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Limita:
Al Norte con el Mar Caribe
Al Nordeste con el Océano Atlántico
Al Sur con Brasil
Al Oeste con Colombia
Al Sureste con Guayana.
Venezuela posee grandes riquezas minerales. Tiene una de las mayores reservas
comprobadas de petróleo del hemisferio occidental. El subsuelo venezolano es también
rico en minerales como hierro, bauxita, manganeso y titanio.
Venezuela es el sexto productor mundial de bauxita y después de Brasil y
Suriname, el tercero de América.
Venezuela reúne excelentes condiciones geográficas culturales para desarrollar una
poderosa industria del turismo.
CIUDADES PRINCIPALES:
Maracaibo 1.363.873 (hab) Valencia 1.031.941(hab)
Maracay 799.884 Barquisimeto 745.444
Barcelona 429.072 San Cristóbal 336.100
Maturín 257.683 Ciudad Bolívar 247.563
Cumaná 212.432 Turmero 174.280
BIENESTAR SOCIAL
POBLACIÓN
LENGUA:
El Castellano es el lenguaje oficial en Venezuela, y además de éste, en Venezuela
existen más de 30 lenguas indígenas, la mayoría de las cuales provienen de tres
dialectos: Caribe, Arawaco y Chibcha. En algunas áreas más remotas hay grupos de
indígenas que solamente hablan su idioma y no tienen conocimiento del castellano,
como por ejemplo los Waraos y Yanomamis.
RELIGION
En Venezuela hay libertad de culto. La religión más común es la católica, aunque los
venezolanos practican una forma de catolicismo romano que poco se adhiere a la rigidez
doctrinaria de su iglesia.
Hay muy pocos judíos y musulmanes practicantes. Durante los últimos años del siglo
XX se ha observado un crecimiento importante del protestantismo, así como de
seguidores-practicantes de algunas religiones y filosofías orientales.
MÚSICA
En los años siguientes a la conquista española, las colonias españolas forjaron la
cultura de Venezuela. La influencia de las comunidades nativas, pre-hispanas fue
marginal, ya que fueron asimiladas rápidamente por la fuerte cultura y unidad política
de los españoles.
Luego de la conquista, la música venezolana evolucionó en una mezcla de ritmos
españoles, africanos e indígenas. El joropo es el baile típico de Venezuela y se asocia
principalmente a la región de los Llanos; es considerado un ritmo de letras improvisadas
acompañado de una guitarra de cuatro cuerdas (Cuatro), maracas y arpa. La Gaita es la
música tradicional del estado Zulia y consiste también en rimas improvisadas al ritmo
del cuatro, el furruco, las maracas y el tambor. La Gaita se escucha en festivales durante
todo el año y recientemente se ha convertido en la música tradicional navideña. Hoy en
día la influencia africana está particularmente presente en la música de la costa
noroeste, en donde los bailes son acompañados de tambor y otros instrumentos de
origen africano. Sin embargo, el merengue de República Dominicana y la salsa
puertorriqueña son los bailes más populares en Venezuela.
ARTES PLÁSTICAS
El arte precolombino en Venezuela consistió principalmente de tallados en piedra y
pintura de cuevas en forma de petroglifos.
La era Colonial se caracterizó por las pinturas religiosas y esculturas de estilo español;
ejemplo notable lo constituyen la escultura de San Pedro el Apóstol, de Enrique
Antonio Hernández Prieto y la pintura de Antonio José Landaeta, La Inmaculada
Concepción. En los años posteriores a la Independencia, la historia predominó en el
arte, un género representado por el trabajo excepcional de Martín Tovar y Tovar y de
Arturo Michelena.
El Arte del Siglo XX ha sido marcado por el modernismo y muchos cambios de estilo
ocurrieron en los años 1930 y 1940. El Arte Cinético surgió en las últimas décadas,
siendo representado exitosamente por las obras de Carlos Cruz Diez y Jesús Soto.
ARTES ESCÉNICAS
La tradición teatral comenzó en Venezuela a finales del Siglo XVIII y ha crecido
progresivamente desde entonces. La obra teatral más antigua escrita por un autor
venezolano cuyo nombre se conoce, fue Venezuela consolada, de Andrés Bello. Del
siglo XIX al XX se destacan las obras teatrales de vertientes cómica-satírica
denominadas sainetes que reflejan situaciones sociales de carácter local,
representaciones de personajes de extracción burgues, la superficialidad anecdótica y la
aceptación de los valores inmediatos de la sociedad contemporánea. Resaltan en este
período las obras escritas por Rafael Guinand y Leoncio Martínez (Leo). A partir de los
años 1950 el teatro venezolano se hace universal, evidenciando una reacción en contra
del exagerado criollismo, para dar paso a la influencia de directores extranjeros que se
quedan en Venezuela. Se consideran iniciadores de esta tendencia: Alberto de Paz y
Mateo, español exiliado, la argentina Juana Sujo que conjuntamente con Jesús Gómez
Obregón, ampliaron su rol en el teatro al dedicarse a la formación de varias
generaciones de actores. A partir de este período surgen numerosos grupos dedicados a
las tablas con montajes que apuntan a un teatro más trascendental, siendo sus más
depurados exponentes: Román Chalbaud, Isaac Chocrón y José Ignacio Cabrujas. En la
actualidad, existen numerosas salas en muchas poblaciones venezolanas, y el teatro
tiene un público formado gracias a la labor de críticos especializados que se agrupan en
el círculo de teatro de Venezuela (CRITVEN), así como a la creación de espacios de
intercambio internacional entre los cuales resaltan el Festival Internacional de Teatro de
Caracas. Éste es considerado como un importante evento que cada dos años reúne a
numerosos grupos de diferentes países cuyas escenas traen a Caracas y a Venezuela en
general, la gran fiesta del teatro internacional.
PLATOS TRADICIONALES
Venezuela tiene una gran variedad de platos tradicionales que pueden saborearse en
casi todos los restaurantes locales. La mayoría son panes o una especie de panquecas
basadas en harinas de maíz o trigo. También se pueden saborear platos de pescado frito
o a la plancha, que al igual que las carnes, se sirven con arroz. Generalmente la carne de
res y el pollo son los platos más populares, sin embargo también puede conseguirse otro
tipo de carnes como por ejemplo, la carne de cabra, muy popular en ciertas regiones del
País y la carne de cerdo que se come principalmente en Navidad. Hay una gran variedad
de peces comestibles, como la trucha, el pargo, dorado, bagre, y cazón. También son
muy populares los moluscos como ostras, almejas, camarones y muchos otros.
Arepa
Una torta delgada, frita o asada, de harina de maíz. Se acompaña de una gran variedad
de rellenos, incluyendo huevos revueltos con tomates para el desayuno (perico), o carne,
pollo, jamón, queso, salchichas, ensaladas y hasta cazón (tiburón bebé).
Empanadas
Un pastel de harina de maíz frito que puede estar relleno con carne, jamón, queso,
cazón y caraotas entre otros.
Cachapa
Panqueca gruesa, asada, levemente dulce, de granos de maíz molido, que se sirve con
un queso tipo mozzarella llamado queso guayanés y también con queso de mano.
Hallaca
Plato tradicional navideño, hecho de masa de harina de maíz blanco que se rellena con
un guiso de carne, cerdo y gallina, pimientos verdes, cebollas, ajo, tomates, pasas de
uva, aceitunas y diferentes hierbas y especies. Se envuelve en hojas de plátano para
luego ser hervida. De acuerdo a la región varía la incorporación de ingredientes
adicionales.
Pabellón
Plato nacional que consiste de carne desmenuzada (carne mechada), caraotas negras y
queso criollo acompañado con arroz blanco y plátano frito.
Bebidas
Las frutas son muy abundantes en Venezuela. El mango, la lechosa (papaya), el coco,
las naranjas, la banana o cambur son sólo algunas de ellas. Con las frutas el venezolano
realiza diversos jugos en forma de batido, que es un jugo más bien espeso, así como
también merengadas.
Una de las bebidas típicas del país es un refresco de caña de azúcar con limón, llamado
papelón con limón. La cerveza está siempre presente en todos los rincones del país, así
como diferentes variedades de rones, la bebida alcohólica más común, que al ser
mezclada con refresco de cola forman una de los licores favoritos del venezolano, como
lo es la Cuba libre.
El café es la bebida caliente más común. Se produce en el país y se considera como
una importante bebida cotidiana que se le ofrece a todo visitante al llegar a hogares y /o
negocios diversos.
Además de la comida tradicional venezolana, se pueden encontrar restaurantes de
comida internacional. Caracas y las ciudades más importantes, ofrecen todo tipo de
comida desde italiana hasta china.
En las ciudades más grandes se encuentran las cadenas de comida rápida y en muchas
esquinas de la ciudad hay carritos vendiendo perros calientes y hamburguesas.
EDUCACIÓN
La educación en Venezuela es gratuita y obligatoria entre los 7 y los 14 años de edad;
asimismo el Estado garantiza la gratuidad de la enseñanza pública secundaria y
universitaria. Art 102. La estructura educativa venezolana se sustenta en 9 años de
educación básica, dos años de educación secundaria, tecnológicos opcionales de tres
años de formación, y de 5 a 6 años de Universidad, sin incluir estudios de postgrado.
Las Universidades nacionales y privadas, y más de 74 institutos de educación superior
ofrecen la opción para cursar estudios en más de 180 campos diferentes o profesiones.
Entre las universidades mas importantes destacan la Universidad Central de Venezuela
(UCV,1721), la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB,1953), la Universidad
Metropolitana (UM, 1970) y la Universidad Simón Bolívar (USB, 1970) en Caracas; la
Universidad de los Andes (ULA, 1810) en Mérida; La Universidad del Zulia (LUZ,
1891) en Maracaibo; la Universidad de Carabobo (UC,1892) en Valencia; la
Universidad de Oriente (UDO,1958) con sede en Cumaná y delegaciones en diversas
ciudades de la región, y la Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado (1962) en
Barquisimeto.
La implantación, desde 1975, del Programa de Becas Gran Mariscal de Ayacucho, ha
tenido un positivo resultado que contempla una formación complementaria de los
profesionales en el extranjero.