Premio Nacional de Poesía 1994-1997

Argentina
Discurso de Juan Gelman
(19 de Junio de 1997)

Señora secretaria de Cultura de la Nación

Autoridades de la Secretaría
Miembros del jurado del Premio Nacional de Poesía 1994-1997
Amigos
Señoras y señores:

Este acto me parece paradigmático. En un país al que se le están rompiendo las costuras, suponiendo que
haya estado revestido contra el plan económico genocida en curso; que navega en una crisis social notoria,
aunque el señor presidente de la Nación no la vea o no la quiera ver; que atraviesa una crisis tal vez más
grave, la crisis de la credibilidad en su propio ser como pueblo ante el vaciamiento de las promesas de
soberanía y justicia social que votó y este Gobierno incumplió; que padece ya como futuro previsible la
represión ñfísica y noñ de sus aspiraciones, como repetición de un pasado ominoso; en este país y no en
otro hoy se premia a la poesía. Nada pudo nunca ni podrá jamás cortar el hilo humano de la poesía, ése que
nos continúa desde el fondo de los siglos como nuestra belleza posible.

Agradezco profundamente este premio al jurado que lo otorgó. Estuvo integrado por pares que no se
guiaron por consideraciones políticas o de otra índole para desviar su independencia de criterio. Es el
premio de poesía más antiguo de América y recibirlo en compañía de Rodolfo Alonso y Santiago Sylvester
es un honor acompañante. Se estableció en 1914, cuando la Argentina brillaba con un fulgor que cantaron
Rubén Darío y Leopoldo Lugones. La Argentina que no es hoy. Hoy los esbirros de la dictadura militar
prolongan sus terrores paseando impunemente por las calles del país y por los cargos públicos, perdonados
por dos presidentes civiles a quienes, que se sepa, ninguna víctima les dio el mandato de perdonar a los
asesinos en su nombre. A las víctimas con vida de la dictadura militar y de sus prolongaciones civiles y
neoliberales, a las víctimas que se ha dado en llamar desaparecido, a quienes resisten en los caminos de
Jujuy y en las carpas de la Capital, dedico este premio. Me conmueve la presencia de tantos amigos en este
acto y me hubiera gustado ver entre ellos a esos grandes escritores y poetas que fueron, pero son, Rodolfo
Walsh y Paco Urondo, Haroldo Conti y Miguel Angel Bustos, caídos en combate contra la dictadura militar
o torturados a muerte en alguno de los 356 campos de concentración de la dictadura militar. Y a mi hijo y a
mi nuera, y a la hija o hijo de ambos. Pero no están y sólo podemos exigir justicia para ellos. Y verdad.
Para los atenienses de hace veinticinco siglos el antónimo de olvido no era memoria, era verdad. La verdad
de la memoria en la memoria de la verdad. Las dos son formas de la poesía extrema, esa que siempre insiste
en develar enigmas velándolos. Alguien dijo que la poesía es la sombra de la memoria. Creo que, en
realidad, la poesía es memoria de la sombra de la memoria. Por eso nunca morirá.

Muchas gracias.

Juan Gelman