Facultad de Educacin Elemental y Especial

Universidad Nacional de Cuyo

Ctedra de Psicologa de la Educacin

Ao 2006
Mgter. Elena Lescano

Autocontratos para el cambio de conductas

Es frecuente que los nios manifiesten u omitan conductas que son deseables en la
escuela. Esto no puede sorprendernos ya que, justamente estn en la escuela para
educarse y esto implica mejorarse gradualmente, aprendiendo conductas adaptadas
al contexto y beneficiosas para s mismo.
Las causas de las conductas indeseables pueden ser mltiples y no siempre es
posible eliminar, atacar, destruir esas causas. En ocasiones, los docentes invocan
causas explicativas que, aunque sean verdaderas, poco y nada sirven para que el
nio cambie su conducta problemtica.
Pongamos un ejemplo de causas verdaderas de conducta indeseable, pero
completamente inabordables.

El caso de Juan
Juan tiene 10 aos, es hijo de una madre sola, que trabaja todo el da, ya que el
padre no aporta nada al hogar. De hecho, est en otro pas y Juan ni siquiera lo
recuerda. Juan ha tomado la costumbre de dedicarse largas horas a jugar con los
amigos y a ver televisin, en lugar de hacer los deberes. La maestra habla con la
madre para pedirle que supervise los deberes de Juan. La madre, que est cansada,
deprimida, enojada con la vida, promete a la maestra que se ocupar de controlar
las tareas cuando llegue a la casa. Pero tambin se queja amargamente de que un
chico de 10 aos, no sea capaz de cumplir con su responsabilidad y ayudarla a ella
que ya no da ms.
La madre intenta controlar que Juan haya hecho las tareas. Pero cuando le pide el
cuaderno a Juan ste no ha hecho nada. La madre se enoja, lo grita y lo manda a la
cama sin cenar. Al da siguiente, intenta de nuevo, Juan tampoco ha hecho nada. La
madre tiene un ataque de nervios, le dice de todo a Juan y se va ella a la cama sin
cenar. El prximo da Juan ha hecho un par de cuentas, pero le dice a la madre que
no sabe cmo realizar la tarea de lengua. La madre tampoco sabe, se enoja, habla
mal de la maestra, le grita a Juan.
Despus de un tiempo la maestra llama nuevamente a la madre. Esta le dice que no
puede controlar a Juan, que est cada da ms desobediente, que ella no sabe qu
hacer y que si las cosas siguen as va a pedir que lo internen en la colonia.
La maestra piensa que hace falta la intervencin de un psiclogo que haga terapia
familiar y aconseja a la madre que vaya al centro de salud para pedir un turno. La
madre, con gesto adusto, le dice que va a ir.
Juan, en la escuela comienza a pelear con todos y a convertirse en un verdadero
bravucn. Por supuesto, los deberes no los realiza y se va atrasando cada vez ms
en el aprendizaje.
La maestra llama otra vez a la madre, que no va. La llama dos veces ms y la madre
le manda una nota que no puede ir porque tiene que trabajar. La maestra piensa

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que tiene que dar intervencin al juzgado porque Juan es un nio en riesgo. La
asistente social del juzgado va a la casa, hace una encuesta ambiental, aconseja a
la madre sobre cmo tratar a Juan. La madre se compromete a hacerlo. La asistente
social le indica adems cmo conseguir un subsidio familiar. Mientras tanto, un
amigo le dice a Juan que seguramente el juez lo va a internar en la colonia. Juan
tiene miedo y se escapa de la casa, se junta con un grupo de chicos en situacin de
calle. Un polica lo atrapa tratando de abrir un auto. Como la madre, la asistente
social y la maestra dicen que est fuera de control, el juez decide que la nica
solucin es internarlo en el Reta.
Bien, podemos seguir nuestro relato, con Juan escapndose del Reta, integrando
una banda de pibes chorros, muriendo en un enfrentamiento con otra banda, o
sucumbiendo gracias al paco, o matando a una seora para robarle la cartera o, etc,
etc.
Los maestros pueden cambiar el curso de estas tristes historias utilizando algunos
principios bsicos de las tcnicas cognitivos conductuales para modificar
conductas. Una de ellas es el contrato de cambio.

Es conveniente para nios desde los 9 o 10 aos, pero tambin se puede aplicar con
otros ms pequeos con ms ayuda del adulto. Est destinada a cambiar
conductas perturbadoras o a establecer otras ms saludables.

Aplicar esta tcnica requiere del maestro mucha dedicacin, paciencia, y genuina
vocacin educadora. Si por cualquier razn uno no dispone en una etapa particular y
frente a un nio particular de estas cualidades, es mejor no intentarla. Reconocer
los propios lmites es un signo de madurez. Veamos en qu consiste la tcnica.

La comprensin por parte de un adulto o de un nio de que una conducta es

negativa para su vida, su salud, etc. no implica que la pueda cambiar con facilidad.
Si furamos seres guiados slo por la razn, viviramos en un mundo bastante
distinto del que hemos construido.
Todos tenemos experiencia en querer cambiar algn rasgo de nuestro carcter o
alguna conducta habitual y no poder lograrlo. Las siguientes sugerencias son para
ayudar a los chicos a cambiar algunas conductas que los perjudican, con el apoyo
del docente.
Se comienza por explicar al nio que el propsito y la intencin de cambiar son
fundamentales, pero que adems uno necesita ayudarse con un buen plan de
accin que sea realista. El docente debe trasmitir confianza en que el nio
realmente puede cambiar. Si hay dificultades, no debe haber reproches, mostrar
desilusin, etc., sino una actitud objetiva de investigar, junto con el nio qu fue
lo que anduvo mal con el plan, para corregirlo la prxima vez.
1. Ayudar al nio a definir la conducta a cambiar. Una conducta es ms fcil de
cambiar cuanto ms especificada y delimitada est. Por ej. ser buen
compaero es mucho ms difcil que prestarle la regla a mi compaero cuando
me la pida. Por eso hay que ayudar al nio a definir la conducta con preguntas
como:en qu consiste?, cundo sucede, dnde sucede?, etc. Hay que
comenzar por objetivos muy pequeos, que sean fciles de lograr, para generar
el sentimiento de autoeficacia.

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 2. Escribir la conducta a eliminar o a adquirir y ayudar al nio a disear una
planilla de autorregistro durante una semana, para establecer la frecuencia
base de la conducta a cambiar. En un papel cuadriculado se hace una tabla: en
el eje vertical se anota el nmero de veces diarias que se dio u omiti la
conducta que se quiere cambiar, en el eje horizontal se ponen los das de la
semana. (Muchas veces este procedimiento por s slo genera cambios, por el
efecto de toma de conciencia)
Ej de conductas: estudiar 1 hora por da, no decirle apodos a mis compaeros,
etc.
3. Ayudar al nio a plantearse las consecuencias negativas a corto y a largo plazo
de mantener una conducta que debe eliminar o las consecuencias positivas a
corto y a largo plazo de mantener una conducta que desea adquirir. Hacer que
las escriba en un lugar muy visible de su carpeta o cuaderno.
4. Frases motivantes: Ayudar al nio a disear frases de autoestmulo que debe
repetirse frecuentemente : Vamos, todava, Si soy constante, lo voy a lograr,
soy capaz de lograrlo, etc.
5. Refuerzos: Pedirle al nio que haga un listado de todas las actividades que le
resultan gratificantes y ordenarlas por rango (la que ms le gusta, la siguiente,
etc.)
6. Elaborar el plan de accin: a) seleccionar la meta: qu conducta de cambio voy a
realizar, cuntas veces, durante cunto tiempo, b) cmo voy a premiarme a mi
mismo cada vez que lo logre, c) qu autoinstrucciones voy a usar para darme
nimos, etc. Ej. Si estudio una hora diaria durante una semana, voy a ver el
programa......
7. Elaborar y llevar un registro semejante al llevado anteriormente para ir anotando
el proceso con la conducta de cambio.
8. Conversar diariamente con el nio observando juntos el registro y discutiendo
los logros o las dificultades.
9. Cuando se trata de conductas que el nio experimenta como incontrolables, es
conveniente ayudarlo a poner un nombre a la tentacin y tratarla como un
personaje que lo atrapa. De este modo, el nio se desculpabiliza. Por ejemplo si
el nio hace berrinches, qu nombre le podra poner a esas ganas de
berrinchear que lo agarra a veces la berrinchera?la llorona? la chinche? El
maestro junto con el nio van a combatir a la xx, que engaa al nio y lo
tienta a hacer cosas que despus lo hacen sentir mal.
10. Cada vez que el chico derrota a la xx, adems del premio que l mismo se
conceda, puede recibir un testimonio de elogio del docente, por ejemplo en el
cuaderno de comunicaciones: Hoy JJ ha logrado derrotar a la xx. Lo felicito. Es
obvio que los padres deben conocer este plan y saber qu es la xx, para apoyar
al nio con elogios cuando tiene xito.En ningn caso hay que retar cuando hay
reincidencias, sino revisar qu fue que pas para que la xx ganara. Recordar que
el objetivo de cambio inicial debe ser muy pequeo. Si el nio hace cinco rabietas
en promedio por da, bajar a cuatro debe ser considerado como un gran xito y
festejado como tal.
11. El programa mismo puede ser dado a conocer a los padres a travs de una
carta que anuncie el contrato que el nio se ha decidido a cumplir, explicando
que a partir de hoy familia, maestro y nio unirn sus fuerzas para derrotar a la
xx, (berrinchera, fiaca, rabieta, etc.)

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12. El contrato debe escribirse formalmente y firmarse. Debe especificar a qu se
compromete el nio y cmo se autopremiar; tambin debe especificar a qu se
compromete el maestro si el nio cumple las condiciones pactadas (p.ej. ponerle
una nota de felicitacin, un sticker, etc.)
13. El contrato debe revisarse sistemticamente y cumplirse meticulosamente.
Dejar pasar, olvidarse, suspenderlo por falta de tiempo arruinar todo el plan. Del
mismo modo, suceder con los reproches y retos. Para que el contrato sea
efectivo el nio debe sentir que el maestro est de su lado; que lo est
ayudando, no castigando, juzgando, retando. La exigencia est en la
seriedad con que se verifica el cumplimiento y se investiga en caso de fracaso.
Esta investigacin al descubrir causas de incumplimiento puede llevar a un nuevo
contrato, ms sencillo. Hay que asumir que si el nio no cumple hemos fallado en
motivarlo o hemos fallado en encontrar un nivel de logro que realmente est a su
alcance como meta inicial.
14. Cuando la meta original est afianzada se habla con el nio sobre su logro y la
posibilidad de avanzar a otra meta. Si el nio se muestra dispuesto, es
conveniente que el maestro lo retenga, diciendo que es mejor no apresurarse. Lo
previene, adems, que quiz, alguna vez va a volver a las andadas sin
quererlo. Y que esto no debe desalentarlo; al contrario, servir para averiguar si
todava la xx tiene otras trampas para engaarlo.