Bartolucci, Mnica y Talia Pilcic De la celebracin al conflicto.

La construccin de las
Torres del Bristol Center en Mar del Plata, 1968-1974 en A. Furlan, F. Hernndez y J.
Ordoqui (comps.) Turismo, ambiente y sociedad en nuestras costas, Mar del Plata,
UNMDP, 2011 [texto enviado por las autoras]

La ciudad de Mar del Plata vio surgir desde la dcada del 50en adelante diferentes
proyectos urbanos que intentaron reflejar el optimismo modernizador tpico de las ciudades
latinoamericanas. La atencin estaba focalizada en una ciudad de consumo permanente,
cuya sociedad y sus dirigentes ya no miraban a los balnearios europeos para imitarlos.
El modelo ahora eran las grandes ciudades donde el progreso se encarnaba en los edificios
de altura.1 La aldea de baos " mutaba en sus formas, y como Michel de Certeau
menciona para New York, a su manera, en Mar del Plata "su presente se inventa hora tras
hora en el acto de desechar lo adquirido y desafiar el porvenir." En 1965 la ciudad mereca
el comentario de un periodista que la defina como un centro dinmico que trata de
estimular la iniciativa privada al tiempo que la orienta y se fija rumbos claros.2 Los
cambios que en ella se producen, son vistos con buenos ojos y su progreso se confunda en
el discurso de algunos articulistas, con el progreso mismo de la Repblica. La construccin
continua y acelerada de nuevos modelos de vivienda en propiedad horizontal, que
implicaba la demolicin sistemtica de antiguas casonas donde moraban las lites de
principios de siglo, era el smbolo del patriotismo realizador amparado por autoridades
locales y nacionales. El comentarista en su exgesis de la urbanidad dice: Cuando se
contemplan notas grficas del viejo Mar del Plata y se valora en todo su alcance la
magnitud del adelanto edilicio en las ltimas dcadas, se tiene la sensacin de un
formidable impulso hacia la altura. Milagro de los siglos, la ciudad capitana del Atlntico
avanza sin pausa en su marcha triunfal por los senderos del progreso social, cultural y
edilicio. La Argentina sin Mar del Plata carecera de algo que integra y complementa su
prestigio internacional como pas de evolucionada civilizacin.3 An cuando la
exageracin formaba y era parte del imaginario de la poca, lo cierto es que no se trataba
de una ciudad bonaerense ms sino, donde se da cita gran parte de la poblacin de la

Ver Jan Morris, Manhattan 45. The Johns Hopkins University Press. Baltimore and London, 1987.
Diario La Nacin Mar del Plata y su dinamismo , Martes 7 de diciembre de 1965.
3
Publicidad El Gran Hotel Provincial de Mar del Plata . La Nacin Un siglo en sus columnas. Diario La
Nacin Suplemento especial, Bs As. Domingo 4 de enero de 1970.
2

Repblica , de modo que se mira con simpata todo lo que se haga por embellecerla y
para convertirla en la gran ciudad 4. En lo que las publicaciones llamaban la catedral del
Turismo argentino la gente no encontrara la buclica paz de los balnearios agrestes, sino
el bullicio de la ciudades modernas, donde la calle mostraba lo que Bermann llama la
celebracin de la vitalidad, la diversidad y plenitud de la vida urbana.
En ese contexto se proyect una obra paradigmtica del modelo de propiedad en
horizontal, el Bristol Center, ubicado en un espacio clave y fundacional de la ribera
marplatense5 que - desde sus inicios- suscit un intenso debate pblico6. En agosto de
1968 se elev al Intendente Municipal de facto de la ciudad de Mar del Plata Coronel
Pedro E. Marti Garro7 un pedido de permiso de aprobacin de un anteproyecto de una
monumental obra para la ciudad, llamado Complejo Edilicio Bristol Center a ubicarse en
una manzana simblica de la ciudad. Entre las calles Buenos Aires San Martn Rivadavia y
Entre Ros, all donde se haba iniciado el devenir turstico de la ciudad con una primera
construccin el Hotel Bristol, tambin monumental para su poca y tambin indicio de una
modernidad que se impona slidamente sobre el paisaje semi rural. Se propona ahora
sobre sus escombros demolidos iniciar un nuevo edificio que simbolice el confort, el
progreso y la explosin urbana en propiedad horizontal. Este proyecto mostr permanentes
grietas y debates a lo largo de cinco aos involucrando a intendentes y comisionados y a
toda la opinin publica de la ciudad,8 tomando el caso un estado deliberativo para terminar
la discusin bajo el signo de la violencia de los tiempos.
El conflicto urbano se muestra como un caso de estudio para detectar el entramado de
intereses pblicos y privados, locales y nacionales, enmarcado en un contexto social
polticamente radicalizado. El ambicioso proyecto de construccin del Bristol Center y su
posterior descuido y fracaso hasta el da de hoy -donde conviven propietarios de
departamentos con la zona abandonada y destruda del basamento comercial-9 es un objeto

Diario La Nacin Mar del Plata y su dinamismo , Martes 7 de diciembre de 1965.

Manzana rodeada por las calles Buenos Aires, Entre Ros, Rivadavia y San Martn.
6
Sobre este tema y desde otros puntos de vista ver: Jos Maria Mantobani El caso del Complejo Edilicio
Bristol Center. Informe de Beca UNMdP, CEHAU. 1993. Jorge Sisti La explosin de la ciudad .
Normativa urbano-edilicia de Mar del Plata, 1937-1975. en Carlos Mazza ( Edit) En La ciudad de papel,
Anlisis histrico de normativas y planes urbanos para la ciudad de Mar del Plata, 1885-1975.
UNMdP.1997.
7
Intendente de facto de Mar del Plata - quien desempeo su cargo entre 1966 a 1971.
8
Los intendentes involucrados son Pedro E. Marti Garro (comisionado) Nestor A. Onsari (comisionado)
Juan Carlos Gallotti (comisionado) Luis N. Fabricio Intendente por el partido Socialista.
9
La ltima actuacin que hemos detectado respecto de este conflicto es la Ordenanza N14825 del 23 de
agosto de 2002, elevada por el Concejal Eduardo Pezzatti. En la misma se solicita la creacin de una
5

ideal para comprender tanto el paradigma cultural bajo el que fue pensado y el clima
poltico y econmico en el que fue construido. As tambin ilumina sobre el entramado de
intereses de los diferentes actores urbanos y los argumentos que cada uno de ellos
esgrimieron para llevar adelante o frenar el proyecto.
Veremos as como el escenario urbano muestra en la Mar del Plata de los aos sesenta y
setenta un destino de grandes proyectos que desde iniciativas privadas homologaban- con
diferentes intereses- el espritu a los grandes proyectos estatales concretados en la ciudad
en la dcada del 30, y apelaban al peso simblico que esta ciudad tena en el imaginario
argentino.
El primer impulso: la consulta.
La idea propulsora del proyecto y el pedido de permiso estuvieron a cargo del propietario
del terreno el Sr. Jos Luis Gatti y un Ingeniero Proyectista Ricciotti A. Albinatti, ambos
inversores de la ciudad de Buenos Aires. Se trataba de una edificacin caracterizada desde
el comienzo como el edificio ms importante de Sudamrica y en uno de los ms
importantes del mundo. Para los promotores cumplira incluso la funcin de un atractivo
turstico ms de la ciudad. En su memoria descriptiva la construccin contaba con un
basamento con dos subsuelos para cocheras, tres pisos para galeras comerciales y un tercer
piso de salones destinados a comedores, confiteras, bares, salas de lectura, dos cines
teatros con capacidad para 550 y 800 plateas y acceso de una zona de exposiciones
nacionales e internacionales. Sobre el basamento y a pleno sol se prevea una zona de
cultura fsica con una pileta de natacin de medidas olmpicas alimentada con agua de
mar. Adems contara con sala de juegos para nios, nursery, gimnasios, camarines, salas
de descanso, servicios sanitarios. Sobre el basamento cuatro torres: una central de treinta y
cinco pisos y dos laterales de veinticinco pisos con frente a Buenos Aires y sobre el frente
trasero una torre apaisada de treinta y cinco pisos. En el anteproyecto se lograran
ochocientas cincuenta cocheras, quinientos locales comerciales y dos mil unidades de
vivienda, existiendo la posibilidad de

destinar una de las torres a un hotel de

caractersticas internacionales. La galera comercial se desarrollara a lo largo de una calle

interna de tres pisos en rampa continua con una pendiente de algo mas de un 1% casi
comisin representada por todas las fuerzas vivas de la ciudad, pblicas y privadas y un plan de corto,
mediano y largo plazo. La intencin es resolver el estado de abandono del basamento comercial y estudiar las
posibles soluciones definitivas e integrales que se le puedan dar a lo que en la actualidad se ha convertido en
un problema esttico en un punto estratgico de la ciudad.

imperceptible para el pblico. La calle llegara tener un desarrollo de once cuadras de unos
setenta metros cada una, con negocios a ambos lados, terminando a unos siete metros de
altura sobre la calle Buenos Aires. En este punto se podra continuar por un puente
peatonal por sobre las calles Boulevard Martimo y Buenos Aires, hasta la Rambla.

Bosquejo anteproyecto. 1968 (Fuente: expediente municipal 11176 G 1968)

Desde este primer impulso de la iniciativa pueden observarse algunos indicios de las
variables que intervienen en el juego de los emprendimientos urbanos. Si nos detenemos en
el anlisis de las primeras dos notas de permiso dirigidas al Intendente Municipal10
encontraremos en ellas los signos de la poca. Ms all del lenguaje formal de todo
expediente, en ellas se percibe que los solicitantes utilizaban hasta el punto de la
manipulacin, el imaginario instalado en la sociedad argentina respecto de Mar del Plata.
En ellas se manifestaban casi todos los signos de de un poca cargada de optimismo.
10

Expediente Municipal 11176-G-1968. Dirigido al intendente de facto Coronel Pedro E. Marti Garro .

En primer lugar se apelaba a la historia de la ciudad y a sus caractersticas excepcionales

en el escenario nacional. En su afn de aprobacin

de su excepcional proyecto los

solicitantes recurran al recuerdo y la imaginacin de las autoridades para que evoquen

los primeros pasos de la ciudad balnearia con la precisin de un historiador de la poca.
Invocaban la importancia del ncleo fundacional donde se ubic la Rambla y el imponente
Hotel Bristol, signo de modernidad finisecular11 y sobre todo, resaltaban, como dato
ineludible la evolucin que sigui sucesivamente un ritmo ms y ms veloz hasta superar
todo lo previsible donde
nadie reconocera a la Mar del Plata tranquila y veraniega de ayer, la actual tiene
autntica vida propia todo el ao y su belleza y pujanza la hacen digan de figurar entre las
primeras ciudades balnearias de todo el mundo. 12
Se recortaba as en el discurso una ciudad con un acelerado proceso histrico, donde la
mutacin y la transformacin urbana eran signos esenciales de su devenir. El modelo de
evolucin hacia un futuro promisorio cumpla entonces todos los requisitos de la ciudad
moderna donde todo lo slido se desvanece en el aire.
Este argumento fue reforzado por los protagonistas cuando enuncian que el lugar elegido
no se atomiz en lotes pero s envejeci en medio de la juventud que la rodea: en ese
terreno continan an hoy los restos de lo que fue el mas lujoso hotel de la ciudad ()
aquel que sucumbi transformado hoy en una galera de segundo orden que ao tras ao
mostraba con ms evidencia sus precariedades.
Se destaca entonces que aquel lote, que segn ellos se salv de ser desmembrado en una
ubicacin con todo el peso de la tradicin urbana sobre s, debera ser tratado de modo
especialmente cuidadoso y, una palabra que aparece como decisiva, excepcional. Es con
esta justificacin que hacen uso de un recurso de la normativa urbana que solidific gran
parte de la ciudad de Mar del Plata: la excepcin13. El pedido se orientaba a convencer que
11

Se trata del Hotel Bristol construdo en 1888, ocupando tres plantas y con pabellones para un total de 420
habitaciones, 37 departamentos con capacidad para 700 pasajeros. En sus dependencias se hallaban todos los
detalles de confort moderno, con maquinarias de ltima tecnologa y las comodidades de los mejores hoteles
de Europa. Todo ello en medio de un paisaje rural, todava inhabitado.
12
Expediente Municipal 11176-G-1968, Folio 38.
13
Es evidente que en este pasaje se hace referencia al Reglamento General de Construcciones de 1937 en
cuyo artculo 42 expresa que exceptanse de las limitaciones que imponen los artculos anteriores, los
edificios pblicos, templos y construcciones excepcionales que exijan mayor altura por razones especiales.
En todos estos casos debern ser aprobados por la Comisin de Urbanismo.

la obra en su conjunto era una obra de excepcin y que reportar grandes beneficios a
la comunidad y teniendo en cuenta que cubre superficie enormemente menores que las
que permiten los cdigos de Edificacin progresistas como los de Buenos Aires deba ser
analizada tambin por una reglamentacin especial para que los organismos asesores del
Departamento Ejecutivo den su aprobacin. Acuden tambin como argumento al hecho de
que en 1974, se programaba una exposicin para exhibir los adelantos tecnolgicos en los
diferentes campos tcnicos y cientficos y los promotores de esta obra pretendan verla en
pie para ese momento. La Expo 74 mostrara al Bristol Center con sus galeras, calles
internas y puentes sobre calles que llevaban al pblico hasta la misma costa de la ciudad
como una realidad distintiva de la Perla del Atlntico.
Es entonces

perceptible que detrs del discurso de reivindicacin histrica y del

reconocimiento de la ciudad como caso nico nacional y de los enunciados de optimismo

modernizador realizados en el pedido, se jugaban fundamentalmente el entramado de los
intereses econmicos de dos actores privados.
Como respuesta, la direccin de Obras Privadas inform que es de aplicacin el artculo14
segn el cual dadas las caractersticas de la obra, se impone la autorizacin del Honorable
Concejo Deliberante. Sin embargo, an cuando estuviese especificado en la ley municipal,
este proyecto qued en manos de un Concejo Municipal de Planificacin (COMUPDE) el
cual recomend negar el permiso para la construccin. En esta instancia el 26 de
noviembre de 1968 el intendente Marti Garro, acat la recomendacin y evit la discusin
en el Concejo Deliberante, negando definitivamente el permiso, justificado en el
argumento que la obra violaba la ordenanza 2350 /64, respecto de las dimensiones de la
superficie del terreno.15
Durante el verano de 1969, los promotores elevaron los planos de anteproyecto de la obra a
construir y una nueva nota en la que especificaban algunas aclaraciones. En ella hacan
hincapi en el tnel subterrneo, las cuestiones de seguridad y el puente que cruzara por
encima de la calle Buenos Aires hasta llegar a la costa. Sobre estos detalles constructivos
proponan hacer concursos de ideas nacionales. Con respecto al tnel subterrneo para
14

Ordenanza 2350-64. Art. 3 Cuando el proyecto que se ejecute sea de una superficie mayor al indicado al
Art.1 Inciso A, el Despacho Ejecutivo previo informe del Concejo Municipal de Planificacin (COMUPDE),
requerir la autorizacin del Honorable Concejo Deliberante.
15
La mencionada ordenanza haba sido concebida para normar la construccin de edificios en torre en el rea
central de la ciudad, fijando un conjunto de normas generales, aplicables a un lote de 43.30 x 43.30 de
mximo. En ella no se prevea lo que deba normarse en un proyecto que ocupase la totalidad de la manzana.

entrada a garage, lo marcaban como una solucin al problema de la congestin de

automviles. Aqu en este punto, otra vez reconocan la necesidad de revisar las cuestiones
de orden legal, pidiendo de algn modo nuevas excepciones. Para la concrecin del tnel y
rampas de acceso desde un punto de vista jurisdiccional y de uso de dominio pblico no
sera solo la municipalidad la que tendra que expedirse sino tambin la Provincia de
Buenos Aires.
Para justificar la pertinencia de este pedido, acudieron como ejemplo nada menos que a la
autorizacin de rampas y cocheras del Hotel Provincial, ubicado al frente de la obra
proyectada sobre el rea costera, de jurisdiccin de la provincia de Buenos Aires. En un
claro deseo de emulacin, que es utilizado por los actores como una de las estrategias para
la aprobacin del proyecto.
Es importante tomar en cuenta que los pedidos de excepcionalidad o de ajuste de las
normas urbanas en funcin de intereses privados siguieron siendo justificados por los
actores desde varios puntos de vista. Tenan el convencimiento de que contribuan desde la
esfera privada al poder pblico, aportando una solucin moderna, prctica y de adecuada
funcionalidad para la ciudad toda. Mas todava, manifestaban que se haran cargo de
todos los costos de concursos o realizaciones concretas an cuando era la ciudad de Mar
del Plata, la mayor beneficiaria. Quizs fuera por eso, que los promotores de la obra se
vean a s mismos con derechos de solicitar un permiso sobre estos espacios provinciales a
un lapso no menor a treinta aos.
Si seguimos el derrotero del expediente de la primera consulta a la comuna, no podramos
explicarnos con claridad porque al mes siguiente de la ltima nota mencionada y de la
presentacin de los primeros planos de un anteproyecto, el poder comunal, acept
finalmente la solicitud para la realizacin del Bristol Center. No ha quedado registro en la
letra oficial, pero es evidente que esta aprobacin implic una serie de discusiones y
desacuerdos internos entre el Intendente y los asesores del COMUPDE, que el mismo
presida. Estas diferencias quedaron en el registro de la memoria de actores involucrados
en el tema. La entrevista al Ingeniero de la primera empresa constructora en la obra,
recuerda que:

porque Marti Garro dijo: yo a esto no le pongo la firma si no la pone el ltimo

ordenanza de la Municipalidad, todos tenemos que firmar, sino yo no firmo16
Estos datos provenientes de la memoria de los actores de la poca, se ratifican al ver la
firma de todos y cada uno de los integrantes de la comisin y todos los secretarios del
gabinete tales como los de Economa y Hacienda, de Gobierno de Obras y Servicios y
Secretario de Bienestar Social firmando abigarradamente al pie de la resolucin del 11 de
febrero de 1969, la cual se encabezaba diciendo que el Intendente Municipal resolva
autorizar la construccin del edificio en tanto se cumplan ciertas normas con respecto a
factor de ocupacin, altura, retiros, accesos, obradores y apreciacin plstica de la obra.
Asimismo es importante que se presentaran en tiempo y forma los planos definitivos y no
ya un anteproyecto con todas las recomendaciones resueltas para la aprobacin final.

La aprobacin del anteproyecto

A los pocos das de esta aprobacin aparecieron en escena nuevos actores, ahora de
carcter local, quienes fueron contratados como empresa constructora para la iniciacin de
trabajos de excavacin, an cuando los planos finales no estuvieran presentados.17 Es la
urgencia lo que impuls los proyectos y los permisos, el 11 de marzo de 1969 se autoriz
el inicio de los trabajos de excavacin.
A partir de un episodio interesante respecto de la promocin del proyecto, vemos cmo la
empresa constructora local se uni a los intereses del propietario. En la temporada de 1969
el propietario Jos Luis Gatti llev a cabo una campaa de difusin masiva en la prensa en
la que figuraba un importante aviso publicitario y foto montaje del proyecto con el fin de
estimular a los posibles compradores. Es por esa razn que el Subsecretario de Obras
Interino de la comuna Alberto Goyena present una nota en la que se manifest molesto
por la publicidad de venta de los departamentos y locales del edificio, donde se haca
alusin a impactantes detalles de construccin que todava no haban sido autorizados,
tales como el imponente puente peatonal que surga desde dentro del edificio hasta la costa
marplatense y el acceso subterrneo a las cocheras. La defensa de los privados a esta

16

Entrevista a E. P Ingeniero a cargo de la demolicin del comedor del Hotel Bristol, en cuyo terreno se
edific el nuevo proyecto. Entrevista 2008. AMSP, Depto de Historia, Facultad de Humanidades, UNMdP.

17

Se trata de la Empresa Dazeo Nicolas S.C.I. F.I.

acusacin es interesante para analizar: por un lado inician una disputa de poder,
considerando lamentable que el comunicado municipal dado al periodismo18 haya sido
tergiversado por cierta prensa al servicio de

inconfesables intereses creados

pretendiendo perturbar la obra orgullo para la ciudad y el pas. Por otra parte y ms
interesante an, es ver cmo en su criterio la actividad empresarial privada -en asociacin
entre locales y porteos - es homologable en importancia con los planes de desarrollo
urbano de la esfera pblica y el gobierno municipal. Se entrecruzaba as la idea de que un
proyecto de esta naturaleza, an cuando sea de innegable fin lucrativo para los privados,
mereca el compromiso y la colaboracin del estado por sus caractersticas nicas para Mar
del Plata.

Fotomontaje del Complejo Bristol Center (Fuente: Diario La Capital, 12/02/1969)

Si volvemos al curso que llev el expediente, vemos cmo Jos Luis Gatti y Riciotti
Albinatti el 31 de marzo vuelven a elevar dos notas y la memoria descriptiva de la obra
18

No contamos con este comunicado a la prensa.-

para someter a aprobacin el anteproyecto con algunas modificaciones pedidas en la

resolucin19. En ellas se ven ciertos cambios: ya no seran cuatro sino tres las torres
horizontales a construir, en etapas y con la torre central de treinta y nueve pisos. La oficina
de control tcnico de Obras Privadas sin embargo insisti en ese mismo ao sobre los
defectos del proyecto. En el mismo se superaba el factor de ocupacin destinado a uso
comercial, an descontando ciertos espacios de circulacin pblica como las galeras,
cocheras, y por supuesto la planta cultural y social. Por otra parte se obligaba al propietario
a presentar todas las documentaciones pertinentes para la unificacin de las parcelas que
componen las manzanas, exigiendo que la misma no sea subdividida en ningn caso. Y
sobre todo recordaba que -tal como indicaba la Resolucin de febrero- era necesaria la
donacin de superficies y espacios areos para que la construccin del moderno puente
peatonal y sus accesos fueran ejecutados despus de aprobados, por la propia
municipalidad, quien se reservaba claramente este derecho de intervencin. Es importante
destacar que en este momento aparece un dato que teir el conflictivo proyecto urbano
durante los prximos aos. Se trataba aqu especficamente el estudio del cono de sombra
que el edificio proyectaba sobre la playa ms popular de la ciudad.
Hacia 1970 y sin que contemos hasta hoy con datos de cules fueron las negociaciones que
se dieron fuera del expediente, termin la primera fase de discusiones entre los pblicos y
privados. Se lleg as a un acuerdo sobre los aspectos plsticos de la obra, minimizando
los perjuicios y descartando la necesidad que se presentase el estudio de cono de sombra
sobre la playa, argumentando que hasta ese momento nunca se haba hecho efectivo ese
pedido para la construccin en torres sobre la costa de Mar del Plata y no era ese el
momento de solicitarlo.
Esta primera etapa se formaliz a travs de un decreto municipal firmado por el Coronel
Pedro E. Marti Garro y el secretario de Obras y Servicios ingeniero Hctor Mario Duran
donde constaba que se autorizaba al Departamento de Obras privadas a aprobar los
planos de anteproyecto con la expresa condicin de que en el proyecto final se cumpliese
con las modificaciones.20

Los setentas: proyectos urbanos y convulsiones polticas.

19
20

Se trata de la resolucin del 11 de febrero de 1969.

Decreto del 2 de abril de 1970.

Si atendemos a este conflicto urbano desde una perspectiva microhistrica vemos cmo el
clima de alteracin social atraviesa las iniciativas y define la actitud de los actores urbanos
en juego. Con el inicio de la nueva dcada comenz en Mar del Plata una ebullicin social
y un perodo de huelgas obreras en el campo de la construccin. En agosto de ese mismo
ao y con el despido de un capataz en la obra del Bristol Center21como argumento central,
se iniciaron una serie de sucesos que marcaron un largo camino hacia el fracaso y al
abandono. La primera interrupcin de la obra segn algunos autores estara en relacin
directa con este despido, pero una mirada ms atenta a los factores econmicos completa el
panorama. Tomemos en cuenta la memoria que no figura en los expedientes oficiales. El
recuerdo del Ingeniero responsable de la primera etapa, detalla los avatares de su tarea en
un clima enrarecido por la crisis poltica y la crisis econmica del pas. Recuerda entonces:
La obra del Bristol se tom con un sistema que se llama de coste y costas, es decir sobre
el coste, se aplican las costas que es el beneficio mo.()llegamos como al 35%. Claro, a
ellos les convena el nombre de la constructora porque ponan ese nombre y vendan.
Cuando empezaron a hacer las bases y las losas de abajo y a pagar el 35% de cada uno de
los certificados, del paquete de clavos el 35%, del kilo de hierro el 35%, este... ya no les
gust nada y empezaron a chicanear, a chicanear, a chicanear, yo tengo como seis tomos
de libros de orden de servicios y notas de empresa, () podra escribir un libro de
ingeniera legal con esa obra, al final le dije al constructor que llame a los tres capitostes
del Bristol que estaban en Punta del Este veraneando. Le digo hgalos venir porque esta
obra no dura tres das ms, tiene que tratar de reveer la cosa o rescindir el contrato, pero
as no se puede trabajar ms!, porque cualquier cosa que haca era una nota de empresa,
una orden de servicio. En una oportunidad hubo un paro y un balde de concreto qued en
la obra y claro, par la gente a mitad de maana y al da siguiente encuentran el balde
con la mezcla endurecida y me hace el director de obra una orden de servicio diciendo
que la mezcla de ese balde iba a ser descontado del prximo certificado, y que esto y que
lo otro, mir la miseria!, entonces yo le escribo como nota de empresa: acepto el
temperamento de la direccin de obra y paso a determinar los costos, entonces 0.00005
metros cbicos de concreto por 3 gramos de cemento... (risas) todo medio en chiste era
ya.

21 Diario La Capital, 08/08/1970.

As vemos que al comenzar el ao 1971 los impulsores rescindieron con la constructora

local poniendo al frente de la obra a una nueva y desconocida empresa local.22 Lo cierto es
que durante los aos 1971 y 1972 la obra se paraliz por diferentes razones. A los
argumentos de parte de la municipalidad de tipo administrativo se sumaban los problemas
laborales y la cuestin social, representado a travs de una serie de despidos masivos.
El ao 1972 fue definitivo para el futuro de la monumental y ambiciosa obra. En julio el
COMUPDE pidi un informe al Departamento de Estudios Fsicos sobre las actuaciones
llevadas a cabo hasta ese momento. Comenz as una etapa negativa, dado que el informe
afirmaba que desde los inicios mismos esta obra esta viciada con defectos, los cuales eran
imputados al mismo estado municipal, que fue capaz de permitir la construccin sin que
estos planos estuvieran definitivamente aprobados. Por otra parte, frente a los argumentos
del propietario y del proyectista de que muchas veces la autorizacin para destrabar las
paralizaciones se realizaba en forma verbal de parte de funcionarios estatales, el informe
hablaba de una gravedad inusitada, en la que estara enmarcada una obra de 70.000 mts.
Incluso por primera vez y de modo definitivo, se critic la apreciacin plstica basado en
un concepto de unidad entre la obra y los elementos del entorno fsico, cultural, social,
econmico y poltico que la enmarcar. En ese sentido opinaba que el edificio por su
escala va a plantear un verdadero desequilibrio con el entorno. Frente a esta opinin el
COMUPDE di varias alternativas para seguir adelante con el conflicto: aprobar la
construccin proyectada, aprobar segn las recomendaciones de una ordenanza de
proteccin de playas y conos de sombra,23 y como ltima y terminal alternativa , propuso
como posibilidad la expropiacin de la manzana y la redefinicin de su uso en funcin del
inters publico. El COMUPDE 24 tom partido por la medida mas extrema. An cuando el
edificio constaba con una parte del basamento, subsuelos para cocheras y ocho pisos de la
torre central, la comisin sugiri al nuevo Intendente de la comuna25, que se realizara una
expropiacin para permitir la posesin municipal de la manzana y la apertura del camino
para la realizacin de obras pblicas en un sector evidentemente crtico de la ciudad, donde
es absolutamente necesario contemplar a la obra con el contexto global- natural. Una
determinacin tan definitiva y categrica era, segn los abogados de la Municipalidad, una
22

Se trata de la empresa del Sr. Alfonso Daro Janeiro, quien dos aos atrs haba sido nombrado
representante gestor para representar trmites administrativos en nombre del Ingeniero Ricciotti Albinatti.
23
Se trata de la Ordenanza General 122/71.
24
Nota presentada el 24 de julio de 1972. Firmada por el Arq. Francisco Eduardo Armella. Secretario del
Concejo Municipal de Planificacin y Desarrollo Interino.
25
Comisionado Juan Carlos Gallotti. 1971 1973.

medida muy difcil de tomar sin demostrar el impacto negativo que el edificio poda
provocar sobre las playas linderas.26 Es ahora el gobierno provincial el que deba opinar.
La Direccin de Planeamiento territorial de La Plata afirma que no dejaba lugar a dudas
los graves perjuicios que los mencionados conos de sombra derivaran sobre el rea
balnearia circundante, introduciendo un elemento de deterioro del atractivo turstico del
centro de Mar del Plata y los perjuicios de los pobladores de la zona oeste al ser cubiertas
sus residencias por el cono de sombra en horas naturales.27
La ltima y violenta etapa del conflicto.
Independientemente de los vicios administrativos hasta aqu descriptos y como juego
paralelo, los responsables pasaron en pocos aos a ser de la promisoria y emprendedora
empresa que aportara al progreso de la ciudad moderna a la principal responsable del
fracaso. Algunos protagonistas de la poca responsabilizaban al Departamento Ejecutivo
de la Municipalidad, por demorar las respuestas al propietario respecto de permisos para
subdividir la manzana y con el fruto de esa venta responder a los 370 felices propietarios
del Bristol Center .
Las fuentes nos muestran un giro en el curso de los acontecimientos. Como consecuencia
del remate judicial al que se hallaba sometido la empresa de Jos Luis Gatti, ste se vio
compelido y en la obligacin de vender. Apareci as en abril de 1974 un nuevo e
interesante actor econmico que contaba con el dinero necesario para comprar la manzana
y la obra en ejecucin. Se trataba de la empresa FUNDAR S.A, cuyo presidente Isidoro
Miguel Graiver sobresala por esos aos en el mbito poltico econmico nacional.
Proveniente de la ciudad de La Plata, los Graiver pertenecan a una familia dedicada a
operaciones inmobiliarias. El hermano del presidente de FUNDAR SA era David Graiver,
un joven banquero, ex propietario del Banco Comercial de La Plata, y Hurlingham dos
bancos en Nueva York, el ABT y el CNB (American Bank and Trust y Century National
Bank), la BAS en Bruselas (Banque pour lAmrique du Sud), un banco en Tel Aviv
(Swiss-Israel Bank) y decenas de compaas. En estos aos, David Graiver era un
personaje destacado en el mundo de las finanzas y tambin de la poltica nacional, dadas

26

Expediente 9017G/1970 folio 192 firmado por Dr. Alberto Morteo.

Informe de la Direccin del Planeamiento territorial. La Plata 24 de enero de 1973, elevado al Intendente
Municipal de Gral. Pueyrredn.

27

sus estrechas relaciones con Jose Ber Gelbard28, ministro de economa de Juan Domingo
Pern. An ms, la familia poco despus de la compra del Bristol Center de Mar del Plata,
se vi involucrada en denuncias respecto al manejo de capitales del grupo Montoneros
provenientes del secuestro de los hermanos Born29.
Lo cierto es que la nueva sociedad y como parte de su proyecto de expansin econmica
present un nuevo y ms acotado plan de obra. Propona tres torres de 26 pisos que se
comunicaran a travs de un puente de dos niveles en el piso noveno y dcimo donde
habra salones para reuniones y espacios dedicados al esparcimiento para nios. Los
departamentos equipados con el mximo de confort y con enormes ventanales para
disfrutar del protagonista del paisaje el Ocano Atlntico. Desde el subsuelo mostraba su
magnitud con estacionamiento para seiscientos automviles. De all se poda salir desde las
escaleras mecnicas o desde los cinco ascensores que comunicaban hasta el segundo nivel
donde se desplegara un verdadero universo comercial y un teatro para 1000
espectadores. En el tercer nivel se realizara salas de convenciones, restaurantes y un
museo. Se lo prometa como un edificio ciudad, el ms grande y armonioso de su estilo
en Amrica Latina. Nuevamente el espritu modernizador invada los discursos sobre el
plan.30
Las publicidades masivas sobre el proyecto indicaban el paradigma vigente, la
modernizacin arrasaba el pasado, el futuro se proyectaba prometedor. Los anuncios
indicaban que
Del mismo modo que en otro tiempo el Hotel Bristol se identific en Mar del Plata con el
mejor abolengo de su tiempo el Bristol Center convocar el porvenir desde sus torres,
inaugurando el futuro. Ser un edificio para que lo habiten los nuevos dueos del mar los
que ya comienzan a vivir la gran aventura del ao dos mil
Lo consideraban un paso de avanzada para la ciudad, construccin de audacia
arquitectnica, prometan que desde sus teatros y sus museos permanentes ofreceran saciar

28

En 1973 asumi como ministro de economa de Hctor Cmpora y continu en su cargo con el regreso de
Juan Domingo Pern hasta octubre de 1974.
29
Segn Gasparini La CIA decide eliminar a Graiver al saber que su expansin bancaria en los Estados
Unidos es posible gracias a una inversin de 17 millones de dlares de los Montoneros, exponentes de la
guerrilla peronista, una de las ms espectaculares de Amrica Latina de los aos 70. El atentado se mont
aprovechando sus vuelos en jet privados de todos los fines de semana a Mxico, donde resida oficialmente la
familia de Graiver por razones impositivas y de visa provisoria como banquero que se estaba instalando en
Nueva York. Juan Gasparini, El banquero de los Montoneros, editorial Norma, Buenos Aires, 2010.
30
Mar del Plata, Asociacin de Prensa Tcnica Argentina y Cmara Argentina de Editores. s/f.

la avidez por la cultura de los marplatenses y la posibilidad de ser los privilegiados para
vivir frente al mar en el conglomerado mas moderno de la ciudad.31

Imagen publicitaria del proyecto Bristol Center, empresa Fundar S.A (Fuente: Asociacin de Prensa Tcnica
Argentina y Cmara Argentina de Editores, Mar del Plata. s/f)

En el mbito administrativo comenz una nueva discusin en torno a la aprobacin

definitiva de los planos. El COMUPDE y el Intendente Municipal32 apoyaron
polticamente el proyecto y cumpliendo con las ordenanzas respectivas elevan al Concejo
Deliberante el proyecto de Ordenanza, considerando que deba ser aprobado.
31
32

Mar del Plata, Asociacin de Prensa Tcnica Argentina y Cmara Argentina de Editores. s/f
Luis N. Fabricio Intendente por el partido Socialista. 1973-1976

Pero el proyecto esencialmente contena vicios que no iban a ser fciles de disimular y que
seran centro de debate poltico en la comuna. El problema ecolgico, urbanstico y
ambiental y el hecho de las sombras que se proyectaban sobre las playas fueron el centro
de la discusin poltica. Lo cierto es que, la sociedad en general pudo seguir estos debates
desde la prensa dado que el Diario La Capital tom partido en el asunto desde el mes de
noviembre de 1974, un mes antes de la resolucin final en el Honorable Concejo
Deliberante, creando un clima enrarecido respecto del tema. En ese diario comenzaron a
publicarse las enconadas opiniones de las partes, todas ellas teidas por la ideologa
poltica o por los intereses econmicos de los actores. La posicin mas enrgica, que
analiz todos los avatares del proyecto y culpaba al Estado municipal por su pobre tarea en
la planificacin de la ciudad, qued resumida en los comentarios a la prensa del Colegio de
Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores cuando dicen que
Nos entristece este dilogo sensacionalista en el que se suma la superficialidad de
argumentos a favor del proyecto con desconsideracin de claras disposiciones
reglamentarias, al tremendismo de los opositores al mismo para quienes pareciera que el
Bristol Center solo proyectara sombras, congestionara el trnsito y concentrara viviendas
con uso abusivo del suelo. Agrguese a ello la desidia de los poderes para no resolver el
problema de la manzana durante tres lustros, agravado en el ltimo ao en el que se
dispuso de tiempo suficiente para proyectar una reglamentacin ad Hoc a la que
debiera haberse ajustado la empresa actualmente propietaria. Si no fuera porque esta
ciudad crece y se deforma a un ritmo creciente y vertiginoso solamente comparable a la
lenidad e imprevisin de sus gobernantes que pareciera solo saben defender el patrimonio
urbanstico y los intereses de la comunidad cada vez que se movilizan los intereses
privados. Olvidando el papel del Estado en la sociedad moderna que exige ir al frente y no
a la zaga de la actividad privada y esto solo se puede hacer planificando. 33
Solo como ejemplo de las opiniones a favor tomamos a la opinin de los concejales del
partido Federal -representados nacionalmente por Francisco Manrique- Santamaria y
Brunini. Sostienen a travs de su vocero que:
Mar del Plata con 350.000 habitantes tiene el 10% en villas miserias y un 30% no tiene
agua corriente ni cloacas. El Bristol Center significa cientos de puestos de trabajo para

33

Centro de Ingenieros Arquitectos, Agrimensores del Partido Gral. Pueyrredn, La Capital Mar del Plata
lunes 2 de diciembre de 1974.

hombres y mujeres que no vern morir a sus hijos con las enfermedades tpicas de un pas
subdesarrollado por la carencia de alimentos de primera necesidad. El Bristol Center es
la construccin ms grande de America del Sur y Mar del Plata no puede darse el lujo de
impedir esa inversin. No hay ciudad en el mundo a excepcin de Brasilia que haya sido
ntegramente pensada por arquitectos, las dems son obras de hombres quienes con sus
aciertos y errores construyen las ciudades de acuerdo a sus posibilidades y de acuerdo a
sus necesidades. Los problemas de circulacin no sern ni solucionados ni agravados por
las seiscientas cocheras que se construirn. En los prximos aos se fabricarn ms de un
milln de autos (y andarn por ac). Dentro de unos aos veremos con orgullo como el
Ingenio del hombre, la decisin y la tenacidad del ser humano ha creado una hermosa
obra34
Desde otro punto de vista completamente opuesto Atilio Bonini del Partido Popular
Cristiano opinaba que la consulta debera ser extendida a todos los partidos polticos y a las
entidades intermedias que nucleaban a la mayora del pueblo y del cual eran servidores. Se
mostraba en contra del desarrollo desmedido de los proyectos urbanos de propiedad
horizontal porque ellos finalmente obligaran a la comuna a desarrollar la infraestructura de
la ciudad sobre esas zonas privilegiadas, en desmedro de las zonas marginadas y de
menores recursos. Solicita entonces
la expropiacin lisa y llana de toda la fraccin urbana contando con la colaboracin
nacional para lograr que la tierra cumpla con la funcin social y no est al servicio de las
empresas de capitales extranjeros o desnacionalizadas.35
Alberto Aramouni vicepresidente 2do del Bloque de diputados del FREJULI era entonces
un joven legislador de 38 aos, y autor de un importantes proyectos de ordenamiento
territorial de la provincia de Buenos Aires. En ese sentido quedaba su voz autorizada frente
a la opinin pblica cuando enfatizaba que se deba impedir que se construyeran obras
como el Bristol Center porque ello significaba nuevos asentamientos urbanos sin la
infraestructura necesaria. Por otra parte desde el punto de vista ecolgico y de defensa del
medio ambiente para el concejal era necesario proteger las bellezas naturales y las playas
de esta ciudad.

34
35

Diario La Capital. Noviembre de 1974. Pg. 10

Diario La Capital. Noviembre de 1974. Pg. 10.

Lo cierto es que la discusin final sobre el proyecto en el Concejo Deliberante se dio el

5 de diciembre de 1974. All en la alocucin del Concejal Rozas qued evidenciada la
postura oficial del gobierno socialista. Luego de hacer un racconto del problema al que se
haba apelado a argumentos de todo tipo, algunos con conocimiento y otros no y del
infrarrojo de la serenidad al ultravioleta del delirio, se ha desplegado todo un espectro de
opiniones, expresa su conformidad con el proyecto haciendo caso a las modificaciones
respecto a factores de ocupacin, altura de las torres, etc. Despus de la enunciacin de los
despachos oficialistas se dieron fuertes discursos a favor y en contra del plan. El ambiente
poltico de la ciudad reproduca un clima de hostilidad que se daba en varios mbitos del
pas y ello se puede apreciar claramente al analizar la intervencin del concejal por el
Partido Justicialista, presidente del Frejuli, Luis Omoldi. Reproducimos aqu sus palabras
para comprender que el problema urbano hasta aqu planteado devino en un problema
ideolgico de difcil resolucin. Para Omoldi:
El proyecto edilicio del Bristol Center a consideracin de este cuerpo constituye un
verdadero atentado a la ciudad Qu digo atentado? Una estafa a la poblacin
marplatense. Una perturbacin a los planes de reconstruccin nacional en que se
encuentra abocado el gobierno del pueblo presidido por la compaera Isabel, y
posiblemente, la mas escandalosa y sucia tramitacin administrativa de esta comuna
socialista.
Digo estafa porque sirve a grupos financieros, a minoras de privilegio, en detrimento de
sectores de menores recursos de la ciudad que carecen de mnimas estructuras. Es
perturbador del gobierno del pueblo, porque por el complejo edilicio, como por los
sectores a los que se encuentra destinado, no encuadra en los lineamientos trazados por el
General Pern para esta etapa de reconstruccin. El gobierno peronista, en su plan de
viviendas, ha priorizado un programa de accin donde el capital privado debe servir a la
solucin del dficit habitacional que afecta fundamentalmente a sectores de menores
recursos de la clase trabajadora. El Plan Trienal que dice estas verdades y que no es
patrimonio de los peronistas sino de todos los argentinos es al que debemos
encuadrarnos; quien no se encuadra en sus directivas constituye un sabotaje y una
traicin a la tarea de liberacin en que se encuentra empeado el gobierno del pueblo.
() Estas, Sr. Presidente, no son inversiones al servicio de la economa nacional ni
viviendas al alcance del pueblo. Nosotros debemos recalcar, si, que el grupo financiero,
tal vez haya sido de alguna manera mas honesto que el D. E. porque ellos nos han

expresado que vienen a hacer su negocio y han escuchado nuestras crticas. Pern ha
dicho que no son pocas de negocios y enriquecimiento desaprensivo. En cambio, el D. E.
que tambin hace su negocio, por un lado no lo dice y jams nos escucha.36
Un silencio se hizo en la sala despus de sus palabras. Evidentemente el silencio operaba
como un signo de enfrentamiento de lgicas en la que lo poltico haba superado a lo
urbano. A poco de iniciada la sesin las discusiones comenzaron a adquirir una gravedad
que presagiaba mayores acontecimientos cuando se expres el manriquista Rodolfo
Santamara tocando los temas de poltica habitacional. La sola mencin del nombre de
Manrique y la comparacin de sus ideas respecto de las viviendas con el Plan 17 de
Octubre provoc una airada reaccin de la barra. All se borraron las diferencias entre los
concejales justicialistas que hasta el momento mostraban sus matices. Una sbita unidad
entre ellos convergi en coros agresivos centrados en los manriquistas. A raz del clima de
tensin el presidente del Concejo el socialista Ricardo Junco, propuso suspender las
deliberaciones y llamar a un cuarto intermedio.
A la noche se reinici la sesin. Un pequeo grupo de personas, yendo mas all de los
discursos politizados, se acercaron al recinto para colocar un afiche con la imagen de la
presidenta de la Nacin, Isabel Martnez de Pern, con la leyenda sigmosla! Frente a
esta actitud el Secretario del Concejo Deliberante, Alberto Pelez, intent impedirlo y
destruir el afiche. Fue suficiente para que las armas de fuego aparecieran en manos de un
militante. La Capital registra que
una mujer del grupo justicialista cay a raz de una agresin y casi simultneamente un
disparo de armas de fuego, estall a escasos centmetros de la cabeza del Secretario del
Concejo Deliberante quien tambin a esa altura ya exhiba un arma.37
No quedaron las cosas all. El primer dispar provoc corridas y desbandes pero desde el
sector de la barra, dos personas con armas de grueso calibre dispararon en varias
direcciones mientras que otro individuo, ms tarde reconocido como agente policial de
civil, dispar hacia el techo y arriba de la barra como intimidacin. El grave episodio slo
dej contusos por las sillas que volaban dentro del recinto. El desalojo posterior de la barra
fue la solucin inmediata. Al volver a la sesin y luego de los encendidos discursos de los
diferentes concejales se lleg al momento de la votacin nominal para decidir el futuro de
36
37

HCD, Actas, 5/5/74.

Diario La Capital, 6 de diciembre de 1974.

la obra. Las posturas determinaron un empate en doce votos a favor y en contra del
proyecto. Fue entonces durante la madrugada que el presidente del Concejo Deliberante,
Ricardo Junco concejal del PSD, define entre violencia y poltica la aprobacin final de la
construccin del Bristol Center uno de los casos urbanos de mayor trascendencia en la
historia de la ciudad.
Conclusiones
Adrin Gorelik afirma que entre las dcadas de 1950 y 1970 la ciudad latinoamericana
no solo existi sino que funcion como una verdadera bomba de succin para una serie de
figuras disciplinas e instituciones que estaban conformando el nuevo mapa intelectual
acadmico y poltico del pensamiento social latinoamericano. Las variables que
atravesaron el mapa intelectual de esos aos son desde las teoras del desarrollo a las de la
dependencia, el reformismo modernizador y las posiciones revolucionarias. Consideramos
que el proyecto y modo de construccin del Bristol Center logra mostrar como las
diferentes lgicas enunciadas se cruzan en un caso y como se conformaban las agendas
polticas y urbanas de los aos setenta en la Argentina.

Adems ilumina sobre el

optimismo modernizador de aquellas dcadas y las consecuencias que este impulso

provoc. As como Berman asegura que los futuristas llevaron la glorificacin de la
tecnologa moderna a un extremo grotesco y autodestructivo que asegur que sus
extravagancias no se repitieran jams, en Mar del Plata los proyectos empresariales del tipo
del Bristol Center encontraron un final destinado al fracaso.