Aspirina en el cultivo de orquideas

por Dot Henley

(Extraído de la Revista de la AOS, Octubre del 2001)

Además de la alegría, lo bueno de enseñar biología durante años fue aprender cada día más.
Lo malo es explicar ahora todo para adultos tan explícitamente como si fuesen adolescentes.

Cuando enseñaba, comencé el año escolar con una experiencia laboratorial en la que los
alumnos diluian aspirina (una dosis para adultos de 325 mg.) en agua, y regaban rábanos,
avena o cualquier vegetal de crecimiento rápido con la solución. El experimento nunca
fallaba.

La solución fuerte (1 parte de aspirina por 1.000 partes de agua) detenía el crecimiento. Los
grupos regados con solución media (1/10.000) crecían notablemente mejor que el grupo de
control regado solamente con agua; y los grupos regados con una solución débil (1/100.000) no
crecían mas que los del grupo de control.

Los estudiantes aprendieron que la aspirina contiene salicina (C 13 H 18 O 7 ), encontrada en

la cáscara del sauce. Los indios nativos de América del Norte masticaban tallos de sauce para
librarse de los dolores de cabeza, y posteriormente los botánicos percibieron que algunas
hierbas y otras plantas acuáticas que crecían en los márgenes de los ríos entre las raíces de los
sauces, crecían mejor y maduraban más rápido debido a la salicina. Transforme la salicina en
ácido salicílico y ya está…surge la aspirina. Literatura reciente indica que la aspirina
también es un agente efectivo en el tratamiento de algunas infecciones fúngicas.

Hace un año, armado con toda esa información, empecé a tratar nuestra colección de
orquídeas con una dosis semanal de aspirina. Note que podía reproducir la buena solución de
aspirina de 1/10.000 agregando tres cuartos de aspirina por galón de agua. Tenemos unas
2000 orquídeas, entonces utilicé 15 aspirinas para los 20 galones del tanque del aspersor. En la
fase de crecimiento agregué 6 cucharadas de sopa de fertilizante sólido. En el invierno utilicé
3 cucharadas (disculpen las reiteraciones del profesor, pero una aspirina completa por galón
va a detener el crecimiento, y también no se debe de usar ese sistema si su agua es ácida.
Nuestra agua tiene normalmente un Ph de 9.0 y la aspirina rebaja el nivel del Ph para 8.6).

Las orquídeas recibían riegos o lluvia normalmente durante la semana.

Para preparar 12 galones de solución fertilizante, combine 9 aspirinas con 12 galones de agua.
Para 4 galones, agregue 3 aspirinas en cuatro galones de agua. Y para hacer solamente un
galón, diluya 1 aspirina en un vaso de agua, tire 1/4 de su contenido y entonces agregue agua
para completar un galón.

Nuestras plantas tuvieron más floración, mejor crecimiento y menos problemas de hongos
desde que la aspirina formó parte de nuestro sistema de cultivo. El único cambio ha sido
agregar aspirina una vez por semana. Puede ser la reducción del Ph, o tal vez la magia que
diluye nuestra sangre y detiene los dolores y sufrimientos y que también nos ayuda a cultivar
mejores orquídeas.

Otra cosa que aprendí y que vengo haciendo por varios años, extraído de un proyecto de
ciencias de uno de mis alumnos. No se aplicaba a orquídeas, pero si en unas seis o mas
variedades de plantas de jardín tratadas, que demostraron que el mejor aprovechamiento
metabólico se da a las 11 h. y es mejor aplicar fertilizante (y herbicidas también) en ese
horario.

OBS: 1 Galon americano equivale a 3,785 litros.

Colaboração recebida via email da orquidófila Sandra Soares, de Volta Redonda/RJ.

Com o comentário do orquidófilo e com certeza orquidólogo, Hélio R. Magaldi, esclarece que
“3/4 de Aspirina (ácido acetilsalicílico da Bayer) 325 mg equivale à 243,75 mg. Isto é
praticamente a metade de uma Aspirina de 500 mg (a versão adulta comercializada no
Brasil). Logo, para atingir os 243,75 mg, basta fracionar um comprimido de 500 mg em dois e
utilizar uma das metades em 3,785 lts (1 galão – medida americana). Estou fazendo assim:
metade de uma aspirina 500 mg diluída em 4 litros.

A Aspirina 500 mg, dose para adultos no Brasil, é tida como “extra forte” nos EUA. Neste país, a
concentração baixa é de 81 mg -low-dose – no Brasil é de 100 mg (infantil). Veja mais em
http://www.wisegeek.com/what-is-the-appropriate-aspirin-dose.htm

A página http://www.plantea.com/plant-aspirin.htm traz a experiência de Martha McBumey com o

uso de ácido acetilsalicílico em diferentes culturas. Em algumas (tomate e brócolis) associando à
solução de água-Aspirina uma pequena dose de sabonete líquido suave para que houvesse uma
melhor aderência da mistura à planta. Diz ali que ao aplicar a solução de Aspirina-água em certas
sementes plantadas em solo , houve 100% de germinação, o que não teria acontecido em outra área
de solo com o mesmo tipo de semente. Interessante.”

Curiosidade:

“Plantas sob estresse produzem sua própria ‘aspirina’, diz estudo

Uma equipe de pesquisadores americanos descobriu acidentalmente que algumas plantas são
capazes de lançar no ar um gás de composição similar à de um dos analgésicos mais utilizados pelo
ser humano, a aspirina, quando ameaçadas por perigos como estiagem, mudanças drásticas de
temperatura ou pragas de insetos.

Os cientistas do Centro Nacional para a Investigação Atmosférica do Colorado concluíram que, da

mesma forma que os seres humanos usam o ácido acetilsalicílico (nome científico da aspirina) para
baixar a febre, as plantas lançam no ar uma substância química parecida com o analgésico
para melhorar suas defesas e se recuperar de alguma lesão.

“Os cientistas dizem que quantidades significativas de substâncias químicas podem ser detectadas
na atmosfera quando as plantas respondem a secas e outros perigos”, disse o repórter da BBC,
Richard Hamilton.

Os especialistas destacaram em artigo na revista Biogeosciences que os agricultores poderiam se

beneficiar desse fenômeno porque a presença de emissões de salicilato de metila tem potencial para
dar aos fazendeiros um alerta antecipado para possíveis dificuldades em seus cultivos, permitindo
que eles tomem medidas contra pragas, por exemplo.

A substância química liberada também pode ajudar as plantas a sinalizarem um possível perigo
umas para as outras.

“Esta descoberta traz uma prova de que a comunicação entre plantas ocorre no nível do
ecossistema, disse Alex Guenther, co-autor do estudo.

“Parece que as plantas têm a habilidade de se comunicar através da atmosfera.”

A equipe disse que descobriu a presença da substância química acidentalmente quando estava
monitorando emissões de compostos orgânicos voláteis em uma plantação de nogueiras na
Califórnia. (Fonte: Estadão Online)”
Colaborou Katia Maria de Niterói/RJ – ref. publicação dia 20/09/2008, no
http://noticias.ambientebrasil.com.br/noticia/?id=40797