Las misiones cristianas en Amrica Latina y

el Caribe
Perspectiva histrica
Prof. Toms Gutirrez Snchez
1

Introduccin
La
presencia
de
misiones
cristianas en Amrica Latina y el
Caribe, son registradas desde el
Encuentro de dos culturas en
1492, con la llegada de Cristbal
Coln, pero en su segundo viaje a
Amrica y con el apoyo de los
Reyes Catlicos Fernando e Isabel,
logran que el Papa Alejandro VI les
adjudique
las
tierras
descubiertas, por su supuesta
autoridad divina a la soberana de
las tierras.
Por esta razn muchas rdenes Religiosas llegaron junto con
los conquistadores, fue llamada la espada y la cruz, tal como
fue catalogada por los distintos investigadores sociales.
2

La cristiandad en las Indias

Ya el clebre Arzobispo de Lima Toribio
Mogrovejo (1538-1606), mencionaba: que
a Dios le ha plcido traer la cristiandad a
estas Indias, cristiandad que no era otra
cosa que la mezcla de cultura ibrica y
catolicismo romano. Esta cristiandad en
los primeros aos de la llamada
evangelizacin fue despiadada sobre todo
en las primeras dcadas (1500-1530).

Esa fue la gran preocupacin de fray

Bartolom de la Casas (1474-1566),
que denunciaba tales atropellos por
parte de los espaoles inclusive de
los propios frailes y sacerdotes.
3

El cacique Hatuey y la resistencia indgena

En su libro, Brevsima relacin de la

destruccin de las Indias (1552),
menciona la explotacin, abusos y
excesos que realizaban los espaoles
contra los indgenas. Pero lo que ms
resalta respecto a la evangelizacin y a
las llamadas encomiendas que eran
manejadas por el clero y por los
sbditos del Rey, es la resistencia
indgena.

Uno de los ejemplos de la resistencia

indgena fue el caso del cacique Hatuey,
(Cuba, Hait y Santo Domingo),
Bartolom nos menciona las palabras
de Hatuey, dirigidas a los Tanos de
Caobana mostrando una canasta de
oro y joyas, diciendo:
4

Hatuey y la resistencia indgena

Este es el Dios que los espaoles adoran. Por estos pelean
y matan; por estos es que nos persiguen y es por ello que
tenemos que tirarlos al mar... Nos dicen, estos tiranos, que
adoran a un Dios de paz e igualdad, pero usurpan
nuestras tierras y nos hacen sus esclavos.
Ellos nos hablan de un alma inmortal y de sus
recompensas y castigos eternos, pero roban nuestras
pertenencias, seducen a nuestras mujeres, violan a
nuestras hijas. Incapaces de igualarnos en valor, estos
cobardes se cubren con hierro que nuestras armas no
pueden romper.

Hatuey y la resistencia indgena

La resistencia no duro mucho, los espaoles mataron a
los insurgentes y decretaron que el cacique Hatuey sea
quemado vivo. En pleno proceso de cumplir el mandato
por parte de los soldados espaoles, el padre Olmedo le
pregunt si quera convertirse en cristiano para subir al
cielo pregunt Hatuey:
"Y los espaoles tambin van al cielo?"
El padre dijo que s,
Dijo el cacique:
"No quiero yo ir all, sino al infierno, por no estar donde
estn y por no ver a esta gente tan cruel .
6

A. Las etapas histricas de la Iglesia Catlica

Romana, durante la colonia y las nuevas repblica
en Amrica Latina y el Caribe
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Los primeros pasos, 1492-1519

Las misiones en la Nueva Espaa y Per, 15191551
La organizacin y afianzamiento de la Iglesia
1561-1620.
Los conflictos entre la iglesia misionera y la
civilizacin hispnica, 1620-1700
La decadencia borbnica. 1700-1808
El papel de la Iglesia Catlica Romana frete a las
nuevas repblicas en Amrica Latina y el Caribe
7

B. El cambio de poderes y la presencia de otros

credos religiosos en Amrica Latina y el Caribe.
Siglo XIX e inicios del XX.
1.
2.
3.

4.
5.

La llegada del pastor bautista Diego Thomson y el

papel de los colportores evanglicos. 1818-1836.
Los protestantismo de misin e inmigracin en
Amrica Latina y el Caribe, siglo XIX.
Los congresos evanglicos en Amrica Latina y el
Caribe, Panam 1916, Montevideo 1925 y La
Habana 1929.
El inicio de la obra adventista
Los inicios del movimiento pentecostales

El pensamiento bblico-teolgico de la misin

en la historia de las iglesias evanglicas en
Amrica Latina y el Caribe.
En las etapas que hemos visto en los Congresos
Evanglicos podemos observar las perspectivas de
misin por parte de las iglesias y sus organismos
misioneros:
1.La gran comisin y el evangelio social, 1900-1929.
2.La nueva evangelizacin, el establecimiento de iglesias
locales, 1930 1960.
3.La misin encarnada, 1961- 1972, los trabajos del
movimiento Iglesia y sociedad en Amrica Latina (ISAL).
4.La misin integral de la iglesia, 1973-2010.
5.La misin compartida, (iglesias, estado y sociedad
civil) 2010 --11

1. La gran comisin y el evangelio social 19001929

Es el inicio de las distintas denominaciones evanglicas, que
logran tener la influencia del Evangelio Social, teniendo a su
principal exponente el telogo bautista Walter Rauschembusch
(1861-1918).
Lo podemos observar en el Congreso de Panam:
El objeto de la enseanza evanglica es no solamente conseguir
una salvacin personal, sino tambin una manifestacin de
patriotismo, de amor al prjimo, de deseo de emplear todo y
cualquier esfuerzo personal y movimientos combinados que
tiendan a purificar del fraude la vida poltica, de crueldad la
vida industrial, de deshonestidad la vida comercial, de vicios y
depravacin en todas las relaciones sociales. (Braga 1917: 75).
Los asistentes a Panam lo llamaron la redencin social.
12

2. La nueva evangelizacin: el establecimiento de

iglesias locales y el proselitismo evanglico, 1930-1960
Para 1930 el crecimiento de las iglesias evanglicas era mnimo, se
haban dedicado a la construccin de escuelas, dispensarios,
orfanatos, haciendas y poco a la fundacin de iglesias locales.
Por otro lado la crisis econmica norteamericana del 29, llamada la
Gran Depresin, repercuti en las distintas misiones que trabajaban
en Amrica Latina y el Caribe, por lo tanto en algunas revistas
evanglicas llamaban a llevar a cabo una Nueva Evangelizacin .
Las distintas denominaciones comenzaron a crear sus propios
campamentos, libreras, instituciones teolgicas y escuelas.
Este proselitismo evanglico rompi la unidad de las distintas
denominaciones e iglesias, trayendo como resultado que iglesias se
construyan en la misma cuadra o manzana.
La obra social se dejo de lado y no era prioritario en la perspectiva
misionera.
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3. La misin encarnada en la perspectiva de

Iglesia y Sociedad (ISAL), 1961-1973.
Esta etapa dura poco, pero si tiene que ver con
una perspectiva nueva que esta basada en el texto de
Juan 20:21. Como me envi el Padre, as tambin yo
os envo
La misin encarnada es la actitud y compromiso
que tienen los cristianos de acompaar los procesos
sociales que vive Amrica Latina y el Caribe frente a los
rpidos cambio sociales, buscando en sus metas la
transformacin social.
Algunos asumen en ISAL (Huampan, 1961) y el
CELA II (Lima, 1961),
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3. La misin encarnada en la perspectiva de

Iglesia y Sociedad (ISAL), 1961-1973.
En una de sus conclusiones el CELA II, nos dice lo siguiente:
La II Conferencia Evanglica de Amrica Latina
reunida en la ciudad de Lima (Per), reconoce y proclama que
el mensaje cristiano tiene por objeto la salvacin del alma en
el tiempo y la eternidad, y tambin la plenitud de la persona
como ser viviente en la vida terrena. 2. En este espritu los
cristianos evanglicos luchan contra la miseria, el
pauperismo, la ignorancia, el hambre, la enfermedad, las
discriminaciones sociales y raciales, las restricciones
ideolgicas, el sub-desarrollo local, regional, nacional o
internacional. 3. Consideran toda y cualquier forma de
opresin religiosa, poltica o econmica, contraria al espritu
de Cristo. 4. Apelan a los pueblos del mundo para que
promuevan, por todos los medios legtimos, la paz con justicia
entre los hombres y las naciones, basados en los principios
del Evangelio de Cristo. (CELA II, 1962: 119,120)
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3. La misin encarnada en la perspectiva de

Iglesia y Sociedad (ISAL), 1961-1973.
Julio de Santa Ana uno de sus principales lderes de ISAL nos
dira lo siguiente en su libro Protestantismo, Cultura y
Sociedad, 1970:

O sea, que en la evolucin de ISAL, el desarrollo

de nuestros pases pasa a travs de la revolucin,
siendo sta una exigencia que el cristiano no puede
soslayar. Porque es a travs de la liquidacin del
sistema de opresin que el hombre podr ser
verdaderamente
tal,
libre
de
toda
limitacin
enajenante. Desde una primera etapa reformista, ISAL
paso
rpida
y
decididamente
a
una
opcin
revolucionaria.

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4. La misin integral de la Iglesia. 1973- 201

La misin integral de la iglesia, es uno de los aportes
que ha manifestado la Fraternidad Teolgica
Latinoamrica (FTL), basada en el texto de Mateo
9:35. Recorra Jess todas las ciudades y aldeas,
enseando en la sinagogas de ellos, y predicando el
evangelio del reino, y sanando toda enfermedad y
toda dolencia en el pueblo.
La misin integral es la concatenacin del mensaje
de salvacin, la enseanza y el servicio social de la
iglesia.
Podemos mencionar que es la repuestas frente a las
polarizaciones que sufra la iglesia, tanto en el lado
conservador como liberal.
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4. La misin integral de la Iglesia. 1973- 2000

Por otro lado, la misin integral es la respuesta que dieron
las distintas iglesias y denominaciones evanglicas frente a
los problemas sociales, en especial con respecto a la
pobreza en continente.
Esta propuesta misionolgica se desarrolla con mayor
fuerza en la dcada de los 80, conocida como la dcada
perdida para Amrica Latina y la crisis de la deuda eterna
que arraso a casi la totalidad de los pases de Amrica
Latina y el Caribe.
Entre 1973 y 1990 la crisis se agudiza y con la nueva
poltica del llamado consenso de Washington
en1989,
cambios los Estados por polticas liberales, en especial con
la privatizacin del empresas del Estado.
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5. La misin compartida ante el sufrimiento

humano. 2000 La misin compartida tiene que ver con la perspectiva
de unir esfuerzos para trabajar en la lucha contra la
pobreza, as como el maltrato infantil y el desarrollo
integral de la niez marginada.
Eso
significa
que
las
iglesias,
denominaciones
evanglicas y organismos eclesisticos pueden unir
esfuerzos tanto con el Estado, sociedad civil y otros
grupos religiosos para la lucha en comn.
Este compartir se dar dentro de poco, gracias al
crecimiento econmico de algunos pases de la regin,
donde el ndice de pobreza va disminuyendo poco a
poco.
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5. La misin compartida ante el sufrimiento

humano. 2000 La apertura que estn dando los Estados para la
asociacin en la lucha contra la pobreza llega a travs de
la Ley de Libertad de Cultos, (Chile 1999, Per 2010, en
otros pases estn discutiendo estas leyes). Que no es otra
cosa, que el paraguas legal que legitima la misin
compartida.
Las leyes de Libertad Religiosa dan el marco legal
necesario para la realizacin de convenios de
cooperacin. La experiencia de Compassion con los nios
y adolescentes bien puede encasillarse en las polticas
pblicas de los Estados de Amrica Latina y el Caribe. Los
Estados pierden un 10% de su presupuesto general en
actos de corrupcin, y tambin llega al trabajo social.
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A manera de conclusin

La presencia de misiones cristianas en Amrica Latina y el

Caribe la tenemos registrada desde el Encuentro de dos
civilizaciones y la llegada de los primeros europeos a nuestras
tierras.
La evangelizacin de la Iglesia Catlica Romana en las Amricas
se llev a cabo gracias al apoyo de la corona Espaola, la espada
y la cruz, como fue llamada, trajo como consecuencia una
resistencia por parte de las comunidades indgenas.

La Iglesia Catlica penetro con sus doctrinas y enseanzas a la

formacin de la llamada cristiandad, mezcla de catolicismo
romano y cultura ibrica durante tres siglos, creando una
cultura cristiana que formo parte de la identidad de los pueblos.

Las nuevas repblicas latinoamericanas del siglo XIX lucharon

por el establecimiento de la tolerancia religiosa y la libertad de
cultos, creando una atmosfera para la llegada de otros credos no
catlicos.
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A manera de conclusin

La presencia de las misiones protestantes y evanglicas aport a

las sociedades latinoamericanas con prcticas, valores y una
cultura democrtica a travs de sus congregaciones locales;
asimismo motivaron el cambio de legislacin para la libertad
religiosa, el matrimonio civil, los cementerios laicos, la
enseanza laica y los movimientos feministas.

La llegada de otros rostros evanglicos, como las iglesias

pentecostales, le dieron otro matiz al campo religioso, motivando
el crecimiento de feligreses en sus iglesias y creando una cultura
evanglica propia en su seno.

La presencia de otros grupos religiosos no cristianos y la

aparicin de nuevos movimientos religiosos, as como la
aparicin de cultos originarios crearon un campo religioso
nuevo, la pluralidad religiosa donde la tolerancia y el respeto
mutuo son las bases para la convivencia de las personas y la
buena armona de las distintas entidades religiosas.
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