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La salud es uno de los tesoros más preciados que tenemos y La falta de ella
significa una cierta invalidez parcial o completa, Por lo m ismo, todas las
personas buscan mantenerse sanas. La salud es el bienestar físico, mental y
social y no sólo la ausencia de dolencias o enfermedades.

Es por esto que la Atención Primaria en Salud (APS), juega un papel muy
importante en la vida de todas las personas, ya que esta se basa
principalmente en la promoció n y prevención a las enfermedades, es decir
proporcionar a las poblaciones los medios necesarios para mejorar la salud y
ejercer un mayor control sobre la misma, mediante la intervención de los
determinantes de la salud y la reducción de la inequidad. Esto se desarrolla
fundamentalmente a través de los siguientes campos: formulación de política
pública, creación de ambientes favorables a la salud, fortalecimiento de la
acción y participación comunitaria, desarrollo de actitudes personales
saludables y la reorientación de los servicios de salud; por sus características
la promoción de la salud supone una acción intersectorial sólida que hace
posible la movilización social requerida para la transformación de las
condiciones de salud.
El término ³atención´, se refiere al cuidado de la salud. esta palabra, nos lleva
a pensar en asistencia de enfermedades. Por otra parte la palabra ³primaria´ no
se refiere a reducida, elemental ni de calidad inferior, sino a lo primordial, a lo
esencial o de primer recurso; Por lo tanto Atención Primaria se refiere al
³Cuidado Primordial de Salud´ es decir, la clase de atención que se proporciona
en el primer punto de contacto con el sistema asistencial.

La Atención Primaria en Salud se origino con la Declaración de Alma

Ata comprometiéndose a lograr 





 .
Los principios establecidos en esta Declaración son la esencia de lo que se
llama Atención Primaria de Salud comprensiva, integral, universal e incluyente.
³la asistencia sanitaria esencial basada en métodos y tecnologías prácticos,
científicamente fundados y socialmente aceptables, puesta al alcance de todos
los individuos y familias de la comunidad mediante su plena participación y a un
costo que la comunidad y el país puedan soportar, en todas y cada una de las
etapas de su desarrollo con un espíritu de autorresponsabilidad y
autodeterminación´.
La Atención Primaria de la Salud (APS) constituye una estrategia capaz de
garantizar la salud para todos y el acceso universal y equitativo al sistema de
prestación médica por lo que su implementación requiere de profesionales
competentes a fin de desempeñarse con responsablemente en cada uno de
sus niveles de complejidad
Es así como la Atención Primaria de Salud es la asistencia sanitaria esencial a
la que todos los individuos y familias de la comunidad pueden acceder a través
de medios aceptables para ellos, con su plena participación y a un costo
asequible para la comunidad y el país. Es el núcleo del sistema de salud del
país y forma parte integral del desarrollo socioeconómico general de la
comunidad.

Ante todo, la Atención Primaria de Salud ofrece una manera de organizar el

conjunto de la atención de salud, desde los hogares hasta los hospitales, en la
que la prevención es tan importante como la cura, y en la que se invierten
recursos de forma racional en los distintos niveles de atención.

Los principios básicos de la Atención Primaria de la Salud son: la distribución

equitativa de los recursos, pues todos los grupos de la socie dad tiene los
mismos derechos a la salud, lo que incluye el acceso económico a los
servicios; la Tecnología apropiada; los cuidados primarios de la salud deben
estar basados en métodos asequibles, ética y culturalmente aceptables para
los individuos y la comunidad, y ser apropiados para las condiciones en las que
van a ser aplicados; la Cooperación entre los diferentes sectores , es decir,
colaborar y seguir estrategias comunes con otros sectores cuyas políticas
están relacionadas con la salud, como la agric ultura, la educación y la vivienda
y la Participación comunitaria que se encarga de alentar y dar oportunidad a las
personas de involucrarse de manera activa en las decisiones sobre su propia
salud y sobre los servicios de salud para su comunidad.

La Atención Primaria en Salud, ha pretendido fomentar la participación de la

comunidad en la resolución de sus problemas de salud y en el ejercicio de la
exigibilidad del derecho, entendiendo así la participación como la capacidad de
la población de tomar parte ef ectiva y digna en las decisiones del cuidado de la
salud y en la implementación de programas y proyectos que a ella conduzcan.

Ahora, si bien es cierto, donde la participación social se ha institucionalizado e

instrumentalizado perdiendo el potencial de g enerar otros tipos de redes. Su
función, desde esta perspectiva, ha sido permitir que el mercado asuma el rol
de la regulación de las relaciones sociales.

Participar en salud se ha considerado como la sensibilización de la comunidad

frente a los programas de desarrollo, su contribución voluntaria, o su posibilidad
de formular proyectos para mejorar la calidad de vida mediante acciones en
salud. Además, dado el enfoque de la política social, participar se constituye en
expresión de la democracia y de víncul o con los programas de desarrollo.

Para la APS, la participación social es el derecho y la capacidad de la

población a participar efectiva y responsablemente en las decisiones del
cuidado de la salud y su implementación. Esta participación es en parte, una
condición para ejercer la libertad, la democracia, el control social sobre la
acción pública, y por lo tanto, para la equidad. Es una condición esencial para
garantizar efectividad y satisfacción lo que constituye un fin deseable en sí
mismo.

Las políticas dirigidas a promover la participación se han insertado en los

sistemas de salud en diversas fases de su desarrollo y responden a los
contextos sociales, económicos y políticos de las sociedades que las adoptan,
donde el enfoque se da a partir de las necesidades de la comunidad,
acercando los servicios de salud a la población, aumentando la eficiencia del
sistema y aportando respuestas adaptadas a las necesidades locales. Para la
APS, la participación de la comunidad implico un proceso activo que genero
prácticas de salud socialmente aceptadas, priorizo su contribución para lograr
la autorresponsabilidad y la autogestión en salud. Y fue así como La
participación se consideró como un medio y un fin en sí mismo .

En conjunto, la participación se constitu ye en un principio y elemento de la APS

así como en una de las funciones esenciales de la Salud Pública, definida
como el refuerzo del poder de los ciudadanos para cambiar sus propios modos
de vida y ser parte activa del proceso dirigido al desarrollo de c omportamientos
y ambientes saludables de manera que influyan en las decisiones que afecten
a su salud y a su acceso a unos servicios adecuados de salud pública. Está
íntimamente ligada al fortalecimiento de la construcción de alianzas
intersectoriales con la sociedad civil que permitan utilizar todo el capital
humano y los recursos materiales disponibles para mejorar el estado de
Salud de la población y promover ambientes que favorezcan la vida saludable .
Hay dos componentes importantes en La participación : Colectivo e individual.
El colectivo está representado por las Asociaciones de usuarios, por los
Comités de Participación Comunitaria (COPACOS), por la participación en los
comités de ética de las instituciones públicas y por la representatividad de la
comunidad en las Juntas directivas de las instituciones aseguradoras y
prestadoras de servicios de salud. La individual se representa en el control que
ejerce el usuario a través de las oficinas de atención al usuario.
Desde esta perspectiva, la participación social en salud se entiende como el
ejercicio de los deberes y derechos del individuo para orientarse hacia la
conservación de la salud personal, familiar y comunitaria y aportar a la
planeación, gestión, evaluación y vee duría en los servicios de salud. Sin
embargo, en la práctica la participación se ha reducido a la solicitud individual
de servicios dadas las barreras que las mismas instituciones presentan al
usuario; pocos de ellos conocen los mecanismos de participación y la vía para
acceder a ellos, sigue siendo un ejercicio rígido de poder desde las
instituciones que no promueven actitudes de confianza y tolerancia frente a las
propuesta y demandas de la comunidad .
Por este motivo, la participación induce a reconocer la capacidad de logro de
los usuarios, como primer paso de construcción de confianza y reciprocidad.
Ante una comunidad que mira con recelo la participación de las instituciones; y
el cumplimiento de los compromisos adquiridos es un primer paso.

Se podría concluir que con la Atención Primaria en Salud (APS), es muy

posible avanzar en todos los países. Y ahora más que nunca, pues existen
oportunidades para empezar a cambiar los sistemas de salud y convertirlos en
atención primaria de salud en todos los países. Las dificultades difieren e n
países con distintos niveles de ingresos, pero también existen aspectos que se
deben tener en cuenta; se gasta más dinero que nunca en salud y se tienen
más conocimientos para abordar los problemas sanitarios mundiales, incluso
mejores tecnologías médicas. Actualmente también se reconoce que las
amenazas y oportunidades en materia de salud son comunes en todo el
mundo. La ayuda es importante para algunos países, pero la gran mayoría del
gasto sanitario procede de fuentes nacionales. Así pues, la mayoría d e los
países tienen la capacidad necesaria para comenzar a avanzar hacia los
beneficios de la atención primaria de salud y beneficiarse de ellos.

En síntesis, la estrategia de Atención Primaria en Salud aplicada

conscientemente dentro de los parámetros y consideraciones que con el
transcurso de los años han implementado la Organización Mundial de la Salud,
los Gobiernos, el Banco Mundial, UNICEF y otras autoridades en el tema,
puede lograr romper las barreras de la inequidad en la atención y llevar a
cumplir el propósito de una ampliación racional de cobertura. 

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