TRADICIONES NAVIDEÑAS EN VENEZUELA

Llega la navidad y con ella las diferentes manifestaciones culturales del venezolano
expresadas en la multiplicidad de tradiciones que se ven a lo largo y ancho del país.
El mes de diciembre trae consigo la alegría, época de unión familiar, de perdón y
reconciliación; estos aires impregnan los diferentes aspectos culturales: en lo religioso,
en lo musical y en lo gastronómico entre otros.

El aspecto religioso es el eje central de las celebraciones navideñas que articula el resto
de las manifestaciones culturales propias de este tiempo. Desde el 16 de diciembre y
hasta el 2 de febrero van desarrollándose alrededor de la liturgia las demás tradiciones
navideñas, las más arraigadas en el pueblo son: las misas de aguinaldo, la misa de gallo,
la Natividad del Señor y la Epifanía del Señor o día de los Reyes Magos.La Misa de
Aguinaldo preámbulo de la celebración litúrgica propia de la Natividad del Señor; esta
es una novena que va del 16 al 24 de diciembre, tiene sus orígenes en la época colonial,
la misa de gallo cerca de la media noche del 24 anuncia la llegada del Niño Jesús y no
ha de faltar el tradicional pesebre o nacimiento como comúnmente se le conoce.

La mesa del venezolano se viste de gala en navidad, se puede decir que es la época más
rica en variedad de platos y sabores del arte culinario nacional.
El centro de esta fiesta gastronómica es la hallaca acompañada de las más variadas
carnes: lechón horneado, pernil de cochino, jamón planchado, gallina y pavo relleno,
asado negro y como contorno la gustosa ensalada de gallina y pan de jamón. Despunta
la dulcería criolla en la mesa navideña dulce de lechosa, de cabello de ángel, torta negra,
panetone y una variada gama de confites turrón de Alicante o de Gijón, nueces,
almendras y avellanas, no puede faltar un buen ponche crema como colofón de la fiesta
que se lleva a cabo en la cena de navidad.

Los aspectos anteriores son acompasados con los diferentes géneros musicales propios
de la navidad según la región del país; el aguinaldo la parranda y la gaita zuliana son los
más difundidos y le dan ese color y calor característicos a la navidad venezolana.

Solo debemos tener en cuenta una sola cosa, Cristo es y debe ser el centro de la
navidad, sin el nacimiento del Niño Jesús nuestro Salvador todas las celebraciones
carecerían de sentido; por eso como cristianos debemos esforzarnos por trasmitir los
valores evangélicos implícitos en las tradiciones navideñas del venezolano.

Luis Méndez
II de Teología
lugemendezs@hotmail.com