Reconocida en 1998 al publicar su cantidad diaria recomendada por la
Academia Nacional de Ciencias de EE.UU.
Investigaciones recientes sobre su importancia para la salud humana
muestran que la colina desempeña un papel en funciones relacionadas con la memoria, en el desarrollo del cerebro del feto y en la prevención de enfermedades del corazón, hígado graso y defectos del tubo neural.
Se encuentra como fosfatidilcolina (o lecitina) en la bicapa de
fosfolípidos de las membranas celulares y en la esfingomielina, componente crítico de la vaina de mielina que rodea las fibras nerviosas.
Es precursor de la betaína, un osmolito utilizado por el riñón para
controlar el equilibrio de agua; y necesaria para la síntesis de acetilcolina, un neurotransmisor implicado en el control muscular y en el almacenamiento de memoria. Estudios en humanos muestran que la deficiencia en colina daña el hígado. El hígado graso se asocia con la insuficiencia de fosfatidilcolina (lecitina), necesaria para la síntesis de Los pacientes con nutrición lipoproteínas de parenteral de larga duración muy baja densidad, sin aporte de colina quedaron que eliminan el expuestos a padecer hígado triacilglicerol graso, confirmando la (triglicéridos) desde necesidad de este nutrimento el hígado. en dicha situación. La cantidad de colina nuestro organismo al día es de 550 mg en hombres y 425mg en mujeres, según el Instituto de Medicina de Estados Unidos.
El huevo es la mejor fuente
dietética ya que 50g de este, nos aportan 178mg de colina.
La yema de huevo es uno de los
alimentos más ricos en lecitina (fosfatidilcolina), un compuesto que participa en la formación de las sales biliares y que es un emulsionante muy efectivo de las grasas, un nutriente esencial dado que su carencia provoca problemas en el desarrollo y en el normal funcionamiento de nuestro organismo.