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Historia Universal

El legado del Medioevo


“Edad media”, es el injusto calificativo que se le dio a una época que fue escenario del
nacimiento de un conjunto de ideas, pensamientos y creencias. En los mil años que dieron
vida a este período (476 – 1492) se establecieron las bases culturales de Europa al
mezclarse, en una unidad geográfica, elementos grecolatinos, judeocristianos y germanos1.
En la Europa medieval nacieron las diferencias lingüísticas que hasta el día de hoy dividen
el mapa europeo. Esta época también estuvo marcada por la pugna entre dos grandes
religiones monoteístas el Islam y el cristianismo, la primera ayudó a mantener y transmitir
el legado greco latino la segunda, en tanto, fortaleció la estructura social del viejo
continente apoyado por el espíritu guerrero de los bárbaros invasores que, sin lugar a dudas,
respetaron la cultura creada durante el Imperio Romano.

El medioevo se dividió en dos grandes unidades temporales, el alto y bajo medioevo. El


alto medioevo fue una época marcada por la fragilidad, por la angustia del fin, todo lo que
el hombre clásico había logrado se mantuvo en un peligro constante. Los reinos que se
crearon, luego de la caída del Imperio romano pronto cayeron al ser víctimas de nuevos
invasores, el poder que se había concentrado en un reducido número de personas, fue
traspasado, aunque nominalmente, a un conjunto de señores feudales. La religión cristiana,
que se fortaleció al finalizar el imperio, vio nacer una nueva doctrina religiosa, el Islam,
situación que la colocó en suspenso.

En el bajo medioevo Europa vivió un florecimiento, sus ciudades volvieron a comerciar y a


generar riquezas, se reinstaló la industria, aunque con nuevas características. Surgieron las
universidades al amparo de la Iglesia católica. Fue un período de fortaleza, de vigor, que se
materializó en las ocho cruzadas que se emprendieron para recuperar la Tierra Santa

Alto Medioevo
1
Llámense Visigodos, Ostrogodos, Alamanes, Francos, Lombardos. Entre los aportes del mundo “bárbaro”,
destaca el espíritu guerrero y la vida campesina.

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La formación de los Reinos Germánicos: El movimiento que diezmó al alicaído Imperio


romano, partió desde la estepa mongoliana, en Asia del Este. Los Mongoles iniciaron, hacia
el siglo III d.C., una migración que provocó el movimiento de un pueblo que se caracterizó
por su belicosidad; los Hunos. Los Hunos emigraron hacia el occidente y en las cercanías
del Mar Caspio se encontraron con los Hititas 2, el choque con este pueblo obligó a los
Hunos a continuar su camino por el sector norte del Mar Caspio y del Mar Negro, en este
último lugar se encontraron con los Ostrogodos y Hérulos, ambos pueblos cayeron bajo su
dominación y contribuyeron al ingreso de los Hunos en Europa. Fruto del movimiento
antes descrito, algunos pueblos germanos, ubicados en la frontera del Imperio Romano, se
vieron obligados a cruzar las fronteras naturales, fue el caso de los Visigodos, quienes
debieron cruzar el río Danubio.

Los Visigodos: Al ingreso de los visigodos en territorio romano, el gran imperio se


encontraba dividido en una tetrarquía. El emperador de oriente le ofreció territorios a los
recién llegados a cambio de la protección fronteriza del imperio.
Cuando los visigodos comprendieron que el emperador no
cumpliría con el ofrecimiento, decidieron sublevarse y se
enfrentaron a las tropas imperiales en la batalla de Adrianápolis. El
emperador Teodosio3 venció a los sublevados y tomó a los hijos
del rey visigodo para educarlos en Constantinopla 4. El príncipe
Alarico, al ser coronado rey, fue enviado a Roma para defenderla
del ataque de los Hunos5, pero Alarico desobedeció las órdenes y atacó a Constantinopla
(410 d.C.), los visigodos fueron derrotados por Estilicón, quien los hizo retroceder hacia la
región de Iliria en la sección boreal de los Balcanes. Pese a todos los antecedentes que tenía
Arcadio, emperador de Constantinopla, sobre los Visigodos, volvió a confiar en ellos y los
envió nuevamente a Roma con la idea de acabar con el imperio occidental. En este contexto
el emperador romano, Honorio, fue asesinado por Estilicón6 lo que hizo más fácil el saqueo

2
Pueblo indoeuropeo, ubicado al este del Mar Caspio.
3
Emperador romano que dividió el Imperio entre sus dos hijos en al año 395.
4
la idea era contar con el ejército bárbaro para defender el Imperio.
5
El imperio va a caer en el 476, en manos de Odoacro, rey de los hérulos.
6
Militar bajo las órdenes del emperador de Constantinopla.

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visigodo a Roma, pese a ello el pueblo bárbaro retrocedió hasta la Galia 7, sector desde
donde fueron expulsados por los francos. Finalmente los Visigodos cruzaron los Pirineos y
se ubicaron en la Hispania romana, en donde lograron dominar a sus habitantes. En la
península ibérica los dominadores no quisieron mezclarse con los dominados, pues
temieron que con ello podían perder su belicosidad, pese a ello, respetaron y defendieron la
cultura romana llegando, incluso, a convertirse al cristianismo 8. El dominio visigodo en
Hispania culminó con la llegada de los árabes musulmanes en el 711 d.C. quienes
invadieron el territorio apoyados por los judíos.

Los Vándalos: Este pueblo germano, proveniente de la región escandinava, avanzó hacia el
sur de España9 y el norte de África, fruto de la penetración de los Hunos. Una vez en
territorio africano formaron el reino Vándalo, con capital en Cartago. Desde esa ubicación
iniciaron varios ataques en contra de Roma, dicho reino duró hasta el año 534, cuando
Justiniano, emperador de Bizancio (Constantinopla) intentó rearmar el antiguo Imperio
Romano.

Los Burgundios: También de origen escandinavo, este pueblo avanzó hacia el sur de la
Galia, a ellos debe el nombre la región Borgoñesa.

Los Anglos, Sajones y Pictos: Estos pueblos escandinavos ocuparon la Britania romana10,
una vez que los romanos retrocedieron ante las invasiones que estaba sufriendo el imperio.
En ese lugar se dedicaron a desmantelar toda la cultura cristiano – occidental, que los
romanos habían impuesto. Al igual que otros pueblos germanos, los dominadores no se
mezclaron con los bretones romanos quienes, finalmente, debieron cruzar el Canal de la
Mancha. Aunque los Anglos, Sajones y Pictos estuvieron muy cerca de Irlanda, esta isla no
fue invadida, con lo que la misión de San Patricio (390 – 461) pudo mantenerse intacta,
dicha situación permitió que los irlandeses convirtieran, más adelante, a los ingleses al
cristianismo.
7
Sector austral de Francia
8
Mientras los visigodos estuvieron en Constantinopla se convirtieron al arrianismo, doctrina que cree que
Jesús no comparte la esencia divina de su padre. Una vez en la península Ibérica Recaredo, rey visigodo, se
convierte al cristianismo.
9
La región española de Andalucía recibe su nombre de este pueblo “Vanadalucía”
10
Actual Inglaterra

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Los Hunos: Una vez en Europa, los Hunos se establecieron en las


orillas del Mar Báltico. Junto con Ostrogodos y Hérulos intentaron
penetrar el imperio sin embargo, la unidad imperial subscribió
acuerdos con pueblos germánicos como visigodos, francos y
Burgundios, quienes fortalecieron la frontera. En el momento del
Atila
ataque, los hunos eran comandados por Atila, hombre culto que, antes de ingresar al
Imperio, se sumergió en la cultura romana estudiando su lengua, su sistema político y
administrativo. Su primer ataque al Imperio fue rechazado y decidió refugiarse en la
Dacia11 desde donde organizó el segundo ataque a Roma. Atila logró vencer la barrera
creada por los germanos e ingresó a la península itálica, tuvo en sus manos el destino de
Roma sin embargo se arrepintió y retrocedió12. Con la muerte de Atila (453 d.C) se
desintegra el pueblo de los Hunos.

Los Ostrogodos: Este pueblo, que había sido dominado por los
hunos, quedó libre al morir Atila, dicha situación le permitió
instalarse en el margen sur del Danubio, en donde se
comprometieron a defender el imperio de futuros ataques. Al
igual que con los Visigodos el emperador de Constantinopla
educó a los príncipes ostrogodos. Teodorico fue el encargado de
acabar con la invasión de los Hérulos en Italia quienes, en el 476,
lograron acabaron con el imperio de occidente. Los Ostrogodos
vencieron a los Hérulos en la batalla de Ravena, hacia el 493, en Teodorico

donde Teodorico mata a Odoacro. Libre de la invasión Hérula, Italia recibió la invasión
por parte de los Ostrogodos, quienes utilizaron la ciudad de Ravena como capital. Estos
germanos también fueron convertidos al arrianismo.
Los ostrogodos, al igual que otros bárbaros, no se mezclaron con los dominados, incluso no
usaron las escuelas romanas para no perder la belicosidad, de igual forma dejaron toda la

11
Actual Rumania y Hungría. Los húngaros consideran a Atila como un héroe nacional.
12
Existen varias versiones para explicar el retroceso de Atila, la leyenda cuenta que el Papa León I, al saber
de la inminente invasión organizó una procesión y oró para evitar la invasión, situación que habría impedido
la entrada de Atila, otros en tanto, plantean que Atila previó un posible ataque desde el norte por parte del
emperador de Oriente.

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administración a cargo de los italo romanos. Pese a todo ello, los Ostrogodos, se dieron la
misión de resguardar la fe católica13. Al igual que los Vándalos, este pueblo fue dominado
por el sueño de Justiniano hacia el 553 d.C. y por la invasión lombarda14.

Los Francos: Ubicados en el sector boreal del río Rhin, ocuparon los suelos galeses en
donde se aliaron con romanos para defender al imperio15. Clodoveo, en el 481 d.C., atacó la
Galia hispánica y posteriormente desposó a una Borgoñesa, quien lo instó a iniciarse en el
cristianismo. Los francos fueron los responsables de la última migración visigoda,
empujándolos hacia el sur. El reino de Clodoveo fue muy amplio,
dichos territorios fueron protegidos por sus sucesores, como fue el
caso de Dagoberto. Luego de reinar la dinastía de los merovingios,
ocupó el trono la dinastía de los reyes holgazanes, quienes se
caracterizaron por dividir el territorio Franco en tres regiones;
Austracia, Neustria y Borgoña, en cada una de las regiones gobernó
Clodoveo
un mayordomo de palacio, especie de ministro del interior, con lo que
el rey fue perdiendo su poder real. Esta situación provocó disputas de poder entre los
mayordomos, entre ellos destacó Carlos Martel quien unió las regiones este,
posteriormente, tuvo un hijo llamado Pepino el Breve quien inició la dinastía carolingia
toda esta situación fue apoyado por el Papa quien planteó “Qui est de facto sis de Jure”, es
decir “Quien sea de hecho, sea de derecho”, refiriéndose con ello a la legitimidad del poder
que ostentaban los mayordomos.

Con todo hay que dejar en claro que lejos de acabar con el Imperio, los pueblos germanos,
permitieron su perpetuación en el tiempo, incorporándole además algunos elementos
propios.

La Iglesia después de las Invasiones: Cuando los pueblos germánicos penetraron y se


instalaron en el alicaído Imperio Romano de Occidente y acabaron con el poder de su

13
Expresión cristiana, que está ligada al papa de Roma.
14
De allí el nombre Lombardía en la región norte de Italia.
15
La unión fue temporal, mientras existió el peligro de los hunos.

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emperador, la iglesia católica se encargó de administrar los territorios y civilizar a los


bárbaros. La iglesia que, hasta la caída del imperio, sólo se había preocupado de lo
espiritual, debió inquietarse además por la cultura y la política, tareas que fueron apoyados
por los nuevos reinos - llámense franco, burgundio, visigodo, ostrogodo, vándalo, - que no
intervinieron en su accionar. El nuevo actuar de la iglesia permitió perpetuar la herencia
greco latina, al defender y conservar textos de aquella época histórica.

Antes de la caída del Imperio Occidental, algunos clérigos


habían iniciado un nuevo estilo de vida, enclaustrándose en los
monasterios. Los primeros monasterios se ubicaron en el sector
oriental del Imperio sin embargo estos cobraron importancia en
el siglo V cuando San Benito fundó el Monasterio de
Montecassino y la orden de los Benedictinos en Italia. Los
monasterios fueron centros de evangelización y cultura, en ellos San Benito
se transcribieron muchas obras griegas y latinas. San Benito estableció reglas que luego
fueron transmitidas al resto de los monasterios; el celibato, la disciplina moral, la oración y
el arduo trabajo eran los elementos matrices de la vida en el monasterio “Ora et labora” 16
era su principal lema. Gracias a esta forma de actuar tan disciplinada los monasterios se
convirtieron, más adelante, en la cuna de las primeras universidades de la cultura
occidental.

La Iglesia también se preocupó de lo público, al construir caminos y puentes, al crear


escuelas, servir de policía y justicia, y al encargarse de colonizar nuevas tierras cuando
nadie se preocupaba de ello. Algunos historiadores plantean que los germanos, acabaron y
disminuyeron el poder de la iglesia, la que se había fortalecido en las postrimerías del
Imperio Romano17 sin embargo este proceso debió durar muy poco y terminó por vencer lo
espiritual pues los bárbaros aceptaron el cristianismo y ayudaron a propagarlo.
Con el tiempo el Papa de Roma comenzó a cobrar importancia, el clero que ya se había
dividido en regular18 y secular19, fue adquiriendo importancia y respeto en el orden social,
16
Oración y trabajo.
17
El fortalecimiento de la Iglesia fue una de las causas del fin del Imperio Romano.
18
Monjes de los monasterios.
19
Arzobispos, Obispos y Párrocos, están en contacto con la gente común.

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ellos fortalecieron y reconocieron al Papa de Roma como única autoridad, lo que motivó
discusiones entre los reyes y el pontífice. A lo largo de la época medieval se apreció el
conflicto llegando a discutirse quien tenía más poder, el emperador tenía la espada y el papa
la espada espiritual20, el papa por un lado coronaba a los reyes pero quien protegía al
papado era el rey, por otro lado se pensaba que el rey recibía el poder de Dios y el Papa
solo era un intermediario por donde pasa el poder al rey, incluso hubo momentos en donde
el rey era quien escogía al papa. Con todo se debe reconocer que cada uno dominaba en su
esfera, uno en lo espiritual y el otro en lo temporal.

Justiniano y el Intento por rearmar el Imperio Romano: Hacia el


siglo VI fue elegido emperador de oriente Justiniano21 este nuevo
emperador, al momento de asumir, era joven e inteligente y logró
fortalecer la unidad imperial que administraba. Justiniano
vislumbró la posibilidad de reorganizar nuevamente el Imperio
para ello debió, en primer lugar, asegurar los límites orientales de
su imperio concretando acuerdos con los pueblos asiáticos.
Justiniano Destacó, en este sentido, la “Paz Perpetua” acuerdo que firmó con
los persas y junto con ello cristianizó a otros pueblos vecinos, de
esta manera evitó una posible invasión desde oriente. Una vez controlada la situación en
oriente se dedicó a recuperar el Imperio Oriental, a la sazón dominado por pueblos
germanos. La primera conquista se realizó en el norte de África, con un ejército de 15.000
hombres al mando de Belisario, Justiniano acabó en dos batallas con el reino Vándalo.
Desde Cartago el ejército imperial oriental cruzó el Mediterráneo para atacar el imperio
Ostrogodo que luego de la muerte de Teodorico era administrado por su esposa. Belisario
atacó Italia y los Ostrogodos comandados por Witigues y Titila, ofrecieron resistencia.
Justiniano debió enviar una nueva tropa de 25.000 hombres al mando de Narres, en dicho
ejército participaron húngaros, eslavos y lombardos22, ellos se encargaron de derrotar a los
Ostrogodos. Una vez recuperada Italia, Justiniano impuso una pesada carga tributaria sobre
los habitantes de la bota itálica, tributos que se establecieron en un contrato denominado

20
Luis Duarte. Historia Medieval, Cátedra dictada en la Universidad de Playa Ancha, 2000.
21
Sobrino de Justino antecesor del nuevo emperador.
22
La influencia de este pueblo en el norte de Italia, va a dar el nombre de Lombardía a dicho territorio.

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“Pragmática Sanción”, situación que permitió, más adelante, el deterioro de la empresa de


Justiniano.

Tras la caída de Ravena, Justiniano se dio la tarea de conquistar la península Ibérica,


dominada por los Visigodos. Un ejército guiado por Liberio venció a los Visigodos pero se
les permitió, en nombre del Imperio, administrar dicho territorio. Dicha victoria llevó al
emperador a pensar que se había recuperado el Imperio y con ello el Mediterráneo volvía a
ser el “Mare Nostrum” de antaño. Pese a lo fructífero de las campañas, el imperio
conquistado por Justiniano no logró mantenerse dada la fragilidad de su estructura. El
Imperio de Oriente en su afán por mejorar la infraestructura dejó otras cosas de lado. La
peor política de Justiniano fue disminuir los impuestos con los que las ciudades, con el
tiempo, se quedaron sin ingresos y no pudieron apoyar la estructura administrativas del
Imperio reconstruido. A todo ello se sumó que hacia el 660 comenzó a irrumpir por el norte
de África una nueva invasión, la árabe, guiada por la fuerza de una religión: El Islam.

Entre las obras que caracterizaron a Justiniano destacaron la obligación del uso del latín
como lengua oficial del Imperio y la codificación del Derecho romano

La irrupción del Islam en Occidente: Pesa la creencia de


que el Islam23 fue una religión creada por Mahoma pero
lo cierto es que dicha religión tiene sus antecedentes en el

23
La palabra significa “sumisión a la voluntad de Dios”.
Mahoma predicando

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siglo IV cuando las tribus arábicas rendían culto en un centro religioso llamado la Caaba,
en la ciudad de la Meca24. En el mencionado templo se adoraba un meteorito conocido
como la piedra negra, la que representaba a todas sus divinidades, incluido a Alá el dios
creador. Los árabes25 eran nómades del desierto que vivían del pillaje atacando las
caravanas que cruzaban desde oriente26 hacia la ciudad egipcia de Alejandría.

Poco a poco las tribus fueron dedicándose al comercio, viajando por todo el creciente fértil,
lo que les permitió conocer distintas culturas. Es en este contexto en donde nace, hacia el
año 570, Mahoma, quien pertenecía a una familia de comerciantes árabes. Se cree que el
hecho de viajar de un lugar a otro le permitió al profeta recibir la influencia de las
religiones cristiana, judía y persa convirtiendo el politeísmo árabe, del cual sólo conservó la
imagen del dios creador Alá, en monoteísmo. Este hecho le provocó ganar enemigos a
Mahoma quienes vieron en el monoteísmo un peligro pues ello significaba el fin de las
peregrinaciones a la Meca.

Es así como en el año 622 Mahoma, tras haber perdido la protección de los jefes tribales,
debió huir hacia otra ciudad llamada Yarib dicha huída se conoció como la Hégira y marcó
el año cero de la era musulmana. El profeta ya había iniciado, tras la supuesta aparición de
un enviado de Dios27, la predicación y la conversión de sus más cercanos, quienes lo
siguieron a Yarib, ciudad que comenzó a denominarse “Medina”28, los seguidores se
autodenominaban musulmanes29.
Luego de convertir a los habitantes de Medina al monoteísmo islámico emprendió una
lucha en contra de la ciudad sagrada de La Meca en donde destruyó las imágenes,
manteniendo sólo el templo de la Caaba. Esto marcó el origen de una gran expansión.
Mahoma muere en el 632 dejando una nueva religión que intentó penetrar el suelo europeo,
en este sentido los árabes sólo ocuparon algunas regiones de la península ibérica y fueron
detenidos por los francos.

24
Ciudad Árabe que se encontraba en la península arábica, cercana al Mar Rojo, en la actual Arabia Saudí.
25
La palabra árabe significa “pueblo de occidente”, considerando su ubicación en el continente asiático, pero
cuando dominaron África adoptaron el nombre de Sarracenos que significa “pueblo de oriente”.
26
Dichas caravanas provenían de la India.
27
Este enviado es relacionado con el Ángel Gabriel de los cristianos.
28
Ciudad del Profeta.
29
Del árabe muslim, que quiere decir el que entrega su alma a Alá.

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Doctrinas del Islam:

1.- Sólo hay un dios, Alá y Mahoma es su profeta30.


2.- La oración debe recitarse cinco veces al día
3.- La limosna es un impuesto religioso pagado por los ricos
4.- El musulmán debe viajar, al menos una vez en la vida, a la ciudad de La
La Caaba
Meca.
5.- El ayuno es obligatorio para todo musulmán adolescente en el mes de Ramadán.

Anteriormente se postuló que el Islam, como religión, posee elementos propios del mundo
persa y del judeocristianismo, algunos historiadores consideran que el aporte del mundo
persa dio al Islam el concepto de guerra santa, situación que permitió el rápido avance del
Islam. En tanto la religión judía aportó el rechazo a la carne de cerdo y la negación de
presentar en imágenes a Alá. De la religión cristiana, en tanto, tomó el monoteísmo.

Para mantener la continuidad de la religión los seguidores de Mahoma escribieron el Corán,


libro sagrado en donde se presenta el mensaje del Profeta, junto con ello se establecieron
algunas reglas en relación a la administración del gobierno, la justicia, el número de
esposas que un hombre puede poseer31, entre otras. Los sucesores de Mahoma se
denominaron Califas, ellos se encargaron de administrar los territorios que el avance
islámico iba realizando. El primer Califa fue Abu Becker quien inició la expansión árabe en
dos frentes, uno hacia las tierras de Bizancio y el otro hacia el imperio persa. Al morir Abu
Becker le sucedió el yerno de Mahoma32, Omar, quien apoyado por Thalid continuó la
expansión sobre Mesopotamia, que estaba en manos de los persas33. Conquistó también
Siria, región del Bizancio, que no fue obstáculo dada la debilidad del Imperio romano
oriental y el odio que sentían los sirios por los bizantinos, producto de los altos tributos.
Hacia el 636, los musulmanes ya habían conquistado Palestina y Jerusalén.

30
El pronunciar tres veces seguidas esta frase constituye el acto de conversión al Islam.
31
Mahoma planteó que un hombre puede poseer hasta cuatro mujeres.
32
Casado con Fátima, hija del profeta.
33
En Persia los chiitas aceptan la religión árabe pero no la cultura, van a mantener su idioma.

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La expansión luego se dirigió hacia África, específicamente a Egipto, dado lo rico de ese
territorio. Aquí es importante hacer un análisis, la fuerza de la religión estaba
contribuyendo a la expansión comercial del mundo árabe, por lo que es dable pensar que
ella pudo haber constituido sólo una excusa34. En poco tiempo los árabes lograron
conquistar Egipto sin embargo la expansión sufrió un revés cuando se produjeron guerras
civiles para luchar por el poder del califato. Entre las causas que originaron las guerras está
el hecho de que los califas tenían varias esposas y cada una peleaba para que uno de sus
hijos fuese el sucesor, también las distintas tribus comenzaron a pedir el poder. Las luchas
finalizaron cuando un pariente lejano de Mahoma se tomó el poder. Omeya, mandó a
asesinar al anterior Califa, quien era un hijo adoptivo de Mahoma – Alí – de esta manera
Omeya finalizó el califato patriarcal, es decir la ostentación del alto cargo por un pariente
del profeta, quien era elegido por un consejo de ancianos, creando, en su reemplazo, el
califato hereditario. El nuevo califa dio nueva fuerza al Califato, incluso
trasladó la capital a Damasco, ciudad de Siria. La Meca y Medina sólo se
conservaron como centros religiosos. Damasco se convirtió en una ciudad
esplendorosa llena de lujos, dicha situación escandalizó a los musulmanes
más doctrinarios situación que motivó a que en dos regiones del Califato
como Arabia y la meseta iraquí se eligieran dos califas independientes, esto
motivó el enojo de Omeya quien acabó con los dos nuevos califas.
Califa Omeya

La dinastía Omeya impulsó la conquista de nuevos territorios, entre ellos el norte de África,
vencieron a los bizantinos, convirtieron a las tribus Bere – bere y dominaron el Imperio de
Marruecos, situación que los colocó frente a la puerta sur occidental de Europa: Gibraltar.
En el 711 los árabes cruzaron el estrecho y hacia el 720 toda España estaba conquistada.
Los árabes también intentaron penetrar el reino franco pero se encontraron con Carlos
Martel, mayordomo de palacio de los reyes holgazanes, quien logró detener el avance
musulmán en la batalla de Poitiers el año 732. Hacia el 750 la dinastía cayó en manos de un
persa musulmán, Abbasí, quien instauró una nueva dinastía, la Abatida, que duró cerca de
cinco siglos en el poder y que trasladó la capital del califato a Bagdad. El hecho de que se
instalara una nueva dinastía motivó a uno de los sucesores omeya a huir hacia España, lugar

34
Así como lo es para Estados Unidos la lucha contra el terrorismo.

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en donde creará un emirato, el cordobés, dicho emirato se transformará en Califato hacia el


año 900. Toda esta creación no fue fácil gracias a la presencia de los mozarabes 35 quienes
eran considerados como habitantes de segunda. Con todo hay que señalar que los árabes,
lejos de acabar con la cultura, aportaron muchos elementos en la vida española, entre ellos
destaca la arquitectura que puede representarse en
la mezquita de Córdoba. Dichos aportes fueron
transmitidos también hacia América36. Córdoba
fue un centro de cultura, los historiadores incluso
plantean que en esa ciudad existían muy pocos
analfabetos, mientras que en el resto de Europa
existían pocos alfabetos.
Mezquita Córdoba

El Imperio de Carlomagno
Durante el reinado de los reyes holgazanes el reino franco se dividió en tres regiones;
Austracia en el norte, Neustria por el oeste y Borgoña en el sur, cada región era gobernada
por un mayordomo. Carlos Martel, mayordomo de palacio, dominó Austracia y desde allí
venció a los mayordomos de las otras regiones para concentrar el poder. Hacia el 732 los
árabes musulmanes intentaron penetrar la Galia pero Martel los detuvo en Poitiers.

35
Católicos que viven en territorio musulmán.
36
Recordemos que los musulmanes van a ser expulsados de la península ibérica el mismo año que se
descubrió América.

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Desde un principio el mayordomo tuvo problemas con el papado pues al no existir


monedas, como medio de pago, tuvo que costear el servicio de sus generales entregando
tierras, cuando las tierras escasearon debió ceder en usufructo las tierras que pertenecían a
la iglesia, dicho contrato se denominó Precarium. Cada cinco años los generales que habían
recibido las tierras de la Iglesia debían solicitar, por medio de una carta precatoria, a la
iglesia la continuación del usufructo, con ello se reconocía que las tierras eran eclesiásticas,
sin embargo Martel no daba la importancia que la iglesia tenía.

El sucesor de Carlos Martel en la mayordomía fue su hijo Pipino el


Breve quien, a diferencia de su padre, tuvo la prudencia de respetar y
defender a la iglesia romana, lo que le significó el apoyo de la misma.
De esta manera, cuando la iglesia comenzó la misión catequista desde
Irlanda e Inglaterra, Pipino ayudó en la construcción de monasterios en
sus territorios y en la Germania para ayudar a los misioneros a impartir
la fe cristiana. Los citados monasterios se convirtieron en centros de
Pipino el Breve
evangelización y cultura el accionar del nuevo mayordomo le llevó a
recibir la congratulación del Papa León I, quien decidió apoyar a Pipino en sus intentos por
reemplazar a los reyes holgazanes quienes habían sido recluidos en un segundo plano.
“Quien es de hecho, sea de derecho” afirmó el pontífice, con ello se dio inicio a la Dinastía
Carolingia. Pipino también ayudo al Papa en la erradicación de los Lombardos, quienes
habían iniciado un proceso de hostigamiento ante el papado, Pipino venció a dicho pueblo y
le donó el territorio de Ravena al papado, lo que le permitió a la institución católica crear
los Estados pontificios37.
Quien sucedió a “El Breve” fue Carlomagno, gran personaje de la dinastía carolingia.
Magno fue un promotor de cultura, siendo rey aprendió el latín, el germánico y el griego.
Creó las escuelas palatinas38, contrató a los mayores sabios de la época, en este contexto
célebre fue su frase “prefiero conquistar un sabio antes que una ciudad”. Obligó a que los
monasterios se convirtieran en centros educativos y que los monjes realizaran estudios y
conservasen la cultura greco latina. Todos estos esfuerzos de Carlomagno fueron
reconocidos como un “Renacimiento Mitigado”.
37
Constituidos por la Ravena y Roma.
38
Llamadas así por estar en los palacios

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Carlomagno ayudó a que la iglesia evangelizara a los bárbaros de la Germania, las leyes
que emanaron del reino fueron las mismas que las de la iglesia. El rey se dio el derecho de
nombrar a los obispos y autoridades de la iglesia, incluso al mismo Papa. La influencia del
rey por sobre el poder eclesiástico se conoció como Cesaropapismo.

Conquistas de Carlomagno: Bajo su gobierno el reino franco comenzó a extender sus


territorios. Su primer objetivo fue la Germania y la Sajonia, territorios que logró conquistar
luego de muchos esfuerzos39. También se dio la tarea de fortalecer los territorios del sur y
del sureste, lugares en donde debió crear “Marcas”40, las
más importantes fueron la Hispánica, con capital en
Barcelona y la Austriaca. Al igual que Pipino fue en ayuda
del Papa quien fue nuevamente acosado por los lombardos, la
acción de Magno confirmó el dominio del papado en los
Estados pontificios y le valió ser coronado como rey de los
francos y emperador de los Lombardos, con lo que
Coronación de Carlomagno
incorporó la Lombardía a su reinado. La relación tan
estrecha entre el papado y el reino carolingio llevó a la discusión de quien poseía más
poder, el rey tenía la espada pero el papado tenía el poder espiritual. También se
consideraba que el emperador elegía al Papa, pero este último coronaba al primero. Lo que
no cabe en duda era que cada uno dominaba en su esfera.
Carlomagno y el Imperio Bizantino: Hasta la llegada de Magno los emperadores de Oriente
pensaban que existía un solo imperio romano, la sección occidental de este Imperio era,
supuestamente, protegida por los reyes bárbaros quienes cumplían una función delegada
por oriente. Lo cierto es que el Imperio de Oriente no tenía ninguna fuerza para exigir al
occidente ni menos protegerlo. El papa, ante esta situación de inestabilidad, decidió
amparase ante el imperio de los francos, de allí que el papa coronase a Carlomagno como
Emperador, en un principio esto fue mal visto por oriente, pero al fin se aceptó

39
En este sentido, los pueblos bárbaros constituyeron un gran obstáculo pues cada vez que Carlomagno se
retiraba, después de una conquista, el pueblo se sublevaba, sólo después de una masacre en contra de los
principales líderes bárbaros pudo consolidar la conquista de Magno en dichas regiones.
40
Especie de regiones fronterizas, que eran administradas por un Marqués.

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Historia Universal

La confianza depositada en Carlomagno le significó obligaciones para con la iglesia. Debió


proteger al papado y a los estados pontificios. debió atacar toda ideología contraria al
cristianismo y procurar la armonía de los príncipes cristianos. Con ello se dio nacimiento al
“Sacro Imperio Romano”41, sin embargo los francos no lograron someter a los otros
pueblos cristianos a su mandato. Para controlar todo su sistema administrativo creó el cargo
de Missi Dominici42, además cada cierto tiempo el emperador reunía a toda la casta
administrativa, condes43, palaciegos44, Missi Dominici, obispos y teólogos, los que en su
conjunto formaban el Capitolium, las resoluciones que de allí salieron eran conocidas como
capitulares y ellas tocaban todos los temas; judiciales, políticos, administrativos, religiosos,
etc.

Carlo Magno muere en Aquisgrán, capital de su imperio en el año


814, le sucedió su hijo Luis el Piadoso quien no logró defender el
imperio de su padre, con el la dinastía comenzó a decaer. Tras el
tratado de Verdúm sus hijos Lotario, Carlo y Luis se reparten el
Imperio.

Muerte de Carlomagno

El Sistema Feudal.
Es un sistema político, social, económico y cultural dominante, en gran parte de Europa,
entre los siglo IX y XIII y que estuvo sustentado en un juramento entre un señor y un
vasallo. El feudalismo obedeció a un sentimiento de inseguridad, los europeos del siglo IX
no confiaban en la protección que le ofrecían sus autoridades. Después de la muerte de
Carlomagno los reyes debieron enfrentar una segunda ola de invasiones desde los países
nórdicos llegaron viquingos45, los que se introducían por los ríos como el Rhin y el Sena.
Desde el oriente atacaron por tierra eslavos, húngaros y búlgaros. La población comenzó a

41
Al terminar el linaje de los carolingios, el título de emperador de los francos fue ostentado por Otón I, quien
fundó el Sacro Imperio Romano Germánico, imperio que duró hasta 1809, ante la llegada de Napoleón.
42
“Enviados del señor” quienes tenían plenos poderes para establecer justicia en temas de administración,
problemas religiosos y podían castigar a los sacerdotes que no cumplían con lo estipulado.
43
Administradores de un Condado
44
Funcionarios de Palacio
45
Noruegos, daneses y suecos.

15
Historia Universal

huir de las ciudades hacia los campos, los reyes comenzaron a luchar contra los invasores,
situación que los debilitó, cuando no podían pagarles a sus generales les entregaban tierras,
de esta manera el poder central se fue deteriorando.

El feudo era una posesión que era administrado por un señor, quien recibía el derecho de
usufructo a cambio de guardar fidelidad con el rey que le otorgaba las tierras. A la muerte
del señor feudal, un hijo se hacía cargo del feudo de manera que la institución era
hereditaria. La única forma de ser despojado del feudo era ser acusado de felonía 46,
situación que se producía al no cumplir con las promesas vasallajes. Existían dos formas de
entregar los feudos; Un tipo de feudo era el Aloidal 47, esto quiere decir que quién recibía
este tipo de feudo tenía el poder absoluto. Otro feudo era el beneficiario, en donde el
vasallo sólo recibía la tierra en usufructo48

Clases sociales
Un señor feudal era vasallo del rey, este podía dividir su feudo en varios feudos para así
tener vasallos y así sucesivamente. Los vasallos eran caballeros que luchaban en la guerra,
en ningún caso era un esclavo. Junto con señores y vasallos existían los nobles que eran
familiares de los señores, eran hombres libres y no pagaban tributos. Los villanos eran
quienes habitaban una villa o aldea y estaban bajo las órdenes de un señor, debían pagar
tributos por ocupar sus tierras, podían ir de un feudo a otro. Se suman a este orden social
los siervos. Existían siervos de la gleba, estos no eran esclavos por cuanto tenían derechos
civiles, pero no podía abandonar el feudo al que estaban adscritos. Los siervos no adscritos
a la tierra podrían ser vendidos por sus señores.

Derechos del Señor Feudal


Los derechos y deberes que asume el señor feudal y el vasallo
quedaban consagrados en una ceremonia que estaba dividida en
varios momentos, un primer rito era el de homenaje en donde el
vasallo se colocaba al servicio del rey. Un segundo momento era la
46
Proviene de
Ceremonia deFelón (que no cumple la promesa)
Vasallaje
47
Proviene de la voz inglesa all (todo) y del antiguo alemán od (propiedad), esto es posesión que se disfruta
en absoluta propiedad.
48
uso y goce.

16
Historia Universal

fidelidad o ceremonia de fe, en donde el vasallo se comprometía a ser digno de la confianza


del señor feudal. Un tercer momento era la investidura en donde simbólicamente, por
medio de un terrón o rama de árbol, se entregaba el usufructo de la tierra.

El señor feudal era el juez del feudo, todos los habitantes estaban bajo el tribunal del señor
feudal., podían acuñar monedas, declarar la guerra, construir puentes, molinos, pozos,
caminos y cobrar peaje por ellos. Podía construir un castillo que representaba el poder del
señor feudal. También cobraban impuestos a los villanos con los que podía ser rescatado en
caso de caer prisionero o participar de una cruzada a Tierra santa.

La querella de las investiduras:


Los reyes, durante el feudalismo, entregaron feudos eclesiásticos dando dominio de tierras
a las autoridades religiosas, el mismo Papa era un señor feudal y los obispos sus vasallos.
Con el tiempo el sistema comenzó a degenerarse, los reyes ofrecían los feudos eclesiásticos
al mejor postor, vendiendo con ello el cargo de obispo o abad, es así como algunos laicos
compraban los feudos convirtiéndose por nombramiento del señor feudal en un clérigo.
Luego, al ser dueños de él, cobraban por todas las actividades (incluidas las religiosas) que
en el feudo se dieran, se le cobraba a los curas párrocos, vendía los cargos menores, dicha
situación fue conocida como Simonía. Un segundo problema fue la Clerogamia, es decir
algunos clérigos contraían matrimonio.

Los citados hechos comenzaron a ser mal vistos por la sociedad, sólo con la llegada del
Papa Gregorio VII, en el año 1075, la iglesia tomó medidas. Primero depone de sus feudos
a todos los abades y obispos simoniacos o que habían contraído matrimonio.
Posteriormente declara la excomunión a los señores feudales que otorgaran la investidura
laica. Para controlar la situación el Papa debió crear un conjunto de cargos, normativas e
instituciones que le permitiesen mantenerlo informado de cualquier infracción. Los
Legados eran delegados del Papa quienes tenían el poder sobre obispos y arzobispos, de
esta manera podían regular de forma inmediata las irregularidades que se cometían. Se creó
la Visita Ad – Limina, lo que obligaba a los obispos a ir, cada cinco años, a Roma a
informar de su gestión. Se crean los Sínodos regionales, que son asambleas eclesiásticas a

17
Historia Universal

nivel local en donde se discuten de los problemas religiosos. El Entredicho era una especie
de castigo sobre los feudos de quienes infringían las normas dictadas por el papado,
consistía en prohibir cualquier acto religioso en los dominios feudales. Enrique IV de
Alemania, no consideró las normas de Gregorio VII, se sublevó y siguió vendiendo cargos
religiosos indiscriminadamente, el Papa lo excomulgó y los príncipes de Alemania
nombraron a un nuevo emperador. Sin embargo Enrique IV venció y siguió rebelándose
ante el papado. A la muerte de Gregorio y Enrique sus sucesores mantuvieron el conflicto,
situación que culminó con el tratado de Worms en el año 1122, en él el emperador alemán
renunció a vender las investiduras.

Deterioro del Sistema Feudal:


Hacia el siglo XII, los reyes comenzaron a centralizar el poder, para recuperar la tierras
casaban a sus hijos con las viudas que poseían feudos. También comenzaron a entregar
feudos a los obispos, pues ellos no podían tener descendencia. Los reyes comenzaron a
controlar las tierras. Un segundo factor de deterioro fue el resurgimiento de las ciudades,
saqueadas con las invasiones del siglo X. Hacia el siglo XII los campesinos libres y la
nobleza segundona49 comenzaron a interesarse por las ciudades en donde había comercio e
industria, al despoblarse los feudos los reyes comenzaron a vender la tierra a los
burgueses50
Bajo Medioevo
En el mismo período en que se consolidó el sistema feudal, última característica de la alta
Edad Media, se inició un proceso de fortalecimiento en Europa. La primera señal de ésta
consolidación fue el intento por recuperar tierra santa, la que tuvo sus antecedentes en los
esfuerzos por expulsar a los musulmanes de las ciudades europeas.

Las Cruzadas
Desde el siglo IV los europeos habían realizado peregrinaciones a Jerusalén, cuando la
región fue invadida por los árabes, estos permitieron la peregrinación por considerarlas un
negocio rentable. A mediados del siglo XI, los turcos otomanos invadieron el Cercano
Oriente suprimiendo, desde esa fecha, las peregrinaciones cristianas. Con el Concilio de
49
Formada por los hijos de reyes que no recibían tierras
50
Habitantes de la ciudad (burgo)

18
Historia Universal

Clermont, realizado el año 1095, se convocó a la primera cruzada. El objetivo era liberar
los santos lugares pues muchos pensaban que llegaría el día en que Jesús volvería a la
tierra. Dicha creencia se reafirmó a fines del siglo XII cuando Joaquín de Fiore anunció que
el año 1260 era el día de la llegada del Mesías.

“Dios lo quiere” fue el grito de guerra en la


primera cruzada, esta reunió una gran
cantidad de fieles los que viajaban con una
cruz a cuestas. También hubo hombres como
Pedro el Ermitaño quienes predicaban por
todas partes motivando a los cristianos a
sumarse en la empresa. La primera cruzada se
Partida hacia la Cruzada
dividió en dos etapas, la primera denominada
cruzada popular estaba compuesta por niños, campesinos, ancianos, mujeres y hombres sin
ninguna organización. Viajaron por el norte de Italia y al llegar a Constantinopla el
emperador les entregó balsas para cruzar el Bósforo, una vez en Asia los cruzados son
derrotados por los turcos. Un segundo movimiento denominado la Cruzada de los
caballeros estuvo mejor organizado compuesta por diez mil hombres bien armados los que
lograron conquistar a los turcos y a los árabes de Egipto quienes, a la llegada de los
cruzados, estaban a cargo de Jerusalén. Los cruzados llegaron a su objetivo en el año 1099
y desde allí iniciaron la ocupación de toda Palestina. Gracias a la victoria obtenida pudieron
construir un reino que duró cerca de 70 años. Para defender el reino se crearon distintas
órdenes religiosas como la de los Templarios, quienes eran verdaderos monjes soldados y la
orden de los Hospitalarios quienes se encargaron de atender a los peregrinos occidentales.

En el siglo XII se desarrollaron ocho cruzadas, fue el siglo de las cruzadas, todos los
cristianos querían participar en las empresas de conquista, los segundones y los hombres
libres dejaron sus bienes para abrazar la cruz. Pese a todo lo señalado, a fines del siglo XII,
la Palestina cayó definitivamente en manos musulmanas.

19
Historia Universal

Entre las consecuencias de las cruzadas puede distinguirse la proyección del sistema feudal
en el cercano oriente, pues en esa región se formaron señoríos. Contradictoriamente en
occidente el sistema feudal perdió fuerzas por cuanto muchos señores feudales para
incorporarse a las cruzadas debieron vender parte de sus feudos, los que pasaron a manos
de los burgueses. Los campesinos y siervos de la gleba que abrazaron la cruz, al volver se
quedaron en las ciudades. Sin lugar a dudas la consecuencia más significativa y que
permitió impulsar a Europa fue la apertura de los mercados de oriente. Fueron las ciudades
italianas las que se vieron beneficiadas con esta apertura comercial por cuanto ellas fueron
la cuna de los comerciantes que negociaron con los Bizantinos y árabes.

Junto con el comercio comenzó a desarrollarse la cultura náutica, creándose distintos


inventos que permitieron al hombre de la época dominar el Mediterráneo. También se
conocieron los avances médicos y geográficos de oriente, en este sentido contribuyó, para
que el europeo conociera el Lejano oriente, la invasión de los mongoles en Asia, quienes
permitieron el tránsito de los viajeros del Viejo Continente por Asia.. Junto a todo lo
anterior renació la mentalidad misionera pero con nuevos objetivos: el europeo quiso
evangelizar a los chinos y mongoles lo que significó el mayor conocimiento del mundo
asiático y sus beneficios. La filosofía y las universidades entraron a Europa gracias a las
cruzadas

La Centralización del Poder


Hacia el siglo XI lo reyes sólo poseían su título pues no tenían ningún poder real, el sistema
feudal se los arrebató, parcelándolo entre varios señores – vasallos. Las únicas tierras en
donde el rey podía gobernar eran las tierras de realengo, que eran territorios entregados en
usufructo o administrados directamente por el rey. El siglo XII, a parte de ser el siglo de las
cruzadas, fue el de la centralización del poder. Para lograr su objetivo los reyes estimulaban
a sus hijos a desposar a viudas o princesas que en un futuro fueran a poseer un feudo.

En el caso francés la centralización significó un conjunto de hechos bélicos contra los reyes
de Inglaterra y de los reinos vecinos situación que, hacia el siglo XV, permitió que los reyes

20
Historia Universal

franceses fueran dueños de un extenso territorio que comenzó a denominarse Francia. Es en


este contexto en donde se produjo la Guerra de los Cien Años, (1337 – 1453), conflicto
bélico de enormes proporciones que alteró las relaciones entre Francia e Inglaterra. La
guerra de los Cien Años se inició por la negativa del rey inglés a rendir vasallaje al rey
francés, dado que el primero poseía feudos en territorios franceses. Pero el problema era
más grave, los ingleses poseían muchos territorios en la zona francesa, por lo que los
franceses, celosos, decidieron actuar. El rey de Francia fue más famoso que el emperador
de Alemania y por el hecho de poseer más de veinte feudos eclesiásticos pudo influir en la
elección de los obispos, por lo que las relaciones con el papado eran cordiales. Francia se
dividió en 20 provincias – Bailios – que eran regidas por un Baidio que cobraba impuestos
y administraba justicia.

En el caso inglés Guillermo el conquistador (1.066) fue el promotor de


la centralización, junto con los normandos. Arrebató tierras a los sajones
para otorgárselas a los normandos pero se aseguró de mantener todo el
poder; se reservó la justicia y la acuñación de monedas. Aunque no
suprimió el sistema feudal procuró nombrar como señores a personas de
su confianza, ningún señor feudal podía construir un castillo sin su
autorización. Estableció, además, la ley Regia51 la que era superior a
Guillermo el
conquistador cualquier otra ley, controló a la Iglesia Católica por medio de la entrega
de feudos y de la separación de los tribunales eclesiásticos de los civiles, limitando con ello
el poder de la Iglesia.

Por otro lado, hacia el año 1170, Enrique II le dio el más extenso territorio a Inglaterra,
expandiéndose sobre territorio francés, escocés e irlandés, este rey además logró imponerse
sobre la autoridad religiosa planteando que él era representante de Dios en la tierra y que
poseía el poder espiritual, con ello se aseguró el poder máximo. Sus seguidores fueron
Ricardo I “Corazón de León” y posteriormente Juan I o “Juan sin Tierra” fue en el reinado
de este último en donde, producto de la pérdida de las tierras de Inglaterra en Francia y del
rechazo del papado por mantener el poder espiritual auto otorgado, la nobleza le exigió

51
Ley del rey

21
Historia Universal

algunas reformas que se materializaron en la “Carta Magna” (1215), en la que se estableció


una especie de “Concilius Magnus”, que era una asamblea compuesta por nobles,
eclesiásticos y civiles.52 En ella se estableció que el rey no puede ostentar el poder espiritual
y no podía cobrar impuestos sin la autorización del consejo. En el año 1.242 dicha
asamblea pasó a llamarse Parlamento, el que estuvo compuesto por veinticinco barones.
Con el tiempo y producto de guerras civiles la burguesía se incorporó al parlamento
ingles.53

Renacimiento Urbano.
La mayor parte de las ciudades europeas nacieron entre los siglos X y XIV. El denostado
medioevo fue la cuna del mundo urbano en Europa, dichos asentamientos nacieron, en su
mayoría, de la nada pues la mayor parte de las ciudades romanas desaparecieron con las
invasiones del siglo V y X.

Con el fin de las invasiones la población europea comenzó a confiar y a creer en una vida al
exterior de los feudos. Como dice Vera Tornell “entre los siglos XI y XV comienza a
mostrar la humanidad una tendencia a salir del marasmo en que se hallaba sumida”54. La

52
No hay burgueses en este concilio.
53
El parlamento inglés no fue el primer consejo real, antes que este el reino de Castilla – León (1188) poseía
un parlamento.
54
Ricardo Vera Tornell, Historia Universal de la Civilización Tomo I (Barcelona, Editorial Ramón Sopena,
1984) p. 568.

22
Historia Universal

población se incrementó, antiguos fuertes55, obispados y monasterios sirvieron como base


de los nuevos asentamientos. Los puertos también fueron un punto para la génesis de una
ciudad, ya sea a orillas de un río o a los márgenes del Mediterráneo o el Báltico. Las
primitivas ciudades nacieron como reacción a la opresión feudal, algunos campesinos libres
se agruparon en torno a un fuerte y se organizaban para protegerse, en estas pequeñas
aldeas se formaron municipios que eran pequeñas organizaciones que administraban un
tesoro en común y la propia defensa, que se materializó en la construcción de muros y
fosos.

Entre las regiones que vivieron un rápido crecimiento


urbano destacó Italia, la región de Flandes y la cuenca del
Báltico. En el caso de las ciudades italianas cabe
mencionar que fueron influenciadas por la cultura
bizantina, entre ellas destacaron Venecia, Pisa y
Florencia, entre otras. Cada una era independiente y se
encargaba de exportar los productos agrícolas de la
Venecia, siglo XIII región como de comerciar con algunas ciudades de
Grecia, Egipto, Jerusalén y Constantinopla, esto les permitió acceder a artículos de oriente.
Sin duda que las cruzadas fortalecieron este comercio. En el centro de Europa Flandes 56 se
constituyó como centro de florecimiento urbano, en ella los creadores no fueron los nobles
si no que comerciantes, artesanos y mercaderes que se aglutinaron en torno a la
manufactura de tejidos de lana. La cuenca del Báltico y del mar del Norte fueron escenario
de la constitución de ciudades puertos que se dedicaron al comercio. Poco a poco las zonas
urbanas se fueron emancipando de la autoridad feudal, fue el caso de Hamburgo57, en el
estuario del río Weser, y Brema en la misma región fluvial. Todas estas ciudades del norte
de Europa se agruparon en torno a la Liga Hanseática58, dicha asociación teutónica fue muy
importante; cada ciudad tenía una factoría en donde se elaboraban productos que eran
comerciados con otras ciudades. En esta etapa de fundaciones fue fundamental la orden de
los Teutónicos que fueron monjes soldados que conquistaban territorios para luego
55
También conocidos como Burgos, de allí la palabra burguesía, para referirse a los habitantes de las ciudades
56
Región que hoy corresponde a los países bajos
57
Esta ciudad fue fundada por Carlomagno en el año 808.
58
Hansa es un término de origen gótico que significa asociación.

23
Historia Universal

evangelizarlos, así se lograron reconstruir ciudades en lo que hoy es Polonia, fue el caso de
Cracovia y Varsovia.

Característica fundamental de las prístinas ciudades


europeas fueron los gremios59 que se organizaban
según los oficios que existían en cada centro
urbano, existían gremios de zapateros, herreros,
toneleros, etc. la idea era protegerse. Cada gremio
tenía un santo patrono y a esa organización se le
denominaba cofradía60, las autoridades veían a bien
estas organizaciones por cuanto les permitía
centralizar en una sola persona – dirigente - el cobro
Actividad en la ciudad
de impuestos. Cada oficio era practicado por un
maestro, estos a su vez tenían ayudantes; en primer lugar estaban los oficiales que eran
alumnos que ya podían ocuparse del oficio y los aspirantes que eran niños que habían sido
entregados por sus padres al maestro para que se les enseñara el oficio.

Por último es importante identificar los grupos sociales que constituían las ciudades. En el
más alto escalafón se encontraban los nobles, algunos poseían tierras en los campos que le
otorgaban alguna renta, esto les permitió invertir en una factoría. En un primer momento
ostentaron privilegios y poder situación que lentamente se modificó con el avance paulatino
de la burguesía. A esta clase se sumó el clero, dominado por los obispos. Los burgueses son
los co - protagonistas de las ciudades, esta clase nació de las actividades manufactureras y
del comercio y de a poco fue enriqueciéndose hasta alcanzar una fortuna que le permitiese
acceder a los privilegios de los nobles. Con su poder económico fueron capaces de adquirir
feudos.

Los burgueses modestos fueron una clase que se dedicó al comercio en menor escala, en
este grupo estaban los maestros de oficios como los zapateros, herreros y artesanos, junto a
ellos estaban los letrados que se preocupaban de oficios administrativos como los notarios,
59
asociaciones de artesanos.
60
Hermanos en común.

24
Historia Universal

banqueros y abogados. En penúltimo lugar se encontraba la clase de los minores61,


constituida por inmigrantes extranjeros y oficiales de maestros. En último lugar estaban los
marginados que constituía la clase pobre que agrupaba a los campesinos que llegaban a la
ciudad y no lograban prosperar, a medida que algunos grupos se enriquecían aumentaba la
pobreza.

Las Universidades
Las universidades son instituciones eminentemente medievales que nacieron al amparo de
la iglesia católica. Hacia el siglo XII ocurrieron varios hechos que permiten entender la
fundación de las primeras universidades. En primer lugar, con las cruzadas, el occidente se
empapó de la cultura oriental, el conocimiento que el imperio bizantino había alcanzado fue
transmitido en Europa. En segundo lugar está España que hacia el 711 fue invadida por los
moros62 los que lejos de acabar con la cultura visigoda la enriquecieron. Junto a su religión,
los sarracenos, llevaban consigo parte de la cultura griega. Un tercer factor fueron los
mercaderes que transmitieron junto a sus productos la cultura y el conocimiento de oriente.

Una característica importante de las universidades fue que las cátedras que en ellas se
dictaban se hacían en latín. Es cierto que hacia el siglo XIII, en los distintos rincones de
Europa se comenzaron a usar las lenguas vernáculas como el francés, español, alemán,
61
Minor, palabra del latín que significa Humilde.
62
Clasificación que se le dio a los sarracenos o árabes por llegar desde Marruecos.

25
Historia Universal

inglés, portugués e italiano, sin embargo las universidades mantuvieron el latín como la
lengua docta. Las universidades eran independientes de los poderes temporales, cada una
creaba su currículo, elegía a sus profesores y creaban sus reglamentos.

Entre las primeras universidades destacaron la Universidad de Bolonia y la de París. La de


Bolonia nació hacia el 1219 y su especialidad fue el Derecho. La universidad de París nació
en el año 1231, al amparo de la escuela catedralicia en donde se les enseñaba a los jóvenes
a ser clérigos. En París se enseñaban cuatro oficios, pero la especialidad era Teología. Las
universidades eran dirigidas por un rector y se dividían en facultades. La mayoría enseñaba
el Trivium y el Cuadrivium, sistemas educativos que se habían creado en el reinado del
ostrogodo Teodorico. Los docentes de los primeros centros de educación universal no
recibían sueldos, pues se pensaba que el conocimiento era otorgado por Dios y vender el
conocimiento significaría Simonía. Por lo tanto la iglesia otorgaba en beneficio un terreno a
los profesores para que, con su producción, pudiesen vivir. En tanto los primeros alumnos
fueron becados por la iglesia.

El Cambio de Mentalidad
En las postrimerías del bajo medioevo dos acontecimientos sacudieron a la Europa
teocéntrica los dos estuvieron fuertemente relacionados con la muerte. El primero; la gran
Peste Negra que diezmó, hacia el año 1348, a un tercio de la población del viejo continente.
El otro fue la ola de hambrunas producto de los años de carestía y malas cosechas
provocadas por los cambios climáticos que se vivieron en el siglo XIV. Los citados
fenómenos sacudieron al hombre y lo hicieron repensar el estilo de vida que llevaban. El
enfrentarse a la muerte y tenerla tan cerca les provocó cuestionarse su rol en la tierra, ¿Por
qué no gozar de los placeres de la vida terrenal? ¿Por qué no buscar la esencia de lo
humano? ¿Por qué estar limitados a los reglamentos de la iglesia? Fueron preguntas que se
hicieron los hombres del ocaso medieval. El cambio de mentalidad también fue fortalecido
gracias al pensamiento de Santo Tomás de Aquino quien justificó el comercio, tan mal
mirado en la edad media, como un mal necesario aunque de todas maneras denunciaba la
usura, con ello se dio libre paso a la actividad comercial.

26
Historia Universal

El hombre del siglo XV quiso vivir la vida, aventurarse por los mares, desafiar al mundo.
Eso, sumado al interés por encontrar nuevos mercados, permitió que Europa dejara de ser el
único continente conocido. Es en este contexto que se logró descubrir un nuevo Continente.
Nuevos actores entraron en la escena mundial, fruto del espíritu aventurero europeo, todos
con culturas diferentes a la del “civilizado” habitante del Viejo Continente. Los “salvajes” y
sus tierras le dieron a Europa la riqueza que no poseía.

Por otra parte el debilitamiento de la milenaria cultura romana, representada por el Imperio
Bizantino, no resistió la invasión de un pueblo que en 1340 d.C. ocupaba buena parte de la
Península de Anatolia63 y que, hacia el 1453, logró conquistar la entrada oriental de Europa:
Constantinopla.

La Peste Negra.
Hacia fines del medioevo las ciudades italianas habían logrado convertirse en protagonistas
del comercio en Europa por sus vinculaciones con el oriente. Para mantener controlado el
negocio algunas ciudades poseían colonias en los puertos en donde existía el contacto con
los pueblos asiáticos. Era el caso de la ciudad de Caffa, en el Golfo de Crimea, dicho
puerto era controlado por Génova. Hacia el año 1345 el puerto de Caffa fue invadido por
los mongoles, quienes junto con la destrucción de la ciudad traían consigo una terrible
enfermedad.

Los comerciantes no dejaron de realizar sus viajes, fue así como los primeros puertos en
donde desembarcaban su mercadería eran escenarios de los primeros azotes de la peste,
ellos se encontraban en las islas de Sicilia, Córcega y Cerdeña, hacia 1348 toda la bota
itálica y la llanura francesa sufrieron de los males provocados por la bacteria "Pasteurella
pestis". La enfermedad se manifestaba de diferentes
formas, pero la más desagradable era la que provocaba
que el cuerpo del enfermo se colocara de un color negro
63
Mapa Anatolia h.1340 en: Colin Imber. El Imperio Otomano, 1300 – 1650. (Barcelona: Edicione B. 2004)
p. 11.

Víctimas de la Peste Negra27


Historia Universal

azulado, de allí el nombre de la enfermedad, sin dudas la Europa medieval había sido
victima de variadas epidemias pero ninguna provocó tantas muertes y de forma tan
vertiginosa como la Peste Negra.

Las consecuencias de la peste pueden apreciarse en distintas ámbitos de la vida europea, en


primer y más importante lugar Europa perdió más de un tercio de su población, aunque
hubo sectores en donde la peste no causó tantos estragos, sin embargo varias fueron las
aldeas que vieron morir a la mayor parte de sus habitantes. Como se señaló con anterioridad
la estela de muerte provocó un cambio de mentalidad en el habitante de Europa, nació con
ella una valoración de lo humano, se valoró la vida terrenal como un espacio en donde el
hombre debía aprovechar cada momento, se estimuló el espíritu aventurero el que se
materializó en el intento por cruzar los mares desconocidos el hombre comenzó a imaginar
paraísos terrenales en donde poder desarrollarse, nacen las leyendas de lugares extraños que
era necesario conocer.
El Humanismo
Con los descubrimientos geográficos y las catástrofes que provocaron las pestes y
hambrunas se fomentó la mentalidad humanista. La nueva filosofía se materializó en obras
literarias y artísticas, las primeras criticaron la visión teocéntrica del mundo mientras que
las obras artísticas se centraron en la figura humana y en el rescate del mundo clásico. El
hombre era el protagonista de su destino, nació así el concepto de libre albedrío, es decir, la
valoración de la voluntad humana Dios colocó al hombre en el mundo pero él elige el
camino a seguir. La libertad pasó a formar parte de la vida humana pero ella estaba limitada
por la familia y los recursos que una persona poseía. Obviamente no todas las personas
podían utilizar su libertad; el campesino siguió sujeto a la tierra pero el habitante de la
ciudad, el burgués, pudo asumir el rol de descubridor del mundo. En este pensamiento fue
importante el aporte de Dante Alighieri con su obra “la Divina Comedia” (1265 – 1321) en
donde se plasmó parte de la mentalidad medieval incorporando también en ella el
conocimiento humano atesorado desde la antigüedad dando, con ello, la merecida
valoración a las creaciones humanas.

28
Historia Universal

En el ámbito artístico, en tanto, se inauguró un florecimiento de la actividad creadora y la


apreciación por el mundo clásico, esto último se conoció como renacimiento. La cuna del
renacimiento fue Italia región europea que tuvo más contacto con Constantinopla. Gracias
al comercio los italianos lograron conocer el arte griego, basado en la naturaleza humana.
Una primera manifestación renacentista se dio en el siglo XV con el “Cuattrocento italiano”
dicho período se caracterizó por la elaboración de pinturas, que representaban la naturaleza
del mundo, y por la construcción de grandes edificaciones similares a las del mundo
clásico. Representantes de este movimiento fueron Alberti64, Ghiberti, Donatello65 y
Boticcelli.

Un segundo impulso se dio en el siglo XVI con el Renacimiento Clásico que se caracterizó
por el deseo de lograr la belleza y aumentar el lujo 66. En este siglo Italia estaba compuesta
por pequeñas ciudades – reinos como Milán, Florencia, Nápoles, Estados Pontificios, entre
otros. La actividad comercial había permitido el enriquecimiento de algunas familias las
que no sólo poseían o administraban un negocio si no que
desarrollaban una serie de actividades que les permitieron
asegurar su predominio, fue el caso de los Médicis de Florencia
quienes poseían “fábricas de tejidos de seda, vendía aceite,
especias y pieles…”67 Esta situación les permitió actuar de
mecenas68 apoyando a grandes artistas, literatos y pintores. El
mismo papado actuó como mecenas al encomendar a los
artistas de la época algunas obras, fue el caso del Papa Julio II
quien solicitó a Miguel Ángel y Rafael, representantes del Gioconda
renacimiento clásico, la remodelación del Vaticano. Otro representante del movimiento fue
Leonardo Da Vinci, quien se destacó por su obra “La Gioconda”

Otra característica de la época fue la creación de la imprenta con caracteres móviles creada
por Guttenberg. Dicho invento permitió la masificación del pensamiento escrito y, junto
64
Arquitecto que dio a su oficio el rango de Arte Liberal.
65
Una de las obras más importantes fue el David creado en 1408.
66
Samuel Vial y otros. Historia y Ciencias Sociales. (Santiago: Ediciones Universidad Católica de Chile.
2003) p.52.
67
Editorial Larousse. Historia Universal Larousse. Tomo I (Santiago: Gráfica Quilicura. 2000) p. 305
68
Tutor que invierte en las actividades artísticas.

29
Historia Universal

con ello, el aumento del número de lectores. Un texto que logró gran cobertura, gracias a la
nueva tecnología, fue la Biblia. Esta situación, lejos de beneficiar a la iglesia católica,
permitió su primer gran cisma.

La caída de Constantinopla y sus efectos.


Junto al cambio de mentalidad sucedió un hecho que obligó al europeo a salir de su espacio
geográfico así como lo habían hecho los exploradores del siglo XIII cuando, motivados por
el comercio, descubrieron los territorios asiáticos69. Con la toma de la Ciudad de
Constantinopla, que durante la edad media fue una de las ciudades más esplendorosas del
mundo, se cerraba el tráfico que, hasta ese momento, se había mantenido entre oriente y
occidente. Los turcos aprovecharon un momento de crisis en la antigua Bizancio para
abalanzarse sobre ella, las autoridades religiosas no lograron sino hasta último momento
congraciarse con el papado romano para aunar fuerzas y defender la puerta oriental de
Europa70. Todo esfuerzo fue tardío pues los turcos sitiaron la ciudad y originaron la
emigración de las castas religiosas e intelectuales de la ciudad, los primeros huyeron hacia
el reino ruso los otros, en tanto, se refugiaron en la bota itálica.

Una vez producida la caída de Constantinopla Portugal y España reinos que tenían, en
relación con el Atlántico, una buena posición geográfica71 se dieron la tarea de buscar

69
Fue el caso de Marco Polo quien hacia el año 1265 siguió la Ruta de la Seda y conoció el Imperio Chino,
sus viajes lo llevaron a escribir el “Libro de las Maravillas del Mundo”
70
Hay que dejar en claro que los turcos ya, durante el siglo XIV habían ingresado hacia Europa dominando
ciertos sectores de la península balcánica. La toma de Constantinopla sólo selló dicho proceso de expansión.
71
No confundir con la posición geográfica en el Mediterráneo, pues lame

30

Monstruos Marinos
Historia Universal

nuevas rutas marítimas que los llevaran hacia la India. Para ello debieron utilizar el
peligroso y desconocido Atlántico océano que, según las leyendas, era el hogar de
monstruos marinos y el límite del mundo conocido. Pero el riego era parte de la nueva
mentalidad y a ello se sumó el deseo por desligarse del control turco – musulmán que, con
elevados impuestos, controlaba la actividad comercial con oriente. Portugal inició los
descubrimientos, en esta tarea los reyes portugueses fueron de vital importancia pues
motivaron a los navegantes a embarcarse en la nueva aventura, Juan I impulsó las primeras
exploraciones, pero no bastaba con el espíritu, era necesario también contar con la
tecnología que permitiera navegar por las costas africanas. Gracias al mejor conocimiento
de los vientos, el perfeccionamiento de la Carabela72 y la creación de una escuela de
exploraciones marinas en el puerto de Sagres, fundada por el príncipe Enrique “El
Navegante”, en 1416, se logró avanzar lentamente hasta alcanzar el extremo austral de
África, misión que asumió en la últimos años del siglo XV el navegante Bartolomé Díaz.

Los avances que, en materia marítima, estaba realizando el reino


de Portugal conjugado con la expulsión de los moros de la
Península Ibérica motivaron a los reyes católicos de España a creer
y financiar el proyecto del navegante genovés Cristóbal Colón
quien creía que podía llegar a la isla de Cipango73 y a la India. Por
medio de las Capitulaciones de Santa Fe la corona española
entregó a Colón recursos, títulos74 y el 10% de las utilidades que se
generasen en la empresa si descubría una nueva ruta, el navegante
Cristóbal Colón
también recibió el apoyo de capitales privados, fue el caso de
Martín Pinzón. Con estas ayudas zarpó desde el puerto de Palos el 3 de agosto de 1492, dos
meses más tarde, el 12 de octubre pondría sus pies en lo que creyó una isla cercana al
continente asiático. Américo de Vespucio, un tiempo después, confirmó que los territorios
descubiertos pertenecían a un nuevo continente

72
Poseía velas latinas las que permitían navegar en contra del viento.
73
Japón
74
Almirante, Virrey y Capitán General

31
Historia Universal

El descubrimiento de América obligó al papado a intervenir para que las potencias marinas
no se involucraran en un conflicto. Con la Bula
Intercaetera el Papa otorgó los territorios ubicados
100 leguas al oeste de las Azores al reino de España,
junto con ello se entregaba la misión de evangelizar a
los aborígenes, que gracias a su tono de piel y a sus
formas pacíficas de vida, fueron considerados como
niños incapaces de discernir situación que permitió el
sincretismo cultural y evitó una masacre de Tratado de Tordesillas

proporciones mayores75. Un nuevo tratado, el de Tordesillas, más justo para Portugal,


propuso una nueva línea imaginaria 370 leguas al oeste de las Cabo Verde, la que volvió a
dividir el mundo para las dos potencias, Las exploraciones no terminaron con el
Descubrimiento de América, si bien se había encontrado un nuevo mercado y territorio esto
no impidió que se buscase una ruta que uniera al mundo. En 1513 se produjo el
descubrimiento del Mar del Sur por Francisco Núñez de Balboa, en 1520 en tanto se
descubrió el Estrecho de Magallanes, paso interoceánico que conecta al Atlántico con el
Pacífico.

75
Es importante señalar que la condición de hijos de la iglesia no evitó que los aborígenes americanos fuesen
obligados a desarrollar las más arduas tareas que iban en beneficio del colonizador, ni tampoco impidió que la
población americana sufriera ante las nuevas enfermedades que traía el español.

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Historia Universal

Reformas Protestantes
Hacia el siglo XIV algunas personas habían desarrollado una fuerte crítica a la estructura de
la iglesia. Guillermo de Occam, Juan Wiclef y Juan Huss fueron representantes del citado
movimiento. Pero fue durante el siglo XV en que estas críticas lograron imponerse y
sustentarse en algunos vicios de la jerarquía eclesiástica la que, lejos de interesarse por los
asuntos religiosos, se preocupaba del lujo y las riquezas que producían las ciudades gracias
al comercio. La casta eclesiástica de la Iglesia había perdido su norte llegando a cobrar,
incluso, por el perdón de los pecados. Esto, sumado a la masificación de la Biblia que
permitía que más personas conocieran las sagradas escrituras y tuviesen una interpretación
propia de ellas, permitió que la iglesia se encontrase en una situación vulnerable.

Martín Lutero, (1483 – 1546)76 fue uno de los más importantes críticos de la actitud de la
iglesia. Afirmaba que los Papas estaban más preocupados de las artes y las letras 77 que de
las doctrinas de la religión. Encontraba ilógico que los hombres tuviesen que pagar por
recibir el perdón de sus pecados78. Para centralizar su pensamiento publicó un texto
denominado las 95 tesis el que fue publicado en la Catedral de Wittemberg. El proceder de
Lutero obligó al Papa León X a excomulgarlo. Una de las
propuestas del pensamiento reformista de Lutero consistía en que
la Biblia pudiese interpretarse libremente, para ello tradujo el
texto al alemán, reconociendo, además, que de los siete

76
Alemán que se ordenó en 1507 como monje agustino
77
Entre sus contemporáneos destacaron los pontífices Julio II y León X
78
Con los dineros recaudados se proyectaba construir basílicas y templos-
Martín Lutero

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Historia Universal

sacramentos sólo tres eran importantes; bautismo, penitencia y comunión. Finalmente


pensaba que el hombre estaba predestinado a la salvación o condenación y negaba al
celibato sacerdotal79.

Las ideas de Martín Lutero fueron apoyadas por la burguesía, la que intentaba apropiarse de
los bienes eclesiásticos. Frente a esta situación el emperador alemán Carlos V debió aceptar
la secularización de los bienes eclesiásticos por no tener fuerza para imponerse a la
burguesía80. En este contexto la Dieta de Spira (1529) aceptó el Luteranismo. El
reconocimiento de las nuevas doctrinas no significó el fin de las persecuciones en contra de
los luteranos, por parte del mundo católico, lo que obligó a crear la Liga Esmalcada,
institución que defendió la religión luterana. Con la Paz de Augsburgo, en 1555, se logró
una tregua entre las doctrinas religiosas.

El luteranismo motivó a otros religiosos a separarse de la Iglesia


Católica, fue el caso del francés Juan Calvino (1509 – 1564) quien, al
igual que Lutero, consideraba a la Biblia como única fuente de fe, a ello
se sumó su pensamiento iconoclasta y la creencia en que las personas
estaban predestinadas a la salvación, situación que se demostraba si la
persona triunfaba en la vida, de lo contrario estaba condenada. Calvino
Calvino prohibía el juego y los bailes. Sus seguidores fueron conocidos como
hugonotes, los que fueron victimas de muchas persecuciones, como la
que impulsó la familia de los Estuardo en Escocia, situación que los obligó huir a
Norteamérica y África. Del Calvinismo surgieron ramificaciones como la iglesia
presbiteriana y los puritanos.

Un tercer movimiento de secesión, ligado más que a un pensamiento


religioso a un conflicto de intereses, fue el Anglicanismo. Enrique VIII
(1491 – 1547) de Inglaterra ayudó a la iglesia romana a perseguir a los
protestantes, situación que le permitió ser nombrado como “defensor de la

79
Lutero se casa con Catalina von Bora.
80
Durante estos años el emperador se vio afectado por dos conflictos. Por un lado se encontraba en guerra
Enrique VIII
contra el rey de Francia, Francisco I, y por otro lado los turcos intentaban penetrar el imperio por Hungría.

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fe” por el Papa León X. Esta relación cordial se rompió tras la negativa de la iglesia al
deseo del monarca por divorciarse de Catalina de Aragón. Enrique, molesto, decidió
separarse de la iglesia y con la redacción del “Acta de Supremacía” se declaró jefe de la
iglesia en Inglaterra, tras ello confiscó bienes, rompió relaciones con Roma y asesinó a sus
opositores. A pesar de su independencia mantuvo la estructura eclesiástica pero terminó
con celibato además permitió que el anglicanismo recibiera influencias protestantes.
Entre las consecuencias más importantes del protestantismo destacó el movimiento de
reforma de la Iglesia Católica la que, más allá de generar cambios, fortaleció sus ideas.
Aunque con el Concilio de Letrán, de 1513, la iglesia decidió reformarse, estas ideas sólo
se materializaron con el Concilio de Trento que postuló, entre otras cosas, que las únicas
fuentes de fe eran el antiguo y nuevo testamento. La Vulgata81 se confirmó como la versión
oficial de la Biblia además se confirmó el celibato y la idea de que la salvación sólo se
lograba con la realización de los siete sacramentos, con fe y realizando buenas obras. Pese a
todo lo acontecido el Papa romano mantuvo su poder. El único cambio fue la prohibición
de la venta de Indulgencias

81
Versión de San Jerónimo fechada entre los años 347 y 420.

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Historia Universal

La Ilustración
Durante el siglo XVIII se generó un pensamiento que abrió la puerta a los procesos
revolucionarios que sacudieron el mundo y que permitieron el paso de una época a otra. La
Ilustración postuló la importancia de la razón humana en todo el pensamiento y las obras.
En el aspecto religioso muchos siguieron creyendo en Dios pero no como el gran artífice de
todos las cosas, sólo se le comparaba con un relojero pues, luego de creado el mundo, este
había adquirido vida propia. Este pensamiento fue conocido como Deísmo. Junto con ello
nació un movimiento, más radical, que negó la existencia de una divinidad; el ateísmo.

En el ámbito científico y político se promovieron las ciencias exactas y se generó una


doctrina que es utilizada hasta el día de hoy; la democracia representativa. Entre los
precursores del pensamiento ilustrado destacaron Jhon Locke (1632 – 1715) y Thomas
Hobbes (1588 – 1679). Sin embargo tres fueron los más destacados representantes del siglo
de las Luces; Montesquieu, Rousseau y Voltaire.

Montesquieu (1689 -1755) escribió una obra denominada “El Espíritu de


las leyes” en ella se criticó el sistema de monarquía absoluta postulando
que el poder debe estar limitado y no puede concentrarse en una sola
persona, para ello este debe dividirse en partes; el poder ejecutivo, el
Montesquieu
legislativo y el judicial.

Voltaire (1694 – 1778) fue considerado como un iluminado, en él destacó su espíritu


antirreligioso el que criticaba a la iglesia, por ser opresora y limitar la libertad humana. Fue
además un asiduo crítico del sistema absolutista.

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Rousseau (1712 – 1778), en tanto, escribió “El Contrato Social”, obra en la que postuló que
el hombre es bueno por naturaleza y es la sociedad quien provoca su corrupción. La misma
idea lo llevó a señalar que todos los hombres nacen libres e iguales y que tienen el derecho
a elegir el sistema político que más les convenga por medio de un pacto social en el cual
delegan su soberanía a un represente manifestando su voluntad mediante leyes.

Con todo, es importante destacar que en esta etapa de la historia el hombre valoró su
capacidad creadora lo que le permitió pensar en un mundo libre de ataduras y que les
permitiesen desarrollar su voluntad. Las ideas antes explicadas fueron recepcionadas e
impulsadas por la clase burguesa que necesitaba romper con el sistema absolutista de
gobierno que coartaba su accionar. La libertad fue la bandera de lucha, pero hay que señalar
que dicha libertad sólo benefició a la clase progresista.

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