¿ONG, Fundaciones, Asociaciones?

Mucha gente sabe que detrás de las siglas ONG, hay una Organización No
Gubernamental, pero son menos los que saben que tales organizaciones
pueden estar constituidas legalmente como asociación o como fundación.

Conviene aclarar ciertos puntos sobre estas dos formas jurídicas ya que las
diferencias que se dan entre una y otra pueden ser relevantes a la hora de
colaborar o de realizar una donación.

MISIÓN Y FINES:
La primera diferencia entre la figura de asociación y la de fundación se refiere
a la misión. Las asociaciones pueden ser creadas con el objetivo de cumplir
fines tanto de interés general (defensa de los derechos humanos, asistencia
social e inclusión social, cívicos, culturales, científicos, de cooperación para el
desarrollo, etc.) como de interés privado (en este último caso no podrán
acceder a la declaración de Utilidad Pública), mientras que las fundaciones
serán siempre de interés general, es decir, no podrán beneficiar
exclusivamente a sus patronos y allegados.

ÓRGANO DE GOBIERNO Y TOMA DE DECISIONES:

Una segunda diferencia que el donante o colaborador debiera tener en cuenta
al momento de acercarse a una ONG es el tipo de órgano de gobierno que rige
a fundaciones y asociaciones, ya que éste determina los derechos y
obligaciones que los donantes pueden tener dentro de la organización. Así,
mientras que las fundaciones son administradas por un Patronato, en las
asociaciones -por un procedimiento más participativo-, el órgano de gobierno
lo integran los asociados que, reunidos al menos una vez al año en la
Asamblea General, adoptan los acuerdos por el principio mayoritario o de
democracia interna y nombran entre sus miembros a aquellos que van a
componer la Junta Directiva encargada de gestionar y de representar los
intereses de todos los asociados.

Son diversos los criterios que otorgan a las personas que colaboran con las
asociaciones la calidad de socio de pleno derecho (esto es con voz y voto en la
Asamblea General). Merece mención el hecho de que en muchas asociaciones
la figura del socio colaborador -aquella persona que se compromete a
colaborar periódicamente con una ONG por medio de una cuota-, coincide con
esta figura de socio activo, con derecho a participar en la toma de decisiones
de la entidad, y al que se le impone el cumplimiento de las obligaciones fijadas
en los estatutos y códigos suscritos por la ONG.
BENEFICIOS FISCALES:
Una tercera diferencia –muy importante para el donante, ya que puede
determinar el porcentaje de deducción en la cuota del IRPF de sus aportaciones
a la ONG– se refiere al régimen fiscal que se aplica a los distintos tipos de
organización. Mientras que en el caso de las fundaciones en los requisitos
exigidos para poder acogerse voluntariamente a un régimen fiscal ventajoso
(Ley 49/2002, que contempla mayores incentivos fiscales para las
organizaciones y una serie de deducciones a personas físicas y empresas
aplicables a las donaciones, aportaciones o mecenazgo) no se exige una
antigüedad mínima –aunque sí una dotación fundacional mínima de 30.000
euros que asegure cierta viabilidad a la entidad naciente, si se ha constituido a
partir del año 2003-, en el caso de las asociaciones sí se exige la obtención de
Utilidad Pública, lo que conlleva a su vez, entre otras condiciones, que la
entidad ha de llevar al menos dos años ininterrumpidos de operación.

RENDICIÓN DE CUENTAS:
Respecto a la rendición de cuentas, las fundaciones deben hacerlo ante el
protectorado correspondiente, mientras que las asociaciones lo hacen ante su
Asamblea General, y únicamente presentan su memoria de actividades y sus
cuentas ante el registro correspondiente cuando han sido declaradas de
Utilidad Pública (declaración, que como ya queda dicho, sólo podrá ser
otorgada cuando los fines estatutarios de la asociación tienden a promover el
interés general y su actividad no está restringida exclusivamente a beneficiar a
sus asociados, sino que esté abierta a cualquier beneficiario, entre otros
requisitos).

Por último, conviene recordar que las federaciones y las confederaciones se

constituyen como asociaciones por lo que gozan de los mismos derechos y
deberes descritos anteriormente.