Capacidad real de los discos duros

En algún momento te has topado con el término

de los bytes, los "kilos", "megas", "gigas", etc., y de igual forma en algún
momento has tenido o tendrás que decidir de cuántos "gigas" compras
tu iPod, cuántos le pones a la tarjeta de celular o a la cámara digital,
cuántos necesitas para un disco duro externo portátil, etc.

En el mundo informático un "kilo" no significa 1000, sino 1024. Por lo

que un kilómetro informático tendría 1024 metros y un kilogramo
informático de tortillas tendría 1024 gramos. Bueno, pues siguiendo con
esa idea, un kilobyte (KB) tiene 1024 bytes. De igual manera, un
megabyte o "mega" (MB) tampoco tiene mil "kilos", sino 1024 KB y a su
vez un "giga" (GB) tiene 1024 MB. Entonces 1 GB son en realidad 1024 x
1024 x 1024 bytes (cosa que antes era algo casi inacabable pero ahora
es casi poca cosa).

En la página de Toshiba explican:

Un Gigabyte (1 GB) significa 10^9 = 1,000,000,000 bytes usando

potencias de 10. Sin embargo, un sistema operativo de computadora
reporta la capacidad de almacenamiento usando potencias de 2 para la
definición de 1 GB = 2^30 = 1,073,741,824 bytes, y por lo tanto
muestra menos capacidad de almacenamiento.

Entonces, viendo las propiedades de un disco duro de 160 GB, el

sistema mostrará algo como 160,039,239,680 bytes que vienen siendo
aproximadamente 149 GB (160,039,239,680 bytes / 1024 / 1024 /
1024), para uno de supuestamente 320 GB el sistema mostrará
320,070,287,360 bytes, que son 298 GB efectivos y para uno disco de
500 GB (499,983,122,432 bytes) en realidad 465 GB estaría disponibles.

A continuación una pequeña lista mostrando las capacidades ofrecidas

en el mercado y la capacidad aproximada que en realidad se obtiene.

10 GB = 9.31 GB
20 GB = 18.63 GB
30 GB = 27.94 GB
36 GB = 33.53 GB
40 GB = 37.25 GB
60 GB = 55.88 GB
74 GB = 68.91 GB
80 GB = 74.51 GB
100 GB = 93.13 GB
120 GB = 111.76 GB
160 GB = 149.01 GB
180 GB = 167.64 GB
200 GB = 186.26 GB
250 GB = 232.83 GB
300 GB = 279.40 GB
320 GB = 298.02 GB
500 GB = 465.66 GB
750 GB = 698.49 GB
1000 GB (1 TB) = 931.32 GB

En resumen, la diferencia está en que los vendedores de discos duros

usan el sistema de prefijos del Sistema Internacional (con base 10) y no
los prefijos binarios (con base 2), que sería lo correcto.

Una forma rápida de obtener este valor es dividir la cantidad en gigas

entre 1.024 (uno punto cero veinticuatro) tres veces, por ejemplo, 80 GB
/ 1.024 / 1.024 / 1.024 = 74.51 GB. Estos valores son aproximados
porque la capacidad en bytes real puede variar un poco pero al menos
es una idea. Más exacto sería multiplicar los sectores que tiene el disco
y multiplicarlos por 512, ya que ese es el número de bytes que tiene
cada sector, y nos daría el valor exacto de bytes del disco duro. Pero eso
ya es entrar en nimiedades.