El almuerzo de los remeros.

Profesionalismo y literatura en la década del '90

Author(s): Claudio E. Benzecry
Source: Hispamérica, Año 29, No. 87 (Dec., 2000), pp. 17-30
Published by: Saul Sosnowski
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/20540243
Accessed: 05/09/2010 09:08

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El almuerzo de los remeros.
Profesionalismo y literatura
en la d?cada del '90

CLAUDIOE. BENZECRY

Introducci?n. Hacia una sociolog?a de la sociabilidad intelectual

Las hip?tesis centrales de la investigaci?n en su totalidad se nuclean en tor

no a la transformaci?n del campo intelectual argentino y a la aparici?n de un
nuevo grupo de escritores que constituye un tipo diferenciado, "profesional".
El foco de este trabajo ser?n las condiciones socio-hist?ricas de producci?n de
narrativa en el campo intelectual desde comienzos de la d?cada de 1990. Antes
que cr?tica de ideas, historia intelectual, o estudio te?rico sobre "ismos", la in
vestigaci?n se propone elaborar un an?lisis hist?rico y estructural del molde
simb?lico e institucional en el que se forman las ideas y los intelectuales ar
gentinos.
Enfoco esta primera parte, por lo tanto, hacia preguntas que se anudan. Por
un lado: ?de qu? modo piensa la sociolog?a a la literatura?; por el otro, ?qu? y
qui?n es un escritor en laArgentina contempor?nea? y ?a qu? condicionamien
tos internos obedece, de qu? modo se entrelazan con los condicionamientos
externos? Intentar? dar cuenta de c?mo la etnograf?a del campo literario per
mite recuperar la densidad significativa dif?cil de captar a partir de los an?lisis
que enfocan su atenci?n en las estrategias e intereses de los agentes involucra
dos en la lucha por la legitimidad literaria. La raz?n de este trabajo, por lo tan
to, es doble: pretende dar cuenta de un universo de sentido que organiza un
conjunto de pr?cticas, as? como arrojar una mirada te?rico-metodol?gica que
pueda acercar planteos etnogr?ficos a la sociolog?a de la literatura.
Al referirme al abordaje de la pr?ctica intelectual desde la sociolog?a de la
cultura, generalmente lo hago acerc?ndome a las instancias m?s formalizadas
de consagraci?n y legitimaci?n (academias, coloquios, publicaciones, etc.). Sin
dejar de lado estas concepciones m?s institucionalizadas, atender? a instancias
menos formalizadas que se desplazan entre el tiempo libre y el tiempo de tra
bajo: presentaciones de libros, conversaciones, grupos de amigos, etc. All? la

Buenos Aires. Integra el Centro para el Estudio de la Cultura y la Pol?tica (CECYP) y actual
mente trabaja en el Graduate School and University Center de la City Univesity of New York
gracias a una Beca Fulbright.

17
18 EL ALMUERZO DE LOS REMEROS. . .

palabra sociabilidad encuentra dos acepciones: refiere a una sociabilidad de lo

cotidiano, caracterizada por la regularidad relativa de un modo de relacionarse
y por la interiorizaci?n de normas dadas por un grupo, as? como a una sociabi
lidad organizada, una pr?ctica relacional estructurada por elecci?n, con objeti
vos est?ticos y pol?ticos relativamente precisos.1 Esta sociabilidad activa se en
cuentra a igual distancia de la "comunidad natural de pertenencia" y de las
organizaciones pol?tico-sociales. Es en el punto de encuentro entre todos estos
trayectos donde, creo, podemos encontrar la sociabilidad del mundo intelec
tual. Emprendo esta b?squeda a partir de la presentaci?n del libro de Rodrigo
Fresan, La velocidad de las cosas, introduciendo el tipo espec?fico de alinea
ci?n de la sociabilidad intelectual que quiero discutir en este art?culo.

1) Remando: de Historia Argentina a La velocidad de las cosas

Quand on pense qu'il y a tant

de fain?ants qui passent leur vie
? faire la fete!
Gustave Charpentier, Louise

En El almuerzo de los remeros? Renoir, como tantos de sus contempor?

neos, se acerca a las orillas del Sena para realizar un fiel retrato de la alegr?a de
los distendidos artistas parisinos. Distinta, aunque complementaria de la alegr?a
popular que sirve de fondo al Baile en elMoulin de la Galette, la obra se dife
rencia por la sensaci?n de levedad, estilos de la seducci?n y de pose estudiada
que sobrevuela en notorio contraste con las alegr?as del fren?tico baile. Tam
bi?n la distinguen otra serie de elementos: la presentaci?n de unos personajes
particulares frente a lamuchedumbre m?s o menos an?nima a la izquierda del
Baile..., la presencia no s?lo de artistas sino tambi?n de empresarios y mode
los. Invoco esta imagen para sintetizar algunos elementos precisos de una con
figuraci?n cultural, de una forma de circulaci?n y afiliaci?n al interior de "La
Rep?blica de las Letras", la historia de un espacio de sociabilidad. Para ello
se?alo dos momentos marcadamente diferentes de la historia de estos espacios
y alguna de las consecuencias para la forma de pensar los debates sobre po?ti
cas literarias.

1. Ver al respecto Trebitsch, Michel, "Avant-Propos: La chapelle, le clan et le microcosme"

en Nicole Racine y Michel Trebitsch, dir., Sociabilit?s intellectuelles.
Lieux, millieux, r?seaux.
Cahiers de L'IHTP, 20, Paris, CNRS, 1992, pp. 11-21.
2. Para una presentaci?n de otros modelos de relaci?n entre literatura, intelectuales y pol?tica
metaforizados de manera pict?rica ver Claudio E. Benzecry, "Cuadros de una exposici?n", pre
sentado en el marco de las 45as. Jornadas de Investigadores de la Cultura, Buenos Aires, 16
18 de noviembre de 1998.
CLAUDIO E. BENZECRY 19

En 1991, Luis Chitarroni fue invitado por la Editorial Planeta a presentar el

libro de Rodrigo Fresan Historia Argentina? ?para ese momento uno de los
j?venes best-seller de la literatura argentina. Como sostuvo el mismo Chitarro
ni, la l?gica de Planeta era innegable: se tra?a a un escritor de una escuela o
grupo enfrentado p?blicamente con el autor?"como miembro de un grupo
enemigo: Shangai", dijo Chitarroni?, se le confer?a el mote de acad?mico
(como hab?a hecho el Suplemento 57 del Diario Clar?n el d?a de la fecha4) y se
garantizaba de esa manera la "neutralidad valorativa" de las apreciaciones que
el mismo profiriera sobre la obra. En un marco relativamente tenso, aunque
con notorios rasgos de humor, Chitarroni traz? una serie de diferencias entre el
ars po?tica que ?l defend?a (y que encarnaba la de los escritores asociados con
la revista Babel) y la del joven periodista-escritor. Hizo expl?cita esta diferen
cia al trazar en el principio de su alocuci?n diferencias en el tratamiento p?bli
co de las obras de su grupo (a las que coloc? junto a las de Fresan y de Juan
Forn entre lasm?s salientes de la joven literatura argentina) por parte del Dia
rio P?gina 12?que nucleaba a Fresan, Forn, Saccomanno y otros tantos escri
tores preocupados m?s por "contar historias" que por los problemas tr?gicos de
la lengua, las referencias intertextuales y la intempestiva falta de consideraci?n
hacia el lector. Incluso hizo un chiste sobre la lucha eterna, que a?n no hab?a
concluido entre las dos facciones ?broma, vale la pena decirlo, respondida y
festejada ruidosamente a la Star Wars, por Fresan con un "La lucha contin?a".
Como bien dijo Chitarroni, m?s que una diferencia con respecto a la relaci?n
lenguaje-mundo, lo que caracterizaba a las dos series narrativas era una distin
ci?n centrada en torno a sistemas de referencias distintos. Para los asociados
con Babel, digamos, una herencia que supon?a el manejo de bienes de la alta
cultura, referencias a la literatura alemana y a las tramas de la literatura argen

tina, erudici?n cr?tica; para Fresan, una l?nea que va de la narrativa americana
de los 60 e inglesa de los ?ltimos a?os a la cultura de masas (formas articula
dos en torno a los nombres de los dispositivos t?cnicos de reproducci?n de la
imagen y el sonido).
En 1998, la Editorial Tusquets realiz? la presentaci?n del quinto libro de
Fresan, La velocidad de las cosas. Lo que sigue a continuaci?n no tiene m?s
fuerza de verdad que la que su propio car?cter hipot?tico le confiere. A saber:
que este espacio de sociabilidad conformado como un eco de aquel que existie
ra durante los a?os del desencanto democr?tico por una suma de presentacio
nes de libros gestionados por editoriales, fiestas y vernisages, m?s el irresis
tible ascenso a puestos gerenciales del mundo editorial de muchos de los

3. Presentaci?n de Historia Argentina, Luis Chitarroni y Rodrigo Fresan, ICI, Buenos Aires,
23dejuliodel991.
4. Suplemento SI (23 de julio de 1991), p. 7.
20 EL ALMUERZO DE LOS REMEROS. . .

mencionados, deriv? en un tipo de relaci?n "generacional" que devino en el

abandono de las luchas en pos de una po?tica determinada. Este conjunto de
escritores y periodistas adopt? una suerte de nihilismo pasivo que dej? de lado
todo cuestionamiento a las verdades literarias con la fuerza del absoluto. Si en
1991 y 1992 estos escritores se hab?an enfrentado p?blicamente en P?gina 12\5
si en 1993 Saccomanno y Guebel polemizaron fuertemente en torno a la defi
nici?n de literatura y la funci?n pol?tica del escritor en las p?ginas de la revista
cultural La Maga,6 ahora todos paseaban seductoramente, en un ambiente chis
peante y burl?n, por los pasillos del ICI. Como dijo el mismo Fresan,7 "no
sotros heredamos las disputas de las capillas literarias, al principio nos pe
leamos, pero ahora abandonamos el tema de las capillas (...) somos una
generaci?n a la que lo ?nico que le importa es que se escriba bien" o, como
concluy? Mart?n Caparros,8 "Parece que al final lo que diferenciaba a una ban
da de la otra es que ustedes se juntaban por la tarde y nosotros a la una y media
de la ma?ana".

2) La aceleraci?n del tiempo en La velocidad de las cosas

"Losintelectuales son como lamafia,

s?lo se pueden matar entre ellos".

Woody Allen, Stardust Memories.

A mediados de julio de 1998, me acerqu? hasta el ICI (Instituto Iberoameri

cano de Cultura) para escuchar y ver la presentaci?n del libro de Rodrigo
Fresan La velocidad de las cosas. Ya en ocasiones anteriores hab?a acudido a
eventos similares, a veces de libros anteriores del autor, a veces de otros escri
tores y periodistas ligados a ?l de alg?n modo, como Juan Forn, Rep, el es
pa?ol Ray Loriga, Guillermo Saccomanno o el chileno Alberto Fuguet, la

5. Este enfrentamiento lleg? a cierto grado de virulencia en la presentaci?n de Infierno Albi

no, de Sergio Bizzio
Bizzio. sorte? entre los presentes el original de un cap?tulo de un libro de
Fogwill corregido por Juan Forn, remarcando ir?nicamente, entre un coro de risas, "todo lo que
se pod?a aprender" y que "es algo muy interesante". Presentaci?n de Infierno Albino, ICI, Bue
nos Aires, 14 de septiembre de 1992.
6. Miguel Russo, "Entrevista a Saccomanno", La Maga, 29, p. 29; "Forn y Guebel polemizan
sobre est?tica literaria", La Maga, 49, pp. 18-9; "Un libro es interesante cuando llega a la mesa
de saldos", Entrevista a G. Saccomanno, La Maga, 113 (marzo 1994), p. 45; "Daniel Guebel
asegura que siempre cont? una historia", La Maga, 117 (abril 1994), p. 43.
7. Entrevista de Osvaldo Quiroga, El Refugio de la Cultura, CVN, 31 de octubre de 1998.
8.Mart?n Caparros en "Narradores. Coloquio sobre nueva narrativa argentina en el Zentralinsti
tut- Lateinamerika der Freien Universit?t Berlin (27-29 de abril de 1993)", en Marilyn Martin
ez-Richter, ed., La caja de la escritura. Di?logos con narradores y cr?ticos argentinos, Frank
furt, Vervuert Verlag, 1997.
CLAUDIO E. BENZECRY 21

mayor?a de los cuales ?excepci?n distanciada del espa?ol? estaban en el

sal?n.

?Qu? se puede decir de esta presentaci?n desde la sociolog?a de los intelec

tuales? Primero, que existe una clara separaci?n ?que se acerca a cualquiera
de las teor?as de lamodernidad? entre los actores (productores espec?ficos) y
los espectadores (aquellos ?en el caso del autor franc?s? despose?dos del
capital necesario para participar en el juego). Quiero eludir, sin embargo, la
tentaci?n que supondr?a realizar una separaci?n tajante entre aquellos que se
encuentran ubicados con las met?foras teatrales? en la mesa-es
?siguiendo
cenario (Fresan, Forn y Rep) y quienes se encuentran entre el p?blico-especta
dor. En el transcurso de la presentaci?n otras voces se alzaron, adem?s de las
programadas. Pienso que estas intervenciones fueron realizadas por aquellos
habilitados por un grado espec?fico de acumulaci?n de capital cultural leg?ti
mo, lo que en alg?n momento estar?a tentado a llamar "carisma" en la tradici?n
weberiana.9 Defiendo esta denominaci?n ya que considero que estos agentes
se encuentran habilitados por su posici?n ?paradojalmente? para no seguir
los designios que el h?bitus10 les dicta. Tomemos en cuenta qui?nes son estos
agentes (su historia y sus jugadas dentro del campo espec?fico). Por un lado un
escritor y cr?tico cultural ?Alan Pauls? reconocido como uno de los m?s
brillantes de su generaci?n por el medio acad?mico (las revistas Espacios,
Punto de Vista) quien, a pesar de provenir de una tradici?n diferente a la de los
escritores que realizan la presentaci?n (aquellos provienen del periodismo, ?ste
de una articulaci?n m?s codificada, universitaria, de la cr?tica) ha participado
en lamesa de presentaci?n del libro anterior del autor. Por el otro un rockero,
Fito P?ez, que ha coqueteado con sectores diversos de la intelectualidad ver
n?cula (desde Horacio Gonz?lez y Pino Solanas hasta estos escritores) y que
obtiene su legitimidad de un campo cultural m?s amplio que el literario. Al
igual que Pauls, Fito P?ez hab?a participado en otra presentaci?n Fresan ?pre
cisamente la de su segundo libro, tambi?n en el ICI, donde desat? un esc?ndalo
may?sculo por la desbordante presencia de susfans.
M?s all? de presentar el perfil espec?fico de estos agentes, quiero mostrar el

9. Quiero dejarlo en claro para no caer en el punto contrario: lo que podr?a denominar la "ten
taci?n habermasiana" de definir este espacio como un espacio p?blico fundado sobre la idea del
hombre igual por naturaleza, donde se ejerce de modo cr?tico el juicio alumbrado por la raz?n,
donde hombres esclarecidos ejercitan su autonom?a en el libre e igualitario uso de la palabra.
10. Cf. Pierre Bourdieu, intelectual y proyecto
"Campo creador", Problemas del estructural
ismo, M?xico, Siglo XXI, 1971, pp. 134-82; La Distinci?n, Madrid,Taurus, 1979; Campo de
poder y campo Buenos Aires, Folios,
intelectual, 1983; Homo Academicus, Paris, Minuit, 1984;
"Espacio social y poder simb?lico", Cosas dichas, Buenos Aires, Gedisa, 1988, pp. 127-41;
"Algunas propiedades de los campos", Sociolog?a y cultura, M?xico, Grijalbo, 1990, pp. 135
42; Las reglas del arte, Barcelona, Anagrama, 1992.
22 EL ALMUERZO DE LOS REMEROS. . .

modo constante en que el espacio ha ido variando en relaciones de centro-peri

feria (una separaci?n un poco menos tajante que la de escenario-auditorio ya
que supone no la desposesi?n de capital espec?fico, sino la presencia en canti
dades menores o menos leg?timas). De este modo, el centro estaba "adelante",
es decir, el hall de entrada al Instituto. Ah? se encontraban los convidados m?s
importantes y el propio homenajeado. Sobre este espacio se articulaban otros
agentes ?como Rub?n? y otros que ?periodistas-escritores igual que ?l?
deambulaban en torno a la tr?ada Forn, Fresan, Rep; a?n no hab?an llegado ni
Alan Pauls ni Fito P?ez. "Atr?s", en el posterior auditorio, se encontraban sen
tados desde temprano aquellos que eran meros "lectores" (es decir, des
pose?dos de capital) o aquellos que no gozaban del reconocimiento de este es
pacio (entre estos, Mar?a Esther de Miguel, a quien algunos juzgaban como
con bienes poco leg?timos desde la l?gica del campo, y Vlady Kociancich,
quien, a pesar de gozar de mayor reconocimiento "global" no tiene una buena
acogida entre los escritores que all? se encontraban ?su presencia se explicaba
por su amistad con Adolfo Bioy Casares, verdadero "faro" de Forn y Fresan).
M?s tarde encontr? un espacio centrado en la figura de los hablantes,
aunque con algunos intentos de "centralizaci?n" por parte de los m?s reconoci
dos, quienes se convert?an por momentos en verdaderos interlocutores de los
"actores". Al fondo ?el "adelante" del comienzo? estaban los "periodistas
escritores" que, en el mejor de los casos, muchas veces son a" en
"aspirantes
raz?n de sus caracter?sticas demogr?fico-generacionales: j?venes periodistas
culturales que esconden "una obra". Al final de la conferencia el "centro" real
mente se traslad? al centro arquitect?nico del sal?n donde sus integrantes cir
cularon alternativamente entre ellos, permiti?ndose alg?n que otro corto viaje
por la periferia. Para entonces se estaban retirando Mar?a Esther de Miguel y
Vlady Kociancich: los "aspirantes a" y los "escritores-periodistas" de m?s re
conocimiento (por ejemplo, los que hab?an publicado un libro), se parapetaban
en la periferia, es decir, en el pasillo que conduc?a al auditorio. La misma l?gi
ca se repite en la "periferia" que se desmembra en dos grupos cerrados (los de
Radar, suplemento dominical de cultura de Paginal2, y los de XXI, la revista
de Jorge Lanata), verdaderas ?rbitas de "aspirantes" que ten?an como centro
m?s pr?ximo a los "periodistas-escritores" que?como Rub?n? hab?an logra
do publicar un libro.
?Qu? y qui?n es un "aspirante a"? Como dijera uno de los actores ausentes
de esta presentaci?n ?Jorge Lanata, quien posibilit? la consagraci?n de
Fresan y Rep en el mundo period?stico; ex-jefe de muchos de los periodistas
escritores y, a partir de la creaci?n de su nueva revista, jefe de algunos de los

11. Presentaci?n realizada en el ICI el 9 de diciembre de 1993. Entre los presentadores se en

contraba Forn, adem?s de Lanata y Rep; entre el p?blico, Fresan.
CLAUDIO E. BENZECRY 23

"aspirantes a"? en la presentaci?n del libro Postales de Rep11: "Hay un de

nominador com?n: que todos sin excepci?n se denominan artistas. Hay m?s
artistas ahora que en la Grecia cl?sica. Es una cosa por lo menos la concen
traci?n de artistas por metro cuadrado en Buenos Aires es cada vez m?s alta. Y
todos tienen una obra. Mi obra". Incluso Rub?n comparte esta definici?n.
Cuando le pregunto si son los pr?ximos "j?venes escritores", me responde:
"?Qui?nes? ?Ellos? Esos vagos. Qu? van a ser j?venes, si tienen como mil
a?os. Son unos piratas". "?Qu? edad tienen?? le pregunto." Son buenos chi
cos"? me responde. No hallo extra?a esta l?gica de posicionamiento espacial
que juzgo necesaria desde una epistemolog?a como ?sta, en la que agentes-as
pirantes en estado intermedio ?ya no son "p?blico", no son "lectores", son
periodistas, pero a?n no son "escritores"? con un capital literario menor y?
por la l?gica conservadora de los bienes literarios del campo literario argenti
no?12 menos leg?timo, hacen de su ubicaci?n una estrategia defensiva, lo que
tambi?n se hace notable en las definiciones c?nicas de Rub?n.
Si en el p?rrafo anterior hice del cinismo una estrategia defensiva, debo re
marcar que el mismo es un locus que desborda una posici?n espec?fica para
trasladarse a todo este espacio cultural. Esta "distancia cr?tica"?como la de
nomina Urresti?13 se?ala una capacidad de separaci?n, iron?a y autorrefle
xi?n hacia el conjunto de creencias compartidas por los jugadores del campo.
Este "no cre?rsela" aparece en las palabras de Rub?n: "M?s o menos, siempre
vienen los mismos". "Estoy medio cansado de estas cosas. El tipo habla todo el
tiempo de Proust, y en el libro no hay una l?nea de Proust. Antes hab?a dicho
que so?? un libro entero despu?s de \qqyEn busca del tiempo perdido. Adem?s
?probaste el vino? Est? mal?simo."
Sin embargo, por su extensi?n, existen otros lugares de inscripci?n. Por
ejemplo, la presentaci?n del libro "de literatura" de Rub?n, periodista literario,
ex-coeditor del suplemento literario de Paginal2 y actual periodista de XXI,
comenz? con estas palabras del presentador, due?o de Filo (un restaurant que
se auto-presenta como "cultural"): "La idea es que estos dos sujetos que est?n
aqu? adelante presentan un libro hoy [la presentaci?n era junto a Guillermo
Saccomanno]. Estos muchachos que arrancan reci?n ahora (tanto Rub?n como

12. Esta l?gica puede ser le?da en diversas encuestas (Humor, en los n?meros 196 a 205, de
1987, "Las diez novelas m?s importantes de la literatura argentina", La Maga, n?mero 126, en
1994 "Los siete locos y El Aleph los mejores del siglo", y La Maga, n?mero 83 en 1993, "Se
senta escritores eligen los mejores entre sus pares"). Como dice Gramuglio. "...los escritores me
desconcertaron con un canon respetuoso, casi escolar(...) la lista de las diez novelas m?s impor
tantes conforma un pante?n...". Luego agrega, "...un estado del campo que genera una comu
nidad narrativa capturada por la convenci?n, con baja capacidad de riesgo...". Mar?a Teresa
Gramuglio, "Desconcierto en dos tiempos", Punto de Vista, 31 (1987), pp. 11-3.
13. Marcelo Urresti, "Los modernos: una nueva bohemia posvanguardia" en Mario Margulis,
La cultura de la noche, Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1994, pp. 235-62.
24 EL ALMUERZO DE LOS REMEROS. ..

Saccomanno tienen m?s de cuarenta a?os), son tremendos, no s? quien los

conoce. Vienen a un lugar como ?ste a presentar un libro, tambi?n, que es muy
serio. Los muchachos deciden presentar este libro aqu?. El amigo Rub?n y el
amigo Saccomanno van a decirles unas palabras que van a olvidar en el d?a de
ma?ana f?cilmente. Traten de tomarlo en serio, por lo menos hasta el cord?n
de la vereda".14 El mismo "tema" se repite en la presentaci?n de Postales:
"Hola. Bueno, me agarraron a m? para presentar esto. Eeec.El es Juan Forn,

escritor, director de Planeta, responsable de -director editorial de Planeta?

responsable de que este libro haya salido publicado. El es Miguel Rep. Yo me
llamo Jorge Lanata y la idea es presentar el libro de este sujeto. Empieza ha
blando Forn". Incluso lamisma distancia puede encontrarse entre las propias
palabras de Rub?n en su presentaci?n y su postura actual con respecto al
proyecto editorial que hab?an encarado. Si en 1997 hab?a subrayado la impor
tancia de una editorial como ?sta, ahora se separaba de la misma. Cuando le
. ?
pregunt?: "?Y la editorial?" Me respondi?: "No s?, yo me fui" poniendo
gesto de "qu? me importa".
Tambi?n la representaci?n p?blica de qu? es ser un escritor y qui?nes son
est? cubierta de una p?tina ir?nica. Refiri?ndose a la gran canti
los escritores
dad de personajes escritores en la literatura de Fresan, dice Forn: "...para em
pezar, la invenci?n de un escritor como
personaje. En 1984, seis a?os antes de

escribir la primera l?nea de su libro, Fresan se invent? un Updike que segura

mente es mucho m?s interesante que el Updike real, para ese reportaje-cuento
de Diners. No hay que ser muy brillante para darse cuenta de que todos sus
personajes escritores posteriores, leit-motiv de sus libros, desde Historia Ar
gentina hasta La velocidad de las cosas vienen de ah?. Fresan siempre ha dicho
que es un lector que escribe, he ah? una prueba, s?lo para un lector tiene tanta
fascinaci?n la idea de un escritor como personaje". La concepci?n de que el
ser escritor es algo poco interesante, que s?lo puede interesarle a aquellos que
no lo son y que quienes lo son, no son personajes extraordinarios es resumida
por Fresan15: "A m? me pas? una cosa muy interesante, yo acab? con el mito
del escritor como animal rom?ntico el a?o pasado cuando por una beca me
toc? ir a Iowa. En Iowa est? la sede del International Writers Workshop, hay
escritores de todo el mundo. Es la ciudad de Estados Unidos con mayor canti
dad de escritores por metro cuadrado, porque hay escritores de todo el mundo,
incluso escritores norteamericanos. Yo siempre hab?a fantaseado con ese lugar,
muchos de mis escritores favoritos hab?an ido ah?, ense?aron ah? o escribieron
ah?, o intentaron suicidarse ah?, que es en lo que yo finalmente acab? pareci?n

14. Presentaci?n del libro Filo, 15 de septiembre de 1997.

15. Di?logo entre escritores. Debate entre Juan Forn y Rodrigo Fresan, MNBA, 20 de novi
embre de 1997.
CLAUDIO E. BENZECRY 25

dome m?s a ellos. Y una cosa muy interesante es que el departamento psi
col?gico de la Universidad de Iowa?aprovechando la ocasi?n? realiz? un
test para tratar de analizar la literatura como perversi?n, o como enfermedad, o
como don, o como se quiera, y ocasionalmente le dan ese test a los escritores.
A m? me lo dieron, yo lo llen? (...) Yo le? un informe estad?stico de laUniver
sidad que dice que los resultados del test dieron que, por el contrario de lo que
cab?a pensarse, el coeficiente intelectual de los escritores en el mundo, no solo
en los EEUU, como corpus, est? bastante por debajo de una cajera de Harrods,
por ejemplo. Ya que no son gente privilegiada intelectualmente, y que son pro
pensos a la depresi?n, y que la ?nica virtud que tiene un escritor es que tienen
paciencia.
A lo que en lamisma ocasi?n Forn agreg?: "Uno siempre piensa que un es
critor es el mejor personaje de los que escribi?. Cuando lo conoce, irremedia
blemente se encuentra con un tipo que, en el mejor de los casos, es uno de los
personajes m?s opacos de los que podr?a haber escrito". Luego de estos ejem
plos podr?a preguntar si no estamos ante un elemento a tener en cuenta a la
hora de pensar qu? distingue a un escritor leg?timo m?s all? de lo estrictamente
literario.
A este tipo de elementos pertenecen tambi?n otras actitudes, por ejemplo las
que tienen que ver con el manejo de los tiempos de la conversaci?n y que hace
de aquellos que se quedan demasiado tiempo habl?ndole a lamisma persona
unos "pesados": no conocen los flujos, velocidades y aceleraciones de la circu
laci?n "en sociedad", agentes "sancionados" por la propia l?gica de un capital
social ?contacto, conexiones, de que ser con
capacidad adaptaci?n? puede
vertido ?usando otra met?fora de cu?o bourdieuano? en capital literario.
As?, en el ICI, los participantes circulaban entre los comensales con una copa
en lamano al comp?s de una precisa coreograf?a sin m?sica: uno no puede
quedarse m?s que dos turnos. Es decir: en los fugaces encuentros de los que
uno participa uno no puede quedarse junto a una persona si ?sta es solicitada
por otro/a. A lo sumo, uno puede quedarse cuando el primero llega, pero debe
irse -casiobligatoriamente? cuando llega el segundo. Esta regla?en el caso
de los m?s reconocidos? parece valer tambi?n para parejas como Alan Pauls
y Vi vi Tellas, bajo riesgo de quedar como un "pesado" en caso de incumpli
miento. Por otra parte, hay un tipo de manejo de los bienes culturales (dentro
de este espacio espec?fico del campo) en el que se mezclan indistintamente
productos de la alta cultura con producciones masivas, y que se expresa en un
placer constante por el chiste saturado de referencias culturales y por?en pa
labras de los propios Fresan y Forn? la Trivia.
Reproduzco un p?rrafo de la presentaci?n en que Juan Forn dice: "El d?a
que nos conocimos nos ca?mos para el orto mutuamente de inmediato. La

primer hora y media fue el duelo m?s sangriento e in?til de trivia que me toc?
26 EL ALMUERZO DE LOS REMEROS. ..

en la vida. Entonces Saccomanno se aburri? como nunca. Yo sudaba fr?o pen

sando: si este pendejo tiene cuatro a?os menos que yo, y calculamos a raz?n de
una pel?cula, un disco y un libro por semana deber?a llevarle como cien piezas
de ventaja, pero me est? destrozando. Por suerte la conversaci?n se fue civili
zando de a poco hasta entrar en un terreno que ser?a nuestra am
temperatura
biental de entonces, algo que podr?a definirse como trivia aplicada, o trivia con
notas al pie. Quiero decir, no puro bombardeo de data sino el desarrollo,
aunque sea sumario de cada chip de informaci?n. A partir de aquel almuerzo
inicial empezamos a juntarnos casi todos los d?as los tres". Lo menciono no
para reafirmar mi ya se?alada impresi?n de campo, sino porque resume la f?r
?
mula que da sentido a su amistad. Verdadero "mito de origen", esta amistad
huelga decirlo? se encuentra sustentada por un manejo trivial y competitivo
(la doble acepci?n castellana de trivia) de los bienes culturales.
Llegamos aqu? a un verdadero "punto ciego" de este tipo de explicaci?n: el
concepto de amistad. En una epistemolog?a acostumbrada a tratar con diferen
cias entre posiciones de un campo antes que con procesos de construcci?n de
identidades colectivas ?sean estas pasajeras, pendientes de un tiempo "intenso
y ef?mero"16 como el aqu? descrito, o con un anclaje hist?rico m?s asentado?,
la amistad y los v?nculos grupales suelen ser presentados como estrategias den
tro del campo en cuesti?n (en este caso el literario). En las p?ginas siguientes
tratar? de captar lo que s?lo parece un "ruido molesto" y presentar de manera
sustantiva la visi?n de la amistad que comparten estos escritores.
Primero deseo despejar algunos interrogantes y mostrar la delicada trama de
relaciones al interior de la presentaci?n del libro (y que extiendo al mundo pe
riod?stico-literario). Se?alar la presencia, casi como contrapunto, de otro espa
cio un poco menos p?blico que aquel en el que extra?os y desconocidos aso
man las narices: las redacciones de diarios y revistas, verdadero espacio de
sociabilidad donde se constituyen y cimientan por vez primera las relaciones
entre lamayor?a de los implicados.17 All? Fresan conoci? a Saccomanno, as?
conoci? a Rep y a Lanata; del mismo modo Saccomanno conoci? a Rub?n y a
Dal Massetto; Rub?n a Forn, Dal Masetto y Fresan; Forn a Eduardo Berti. In
cluso las relaciones indirectas, que surgen por presentaci?n, como la relatada
entre Forn y Fresan, suponen que el presentador conoci? a alguno de los impli
cados en la redacci?n del diario, del suplemento cultural, agencia de publici
dad o de alguna revista.
Estas relaciones, que un ser de
requieren presentador-intermediario, pueden

16. En este sentido me encuentro cerca de conceptos como "formaci?n" y "estructura de sen
timiento" enunciados por Raymond Williams.
17. En coordenadas similares se encuentra la definici?n que Elias y Dunning realizan de la
"sociabilidad". Norbert Elias y Eric Dunning, Deporte y ocio en el proceso de la civilizaci?n,
M?xico, FCE, 1986.
CLAUDIO E. BENZECRY 27

dos tipos: las que surgen en vernisages, presentaciones de libros y fiestas, o las
relacionadas directamente con el mundo del trabajo: encargos, traducciones,
antolog?as, incluso compartir la misma editorial, si bien, como se ver?, esta
frontera no siempre est? muy definida. Con respecto a la presentaci?n de La
velocidad de las cosas, podemos decir, entonces, que entre las amistades del
primer tipo podemos encuadrar a relaciones entre Fresan, Alan Pauls y Daniel
Guebel, a la amistad viajera consumada con Mart?n Rejtman. Incluso a la re
laci?n con Fito P?ez, tambi?n amigo de Alan Pauls, se debe la presentaci?n por
parte del m?sico Andr?s Calamaro, a su vez amigo de dos amigos rockeros
mitificados por el mismo Fresan en su columna en el Suplemento No de P?gi
na! 2 como "Los hermanos Arizona". La relaci?n con P?ez llev? a que Fresan
actuara en la pel?cula Mart?n (hache) protagonizada por Cecilia Roth, lamujer
de Fito P?ez, que ?ste produjo y que dirigi? Aristarain. Entre las amistades del
segundo tipo, lo que desplaza con un leve grado de diferencia algunas de las
afirmaciones anteriores, encontramos las que apuntan al gran referente ausente
de la reuni?n: Jorge Lanata. La mayor?a de los all? presentes trabajaron o traba
jan bajo su direcci?n; otros, como Cristina Civale y Mariana Enr?quez, publi
caron su primer libro de ficci?n en su desaparecida colecci?n "Fin de siglo",
de la Editorial Espasa Calpe. Tambi?n estaban los que de una u otra manera
hab?an dependido de Juan Forn, primero en su papel de director de la colec
ci?n de narrativa argentina de la Editorial Planeta, "Biblioteca del Sur" y luego
como director de RADAR, al dejar Lanata su direcci?n. Forn public? a Fresan,
Rep, Diego Curubeto ("La g?nesis para hacer el libro empez? un d?a charlando
con Rodrigo, con Juan Forn, con Alberto Suez"), a Saccomanno, al chileno Al
berto Fuguet (que dedica sus libros "Al gran Rodrigo Fresan" e incluy? un al
ter-ego de Curubeto en su libro de cuentos novelados Por favor, rebobinar), a
Rejtman y a Lanata. Tambi?n realiz? el trabajo de correcci?n y editing de los
libros de Saccomanno y Dal Masetto y en su plantel de RADAR se encontraban
lamayor?a de los periodistas-escritores "aspirantes a" (excepto los que trabaja
ban para XXI) y cr?ticos m?s reconocidos como Daniel Link, profesor de la
Universidad de Buenos Aires, y los mismos Alan Pauls, Fresan y Saccomanno.
Inclusive Fresan trabaj? como editor de sus colegas y amigos en el Suplemento
veraniego de literatura de Paginal2, Veranol2, donde aparecieron por primera
vez en Argentina cuentos de Andr?s Calamaro, Ray Loriga y Alberto Fuguet y
en la revista mensual P?gina30. En este conjunto cabe incluir presencias ga
rantizadas por pertenecer a lamisma editorial, como Eduardo Berti, o las rela
ciones sostenidas por Fresan y Divinsky, cuando aqu?l prolog? para Ediciones
de la Flor El idioma de los gatos de Spencer Holst.
El repaso de los anfitriones de las presentaciones de libros tambi?n es un in
dicador de esta l?gica amistosa. En la presentaci?n del primer libro de Fresan,
?ste estuvo en un por Chitarroni, como vimos al co
acompa?ado contrapunto
28 EL ALMUERZO DE LOS REMEROS. ..

mienzo, y por la presencia de Forn; el segundo cont? con la voz de Lanata y

Fito P?ez; el cuarto fue introducido por Alan Pauls. El primer libro de Rep fue
saludado por Forn y Lanata ("Yo tampoco entiendo por qu? se presenta un li
bro, en realidad yo preferir?a no entender por qu? se presenta un libro. Yo he
participado en los ?ltimos a?os en presentaciones de mis amigos, y como no
son muchos mis amigos, afortunadamente he participado en pocas presentacio
nes"). Su segundo libro por Fresan, Forn y Fito P?ez. El libro de Curubeto fue
presentado por Fresan, quien tambi?n present? el primer libro de Laura
Ramos. Para el tercero se hicieron presentes Guillermo Saavedra (ex-integran
te del Grupo Shangai) y Alan Pauls (tambi?n ex-integrante). El libro Animales
dom?sticos de Saccomanno fue presentado por Forn y Dal Masetto; su ?ltimo
libro junto a Rub?n. Saccomanno y Forn presentaron en Argentina al espa?ol
Ray Loriga, integrante, junto a Fresan y Fuguet, de la autodenominada "Inter
nacional rockerita".
El tropo de la amistad es importante para la comprensi?n de este espacio,
como se verifica mediante las siguientes declaraciones: Saccomanno: "Alguien
dijo que la amistad entre los escritores es lo mejor de la literatura"; Rub?n:
"Creo que la novela no estaba escrita, que son todas las anotaciones al margen
que me hicieron mis amigos. Por lo cual pude llenar con unas cuantas anota
ciones ciento y pico de p?ginas, un poco menos de doscientas. El m?rito es de
ellos, yo la destru?. Aquello que est? mal dentro de la novela es aquello que yo
quise poner. Lo que ellos me recomendaban, lo que ellos me dec?an y yo pude
anotar, es lo valioso. Espero que sigan viniendo, por lomenos hasta la segunda
novela"; Fresan: "Hay much?simos est?n todos, los que ten?an que es
amigos,
tar; los que no est?n, est?n tambi?n. Si alguna vez llego a ser digno de ser ma
terial de estudio o a que alguien diga que va a escribir una biograf?a de m?, yo
las instrucciones que ac?, en este video que va a ser consultado por este
dejo

bi?grafo, nada m?s.

Que realmente me
gustar?a que mi biograf?a estuviera
compuesta por la biograf?a de mis amigos, me parece que con las historias de
cada uno de ellos, con la cantidad que hay y con la calidad que hay, bueno, que
vali? la pena pasar por ac?. (...) Bueno agradezco a Juan y a Rep, son dos
grandes amigos realmente y no hace falta este tipo de acontecimiento para que
yo lo sepa, o sea consciente de eso. Lo cual me convierte en un ser privilegia
do. Estuvo muy bueno. Estuvo muy bueno el entierro del libro, yo creo que las
presentaciones de los libros son como los funerales esos que uno ve en las
pel?culas en Nueva Orleans, en los que la gente llega como apesadumbrada al
cementerio, y una vez que lo depositan en tierra vuelven todos bailando. Yo
me estoy acercando al momento de volver bailando (...) yo agradezco haber
tenido de sepultureros a Juan y a Rep. Es un lujo".
Este ?ltimo p?rrafo va m?s all? de lo meramente comprobatorio o demos
trativo, tambi?n inaugura una relaci?n con el tiempo. En la presentaci?n de
CLAUDIO E. BENZECRY 29

Historia Argentina en 1991 Fresan dijo casi lomismo: "Me encanta que el ICI
haya funcionado como el ?ltimo clavo en el ata?d; tenerlos a todos ustedes en
el funeral, bueno, fue un funeral a laNueva Orleans, cuando uno una vez que
enterr? al muerto vuelve a su casa bailando y cantando, tocando jazz, a seguir
escribiendo". Esto nos acerca a una genealog?a m?s larga que la cristalizada en
el presente y deja como obligaci?n (aqu? cumplida a medias) una historia de
los espacios de sociabilidad intelectual y, m?s espec?ficamente, la de quienes
constituyen este objeto de estudio.

A manera de conclusi?n

Al acercarme a este mundo significativo he hallado una provincia impor

tante del campo intelectual argentino, que maneja una definici?n del escritor
que toma en cuenta otras caracter?sticas que las consideradas como propias de
la instituci?n literaria. Estas caracter?sticas suponen una forma de sociabilidad
y de reconocimiento est?tico basados en la presentaci?n-representaci?n del
productor cultural. Se encuentra, asimismo, a "la trivia" como modo de re
laci?n privilegiado de la literatura con la distinci?n alta cultura / cultura popu
lar. Si la trivia fue definida como el manejo trivial y competitivo de los bienes
culturales, en el que se mezclan indistintamente productos de la alta cultura
con producciones masivas, y que se expresa en un placer constante por el
chiste saturado de referencias culturales, la distinci?n entre alta cultura y cultu
ra popular se mantiene de modo distintivo. La cultura audiovisual de masas
aparece, a pesar de su centralidad, s?lo como "ruido de fondo", y rescatada por
la complementariedad de un saber "culto": el de la alta literatura y el "buen"
cine.

A pesar de encontrarse en un contexto de "plebeyizaci?n"18 de las artes, y

de luchar por la legitimidad literaria?entre otras armas? desde el ?xito en el
mercado, estos escritores ponen en pr?ctica estrategias que tienden al cierre so
cial, excluyendo a los consumidores de la posibilidades productivas a partir de
una representaci?n rom?ntico-carism?tica de la actividad y de la vida del escri
tor. Figura del escritor que parece apoyarse en una f?rmula que une de manera
parad?jica posteridad e inutilidad. Si en diversos pasajes se hab?a subrayado la
inutilidad de la funci?n p?blica del escritor y de la literatura, lamuerte del es
critor "como animal rom?ntico", las alocuciones en torno a la biograf?a poste

18. Estosupone la centralidad de las artes "plebeyas" y la "plebeyizaci?n" de las artes tradi
cionales. Ver al respecto: Jean Baudrillard, La transparencia del mal, Barcelona, Anagrama,
1991; Peter B?rger, Teor?a de la vanguardia, Barcelona, Pen?nsula, 1974 y Andreas Huyssen,
After the Great Divide. Modernism, Mass Culture, Posmodernism, Bloomington, Indiana Uni
versity Press, 1986.
30 EL ALMUERZO DE LOS REMEROS. . .

rior de la carrera literaria de Fresan redundan en la presentaci?n del escritor

como genio universal validado por el voto de la posteridad. Se puede apoyar
esta presunci?n, que hace de la pr?ctica literaria el ?ltimo reducto de lamagia
y lo sagrado frente a otros mundos sociales, en un incidente posterior que ga
rantiza cierto grado de reflexi?n sobre la etnograf?a, tanto desde mi lugar como
desde el de los participantes: el manifiesto enojo, casi lindante en el enojo, que
mostraron quienes forman parte del mundo descrito al momento de publi
caci?n de un art?culo que conten?a parte de la etnograf?a presente en estas p?gi
nas. En este caso sostengo una hip?tesis que tiene que ver con la imposibilidad
de pensarse como objetos de aquellos que realizan su pr?ctica desde una con
cepci?n subjetivista que desde?a constre?imientos y dispositivos sociales y
que, sin embargo, desde su lugar de periodistas, observan al resto del mundo
como "objetos" y "construcciones sociales".
Antes de concluir quisiera se?alar algunas l?neas de trabajo descuidadas en
la labor interpretativa.19 Por ejemplo, las representaciones sexuadas del escri
tor desde una visi?n de lamasculinidad que parece salida de los textos favore
cidos por este conjunto de literatos. En su horizonte asoma la figura cl?sica del
escritor norteamericano. Esta posici?n se constituye desde los actos intuitivos
del periodista y se orienta sobre un programa recogido de las actas del New
Journalism, que deriva en anti-intelectualismo y machismo antes que en anti

academicismo. A partir del enfrentamiento entre el cr?tico period?stico y la

cr?tica universitaria se escenifica el "drama sexual" del escritor que se enfrenta,
solo o rodeado exclusivamente por un grupo de iguales, contra las convencio
nes del mundo que lo rodea. Otro punto pertinente, pero poco desarrollado en
esta presentaci?n, es la utilizaci?n del ICI no como un lugar marcado simb?li
camente por la pertenencia a un grupo con una est?tica sino
pol?tica precisa,
como espacio consagratorio. Del mismo modo que los espacios sociales que
hacen las veces de "marcadores" de un tipo de relaci?n fueron transform?n
dose, el grupo que tom? como objeto emp?rico de investigaci?n se fue re
definiendo, y de ese modo redefiniendo la investigaci?n, ampliando horizontes
en torno a preguntas planteadas sin resoluci?n.

19. Quiero agradecer a Judi File por haberme se?alado las mismas.