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Protección Radiológica
RADIOTERAPIA
Desde hace algunas décadas ha sido intenso el uso de las radiaciones ionizantes para el
tratamiento de enfermedades neoplásicas. Tal aplicación, denominada radioterapia, se lleva a
cabo a través de dos técnicas: la teleterapia y la braquiterapia.
Teleterapia
Se denomina así a una rama de la terapia oncológica por la que se busca eliminar las células
tumorales mediante haces de radiación ionizante que se dirigen desde el exterior del cuerpo del
paciente hacia el volumen de localización del tumor maligno. Es un objetivo asociado minimizar
el daño al tejido sano que lo circunda. En esta técnica, en la que se interpone cierta distancia
entre la fuente radiación y el tumor a irradiar (blanco), se utilizan equipos emisores de rayos X
para radioterapia superficial y profunda y equipos de alta energía como los de telegammaterapia
y los aceleradores lineales.
Braquiterapia
Se designa con este nombre al uso de fuentes radiactivas selladas con el mismo fin, ubicadas
dentro de cavidades corporales o en contacto directo con el cuerpo del paciente en planos
próximos a la zona tumoral. La braquiterapia puede ser manual o remota.
La braquiterapia remota se lleva a cabo mediante equipos de carga diferida para tratamientos
intracavitarios o intersticiales de alta y baja tasa de dosis. Para alta tasa de dosis se emplean
fuentes de 192Ir con actividades del orden de 370 GBq y para baja tasas de dosis de 137Cs con una
actividad del orden de 1 GBq.
TELETERAPIA
Protección Radiológica
De lo anterior se infiere que además del tubo generador y sus elementos asociados, forman parte
de un equipo de rayos X para terapia los siguientes componentes:
∗ aplicadores de distintas longitudes y distintos tamaños de campo
∗ filtros para determinar la calidad de la radiación
∗ algunos poseen cámaras monitoras para mejorar el aspecto dosimétrico
Son equipos que proveen radiación ionizante de naturaleza electromagnética ya sea proveniente
de una fuente radiactiva o por la aceleración y frenado de partículas. En el caso de las fuentes
radioisotópicas la energía fotónica media es superior a un 1 MeV y la energía máxima del
espectro de emisión de los aceleradores es por lo menos 4 MeV.
Protección Radiológica
Entre otras, los equipos de alta energía presentan las siguientes ventajas respecto de los de
equipos de rayos X para terapia:
• mayor profundidad de penetración
• mayor versatilidad
• la dosis máxima se obtiene a una cierta profundidad por debajo de la epidermis
• poseen mayor estabilidad energética
EQUIPOS DE COBALTOTERAPIA
Los equipos de teleterapia que emplean fuentes selladas de material radiactivo se vienen
utilizando desde 1952. Su diseño básico y condiciones de operación no han cambiado
sustancialmente con los años. Los primeros equipos fueron fijos y en poco tiempo se
introdujeron los rotatorios. Con el tiempo se desarrollaron un sinnúmero de mejoras,
particularmente en los sistemas de seguridad (enclavamientos, señalización y blindaje) de
control y en los accesorios (sistemas de colimación, mesa de tratamiento, etc.).
La función primaria de una unidad de cobaltoterapia es entregar una dosis prefijada de radiación
en un volumen bien definido del cuerpo. Este objetivo se cumple dirigiendo el haz a la zona
elegida como blanco y controlando la dosis entregada, tanto en lo referido al direccionamiento y
tamaño del haz como al control del tiempo de exposición de la fuente.
Descripción general
Protección Radiológica
CONTROL MANUAL
ISOCENTRO
EJE DE ROTACION DE LA HORQUILLA
MOVIMIENTO
VERTICAL
MOVIMIENTO
BARRA DE HAZ LONGITUDINAL
CONTRAPESO
Figura 1
El caso (a) muestra la fuente ubicada dentro de un drawer que se desliza por acción neumática
llevando a la fuente fuera del blindaje en condición de irradiación y retornándola a la posición
de no irradiación por acción mecánica al final del tiempo de tratamiento, o cuando por cualquier
motivo se interrumpe la presión de aire.
En el caso (b) la fuente se aloja en un cilindro rotatorio que posiciona a la misma en condición
de irradiación (hacia abajo).
En el caso (c) la fuente se encuentra fija mientras que lo que se desplaza automáticamente es el
shutter, existiendo un segundo shutter de seguridad que se desplaza manualmente en caso que
falle el principal.
En el caso (a) el cierre manual se realiza mediante una barra que empuja el drawer a posición
segura mientras que en el caso (b) tal acción se efectúa girando el cilindro portafuente mediante
un control ubicado en el frente del cabezal. La apertura y cierre del shutter no es instantánea, lo
Protección Radiológica
que produce un error dosimétrico, fundamentalmente en los casos de fuentes de alta actividad en
los que los tiempos de tratamiento son cortos.
(a)
(b)
(c)
Figura 2
Colimador
El colimador delimita, conforma y dirige el haz útil. Está formado por una serie de bloques de
uranio o tungsteno que se deslizan de manera combinada, hacia o desde el centro del haz,
permitiendo seleccionar cualquier campo de irradiación cuadrado o rectangular, normalmente
dentro de los límites de 2 x 2 a 35 x 35 cm, a una determinada distancia fuente-superficie (DFS).
Normalmente, las hojas se deslizan de a pares opuestos de modo de modificar cada vez una de
las dimensiones del campo. Los colimadores de hojas múltiples tienen la ventaja de reducir el
tamaño de la penumbra, pero ésta puede reducirse aún mas con el aditamento de barras de
definición externas (trimmers) que se colocan a continuación de las principales.
Al colimador se incorporan dos dispositivos ópticos que ayudan a la correcta ubicación del
paciente:
• un localizador visual del campo de irradiación que indica el tamaño y posición del mismo
sobre la superficie del paciente así como su eje central. El localizador de campo consta de
una lámpara con un filamento muy pequeño colocada en una posición que reproduce la de la
fuente en condiciones de irradiación. Esto se logra ubicando la lámpara en el drawer de
manera que ocupe la misma posición que ocupará la fuente en condición de irradiación o bien
colocándola en una posición fija y utilizando un espejo para que aparezca en una posición
virtual igual a la de la fuente.
Protección Radiológica
Además de esta indicación visual del estado de la fuente, existen sensores adicionales en el
trayecto del drawer que detectan la localización del mismo (y por lo tanto de la fuente) y
producen la actuación de señales luminosas y mecanismos que mantienen la fuente en posición
segura (interlocks).
Consola de control
La consola de control muestra, como mínimo, información de la posición de la fuente, el estado
de los interlocks y el sistema de control del tiempo de exposición de la fuente.
Dado que a cada campo de irradiación asociado al tratamiento de un paciente le corresponde una
posición fija de la fuente, el tiempo de exposición es la única variable para controlar la magnitud
de la dosis de radiación a impartir.
Protección Radiológica
hacia los laterales (número 2) y giratorio hacia adelante (número 3). En este tipo de máquinas no
hay una relación predeterminada entre el cabezal y la camilla por lo que ésta no se considera
parte integrante del equipo. La técnica de tratamiento necesariamente usa haces estacionarios a
una determinada DFS.
Los equipos isocéntricos incorporan una “horquilla” o “puente” entre el estativo y el cabezal, de
modo que la fuente puede rotar alrededor de un eje horizontal (número 1). Cuando la posiciones
determinadas por los movimientos 2 y 3 del cabezal están en “cero”, es decir, con el eje del haz
en posición vertical, éste último es un radio del círculo descripto por la rotación del cabezal. El
plano de éste círculo es perpendicular al eje de rotación del puente. Ambos ejes (el de rotación
del colimador o eje del haz y el de rotación del puente) definen en su interacción un punto único
del espacio que se denomina “isocentro”. En los tratamientos isocéntricos, el paciente se ubica
de tal modo que un punto anatómico determinado, usualmente el centro del volumen blanco,
esté ubicado en el isocentro. Cabe señalar que los aceleradores no disponen de los movimientos
2 y 3 ya que en el tubo acelerador no pueden incorporarse piezas para producir un giro
mecánico.
2 3
HORQUILLA
1
4
ISOCENTRO
Fig. 3
Las máquinas estacionarias son más simples y baratas que las isocéntricas pero éstas presentan
mayor exactitud y rapidez en la colocación del paciente así como la posibilidad de efectuar
terapia cinética. Además, el eje de rotación de la camilla coincide con el eje del haz lo que hace
aún mas versátil la operación.
Para contrarrestar el peso del cabezal, es decir para igualar los momentos respecto del eje de
rotación del puente, se coloca un contrapeso que en la mayoría de los casos está formado por
una contrapantalla o “barrera de haz”. Intercepta el haz útil con lo que se minimiza el blindaje
del recinto de irradiación, el que debe calcularse en este caso para radiación dispersa.
Radiación de fuga
Protección Radiológica
Los niveles de radiación de fuga en torno al cabezal de un equipo de cobaltoterapia han sido
tema de numerosos estudios y se ha llegado a conclusiones más o menos comunes para las dos
condiciones básicas de interés:
a) Los interlocks asociados con el movimiento y localización del drawer son los más
importantes si se considera la protección radiológica de aquellos que puedan encontrarse en
las proximidades del equipo.
b) Hay no menos de nueve interlocks vinculados a los parámetros del tratamiento de los cuales
cuatro son críticos en lo que a seguridad radiológica se refiere. Ellos son:
∗ Interlock de puerta de bunker: asegura que la puerta del recinto blindado que alberga al
equipo de cobaltoterapia esté cerrada y enclavada cuando la fuente se encuentra expuesta.
Si por cualquier causa la puerta se abriera se produce el regreso de la fuente a su posición
de guarda.
Protección Radiológica
Una vez activados estos interlocks, se requiere una acción deliberada para reiniciar el sistema.
ACELERADORES LINEALES
La emisión de fotones por un acelerador lineal (“linac”) responde al mismo principio que los
equipos generadores de rayos X pero en este caso los electrones poseen una energía de varios
MeV al impactar en el blanco. Originalmente esto se lograba con la aplicación de campos
eléctricos estáticos, para lo que eran necesarias tensiones de operación de varios megavolts y
estructuras aceleradoras de varios metros con las consiguientes dificultades tecnológicas de
operación y seguridad. Estos problemas se solucionaron acelerando los electrones con el campo
eléctrico asociado a una onda electromagnética de alta frecuencia (aproximadamente 3000
MHz) con la consecuente reducción de la tensión de operación (a unos 30 kV) y la longitud de
la estructura aceleradora (aproximadamente 1 metro).
Protección Radiológica
∗ blanco (para emisión de fotones) o folias dispersoras (para tratamientos con electrones)
∗ sistemas de alineación del haz de electrones
∗ filtro aplanador del haz
∗ sistema de cámaras monitoras
∗ sistema de conformación del haz (colimadores y conos)
∗ componentes para los movimientos mecánicos
MAGNETO
APLANADOR
DE HAZ
CAMARA DE
IONIZACION
COLIMADOR
Figura 4
El cabezal contiene, además una fuente de luz para iluminar el campo a través de un espejo, y un
puntero óptico para indicación de distancia, así como las cámaras de ionización ya mencionadas.
La indicación del isocentro se suele complementar con sistemas ópticos o lasers, ubicados en las
paredes del recinto y en el equipo (cabezal y/o contrapantalla), que se cruzan en el isocentro.
La figura 5 muestra un esquema que ilustra los dispositivos para limitar el haz, ya sea de
electrones y rayos X.
Protección Radiológica
HAZ DE HAZ DE
ELECTRONES HOJA DISPERSA ELECTRONES
BLANCO
COLIMADOR
COLIMADOR PRINCIPAL
PRINCIPAL
APLANADOR
MONITORES
COLIMADOR
DE RAYOS X
COMPENSADORES
COLIMADOR DE
ELECTRONES
CONFORMADORES
PACIENTE PACIENTE
Figura 5
Los equipos aceleradores lineales poseen una serie de enclavamientos por diseño, que cumplen
las siguientes funciones:
Protección Radiológica
• Si cualquier tipo de selección (tipo de radiación a emitir, energía nominal, filtros cuña,
terapia de haz estacionario o móvil) realizada en el recinto de irradiación, no coincide con
la llevada a cabo en la consola.
• Si la puerta del recinto de irradiación está abierta.
• En equipos que emplean fotones y electrones, cuando se pretende irradiar con electrones y
no se encuentra ubicado el cono correspondiente, o cuando se pretende irradiar con
fotones y se encuentra colocado un cono para electrones.
Los aspectos más importantes desde el punto de vista del diseño seguro de instalaciones para
teleterapia, son:
• las dimensiones del recinto blindado para que permitan el alojamiento cómodo del equipo,
el paso de camillas y la entrada y salida del equipamiento utilizado en tareas de
mantenimiento y operaciones de recambio de fuentes (en el caso de los equipos de
cobalto).
• los espesores de blindaje biológico en las paredes, piso y techo del recinto compatibles
con los límites de dosis vigentes y los factores de ocupación de los locales vecinos.
• los sistemas de visualización del interior del recinto.
• los monitores de radiación, interlocks, señalización y alarmas.
Desde un punto de vista genérico, el principal riesgo radiológico asociado con la teleterapia es la
irradiación externa. Si bien se trata de instalaciones y equipos con un alto grado de seguridad
por diseño (intrínseca), la falla ocasional de sistemas de seguridad y los errores humanos,
pueden conducir a exposiciones no deseadas.
Protección Radiológica
Figura 6
En un plano más específico, los equipos de cobaltoterapia y los aceleradores lineales tienen
características y principios de funcionamiento distintivos y tienen, por lo tanto, asociados
riesgos diferentes.
Un equipo de telecobaltoterapia puede ser analizado, en forma simplificada, como una fuente
sellada de cobalto de alta actividad alojada en un contenedor blindado con un mecanismo que
permite la exposición ocasional de la fuente. Por lo tanto, el riesgo en operación está asociado a
la pérdida de control sobre el sistema de exposición de la fuente.
Por otra parte, tratándose de una fuente radiactiva, la misma tendrá una determinada vida útil al
cabo de la cual debe desecharse y ser eventualmente reemplazada por otra. La operación del
recambio de fuentes (denominada en la jerga “trasvase”), es una tarea de cierto riesgo que debe
llevarse a cabo de acuerdo a procedimientos preestablecidos, aprobados por la autoridad
regulatoria. En un “trasvase” hay también involucradas operaciones de transporte de material
radiactivo que deben llevarse a cabo cumpliendo con la normativa de protección radiológica
vigente en la materia.
Protección Radiológica
Por último, para evitar situaciones de extravío y de consecuentes accidentes, debe ejercerse en
todo momento el control de las fuentes de estos equipos hasta su gestión final como residuos
radiactivos.
BRAQUITERAPIA
Los materiales mas comunes con que se construyen las fuentes son:
• el 137Cs, que se manufactura en forma de agujas y tubos
• el 192Ir, en forma de semillas y alambres
• el 125I y el 198 Au, como semillas para implantes definitivos
Las semillas de oro están bañadas en platino para filtrar la radiación beta. El iridio es un emisor
de radiación gamma mucho mas blanda que la del 226Ra y el 60Co. Esta cualidad se traduce en
menor absorción de dosis en los tejidos adyacentes al volumen implantado y simplifica la
radioprotección del personal.
El 226Ra fue durante mucho tiempo el material radiactivo por excelencia para braquiterapia, pero
el hecho de decaer, entre otros, en 222Rn obligaba a sellarlas con un doble encapsulado de
platino, debiendo verificarse periódicamente la integridad del mismo. Por este motivo se es
recomendable que, tan pronto como sea posible, se abandone la práctica de terapia con fuentes
de 226Ra y se la reemplace por métodos alternativos mas seguros como el uso de fuentes de 60Co,
137
Cs ó 192Ir.
Los tratamientos por terapia intracavitaria mas generalizados son los del aparato genital
femenino (vagina, cuello y cuerpo de útero). Existen dos tipos de técnicas de tratamiento: las
Protección Radiológica
aplicaciones directas de las fuentes en una sonda portadora y los de retrocarga, en los que
primero se coloca un aplicador rígido y fuentes falsas (no activas) de modo que, con técnicas
radiográficas se verifique la posición de las mismas antes de proceder a la introducción de la
fuentes activas. Los tratamientos duran unos dos o tres días, dependiendo de la dosis a entregar
y la actividad de las fuentes, y las tasas de dosis son bajas.
La superficie de referencia es el lugar geométrico de los puntos que reciben un valor de dosis
determinado, elegido de tal modo que envuelva el volumen a tratar (volumen blanco). Esto es
así pues en los puntos adyacentes a las fuentes la dosis es muy grande, difícil de definir y de
poca significación clínica.
Existen además equipos para aplicaciones intracavitarias de retrocarga de alta tasa de dosis en
los que los tratamientos duran algunas horas; estos se realizan en salas especiales blindadas, en
las que las fuentes regresan al blindaje en forma automática (por ejemplo, neumática) al abrirse
la puerta del recinto, lo que disminuye notablemente la dosis que recibe el personal. Además, se
dispone de fuentes falsas que al intercalarse de determinada forma con las fuentes activas genera
la distribución de dosis mas adecuada para un tratamiento particular.
Braquiterapia manual
Local de Tratamiento
La sala de internación o recinto de tratamiento destinada debe adecuarse a fin de reducir las
dosis por irradiación externa mediante, por ejemplo, el uso de blindajes móviles (pantallas
plomadas). Mientras se encuentra internado un paciente con implante radiactivo la señalización
de dichas salas tiene las siguientes características:
Dentro de la habitación debe contarse con las siguientes instrucciones básicas para el personal
dedicado a la atención del paciente:
• tamaño y apariencia de las fuentes
• manipulación, almacenamiento seguro y comunicación inmediata en caso de situaciones
anormales o de emergencia
Protección Radiológica
Al pie de la cama debe haber un informe con la enumeración de las fuentes colocadas y un
esquema demostrativo.
Las salas deben contar con instalaciones sanitarias para uso exclusivo del paciente y de diseño
adecuado para impedir el extravío de material radiactivo.
Local de Almacenamiento
El local de almacenamiento debe destinarse en forma exclusiva al alojamiento, preparación,
control y/o esterilización de fuentes radiactivas y al mismo sólo podrán ingresar personas
autorizadas. En el mismo debe haber un depósito blindado (bunker) donde se guardan las
fuentes radiactivas. La mesa de preparados tiene un blindaje que permite la visión y
manipulación de las fuentes sin alterar la capacidad blindante del mismo. La manipulación de
fuentes se realiza utilizando pinzas u otros elementos adecuados para ese propósito. En los
contenedores donde se alojan las fuentes debe indicarse la cantidad de ellas así como el nombre
y actividad del radionucleido que las constituye.
Braquiterapia remota
Como se menciono, este tipo de tratamientos se realiza con equipos de carga diferida de fuentes
que esencialmente consisten en: un contenedor blindado para el almacenamiento de las fuentes,
un mecanismo de transporte de las fuentes, una guía flexible y un aplicador, mediante los cuales
se transfieren las fuentes selladas desde su contenedor blindado a aplicadores previamente
posicionados en el paciente. Además poseen una unidad de control separada de la unidad de
tratamiento y un switch de emergencia con configuración “master-slave”.
La utilización de estos equipos eliminan virtualmente las dosis que reciben el personal de
enfermería y el radioterapeuta ya que cuando las fuentes se hallan expuestas sólo se encuentra el
paciente dentro de la habitación. La consola de control del equipo está ubicada fuera del recinto
blindado.
Estos equipos se ubican en habitaciones con blindajes estructurales y deberán tener dispositivos
de seguridad independientes de los propios del equipo, por ejemplo:
• señal lumínica en el exterior del local para indicar que las fuentes están fuera del blindaje
• señal de alarma cuando las fuentes no retornen al blindaje
• interruptor de irradiación por apertura de puerta
Todos los sistemas de seguridad tanto del equipo como de la instalación deberán verificarse
periódicamente.
Protección Radiológica
debe ser monitoreada en todo momento y una vez terminado el trasvase de las fuentes debe
comprobarse el correcto funcionamiento del equipo y de todos los sistemas de seguridad.
Es indicado el monitoraje de áreas y el personal que manipula las fuentes tiene que someterse a
un control dosimétrico mensual. En caso de ser necesario trasladar las fuentes, esa operación
debe ser realizada por personal idóneo y en contenedores destinados a tal fin.
Deben existir procedimientos para actuación en situaciones de emergencia tales como pérdida,
robo y rotura de fuentes o fallecimiento del paciente. Son necesarios registros donde se asienten
el inventario radiactivo y el movimiento de las fuentes, las novedades y toda otra información
referente a o modificaciones del inventario.
Previo al inicio de cada práctica de braquiterapia remota deben realizarse simulacros con fuentes
falsas para: comprobar el recorrido automático a través del aplicador, revisar las conexiones y
determinar la existencia de obstrucciones.
MEDICINA NUCLEAR
El uso médico de fuentes abiertas de material radiactivo, generalmente conocido como medicina
nuclear, consiste en la administración de radiofármacos al paciente para: realizar mediciones
Protección Radiológica
La actividad del material radiactivo empleado varia con el radionucleido seleccionado y con el
propósito del estudio. En general las actividades mas grandes corresponden a los radionucleidos
de vida media más corta. Las actividades varían de algunos kBq para estudios de absorción de
vitamina B-12 con 57Co hasta los GBq para estudios con tomógrafos por emisión de positrones
(PET).
Radiofármacos en medicina
Para practicar un examen diagnóstico con radioisótopos que se administrarán al paciente hace
falta disponer de moléculas marcadas que tengan una afinidad específica con el órgano que se
debe estudiar. Estas moléculas deben responder al doble criterio de seguridad para el paciente y
eficacia para el diagnóstico. De hecho la única nocividad de estas moléculas es su radiactividad.
Las radiaciones α y β presentan cierto riesgo biológico, por lo que por lo común sólo se utilizan
los isótopos emisores de radiación γ. Además el riesgo biológico será tanto más pequeño cuanto
más rápido se eliminen del organismo. Debido a que los procesos de eliminación son
relativamente lentos, se deben emplear isótopos en los que la actividad decaiga rápidamente, es
decir de corto período de semidesintegración.
Los radiosótopos deben ser producidos artificialmente y después conducidos hacia los puntos de
empleo, distantes muchas veces varios centenares de kilómetros. Por lo tanto, es difícil que en
los servicios de medicina nuclear se pueda disponer de cantidades suficientes de radioisótopos
que tengan períodos de sólo unas horas. Para resolver este problema se recurre a los generadores
isotópicos. Así, el molibdeno 99 tiene un período de 2,8 días y se desintegra dando tecnecio 99
metaestable, cuyo período es de 6 horas. Este último puede ser separado rápidamente del
Protección Radiológica
elemento progenitor por elución, para ser empleado en el servicio de medicina nuclear.El 99mTc
emite una radiación γ con una energía de 140 keV que puede ser detectada desde el exterior del
paciente. Sin embargo, ninguna molécula biológica contiene tecnecio y ha sido necesario
desarrollar toda una química de este elemento para poder marcar moléculas biológicamente
interesantes con un átomo extraño. Por otra parte, antes de su empleo ha sido necesario
asegurarse de que su presencia no modifique en forma fundamental el comportamiento
biológico de la molécula.
El marcado de una molécula por un radioisótopo de período medio corto, como el 123I o el
99m
Tc, precisa la puesta a punto de métodos rápidos y de alto rendimiento para evitar una
purificación antes de su empleo y que sean perfectamente reproducibles. Los reactivos
necesarios para la preparación del producto marcado son comercializados en forma de fármacos
listos para su empleo y que se deben usar siguiendo un método generalmente simple, pero
riguroso, para obtener un radiofármaco conforme con los criterios de calidad garantizados.
Las moléculas biológicas están constituidas principalmente por hidrógeno, carbono, oxígeno y
nitrógeno. Estos elementos tienen isótopos emisores de positrones. Los positrones son electrones
que tienen una carga eléctrica positiva, al contrario de los electrones negativos que forman la
materia. Cuando un positrón interacciona con un electrón ambos desaparecen para dar
radiaciones γ que parten en direcciones opuestas. Por lo tanto, los radioisótopos emisores de
positrones pueden ser detectados desde el exterior del cuerpo, éste es el caso del 11C, 13N y 15O
que tienen períodos cortos: 20,10 y 2 minutos respectivamente. Desde el punto de vista
biológico es una ventaja, pero deben ser fabricados en el mismo punto de empleo. Esta
producción es posible mediante un acelerador de partículas llamado ciclotrón que representa una
considerable inversión. Por esta razón muy pocos servicios de medicina nuclear en el país
cuentan con él.
La ventaja que ofrece la terapia con radiofármacos de partículas directamente ionizantes (α, β,
electrones Auger) sobre la terapia externa o con radiofármacos emisores de fotones X y/o γ, es
que la primera ofrece un tratamiento específico con escasa o nula irradiación de los tejidos sanos
circundantes.
Radiofármacos metabolizables
Protección Radiológica
Protección Radiológica
estos casos se administra una actividad única y fija. Esta actividades de 740 a 925 MBq (20 a 25
mCi) de 131I según el tamaño del nódulo.
La actividad de 131I a administrar es distinta según los objetivos perseguidos y el tipo de cirugía.
Para obtener ablación tiroidea después de intervenciones amplias se utilizan distintas actividades
que varían entre 3.7 GBq y 7.4 GBq (100 y 200 mCi).
Estroncio 89 (cloruro):
Se utiliza para el tratamiento paliativo del dolor producido por las metástasis óseas provenientes
predominantemente de carcinomas prostáticos o mamarios. El 89Sr actúa como análogo del
calcio en el metabolismo óseo. Se concentra en el hueso sano pero preferentemente se localiza
en áreas tumorales osteoblásticas; cuanto mayor es la actividad osteoblástica, mayor es la
concentración del agente terapéutico en las células tumorales. Una vez que el radiofármaco es
incorporado al tejido óseo, el 89Sr ejerce su acción terapéutica por la acción directa de las
partículas β en las células tumorales. La actividad recomendada es de 148 MBq (4 mCi) o de 2
MBq (55 µCi) por kilogramo de peso del paciente.
Fósforo 32:
Se usa en el tratamiento de enfermedades mieloproliferativas como policitemia vera y
trombocitopenia, como así también en el tratamiento de metástasis óseas. La actividad
administrada depende del criterio médico.
Otros radionucleidos metabolizables utilizados para terapia comprenden: renio 186 que se utiliza
en el tratamiento de metástasis óseas de carcinomas de próstata, pulmón y mama, con una
actividad de 1,295 GBq (35 mCi) para el tratamiento paliativo del dolor, 153 Smcomo paliativo
del dolor en metástasis óseas.
Dispersiones
Itrio 90
Se utiliza en sinoviortesis de la articulación de la rodilla, en el tratamiento de derrames pleurales
y peritoneales. Las actividades administradas varían entre 370 MBq y 1,48 GBq (10 y 40 mCi)
Fósforo 32
Su uso ha sido difundido en el estudio de diversas patologías neoplásicas como carcinoma de
ovario, carcinomas de próstata, tumores cerebrales, tumores sólidos, artropatías hemofílicas,
Protección Radiológica
Asimismo se puede mencionar el 198Au que se utilizó para infiltrar o irradiar restos de tumores,
particularmente de próstata o de mama, que quedan luego de la intervención quirúrgica.
También fue utilizado en el tratamiento de metástasis de la cavidad pleural o peritoneal y en el
tratamiento de diferentes neoplasias hepáticas o esplénicas, 186Re para el tratamiento en
sinoviortesis de las articulaciones del hombro, cadera, codo y muñeca y 169Er para tratamiento
en sinoviortesis de las articulaciones metacarpofalángeas, metatarsofalángeas e interfalángeas
próximas.
Estas pruebas son las más sencillas y menos costosas de la medicina nuclear. Por otra parte, las
cantidades químicas de radionucleidos trazadores son tan pequeñas que no pueden inducir
efectos farmacológicos ni alterar los parámetros fisiológicos. Estas características especiales
permiten aplicar las técnicas a mujeres embarazadas y recién nacidos, así como repetirlos
periódicamente para vigilar la evolución de una enfermedad o los efectos de un tratamiento.
Protección Radiológica
Para realizar un procedimiento de RIA se preparan una serie de tubos cada uno conteniendo una
cantidad fija de antígeno marcado en un diluyente estándar. En algunos tubos se agregan las
muestras desconocidas a ser ensayadas y en otros cantidades conocidas de antígenos.
Además se agrega a cada tubo una dilución apropiada de antiserum. Después de un período de
incubación que varía de horas a días, dependiendo de la sustancia a ser ensayada, el grado de
unión del antígeno marcado se mide usando métodos de separación. Se determina la relación
entre antígeno ligante marcado al antígeno ligante libre y se grafica una curva. Se determina la
concentración en cada muestra comparando la relación entre ligantes en cada tubo con las
relaciones de los estándares conocidos.
Con RIA se pueden medir concentraciones muy bajas del elemento bajo estudio y esta alta
sensibilidad del método la hace apropiada para determinar la concentración de muchas
hormonas peptídicas. Sin embargo, la aplicación del principio de RIA no se limita a los sistemas
inmunológicos sino que se puede extender a otros sistemas donde haya una sustancia ligante o
reactiva específica, incluyendo proteínas, enzimas o localizaciones receptoras de tejidos.
El principal radionucleido empleado es el 125I, aunque dependiendo del tipo de estudio puede
utilizarse también 131I, 57Co, 75Se, 3H y 14C. Todos estos isótopos se utilizan en forma de
moléculas marcadas y las actividades involucradas en esta técnica son del orden de los µCi por
ensayo.
Protección Radiológica
Por lo tanto, se necesita ajustar apropiadamente la señal para el tipo de radioisótopos que se
mide, esto se logra colocando en el activímetro selectores de isótopos.
BLINDAJE
DE PLOMO
ELECTRODO
EXTERNO
SOSTENEDOR ELECTRODO
DE LA MUESTRA COLECTOR
CIRCUITO ELECTRICO
PANTALLA
PARA MEDICION
SELECTOR DE
RADIONUCLEIDO
VOLTAJE
Figura 7
En general todos los sistemas (figura 8) para mediciones de radiación γ in vitro se basan en
detectores de centelleo con un cristal de ioduro de sodio activado con talio.
Protección Radiológica
CRISTAL DE MUESTRA
NaI (Tl)
ANALIZADOR
AMPLIFICADOR DE ALTO COMPARADOR TEMPORIZADOR
DE PULSO
FUENTE DE
BLINDAJE ALTO VOLTAJE
DE PLOMO
VOLTAGE
FOTOMULTIPLICADOR
PICO DE
100
NUMERO RELATIVO DE
ABSORCION
TOTAL
80
PULSOS
60
COMPTON
40
20
Figura 8
El vial con la muestra se introduce en un pozo axial o transversal. Las radiaciones γ absorbidas o
por el cristal generan luz, que da lugar a pulsos eléctricos en el fotocátodo de un tubo
fotomultiplicador al cual el cristal está ópticamente acoplado. Estos pulsos por medio de la
electrónica asociada permiten el análisis de la altura del pulso y su medición. La sensibilidad del
equipo depende de las dimensiones del cristal utilizado. La mayoría de los equipos para
mediciones de radiación γ in vitro tienen selectores por medio de los cuales se obtienen las
condiciones de operación adecuadas para las mediciones rutinarias.
Los sistemas automáticos de medición pueden aceptar varios cientos de muestras que se miden
en forma secuencial. Tales sistemas pueden incorporar dos o más canales electrónicos
independientes permitiendo las mediciones simultáneas de más de un radionucleido.
Como en el caso anterior, prácticamente todos los sistemas (figura 9) de detección se basan en
detectores de centelleo con cristales de ioduro de sodio activado con talio. Se utilizan cristales
cilíndricos y la electrónica asociada permite la necesaria amplificación, análisis de la altura de
pulso y su medición.
Protección Radiológica
BLINDAJE
COLIMADOR DE PLOMO
ANALIZADOR
AMPLIFICADOR DE ALTO COMPARADOR TEMPORIZADOR
DE PULSO
FUENTE DE
ALTO VOLTAJE
CONTADOR IMPRESORA
FOTOTUBO VOLTAJE DIGITAL DE LISTAS
CRISTLA
DE NaI (Tl)
Figura 9
La sensibilidad del detector depende de las dimensiones del cristal en relación a las energías de
las radiaciones involucradas. Para energías medias, un cristal de 50 mm de diámetro y 25 mm de
espesor es satisfactorio. Los cristales mayores mejoran la sensibilidad especialmente para
mayores energías. Se debe rodear el detector con un blindaje de plomo para reducir su respuesta
a la radiación ambiental y se debe contar con un blindaje plomado que actuará como colimador
para lograr las necesarias características direccionales.
Brazo de captación
Centellógrafo
Protección Radiológica
Este instrumento ha sido diseñado para producir una imagen en dos dimensiones de la
distribución de radiactividad por barrido de la región de interés en sucesivos pasos rectilíneos.
Estos equipos (figura 10-a) permiten obtener la imagen del barrido como una distribución de
marcas coloreadas o monocromas producidas por un marcador en un papel o impresionando una
película fotográfica.
El detector del equipo usualmente posee un cristal de ioduro de sodio activado con talio de 75
mm o 125 mm de diámetro y 50 mm de espesor. Generalmente están provistos de colimadores
de plomo intercambiables (figura 10-b) para distintas situaciones clínicas. Estos colimadores
poseen agujeros múltiples cuyos ejes definen un punto focal. En la región del punto focal , los
campos de visión de todos los agujeros coinciden, de modo que la sensibilidad del detector
colimado es mucho mayor que en cualquier otro punto, de aquí el empleo de la focalización. El
plano perpendicular al eje del colimador a través del punto focal es el plano focal y la distancia
desde la cara expuesta del colimador al punto focal es la distancia focal.
Otros parámetros importantes son la resolución espacial y que expresa la capacidad para percibir
detalles en la distribución de radiactividad en el plano focal y la profundidad del foco que
expresa el modo en el cual esta capacidad disminuye a lo largo del eje axial en cualquier lugar
fuera del plano focal.
La distancia focal óptima para este tipo de equipos es del orden de los 7 cm, lo que lo hace
especialmente adecuado para el diagnóstico de la glándula tiroides.
COMPARADOR
ANALIZADOR DE PROCESADOR
AMPLIFICADOR
ALTO DE PULSO DE PANTALLA
CONTADOR
GANANCIA BASE ANCHO
FUENTE DE
ALTO
VOLTAJE
VOLTAJE
PANTALLA
Figura 10 - a
Protección Radiológica
CRISTAL DE COLIMADOR
NaI (Tl) D
DEL LADO
DEL DETECTOR
PLOMO
DISTANCIA
FOCAL
COLIMADOR
DEL LADO
PLANO DEL PACIENTE
d
FOCAL PUNTO FOCAL
Figura 10 - b
Cámara gamma
Este equipo utiliza un cristal de ioduro de sodio activado con talio de poco espesor y gran
diámetro con un mayor número de fotomultiplicadores, una electrónica más compleja y un
sistema de procesamiento de datos por computadora. La figura 11 muestra la sección de un
cabezal detector y los bloques representativos de la electrónica asociada.
Protección Radiológica
X
OSCILOSCOPIO
DE
HABILITACION
PERSISTENCIA
Y
PULSO CORRECCION
ARITMETICO DE ENERGIA
. DISPOSITIVO
X /. Z X
DE PANTALLA
HABILITACION
Y .
/. Z Y
PROCESADOR
X
DE DATOS
Y
Z PHA HABILITACION
ADC
PREAMPLIFICADOR
TUBOS
FOTOMULTIPLICADORES
LUZ DE GUIA
CRISTAL DE IODURO
DE SODIO
COLIMADOR
Figura 11
Los fotones emitidos por el paciente o fuente de prueba llegan al cristal después de pasar por el
colimador de plomo el que define las direcciones de aceptación. La mayoría de los colimadores
son del tipo de agujeros paralelos, divergentes, convergente, inclinados (slant hole) y de aguja
(pin hole) de acuerdo a la situación clínica en estudio y a la energía del radionucleido empleado.
Los cristales de las cámaras gamma generalmente tienen dos diámetros correspondientes a
pequeños o grandes campos de visión, de 30 y 40 cm de diámetro respectivamente y espesores
variables entre 3,2 y 12,7 mm. El diámetro del cristal determina el área del paciente que se
obtendrá en una imagen simple. El espesor del cristal influencia varios parámetros de
performance, en particular la resolución espacial y la sensibilidad.
Protección Radiológica
Cualquier daño en el cristal resulta en una cámara gamma inoperante que requiere el costoso
reemplazo del cristal. La gran superficie, las características higroscópicas y naturaleza
quebradiza del cristal, requieren un cuidado constante para evitar el daño del cristal,
especialmente durante el proceso de cambio del colimador. Dejando el colimador montado sobre
el cristal cuando no está en uso, normalmente se protege el cristal de choques mecánicos y de
rápidas fluctuaciones de la temperatura ambiente. Sin embargo, el daño súbito o gradual ocurre
indefectiblemente. Por esta razón el control del cristal es una característica importante del
control de calidad.
SPECT
Este equipo permite obtener imágenes tomográficas. Dado que el paciente debido a la
incorporación del radiofármaco emite la radiación, se la llama tomografía por emisión para
diferenciarla de la tomografía convencional que utiliza la transmisión de rayos X a través del
paciente. Los isótopos que se utilizan son los mismos que cuando se realizan estudios con
cámaras gamma planares convencionales. Las imágenes tomográficas tienen grandes ventajas
sobre las imágenes planares ya que en estas últimas (imágenes en dos dimensiones de
distribuciones radiactivas de tres dimensiones) hay superposición de información de planos
vecinos al plano a investigar. Este hecho se evita con la tomografía, lográndose un aumento de
la relación señal/ruido y al mismo tiempo mayor detectabilidad.
Para producir las imágenes tomográficas (cortes tomográficos del paciente), es necesario
obtener imágenes que se obtienen haciendo girar el sistema de detección alrededor del paciente.
Para cada posición angular se obtiene una proyección de la distribución del isótopo dentro del
paciente en base a cuyos datos se reconstituye la imagen tomográfica por un procedimiento
matemático.
La forma del cristal puede ser circular o rectangular (estos últimos de mayor campo de visión)
con un espesor variable entre 6.35 mm y 9.52 mm.
El paciente se localiza sobre una camilla volante, con apoyo en un solo extremo, para que el
cabezal pueda rotar sobre el mismo a la menor distancia posible, para lograr una mejor
resolución. La camilla debe tener movimiento en los dos ejes: para poder introducirse en el
gantry (sistema mecánico que sostiene al cristal detector - colimador y permite rotarlo alrededor
del paciente) ubicando el órgano de interés de tal manera que quede en el campo de visión del
detector, y para subir y bajar para que el órgano se ubique cerca del eje de rotación. El eje de la
camilla debe coincidir con el eje de rotación y este a su vez con el centro de la matriz de la
computadora, a su vez, debe ser paralelo a la cara del colimador. Se asegura de esta manera que
Protección Radiológica
los cortes transversales de los pacientes estén en el plano XZ perpendicular al eje Y. Para eso
deben estar construidas de un material rígido que no se flexione. Al mismo tiempo debe ser poco
atenuante, para evitar diferencias de atenuación entre las proyecciones anteriores y laterales
respecto de las posteriores . Controles de posición ubican al paciente correctamente en la
imagen.
PET
El tomógrafo por emisión de positrones (PET) consiste en una serie de cristales detectores que
forman un anillo. El sistema de detección de radiación de aniquilación está formado por cristales
detectores gamma de alta densidad (germanato de bismuto, fluoruro de bario) en combinación
con fotomultiplicadores de alto rendimiento, ambos adecuados para la detección de la radiación
de aniquilación de 511 keV.
Protección Radiológica
Los riesgos asociados a esta práctica son la irradiación externa y la contaminación interna (por
ingestión o inhalación) del personal.
Dado que las técnicas de radioinmunoanálisis emplean muy pequeñas cantidades de material
radiactivo, resultan en exposiciones a la radiación muy poco significativas por lo que las
personas que las realizan no necesitan ser considerados como ocupacionalmente expuestos,
siempre que se trate de la única fuente de radiación a la que podrían estar expuestos.
En función de los riesgos asociados a esta práctica, las instalaciones que realicen diagnóstico y/o
tratamiento con fuentes radiactivas abiertas deben cumplir una serie de requisitos mínimos
destinados a limitar el movimiento del material radiactivo y a facilitar la descontaminación de
las superficies de trabajo en caso de incidentes que lleven al derrame de los isótopos empleados.
Protección Radiológica
Cuarto Caliente: de afectación exclusiva con medidas mínimas de 1,50 m x 2,00 m, el cual debe
poseer puerta cerrable con llave, adecuadamente señalizado. Los blindajes serán acordes a los
nucleidos a emplear. Las superficies de trabajo (mesadas, sobremesadas y pisos) deben ser
impermeables. Debe tener instalada dos piletas separadas entre sí por una distancia mínima de
1,50 m , una de ellas no deberá poseer sifón y estará destinada al lavado de elementos
contaminados. El equipamiento mínimo de radioprotección es un detector portátil con sonda
para poder medir tasa de exposición y contaminación superficial. Todo servicio destinado al uso
de radionucleidos “in vivo” debe poseer un calibrador de actividad (activímetro con cámara de
ionización) a efectos de garantizar la precisión y exactitud de la actividad que se administrará al
paciente. También deberá poseer una pantalla de fraccionamiento con visión directa o indirecta
donde se preparará el fármaco a inyectar.
Cuarto de Aplicación: dado que el cuarto caliente está destinado al depósito y fraccionamiento
de material radiactivo se debe contar con un lugar adecuado para la administración del
compuesto marcado paciente.
Baño para pacientes con material radiactivo incorporado: debidamente identificado pues el
paciente elimina parte del radiofármaco por orina y se debe considerar la posibilidad de
contaminación de los sanitarios evitando su uso por miembros del público.
Sala de espera: para pacientes inyectados separada de la sala de espera general.
El servicio estará bajo la responsabilidad de un profesional médico que deberá poseer permiso
individual vigente para el o los propósitos de uso (diagnóstico y/o tratamiento).
El laboratorio debe estar en un cuarto separado del laboratorio general. Deberá ser de afectación
exclusiva con medidas mínimas de 1,50 m x 2,00 m, debe poseer puerta cerrable con llave y
estar adecuadamente señalizado. Debe poseer superficies impermeables (mesada y sobremesada
hasta 50 cm). Deberá tener una pileta sin sifón destinada para el lavado de material. Deberá
tener un lugar donde dejar decaer los tubos utilizados en cada práctica. El equipamiento mínimo
es un espectrómetro con pozo.