Equipos Electromecanicos

Guía para el desarrollo de una pequeña central hidroeléctrica ESHA - 2006
CAPITULO 6. EQUIPOS ELECTROMECANICOS
6 EQUIPOS ELECTROMECANICOS ........................................................................168
6.1 Casa de maquinas .......................................................................................168
6.2 Turbinas hidráulicas ....................................................................................170
6.2.1 Tipos y configuraciones ...............................................................170
6.2.2 Velocidad específica y semejanza ...............................................181
6.2.3 Diseño preliminar .........................................................................185
6.2.4 Criterios para la selección de la turbina .......................................188
6.2.5 Rendimiento de las turbinas .........................................................194
6.3 Multiplicadores de velocidad ......................................................................196
6.3.1 Tipos de multiplicadores.............................................................. 197
6.3.2 Diseño de multiplicadores ............................................................198
6.3.3 Mantenimiento .............................................................................199
6.4 Generadores. ...............................................................................................199
6.4.1. Disposición del generador respecto a la turbina .........................200
6,4.2 Excitatrices ...................................................................................201
6.4.3 Regulación de tensión y sincronización. ......................................202
6.5 Control de la turbina ...................................................................................202
6.6 Equipos de sincronización y protección eléctrica. ......................................206
6.7 Telecontrol ..................................................................................................207
6.8 Equipo eléctrico auxiliar .............................................................................209
6.8.1 Transformador de servicio ...........................................................209
6.8.2 Suministro de corriente continua para el sistema de control .......209
6.8.3 Registro de niveles - cámara de carga y canal de descarga - .......209
6.8.4 Subestación exterior .....................................................................210
165
LIST OF FIGURES
Figura 6.1: Vista esquemática de una central de baja altura de salto. ............................... 168
Figura 6.2: Vista esquemática de una central – Saltos medios y altos ..................................... 169
Figura 6.3: Esquema de un aprovechamiento hidroeléctrico y secciones de medida................ 171
Figura 6.4: Sección transversal de una tobera con deflector... .................................................. 172
Figura 6.5: Vista de una Pelton de dos toberas horizontal................................................. 172
Figura 6.6: Esquema de la disposición tobera-alabes en una Pelton ....................................... 173
Figura 6.7: Esquema de una turbina Turgo .............................................................................. 173
Figura 6.8: Esquema de una turbina de flujo transversal ......................................................... 174
Figura 6.9: Esquema de funcionamiento de los alabes directores. ........................................... 175
Figura 6.10: Vista de una Turbina Francis. ............................................................................... 176
Figura 6.11: Energía cinética a la salida del rotor .................................................................... 176
Figura 6.12: Esquema de una Kaplan vertical de doble regulación ......................................... 177
Figura 6.13: Sección transversal de una turbina bulbo ............................................................ 178
Figura 6.14: Sección transversal de una turbina Kaplan vertical ............................................. 179
Figura 6.15: Sección transversal de una turbina Kaplan inclinada con sifón ........................... 179
Figura 6.16: Sección transversal de una turbina Kaplan invertida con sifón ............................ 165
Figura 6.17: Sección transversal de una turbina Kaplan inclinada con reenvío a 90º. ............. 180
Figura 6.18: Sección transversal de una turbina Kaplan en S .................................................. 180
Figura 6.19: Sección transversal de una turbina Kaplan inclinada con reenvío a 90º. ............. 180
Figura 6.20: Sección transversal de una turbina Kaplan inclinada en pozo ............................. 180
Figura 6.21: Perfil de los rodetes en función de su velocidad específica. ................................ 183
Figura 6.22: Correlación entre altura de salto neta Hn y velocidad específica ηQE.. ................. 184
Figura 6.23: Características de la tobera .................................................................................. 186
Figura 6.24: Sección transversal de un rodete Francis ............................................................. 186
Figura 6.25: Sección transversal de una Kaplan ...................................................................... 186
Figura 6.26: Envolvente operativa de 3 tipos de turbinas. ....................................................... 190
Figura 6.27: Limites de cavitación ........................................................................................... 193
Figura 6.28: Vista esquemática de pérdidas en un aprovechamiento........................................ 195
Figura 6.29: Rendimientos en función del caudal de diseño. ................................................... 195
Figura 6.30: Resultados de la medida de rendimientos en dos turbinas ................................... 196
Figura 6.31: Multiplicador de ejes paralelos ............................................................................ 197
Figura 6.32: Multiplicador de engranajes cónicos ................................................................... 197
Figura 6.33: Multiplicador de correa plana .............................................................................. 198
Figura 6.34: Generador directamente acoplado a una Kaplan de eje vertical .......................... 201
Figura 6.35: Regulador de bolas y servomotor ........................................................................ 204
Figura 6.36: Esquema unifilar.................................................................................................. 206
Figura 6.37 medida de niveles de agua ................................................................................... 210
.
LISTA DE TABLAS
Tabla 6.1: Configuraciones con turbina Kaplan. ...................................................................... 179

Tabla 6.2: Correlación entre velocidad específica y altura de salto neto ................................. 183
Tabla 6.3: Rango de velocidades específicas para cada tipo de turbina ................................... 184
Tabla 6.4: Horquilla de salto en metros ................................................................................... 188
Tabla 6.5: Sensibilidad a variaciones de salto y caudal ........................................................... 189
Tabla 6.6: Velocidad de sincronismo de los generadores ........................................................ 193
Tabla 6.7: Relación entre velocidad de rotación y de embalamiento....................................... 194
Tabla 6.8: Rendimientos típicos de pequeñas turbinas ............................................................ 196
...
166
LISTA DE FOTOS
Foto 6.1 Perspectiva de una mini-central típica ...................................................................... 169

Foto 6.2: Turbina Pelton vertical de cuatro toberas............................................ ...................... 172
Foto 6.3: Turbina Francis de eje horizontal……. ..................................................................... 174
Foto 6.4: Accionamiento del distribuidor de una turbina Francis de eje horizontal. ............... 175
Foto 6.5: Rodete de una turbina Francis .................................................................................. 175
Foto 6.6: Turbinas Kaplan en sifón........................................................................................... 181
Foto 6.7: Turbina Kaplan montada en el extremo de un sifón ................................................. 181
Foto 6.8: Central hidráulica para el servomotor ....................................................................... 194
Foto 6.9: Subestación ubicada en la casa de máquinas ............................................................ 210
167
6 EQUIPOS ELECTROMECANICOS1
En este capitulo se describe el equipo electro-mecánico, se dan algunas reglas
preliminares para su diseño y se exponen los criterios utilizados para su selección. Para
obtener más información técnica se recomienda consultar los libros de L. Vivier2, J.
Raabe3 y otras publicaciones4, 5, 6, 7, 8, 9, 10.
6.1 Casa de maquinas

En un aprovechamiento hidroeléctrico, la casa de máquinas tiene como misión proteger
el equipo electro-hidráulico que convierte la energía potencial del agua en electricidad,
de las adversidades climatológicas. El número, tipo y potencia de las turbinas, su
disposición con respecto al canal de descarga, la altura de salto y la geomorfología del
sitio, condicionan la topología del edificio.
Como se observa en las figuras 6.1 y 6.2, la casa de maquinas puede albergar los
equipos siguientes:
• Compuerta o válvula de entrada a las turbinas
• Turbinas
• Multiplicadores (si se necesitan)
• Generadores
• Sistemas de control
• Equipo eléctrico
• Sistemas de protección
• Suministro de corriente continua (control y emergencias)
• Transformadores de potencia e intensidad
• Etc.
Figura 6.1: Vista esquemática de una central de baja altura de salto.
La figura 6.1 muestra un esquema de una casa de maquinas con toma de agua,
integrada con el azud y las rejillas, alojando una turbina Kaplan, de eje vertical,
168
acoplada directamente a un generador, el tubo difusor y el canal de retorno, de uso

frecuente en aprovechamientos de muy baja altura de salto. Para mitigar el impacto
visual y sónico, la casa de maquinas, como se ve en el capitulo 1, figura 1.6, puede estar
enteramente sumergida
Figure 6.2: Vista esquemática de una central – Saltos medios y altos
En los aprovechamientos de montaña, en los que el salto es mediano o grande, las casas
de maquinas son más convencionales (ver figura 6.2) con una entrada de la tubería
forzada y un canal de retorno. La casa de maquina puede estar ubicada en el interior de
una cueva, y eventualmente, aunque no es corriente, puede estar sumergida en el agua.
Foto 6.1: Perspectiva de una mini-central típica
La casa de máquinas puede estar instalada al pie de una presa construida para crear un
embalse multiusos, entre los que el de generación de energía no es prioritario. La figura
169
1.4, en el capitulo 1, muestra esta configuración, Como veremos en el capitulo 6.1.1.2,

algunas configuraciones de turbinas permiten eliminar por completo la superestructura,
o reducir la cubrición a la protección del equipo eléctrico y de control. Integrando
turbina y generador en una carcasa impermeable (bulbo), esta puede sumergirse en el
curso del agua y eliminar así la casa de maquinas.
6.2 Turbinas hidráulicas

Una turbina hidráulica tiene por objeto transformar en energía rotacional la energía
potencial del agua. Aunque en este manual no se definen reglas para el diseño de las
turbinas (un papel reservado a los fabricantes) hemos considera oportuno suministrar
algunos criterios para la selección del tipo de turbina más conveniente en cada caso e
incluso suministrar formulas para determinar sus dimensiones fundamentales. Estos
criterios y esas formulas están basados en los trabajos de Siervo y Lugaresi11, Siervo y
Leva12 13, Lugaresi y Massa14 15, Austerre y Verdehan16, Giraud y Beslin17, Belhaj18,
Gordon19 20, Schweiger y Gregori21 22 entre otros, que han dado lugar a una serie de
formulas a partir del análisis de las turbinas instaladas. En todo caso conviene subrayar
que no hay información tan fiable como la ofrecida por los propios fabricantes de
turbinas a los que conviene recurrir, ya en fase de anteproyecto.
Todas las formula utilizadas en este capitulo utilizan unidades SI y se refieren a normas
IEC (IEC 60193 y 60041).
6.2.1 Tipos y configuraciones
La energía potencial del agua, se convierte en energía motriz en la turbina, con arreglo a
dos mecanismos básicamente diferentes:
• En el primero, la energía potencial se transforma en energía cinética, mediante

un chorro de gran velocidad, que es proyectado contra unas cazoletas, fijas en la
periferia de un disco. A este tipo de turbinas se las conoce como turbinas de
acción. Como el agua, después de chocar contra las cazoletas, cae al canal de
descarga con muy poca energía remanente, la carcasa puede ser ligera y solo
tiene por misión evitar accidentes e impedir las salpicaduras del agua.
• En el segundo, la presión del agua actúa directamente sobre los alabes del
rodete, disminuyendo de valor a medida que avanza en su recorrido. A este tipo
de turbinas se las conoce como turbinas de reacción. Al estar el rodete
completamente sumergido y sometido a la presión del agua, la carcasa que lo
envuelve tiene que ser suficientemente robusta para poder resistirla.
La potencia hidráulica a disposición de la turbina viene dada por:
Ph = ρQgH [W] (6.1)

En la que:
ρQ = flujo másico [kg/s]
ρ = densidad del agua [kg/m3]
Q = caudal [m3/s]
gH = energía hidráulica específica de la maquina [J/kg]
g = constante gravitacional [m/s2]
H = “salto neto” [m]
170
Figura 6.3: Esquema de un aprovechamiento hidroeléctrico y secciones de medida
La potencia mecánica de la turbina viene dada por:
Pm = P h * η [W] (6.2)
η = rendimiento de la turbina
La energía hidráulica específica de la turbina viene dada por la ecuación:
ρ
1 2
2
( 2
)
E = ( p1 − p 2 ) + v1 − v 2 + g ( z1 − z 2 ) [m]
1
(6.3)
En la que gH = energía hidráulica específica de la turbina [J/kg]

px = presión en la sección x [Pa]
vx = velocidad del agua en la sección x [m/s]
zx = altura de la sección x [m]
Los subíndices 1 y 2 definen las secciones de medida a la entrada y salida de la turbina,
tal y como están definidos en las normas IEC.
El salto neto viene definido como:

E
Hn = [m] (6.4)
g
Turbinas de acción
Turbina Pelton
Son turbinas de acción en las que la tobera o toberas (una turbina de eje vertical puede
tener hasta seis toberas, con uno o con dos rodetes) transforman la energía de presión
del agua en energía cinética. Cada tobera produce un chorro, cuyo caudal se regula
mediante una válvula de aguja (figura 6.4). Suelen estar dotadas de un deflector, cuya
171
misión es desviar el chorro para evitar que, al no incidir sobre las cazoletas, se embale la
turbina, sin tener que cerrar bruscamente la válvula de aguja, maniobra que podría
producir un golpe de ariete. De esta forma la máxima sobrepresión no supera 1,15 veces
la presión estática. Se utilizan en saltos entre 40 y 1200 m.
Figure 6.4: Sección transversal de una tobera con deflector
Como la energía cinética del agua al abandonar las cazoletas se pierde, estas se diseñan
para que las velocidades de salida sean mínimas.
Las turbinas Pelton de una o dos toberas pueden ser de eje horizontal (figura 6.5) o
vertical. Las de tres o más toberas son de eje vertical (foto 6.2). Seis es el máximo
número de toberas en una Pelton pero no se utilizan en turbinas para pequeñas centrales.
Figure 6.5: Vista de una Pelton de dos Foto 6.2: Pelton vertical de
de dos toberas horizontal cuatro toberas,
El rotor suele estar directamente acoplado al generador y situado por encima del nivel
aguas abajo de la turbina.
En la turbina Pelton el chorro incide, como puede verse en la figura 6.6, con un ángulo
de 90º respecto al plano diametral del rodete.
172
Figura 6.6
El rendimiento de una Pelton se mantiene elevado, para caudales entre el 30% y el

100% del máximo, en turbinas de una sola tobera y, entre el 10% y el 100% para
turbinas de dos o más toberas
Turbina Turgo
La turbina Turgo puede trabajar en saltos con alturas comprendidas entre 50 y 300
metros. Como la Pelton, se trata de una turbina de acción, pero sus alabes tienen una
distinta forma y disposición. El chorro incide con un ángulo de 20º respecto al plano
diametral del rodete (Fig 6.7), entrando por un lado del disco y saliendo por el otro. A
diferencia de la Pelton, en la turbina Turgo el chorro incide simultáneamente sobre
varios alabes, de forma semejante a como lo hace el fluido en una turbina de vapor. Su
menor diámetro conduce, para igual velocidad periférica, a una mayor velocidad
angular, lo que facilita su acoplamiento directo al generador.
Figura 6.7: Esquema de una turbina Turgo
Su rendimiento es inferior al de una Pelton o una Francis, y se mantiene entre límites

aceptables para caudales entre el 20% y el 100% del máximo de diseño.
Una Turgo puede constituir una alternativa a una Francis si el caudal es muy variable o
si la tubería forzada es muy larga, ya que el deflector evita el embalamiento cuando,
trabajando a plena potencia hidráulica, desaparece súbitamente la carga exterior, y el
golpe de ariete que, en ese caso, produciría el cierre de la admisión a la Francis.
173
Turbina de flujo cruzado
Figura 6.8: Esquema de una turbina de flujo transversal
Esta turbina, conocida también como Michell-Banki en recuerdo de sus inventores, se

utiliza en una gama muy amplia de alturas de salto (de 5m a 200 m). Su rendimiento
máximo es inferior al 87%, pero se mantiene entre límites aceptables para caudales
entre el 16% y el 100% del caudal máximo de diseño.
El agua (figura 6.8) entra en la turbina a través de un distribuidor, y pasa a través de la

primera etapa de alabes del rodete, que funciona casi completamente sumergido (incluso
con un cierto grado de reacción). Después de pasar por esta primera etapa, el flujo
cambia de sentido en el centro del rodete y vuelve a cruzarlo en una segunda etapa que
es totalmente de acción. Ese cambio de dirección no resulta fácil y da lugar a una serie
de choques que son la causa de su bajo rendimiento nominal. Su construcción es muy
simple y consiguientemente requiere una baja inversión.
Turbinas de reacción
Turbina Francis
Son turbinas de reacción de flujo radial

y admisión total, muy utilizadas en
saltos de altura media (entre 25m y
350m), equipadas con un distribuidor
de alabes regulables y un rodete de
alabes fijos. En las turbinas Francis
rápidas la admisión es radial y la salida
es axial. La foto 6.3 muestra una
turbina Francis de eje horizontal con el
tubo de aspiración en primer plano.
Foto 6.3
174
Las turbinas Francis pueden ser de cámara abierta – generalmente en saltos de poca
altura, en cuyo caso suele ser mejor solucion una Kaplan - o de cámara en espiral unida
a la tuberia forzada. La espiral está diseñada para que la velocidad tangencial del agua
sea constante y el caudal que pasa por cada sección del caracol sea proporcional al arco
que le queda por abastecer. Como se ve en la figura 6.9, el distribuidor tiene alabes
directrices mobiles, cuya funcion es regular el caudal que entra al rodete y el angulo en
queel agua incide sobre los alabes de este ultimo. Los alabes distribuidores giran sobre
su eje, mediante bielas conectadas a un gran anillo exterior que sincroniza el
movimiento de todos ellos. Estos alabes pueden utilizarse para cerrar la entrada del agua
en casos de emergencia, pese a lo cual sigue siendo necesaria la valvula de mariposa
que, en esos casos, cierra la entrada del agua a la espiral. El rodete transforma la energía
hidráulica en energía mecánica y devuelve el agua al tubo difusor.
Figura 6.9: Esquema de funcionamiento de los alabes directores
Foto 6.4: Accionamiento del distribuidor Foto 6.5: Rodete de una turbina Francis
en una turbina Francis de eje horizontal
175
Figura 6.10: Vista de una turbina Francis
Los rodetes de las turbinas pequeñas estan construidos generalmente en fundición de

acero inoxidable. Algunos fabricantes emplean rodetes de fundición de bronce al
aluminio e incluso en algunos casos rodetes fabricados por soldadura.
El tubo de aspiración de una turbina de reacción tiene como objetuvo recuperar la

energía cinética del agua que sale del rodete. Como esta energía es proporcional al
cuadrado de la velocidad, uno de los objetivos del tubo de aspiración es reducir la
velocidad de salida, para lo cual se emplea un perfil cónico. Sin embargo el angulo del
cono tiene un limite, pasado el cual se produce la separación del flujo del agua. El
angulo optimo es 7º, pero para reducir la longitud del tubo, y consiguientemente su
costo, en algunos casos el angulo se aumenta hasta 15º.
Figura 6.11: Energía cinética a la salida del rotor
176
Cuanto menor sea el salto más importante será el papel del tubo de aspiración, ya que, al
disminuir aquel -para potencia equivalente- aumenta el caudal nominal y por tanto las
perdidas cinéticas correspondientes. Es facilmente comprensible que, para un mismo
diámetro del rotor, su velocidad aumenta si aumenta el caudal. La figura 6.11 nos
muestra la energía cinética remanente del agua a la salida del rodete, en función de la
velocidad específica. (ver el capítulo 6.1.2 para la definición de velocidad específica)
Turbinas Kaplan y de helice
Son turbinas de reacción de flujo axial generalmente utilizadaas en saltos de 2 a 40 m.

Los alabes del rodete en las Kaplan son siempre regulables, mientras que los de los
distribuidores, pueden ser fijos o regulables. Si ambos son regulables la turbina es una
verdadera Kaplan; si solo son regulables los del rodete, la turbina es una Semi-Kaplan.
Cuando los alabes del rodete son fijos, la turbina se denomina de hélice.Se utilizan en
aprovechamientos en los que tanto el caudal como el salto permanecen constantes, lo
que las hace poco utiles en el caso de la pequeña hidráulica.
Figura 6.12: Esquema de una Kaplan vertical de doble regulacion
La doble regulación permite su utilización cuando el caudal y el salto varían en el

tiempo; la turina mantiene un rendimiento aceptable aun cuando el caudaal varíe entre
el 15% y el 100% del nominal de diseño. La semi Kaplan se adapta bien a variaciones
del caudal (pueden trabajar entre el 30% y el 100% del caudal de diseño) pero es menos
flexible cuando la altura de salto varía substancialmente
La figura 6.12 representa el esquema de una turbina Kaplan de eje vertical, de doble
regulaciçon. Los alabes del rodete giran alrededor de su eje, accionados por unas
177
manivelas, que son solidarias de unas bielas articuladas a una cruceta, que se desplaza
hacia arriba o hacia abajo por el interior del eje hueco de la turbina. Este desplazamiento
es accionado por un servomotor hidráulico, con la turbina en movimiento.
La turbina bulbo es una derivación de las anteriores, caracterizada porque el agua pasa
axialmente a través de alabes directrices fijos y porque el generador y el multiplicador
(si existe) están contenidos en una carcasa estanca, con forma de bulbo, sumergida en el
agua. La figura 6.13 muestra una turbina, en la que todo el equipo está alojado en un
bulbo refrigerado por ventilación forzada con intercambiador aire-agua. Del bulbo salen
solamente los cables eléctricos debidamente protegidos.
Figura 6.13: Sección transversal de una turbina bulbo
Para reducir el costo global (obra civil + equipos), y en particular reducir el volumen de
obra civil, se han concebido un cierto número de configuraciones que han llegado a ser
consideradas como clásicas.
Los criterios de selección son bien conocidos :
• Horquilla de caudales a turbinar

• Altura de salto
• Naturaleza del terreno
• Criterios medioambientales (fundamentalmente impacto visual y sonoro)
• Costo de la mano de obra
Las configuraciones se diferencian en como el flujo atraviesa la turbina (radial o axial),

en el sistema de cierre del paso de agua (compuerta, distribuidor o sifón) y en el tipo de
multiplicador (engranajes paralelos, reenvío en ángulo, engranajes epicicloidales).
Para los que estén interesados en esquemas de baja altura de salto se les recomienda leer
un artículo presentado por J. Fonkenell a HIDROENERGIA 9123, dedicado a la elección
de la configuración optima de turbinas Kaplan. La tabla 6.1 y las figuras que la siguen,
tomadas de la referida comunicación, muestran los diversos tipos de configuraciones.
178
Tabla 6.1: Configuraciones con turbina Kaplan
configuración flujo cierre multiplicador figura

Kaplan o semi-Kaplan vertical radial distribuidores paralelo 6.14
Semi-Kaplan inclinada en sifón radial sifón paralelo 6.15
Semi-Kaplan inversa en sifón radial sifón paralelo 6.16
Semi-Kaplan inclinada reenvío a 90º axial compuerta paralelo 6.17
Kaplan en S axial compuerta paralelo 6.18
Kaplan inclinada con reenvío a 90º axial compuerta cónico 6.19
Semi-Kaplan en pozo axial compuerta paralelo 6.20
Los cierres de sifón son fiables, económicos y, dada su velocidad de cierre, impiden el
embalamiento de la turbina, pero son muy ruidosos a no ser que se aislen la bomba de
vacío y las valvulas de maniobra. Aun cuando no sea imprescindible, se recomienda
intercalar una valvula de cierre para impedir el arrranque imprevisto de la turbina,como
consecuencia de fuertes variaciones en los niveles aguas abajo y aguas arriba. Si
sucediera así, la turbina alcanzaría velocidades muy altas y el operario no tendría forma
de pararla.
La solución ideal desde el punto de vista de impacto visual y sónico es la de una casa de
máquinas enterrada o semienterrada que solo es factible con una configuración de
turbina en S, turbina inclinada con reenvío a 90º o turbina en pozo. La solución con
reenvío a 90º, permite utilizar un generador a 1500 rpm, standard, barato y poco
voluminoso, empleando un multiplicador de doble etapa - reductor planetario y cónico -
en el que la velocidad relativamente elevada del eje, a la entrada del segundo, facilita el
diseño de los piñónes cónicos.
semi Kaplan inclinada en sifón
Figura 6.14 Figura 6.15
179
Figura 6.20
La solución en S es muy popular aunque presenta el inconveniente de que el eje de la

turbina tiene que atravesar el conducto de salida - o de entrada si la S se presenta
invertida. - lo que provoca una pérdida de carga en absoluto despreciable, como prueba
un estudio reciente, según el cual en un aprovechamiento con un salto de 4 m y un
caudal nominal de 24 m3/seg, la configuración con reenvío a 90º tiene un rendimiento
global, entre un 3% y un 5% superior al de la configuración en S. Además, los
volúmenes, tanto de excavación como de hormigón son muy inferiores en la configuraci
ón con reenvío a 90º que en la configuración en S.
180
Foto 6.6 turbinas Kaplan en sifón
La configuración en pozo presenta la ventaja de que los principales órganos mecánicos

son fácilmente accesibles, con lo que se facilita la inspección y el mantenimiento,
especialmente en lo que respecta al acoplamiento turbina multiplicador, multiplicador
propiamente dicho y generador. Al tener un mayor caudal específico (un 30% más que
las kaplan de eje vertical) la turbina es más pequeña y la obra civil más sencilla.
Foto 6.7 Una turbina Kaplan montada en el estremo de un sifón

Las turbinas Kaplan, por las mismas razones que las Francis, necesitan tener un tubo de
aspiración. Como se emplean en saltos de poca altura, las perdidas de energía cinética
son relativamente más importantes, por lo que es necesario cuidar su diseño.
6.2.2 Velocidad específica y semejanza
La gran mayoría de las estructuras hidráulicas - aliviaderos, disipadores de energía a la

salida de un embalse, tomas de agua, etc.- se proyectan hoy en día sobre la base de
ensayos realizados con modelos a escala reducida. El comportamiento de estos modelos
se fundamenta en la teoría de la similitud hidráulica, que incluye el análisis de la
interrelación de las diversas magnitudes físicas que intervienen en el comportamiento
dinámico del agua sobre la estructura, más conocido como análisis dimensional. El
diseño de turbinas hidráulicas no constituye una excepción y los fabricantes de equipos
también utilizan modelos a escala reducida. La pregunta que se plantea es la de si,
conociendo como funciona un cierto tipo de máquinas bajo determinados parámetros
hidráulicos, se puede saber como funcionará esa misma máquina, u otra
geométricamente semejante, cuando opera bajo otros parámetros hidráulicos diferentes.
Si podemos contestar a esta pregunta, la teoría de la similitud nos proporcionará un
criterio científico con el que catalogar las turbinas, de gran utilidad en el proceso de
181
selección de la turbina que mejor se adapta a las condiciones del aprovechamiento que
proyectamos.
La contestación es positiva si el modelo y el prototipo son geometricamente semejantes.

Para que sean geometricamente semejantes, el modelo tiene que ser una reducción a
escala de la turbina industrial, manteniendo una constante de reducción fija para todas
las longitudes homogeneas. Si el coeficiente de reducción de longitud es k, el. de
superficie deberá ser k2 y el de volumen k3. Es conveniente insistir en que el modelo y
los ensayos de laboratorio constituyen la unica vía para garantizar el rendimiento y
comportamiento hidráulico de la turbina industrial. Todas las reglas de semejanza están
estrictamente definidas en las normas internacionales IEC 60193 y 60041. No se puede
aceptar ninguna garantía si no se cumplen estas normas y estas reglas.
La velocidad específica de una turbina se define como la velocidad de una turbina

homologa, de un tamaño tal que, con una unidad de salto produce una unidad de
potencia.
De acuerdo con la anterior definición y las citadas normas, la velocidad específica de

una turbina viene dada por la formula
n Q
η QE = 1
[−] (6.5)
4
E
En donde: Q = caudal (m3/s)

E = energía hidráulica específica de la maquina [J/kg]
n = velocidad rotacional de la turbina [rps]
ηQE no es un parámetro adimensional. Cuando se calcula en unidades SI, la velocidad

especifica ηs viene dada por la formula:
n P
ηs = 5
(6.6)
H 4
En donde n velocidad en rpm, P potenia en kW y H altura de salto neta en metros.
ηs = 995 * ηQE (6.7)
Algunos autores empleaban como velocidad específica la ηQ en función del caudal y de

la altura neta de salto:
Ω P
ρ
ηQ = (6.8)
(gH ) 4
5
Su factor de conversión con ηQE es ηQ = 333* ηQE
182
Figura 6.21: Perfil de los rodetes en función de su velocidad específica
En la figura 6.21 se representan cuatro diseños de rodetes de turbinas de reacción, y su

correspondiente velocidad específica, optimizados desde el punto de vista del
rendimiento. Se ve que, para adaptarse al salto del aprovechamiento, el rodete
evoluciona con la velocidad específica. Al evolucionar el rodete con la velocidad
específica, llega un momento en el que la llanta que une el borde inferior de los alabes
produce un rozamiento excesivo, y para evitarla los alabes se construyen en voladizo,
dando lugar a las turbinas Kaplan, Hélice y Bulbo, utilizadas en saltos de baja altura.
En general, los fabricantes de turbinas dan la velocidad específica de sus turbinas. Un

gran número de estudios estádisticos, realizados sobre turbinas en funcionamiento, han
permitido relacionar la velocidad específica con la altura de salto neto, en cada tipo de
turbina,. La Tabla 6.2 y la figura 6.22 nos muestran esa correlación para cinco tipos
distintos de turbinas.
Tabla 6,2 Correlación entre velocidad específica y altura de salto neto

______________________________________________________________________
Pelton (1 tobera) ηQE = 0,0859/Hn0,343 (Servio y Lugaresi) (6.9)
Francis ηQE = 1,924/Hn 0,512
(Lugaresi y Massa) (6.10)
Kaplan ηQE = 2,2.94/Hn 0.486
(Schweiger y Gregori) (6.11)
Hélice ηQE = 2,716/Hn 0,5
(USBR) (6.12)
Bulbo ηQE = 1,528/Hn 0,2837
(Kportze y Wamick) (6.13)
______________________________________________________________________
183
Figura 6.22: Correlación entre altura de salto neta Hn y velocidad específica ηQE
La tabla 6.3, muestra las velocidades específicas típicas de cuatro tipos de turbinas.
Tabla 6.3: Rango de velocidades específicas para cada tipo de turbina
Pelton de una tobera 0,005 < ηQE < 0,025
Pelton de n toberas 0,005* n0,5 < ηQE < 0,025* n0,5
Francis 0,05 < ηQE < 0,33
Kaplan, hélice, bulbos 0,19 < ηQE <1,55
La velocidad específica en las turbinas Pelton aumenta con la raiz cuadrada del número
de toberas. Así la velocidad específica de una Pelton de cuatro toberas (es raro encontrar
en las PCH turbinas Pelton de más de cuatro toberas) es el doble del de una turbina de
una tobera.
Las leyes de semejanza incluyen la exigencia de que ambas turbinas tengan el mismo
coeficiente volumétrico, para lo que la turbina industrial y el modelo deberán cumplir
con las siguientes ecuaciones:
Qt H t Dt2
= 2
[-] (6.14)
Qm H m Dm
nt H t Dm
= [-] (6.15)
nm H m Dt
184
en las que el sufijo t corresponde a la turbina industrial y el m al modelo de laboratorio.
El ejemplo siguiente ilustra el uso de estas leyes de semejanza.
Si construimos un modelo, a escala 1:5, de una turbina destinada a trabajar con un salto
neto de 80 m y un caudal de 10 m3/s, girando a 750 rpm, y lo ensayamos con un salto
neto de 10 m, tendremos que utilizaar un caudal de 0,141 m3/s y su velocidad de giro
1,326 rpm.
Por las mismas leyes, una turbina diseñada para trabajar con un salto neto de 120 m y
un caudal de 1 m3/s, instalada en un salto de 100 m de altura neta, al ser Dt = Dm
admitirá caudal máximo de 0,913 m3/s y deberá girar a 685 rpm.
6.2.3 Diseño preliminar

En este capítulo se dan formulas para calcular las principales dimensiones de un rotor en
los casos de turbinas Pelton, Francis y Kaplan.
Conviene recordar que el diseño de una turbina es el resultado de un proceso iterativo

en el que se tienen en cuenta multiples criterios: limites de cavitación, velocidad de
rotación, velocidad específica, altura de salto etc. (ver capítulo 6.1.4). Esto implica que,
una vez acabado el diseño preliminar es necesario comprobar que este cumpla con todos
los criterios mencionados.
El primer paso del diseño, sea cual sea el tipo de turbina, esla elección de la velocidad
de rotación.
Turbinas Pelton
Conocida a priori la velocidad n de giro del rotor, su diámetro se deducirá de las

siguientes ecuaciones:
Hn
D1 = 0,68 ∗ [m] (6.16)
n
Q 1
B2 = 1,68 ∗ ∗ [m] (6.17)
nch Hn
Q 1
De = 1,178 ∗ ∗ [m] (6.18)
nch gH
En donde n es la velocidad de rotación en rps y nch es el número de toberas.
D1 se define como el diámetro del circulo que describe la línea del eje de las toberas. B2
es la anchura de la cazoleta, que es función del caudal y del número de toberas y De es el
diámetro de la tobera.
185
En general la relación D1/B2 es siempre superior a 2,7. Si no fuese así habría que
recalcular las ecuaciones con menor velocidad de rotación o con mayor número de
toberas.
El caudal es función de la apertura de la tobera Cp – si tiene una sola tobera será el

caudal total – y se puede estimar por la siguiente formula:
Dc2
Qch = K v ∗ π ∗ ∗ 2 gH [m3/s] (6.19)
4
Figura 6.23
En la figura 6.23 se da el valor Kv para cada valor de la apertura relativa a = Cp/Dc
Para calcular otras dimensiones vease el artículo de Siervo y Lugaresi11.
Turbinas Francis
Las turbinas Francis cubren un amplio espectro de velodidades específicas, desde 0,05
para las lentas de gran altura de salto hasta 0,33 para las de baja altura de salto.
La figura 6.24 muestra la sección transversal de un rodete Francis en la que se indican

los diametros de referencia D1, D2 y D3.
Figura 6.24: Sección transversal de

un rodete Francis
186
Los trabajos de Siervo y Leva 11 y de Lugaresi y Massa 13, basados en el estudio

estadístico de más de doscientas turbinas en funcionamiento, hacen posible el realizar
un diseño preliminar de la turbina Francis. Como sucede con todos los trabajos
estadísticos, sus resultados no permiten un diseño final, especialmente en lo que
respecta al criterio de cavitación (ver capitulo 6.1.4.4)
El diametro de salida D3 se calcula en principio con la formula 6.20
D3 = 84,5∗ (0,31 + 2,488 ∗ η QE ) ∗

Hn
[m] (6.20)
60 ∗ n
El diametro D1 se calcula con la formula 6.23
⎛ 0,095 ⎞⎟
D1 = ⎜ 0,4 + ∗ D3 [m] (6.21)
⎜ η QE ⎟⎠
⎝
El diamtero de entrada D2 viene dado, para ηQE > 0,164 por 6.22
D3
D2 = [m] (6.22)
0,96 + 0,3781 ∗η QE
Para ηQE < 0,164 se puede admitir que D1 = D2
Para otras dimensiones consultese los mencionados trabajos.
Turbinas Kaplan
Las turbinas Kaplan tienen velocidades específicas mucho más altas que las Pelton y las
Kaplan.
Figura 6.25: Sección transversal de una Kaplan
187
En la fase preliminar del proyecto, el diametro exterior De puede calcularse con la

formula 6.23.
De = 84,5 ∗ (0,79 + 1,602 ∗ η QE ) ∗

Hn
(6.23)
60 ∗ n
El diametro Di del eje del rodete se calcula por la formula 6.24.
⎛ 0,0951 ⎞⎟
D1 = ⎜ 0,25 + ∗ De (6.24)
⎜ η ⎟
⎝ QE ⎠
Para calcular otras dimensionesvease el trabajo de De Siervo y De Leva12 o el de

Lugaresi y Massa14.
6.2.4 Criterios para la selección de la turbina.
El tipo, geometría y dimensiones de la turbina están condicionados, fundamentalmente,

por los siguientes criterios:
• Altura de salto neta
• Horquilla de caudales a turbinar
• Velocidad de rotación
• Problemas de cavitación
• Velocidad de embalamiento
• Costo
El salto bruto es la distancia vertical, medida entre los niveles de la lámina de agua en la
toma y en el canal de descarga, en las turbinas de reacción, o el eje de toberas en las de
turbinas de acción. Conocido el salto bruto, para calcular el neto, basta deducir las
pérdidas de carga, a lo largo de su recorrido tal y como se hizo en el ejemplo 5.6. En la
Tabla 6.4 se especifica, para cada tipo de turbina, la horquilla de valores de salto neto
dentro con la que puede trabajar. Obsérvese que hay evidentes solapamientos, de modo
que para una determinada altura de salto pueden emplearse varios tipos de turbina.
Tabla 6.4: horquilla de salto en metros
Tipo de turbina Altura de salto en m

Kaplan y hélice 2 < Hn < 40
Francis 25 < Hn < 350
Pelton 50 < Hn < 1.300
Michel – Banki 5 < Hn < 200
Turgo 50 < Hn < 250
188
Caudal
Un valor aislado del caudal no tiene ninguna significación. Lo que interesa es el

régimen de caudales representado por la curva de caudales clasificados (CCC) obtenida
de los datos procedentes de la estación de aforos o de los estudios hidrológicos
(Secciones 3.3 y 3.6 del capítulo 3). No todo el caudal representado en una CCC puede
utilizarse para producir energía eléctrica. Fundamentalmente hay que descartar el caudal
ecológico que tiene que transitar todo el año por el cauce cortocircuitado..
El caudal de diseño y el salto neto determinan el tipo de turbinas utilizables en el sitio

escogido: aquellas en las que el punto representado por el salto y el caudal cae dentro de
su envolvente operacional. La figura 6.26 se ha elaborado integrando los datos de varios
fabricantes europeos. Cualquier turbina dentro de cuya envolvente caiga dicho punto,
podrá ser utilizada en el aprovechamiento en cuestión. La elección final será el resultado
de un proceso iterativo, que balancee la producción anual de energía, el costo de
adquisición y mantenimiento de la turbina, y su fiabilidad.
Como una turbina solo puede admitir caudales comprendidos entre el máximo y el
mínimo técnico – por debajo del cual su funcionamiento es inestable – puede resultar
ventajoso utilizar varias turbinas pequeñas en sustitución de una más grande. Las
turbinas se arrancaran secuencialmente, de tal forma que todas ellas salvo una,
trabajaran a plena carga, con un rendimiento óptimo. Utilizando dos o tres turbinas
pequeñas, su peso y volumen unitarios serán más pequeños y por ende más fácil de
transportar y montar. Dividiendo el caudal entre dos o más turbinas, estas trabajarán a
mayor velocidad con lo que puede ser posible prescindir del multiplicador. Por otra
parte, en el espectro de saltos de altura media con fuertes variaciones de caudal, una
Pelton de varias toberas, con una velocidad de rotación baja, puede resultar más
económica que una Francis, Un argumento semejante puede utilizarse, en saltos de baja
altura, a la Kaplan y la Francis.
La elección final entre una o más unidades o entre un tipo de turbina u otro, será el
resultado de un cálculo iterativo que tenga en cuenta el coste de inversión y la
producción anual.
Tabla 6.5: Sensibilidad a variaciones de salto y caudal
Tipo de turbina Sensibilidad a variaciones Sensibilidad a variaciones de

de caudal caudal
Pelton Alta Baja
Francis Media Baja
Kaplan Alta Alta
SemiKaplan Alta Media
Hélice Baja Baja
189
.
Figura 6.26 Envolvente operativa de 3 tipos de turbinas
Velocidad específica
La velocidad específica constituye un excelente criterio de selección, más preciso sin

duda que el más convencional y conocido de las envolventes operacionales que
acabamos de mencionar.
Por ejemplo, si queremos generar energía eléctrica en un aprovechamiento con un salto

neto de 100 metros, utilizando una turbina de 800 kW directamente acoplada a un
generador estándar de 1500 rpm, empezaremos por calcular la velocidad específica,
según la ecuación 6.5 y obtenemos ηQE = 0,135
190
Con esta velocidad específica, la única elección posible es una turbina Francis. Si, por el
contrario admitimos la instalación de un multiplicador con una relación de hasta 1:3, la
turbina podría girar entre 500 y 1.500 rpm, con lo que su velocidad específica podría
situarse entre 0.045 y 0,135 rpm. De esta forma la elección podría recaer, además de en
la Francis, en una turbina Turgo, una turbina de flujo cruzado o una Pelton de dos
toberas.
Si queremos instalar una turbina directamente acoplada a un generador de 1.000 rpm, en

un salto de 400 m y disponemos de un caudal de 0,42 m3/s, comenzaremos calculando
la velocidad específica; ηQE = 0,022.
Con estos parámetros la elección recaería en una Pelton de una tobera, con un diámetro
D1=0,846 m de acuerdo con la ecuación 6.18.
Si el caudal variase sustancialmente a lo largo del año, podría escogerse una Pelton de
dos o más toberas, que es menos sensible las variaciones del caudal.
Como se indicó más arriba, la turbina Pelton viene definida por la relación D1/B2 más
que por la velocidad específica. Para ello resulta necesario efectuar ensayos con
modelos a escala en laboratorio.
Cavitación
Cuando la presión ejercida sobre un liquido en movimiento, desciende por debajo de su

presión de vaporización, éste se evapora formando gran número de pequeñas burbujas,
que al ser arrastradas a zonas de mayor presión, terminan por estallar. La formación de
estas burbujas y su subsiguiente estallido, es lo que constituye la cavitación. La
experiencia demuestra que el estallido de esas burbujas genera impulsos de presión muy
elevados, que van acompañados de fuertes ruidos (una turbina en cavitación suena como
si a través de ella pasasen montones de grava), y que la acción repetitiva de esos
impulsos produce una especie de corrosión difusa, formando picaduras en el metal
(.pitting.). Con el tiempo esas picaduras, degeneran en verdaderas grietas con
arrancamiento de metal. Las elevadas temperaturas generadas por esos impulsos y la
presencia frecuente de gases ricos en oxígeno, agravan la corrosión. Un alabe sometido
a cavitación aparece al cabo de cierto tiempo lleno de cavidades, lo que obliga a
sustituirlo o, si aún se está a tiempo, a repararlo recargándolo por soldadura.
Para evitarla habrá que realizar ensayos de laboratorio, para definir el perfil correcto de
los alabes y determinar el campo de operatividad de la turbina.
La cavitación viene caracterizada por un coeficiente σ (coeficiente de Thoma), definido

según la norma IEC 60193 como:
NPSE
σ= [-] (6.25)
gH n
En la que NPSE, energía neta de succión positiva, está definida como:
Patm − Pv V 2
NPSE = + − gH S [-] (6.26)
ρ 2
191
En la que: Patm = presión atmosférica [Pa]

Pv = presión del vapor de agua [Pa]
Ρ = densidad específica del agua [kg/m3]
g = aceleración debida a la gravedad [m/s2]
V = velocidad media de salida [m/s]
Hn = altura de salto neta [m]
HS = altura de succión [m]
Para evitar la cavitación, la turbina debe instalarse a un altura al menos igual a HS

definida por la ecuación 6.27:
Patm − Pv V 2
HS = + − σH n [m] (6.27)
ρg 2g
Un valor positivo de HS significa que el rotor de la turbina estará situado por encima del
nivel del agua en el canal de retorno y uno negativo que está situado bajo el agua.
Como primera aproximación se puede considerar que V = 2 m/s.
El sigma de una turbina es una función de su velocidad específica y el proyectista

deberá solicitarla del fabricante, que la obtendrá a partir de ensayos en laboratorio con
modelos reducidos. De todos modos, De Servio y Lugaresi, basándose en los citados
estudios estadísticos, establecieron para las turbinas Francis y Kaplan, la siguiente
correlación entre σ y velocidad específica:
V2
Francis σ = 1,2715 ∗η 1, 41
QE + [-] (6.28)
2 gH n
V2
Kaplan σ = 1,5241 ∗η QE
1, 46
+ [-] (6.29)
2 gH n
Conviene subrayar que la altura de instalación varía sensiblemente con la altitud de la

central, desde aproximadamente 1,01 bar al nivel del mar hasta 0,65 bar a 3.000 m sobre
el nivel del mar. Así una turbina Francis con una velocidad específica de 0,150,
trabajando en un salto de 100 m de altura neta (con una σ = 0,090), con la central a nivel
del mar, requerirá una altura HS:
101.000 − 880 22
HS = + − 0,09 ∗ 100 = 1,41 [m]
1000 ∗ 9,81 2 ∗ 9,81
mientras que si la central estuviera situada a 1.000 m de altitud HS sería:
79.440 − 880 22
HS = + − 0,09 ∗ 100 = −0,79 [m]
1000 ∗ 9,81 2 ∗ 9,81
lo que exigiría una excavación.
192
Figura 6.27; Límites de cavitación (σ vs ηQE)
La ecuación 6.30 muestra la concordancia entre velocidad especifica y sigma de

cavitación:
η QE ≤ 0,686 ∗ σ 0,5882 [-] (6.30)
Conviene advertir que se pueden producir fenomenos de cavitación en el borde interior
de las cazoletas de la Pelton, si no están bien diseñadas o si, en el proceso de fabricación
no se han respetado los resultados de los ensayos en laboratorio.
Velocidad de rotación
Según la ecuación 6.5, la velocidad de rotación de una turbina es función de su

velocidad específica, de su potencia y de la altura del aprovechamiento. En los
pequeños aprovechamientos suelen emplearse generadores estándar, por lo que hay que
seleccionar la turbina de forma que, bien sea acoplada directamente o a través de un
multiplicador, se alcance una velocidad de sincronismo.
Tabla 6.6: velocidad de sincronismo de los generadores
193
Velocidad de embalamiento.
Cuando, trabajando a plena potencia hidráulica, desaparece súbitamente la carga

exterior, bien sea por corte del interruptor o por fallo en la excitación del alternador, la
turbina aumenta su velocidad hasta alcanzar lo que se conoce como velocidad de
embalamiento. Esa velocidad varía con el tipo de turbina, el ángulo de apertura del
distribuidor y la altura de salto. La tabla 6.8 muestra la relación entre la velocidad de
embalamiento y la normal de rotación.
Tabla 6.7 Relación entre velocidad de rotación y de embalamiento

Tipo de turbina nmax / n
Kaplan simple regulación 2,0 – 2,6
Kaplan doble regulación 2,8 – 3,2
Francis 1,6 – 2,2
Pelton 1,8 – 1,9
Turgo 1,8 – 1,9
Hay que tener en cuenta que al aumentar la velocidad de embalamiento, se encarecen el

multiplicador y el generador, que habrán de diseñarse para poder resistir las fuerzas de
aceleración centrífuga correspondientes
6.2.5 Rendimiento de las turbinas
El rendimiento que garantizan los fabricantes de turbinas, está basado en el

«International Code for the field acceptance tests of hydraulic turbines» (publicación
IEC-60041) o, cuando es aplicable, en el «International Code for model acceptance
tests» (publicación IEC-60193). El rendimiento se define como la relación entre la
potencia mecánica transmitida al eje de la turbina y la potencia hidráulica
correspondiente al caudal y salto nominales, tal como se define en la ecuación 6.1.
Pmec
η= [W] (6.33)
Ph
Hay que hacer notar que en las turbinas de acción (Pelton y Turgo), la altura de salto se
mide hasta el punto de impacto del chorro que, para evitar que el rodete quede
sumergido en épocas de riadas, estará siempre por encima del nivel de la lámina de agua
en el canal de descarga, con lo que se pierde una cierta altura con respecto a las turbinas
de reacción, en las que, como veremos, el plano de referencia es la propia lámina de
agua.
Dadas las pérdidas que tienen lugar en el conjunto de la turbina de reacción, el rodete
solo utiliza una altura Hu, inferior al salto neto Hn, tal y como se define en la figura
6.28. Estas pérdidas son esencialmente pérdidas de fricción y tienen lugar en la cámara
espiral, en los alabes directores y del rodete, y sobre todo en el tubo de aspiración o
difusor. El difusor tiene como misión recuperar el mayor porcentaje posible de la
pérdida de energía cinética correspondiente a la velocidad del agua al salir del rodete.
194
Figura 6.28: Vista esquemática de pérdidas en un aprovechamiento
Su función es especialmente crítica en los rodetes de alta velocidad específica, en los

que las pérdidas por este concepto podrían llegar a alcanzar el 50% del salto (mientras
que en las Francis lentas apenas representan el 3%-4%). La columna de agua que
acciona la turbina equivale al salto neto menos la presión equivalente a la energía
cinética disipada en el tubo de aspiración, cuantificada por la expresión Ve 2/2g (siendo
Ve la velocidad media a la salida del tubo de aspiración).
La figura 6.29 indica como evoluciona el rendimiento de una turbina con diferentes
caudales, al variar este en relación con el de diseño, y la tabla 6.9 da el rendimiento
típico máximo garantizado por los fabricantes, para varios tipos de turbinas. Para
estimar el rendimiento global del equipo, este rendimiento deberá ser multiplicado por
los rendimientos del multiplicador (si ha lugar) y del generador.
Figura 6.29: Rendimientos en función del caudal de diseño
195
Tabla 6.8: Rendimientos típicos de pequeñas turbinas

Tipo de turbina Mejor rendimiento
Kaplan simple regulación 0,91
Kaplan doble regulación 0,93
Francis 0,94
Pelton 1 tobera 0,90
Pelton n toberas 0,89
Turgo 0,85
Para asegurarse de que la turbina que se compra va a funcionar correctamente, conviene

exigir una garantía del fabricante, basada en los resultados obtenidos con turbinas
homologas en laboratorio. La figura 6.30 ilustra los resultados de dos turbinas, en la
misma aplicación: una basada en ensayos de laboratorio y otra sin garantías.
Figura 6.30: Resultados de la medida de rendimientos en dos turbinas
6.3 Multiplicadores de velocidad

Cuando turbina y generador trabajan a la misma velocidad y pueden montarse
coaxialmente, se recomienda el acoplamiento directo, que evita pérdidas mecánicas y
minimiza el mantenimiento ulterior. El fabricante de la turbina recomendará el tipo de
acoplamiento a utilizar aún cuando un acoplamiento flexible, que tolera pequeños
errores de alineación, es en general preferible.
196
En general, sobre todo en instalaciones de baja altura de salto, los rodetes giran por
debajo de 400 rpm, lo que obliga al empleo de un multiplicador para alcanzar las 1.000-
1.500 rpm de los alternadores estándar, solución siempre más económica que la de
utilizar un alternador especial, que tendrá que ser construido bajo pedido Actualmente,
los fabricantes de generadores ofrecen, a precios razonables, generadores lentos que
pueden ser acoplados directamente.
6.3.1 Tipos de multiplicadores
En función del tipo de engranajes utilizados en su construcción, los multiplicadores se clasifican

como:.
• Paralelos. Utilizan engranajes helicoidales, especialmente atractivos para

potencias medias. La figura 6.31 muestra un reductor de eje vertical, acoplado a
una turbina Kaplan en configuración vertical.
• Cónicos. Generalmente limitados a pequeñas potencias, utilizan engranajes

cónicos espirales para el reenvío a 90º. La figura 6.32 muestra un multiplicador
de dos etapas: una primera de engranajes planetarios y otra segunda de
engranajes cónicos.
• Epicicloidales. Utilizan engranajes epicicloidales con diseños muy compactos,

especialmente adecuados para potencias de más de 2 MW
• De correa (plana o trapezoidal). Utilizados en bajas potencias; resultan de fácil

mantenimiento (figura 6.33)
Figura 6.31: Ejes paralelos Figura 6.32: Engranajes cónicos
197
Figura 6.33: Multiplicador de correa plana
6.3.2 Diseño de multiplicadores
La caja se diseña para garantizar, aún bajo solicitaciones extremas, la correcta

alineación de los componentes. En general se construyen de acero soldado, fuertemente
rigidizado para que pueda resistir, sin deformarse, el empuje de la turbina y el par
transmitido por el generador.
El reductor tiene que soportar esfuerzos excepcionales, causados por situaciones

excepcionales, tales como un defecto de sincronismo, un cortocircuito o un
embalamiento de la turbina, que generan esfuerzos puntuales que pueden llegar a
romper los engranajes. Para proteger los engranajes contra estos esfuerzos puntuales, se
recomienda utilizar limitadores de par que al presentarse una sobrecarga excesiva
originan la rotura de la pieza que hace de acoplamiento.
Es importante que el volumen, calidad, temperatura y viscosidad del aceite se

mantengan siempre dentro de especificaciones. Para garantizar una buena lubricación es
aconsejable utilizar doble bomba y doble filtro de aceite.
Los multiplicadores se diseñan con arreglo a normas (AGMA 2001, B88 o DIN 3990)
pero utilizando criterios conservadores en la evaluación de los esfuerzos. Estos criterios
entran en conflicto con la necesidad de reducir costos pero, para encontrar el equilibrio
entre fiabilidad y precio, hay que tener muy claras las ideas sobre como se dimensionan
los componentes. Un buen conocimiento de las cargas de fatiga y una gran precisión en
el tallado de engranajes, son condiciones indispensables para garantizar la durabilidad
de un multiplicador.
Los factores metalúrgicos juegan también un papel importante. En cada caso hay que
estudiar las ventajas respectivas de la nitruración y de la cementación, muy en particular
en lo que respecta a los esfuerzos permisibles en el contacto de los dientes.
198
La elección de los cojinetes es crucial para el diseño del multiplicador. Por debajo de 1
MW pueden utilizarse rodamientos de rodillos. Sin embargo, para mayores potencias
resulta difícil encontrar rodamientos con una garantía de vida aceptable, por lo que a
partir de esa potencia se utilizan cojinetes hidrodinámicos. Efectivamente, la vida de los
rodillos está limitada por el fenómeno de fatiga, mientras que los hidrodinámicos tienen
una vida prácticamente ilimitada. Los cojinetes hidrodinámicos, por otra parte, admiten
una cierta contaminación del aceite, cosa que no es tolerada por los rodillos.
6.3.3 Mantenimiento
El 70% de las averías son debidas a la deterioración o a la deficiencia en el circuito del

lubrificante: con frecuencia los filtros se atascan o entra agua en el circuito de
lubricación Por lo general los programas de mantenimiento se elaboran, ya sea
prefijando los periodos de tiempo para cambio de filtros y de lubrificante, ya sea
analizando periódicamente el lubrificante para mantener las condiciones especificadas.
Esta ultima solución es la más recomendable.
Los multiplicadores de engranajes aumentan considerablemente el nivel de ruido en la

casa de máquinas y como hemos visto requieren un mantenimiento cuidadoso. La
pérdida de rendimiento por fricción puede alcanzar e incluso superar el 2% de la
potencia, por lo que se buscan incansablemente soluciones alternativas, como la
utilización de generadores de baja velocidad, conectados directamente a la turbina.
6.4 Generadores.
El generador tiene como misión transformar en energía eléctrica la energía mecánica

suministrada por la turbina. En un principio se utilizaban generadores de corriente
continua; actualmente, salvo rarísimas excepciones, solo se utilizan alternadores
trifásicos de corriente alterna. En función de la red que debe alimentar, el proyectista
puede escoger entre:
• Alternadores síncronos equipados con un sistema de excitación asociado a un

regulador de tensión para que, antes de ser conectados a la red, generen energía
eléctrica con el mismo voltaje, frecuencia y ángulo de desfase que aquella, así
como la energía reactiva requerida por el sistema una vez conectados. Los
alternadores síncronos pueden funcionar aislados de la red.
• Alternadores asíncronos, simples motores de inducción con rotor en jaula de

ardilla, sin posibilidad de regulación de tensión, girando a una velocidad
directamente relacionada con la frecuencia de la red a la que están conectados.
De esa red extraen su corriente de excitación y de ella absorben la energía
reactiva necesaria para su propia magnetización. Esta energía reactiva puede
compensarse, si se estima conveniente, mediante bancos de condensadores. No
pueden generar corriente cuando están desconectados de la red ya que son
incapaces de suministrar su propia corriente de excitación.
Los alternadores síncronos son más caros que los asíncronos y se utilizan, para
alimentar redes pequeñas, en las que su potencia representa una proporción sustancial
de la carga del sistema. Los asíncronos se utilizan en grandes redes, en las que su
199
potencia representa un porcentaje insignificante de la carga del sistema. Su rendimiento,

en todo el campo de funcionamiento, es de un dos a un cuatro por ciento inferior al de
los alternadores síncronos.
Recientemente ha aparecido en el mercado, un generador de velocidad variable y

frecuencia constante (VSG), ya empleado en turbinas eólicas, con el que la turbina
puede girar a velocidad variable, manteniendo constantes la tensión y la frecuencia. De
esta forma la turbina puede girar siempre a la velocidad asociada al caudal que turbina,
aumentando el rendimiento y reduciendo el coste. Estos sistemas permiten
«sincronizar» el generador con la red, aún antes de haber comenzado a girar. La clave
del sistema reside en el uso de un convertidor serie-resonante en conjunción con una
máquina doblemente alimentada 12. Sus únicas limitaciones, por el momento, son su
potencia máxima que es muy baja, y su elevado precio.
La tensión de generación viene determinada por la potencia del generador. Lo normal es

generar a 380 V hasta 1.400 kVA y a 6000/6600 para potencias mayores. La generación
a 380 V tiene la ventaja de poder emplear como transformadores del grupo,
transformadores normalizados de distribución, y de poder extraer del secundario, la
potencia necesaria para los servicios auxiliares de la central. Las turbinas de algunos
MW de potencian utilizan alternadores que generan a una tensión más elevada. Cuando
se genera en alta tensión la potencia para los servicios auxiliares se extrae de la línea a
través de un transformador AT/BT.
Tabla 6.10: Rendimientos típicos de los pequeños generadores

Potencia [kW] Mejor rendimiento
10 0,910
50 0,940
100 0,950
250 0,955
500 0,960
100 0,970
6,4.1 Disposición del generador respecto a la turbina
Los generadores pueden ser de eje horizontal o de eje vertical, independientemente de

cual sea el tipo o configuración de turbina utilizada, pero por regla general los
generadores adoptan la misma configuración que la turbina. La figura 6.34 muestra una
configuración de turbina Kaplan de eje vertical, de 214 rpm, directamente acoplada a un
generador de 28 polos.
Con frecuencia se utiliza un volante de inercia para suavizar las variaciones de par y
facilitar el control de la turbina.
200
Figura 6.34. Generador de eje vertical conectado directamente a una

turbina Kaplan
Otro criterio que caracteriza a los generadores es la disposición de sus cojinetes. Con
turbinas Francis de eje horizontal es bastante frecuente utilizar un generador horizontal
con dos cojinetes y montar en voladizo el rotor de la turbina para evitar que el eje
atraviese el tubo de aspiración, lo que aumentaría la pérdida de carga y complicaría su
fabricación. En las turbinas Pelton de eje horizontal suele emplearse la misma
configuración, disponiendo también en voladizo el rodete.
Estos generadores, si son pequeños, se refrigeran con aire en circuito abierto, y cuando
son mayores, se refrigeran por agua en circuito cerrado, empleando intercambiadores
agua-aire.
6,4.2 Excitatrices
Para proporcionar excitación a un generador síncrono se hace circular una corriente

continua por el circuito de los polos inductores, lo que representa entre el 0,5% al 1% de
la potencia útil del generador. Aunque la tendencia es a utilizar excitatrices estáticas aún
existen excitatrices rotativas.
.
Excitatrices rotativas de corriente continua
Los inducidos de la excitatriz principal y auxiliar van montados sobre el eje del
generador principal Utilizando dos excitatrices en cascada se amplifica la potencia y se
regula la tensión, actuando sobre un circuito de poca potencia.
Excitatrices de corriente alterna sin escobillas

Se utiliza un pequeño generador de corriente alterna cuyo inducido va montado en el
rotor del generador principal. La corriente se rectifica mediante un rectificador estático,
eliminándose el problema de mantenimiento de las escobillas. La tensión se regula
mediante un equipo electrónico que actúa sobre la excitación de la excitatriz.
Excitatrices estáticas
La corriente de excitación se extrae de los terminales del generador principal, mediante
un transformador. Esta corriente se rectifica mediante un equipo electrónico y se inyecta
en el bobinado de excitación rotórica del generador, gracias a un sistema de escobillas y
201
anillos rozantes. Cuando el generador arranca no hay tensión en bornes y por lo tanto no
se dispone de corriente de excitación. Los magnetismos remanentes, ayudados si es
necesario por una batería, permiten iniciar el funcionamiento, que se normaliza
inmediatamente en cuanto la tensión en bornes alcanza un valor modesto. Estos equipos
exigen menos mantenimientos, tienen buen rendimiento y la velocidad de respuesta del
generador, ante las oscilaciones de tensión, es muy buena.
6.4.3 Regulación de tensión y sincronización.
Generadores asíncronos
Un generador asíncrono necesita, para asegurar su magnetización, tomar una cierta

potencia reactiva de la red. La red es también la que marca la frecuencia, y el generador
aumenta su deslizamiento a medida que aumenta la potencia suministrada por la turbina.
El generador asíncrono presenta la ventaja adicional de no necesitar excitatriz, lo que

simplifica el equipo y facilita las maniobras secuenciales de arranque. Para ello se actúa
sobre la admisión de la turbina, acelerándola ligeramente por encima de su velocidad de
sincronismo, momento en el que un sensor de velocidad da la orden de cierre del
interruptor de línea. El generador pasa rápidamente de la velocidad de
hipersincronismo, a la necesaria para que se igualen los pares motor y resistente en la
zona de funcionamiento estable.
Generadores sincronos
El generador síncrono se arranca en vacío, actuando sobre la admisión de la turbina para

aumentar gradualmente la velocidad. El generador se sincroniza con la red igualando
previamente, en la máquina y en la red, las tensiones eficaces, las frecuencias, los
desfases y el sentido de rotación. Cuando el generador alcanza una velocidad próxima al
sincronismo, se arranca la excitación y se regula para que la tensión entre bornes sea
igual a la tensión entre barras.
En generadores acoplados a una red aislada, el regulador debe mantener un valor

predeterminado de la tensión sea cual sea la carga. Si está acoplado a una red
importante, el regulador mantendrá el valor preajustado de la potencia reactiva.
6.5 Control de la turbina

Las turbinas se diseñan para una altura de salto y un caudal predeterminados. Cualquier
variación de estos parámetros debe compensarse abriendo o cerrando los dispositivos de
control del caudal, tales como alabes directrices, válvulas o compuertas, a fin de
mantener constante, ya sea la potencia de salida a la red, el nivel de la lámina de agua en
la toma o el caudal que atraviesa la turbina.
En aprovechamientos que suministran energía a una red aislada, el parámetro a

controlar es la velocidad del rodete, relacionado directamente con la frecuencia. En
principio existen dos enfoques para regular la velocidad de estos grupos: variar el
caudal de entrada a la turbina o disipar el exceso de potencia eléctrica en bancos de
202
resistencias. Al aumentar la demanda de energía, el generador se sobrecarga y frena la

turbina.
En el primer enfoque, la regulación de la velocidad (frecuencia) se logra variando el
caudal que entra a la turbina. Un sensor, mecánico o electrónico, detecta la variación de
velocidad y manda a un servomotor que modifique la apertura de los alabes del
distribuidor (y eventualmente del rodete) de forma que admita más agua, y por ende
más potencia hidráulica, a fin de que la turbina pueda satisfacer el incremento de la
demanda. Del mismo modo, al disminuir la carga la turbina se acelera y el sensor envía
una señal de signo contrario para cerrar los alabes del distribuidor. Estos aparatos se
conocen bajo el nombre de reguladores de velocidad.
En el segundo enfoque la turbina funciona con caudal constante y genera una potencia
eléctrica constante. Si el sistema demanda menos energía, la turbina tiende a embalarse;
un sensor electrónico detecta el aumento de frecuencia y un dispositivo, conocido como
controlador de carga, procede a disipar el exceso de energía en un banco de resistencias,
manteniendo constante la demanda.
Los reguladores que trabajan con arreglo al primer enfoque se construyen para toda la
gama de potencias. Inicialmente fueron concebidos para grandes turbinas y luego
rediseñados para las turbinas pequeñas. Los que trabajan con el segundo enfoque
raramente sobrepasan el techo de los 100 kW.
Reguladores de velocidad.
Un regulador de velocidad consta en esencia de un sensor que detecta cualquier

desviación de la velocidad con respecto al punto de consigna y un dispositivo que
amplifica la señal transmitida por el sensor, para que ordene a un servomotor que
accione los mecanismos que controlan el paso del agua a la turbina, manteniendo
constante la velocidad y por tanto la frecuencia. En una turbina Francis, en la que se
puede cortar el paso del agua cerrando los alabes del distribuidor, los mecanismos del
servomotor tienen que ser muy robustos, para poder vencer la reacción del agua y los
rozamientos mecánicos en los ejes, y para mantener cerrados los alabes del distribuidor.
Los reguladores pueden ser mecánicos, mecano-hidráulicos o electro-hidráulicos, según

la precisión y sofisticación que se desee. Los mecánicos solo se utilizan en turbinas de
algunos kilovatios de potencia, utilizando un centrífugo de bolas pesadas, que actúan
directamente sobre el distribuidor. En los mecano-hidráulicos (figura.6.35), se utiliza un
centrífugo de bolas convencional actuando sobre un servomotor. Cuando, al aumentar la
carga, la velocidad de la turbina disminuye, las bolas giran más despacio y caen,
desplazando la posición del pistón en la válvula piloto, para enviar el aceite a presión a
la cámara superior del cilindro. El pistón desplaza una varilla que actúa sobre el
mecanismo de los alabes del distribuidor, aumentando o reduciendo la velocidad de la
turbina
En un regulador electro-hidráulico, un sensor electrónico, mide permanentemente la

frecuencia ( y eventualmente la tensión) y transmite la señal a un «sumidero» en el que
se la compara con el valor de consigna. Si la señal transmitida por el sensor difiere de la
de consigna, el sumidero emite una señal de error (positiva o negativa), que una vez
amplificada es enviada al servomotor para que actúe en el sentido deseado. El
servomotor es un cilindro hidráulico cuyo émbolo, según sea el tipo de turbina, está
203
conectado mecánicamente a los alabes directrices o al inyector, y es alimentado por una

central hidráulica (foto 6.8) compuesta por un deposito de aceite, una bomba accionada
Foto 6.8: central hidráulica para el servomotor
por un motor eléctrico que suministra aceite a presión al sistema, un acumulador de

aceite a presión y las válvulas de control. Todos estos mecanismos actúan por acción y
reacción, corrigiendo en uno u otro sentido la posición del distribuidor, lo que provoca
una cierta inestabilidad en el grupo. En los sistemas mecano-hidráulicos eso se corrige
intercalando un amortiguador hidráulico (ver figura 6.37) que retarda la apertura de la
válvula piloto. En los sistemas electro-hidráulicos se llega a un grado de sofisticación
muy superior, de forma que la corrección, que puede ser proporcional, integral o
derivativa (PID), da lugar a un mínimo de variación en el proceso de regulación.
Figura 6.35: regulador de bolas y servomotor
Un generador asíncrono conectado a una red eléctrica estable no necesita controlador,

porque su frecuencia está determinada por la red. Sin embargo cuando, por alguna
causa, el generador se desconecta de la red, la turbina se embala. Tanto el multiplicador
como el generador deben diseñar para que soporten este incremento de velocidad
durante un cierto tiempo, hasta que se cierre la válvula de entrada a la turbina, por los
mecanismos de control correspondientes.
204
Para controlar la velocidad de la turbina regulando la admisión de agua, se necesita que

los componentes rotativos tengan una determinada inercia. Esta inercia adicional se
consigue acoplando un volante al eje de la turbina. Cuando se abre el interruptor que
conecta el generador a la red, la potencia disponible acelera el volante, de modo que al
volver a conectar, la energía disponible en el volante minimiza la variación de
velocidad. a ecuación básica del sistema rotativo es la siguiente:
dΩ
J = Tt − TL [Nm] (6.32)
dt
En la que: J = momento de inercia de los componentes rotativos [kg m2]

Ω = velocidad angular [rad/s]
Tt = par de la turbina [Nm]
TL = par debido a la carga [Nm]
Cuando Tt es igual a TL, dΩ/dt = O y Ω = 0 por lo que la marcha es estable. Cuando Tt

es igual o menor que TL, Ω no es constante y el regulador tiene que intervenir para que
la potencia de la turbina iguale la carga del generador. Pero no debe olvidarse que el
control del caudal introduce un nuevo factor: las variaciones de velocidad en la columna
de agua formada por las conducciones hidráulicas..
El efecto de los componentes rotativos es estabilizador mientras que el efecto de la

columna de agua es desestabilizador. El tiempo de arranque del sistema rotativo, tiempo
requerido para acelerar el equipo de cero a la velocidad de operación viene dado por:
Ω 2 ΩR 2 n 2
tm = J = [s] (6.33)
P 5086 P
mientras que la inercia rotativa de la unidad viene dada por el peso de los componentes
que giran multiplicado por el radio de giro: ΩR2. P es la potencia instalada en kW y n la
velocidad de la turbina en rpm. El tiempo de arranque del agua, tiempo necesario para
acelerar la columna de agua desde cero a V, a una energía específica constante gH viene
dada por:
LV
tv = Σ [s] (6.34)
gH
En la que: gH = energía hidráulica específica de la turbina [J/kg]

L = longitud de la columna de agua [m]
V = velocidad del agua [m/s]
Para conseguir una buena regulación es necesario que tm/tv > 4. Los tiempos reales de
arranque del agua no superan los 2,5 segundos. Si el tiempo es mayor, habrá que pensar
en modificar los conductos de agua - ya sea disminuyendo la velocidad del agua o la
longitud de los conductos, o instalando una chimenea de equilibrio. También se podría
aumentar la inercia de rotación de la unidad, añadiendo un volante de inercia. Hay que
205
pensar que al aumentar la inercia de rotación de la unidad se mejorará el efecto del

golpe de ariete y se disminuirá la velocidad de embalamiento de la turbina.
6.6 Equipos de sincronización y protección eléctrica.

En todos los países, los reglamentos para el suministro de electricidad, obligan a las
compañías distribuidoras a mantener, entre limites muy estrechos, la seguridad y la
calidad de servicio. El productor independiente, si su central está conectada a la red,
tiene que operarla de forma que la compañía distribuidora pueda cumplir con esa
obligación. Para ello entre los terminales del generador y la línea de salida se instalan
dispositivos, que monitorizan el funcionamiento del equipo, protegen al generador, lo
conectan a la red o lo aíslan de la misma en caso de avería. La figura 6.38 muestra un
esquema unifilar que cumple con los reglamentos españoles..
La monitorización se lleva a cabo mediante aparatos más o menos sofisticados para

medir la tensión, intensidad y frecuencia en cada una de las tres fases, la energía
producida por el generador, su factor de potencia, y eventualmente el nivel de agua en la
Figura 6.36 Esquema unifilar
206
cámara de carga. La tensión e intensidad de corriente se monitorizan mediante

transformadores de potencia (PTs) y de corriente (CTs), para reducir su valor,
generalmente muy elevado, a niveles más manejables.
Para que los diferentes sistemas de protección puedan cumplir su misión, se necesita un
interruptor principal, ya sea de aire comprimido, magnético o de vacío, capaz de aislar
el generador de la red, aún cuando esté trabajando a plena carga. Como elementos de
protección se necesitan:
• Relés de protección de la interconexión que garantizan la desconexión en el caso
de un fallo en la red.
• Relés de mínima tensión conectados entre fases.
• Relés de máxima tensión
Protección tierra-estator
Máxima intensidad, con actuación temporizada e instantánea. Si el generador es de baja
tensión estos relés pueden ser directos y estar instalados en el mismo interruptor.
Retorno de energía
Para detectar fallos en los arrollamientos del estator, y actuar antes de que se quemen, se
utilizan relés diferenciales . Existen también relés que actúan sobre el interruptor
principal cuando la temperatura del generador o del transformador de salida sobrepasan
los limites aceptables, o en el caso de tensiones superiores o inferiores a la normal.
Entre las protecciones mecánicas conviene incluir las siguientes: embalamiento de la

turbina; sobre-temperatura en eje y cojinetes; nivel y circulación del circuito de
refrigeración (si es que existe); nivel y circulación del aceite a presión; nivel mínimo en
la cámara de carga.
El productor independiente es responsable de los sistemas de puesta a tierra de la

instalación, que deben ser diseñados siguiendo instrucciones de la compañía
distribuidora. El sistema de puesta a tierra varía con el número de unidades instaladas y
con la configuración de la central y su sistema de operación.
Por razones obvias, la central debe disponer de sistemas de contadores, para medirla
energía activa suministrada a la red y la reactiva absorbida de la misma.
6.7 Telecontrol
La mayoría de las pequeñas centrales trabajan sin personal permanente y funcionan

mediante un sistema automático de control. Como no hay dos centrales iguales, resulta
casi imposible definir su configuración óptima. No obstante, existen requisitos de
aplicación general
1. Todo sistema debe contar con dispositivos de control y medida de

accionamiento manual para el arranque, totalmente independientes del control
automático.
207
2. El sistema debe incluir los dispositivos necesarios para poder detectar el

funcionamiento defectuoso de cualquier componente importante, y poder
desconectar inmediatamente la central de la red.
3. Tiene que haber un sistema de telemetría que recoja, en permanencia, los datos
esenciales para el funcionamiento de la planta poniéndolos al alcance del
operador para que este pueda tomar las decisiones convenientes. Esos datos
deberán ser almacenados en una base de datos, para una ulterior evaluación de la
central.
4. Debe incluir un sistema de control inteligente para que la central pueda

funcionar sin personal.
5. Debe ser posible acceder al sistema de control desde un punto alejado de la

central para poder anular cualquier decisión tomada por el sistema inteligente.
6. El sistema debe poder comunicar con las centrales situadas aguas arriba y aguas
abajo, si es que existen, para optimizar la operación del conjunto.
7. La anticipación de fallos constituye una mejora importante del sistema.

Utilizando un sistema experto, en conjunción con una base de datos operacional,
se pueden detectar los fallos antes de que se produzcan y tomar las decisiones
necesarias para que no ocurran.
El sistema debe configurarse por módulos: un módulo de conversión analógico a digital

para medir nivel de agua, ángulo de los alabes distribuidores (y o del rodete), potencia
instantánea, temperaturas, etc.; un módulo de conversión digital a analógico para
accionar las válvulas del circuito hidráulico, los registradores etc.; un módulo para
contar los kWh generados, el caudal, la intensidad de precipitación etc.; un módulo
«inteligente» de telemetría con las interfaces de comunicación, vía línea telefónica,
radio etc. Este enfoque modular se presta a satisfacer los diferentes requisitos de cada
central, permitiendo la normalización del «hardware» y del «software», reduciendo el
costo y facilitando el mantenimiento.
Los sistemas de control automáticos contribuyen a aumentar la disponibilidad de la

central, y a hacer trabajar las turbinas con una mayor eficiencia, produciendo así más
kWh, con el mismo volumen de agua. Con la generalización de los ordenadores
personales, los precios de estos equipos resultan inferiores a los de los antiguos
procesadores programables (PLC). La posibilidad de utilizar nuevos componentes,
como discos duros y una variedad de periféricos la alimentación en corriente continua
procedente de las baterías de la central; la variedad y fiabilidad de las tarjetas de entrada
y salida de datos; los dispositivos de vigilancia (.watch dog.) del funcionamiento de la
CPU, son otros tantos triunfos en manos del proyectista que puede ensamblar a bajo
precio el hardware necesario, utilizando componentes estándar.
El software se diseña también con criterio modular para que su adaptación a cada planta
puede hacerse rápidamente y a bajo coste. La generalización de los sistemas CAD
permiten dibujar con precisión un sinóptico de la planta y visualizar los diferentes
componentes que intervienen en el sistema. Los nuevos microprocesadores hacen
posible el trabajo en tiempo real para hacer frente a las alarmas y acontecimientos. Los
208
nuevos lenguajes de programación permiten programar fácilmente secuencias lógicas

como las de arranque y parada.
6.8 Equipo eléctrico auxiliar
6.8.1 Transformador de servicio
El consumo propio de la central, incluidos los dispositivos mecánicos e hidráulicos y la

iluminación, es del orden del 1 al 3 por ciento de su capacidad; las micro centrales
(menos de 500 kW) tienen un consumo porcentual más elevado. El transformador de
servicio debe diseñarse pues, para esa carga. Para alimentar ese transformador, en una
central sin personal permanente, hay que prever, si es posible, dos fuentes exteriores de
suministro diferentes, con intercambiador automático
6.8.2 Suministro de corriente continua para el sistema de control
Las centrales, sobre todo si están operadas por control remoto, necesitan un sistema
permanente de corriente continua a 24 V proporcionado por un banco de baterías. La
capacidad del banco en amperios hora debe ser suficiente para que en caso de corte de
corriente al cargador, el funcionamiento del sistema de control quede asegurado, en
tanto se toman las medidas pertinentes para recuperar el suministro.
6.8.3 Registro de niveles en la cámara de carga y en el canal de descarga
En una central es absolutamente necesario conocer en todo momento nivel de agua

aguas arriba y aguas abajo de la turbina. El método más sencillo utiliza una regla
graduada en metros y centímetros, al estilo de las miras topográficas, que alguien tiene
que observar físicamente para poder registrar las lecturas. En una central sin personal
este sistema es a todas luces inadecuado. El sistema tradicional utiliza un flotador que
registra el nivel sobre una cinta de papel continuo, pero su lectura posterior es
engorrosa. Si la central tiene un sistema de control automático, lo más lógico es utilizar
para ese fin un dispositivo equipado con transductores conectados al ordenador, que
acumula las lecturas en una base de datos y envía estos al programa para que tome las
medidas oportunas, entre las que se incluye la emisión de una alarma cuando se
considere necesaria una intervención externa.
Actualmente se tienden a separar el sensor y el transductor. El sensor se colocará allí

donde se quiere efectuar la medida, o en sus cercanías, con lo que es fácil que esté
sujeto a condiciones muy desfavorables y de difícil acceso. El transductor podrá estar
situado en una zona segura y fácilmente accesible con lo que se facilita su vigilancia y
su mantenimiento. El sistema a utilizar en las medidas de nivel viene condicionado a la
precisión con que se quiere efectuar la medida; en el caso de las pequeñas centrales un
sensor piezoeléctrico, con una precisión del 0,1% será suficiente. La elección del punto de
medida resulta también particularmente critico; la colocación del sensor en un punto
donde puede haber variaciones importantes de la velocidad de corriente dará lugar a
resultados erróneos.
209
Figura 6.37 medida de niveles de agua
El sensor de nivel puede transmitir la señal utilizando el método hidrostático (figura 36

a) o el neumático (figura 36 b). En el primer caso hay que cuidar que los tubos que
transmiten la presión no puedan obstruirse ni puedan acumular aire. En el segundo caso
hay que conseguir que el orificio del sensor .del que salen las burbujas de aire- esté
cerca del nivel de la lamina de agua en el inicio de las mediciones o por debajo de el y
que el agua no pueda penetrar en los tubos. La mejor solución es ocultar el sensor y sus
tubos en el interior de la pared, de forma que está sea plana y no produzca alteraciones
locales en la velocidad de la corriente y la proteja al mismo tiempo de cualquier golpe
eventual.
6.8.4 Subestación exterior
Foto 6.9: subestación ubicada en la casa de máquinas
La subestación, situada normalmente al aire libre, incluye el interruptor principal, que

aísla de la red toda la central, así como las barras de conexión entre la salida del
transformador y la línea de conexión a la red, los transformadores propiamente dichos,
210
los pararrayos y la protección contra sobretensiones en la red. En zonas de marcada

sensibilidad ecológica la subestación se ubica en el interior de la casa de máquinas (foto
6.9) y la salida de los cables de conexión a la red corren sobre la tubería forzada hasta la
cámara de presión, de donde salen vía aérea o enterrados.
Ejemplo
El siguiente ejemplo ayudará a comprender los conceptos expuestos en este capítulo y

en particular la utilización del concepto velocidad específica.
Hay que seleccionar una turbina para equipar un aprovechamiento de 200 m de altura
neta con un caudal nominal de 1,5 m3/s. La casa de maquinas está situada a una altitud
de 1.000 m.
Según tabla 6.3 o la figura 6.26, el punto correspondiente a la a combinación altura

caudal cae dentro de la envolvente de una turbina Francis y en el de una turbina Pelton.
La velocidad del rotor viene dado en función de ηQE por la ecuación 6.5:
η QE (9,81 ∗ 200)1 4
1
η QE ∗ E 4
n= = = 240,7 ∗ η QE . [rps]
Q 1,5
Si escogemos una Pelton de una tobera, el valor máximo para ηQE, de acuerdo con la
tabla 6.2 sería 0,0025, y la velocidad del rotor 360 rpm.
Como queremos que la turbina esté directamente acoplada a un generador, la velocidad

de giro deberá ser síncrona. De acuerdo con la tabla 6.5 tendríamos que escoger una
velocidad de 333 rpm, - 5,55 rps - y según 6.5, ηQE sería:
n Q 5,55 1,5
η QE = = = 0,023 [-]
E 14
(9,81 ∗ 200)1 4
Las dimensiones principales de la Pelton de acuerdo con 6.18, 6.20 y 6.21 serían:
Hn 200
D = 40,7 = 40,7 = 1,728 [m]
n 333
Q 1 1,5 1
Dt = 1,178 = 1,178 = 0,217 [m]
ntob gH n 4 9,81 ∗ 200
Q 1 1,5 1
B2 = 1,68 = 1,68 = 0,547 [m]
ntob Hn 1 200
[m]
dimensiones excesivamente grandes para una pequeña central.
211
Pensando en una Pelton horizontal con cuatro toberas, la máxima velocidad específica
ηQE , según la tabla 6.2, sería 0,025 x n0,5 = 0,050.
Utilizando las mismas formulas que para el caso anterior, escogeríamos una velocidad
de giro de 600 rpm lo que correspondería a una ηQE de 0,042.
Las dimensiones fundamentales de la Pelton serían D1 = 0,962 m, B2 = 0,274 m, y

Dt=0,108 m, dimensiones muy razonables.
Si escogiéramos una turbina Francis, el valor máximo de ηQE sería 0,33 (tabla 6.2).
Aplicando la ecuación 6.5, la velocidad de giro sería n = 4.765,8 rpm que está muy lejos
de ser una velocidad síncrona. Si escogemos una velocidad normal para el generador de
1.500 rpm, la ηQE de acuerdo con 6.5 sería:
n Q 25 1,5
η QE = = = 0,104 [-]
E
1
4 (9,81 ∗ 200) 14
Las dimensiones fundamentales del rotor de la Francis serían.
D3 = 84,5 ∗ (0,31 + 2,488 ∗ η QE ) ∗

Hn
= 84,5 ∗ (0,31 + 2,488 ∗ 0,104 ) ∗
200
= 0.453 m
60 ∗ n 60 ∗ 25
⎛ 0,095 ⎞ ⎛ 0,095 ⎞
D1 = ⎜ 0,4 + ⎟ ∗ D3 = ⎜ 0,4 + ⎟ ∗ 0,453 = 0,595 m
⎝ 0,104 ⎠ ⎝ 0,104 ⎠
Como ηQE < 0,164 podemos considerar que D2 = D1 = 0,595 m.
De acuerdo con 6.28, el coeficiente de cavitación sería :

V2 22
σ = 1,2715 ∗η QE +
1, 41
= 1,2715 ∗ 0,104 +
1, 41
= 0,0533
2 gH n 2 ∗ 9.81 ∗ 200
De acuerdo con la ecuación 6.27, la turbina deberá instalarse a una altura:

P − Pv V 2 90.250 − 880 22
H S = atm + −σ ∗ Hn = + − 0,0533 ∗ 200 = −1,53 [m]
ρg 2g 1000 ∗ 9,81 2 ∗ 9,81
Una instalación que requiere unos trabajos de excavación importantes.
Si hubiésemos elegido una Francis a 1.000 rpm tendríamos:
ηQE = 0,069, D3 = 0,576 m. , D1 = 1.02 m. , σ = 0,0305 y HS= 3,21 m que no requiere

excavación.
La elección final obedecerá a criterios económicos. Si el caudal muestra variaciones

importantes, la turbina Pelton de 4 toberas será una buena elección. En otro caso la
elección recaería en la Francis de 1.000 rpm que no requiere excavación.
212
1
Actualizado por Vincent Denis (MHyLab), Jean-Pierre Corbet (SCPTH), Jochen Bard (ISET), Jacques
Fonkenell (SCPTH) y Celso Penche (ESHA)
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1968, Lausanne
18
T.Belhaj, "Optimisation d'avant-projet d'une centrale hydroélectrique au fil de l'eau" Symposium
Maroc/CEE Marrackech 1989
19
J.L.Gordon "A new approach to turbine speed", Water Power & Dam Construction, August 1990
20
J.L.Gordon "Powerhouse concrete quantity estimates", Canadian Journal Of Civil Engineering, June
1983
213
21
F. Schweiger & J. Gregori, "Developments in the design of Kaplan turbines", Water Power & Dam
Construction, November 1987
22
F. Schweiger & J. Gregory, "Developments in the design of water turbines", Water Power & Dam
Construction, May 1989
23
J. Fonkenell, “How to select your low head turbine”, Hidroenergia 1991.
214
CAPITULO 7 IMPACTO MEDIOAMBIENTAL Y SU MITIGACIÓN

7 IMPACTO MEDIOAMBIENTAL Y SU MITIGACIÓN ........................................217
7.1 Introducción. ....................................................................................................217
7.2 Identificación de impactos ...............................................................................218
7.3 Los impactos en fase de construcción .............................................................220
7.3.1 Embalses ...........................................................................................220
7.3.2 Tomas de agua, canales, tuberías a presión y canal de descarga. .....220
7.4 Los impactos en fase de explotación ...............................................................221
7.4.1 Impacto sónico ..................................................................................221
7.4.2 Impacto paisajístico ..........................................................................223
7.4.3 Impactos biológicos ..........................................................................231
7.4.3.1 En el embalse .....................................................................231
7.4.3.2 En el cauce .........................................................................231
7.4.3.3 En el terreno .......................................................................248
7.4.3.4 Material recogido en las rejillas..........................................248
7.5 Impactos de las líneas eléctricas ......................................................................249
7.5.1 Impacto visual ...................................................................................249
7.5.2 Impacto sobre la salud ..................................................................... 250
7.6 Conclusiones ....................................................................................................250
LIST OF FIGURAS
Figura 7.1: Esquema del aprovechamiento de Condiñanes .........................................224

Figura 7.2: Sección longitudinal de la central de Neckar ...........................................230
Figura 7.3: Ejemplo de curva de caudales clasificados ................................................235
Figura 7.4: Sección transversal del cauce con refugios rehabilitados ..........................237
Figura 7.5: Relación entre morfología del cauce y el caudal reservado .......................237
Figura 7.6: Escala con diafragmas ................................................................................239
Figura 7.7: Sección de los diafragmas ..........................................................................240
Figura 7.8: Escala de diafragmas con ranura vertical ..................................................241
Figura 7.9: Diafragmas en escalas Denil ......................................................................241
215
Figura 7.10: Suministro de agua adicional para aumentar la atracción ........................242

Figura 7.11: Disposición de una escala en una central de bajo salto ...........................243
Figura 7.12: Sección a través de una esclusa Borland ..................................................244
Figura 7.13 Vista esquemática de una pantalla Coanda ...............................................245
Figura 7.14: Barrera bioacustica para peces .................................................................247
LISTA DE TABLAS
Tabla 7.1: Impactos durante la construcción ................................................................219

Tabla 7.2: Impactos en la explotación ..........................................................................219
Tabla 7.3: Métodos basados en datos hidrológicos o estadísticos ................................235
Tabla 7.4: Métodos basados en principios fisiográficos .............................................235
Tabla 7.5: Formulas basadas en la velocidad y profundidad del agua .........................236
Tabla 7.6: Métodos basados en parámetros ecológicos ................................................236
LISTA DE FOTOS
Foto 7.1: Embalse de Cordiñanes. .................................................................................224

Foto 7.2: Coronación del azud ......................................................................................225
Foto 7.3: Azud de Vilhelmina en Suecia ......................................................................225
Foto 7.4: Toma de agua al canal ...................................................................................226
Foto 7.5: En fase de construcción – excavación del canal. ..........................................226
Foto 7.6: En fase de construcción – canal en hormigón............................................... 227
Foto 7.7: En fase de construcción – canal cubierto y reforestado ................................ 227
Foto 7.8: Entrada al túnel, en fase de excavación ........................................................228
Foto 7.9: La misma entrada, cubierta y reforestada .....................................................228
Foto 7.10: Casa de maquinas ........................................................................................229
Foto 7.11: Canal de restitución .....................................................................................229
Foto 7.12: Subestación en la casa de maquinas ............................................................230
Foto 7.13: PCH en el Neckar ........................................................................................231
Foto 7.14: Escala de peces rustica ................................................................................239
Foto 7.15: Escala de peces con diafragmas ...................................................................240
Foto 7.16: Escala de peces Denil ..................................................................................242
Foto 7.17: Escala de peces en una central con toma integrada .....................................243
Foto 7.18: Pantalla coanda. ...........................................................................................246
Foto 7.19: Impacto visual de una subestación exterior. ................................................249
216
7 IMPACTO MEDIOAMBIENTAL Y SU MITIGACIÓN1
7.1 Introducción.
La “Tercera Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas

sobre el Cambio Climático” (COP 3) tuvo lugar en Kyoto en Diciembre de 1997. Esta
fue la segunda iniciativa después de la histórica “Conferencia sobre Medio Ambiente y
Desarrollo” celebrada en Río en Junio de 1992. Con anterioridad, la Unión Europea ya
había reconocido la urgente necesidad de abordar el tema del cambio climático.
Posteriormente se elaboró el ”Libro Blanco Para Una Estrategia Comunitaria” y un plan
de acción titulado “Energía para el futuro: recursos renovables de energía”, lo que
significó un paso adelante muy importante en esta área.
La Directiva 2001/77/EC para la promoción de la electricidad generada con fuentes de

energía renovables (E-FER) establece unos objetivos indicativos para la contribución de
la E-FER a la producción global de electricidad en cada Estado Miembro. Mientras en
1997 la electricidad generada con fuentes renovables representaba, en el conjunto de
Europa, el 13,4% del total, en el horizonte 2010 deberá representar el 22%.
Concretamente para España, esos porcentajes serán, o deberían ser, respectivamente el
19,9% y el 29,4%. Todo ello para alcanzar los objetivos de Kyoto y disminuir la
dependencia energética de Europa. Obsérvese que esos objetivos de electricidad
renovable son objetivos globales, asignados como suma de objetivos nacionales, pero
sin discriminar que tecnologías se van a emplear.
En el 2002 se completó por ESHA, el estudio sobre el potencial de desarrollo de las

PCH en la Unión Europea - “Blue Age for a Green Europe”. Los países miembros
estimaban entonces que, con las limitaciones económicas y medioambientales en vigor,
existía un potencial para aumentar en 1 111 MW la potencia instalada, mediante
rehabilitaciones en centrales existentes (producción anual de 4 518 GWh) y 4 828 MW
instalados en nuevas centrales (producción anual 19 645 GWh).
El potencial técnico doblaría prácticamente las cifras anteriores: 2080 MW (8100

GWh/año) en rehabilitaciones y 9 615 (38 058 GWh/año) en nuevas centrales. La
consecución de este objetivo teórico significaría la reducción anual de 20 millones de
toneladas de emisiones de CO2, basándose en un valor muy prudente (el de las centrales
de gas) de 0,43 kg de CO2 por kwh.
No obstante, y en tanto no se aceleren los procedimientos administrativos para

autorización de centrales hidráulicas estos objetivos no podrán alcanzarse. Centenares,
de demandas de autorización están pendientes de aprobación, debido principalmente a
conflictos medioambientales. Algunas autoridades medioambientales parecen justificar,
o al menos excusar, este bloqueo basándose en la baja capacidad de las pequeñas
centrales. Parecen olvidar que, por definición, las energías renovables tienen un carácter
descentralizado y que, actualmente solo las pequeñas centrales hidráulicas y los parques
eólicos pueden contribuir significativamente a la producción de electricidad verde.
Es cierto que, aunque desde el punto de vista del impacto global la generación de
energía eléctrica en pequeñas centrales hidráulicas presenta ventajas indiscutibles, no lo
es menos que, al estar ubicadas, en general, en zonas de elevada sensibilidad ambiental,
217
inducen impactos de carácter local no despreciables. La ventaja que tiene la pequeña

hidráulica en el campo de los impactos globales no debe ser obstáculo para que, a nivel
de proyecto, se identifiquen los impactos y se introduzcan las medidas correctoras
necesarias. Una central térmica plantea problemas ambientales, alguno de los cuales – la
emisión de anhídrido carbónico por ejemplo - no tiene solución práctica en el estado
actual de la tecnología, pero dada su relevancia económica, la autorización se negocia a
niveles administrativos elevados. Una pequeña central hidráulica, cuyos impactos
siempre pueden mitigarse, se autoriza a niveles administrativos inferiores, en los que la
influencia de los grupos de presión se hace sentir con mayor intensidad.
Identificar los impactos no es tarea difícil, pero decidir que medidas de corrección
deben aplicarse si lo es, porque esas decisiones se basan muchas veces en criterios
subjetivos. Es por eso que solo un dialogo continuado entre instituciones y personas
implicadas en el proceso, permitirá acelerar la utilización de los recursos renovables. Y
aunque esa negociación entre las partes tendrá que llevarse a cabo proyecto por
proyecto, sería aconsejable establecer unas pautas, que ayuden al proyectista en la
búsqueda de soluciones que, de antemano, tengan muchas probabilidades de ser
aceptadas en el procedimiento de autorización
7.2 Identificación de impactos

Los impactos varían con la ubicación del aprovechamiento y con la solución tecnológica
escogida. Desde el punto de vista de la ubicación, un aprovechamiento de montaña genera
diferentes impactos que uno de llanura. Desde el punto de vista tecnológico, los
aprovechamientos con embalse regulador generan impactos, cuantitativa y cualitativamente,
diferentes a los generados por los aprovechamientos de agua fluyente, dentro de los cuales
cabría aun distinguir, a estos efectos, entre los que derivan el agua y los que no la derivan.
Las tabla 7.1 y 7.2, basadas en estudios europeos2 sobre externalidades, realizados por
grupos de expertos que han llevado a cabo informes EIA (Environmental Impact
Assessments), describen la amplia variedad de impactos posibles en cada fase del
proyecto, señalando el receptor del impacto, el tipo de impacto y la importancia del mismo a
escalas local y nacional. Subrayamos el hecho de que la relación es exhaustiva y de que un
determinado proyecto no tiene porqué producir todos esos impactos. En realidad en unos
proyectos aparecerán uno o varios de ellos e incluso puede suceder que un proyecto
determinado no de lugar a ninguno de ellos.
218
Tabla 7.1 Impactos durante la construcción
Acontecimiento Personas y cosas afectadas Impacto Importancia

Estudios geológicos Animales salvajes Ruidos baja
Corte de vegetación Selvicultura Alteración del hábitat media
existente
Ampliación caminos Publico general Creación de media
oportunidades,
alteración del hábitat
Movimiento de tierras Geología local Estabilidad de taludes baja
Excavación de túneles Hidrogeología local Alteración de acuíferos baja
Construcción de Vida acuática e hidrogeología Alteración de la media
terraplenes del canal local hidráulica del río
Acumulación temporal de Geología local Estabilidad de taludes baja
tierras
Desplazamiento temporal Publico general insignificante
de personas caminos,
líneas eléctricas
Dragado de ríos Ecosistema acuático Alteración del hábitat media
Desvío temporal del río Ecosistema acuático Alteración del hábitat alta
Uso de excavavadoras, Animales salvajes, publico en Ruidos alta
camiones, helicópteros, general
automóviles, blondines.
Presencia humana durante Animales salvajes, publico en Ruidos baja
las obras general
Tabla 7.2 Impactos durante la explotación
Acontecimiento Personas, cosas afectadas Impacto Importancia

Producción de energía Publico general Reducción de emisiones alta
renovable
Represado del río Publico general Alteración del hábitat alta
Estructuras permanentes en el Ecosistema acuático Creación de alta
cauce del río oportunidades, alteración
del hábitat
Desviaciones del río Ecosistema acuático Alteración del hábitat alta
Tuberías forzadas Animales salvajes, publico en Intrusión visual media
general
Nuevas líneas eléctricas Animales salvajes, publico en Intrusión visual baja
general
Protección de terraplenes con Animales salvajes, publico en Modificación del hábitat, baja
piedras planas general Intrusión visual
Diques Animales salvajes, publico en Modificación del hábitat, baja
general Intrusión visual
Modificación del caudal Peces Alteración del hábitat alta
. Plantas Alteración del hábitat baja
Publico en general Alteración de las
actividades de ocio
Ruidos del equipo Publico en general Alteración de la calidad baja
electromecánico de vida
Limpieza del cauce del río Ecosistema acuático, Publico Mejora de la calidad del alta
general agua
219
7.3 Los impactos en fase de construcción
Desde el punto de vista ambiental hay que diferenciar los aprovechamientos que utilizan
un embalse multiuso, se insertan en canales de irrigación, o forman parte de un sistema
de aducción de agua potable, de los aprovechamientos de agua fluyente. Los primeros
son los que en menor medida afectan al medio ambiente, puesto que se sobreentiende
que ya se aplicaron en su día las medidas correctoras para la creación del embalse y que
el impacto adicional de la casa de máquinas y del canal de descarga, construidos a la
sombra de una presa, es porcentualmente mínimo. Los insertados en un canal de riego o
en una conducción de agua potable no producen impactos distintos de los que se
indujeron con la construcción, en su día, del canal o de la conducción de agua.
7.3.1 Embalses
Los impactos originados por la construcción de una presa y la creación de un embalse

incluyen, además de la pérdida de suelo, la construcción y apertura de caminos,
plataformas de trabajo, movimientos de tierra, voladuras, e incluso, a veces, la
fabricación de hormigón y su puesta en obra. Hay otros efectos inducidos no
despreciables: el efecto barrera de la presa o la alteración que conlleva su implantación
en tramos de río que no estaban regulados.
Por otra parte, los problemas planteados por la construcción de la presa con su
infraestructura de caminos, e incluso con la apertura de una cantera de áridos para la
planta de hormigón, son comunes a los de cualquier obra de infraestructura, para los que
existe una metodología, suficientemente conocida, de tratamiento y búsqueda del
impacto mínimo.
7.3.2 Tomas de agua, canales, tuberías a presión y canal de descarga.
En los aprovechamientos de agua fluyente los impactos son semejantes a los generados
por la construcción de cualquier tipo de infraestructuras y se describen en la tabla 7.1:
ruidos que alteran la vida de los animales y de los humanos; peligro de erosión debido a
la pérdida de cobertura asociada a los movimientos de tierra, con el consiguiente efecto
sobre la turbidez de las aguas y la precipitación, aguas abajo, de sedimentos que pueden
modificar el hábitat de los peces, etc. Para mitigar estos impactos se recomienda que las
obras se realicen en épocas de escasa pluviosidad, y que los trabajos de revegetación del
terreno se lleven a cabo inmediatamente después de terminada la construcción. En todo
caso estos impactos tienen siempre un carácter transitorio, y no suelen constituir un
obstáculo para la concesión de la autorización. Dado su papel protector frente a la
erosión de las márgenes hay que recuperar, e incluso reforzar, la vegetación de las
orillas, dañada durante la construcción de las estructuras hidráulicas inherentes al
proyecto. Hay que subrayar la conveniencia de revegetar con especies autóctonas por su
mejor adaptación a las condiciones locales, lo que obliga a plantearse el abastecimiento
de las mismas desde los inicios del proyecto.
Habrá que tener en cuenta dentro de la evaluación de impactos, los vertidos al cauce e
incluso el hecho de que, durante el periodo de construcción, exista una colonia humana
en una zona que normalmente está escasamente habitada. Este impacto, que en
condiciones muy particulares - un parque natural por ejemplo - puede ser negativo,
resulta en general positivo al aumentar, durante la fase de construcción, el nivel de
220
actividad de la zona. También pueden generar problemas las emisiones de polvo, gas de
combustión e incluso de ruidos, dado el alto grado de sensibilidad ecológica de las
zonas en que se implantan las minicentrales.
Para disminuir el impacto de las emisiones de los vehículos y, al mismo tiempo, reducir
los costos de transporte es conveniente planificar bien los movimientos, y evitar
recorridos innecesarios. En el lado positivo hay que subrayar la incidencia de la
utilización de mano de obra local, e incluso de pequeños subcontratistas, durante todo el
periodo de construcción del aprovechamiento.
7.4 Los impactos en fase de explotación
7.4.1 Impacto sónico
El nivel de ruido permitido dependerá de los núcleos de población o viviendas aisladas

localizadas en el entorno, y del existente antes de realizar el proyecto. Los ruidos
proceden fundamentalmente de las turbinas y sobre todo, cuando existen, de los
reductores. Hoy en día es posible reducir el nivel de ruido en el interior de la casa de
máquinas hasta situarlo en el orden de los 80 dBA y limitarlo en el exterior a limites tan
bajos que resulte prácticamente imperceptible. La central de Fiskeby3 en Norrköping,
Suecia, constituye un ejemplo a seguir en el tratamiento sónico. El propietario de la
central deseaba conseguir, a plena marcha y en el interior de la casa de máquinas, un
nivel de ruidos por debajo de 80 dBA . En la cercanía de las casas, ubicadas a cien
metros de la central, el nivel de ruidos no debía superar por la noche los 40 dBA.
Para alcanzar esos objetivos decidió adquirir todos los componentes - turbinas,
reductores, generadores asíncronos - a un solo proveedor, dejando en sus manos las
medidas necesarias para no superar esos niveles. El suministrador adoptó, entre otras,
las siguientes: tolerancias muy cerradas en el tallado y rectificado de los engranajes;
mantas aislantes sobre la envolvente de las turbinas; refrigeración por agua en vez de
por aire y diseño cuidadoso de todo el equipo auxiliar. Desde el punto de vista
constructivo los aislantes térmicos convencionales del edificio se complementaron con
aislantes sónicos. Con las medidas adoptadas se consiguió un nivel de ruidos en el
interior de entre 66 y 74 dB(A), unos 20 dB(A) por debajo del nivel medio de las
centrales suecas. Dado el espectro de frecuencias propio de una casa de máquinas
resulta difícil identificar a posteriori que componente es el responsable del nivel de
ruidos. Al acudir a un solo proveedor se eliminaron las lógicas discusiones entre
suministradores acerca de cual de ellos era responsable del fracaso en el logro de los
objetivos.
Estas medidas se complementaron con el empleo de materiales absorbentes para las

paredes, suelo y techo del edificio. Se dejó que la placa de fundación, los conductos
hidráulicos y los pilares que soportan las vigas de rodadura de la grúa, tuviesen plena
libertad de movimientos ante la vibración de los grupos turbogeneradores. El resto de
los elementos estructurales, tales como los pilares que soportan las vigas de hormigón
del techo y los elementos de hormigón prefabricados que constituyen las paredes, están
apoyados en componentes a base de goma, diseñados para absorber esas vibraciones.
Las vigas del techo se apoyan sobre soportes de goma, Trelleborg Novibra SAW300, y
las paredes sobre una plancha de goma Novibra de 8 mm de espesor colocada cada
221
medio metro, para conseguir la constante de absorción óptima en relación con la masa
soportada. Una vez terminada, las emisiones sónicas de la casa de maquinas, escuchadas
desde los edificios residenciales más próximos no se podían distinguir de los ruidos del
trafico normal o del agua al correr por el cauce.
La central subterránea de Cavaticcio4, situada a 200 m a vuelo de pájaro de la Piazza

Maggiore en el corazón de la histórica ciudad de Bolonia es también digna de estudio.
El nivel de ruidos en una central hidroeléctrica moderna se sitúa como media en 80-85
dbA; el nivel de ruidos, medido en las casas cercanas, era de 69 dbA por el día y 50 dbA
por la noche. Las normas municipales en vigor permitían incrementar el nivel de ruidos
en 5 dbA durante el día y 3 dbA durante la noche. Las medidas que se tomaron para
conseguir este objetivo no difieren mucho de las tomadas en el caso anterior.
• Aislamiento de la sala de máquinas, el local más ruidoso del conjunto, con
respecto a los otros edificios, mediante el uso de dobles paredes de masa
diferente (para evitar la resonancia) y rellenando, con lana de vidrio, el espacio
entre ambas.
• Utilización de puertas insonorizadas.
• Disposición de suelos flotantes, sobre alfombras de lana de vidrio de 15 mm de
espesor. Falsos techos anacoícos.
• Puertas trampa que comunican con el exterior pesadas, insonorizadas, con
burletes de neopreno.
• Conductos de aire de baja velocidad (4 m/s)
• Silenciadores en las chimeneas de entrada y salida del aire de refrigeración
• Conductos de aire construidos con un sándwich de hormigón, lana de vidrio,
ladrillos perforados y yeso.
• Componentes electromecánicos equilibrados dinámicamente.
• Generadores sincronos sin escobillas, refrigerados por agua.
• Engranajes de los multiplicadores tallados con precisión y rectificados después
del tratamiento térmico.
• Carcasas de turbina, multiplicador y generador, fuertemente rigidizados para
evitar vibraciones
• Anclaje de los equipos mediante un cemento especial anti-contracción para
garantizar una unión monolítica con el suelo.
La ventilación, necesaria para disminuir la humedad de los locales, extraer el aire

calentado por los equipos, y mantener una atmósfera respirable, aun cuando la central
trabaja habitualmente sin presencia de personal, fue cuidadosamente estudiada para no
transmitir ni ruidos ni vibraciones. A pesar de tener que introducir 3.500 m3/hora de aire
fresco, la velocidad en los conductos no sobrepasa nunca los 4 m/s las chimeneas de
entrada y salida están equipadas con silenciadores y los
Es cierto que estos dos ejemplos constituyen casos muy particulares, pero se han
mencionado aquí para demostrar que todo es posible si se demuestra que es necesario y
el proyecto puede soportarlo desde el punto de vista económico. También es verdad que
ambos ejemplos se refieren a aprovechamientos de baja altura en donde se requiere la
utilización de multiplicadores; en un salto de gran altura la turbina podría haberse
acoplado directamente al generador, eliminando así la mayor fuente de vibraciones.
222
7.4.2 Impacto paisajístico
Todos tendemos a rechazar cualquier cambio, por pequeño que sea, en el paisaje que
nos rodea. Una nueva urbanización en nuestra cercanía o una playa artificial con arena
procedente de un yacimiento submarino, son rechazadas por buena parte de la localidad,
aunque en muchos aspectos, incluso el paisajístico, mejoren las condiciones del entorno.
El problema es particularmente agudo en aquellos aprovechamientos hidráulicos
ubicados en una zona de montaña media o alta, ambientalmente sensitiva, o en una zona
urbana de carácter histórico. Es indudable que cada uno de los componentes que
configuran el aprovechamiento tiene potencial para producir cambios en el paisaje. El
diseño y la ubicación poco afortunada de uno solo de ellos puede afectar decisivamente
a la aceptación del proyecto por el público. Es cierto que se ha avanzado mucho; desde
aquellas minicentrales en las que parecía mostrarse con orgullo la mole de sus tuberías
forzadas, a las construidas recientemente en parajes ambientalmente sensibles, en las
que resulta difícil identificar un solo componente. Es necesario tomar conciencia del
problema y buscar, desde nivel de anteproyecto, aquellas soluciones capaces de
provocar el mínimo rechazo.
Aun cuando voluminosos, la mayoría de los componentes pueden ocultarse a la vista, si

se utiliza adecuadamente la topografía y la vegetación. El uso de pinturas no
reflectantes, con colores que se diluyen en el paisaje; la construcción de azudes a base
de rocas que simulen la apariencia de un rápido; el diseño de una casa de máquinas que
se asemeje más a una cabaña de pescadores que a un edificio industrial, etc. pueden
hacer que un proyecto que encontraba una fuerte oposición de los lugareños, termine
por ser aceptado con agrado. Cuando el lugar es especialmente sensitivo y el potencial
económico del aprovechamiento lo admite, pueden encontrarse soluciones increíbles, y
hacer posible que un aprovechamiento de considerable potencia pueda ubicarse, sin
desdoro, en un parque nacional.
El primer y principal “incordio” de un aprovechamiento suele ser la tubería forzada.

Hay que aprovechar cualquier elemento del terreno – rocas, plantas, etc.- que pueda
contribuir a ocultarla y, si no hay otra solución, camuflarla mediante una pintura que
reduzca el contraste con el paisaje. En todo caso, lo mejor, si es posible, es enterrarla, lo
que implica problemas de mantenimiento y control, pero en cambio reduce las
variaciones de temperatura en el tubo y consiguientemente el número de juntas de
dilatación, y elimina lo que sería una barrera al paso de animales.
La toma de agua, el canal de derivación, la casa de maquinas, y la línea de transmisión a

la red deben integrarse hábilmente en el paisaje. Para facilitar la autorización de
construcción habrá que incorporar al proyecto todas las estrategias de mitigación
posibles, lo que por regla general no aumentará significativamente el extracoste.
El examen de dos esquemas, que consideramos particularmente exitosos desde el punto

de vista ecológico, proporcionará una serie de ideas al proyectista potencial, que le
permitirán convencer a las autoridades medioambientales de que no hay ningún lugar,
por sensible que sea, que no pueda albergar un proceso de conversión energética tan
benigno y aceptable como el que presenta. Los dos ejemplos que presentamos son el
aprovechamiento de Cordiñanes, en el parque natural de Picos de Europa (España), y el
del río Neckar, ubicado en el centro histórico de Heidelberg (Alemania).
223
La figura 7.1 muestra esquemáticamente el aprovechamiento de Cordiñanes. Lo primero

que llama la atención es el embalse producido por el azud de 14 m de altura, altura
necesaria para que la lámina de agua alcance el nivel de un antiguo túnel reconstruido,
que forma parte del canal de derivación Desde el punto de vista paisajista, el impacto de
un embalse, aunque sea pequeño como este (Foto 7.1), es negativo, pero tiene también
aspectos positivos - la lámina de agua es prácticamente estable - y atractivos turísticos
añadidos como la natación, la pesca y el piragüismo, que compensan ampliamente los
efectos negativos que su existencia pueda conllevar.
Foto 7.1: embalse de Cordiñanes
El azud (Foto 2), estructura móvil con una compuerta Tainter para mantener estable el
nivel de la lamina de agua, es una construcción de hormigón relativamente airosa, pero
224
cuyos 14 m de altura lo convierte, sin duda, en uno de los componentes más difíciles de
disimular.
Foto 7.2: coronación del azud en Cordiñanes
La fotografía 7.3 muestra un azud construido para la central de Vilhelmina (Suecia) con
materiales terrosos y núcleo impermeable, especialmente diseñado para mitigar el
impacto paisajista. La superficie de la coronación y el paramento aguas abajo - con un
talud de 1:3, salvo en un tramo de 40 m donde el talud es 1:10 – están protegidos por
una capa de piedras grandes, embebidas en hormigón hasta la mitad de su altura. Este
diseño permite que los peces remonten fácilmente la corriente y el azud muestra una
ventaja ecológica adicional: aun con pequeños caudales, da la impresión de ser un
rápido natural (Foto 7.3).
Foto 7.3: azud de Vilhelmina
225
De la toma de agua, que forma parte integral de la estructura del azud (Foto 7.4) sale un
canal construido en hormigón armado, con una sección de 2 x 2,5 m y una longitud de
1.335 m, totalmente enterrado y con la cobertura vegetal completamente restaurada.
Foto 7.4: toma de agua integrada en el azud con compuerta al canal
Las fotografías 7.5, 7.6 y 7.7 muestran la obra del canal en sus tres fases: excavación,
canal en hormigón armado y canal terminado y reforestado.
Foto 7. 5: excavación para el canal
226
Foto 7.6: canal en hormigón armado
La presencia de un poste del tendido eléctrico – línea de Posada de Valdeón a

Cordiñanes - permite asegurar que se trata del mismo lugar y que las dos últimas fotos
están tomadas desde el mismo sitio, aunque en diferentes estaciones. Evidentemente, en
la foto 7.7 parece imposible que exista un canal.
Foto 7.7: el canal ya cubierto y reforestado
Las fotos 7.8 y 7.9 dan una idea de como se ha tratado mediante restauración vegetal la
entrada al túnel: en la primera se ve el túnel en pleno trabajo de perforación; en la
segunda, el canal cerrado que llega a la entrada del túnel ha sido recubierto de
vegetación y la entrada al túnel - que se puede visitar entrando por el canal, una vez que
este queda en seco - es invisible. Se trata de un viejo túnel de 900 m de longitud, que
había sido abandonado ante la imposibilidad de atravesar un tramo de derrabe,
reconstruido con una sección mojada de 2 x 1,80 m y con una pendiente del uno por
mil. El túnel en sus últimos 50 m se ensancha hasta alcanzar una anchura de 4 m y
termina en una cámara de carga, limitada por un aliviadero semicircular, totalmente
227
mimetizada en la pared de roca, y de cuyo fondo arranca la tubería forzada, con un

diámetro de 1,40 m y 650 m de longitud..
Foto 7.8: la entrada al túnel en plena excavación

En sus primeros 110 m la tubería discurre por una zanja de 2,50 x 2 y una pendiente
cercana a los 60º, excavada en la roca y posteriormente cubierta con hormigón de un
color semejante al de aquella. Los 540 m restantes discurren por el cauce de una riega,
enterrada en una zanja, a la que posteriormente se le restituyó la cubierta vegetal
Foto 7.9: la misma entrada una vez reforestada
La tubería de 1.400 mm de diámetro, al llegar a la casa de máquinas se divide en dos de

900 mm de diámetro para alimentar dos turbinas Francis de 5.000 kW de potencia. La
casa de máquinas (Foto 7.10) muestra la tipología característica de las cabañas que
abundan en la localidad. Sus muros de piedra caliza, su tejado construido con cerámica
envejecida y sus ventanas y contra-ventanas de madera, no dan idea de su vocación
228
industrial. Además la casa de máquinas está enterrada en 2/3 de su altura, lo que

contribuye a mejorar aun más su apariencia
Foto 7.10: casa de maquinas
.
La devolución de agua al río, tras atravesar las turbinas, se hace a través de una cascada
que mimetiza la obra de fábrica que constituye el canal de restitución. (Foto 7.11)
Foto 7.11: canal de restitución
229
La subestación de transformación está ubicada en el interior de la casa de máquinas

(foto 7.12), desde la que los cables de transmisión salen enterrados sobre la tubería
forzada, corre dentro del túnel y sigue oculta hasta alcanzar una zona en la que por ser
visibles otros tendidos eléctricos para alimentación de las diferentes pedanías no se
justifica el extracoste de su ocultación, Posteriormente, una vez pasado el pueblo de
Posada de Valdeón, para salir del valle el tendido tiene que atravesar una ladera en la
que anidan los urogallos., rara especie de ave en trance de desaparición. En ese tramo el
cable va completamente enterrado a fin de no disturbar la vida de esa especial
especialmente protegida en Asturias.
Foto 7.12: Subestación en la casa de maquinas
La central del Neckar5 (Foto 7.13), ubicada prácticamente en el centro histórico de

Heidelberg, se autorizó con la condición de que no interfiriese la visión de la presa
construida en el pasado para hacer navegable el río. La figura 7.2 representa el esquema
de la planta, completamente sumergida, en el que puede verse una de las dos turbinas
Kaplan en pozo, de 1535 kW de potencia cada una.
Figura 7.2: esquema conceptual de la central
230
La central, ubicada aguas arriba de la presa, está completamente enterrada y no se ve

desde la orilla. Como es natural el costo de esta central resulta excepcionalmente
elevado - unos 3.760 euros por kW instalado
Foto 7.13: pequeña central sobre el Neckar en Heidelberg
7.4.3 Impactos biológicos
7.4.3.1 En el embalse
Por razones económicas, una PCH no puede disponer de un embalse, aunque si puede
hacer uso de uno que hubiese sido construido con anterioridad para atender otros usos –
laminación de avenidas, regadíos etc.
En los aprovechamientos que disponen de embalse, la PCH puede explotarse con

extracciones intermitentes para turbinar solo en horas punta, operación que resulta
particularmente nociva, porque origina variaciones bruscas de nivel en el tramo de río,
aguas abajo de la central. Resulta curioso que las autoridades ambientales estipulen
cuidadosamente las condiciones para el tramo de río cortocircuitado entre la presa y la
central, prefijando valores en general muy altos para el caudal ecológico, pero rara vez
se preocupen por lo que ocurre aguas abajo de esta última. Este problema se evitaría con
el encadenamiento de centrales, de forma que la salida de una, coincidiese con la cola
de embalse de la siguiente. Pero esta solución, que eliminaría el problema de los
desembalses periódicos, conduciría a una sobreexplotación del curso de agua, con los
daños que esa práctica produce en el ecosistema
.
7.4.3.2 En el cauce
En los aprovechamientos de agua fluyente – el esquema más frecuente en los
aprovechamientos de montaña - que derivan el agua del curso del río para llevar el agua
a la central - hay un tramo del cauce, el ubicado entre la toma aguas arriba de la central
y el canal de desagüe a la salida de las turbinas, que puede tener una gran longitud para
aumentar el salto y que queda cortocircuitado. En el caso extremo de que se turbine todo
el caudal del río, el tramo cortocircuitado quedará en seco, pero cuando el caudal natural
231
supere al nominal, el agua desbordar á sobre el azud para entrar en el mismo. Son sobre
todo estos cambios rápidos de periodos secos a húmedos, los que empobrecen la fauna
piscícola y ribereña. Aparece aquí un claro conflicto de intereses. El productor opinará
que la producción de electricidad con recursos renovables es una valiosa contribución a
la humanidad, al reemplazar a otro proceso que daría lugar a emisiones de gases de
invernadero, con significativo impacto global. La agencia medio-ambiental verá, por el
contrario, en la derivación del agua una amenaza a la ecología del río, un atentado a un
bien de dominio público.
7.4.3.2.1 Caudal ecológico (Caudal reservado)

Se denomina con uno de los dos términos, el caudal que debe transitar permanentemente
por el cauce cortocircuitado. Las formulas para su calcula son muchas y tienden a
aumentar de día en día, lo que demuestra que no hay ninguna que sea universalmente
valida. En las páginas siguientes tratamos de describir las más utilizadas, agrupadas por
los principios que rigen su cálculo. Todas las formulas descritas suministran solo un
valor que puede ser utilizado con fines reguladores.
Un grupo formado en el marco del TNSHP (Thematic Network on Small Hydroelectric

Plants) de ESHA ha elaborado un estudio más completo sobre el tema, que puede ser
consultado en su página web: www.esha.be.
Métodos basados en valores estadísticos.

Este conjunto de métodos obtiene el valor del caudal ecológico como un determinado
porcentaje del caudal medio del río (MQ), porcentaje que varía entre el 2,5% para el
Cemagref (formula aplicada en Francia), y el 60% para Montana (USA) cuando se trata
de ríos en los que la pesca tiene una importancia significativa.
En Austria la norma se basa en el Q347, caudal que se sobrepasa 347 días del año. En
España el valor varía mucho según las comunidades autónomas: en Navarra es el 10%
del modulo para zonas ciprínicas y el Q330 para zonas salmoneras; en Asturias es el
mayor de los valores resultantes de aplicar las siguientes formulas: a) 0,35Q347, b)
15*Q347// (LnQ347)2, c) 0,25Q347 + 75, para todos los ríos en general, y dicho valor
más 4 l/s/ Km2 de cuenca de captación, para los ríos salmoneros.
Un segundo grupo se basa en el caudal mínimo (NMQ). El caudal ecológico puede

variar así entre el 20% del NMQ (Rheinland-Pfalz, Hessen) y el 100% del NMQ
(Steinbach).
Un tercer grupo se refiere a valores determinados de la curva de caudales clasificados,

como el:
Q300 (Swiss Alarm limit value, Matthey y Matthey linearizado),
Q347 (German Büttinger),
NMQ7 (el valor más bajo de los caudales medios en los siete meses de máximo caudal)
NMQAug (el MNQ de Agosto), Q361, Q355 y otros.
Métodos basados en valores fisiográficos.

Estos métodos calculan el caudal reservado como un factor relacionado con una
característica de la cuenca de captación – generalmente l/s por km2 de superficie de
cuenca. Los valores sugeridos varían entre límites muy amplios: en los EEUU, en ríos
232
con abundancia de pesca se sugieren valores de 9,1 l/s por km2, mientras que en los
arroyos cristalinos de los Alpes suizos se sugieren valores de 2,1 l/s km2.
Formulas basadas en la velocidad y profundidad del agua

Estos métodos presuponen que la fauna se desarrolla aceptablemente cuando la
velocidad de la corriente, o el tirante de agua, superan un cierto valor. Revisando los
métodos en vigor se observa que, por ejemplo, para la velocidad de la corriente se dan
valores entre 30 cm/s (método de Steiermark) y 12-24 cm/s (método de Oregon).
Otro criterio utilizado para estimar el valor del caudal reservado en este grupo de
métodos es la anchura del cauce – se utilizan valores entre 30 y 40 l/s por metro de
anchura - o el perímetro mojado (por ejemplo se específica que el perímetro mojado por
el caudal ecológico debe ser al menos el 75% del mojado por el caudal natural)
Métodos basados en parámetros ecológicos e hidráulicos

Coexisten en este grupo una gran variedad de métodos, difíciles de definir en pocas
palabras. El más conocido, y probablemente el más frecuentemente aplicado es el
PHABSIM.
El PHABSIM es un modelo que permite relacionar el caudal que circula por un cauce
con el micro hábitat disponible para varios estados vitales de una especie determinada.
Los cuatro componentes que determinan la viabilidad de la fauna acuática son:
• el caudal
• La estructura del hábitat físico) la forma del canal, la distribución del sustrato, y
la vegetación ripariana)
• la calidad del agua (incluida la temperatura)
• los aportes de la cuenca (sedimentos, nutrientes y materia orgánica)
El PHABSIM (Physical Habitat Simulation System) tiene como objetivo simular una
relación entre el caudal que circula por el canal y el micro hábitat disponible para varios
estados vitales de una especie determinada.
Los dos componentes básicos del PHABSIM son el modelo hidrológico y el modelo
biológico, en el que se introducen parámetros hidráulicos y de criterios idoneidad del
hábitat. La simulación hidráulica se utiliza para describir el área del arroyo con sus
varias combinaciones de profundidad, velocidad de corriente e índice del canal como
una función del caudal. Esta información se utiliza para calcular una medida del hábitat,
conocida como la Superficie Ponderada Útil (SPU) de un determinado segmento del
arroyo.
Para la aplicación al caudal reservado, el trabajo se simplifica seleccionando varias

secciones transversales (transectos) representativos del arroyo en cuestión: rápidos,
tablas, remansos, islas etc. Habitualmente, si el río no es muy complejo, basta
seleccionar cuatro o cinco transectos. Cada sección se divide en celdas homogéneas en
las que se mide la velocidad media y la profundidad, así como el substrato que son los
componentes que definen el índice de idoneidad. Para medir la velocidad en cada celda
se utilizan las mismas técnicas ya descritas en el capitulo 3, apartado 3.3.1.2. El
programa se ejecuta en tres fases: la primera simula el nivel de superficie libre del agua
(NSL), la segunda las velocidades de la corriente y la tercera el hábitat físico en función
del caudal.
233
El software para ejecutar el modelo, a partir de los valores aportados de las medidas en
campo, puede ser descargado gratis, del Fort Collins Science Center del USGS
(Instituto Geológico de los Estados Unidos), en la siguiente dirección:
http://www.fort.usgs.gov/Products/Software/PHABSIM/.
Un manual en pdf del programa, de 299 páginas se puede descargar desde:
http://www.fort.usgs.gov/Products/Publications/
Hay disponible un curso sobre la “Instream Flow Incremental Methodology (IFIM)” en

http://www.fort.usgs.gov/Products/Presentations/ifim_shortcourse/ifim_shortcourse.asp
Habitat Prognoses Model

Este modelo ha sido desarrollado para limitar el gasto que representa conocer todos los
datos necesarios para determinar el caudal reservado. El modelo, utilizando un número
limitado de parámetros determina un “mínimo caudal ecológico” y un valor umbral para
la “energía económica”.El valor escogido es una función de ambos valores, con un valor
máximo de 5/12 de NMQ.
Entre otros métodos utilizados puede destacarse el de Prognosis del Hábitat (Habitat
Prognoses Model), el Indic3e de Calidad del Hábitat (Habitat Quality Index), y el
Pool Quality Index según el cual cuanto mayor sea el número de charcos existentes en
el canal, menor será el valor exigido para el caudal reservado.
Las tablas 7.3, 7.4, 7.5 y 7.6 dan los resultados de aplicar diferentes métodos
de evaluación en un curso de agua definido por los siguientes parámetros:
Parámetros fisiográficos:
Área de la cuenca = 129 km2

Anchura media del canal = 20 m
Sección del canal = rectangular
Pendiente media del canal = 2,3%
Caudal medio anual (MQ) = 2,33 m3/s
Caudal medio mínimo (NMQ) = 0,15 m3/s
Valores de la curva de caudales clasificados (CCC) figura 7.3
Q300 1,98 m3/s

Q347 1,60 m3/s
Q355 1,38 m3/s
Q361 0,37 m3/s
234
Figura 7.3 Ejemplo de curva de caudales clasificados
Tabla 7.3: Métodos basados en datos hidrológicos o estadísticos

Método Descripción Caudal Método Descripción Caudal
reservado(l/s) reservado(l/s)
10% MQ 233 Rheinland 0,2-0,5 Q365 30-75
Pfalz
Lanser 5-10% MQ 116-233 Hessen 0,2-0,9 Q365 30-75
Cemagref 2,5-10% MQ 58-233 Q341 370
Steinbach Q365 150 Alarm 0,2 Q300 380

limit
Baden 1/3 Q365 Búttinger Q347 1.600
50
Wurterberg
Tabla 7.4: Métodos basados en parámetros ecológicos

Método Descripción Caudal Método Descripción Caudal
reservado(l/s reservado(l/s)
PQI 7 – 9 % MQ 163-210 PQI 50–70% Q355 690-966
Oberösterreich 3,6-4,3 l/s/km2 432-516 Steiermark hw>10 cm 2290
Los valores mostrados en las tablas muestran grandes variaciones y subrayan cuan
difícil es aplicar estos métodos para determinar el caudal reservado en el tramo
cortocircuitado. En particular, las formulas basadas en la velocidad y profundidad del
agua arrojan valores irrazonables.
Bajo este punto de vista resulta recomendable reestructurar el cauce para disminuir el
caudal reservado. Este enfoque ofrece la doble oportunidad de, conseguir una mejor
eficiencia medioambiental para el agua vertida (velocidad del agua y profundidad
adecuada a las exigencias del ecosistema), y aumentar la producción de energía de un
recurso renovable.
235
Tabla 7.5: Formulas basadas en la velocidad y profundidad del agua

Caudal Caudal
Método Descripción reservado Método Descripción reservado
(l/s) (l/s)
Steiermark 0,3-0,5 m/s 80-290 Oregon 1,2-2,4 m/s 2600-15000
Oberösterreich hw≥20 cm 7 150 Steiermark hw≥10 cm 2290
Miksch 30-40 l/s/km2 600-800 Tirol hw≥15-20cm 4450-7150
Tabla 7.6: Formulas basadas tomando en consideración parámetros ecológicos

Caudal Caudal
Método Descripción reservado Método Descripción reservado
(l/s) (l/s)
PQI 7 – 9% MQ 153-210 PQI 50-70% Q355 690-966
3,6-4,3
Oberösterreich l/s/km2
432-516 Steiermark hw≥10 cm 2290
Conviene subrayar el hecho de que si hay que utilizar cualquiera de los métodos
biológicos para determinar el caudal ecológico, hay que tener en cuenta la posibilidad
de obtener mejores resultados, desde el punto de vista del productor, modificando el
cauce cortocircuitado. Medidas tales como el cultivo de árboles en las orillas para
proporcionar zonas sombreadas, colocación de grava en el fondo para mejorar el
sustrato, refuerzo de las orillas para combatir la erosión etc. pueden ser de gran ayuda.
La inversión consiguiente a estas medidas se amortizará rápidamente al disminuir el
valor del caudal reservado.
En la figura 7.4 (tomada de una comunicación del Dr. Martín Mayo) se muestra la
cobertura o refugio, compuesta tanto por elementos naturales como artificiales, que
suministran protección a los vertebrados e invertebrados contra la corriente y la
insolación, o que sirven de refugio ante un peligro. La existencia de cuevas y cornisas
sumergidas proporciona refugio seguro frente al ataque de los depredadores. Así hay
que tener en cuenta las oquedades e intersticios del substrato (huecos entre bloques y
gravas), las cornisas o cuevas sumergidas de las orillas y la existencia de tocones con
raíces sumergidas cuya consistencia suponga un buen refugio. Asimismo resulta
favorable la vegetación ribereña, que cuando está cerca de la superficie del agua,
proporciona cobertura de sombra que es utilizada por los peces de cualquier tamaño
para defenderse de la insolación u ocultarse a la vista de los depredadores terrestres
(entre paréntesis, el mayor depredador terrestre es el pescador furtivo). Todos estos
elementos contribuyen a definir lo que en el método de la APU se denomina coeficiente
de refugio Ir que al aumentar su valor reduce el caudal mínimo necesario para la
supervivencia biológica. Esto da indiscutiblemente, y por primera vez, la posibilidad de
actuar positivamente sobre el tramo cortocircuitado para reducir el valor del caudal
ecológico, mejorando la rentabilidad del aprovechamiento, sin dañar el hábitat piscícola.
236
Figura 7.4: sección transversal del cauce con refugios rehabilitados
Como demostración – la relación entre caudal reservado y morfología del cauce es del
tipo del gráfico siguiente:
Figura 7.5: relación entre morfología del cauce y el caudal reservado
Una de las medidas a tomar es crear estanques (charcos) para la cría de peces,
serpentear el cauce en arroyos con poco agua, para aumentar la velocidad de la corriente
y la profundidad, modificación de la pendiente para aumentar la profundidad,
concentrando en rápidos o en cascadas (30 – 40 cm) los consiguientes cambios bruscos
237
de pendiente, etc. La dificultad estriba en hacer permanente esta morfología, ya que no

se pueden subestimar los efectos de las avenidas y de la dinámica natural de los ríos.
El documento preparado por ESHA, en el marco de la Red Temática de las Pequeñas

Centrales Hidroeléctricas (TNSHP) ofrece una visión más completa de los parámetros
que afectan el valor del caudal reservado (pendiente, afluentes, estructura del cauce
etc.), y puede ser consultado en su página Web www.esha.be.
7.4.3.2.6 Pasos de peces (peces ascendentes)
Un curso de agua es ante todo un biótopo específico, sede sobre todo de una vida
piscícola que se demuestra muy frágil ante la acción del hombre - y no solo como
consecuencia de la construcción de aprovechamientos hidroeléctricos. Para poder
garantizar su ciclo vital, un pez debe acceder a tres tipos de hábitat generalmente bien
diferenciados:
• zona de reproducción
• zona de crecimiento de los juveniles
• zona de crecimiento de los genitores
Para las especies residentes, estos tres hábitats suelen encontrarse en una zona
restringida. Por el contrario para los migratorios, estos hábitat están muy diferenciados
y la supervivencia de la especie exige que puedan desplazarse fácilmente de uno a otro.
Dentro de los migratorios hay que distinguir los anódromos, que desovan en agua dulce
pero pasan la mayor parte de su vida en el océano, y los catódromos que desovan en el
océano y se hacen adultos en el agua dulce Los migratorios ven obstaculizados sus
desplazamientos por los azudes de derivación y, en mayor medida, por las presas. Hay
pues que facilitarles el paso mediante las adecuadas estructuras.
Según OTA 1995 (Office of Technology Assessment en los EE.UU.) no existe una
solución universal para estos pasos. Su diseño necesita la colaboración de ingenieros y
biólogos, su explotación tiene que estar bien estructurada y su mantenimiento debe ser
cuidadoso para evitar un fracaso.
El paso ascendente puede conseguirse con multitud de tecnologías: escalas de peces,

elevadores (ascensores y exclusas), bombas y medios de transporte. Las bombas están
sujetas a controversia porque los peces sufren daño al pasar a través de ellas, y los
medios de transporte resultan complicados y poco usuales en los pequeños
aprovechamientos.
El paso con estanques sucesivos, sin duda el más utilizado, divide la altura a salvar
mediante una serie de estanques comunicados entre sí por diafragmas con vertederos,
orificios o escotaduras verticales. Los estanques juegan así un doble papel: crear zonas
de descanso para los peces y disipar la energía cinética del agua que desciende por el
paso. El tamaño de los estanques y el desnivel entre los mismos deben dimensionarse
para las especies migratorias presentes en el río.
Estos pasos se pueden clasificar en tres tipos, en función de como se estructuren los
diafragmas que separan los estanques:
238
• Diafragmas con escotaduras rectangulares por las que pueden pasar, los peces y
el arrastre de fondo
• Diafragmas que solo tienen orificios en el fondo por los que pasan los peces
• Diafragmas con escotaduras verticales y orificios de fondo
Los estanques con diafragmas que solo tienen orificios en el fondo presentan poco
interés práctico. Efectivamente los salmónidos no los necesitan al poder saltar de
estanque en estanque y en cambio las alosas no pueden pasar nadando a través de ellos
por que están a excesiva profundidad. Los pasos más antiguos son los de diafragmas
tipo vertedero (figura 7.6) pero presentan el inconveniente de que al variar la altura de la
lamina de agua en el río, el caudal sobre el que nadan los peces varía excesivamente.
Figura 7.6: escala con diafragmas tipo vertedero
Estas escalas no permiten el paso del arrastre de fondo, para lo que habría que dotarlos
con orificios de fondo. La foto 7.14 nos muestra una escala de este tipo instalada en una
estación de control en Asturias (España)
Foto 7.14: escala de peces de construcción rustica
239
La foto 7.15 muestra una escala con diafragmas dotados de escotaduras verticales y
orificios de fondo.
Foto 7.15
La forma y disposición de los diafragmas se ven en la figura 7.7. Para una anchura de
estanques variable entre 1,20 m y 2,40 m las longitudes varían entre 1,80 y 3,00 m y el
desnivel entre estanques sucesivos es del orden de 25 a 40 cm. Para la alosa por ejemplo
el desnivel no debe superar los 25 cm. Los salmones en cambio no requieren unos
parámetros tan críticos. Existen programas de ordenador que facilitan el cálculo
hidráulico de estos pasos y que se utilizan para optimizar anchuras, longitudes, carga
hidráulica, desniveles y dimensiones de escotaduras y orificios7.
Figura 7.7: secciones y perspectiva de la escala foto 7.14
240
El tipo de pasos de diafragmas con ranuras verticales (figura 7.8) se ha popularizado

mucho en los EE.UU. pero es poco conocido en Europa8.
..
Figura 7.8
Los diafragmas tienen una ranura vertical por la que pasan tanto peces como sedimentos
arrastrados por la corriente. Los defensores de este tipo de paso alaban su estabilidad
hidráulica, incluso con grandes variaciones de caudal.
Las pasos con retardadores, ideados por Denil, constan de un canal rectilíneo, con
pendientes de hasta 1:5, una anchura entre 60 cm. y 100 cm., y equipado con diafragmas
dispuestos regularmente (figura 7.9). Estos diafragmas disminuyen la velocidad de la
corriente para que los peces puedan remontarlos.
Figura 7.9
241
Foto 7.16: Un paso Denil
El pez debe franquear el paso de una sola vez y en el caso de que el desnivel supere los
dos metros, hay que prever estanques intermedios de reposo. En otro caso se corre el
riesgo de que los peces tengan que hacer
un esfuerzo demasiado prolongado y sean
incapaces de remontarlo. Estos pasos son,
en general, muy selectivos y solo resultan
adecuados para salmónidos de más de 30
centímetros. Son fáciles de ubicar porque
dada su fuerte pendiente ocupan poco
espacio (ver foto 7.16,).
Para que un paso cumpla su misión es

necesario que los peces, antes de llegar al
obstáculo, se sientan atraídos hacia la
entrada. Su correcta ubicación y las
condiciones hidrodinámicas del entorno,
condicionarán el éxito o el fracaso del
dispositivo. Cuanto más lejos de la
entrada capte el pez la corriente de agua
que sale de la escala, mayor será su
probabilidad de atracción. En el caso de
los salmónidos, la corriente a la salida de
la escala, deberá mantenerse entre 1 y 2
m/s, aunque si el agua es muy fría o muy
caliente (menos de 8° C o más de 22º C,
habrá que disminuir la velocidad de
salida, ya que los peces se vuelven
Figura 7.10 perezosos y no saltan. En los periodos de
migración, hay que mantener esa corriente
242
sea cual sea el caudal del río aguas abajo del obstáculo. Si se quiere evitar que el caudal
circule por todo el paso, se puede proceder a inyectar agua justo a la entrada del mismo,
como en la figura 7.10. Conviene que la entrada al paso esté cerca del azud ya que los
salmónidos tienen tendencia a buscarlo bordeando los obstáculos. En centrales de baja
altura sin derivación, la entrada deberá estar situada en la margen próxima a la casa de
máquinas, tal y como se esquematiza en la figura 7.11 y se muestra en la foto 7.17,
tomada desde la salida del
canal de descarga. La escala
de peces aparece a la
izquierda de la casa de
máquinas, pasando debajo
del puente que une a esta
con la orilla del río. En la
fotografía se aprecia la
corriente de atracción. Si la
escala de peces estuviera en
la orilla opuesta, se correría
el peligro de que al
abandonarla, los peces
fueran arrastrados aguas
abajo por la corriente del
aliviadero, no pudiendo
alcanzar la entrada.
La salida del paso debe

situarse en una zona de
aguas profundas (un metro
como mínimo) para que los
peces puedan alcanzar sin
Foto 7.17: escala de peces como en la figura 7.12 esfuerzo adicional un lugar
de descanso, antes de
continuar su migra-
ción. No se situará la
salida ni en una zona
de corrientes rápidas
ni en una zona de
aguas muertas o de
recirculación en las
que el pez podría
quedar atrapado. En el
canal de retorno
deberá colocarse una
rejilla de rejas fijas,
que permitan la salida
Figura 7.11 de los cuerpos extra-
ños pero impidan la
entrada de los peces ascendentes.
243
Entre los elevadores hay que destacar la esclusa «Borland». El dispositivo consta de una
cámara de retención ubicada aguas abajo del azud, conectada con otra similar situada
aguas arriba, mediante un pozo inclinado o vertical. Ambas cámaras disponen de una
compuerta automatizada. El concepto de funcionamiento es muy semejante al de las
esclusas de navegación. Los peces son atraídos a la cámara situada aguas abajo que, en
un momento dado, se cierra y se llena de agua conjuntamente con el pozo. Los peces
que han ascendido por el pozo, abandonan la cámara superior a través de su compuerta.
Para atraer a los peces y hacerlos salir de la cámara superior, se establece una corriente
de agua, a través de un "bypass" ubicado en la cámara inferior. La figura 7.12 indica
esquemáticamente el modo de funcionamiento
Figura 7.12: esclusa Borland
En presas de más altura hay que acudir a dispositivos de captura y transporte. En estos,
los peces se atrapan en una cubeta para ser transportados aguas arriba, bien sea por vía
acuática (por ejemplo mediante una esclusa de navegación), bien sea por ascensor o por
funicular, o más sencillamente por camión. EDF ha desarrollado en Francia pasos con
ascensor muy sencillos, cuyos resultados con la alosa han sido espectaculares. El
ascensor de Golfech, por ejemplo, cuando se inauguró en 1989, permitió subir ciento
veinte toneladas de alosas (unos 66.000 individuos), que hasta su instalación quedaban
bloqueadas al pie de la presa.
7.4.3.2.7 Pasos de peces (peces descendentes)
Una gran parte de los peces migratorios en su viaje aguas abajo y muchos de los peces
residentes que son arrastrados por la corriente pasarán por las turbinas si no se toman las
debidas precauciones. Los peces, al pasar por las turbinas, están sujetos a choques con
los componentes fijos y móviles de las mismas, a aceleraciones y deceleraciones, a
variaciones bruscas de presión y a cavitación. La mortalidad para los salmónidos
juveniles en turbinas Francis y Kaplan varían con el tipo de rodete (diámetro, velocidad
de rotación, etc.), las condiciones de funcionamiento, la altura de salto y la especie y
tamaño de los peces afectados. En general, es más baja en las turbinas Kaplan, con una
media entre 5% y 20%. Las turbinas de bulbo reducen la mortalidad a menos de un 5%9.
244
Aparentemente. La altura de salto no es un factor decisivo. Una turbina, trabajando con

un salto de 12 m produce la misma mortalidad que si trabajase con un salto de 120 m.
La elevación del, rodete sobre la lámina de agua es, en cambio, un factor muy
importante, independientemente del fenómeno anejo de cavitación. Cuanto más
eficiente es una turbina menor es la mortalidad que origine; una turbina trabajando a
plena caga produce una menor mortalidad que trabajando a carga parcial.
.La solución para evitar esa mortalidad consiste en impedir su entrada utilizando rejillas,
con espaciado suficientemente pequeño para que no puedan atravesarla los peces. Estas
rejillas trabajan enviando el rechazo a un paso alternativo, lo que se consigue con mayor
eficacia colocando las rejillas inclinadas, con el canal alternativo situado aguas abajo de
la rejilla. La rejilla tiene que tener una superficie lo suficientemente amplia como para
reducir la velocidad con la que llega la corriente, de modo que los pees puedan escapar
sin chocar contra ellas.
Figura 7.13: pantalla coanda
245
La foto 7.18 10muestra una pantalla innovativa autolimpiante. Conocida bajo el nombre
de Coanda11, la pantalla es en realidad un azud cuyo paramento aguas abajo está
constituido por una pantalla curvilínea construida con perfiles transversales de acero
inoxidable. Como muestra la figura 7.13, el agua pasa entre los perfiles y se recoge en
un canal ubicado debajo de la pantalla, mientras que los peces, conjuntamente con la
broza, y el 90% de las partículas de más de 0,5 mm. de diámetro, siguen su camino río
abajo. Para que los peces no se dañen al resbalar sobre la pantalla su superficie debe ser
muy lisa. Los peces no pueden quedar en seco, por lo que es necesario que un cierto
caudal de agua - que podría ser el caudal ecológico - circule permanentemente sobre la
pantalla. Este caudal arrastrará también la broza que pueda haber quedado en el borde
inferior de la pantalla, broza que pondría en peligro la supervivencia de los peces
retenidos en la zona. La pérdida de salto producida por este tipo de pantalla es elevada -
entre 1,20 y 1,60 m - por lo que no se recomienda su utilización en saltos de baja altura.
La pantalla puede tratar hasta 140 l/s por metro lineal.
Foto 7.18: pantalla coanda
7.4.3.2.8 Sistemas de guía por comportamiento.
El guiado por comportamiento está basado en la respuesta de los peces a determinados

estímulos, ya sean de repulsión o de atracción: o bien se repele a los peces para que no
entren en la toma de agua a las turbinas o se los atrae hacia un punto situado fuera de
ella. En los últimos años se han ensayado gran número de estímulos: campos eléctricos,
lámparas de mercurio y estroboscópicas, barreras de acústicas, chorros de agua, y
cortinas de burbujas de aire.
Las técnicas de guiado por comportamiento exhiben una gran sensibilidad al sitio y a la
especie de pez y no parece que puedan trabajar nunca con la misma eficacia que las
rejillas, en toda clase de condiciones hidráulicas posibles12. Los estudios realizados
recientemente por el EPRI parecen concluir en que los estímulos acústicos son los más
eficaces. Para que un pez sea repelido por un sonido es necesario que este sea
suficientemente fuerte como para destacar sobre el ruido de fondo, sobre todo si la
246
barrera se sitúa en las cercanías de máquinas como turbinas o bombas. Las señales
ensayadas presentan una forma de onda que cambia frecuente y rápidamente de
amplitud y frecuencia, para disminuir el fenómeno de adaptación.
La acción más efectiva es la de obligar al pez a alejarse rápidamente de la fuente de

peligro (por ejemplo de la toma de agua a las turbinas). El sistema BAFF (Bio Acoustic
Fish Fence) produce, una especie de “pared acústica sumergida”, mediante una cortina
de burbujas generada con aire comprimido, en la cual se inyecta un sonido de baja
frecuencia (variable entre 50 y 500 Hz). Aun generando sonidos de alto nivel (por
encima de 160 decibeles) en el seno de la cortina, los niveles de ruido son
insignificantes a tan solo a unos metros de distancia. Para que el sistema sea efectivo, el
pez no solo tiene que oír el sonido sino que tiene que resultarle realmente irritante13..
Cuando se quiere evitar la entrada de peces - repeliéndolos - en una toma de agua, se

recomienda el sistema SPA (Sound Projector Array), robusto, fiable y muy efectivo. Por
ejemplo, en la entrada del sistema de refrigeración de una central nuclear con agua de
mar, el sistema es capaz de evitar la entrada del 80% de los arenques y del 54% de las
pescadillas. En cuando lo que se trata es de conducir a los peces hacia un bypass de
retorno la barrera bioacústica BAFF representa la mejor solución
En 1996, se instaló en la central de Blantyre, en el río Clyde, en Escocia un sistema

mixto sonido-burbujas. La central está equipada con una turbina Kaplan de 575 kW de
potencia. Una barrera acústica, alimentados por un generador de señales - entre 20 y
2000 Hz –se sitúa aguas arriba de la toma (figura 7.14) y guía a los peces hacia un
camino de fuga, construido sobre el azud. La experiencia ha demostrado que, cuando la
barrera está activada, el número de adultos que pasan por la turbina, experimenta una
reducción del 91,5% y el de juveniles del 73,6%14. La barrera puede emplearse
igualmente a la salida del canal de fuga, cuya corriente puede atraer a los salmónidos
adultos, para evitar que estos entren en las turbinas a contracorriente.
Figura 7.14. Barrera bioacustica para peces
247
Según declaraciones de Mr.Turpenny12 de Fawley Aquatic Research Laboratories Ltd

U.K.”la desventaja de las barreras de este tipo es que no excluyen el 100% de los peces,
mientras que las barreras físicas, si la separación entre barras es suficientemente fina, si
lo consiguen. En la practica las barreras basadas en el comportamiento de los peces
frente a determinados estímulos, varía entre el 50% y el 90%, en función del tipo de
peces y condiciones del sitio. Los peces que atraviesan esa barrera pasarán, con toda
probabilidad, por las turbinas con el consiguiente riesgo para su supervivencia.”
Las pantallas colocadas a la entrada de la toma de agua, no necesitan conducto de

retorno porque los peces arrastrados por la corriente, paralelamente a la pantalla,
vuelven al río sobre el aliviadero que controla el caudal ecológico. La experiencia
concluye que la caída por aliviaderos provoca una tasa de mortalidad reducida, muy
inferior indiscutiblemente, que la que provocan las turbinas. Curiosamente la altura de
caída no es un factor crítico., como se demuestra arrojando salmones desde un
helicóptero; la velocidad Terminal aumenta hasta los 30 metros, pero permanece
constante para alturas superiores. Eicher menciona el caso de un aliviadero, tipo salto de
ski, que arroja los peces en caída libre a un estanque situado 80 metros más abajo, con
una mortalidad cercana a cero.
Cuando la pantalla está colocada dentro de la toma, es necesario disponer de un paso

que devuelva los peces al río. Para alcanzar ese paso, los peces no deberán tener que
nadar a contracorriente por lo que el conducto deberá estar a continuación de la pantalla,
supuesta ésta instalada en ángulo con la corriente. La entrada al conducto debe ser
amplia, porque los peces sienten cierta repugnancia a entrar en conductos pequeños.
Con pantallas fijas verticales, el conducto deberá tener una sección rectangular con una
anchura del orden de los 45 cm y será regulable mediante el empleo de diafragmas
metálicos, para poder controlar el caudal de agua, que no debería sobrepasar el
ecológico.
El conducto de retorno puede ser tubular de sección llena o en forma de canal,

preferiblemente abierto, tanto para facilitar su conservación como para obviar la
oscuridad que, en general, ya que el contraste de luz es rechazado por los peces. Si es
tubular, de sección llena, hay que cuidar que no haya remolinos, porque los peces al
absorber el aire pueden sobresaturarse y resultar dañados cuando lleguen a una zona de
menor presión. El polietileno de alta densidad y el PVC son materiales muy apropiados
para fabricar estos conductos. La velocidad de salida no debe ser muy alta – se
recomienda una velocidad de 0,8 m/s - para evitar daños a los peces.
7.4.3.3 En el terreno
Los canales han constituido tradicionalmente un obstáculo al libre paso de los animales.
Para evitarlo los canales hoy día están cubiertos y revegetados de forma que no
presentan obstáculo alguno. En todo caso en zonas muy sensibles, por ejemplo donde
aun existen osos, las agencias ambientales tienden a extremar las medidas de protección
e incluso llegan a denegar la autorización
7.4.3.4 Material recogido en las rejillas
Casi todas las plantas hidroeléctricas tienen maquinas de limpieza de rejillas, que
eliminan los materiales arrastrados por el agua, para evitar que dañen las turbinas o
disminuyan la eficiencia hidráulica al colmatarlas. Cada año se sacan del agua toneladas
248
de materiales (bolsas de plástico, botellas, latas, hojas y toda clase de detritos naturales).
En muchos países está prohibido volver a arrojar estos materiales al río y hay que
deshacerse de ellos sin causar daños en el terreno, lo que resulta costoso. En este sentido
está claro que una PCH juega el papel de limpiador del río, lo que no se suele tener en
cuenta por las agencias de medioambiente aunque sea un impacto claramente positivo.
Para el productor esto representa un gasto que habrá que minimizar adoptando la
estrategia necesaria
7.5 Impactos de las líneas eléctricas
7.5.1 Impacto visual
Las líneas eléctricas y los corredores correspondientes, tienen un impacto estético

negativo sobre el paisaje. Estos impactos pueden mitigarse adaptando la línea al paisaje,
o en casos extremos, enterrándola.
Foto 7.19 Impacto visual de una subestación exterior
La solución óptima de una línea eléctrica, estudiada desde una óptica técnica y
financiera, es en general la que producirá los impactos más negativos.. Efectivamente,
para conseguir una mayor separación, los pilones se ubican en lo alto de las colinas, con
lo que la línea se convierte en un elemento dominante del paisaje. Aunque a priori no
puede decirse que una línea quebrada se comporta mejor desde el punto de vista visual
que una línea recta, en general estas ultimas resultan mas impactantes.
En zonas de montaña, de elevada sensibilidad ecológica, las líneas eléctricas dominan el

paisaje y ejercen una influencia negativa sobre el escenario. Piénsese sin embargo que
las líneas eléctricas existen aun donde no hay plantas hidroeléctricas. Los pueblos aun
cuando estén en la alta montaña, necesitan electricidad y, a menos que utilicen sistemas
fotovoltaicos autóctonos, las líneas de transmisión son inevitables. En la central de
Cordiñanes, la subestación está ubicada en el interior de la casa de máquinas. Con ello
se obvia la visión poco estética de una subestación exterior (foto 7.19). La línea sale
sobre la tubería forzada, pasa por el túnel y transita sobre el canal hidráulico y solo sale
249
a la superficie, en el azud, ya muy cerca de Posada de Valdeon en donde existe un gran

número de líneas de distribución eléctrica que dan energía al pueblo. Esta solución, muy
costosa, solo es factible cuando las condiciones del aprovechamiento lo permiten.
7.5.2 Impacto sobre la salud
Además de la obstrucción visible hay un aspecto que preocupa a los que viven en las
cercanías de la línea: los aparentes riesgos que sobre la salud presentan sus radiaciones
electromagnéticas. Tras varios años de informes contradictorios los expertos aseguran
ahora que residir en áreas cercanas a líneas eléctricas no incrementan el riesgo de
cáncer, y eso en el caso de las líneas de muy alta tensión. Dada la tensión empleada en
las minicentrales (en general menor de 66 kV) el peligro es inexistentes ya que los
campos electromagnéticos generados son inferiores a los que generan algunos
electrodomésticos..
7.6 Conclusiones
El elevado número de aprovechamientos desarrollados en las últimas dos décadas

demuestra que, aun en condiciones medioambientales altamente restrictivas, es posible
la coexistencia de las PCH y el medioambiente. Aun cuando la explotación de una PCH
no está exenta, en principio, de ciertos problemas medioambientales, la amplia gama de
medidas mitigadoras ofrecen al proyectista la posibilidad de poner en marcha un
proyecto perfectamente compatible con la naturaleza. La convivencia de la pequeña
hidráulica y la protección del medio ambiente es perfectamente viable siempre que el
proyectista aborde el tema con sensibilidad y entusiasmo.
1 Revisado por Bernhard Pelikan (ÖVFK), Luigi Papetti (Studio Frosio) y Celso Penche (ESHA)
Bibliografía
___________________________
2 European Commission - "Externalities of Energy - Volume 6 Wind and Hydro" EUR 16525 EN
3 S. Palmer. "Small scale hydro power developments in Sweden and its environmental consequences".
HIDROENERGIA 95 Proceedings. Milan
4 F. Monaco, N. Frosio, A. Bramati, "Design and realisation aspects concerning the recovery of an energy
head inside a middle European town" HIDROENERGIA 93, Munich
5 J. Gunther, H.P. Hagg, "Volltändig Überflutetes Wasserkraftwerk Karlstor/Heidelberg am Neckar",
HIDROENERGIA 93, Munich
6 European Commission - "Externalities of Energy - Volume 6 Wind and Hydro" EUR 16525 EN.
7 Santos Coelho & Betamio de Almeida, "A computer assisted technique for the hydraulic design of fish
ladders in S.H.P." HIDROENERGIA 95, Munich
8 J Osborne . New Concepts in Fish Ladder Design (Four Volumes), Bonneville Power Administration,
Project 82-14, Portland, Oregon, 1985
9 Department of Energy, Washington, USA. "Development of a More Fish-Tolerant Turbine Runner"
(D.O.E./ID.10571)
10 Dulas Ltd. Machynllyth, Powys, Wales SY20 8SX. e-mail dulas@gn.apc.org "Static screening
systems for small hydro". HIDROENERGIA 97 Conference Proceedings, page 190
11 James J. Strong. “Innovative static self-cleaning intake screen protects both aquatic life and turbine
equipment” HYDRO88 Conference papers.
12 D.R. Lambert, A. Turpenny, J.R. Nedwell "The use of acoustic fish deflection systems at hydro
stations", Hydropower & Dams Issue One 1997
250
CAPITULO 8. ANALISIS ECONOMICO1

8 ANALYSIS ECONOMICO.......... ............................................................................ 252
8.1 Introducción................................................................................................252
8.2 Consideraciones básicas .............................................................................252
8.3 Factor de actualización ...............................................................................255
8.4 Métodos de evaluación económica .............................................................257
8.4.1. Métodos estáticos ........................................................................257
8.4.2 Métodos dinámicos ..................................................................... 258
8.4.3 Ejemplos ....................................................................................260
8.5 Tarifas e incentivos ....................................................................................266
LISTA DE FIGURAS
Figure 8.1: Coste específico por kW instalado ............................................................253
Figura 8.2: Coste de inversión en €/kW para bajo salto ...............................................254
LISTA DE TABLAS
Tabla 8.1: Factor de actualización para n periodos n y r costes de oportunidad ..........256
Tabla 8.2: Análisis de flujos de caja. ............................................................................261
Tabla 8.3: Variaciones del VAN con el coste de oportunidad y ciclo de vida .............262
Tabla 8.4: Variaciones del Rc/b con el coste de oportunidad y ciclo de vida ..............263
Tabla 8.5: VAN y Rc/b para variaciones en % del precio de la energía eléctrica ........263
Tabla 8. 6: Ejemplo B – Cashflow anuales para inversiones financiadas ....................264
Tabla 8.7: Análisis financiero de aprovechamientos reales en Europa .......................265
Tabla 8.8: Tarifas eléctricas en la UE 15 ......................................................................266
251
8 ANALISIS ECONÓMICO1
.8.1 Introducción
Un proyecto de inversión en un aprovechamiento hidroeléctrico exige unos pagos,

extendidos a lo largo de su ciclo de vida, y proporciona unos ingresos también
distribuidos en el mismo periodo de tiempo. Los pagos incluyen el costo inicial de
inversión, extendido en el tiempo gracias a los mecanismos de financiación externa, y
unas cantidades anuales con una parte fija -seguros e impuestos diferentes del que grava
los beneficios - y otra variable -gastos de operación y mantenimiento- mientras que los
ingresos corresponden a las ventas de la electricidad generada. Al final del proyecto,
cuya vida está en general limitada por la duración de la autorización administrativa,
quedará un valor residual que en teoría es siempre positivo. El análisis económico tiene
como objetivo comparar ingresos y gastos para cada una de las posibles alternativas a
fin de decidir cual de entre ellas es la que conviene acometer, o si hay que renunciar
definitivamente al proyecto.
Desde el punto de vista económico, una central hidroeléctrica difiere de una central
térmica, en que la primera exige un costo de inversión más elevado que la segunda, pero
por el contrario sus costes de explotación son sensiblemente inferiores al no necesitar
combustible.
El primer problema que se plantea al analizar la inversión, es si los cálculos deben

hacerse en moneda real o en moneda constante. En la práctica se considera que los
gastos y los ingresos se ven igualmente afectados por la inflación por lo que, en general,
se recomienda elaborar el análisis en moneda constante. Con esta perspectiva los costes
futuros, de renovación o de cualquier otro tipo, se evalúan a los precios actuales. Si hay
razones para creer que ciertos factores evolucionarán con una tasa diferente a la del IPC,
estos se harán crecer, o disminuir, a la tasa de inflación diferencial. Por ejemplo, si se
presupone que las tarifas eléctricas van a subir un punto por debajo del IPC, habrá que
considerar que los ingresos por este concepto van a disminuir a una tasa del 1% anual,
mientras que el resto de los factores permanecen constantes
8.2 Consideraciones básicas

El primer paso para evaluar económicamente un proyecto es el de estimar con la mayor
precisión posible el costo de la inversión. En una primera aproximación, se pueden
utilizar datos económicos correspondientes a instalaciones similares o utilizar ábacos
desarrollados con ese fin. El IDAE (Instituto para la Diversificación y Ahorro de la
Energía, España) en su publicación "Minicentrales Hidroeléctricas" 1, analiza los costes
de los diferentes elementos que configuran un aprovechamiento - azud, toma, canal,
cámara de carga, tubería forzada, casa de máquinas, turbinas, generadores,
transformador y línea eléctrica - en función de los parámetros que de forma más directa
influyen en el mismo. Fonkenelle2 también proporciona nomogramas para el cálculo de
costes de inversión pero exclusivamente para centrales de baja altura. El Departamento
Nacional de Águas e Energía Elétrica (DNAEE) de Brasil, ha desarrollado un programa
de ordenador, el "FLASH", para estudios de viabilidad que incluye datos de costes de
inversión.
252
Hay un gran número de paquetes de software tales como Hydra, Hydrosoft, Peach,
algunos de los cuales están disponibles en la Web y pueden ser descargados, al menos
en versiones de evaluación. Probablemente el más completo y genérico es el
“RETScreen Prefeasibility Analysis Software” del Departamento de Recursos Naturales
de Canadá, disponible libremente en la red, conjuntamente con un magnífico manual.
Fácil de manejar, permite un análisis de costes de inversión, producción de energía y
análisis financiero.
En una comunicación a HIDROENERGIA 97 relativa al programa THERMIE, H.

Pauwells, de la entonces DGXVII (hoy DGTREN), presentó las curvas de costes en
euros por kW instalado, obtenidas por regresión de los datos correspondientes a los 187
proyectos presentados al programa, entre 1984 y 1986. La figura 8.1 muestra estos
costes en función de la altura de salto, para tres gamas de potencia. Como era de esperar
el coste de inversión por kW, disminuye con la altura de salto y con la potencia
instalada. Los aprovechamientos de 250 kW con un salto por debajo de 15 metros,
resultan excesivamente caros.
Figura 8.1 costes en €/kW para diversos saltos y potencias
El programa "Hydrosoft"4 incorpora unas curvas de costes de inversión, para

aprovechamientos de 2m, 3m, 4m y 5m.de altura de salto y potencias entre 100 kW y
2.000 kW, que se reproducen en la figura 8.2. En el proyecto se presupone que la
potencia se obtiene instalando dos turbinas con la mitad de potencia.
253
Potencia instalada en kW
Figura 8.2: coste de inversión en €/kW para bajo salto
La figura 8.3 representa otras cifras de coste de inversión, más recientes, pero referentes
a centrales de muy baja potencia (10 – 1000 kW) suministradas por ESTIR (Energy
Scientific and Technological Indicators and References) en Diciembre 2002, para cuatro
valores de la potencia instalada, pero sin diferenciar las alturas de salto lo que las hace
poco útiles – el coste disminuye significativamente con la altura – entre 1.500 y 6.000
€/kW para micro centrales de menos de 100 kW, entre 1.500 y 6.000 €/kW para
minicentrales entre 100 y 500 kW, y entre 1.300 y 4.500 €/kW para minicentrales entre
500 y 1.000 kW.
Sea cual sea la herramienta empleada en una primera fase, si los resultados son
prometedores, habrá que elaborar un anteproyecto en el que se defina cada uno de los
componentes con detalle suficiente para poder solicitar ofertas a los suministradores
potenciales y obtener unos precios, que no podrán considerarse todavía firmes, pero que
serán suficientemente indicativos en un definitivo estudio de factibilidad.
No hay que olvidar que, en una central conectada a la red, hay que incluir en los costos
de inversión, el correspondiente a la línea de conexión entre central y red de
distribución, que siempre se construye a cargo del productor. Aun cuando pueda ser
considerada propiedad de la distribuidora. Es por eso que un emplazamiento cercano a
una línea de distribución se verá favorecido por el análisis económico, ya que las líneas
eléctricas son relativamente costosas. Tampoco hay que olvidar las líneas telefónicas,
necesarias en una central automatizada para transmitir la telemetría y las señales de
alarma, por lo que la proximidad de la central a una línea telefónica constituirá también
un factor favorable. Actualmente la utilización de WAP a través de General Packet
Radio Services (GPRS) es una opción aceptable siempre que haya cobertura adecuada.
254
8.3 Factor de actualización
Como los proyectos objeto de estudio tienen, en general, programas de gastos e ingresos
muy diferentes en el tiempo, es necesario convertir esos flujos de caja, ya sean
negativos o positivos, a una base común. Una determinada cantidad de dinero gastada o
recibida en un momento dado tiene un valor diferente que si se gasta o se recibe en otro
momento. El dinero efectivamente puede invertirse durante un intervalo de tiempo
dado, con la garantía de una ganancia; dinero y tiempo están pues relacionados. El
termino .valor actual. describe el valor de una cantidad monetaria en un momento
diferente a aquel en el que ha sido pagada o recibida. Suponiendo que el interés del
dinero -o el costo de oportunidad- sea r, el gasto Ci (o el beneficio Bi), desembolsado o
recibido en el año i, se actualiza al año cero mediante la ecuación
La fracción encerrada entre paréntesis es conocida como «factor de actualización» y la

tabla 8.1 muestra los valores de dicho factor para periodos de tiempo y costos de
oportunidad diversos.
Para conocer el valor actual de una cierta cantidad, a recibir o a pagar dentro de i
periodos de tiempo (años, meses o semanas), bastará aplicar la formula (8.1) o
multiplicarla por el factor equivalente que aparece en la Tabla 8.1, supuesto conocido el
costo de oportunidad r y el valor de i. Por ejemplo, si el costo de oportunidad es el 8%,
la cantidad de 1000 € que un inversor recibirá dentro de cinco años, equivale a recibir
ahora:
1
1.500 × = 1020,9 €
(1 + 0,10)8
Para facilitar el análisis económico también se utiliza otro concepto matemático: el del
valor actual de una anualidad. Se entiende por anualidad una serie de pagos iguales a lo
largo de un cierto periodo de tiempo. El valor actual de una anualidad a n años, con un
pago anual C, comenzando al final del primer año, será el resultado de multiplicar el
pago C por el factor An, valor actual de una serie uniforme, igual a la suma de los
valores actuales
An = V1 +V2 + V3 +.........+Vn
Es fácil de demostrar que
1 − V n (1 + r ) − 1 1 − (1 + r )
n −n
An = = = (8.2)
r (1 + r )
n
r 3
Por ejemplo, el valor actual de una serie de pagos de 200 € durante tres años, efectuando
el primer pago al finalizar el primer año, vendrá dado por el resultado de multiplicar los
200 € por el valor de An en la ecuación 8.2, o por el factor de actualización obtenido de
la tabla 8.1.
255
1 − (1 + 0,08)
−3
An = = 2,577 ; C × An = 515,42 €
0,08
Tabla 8.1: Factor de actualización para n periodos n y r costes de

oportunidad
un único pago serie de pagos uniforme
n/r 4% 6% 8% 10% 4% 6% 8% 10%
1 0,9615 0,9434 0,9259 0,9091 0,9615 0,9434 0,9259 0,9091

2 0,9246 0,8900 0,8573 0,8264 1,8861 1,8334 1,7833 1,7355
3 0,8890 0,8396 0,7938 0,7513 2,7751 2,6730 2,5771 2,4869
4 0,8548 0,7921 0,7350 0,6830 3,6299 3,4651 3,3121 3,1699
5 0,8219 0,7473 0,6806 0,6209 4,4518 4,2124 3,9927 3,7908
6 0,7903 0,7050 0,6302 0,5645 5,2421 4,9173 4,6229 4,3553
7 0,7599 0,6651 0,5835 0,5132 6,0021 5,5824 5,2064 4,8684
8 0,7307 0,6274 0,5403 0,4665 6,7327 6,2098 5,7466 5,3349
9 0,7026 0,5919 0,5002 0,4241 7,4353 6,8017 6,2469 5,7590
10 0,6756 0,5584 0,4632 0,3855 8,1109 7,3601 6,7101 6,1446
11 0,6496 0,5268 0,4289 0,3505 8,7605 7,8869 7,1390 6,4951
12 0,6246 0,4970 0,3971 0,3186 9,3851 8,3838 7,5361 6,8137
13 0,6006 0,4688 0,3677 0,2897 9,9856 8,8527 7,9038 7,1034
14 0,5775 0,4423 0,3405 0,2633 10,5631 9,2950 8,2442 7,3667
15 0,5553 0,4173 0,3152 0,2394 11,1184 9,7122 8,5595 7,6061
16 0,5339 0,3936 0,2919 0,2176 11,6523 10,1059 8,8514 7,8237
17 0,5134 0,3714 0,2703 0,1978 12,1657 10,4773 9,1216 8,0216
18 0,4936 0,3503 0,2502 0,1799 12,6593 10,8276 9,3719 8,2014
19 0,4746 0,3305 0,2317 0,1635 13,1339 11,1581 9,6036 8,3649
20 0,4564 0,3118 0,2145 0,1486 13,5903 11,4699 9,8181 8,5136
21 0,4388 0,2942 0,1987 0,1351 14,0292 11,7641 10,0168 8,6487
22 0,4220 0,2775 0,1839 0,1228 14,4511 12,0416 10,2007 8,7715
23 0,4057 0,2618 0,1703 0,1117 14,8568 12,3034 10,3711 8,8832
24 0,3901 0,2470 0,1577 0,1015 15,2470 12,5504 10,5288 8,9847
25 0,3751 0,2330 0,1460 0,0923 15,6221 12,7834 10,6748 9,0770
26 0,3607 0,2198 0,1352 0,0839 15,9828 13,0032 10,8100 9,1609
27 0,3468 0,2074 0,1252 0,0763 16,3296 13,2105 10,9352 9,2372
28 0,3335 0,1956 0,1159 0,0693 16,6631 13,4062 11,0511 9,3066
29 0,3207 0,1846 0,1073 0,0630 16,9837 13,5907 11,1584 9,3696
30 0,3083 0,1741 0,0994 0,0573 17,2920 13,7648 11,2578 9,4269
31 0,2965 0,1643 0,0920 0,0521 17,5885 13,9291 11,3498 9,4790
32 0,2851 0,1550 0,0852 0,0474 17,8736 14,0840 11,4350 9,5264
33 0,2741 0,1462 0,0789 0,0431 18,1476 14,2302 11,5139 9,5694
34 0,2636 0,1379 0,0730 0,0391 18,4112 14,3681 11,5869 9,6086
35 0,2534 0,1301 0,0676 0,0356 18,6646 14,4982 11,6546 9,6442
36 0,2437 0,1227 0,0626 0,0323 18,9083 14,6210 11,7172 9,6765
37 0,2343 0,1158 0,0580 0,0294 19,1426 14,7368 11,7752 9,7059
38 0,2253 0,1092 0,0537 0,0267 19,3679 14,8460 11,8289 9,7327
39 0,2166 0,1031 0,0497 0,0243 19,5845 14,9491 11,8786 9,7570
40 0,2083 0,0972 0,0460 0,0221 19,7928 15,0463 11,9246 9,7791
256
8.4 Métodos de evaluación económica
Aun cuando el método más simple es el de calcular el periodo de recuperación de la

inversión, los preferidos por los contables son el del valor actual neto (VAN) y el de la
tasa interna de rentabilidad (TIR), métodos que tienen en cuenta un mayor numero de
factores y sobre todo trabajan con valores actualizados del dinero.
8.4.1 Métodos estáticos
8.4.1.1 Método del periodo de recuperación de la inversión
El método calcula el número de años que se necesitan para poder recuperar, con los
beneficios, el coste total de inversión. Este tiempo en general, se calcula considerando
beneficios antes de impuestos y sin descontar el valor del dinero. El calculo es como
sigue:
cos te de inversión
periodo de retorno =
beneficio neto anual
El calculo no tiene en cuenta el coste de oportunidad del capital. El coste de oportunidad

del capital es el retorno que podría haberse obtenido mediante una inversión alternativa.
Los costos de inversión incluyen, costes de ingeniería, obtención de los necesarios
permisos y autorizaciones administrativas, obra civil y equipo electromecánico. Los
beneficios corresponden a las ventas anuales de electricidad, una vez deducidos los
gastos de operación y mantenimiento a un valor constante del dinero. En general, se
estima en el sector que, para que una inversión sea interesante, el periodo de
recuperación no debe exceder de 7 años
El método no permite elegir entre varios proyectos o incluso entre varias alternativas
posibles de un mismo proyecto, ya que al no tener en cuenta los ingresos obtenidos
después de recuperar el capital no se llega a evaluar la rentabilidad global a lo largo de
la vida del proyecto.
Con este método, los proyectos con un periodo de recuperación más corto tienen
preferencia sobre aquellos en los que el periodo es más largo. En teoría los proyectos
con periodos de recuperación más corto tienen mayor liquidez y presentan menos
riesgo. Si se adopta este criterio el inversor escogerá siempre proyectos en los que la
inversión se recupera más deprisa, lo que no implica que a lo largo de la vida del
proyecto este tenga una mayor rentabilidad, tomano en consideración el coste de
oportunidad.
8.4.1.2 Método del retorno de la inversión
Se entiende por retorno de la inversión (ROI) el ratio entre el beneficio anual, deducidos
los gastos de explotación, mantenimiento y amortización y el valor total de la inversión.
ingresos netos anuales − amortiaciones

ROI = × 100
cos tedeinversión
257
Para este cálculo la amortización se supone lineal:
cos te de inversión − valor residual

amortizaci ón =
vida del proyecto
El ROI proporciona una estimación rápida de los beneficios del proyecto y una base
para comparar diferentes alternativas o proyectos. En este método de análisis se tienen
en cuenta los ingresos a lo largo de toda la vida del proyecto (a diferencia del de tiempo
de recuperación de la inversión que solamente considera el tiempo necesario para
recuperarla). Sin embargo el ROI toma en consideración los ingresos netos anuales pero
no tiene en cuenta los costes de oportunidad del capital.
8.4.2 Métodos dinámicos
Los métodos dinámicos tienen en cuenta todos los ingresos y gastos a lo largo de la vida
del proyecto y el momento en que estos tienen lugar.
8.4.2.1 Método del valor actual neto (VAN)
Los beneficios esperados de una inversión realizada en un cierto momento y conservada

a lo largo de su vida, radican esencialmente en la corriente de rendimientos futuros que
se espera que la inversión propicie. La diferencia entre los ingresos y los gastos,
descontados ambos, al año cero en el que el promotor comienza la inversión, es lo que
se conoce como valor actualizado neto (VAN). Para calcular el VAN se emplea la
formula siguiente:
i=n
Ri − (I i + Oi + M i )
VAN = ∑ + Vr (8.5)
I =1 (1 + r )i
en la que
Ii = inversión en el año i
Ri = ingresos en el año i
Oi = costos de operación en el año i
Mi = costos de mantenimiento y reparación en el año i
Vr = valor residual de la inversión al final de su vida, supuesto que la vida de los
equipos sea superior a la de la inversión (por ejemplo por expirar la
concesión de agua)
r = tasa anual de descuento
n = numero de años de vida del proyecto
El calculo se hace generalmente para un periodo de 30 años, porque dadas las técnicas
de descuentos, tanto los ingresos como los gastos son insignificantes para periodos más
largos.
Diferentes proyectos pueden ser clasificado en orden de VAN decreciente. Se

rechazaran los proyectos en los que el VAN sea negativo, ya que eso significaría que los
beneficios descontados a lo largo de la vida del proyecto no cubren los costes de
inversión. Entre los positivos, se dará preferencia a los que tengan un mayor VAN.
258
Los resultados del VAN son muy sensibles a la tasa de descuento y un error en la
determinación de la tasa correcta puede alterar, e incluso invertir, el orden de
preferencia de los mismos. Para un inversor la tasa de descuento será tal que le permita
escoger entre invertir en un aprovechamiento mini hidráulico o conservar sus ahorros en
el banco. Normalmente, y en función del precio del dinero, la tasa variará entre el 5% y
el 12%.
Si los ingresos son constantes en el tiempo y tienen lugar al final de cada año, su valor
descontado viene dado por la ecuación 8.3.
El método no distingue entre un proyecto que implica elevados costos de inversión y

promete un cierto beneficio, y otro que implica una menor inversión y produce el
mismo beneficio, en tanto los dos proyectos tengan el mismo VAN. Así un proyecto
que requiera una inversión de un millón de € en valor actualizado y de lugar a un millón
cien mil € de beneficios actualizados dará el mismo VAN que otro proyecto en el que se
inviertan cien mil € y dé lugar a dos ciento mil €, ambos en valores actualizados. Los
dos proyectos tendrán un VAN de cien mil €, pero en el primero el productor para
obtener el mismo VAN, habrá tenido que invertir un capital diez veces mayor.
Ha habido bastante controversia9 sobre el uso de una tasa de descuento constante en el

calculo del VAN. Las teorías económicas recientes sugieren, para proyectos de larga
vida, el uso de tasas de descuento descendentes. Como ejemplo de proyectos de este
tipo se ocluirían los proyectos relacionados con el cambio climático, la construcción de
centrales eléctricas, e infraestructuras tales como carreteras y ferrocarriles. Tomando
como ejemplo las inversiones para luchar contra el cambio climático, los costes de
mitigación sufridos ahora solo se recuperarán en un plazo largo. Si se utiliza una tasa de
descuento fija, los beneficios después de los treinta años resultan insignificantes, pero
mantienen en cambio un valor apreciable si la tasa de descuento disminuye.
Resumiendo, el uso correcto de una tasa decreciente pone énfasis en los costes y
beneficios en un futuro distante. Las oportunidades de inversión con una corriente de
beneficios acumulada a lo largo de la vida de un proyecto de larga duración, presenta
más atractivos.
8.4.2.2 Ratio Costo-Beneficio
El método del costo/beneficio compara el valor actual de los beneficios previstos con el
de los costos actualizados, de acuerdo con la ecuación:
n
Ri
∑ (1 + r )i
Rb / c =
0
(8.6)
n
(I + M + O )
∑0 i (1 + ir )i i
Cuyos parámetros son los mismos que los de la formula (8.5)
259
8.4.2.3 Tasa Interna de Rentabilidad (TIR)
La Tasa Interna de Rentabilidad (TIR) es la tasa de descuento r, para la que el VAN es

cero. Entre las diversas inversiones alternativas a estudiar se escogerá la que ofrece un
TIR más elevado.
La tasa de rentabilidad interna debe ser varios puntos más alta que el coste del dinero, a
fin de compensar el riesgo, el tiempo empleado y los problemas asociados con el
proyecto. El inversor escogerá el proyecto que tenga el TIR más elevado.
El TIR se calcula generalmente mediante un proceso iterativo hasta llegar a un valor r

que dé un VAN cero. Las hojas electrónicas realizan ese proceso iterativo de forma
automática, y en una sola operación. Los siguientes ejemplos muestran como aplicar los
conceptos expuestos más arriba, al caso hipotético de un pequeño aprovechamiento
hidroeléctrico.
8.4.3 Ejemplos
8.4.3.1 Ejemplo A
Potencia instalada 4 929 kW

Producción anual estimada 15 750 MWh
Ingresos anuales del 1er año €1 006 320
Se estima que la tarifa eléctrica subirá anualmente un 1% por debajo de la tasa de

inflación
El costo estimado en € para el proyecto es como sigue:

1. Estudio de factibilidad 6.100
2. Diseño y gestión del proyecto 151.975
3. Obra civil1 2.884.500
4. Equipo electromecánico 2.686.930
5. Montaje e instalación 686.930
Subtotal 6.416.435
Imprevistos (3%) 192.493
Inversión total en € 6.608.928
El costo de inversión por kW instalado será pues

6.608.928/4.929 = 1.341 €/kWh
El costo de inversión por MWh producido anualmente será:

6.608.928/15.750 = 420 €/MWh
El costo de operación y mantenimiento se estima en el 4% de la inversión total

6.608.928x0.04 = 264.357 ECU
Para calcular los parámetros dinámicos se asume que el aprovechamiento se desarrolla

en cuatro años. En el primer año se realiza el estudio de factibilidad y se gestionan los
permisos, cargándose al finalizar el mismo, el estudio de factibilidad y la mitad de los
260
costes de proyecto y gestión; al finalizar el segundo se carga la otra mitad del coste de
proyecto y gestión. En el tercer año se realiza y se carga el 60% de la obra civil además
del 50% del equipo electromecánico. En el cuarto año se termina la obra civil y se
monta el equipo electromecánico, cargándose al finalizar el año los costos
correspondientes.
261
La central se comisiona al final del año cuatro y es operativa al comienzo del quinto.
Los pagos por la electricidad entregada a la red y los gastos de operación y
mantenimiento serán hechos efectivos al finalizar cada año. La tarifa eléctrica crece
anualmente a una tasa inferior en un uno por ciento a la del IPC. El periodo de
concesión del derecho de uso del agua es de 35 años, contados a partir del comienzo del
año -2, en el que se consigue la autorización. Se considera una tasa de descuento anual
del 8% y no se prevé valor residual alguno. La tabla 8.2 muestra la serie de flujos de
caja en esas condiciones.
Valor Actualizado Neto:
La ecuación 8.5 puede escribirse como sigue:
3
Inversiones 36 Ingresos netos
VAN = −∑ +∑
0 (1 + r ) i 4 (1 + r )I
Calculando a mano la formula anterior o utilizando la función VNA de Excell, los datos
de la tabal 8.2 dan un VAN de 444.804 €. La tasa interna de rentabilidad es del 8,91%.
Tasa Interna de Rentabilidad:
La TIR se obtiene por un proceso iterativo, calculando el VAN para varias tasas de
descuento, hasta conseguir que sea cero, o utilizando directamente la función TIR de
Excell:
Con una tasa del 8% VAN = 384.200

Con una tasa del 8% VAN = -40.526
La Tasa Interna de Rentabilidad es del 8,80%
Ratio Beneficio/Costo:
El valor actual de los ingresos anuales es 7.745.563 €

El valor actual de los pagos (Inversión + O&M) 7.300.759 €
R b/c = 7.745.563/7.300.759 = 1,061
La sensibilidad de los parámetros puede ser comprobada variando los supuestos y las
Tablas 8.3 y 8.4 muestran, respectivamente, el VAN y el R b/c de la inversión
correspondiente al ejemplo 8.1, para varios periodos de vida y varias tasas de descuento
de la misma..
Tabla 8.3
Variaciones del VAN con el coste de oportunidad y ciclo de vida
años/r 4% 6% 8% 10%
25 2.527.212 1.035.190 21.990 -668.362
30 3.327.446 1.488.188 281.348 -518.242
35 3.936.502 1.801.648 444.804 -431.923
262
Tabla 8.4
Variaciones del Rc/b con el coste de oportunidad y ciclo de vida
años/r 4% 6% 8% 10%
25 1,277 1,130 1,003 0,895
30 1,349 1,181 1,039 0,919
35 1,399 1,215 1,061 0,933
Los resultados financieros se ven muy afectados por el precio pagado por la electricidad
entregada a la red. La Tabla 8.5 da los valores de los parámetros dinámicos para tarifas
35% y 25% más bajas que las asumidas y para un 15% y 25% por encima de las
mismas, todo ello con una tasa de descuento del 8% y 35 años de periodo de concesión,
en las mismas condiciones de inversión que las del ejemplo 8.1.
Tabla 8.5
VAN y Rc/b para variaciones en % del precio de la energía eléctrica
(8% de costo de oportunidad y 35 años de ciclo de vida)
65% 75% 100% 115% 125%
VNA -2.266.143 -1.491.586 444.804 1.606.639 2.381.195
B/C 0,690 0,796 1,061 1,220 1,326
IRR 2,67% 4,68% 8,91% 11,16% 12,60%
Ejemplo B
Resulta instructivo considerar cuales serán los flujos si esta inversión se lleva a cabo
con financiación externa, para lo que presuponemos las siguientes condiciones:
• tasa de descuento del 8%

• tiempo de construcción: 4 años
• los pagos de la inversión y los cobros de la energía al final de cada año
• 70% de la inversión, financiada por el banco con dos años de gracia
• plazo de cancelación del crédito: 12 años
• Interés bancario 10%
• periodo de concesión 30 años
Los desembolsos son idénticos a los del ejemplo A. El banco cobra los intereses de cada
una de las disposiciones, los dos primeros años y comienza a amortizarlo (en los 10
años restantes) al finalizar el año 2, el primero y el año 3 el segundo.
La Tabla 8.6 muestra bajo esta hipótesis, el flujo de caja para el inversor. Hay que tener
en cuenta que en un análisis más real, habría que deducir del cashflow de cada año, la
amortización contable, supuesta lineal, y pagar el impuesto de sociedades.
Hemos tenido en cuenta que la autorización se otorga al comenzar el año -2, el mismo
año en que se concede el crédito y se comienzan las obras. La duración de la concesión
es de 35 años a partir de la puesta en marcha del aprovechamiento (año 0), a diferencia
del ejemplo de las versiones, original e inglesa actualizada. Todos los flujos se
descuentan al año -4, en el que comienzan a efectuarse gatos.
263
Tabla 8.6
coste de inversión 6.608.928 € Crédito del banco 4.515.599 € VAN 1.994.111

coste de O $ M 264.357 € Plazo del crédito (años) 12 Rb/c 1,091
coste de
oportunidad 8,00% Interés del crédito 10% TIR 15,39%
ciclo de vida (años) 35
flujos de
Año Inversión Crédito Inversión del Amortización Principal Intereses Ingresos O&M flujos de caja
del
Bancario Productor del Principal remanente crédito caja acumulados
-4 -82.087 0 0 0 0 0 0 0 -82.087 -82.087
-3 -75.988 0 0 0 0 0 0 0 -75.988 -158.075
-2 -3.074.165 -2.151.916 -922.249 0 -2.151.916 0 0 0 -922.249 -1.080.324
-1 -3.376.688 -2.363.682 -1.013.006 0 -4.515.598 -215.192 0 0 -1.228.198 -2.308.522
0 0 -4.515.598 -451.560 1.005.320 -264.357 289.403 -2.019.118
1 135.023 -4.380.575 -451.560 995.267 -264.357 279.350 -1.739.768
2 296.835 -4.083.740 -438.058 985.314 -264.357 282.900 -1.456.869
3 326.519 -3.757.221 -408.374 975.461 -264.357 302.730 -1.154.139
4 359.171 -3.398.050 -375.722 965.706 -264.357 325.627 -828.512
5 395.088 -3.002.963 -339.805 956.049 -264.357 351.887 -476.624
6 434.597 -2.568.366 -300.296 946.489 -264.357 381.836 -94.789
7 478.056 -2.090.310 -256.837 937.024 -264.357 415.830 321.042
8 525.862 -1.564.448 -209.031 927.654 -264.357 454.266 775.307
9 578.448 -986.000 -156.445 918.377 -264.357 497.575 1.272.883
10 636.293 -349.708 -98.600 909.193 -264.357 546.236 1.819.119
11 349.708 -0 900.101 -264.357 635.744 2.454.863
12 891.100 -264.357 626.743 3.081.607
13 882.189 -264.357 617.832 3.699.439
14 873.368 -264.357 609.011 4.308.450
15 864.634 -264.357 600.277 4.908.727
16 855.988 -264.357 591.631 5.500.357
17 847.428 -264.357 583.071 6.083.428
18 838.953 -264.357 574.596 6.658.024
19 830.564 -264.357 566.207 7.224.231
20 822.258 -264.357 557.901 7.782.132
21 814.036 -264.357 549.679 8.331.811
22 805.895 -264.357 541.538 8.873.349
23 797.836 -264.357 533.479 9.406.829
24 789.858 -264.357 525.501 9.932.329
25 781.959 -264.357 517.602 10.449.932
26 774.140 -264.357 509.783 10.959.715
27 766.398 -264.357 502.041 11.461.756
28 758.734 -264.357 494.377 11.956.133
29 751.147 -264.357 486.790 12.442.923
30 743.636 -264.357 479.279 12.922.202
31 736.199 -264.357 471.842 13.394.044
32 728.837 -264.357 464.480 13.858.524
33 721.549 -264.357 457.192 14.315.716
34 714.333 -264.357 449.976 14.765.693
35 707.190 -264.357 442.833 15.208.526
264
Podría haberse considerado el descontar los flujos al año -2, que es cuando se considera
que comienza el proyecto. El precio de la electricidad sube cada año un punto por
debajo de la inflación. En las versiones arriba enunciadas la tarifa baja cada año un
punto respecto a la inicial, una bajada más rápida que la que aquí contemplada. Es por
eso que los flujos de caja no son los mismos en esta versión que en las anteriores.
8.4.3.3 Análisis financiero de algunas centrales europeas.
En la tabla 8.7 se analizan algunos aprovechamientos europeos. Hay que hacer notar
que, tanto las inversiones como las tarifas eléctricas corresponden al año 1991. Como
estos análisis económicos tienen sobre todo un carácter comparativo - siempre se trata
de elegir entre diversas alternativas - no hemos creído necesario actualizarlos,
Tabla 8.7: Análisis financiero de aprovechamientos reales en Europa

País Alemania Francia Irlanda Portugal España
Caudal nominal m³/s 0,3 0,6 15 2 104

Altura de salto m 47 400 3,5 117 5
Tipo de turbina Francis Pelton Kaplan Francis Kaplan

Potencia instalada kW 110 1900 430 1630 5000
Coste de inversión € 486 500 1 297 400 541 400 1 148 000 5 578 928
Horas de funcionamiento h 8 209 4 105 8 400 4 012 3 150
Producción anual MWh 903 7 800 3 612 6 540 15 750

Tarifa €/MWh 76,13 53,65 23,23 53,54 63,82
Ingresos €/año 68 745 418 443 83 907 350 128 1 005 165
O&M €/año 19 850 51 984 25 176 22 960 157 751
O&M % 4,08 4,01 4,65 2 2,83
Beneficio bruto €/año 48 895 366 459 58 731 327 168 847 414
Análisis económico
Coste de capital €/kW 4 423 683 1 259 704 1 116
Coste de capital €/MWh 539 166 150 176 354
Periodo sinple de retorno 9,95 3,54 9,22 3,51 6,58
VAN € 63 374 2 649 850 115 910 2 375 270 3 739 862
TIR % 1,15 2,72 1,16 2,82 1,64
R b/c
Los datos se han procesado para un coste de oportunidad del 8% y una vida del
aprovechamiento de 30 años. Como se observa los ratios de inversión por kW de
potencia instalada o por MWh producido difieren sensiblemente entre uno y otro
aprovechamiento. Los costes de obra civil y de equipo electromecánico difieren de país
a país. En el caso del aprovechamiento español, el coste de obra civil incluye un
pequeño embalse para turbinar solo en horas punta en el que el precio del kWh es más
alto. Las exigencias medioambientales – y su influencia en el coste de inversión –
también varían no solo de país a país sino incluso, dentro de un mismo país, de región a
región. Las tarifas también varían significativamente.
265
8.5 Tarifas e incentivos.

Tabla 8.8: Tarifas para la generación en PCH en los países de la UE-15
Estado
Precio de venta a la red (céntimos de €/kWh)
Miembro
Valonia: 12.3 = 3,3 (precio de mercado) + 9,0 (certificado verde)
Bélgica
Flandes: 12.8 = 3,3 (precio de mercado) + 9,5 (certificado verde)
Dinamarca 8.48
7.67 (< 500 kW)
Alemania
6.65 (500 kW - 5 MW)
Interconnected system: 6.29 + 113/month
Grecia
Non-interconnected islands: 7.78
España 6.49 = 3.54 (pool) + 2.95 (prima)
En explotación antes 2001: 7.32 + bono regulador de 0.75 (invierno) y 2.94 (verano)
En explotación después de 2001:
Francia SHP < 500 kW: 8.55 + prima regulador de hasta 1.52 (invierno) y 4.52
(verano)
SHP > 500 kW: 7.69 + + prima regulador de hasta 1.52 (invierno) y 4.07 (verano)
Irlanda 6.41 (precio medio ponderado)
Italia 4.6 (precio spot) + 10.0 (certificado verde)
Luxemburgo 3.1 (precio de electricidad) + 2.5 (prima solo para plantas de menos de 3 MW)
Países Bajos 3.3 (precio de mercado) + 6.8 (prima)

Plantas antiguas
1er GWh: 5.68
1 – 4 GWh: 4.36
4- 14 GWh: 3.63
14-24 GWh: 3.28
+ 24 GWh: 3.15
Plantas rehabilitadas con un aumento anual de la producción > 15%
1er GWh: 5.96
1 – 4 GWh: 4.58
Austria 4- 14 GWh: 3.81
14-24 GWh: 3.44
+ 24 GWh: 3.31
Plantas nuevas o rehabilitadas con un aumento de producción de > 50% anual
1er GWh: 6.25
1 – 4 GWh: 5.01
4- 14 GWh: 4.17
14-24 GWh: 3.94
+ 24 GWh: 3.78
Portugal 7.2
Finlandia 2.6 (precio de mercado) + 0.42 prima si < 1 MW + subsidio por el 30% de la inversión
Suecia 4.9 = 2.3 (certificate level) + 2.6 (precio del Nordpool)

2 (precio medio de la electricidad) + 0.38 (exoneración del Impuesto de Cambio
Climático)
Reino Unido 4.2 (valor del ROC’s). Cuando un distribuidor suministra el 10% de energía renovable a
sus clientes obtiene 4,2, pero si no llega a suministrar ese porcentaje tiene que pagar 4,2
al gobierno
266
El análisis económico de un aprovechamiento se simplificaría significativamente si las

tarifas eléctricas fueran constantes y bien conocidas a priori. La realidad es muy
distinta; los precios varían con frecuencia y en este periodo de liberalización del
mercado y de medidas de promoción de la electricidad generada con recursos
renovables las diferencias de país a país son notables. Eso explica, por ejemplo, la
enorme diferencias en el desarrollo de la energía cólica: países como Alemania y
España, en los que hay una ayuda directa vía tarifa, se han puesto a la cabeza del
mundo, mientras que Dinamarca que ocupaba una posición de privilegio, ha pasado a
cuarto lugar al cambiar la ayuda directa por los certificados verdes que incentivan con
menor seguridad al inversor.
El Capitulo 9 (Apéndice) muestra la estructura de las diferentes clases de tarifas e

incentivos en la EU-15.
La tabla 8.8 muestra los precios por kWh, vigentes en 2003, incluidos los sistemas de
promoción de la electricidad renovable, en sus países miembros.
267
Bibliografía
1 Revisado por Jamie O’Nians (IT Power), Gema San Bruno (ESHA), Celso Penche (ESHA) y la
contribución especial de Katharina Krell (EUREC)
2 IDAE. Manual de Minicentrales Hidroeléctricas. Edición Especial CINCO DIAS. 1997
3 J. Fonkenelle. Comment sélectioner une turbine pour basse chute. Proceedings HIDROENERGIA 91
AGENCE FRANCAISE POUR LA MAITRISE DE L'ENERGIE.
4 DNAEE "APROVEITAMENTOS HIDRELETRICOS DE PEQUENO PORTE" Volumen V "Avaliaçao

de Custos e Benificios de Pequenas Centrais Hidrelétricas" Modelo FLASH, Brasília 1987
268
CAPITULO 9: PROCEDIMIENTOS ADMINISTRATIVOS

9 PROCEDIMIENTOS ADMINISTRATIVOS ..........................................................271
9.1 Introducción.................................................................................................271
9.2 Tipos de procedimientos............................................................................. 271
9.2.1 Generación de energía. Autorización para el uso del agua. .........272
9.2.2 Procedimientos Medioambientales ..............................................274
9.2.3 Información pública .....................................................................278
9.2.4 Requisitos para la construcción de las estructuras hidráulicas. ...278
9.2.5 Conexión a la red .........................................................................278
9.3 Algunos ejemplos prácticos ........................................................................279
9.3.1 Grecia ...........................................................................................279
9.3.2 Francia.......................................................................................... 281
9.3.3 Irlanda ..........................................................................................283
9.3.4 Austria ..........................................................................................284
9.3.5 Portugal ........................................................................................ 285
9.3.6 Polonia .........................................................................................286
9.3.7 Suiza .............................................................................................287
APENDICE A: LAS PCH EN EL MERCADO DE LA ELECTRICIDAD ................ 288
LISTA DE FIGURAS
Figure 9.1: Estimación del caudal reservado en Suiza .................................................277

Figure 9.2: Diagrama de procedimientos administrativos en Portugal ........................285
Figure A.1: Tendencia de crecimiento en PCH y objetivos del Libro Blanco .............290
Figure A.2: Instrumentos de la política E-FER ............................................................292
269
LISTA DE TABLAS
Tabla 9.1: Autorización para el uso del agua en la UE ............................................ 273

Tabla A.1: Valores de referencia para los distintos EM, con sus objetivos
indicativos para la contribución de la E-FER a la generación total
de electricidad. En el escenario 2010 .....................................................289
Tabla A.2: Sistemas de apoyo a las PCH en la UE ......................................................294
Tabla A.3: Acceso a la red de electricidad en la UE ....................................................301
Tabla A.4: Seguridad en el suministro de electricidad en la UE ..................................302
270
Capituo 9. Procedimientos administrativos1
9.1 Introducción
Una de las barreras que de forma más directa dificulta el desarrollo de la generación de
electricidad con recursos renovables, vía pequeña hidráulica, es la constituida por los
farragosos procedimientos administrativos en vigor para autorizar el uso del agua con
dicho fin, en la mayoría de los países miembros de la UE-15.
De acuerdo con la Directiva 2001/77/EC (Directiva E-FER), los Estados miembros, o

los organismos competentes designados por los Estados miembros, evaluarán el marco
legislativo y reglamentario vigente respecto a los procedimientos de autorización y los
demás procedimientos mencionados en el artículo 4 de la Directiva 96/92/CE, aplicables
a las instalaciones de las centrales de producción de electricidad a partir de fuentes de
energía renovables, con objeto de:
1. reducir los obstáculos, reglamentarios y no reglamentarios, al incremento de la

producción de electricidad a partir de fuentes de energía renovables,
2. racionalizar y agilizar los procedimientos al nivel administrativo que
corresponda, y
3. asegurarse de que las normas sean objetivas, transparentes y no discriminatorias
y tengan debidamente en cuenta las particularidades de las diferentes tecnologías
que utilizan fuentes de energía renovables. Dicho informe debe detallar los
progresos realizados en:
• La coordinación entre las diferentes entidades administrativas respecto a
tiempo, limites, recepción y proceso de las demandas de autorización,
• El establecimiento de posibles reglas para aquellas actividades
relacionadas con objetivos, a fin de mejorar los procedimientos
administrativos y la viabilidad de acelerar la planificación de los
productores de E-FER
• La designación de una autoridad que actúe como mediador en las
disputas entre las autoridades responsables de otorgar las autorizaciones
y los solicitantes.
Por el momento, los procedimientos administrativos varían de Estado a Estado, no se

han definido aun cuales son los más eficientes y una parte de los actualmente en uso
deberán ser modificados. No obstante, y a fin de dar un mínimo de información, sobre
el tema, al nuevo productor potencial, trataremos de resumir en este capitulo los
procedimientos en uso en diferentes países.
9.2 Tipos de procedimientos2
La puesta en marcha de una PCH puede ser considerada desde puntos de vista muy
diversos:
• Generación de energía
• Impacto sobre la calidad del agua, fauna y flora del río y demás aspectos
medioambientales
• Estructuras hidráulicas a construir en el cauce
• Propiedad de los terrenos en los que se implanta………
271
Los reglamentos tienen que tener en cuenta todos estos aspectos – y otros muchos – que
recaen sobre autoridades diferentes, autoridades que, por otra parte, difieren entre los
distintos países miembros, en función del tipo de administración del territorio, y de su
implicación en el desarrollo de las energías renovables.
En este contexto, los procedimientos varían de país a país, e incluso dentro de un país,
de una región a otra. Estos procedimientos – que distan de ser transparentes, objetivos, y
no discriminatorios – son supervisados por administraciones a nivel local, muy
sensibles a los grupos de presión, que multiplican el numero de interlocutores y alargan
el tiempo de toma de decisiones (en algunas localidades italianas se necesitan hasta 58
permisos de diferentes administraciones).
9.2.1 Generación de energía. Autorización para el uso del agua.
El agua de un río se utiliza para múltiples usos: irrigación, pesca, usos industriales,
generación de energía, ocio, etc. En casi todos los Estados Miembros el agua tiene un
estatus de dominio público (en Irlanda y en algunos países nórdicos, los derechos del
agua se regulan de acuerdo con el sistema ripariano). La regulación de los usos
energéticos se ha desarrollado a lo largo del siglo XX conjuntamente con el desarrollo
de la electricidad.
Por ejemplo, el Articulo 1 de la Ley francesa del 16 de Octubre de 1919, establece que
“nadie puede utilizar la energía de las mareas, lagos y cursos de agua, sin una concesión
o autorización del Estado”. Especifica que las “pequeñas” centrales (menos de 4.500
kW desde 1980) pueden ser explotadas por productores privados mediante una
“autorización”, mientras que la explotación de centrales de más potencia necesita una
“concesión”. La autorización, a diferencia de la concesión, es precaria y puede ser
eventualmente revocada, sin derecho a indemnización, por razones de defensa nacional,
seguridad pública, salubridad y protección de la biota acuática. En el procedimiento de
concesión las obras pueden ser consideradas de utilidad pública y hacer valer el derecho
de expropiación.
En Grecia, el uso del agua está regulado por la Ley 17/39/87 y la autoridad responsable
de otorgar la licencia de uso de agua para generar energía es el Ministerio de Industria,
Energía y Tecnología (YBET). La Ley se aplica, para usos energéticos, solo para
pequeñas centrales (< 5 MW).
En Italia, las agua superficiales y las subterráneas están sometidas a la T.U.n. 1775 del
11/12/1933 que define el procedimiento de autorización, la duración de la misma y los
cánones por derivación del agua para producir electricidad. La Ley distingue entre
pequeñas y grandes abstracciones; para instalaciones hidroeléctricas, la abstracción se
considera grande si la central tiene más de 3.000 kW de potencia instalada. La
autorización para grandes abstracciones es otorgada por el Ministerio de Obras Públicas,
mientras que las pequeñas son autorizadas por las autoridades regionales (DPR
616/1977)
En Irlanda el uso del agua es gobernado por los derechos riparianos. El derecho a usar el
agua pertenece solo a aquellos que tienen acceso a la misma por ser propietarios de la
tierra que bordea el río o el arroyo. El problema aquí es el obtener el permiso de
construir.
272
En Portugal, el procedimiento está definido en la “Portaria” 455/88 y en la 958/89. Para

evitar estudios innecesarios, el inversor potencial puede obtener una información
preliminar del “Instituto de Agua” (INAG).
En Alemania el uso del agua viene regulado por la Ley “Wasserhaushaltsgesetz

(WHG)” del 16/10/1976 a nivel federal y por las «Landeswassergesetze» a nivel de ños
lander. El uso del agua debe ser autorizado a nivel de los lander – un procedimiento
descentralizado – por las autoridades responsables: «Landratsämter». La autorización
tiene un periodo de validez de 30 años. Aunque en teoría, el tiempo necesario para
obtener una autorización es de seis meses, en la práctica varía de lander a lander, y es
mucho más largo.
La tabla 9.1 muestra cuales eran en 1997 y en los distintos países, las autoridades
responsables para autorizar el uso energético del agua así como la duración de la
concesión,
273
Los datos de la tabla 9.1 son un resumen de los resultados de un estudio elaborado por
ESHA en 1994, bajo contrato con la DGXVII (actualmente la DGTREN) de la
Comisión Europea, actualizado en su día por una presentación de George Babalis a
HIDROENERGIA 97.
En todo caso, los periodos necesarios para obtener la autorización son mucho más
largos que los que aparecen en la legislación y adquieren caracteres disuasorios para el
inversor potencial.
9.2.2 Procedimientos Medioambientales
A partir del final de los años 70 la integración de las PCH en el medioambiente ha

constituido el escollo más difícil de vencer en los procedimientos de autorización del
uso del agua.
A nivel Europeo existen dos piezas legislativas de gran calado en los proyectos de
pequeña hidráulica:
• Natura 2000
• Directiva 2000/60/CE (Directiva marco del agua).
9.2.2.1 Estudio de Impacto Ambiental (IEA)
En la mayoría de los Estados Miembros, para obtener la autorización de uso del agua, es
necesario llevar a cabo un estudio de impacto ambiental (EIA), Este estudio es un
análisis científico y técnico que inventaría la situación inicial y predice lo que ocurrirá
cuando el proyecto esté en explotación. El estudio debe incluir:
• La evaluación de los efectos previsibles, directos e indirectos, del proyecto sobre
la población, la fauna, la flora, el suelo, el aire, el agua, los factores climáticos,
el paisaje y los bienes materiales, incluido el patrimonio histórico-artístico y el
arqueológico
• Las medidas previstas para reducir, eliminar o compensar los efectos
ambientales negativos significativos. Posibles alternativas existentes a las
condiciones inicialmente previstas del proyecto.
• Un resumen del estudio y conclusiones en términos fácilmente comprensibles.
Informe, en su caso, de las dificultades informativas o técnicas encontradas en la
elaboración del mismo.
• Un programa de vigilancia ambiental
Un EIA debe cumplir tres objetivos fundamentales:

• Protección del medio ambiente. Esto incluye no solo la conservación de los
espacios y las especies y la clasificación del territorio para regular las
actividades humanas sino que además debe integrar el medioambiente en las
acciones a planificar. Dicho de otro modo debe concebir proyectos (i) que
respeten al hombre, al paisaje y al entorno, (ii) que ahorren espacios y recursos
naturales y (iii) que limiten la contaminación del agua, del aire y del terreno.
• Información a las autoridades y al público. Como herramienta para la
información de las autoridades, el EIA es una pieza fundamental en el archivo
274
oficial de toma de decisiones. También es una herramienta de información al

público, en particular en los procesos de información pública.
• Ayuda a la decisión. Al constituir un análisis científico y técnico de las
restricciones medioambientales, el EIA es uno de los primeros estudios a llevar a
cabo por el inversor y contribuye a mejorar el proyecto-
9.2.2.1 Caudal reservado
La determinación del caudal de agua que debe circular por el tramo de río
cortocircuitado, entre la toma de agua y su devolución por el canal de descarga, ha sido
siempre objeto de discusión entre el promotor del proyecto, de una parte, y agencias del
medio ambiente, pescadores y grupos de ecologistas de otra. Mientras que para el
productor el hecho de producir electricidad sin afectar al cambio climático merece toda
clase de apoyos, sin poner trabas a la capacidad de generación2, para las agencias
medioambientales y ecologistas, un valor bajo del caudal reservado es un ataque al bien
público de la fauna acuática.
Por regla general las reglas para su determinación se establecen a nivel nacional y
solamente dan un valor mínimo. Esto ha permitido a las autoridades locales fijar valores
arbitrarios, en general irrazonablemente altos. Tras la aprobación por el Consejo de la
U.E. de la Directiva del Agua (Directiva 2000/60/EC de 23 de Octubre 2000) las
autoridades del agua (en España las Confederaciones Hidrográficas) han venido
involucrándose más y más. Mientras que en años anteriores las leyes nacionales fijaban
el caudal reservado como un cierto percentil del modulo (el caudal medio interanual),
las autoridades del agua estudian los diferentes tramos del río incluyendo los datos
hidrológicos y bióticos, la calidad del agua y modelos 1D/2D. Los valores resultantes
son generalmente más altos que los anteriores pero, por lo menos están determinados
por medios científicos.
El inversor debe presentar en su EIA los valores que propone y el método utilizado para
su cálculo,
Pero como se detalla en el capitulo 7 existen muchas formulas y su numero tiende a

aumentar exponencialmente. Se plantea así un verdadero problema al regulador y en
casos concretos se hace muy difícil referirse a valores o formulas con las que tiene que
cumplir. En el capitulo 74 se detallan los tipos de métodos que pueden emplearse:
• Métodos basados en valores hidrológicos o estadísticos

• Formulas basadas en la velocidad y profundidad del agua
• Métodos basados en una planificación multi-objetivos que toman en
consideración parámetros ecológicos.
Dentro de un determinado grupo de métodos, los resultados obtenidos pueden diferir

entre si significativamente.
No hay comparación global posible entre los diferentes grupos de métodos ya que no
utilizan los mismos datos. Solo pueden compararse en casos concretos reales en los que
todos los datos son conocidos. La aplicación de 24 métodos diferentes a un río ancho,
de poca pendiente, da lugar a resultados cuyo ratio entre el mínimo y el máximo caudal
275
reservado es de 192! Incluso descartando los cuatro valores más altos y los cuatro más
bajos, el ratio todavía es de 14.
Con estas diferencias es lógico que las reglas nacionales sean también muy diferentes.
En los siguientes párrafos se exponen las diferentes reglas en vigor en los distintos
países.
Alemania
No hay ninguna regla valida a nivel nacional. Cada Länder tiene sus reglas específicas,
El criterio común se basa en el “caudal mínimo” (MNQ), y el caudal reservado se sitúa
entre 1/3 y 1/6 del MNQ. Con frecuencia el valor escogido es 1/3. Los representantes
del gobierno toman la decisión en el proceso de autorización.
Grecia
El caudal reservado es, como mínimo, 1/3 del caudal medio del río en el verano.
.
España
En la Ley del Agua de1985 el caudal reservado se calculaba como el 10% del módulo
(el caudal medio interanual), pero este era considerado como un valor mínimo y para
cada nuevo proyecto las autoridades autonómicas o locales fijaban un valor superior y
arbitrario. En la nueva Ley del Agua de Julio de 2001, el caudal reservado debe
establecerse en los planos de cuenca por cada una de las 14 Confederaciones
Hidrográficas más las autonomías de Galicia y el País Vasco. Según los últimos datos
solo el País Vasco ha elaborado hasta ahora un programa informático para su
estimación.
Francia
El caudal reservado no debe de ser inferior a 1/10 del modulo del río (el caudal medio
interanual), evaluado en un período que debe ser como mínimo de cinco años. No
obstante para los ríos, o tramos de río, en los que el modulo supera los 80 m3/s,
mediante un decreto del Consejo de Estado, se puede fijar un valor menor aunque nunca
menor de 1/20 del módulo.
Italia
Las reglas para estimar el caudal reservado están fijadas por las “Autoridades de
Cuenca” o por los Gobiernos Regionales. Existe una gran variedad de formulas, aunque
la tendencia general es la de emplear los métodos hidrográficos con factores de
corrección. La legislación está actualmente en período de cambio.
Austria
En Austria no existe una formula a aplicar sino ciertos enfoques destinados a obtener un
valor “correcto”. Generalmente la decisión la toma un experto oficial en el proceso de
autorización, y los resultados varían con la actitud del experto. Para una primera cifra se
utilizan los métodos hidrológicos, utilizando valores basados en el “caudal medio
276
mínimo anual” (NNQ) o en el “caudal mínimo anual” (NNQ). Un procedimiento que

suele ser aceptado, pero es costoso, es realizar un estudio técnico basado en la “dotation
testing”.
Portugal
El caudal reservado debe ser como mínimo 1/10 del módulo.
Reino Unido
El Reino Unido no tiene un método estándar. La autoridad del río (La Agencia
Medioambiental) estudia cada sitio al otorgar la autorización. El punto inicial de la
negociación es el Q95 (el caudal que fluye por el cauce más del 95% del año).
En Escocia el caudal ecológico debe ser igual o mayor que el 45% del módulo.
Lituania
En los esquemas de derivación el caudal reservado es como mínimo el 10% del módulo.
.
Suiza
Aunque Suiza no pertenece a la Unión Europea vale la pena comentar sus reglas para
estimar el valor del caudal reservado. El método está basado en el Q347, (caudal fluyente
más del 95% del año). El gráfico muestra la relación
Figura 9.1: estimación del caudal reservado en Suiza
277
Para caudales muy pequeños el caudal reservado comienza con el 80% de Q347; a
10.000 l/s el porcentaje se ve reducido al 25% y a partir de 60.000 l/s permanece fijo a
10.000 l/s
9.2.3 Información pública
En algunos países de la UE, el proyecto es sometido a información pública, utilizando

un procedimiento simplificado cuando se trata de una PCH. La información la convoca
la autoridad responsable de otorgar la autorización, con objeto de informar a los
posibles afectados acerca de los detalles del proyecto y recoger sus observaciones,
sugerencias y contrapropuestas.
El procedimiento está conducido por un funcionario de la autoridad de cuenca, que

examina el proyecto sobre el terreno, en presencia de los posibles afectados,
demandando al promotor la documentación adicional necesaria, y emite un informe,
dirigido a la autoridad competente, en el que se recogen las sugerencias de los
afectados. En este informe debe exponer de manera clara e inequívoca, si está o no de
acuerdo con el proyecto, o si lo aprobaría con determinadas modificaciones. La
autoridad de cuenca puede tomar o no, en consideración, las c0onclusiones del auditor.
9.2.4 Requisitos para la construcción de las estructuras hidráulicas.
La construcción de las estructuras necesarias exige, en general, una proceso de

autorización independiente del de la autorización de uso del agua. Toda obra construida
en el cauce del río requiere la aprobación de la autoridad de cuenca. Para toda estructura
erigida fuera del cauce se requiere la autorización del organismo encargado de la
ordenación del territorio y, en última instancia, del municipio en que estén enclavadas
las obras.
9.2.5 Conexión a la red
En todos los países miembro de la Unión Europea, el productor independiente que

quiera conectarse a la red deberá cumplir con una serie de requisitos para garantizar que
la calidad del servicio al usuario final no se verá afectada por su central. En casi todos
los países, la línea entre la central y el punto de conexión se construye con cargo al
productor, pero es propiedad de la compañía de distribución o transporte.
En la mayoría de los países (y entre otros Alemania, Bélgica, Francia, España, Grecia,
Irlanda, Italia y Portugal) las compañías eléctricas están obligadas por ley a comprar la
electricidad generada por los productores independientes autorizados.
La conexión a la red requiere una autorización independiente del procedimiento de

autorización de uso del agua y debe ser otorgada por el operador, o propietario de la
línea, que es el que decide cual es el punto de su red donde debe ejecutarse la conexión.
La autoridad competente, generalmente el Ministerio de Industria y Energía, actúa de
278
árbitro cuando hay divergencias sustanciales entre el operador de la central y el de la

red.
Aunque las reglas pueden haberse modificado recientemente, a primeros de este siglo la
situación era la siguiente:
• En Bélgica, la nota C.G.E.E. del 10.02.1987. detalla las condiciones técnicas

para conectar a la red, centrales de una potencia instalada no superior a 1 MW.
• En Francia, tanto las condiciones técnicas para conexión a la red como el punto
de conexión son las especificadas por EDF.
• En Grecia, las condiciones técnicas para la conexión a la red están especificadas

en el Decreto Ministerial 2769/1988.
• En Portugal, las condiciones técnicas se especifican en la publicación del

Ministerio de Industria y Energía “Guía Técnico das Instalaçôes de Prodoâu
Independente de Energia Eléctrica”, publicada en Diciembre de 1989. Un
generador asíncrono conectado a una red de media o alta tensión no podrá tener
una potencia superior a 5.000 Kva.
• En España, las condiciones técnicas están estipuladas en la Orden Ministerial

5.9.1985. Las centrales conectadas a líneas de media o alta tensión podrán tener
una potencia máxima aparente de 5.000 kVA, si los generadores son asíncronos
o de 10.000 kVA si son síncronos.
• En el Reino Unido las condiciones técnicas para conexión a la red de pequeñas

centrales vienen especificadas en la Electric Council Regulation G59.
9.2.6 Algunos ejemplos prácticos5
9.3.1 Grecia
De acuerdo con el marco legal griego, para construir y explotar una central eléctrica con
recursos renovables se necesitan tres autorizaciones fundamentales:
• Autorización para generar electricidad

• Autorización para construir la planta
• Autorización para operarla
La primera se otorga a nivel nacional y presupone la aprobación inicial de que es

posible iniciar un cierto proyecto. El proceso es en general sencillo, a no ser que existan
puntos obscuros en la solicitud. La más difícil de obtener es la autorización para
construir el aprovechamiento. El procedimiento es muy largo e implica gran numero de
entidades, aunque recientemente (Abril 2003) ha sido promulgada una Orden
Ministerial (1726/003) para simplificar y acelerar el procedimiento. La autorización de
explotación se otorga una vez terminadas todas las obras y certificado que el
279
aprovechamiento ha sido construido de acuerdo con el proyecto presentado, con las dos
autorizaciones previas, y en general con el marco legal existente.
9.3.1.1 Autorización para generar electricidad.
La obtención de la “Autorización para Generación de Electricidad” es el primer paso en

el proceso de autorización para construir y operar una central eléctrica que funcione con
recursos renovables. La autorización la otorga el Ministerio de Desarrollo, de acuerdo
con los informes del organismo regulador de la Energía. La solicitud debe ir
acompañada de los siguientes documentos:
• Información general sobre la compañía que solicita la licencia: nombre legal,

dirección postal, componentes del Consejo de Administración (cuando proceda),
personal directivo, etc.
• Informes financieros recientes, incluyendo balances y cuenta de resultados de
los tres últimos años.
• Plan de negocios para un período mínimo de cinco años.
• Estudios de viabilidad
:
.9.3.1.2 Autorización para construir el aprovechamiento
• De los tres procedimientos necesarios para poder generar electricidad con

recursos renovables, este es el más complicado y al que más tiempo necesita.
Para llevarlo a buen fin, el solicitante debe presentar una solicitud a la Autoridad
Regional, que deberá cumplir los requisitos especificados en la Decisión
Ministerial 2000/2002. El primer requisito es el haber obtenido la Autorización
para Generar Electricidad. A la solicitud habrá que acompañar un gran numero
de documentos que la fundamenten: estudios, mapas etc.
Aunque la Autoridad Regional es la ventanilla única para presentación de la solicitud,

esta no es procesada enteramente en sus oficinas. Antes de otorgar la autorización, la
Autoridad Regional pide informe a numerosos Servicios. Así mismo para tomar la
decisión final tiene que gestionar un determinado número de autorizaciones
“intermedias”.
.
La autorización de construcción tiene una duración de dos años, lo que significa que el
solicitante tiene que completar las obras dentro de ese plazo. Eventualmente, siempre
que se hayan completado al menos el 70% de los trabajos, se puede conseguir una
prorroga de otro año.
Cuaderno de solicitud
La solicitud debe ser acompañada de los siguientes documentos:
• Certificado de uso exclusivo del sitio

• Descripción técnica
• Estudio de Impacto Ambiental
• Mapas y fotos
280
• Declaraciones solemnes
• Descripción técnica de la conexión a la red de transmisión eléctrica
• Otros documentos de apoyo
Servicios consultivos y autoridades de evaluación del impacto ambiental
• En el procedimiento de autorización para la construcción del aprovechamiento,

la Autoridad Regional incluye una “Aprobación de Mandatos y Condiciones
Medioambientales”, requisito indispensable y previo para poder otorgar la citada
autorización. Para conseguir esta Aprobación, basada en el Estudio de Impacto
Ambiental presentado por el solicitante, la Autoridad Regional deberá solicitar
informe a diversas administraciones y agencias: Oficina del Servicio Forestal,
Servicio de Planificación de la ciudad, Conservador de Antigüedades Clásicas y
Prehistóricas, Conservador de Antigüedades Bizantinas, Conservador de
Monumentos Modernos, Autoridad de Aviación Civil, Ministerio de Defensa,
Servicios de Telecomunicaciones y Organización Griega de Turismo.
Procedimiento de Información Pública para el E.I.A.
Antes de otorgar la “Aprobación de Mandatos y Condiciones Medioambientales”, la

Autoridad Regional tiene que someter a información pública la solicitud del inversor
potencial. Para ello enviará una copia del cuaderno de solicitud a las autoridades
gubernamentales y municipales competentes. Las autoridades competentes, a los
niveles regional, prefectural y municipal, publicarán una nota en sus boletines oficiales,
reclamando la opinión de los posibles afectados, para lo que les concede un período de
30 días..
En caso de recibir objeciones, el proyecto es discutido en un reunión plenaria del

Consejo prefectural o municipal. El Consejo somete sus conclusiones finales a la
Autoridad Regional, que finalmente decide si otorga o no la aprobación de construir.
9.3.1.3 Autorización para la explotación
Esta autorización se otorga por la Autoridad Regional, una vez terminadas las obras y
emitido el certificado del Servicio competente, manifestando que estas están de acuerdo
con el proyecto aprobado.
9.3.2 Francia
La legislación francesa distingue los proyectos de menos de 4.500 kW de los de más de

4.500 kW. Los primeros necesitan una autorización otorgada por el prefecto,
representante en la región del gobierno de la nación. Cuando, como es frecuente,
aparecen problemas, el procedimiento puede durar entre cinco y diez años. En vista de
la Directiva 1002/77/EC, el gobierno francés abrió un debate para simplificar el
procedimiento, en proyectos de energía renovable. Como conclusión, en lo que se
refiere a las PCH, se decidió que el procedimiento no debería durar más de dos años.
Los proyectos de más de 4.500 kW necesitan una concesión, que debe ser otorgada por
el Consejo de Estado. La duración máxima de la concesión es de 75 años pero puede ser
281
renovada por períodos de treinta años. Así como la autorización se concede siempre en
precario y puede ser eventualmente revocada sin indemnización, en casos de defensa
nacional, seguridad pública, etc., la concesión confiere al proyecto el estatus de utilidad
pública pero, por otra parte, el procedimiento administrativo es mucho más laborioso.
Los proyectos sometidos a concesión requieren la contribución de expertos con un
elevado grado de especialización y no se contemplan en el presente manual, a pesar de
que hay un importante número de PCHs – todas las que tienen más de 4.500 kW de
potencia instalada, que necesitan una concesión.
9.3.2.1 Ríos clasificados.
Un punto relevante de la legislación francesa es la clasificación, de acuerdo con la Ley

del 16 Octubre 1919, de determinados ríos, como no aptos para generación de energía
eléctrica. Así pues el inversor tiene que comprobar, antes de instar cualquier solicitud, si
el río está o no “clasificado” a estos efectos.
9.3.2.2 Procedimiento de autorización
De acuerdo con la ley 16/10/1919, la autorización, lo mismo que la concesión, tiene una
duración máxima de 75 años renovables,, aunque. en la práctica, la autorización solo se
concede por un periodo de 30 años, para que en cada renovación el productor tenga que
asumir las nuevas regulaciones.
El decreto 95-1204 de 6/11/1995 especifica los documentos y la información a aportar

con la solicitud:
• Información sobre el promotor

• descripción técnica y geográfica del proyecto
• Estudio de Impacto Ambiental si el proyecto contempla una potencia instalada
superior a 500 kW. Si se contempla una potencia inferior a 500 kW basta un
estudio simple (notice d’impact).
• Periodo de duración solicitado
• Información económica y financiera.
• Información sobre la propiedad de los terrenos afectados
La solicitud, con su cuaderno de información, se envía al prefecto que lo transmite a la

policía del agua (SPE, “Service Chargé de la Police des Eaux”). El SPE estudia la
documentación y la transmite a las autoridades regionales: Dirección Regional de
Industria, Investigación y Medioambiente (DRIRE), Dirección Regional del Medio
Ambiente (DIREN), Consejo Superior de Pesca (CSP); si lo estima necesario podrá
solicitar información adicional al solicitante. Una vez recibidos los informes de los
departamentos mencionados, la SPE envía la documentación al prefecto. Si el prefecto
está de acuerdo con el proyecto, este es sometido a información pública. Después de
recibir la debida información de la Comisión Municipal, alcaldes y demás servicios
concernidos, el SPE elabora un decreto de autorización que envía al prefecto para que se
pronuncie sobre el mismo. Si el prefecto está de acuerdo, firma el decreto de
autorización y pueden comenzar las obras.. A la terminación de las mismas se
comprueba que estas cumplen con el proyecto aprobado y el acta de verificación sirve
como acuerdo de la autoridad pública.
282
9.3.2.3 Conexión a la red
De acuerdo con la ley de 10 Febrero 2000 y los decretos correspondientes, la red tiene
la obligación de adquirir la electricidad generada, con recursos renovables, en centrales
de menos de 12 MW, si el productor demuestra que no puede vender su electricidad a
un buen precio a ningún otro cliente. En este caso deberá proceder a emitir una solicitud
de conexión, a la compañía eléctrica. Las centrales de menos de 10 MW lse conectan a
la red de distribución (baja tensión). Si la potencia instalada supera los 10 MW habrá de
conectarse a una red de transporte (alta tensión).
El promotor deberá seguir dos procedimientos en paralelo:

• Enviar al ministro encargado de la energía (2000-877 decreto de 7 Septiembre
2000).una solicitud de autorización para operar la central.
• Pedir a la Dirección Regional de Industria un certificado de la obligación de
compra
.
9.3.3 Irlanda
En Irlanda, el procedimiento es como sigue:
9.3.3.1 Permiso de obras
La solicitud de permiso de obras deberá ir acompañada de diversos documentos, planos

y mapas. El inversor deberá tener en cuenta la legislación referente a energías
renovables, contenida en el Plan de Desarrollo. Este Plan de Desarrollo será revisado
cada cinco años.
El inversor deberá informar sobre el impacto que tendrá el proyecto sobre la zona. Para
ello deberá elaborar una Declaración de Impacto Ambiental (Environmental Impact
Statement – EIS). El EIS viene definido en los Reglamentos de Planificación y
Desarrollo del Gobierno Local, de 1990. y es obligatorio si el proyecto está ubicado en
una Zona del Patrimonio Cultural Nacional (NHA), una Zona Especial de Conservación
(SAC), una Zona de Protección Especial (SPA), o en otras zonas que puedan definirse
en el futuro. Un EIS típico deberá incluir estudios sobre el impacto del proyecto en el
agua, suelos y geología, calidad del aire, ruidos, flora y fauna, patrimonio cultural,
campos electromagnéticos, impacto visual, efectos climáticos, interacción de los
impactos y alternativas. El EIS determinará si prosperará o no la solicitud. El EIS debe
ser claro y riguroso, y cubrir todos los puntos de interés para la autoridad encargada del
territorio. Los funcionarios de los organismos concernidos pueden aconsejar acerca de
como llevar un EIS a buen fin.
9.3.3.2 Acuerdos con la Comisión de Electricidad
Con la Comisión de Electricidad se necesita concluir dos acuerdos:
1. Licencia para construir. Cualquiera que desee construir una nueva central de
generación, o rehabilitar una existente, deberá obtener una autorización de
construcción, de acuerdo con la Ley de Regulación de la Electricidad de 1999.
283
2. Licencia para generar electricidad. De acuerdo con el contenido de la Sección

14 (1)(a) de la Ley de Regulación de la Electricidad de 1999, la Comisión tiene
poderes para conceder o rechazar la Licencia de Generación de Electricidad.
Para centrales con una potencia instalada de hasta 5 MW, existe un procedimiento
racionalizado de concesión de ambas licencias, Basta con que la Comisión compruebe
que el proyecto cumple con las exigencias que se detallan a continuación.
• no influye desfavorablemente en la capacidad y estabilidad de la red
• es financieramente viable
• cumple los estándares medioambientales
Está en estudio una simplificación del procedimiento para proyectos de menor potencia:
9.3.3.3 Acuerdos de compra de energía (PPA)
Para poder conseguir financiación bancaria, el inversor debe demostrar que tiene un
comprador para la electricidad generada durante un cierto número de años. En la
actualidad hay dos maneras de hacerlo:
1. Programa de Necesidades de Energía Alternativa (AER): un concurso

organizado por el gobierno, para la firma de contratos con productores
independientes. Estos contratos obligan al Suministrador Público de
Electricidad, a comprar durante 15 años la electricidad generada por el productor
Existe una fuerte competencia por estos contratos y no se puede garantizar que
un determinado productor vaya a conseguirlo
2. Acceso por tercero. Se puede llegar a un acuerdo con un distribuidor de

electricidad para la firma de un contrato, por el que este se compromete a
comprar su producción, a un precio dado y durante un período determinado.
9.3.4 Austria
Para empezar, el inversor debe preparar un estudio de pre-viabilidad con arreglo a los
datos básicos (río, localidad, salto, caudal, sistema, potencia, producción, etc.) para su
presentación al gobierno. De esta forma se evita la colisión con otros posibles proyectos
o con la posición conceptual del gobierno.
A continuación hay que elaborar un proyecto ("wasserrechtliches Einreichprojekt") con

los datos necesarios para que se le autorice a construir el aprovechamiento. Este
proyecto es el documento básico para la obtención de las diferentes autorizaciones,
proceso en el que se incluye un proceso de información pública en el que los afectados
pueden presentar sus objeciones. El presidente de esta reunión pública, compulsa las
opiniones de los afectados y decide si el proyecto debe o no seguir adelante.
El paso siguiente está relacionado con la Ley de Medioambiente. Aunque los aspectos
ecológicos están incluidos en los “derechos de uso del agua” negociados previamente,
en el procedimiento pueden aparecer exigencias adicionales como para iniciar un nuevo
procedimiento. La licencia se autoriza por un mínimo de 30 años, pero se pueden
solicitar plazos más largos. No se paga canon del agua (Wasserzins).
284
Para llevar a buen término las negociaciones hay que elaborar un buen proyecto y
dialogar con los responsables de la evaluación gubernamental. La incorporación al
equipo de un experto ecológico es un factor importante. Por el momento no existen
“ríos prohibidos”, aunque todo el mundo sabe que hay proyectos que por estar ubicados
en determinados ríos, nunca serán aprobados.
No existen reglas generales para determinar el caudal reservado, Generalmente se

estima en un valor entre el NNQ y el MNQ. En determinados casos vale la pena hacer
un estudio específico sobre el río. Los expertos gubernamentales, si no disponen de
suficiente información, pueden caer en la tentación de dar un valor cautelosamente
elevado, muy superior al que resultaría de un estudio específico.
9.3.5 Portugal
Los pasos a seguir para poder explotar una PCH y conseguir el estatus de productor
independiente de electricidad (producción en régimen especial) están representados en
el diagrama de la página siguiente (esquema del procedimiento administrativo), e
incluye las siguientes cuatro autorizaciones:
• Licencia para la construcción de las estructuras hidráulicas.
• Licencia de establecimiento
• Licencia de uso de agua
• Licencia de explotación.
.
En el diagrama se incluyen las tasas y garantías necesarias, salvo las relacionadas con la
Dirección General de Energía que tienen menor relevancia económica.
En el diagrama no se indican los pasos a dar en zonas medioambientalmente muy

sensibles, como puede ser Natura 2000, porque se estima que los costes del EIA
necesario, son demasiado elevados como para poder ser soportados por una PCH de
baja potencia instalada (menos de 1 MW)..
9.3.6 Polonia
El procedimiento consta de cuatro etapas fundamentales::
Etapa 1
Solicitud a la Autoridad del Agua (Regionalny Zarzad Gospodarki Wodnej, RZGW). El

promotor se dirige a la Autoridad del Agua, indicando la ubicación de un posible
aprovechamiento; esta lo estudia y, si da su aprobación provisional, indica las
condiciones generales a tomar en consideración.
Etapa 2
Se pide autorización para construir el aprovechamiento a la municipalidad (Gmina) en

la que está enclavado el proyecto, y la planificación del territorio (WZIZT -Warunki
Zabudowy Izagospodarowania terenu) Esta propuesta debe incluir datos sobre la
inversión (tamaño, ubicación, incidencia sobre el terreno etc.). La municipalidad estudia
285
TRAMITES TRAMITES DEL TRAMITES DE
MEDIOAMBIENTALES PROMOTOR ENERGIA
Estudios Punto de conexion
preliminares informacion previa
Solicitud de EVTE (tasa de 1500 €)

Estudio licencia + Información
viabilidad uso del agua estudio de impacto ambiental s/ conexión
técnica (tasa 400€)
e impacto Inform ación publica +
ambiental ayuntamiento DGE información/ punto conexión
Declaración
medioambiental
favorable
Declamación de
interés publico
Ministerio de Economía
Ministerio medio ambiente
Publicación en el
Boletín Oficial
Despacho preliminar Proyecto de`

max 160 días desde instalación eléctrica
la presentación
Solicitud de licencia para
construir (en el plazo de 12 meses) Proyecto de Atribución del
instalaciones hidráulicos punto de conexión
Análisis del
Licencia para construir
proyecto: (como máximo 100 días
Dilección desde la solicitud) Educación de
Gral de Montes Garantía de ejecución la instalación
Constricción 5% del coste de inversion
Inspeccion: Licencia para
2 visitas (250 uso del agua
€/visita) (max 15 dias desde inspeccion) Garantia de recuperacion ambiental Licencia de
2% dos años explotación
Inspección
visita anual
(250€/visita) EXPLOTACIÓN
ESQUEMA DEL PROCEDIMIENTO ADMINISTRATIVO (PORTUGAL)

cuales son las incidencias sobre su política del territorio y dictamina en que condiciones
podría ser aprobado.
Etapa 3
Se presenta una solicitud a la Autoridad del Distrito (Powiat). Esta es la que otorga el
permiso del uso del agua y la explotación del aprovechamiento (Operat wodnoprawny ).
Este es el documento clave del proceso y para obtenerlo hay que aportar todos los datos
relativos a la inversión. El documento es muy preciso e incluye el permiso de la
Autoridad del Río para el uso del agua, que en este momento puede cambiar de opinión
si lo considera conveniente. A continuación la Powiat otorga al inversor, el Permiso de
Construcción (Pozwolenie na budowe), especificando quien tiene que aprobar lo
construido. Finalmente el inversor tiene que solicitar a la Autoridad del Río, al Powiat y
a la Gmina, la autorización para comenzar la explotación.
Etapa 4
Conexión a la red. Las negociaciones acerca del acceso a la red y a los contratos de
compra de energía, constituyen un proceso separado, y con frecuencia muy dificultoso.
En general se exige u programa de producción diaria esperada, en los diferentes tramos
horarios, y se pueden aplicar penalizaciones si después no se cumplen las predicciones.
9.3.7 Suiza
Como en todos los estados federales, Suiza tiene reglas que varían de un cantón a otro.
Sin embargo los procedimientos son similares y obedecen a un cierto número de leyes
federales:
• Ley sobre protección del agua: http://www.admin.ch/ch/f/rs/c814_20.html
(caudal ecológico)
• Ley sobre la energía: http://www.admin.ch/ch/f/rs/c730_0.html (acceso a la red
y condiciones de compra de la electricidad)
• Ley sobre las fuerzas hidráulicas: http://www.admin.ch/ch/f/rs/c721_80.html
(reglas concesionales)
Estas son las leyes principales que constituyen el marco legislativo por el que se rigen
las centrales hidráulicas, en Suiza, y en particular las pequeñas.
Además la nueva ley sobre energía nuclear que entrará próximamente en vigor,
modifica la Ley de Energía al introducir un fondo de compensación procedente de las
líneas de transmisión de alta tensión para financiar las tarifas preferenciales de que
gozan los productores de PCHs.
La autorización de las concesiones puede ser competencia cantonal (el cantón de Vaud
por ejemplo), comunales (es el caso del Valais) o burguesa (en algunos cantones). Las
centrales que utilizan agua potable o aguas residuales no necesitan concesión. En
general basta una simple autorización cantonal.
286
El procedimiento normal es el que figura en el capitulo 7 del documento “Introduction

to the construction and the exploitation of SHP”. Este documento se puede descargar
de: http://www.smallhydro.ch/français/download/download f.htm
Para obtener más información contacte con la oficina federal de energía:

http://www.suisse-energie.ch/internet/02007/index.html?lang=fr.
El Apéndice A da una visión general del marco legislativo por el que se rigen las
pequeñas centrales hidroeléctricas. a nivel Europeo.
APENDICE A: LAS PEQUEÑAS CENTRALES HIDROELECTRICAS EN EL

MERCADO INTERIOR DE LA ELECTRICIDAD
El sector eléctrico Europeo está pasando de una situación monopolística de la

generación hacia un mercado de libre competencia en el que los clientes podrán elegir
sus proveedores. Esta transformación ya está en marcha en Estados Miembros (EM) de
la Unión Europea (EU), como Alemania, Austria, Dinamarca, España, Finlandia, Reino
Unido (donde ya es una realidad) y Suecia y pronto se extenderá a todos ellos. Estamos
dejando atrás unos esquemas reguladores complejos para adoptar las reglas de los
mercados abiertos. Y un elemento clave en esta reestructuración del mercado reside en
la progresiva utilización de recursos energéticos más limpios compatibles con el interés
público. Los climatólogos están mayoritariamente de acuerdo en que los gases de
invernadero son los responsables del Cambio Climático cuyas consecuencias para la
humanidad pueden ser desastrosas. La UE por añadidura se ha comprometido a cumplir
el Protocolo de Kyoto y contribuir a la seguridad del aprovisionamiento de los recursos
energéticos haciendo uso de recursos renovables autóctonos que reduzcan nuestra
dependencia de los combustibles importados.
En este nuevo contexto el mercado potencial de las Pequeñas Centrales Hidráulicas

(PCH) está basado en el marco legislativo en vigor en la UE. En este marco destacan
dos piezas legislativas:
• La Directiva 2001/77/EC para la promoción de la electricidad generada con

fuentes de energía renovables (E-FER). Esta Directiva crea un marco legal,
aplicable a todos los EM, para promocionar la electricidad con FR y establece el
ambicioso objetivo de doblar, en el escenario del 2010, la contribución de las
energías renovables al consumo energético global de la UE.
• La Directiva 2003/53/EC que establece reglas comunes para la generación,

transmisión, distribución y suministro de electricidad. Racionaliza la
organización y funcionamiento del sector eléctrico, el acceso al mercado y la
explotación de los sistemas.
En este marco legislativo destacan tres aspectos que conciernen al mercado de las PCH
en particular: (i) los objetivos fijados en la legislación y las dificultades para
alcanzarlos; (ii) la estructura tarifaria y los mecanismos de apoyo a la generación con
287
FER y (iii) las barreras que aun limitan su desarrollo, pese al marco legislativo tan
favorable.
A.1 OBJETIVOS.
La primera de estas directivas establece unos objetivos indicativos para la contribución

de la E-FER a la producción global de electricidad en cada EM. La Tabla A.1 muestra
los objetivos indicativos para cada EM. Obsérvese que se han fijado objetivos globales
de E-FER sin distinguir entre las diferentes tecnologías.
Tabla A.1: Valores de referencia para los distintos EM, con sus objetivos
indicativos para la contribución de la E-FER a la generación total de electricidad.
En el escenario 2010 (*)
El presente anexo contiene valores de referencia para el establecimiento de los objetivos indicativos nacionales
en materia de electricidad generada a partir de fuentes de energía renovable (E-FER) de conformidad con el
apartado 2 del artículo 3.
288
Los Estados miembros publicarán, por primera vez a más tardar el 27 de octubre de
2003 y posteriormente cada dos años, un informe en el que se analice el grado de
cumplimiento de los objetivos indicativos nacionales, con consideración, en particular,
de los factores climáticos que puedan afectar a la realización de dichos objetivos, y en el
que se indique la medida en que las acciones emprendidas son conformes con el
compromiso nacional en materia de cambio climático.
La Comisión, basándose en los informes de los Estados miembros mencionados en los

apartados 2 y 3, evaluará la medida en que:
• los Estados miembros han avanzado en la realización de sus objetivos
indicativos nacionales,
• los objetivos indicativos nacionales son compatibles con el objetivo indicativo
global del 12 % de consumo nacional bruto de energía en 2010 y, en particular,
con una parte indicativa del 22,1 % de electricidad generada a partir de fuentes
de energía renovables en el consumo total de electricidad de la Comunidad en
2010.
Sin embargo, el Libro Blanco sobre las fuentes de energía renovables fijó un objetivo
ambicioso y concreto – 14 000 MW de potencia instalada – para el año 2020. Como
muestra la figura A.1, si aplicamos el ritmo de crecimiento de los últimos años, la
capacidad instalada en PCHs, en la U E, en el horizonte 2010 se situaría en los
alrededores de 12.900 MWW, aunque se especula que, si se mejorase el marco
legislativo para facilitar la obtención de autorizaciones, podría aun alcanzarse el
objetivo inicial.
Figura A.1 : tendencia de crecimiento en PCH y objetivos del Libro Blanco
Según las asociaciones nacionales de pequeña hidráulica, la ralentización de

crecimiento de la potencia instalada no se debe a razones económicas sino a la
existencia de barreras administrativas y medioambientales. Aun cuando los mecanismos
de apoyo en vigor siguen siendo indispensables, su vigencia no basta para salvar esas
barreras. Si la Comisión quiere poner en marcha un verdadero marco de apoyo de la
pequeña hidráulica tendrá que incluir entre sus prioridades la eliminación de las barreras
que bloquean su desarrollo y que tienen tanta importancia como los esquemas
compensatorios que se están poniendo en marcha.
A.2 ESTRUCTURAS TARIFARIAS Y MECANISMOS DE APOYO
289
La promoción de los recursos renovables, para aumentar su participación en el mix de

combustibles, basado fundamentalmente en la consolidación de uno o varios
mecanismos de apoyo eficientes, constituye la medula de los objetivos de la política
energética de la U E: seguridad y diversidad del aprovisionamiento, competitividad y
protección ambiental. La E-FER necesita un apoyo a medio y corto plazo:
Costo. La mayor desventaja de la E-FER reside en el hecho de que en las circunstancias

actuales, caracterizadas por la no internalización de los costes externos de generación de
energía, sus costes tienden a ser sensiblemente más elevados que los resultantes de
utilizar combustibles convencionales. Es generalmente admitido que los recursos
convencionales para generar energía no solo no pagan todos sus costes externos, sino
que además están fuertemente subsidiados. Pese a la dificultad de cuantificarlos, estos
costes externos no son una entelequia. El estudio ExternE, promovido y financiado por
la Comisión Europea durante más de diez años con el fin de cuantificar los costes
sociales y ambientales de la producción de electricidad, los cifra en un rango de entre el
1% y el 2% del Producto Interior Bruto (PIB) de la Unión Europea (UE), sin contar con
los costes del cambio climático. Este estudio concluye que si tales costes externos se
integraran en la factura eléctrica europea, el precio del kWh producido con fuel o
carbón debería doblarse, mientras que el coste del kWh producido a partir de gas natural
se vería incrementado en al menos un 30%.
Consiguientemente, si se quiere realmente desarrollar la E-FER es necesario: (i) un

mecanismo de apoyo que haga posible que los productores con renovables entren en el
mercado y puedan obtener un beneficio razonable y (ii) un marco regulatorio estable
que permita a los inversores potenciales, entrar en el mercado sin la preocupación de
que el mismo pueda modificarse con consecuencias negativas.
Infraestructura. El futuro de la E-FER depende de la estructura de los precios y del

apoyo político. La solución definitiva, el final de la distorsión del mercado, mediante la
eliminación de los subsidios y la internalización de los costes externos requiere mucho
tiempo. Según APPA (la asociación española de productores independientes de E-FER)
los costes externos de generación con recursos convencionales tiene que considerarse un
elemento esencial de referencia para cuantificar la ayuda que deben recibir los pequeños
productores hidroeléctricos, en compensación por sus beneficios sociales y
medioambientales.
Los Estados Miembros han venido apoyando la E-FER de varias formas: vía
Investigación y Desarrollo, exención o reducción de impuestos, precios de compra
garantizados, subsidios a la inversión, etc. La misma Comisión ha apoyado durante más
de una década la I+D en el área de renovables, en el marco de diferentes programas
(seis hasta el momento). No obstante el Libro Blanco, y sobre todo la Directiva E-FER,
son los instrumentos fundamentales en la política de la U E para promocionar la
inversión en energías renovables. Es indudable que sin un marco tarifario que haga
factible la rentabilidad de las inversiones en tecnologías renovables, no se podrán
alcanzar los objetivos señalados en el marco legislativo. La Directiva E-FER define los
recursos renovables como recursos no fósiles – la proposición original limitaba la
hidroelectricidad a la generación procedente de centrales de menos de 10 MW, pero esta
limitación se anulo en la propuesta final. En España, por ejemplo, se incentiva la
producción en centrales entre 10 MW y 50 MW, aunque la incentivación disminuye al
aumentar la potencia. Algunos E M aumentan, e incluso limitan, la prima a las centrales
290
más pequeñas, disminuyéndola al aumentar la producción. Un ejemplo es Austria en

donde el kWh del primer GWh generado en una central nueva se paga a 5,96 céntimos
de Є, el de los tres siguientes a 4,58 céntimos de Є y una vez excedidos los 24 GWh a
3,31.céntimos de Є En el capitulo 8 se publica una tabla con los precios de la
electricidad generada con fuentes de energía renovables (E-FER).
Los instrumentos de apoyo empleados por los diferentes E M se basan en dos

principios. Como muestra la figura A.2 los instrumentos afectan a la demanda o al
suministro de E-FER, y ponen su énfasis en la producción de electricidad o en la
potencia instalada en las centrales.
Básicamente utilizan tres instrumentos para promover la E-FER: (ii) tarifas primadas
fijas, (ii) cuotas obligatorias de energía renovable, en combinación con un sistema de
certificados verdes y (iii) licitación/ concurso para suministro de energía verde.
Figura A.2: Instrumentos de la política E-FER
Cuando se redactó la Directiva E-FER, la Comisión se inclinaba al sistema de

concursos, que fue muy popular en el Reino Unido con el programa NFFO, pero en la
redacción final se decidió dejar libertad a los E M para que escogiesen el sistema de
apoyo que consideraban más conveniente.
Subsidios a la inversión. La Autoridades ofrecen subsidios a las inversiones en

tecnologías E-FER, en general materializándose en un porcentaje de la inversión total.
Este tipo de apoyo puede ayudar a romper la barrera que supone el alto coste de la
inversión inicial y se utiliza con éxito para estimular la inversión en tecnologías E-FER
de menor rentabilidad.
Tarifas mínimas (REFIT). Es el sistema utilizado por varios EM (notablemente

Alemania y España), caracterizado por un precio específico fijado para la electricidad
generada con FER, que deberá ser abonado por las compañías eléctricas, en general
distribuidoras, a los productores domésticos de E-FER. En una variante del sistema, el
gobierno fija una prima a pagar sobre el precio del mercado spot de la electricidad. El
precio fijo o la prima fija deberán ser revisados periódicamente por el gobierno para
reflejar los costos decrecientes de la tecnología.
291
Sistemas de cuotas obligatorias y certificados verdes negociables. Este sistema de

apoyo (en funcionamiento en el Reino Unido, Italia, Bélgica y Suecia) se caracteriza por
la imposición legal a los distribuidores o generadores de electricidad, según los casos,
de la obligación de que un determinado porcentaje o cuota, de su suministro o
producción de electricidad provenga de fuentes de energía renovables (FER). Por cada
MWh de E-FER suministrado, el generador o el distribuidor, recibe un certificado
verde. Estos disponen así de dos bienes diferentes que venden en el mercado: por un
lado, la electricidad física y, por otro lado, los certificados verdes. A la finalización de
cada período sucesivo considerado, generalmente un año, los sujetos obligados por la
cuota deberán demostrar su cumplimiento mediante la entrega virtual a la
correspondiente Autoridad Regulatoria Nacional de una cantidad de certificados verdes
equivalentes a la cuota fijada. El precio del certificado verde vendrá determinado por el
nivel de la cuota que se fije legalmente ya que, en principio cuanta más ambiciosa sea la
cuota, más demanda de certificados se generará en el mercado y, por tanto, mayor será
el precio.
Sistemas de subastas y concursos. Sistema utilizado en el Reino Unido en el periodo

en que estuvo en vigor la NFFO (Non Fossil Fuel Obligation). Las autoridades
promueven concursos solicitando ofertas, a precio fijo, para el suministro de E-FER.
Estos concursos pueden solicitar suministros proc3edentes de tecnologías específicas de
renovables (por ejemplo, fotovoltaica, biomasa, etc.). La Autoridad selecciona la oferta
más favorable.
Medidas fiscales. Algunos M E, como Austria, Bélgica, Dinamarca y Portugal, utilizan

como apoyo determinados beneficios fiscales, que deben ser compatibles con la política
de la E U en lo que se refiere a las ayudas de Estado para protección medioambiental.
Concretándonos a la pequeña hidráulica, la Tabla A.2, elaborada por ESHA muestra los
sistemas de apoyo utilizados por los diferentes E M de la Europa de los 15. Los precios
para la energía mini-hidráulica en la UE 15 se detallan en el gráfico adjunto elaborado
por APPA.
292
Tabla A.2; sistemas de apoyo a las PCH en la EU 15
ME Esquema de apoyo
Valonia: Certificados verdes desde 1 Octubre 2002
Bélgica
Flandes: Certificados verdes desde 1 Enero 2003
Dinamarca En transito de precios fijos mínimos a certificados verdes
Alemania Precios fijos o primas
Grecia Precios fijos o primas
España Precios fijos o primas ajustados periódicamente por el gobierno

Precios fijos o primas aplicables solo a centrales de hasta 12 MW. El precio
pagado a las PCH depende del año de construcción de la central. La tarifa de
Francia
invierno para PCH comisionadas después de del 2001 está garantizado durante
20 años
Subasta pública. Concursos para energías alternativas (AER). El gobierno
Irlanda
irlandés convocó el AER VI en Febrero 2003
Cuota más certificados verdes negociables, La cuota aumentará cada año un
0,3% a partir de 2005. La autoridad de la red fija un precio tope para los
Italia
certificados verdes cada año. Los certificados verdes se otorgan solamente en
los ocho primeros años de explotación de la central
Luxemburgo Precios fijos o primas. La prima se garantiza por 10 años
293
Nuevo sistema de apoyo a partir de 1 Julio 2003. Precios del mercado libre
Holanda
más una prima. La pequeña hidráulica no recibe certificados verdes.
Precios fijos: a) Centrales antiguas: las centrales que obtuvieron autorización
antes de 1 Enero 2003, incluidas todas las que están en explotación, tienen
derecho a esa tarifa durante los primeros diez años de funcionamiento. B)
Austria
Centrales nuevas: centrales autorizadas entre 1 Enero 2003 y 31 Diciembre
2005 que comienzan su explotación a finales de 2006 tienen derecho a cobrar
la tarifa durante los primeros 13 años de funcionamiento.
Portugal Precios fijos
Finlandia Prima sobre el precio del mercado Nordpool
Suecia Certificados verdes: este sistema comenzó el 1 Mayo 2003

Precio de mercado (mercado de energía NETA) y certificados ROC’s
(solamente utilizable en centrales hasta 20 MW construidas después de 1990 o
Reino Unido
habiéndose construido antes se hayan rehabilitado utilizando nuevos rotores de
turbina y equipos de control. Las PCH’s comisionadas después de 2000
también pueden hacer uso de los ROC’s.
A.3 BARRERAS.
Una de las barreras importantes al desarrollos de las FER en la UE la constituyen los

procedimientos administrativos y de ordenación del territorio a los que tienen que hacer
los inversores potenciales en FER. APPA dice explícitamente que sería urgente y
necesario que la Comisión actuase para acabar con los "complejos y largos
procedimientos de autorización, la insuficiente coordinación entre las Administraciones,
la escasa integración de las renovables en la planificación regional y local, y los
procedimientos opacos de conexión y acceso a la red basados en criterios poco
objetivos, escasamente transparentes y discriminatorios", lo que coincide con el
diagnóstico que la propia Comisión Europea ha realizado acertadamente en su reciente
Comunicación sobre Energías Renovables (mayo 2004).
El estudio Blue Age, elaborado a petición de ESHA y financiado por la Comisión,

estimaba que el plazo necesario para cumplir con los requisitos administrativos variaba
de 12 semanas en Escocia, a 2 años en Italia y 4 años en España. Hoy en día esos plazos
son ampliamente superados. En estos últimos años solo unas pocas decenas de
proyectos han sido autorizados en el ámbito de la Comunidad Europea. Sin
autorizaciones no hay desarrollo posible, y pese a todos los mecanismos de apoyo que
puedan ponerse en marcha, por generosos que sean, será imposible alcanzar los
objetivos marcados por la Directiva y el Libro Blanco.
La Directiva especifica que los Estados miembros deberán publicar un informe sobre la
evaluación mencionada en el apartado 1, indicando, cuando corresponda, las acciones
emprendidas. El objetivo de dicho informe será ofrecer, cuando sea pertinente en el
marco normativo nacional, una síntesis de la situación existente, en particular, de:
294
• la coordinación entre las diferentes administraciones en cuanto a plazos,

recepción y examen de las solicitudes de autorización;
• la posibilidad de establecer directrices para las actividades mencionadas en el
apartado 1 y la viabilidad de la instauración de una planificación rápida para los
productores de electricidad que utilicen fuentes de energía renovables; y
• la designación de autoridades que actúen como mediadoras en los conflictos
entre las autoridades responsables de la concesión de autorizaciones y los
solicitantes.
La Comisión estima que es necesario hacer progresos significativos en esta área y

propone requerir a los EM:
• Revisar las medidas existentes en el plano administrativo de forma que el
inversor potencial de FER pueda afrontar con éxito los tramites administrativos,
para lo que considera necesario:
o Establecer un solo punto de recepción para las solicitudes de
autorización
o Asegurar la coordinación entre los diferentes cuerpos administrativos
implicados en el proceso y en el establecimiento de plazos razonables
o Establecer en lo posible que, al cabo de un periodo de tiempo razonable,
la falta de respuesta por parte de la administrativa, pueda ser considerada
como una respuesta positiva
o Especificar claramente los criterios que tiene que seguir un proyecto para
que sea aprobado
o Identificar a nivel nacional, regional y local los sitios apropiados para el
desarrollo de un aprovechamiento
o Introducir programas de capacitación para el personal responsable de los
procedimientos de autorización.
• Publicar un informe a este respecto, subrayando las conclusiones alcanzadas en

cuanto a acciones a tomar no más tarde de dos años después de entrar en vigor la
Directiva. La Comisión deberá presentar un informe, basado en los de los EM,
sobre la experiencia de estos, poniendo de relieve las mejores prácticas.
La Directiva 2003/54/EC, sobre normas comunes para el mercado interior de la

electricidad sugiere también algunas medidas al respecto. Por ejemplo:
• En el preámbulo de la Directiva se menciona que:.
• Para evitar imponer una carga administrativa y financiera desproporcionada

a las pequeñas empresas de distribución, los Estados miembros podrán
eximirlas, cuando sea necesario, de los requisitos de separación legal de la
distribución.
• Los procedimientos de autorización no deben dar lugar a una carga

administrativa desproporcionada en relación con el tamaño y las posibles
repercusiones en los productores de electricidad.
• Casi todos los Estados miembros han optado por abrir a la competencia el
mercado de la producción de energía eléctrica mediante un procedimiento
transparente de autorización. No obstante, los Estados miembros deben
295
garantizar la posibilidad de contribuir a la seguridad del suministro a través

del establecimiento de un procedimiento de licitación o un procedimiento
equivalente en caso de que no sea suficiente la capacidad de producción
obtenida con el procedimiento de autorización. Los Estados miembros deben
tener la posibilidad de recurrir, por razones de protección del medio
ambiente y de promoción de nuevas tecnologías incipientes, al
procedimiento de licitación para la adjudicación de nuevas capacidades con
arreglo a criterios publicados. Estas nuevas capacidades incluyen, entre otras
cosas, las energías renovables y la producción combinada de calor y
electricidad.
• El Artículo 3 sobre obligaciones del servicio público y protección del cliente

menciona que:
• Sin perjuicio de lo dispuesto en el apartado 2, los Estados miembros, de

conformidad con su organización institucional y cumpliendo el principio de
subsidiariedad, velarán por que las empresas eléctricas operen con arreglo a
los principios de la presente Directiva, con miras a la consecución de un
mercado competitivo, seguro y sostenible desde el punto de vista
medioambiental de la electricidad, y no ejercerán discriminación entre
aquéllas en cuanto a derechos y obligaciones.
• Dentro del pleno respeto de las disposiciones pertinentes del Tratado, y en

particular de su artículo 86, los Estados miembros podrán imponer a las
empresas eléctricas, en aras del interés económico general, obligaciones de
servicio público que podrán referirse a la seguridad, incluida la seguridad del
suministro, a la regularidad, a la calidad y al precio de los suministros, así
como a la protección del medio ambiente, incluida la eficiencia energética y
la protección del clima. Estas obligaciones de servicio público deberán
definirse claramente, ser transparentes, no discriminatorias y controlables, y
garantizar a las empresas eléctricas de la Unión Europea el acceso, en
igualdad de condiciones, a los consumidores nacionales. En relación con la
seguridad del suministro, la eficiencia energética
• y la gestión de la demanda, y con miras al cumplimiento de objetivos
medioambientales, mencionados en el presente apartado, los Estados
miembros podrán establecer una planificación
• a largo plazo, teniendo en cuenta la posibilidad de que terceros quieran
acceder a la red
• la contribución de cada fuente energética a la mezcla global de combustibles
de la empresa durante el año anterior;
• por lo menos la referencia a fuentes de información existentes, como páginas
web, en las que esté disponible para el público información sobre el impacto
en el medio ambiente al menos en cuanto a las emisiones de CO2 y los
residuos radiactivos derivados de la electricidad producidos
• por la mezcla global de combustibles de la empresa durante el año anterior.
• Los Estados miembros aplicarán las medidas oportunas para alcanzar los
objetivos de cohesión económica y social, protección del medio ambiente –
que podrán incluir medidas de eficiencia energética y gestión de la demanda
y medios para combatir el cambio climático, y seguridad del suministro.
296
Dichas medidas podrán incluir, en particular, la oferta de incentivos

económicos adecuados, recurriendo, si procede, a todos los instrumentos
nacionales y comunitarios existentes,
• para el mantenimiento y la construcción de las infraestructuras de red
necesarias, incluida la capacidad de interconexión.
• Los Estados miembros informarán a la Comisión, cuando incorporen la

presente Directiva, de todas las medidas adoptadas para cumplir las
obligaciones de servicio universal y de servicio público, incluidos los
objetivos de protección del consumidor y del medio ambiente, y sus posibles
efectos en la competencia nacional e internacional, independientemente de
que dichas medidas requieran una excepción a lo dispuesto en la presente
Directiva. Posteriormente, informarán cada dos años a la Comisión de todos
los cambios introducidos en dichas medidas, con independencia de que
requieran una excepción a lo dispuesto en la presente Directiva.
• El artículo 6 sobre procedimientos para añadir nueva capacidad establece que:

o Los procedimientos y criterios de autorización se harán públicos. Se
informará a los solicitantes de los motivos por los que se les deniega la
autorización. Los motivos deberán ser objetivos y no discriminatorios, y
deberán motivarse y justificarse debidamente. Los solicitantes
dispondrán de la posibilidad de interponer recurso.
• El artículo 7 sobre concursos para nuevas capacidades menciona que:

• Los Estados miembros podrán disponer que, por razones de protección del
medio ambiente y de promoción de nuevas tecnologías nacientes, se puedan
adjudicar mediante licitación nuevas capacidades con arreglo a criterios
publicados. Esta licitación podrá referirse a la creación de nuevas
capacidades o a medidas de eficiencia energética y gestión de la demanda.
No obstante, sólo podrá iniciarse un procedimiento de licitación si, mediante
la aplicación del procedimiento de autorización, la capacidad de generación
obtenida o las medidas adoptadas no son suficientes para lograr estos
objetivos.
LA CUESTION DE LA CONEXIÓN Y EL ACCESO A LA RED
Exceptuando los esquemas aislados, una central no puede funcionar sin estar conectada
a la red. Las especificaciones para la conexión a la red pueden representar también un
obstáculo disuasorio para el desarrollo de las PCH y/o afectar a la viabilidad del
aprovechamiento. Las compañías eléctricas que exigen especificaciones irrazonables o
innecesarias (como la ubicación del punto de conexión muy lejos de la central) afectan
considerablemente la factibilidad de un aprovechamiento. Por otra parte, las compañías
eléctricas tienen que garantizar la calidad de su servicio, por lo que tienen que exigir
ciertos requisitos a los productores independientes conectados a la red.
La Directiva E-EFER, en su artículo 7, especifica que “Sin perjuicio del mantenimiento

de la fiabilidad y la seguridad de la red, los Estados miembros adoptarán las medidas
necesarias para que los operadores de sistemas de transporte y de distribución presentes
en su territorio garanticen el transporte y la distribución de la electricidad generada a
partir de fuentes de energía renovables. Podrán, además, establecer un acceso prioritario
297
a la red de la electricidad generada a partir de fuentes de energía renovables. Cuando

gestionen la interconexión de las instalaciones de generación, los operadores de los
sistemas de transporte darán prioridad a las instalaciones de generación que utilicen
fuentes de energía renovables en la medida en que el funcionamiento del sistema
eléctrico nacional lo permita”.
Los Estados miembros velarán por que se definan criterios técnicos de seguridad y se
elaboren y publiquen las normas técnicas que establezcan los requisitos técnicos
mínimos de diseño y funcionamiento en materia de conexión a la red de instalaciones
generadoras, de redes de distribución, de equipos de clientes conectados directamente,
de circuitos de interconexiones y de líneas directas. Dichas normas técnicas deberán
garantizar la interoperabilidad de las redes y ser objetivas y no discriminatorias.
La Directiva 2003/54/EC es aun más precisa a este respecto. Por ejemplo en el

preámbulo, al hablar de los beneficios del mercado interior de la electricidad dice
literalmente:” La experiencia adquirida con la aplicación de esta Directiva ha puesto de
manifiesto las ventajas que pueden derivarse del mercado interior de la electricidad, en
lo que se refiere a mayor eficacia, reducciones de los precios, mejora de la calidad del
servicio y mayor competitividad. Sin embargo, subsisten deficiencias importantes y es
posible mejorar el funcionamiento de este mercado, en particular son necesarias
medidas concretas para garantizar unas condiciones equitativas en el ámbito de la
generación y para reducir el riesgo de que aparezcan posiciones dominantes y
comportamiento abusivo, garantizando así tarifas de transporte y distribución no
discriminatorias mediante un acceso a la red basado en tarifas publicadas antes de su
entrada en vigor, y velando por la protección de los derechos de los pequeños clientes y
de los clientes vulnerables y la publicación de información sobre las fuentes de energía
para producción de electricidad, así como referencia a las fuentes, cuando estén
disponibles, que faciliten información sobre su impacto medioambiental………….. Los
principales obstáculos para la realización de un mercado interior plenamente operativo y
competitivo están relacionados entre otras cosas con el acceso a la red, las cuestiones de
tarificación y los distintos grados de apertura de los mercados entre los Estados
miembros. Para que la competencia funcione correctamente se requiere un acceso no
discriminatorio a la red, transparente y a precios razonables. Para completar el mercado
interior de la electricidad, es primordial que los gestores de redes de transporte o
distribución puedan acceder a la red en condiciones no discriminatorias. Un gestor de
red de transporte o distribución puede constar de una o más empresas.”
Así mismo estipula: “El cumplimiento de los requisitos de servicio público es una
exigencia fundamental de la presente Directiva, y es importante que en ella se
especifiquen normas mínimas comunes, respetadas por todos los Estados miembros, que
tengan en cuenta los objetivos comunes de protección, seguridad del suministro,
protección del medio ambiente y niveles equivalentes de competencia en todos los
Estados miembros. Es importante que los requisitos de servicio público puedan
interpretarse en el ámbito nacional, teniendo en cuenta las circunstancias nacionales
y dentro del respeto del Derecho comunitario.”
En la Directiva que comentamos existen varios artículos que tratan directamente del
acceso a la red y al aumento de capacidad:
298
• El artículo 5 de las reglas comunes especifica: “Los Estados miembros velarán

por que se definan criterios técnicos de seguridad y se elaboren y publiquen las
normas técnicas que establezcan los requisitos técnicos mínimos de diseño y
funcionamiento en materia de conexión a la red de instalaciones generadoras, de
redes de distribución, de equipos de clientes conectados directamente, de
circuitos de interconexiones y de líneas directas. Dichas normas técnicas
deberán garantizar la interoperabilidad de las redes y ser objetivas y no
discriminatorias. Se notificarán a la Comisión, con arreglo al artículo 8 de la
Directiva 98/34/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de junio de
1998, por la que se establece un procedimiento de información en materia de las
normas y reglamentaciones técnicas y de las reglas relativas a los servicios de la
sociedad de la información.”
• El artículo 6 sobre los procedimientos de autorización para nuevas instalaciones

subraya que “Los Estados miembros fijarán los criterios para la concesión de las
autorizaciones de construcción de instalaciones generadoras en su territorio. Los
criterios podrán referirse a seguridad y la protección de las redes e instalaciones
eléctricas y de los equipos asociados; la protección de la salud y la seguridad
públicas; la protección del medio ambiente; la ordenación del territorio y la
elección de los emplazamientos; la utilización del suelo público y la eficiencia
energética.”
• El artículo 14 sobre las funciones de los gestores de redes de distribución resulta

muy explicito al ocuparse de las FER: “Todo Estado miembro podrá imponer al
gestor de red de distribución la obligación de que, en la ordenación del
funcionamiento de las instalaciones generadoras, dé preferencia a las que
utilicen fuentes de energía renovables o de residuos o que utilicen un
procedimiento de producción combinada de calor y electricidad. En caso de que
los gestores de red de distribución se encarguen de garantizar el equilibrio de la
red de distribución de electricidad, las normas adoptadas por ellos a tal fin
deberán ser objetivas, transparentes y no discriminatorias, incluidas las normas
de cobro a los usuarios de sus redes en caso de desequilibrio energético.”
La Comisión controlará y examinará la aplicación de la presente Directiva y presentará

un informe general de situación al Parlamento Europeo y al Consejo antes de que acabe
el primer año siguiente a la entrada en vigor de la presente Directiva, y a partir de
entonces con una periodicidad anual. El informe deberá tratar, entre otros, los siguientes
puntos: la experiencia adquirida y los avances conseguidos en la creación de un
mercado interior de la electricidad completo y plenamente operativo, así como los
obstáculos que persistan a este respecto, incluidos aspectos relacionados con posiciones
dominantes, concentración del mercado y prácticas abusivas o anticompetitivas y su
efecto en términos de distorsión del mercado. La Comisión enviará al Parlamento
Europeo y al Consejo, no más tarde del 1 de Enero de 2006 un informe detallado
explicando los progresos realizados en la creación de un mercado interior de la energía.
El informe considerará, en particular, la existencia de un acceso no discriminatorio a la
red.
A.4 El mercado interno, actualmente, en la UE.
299
El último informe de la Comisión Europea sobre los avances y éxitos en la

implementación del mercado interior de la electricidad en la UE nos muestra que la
situación es la siguiente:
Implementación de la Directiva sobre Electricidad. Aunque desde 2001, en el sector

de la electricidad se han producido avances en términos de funcionamiento general del
mercado, hay todavía áreas en donde aparecen problemas::
Los diferentes grados de apertura del mercado reducen el ámbito de los beneficios que
los usuarios podrían esperar de la libre competencia
Las disparidades en las tarifas de acceso a la red interconectada por parte de los
operadores, pueden constituir una barrera a la competencia
La gran capacidad instalada de los actuales generadores impide la entrada de otros

nuevos
Hay insuficiente interconexión entra las infraestructuras de los EM
Resultados de la apertura del mercado para los consumidores. Las dos

consecuencias inmediatas de la apertura del mercado deberían ser la disminución de los
precios de la electricidad y la oportunidad de negociar con los operadores y
eventualmente cambiar de suministrado. Sin embargo, no se observa una tendencia a la
baja del precio del kWh. La tendencia es diferente en los EM, y cuando se observa una
baja, esta se produce en los grandes consumidores (la industria) y no en los pequeños (el
sector domestico). En lo que se refiere a las negociaciones y cambio de suministrador
hay que admitir que en la mayoría de los EM los grandes consumidores han
aprovechado esta posibilidad. Hay Estados Mi4embros, como Austria y Alemania, en la
que el cambio de suministrador también está afectando a pequeños consumidores.
Cuestiones de servicio público. Los EM son conscientes de la necesidad de asegurar el

abastecimiento energético, alcanzar elevadas cuotas de calidad en el servicio y defender
los objetivos medioambientales de la Comunidad. Entre las cuestiones más importantes
comunicadas a los SE ME incluyen las medidas encaminadas a aumentar el porcentaje
de fuentes renovables de energía.
Acceso a la red.
Tarifas de Acceso: El número de compañías que explotan las redes de transporte y de
distribución varía mucho de EM a EM. Esta situación es una herencia de cómo estaba
organizado el suministro de electricidad antes de la liberación del mercado. En algunos
países, como Francia, Irlanda y Grecia, existe una sola compañía nacional que es
propietaria de la línea principal de transmisión y de la mayoría o la totalidad de las de
distribución. En otros, como Alemania y Austria, los sistemas de transporte funcionan a
nivel regional, y la distribución está en manos de una extensa red de compañías
municipales, mientras en otros el número de operadores se sitúa entre los dos extremos
anteriores.
Tabla A.3: Acceso a la red de la electricidad en la UE
Media Tensión Baja Tensión
300
TARIFAS Número de Número de Precio medio Horquilla Precio Horquilla

TOTALES compañías compañías estimado aproximada medio aproximada
CONEXION de transporte de (Є/MWh) max - min estimado max - min
distribución (Є/MWh) (Є/MWh) (Є/MWh)
Austria 3 155 20 15-25 65 50-80
Bélgica 1 35 15 n.a.
Dinamarca 2 77 15 n.a. 25 (no se sabe)
Finlandia 1 100 15 10-20 35 (no se sabe)
Francia 1 172 15 n.a. 50 n.a.
Alemania 4 880 25 15-45 55 40-75
Grecia 1 1 15 n.a.
Irlanda 1 1 10 n.a. 40 n..a.
Italia 1 219 10 n.a.
Luxemburgo - 18 20 n.a.
Holanda 1 18 10 (no se sabe) 35 (no se sabe)
Portugal 1 3 15 n.a.
España 1 297 15 n.a. 45 n.a.
Suecia 1 218 10 5-15 40 20-60
Reino Unido 4 15 (no se sabe) 10-15 40 30-50
Fuente: segundo informe de seguimiento de la Comisión SEC(2003) 448
Equilibrado: Otra cuestión muy importante en lo que se refiere a seguridad de acceso a

los centros de la red la constituye las condiciones relativas al equilibrio. El operador de
la red es el responsable de su equilibrado, y factura los costes a los productores. En
muchos EM el precio del equilibrado viene dado por el mercado, mientras que en otros
el precio está directamente regulado por la Autoridad. Esta situación pone en
desventaja a los nuevos productores que por tener una menor cartera de clientes,
resultan más vulnerables.
Seguridad de abastecimiento. La introducción de la competencia en los mercados de gas

y electricidad debe organizarse de forma que los consumidores puedan descansar en la
seguridad de un suministro continuo y fiable. Esto quiere decir que las capacidades de
generación y transporte deben de ser suficientes para hacer frente a una demanda cuyo
volumen y condiciones varían a lo largo del año.
La Tabla A.4 suministra una información fiable sobre la situación de los EM en 2002,
en lo que respecta a sus capacidades de generación en reserva. Se constata que la
situación actual de la UE es globalmente favorable en lo que concierne a la adecuación
de las capacidades- En principio los EM prevén mantener el nivel de la “capacidad
remanente” por encima del 50% de la capacidad disponible.
Tabla A.4: Seguridad en el suministro de electricidad en la UE
Situación en materia de seguridad de suministro en Medidas para desarrollar capacidades

2002 excepcionales
Capacidad Capacidad Crecimiento Aumento Basado Obligación Incentivos plica
producción importación p.a. de la capacidad a en el del p.e.
en reserva (% del carga 2004 (GW) mercado operador o retribución
consumo) máxima del capacidad
productor disponible
Austria 34% 45% +2,1% 0,1 X
Bélgica 2% 31% +2,1% 0,2
Dinamarca X
Finlandia desconocido
Francia 16% 19% +1,9% 0,4 X
301
Alemania 5% 15% +0,5% 0,8 X

Grecia 7% 13% +3,2% 1,2 (x) (x)
Italia 9% 12% +3,7% 5,7 x
Irlanda -2% 6% +3,0% 0,8 (x)
Luxemburgo - 100% +2,8% 0,0 0,8%
Holanda 7% 28% +3,0% 0,7 x
Portugal 13% 13% +4,0% 0,5 x
España 16% 7% +3,1% 4,5 x
Suecia x
Reino Unido 12% 3% -1,0% 5,0 X
Nordel 1% 5% -0,8% 6,0
Objetivos medioambientales. Los bajos costes de inversión de la generación con ciclos

combinados y su relativa buena eficiencia de su combustible, están propiciando su
popularidad en todo el territorio de la UE. Paralelamente la competitividad puede llevar
al cierre de las viejas centrales, menos eficientes y menos respetuosas con el
medioambiente. Esto es lo que ha ocurrido por ejemplo en el Reino Unido cuyas
emisiones se han visto drásticamente reducidas en los años 90. Se produce así una
situación contradictoria: debido a la competencia se cerraran plantas antiguas y
contaminantes, pero al bajar los precios se puede producir un aumento del consumo de
energía, especialmente si no se reconocen los costes externos de generación con fuentes
fósiles. La Tabla A.5 refleja el esfuerzo llevado a cabo por los EM para gestionar la
demanda y promocionar el uso de las fuentes renovables
Tabla A.5: Política medioambiental en el suministro de electricidad en la UE
Generación neta adicional 1998-2001 (MW)

IVA. Impuesto Mecanismo de apoyo para Con Con gas Con FER o otros
s/ la las FER petróleo o cogeneración
%
energía carbón
Austria 20 ** Precio fijo (REFIT) No hay información
Bélgica 21 * cuota (certificados verdes) -225 -225 +433 -
Dinamarca 25 *** cuota (certificados verdes) -803 +317 - +32
Finlandia 22 * Inversión subsidiada -270 +160 +307 +220
Francia 19.6/5.5 * Cuota (concurso) No hay información
Alemania 16 ** Precio fijo (REFIT) -160 -101 +3150 +1251
Grecia 8 Ninguno Precio fijo (REFIT) -80 +492 - -
Irlanda 12.5 Ninguno Cuota (concurso) 0 +310 +1074 +84
Italia 20/10 ** cuota - +4880 +1167 -
Luxemburgo 6 * Precio fijo (REFIT) No hay información
Holanda 19 *** cuota (certificados verdes) -227 +511 -
Portugal 5 Ninguno Precio fijo (REFIT) -30 +660 - -
España 16 * Precio fijo (REFIT) +341 - +5942 +1057
Suecia 25 ** cuota (certificados verdes) -2500 - +7 -600
Reino Unido 17.5/5 * Cuota (concurso) -5734 +109 +109 -257
TOTAL -8400 +12700 +12700 +1800
La tabla demuestra que todos los EM, unos más que otros, han puesto en marcha
sistemas de apoyo a las fuentes renovables; su efectividad puede observarse en el mix
de combustible de la capacidad añadida en los años 1998-2001. Como se ve la parte de
renovables representa casi el 50% de la capacidad añadida en ese periodo en la UE. La
302
mayor parte de ese incremento corresponde a Alemania y a España. Hay que hacer notar
que la mayoría de los EM tienen una política fiscal que favorece el desarrollo de las
FER y penaliza el consumo. Los líderes en este campo son Dinamarca y Holanda.
Bibliografía
1. Documento de trabajo de la C.E. “Electricidad de fuentes renovables y el

mercado interior de la electricidad”
2. ECN. Informe “Política de Energías Renovables en Europa. Country Fact. sheets
2003
3. Directiva 2003/54/EC referente a reglas comunes para el mercado interior de la
electricidad y derogación de la Directiva 96/92/EC
4. Documento de trabajo de la Comisión “Second benchmarking report on the
implementation of the internal electricity and gas market. SEC(2003) 448”
5. Directiva 2001/77/EC sobre la promoción de la electricidad producida por
Fuentes de energía renovables en el mercado interior de la electricidad
_________________________________
1 Revisado por Francis Armand (ADEME), Gema San Bruno (ESHA) y Celso Penche (ESHA)
303
GLOSARIO
Altura de la superficie del agua: (Stage (of a river))
Altura de la lámina de agua en una estación de aforos, cuyos puntos en función del
caudal, diseñan la curva de gasto
Aprovechamiento de agua fluyente: (Run-of-river scheme)
Aprovechamiento hidroeléctrico en el que las turbinas funcionan siempre que el agua

que circula por el canal supere el caudal mínimo de una turbina.
Azud: (Weir)
Presa de poca altura diseñada para que, aguas arriba, el nivel de estas permita derivar
una parte del caudal, sin impedir que el agua del cauce pase sobre la coronación del
mismo.
Índice del caudal de base: (base-flow index)
Volumen total del caudal de base dividido por el volumen total de escorrentía en un
momento dado. Este índice esta muy relacionado con el clima y la geología.
Cámara de carga: (Forebay)
Una cámara o laguna, generalmente situado al final del canal hidráulico, de la que sale
la tubería forzada que alimenta las turbinas
Canal de retorno: (Tailrace)
Canal que conduce el agua a la salida de la turbina, o eventualmente el difusor, al río.
Caudal medio diario: (average daily flow)
Cantidad de agua que pasa a lo largo de un día por una estación de aforos.
Caudal reservado: (compensation flow)
Caudal mínimo exigido legalmente para que circule, en el tramo cortocircuitado – entre
la toma y el punto de restitución – a fin de garantizar la supervivencia y crecimiento de
la fauna acuática.
Caudal supercrítico: (Supercritical flow)
Flujo rápido cuyo número de fraude es mayor que la unidad
Cavitacion: (cavitation)
Cuando la presión ejercida sobre un líquido en movimiento, desciende por debajo de su

presión de vaporización, éste se evapora formando gran número de pequeñas burbujas,
305
que al ser arrastradas a zonas de mayor presión, terminan por estallar, generando
impulsos de presión muy elevados, cuya acción repetitiva da lugar a una corrosión
difusa muy perjudicial para el metal.
Central de puntas: (Peaking Plant)
Central que entra en producciones en aquellos periodos en los que la demanda es

máxima.
Constante de gravitación: (Gravitational constant g:)
Aceleración debida a la gravedad, Su valor aproximado es de 9,81 m/seg2.
Corriente alterna: (Alternating current)
Corriente eléctrica que invierte periódicamente su polaridad – en contraste con la

corriente continua. En Europa, la frecuencia estándar es de 50 Hz. En América del
Norte y en muchos países de América del Sur es de 60 Hz.
Corriente continua (Direct current)
Electricidad que fluye constantemente en la misma dirección, e contraste con la

corriente alterna.
Cuenca de recepción: (catchment’s area)
Territorio geográfico cuyos límites son las crestas de las montañas, que en realidad
constituyen las divisorias de aguas. La cuenca de recepción es por tanto un territorio
aislado, desde un punto de vista hidrológico, que funciona como un colector encargado
de recoger las precipitaciones y transformarlas en escurrimientos.
Curva de caudales clasificados: (FDC)
La curva de caudales clasificados (CCC) muestra, para el tramo de río en cuestión, el

porcentaje de tiempo en el que se alcanza o se supera un cierto valor del caudal.
Curva de gasto: (Rating curve)
Correlación entre caudal y altura de la superficie del agua en una estación de aforos.
Difusor: (Draft tube)
En las turbinas de reacción, el agua a la salida del rodete, pasa antes de llegar al canal de
descarga, por un tubo de aspiración o difusor, cuya misión es recuperar parte de la
energía cinética contenida en el agua que abandona el rodete a una velocidad elevada.
Embalamiento: (Overspeed)
Cuando, trabajando a plena potencia hidráulica, desaparece súbitamente la carga

exterior, la turbina aumenta su velocidad hasta alcanzar lo que se conoce como
velocidad de embalamiento.
306
Energía: (Energy)
Magnitud física que expresa la capacidad de un sistema para producir trabajo y calor. La
energía eléctrica se mide en kWh, y representa una potencia (kilovatios) actuando
durante un tiempo dado (horas). 1 kWh = 3.6x103 Julios.
Escala de peces: (Fish ladder)
Estructura por la que pueden pasar los peces migratorios viajando aguas arriba, ubicada
generalmente a un costado del azud.
Escorrentía: (Runoff)
Parte de la precipitación que entra a formar parte del caudal del río.
Evapotranspiración: (Evapotranspiration)
Suma del volumen de agua que emplea la vegetación para su desarrollo (transpiración)
y de la que se evapora ya sea directamente del suelo o de la cubierta vegetal
(evaporación)
Factor de carga: (Load factor:)
Cociente de dividir la energía producida por una central (o una turbina) en un periodo
dado de tiempo, y la que hubiera producido si hubiera funcionado continuamente a su
potencia nominal
Factor de potencia: (Power factor)
El factor de potencia de un sistema de potencia eléctrica de corriente alterna se define

como la relación de la potencia activa a la potencia aparente.
Flujo de base: (Baseflow):
La contribución al caudal de un río, del agua infiltrada que corre bajo el suelo y emerge
en el río a través del fondo y los bancales. Es el caudal que fluye por el río en periodos
de sequía.
Gavión: (Gabion)
Estructura metálica en forma de caja, fabricada con alambre de acero, diseñada para
contener áridos, para la construcción de azudes, diques y muros de contención.
Geotextiles: (Geotextiles)
Tejidos flexibles, fabricados con diversos tipos de polímetros, empleados en ingeniería

geotécnica y en obra civil de pequeñas centrales hidroeléctricas para, entre otras
aplicaciones, reforzar terraplenes, drenar, filtrar y separar materiales.
307
Golpe de ariete: (Water Hammer)
Cambio brusco de régimen en una tubería forzada, provocado por el cierre o la apertura
rápida de la válvula de entrada de agua a la turbina.
Gradiente hidráulico: (Hydraulic gradient)
Perfil piezométrico a lo largo de un conducto cerrado por el que circula, llenándolo, el

agua.
Infiltración: (Percolation)
La infiltración es el proceso por el cual el agua penetra desde la superficie del terreno
hacia el suelo. En una primera etapa satisface la deficiencia de humedad del suelo en
una zona cercana a la superficie, y posteriormente superado cierto nivel de humedad,
pasa a formar parte del agua subterránea, saturando los espacios vacíos.
Libre borde: (Freeboard)

En un canal, la altura existente entre la superficie de la lamina de agua y el borde
superior de sus orillas
Limpia rejas: (Trash raker)
Mecanismo para eliminar la broza acumulada delante de una reja de protección. Puede
ser accionado manual o mecánicamente (oleo hidráulico o eléctrico)
Líneas isócronas: (Isochronous lines)
Lugar geométrico de puntos tales que el tiempo de recorrido de una gota de agua desde
7uno de esos puntos hasta la desembocadura es el mismo
Líneas Isovelas (Isovels)
En la sección transversal de un curso de agua, las líneas que unen los puntos con igual
velocidad de la corriente.
Número de Fraude (Fraude: dimensionless number)
Valor adimensional F, que define si un flujo es subcrítico, crítico o hipercrítico. Los

flujos, en un canal abierto, son subcríticos si F < 1, críticos si F = 1, e hipercríticos si F
> 1.
Número de Reynolds: (Reynolds number)
Número adimensional (Re) que mide la relación entre las fuerzas inerciales y las fuerzas
de tensión superficial; se utiliza para determinar si un flujo es laminar o turbulento. Por
ejemplo en un tubo circular el número de Reynolds crítico se sitúa alrededor de 2 300.
Numero de Thoma: (Thoma’s coeficient)
Numero adimensional σ empleado para comparar el comportamiento a la cavitación de

las turbinas hidráulicas y define bajo que parámetros puede producirse dicho fenómeno.
308
Parada: (Outage)
Periodo de tiempo durante el cual una central, una linea de transmisión o cualquier otra
instalación está fuera de servicio.
(En) Paralelo: ((In) Parallel)
Término utilizado para indicar que una instalación de generación trabaja en conexión
con la red principal y por tanto trabaja sincrónicamente a la misma frecuencia que esta.
Peces anódromos: (Anadromous fish)
Peces que, procedentes del mar, suben por los ríos en ciertas estaciones del año, para
desovar
Polígonos de Thiessen: (Thiessen polygons)
Método para evaluar la altura media de las precipitaciones sobre una cuenca o región
como media ponderada de los datos registrados en varias estaciones pluviométricas. El
factor de ponderación de una estación es el área del polígono formado por las
mediatrices de los segmentos que unen esa estación y las estaciones próximas.
Potencia instalada: (Installed capacity)
En una central hidroeléctrica, la máxima capacidad de sus generadores.
Potencia útil: (Output)
La cantidad de potencia (o de energía) suministrada por un equipo, una central o un

sistema.
Potencia: (Power)
Capacidad para llevar a cabo un trabajo. Se mide en in julios/seg o watios (1MW= 1

j/s). La potencia eléctrica se mide en kW
Punta de carga: (Peak Load:)

La carga eléctrica en el momento de máxima demanda,
Regulador: (Governor)
Dispositivo de control que regula el caudal que atraviesa una turbina siguiendo las
indicaciones de un sensor (velocidad de la turbina, altura del agua en la cámara de
carga, etc.)
Rejilla: (Trashrack)
Estructura constituida por uno o más paneles, cada uno de los cuales está fabricado con
una serie de barras paralelas separadas a la misma distancia entre ellas.
309
Rip-rap: (Rip-rap)
Palabra intraducible al español, que describe una protección contra la erosión, fabricada
con rocas generalmente planas, dispuestas de forma aleatoria sobre el terreno.
Salto bruto: (gross head)
Distancia vertical entre los niveles de la lamina de agua en la toma de agua y en el canal
de retorno.
Salto neto: (net head)
Salto realmente disponible para generar energía con una turbina, consideradas todas las
pérdidas de carga producidas entre la toma de agua y la propia turbina.
Tablestacas: (Flashboards)
Uno o más tableros de madera, fijados sobre la coronación de un azud, para aumentar su
altura.
Tubería forzada: (Penstock)
Tubería a presión que conduce el agua desde la toma de agua o desde la cámara de
carga, a la turbina o turbinas.
Válvula de compuerta: (Gate Valve)
Válvula que abre el paso al fluido desplazando una placa, rectangular o redonda. Se
caracterizan por que la superficie de contacto de la compuerta y el asiento es plana. Las
caras de la compuerta que hacen el cierre pueden ser paralelas o en cuña. Aunque a
veces se utilizan para regular el paso, en general permanecen totalmente abiertas o
totalmente cerradas. Cuando están abiertas dan lugar a una perdida de carga muy
pequeña.
Válvula de descarga de chorro hueco: (water jet)
Válvula empleada para eliminar los efectos perjudiciales del golpe de ariete,
combinando su accionamiento con el del cierre de las válvulas que pueden originarlo.
Válvula de mariposa (butterfly valve)
Válvula, con un disco de sección lenticular que gira en el interior del tubo, para cerrar
más o menos el paso del agua. Si está abierta el disco se encuentra en posición paralela
al eje del conducto. Pueden operarse manual o hidráulicamente.
310

Equipos Electromecanicos

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Guía para el desarrollo de una pequeña central hidroeléctrica ESHA - 2006

CAPITULO 6. EQUIPOS ELECTROMECANICOS

6 EQUIPOS ELECTROMECANICOS ........................................................................168

6.1 Casa de maquinas .......................................................................................168

6.2 Turbinas hidráulicas ....................................................................................170

6.2.1 Tipos y configuraciones ...............................................................170

6.2.2 Velocidad específica y semejanza ...............................................181

6.2.3 Diseño preliminar .........................................................................185

6.2.4 Criterios para la selección de la turbina .......................................188

6.2.5 Rendimiento de las turbinas .........................................................194

6.3 Multiplicadores de velocidad ......................................................................196

6.3.1 Tipos de multiplicadores.............................................................. 197

6.3.2 Diseño de multiplicadores ............................................................198

6.3.3 Mantenimiento .............................................................................199

6.4 Generadores. ...............................................................................................199

6.4.1. Disposición del generador respecto a la turbina .........................200

6,4.2 Excitatrices ...................................................................................201

6.4.3 Regulación de tensión y sincronización. ......................................202

6.5 Control de la turbina ...................................................................................202

6.6 Equipos de sincronización y protección eléctrica. ......................................206

6.7 Telecontrol ..................................................................................................207

6.8 Equipo eléctrico auxiliar .............................................................................209

6.8.1 Transformador de servicio ...........................................................209

6.8.2 Suministro de corriente continua para el sistema de control .......209

6.8.3 Registro de niveles - cámara de carga y canal de descarga - .......209

6.8.4 Subestación exterior .....................................................................210

Tabla 6.1: Configuraciones con turbina Kaplan. ...................................................................... 179

Foto 6.1 Perspectiva de una mini-central típica ...................................................................... 169

6.1 Casa de maquinas

Figura 6.1: Vista esquemática de una central de baja altura de salto.

acoplada directamente a un generador, el tubo difusor y el canal de retorno, de uso

Figure 6.2: Vista esquemática de una central – Saltos medios y altos

Foto 6.1: Perspectiva de una mini-central típica

1.4, en el capitulo 1, muestra esta configuración, Como veremos en el capitulo 6.1.1.2,

6.2 Turbinas hidráulicas

6.2.1 Tipos y configuraciones

• En el primero, la energía potencial se transforma en energía cinética, mediante

La potencia hidráulica a disposición de la turbina viene dada por:

Ph = ρQgH [W] (6.1)

Figura 6.3: Esquema de un aprovechamiento hidroeléctrico y secciones de medida

La potencia mecánica de la turbina viene dada por:

La energía hidráulica específica de la turbina viene dada por la ecuación:

En la que gH = energía hidráulica específica de la turbina [J/kg]

El salto neto viene definido como:

Figure 6.4: Sección transversal de una tobera con deflector

El rendimiento de una Pelton se mantiene elevado, para caudales entre el 30% y el

Figura 6.7: Esquema de una turbina Turgo

Su rendimiento es inferior al de una Pelton o una Francis, y se mantiene entre límites

Turbina de flujo cruzado

Figura 6.8: Esquema de una turbina de flujo transversal

Esta turbina, conocida también como Michell-Banki en recuerdo de sus inventores, se

El agua (figura 6.8) entra en la turbina a través de un distribuidor, y pasa a través de la

Son turbinas de reacción de flujo radial

Figura 6.9: Esquema de funcionamiento de los alabes directores

Figura 6.10: Vista de una turbina Francis

Los rodetes de las turbinas pequeñas estan construidos generalmente en fundición de

El tubo de aspiración de una turbina de reacción tiene como objetuvo recuperar la

Figura 6.11: Energía cinética a la salida del rotor

Turbinas Kaplan y de helice

Son turbinas de reacción de flujo axial generalmente utilizadaas en saltos de 2 a 40 m.

Figura 6.12: Esquema de una Kaplan vertical de doble regulacion

La doble regulación permite su utilización cuando el caudal y el salto varían en el