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Cartografía y Orientación
Cartografía y Orientación
La Figura de la Tierra
La forma y dimensiones de la Tierra ha preocupado al hombre desde tiempos remotos,
para lo cual se idearon una serie de métodos que se basados en el empleo de la
trigonometría, naciendo lo que se conoce con el nombre de Geodesia.
La Tierra posee una forma geométrica irregular que no se ajusta exactamente a ningún
cuerpo geométrico conocido. Como primera aproximación se supuso que nuestro planeta
tenía la forma de una esfera, pero las medidas realizadas ajustaron la forma de la tierra a
un elipsoide1 de revolución aplastado por los polos. Esta aproximación sería cierta si las
masas internas del planeta fueran homogéneas.
1
Un elipsoide es el cuerpo geométrico que se genera al girar una elipse sobre uno de sus ejes. Siendo la
elipse una curva cerrada, resultante de la sección de un cono circular practicada por un plano que encuentra
todas las generatrices del mismo lado del vértice, y caracterizada por los dos focos que posee y por sus dos
ejes perpendiculares.
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Para tener en cuenta esto, se define otra superficie física real denominada geoide, que
es la superficie que tendría la Tierra definida por los mares en calma idealmente
prolongada por debajo de los continentes. Por último comentar que en los cálculos
geodésicos es fundamental un punto denominado datum que el lugar donde el elipsoide y
el geoide coinciden.
Para la confección de los mapas se debe conocer la situación exacta de una red de
puntos fijos, que tienen una representación material en la superficie real de la Tierra, tales
puntos reciben el nombre de vértices geodésicos. Estos puntos estarán referidos a una
de las superficies definidas, ya sea el geoide o el elipsoide de revolución. Pero como un
elipsoide es una figura muy conocida, que puede ser representada algebraicamente
mediante una formula, los vértices geodésicos se refieren al mismo para poder tratarlos
posteriormente con más facilidad. A partir de los vertices geodésicos el resto de los
puntos sobre la superficie terrestre se trasladan a la superficie del elipsoide, que por
medio de las proyecciones cartográficas se representan en un plano.
2
Ver más adelante el apartado de coordenadas geográficas.
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Proyecciones Cartográficas
Aunque existe una gran variedad de proyecciones, es común a todas ellas la idea de
transformación de las coordenadas geográficas, longitud y latitud4, que definen la
posición de un punto (P) sobre el elipsoide de referencia, en otras coordenadas del tipo
cartesiano que indicaran la posición de otro punto (P'), homólogo del primero, en una
superficie plana que es lo que denominaremos mapa.
3
Una correspondencia unívoca es la relación que se establece entre elementos de distintos conjuntos
cuando a cada elemento del primer conjunto le corresponde uno del segundo. Correspondencia
biunívoca, relación que además de ser unívoca, es recíproca (es decir: a cada elemento del segundo
conjunto le corresponde un y sólo un elemento del segundo).
4
Ver más adelante el apartado de coordenadas geográficas.
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• Proyecciones conformes: cuando en ellas se conservan los ángulos del terreno (dos
rectas que se cruzan con un cierto ángulo en el terreno, sus homólogas en el plano se
cortaran bajo ese mismo ángulo).
• Proyecciones equivalentes: el mapa conserva las áreas del terreno; estas y sus
homólogas en el mapa presentarán la misma área, teniendo en cuenta el factor de
escala del mapa.
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Distancias, ángulos y superficies
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8º en 8º hacia el norte y hacia el sur del ecuador. Queda por tanto la tierra dividida en 60
husos iguales.
Sistemas de Coordenadas
Coordenadas Geográficas
Para situar un punto sobre la superficie de la Tierra se recurre a las llamadas
coordenadas geográficas, la situación del punto se lleva a cabo por la intersección de
un meridiano con un paralelo, los cuales se definen por las coordenadas denominadas:
Longitud y Latitud.
Longitud es Distancia angular de un punto tomada sobre el plano ecuatorial, entre los 0-
180º hacia el este u oeste respecto del meridiano de Greenwich6.
6
Meridiano que pasa por el Observatorio Astronómico de Greenwich situado cerca de Londres (Inglaterra),
que desde 1884 se toma como origen de longitudes,
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Los puntos de latitud norte se dicen que se encuentran en el hemisferio norte y los de
latitud sur son del hemisferio sur.
Coordenadas UTM
En la proyección UTM se transforman las coordenadas geográficas, longitud y latitud de
un punto sobre la superficie de la Tierra, en otras de tipo cartesiano en el plano de
proyección (mapa).
Cada cuadricula del huso se divide a su vez en rectángulos de 100 Km, que se identifican
por una combinación de dos letras. Estos rectángulos se dividen sucesivamente hasta la
obtención de las hojas de los mapas a gran escala.
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La más alejada del ecuador en el hemisferio norte tiene una amplitud de 12º
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Cuadricula cienkilometrica
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Las coordenadas UTM se identifican mediante unas cifras que podemos encontrar
impresas en los bordes de un mapa. La cuadrícula se configura para que formen
cuadrados de un kilometro de lado.
Así para determinar las coordenadas de un punto sobre el mapa, solo tendremos que
seguir los siguientes pasos:
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2 Se anota el número que aparece en el borde vertical del mapa (coordenada Y) más
próximo por debajo del punto a determinar (ejemplo: 4247).
4 Se anota el número que aparece en el borde horizontal del mapa (coordenada X) más
próximo a la izquierda del punto a determinar (ejemplo: 703).
X = 703,90 Y = 4247,75
Coordenadas Locales
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Norte Geográfico (Ng): es la dirección del polo geométrico de la Tierra, es decir el punto
de intersección del eje de rotación con la superficie del elipsoide de referencia.
DECLINACIÓN
DATOS PARA EL CENTRO DE LA HOJA
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Ángulos horizontales
Rumbo (r) es el ángulo que forma una dirección con el norte magnético y medido en el
sentido de las agujas de un reloj. Se miden con ayuda de una brújula.
Acimut (a): es el ángulo que forma una dirección con el norte geográfico y medido en el
sentido de las agujas de un reloj.
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Existen tres tipos de grados utilizados en topografía: los grados sexagesimales son
aquellos que suponen la circunferencia dividida en 360 grados, a la vez cada grado se
divide en 60 partes denominadas minutos y cada minuto en 60 segundos. Los grados
centesimales suponen a la circunferencia dividida en 400 grados y cada grado en cien
partes denominada minutos y cada minuto en 100 segundos. Por último la milésima
militar que divide la circunferencia en 6.400 partes iguales denominada milésima.
Ángulos verticales
Distancias
Además de los ángulos para localizar un punto es necesario determinar la distancia que
se encuentra del observador.
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Distancia Real (Dr): es el espacio que recorreríamos si fuéramos andando del punto O al
punto P.
Distancia Geométrica (Dg): es la longitud de la recta que une los dos puntos.
Orientación
En el sistema de coordenadas locales, para calcular los ángulos horizontales necesitamos
conocer la dirección Norte, el conjunto de técnicas que nos permite localizar los puntos
cardinales en el terreno es lo que se conoce como orientación o orientarse.
Magnética
Por medio de la brújula hallamos la dirección del polo Norte magnético, que sabiendo el
ángulo de declinación hallamos el Norte geográfico. Los restantes puntos cardinales se
hallan sabiendo que el Este tiene un ángulo de acimut de 90º, el Sur 180º y el Oeste 270º
Astronómica
Para este tipo de orientación se utilizan las estrellas,
la cual lógicamente solo puede emplearse de noche.
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En el hemisferio Norte cerca del Polo Norte Celeste a 1º 8', se encuentra la estrella Polar
que pertenece a la constelación de la Osa Menor.
Por el movimiento de rotación de la Tierra todas las demás estrellas parecen moverse
alrededor de la estrella polar, si bien esta estrella no es mi brillante, puede localizarse
fácilmente con ayuda de la constelación de la Osa Mayor, la cual esta compuesta de siete
estrellas, las dos últimas determinan una alineación hacia la estrella Polar, a una distancia
igual a cinco veces la distancia entre las dos estrellas. Existe otra constelación,
Casiopea, con forma de W o M, dependiendo de la hora y fecha que se realice la
observación, que también nos puede servir para localizar el Norte.
Hay que tener en cuenta que estas constelaciones, denominadas circumpolares, varían
de posición en su rotación diurna, alrededor del polo, por lo tanto dependiendo de la fecha
y la hora de la noche que realicemos la observación, las encontraremos en otra posición
que la mostrada.
Solar
El Sol sale por el Este y se mueve formando un arco hacia el sur y se pone por el Oeste.
El momento en que el Sol alcanza su punto más elevado sobre el horizonte es cuando
pasa por el meridiano del lugar cosa que ocurre al mediodía, es decir a las doce horas
solares, que no tienen porque coincidir con la que marca el reloj. En España se adelanta
la hora en invierno una hora respecto al horario del Sol y en verano dos. Además el
recorrido del Sol sobre la esfera celeste no es tan regular como nuestros relojes
existiendo un desfase entre la hora solar y la hora oficial.
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Existe un método de hallar la dirección Norte Sur geográfica con ayuda de la sombra que
proyecta una estaca colocada verticalmente en una superficie lisa. Unos minutos antes
del mediodía marcamos con ayuda de una piedra el final de la sombra de la estaca,
esperamos unos minutos y volvemos a repetir el proceso y colocando piedras, de esta
forma comprobaremos que la sombra se va haciendo cada vez más corta para luego
alargarse de nuevo. La línea que una la base de la estaca con la sombra más corta será
aproximadamente la dirección Norte Sur buscada.
Para hallar una estimación aproximada de la dirección Norte se puede emplear un reloj de
pulsera que tenga manecillas. Se orienta el reloj de forma que la aguja pequeña señale la
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dirección del Sol, la bisectriz8 del ángulo que forma la aguja pequeña con el punto que
marca la una en invierno y las dos en verano nos dará la dirección Norte Sur
Otros métodos
La orientación por indicios naturales nos puede servir cuando no dispongamos de otros
métodos para orientarnos.
En los troncos cortados de los árboles los anillos son más gruesos en el Norte y
apretados en el sur.
Existen otras indicaciones que la experiencia y conocimiento del medio natural nos
permitirá identificar.
Mapas
Un Mapa es la representación a escala de las características correspondientes a una
parte del globo terrestre, desarrollada sobre una superficie plana.
Según el uso para el que se desarrollan los mapas se representan a muy diversas
escalas, que permiten relacionar el tamaño de lo representado con su tamaño real; así
como con diferentes proyecciones cartográficas.
Los mapas se encuentran orientados de tal forma que el Norte Geográfico se encuentre
situado en la parte superior del plano, el Norte magnético suele representarse mediante
un símbolo, normalmente una flecha, en la cual se especifica el valor de la declinación
magnética.
Para que la gran cantidad de información que contiene un mapa sea fácilmente legible, se
utilizan una serie de símbolos, sombreados y colores convencionales. Su significado suele
mostrarse en la leyenda del mapa, aunque la frecuencia de su uso ha permitido la
aceptación generalizada de algunos elementos, así por ejemplo los cursos fluviales y
masas de agua se representan de color azul, los núcleos urbanos con puntos, las
explotaciones mineras con dos martillos o picos cruzados, etc.
Escala
Todos los mapas están representados a escala, esto significa que hay una relación entre
el tamaño de lo representado y su tamaño en la realidad. Por tanto, la escala de un mapa
corresponde con la relación existente entre la distancia de dos puntos de la superficie
terrestre y la distancia correspondiente a dichos puntos representados en él. Las escalas
se pueden dar en forma numérica, como por ejemplo: 1:25.000, cuyo significado es que
8
Bisectriz: recta que divide en dos partes iguales a un ángulo
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una unidad en el mapa representa, 25.000 en la superficie real9; o bien de forma gráfica,
mediante un segmento dividido según la longitud del mapa que corresponde con las
unidades de distancia reales.
El Servicio Geográfico del Ejercito es el otro organismo estatal que produce cartografía en
el ámbito nacional. El sistema de proyección usado es también UTM, pero a escala
1:50.000.
Curvas de Nivel
Para la representación de la orografía del terreno en un mapa se realiza por llamadas
curvas de nivel.
Para lo cual se suponen los elementos que configuran la corteza terrestre seccionados
por planos horizontales imaginarios, equidistantes y paralelos a uno de referencia, las
curvas resultantes de esta intersección, proyectadas sobre el plano, es lo que se conoce
como curvas de nivel. El valor de la altitud o cota de la curva, respecto al plano de
referencia11 que denominamos cota cero, se representa en el mapa mediante un número
asociado a la misma.
Se llama equidistancia a la distancia medida verticalmente, entre los planos que generan
las curvas de nivel, que en el caso del Mapa Topográfico Nacional a escala 1:25.000 esta
equidistancia es de 10 metros.
9
1:25.000 (1 cm = 250 m); 1:50.000 (1 cm = 500 m); 1:100.000 (1 cm = 1 Km)
10
Este tipo de proyección tiene su fundamento en utilizar la técnica de circunscribir a la superficie terrestre
un poliedro de caras trapezoirales, tangentes en su centro al centro de otro trapecio curvilíneo de dicha
superficie, limitado por paralelos y meridianos.
11
En España nivel medio del mar en Alicante.
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Denominaremos desnivel entre dos puntos a la diferencia entre sus altitudes o lo que es
lo mismo a la diferencia de cota entre las dos curvas que pasan por los puntos.
Llamaremos línea de máxima pendiente entre dos curvas de nivel al segmento de menor
longitud que une dos puntos de dos curvas consecutivas.
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Se llama pendiente del terreno en un punto entre dos curvas, a la línea de máxima
pendiente que pasa por el punto. Numéricamente la pendiente que existe entre dos
puntos separados una distancia D y con un desnivel H se expresa en tanto por ciento por
la siguiente fórmula:
H × 100
p (%) =
D
Se denomina perfil del terreno a la sección que produce un plano vertical, estos serán
longitudinales o transversales según la dirección de corte. Su trazado se realiza de la
siguiente manera:
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1 Se dibuja una recta que una los dos puntos entre los cuales se quiere hallar el perfil. La
recta que lo une será la intersección del plano longitudinal y el plano del mapa.
2 Se señalan los puntos de intersección de la traza del plano con las curvas de nivel.
Las curvas de nivel tienen una serie de condiciones que esta impuesta por definición, así
las curvas de nivel son líneas cerradas, sin influir los límites del dibujo, no deben
cortarse12 y no pueden bifurcarse.
12
Salvo en la representación de acantilados cóncavos o extraplomos.
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Si las curvas de nivel están muy juntas indica la existencia de una fuerte pendiente y por
el contrario si están más separadas, indica una pendiente más suave.
Si las curvas de nivel son concéntricas y las cotas de las mismas son ascendentes hacia
el centro, estaremos representado una cumbre o cota. Puesto que la equidistancia no
tiene porque ser múltiplo de la altura de la elevación ocurrirá que en la curva central no
acabará la elevación y sin embargo será menor que dicho valor, en estos casos se señala
la cota máxima por medio de un punto con el valor de dicha cumbre o por medio de un
triángulo si la elevación es un vértice geodésico.
En el caso de que las curvas concéntricas, tengan sus cotas asociadas descendientes
hacia el centro tendremos la representación de una sima o depresión.
Los salientes o crestas son ondulaciones del terreno que presentan convexidad al
observador. Todo saliente tiene dos vertientes y se reconocen porque las curvas de
menor cota envuelven a las de mayor cota.
Los entrantes o vaguadas son ondulaciones del terreno que presentan concavidad al
observador. Se reconocen en el plano porque las curvas de mayor cota envuelven a las
de cota menor.
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Entre dos crestas encontramos siempre una vaguada encontrándonos esta sucesión en
las laderas o vertientes de las montañas.
Ladera
Un collado o puerto es una formación compuesta de dos crestas y dos vaguadas unidas
de la siguiente forma:
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Navegación
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La Brújula
La brújula es el instrumento empleado en navegación y topografía para orientarse y
conocer el rumbo.
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La punta de la flecha de dirección coincide con el cero de la graduación del limbo, por lo
que la brújula medirá rumbos. Este modelo puede ser ajustado para que mida el acimut,
para lo cual, se puede desplazar los grados de declinación existentes en el lugar de
utilización, la punta de la flecha al Este o al Oeste del cero del limbo. De esta manera las
medidas que realicemos estarán corregidas en declinación.13
Como elemento auxiliar esta brújula tiene un clinómetro, mediante el cual se pueden
realizar mediciones de ángulos verticales, pendientes del terreno, determinación de
alturas, etc.
Se coloca la flecha de dirección de modo que marque el limbo el valor 90º, se pone la
brújula en posición vertical apuntando el borde largo hacia el punto que queremos medir
la altura. La flecha del índice del clinómetro nos marcará el ángulo de la visual respecto a
la horizontal.14
13
Como no todas las brújulas tienen este sistema, en las explicaciones que siguen suponemos que siempre
trabajamos con rumbos.
14
Consultar el apartado de trigonometría en capítulo: "Conocimientos Generales".
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Utilización de la Brújula
Orientación de un Mapa
3 Se gira el plano, junto con la brújula hasta que la aguja magnética señale el ángulo de
declinación, leído en el limbo móvil.
Navegación
Medida de un Rumbo
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3 Colocamos la brújula sobre el mapa, con la tapa extendida hacia el vértice, de tal forma
que el borde largo pase por él (paso 1).
4 Girar la brújula sobre el pico, hasta que las líneas marcadas sobre el limbo móvil
queden paralelas a los meridianos UTM (paso 2).
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5 Trazar una línea que pase por el vértice siguiendo el borde de la brújula.
7 El punto de intersección de las dos direcciones obtenidas, nos dará la situación donde
nos encontramos.
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ESCALA DE BEAUFORT
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1 Km. 2 Km. 3 Km. 4 Km. 5 Km.
123456789
0 9 9
10
20
2
350
8 8
340
30
1 Km = 100 ha
33
7 7
0
40
32
6 6
0
31
1 ha = 10.000 m2
0 50 5 5
30 4 4
0 60 3 3
290 70 2 2
1 1
280 80
N 123456789
270 90
260 100 NO NE
110
250
0 12
0
24
13 O E
2 30 0
0
14
22
0
0
15
21
0
200
160
190
170
180
SO SE
1/25.000
S
Ó Juan Miguel Suay Belenguer