No século XI (1096), D. Afonso VI, rei de Leão, para recompensar D. Henrique de
Borgonha pelo auxílio prestado na luta contra os mouros, casou-o com a sua filha D.Teresa dando-lhe como dote o Condado Portucalense. Este condado abrangia, aproximadamente, as terras entre os rios Minho e Douro. Desde logo, D. Henrique procurou tornar-se independente do reino de Leão, mas não o conseguiu. Por sua morte (1112) sucedeu-lhe a sua esposa D. Teresa. Em 1128, D. Afonso Henriques, filho de D.Teresa e do conde D.Henrique, depois de travar a batalha de S.Mamede (1127) contra a sua mãe, tomou as rédeas do poder do Condado Portucalense, procurando realizar o sonho de seu pai - a independência do condado. Para isso, investiu contra seu primo D. Afonso VII, rei de Leão e Castela, e venceu-o nas batalhas de Cerneja e de Arcos de Valdevez .Estas duas batalhas dão a D. Afonso Henriques a vitória decisiva que conduziu à assinatura de um tratado de paz entre os dois primos - o Tratado de Zamora, em 1143 (século XII). Após este tratado, o Condado Portucalense tornou-se independente e passou a chamar-se reino de Portugal . D. Afonso Henriques foi o seu primeiro rei . Liberto do rei de Leão e Castela, o nosso primeiro monarca, bem como os seus sucessores, até D. Afonso III, alargaram o território português conquistando as terras aos mouros que foram definitivamente expulsos do Algarve, por D. Afonso III (1249). Com o objectivo de cultivar, povoar e defender as terras conquistadas aos muçulmanos, os nossos primeiros reis concederam direitos e regalias aos moradores das mesmas. Esses direitos e regalias constavam de um documento escrito, chamado carta de foral . As povoações às quais foram concedidas cartas de foral passaram a designar-se por concelhos, e os seus moradores por vizinhos.
Observa as fases de alargamento do território português, desde o seu
nascimento (1143) até à conquista definitiva do Algarve, no reinado de D. Afonso III (1249).