Sovrappreso e obesità aumentano il rischio di malattie croniche come diabete e patologie del cuore,

e proprio all' obesità sono attribuiti 52 mila decessi l' anno. A lanciare l' allarme gli esperti del
Ministero della Salute. In Italia è in sovrappeso un maschio adulto su 2, una donna e un bambino su
3. Una situazione grave, secondo Donato Greco responsabile del Dipartimento prevenzione: «Tra i
fattori di rischio l' appartenenza alle classi meno agiate e con basso livello di istruzione».

La Grelina è un ormone prodotto dalle cellule P/D1 giacenti sul fondo dello stomaco umano. Esso
stimola l'appetito. Viene prodotto nei roditori dalle cellule X/A-like. I livelli di grelina si
incrementano prima dei pasti e decrementano circa un'ora dopo. È considerato il complementare
dell'ormone leptina, prodotto dai tessuti adiposi, che induce sazietà ove presente in concentrazioni
elevate. La grelina stimolando l'ipofisi anteriore stimola anche la secrezione dell'ormone della
crescita.
I recettori per la grelina sono espressi dai neuroni nel nucleo arcuato e nell'ipotalamo
ventromediale. Il recettore della grelina è una proteina-G accopiata membrana recettore, conosciuta
formalmente come il recettore GHS (growth hormone secretagogue receptor). La grelina è prodotta
anche da piccole popolazioni di neuroni nel nucleo arcuato. Esso gioca un ruolo significante nella
neurotropia, particolarmente nell' ippocampo ed è essenziale per l'adattamento cognitivo nel
cambiare ambienti e nel processo di apprendimento.