OS CISNES SELVAGENS

Há muito tempo, viveu um rei que teve onze filhos e uma filha, que se chamava Eliza.
Quando ficou viúvo, o rei se casou com uma mulher, sem saber que ela era feiticeira.
Ela odiava os filhos do rei, por isso, transformou-os em onze cisnes e expulsou a enteada
para a floresta.
Sozinha na floresta, a garota estava apavorada, mas não perdia a esperança de
reencontrar seus irmãos.
Em uma linda tarde, ao pôr-do-sol, Eliza avistou, no céu, onze belos cisnes brancos.
Começou a segui-los e, para seu espanto, ao tocarem o chão, os cisnes
transformaram-se em onze rapazes, que Eliza reconheceu como seus irmãos.
Eliza e os seus irmãos ficaram muito felizes, mas eles não poderiam levar a irmã, pois
teriam de viajar para uma ilha muito distante, sobrevoando o mar.
O mais velho explicou-lhe que, todos os dias, ao pôr-do-sol, eles voltavam à forma
humana, por isso, não podiam viajar à noite.
Mas, ao verem a tristeza da irmã, resolveram arriscar e levá-la com eles. Revezaram-
se na tarefa de carregá-la e conseguiram chegar à ilha antes do anoitecer. Naquela noite,
na ilha, Eliza sonhou com uma fada, que lhe ensinou como acabar com o feitiço dos irmãos.
Eliza teria de tecer onze túnicas* de urtiga**, mas, enquanto estivesse trabalhando
nas túnicas, ninguém poderia escutar sua voz.
Quando terminasse, teria de jogar as túnicas sobre os cisnes, que voltariam à forma
humana.
Ela encontrou uma caverna repleta de urtigas e começou, imediatamente, a colher a
planta.
Suas mãos ficaram vermelhas e machucadas, mas Eliza não reclamou.
Um belo dia, o príncipe da ilha avistou Eliza e ficou apaixonado por ela, mas ela não
pôde falar com ele. Assim mesmo, o príncipe convenceu-a a ir até o palácio, para apresentá-
la ao seu pai.
Eliza continuava calada e, toda noite, ia à caverna colher mais urtiga. Aquilo intrigava
um conselheiro do rei que, uma noite, segui-a até a caverna.
O conselheiro convenceu o rei de que aquela linda garota era uma bruxa. Para
desespero do príncipe, Eliza foi condenada à fogueira.
No caminho da fogueira, ainda na carroça, Eliza conseguiu terminar as túnicas. Então
onze cisnes aproximaram-se dela. Ela jogou as túnicas sobre os cisnes e onze lindos jovens
apareceram. Eles contaram toda a verdade ao rei que, muito feliz, autorizou o casamento
do príncipe com Eliza.

*Túnica – Casaco.
**Urtiga – Planta que, em contato com a pele, a faz arder.