Cuentan los abuelos, que durante el período de esplendor maya, en uno de los innum

erables reinos, coincidió en el año, mes, día, y hora el nacimiento de dos mujeres per
o en situaciones distintas: una era hija de una rica familia y la otra de una hu
milde casa en las afueras del pueblo.
Al pasar el tiempo, cuando las dos jóvenes crecieron se volvieron muy hermosas. La
joven rica llamada "La pura" por ser virgen, tenía una actitud egoísta. Por el cont
rario la muchacha humilde, llamada por los lugareños como "La pecadora", era amabl
e con los hombres y los animales. Recibió el sobrenombre de "La pecadora" porque a
l enamorarse, se entregó a su amado el cual la abandonó por otra. (Algunas versiones
de la leyenda aseguran que "La pecadora" era en realidad una prostituta)
Mucho tiempo después, coincidió en la hora, el día, el mes y el año la muerte de las dos
jóvenes. Sus espíritus viajaron al lugar de los muertos. Al funeral de "La pecadora
" asistieron todos los hombres y animales que ella había ayudado. Su cuerpo despedía
los más deliciosos aromas.
Pensando esto, el espíritu de "La pura" decía: "Si ella que fue pecadora, despide es
e olor después de muerta, ¿Cómo olerá mi cuerpo si me mantuve virgen?". Pero al funeral
de "La pura" no asistió ni un solo hombre, pues al entrar el cadáver en putrefacción,
despedía un olor que quemaba los pulmones. Los dioses habían castigado su soberbia.
Debido al terrible olor, la población empezó a abandonar la ciudad. Pero milagrosame
nte, del cuerpo de "La pecadora" nació una plantita, que despedía un maravilloso olo
r el cual diseminó la peste que produjo "La pura", nuestros antepasados llamaron a
la planta Xtabetun, "la que espanta la muerte". Por eso, el espíritu de "La pura"
juró a Xtab (diosa del suicidio y la hechicería entre los mayas), que vengaría su ver
güenza en todos los noctámbulos, los que caminan de noche, los mujeriegos. Cambió su n
ombre a Xtabay, "Ayudante de la muerte".
Desde entonces, todos los hombres que caminan por la noche buscando el servicio
de una "Pecadora", encuentran a una hermosa mujer de largos cabellos negros que
los invita a una caminata. Pero al amanecer, los incrédulos que la siguen, despier
tan entre cardos, espinos y abrojos, con ronchas (especie de llagas en la piel)
que producen dolores, fiebres y tal vez la muerte.
De ésta historia se ha diversificado múltiples historias de la Xtabay: los bisabuelo
s cuentan cómo la han encontrado. Dicen que camina por los aires, que lleva un reb
oso que oculta la mitad de su rostro, el cual es de una calavera, que su árbol fav
orito es la Seyba y que con sus frutos se peina los cabellos. Si alguna vez visi
tas Campeche y por la noche te encuentras a una mujer mestiza de largos cabellos
negros y que te invite a dar un paseo, mejor huye inmediatamente, pues te has e
ncontrado con la Xtabay.