia Sfintei Ana, unde, după tradiţie, ea se ruga lui Dumnezeu să-i
dăruiască un prunc. Alături de el, într-o altă peşteră, se nevoia un monah cipriot,
anume Pavel. Aici s-a nevoit Sfântul Ioan Sihastrul cu ucenicul său, timp de 7
ani, în rugăciuni neîncetate, în privegheri de toată noaptea, în postiri
îndelungate, în lacrimi neştiute, în cugetări şi în doriri duhovniceşti, răbdând tot
felul de ispite, suferinţe, lipsuri, lupte cu diavolii şi cu înstrăinare totală,
aprinzându-se de multă râvnă pentru Hristos şi slăvind pe Dumnezeu Cel în
Treime lăudat. La peşteră, unde cu greu se ajungea, pe o scară înaltă, nu primea
pe nimeni, comunicând cu cei ce veneau mai ales prin rugăciune, prin unele
scrieri sfinte şi prin ucenicul său.
În sărbători mari şi în posturi Sfântul Ioan săvârşea Sfânta Liturghie în paraclisul
peşterii Sfânta Ana şi se împărtăşeau amândoi cu Trupul şi Sângele lui Hristos,
mulţumind lui Dumnezeu pentru toate. În timpul zilei şi în clipe de răgaz, ieşea
în gura peşterii, la lumină, unde scria versuri religioase şi traducea pagini
patristice din limba greacă. Mânca o dată în zi, pesmeţi, măsline, smochine şi
bea puţină apă, iar noaptea dormea câteva ore, pe o scândură, având o piatră
drept pernă.
În vara anului 1960, era bolnav şi suferea toate cu multă răbdare. Simţindu-şi sfârşitul
aproape, miercuri 4 august, s-a împărtăşit cu Sfintele Taine, iar joi dimineaţa la
orele 5 şi-a dat sufletul în mâinile lui Hristos, la vârsta de numai 47 de ani.
După trei zile, a fost înmormântat în aceeaşi peşteră de egumenul mănăstirii
Sfântul Gheorghe, arhimandritul Amfilohie. Ştiuse mai dinainte data sfârşitului
său, pe care şi-a însemnat-o pe peretele peşterii. A fost înmormântat în peştera
în care s-a nevoit şi care s-a umplut, în timpul slujbei, de nenumărate păsărele,
hrănite până atunci zilnic de cuviosul Ioan.
După 20 de ani, la 8 august 1980, trupul său a fost aflat întreg, nestricat de vreme,
răspândind bună mireasmă, semn că l-a preamărit Dumnezeu şi l-a numărat în
ceata sfinţilor, pentru nevoinţa şi sfinţenia vieţii sale de pe pământ. O mare
bucurie duhovnicească i-a cuprins pe toţi. La 15 august 1980, acelaşi egumen i-
a pregătit raclă sculptată în lemn de chiparos, l-a aşezat în ea, cu mare cinste, şi
l-a dus în procesiune, împreună cu câţiva arhierei de la Patriarhia Ortodoxă din
Ierusalim şi cu mii de pelerini care au venit la praznicul Adormirii Maicii
Domnului, hramul acestei mănăstiri, depunând Sfintele Moaşte în biserica cu
hramul Sfântul Ştefan din incintă, unde se află şi moaştele Sfântului Gheorghe
Hozevitul.
De atunci, vin zilnic pelerini ortodocşi, şi chiar catolici, ca să se închine la moaştele
Cuviosului, cerându-i ajutorul, pe care, toţi cei ce se roagă cu credinţă, îl
52
primesc. Această strămutare a moaştelor Sfântului Ioan s-a făcut cu
binecuvântarea patriarhului Benedict al Ierusalimului. El este cinstit de toţi
ortodocşii, dar, mai ales, de cei din România, Grecia, Cipru şi Ţara Sfântă.
Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, luând în considerare sfinţenia vieţii
Cuviosului Ioan Iacob, şi văzând cinstitele sale moaşte, l-a trecut în rândul
sfinţilor, la data de 20-21 iunie, 1992, sub numele de "Sfântul Cuvios Ioan de la
Neamţ - Hozevitul", fixându-i-se prăznuire pe ziua de 5 august, data mutării lui
la cele veşnice.