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La delincuencia se refiere a un conjunto de actos en contra de la ley, tipificados por la ley y

merecedores de castigo por la sociedad, en diferentes grados. Se podría definir también como una
conducta por parte de una o varias personas que no coinciden con las requeridas en una sociedad
determinada, que atentas contra las leyes de dicha sociedad. Debido a ello, la delincuencia puede
diferir según el código penal de cada país. Generalmente, se considera delincuente a quien comete
un delito en reiteradas ocasiones, llegando a ser considerado también, como un antisocial,
recalcando el hecho que este tipo de acciones atentan contra el normal funcionamiento de nuestra
sociedad, poniendo en peligros de diferente naturaleza a sus miembros.

Sin duda la delincuencia es uno de los temas que más preocupa a la sociedad actual, debido
principalmente al aumento del número de delincuentes y a que cada vez sean más los menores
que cometen delitos. La delincuencia más común es la llamada delincuencia menor, que
normalmente es cometida por una persona o un grupo menor. Los delitos cometidos pueden ser de
carácter menor o también llegar a ser graves y clasificados, pero no son de grandes proporciones,
es decir, no son cometidas por grupos organizados ni planeadas para afectar en gran manera a la
sociedad. Se incluyen aquí delitos como asaltos, carterismos, robos, fraudes, violaciones,
vandalismo, grafitis y pinturas en muros y monumentos, entre otros.

En cuanto a la delincuencia más grave, se denomina delincuencia organizada e implica una

organización o grupo mayor y un delito de grandes proporciones que puede ser de carácter
intermedio o mayor. Pueden incluir los mismos delitos de la delincuencia menor pero por ser
ejecutada por grupos organizados, a los distintos delitos se les llama industria. Así, se podría
hablar de industria del robo, industria del secuestro, etc.

Además de estar aumentando la delincuencia, cada vez es más violenta. Anteriormente era más
común que el delincuente usara la fuerza sólo en caso de necesidad, pero hoy, la mayoría primero
agrede y luego comete el delito, como en el caso de los robos con violencia y a mano armada. Lo
que más preocupa es que los menores se están volviendo los protagonistas. En todo
Latinoamérica la edad promedio del primer delito ha pasado de los 15 años a los 12 años. En
Estados Unidos, 1 de cada 9 niños son llevados a tribunales. Otro factor en ascenso es el delito
cometido por mujeres. El promedio internacional es de 1 mujer cada 17 hombres.

Se han realizado muchas investigaciones para tratar de descubrir los factores que han influido en
aquellos que delinquen, llegando a destacar problemas como la pobreza y la exclusión social, el
desempleo y la vagancia, la deserción escolar, las desigualdades, la personalidad, la disfunción en
la familia, entre otros. Otras teorías apuntan también a problemas biológicos o genéticos.

En cuanto a los castigos que existen hacia los delincuentes, destacan las multas y la prisión, que
es el sistema aplicado en todos los países occidentales y en casi todo el mundo. Además, para los
delitos más graves existe la pena de muerte en cien países. Desde el punto de vista psicológico y
sociológico, estos castigos no son efectivos, debido a que siempre existe la tendencia al aumento
de la delincuencia, a pesar de que el castigo siempre se ha aplicado. Los nuevos estudios como la
Criminología, sostienen que para frenar la delincuencia, se debe someter a los individuos a
tratamientos sicológicos, educativos, y buscar métodos efectivos para reinsertarlos en la sociedad.
En el caso de los niños con padres privados de libertad, se espera que puedan ser incluidos en
hogares, lo que disminuiría su tendencia a la delincuencia.