Vida del espritu

y tiempo de la polis
Hannah Arendt entre filosofa y poltica

Simona Forti

Yida del espritu

y tiempo de la polis
Hannah Arendt entre filosofa y poltica

Prlogo dc Fina Biruls

Traduccin de Irenc Romera Pintor
y Miguel ngel Vega Cernuda

L,DrcroNES

crnonn

L]NIVEITSITAT DE VAI-I.INCIA
INS'I'I'I'L]'I'o DE LA MI].IER

Feminismos
Consejo asesor:

I C) S O F lA
' .'.".-- rI o
a
Y U e l( rr -

tr I

GiuliaColaizzi:UniversitatdeValncia
Mara Teresa Gallego: Universidad Autnoma de Madrid
lsabel Martnez Benlloch: Universitat de Valncia
Mary Nash: Universidad Central de Barcelona
Verena Stolcke: Universidad Autnoma de Barcelona
Amelia Valcrcel: Universidad de Oviedo
lnstiluto de la Mujer

Prlogo

Direccitin y coonlinaci(tn: Isabel Morant Deusa: Univcrsitat dc Valncia

)c25 I
Lr,I,s

Como ustedes pueden ver soy un

individuo judioJmini generzs, nacida y
educada en Alemania como tampoco es
diflcil de adivinar

Disco dc cubicrta: Clarlos Prez-Bcrnrtlez

HnNNnu AnuNlrrl

nftrt= )/24
Reservatlos todos los derechos. El contenido de esta obra est protegido
por la Ley. que establece penas de prisin y/b multas,.adems de las
correspondientes indemnizaciones por daos y perjuicios' para
quiens reprodujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicaren
pbli.urrt", en todo o en parte, una obra literaria'.anstica
o cientfica, o su transfbrmacin, interpretacin o eiecucin
artstica fijada en cualquier tipo de soportc o comunicada
a travs d cualquier medio, sin la preceptiva autorizacin'

'

N.I.P.O.: 207-0 I -028-3

1996 by Franco Angeli S.r.l., Milano
Edizionc in lingua spagnola eff'ettuata con I'intermediazione

dell' Agenzia Letteraria Eulama

O Ediciones Ctedra (Grupo Anaya, S. A.), 2001
Juan lgnacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid
Depsito lcgal: M. 32.1"15-2OOl
I.S.B.N.: 84-37 6-1920-3
Tirada: 2.000 ejernPlares
Printed in SPain
ImPreso en Anzos, S. L.

Hannah Arendt ya no es una desconocida en nuestro pais.

En los ltimos aos se han ido traduciendo y reeditando sus
obras ms importantes; sin embargo, pocos son los estudios
sobre su pensamiento publicados entre nosotros. Vida del espritu
v tiempo de la polis -que con estas pginas presentamo
una de las monografias ms importantes aparecidas en la ltima dcada. Su autora, la filsofa italiana Simona Forti, viene
ocupndose de la filosofia poltica del siglo xx, con especial
atefcin al uso filosfico de la categora de totalitarismo2,
como un indicador de la topologa filosfica contempornea
desde Carl Schmiff a Foucault, desde los primeros aos 30 hasta las denominadas teoras de la globalizactn.

Discurso pronunciado en Copenhague en 1975, con motivo de la concesin del premio Sonning. Existe trad. cat.: El gran joc del mn en la
revista Saber, nm. 13, 1987.

2 Simona Fort|

il

tofalitarismo, Roma-Bari, Laterza,200l. Forti esta

preparando tambin una antologa sobre Filosofia e totalitarismo, que apare'

cer prximamente en Einaudi.

Fuenlabrada (Madrid)

Fr 250481

A partir de los interrogantes planteados y de las perplejidades expresadas en Zos orgenes del totalitarismo (1951), Vida
del espritu y tiempo de la polis muestra el itinerario de Hannah
Arendt y trata de subrayar la doble fuente de su pensamiento,
los dramas historicos vividos en primera persona, por rma parte, y la influencia de la filosofia de la existencia, en particular
la de Heidegger, por otra. La interpretacin que esta monografia nos ofrece deriva en buena medida del hecho de haber tomado en serio aquella tesis de la propia Arendt, segn la cual el
<<pensamiento surge de los acontecimientos de la experiencia
vida y debe mantenerse vinculado a ellos como a los nicos

indicadores para poder orientarse>>, y asimismo de no haber obviado el carcter poco ortodoxo del pensamiento de esta terica de la poltica. Se dira que Simona Forti se niega aparticipar
en 1o que ella misma ha denominado posteriormente la urbanizacin de la provincia arendtiana3, esto es, entiende que no se
trata de interpretar el pensamiento de Arendt a travs de nor-

malizarlo, ni de extraer la punta provocativa o indigerible de

ura obra que ha sido desconocida durante muchos aos por la
cultura filosfica, posiblemente aruz de la renuncia de su autora a cualquier estrategia sistemtica, as como de su decisin
de afrontar situaciones aporticas dejando casi siempre abiertas
las confadicciones que en ellas emergen. Wda del espritu y
tiempo de la polis da razn del pensamiento de Arendt atendiendo no tanto a la cronologa cuanto alalgicaintema de sus
principales problemticas y, en el mismo gesto, trata de poner
de relieve los motivos que llevaronalapensadora a hacer coincidir la historia de la filosofia poltica con un progresivo ocultamiento del significado originario de lo poltico, y a mostrar
y poder a doqu.e
$nmicas han reducido lapraxis apoiesis el
fruruo.

***

[...] no quera scr una cxccpcitirr,

sino un ciudadano, un micrnbro de la
comunidad

H,tNNnu AnnN

El carcter poco ortodoxo del pensamiento de Arendt la ha

convertido durante aos no slo en una desconocida para la
cultura filosfica. sino tambin en una extraa al movimiento
feminista. As, en 1976,y al referirse a una de las obras arendtianas ms conocida - o por lo fflenos, ms citada ,-, La condic:i(n humana (1958), Adrienne Rich escriba:
Leer este libro, escrito por una mr-rjer de gran espritu y
gran erudicin, llega a ser doloroso, porque encarna la tragedia
de una mente femenina impregnadade ideologa masculina. De
hecho este fracaso nos afbcta a todas, porque el deseo de Arendt
de capturar profundos aspectos morales es el tipo de preocupacin que necesitamos para construir un ntundo comn que signrfique algo ms que un simple cambio de estilo tle vidu5.

Hasta bien avanzada la dcada de los 80, la mirada que las

tcricas feministas('haban dirigido a la obra de Arendt estuvo
en buena medida en sintona con las palabras de Rich. Efectivarnente, la distincin entrc lo pblico y lo privado, establecida
en el libro de 1958, encajaba mal con el eslogan lo personal es
poltico, y al rnisrno tiempo sealaba que el feminismo no haba sido una preocupacin cn cl pensamiento de Arcndt, y que
sta no haba tomado en consideracin la poltica dc las rnujercs como una opcin digna de ser tcnida en cuenta en su tentativa cle rehabilitar la dignidad cle la poltica.

r Clon cstas palabras, Arendt sc rcf'eria a Kafka en su artculo de 1944

Franz Kafka, rcvalorado (Fl Kalka, Obnt.s Cutplela^s, Barcelona, Calaxia
Gutenbcrg/Crculo de Leclorcs, 1999, pg. 192).

Adriennc Rich, Sbr mentints, sect'eto.t

lia. lel{J.
'r lntroduzione. Hannah Arendt: filosofia e politica, en Simona Forti
(ed.),llannah Arendt, Miln, Mondadori, 1999, pg. lI.
8

ra

l:

silencits, Barcelona. lca-

pgs. 25{)-251.

" Vase frlisabcth Young-Bruehl, llannah Arendt anlong l,'entinists

en [-. May y J. Kohn (eds.), Hanntth Arendt. Tv,entv Year,s Loter, Massachusctts, The Ml-[ ]'}ress, 1996.
9

A pesar de ello, en su obra y en su vida, constatamos cierta consciencia del problema con el que se topa cualquier mujer que no se limite a desempear las tareas que tradicionalmente le han sido atribuidas. Basten como muestra su resea

de 1933 del libro El problema de la mujer en el mundo contemporneo1, en la que observaba que, si bien desde el punto
de vista legal, las mujeres estn en situacin de igualdad, todava se encuentran atrapadas en contradicciones sociales, como
de
madres o trabajadoras de segunda; o su carta a Jaspers
noviembre de 1961) en la que comenta amargae irnicamente
la hostilidad con la que su amigo Heideggerhabarecibido la
publicacin de La condicin humana, y en la que escribe al respecto: le parece intolerable que mi nombre aparezcaen pblico, que yo escriba libros, etc.8. Pero donde esta consciencia se
percibe quiz con mayor fuerza es en las diversas ancdotas
que dan cuenta de su decidida voluntad de no ser considerada
una mujer de excepcin; asi, cuando en 1959 fue invitada en
Princeton a ser la primera mujer con el rango de catedrtica,
contest del modo siguiente a un entrevistador que la interrogaba sobre este ser la primera mujer que...)): <<No me molesta
en absoluto ser una mujer profesor, porque estoy muy acostumbrada a ser una mujen>e.
De hecho, su rechazo a ser tenida por una excepcinl0 tiene mucho que ver con la compleja y trgica historia de la asimilacin de los judos alemanes a la que tantas pginas dedic.
En su obra merecen notable atencin los colectivos o los individuos a los que ha sido negado el acceso al mbito poltico o
que han sido expulsados del mismo, pero Arendt llegaa esta temtica desde su condicin de juda, y no de mujer ni como fe-

(l

7 Resea, en Die Gesellschaft 2, 1933, de Alice Ruhle-Gerstel, Das

Frauenproblem der Gegenwart : Eine P sychologische Bilanz.
8 Hannah Arendt-Karl Jaspers Briefwechsel 1926-1969, Mnich, Piper, 1985.

e Citado en la esquela de Arendt, Nq,v York Times, 5 de diciembre

de 1975. Referencia citada por E. Young-Bruehl, Hannah Arendt, Valencia,
Alfons El Magnnim, 1993,pg. 35 l.
r0 Aceptar ser una excepcin significa al mismo tiempo reconocer la validez de la regla de la que se es excepcin.

l0

minista. Si en sus textos cabe leer reflexiones sobre la diferenciatt, stas giran siempre en torno alaidea contenida fras una
frase que repite desde las duras experiencias que, como juda,
le toc vivir en los aos 30: i a una la atacan como juda, tie-\
ne que defenderse como juda. No como alemana, ni como ciu- '
dadana del mundo, ni como titular de derechos humanos ni /
nada por el estilo, refiere en una entresta de 196412. /
De este modo, a pesar de entender que la poltica tiene qu\
ver con la accin y no con lo que nos es naturalmente dado, et{
sus escritos, ante la acusacin --derivada del escndalo que
provoc su libro sobre el proceso de Eichmann- de su supuesta falta de amor por el pueblo judo, leemos palabras
como: nunca he pretendido ser nada ms ni nada distinto de lo
que soy, y ni siquiera he tenido tentacin alguna al respecto.
Para m habra sido como decir que soy un hombre y no una
mujer, o sea una locura [...]. Existe u:ta cosa tal como la gratitud fundamental por todo aquello que es como es, por lo que
nos es dado y no hemos hecho nosotros ni puede ser hechol3.
Desde mediados de los 80, la teora feministala empez a
considerar a Harurah Arendt como <<una de las nuestras no
slo por su apuesta de gratitud hacia lo dado y por su atencin
a la diferencia juda, sino tambin, y muy especialmente, a
partir de unarelectura de categoras como las de natalidad, plurr Es

irrcludable que all donde la vicla prblica y su lcy cle igualdad sc

imponen por complcto, all donde una civilizacin logra elirninar o rcducir el
oscuro fonclo dc la clifbrcncia, esa misma vicla pblica concluir cn una completa petrificacin. Hrnnah Arenclt, Los u.genes del totalitarisrrr.r, Madricl

Alianza. 1987. pg.

4.17.

rr Gnter Gaus, Entrcvista con Hannah Arcndt.

Revi,sta de Occiclen/r', nm. 220, scptiembre de 1999, p9.97.

lr Carta a Gershom Scholem, 20 dc julio de 1963, en Races. Revisfu
judu de cultura, nm. 36, otoo de 1998.
lr Vanse los artculos de Adriana Cavarero y Laura Boella en Mettere
ul ntontkt il mondo, Miln, La Trtaruga, 1990 (hay trad. esp. en Barcclona,
lcaria, 1996); Marisa Forcina, Ironia e sapere.fmminili, Mll1, Franco Angcli, 1995, liangoise Collin, La accin y lo clado, en Fina Biruls (ed.),
Io.xfa yt gnerut. IdentdadesJmeninas, Pamplona, Pamiela, 1992; Bonnie

li-

llonig (ed.), l-eminists Inferpretations

o.f
I'ennsylvania State University Press, 1995.

llannah Arenclt, State Park,

1l

/
ralidad, paria,las cuales, acaso, permiten empezar a satisfacer
la necesidad, expresada por las palabras de Adrienne Rich, de
construir un mundo comn que signifique algo ms que un
simple cambio de estilo de da. Aunque bien conviene recordar, como lo hace Simona Forti en las pginas que siguen a
esta presentacin, que Arendt jams enten lateona poltica
como aquella disciplina que nos dice qu pensarpara que sepamos cmo actuar, sino que dedic buena parte de sus esfuerzos
a eitar los fciles intentos contemporneos de reconciliacin
ent teora y praxis, puesto que se senta radicalmente alejada
de la tentacin de pensar con el mnimo de complejidad escrica, caracterstica de la filosofla tradicional. Vida del espritu
no es poco- de
y tiempo de la polis, trata simplemente
iluminar algunos de los caminos a travs de los cuales los hilos
de pensamiento arendttano han seguido influyendo o entretejindose, a menudo de forma no armnica y con frecuencia
enojosa, con los debates contemporneos.

-y

Fm Brnuls

t2

En memoria de mi padre Renzo

y en memoria de Reiner Schrmann

Porque olvidar es abandonar
y escribir es un modo de recordar

. Wiesel, Elotvitlo

La reconstruccin de una difusin

Corno si reparasc un injustificado desinters que se ha
rnantenido durante varios aos. la literatura crtica sobre Hannah Arendt ha crecido en el ltirno decenio hasta llegar a ser
casi incontrolrble. Me parece til, por lo tanto, proponer una
reconstruccin sinttica de las etapas que han sealado la recepcin dc su obra. Antcs de explicitar desde qu perspectiva
me he acercaclo a clla, ute dt:tettdr sobre aqucllas hiptcsis irttcrpretativas quc han contribuido a construir la irnagen de Hannah Arendt que circula en la cotnunidad cientfica>>, haciendo
rna la antigua conviccin segn la cual la historia de la historiografizr ayuda a definir, afiontar y resolver los problemas histricosr. Quizs con la secreta esperanza de que las decisiones
que vertebran este trabajo no necesiten justificacin ultcrior.

l. UNn utsr()RtA

I)ts(tt-JT'tI)A

Y UNA }IIS'|ORIA

DISCTJTIT]I-I]

1. La notoricdad de Hannah Arendt data de la publicaoin de Los orgenes tlr'l totulifut'ismo2. Durante aos la cr-

I A. Momigliano, Sui .fitrulamenti dellu storct antic:tt, Turin, Einaucli,

1984, pg.

r Ct

Vlll.

H. Arcndt, The Ori,gins ofTbtuliuriarism, Nucva York, Harcourt,

t7

7
tica se interes casi en exclusiva por esta obra, discutiendo
principalmente si el anlisis de los hechos que presentaba
era correcto o parcial. El peculiar modo arendtiano de en_
frentarse a la historia ha provocado no pocas perpleji<fades,
sobre todo cuando se considera desde los cnbns tiadicionales del rigor metodolgico. De hecho en este libro, as
como en toda Ia obra de la autora,hay una especie de refle_
xin circular entre la reflexin terica y el aniisis histricr,
circularidad que se manifiesta en ,na .e,l de continuos reenvos entre la bsqueda del hecho concreto y la respuesta
dada por categoras conceptuales, las cuales, u ., ,"r, ,"
presentan casi como una especie de comprensin previa de

los acontecimientos.
Ya los escritos sobre la historia, la cultura y la poltica
hebraicas, publicados en los aos 40 la rnayora en reviitas hebreo-americanas, y reunidos en 1978 en n volumen titulalo
The Jew as Pariah: Jewish ldentity and politics in the Modern
fge3, se pueden leer como primeia rnuestra del modo pafticular con el que Hannah Arendt construye la relacin entie la reBrace and

co,

195

l, en 1958 se publica

una segunda edici, ampliacla y

cn 1966 sigui la terccra edicin con nuevos prcfcios de la autora las tres
qa-n9s.
lel libro. Hay edicin espaola: Los orlgene,s del totalitatisnro, 3 vols.,
Madrid, Alianza, 1982; por lo que respecta a la edicin ingresa, se har referencia a la edicin Harcouft, Brace, Jovanovich de 1979.
t Vase H. Arendt, The Jew as pariah; Jeu,ish lclenti,
ancl ptlitics in
the. Modern Age, cd por R. H. ltldmann, Nueva york, Grove press, 1 97g.
El
volumen se divide cn trcs partes. La primera, titulada The pariah as Rebel.
contiene los artculos: we Rcfugces (1948); The Jcw as pariah: A Hiddcn Tradition (1944); creating a cultural Atmospr.rere (1947); Jewish
History, Reviscd ( I 948); The Moral of History (igqo): *portrait of a period ( l-943 ). La .segunda, titulada Zi.nism anclihe Je'rvish state, se compone dc Ilcrzl and,Lazare (1942); Zionism Reconsiderel (1945); the
Jewish state: Fifty Years Aller (1946); To Save thc Jewish Horneland
( I 948); Peace and Armistice in the Near East? ( 1950). y finalmente
la tcrcera parte, dedicada a T-he Eichmann Controvers1 recoge: organized Guilt
and. Universal Responsability>> ( 1945), .,Aboui "Collaboratin')> (194g);
"Eichmann in Jerusalcm": Exchange of l-etters Between Gershom scholem and Hannah Arendt (1964); Fbotnotes to the Holocaust> por W. Z.

Laqueur (1965); The l,bnnidable Dr. Robinson: A Reply (l^966); A

Reply to Hannah Arendt por w Z. Laqueur ( 1966). Muihos de estos ar18

y los acontecimientos histricos. El anlisis

puntual de la situacin del pueblo hebreo permite discernir en
estos ensayos un primer apunte de aquella crtica que ms tarde se dirigir, claro que de manera ms elaborada, a las dinmicas polticas de la modemidad. Aunque no sean el tema de este
tfabajo, es oportuno recordar que dichos textos asumen elproblem hebre como exponente de la alienacin generalizada de
la poltica, que ya entonces se vea como rasgo dominante y
distintivo dqtoda la poca modernaa. La perspectiva de construir una nueva patria para los hebreos capaz de conservar su
propia identidad salvaguardando la de las minoras se interpreel querer recuperar el significado original, que se hata
"omo
progresivamente, del trmino poltica. Segun.!anperdido
ba
nah Arendt, darvida al nuevo estado de Israel puede significar
constituir un espacio comru> en donde sea posible hacer realidad la participcin vehiculada de las prcticas discursivas5.
Se convierten luego en temas para reflexiones que trascienden
flexin terica

tculos han sido traducidos al italiano en: H. Arendt, Ebruismo e moderniti,

a cargo de G. Bettini, Miln, Unicopli, 1986. Para la edicin alemana de
estos-ensayos vase H. Arendt, Nach Auschwitz, Berln, Tiamat, 1989 y
H. Arendt, Die Kriese des Zionismu.s, Berln, Tiamat, 1989; para la francesa
vase H. Arendt, Auschwitz et Jerusalem, Pars, Tierce, 199 I . Sobre la relevancia poltica y cultural del problema judo en el pensamiento de Hanah
Arendt, vanse los siguientes ensayos: F. G. Friedman, Hannah Arendt. Eine
Jclin im Zeitalter des Tbtalitarisrzus, Mnich-Zinch, Piper, 1985; S. Dossa,
Lcthal Fantasy: Hannah Arendt on Political Zionism, Arab studies Quorterly,Ylll,nm. 3, 1986, pgs. 219-230; D. Barley, Hannah Aendt: Die Judenfrage (Schriften in dei Zeit zwischen I 929- 1 950), Zeitschrift fiir Politik,
XXXV nm. 2, 1988, pgs. 113-129: C. S. Kessler, The Politics of Jewish
Identity: Arendt and Zionism>, en G. T' Kaplan y C S Kessler (eds.), Hznnah Aiendt. Thinking, Judging, Freedom, Sydney' Allen & Unwin, 1989,
pgs. 9l-107; D. Barnouw, Visible Space. Hannah Arendt and the Germaniewtsh Experience, Baltimore, The Johns Hopkins U. P', 1990.
a Cfr. en particular el ensayo de H. Aendt, To Save the Jewish Homeland, en d.,-The Jew as Pariah, cit., pgs. 118-192. A este respecto vase
tambin G. Bettini, lntroduzione a H. Arendt, Ebraismo e modernitd, cit',
pgs. 5-24, en particular pgs. 12-13.
5 Cfr. H. endt, The Jewish State: Fifty Years Aften>, end., The Jew
cit, pgs. 164-117.
Pariah,
as
19


el momento contingente ya sea para discutir las hiptesis sionistas o para examinar el estado de la cuestin de Orinte Medio.
Afirmar efectivamente, como hacen algunos representantes de
las posiciones extremas del sionismo, la necesidad histrica
de un estado hebreo soberano que excluya lo diferente y rechace una federacin dialogante iirabe-israel significa pafa
Hannah Arendt no salir de las degeneraciones de la lgic del
Estdo nacional, una lgica que ha demostrado ser fatal en la
historia del antisemitismo. Las consecuencias del fallado
acuerdo rabe-israeli,y la dependencia del Estado de Israel de
las superpotencias y de una inevitable y asimismo desgarradora gueffa entre los dos pueblos, le parecen a la autora fruto de
una mentalidad que interpreta el antisemitismo como fatalidad
y ley histrica que, por lo tanto, permanece tenazmente unida a
la oposicin hebreos-no hebreos. Tal mentalidad demuestra as
sustentarse en esa creencia de la necesidad histrica, de la cual
los hebreos tarnbin han sido vctimas, que falla a la hora de
copprender lo particular y lo indMdual6. Se podra seguir sealando el hilo de las correspondencias entre los problernas individuales concretos y su correspondiente lugar en el interior
de temticas tericas ms generales, pero en este estudio se
quiere sencillamente dejar claro que nociones como ciudadara, alienacin poltica, capacidad de actuar en pblico, soberana y necesidad histrica, que tanta importancia tendrn en las
obras mayores de Arendt, empiezan a mostrar su perfil en la
particular tensin con la realidad concreta y en el esfuerzo para
comprender The Burden of Our Time1.

2. Esto, como se ha dicho,vale afortioriparaLos orgenes

del totalitarismo, en donde la autora se enfrnta directamente
con el mal radicab. Es aqu donde su pensamiento adquiere la
{' Vanse los ensayos Zionism

Reconsidered>,<<peace

or Armistice in

the Near East? y Herzl andLazare, en H. Arendt, The Jew as pariah, cif..
rcspectivamente en las pgs. l3 l-163, 193-224, 125-130.

Esle es el trulo de Ia edicin inglesa de The Origins ol T,tulitdriunism, publicada siempre en 1951, en la editorial inglesa Allen and Unwin.
[Trad. esp.: Los c'gene,s tlel totalitarismo. op. cit.J

20

orientacin que ser casi una constante en todas sus obras suceuqrri donde, mucho m1s que en sus ensayos sobre el
;i"^
judasmo, dmuestra saber transformar en reflexin los dramas
" ro vivencia personal. Arendt individualiza en el fenmeno totalitario la concentracin de todos los problemas que una
' exhausta tradicin poltica e intelectual ni sabe ni pgede resolver.
Si por un lado repreenta la imrpcin de 1o radicalmente nuevo
y de m impensable8, el totalitarismo, por otro lado, constituye
l punto cminante de la poca moderna, el lugar de la cristaliica"de dinmicas operativas en su interior desde su nacimlento. Sobre el teln de fondo de la disgregacin del Estado
nacional y el asentamiento de la sociedad de masa, reconstruye
as el dearrollo del antisemitismo y del imperialismo. Para
erendt el imperialismo proporciona a los movimientos totalitarios la fe en una expansin illmitada que se alimenta de presup.r"stos racistas y reviste la dignidad de una ley natural.
en apariencia
gjo for golpes de a lgica imperialista
-slo
s,rgen
ligada af principio nacionalista.pan-movimtentos
qle piensan en trminos de siglo-sy de continentes y que confiU,i,." a la crisis definitivael Estado. Los sistemas totaliy estalinismo-- no representan por lo tanto
tario
-nazismo
la figura definitiv del Estado moderno, sino que constituyen
r., .*pl.ta destruccin. No tienen nada de monoltico e
impulsados por la lgica del continuo cambio, se estructuran
dentro de un complido juego de oposiciones entre los varios
centros de poder. n el corazn del sistema totalitario, que puede funcionar exclusivamente basado en la ideologa y en el te-

t.t

s Sobre la afirmacin de la absoiuta novedad del fenmeno totalitario y

..ot." iu imposibiliclad de comprenderla a travs cle las categoras y de las
irtirciones polticas tradicionles, vase H. Arendt, Understanding and
Politics, Pa)fisan Review. XX, nm. 4,1953,pgs' 377-39-2' En aquellas

pginas se lee: La originalidad del totalitarismo es aterradora no porque

irala [egado al munclo una idea nueva, sino porque sus actos rompen con topulverizado literalmente
.1a., nueitra, tracliciones: se trata de actos que han
juiio, *t"goriur cle nuestro pensamiento poltico y de nuestros criterios de
cio moral.

2t

f
Tgr,.esti el campo deconcentracin que Arendt interpreta como
el laboratorio en donde'se quiere hacr verdad ra afinacin segun la cual <<todo es posiblee. En particular, el universo del
campo de concentracin sirve para demostrar que el ser humano_puede ser reducido a un conjunto de reacciones y su volun-anuladasro.
tad, personalidad y libertad quedar completamente
r-a-lgica totalmente antieconmica qu gobierna la creacin
de-los campos de exterminio ---que prtende seguir nicamente la ley natural y al mismo tiempo histrica delaraza- atestigua, segn Arendt, la insensate2 del fenmeno totalitario, as
como testimonia la imposibilidad de entender el totalitarismo a
de las categoras polticas tradicionales. Esquematizando
lrsligamente, stos son, en sustancia, los elemeritos principales de la tesis arendtiana. Aqu solamente nos interesa iugerir ta
idea de_que las ms importantes categoras filosfico-plticut
desarrolladas en las obras sucesivas iLos orgenes del-totalitarismo extraen parte de su significado al configurarse como
conceptos reconocidos y contrarios a aquellas nociones que la
autora considera fundamentales para la comprensin del hn_
{neno totalitario. Frente alaatomizacin de ls individuos de la
$ociedad de masa, que en cierto modo preludia el aislamiento
)' qr.!o ms radical de los campos de concentracin, parece
efectivamente oponerse la insistencia sobre la pertenenci a un
espacio poltico comn; sigue oponiendo a un poder espoleado
por la lgica de la exclusin y del dominio total el podr plural
gye -excluye distinciones verticales; a la frrea l-gica de la
ideologa que subyuga y anula a los indiduos y los-aconteciryientos concretos, el realce otorgado a la singularidad y a las
diferencias; a la extincin total e h bertad y voluntd humanas, dentro de un comportamiento convertido en serie, la
accin pensada en trminos de imprevisibilidad y absoluta

T*:

una escuela especfica o corriente de pensamiento se ha convertido en algo muy dificil. Su modo de atribuir significado a
los hechos ruchai veces resulta irritante para los estudiosos
consagrados a un rmbito disciplinar especfico. El estudio del
pensaento arendtiano se vio pues marcado PoI un sustancial
'malentendido del cual es responsable sobre todo la camarilla
de los historiadores. En este sentido ha sido justamente determinante la recepcin del libro en 1951.
Despus de una primera acogida positiva en el mbito intelectual mericano, qire exalta hbriginalidad de la obra ---casi
entusiastas en aquella poca fueron los juicios de H. Stuart
Hughes y de Dwight Mcdonaldtt-, el consenso en torno al
t uuJo mpieza a-quebrarse para dejar sitio a p_osiciones ms
u..rdu-.rit crticai. Aun sin entrar en los detalles de las discusiones, es suficiente recordar aqu que los puntos ms discutidos fueion las explicaciones, o mejor dicho lafalta de explicacin, del paso histrico del imperialismo al totalitarismo y
sobre todo 1 escandaloso ecuacin entre nazismo y estalinismol2. pero ms que las crticas indiduales a los puntos en
cuestin es intereante notar cmo las diversas objeciones pueden, en el fondo, ser reconducidas a una nica y general acusaciO. er"rrt, en sustancia, analizana el totalitarismo como si
fuese un universo abstracto, dotado de una lgica propia, del
que se habran dado slo dos manifestaciones concretas. En
contra de los mismos supuestos tericos de la autora, la historia reconstruida por ella o dejara espacio a la relevancia de los
hechos y en lugar de analizai objetivamente los acontecimientos segrrn el oren exacto en que se sucedieron, lo hara por libres aiociaciones metafisicas. De este modo, siempre segn tales crticas, Arendt llegara a dar forma a un sistema conceptual

novedad.

',*_,Debido a las tupidas injerencias entre anlisis histrico y

opciones tericas la inclusin del pensamiento arendtiano en

rr vase H. Stuart I{ughes, Historical Sources ol'Iotalitrrianism, Iir'

Ntttion,24 de marzo 195 1, pgs. 280-281; Dwight Macdonalcl A New
'l'hcory of Totalitarianisrn, Nerl' Leatlet 14 de rnayo de 195 l, pg.' 17'
.

e Cfr.

Arendt, The Origins of'Tbtalitarianism, cit., pg.222.

[Trad.

esp.: Zos orgenes del totalitarismo, op. cit.J

to Cfr. ibdem, pg.438.

[Trad. eip.: op. cit.l

22

I:"Jruru un recucnto detallado de las rcacciones suscitadas por la equivalcncia entre el nazisrno y el cstalinistno, vasc el hbro de S. J. whitcf ielcl,
Ink the Dctrk. Hannah rerult and Titalitarianism, Filaclcll'ia, lbrnple Univcrsity Press, 1980, en particular pgs. l5-26'

23

qxe poco se diferenciata de aquella ideologa criticada por ella

de manera tan agudal3.

3.

Tendremos que esperar hasta el final de los aos 60 para

el
debate
crtico se libere de los angostos esquemas que se
gue
basan sobre criterios de la parcialidad o de la imparcialidd, e
la coherencia o de la incoherencia de la historiadora Hannah
Arendt. Ni siquiera la publicacin en 1958 de La condicin
Itumana, en 1961 de Entre el pasado y el futuro y en 1963 de
Sobre la revolucin
all de algunas aisladas intervencio-ms
ssl4- logr carnbiar
de manera dcisiva el inters sobre temticas tericas ms complejas que consintieran colocar su pensamiento dentro de un contexto filosfico-poltico. famUin
porque al estallar, en 1963, la polmica sobre el caso Eichmarur,. monopoliz casi completamente la atencin y suscit
tonos bastante ms encendidos y escandalizados con respecto
a la presentacin parcial de los <hechos>, de los mismoi que
marcaron la discusin de Los orgenes del totalitarismo. Hubo

lr

I'ara las criticas de los aos 50 valga, para toclas, aquella cle R. Aron,
Lcssencc du totalitarisnrc. (lritique, nrm. tl0, 1954, pgs. 5l-70. Como
demuestra el ensayo de N. K. O'sullivan, Politics,'Ibtalitarianism ancl Freedom. The Political Thought of- Hannah Arendt, politit:ttl Studies. XXl.
nm. 2, 1973, pgs. I 83- 198, las polmicas ni siquiera cesaron con una difbrencia cle veintc aos dc la publicacin de la obra. Al rcspecto vase tambin
el cnsayo dc B. Crick, On Rerercling the Totalitarianisrn, Sct.iul Rtseurch,
XLI! nm. 1,1917, pgs. 106-126.
Ia Por ejemplo, los artculos de D.
Spitz, politics ancl the Reahn of
Bcings, Di,ssents, V[, nm. 1, 1959, pgs. 56-65; K. tl. Wolff, On the Sigrrificance ol'Hannah Arendt'.s Human Condition fbr Sociology, lnquir1,, ly,
nm.2, 1961, pgs. 67-106; A. Diemeq [)er Mensch, sein'lun uncl clic
menschliche Grundsituation. Kritischc Betrachtungen zu Ilannah Arcnclt'.s

"Vitt Activr", Zeit.st*r|fi

/iir Philosophil;r.he Frtrst'hung, XVI, 1962,

pgs. 127-140. Vase tarnbin cl trabajo cle S. Il. Ilclwarcls, !-he politic:ul
Thought of'Hannah Arendt. A Stutl,, in Thurght and Actiutt, tcsis, Clarclnont
Gracluatc School, 1964. Sc trata dc trabajos explorativos que no han teniclo
lucgo un pcso real cn el seno del dcbate gcneral. Bastante ms intercsantes
son las intcrvenciones de J. N. Shklar Behueen Pdst {u1d Futlot:, by Hannah
Arerrdt>, Ilisk'1, arul Theon,II, I963, pgs.286-2t)l y cle.l. Habermas,
Dic Geschichte von clen zwei Revolutioncn. Merkur XX, nrn. 218. 1966.
pgs.479-482.
24

quien adems se tom la molestia de redactar, en un anlisis de

qoinientas pginas, una refutacin minuciosa dirigida a
"'asi
piobai
la preseci de unos seiscientos errores en la lectura
arendtiana de los documentosls. Ahora ya no estaba en cuestin la falta de una metodologa histrica o sociolgica, sino la
*ufu f. de quien quera llen de fangg a las ctimas del nazismo, mistificandb los problemas fundamentales de la tragedia he6rea. Imperdonabls eran, sobre todo paralos in-!e.le9tuales hebreos, p-or un lado la aceptacin de la <<banalidad del
is intenciones de Arendt esto significaba simple- |
ab>
-en
ente el hecho dramtico de que las atrocidades ms terribles i
pu"aun ser cometidas por persoxas:gmpletapente normlt:. y
hedicadas al deber, pero privadas del todo de capryida-d crti- f
ca-, por otro la constatcin de la increble docilidad con,la {
que lb's hebreos haban consentido su exterminio, aveces inclu-'
J

l5 Los altculos que Arcnclt escribicra sobrc el proccso Bichmann fue-

con el ttulo A Rcpofter at Large: Eichmann.in Je40-l13.,23

*"*, cnia revista The New Ytrker 16 de fbbrcro, 1963, pgs
4t3-131;
pgs'
marzo,
dc
pgs'
49-91;9
marzo,
2
clc
l1;
" tU.".o, pgs.40-l
c,
voluurcn
e,
u,
publicatlos
fuero,
luego
mario,"pgs.58-134;
de
16
o/uil,-Nueva
Banalif
ut
the
tI. Arendt, Ecimnn in Jeru'salem: A Renrt
(ht
Vo.f, ViLtng Prcss, 1963 [trad. csp.: H. Arcndt, Eir:hmann en Jerusaln'
amque
ms
b banalitlatl'tlel mol, Barcelona, Lttmen, 19991. Lo
"iniitr,,un"
fue el prcsunto cambio de opinin ocurrido respecto al ensayo
tcvantO
liottas
pelpetrado
sobre el totalitarismo. En estc ltimo se mantcna que el gcnociclio
de1 mal rala
historia
en
la
aparicin
a
cquivtrla
pueblo
hebrco
"1
p"rlrir.
.n
innacin,
icatri. En el libio sobre Eichnann encontramos por el contrario la af
del mal'
banalidacl
de
la
acerca
y
superficial,
consiclerada como infamante
j.'rioUinro", And the (itxke Shutl Be Made Straighf : The Eichman.n k.iaL,
York, MacThe .kn-ish'Cataslrophe, antl Hannah Arendtls Narrtttive, Nueva

ro' primero publicads

iifu", 1965, ha."futu,lo punto por pmto las tesis contenidas en el libro sobre
l urliri. de los documentos. Vanse adems
Ui.m*, revelando
"n
"r.o*,
Perverlos arriculos de N. Poclhoretz, H. Arendt on Eichmann: a Study on the
Evil:
of
Aesthetics
Abel,
L
1963;
4,
n.om.
riiyoi s"ttlu" ce>, oommentary,
H. Arendt on Eichmann and th

Jews>>,

Partisan Review, XXX, nm' 3' 1963'

peg'.zr|?Il0,yelintercambioepistolarenkeArendtyLaqueurpublicadoen
'ii yurk arrw of'Books, 11 de noviembre 1965, 20 de enero de 1966 y

de febrero de 1966. Un compentlio de las intervenciones ms significativas

por
americanas y alemanas sobr-e el caso E,ichmann ha sido llevado a cabo
Juden'
die
und
Eichtnann
Arendt
Hannah
F. A. Krtrmmacher. Die Ktntroyerse
Mturich, N ynphenburger Verlagshandl ung, I 964'

25

7
so colaborando con las autoridades nazisr6. Hannah Arendt
fue acusada de no tener Ahabath Israel ('amor por el p""uto

hebreo') ni Herzenstah (,latidos de coiaz6n)'por parie de

Gershom Scholem, y fue reprendid ms discmete, pero

no menos severamente, por sus propios amigos. Hans Jonas,por

ejemplo, le escribi q larga^4u.!" descuerdo angustifo,
pero que entonces no fue publicadalT.
Pero si, en los aos inmediatamente posteriores a su publicacin, Los orgenes del totalitarismo y mas amLa banldad

del mal no encontraron el reconocimiento que merec an, hay

. lt El pasaie clel libro en cucstin es el siguiente: En todos los sitios

donde cstaban los hebreos se haban ,ombract jcfes en el interioi
cie sus
grupos_y cstos.jef'es, casi sin cxccpcin, haban colaborado
con los nazis, de
un modo u otro, por una razn o por otra. La verclacl cra que si el puctilo
trebreo hubiesc estado realmcnte de.sorganizzrclo y sin.ielbs, Labra lrit,,o
.uo.,
y clispersin por todas partes, pero lai vctimas no abran sido casi
seis millones. H. Arendt, Eichmann en.lerusarn. un esrwlit sobre lu bunalitltttl
del mul. op. cit. Por lo que respecta a artculos e, dcfensa a. tur po.ti.inr",
clc Arendt, sc clestacan: B. Bettclheim, Eichmann, Thc System,
tlr. Vr._
titrts,.ftc iYew Republic., l5 dejunro cle lr)3, pgs.2i_li; D. ell, l.he
Alphabet of .lustice, en Eichmann in Jentsalem, f,urtisan Review, XXX.

lq 3, ]9_6], nSs. 4ll-429; M. McCarrhy, Thc Hue ancl Cry, partisun

lleview, XXX, nm. l, 1964; R. Errera, Eichmann: un proci inachev,
Crifique. Xl, nm. 2, 1965, pgs. 262-274.
17 vrse
la carta cle G'. cholem a Hannah Arendt dcl 23 cle junio
de. 1963 en H. Arendt, The ./ew as puriuh, cit., pgs. 241_212: En lairai_
cin hcbrea hay un concepto dificil cle definir y sin"embargo basta;te;o;;rcto que conocemos como Ahabath rsraer
1...r el amor por l pueblo judo. En
ti queridu Hannah [...] no encuentro ni ra.str de 1. i contina: ul turo .,

un tono absolutamente inadecuado [....l. En circunstancias como stas n habra sido. ms oportuno sustituirlo por io quc slo puedo expresar con la
modesta palabra alemana lle,zenstakf?, pig 211 . La respuesta de
Aendt no
fue menos incisiva: l'ienes perfectament razn. No esioy ani*aau poiningn "amor" de este tipo, y cllo por dos razones: en mi via nunca
h amado
a ningn pueblo o colectividad, ni al pueblo aremn, ni ar francs,
,i
u io.tuse obrera, ni nada de este tipo. yo "slo" amo a mis amigos y la
nica cspecie de amor que conozco y en ra que creo es el amor hacia"tur p".ronur.riuy
una larga carta de Hans Jonas, sin fecha, ,o publicada, en clonde el autor
discute el intercambio epistolar entre Arendt y Scholem tomando u
-.nudo
postura a favor de este ltimo. Cfr. Library of Congress, Washington,
Ma_
nuscripts Division, The papers of Hannah Arendo>]Box I 5.

26

que precisar sin embargo que luego fueron abundantemente

,i..r*.1or del dao p-adeido. La obra del 51 efectivamente ha entrado a formar parte de aquellas que son definidas
,o*o las interpretacions clsicas del totalitarismo)), del que
,i"g.ir frirt"riaor, socilogo, cientfico poltico o filsofo de
los regiIU p?iiti* puede piescindir cuando afronta el tema de
La
banalia
cuanto
En
t U, ideologas totalitariasr8consideen
tendr
en"las pginas siguientes
n ar *o/
-que
relacfunl hs refle4.iones arendtianas sobre
en
racin solament
un? proyoc-acin: una
-hacia
,ri.io-, ha seguido represenfando.
"i
se ha mirado cadavez
la
cual
piul"o"uciO, sin ebargo,
'rr,
Si por una parte la
prejuicios'
una atencin erada de
"o,
alimenta-el rehoy
obra sob.e Eichmann ha alimentado y an
pr*t rri.nto sobre el significado del holocausto y sobre el
piq"" en l han desenipeado los hebreosre, por otra P&rto,

ff"*

rs Vansc,

ttulo meramente ilustrativo, las siguientes,vgces {e dicciona-

riosyenciclopedias.H.J.Spiro,Totalitarianism,enD.Sills(ed.).lnto.na'rj,,"it
gruri,,pn,l* o/ Sicial Scient:e's, Nueva York, MacMillan' l96t'i'
p
,i."xvi, agr. too_tz; r. o. Bracher, Totalirarianisll)), en P. wicncr
Sons, 1971,
Scribncr's
N.uova \brli,
t"di, oi,L"zr1 ,l'the liisturv Ltf-ldeus,
N \aar
Bobbio'
N
en
Totalitarismo,
iJ.'iV pagr. +o-irl; M. Stppino,
I l9lpgs'
1983'
Utet,
Turn,
politica'
d
D2,niio
I'asquino,
t*..1 CI

Heller,

1982];Iyl'
1203 firacl. esp...'Diccionario tle polti'ca, Maclri4 Siglo XXI,
phi.ktst>
Encyc'ktpedie
de),
(bajo
la
clireccin
Lc tta[tarisme, en A. Jacob
i989, vol. .1, pgs. t,t,-1120; D Fisichella'
PUFI
Pars,
ikq;;;r;r;t'selLi,
delle irJee
Totalitarismo, cn Il. nerti y G. Carnpanini (a c'rrgo de), Dizitnarit
Kamenka'
92
l-921
pgs'
lgql.
'E'
txlitit'ltc, Rotna. Fditora Rv.
"Totalrtarian. g. boon y P. Pettit (es.), Z Companion lo Oontemporan Rili'
tical Philosoplz-u Oxford Blackwell, 1993, pgs' 629-631'
,i Vur.. por lo menos: los estuclios publicados cn AA. YY." l''AllemaGerman Melne nazie et Le gnocirle itri/,Pars,Seuil, 1985; C' R' Browing'
Perpetrator
Writing
i.,ory, :uai.irt int.r.ogotion and Historical Reconstruction:
Lini's
the
(cd.),
Probing
postwar"'Icsti,rony,
Friecllander
Sen
fiom
Harvard
Cambridge'
Solutitn''r'
Final
thL
and
Nazisttt
llepreientation.
\4ass''
Cottntettutit>
and
L.'g, iSSi, pgs.22-36; D. Diner, Ilistocal Llnderstancling
(ed.),
nult: thi'JtTtlenrur as Epistemological Vantage, en S. I"ricdlander
The
Hartman,
H.
G.
128-142;
tfi-Reprisentation,"cif.,pgs.
Lbnits
i,,1,"5 the
Represenl-imils
the
(cd.),
Probing
llook 'Destruction, en S. I.'riedlancler
_of
Arendl ancl
tr,,t,n, cit.,pgs. 3 l tt-334; A. Milchman y A' Rosenberg, Hannah
oJ. uru'
Histott
Po(ent,
as
Holocaust
The
riller:
oesk
the
r
iii" eiii"gv
is
Again"
"Never
Kellner,
H.
nm. 2, 1992, pgs.213-226;
t:,r:rn ;otr:

ir-r,."
-

,iuiy

Xl!

27

7
ha contribuido a iniciar uno de los debates filosfico-polticos
ms interesantes de los ltimos aos: el del problema

en particular, el del significado poltico del'mal20.

ii-rr

v,

2. AnrsrorElrsMo o rRRACroNALrsMo poluco?

l- Es cierto gue Argn{1no lleg al pensamiento poltico

por el camino de Ia teora2,, sino q.i",
he intentao acla"o.rrohistricos
rar, lo alca.o impulsada por requ"rimientos
u"r.iuntes y concretos. sin embargo, aduciendo la imposibiridad
rre coIocar su reflexin en un contexto definido a'" p",t.n"n.i,r.
ofrecera una visin reducida si no se tomaran
las perspectivas tericas que ms la han influido.
"ri pn
"o"rl..u.'io,
rnu
v.ez olvidada la polmica sobre el caso Eichmann y "r..io,
ugoarJu.
discusiones sobre lo tendencioso de su anlisis "tiotir-u,
se construy- poco a poco el entramado de un
debate crtico que
se ocupaba de la obra arendtiana por su relevancia
tericay q'ue
intentaba encajarla en alguna qu otra corriente a" p"nrnto o,_con ms provecho, esfudiar y comprender sus presupues_
tos. Esto ocurri primero en er mbito de ra cultura
am"ri"uru
y en el contexto de la filosofia poltica alemana. Tan
slo en un
segundo momento la discusin sobre el pensamiento
arendtiano se hizo presente en los medios culturiles franceses
ituiiu"

Now, History and Theory, XXXIII, nm. 2, 1994,pgs. 127_144:W

Kansrei_
,iryoT Exceprion to Exemplum: The New Apprach to Nazism

l:l
*Final
Solution",

History and.!te9ry,

XXXII,

_ltfr"

Z, tOS+, pigi. lll_n t;

R. Braun, The Holocaust and probems of Historicaf
^. "p."ntiiiono f,,
bry_and Theory, XXXIII, nym. 2, 1994, pgs. 172_lgj . Veur.,
poi ufi,_o,
E. Traverso, Gli ebrei e ra Getmanio. iscwtz e la simbios''"0ri-*_

desca (1992). Bolonia.

ll Mulino,

1994.

nt

ru La literahrra
filosfica sobre el problema der mal es ahora ya amplsima; para una discusin de las perspetivas ms significativas,
,erJ'r"
ptulo Male> de R. Esposito, N'ove pensieri suila p"oritica,
Bornir,li rri
no. 1993, pgs. 183-205.
2r Esta es la
afirmacin del ensayo de E. volrrath, Hannah Arendt ber
Meintrng und urteilskraft, en A. nir1ea.;, Hannah Arent.
uat"riiii ru
ihrem Werk, Viena. Europaverlag. 1979. pg g5

28

nos. Es obvio que, al reconstruir en cada captulo las perspectivas interpretadvas ms notables, me ver obligada a obviar o a
citar slo de pasada un importante nmero de lecturas que, aun
cuando sean ms complejas y articuladas que las que mencionar, resultan sin embargo menos <<extremas>) y en consecuen' cia menos paradigmticas.
dedicada a un perfil general de
la teora poltica de Hannah Arendt, escrita por Margaret Canovan22,puede aparecer hoy superada en muchos aspectos;,cuando apreci, por ejemplo, todava no se haba publicado una

2. Laprimera monografia

obra como L vid del espritu. Tvo sin embargo el indudable mrito de poner fin a una discusin orientada exclusivamente a valorai la adecuacin o la inadecuacin de las categoras arendtianas bajo la ptica del mtodo histrico o sociolgico y de romper col los intiles interrogantgs qge cuestionaban
si l pensamiento poltico que se desprenda de Los orgenes
clel totatitarismo truia que clasificarlo de <<derechas>> o de izquie(las. En efecto, Cnovan propona que se interpretara el
pensamiento de Arendt como un captulo importante, si bien
no sistemtico, de la teora poltica del siglo xx y como un
ejemplo, de entre los ms significativoS, de contraposicin a la
poltica contempornea de.huella neo-positivista.. Es,
"leniia
pues, como pensadora y no como historiadora como Arendt es
onsiderada; y es como terica, siempre segn Canovan, como
se sealan sri lmitet. Si, por una parte, el nuevo anlisis de la
poltica realizadopor la autora produce un efecto crtico liberatorio, por otra parte las propuestas que hace permanecen demasiado iagas, arriesgndose a perderse en romanticismos abstractos I irrealizables: faltan 1as indicaciones concretas de
cmo llevarlas a cabo, mostrndose as totalmente intiles a los
l-ines de un autntico proyecto poltico.
Como anticipacin, podemos observar que estas valoraciones perrnanecern ms o menos constantes en la mayor1de las
a
i nterpretaciones sucesivas, intetpretaciones que concurrieron
22 Cfr. M. Canovan, The Political Thought of Hannah Arcndt,
York, Harcourt, Brace, Jovanovich, 1974'

29

7
difLndir la irnagen

clc una rensadora quc divagaba cn cuanto a

unA nuevl propucsta de la organizacin poltica cle Ia polis y
que no consegua cntendcr clcl toclo las clinrrnicas cle la nroclernitlacl.
sca por parte dc los quc han qucriclo clcscubrir cn la
-Ya

filosofia poltica clc Hannah Arcnclt unalntcncin clc trasfirndo

aristocrtico-clitista, aunquc no inrneclirtamentc perccptible
pue sto que csth e.mas.carado por propuestas der-nocrticairr, ya

sca por partc de aquellos quc, de rnanera rnenos csquemtica.

pero no rnenos recluctiva. han inclividualizado la posicin cle
la autora co,ro oscila.do crtre un conservadurisrio elatrorado clc estilo burkcirn, y terrtacioncs revorucionariasr+. ya sea
tambin por partc dc los quc ha. dctcctacro una fircrte u,rr,,nancir con las teoras mirs raclicalcs de ra democrrcia cliroctal5, siernprc se ha scalaclo con'ro Irnitc constitutivo dc su
pensarniento cl habcr heclro suya Ia cornrrcnsin cle la clil'ercncia cspccf ica clc lo moclcrrlo on cornpirracin con lo antiguo, con ventaja dc este rltinlo y, cn particular, clc la visi(rn
aristotlica.

3. Quien r.nayo,rente

ha conh-ibuido a difnclir la idea

clel

neo-u'istotelisnro arencltiano ha sido sin lugar a cluclas .lrgen 11abernas..A pesar dc quc .-n algunas ob.as irnpo.tantes suyis, cl fi-

lsofb alemn sc haya rcfbriclo cxplcitarnentc a la ciisticin h-a.ut'iva fi,u utntlit'in htmrunuJ cntrcpor'r,sl,; y ttttxi.s
y al rnsiguie,to rechazo de rcbajar h pruxi.: a ri accir nstruzada cn vitu

rr As por e'jcnrpl., M. can.van. 'r'hc

Contradictiolls or- Han,ah
lblitrcal I houghr, t\liticul 'l-ht,ot..t., VI, 197u, nrn. I , prigs. 5_2rr y
l.:ldJ:t
ll. H. Kcpplinger,

llct:hte r,t'ufe wtt r.inks. (it,tturthtrr utttr htttt,,irkrt, t,riburgo. Walter Vcrlag, 1970. pgs. 7-70
rr vasc M. ('ranslon,,iHnnah Arenclt.
cn A Rcif . lllrrt,t.ittlcu zu ihttnt Llcrl, cit., phgs. ll-lu. Vasc lanrbin S. whitcf icl<l lnrt rhe l)ut.l.
I lonnuh ,,1t'entlf und Titulitut.ionisttt, cit., pgs. 3_23.

ri

c'fi. N. o'Sullivan. <<Hanrah nrercltl Ilcllcnic Nostalgia .ncl lnclustrial.Socicty, cn A. [)c ('rcspigny y.r. Minogtrc 1eds.), ('rrlr',rnt.ttrn,r\tlititul [)hilo,soplr'r:r, Lonclrcs, Mcthucn, 1976,-prigs. 22 -251 . Vrse linrbin
.l '1. Knauer llunnuh Arundr ontl rhc llt.t.st,t'iitit o/ tht, l,oliti<,ttl; 'lirttnl,.tt
Nt'y'l)t,tttrtt'tttic'l'ltcrt..t', tcsis, Statc [Jniversity.l'N*v Vtrk,

30

1975.

lcntal, es.lustiunentc en cstt oposicin categrica colno sc clirigc su crtica. El crrsayo clcclicaclo t Aretrcltl", en clonde Ilaberesta ocasiu adopta el inactlstutbrado papcl de rcalista
i,ru!i
",, cst destirrado otra vez a clctnostrar la irnpotencia exroltico.
plicativa. rnquc tarnbin aplicativa. dcl concepto arencltiano
ilc poder. Ef-cctivaruente, lal concepto, qucrienclo e'liminar del
rinrlito de lo que cs autnticamcntc poltico cualqr-rier clctnento cstratgico e instrumental, y disociando la poltica de sus itnya en
rlicaciones ccontnico-sociales, se revelara insuficiente
de
prcsentacin
yl
la
el1
poclcr.
str anlisis hasta el filndo clel
tcoda
poclcr.
Lt
rrna altenlativa, quc lo sca cle verclacl a cse
rrlcncltiana sc configurara cntonccs como ttn pensatniento rigitlrntcnte nortlativtt vincttlaclo cotr clemasiada dcpendcncia a
ls prccisas y no sicrpre irtilcs clicototnas arismtlicas. La hiposiatizacin de la irnagen cle la po1l,r, proycctacla cn la escncia
irrisnia cle la poltica y la tnordcclttra cle tttra teora aristotlica
tic lr accin l.,acct-, pagar a la autora. segn Haberrnas, el prccicl
tlc una fallicla comprcnsin clcl Estaclo y dc la socieclacl tnoclcrtros.
l)cl rnismo rtrodo. cl clistanciamiento. siempre de sello arisbtlit'r,. cntle ru.v.s y tcoria cs decir. para cl fllsofb alemn, al

'" .1. Habcrtnas. Flatrnah Arcntlts Bcgrill'der Macht, Mtt*ur nrm' 10,
lr)7(r. l.riigs.946-9m. llabcnnas sc rcficrc a Arencll sobre totkt cn cl ctlsayo
,,1,r tlocina clhsica dc la poltica cn su rclacin con la I'ilosolla social, cn
l,',,t'itt.t'lt'tt.ri,t. li:;ttttlit,s lt'lilt'ttlitt,slrcil, Maclri<l'lccnos,2(XX)' tsn pitrtictrlru cx.rlica su propia clcuda con rclaci(llr a la lccttrra de l'itu uc'tivt fl,u
,,,tt,lit,iittt htu,tr'tttrien [a nota 4 dc la phg. 50. [)cro toclar,a anlcs clcl altora ya
l;n()s() cllsayo rlctlicatlo a la conccl.tcitin clcl poclcr at'cncltiano, llabcrlnas haIlrr lnrlarlo cl nctlaristolclislrro dc la autora cn J. Flabcnnrs, l)ic Geschichte
r,rrr tfcrr zrvei l{cvolutioncn. M,ry'ru; XX, [9(16. niun.2ltt. pgs. 419-482.
l'rrr:r coltsiclcrar [a relacin Habcrlnas-Arettclt r'asc el inteligcnte arliculo
,lt .l l\{. ['erry, Haberrnas criticltrc cle Hannah Arenclt, E.s'it' Yl, nn'r' 6,
l()tio. Iigs. l-09-124. pero tambin I). Luban. on Ilabcrmas. on Arcnclt. on
l'rrrrer'.7'hilo.t,,tlry untl Stt'ul Critit'isttt' Vl. n[rnr. l. 1979' pgs 79-95 y
\l ('ruror,u.r.<<AC'ascol'[)istorlccl ('omunication: ANotetnllabenrlasancl
\rt'rrtll>>, lblitit'ul Thetry', XI, nnt. l, l9t{3' pzigs. I05-l16. Para una crtica
-[. I]bcrt.
,r Lr liuitlt separaci(tn efi:cttracla por Arcnclt cntrcTroit'.rr.s.l'7zl'r.-r's vase
,,1,r:tiis rrnd Iroicsis. Ztr ciner Ilandlungslhcoretischcn Untcrschcidtrng tlcs
.\rrsltrtclcs, Zt'it,u'hrili lilit' phikophi,st'ha l'itr,sr:hung' XXX, nrrn. l, l()7(r,
r;ils l2-30.

3l

r
igual que sera para Agnes Heller, una concepcin en el fondo an
metafisica de la teora27- introduce en el concepto arendtiano
de praxis discursiva fuertes contradicciones. El abismo que se-

parala teora de la praxis no puede ser superado por Arendt

segn la interpretacin de Habermas, ni siquiera con la argumentacin racional: esto condena el proyecto arendtiano a que siga
siendo una utopa en el sentido negativo del trmino28.
Pero hay que sealar que a la interpretacin habermasiana,
que justamente evidencia la dicil relacin entre teora y
praxis, escapa quizs el elemento estratgico de la critica
arendtiana a la poltica, elemento implcito eneltotalrcchazo de
considerar constitutiva del concepto de praxis la relacin mediosfines. En sustancia, Habermas, acusando a la autora de proponer
una mala utopa, parece no captar la radicalidadcnticaimplcitaenlaindidualizacin de las lneas fundamentales del actuar
y la clara distincin entre la praxs de la labor y del trabajo, por
un lado, y lateona,por otro lado.

Otro autor alemn, Dolf Sternbergee, ha demostrado ser

aparentemente ms sensible al aspecto provocativo de tal delir7 Clfr.

A. Heller, Hannah Arendt on the "vita contemplativa",

en

Philosoph.v and Social C'rticism, XlI, 1987, en dondc sostiene que la concepcin arendtiana de verdad est an ligada a una concepcin metafisica.
Con respecto a la crtica arendtiana al conocimiento, si bien con tonos menos polmicos, tambin sc muestra perplejo H. Jonas, Handeln, Erkennen, Denken, Zu Hannah Arendts philosophischen Werk, Merkut., XXX,
nm. 10, 1976, pgs. 921-935.
23 J. M. Ferry,
flabermas critique de Hannah Arendt, cit.,pg. I I l, pone
en evidencia cmo precisamente la crtica de l-labermas asume el aspecto de
una crtica de intenciones. No se comprende, efectivamente, segn Ferry,
basndose en qu presupuestos la tica discursiva de Habermas no se pueda
deflnir utpica, mientras tal calificacin viene reselada para la concepcin
arendtiana.
2') D. Stemberger, Die
Versunkcne Stadt. ber Hannah Arendts ldee

der Politik, Merkur XXX, nm. 10,1976, pgs. 935-945; D. Stemberger,

Metamorphosen der Burgerschaft>>, en A. Reif, Hannah Arendt. Mctterialen nt ihrem Werk, cit., pgs. 123-135; vase siempre del mismo autor, politie und Leviathan. Eine Streit um den antiken und den modemen Staat. en
l{. Maier-Leibnitz, Zeugen cles Wssens, Maguncia, Koeheler Verlag, 1986.

32

nlitacin conceptual. Al igual que Habermas, l distingue cn cl

rrristotelismo el elemento determinante del pensamicnto poltico de Hannah Arendt; a su juicio, tal composicin terica no se
tracluce en una utopa poltica en sentido estrictor0. Mas es justurnente gracias a la utilizacin de las categoras aristotlicas
corno Arenclt ha podido alcanzar la aguda, especfica y origirrrria comprensin de lo poltico. Pero Sternberger, en un ltinro anirlisis, rcprocha ala autora que haya renunciado a cnIrcver tambin en el mundo moderno en particular en las
oxtrtuniclades ofiecidas por el estado constitucional la positrilidad de una reactualizacin cle la politeia cle Aristteles.
l\rr Io tanto. aunque tro est viciado por la utopa, el pensanlicnto arcndtiano, en tanto que rcnuncia a una verdadera provcccin sobrc el presentc. no presta la suf iciente atcncin a
lrrs cstructuras modernas del Estaclo. E,l anti-rnodernismo.
si se puccle llarnar as, de la autora la lleva a.iuzgar irnpoltico
t'rralquier tipo cle organizacin que se estructura alrededor de
rrn gobierno.
Las interpretacioues que rccurren al pensamiento aristoti'lrco para explicar el de Arcndt resultan cuanclo menos part'illcs, ya sea porque con la deflnicin de filosofa neo-arisIotlica sc quierzi rcsaltar sobre todo su trasnochada utopa
corno en el caso de Habermas , ya sea porque con tal
tlcl'inicin se tienda por el contrario a destacar cl redesculrrirnicnto de un sentido poltico perdido como en el caso
rlc Sternberger. ,Es verdaderamente significativo prra colnrlcnder la filosofa de Hannah Arendt inscribirla cn listas
rlc los llarnados pensadores neo-aristotlicos'l Son sufit'icntcs las adhesiones, si bien relevantes, a Aristteles, a sus
tlistirrgos, a su definicin de hombre como ser poltico y carrz de cliscurso para hacer de Arendt un exponente de pri-

r0 Mrito cle Arendt, para Sternberger, es el dc haber vuelto a llamar la

.rtt'rrcitin sobre e[ pcnstrmiento poltictl rristotlico. Estr bicn recordar que
rrr'cisarnente csto es el objcto de los estudios de Sternberger, quc pone al Esr:rrkr constitucional moderno la vertiente "luminosa" de la modcrni,l:rtl en parcial continuidad conlapoliteia.
al

JJ

f
mer orden en la rehabilitacin de la filosofa prctica aristotlica?
Es verdad que la Vita activct [La condicin humanal
-publicada por la autora en alemn en 1960, en una edicin
ampliada y rnodificada- est en el origen del debate ocurrido en
Alemania a principios de los aos 60, y que se hizo famoso con
el nombre de Rehabilitierung der praktischen Philosophie.IJn
debate caractenzado por el redescubrimiento de la actualidad
del pensamiento tico y poltico de Aristteles y de la consiguiente aparicin de posturas neo-aristotlicasrl. Hay, en efecto,
purtos de convergencia entre el pensamiento de Hannah Arendt
y la rehabilitacin de la filosofia prctica>>: es comn, en primer
lugaq la intencin de rescatar la accin del hornbre de su cosiflcacin padecida en la poca moderna. En este sentido seguramente no es fruto de la casualidad que la obra de Arendt sea leda paralelamente a la de los otros dos pensadores comprometidos
en utilizar las categoras del pensarniento antiguo como alternativas a la ciencia poltica moderna y considerados, a su vez, como
anticipadgres de la Rehabilitiertmg alemana: Leo Strauss y Eric
Voegelinrr. Arendt, Strauss. Vocgelin y los autores <lel suesivo

rl

Para una reconstruccin del complejo dcbate referido al renacer de la

lllosofia prctica alemana y de su rehabilitacin del pensamiento de Aistteles vanse, en particular, F. Volpi, La rinascita della filosofia pratica in
Germania, en C. Pacchiani (a cargo de), F-iloso/ia prutica e scienza politica, Abano, Francisci, 1980, pgs. 11-97 y F. Volpi, La riabilitzione della
filosofia pratica e il suo senso nella crisi della modernilai>>, Il Mulino, XXX[
nm. 6, 1984, pgs. 928-949. De entre los libros ms significativos de esta

tendencia hay que destacar por Io menos W. Hennis, Politik und pruktische
Philosophie, Neuwied-Berln, Luchterhand 1963 y Stuttgart, Klett-Kotta,
1973 (edicin ampliada); M. Riedel, Rehabilitientng der Pruhischen philosophie, Fnburgo, Rombach, 1974; R. Bubner, Handlung, Sprache und Vernunft. Gntnd begr ffe pra l,:tis cher P hilo s op hie, F rankfwt Suhrkamp, I 973 ;
G. Bien, Die Grundlegung der Politischen Philosophie bei Aristoteles, Fn-

nco-rristotelismo alemn critican la trasposicin del modelo

rrroclcrno del saber, inspirado esencialmente en el mtodo lr,ico-matemtico, a la comprensin de la accin humana. Es
tlccir, que se oponen a la reduccin de la esfera de los asuntos humanos en un posible objeto de una ciencia rigurosa que
se prctenda universal. Por lo tanto, tienen en comn el deseo
,lc tlevolver su propio estatuto ontolgico a aquella praxis
(f uc. con respecto a los objetos de la teora, goza de una estalrilidad infinitamente menor y sujeta por esencia a una falta
tlc capacidad de previsin. Unida a la liberacin de la praxis
rlc los criterios de la teora est la clara separacin de la ace itin prctica y de la accin tcnica. En otros trminos, estos
l,cnsdores enfatizan el hecho de que la praxis no produce
iringn objeto, y en consecuencia su xito no se puede rnedir
busirndose en el resultado de su producto. Criterio, este ltinro, que se aplica en cambio slo a la poiesis. En sustancia,
cstos autores insisten en afirmar la diferencia radical existenlc entre la accin tcnico-productiva y la accin prctico-conrunicativa.
Ms all de las sin embargo notables diferencias internas
tlcntro del panorama del neo-aristotelismo alemn, se puede reconocer que una de las exigencias comunes a los pensadores
(lr.lc se adhieren a esta lnea de pensamiento consiste en la voIuntad de recuperar la dimensin normativa tanto en las actuar:iones polticas como en las actuaciones ticas. Se puede decir,
crr fin, que el prcgrama> subyacente a la rehabilitacin de la
l'ilosofia aristotlica retoma la reproposicin de motivos tales
corno los del bien comn y la reimplantacin de un saber
rrctico que gue a los hombres para conseguirlo. En esta persrcctiva, las modalidades del saber prctico, revaluadas por los
ireo-aristotlicos, como por ejemplo, la prudencia, el sentido

burgo, Alber, 1973.

12 Vase al menos
L. Strauss, Natural Right and History, Chicago, Uni-

versity of Chicago Press, 1953 [trad. esp.: Derecho natural e hisforia,

Barcelona, Crculo de Lectores,2000]; d., What is Political Philosophy?,
Glencoe, Free Press, 1960; d., The City and the Man, Chicago, Rand

sity of Chicago Press, 1984. De Eric Voegelin, cfr. sobre fodo,The Neu'
,\tlience oJ'Politics, Chicago, The University of Chicago Press, 1952; d.,
()rder and Histor;, 4 vols., Baton Rouge, Louisiana State University
I'rcss, 1956-1914; d., Wissenschaft, Politik und Gnosis, Mnich, Kosel,
1959. d., Anamnesis. Zur Theorie und Geschichte der Politik' Mnich,

McNally, 1964; d., Studies in Platonic Political Philosophy, Cbtcago, Univer-

l'iper, 1966.

34

35

f
comn, el criterio y la opinin, mantienen un carcter instrurncntal con vistas alarealtzacin de un objctivo: la fbrmacin
de una constitucin poltica en donde sea posiblc la realizacin del bien vivir.
Pero el claro rechazo arcndtiano dc la categora medios-fincs o. para dccirlo de otro rnodo, la crtica bastante mirs radical
que la dc estos autores, desarrollada por la autora cn el estudio
cle la relacin teorr y praxi,s, hace dificil y casi irnposible encontrar un terreno de encuentro sobre esta temtica. Y es aqu,
a mi entendcr, donde las clifbrencias se haccn insr-lperablcs. Lrs
explicaciones quc Arendt ofrece con rcspecto a un tipo de saber prctico ref-erencias al senticlo comn, a la opinin y
aqucllas lns nurnerosrs, pero tambin contraclictorias y arnbiguas, al criterio tienen sobre todo, corno se tendr ocasin cle
observa el significaclo clc contraposiciones polrnicas. Siguen
sienclo, i ntcncional mente, inclicaciones dcmasiaclo figi les para
quc sc pueclan considerar collo un coniunto dc criterios normltivos quc rpoya y acor-npaa la accin. Nunca, en Arenclt, sc
encuentran afirrnaciones sobre el contenido dc la vida bucna v sobre la especificacin clel hicr, comn>> que se rlchcpcrseguil'.
Entonccs quiz la i mpracti cabi liclad del pensam i cnto pol tico rrendtiano no se debe atribuir a sll exccsiva ficlelidacl a
Aristteles cotlo Habcnnas por ejernplo mantiene sino
rns bien a la voluntad de la autora de llevar a cabo una obra de
cleconstruccin dc aquella tradicin de la fllosofia poltica quc
irnpone a la poltica los criterios de la fllosolia y en el interior
dc la cual incluyc, a pesar de su parcial excentricidacl tambin
a Aristtclcs.
Hannah Arcndt no rchabilita la fllosofia antigua, ni siquicra la aristotlica, para dar una alternativa posible rcspecto a las propucstas cle la ciencia poltica lnoderna y cs aqu
probablerncnte en donde se encuentra su difbrencia sustancial
con pcnsadores como Strauss y Voegclin prccisanrente porque toda la tradicin ha siclo llamada a rendir cucntas del
ocultarniento del significado originario de aquello que es alltnticamcnte poltico. El valor que Hannah Arendt asigna a la
filosofla prctica de Aristteles es pues totalmente distinto
36

,le

I rretendido por los neo-aristotlicos. Tmpoco el pensa-

nrcnlo de Aristteles logra del todo sustraerse a la tendencia

nurrrsurada por Platn y tpica, salvo raras excepciones, de
torla la tradicin del pensarniento poltico, que lleva a privilelirrr la tcora sobre lapraxis, a haccr derivar la filosofia prcI'rt'l rlc la fllosofa primera.
,1. Y justamentc por la radicalidad del intento con el qtte la
:rutora busca alejarse de unr tradicin filosflca que impone
l, rs rrcrpios criterios ala pruxis y por la dificil rclacin quc pror t'cl:r cntrc pensamiento y accin, la tcora arendtiana ha sido
l;rclrrdr dc irracionalismo y valga csto como demostracin,
:rrr absurda, de la distancia que separa a Arendt de los neo;u rstotlicos. En efecto, algunos crticos han interpretado mal la
urtlrcacin, dc la que se l-ra apropiado la autora, de un repletntearnicnto radical de lo poltico con la necesidad de una novedad
;rlrsoluta: la autora. en sulrI. sera vctima dcl rnito irracionalistrr tlt: la superioriclad de la poltica. mito incompatible con la dett.
I I lot't'llciA tnotlcrnA
I)ero rns interesante v prohlemtica. aunque en ttlgunos itsx'clus no rnenos paradjica, parcce ser la crtica promovida por
lrlru'Lir.r Jayrr. Al igual que Schrnitl, Jrger y Bumler quienr's lllra .lay han abierto la va al f.ascisrno , Arcndt fbrrnrra
rrrrtc clel as llarnado existencirlisrno poltico>>. Lo misrlo quc
('slos pensadores, pzrra los cuales la f.ascinacin de la nada
lrr'itlcggeriana se transforma en la concepcin de la autonoma
,le kr poltico. tambin Hannah Arendt se dejara arrastrar por
urur visin de la politique polu' lct politique. En virtud dc esta
pe lrgrosa estetizacin de lo poltico, la autora clesvinculara

rr

Cfr. N. K. O' SullivarL Hellenic Nostalgia and lndustrial Sociely, ct.,

ltirgs. 228-251; B. Schwartz, The Religion of Politics; Reflections on the
'l hought of Hannah Arendt, Dissent, XVII, nm. 2, 1970, pgs. 144-161.
r1 M. Jay, Hannah Arendt: Opposing Views, Parfisan Re'view, XL\
rrirrn. 3, pgs.348-367, 1978, publicado de nuevo con el ttrlo The Political
lrxistentialism of Hannah Arendt, en M. Jay, Petmanent Exiles: Essays on
tht' lntellectual Migrationfrom Germany to Ameica, Nueva York, Columbia
t l. P, 1986, pgs. 237 -256.

31

r
la poltica de cualquier consideracin externa a ella, ya sea so-

cial, econmica o incluso slo normativa y negando, al igual

que Heidegger, la primaca del logos sobre el cual nuestra tradicin se fundamenta, se acercana inconscientemente a las
mismas conclusiones nihilistas de los autores suscitados. El nfasis que Arendt pone sobre la importancia del momento que
origina la poltica la colocara peligrosamente cerca de la
exaltacin de la olencia destructoray estetizacin de la violencia de Walter Benjamin. Una ulterior confirmacin de la
afinidad entre Hannah Arendt y estos autores, quienes paraJay

ocrrrricla entre finales del

xrx y primeros clel xr, sealada por

ll crtica radical de Nietzsche y por la reflexin

que esta heqrlc prenos

tuvieralnos
ahora
Si
desarrolla.
rcncia intelectual
Arisest
con
rluntar. colrlo a menudo se ha hecho, si Arendt
lirtclcs o con Nietzsche, o bien si su fllosofia es portadora de
rropuestas normativas y refundativas>> o propuestas crticas y
,<dcconstructivas>>. se podra tarnbin formular de este tnodo lr
rcspuesta: Hannah Arendt hace un uso nietzscheano, o tnejor
rlicho, colno vereflros, post-nietzscheano. dc algunas categor irs aristotlicas.

estn comprometidos con la ideologa fascista, emergera de la

visin de la propia historia de la autora: una historia que no

puede ser ni proyectada ni construida por el hombre. No slo,
pues, el pensamiento arendtiano no facilita indicaciones polticas practicables, por estar demasiado desvinculado de unas circunstancias histricas y sociales concretas, sino que esto mismo resulta trnbin ambiguamente emparentado con las peligrosas ideologas polticas de la Alemania de los aos 20 y 30
que Arendt misma habia criticado.
Pero si ya puede aparecer discutible la unin inmediata que
Jay establece entre el existencialismo poltico en general y el
fascismo, slo puede sonar estridente y fuera de lugar el paralelismo entre la teora arendtiana y la ideologa fascista35.
Si es inaceptable este tipo de acusacin dirigida a un pensamiento que rechaza considerar lapraxis alaltlz de la lgica
de los medios-fines justamente porque sta puede implicar el
uso de la violencia, y si es justamente absurdo acoplar el pensamiento arendtiano a la ideologa fascista, sin embargo son
legtimos los restantes interrogantes formulados por Jay. La
particularidad del pensamiento de Hannah Arendt reside efectivamente en saber asumir crticamente, dentro de sus preguntas sobre la relacin entre filosofia y el mundo de los asuntos
humanos, el significado de la reaccin filosfica y cultural

r5 E,l artculo dc .lay no ha tarclaclo

en suscitar polmicas. Vase para todos Ia crtica, publicada junto al artculo cle Jay, dc L. Bolstein, Hannah
Arenclt: Opposing Vicws, Purtisun Review,, XL! nim 3, I 97u, pgs. 368-389.

38

j. A casnllo

IIN'I'RI:) LA trtLos()tri,q.

v l,l, poLltc'n

l.

No cs pues casualidad qlle cn el pensamiento poltico dc

Iannah Arcndt sc haya podido encarnar uno cle los principalcs
captulos del reuaccr cle la filosolia prirctica aristotlica y, al
I

nrismo ticrnpo, cl irltirno episodio terico del irracionalistntr

roltico. Esto sin ducla atestigua la rctitud de la autora hacia el
,\alb,:tdenken y su consiguiente aversin por constituir un sislcrna tcrico coherentc y unvocamcnte individualizable. Es
conocicla. efectivamente, su intcncin cle moverse constantcrnente en el nivel de los sencillos ejercicios cle pensarniento>>r('. Pero, Incnos genricatnente, la posibilidad de interprelaciones radicalmente contrapucstas entre ellas pue<le significar la presencia en su obra de vertientes tericas no f,icilmente
c,onciliables quc, lejos de permanecer contradictoriamente yuxlapuestas, se constituycn en aporas y presentan la fisionoma
cspccfica de su ref'lexin.

16 [.ll subttulo clel

volulen Behr,een l)usf antl fiuturc teza cfbctivarncnte

l,.ighf Erercises in klifit:ul Thought y, cn la prernisr de esta coleccin, la autonr hrbla del ejercicio del filosofar como de algo que sc apafla cle una fiorma de
tcnsamiento deductivo y aade: Los cnsayos clcl presente volumen constituyen otros tantos e.iercicios en este sentido, oon el nico fin de aclquirir prctica
cn "cmo" pensar, sin qucrer indicar qu es 1o que se dcbe pensar ni qu vcrdarlcs deben ser creidas, pg. 14. [Trad. esp.: Enfre pasodo t' .fillutrt: oL'ho
L'jtrcit:ios xhrc la rcJlexin poltirra, Barcelona, l'ennsula, 1996.1

39

superado el rnomento inicial crel crescubrimiento

del
pensarniento arendriano en clave
de filosofia;;i;;;;;1" qr"
necesariamente ha conducido, como
siempre sucede en los mo_
mentos explorativos. hasta posturas
herm'enuti.u, .*t..r. y
parciales. muchos intrpreies se
ha,. aproxirnacro a r con un
acercamiento ms. calibraclo y confrontaclo
con rur-rrtin,u,
valencias. La pubricacin de La victa-tret
espriu; nrl"ol"
suscirrr un cnroquc menos reductivo
J" .i,-ii'rr"iir."Fr".i_
sarnente porque cn este tcxto cn croncle
afronta
la llamacla tracricin metafisica, ro uiito.o
toma abiertamente
posicin sobre los.presupuestos frlosf
icos;".;;;;;i.'o"ritica. El anlisis de rs trei fbcurtrd".
" la mente qurere ser nn
Inomenlo dc.re.capiru]agjon., al rnisrno
ri",npo
mento de toda la tradicin fiiosflca.
t_o .orrpiot
L I"
irnposibilidad de conjugar rn. .or."ftos
firosficos tracricionales con una autrica-cornprerrroi'a.
r" p"lii*"
ull vez por todas, el intento original qr"'*.i"u.
llo,
l;;rl*"_
fa poltica de Hannah Arendt:
uoiu".., pensar la politica y,
con ello, la libertad, fuera cle la
"l tradicinr, fr".iJri"r.
,ri
encargo dc la here,cia filosflca dejacla
"f
nietzschcano.

iiiriu*"rr"

j. ji"rr.i,
o..,

;;;;"r-

p;i;i ;;;r,"i"ra

rsis

en todas sus diferentes valencias sigue siendo elhori'()nlc (lentro del cual su pensarniento recorre el arco de su enter,r rnlduccin.

l. Las prirneras monografias que dan cucnta hasta el fontlc la presencia de esta vertiente filosflca en la reflexin
,,rlitica arendtiana son las de Bikhu Parekh, de George Kateb y
,l,' Anclr Enegrnre.
I)ara Parekh, hay que atribuir a Arendt el rnrito excepcior;rl tlc haber planteado la cuestin de una New Sr:ienc:e of Poli//( \'(lc un modo que no ticne precedentcs en el panorama inteIt't'trrrl contcmporneo y que resta creclibilidad a todos los int('nlos de volver r establecer una reflexin sobre la poltica a
,,rrlir de la asuncin acritica cle la Main Tratlition del pensarrucnlo poltico. Pero tal intento scra vctima de su propria ra,lrt'rrlidacl filosf ica. Frente a la estigrnatizacin de todr la tra,lrt'irin, segn este autor inf-luida por Heidcgger y por su obsc',rr'rrr anti-platnica, Arendt se qucdara parulizada fientc a lr
, lt'ccin clc presupuestos filosficos alternrtivos que consienr:rr tllr vicla r una filosofia politica ef'ectir.,arnente nucva.
,1,,

\rlcnts para Parekh es poco creble la concepcin arendtiana

La ventaja viLral de nuestra sit,aci,
clespLrs der ocrso
de Ia metaf'sica y de la lllosofla _se
lee
lu.priir"r,,n.
cle Lu vielu tlcl espritu poclra
"n [.r'p..n,ira
.", ofrl.,.
mimr al pasado con o.jos r,r.uo. libres
de la cn.g y ; h;r_
jecin de cr-ralquier lra.icin,
ms que disponei c-on ell;

;;'r,
patrimonio enorme de experiencias
inrccliatas, sin estar
vinculados por ninguna prcripciri r"il;i
;;;";; ;;.,.

sr'rncjanles tcsoros

....

ltirna obra. incornplcta. sobrc la vida

dc la mente sc si_
fermrnos. como lugar de obscnacin
privilegLdo
para constatar en qu rnecrida y
de qu rnodo, la firfsora?e-ra

.,...
rua" !l
en orros

r7 Cfi.
H. Arendt, T.he Li/ .J the Mintl,a cargo
dc M. McCarthy, Nueva
York' Harcourr. Brace. J.rvanovich. r71.'i
i*i'
esp.: r-u vitru tr.,r .espriru,
Madrid ('enrro dc Esruclios Consrirtrcional.r.
"'. '| \v, t
lr<+ i
\s lbdem,
pg. 12.

rlt'lccint una arlalgama de aristotelismo y de existencialisrno,

(luc nunca llega a una unidacl coherente, no pennitira a la aut,m alcanzlr una visin clara clc lo que tienc qr-re ser la politica.
l)e rh qlre no consiga, cn su opinin, rcsolver la tensin cntre
l;r xrltica que sc firndamenta en la participacin y la poltica de
Ios r.ltolltentos excepcionalcs, as corno su total dcscuido r-esrt'cto al funcionamiento institucional concrcto.
-farnbin
rara Katcbr0 el nfasis existencial>> puesto en
t l concepto dc rccin equivalc a decir cl papel asignado a

'" [J. I'arckh, lluttnuh ,,lrtndf utttl tht, Scun'h.fir u Nev, Rlifital Phil,,t,,r.t', I-orclres. MacMillan, 198 l; G. Ka\cb, llunnoh ,lrcndt; Polifit:.y.

('ott\('cn(a, flr'li, Oxfbrd Marlin Robertsolt. l98l; A. Encgrn, l.u Pue

l,,tlititlt.tt, dt, I lunnuh /ru,ndf, ['ars. l']Ul,. l9lJ4.
r" Vanse cn parlicular las observrcics conlenidas cn el captulo Thc
llrt'rrrv o1'Pcrlitical Action. cn (i. Kateb, Ilunncth ,,lrerul; Politit..t, Con', t,'ttt't', l,,vil, cit., pligs. I -5 I
.

40

4t

a
la accin para rescatar el hombre de la futilidad de la vidalleva a Arendt a fallar muchas de las respuestas a las preguntas que inicialmente el fenmeno totalitario pareca haber sugerido a su reflexin. En particular la admisin de la crtica
heideggeriana al principio de la sugestividad, unida a la
aceptacin parcial del desprecio nietzscheano por los ideales
democrticos, no permiten a la autora anclar su propia visin
de la poltica en una teora de la justicia ni en criterios ticos,
elementos indispensables para una definicin concreta de la
accin poltica. E,s interesante sealar al respecto que la crtica de Kateb tiene un precedente ilustre en las atentas lecturas que Sheldon Wolinar ha hecho de Hannah Arendt. Tambin para Wolin, Nietzsche llevara a Arendt a sacrificar los
ideales democrticos a favor de una visin heroica>> de la
poltica.
La importancia de la filosofia de la crisis y de la filosofia
de la existencia en el pensamiento arendtiano es sostenida
tambin por Enegrn42, que, an reconociendo los distintos
lazos de la autora con pensaclores como Heidegger, Jaspers y
Merleau-Pontv. prefiere no pronunciarse sohre cules de estos autores influyen mayonxente a Arendt. A diferencia de
casi todas las interpretaciones, el autor, con una convincente
y elaborada argumentacin, propone declarar equivocada
toda lectura de la obra arendtiana que tienda a sealar la propuesta de un modelo, por defbctuoso o incompleto que iea,
para conseguir la verdadera ciudad poltica. A su juicio, la
obra de Arendt se tiene que considerar como punto de refbrencia crtica insustituible para valorar lo que es, una incitacin y una indicacin para ir ms all de lo que es aqu y
ahora verificable)) para aproximarse ((a una libertad mnos

rr Cfr. S. Wolin, Hannah Arenlt and the Orclinance olTime.

Srcal
Research. XI-IV nm. 2, 1971 , pgs. 9 | - 105. Vasc clel misrno autor tambin la hermosa resea a The Lif o/ the Mind, l{ew, yt.k Re.,iev,o/ Books,
XX! nm. 16, pgs. 16-21 , en particular pg. l9; as como e I ensayo Hannah Arcndt: Democracy and the tolitical, Solmaguntli, nnm. OO, tqg3,
pgs. 3-20, cn par.icular pgs. 4-8.
rr Cfr. A. Enegrn, La pen.se politituc de l{unnuh Arendf. op. r:it.

42

rrrrpcrf'ecta>>.

Dentro de tal lnea interpretativa pierde obvia-

rrrcnte significado la acusacinlanzada al pensamiento arend-

tilno de ser esencialmente anti-moderno.

3. Me he detenido sobre estas tres hiptesis interpretativas

l)orque son ejemplos emblemticos de una cambiante aproxima-

t'itin a la obra de Hannah Arendt y porque, en cierto sentido,

nurrcan las directrices del debate subsiguiente. A partir de los
rrinrcros aos 80, efectivamente, se cuestiona siempre menos
:.obre la valencia poltica de las propuestas tericas de la autora
yr sean de derechas o de izquierdas, utpicas o irracionalisy se indagan siempre ms detalladamente los presupuestos y las respuestas fllosficas de su reflexin. Hay que recordar
trrc la acogida de La vida del espritu lleva el debate en esta direccin, adems de haber contribuido a la publicacin de las
ltrtures on Kantb Political Philosophyat y d. la edicin de la
,.rrrcspondencia entre Hannah Arendt y Karl Jaspers#.

tls

Se publican numerosas monografias que, al reconstruir

Iotlo cl recorrido del itinerario intelectual de Hannah Arendt.
('\arninan su formacin filosficaas; se escriben ensayos que
r.cntran el estudio exclusivamente sobre el aspecto filosfico
rr H. Arendt, Lectures on Kant'.s Politiceil Philosophv, ed. R. Beiner,
'lricago,
t
The University of Chicago Press, 1982.
rr H. Arendt, K. Jaspers, Briefwechsel 1926-1969, a cargo de L. Kohler
r I l Sane Mnich, Piper, 1985. Decisiva ha sido tambin la biografia escril:r xrr E. Young-Bruhel, Hannah Arendt. For Love oJ'the World, New Haven,
\':rlc U. P, 1982.
ri Vanse las siguientes monografias: D. May, Hannah Arendt, Nueva
\irrk, Viking Press, 1986; L. Bradshaw, Acting and Thinking. The Political
l'lrrtught of Hannah Arendt, Toronto, University of Toronto Press, 1989;
It,l l{cist, Die Praxis der Freiheit: Hannah Arendts Anthropologie des PoItti:;chen, Wurzburgo, Knigshausen, 1990; S. Wolf, Hannah Arendt:
l'.inliihnmgen in lhrem Werk, Frarkfirt, Haag und Herchen, l99l; K.-H.
Itrcicr, Hannah Arendt zur Eiffihrurzg Hamburgo, Junius Yerlag, 1992.
Vi'rrse ltimamente la puntual reconstruccin de Ia obra de Hannah Aendt
lrt'e lra por W. Heuer, Citizen. Persnliche Integritcit und politisches Handeln.
l',tttt Rekonsttuhion des politischen Humanismus Hannah Arendts, Berln,
Akirclemie Yerlag, 1992.

43

de su obraa.y,
algunos casos, se intentan incluso encontrar
las races teolgicas de sus tesisaT. En fin, asistimos u
p.oliferacin de estudios y de investigaciones que modifi"ur,
""u ,rrtancialmente su imagen: de figura marginal y excntrica, se ha

rrrtkr convergente con sta sigue sealando las fuentes

",

convertido en un autntico y verdadero clsico>> de la filorofia poltica del siglo xx. como para todo clsico, tambin en el
caso de Hannah Arendt se buscn las fuentes)), se rastrean
las
influencias padecidas y ejercitadai y se miden ras afinidades y
las diferencias con tal o tal pensadoi.
En esta perspectiva se leen las diferentes confrontaciones
propuestas entre la filosofia arendtiana y la filosofia
de Heidegger. Como tendremos ocasin de observar, esta compara_
cin representa efectivamente un paso obligado pr.u u".".. u
una correcta comprensin de muchos de los conceptos-clave
de
la autora, comprensin para la cual se ha revelado tambin determinante la public-acin de
llgunas lecciones impartidas por
Heidegger en los aos inmeditarnente precedentes a la
iublicacin de El ser y el tiempo. Estas recliones, efectivaminte,.aportan la prueba corr".efu de la deula que Arendt h;;;"_
trado con su antiguo maestroaE. oha lnea de investigacin a e-

t"
.
_
Y1l1e por ejernplo los trabajos de W. F-. Allen, Hannah
poritical
Existcntial Phenomenology

Arendt:

ini sir*t
pgs. 169-190; R. Scurmu*, ,,L" t.-p, .

ancl

Frecclom>>,

phto.roph,

Criticism.IX, nm. 2,1982,

l'csprit et I'histoire de la libert, Les Etudes rhnomnotogiqirr,-r,ii"
:,
1983, pgs. 351-362; A. HeIe Hannah Arendt on ttr" nra'.ri",rrpL,i
y,9t Philoloph.t' ancl sociar Criticism, cit.; F. Fistetti, Metafisica e politica in "La vita della mente" di Hannah Aendt, potix, t, n,i* t,-t'ls,
pgs. 6-50; L. tsoella, Hannah Arendt "fenomenologa".
rnanteli*"rto
della metafisica e critica deil'ontorogia, aut aLrt, ntnns. g-zqo, pa!r.
s:-i r o

w p wanker, rrrius ancr Logo,s: phirosrphiroipurirrtio^

Hannah Arendt ls Prlitital Theory, Nueva Vork, Carland t gg t .
17
cfr. J. w. Bernauer, the pith of'Hannah Arendt: Amor Mundi and
its Critique-Assimilation of Rerigious- Experience, en J. w. Bernauer(ed.),
fmol Muydi, Explorations n thiFath aict Thought o/.uarnah ,siiii bo._
{rec!t, Mrtinus Nrjhof, 1987, pgs. 1-28;T. Rch,'Enspi"t" Wi urA
Deeds: C!191i1 Meraphors lmplicit in Arendt,s Concepr'of p".sorai
c_
tion>>, en J. W. Bernauer (e<1.), Amor Mundi, cit., pgs.
59_g0.
a8 Sobre
la influencia que Heidegge tambin ffavs de las crases de
Marburgo, ha ejercido sobre Hannah Aendt y para una discusin
de la liPorltimo, vase

oJ

44

filosfi-

tambin en el pensamiento de
.rutolcs tales como San Agustn y Kant, Nietzsche y Jaspersae.
Mcrecen ser recordadas aderns las interpretaciones que
l)r()l)oncn una comparacin entre la posicin filosfica de Hanrr;rlr Arendt y la de otros filsofos contemporneos: desde Waltr'r llcniamin a Eric Weil, desde Maurice Merleau-Ponty a Paul
li rcocur50. Tmbin-la literatura crtica sobre la relacin terica
, ;rs tlir-cctas de la obra arendtiana

'

t('r rlurir crtica con rcspecto a la relacin cntre la lilosofia arendtiana y la hei,1.'r,ricriana, vase el segundo captulo del presente trabaio: El l'in de la mct.rlisica como origen y horizonte de la rcflexin arendtiana.

,,

r" Vansc, a modo de ejernplo, Ios ensayos siguientcs: J. F. Burkc,

lrrnking" in a World of Appearanccs. Hannah Arcndt between Karl Jas-

,,'r, rrrrd Martur Hcidegger>, Anulet:ltt Husserliunu, XXI, 1986, pgs. 293-308;
I ll Ilinchmann y S. K. Flinchmann, Existcntialism politicized: Arendt\
I )t'lrl to .laspers, The Reviev' o/'Politic,s. Llll. nm. 3, 1991, pgs. 435-461t;
I I l( Villa, Bcyond Good ancl Evil: Arendt, Nietzsche and the Aesthetici.':rlrtr o[-Political Action, Po litir:al Theo'y. XX, nm. 2, 1992,p5s.274-308
li lirdci, Harmah Arendt interprete di Agostino, cn R. Esposito (a cargo
,i,'t. l.rt pluntlit inup.tt'esenttrbile. ll pensierc politictt di Ilututtth ,lt'eni'
I lrbino, Quattro Vcnti, 1987, pgs. 113-121; J. V Scott, 'A Detour Trough
l'rr'tisnr": Hannah Arendt on St. Augustine's Philosophy of Freedom, Pli;
\ \. rrirnr. 3, 1988, pgs.394-425; J.-C. Eslin, Le pouvoir de commencer:
llrrrrrrrlr Arendt et Saint Augustin, Estrif, num. 143, 1988, pgs. 146-153.
t-,rlrrc la relacin filosfica que se cruza entrc Hannah Arcndt y Maurice
\lerlcau-Ponty y entre Hannah Arendt y Paul Ricoeur, vanse respcctivailr('ntc: A. Encgrn, Hannah Arcndt, lectrice de Merleau-Ponly>, Esprif,
\'1. rrrm. 6, l9ti2, pgs. 154- 155; B. C. Flym, The Qucstion of an Ontology
,,1 thc Political: Arendt, Merleau-Ponty, Lelbrt, Inlentalirnal Stulies itt

XVI, nm. l, 1984, pgs. l-24; B. Stevens, Action et narrativit,' clrcz Paul Ricoeur et l{annah Arendt, Etudes Phnomnologiques, l,
nirn. 2, 1985, pgs. 93-109. En cuanto a la relacin Arendt-Kant, vase la
t'lrilo.soph,.

,lrscusin de la literatura crtica discutida en el capitulo Una conciliacin

rrrrxrsible.

'') El ensayo de S. Benhabib, Hannah Arendt and the Reden'ptive

llrrvcr of Narrative>>, Social Research, LVll, nm. 1, 1990, pgs. 167-l9tr, trat:r tlc las afinidades que se encuentran entre Arendt y Benjamin; vase tamlrr('rr Ir. Greblo, ll pocta cieco. Hannah Arendt e il giudizio, aut aut, nume
tos239-240,1990, pgs. 111-126. Por lo que respecta a un acercamiento del
pensamiento de la autora con el de Eric Weil, cfr. J. Roman, Entrc Hannah
,,\rcndt et EricWeil>>, Esprit, nms. 7-8, 1988, pgs. 38-49.
45

cntre.Arendt y Ilaberrnas ha actualizttdo entrctanto las propias

posiciones. Ahorr ya no se preocupa slo por acorlar o puniuu_
lizar la crtica llabcr,rasiaria a rai.ci.'arcncltiara a.: p,i.,.
sino que se intcrcsa
bien por cstabrccer ras .u,r""i.i,.,.* y
.,rhs.
las clifbrc,cias cntrc los clo.s autorc.s y por preguntarsc lo quc
l,
tcora cle la acci. co'nunicativa clc6e a ls cl"istinciones ir-uclas en La condi.it'tn humanast o cmo hacer posiblc
r,nonizar
el universalismo cle Ilabennas cor-r la crtica a la rrctal'iri.u .i"
Arenclt.
. A c-ste respcct., cs signir-icativo que la historiografia
nrs reciente ha reintcgrado la f ilosofia rrencltiana c,r licorrtroversia tcrica s.brc las razones clcl universalisrno y las
clel
-rosl-moclerno)). No tcngo la posibiliclad cle clctcncrine
aqu
sobrc los tcmas clc csta cliscusi(ln: bastc por e I nrunrcnto scala'q,c graci,s a trabajos corro. por cjenrrr.. kls c nLincr Schurnlullsr y Bonnie Honig5t.
i,, stados Uniclos.
",-,
5r

.Unlt'c

lostraba.ios Ittlts inlercsantcs rlc Ios rhirnos aos clrrc b.rclan

el

tcmrr rlc lrr rclacin cntrc

nrrn.

II.lrnlh.\rcnclt r'.rurqcn Ilabcnnas.

r,c,rsc: .r. Ro_

lubcrnras. lccrcur dc Arcnclt: Unc .lrfilltrtion philosophiquc,r.

le.s
dt'l'hilosophi,, nunt.,l. l9ll7, pgs. l6l-ltt2; 'S. genlial.,ii..l, uitrn'll'adition
,rh Arc.rlt, thc Liberal
and .liiigcn llabern.ras, cn (.. (ialh.un
<<l

('tt,lttL.'t't

(ctl.), llulx'rnu,s and tht' r'urrit' sphert', i',rnbricrgc, rrrirr.,

vil.i'-iji..r,

1992, piigs. 73-98. Ibr irltinro sc scala cl libro dc

,strs..irrtxt,tsiltle. Lc dilli\tntl t,ttrt'L,ttrhiqut,t'r

ti. Delruclle, Lr,r,,,,i,rr,,,xtliliqttt,cltc: Il.,4trttt:l/ ar

./. IIohcrttttt.s, []ruselas. Otsir. 1993.

sr ('fl'. R. Schunnann.
r,t'tt,,rt.s trc It,.stt.it t,r Irti.srit.c dt,rtt rilct.rLt,
ctt..c 1 , on.ludging rntl Its Issire. en R. schurnrann (cd.). 'ritc Pt-thric
Reolnt, '.s,r.'. o, Disc'ttt'sivt, r\'tt's irt politit,ur Philo,srti.t,, Rit-,,,ry,
. v,
State [Jnivcrsity of New yrrk Iiress, 19g9, pgs. l-2 l.'vasc
tr.,'r rcideuger on llcng und Ar:fing; r"ntm Principles'rt-.4nrrch.,, sroo,,i,igt,r,r.'ri-

diana U. Il. 1987.

.,.,Jj vasc I];.!oni:r. Arcndl. Iclentity ancr Difli:rcnc e. frrititttr T'rtttt.t,,
XVI,_nn l. l9tlli. pg.s. 77-98; il., Declaralion ol. Inclcpenclencc: nr.,r.ii
and Dcrricla on the Problenr o| l-buncling a Rcpublic>>, A'met.it,utt
h,tit,ut
.l.hcrt.t,
sc'iettt't' lltt'it'vr', LXXXV nrnr. l, lc)9 l,
|gs. ,)z-l t:; tt., politicut
q/ t\ttirit,t, trhaca,'Crnell LJ. It, 1993 H; ;";
11,!.,,hi
!?i:tt,luccnt.ent
;;__
pectlva muy
p,rccida a la dc l]onnic t{onig se Inrcve tambin I). R. illa,
Postmoclcrnisrn ancl the I'}ublic Sphcre, Alneritn ptlitic.ul
sc.iettt, llet,lit,vt,

LXXXVI. nm. 3, pgs. 1992. pitgs. 7 t2-721

46

y Phrlcro tambin los de Paul Ricoeursa, Jean-T,uc Nancy

iirrc Lacoue-Labarthess, en_Francia y los de Roberto Espo*it,, y Alessandro Dal Lago56, en Italia, se han destacado las
l'iniclades de muchos aspectos del pensamiento arendtiano
corr cl llamado horizonte post-moderno para emplear una
clirueta ya superada. Menos genricamente, queda cadavez
nrii clar cmo la radicalidad crtica de la obra de Hannah
Arcndt es inconciliable con una perspectiva universalista,
sin por esto tener que ser contada entre aquellas posturas
rnti-modernas que auguran el regreso a un pasado que ya no
cs rlc recibo.
t'.n tal contexto se situa la recuperacin de algunas nocioncs arendtianas de su pensamiento sobre la diferencia sextral>>. Si bien Arendt haba manifestado siempre su indiferencit y hasta su tedio ante las temticas feministas5T, las nuevas
rcripectivas abiertas por el movimiento de las mujergs
cicrto modo ligadas a las filosofias de la diferencia de mbi=n
Io liancs- consideran totalmente legtimo referirse a la autorlr; se dirigen a la filsofa de origen hebreo no tanto para tomar
rlircctamente sus proyectos tericos como para reelaborar, a
plurartir de sus sugerncias, categoras como las de natalidad

5{ P Ricoeur, Pouvoir et violence, en AA' YY., Onblogie et Politique,

l'irris, Tierce, 1989, pgs. l4l-159.
5i Me refiero en palicular a aquellas obras en donde ambos autores

liirnceses toman en consideracin la perspectiva filosfica de Hannah

Arcndt, relaborando algunos de los temas principales, cfr. Ph. Lacouel,irbafthe, La./iction du politique, Pars, Christian Bourgois Editeur, 1987;
l'h. Lacoue-Labarthe y J -L. Nancy, Le mythe nazi' Pars, Editions de
I'Aube, l99l; J.-L. Nancy, La communaut dsoeuvre, Pars, Chnstian
llourgois Editeur, l99O; d., L'exprience de la libert, Pars, Galile, 1988;
il., Une pense.finie, Pars, Galile, 1990.

su Vanse sobre todo los ensayos de R. Esposito, lrrappresentabile polis, en d., Categorie dell'impolitico, Bolonia, Il Mulino, 1988, pgs. 72-124

cle A. Dal Lago, La difficile vittoria sul tempo. Pensiero e azione in

i lrnnah Arendt lntroduzione a H. Arendt, La vita della mente, Bolonia,
ll Mulrno, 1987, pgs. 9-64 (edicin italiana de Vida del espritu).
s7 Sobre este tema vase M. Markus, The 'Anti-l"eminism" of Hannah
Arcndt>>, Thesis Eleven, nm. 17, 1987, pgs. 76-87.

4l

I
Ir

f
raliclad y munclosN y. cn gcncral,
lara lanzrr Lln ataque en contra cle csa l'ilosofia qLre con la afiimacin dc un suje.io ncutro y
runivcrsal. crr realiclacl una hirstasis cle la sutl.jetiviclacl rnasculina. Ila ncgaclo la clif crencia cle gncro.

4. En l.s rrisrr.s ali.s. y casi c, pararclo. la cliscrsiri, se

prorluce cn r.lnl dircccin nras cxquisiianrcnte poltica. La cr.isrs clcf initiva clel marxismo ascor',-,,r lo quc sc lianr(r <<fin dc las
ideologas han inrplicado tanrbicrn al
rnsanrrento rlc Hannah
Arerdt en cl rlcbatc sobre la <<autoroma dc lo poltico. la
t'ondicin httmunu, sobrt, ltt ret,olttciritt, srr't.r, ltt t,irlattt.itt,
Dc,vtlttlientitt t'ivilsc han corlvcrtickr cn tcxtos clavc r los cualcs
hay.qLrc ccirsc para v.lvc. a plartcarse la
lrlticr clc nrancra
rro clctcnninada. sobrc tockr criAlenranirs', y cltriz.icon nris l'incza intcrrrctativa cn ltalia"" se ha pcdiclu,i l,i.; princiralcs catcgor'as rolticas arencltianas sr contr-ibLrcitin r rcitituir a la pols8 Me refiero
antes de nada a: A. cavarero, Dire la nascita>, en AA.
YY., Diotima. Mettere al mondo il monclo, Miln, La Tartaruga, 1990,pgi_
nas 93-121 [trad. esp: Traer er mundo al muncro, Barcelona]t aria,
i'gl;
L. Boella. <<Pensare liberamente, pensare il mondo, en AA. VV, ut*o,
cit., pgs. 173-188; B. Honig, Towards an Agonistic Feminism: Hannah
Arendt and the Politics of tdentity, en J. ButlerJ. w. Scotr (eds., Feiiiists
Theorize the Political, Nuev york-Londres, Routledge, loez, pags.
zr5 235.
Sobrc la nocin de naralidad en Hannah Arendt, iase p'o,"n Moo.e,
Hunnah Arendtb Philosophy of Nutality, Londres, MacMillan, 19g9.
s') vase
E. vollrath, Grutncilegung einer phitosophischei Tieorie des
Politisc hen, Wurzburgo, KOnigshausen, I 9g7.'
('0

El inters de los estudiosos itarianos hacia ra obra de Hannah

Arendt, con respecto al tema de ra autonoma de lo poltico,
.rde los primeros aos 80. El pnmer artculo importante es er de p".pi.iu
p. pofinaro,
Hannal
S"$l e I'uropia della polis, Comunitit, XXXV num. I A:, iq8 l,
pgs.26-54; del mismo autor destaca tambin La politic co." .o,,"iumento e la fine dellapolitica, en Il Mulino, XXX nm. 303, lOg6,pgi_
nas 53-75. Vanse adems los ensayos: T. serra, L' qutonomia' ,tel piitico.
lntroduzione al pensiero di Hannai Arencrt, Teramo, Facolt di scinze politiche, 1984; A. Dal Lago, "politeia": cittadinanza ed esilio nell'opeia di
Hannah Arendt, Il Mulino, XXX|ll, nm.3, 19g4, pgs. 417_441;C.
CaU,
Hannah Arendt e le categorie politiche della moclemltr,
d.,'MotJed,_Bolonia, ll Mulino, 1988, pgs. 205-223; R. Esposito, toopp,rerinibil,
"n
polis, cit.; G. Duso (a cargo de), FilosoJia poritica e Prufica cter pLnsieto. Erit,
fttegelin, Leo Struu.;s, Hannah Arcndt, Miln, l,'ranco Angeli, lggg; p F.lores
48

tica una dignidad propia y una trascendencia que no deban de

rugar de modo alguno el precio del monismo schmitttiano ni
tlcl elogio de los Strauss y Voegelin. Se pone en fin siempre
nrirs a la vista la idea segn la cual la crtica de la autora a la
rnodcrnidad y a sus principales categoras no entraa el lamenIo sobre la unidad y el orden rotos y ni siquiera el llanto por una
cornunidad perdida.
Si, y de modo particular en Francia, la filosofia poltica de
llannah Arendt sigue alimentando reflexiones sobre la democrircia6r, en el mundo anglosajn se la cita para apoyar las razoncs de este o de aquel partido en la contienda entre liberalismo
y comunitarismo>>62. Si entre los comunitarians hay algunos
tur: utilizan el pensamiento de la autora, apoyndose en su prestrnto aristotelismo que conduce a reafirmar la necesidad de un
r,/os compartido, entre los que creen en los ideales universales

l)'Arcais, tlesistenzialismo libertario di Hannah Arendt, Ensayo a modo

rlc introduccin a H. Arendt, Polifica e menzogna, Miln, SugarCo, 1985,
ligs. 7-8 l. Por ultimo vase P Flores D'Arcais, Esistenza e libertd. A partitt li Ilunnah Arendt, Gnova, Marietti, 1990. [Trad. esp.: Hannah Arendt,
r'ri.ttt,ncia y libertad, Madrid, Tecnos, 1996.]
('r De entre los intrpretes franceses, Claude Lefort ha sido seguramen-

cl que ms ha buscado cxtrapolar una teoria de la democracia de la reflerir'rn clc la autora. Cft C. Lcfbrt, Une interpretation politique de I'antismiIrsrrrc: Hannah Arendt (l). Les juifs dans I'Histoire de la libert, Commentttit'c, Yl, nm. 20, 1983, pgs. 654-660: d., <<Une interpretation politique de
I'rrnlisrnitisme: Hannah Arendt (ll), l'antismitisme et les ambiguits de la
rl'rrrocratie, Commentaire, VI, nm. 21,1983, pgs.21-28, que aunque trate

lcn cl problema especfico del antisemitismo contienen tambin consideraioncs muy interesantes sobre la filosofa poltica democrtica de la
rrulora. Pero vanse sobre todo C. Lefort, L'invention dmocrutique, Pa'
ris, F'ayard l98l; d., Hannah Arendt et la question du politique, en d.,
l',.s,,;uis sur le politique (XlXe-XXe sicles), Pars, Seuil, 1986,pgs.59-72;
i,1., Et'rire a l'preuve du politique, Pars, Calmann-L1ry', 1992. Selase
lirnbin: J.-M. Ferry, Les transformations de la publicit politique, Herlrrrr, nnt. 4, 1989.
('r Para una ejemplificacin de las posiciones que dan vida a la controvcrsia entre liberalismo y comunitarismo, vase A. F'errara (a cargo de),
('tnunilurismo e liberulismr, Roma, tsditori Riuniti, 1992: el volumen conlicnc cnsayos de K. Baynes, R. Dworkin, Ch. Lamore, A. Maclntyre, M. S.
Moore, M. J. Sandel, Ph. Selznick, Ch. Tylor, J. Waldron, B. Williams.
e

49

I'
\,

de la cultura democrtico-liberal hay autores que insisten sobre

la imposibilidad de reducir la tllosofla poliica arendtiana

esas posturas liberales que una <<devocin a las comunidades particulares conllevara. Los textos arendtianos de esta ma-

nera han sido utilizados para lograr una nueva definicin cle la
nocin de ciudadanad.
Uno de los rnritos indudables de este debate es el haber
contribuido a poner en primer plano el problema del republicanismo> de Hannah Arendt: entre las diversas etiquetas que se
han querido aplicar a su pensamiento poltico, es ieguramente
la menos inapropiada. En los ltirnos veinte aos, gr-acias sobre
todo a la obra de John Pocock(,4, quien ha sabido desarrollar a
tiernpo algunas sugestiones contenidas en La condicin humana
y Sobrc la rcvolucin, se ha hecho la luz sobre un captulo de la
historia del pensamiento poltico a rnenudo olvidadb: precisamente el de la tradicin republicana. Cada vez rns se iiende a
sifuar la obra de la autora"j dentro tle las coordenadas tericas
de tal tradicin. sta es la hiptesis interpretativa del rtirno ribro irnporlante de Margaret Canovan6(,, una investigacin que

por ejemplo, M. Passerin d'Entrves, Agcncy, Iclentity and

^ . "r Vase
culture:
I{annah Arendt's conception of citizenship, praxii Internaiktal,
IX, nms. l-2,1989,pgs. l-24, vuelto a publicar en d., The political phi_
losophl, of. llarutuh Arcnclt, Londres-Nueva york, Routledge, 1994, pginas 139-166. Intenta lbnnular una teora radical de la demcracia, a pair
del pensamiento poltico dc Hannah Arendt, p Hansen, Hctnnah Arencit. [rolitics,.History and Citizenshrp, Cambridge, polity press, 1993.
(il
CIi. J. G. A. Pocock, The Machiaielliut Moment; Florcnfine political
otrght and the Atlantic' Republican Tiaclitjon, princeton, princeton univcrsity
Press.1975.
('5
Vanse por ejemplo, P Springborg, Hannah Arendt and thc Classical
Republican Tradition, en G. T. Kaplan y c. S. Kessler (eds.), Hcuutah Arentlt.
Thhkng..ludgtng, Ft'eeclom, cit., pgs. 9-17: d., Arendt, Republicanism and
Patriarchalism>, Iistoty oJ'Political Thought, X, nm. 3, 1989, pgs.499-523.
Por lo que respecta a los intrpretes alcmanes, cfr. E. vollrath , Gntitilegung einer philosophischen Theoie des Politischen, cit.,y la rnonografia de W. Heue
citizen. Persijnliche Inreg'itcit urul politischtts Handeln. Eine Rekonsfiukion

politischen Hmnanismus Hannah Arendts, cit.

66 Cfr. M.
Canovan, Hannah Arenclf . A Reinterpretaio, of-Her politir:al
Thoughf. Cambridge, Cambridge U. P, 1992.

des

50

y que intenta acabar con algunos de

los lugares comunes sobre el pensamiento arendtiano que an
rccorren el mundo intelectual anglosa.in. La conclusin a la
ruc llega a travs de un anlisis agudsimo de los textos polticos es la siguiente: el resultado de la reflexin de Hannah
Arendt no desemboca en una idealizacin anacrnica de la po1,s ni se configura colno un hiperpoliticismo irracional y ambiguo. De la confrontacin con la experiencia totalitaria, Arendt
ha durado casi veinte aos

saldra sosteniendo una postura republicana radicab>. Se tratar'a. sin embargo, de un republicanismo que, aunque traiga remirriscencias de los autores clsicos de esa tradicin, est impregnado de un profundo respeto por la pluralidad y la libertad indiviclual. Lo que terminara en un humanismo bastante diferente
tlcl optimista e iluminado; un humanismo severo)), temperado
ror el sentido trgico de los lmites de la existencia. Justamente
scra esta visin trgrcade la condicin hurnana la que impedira
l la autora sealar una utopa participativa('7.
Si el pensamiento arendtiano es una variante interna de la
traclicin republicana; si representa solamente una versin ac-.
trralizada del aristotelismo: si se configura como una revisin
tlcl universalismo o si por el contrario se puede equiparar a esas
rosturas que ponen radicalmente en cuestin los valores y las
rrociones universales: todos estos son los interrogantes puestos
e n.juego por la animada discusin filosfico-poltica ocasionatlir por la publicacin pstuma de las Lectures on Kantb Politi'
, ttl Philosophy\s.Me refiero al debate sobre el juicio poltico
tuc ha implicado y sigue implicando a filsofos y tericos polticos de las ms diversas proveniencias. Examinar y no pret'isamente al azar las distintas perspectivas en cuestin en las
,'onclusiones del presente trabajo. Estoy efectivamente convene itla de que si las reflexiones sobre el juicio no dicen la ltima
xrlabra sobre la filosofia poltica de Arendt, ayudan sin embarrlo a aclarar definitivamente cules son los territorios que no se

"t

lbdem, pgs. 201-252.

"s Para una discusin de ese debate filosfico-poltico, remito al captu-

l,r tlcimo del presente trabajo: Un conciliacin imposible, en particular la

:;eccin Contiendas sobre la herencia arendtiana.

5l

I
I
I

I
i
+
I

t
plredcn ancxionar. Anticipo tan srilo,.jLrstif icanclo asi cl accrcarnicnto acloptado, quc mc prrr-cc cquivocaclo lcercrrse a la l'ilosolia poltica cle Arcnclt con cl inteinto clc arrancar-lc res-lrcstas
prccisas sol'rrc crin-lo conciliar los
rrcsupucstos clc una poltica
autntica con Lur clctenninado orclcn poltico c institticional.
Pucs si es posible sacar rnrs clc ura sugercncia par.a cl prcscnte.
cle su obra no surge ningirn proyccto ariiculacjo.-

5. El rcplantearniento cle la poltica rbrrna para Ha.rah

Arenclt un toclo con la opcraci(rn tle tlatnonrtlgc quo sc vienc llevanclo a cabo con rcs.recto a la historia cle li rntaflsica v clc la
fllos.fla poltica. Au, las rcconstruccioncs rnas f iclcs inuy

II

rncnuclo ncl ticnen cn clebirla cucnta la cstrochsinra cor-rcxi'rn

cntrc cstos ckls rnor.llcntos tc(lricos; lus clos asrcctos. cl I'ilos(rfico.y cl poltico. sc i,claga, as clc lirr,ra scparacra. r1o grarclrnclo la rnayoria clc las veccs ningurra relaci(rn. si no se p-rcsta
atenci(rn a las cxigcncias crtico-clcconstnrctivas clc las quc cl
rensauricnto cle Arcnclt sc hacc portador. no se courprndcn
tampoco las co.clusi.,es a las quc llcga co, rcspccto zi la poltica. ni se co.nprenclc lor q, cs pa.rilla ta. nccsar-io cirtar
Ios luentcs con crsi toclos los trataclos sobrc la poltica quc lc
han rrcceclickr. Afi'ontar la I'ilosofia poltica clc tlannah Al-cnclt
particntlo de su crtica a la nrctafisica y a ra f'ilosollr poltica
"'iignif ica.subrayar con ello, a travs rlc la luz rctrosrctiva clc
l,u t'idu tlclc,spritu, cluc la tranrr clc su reflcxi(ln estliconstitui-

cla por un incxtricahlc cntrccruzaclo rlc |ilosolia y dc poltica.

Irl ttrrlo vitlu dt'l e,stritu t, it,rttto tlc lu ptili,: uiliztt
fues clos

rnekxrirnias para cxprcsar el cstrccho vnculo que suclila en ulr

rnico cliscurs. la crtica a la traclicin rnetal'isica y a la reaf irrracin cle la clignidacl cle lo politico.

l l f in clc la mctaflsica

cotlto origcn y horizonte

de la reflcxin arendtiana

l'N r rru Anls t'<i't'ltt-lis

v I II,ltltlc;;tltt

\ rcsur tlc quc cst rcconocicla casi tttllttlimctncntc la inllrr, nciu cuc la filosolla cle la cxistctlcia cjercc sobrc cl pellsarur'n(o tle' Flannah Arcnclt. la litcrattrra crtica continta dividin,1,,'.t'g1q1 rcspccto a la enticlacl y a la relevancia dc la dcttcla
rrrtt'lecttttl cle la autttra con rcspccttl a Martin Heiclcgger. Ltls
, ,lurlios se clcsplicgatt sobrc tttla ltrct clc clctnarcaci(ln quc si|il(' ilnr curioia lgica dc gcopoltica cultttralr. Al tttncro

rr,

)cscrtntarirs las cxcc.rcignes obvias, sc pucclc soslcller cltrc la literattrll'rnccsa c italiana cs tn1s propcnsa ctrc la alcttratla y clLlc la clc iirll-

ltr(il

l,rt,, .rrrskrsu jn a cltcontrar cn la l ilosol'ia dc Martin I lciclcgger cl antececlcnr, lr'rrrit.r) ruiis inflrrycntc clc la rcflcxi(tn arentltiana. (,'oltlo ejcmpltls dc cstas
rrtr'rl)tclilcionCs otuestzts valtse por ltl rnetros. CIrtrc los ellsayos italianos y
tr,rr\:('scs. A. I)al Lago, <<Lllta l'ilosol'ia tlella prcscnza. llannrh Arcndt. llci,1, r,r,t'l c lil possibiliti\ clcll'agire, cn Il. Esposittl (a cargtl de). /-rr l'lu'ulitit

ll Fistctti, Mctaf isica c politica in "[-a

c d., ldtli tld lIlitict, []irri. lltliziorti [)etlrlo. l(X)0.

,,,,,,,,r',sr'i1bilt', cil.,ptigs.93-109;

'

rt,r rlt'llrt ntclttc".

il,,, J07-279; L. tloclla. ,<llttnah Arcnclt "lcnonrenoltlsa". Slllalltcllalttcttr,, rlr'llrr ructa['isica c critica clell'ontologiit.011 /rl rrrl, tttlls.239-240,
l')()o. l)iius. u3-ll0; .1.-F. Maltci, Lcltracinctttcnt ontrlklgicltre tle la pcnsc

1,

52

53

siempre en aumento de ensayos y de artculos, que buscan de

manera analtica los puntos de contacto entre dos autores2, se
contrapone el partido de aquellos que admiten la presencia
de algn eco heideggeriano, pero que afirman resueltamente
su insignificancia con respecto a influencias bastante ms importantes: las de Aristteles precisamente o bien las de Kant-r, o
an las de Kant y de Jaspers juntos. Un Jaspers, se entiende, depurado de cualquier contaminacin con la filosofia de Heidegger. Como si para algunos de estos estudiosos intrpretes incluir a Hannah Arendt entre los pensadores heideggerianos, o
mejor dicho post-heideggerianos, significase necesariamente
adjudicar a la autora un peligroso nihilismo que compromete la imagen humanista que quieren restituirnos.
Un ejemplo emblemtico de este acercamiento interpretativo es representado por Ernst Vollrath, quien en otros muchos

politique chez Hcidcgger et Hannah Arendt, Annales de la F'acult des

Lettres ef Sciences llumaines de Nice, nm.49, 1985, pgs. ll9-144.
M. Revault D'Allones, Lectures de la Modernit: Heidegge C. Schrnitt,

I{. Aendt,

nm. 523, 1990, pgs. tt9-108 y, entre los cstudios alemanes y anglosajones, los de E. Vollrath, Hannah Arendt und
Martin Heidegger, en A. Gethmann-Siefert y O. Poggeler (eds.), Heidegger
uncl die pruktische Philosophie, Frankfurt, Suhrkamp, 1988, pgs. 357-312;
W. Heuer, Citizen. Persiinliche Integri(it und politisches Handeln. Eine Rekonsfntktion des politischen Humanismus Ilannah Arendts, Berln, Akademie Verlag, 1992, en particular las pgs. 203-246; M. Canovan, <<Socrates or
Heidegger? Hannah Arendth Reflections on Philosophy and Politics, Social Research, LVII, nm. 1, 1990, pgs. 135-165; S. Benhabib, Hannah
Aendt and the Redemptive Power of Narrative, Social Reseatrh, 1990, cit.,
Tenrps tuloderzes,

pgs. 167-196.
2 Para un intento de reconstruccin conjunta de los lazos filosficos entre Martin Heidegger y Hannah Arendt, vase D. R. Villa, Arendt and Heidegger - Being and Polirics, tesis doctoral, Princcton University, 1987 y tambin L. P Hinchmann y S. K. Hinchmann, In Heidegger's Shadow: Hannah
Arendt's Phenomenological Humansm>, The Review of Politics, XI-Y|
nm.2, 1984, pgs. 183-21l.
3 Vase E. Vollrath, Grundelegrng einer philosophischen Theoie des
Politischen, Wurzburgo, Knigshausen-Neumarm, 1987 ; d., Hannah Arendts
Kritik der politischen Urteilskraft, en P Kemper (ed.), Die Zuktnft des Po-

liticshen. Ausblicke auf Hannah Arendt, Frankfurt, Fischer Verlag, 1993,

pgs.34-54; R. Beiner, Political Judgmenl, Londres, Methuen, 1983.

54

,r.,rt.t.rs

[a

clesarrollado un importante papel de clariflcacin

arendtiano. Su modo de proceder -compafti,1,, , ,,nto tendremos ocasin de observa tarnbin por otros au-

,1,:l ,,'nsanriento

cotlsiste en elaborar rgidas contraposiciones entre los

,1,,,r rcttsilclores. Tomando al pie de--la letra. quiz-de manera
',,,lrrrtut'iatncnte ingenua, alguias aflrmaciones de la autoral e
las polil rr(.r l)r.ctutclo a Hei-degger slamente sobre la base dc
por
lo tanto
nu(.irs uf irnaciones diu ex alumna -aislndolo
propia
,1,. ,,,rrcllas en las que ella reconoce explcitamente su
Arendt
Hannah
de
perfil
un
,l,.,r,lrr Vollrath acabaesbozanclo
(.il (lonclc cadatrazo se deflne por contraposicin a la figura de
(.r(lcsger. Cuanclo Arendt prsta atencin a la pluralidad, a la
, ,,,,tiLrlinci a y a la tbnomenologa, Heidegger permanege-pri,rtrilcr.t-) de un pensamiento egontricoy solipsista. Mientr;rs (l.c Arent q,iere liberar la poltica de las pesadas hipote, ,,r, ,lc la rnetafisica, Heidegger 6usca garantizar la hegemona
si el
,1,. lil f ilosofia en los asunthumanos. En pocas palabras
las-hiptetrUto clc la filosofla heideggeriana cs, en la rnejor de
,.r:.. una concepcin del supto privado de su integridad hun-rarlir v cuva autenticiclacl coniiste en la solitaria escucha del
i,t'r. lu ora arendtiana, por el contrario, nos devuelve la irnagen
((ser dotado de sentido'
,1(..1 lrornbre abierto a tdo, collo un
,,iln scr agentc en grado de cornprender y de ser comprendido

I.,r(.s

detns>>s.
r.r
' los
No pretendo negar que existen diferencias significativas
,.rrr.c los dos filsofs, ,iturrpoco que la distancia que los seen el modo expueslriil'ir scl para algunos motivo de discusin
t,, ,,.ui piclamlnte, pero es probable que-la voluntad de un
y
, ,,,,,l-,io clecisivo en lo relativo a las intricadas interseciones
-lleve

a
olirnclas convelgcncias que une.n a los dos pensadores
:.rrrrrlificar .*".u,o"nte, no slo la filosofia de Heidegger,
rr

I Mc rcfiero a las afirmaciones

con las que Hannah Arendt prefera deo una especie de fenomenloga
politica>),
la
lilrrrsc como una terica cle
Was bleibt? Es bleibt die MuttersArendt,
.
cfi.
filsofa:
unu
,r,,i..t..o,ro
(1964)>,
en A. Reif (ed.l, Gesprciche
;;,,,i,i.-Eh"sprch rnit Gnther Gaus
tttt t I

lunnah lrcntlt, Mnich' 1976.

' 8.. Vollrath, Hannah lrenclt untl Martin Heidegget cit', pg' 367'

55

sino tambin las coordenadas tericas en donde situar la filosofia poltica arendtiana. Entre las consecuencias ms frecuentes
de esta imposicin interpretativa est la de considerar como incompatibles y excluyentes el pertenecer al mbito del pensamiento heideggeriano y en general existencialista y el uio
-unifiesto_que la autora hace de las distinciones y de las nociones
aristotlicas. como se ve en parte en ros captlos precedentes,
a menudo se ha sealado su intento de combinar ristotelismo
y existencialismo como la fuente de las contradicciones" de las

aporas y de las oscuridades que se pueden encontrar en las obras

arendtianas6.

.Estoy-convencida, corno ya he apuntaclo, de que rs bien

y el significado del uso que Hannah Arendt hace de las categras idstotlicas. Muchos de los neoaristotlicos, que se prclarnan a la
vez arendtianos. podran no apreciar que el hecho mismo de
adrnitir en el interior de su propia construccin conceptual algunas nociones cambiadas de Aristteles constituye la primera
de las numerosas deudas tericas que la autora ha ontrdo hacia Martin Heidegger.
Recientemente, otra vez gracias a Gadarneq se ha sacado a
la.luz-la_importancia de la Etica u Nic'maco para ra elaboracin de- la ontologa filndarnental de El ser-t, el tiempc,t. ya
en 1922, en unas lecciones sobre Aristteles y el concpto de
phtonesisT,la nocin de la prudencia aristtelica asume la irnse debe afrontar la cuestin investigado la gnesii

(' stus son precisamentc

las tesis, entre otros,

cle B. parckh. Hctnnoh

Arc.ndt and tlte Seorch.fi a New politit:al pltilosopll l cit.; G. Kateb, llon_
nrh Arcnclf: Politits, Conscienc,e, Evit, cit.; J.-M. Schwartz, Arendt,.s poli_
tics: The Efusivc Search fbr substance, pru.tis l,tenutionol, lx,nms. l-2,
1989, pgs. 25-47;M. lay-, Hannah Arerult; Opposing Wex:s. cit.; S. Wolin,

Iltnnuh Arcndt antl the orulinan.e o/-Tinre, cii.j p. clltrer, Frorn Knigsberg to Manhaltan (or Hannah, Rahel, Marlin ancl Elfridc or the Ncighbor's
Gemeinschalt), en irL, Culure, Identity,antl poliic,s, Carnbridge, C:ambricl_
ge_universir Press, r988, pgs. 75-ri0. rraa. esp.: Cultmtl iclenticlad
t,
poltica. Barcelona, Gedisa, I988.1
7 La exposicin ms
cornpleta y quc resume la actitLrd cle Heidcgger con
rcspecto a Aristteles, sobre el cual desdc el inicio cle los aos 20 Iiparti
lecciones y seminarios, est contenicla en er as llamaclo Nctktrp Beriiht, un
ensayo enviado por Heidegger a Natorp en otoo dc 1922. en donde presen-

56

r.rtrrrrcia que revestir en la analtica existencial. Imporlancia

en un escrito de reciente publicala transcripcin de algunas lecciones hei(l('rscr-ianas, impartidas en el semestre invernal 1924-25 en
N l:rrburgo a las que Arendt haba asistido y dedicadas a la
'rnle r'rretacin del Sofista platnico. Por lo que respecta a
rrr:rrrif'cstada ulteriormente

r r()nii cpre contiene

rrut'slrr) estudio basta sealar que en esas lecciones Heidegger

lr:r cl problema de significado asumido por la filosofia gracias

y a Aristteles; de cmo la filosofia est

',r('n(lo entendida no como sencilla doctrina. sino ms bien
( .nl() una forma y una modalidad de existencia. Y es sobre
Irrlrr lr Etica a Nicmaco el texto que ms claramente expone
,r l:r luz cmo la forma ms alta <<de estar en la verdad>> accesiI'lt' ll hombre consiste en llevar una vida totalmente consagra,l:r rr lr sophia. En su desvelar la r,ttelta>> que seala el paso de
l;r I'ilosofia corlo doctrina a la filosofla como modo de vida, el
,r St'rcrates, a Platn

t l nlisrnsimo programa de bsquecla sobrc Aristteles, con el ttulo 1nt, t l)t(td('ionesjnomenol(tgicas de Aristeles. El escrito ha permaneci(l(' l)()r'nls de setenta anos indito. Gadarner poseta una copia, quc prinrcr.r

pcrdi y postcriormente se encontr y public cn 1989: M. Heideg,', r. ,<Phnonrenologische lnterpretationen zu Aristoteles. Anzeige der
lri rrrrcrreutische Situation>, edicin de H.-V Lessing, Dilthet,Jqhrbuch.
rrurrr, (r. 1989, pgs. 231-269 acompaada de una prescntacin de Gadarrrt'r. Heideggers Theologisc'he Jugendschry'i, Dilthet, Jahrbuch, cit.,
p,t,s 228-234. Sobre la importancia de Aristteles para la claboracin de
l,r .,rrrrtologa fundamental> vase F. Volpi, Heidegger e Aristotele, Padua,
I ).rPhnc, 1984, y F. Volpi, Lesistenza come "praxis". Le radici aristoteli, lr, tlclla terminologia di "Essere e Tempo", en G. Vattimo (a cargo de),
t rlrt.sofu '91, Roma-Bari,Laterza, 1992, pgs. 215-251, que reconstruye
,,rrr cxtremo rigor los lugares en los que Heidegger antes de El ser y l
ttt tttl,o se confronta con Aristteles al igual que informa sobre las vicisitutlt's cclitoriales de las distintas lecciones y seminarios heideggerianos
.,,lrrc Aristteles.
s M. Heidegger, Platon: Sophistes. Marburger Vorlesung Winterserrrt'slcr 1924125, en M. Heidegger, Gesamtausgabe. tl. Abteilung: Vorlesun-

',,'.e

,,,

tt l9l9-1944.

Band 19, Frankfurt, Klostermann, 1992 (editado por

Sclrusslcr). De ahora en adelante citado MHGA, XlX. Vase tambin las

, l:rses impartidas en cl semestre invemal 1929-30, M. Heidegge Die
r ir rrrrtlbcgriffe der Metaphysik. Wclt -Endlichkeit- Einsamkeit, en MHGA,
I

l:

rr

rtl 29130, Frankfurt, Klostermann, I 983.

57

futuro autor de El ser y el tiempo consiclcra la ilca a Nictna'o como una especie de anticipacin cle la ontologia del Du,;ein, cuyo esftrdio explica rctrospectivamente la conquista
platnica clc la existcncia filosfica').
En esta perspectiva hennenutica desernpea un papel crucialjustarnente esr enfirtizacin de la distincin entre pruxis'
y poiesis que se convertir en el eje en torno al cual girar la
estructura completa dela Vita Ac:tivu [Lu condic:i(tn humunuJ
y que permanecer, aunque desarrollado a su vez de otros modos, entre las oposicioncs conccpfualcs dc mayor importancia
de sus obras sucesivas a La contlici(tt humunu.
Heidegger, efbctivamente, subraya cmo enla toiesi,s r
lo qr-rc corrcsponde la tet:hne, el 'saber hacer' el arc'h, el
'principio' del entc quc scr proclucido. sc situa en el agente
procltrctor: corresponcle al eidos, el moclelo o tipo que persiste
en la mente del rrtesano. Subraytr sin embargo el hecho cle qr-rc
el telos, cs clecir. la obra en clonde la actividacl procluctora alaanza su propia plenitucl, no resicle cn cl sujcto artflcc, justarncntc porque se convicrte en inilependiente de 1. Aderns,
rlicho erqon. resultaclo de un saber" instnlmental. se conviertc a
su vez en instrumento para otros ob.ictivos, caycndo as en un
crculo ininterrumpido de rnedios y de fines. Destaca, adems,
cmo cstc hecho comprorncte para Aristteles la dignidacl onblgica de la parcja tec'hne-poie,sis. La activiclad operaria
aclolece cle una deficiencia sustancial en cuanto el agentc dc la
obra, clando vida a un producto que se vuelve aut(rnomo para
convertirse a su vez en instrumento de alguna quc otra actividad no puede llegar a ser reconocido por su propio sen>r0.
En la consicleracin aristotlica de las diversas actividades
humanas,laparejapraxis-phrones.r se coloca sin ernbargo a un
nivel ms elevado: no adolece de la deficiencia ontolgica propia de 1' tec'hne . La praxis no produce ningn ergon que derive
en autnomo: el rcsultado dc tal accin es ms bien el propio
ser del que actra. Y la praxis no se cansa de repetir Hei-

') MHGA, XIX, en particular la prirnera pafie, l-26.

t0 MilGA, XtX,7-8.

5tt

,l('j'rlr)r',

lo rnistno que insistir Arendt para la phronesis

es

,r,, lti' y al mismo tiempo telos. De cualquier fbrrna la posibili,l:rrl strprema de existencia es la sophia.
llc aqu entonces que, antes de ser el criterio propuesto por
Lt ,'ontlic'in humuna para distinguir entre la accin poltica
lrutt'nlicr y el sirnple dominio, Heidegger hace interactuar la
,rrrr'jrr conceptual praxis-phroes.s con la nocin de sophia
de ontologa aristo,, rr rr rocler llegar a configurar una especie
r,'lrcl clcl Dasein, de la cual extraer el diseo de su propia
.,,rrrlokrga fundamental. Dicho cn otros trminos, Heidegger
, ,rrtinro atribuyendo aLa sophia del birs theoretilios el carcr( r (lc posibilidad suprema dcl Existir, del Dasein, pero en la
,,rrrlologa fundarnental sta sufie una metamorfbsis con res,r't lo rr su especificacin aristotlica: se despoja de los caracter( :i l)r'opios de la theot'iu para asutnir las connotaciones de la
/,/r/\i.. Lo hacc porque el theorein, tal colno lo entiendc Aristtr'lr's I tambin Platn, desvelara ms dc un colnpromiso con
l tt't'hne. Efbctivamente, la sophia aristotlica que irnplica la
r ()ntL)ulplacin del Scr se refiere a un concepto del Ser pensar h, sohrc el rnodelo de la pennanencia v de la sirnple presencia
,1,'l crrte interpretada como brhundenheil. Esa misma pcr,r;urcncia y presencia cle la sustancia que se presupone al sal,t'r lrrrccn) de la techne, en cuanto la poiesis neccsita apoyarse
,,,1,r'c la cstable persistcncia de la p/21'slls. Aristteles, en fin,
rr'nsar-o el Ser de modo impropio. confundinclolo con el rnodo
rh sCr cle las cosas que se ofiecen a las diversrs rnodaliclades
r.
, ,,titlianas del uso, de la fabricacin y de la produccinr

I A cste respe cto se seala la importancia

dc otro texto inclito dc I leiGrundbegriff-c der Antiken Philosophie, cuya publicacin est
t,r( \ rslr cn M HGA, XXI l. H Volpi da un rcsulnen clc cstas clascs estivalcs
,l, l()16, cn doncle Hcideggcr pasa revista a toda la I'ilosof ia griega desdc thl, , ;r Aristteles: lleidcgger e la storia dcl pensiero grcco: figurc e proble,r tlcl corso dcl selrcstre estivo 1926 sui "Concetti lbndamentali della filo.,,1r:r rrntica">>,ltineruri, XXV, nms. l-2, 1986, pgs.227-268. Siempre con
r{ ,1)eclo ir la importancia del estagirita en la analtica cxistencial, vase
I

,1, 1,1,.,

ll

llcideggcr, loblemilndamt'ntalidello.fi'nomenoktgio,Gnova,

Il Mc-

l.rrl,ttltl. l98tl.

59

Una vez desmantelada la nocin de ousia y la concepcin

conexa quc interpreta al tier-npo corno una constante pennanencia del prcsente colno tiernpo sustrado al movimiento del
nacer y del morir ,la sophia, en las manos de Heidegger, se
transfbrma en thruness, en la nica modalidad de rrflcxin
adecuadr ala pruxis: la nica respuesta que pucdc corresponder al tiernpo terminrdo de la Existencia.
Me parece superfluo rerrar"car cn qu rnedida y con qu
persistencia las lneas esenciales de la lectura hcidcggeriana
de la Etic:a aristotlica se seguirn y retornarn cn la fllosofa
poltica de Hannah Arcndt, irnprirnindole uno de sus rasgos
fundarnentalesrr. La centralidad y la irnportancia para el pcnsamiento arendtirno cle esta interpretacin heicleggcriana de
Aristteles. que gira en torno a la clistincin entre p(ticsis y
sraxis, constituye el nclco de uln reciente e irnportantc libro
de Jacques Tarniniauxrt. Un libro muy esperaclo por los estudiosos arendtianos quc quiere en primer lngar scr un rccor-rocimiento de los lugares filosficos donde se origina la deucla
intelectual cle la autora contraicla con el rnaestro de los aos dc
Marhrrrro. Aunque rucda dar rendida cuenta rle los distintos
rccorridos interpretativos clel autor fiancs, vale la pena de
todas lbnnas resaltar los puntos fundamentales de este ensryo, que se proponc csclarecer, precisamente a travs cle la reconstruccin dc la relacin intelectual entrecruzada cntre los
dos pcnsadores, algunos purrtos crucialcs de la filosofa del
siglo xxra.

'l

arniniaux sita en la apropiacin heidcggeriana de la Etica a

uit'itnaco el punto de parlida de la reflexin f ilosf ica de Hanrrrrlr Arcndt. Sin cmbargo, la alutnno> se difbrencia de las solu( ror)cs propuestas por Heidegger y emprende un camino totalnrcntc opucsto al del trillado por su maestro. Si cs cierlo, Irgu'rrrcntI. que la ontologa fundarnental se dcfine gracias a las

sophia corno praxi,s conlleur sin embargo una puesta entre parcntesis de esos rasgos que
\ristteles concibe corno propios de la accin poltica en scntido
t'stricto: la publicidad, la rnultiplicidad y la intcraccin comunicatrr,'u. 'Ibdos esos rasgos. cn sulna. cuya irnportancia sttbrayan las
,,1ls de Hannah Arendt. Cierlo, pmsiguc, tanto para lJcidegger.
( ()nro pIra Aristtcles, al igrral quc lo ser para Arcndt, la truris
,r,rrc dc rnanif iesto la indiviclualiclad propia de cada uno>>, las
rrrodalidadcs de la excelcncia y dc la clislincin, pcro el filsofb
;rlenr/tn crnalizl lrs frlnulas aristotlicas de la pruxis dcntro dcl
t'stfucrnrl dcl bio,s fhecrcikos, dirigindolc hacia un solipsisrno
t'rlrao al tratado tico-poltico del estagirito)15.
Se trata en fin cle una rcapropiacin especulativa de
\risttelcs. a la cual l,a tndit'in httmana oponc una ((reaprolrriacin praxeolgict>>. Clon esta premisa cl autor desarrolla
urur sabia reconstruccin de la relacin Heidcgger-Arcndt que
('ntrccruza aspectos biogrficos y reflexiones f ilosficas en
urur trarra apretada y cohcrente que, sin embargo, hace rcsaltar

,lrs(ir-rciot'rcs rristotlicas, presentar la

1,,:,,0,.
12 E1 estilo
de lectura, as como las distinciones aristotlicas sobre las
cuales Heidegger insiste, no indican solamente la estruchra de Vita activa
[La condicin humanaJ, mas como se ver mejor en los captulos sucesivos,
son fi.rndamentales en todo el recorrido de la obra arendtiana.
13 J. Taminiaux, Lafille
de Thrace et le penseur professionnel. Arendt et
Heideggea Pars, Editions Payot, 1992.
Ia El trabajo de Taminiaux tiene, entre otros, el gran mrito de hacernos
tocar con la mano y de esclarecer totalmente la deuda quela Rehabilitierung
der pralctischen Philosophie alemana, al menos en su acto de nacimiento,
contrae con Martin Heidegger y con su modo de actualizar a Aristteles
(sobre esto vase por ejemplo tambin M. fuedel, Heidegger und der hermeneutische Weg zur praktischen Philosophie, en d., Fur eine zweite Phi-

Irrankfurl, Sulrrkamp, 19tit3, phgs. l7l-l9U). Adcnrhs cl atrlor fi-an-

s sc enficnla cotl otro punto crucial cle la filosolla clc la segunda parte clcl
:,rglo rr: el alineamicnto de la f ilosofla hcideggeriana con cl naciotlalsocialrsnro. Sc pronuncia a lvor de la tcsis de quc cl Discurso cle Rectorrdo no
, ,, rrn c1'lisodio suelto buscando una continuidad cntre las palabras pronull, rrrlas cn el 33 y cn algunos escritos del 34 y cn cierttls trspectos que caractr'rizan e I proyecto de la ontologa fundamental. Er.r sr-rstancia. sosticne qtte cs
rrrsilrlc volvcra etrcontrar en El st'r.l t'l ientprt y cll sus restantes obras que
lurtrdan rclacin con stt, por lo rtrcnos las condiciones clc utla fucrte carcn, rr cn rnateria clc critel'it'l poltictt: la opclsicin pblico-privado hace coincirll con la oposici(ln inautntico-autntico la aplicacin cle las caracterslicas
,lt'l /)r^rcir al conccpto de Wll. Cfi. Al rtlenos.l. Trminiaux, I'o.fille de Thru'
, L' ct la pt'nsem' pntfi'.s,sonnel, cit., pgs. 200 y ss.
1t J. Taminiaux, t'o
/i.lla tle Thrut'e et le penseur pnfiis,sittnnt:l, cit.' pg. 30.

6l
:,

sobre todo las reservas y los recelos de la autora con respecto a

que otro fuera su maestrol6. Hannah Arendt pasara de la fascinacin inicial de sus aos juveniles cuando a los dieciocho
aos asista a las clases de MarburgolT- al rencor de los primersimos aos de la postguerra, motivado por el compromiso
poltico de Heidegger con el nazismo. A continuacin, alcanza-

ra finalmente una postura equilibrada, en donde el reconocimiento de la grandeza del fllsofo se acompaa por una crtica
que no se priva del placer de la irona. En resumen, las luces se
alternan con las sombras, aunque en cierto modo, viva en
Arendt la influencia del daimon heideggeriano y de su capacidad de enganchar y de seducirrE.
Este es el teln de fbndo emotivo, por llamarlo de alguna
rlanera, dibujado con gran eficacia por Taminiaux, sobre el
cual hace resaltar unilateralmente las tomas de posicin filosficas de Arendt. Hannah Arendt construira su reflexin a
partir de la intencin de recuperar el carcter autnticamente
poltico de la praxis aristotlica, para constrastar asi la utilizacin especulativa hecha por Heidegger. Una reflexin
la arendtiana- que se articula en nociones que. aun resintindose de la influencia heideggeriana, se definen precisamente en contraposicin a algunos conceptos clave del pensador alemn. Para Taminiaux el nfasis sobre la natalidad
se opone a la propuesta del ser para la muerte>>; la accin
discursiva y plural, primero, y la mentalidad alargada, el
sentido comn>> despus son las propuestas tericas a aque-

"' Huy que notar, sin embargo, que las posturas de Taminiaux son
ms difuminadas y elaboradas qu9 las expresadas en J. Taminiaux,
Arendt, disciple de Heidegger'l>, Efudes Phnomnologiques, I, nmero 2, pgs. lll-136, en donde afirmaba sin posibilidad de dudas que
Hannah Arendt no poda efectivamente ser considerada una alumna de
Heidegger.
l7 Por lo que respecta a las relaciones pcrsonales entre Hannah Arendt y
Martin Heidegger vase la exhaustiva relacin contenida en la biografia de
E,. Young-Bruehl, Ilannah Arendt: For Loye of the World, New Haven-Londres, Yale University Press, 1982.
rE J. Taminiaux, La/ille
de Thrace et le penseur professionnel, cit., pginas 77 y ss.

62

ll;r actividad solitaria. nicamente concedida al fllsofo de

la llamada del Gewisrr'//, cn El ser v el tiempo, y la llamada del Ser, despus de la

rrolcsin>>, que consiste en escuchar

l,'lt rc

l)cro al insistir sobre el hecho de que casi toda propuesta teI rt'l cle Arendt es, si se mira bien, la contrapropuesta polmica de
r('sl)ucsta a Heideggeq Tminiaux acaba por aproximarse a un
r'srrltado exactamente contrario al que se haba propuesto. En lulrrr tle salvarguardar la originalidad de La conclicin humana o
,le ln v'ida del espritu y su autonoma hacia El ser v el tiempo
r lrr Seirzsgeschichte, se tiene la impresin de que el libro, al fi-

rurl. cornpone un cuaclro en donde las dos figuras se destaiur. segn un diseo que las quiere, a toda costa. especulares
r contrarias. As termina por simplificar, como en el caso de
\irllrath. en Llna especie de tabula de divergencias, la especifici,Lrtl cle ambos filsofos. En parlicular, la obra de Hannah Arendt
l)iu'cce ser interpretada como si estuviese dorninada por un ni,'o imperativo: contrastar los riesgos que derivan de la impronta
I rkrsflca de Heidegger. Entre todos los puntos en los que la aul()r'r se enfrenta con la especulacin heideggeriana --desde un
r'nsalo crtico en 1946 hasta su ltima obra sobre la vida de la
rrrentere privilegia, dndoles un mayor espacio, a aquellos en
,krnclc las distancias tomadas por Arendt se hacen ms explcitrrs. Irn esta lnea, cede a menudo a la tentacin de enfatizar exr esivamente el alcance de las crticas puntuales de la ex alumna
lurcir su ex maestro, arriesgndose a conseguir con esta conI r ontacin una reconstruccin demasiado selectiva.
Dicho esto, creo que hay que compartir la conviccin de
lrrnriniaux segn la cual la autora clarif ica y especifica los pre:,rrlrestos filosficos de su pensamiento en los mismos puntos
tlc controversia con el autor de El ser y el tiempo. Es cierto que,
t'f L'ctivamente, en los ensayos en donde dialoga con las cueslioncs heideggerianas es como si se sintiese obligada a desculrlir sus cartas, a declarar abiertamente y no solamente a dejar
(

r" H. Arendt, What is Existenz Philosophy?, I'artison Reviev,. Xlll,

I, 1946, pgs. 34-56.

rrrrrr.

63

entrever en el fondo, como ocurre en otros escritos suyos. sus

propias afirmaciones tericas. Estas ltimas, sin embargo, no
se configuran como simples alternativas a la ontologa fundamental>> o al pensamiento de la diferencia ontolgica.
Queda un hecho, de todas formas, la ambivalencia y la ambigedad de los tonos de Hannah Arendt con respecto a Martin
Heidegger. Una ambivalencia y una ambigedad sin embargo
que no estn dictadas exclusivamente por las vicisitudes personales de los dos pensadores como tampoco estn sencillamente provocadas por las tendencias contemplativas de la filosofia heideggeriana. La alternancia de los juicios de la autora se
irnpone ms bien como suma de la complicada posicin que
ostenta en el interior de la filosofia de la existencia en general
y de la heideggeriana en parlicular.
Con este objetivo, para intentar descifrar las contradictorias
valoraciones arendtianas dentro de un contexto ms amplio e
intentar aclarar de qu contexto se trata, me parece oportuno,
antes de cualquier ofa consideracin, recorrer r.ipidamente los
puntos en los cuales se mide con la obra del filsofo alemn y
al mismo tiempo intenta reconstruir la confrontacin con algunos de los autores que ms importancia han tenido en su formacin. Intentar, en fin, iluminar las partes ms significativas de
algunos ensayos arendtianos sobre los temas filosficos que,
tcitamente o abiertamente, se apropia. Estas mismas partes, a
las que muchos de entre los intrpretes arendtianos, deseosos
de <<salvan a la autora de la acusacin de heideggerismo,
hacen referencia de manera quiz un poco demasiado rpida.

2. Corpro coN HEIEGGER

1. Desde tal perspectiva el ensayo de 1946 What is Existenz Philosophy?2o adquiere una relevancia central; con l

\rcnclt parece ponernos ya frente a las que sern, y en lo fun,Lrrrrcntal seguirn siendo, las coordenadas esenciales de su lu-

r';u cn cl panorama de la filosofia del siglo xx.

l)ara dar un avance, se puede decir que en este escrito se da
.r ('onocer por primera vezla voluntad de cuestionar la identi,l;rrltlc Ser y de Pensamiento que para ella constituye la premi'.;r ontolgica sobre la que se basa la homologacin de la accin
t on cl pensamiento, prernisa que legitima el enlazar las expeu('ncias polticas a las categoras filosficas. Es sta una crti( ir (lr.rc, en obras sucesivas, ms estrictarnente filosfico-polti( :rs. se traducir en el rechazo de la la superioridad de la theorr,r scrbre lapruxis.
La filosofia de la existencia, y en particular la alemana, rerrcscnta ante sus ojos el punto de ruptura real, y no solamente
',rrruesto, de la filosofia occidental: de aquella tradicin filosI r('ir que desde Parmnides hasta Hegel no se ha atrevido a durlrrr.. 1r gar auto esti noein fe kai einai, que sery pensamiento
,r,rr idnticos>>21. La Existenz Philosophie es. por lo tanto, en
,rirner lugar, una rebelin contra la tranquilizadora, y al mismo

tr('nrpo arrogante. ecuacin entre lo real v lo racional. ecuacin

t rrlxrlrnente formulada en la poca moderna, que reduce la realrrlltl a ser la creacin del sujeto pensante. A pesar de las difer('rrcias aparentes que han distinguido un sistema filosfico de
,,llr. la tendencia a encadenar lo imprevisible y la coyuntura
,1..' lo real en las mallas del pensarniento persiste invariable hast;r llcgel, con quien alcaru;su mxima xpresin. nicarnente
l;r f ilosofia kantiana consigue oponerse a tal tendencia ,cuya
l nurdeza ya a partir de este ensayo, est ligada a ser excntrica
rt'srccto a la dinmica hegemnica de la tradicin metafisica22.
( 'onro si fuese el iniciador secreto del existencialismo, el pensanricrrto kantiano se analiza dentro de su obra de destruccin de
Itttt ('uhiet't

dr

Ir
rlt

de Philosophie, nm. 2, 1941 ,pgs.215-245 y traducido al aleSec/rs Ess1,s, Heidelberg, 1948. Las citas que siguen son

rrin cn H. Arcndt,
r0 H. Arendt, What is Existenz

Philosophy'l>>, cit. Este artculo ha sido

traducido al fiancs, en la revista dingida por Jean Wahl, el ao siguiente al dc
su primera publicacion: H. Arendt, La phrlosophie de I'existence>>, Deuctt-

t,xLrs cxtradas de la versin amcricana.

rr H. Arendt, What is Existcnz Philosophy?, cit., pg. 34.

') Ibdem, pg. 38, en <Ionde Arendt escribc: La unidad de Ser y

de

Irt'nsamiento presupona la coincidencia preestablecida de esencia y de exisI

64

65

t,

lt
I

la

seguridacl, segn Ia cual cualquicr cosa pensable tarnbin

existe y que cualquier cosa existentc'. puesto que es inteligible,

tarnbin es racional.
La filosofia de la existencia, sugiere Hannah Arcndt, tiene el valor de hacer suya la herencia kantiana, dejando atrs a
Hegel; gracias a sta se propone afrontar cl problema de la
irreductibilidad de lo real a lo racional. Pero si uno de los ob.jetivos cle la revolucin de Kant haba sido el de consolidar la
libertad y la dignidad humanas colno principios del rctuar en
el rnundo, a partir de Kierkegaard la filosofla se refugia. para
escapar del hegelismo, en un retiro ,,tnelanclico)), en lr sub.jetividad2r. De este moclo se arriesga a ajustar de nuevo el acfuar al pensar. a encarnar unl vez ms en el pensamicnto, la
nica rnodalidad de accin autntica: una accin que equivale a concienciarse por parte del individuo clc su propia paracloia con respccto a la insensatez del todo. En cl filsofb clans, el pensamiento cle la muerte se convierte en rccin, en
ese pensamiento, el hornbre se convierte l mismo en sujeto,
se retira del mundo y cie la vida cotidiana de los otros hombres>ra. En sntesis. si las nociones kierkegaardianas cle muerte, casualidad y culpa son los nuevos contenidos que inauguran el discurrir dc la filosofia de la existencia, a su solipsismo en potencia>> slo logra escapar, segn Arenclt, la fllosofa
de Karl Jaspers.
A grandes rasgos, es ste el contexto en el cual Arendt se
pronuncia por pnmera vez25 sobre su maestro Martin Hcicleo-

cr.rlo pensamiento culpa no slo de pertenecer a la versin

rnr'lunclica y narcisista del existencialismo, sino tarnbin de
lr,rt cr r-cvivir, camuflada, la vieja filosofia sistemtica, en sornrlclrr sintona con la tradicin metafisica.
('on un tono lleno de resentimiento que a menudo comprorrrt^le una correcta cornprensin de El ser y el tiempo, el prra-

'r'r.
,,

\r, ntll lraba escrito: Entr cn cl partido nazi cn cl 33: un hecho que le hizo
, r r islo 1...] por otros colegas suyos del mismo calibre. Adems, corno rect,,r rlt la Universiclad de Friburgo prohibi a su macstro y amigo Husserl, de
,,'r, rr lrrba hcrcdado la chtedra, ir a la Universidad puesto que era judo.
I ), .l)ua's clc haber comentado irnicamente el cambio de chaqueta efectuado
,,'r llcitlegger al ponersc a disposicin dc las lucrzas dc ocupacin liancer , unir vcz tcninada la guerra, Arenclt cornparaba la irresponsabilidad cle

ll, rrlt'ggcr con la de algunos autorcs del romanticismo alemn. Por otra
rr t(
contina hay algo extrernamente parecido en este cotnpofiamien-

I'

r,n cl clcl romanlicismo alemn, hasta el punto de hacer pensar que tal
,,rrror'{uriento no sca acciclcntal. Hcidcggcr cs cfcctivamcntc cl ltimo ronrurtr(() (cspcrcn,os). Un Frieclrich Schlegel o un Adam Mller extrenta,,, !rt(' (lo11do, cuya total irrcsponsabilidad fuc cn partc dcbida al error del
,,, n11) y cn partc a la desesperacin (pg. a6). lrn una carta del 9 de junio
,1, l') l()..laspcrs, clcspus de haberalabado el ensayo sobre la filosofiade la
, r ,lr'nt ia, lrace notar a Arcnclt quc no cs cxacto lo que habia dicho con rcst, 1t() ir ll prohibicitin hecha a llusserl de pisar la Universidacl puesto que
,,1,, ,t' lrataba de la aplicacin rutinaria clc una medida adoptada por todos
1,, , r( ( l()r-cs clc las universidades alemanas (cflr. I l. Arendt, K. .f aspers, Ilriq/i,",1t:t l 192-19()9, Mnich, Piper, 1985, pg.79; cli. adems, K. Jaspers,
',11 ttt :u Murtin lleidegger', a cargo de H. Saner, Mnich, Pipcr, 1978
lrrrrl t'sf).i Notas stbre Murtin Ileideggt,r; Barcelona, Mondaclori, 1990]).
L l,r rrlla del 9 cle.julio dc cse mismo ao, Arenclt respondc a la objccin
,1, I r';re r.s.juzgando todava ms severamcntc cl comportamiento clcl cnton, { ( lor clc la Universidad de }'riburgo quien, en su j uicio, deba de haber, .rl,r.tenirlo sencillamentc de estarnpar su propia finna en ese cscrito. Arcndt
lrrrrlrnt'ntc concluye: Y puesto que s que aquella carta y aquella firma le
lr n l, r I lrrsscrll poco mcnos cluc matado, rnc pcnr.rito considcrar a Hcidcggcr
r,,

('
It

tencia. E,sta uniclad cs clestruida por Kant, el verdaclero fundado aunque

clandestino, de Ia nueva filosofia: aqucl quc ha seguido siendo hasta hoy su
rey secreto. La dcmostracin kantiana de la estructura antinmica de la Razn, y su anlisis de las proposicioncs sintticas u priori, que demucstran
crno en cada proposicin en donde sc afirma algo acerca de la realidacl, nosotros vamos ms all dcl concepto (lu esencia) de la cosa dada, haba ya privado al hombre de su antigua seguridacl en cl Scr.
)1 lbtlem, pgs. 42-45.
)a lbdem, pg.44.
15

A partir de la publicacin cle What is Existenz I'hilosophy?, la figura de Heidegger se sita en el centro cle la cuestin y de los intercambios
epistolares entre Hannah Arendt y Karl .laspcrs. Bn una nota de este ensayo

66

1,,'(

r, nlenos que corno a rrn ascsino cn potcncia)), y aade cn csta succsin

,1, , (,r,rs lnazismo y sucesiva desnazillcacin] no importa tanto el hecho de

, r, l, r:
r
rnrl-csores no sc hayan transformado cn hroes, sino ms bicn su falr r ,1, ',t'rrlido clcl humor, su dcil diligencia, su temor de perder contactos rti-

r,

,1,

,((

li ll. Arendt. K..laspers,

Briefiu,ech,sel 1926-1969, op. cit.). A partir

,t;rs clrrtas empieza un constante intercambio de puntos de vista sobre

ll, r,lt
su filosolia quc sc mantcndr a lo largo dc todos los arios que
,l'r r l;r ('ol'respondencia y en el cual vemos a Arendt y a Jaspers ya acusar,
r ,L lr'rrtlcl a aqucl quc haba sido cl mrcstro y cl amigo dc antao.

ll,u'y

61
I

fo The Self as All and Nothing: Heidegger se juzga con el intento del filsofo alemn de volver a fundar la ontologa26. Aunque la terminologa que adopta haga aparecer su obra radicalmente revolucionaria <<ms revolucionaria que Jaspers>>27 ,
la ontologa fundamental de Heidegger no representa ms que
la continuidad de la destruccin iniciada con Kant del antiguo
concepto de Ser. Sin embargo, aunque los rcsultados no se revelaran efectivamente a la altura de 1o que Heidegger haba
prometido, ((no se puede evitar
Arendt- el tomar en
-escribe
serio esta filosofia, aunque se tuviese
que llegar a la conclusin
de que sobre la base de su contenido, que deriva de la rebelin de
la filosofia en contra de la filosofia, no se puede restablecer
ninguna ontologia2E.
La filosofia heideggeriana cumple, a los ojos de la autora,
un doble y ambiguo objetivo: el de liberar la filosofia de la tradicin metafisica, para en realidad retomarla poco despus. Por
un lado desprende la nocin del Ser de las hipotccas de la ontologa clsica, hacindola coincidir con la ternporalidad. Por
otro, puesto que al final el resultado es la ecuacin del Ser
que implica tamhin el ser clel hornbre y de la Nada, terrnina por describir el Dasein en los trminos del summum ens
de la metafisica. Pensar el Ser como la Nada conlleva - afirma la autora-- inmensas ventajas. El hornbre puede imaginarse ni ms ni filenos como el creador antes de la creacin
del mundo que, como se sabe, ha sido creado de la nada>>2').
Y puesto que esta Nada, la muefte, es lo que detennina la existencia y al mismo tiernpo la esencia del Dasen, Heidegger, sin ser
plenamente consciente, regresa a la frmula con la que la metafisica clsica definia a Dios. Si el Daseirz es el ser de quien la
esencia es la existencia (Existenz), el,Ser entonces no se distingue de ese ente supremo en donde esencia y existencia coinciden. De aqu la ornnipotencia y al mismo tiempo la impotencia

26 H. Arendt, What is Existenz

Philosophy?, cit., pgs. 46 y ss.
27 lbdetn, pg.
47.
28 lbdem.
2') Ibdem.

68

tlel Selbst, del Da,sein, que le provienen de haberse convertido finalmente en Seor del Sen>, de un Ser sin embargo que es Nada.
La arrogancia del S-misrno heideggeriano que consiste en
la posibilidad de acoger en el <<ser-para-la-muerte>> lo propio>>,
lo autntico> de su ser y del Ser en general, se acompaa de

rina extremada restriccin de la liberlad. Todo lo que l queda

rl hombre para actuar autnticamente <<es coger lo "propio" de
la propia existencia, equivale a decir reconocer su propia falta

rle fundamento.
Este carcter auto-reflexivo de la existencia humana coinciclc con el hecho mismo del filosofar. La f ilosofia es la suprenra posibilidad existencial de la realidad humana; pero sta, al
f in de cuentas. no es ms que una reforrnulacin del bios theort,fikos de Aristteles, de la vida contemplativa como la posibiliclacl suprerna para el hombrero. Tarnbin el Selbst, del misrno
nrodo que el bios theorelikrls, se realiza a s mismo solamente
rrislndose de los derns. Aunque no permanezcaya ms en el

lrterno, encuentra la confirmacin de si mismo solamente en

rrcluel <<ser-para-la-muerte>> que lo arrastra lejos del mundo.

La caracterstica rns csencial de este S-rnismo est en

su absoluto cgosmo, en su radical separacin de los dems.

La anticipacin de la mucrte como posibilidad existencial

ha sido introducida para alcanzar esto; porque solamcnte en
la muerte el hombre alcanza el absoluto principium individuationis. Slo la muerte lo separa del conjunto de sus semejantes. de ese conjunto en el que l asume un papel pblico, perdiendo de vista el objetivo dc convertirse en un Smismo autntico [...]. Gracias a la experiencia de la muefte

como la Nada tiene la posibilidad de dedicarse exclusivamente a ser un Ser y a liberarse de una vez por todas del
mundo circunstanterl.

Aunque no lo exprese claramente Arendt identifica finalnrcnte en la operacin iniciadapor El ser y el tiempo un doble
li'acaso. En primer lugaq si en el marco de esta filosofia, el
to lbdem, pg.48.
\t lbdent, pg.49.

69

Yo puede escapar a su carcter de desecho>> solamente a travs del proyecto que anticipa la muerte como su ltima posibilidad, significa entonces que el hombre perrnanece esencialmente determinado por lo qLre no es: la Nada. En otras palabras,
esto significa que tambin en el interior de esta perspectiva, el
Yo est imposibilitado, por su propia constitucin, a pesar de
su decisin de alcanzar el Yo> autntico. Pero la obra heideggeriana falla principalmente porque, lejos de volver a fundar una nueva ontologa y llegando a lo sumo a ofrecernos
conltsiones mitologizantes>> y supersticiones naturalistas>>
que hipostasan el pueblo o la tierra como fundamentos para los
Yo aisladoss2, Heidegger r,uelve a caer en la trampa de la que
quera escapar. Efectivamente, a pesar del intento de pensar radicalmente en aquella plenitud que la metafisica haba negado
siempre, el Selbst y el Daseir? perrnanecen estructuraltnente

idnticos a la figura y ala funcin del filsofo tradicional: el

nico en posicin de permanecer en lo eterno, el irnico que, dejando atrs todo lo que es accidental, puede comprender el verdadero sentido del Ser.
De esta rnanera, el resultado de lo quc ha detnostrado scr
una revolucin filosfica slo en apariencia reconduce al autor de El ser y el tiempo a las mismas posiciones de Platn y
de Hegel, quienes para Arendt, como adems para el propio
Heidegger, son los mayores responsables de la negacin de la
realidad en la teora. Esta es, por el momento, la conclusin
sobre la filosofia heideggeriana; una postura que a continuacin ser parcialmente refrenada y luego afirmada nuevamente y de nuevo cuestionada. Como si Arendt no lograse
aclararse hasta el fondo sobre el valor, el alcance y las consecuencias del horizonte abierto tras las reflexiones de El ser v
el tiempo.
En el ensayo del46, la autora alabala filosofia de Karl Jaspers. Si, con un ademn que se repetir ms de vnavez a lo largo de las obras sucesivas, el filsofo de Friburgo se equipara a
Platn y a Hegel, Arendt toma la defensa entusiasta de Jaspers,

12 lbdem.

70

cuyo pensamiento no ha traicionado la originalidad y la novetlad del criticismo kantiano. Todo lo atenta que haba estado
para no dejar escapar ninguna de las contradiccioncs esconditlas en El ser y el tiempo, se muestra dispuesta ahora a tomar al
pic de la letra las declaraciones de intencin y de propsitos de
'.laspers3l. Tambin la reflexin jaspersiana se inscribe en aquella rebelin de los filsofos con respecto a la filosofia que, en
general, caracteizaal existencialismo. En este caso, sin embargo. desde la Psychologie3a y luego todava ms en los trabajos
rosteriores, la obra de desmantelamiento de la ontologa tradicional no sufre ms reveses-r-s.

A travs de una metafsica alegre>>, que diluye la filosofa en movimientos del pensamiento, sin jarns cristalizrrse en sentimientos definitivos, Jaspers concluye con la
tunica certeza ontolgica que es posible obtener. Es deciq llega a la conviccin de que cualquier pensamiento que quiera
tlcfinir el Ser slo asla y convierte en absoluta una de sus
nruchas categoras, perdiendo as definitivamente su significado. A diferencia del Da.sein, el hombre de Jaspers es libre
lan slo si abandona la ilusin de poder conocer el Ser, slo
si reconoce la irreductibilidad de la realidad en el pensanriento. Es cierto que con el pensamiento se puede llegar al
lrnite de lo pensable, un aventurarse en la especulacin ontolgica e intentar transcender la propia condicin finita36,
rcro ineludiblemente experimenta la imposibilidad de tal
crnpresa. En la experiencia de tal equivocacin, en la conviccin de que no puede crear ni conocer el Ser>>37, llega
al lmite constitutivo de la propia situacin humana. A la

El captulo sobre Jaspers lleva el siguiente ttulo: Indications of Hurnan Existenz: Jaspers, cfr. ibdem, pgs. 5l y ss.
r1 Cft. K. Jaspers, Ps,chologie der Weltanschauungen, Heidelberg-Berlin, Springer Verlag, 1919.
15 Sobre este tema,
cfr. tambin L. Boella, Hannah Arenclt .fenomeno

ItN, si.
t6 H. Arendt, What is Existenz Philosophy,
cit., pgs. 53-54.
t7 lbdem, pg.54.

7t

t:
I

Nada de la ontologa fundamental le succdc una nocin de1

Ser quc, en vez de sealarlo colno sustancia y como objeto
de pensarniento, se rcficrc a l como a ((una cosa)) que nos
rodea; un ((no s qu que advertimos de manera indcfinida. E,s una especie de f'luido rccinto3s, dentro del cual el
hombre puede elegirsc con total libcrtad a s mismo y hacindolo de esta manera, pasar del ser-como-resultado>> a la
Existencia. Una existencia, imaginada por Jaspers, qlle
nunca cst aislada pcro que existc tan slo en la comunicacin y en el rcconocimiento dc la relacin con el otro. La
existcncia escribc Arenclt. llcvando al extremo cl contrrste
con Heidegger puccle realizarsc soltmettte cu cl estar conjunto de los hornbres en un tnundo comitn que les es daclo a
todos. En el concepto de comunicacin se cncuentra radicado, aunque no complctatnente clesarrollaclo, un ltllcvo concepto dc hurnanidad como conclicin cle la existcncia del
hombre>>'r'). Esa conclicin qure la filosofia de Heideggcr, ccntrada sobre el scr-rara-la muertc clel solipsista>> Selbst,
haba hecho imposible reconocer.
Fl ensayo se cierra con la conviccin cle que tnicamcntc
.lzrspcrs y la irnagcn, propuesta por 1, del fllsofb que firtalrnente ha cortado los puentcs con el bios theoretiks, han dicho
rcalmente la ltirna palabra sobrc la metafisica, dndole deflnitivrmente la espalda. Slo la f ilosofia jasperiana, que hace reviviq gracias a su concepto de comunicacin, la rnayutica dc
Scrates <<dc manera no pedaggictr+0, se ponc en la justa
perspcctiva para desmantelar la identidacl rnetaflsica dcl Scr y
del Pcnsamiento: la perspcctiva de lo finito, de la contingcncia
y de la pluralidad.
En consecuencia, puesto que dcsde los aos irunccliatamente sucesivos a Los orgene,s del totalitarismc, Arendt iba
explcitamente a la bsqucda de un pensamicnto, por decirlo
de alguna manera, post-metafisico hasta el punto de plantear

lbdent, pg. 55.

pgs. 55-56.
10 lbtlem, pg. 52.
'N
t"
Ibdem,

72

concepcin de la politicalr, era de esperar que volviese su rniracla a la filosofia de Jaspers para conseguir este
objetivo y hacer derivar de esa filosof-ia los presupuestos que
rcrrnitiesen liberar la praxis de su sujecin a la catcgora de la
llteoria.
' Pero en un ensayo de 1954, dcjado indito por la autoraa2
crr el que se encucntra quiz la clen-lostracin ms valiosa de
la clireccin que la ref-lcxin arendtianr estaba tomando, la
rcrspcctiva aparcce notablemcnte calnbiada. En aquellas psinas. cn doncle Hannah Arendt analiza los prcsupuestos
l)ura unl nueva f ilosof'a polticaar, se destaca la rcflexin
lrcideggerianr por su capacidad cle haccr ficnte a las defie icncias expucstas por el pensamiento de Jaspcrs. Este pensurniento ahora pasl a ser considcraclo como una tbrlna de
I'ilosolla que, en rnuchos sentidos, no ha conseguiclo libcrarsc de algunos de los principales vicios dc fbnclo de la rnctaunl nueva

il

l'sica.

2. Sin ernbatgo,

antes de prcscntar directamente la complantca,

quc
,\rcnclt
casi clnclolc la vuclta ocho aos
i;.rracirin
tlcspus cle su prirner estuclio cntre Ileideggcr y Jaspcrs, vale
lu pcnzr cletenerse sobre otros pasa.ics significativos de C'onr'(r'n h'ih Politit's in Recent Euroteon Philosophic:al Thought,
cn clonclc la posicin tcrica cle la autorr con respecto a la fi-

ar De hecho, es prueba directa el breve ensayo, nunca publicado por

Arendt, que se estudiar en breve. Se trata de Concetnwith Politics in Recent
liuropean Philosophical Thought, Library of Congress, Washington, Marruscripts Division, The Papers of Hannah Arendt, Box 56, pgs.023248023261.

12 H. Arendt, Concern with Politics, cii.

1r H. Arendt escribe en la pgina final del ensayo: Ya existen muchos

rlc los pre-requisitos para una nueva filosofia poltica (que, t:on toda probahilidad, consistir en la reftrmulacin de lo actitud de los Jilsofos hacia la
c.sfra poltica, de la relacin entre el hombre como ser filosfic:o y el homla como ser poltico, y no slo de la relacin enre pensamiento y accin),
ilturque puedan aparecer a primera vista como un mero levantamiento de los
obstculos tradicionales ms que como edificacin de nuevos fundamenls>,

ibdem, p9. 023261.

t3

-a

losolia de la existencia se precisa rns clararnente que en su escrito del 46.

En la presentrcin del panoranta de estas filosofias del siglo xx que mayoritariamente ofrecen puntos de arranque para
una rcinterpretacin original de los <<rsuntos humanos>>, se
puede clararnentc leer entre lneas cl mapa de las propuestas tornadas en considcl'acin que constituirn el horizontc f ilosfico arendtiano. Prcticalnente constantes sern las argumentaciones polmicas y lzrs razones de las criticas, a lo largo cle los
aos, con respecto a tal o tal autor. Itn la sustancia, no carnbiar la trama, entrclazada con los hilos carnbiaclos por las difbrentes propuestas filosficas, trama que constituir el fbndo sobrc
cl cual destacarrr los principales conccptos arendtianos.
Antes dc nada ntese que Arendt valora la rclcvancia de las
escuelrs dc pcnsamiento basndose en el criterio cle su capaciclacl cle rcconocer y de translbrrnrr eu patrirnonio conceptual lo absolutu-ncntc nlrevo)), fl"cntc al cual el rltirno siglo
se ha situado. Ya ser cuando csta inauclita novcdad)) se presen-

ta ba.io forma de fnnteno estrictarnente politico el totalitarismo , )'a sea cuanclo, mrs cn gencral. sc rnanifiesta en la rcsolucin tle tocla una tradicin culturalll. En otras palabras, las
clifrentes clirccciones fllosficas que Arenclt rcsca son interrogaclas y juzgadas sobrc el rnoclo con cl que afiontan, sccunclndola o contrastnclola. la tendencia dolninante de nucstro
tiernpo: es clecir, que son valoraclos segn crno se sitcn tericu-nentc con respecto al nihilisrno.
La postura de los pensaclores catlicos corno Vgclin, Gilson, Maritain. Guardini. Pieper, es un rcchazo absoluto y cicgo.
Todos estos rutorcs en cacla uno Arenclt destaca trazt'ls clistintivos rnuy especficos vinculrn el c'lcsorden clel presentc
(cn palabras de Gilson: el peor desorden fllosflco al cual el
rnundo haya asistido jarns) a la ruptura rnoderna con la tradi-

cin. con la rccta va sealada por la tica antigua y cristiana4t. Corno si las diflcultacles del rnundo rnoderno tuviesen scn-

Cfr. bdem, pgs. 023249-023250.

1s Cfr. ibdem, pg.023251. Arendt cita de E.
Gilson, Les metamorphoses de la cit de Dieu, Lovaina, 1952, pg. 1 51 .

74

cillamente su origen en el pemiciostl prtlccso cle secularizacin. Estableciendo una sencilla ecuacin cntre secularizacin.
relativismo y crisis, estos filsofos minimizan, segn Arendt,
esas mismas experiencias que haban solicitado su inters por la
poltica: efectivmente estn de acuerdo en interpretar el poder
' totalitario en tnninos exclusivamente ideolgicos y en ver en
las ideologas totalitarias ni ms ni menos que religiones seculares. delivaclas le la inmanentizacio> de la trascendenciaa('.
El fastidio hacia tal actitud intelectual, cle la que, a los ojos de
la autora, cs culpable sobre todo Voegelin, es bastante rns que un
sencillo desacuerclo interpretativo. La polmica arencltiana con
respecto al rnodo cle interpretar la historia segn el teorema de
la secularizacin es, sobre todo, la cxpresin de una intolerancia
con respccto a aquella fhlta de radicalidad y de esfllerzos tericos

que, rcconduciendo 1o indito>> a lo ya conocido, interrumpen

la comprensin cfbctiva de la peculiaridad dcl prescnte, ya sea

bajo el perfil filosfico ya sea bajo el perfil politico. En consecuencia, tarnbin las soluciones tericas que estos autores exponen slo son, a su parecer, intiles intentos de regresar a una
tradicin cuya fuerza est ahora ya agotada: insensatas reproposiciones de un tnunclo definitivamente clesaparectdo.
la auLas respuestas concretas quc ofieccn
-'sintetiza
la
rcaquc
no
sca
algo
tora- dilicilmente puedcn contener
polado
el
y
es
decir
stas,
firmacin de vicjas verdades
y,
inadecuadas
parecen
singulatmente
sitivo de su traba.io,
obra
hecho,
esta
De
supuestas.
incluso
en un cierto sentido
de redefinicin de las viejas verdades se hace necesaria
frente a problemas cuya verdadera dificultad es la de no haber sido previstos por la tradicin47.

La invocacin de una ciencia del orden que opere a travs de la reafirmacin de la primaca de la esfera espiritual
a6 lbdem, cit., pg. 023252. De Vgelin Arendt cita el nuevo libro
l'ltc Neu'science oJ'Politics, Chicago, University of flhicago Press, 1952,
c1ue desea una "restauracin" de la ciencia poltica dcntro de un espritu
rlatnico, pg. 023250.
11

lbdem, pg.023253.

15

entcndido ya sea como predorninio clc la lglesia catlica o dc

la fe cristiana, ya sea corno una especie de platonismo renovaclo a lo Vgelin no es otra cosa que la reedicin de la actitud
arrogantc de la metafisica quc supedita el rnbito de los asuntos
hurnanos a criterios cambiados por una csfera que los trasciende.
La tenclencia aqu dominante cs la de poner orden cn las cosas
cle un mundo que no puedc ser concebido y juzgado sin suborclinulo al poder nonnativo de un principio trascendente>>as.
En fln, y es importante recorclarlo en este contexto, Arcndt
se oponc tenazmente a los desesperados intcntos de resucitar
cl pasado y de rehabilitar la antigua filosof ia o la espiritualiclrd cristiana, corno si fucsen remedios a la crisis filosfica y
poltica del presente. Si este cnsayo, cn cierto sentido, testifica
la presencia en el pensamicnto arendtirno clc algunas instancits
inspiradas por la filosofia catlica sobrc las que mrs clc un
investigaclor ha insistidoa') , en otro, nos rnuestra de mrncrr
muy clara cmo Arenclt se clistancia cle las nostirlgicas bsqueclas dcl orden perdido y lo insostenible quc cs interpretarla
dispuesta a rcactualizar valores antiguos cotno corrcctivosr a
las degeneracioncs nihilistas y rclativistas de lcl rnoclcrno.
Arendt adrnite abiertarnentc su propiit deuda con rcspecto a los
qr-re llarna, sin distinguirlos den-rasiaclo los unos ile los otros,
pensaclores nco-tomistas. Efbctivarnente esta escuclr>> no slo
ha tenido cl mrito de hacer revivir la antigua pregunta ,Qu
cs al fin y al cabo la politica'/, sino que oficciendo las viejas
respuestas en la nueva confusin ha obligado a la bsqucda y
a la interrogacin filosfica a sugerir nllevas y significativas
vas50. Queda sin ernbargo cl hecho de que sus rcspuestas se de-

48 lbdem, pg.023252.
ae Vanse al menos los trabajos
de \M P Wanker, Nous and Logos.

Phi-

losophical Foundations of Hannah Arendt's Political Theory, Nueva YorkLondres, Gurland Publishing, l99l; M. Cangiofti, L'ethos della poliica. Studio su Hqnnah Arendt, Urbino, Quattro Venti, 1990, y J. Bernauer, The
Faith of Hannah Arendt: Amor Mundi and its Critique - Assimilation of Religions Experience, end. (ed.), Amor Mundi, Erplorations in fhe Faifh and
Thought of Hannah Arendt, Dordsrecht, Martinus Niihotr, 1987.
s0 H. Arendt, Concetn with Politics, cit., pg. 023255.

76

nruestran dcl toclo inadecuaclas a las clif icultaclcs qrre esa confu-

sin ha producido5r.

Dicho en otros tnninos, si la operacin rehabilitativa

(luc plopugnan tales autores puede ser tomada en consideracin
justamente porque su anacronismo constituyc un dcsafio para cl
rensamiento, no es de ninguna rnancra reavivando la rnetafisica
a la que en ltima instancia apelan como se puede esperrr
rrna autnticr renovacin de la filosofia poltica. Ms bien es a
partir de la rellexin quc reconoce cl fin dc la filosofla tradicionrl dc cloncle puecle emerger un nlrevo rnodo de pensar la polti('a: un rnoclo quc se situe a la altura de las provoc:rciones plantcatlrs clcsdc cl siglo xx. A talaltura parecen colocrrse, al menos en

el existencialisnlo fl"ancs, cuyo eco fllosfico y en particular el de Canrus5l rcsonar cn los textos arendtianos rnucho lns fucrtcrncnte que cl clc los pcnsadores catlicos. El rechrzo corl rcspccto a cacla filosofia dcl pasado llcva cfcctivarnente a Sartre,
('arnus. Malraux y a Merleau-Ponty no tanto a ofr"ecer respuestls fllosflcas ante las dificultadcs polticas. corno a irnplantar
rlircctarnente la polticr cn el centro de sus intcrcscs. <<Es corno
si csta generaoin intentase huir de la filosofia en la poltica5r:
unr huida de la rnctafisica que los arroja en mcdio dc la accin
rolitictr y los empuja a convcrtirsc cn rcvolucionarios.
Ius primeras presentaciones hcchas por Arendt.

't lltdam, pitg. 023254.

'r lhmbin de una carta a Jaspers con f-ccha cle I I de noviernbre de 194(r
';t' rcrcibc la gran cstimr, intelectual y humana, que Arendt profbszrba a Carrurs: Pero lnhs sicnto toclava cluc ustccl no haya podido conoccr an a
( iulrus. Pcrtcnece zr csos.ivenes de la Resistencia, cle la cr-ral usted escribe. Es
;rlrst1111r.rre honesto y posce una gran sabidura poltica. Ilst surgiendo dc
r( l)cntc cn todos los pases europeos un nuevo tipo de hombre que ms allh cle
, rrrlcuier "nacionalismo curopco" cs sencillamcnte curopco [...]. A csta cspc( rr' l)crteuece tambin Camus [...|. Sartrc, por cl contrario, cs an clemasiado
lr:urcs. dcmasiado literario. en cierto sentido demasiado dotado. derrasia,lrr rrrnbicioso. H. Arenclt y K. .laspcrs. Brief,v'echsel, 1926-1929, cit.,
r;ir, 73. Sobre la relacin terica Camus-Aendt vase J. C. lsaac, Arendt,
( 'iuus ancl Postmodcm Politics, Praxis Internotional, lX, nms. l-2, 19t39,
,:iss. 4tl-71, e tL., Areruil, Oomus and Modem Rebellion, New Haven-Lon,lrt's. Yrlc Univcrsity ['ress, 1992.
" I I. Arenclt, ()on(ern with Politic:,y, cit.. pg. 023254.

11

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rr

tA pesar de las diferencias que dividen a Sarhe y a MerleauPonty, sobrepasadas>> por la influencia de la dialctica hegelianomarxista, en la que ven una especie de logique revolucionaria
desde Malrarx y Camus, que enfatizan el significado ontolgico de la rebelin, prescindiendo del hecho de que tenga lugar en un
momento histrico determinado-, existe un potente ncleo terico que los une. Consiste, segn la autora, en la conviccin de
que la crisis poltica y nihilista no es ms que descubrir finalmente lo absurdo de la existencia humana y la imposibilidad de resolver las aporas en trminos racionales. Un absurdo que es superado, a su juicio, slo cuando el hombre toma conciencia de su propio potencial transfonnativo con respecto a la realidad en la que
se encuentra; slo cuando comprende que puede convertirse en
cualquier cosa que elija sen>, proyectndose y vinculndose en la
accin poltica, sobre todo en la accin revolucionariasa.
Pero ni siquiera en este intento de llamar toda atencin sobre la prioridad del momento poltico, si bien se mira, Arendt
puede entrever la posibilidad de fundar una filosofia poltica
verdaderamente <<nueva. Si la insistencia sobre la accin, en
particular la revolucionaria, es seal de su ruptura con la primaca metafisica de la contemplacin, esta accin es sin embargo
an hoy interpretada por la autora como el producto de una
subjetividad todava comprometida con la metafisica y resultado de una concepcin de la accin empapada de elementos escatolgicos y utpicos. No solamente porque
lo que
dice Malraux la revolucin cumple el papel-segn
que antao era
privilegio de la vida eterna [...] salva a aquellos que la hacen>-55,
sa Los textos existencialistas
franceses tomados en consideracin en
este ensayo son los siguientes: de J.-P Sartre, La Nause, 1938 [trad. esp.: Za
nusea, Madrid, Alianza, 19941; L'tre et le nant, 1943 [trad. esp.: El ser y

Madri{ Alianza, 1989]' L'Existentialisme est un humanisme, 1946

esp.:
El exist:ncialismo es un humanismo, Barcelona, Edhasa, 1992];
[trad.

la nada,

de

A. Malraux, La

Condition Humaine, 1933 [trad. esp.:

La condicin

sino sobre todo porque la prctica revolucionaria tiene como

objetivo transformar la misma condicin humana. Si entonces
la finalidad de la accin poltica es la inversin intencional de
las absurdas> relaciones entre hombre y mundo. de tal modo
tue el ser humano ya no tenga que padecer el acondiciona'nriento de una realidad externa a 1. entonces el existencialismo
sc situa para la autora al mismo nivel que aquella hybris humanstica, caracterstica de la filosofia moderna, por la cual la
consciencia pretende dominar la realidad reconducindola a
la identidad con el Yo>>. Quiere esto decir que el existencialisnro fiancs y el primero de todos, Saftre, se rebela en ltima
instancia contra una concepcin del Ser como <<dato>>, en nomlrrc de una ontologa an prisionera de la prepotente ilusin de
tue el Ser no es ms que un conjunto de res manipulables. La
concepcin del hombre como aftfice de s rnismo, que desafia
v rnodif ica. segn las palabras de Sartre, la condicin del <<ser
llnzados al mundo>>, no se aleja de la vieja y rnetafisica estructrrr':r lgica del.wmmttm ensi".
En fin, las criticas que en el ensayo Was ist Existenz
l'lrilosophie? habian sido planteadas al Selh,st heideggeriano.
vicnen ahora dirigidas contra lo que Arendt define como ((un
tiro de humanismo radical y activo que no menoscaba el vieo asunto segn el cual el hombre es para el hombre el ser sul)r'cl'no. Dios mismo>>57.
Si en el existencialismo francs la poltica aparece corro
ll csfbra en donde [...] se puede construir un mundo que desalia constantemente a la condicin humana>>", la bsqueda de
una nueva fllosofia de la poltica tendr entonces que dirigirse
lrrrcia aquellos anlisis dela Existenz Philosophie que se avierrcrr. aceptndolos con las contradicciones, las paradojas y los
lirnites inrnodificables de la condicin humana. Es decir'. hacia
rrtuclla f ilosofia que ha dejado atrs la primera y fundamental
('nlro las apariencias engaosas rnetafisicas)) para usar la

humana, Barcelona, Edhasa, 1992]; de Camus, Le Mythe de Sisyphe. Essai

sur I'Absurde, 1942 ftrad. esp.: E/ mito de Sislo, Madrid Alianza, 1988];
L' Homme Rvolt, 19 5 I [had. esp. : El hombre rebelde, Madnd,Alianza, I 986] ;
de Merleau-Ponty, Humanisme et kneu4 194J.
55 H. Arendt, Concetn
with Politics, cit., pg. 023254.

78

FLOSOFIA

I'

tcnninologa que scr particularmentc grata a la ltirna

Arendt que los filsofbs franceses llaman vida baio apariencias aparentemente cambiadas. Una filosof-ia que, si bicn bastrnte rnenos interesada en corrrpararse directamente con la poltica, ha disuelto sin ctnbargo, casi por completo, sus lazos de

unin con la tradicin metafisica.

Es slo para Arendt, ya desdc el inicio cle su recorrido intelectual. la condicin de una posible reinterpretacin radical cle
1o poltico. Aunquc posteriorrnente las afinar y elaborar constantemcnte, estrs afirmaciones sigucn siendo los presupucstos
que acompaan tanto la btsqucda cle la Vita uc,tit,u colno el
anlisis de la vida clc la rnente.
Arendt, pues, sc dirige nucvalnentc al petrsamicnto cle.laspcrs
y clc Heiclegger. en clicho pensamicnto ve Lrna posible va clc srlic1a de las pc'rsiciones toclava contrrclictorias clel existcncialismo
fiancs. Desdc tal rerspcctiva, es de decisiva irnpoftancizr la iclea
.jaspersiana de ver"clacl cornunicrtiva: es clccir, que cl pcnsarriento.
si quriere llegar a la vcrclacl tienc qLre abrirsc a la interaccin con
los otros y a la escucha cle los otros. L.a rcrsecucin clc lo vercladero implica. efbctivalnelrte. que la tilosofia v el tilsofir ahandoncn su rnilcrrirrirl tlesprccio con lcspccto irl rirtrntlo cornn.".
Pero hastr que la nocin clc razn fbrmacla por la concepcin dc la verclrd cornunicativa no se pongl abstractalrente por
encima dc 1o concreto inclividual, sta quecla todava sujcta a
la rclacin personal e intilnisttt>> cle lch und Du. Por lo tuttct
Jaspers, cn su filosof-ia del diirlogo, siguc subestirnanclo la condicin constitnyente de la poltica: la pluraliclacl. Los lrnites
de la filosofla de Jaspers en tnninos polticos cscribe son
los lirnites dc toda la filosofia en su historia: considerar al hornbre en singular ah clonde la poltica no se poclra ni siquicra
conccbir, si los hor"ltbres no existieran en plural('0. Es inrtil subrayar que los tonos arencltianos son lastante clistintos cle aquese lbdem, pgs.023256-023257. Arendt
toma en consideracin: K. Jaspers, Die Geistige Situation der Zeit, 1931; d., Vom (Jrsprung und Sinn der
Geschichte, 1948 [trad. esp.: Origen y meta de la historia, Madrid Aliar:za,

1985] d., ber Meine ehilosophie,

60

80

lbdem, p9.023258.

t}5t.

llos que, no muchos aos antes, haban expresado su incondicional adhesin a la autntica revolucin clel pensalniento)),
rcalizada por Jaspers, cuya filosofia cs ahora dcnunciacla por
sus recadas)) en la metaflsica.
A la novedad de los conceptos heideggerianos corrcsponde
rucs la tarea de superar no slo cl crtesianismo disfi'azado de
Sartre y de Mcrlcau-Ponty. sino tambin el carcter todava esriritual dcl dilogo jaspersiano. Si bien con muchas cautelas,
Arcndt presenta la hiptcsis de que una nueva filosofia poltica
rro pucda sino apropiarse, corno rninirno, como punto de partida,
tlc la nocin de mundo elaboracla en El ,ver y el f ientpo. Lr nocin heideggeriana cle Welt indica un coexistir. en la ret'pt'oc'u
tlclimitac:irin, de las rclacioncs hurnanas y objetuales. Al definir
llr existcncia hurnana colno un Bstrr-cn-cl-tnundo argunrcntr I Ieideggcr atribuye una relevancia filosficr a aqucllas estructuras dc la vicla cotidiana quc sor-l cornplctatncnte incornprensibles, si t:l hornbrc no estir cornprencliclo corrlo-un-sereon-los-clcrns>>('1. En estas pginls rcconocc a Hcidcgger una
rosicin particular,.justarnente por el hecho de haber reconociclo
I'inulrnente qtrc la f ilosofia tradicional ha descrrirlrtlo sictnprc v
rlcsconociclo el aspecto <<t-l-lr.rnclano y plural dc la existencia.
\ tal conocirnicnto hace rer-l-rontar cl uso clcl tnnino r-nortales
..'n sustitucin de la palatrra <<hornbre>>; lo que cuenta, en estc caso,
rro cs tanto la refi:rcncia a la rnuerte, cuunto el uso delplural.
Aunque el ensayo se cierra tributanclo a cada pensador y it
cuda una de las cscuclas de pensarniento exatninaclas, cl rnrito dc habcr sunrinistraclo al rncnos algunos clc los pre-requisitos
rrcccsarios>> para la rcconstitucin de la filosofla poltica, es inclurlablc quc. para Arendt, la reflcxin hcidcggcriana reprcsenta la
ltlquisicin terica clc la cual no se puede prescinclir. Desde lucgo, clcscn-rpean ur papel firnclamcntal, corno ya se ha visto, ya
sca la rcfbrrnulacin.iaspersiana dc la verdacl ya sea la insistencia
,lc los cxistcncialismos sobn laprinraca clc la accin. Pero la rup-

"t lhdL,nt; tle Hciclcggcr, cil.r las siguientes obr-as: ,\'l und Zt'it, l92l
ltlrrd. csp.: El str.t't,l tiemn. Mac-icl. Irondo clc (lultura Bconuica. 2000]; /)r'
,/t'it dcs l,lthld, l9-50; Do,s l)inge, 1951 l)ie l-ittg<: nut'h der Technik, 1954.
81

I
flrra con la mctafisica que el pursarnicnto heideggeriano consume
parcce preceder imperiosarnente a las contribuciones de Jaspers o
de Camus, de Malraux o de Merleau-Ponty, de Gilson o de Guardini. Clorno si slo en el intcrior del horizonte abierlo por Heidegger estos apuntes filosficos pudiesen conveftirse en operativos y
adquirir relevancia. En los pasajes introductorios del ensryo n
doncle se detiene sobrc cl traurna padccido por la filosofia a raz
de los acontecirnientos cle la prirncra rnitad dcl siglo
cs re-

xx

conocida cfbctivamente la potencialidad innovadora de la Zeitlichkeit heideggeriana. Se puede af irrnar. sintetizanclo drsticarnente que parl Arcndt las nociones dc hi,storicidud y de tamporulidatl elaborudrs por cl autor de F,l ser .y el ticmpo, a pcsar de
algunas arlbigcdades, logran que la historia yl no se considere
corno el lugar elegido para la epifirnia del llspritu, de lo Absoluto o de la Razrr. Dc este rnodo. aderns de constituir el nuevo
contexto conceptual dcntro dcl cual sc pucdc rcintcrprckrr dcsde
sus inicios la ontologia y la hisbria de la fllosofia, estas nociones
abren la rerspectiva neccsrria para una invcstigacin indita cle la
esfbra de los asuntos hurnanos('1.

"r I I. Arcndt. Ctnt'o'n f h \blit('.\, cit., phg. 023250, cn clollclc sc pucdc

lccr: lll vcrclaclcrcl rcprcsentante cle esta tenclencia fllostif ica es clecir. la filosofla sucesiva a lr [)rinrcrir (iucrra Murclil cn donclc cl trnrino Geschir:ltt1'llr,i clcsempca un papcl f lrndarrcntal siguc sicndo Hciclcggcr, quc ya cn
Sein und Zcit ha clcf inido la historicidacl en tnninos ontoltigicos y no anlropolgicos. y nrhs recicnlcmcntc ha llcgado a urla conccpcin scgirn la cual, "histnriciclad" sisnifica scr "clrviaclos sobrc el proprio car.r.lilro" (Ge:;cliL'hlichlieit
y (ia,schick-lichlait son dos trminos corrclativos cprc significan ya sea 'ser enviaclos'ya sea 'querer asuurir' sobrc s mismo. csta tarca)" dc lal fbrrna quc
para Hcidcggcr la historia hurnana coincide con la historia clue se revela en esta
histrria clel Ser (Seinsgest:ltichlt); corncl dicc cl propio Hcidcggcr: "Nos hcmos
clcjacio atrs la arrogancia clc toclo lo absoluto" (Llir hulx,n dic lntnusstorg allc,s
f/ttbttlingtot hintt't'uns galu,s.s<,n).l,ln nuestro contexto sigrrif'ica quc el f ilsofo ha dejado atrs la exigencia clc scr 'sabio' y dc podcr clisponcr de crilerios
ctcrnos para.juzgar los asuntos cle la ciuclacl; el-eclivamente tal recluerimicnto a
la sabidura poclra esla'.justillcado solamortc por ul1l posicin cxtcrna a la esfra cle los asuntos hurnanos y poclra ser legitimada, solamente. por la proximiclad cle los f ilsofbs al Absoluto. En el marco de la crisis espiritual y poltica de nucstra poca, signif ica cluc cl f ilcisofb, despus cle habcr pcrclido..junlo
a cualquier otro, el esquema tradicional clc los llamados 'valores', no cluiere ya
restableccr los vic.jos ni buscar otros nucvos.
82

Aunque pronunciada en un estilo muy diferente, nos ent'ontramos frente a aquella misma celebracin que la filosofia
lrciclcggeriana recibir en un ensayo, posterior en varios aos,
('scrito con ocasin del ochenta cumpleaos del maestro de
Nlurburgo.

3. En Hcidcgger ist achtzig

Jahre

Alt, Arendt rinde ho-

rncna.ic al pensador que ha contribuido de forma trn decisiva

('rr fbnnar la fisionoma espiritual de nuestro siglo('r, al pen-

',:rtlor cuya filosofa rebeldc segiln las <<maneras acadmi(:rs ha conscguido distingLrir por primera vcz ((entre un objet,r tlc eruclicin y la cosa del pcnsarnicnto('4. Evoca lucgo,
( ()r)ro enorme rnrito del autor, el lraber logrado transfbrmar la
Irlosofia en Llna activiclacl que no se cristaliza cn cloctrinas y no
',,' impone ob.ietivos para logrlr. El pensarnicnto filosfico de
I le idcgger ha qr-rerido conseguir y lo ha logrado un nico
,lt'cisivo resultaclo concreto: un resultado que ha sentado cte,lrr. Bntre los daos producidos a partir del reconocimiento
,lr'l f in irrevocablc de la traclicin, este pensamiento ha hecho
rrr srJ liuutta toda la ructafisir;a. Y por lo quc rcspccta a la
r:rrtr: que le toca a Heidegger, le debemos a l y solarnente a 1

t.

"' H. Arcndt, Martin Heidegger ist achtzig Jahre Alt, Merlor,

\lll, nrm. 10, 1969, pgs. tlc)3-902; hay versin americana ampliada,

\l:utin Hcidcggcr at Eighty, Nev: k"k Reviev' of'llooks, XXI, 197 I,

',rls 50-54.
"r H. Arendt, Martin Heidegger, cit., pg. 170; Arendt cita aqu a
rl llcidegger, Zur Suche des Denkens, 'Iubinga, Niemeye 1969 [tracl.
' .1t 'fiempo y.ser Madrid, Tecnos, 20001. Tambin en un ensayo dc 1968,
,l, rlrt'aclo a

Walter Benjamin, la autora habla de Heidegger como de aquel

,tu('cn la capacidad de volvcr a escuchar la trrdicin, en el conocimiento

,l( :.u irrcversible llnal, ha transmitido la extraordinaria fuerza al pcnsa-

,r('nlo del presente. Tambin este ensayo sobre Benjamin puede ser leido
,,,nr() Llna auto-interpretacin de la autora, sobre todo cuando habla del
,r(,(l() con el que Benjamin se enfrcnta al problema de lo fenomnico,
, ,,rrr,r aquello que precede toda teorizacin. Cfr. H. Arendt, Walter Benl.ulrl))), en c1., Men in Dark Tzes, Nueva York, Harcourt, Brace, Jovano'r, lr. 1968, pgs. 153-206, pgs. 193 y ss. [trad. esp.: Hombres entiempos
,1, ,,s't'uriclad, Barcelona, Oedisa, 1989.]

83

el hecho clc quc este hundirniento haya ocurrido de

mancra
digna de lo que le haba prccedido; tambin lc debemos que la
rnetafisica haya siclo pensada hasta el flnql y no sencillamente
aventajada por lo quc lo ha sucediclo"5. Este, al fin y al cabo,
nos ha hecho palpar que aunquc cierta moclaliclacl filosfica
haya llegado al flnal, no sc puede decir lo nrisrno con respecto
al penszrrniento. Gracias a escritos talcs corno Aus der Eilhrung des Denkens, Gelussenheit o ZLtr Sac:he clcs Dcnlen^!('('. la
filosofla heideggeriana se convicrtc para Arendt cn cl ruti'ntico testimonio dc cn lo que, autnticamcntc, consiste lr actividad del pensar: una hazar sin fin quc, como la tela clc Pcnlope, destruyc continuamente lo quc procluce, una obra quc ncccsita probler-r"ratizar inccsurtcrnente las adquisiciones a las
que hzr llegado('7.
('5

('('

H. Arendt, Martin Hoiclcggcr, cit., pg. 172.

M. llciclcggcr, ,|u,t der Efihhrung tle,; Dcnlior,s, PILrllingcn, Ncskc,

1954; d., Gclussmheif. I'firllingcn, Neske. 1959 [tracl. csp.: SerL,nidutl,
Barcelona, tsdicioncs clcl Scrbal, l9tl9]; i/, 7,ur SucltL,dcs Dcnkens ftrad.
esp.'. Tit'mprt -t'.st'i;

''-

cit.l

llatutah r\ettdt vuelvc lqui al <rerror>> tlc lleitlcg-ccr. [-a brcve irrlrtuacin por cl nazismo cs ahora reconduciclr a tlla clefbruracin prolbsional comparable a la tcntrcin clc Platn hacia la tirana. Dc cllo se decluce
una consccucncia por cl hecho de quc cl yo cuc piensa,, pcrntunr-cL- cn un
cspzrcio quc no csth cn el munclo clc las apariencias y de los hombrcs. Iln
otras palabras la implicircin poltica heideggeriana cs rccoltclucible a unr
inexpcricncia dcl fllsofb con respccto a las cosas clel munclo y ir ler prctcnsin, siernpre tpica de lr f ilosofia, cle clue los asuntos hulnanos sigau las reglas dcl pcnszunicnto f ilosfico. En cstc scnticlo. pone por e.jcmplo la ingenuidad dc Hcidegger cuando, cn la [ntnduct'in u lo Metu/sic:ct (M. Hcidegger. Ein/ihrung n die Meluph.tih, 'lubinga, Nicrrreyer. 1953; trad. esp.:
Infnxlt't:ititt u la meftlsit'r, Brrcclona, Gedisa, 1992), af irma que la verdad interior de estc movimiento [...] consiste cn cl encuentro entre la tecnologa planetaria y el hombre modcrno. Despus escribe: El punto en cuestin cs que Heidegger, como muchos otros intelectuales alcmancs cle su generacir.r, nazis y no nazis, nunca haban lcdo Mein KamtJ. El error dc
Hcidcgger es irrelevante si sc compara con los errores nTs dccisivos que
consistan en ignorar no slo la literatura mucho ms signilicativa de aquclla poca, sino en huir cle la rcalidad clc las prisiones de la Gestapo y dc las
salas de tortura de los prirncros campos de concentracin [...1. E,l misrno
tleidegger ha corrcgiclo su "error" ms rpidamcnte y ms radicalmente quc
muchos otros que ms tarde quisicron juzgarlo. E,ste rsumi riesgos notable-

84

Todos estos temas se rctoman. reelaborrdos. en la ltima

,rbra arendtiana, en donde prcticamente cada pgina lleva lr
nrarca c1e la presencia dc la reflexin heideggeriana: desde dc.'lrrarse dividida ((entre rquellos quc ciescle hace un tiernpo a
r'sta partc han intentado desmrntelar la metafisica>)6E, al reconocerse sustancialmcnte en la idea del pensar como An-den/,,'r,' desde la admisin dc que, alrnquc habiendo llegado a su
,'onclnsin, la rnetafisica custoclia, a pesIr de todo. siempre los
,(sccretos)) del yo que piensa)>, hrsta el accptar la crractcrstit'rr destructiva y lnerarlcute neutra clc la actividad del pensarrricnto; clescle constrtar quc pensar est fuera clel orclen(").
lurstr la cleconstruccin dc los conceptos unidos a la nocin de
roluntacl y al reconocimiento dcl cornprorniso cle esta facultad
r on lo potcncil y la violcncia.
No quiero adcntrIrme ahora en el anirlisis cle este gran retrat. tlc la vida dcl espritu con el cual Hrnnah Arcndt llega al
lr'rllino cle su propio itinerario intelectual. En cste contexto, bastt' llamrr la atcncin sobrc cl hecho clc que en la ltima confrontar rt)n corl Heicleggcr, la autora rccompone las qtte haban sido sus
r;rloraciones atnbivalentes cn cl interior clc un cotnple.io y rneditrr, kr
-juicio. bastaute ajcnos, siu embargo, del ser unvoco.
Si, por una pIrte, hacc cviderlte su cnorme dettcla y la deu,l;r rlc gran parte dc la filosofla dcl siglo xx, con respecto a Hei,lt'r:.rrcr, por otra no puede negar su insatisfaccin por un pcnsanucr)to el heicleggeriano que corrc el riesgo cle rctroceder
nr(

nlc rnlyores dc lo habitual cn la vida univcrsitaria y lileraria de

aclucl

nrl)o. Scguimos todava rocleaclos dc intelectualcs y cle supuestos csttrdio,,;. no slo en Alemania, qllc en vez cle hablar de llitler, Auschrvitz, geno, r,lro y cxtcrminio couro estrategia clc despoblamiento permanente, lcs gusr r ln('cr refercncia, segn su propio gusto c inspiracin, a Plttn, Lutero, Hc,,, l Nictzsche, Hciclegger o Ernst Jnger, con el ob.ietivo de limpiar cle
r,u, r,o (lcl f'ango el horrible I'enmeno nazi cou el lenguqle de las ciencias hurr(

,,r.rnirsyclelahistoriadelasiclcas (ilidem, paigs. 177-178).VaselrPrca este cnsayo hecha por A. Dal Lago, en H. Arcnclt, Il l''ttttttr
surlle, Bolonia, ll Mulino, 19t31, pgs. 165-18.
"" I l. Arendt, The Li/L of tht: Mirul, cit., phg. 212. [Trad. esp.: La v'ido del

, rrt;rzionc>)

,,ll,
'

.l,tt

ittt. cil.l

"'
r/,

lltdem, piig. 78. La cita est tomada clc Einltihntng in tlie Metath.t'csp.'. lnlrcduc'ckjn u la melulsicu, cit.).

trrtl.

85

rl
I

dcbido a sus propias conquistas. En sustancia, Arendt hace explcita de forma clara y de una vez por todas la intencin de
proceder junto a Heidegger para ir ms all de Heidegger; un
acercamiento en muchos aspectos anlogo a granparte de la reflexin filosfica <<continental de esta segunda mitad del siglo: desde Gadamer a fucoeur, desde Levinas a Derrida, desde
Foucault a Lyotard.
Pero antes de ir directos a las conclusiones vale la pena seguir una vez ms los pasos de las argumentaciones de Arendt,
en donde encuentra una nueva confirmacin, si todava fuese
necesario, el hecho de que su posicin terica asuma hasta el
fondo los problemas abiertos por el reconocimiento del fin de
la metafisica.
El contexto donde se desarrolla el ltimo acto del apremiante dilogo con Heidegger es, como se ha aludido, el de
cuestionar la tradicin metafisica. Una discusin que en
Arendt toma la forma de una <<destructuracin de las principales falacias metafisicas>, conseguida gracias a una especie
de <<antropologa filosfico>, deudora en muchos aspectos del
ltimo Merleau-Ponty70. La operacin consiste, efectivamente,
en desenmascarar en su fenomenicidad y fisicidad las experiencias concretas que estn detrs de los eternos y etreos
conceptos filosficos; verificar el modo con el cual tales experiencias han sido hipostasiadas para ser transformadas en esa
ciencia terrible llamada metafisica. El aislamiento, la soledad el fastidio para todo aquello que se transforma alrededor
de las que deriva la sensacin de permanecer en un eterno
presente, fuera del espacio y del tiempo- son reconocidos
como condiciones constitutivas de la experiencia del pensar.
Sin embargo, stas conllevan al mismo tiempo la responsabili-

70 Son muchas las analogas que se pueden destacar entre esta antropo-

loga filosfica arendtiana y la filosofia de la carne)) del ltimo MerleauPonty (Arendt cita sobre todo a M. Merleau-Ponty, Le visible et I'invisible, y
Signes). En todo caso, al afirmar con resolucin la distancia entre pensar
y actuar, Hannah Arendt se aleja de manera significativa. Sobre esto, vanse las observaciones de L. Boella, Hannah Arendf, <<fenomenologa, ct.,

pgs.94-95.

86

tlad de haber traducido y mistificado el contexto del origen del

((yo que piensa en la <<engaosa hipstasis de la res cogirrr.c. Adems tambin le son imputables las fundamentales e
ilusorias falacias metafisicas que de ella derivan: del dualismo
('ucrpo y mente, a la distincin entre mundo sensible y mundo
inteligible, de la contraposicin del Ser y del parecer a la pelir'.r1)sa ecuacin que de ah deriva, del pensamiento y de la realitlad.
Desde la perspectiva de una afianzada denuncia de la
tlcntidad de pensamiento y Ser a lo que corresponde la afirrrracin, en torno a la que gira toda la obra, segn la cual en
r'stc mundo, en el que venimos apareciendo desde ningn lulrrr y del cual desaparecemos hacia ningn lugar, Ser y pare.'cr coinciden>>71 , las reflexiones del segundo Heidegger solrle el pensamiento y sobre la voluntad asulnen un significado
rrrradigrntico. Es sobre todo la filosofia posterior a la Kehre
lrr que sc toma ahora en consideracin y quc sc investiga segn
, rilcrios que no se conlonnan con las autointerpretaciones
rrrporcionadas por el filsofo. Como ya haba aludido en
,llciclegger ist Achtzig Jahre Alt, cl carnbio de direccin
lur coincidido con un acontecimiento autobiogrfico el sentrtlo de culpa por su breve pasado nazi y ha sido determinatkr cntre su primer y su segundo volumen sobre NietzscheT2.
l'rr sntesis, la Kehre para la autora se configura con el rechaz,r rle la voluntad de potencia, entendida por Heidegger a dil('r'cncia de Nietzsche. para quien es expresin de un instinto
r rtll corno voluntad de hegemona y de dominio: la complelrr nranifestacin de la metafisica de la subjetividadTs. Lo que
t'lracteriza la voluntad es la distributividad un deseo de anitrrilarniento que se releva en la obsesin del hornbre de conlrolar el futuro y que se traduce en la determinacin de la
Ir'cnica para someter todo el planeta a su dominio. A esta
r oluntad de potencia, el filsofo responde con la nocin de

'r

It
$r
I

Ir,
lr

H. Arendt, The Lif o/ the Mind, cit., pg. 19. [Trad. esp.: La vida del

,:tiriu. cit.f

]r Cfr. M. Heidegge Nietzsche.2 vols., Pfullingen, Neskc,

"

[.1.

1961.

Arendt, The Life of the Mind, cit., pgs. 172-194. [Trad. esp.: op. cit.J
I

87
i
I

it

',

Gelassenheil, un dcjar ser)) que ((nos prepara para un pensar que no es un queren>74.

lrste pensamiento
cscribc Arendt retomando los pasajes
del texto de Hciclcgger- est ns all de las distincin entre
actividad y pasividad puesto quc cst ms all del donrinio
de la voluntad, cs dccir, ms all clc la categora de causalidad
que, de acucrdo con Nietzschc, I Ieidegger hacc bajar de la experiencia clcl producir elbctos propios clel yo quc quiere, y en
consecuencia cle una ilusin prodr-rcida por la c,oncienciaT5.

Estc pensar consistc cn prestar atencin r la llalracla dcl Ser.

rlcnte humana qLlc responcle a la peticin de captar el Ercigns, estir scta a la Sirin,rgc.sc:hit'he, qLle detcnnina si los hornbres
rcsponden al acontecirriento en trntinos de rensarnicnto o de
voluntacl: La I{istoria dcl Scr. con la obra clc los rctores humaLr

la tradicin metafisica recobra cn los escritos del

l'ilsofo alemn una inesperada, aunque contradictoria, fortuna. Desde ciertos puntos de vistr, el Denken que sobresale en
Ios trzrbajos posteriores al carnbio de direccin es casi ms meque
t r ll sicament cornprorneti clo y abstractamente rni stificantc
ei L,spritu hcgeliao. Poryue si Hegel mantiene el conocimicnto cle la cliferencia a superar, clrro cst entre la esfbra cle lr
t otingencia (las acciones dc los hombres concretos qllc, aun
,',rla'ooian<lo con el Espritu Absoluto, cstn sin embargo movi,los por las pasioncs e irnpulsos totalmentc humanos y ernpriros) y la esf-era del Geisf (que se mueve entre los bastidores del
rc.tr clel rnundo) en cambio Heidegger parece concluir la
Irtura une, sin posibilidad dc descartarlo, al Ser y a la historil cle sus carnbioi. con el Pcnsamiento. Se trata cscribe
tt.h denke cle

cle una vcrclaclera

nos cs lo que cletcnnina. al igual quc cl cspritu clel rnundo cle Flegel cleterrnina, los clestinos cle los holnbres y se clcsvela al yo que
piensa, si elste sabe fuaspasar el querer y actuar el "clejar-scr">>7('.

toria clel Ser con la activiclad del pensamicnto clc los pctlsadorcs [...]. L,l conccpto personificado, cuya aparicin espectral procltrio el irltin-ro grrll renacer cle la filosofia con el
icleaiis,ro ale,t,, sc ha cncarnaclo aclra plc.antc,te; hay

La S.ciru,rgcschit'hta hcideggeriana parcce plles para la autol'a no sr sulo Lu)A nLlcvr propuesl.a tlc la LL'cltgcst'hic'hte hcgeliana, aclcrns dc unr cclntinuacin, slo un poco rns sofisticaclr, clc la iclentidacl dc Scr y de pensarlicnto inaugurada por Platn. En su rltirna obra, Arendt volvicnclo r tornar. en cicrtos
aspectos, las rnisrnrs posturas cle I ,16 une de nltcvo a Heideg-

ger. a Platn y tr Hegel, considerados tarnbin aqu como los

mirs clespiadaclos aclvcrsarios clel rnundo cle las apariencias. Dicl-lo clc otrr rranera, rcchaza la interprctacin que Heideggcr da
del propio scntirniento posterior al cambio. La cspcculacin sobre cl scnticlo del Ser y sobre la .S'errsgr,.vt'hic'hte no equivalen,
corro qr-risiera la cxplicaci(rn contcnicla en la Cufiu ,sobre el
humunisnto a una clcsob.jetivacin y demetafisizacin cle las
pnsturas uniclas a la analtica clcl 1)rscinl'-. Por cl contrario el

y propia firsin de los cambios de la [lis-

cl significado csconcliclo clcl Scr 1'

aporta al curso crtastrlico de los acontccimicntos ulla contia corrientc saludablc. IJsc alguien, cl pensador que se ha clesacostunbraclo a querer para clejar-ser. es, cn realidad. cl
Yo rutntico de E/^vcr".l, el ticnryx quc ahora escucha la llauracla del Ser en lr.rgar cle la llamada cle la Cloncienciais'

alguictr qtrc cxprcsl

Al refirirsc al pr.lNarnitnto que rcsponde a |a llarnrcla

clcl

)it'r corno a la nict accin relcvante en la hisbria, llcidegger

,rrlrvina la distancia entre actuar y pensar, reduciendo cornpletarrrt'lltc lo primero a lo seErndo. Es estt total idcntificacin de la
,r,,.'it'ru con el pcnsamiento lo que cotnpromete poderosamente,
reflcxin sobrc el Scr, as como csta ltirna
nc cl significailo cle una obra cle dcsobictivacin y de demetal'isiza, r()n (lcl i)usen. Por su parte Arendt, en rcalidacl no refuta tanto la tesis de
l.r , oltlinuidad intema al pcnsalniento heideggeriano como rns bien que se
,,,lotlrrc cn los trminos que Heiclegger quierci lt. Arenclt, T'he Li/b oJ the Mind' cit., pg. ltt7. [I'rad. esp': op' c:it'1 t
,.rrlrr la f-ase prcparatoria para la

1a lbdem,
1s lbdem.
16 lbdem,
71

pg.79.
Enla Carta sobre el humanismo, cit., Heidegger insiste efectivamente en

que El ser

88

pg.18. Arendt cita de M. Heidegger, Serenidad, cit.

y el tiempo contina el pensamiento posterior. La obra del27 repre-

rr,

89

segn Arendt, la radicalidad de la obra heideggeriana, reconducindola dentro de aquella filosofia de la identidad de la cual
Hegel es el mximo exponenteT') que haba qucrido abanclonar.
Parecera pues que en su ltima obra y en su ltimo cara a
cara con el pensador que ha diseado la flsionorna intelectual
dc este siglo, la autora rctornase las posturas de las que parta.
Por cuanto pueda sugerir estrnulos parl reconsiderar la ref'lexin filosflca clistancinclola de la metaflsica. el Denken de
Hcidegger clemuestra rns de una afinidad con el Gersr hegeliano; es dccir. que reprcsenta una rccada en aquella ciencia de
la identidacl del sujeto y objeto que lleva r identiflcar la rnica
truxis autntica con la actividad especulativa de los filsofbs.
Heidegger, al fin de cuentas, no lleva a su realizacin. el proyecto que haba rnotivado su investigacin: romper con Platn,

con Hegel y corl su <<ciencir tcrrible.

4. Pero no es sta la ltirna palabra de la autora. Entre

las lncas de lo que, a primera vista, parecc un sencillo c-jercicio herrnenutico, Arendt esconde su peculiar manera de
apropiarse cle lr hcrcncia hcidcggeriana. En la interpretacin de
Der Spruch cles Anrximanden>80, cfbctivamentc, hecha en el
captr-rlo mismo La voluntad de no voluntad de HeidcggeD),
proyecta, reasumindola cn sus lneas esenciales, su propia
postura filosfica.
En la lectura heraclitea que Heidegger ofrece del fragmcnto de Anaxirnandrosr la sentencia ms antigua dcl pensat"

Vrsc por ejemplo cl escrito dc M. Heidegger, Identitt urul Di/JLrenz,

Pfullingen, Neskc, 1957, pg. 37, cuandojustamcnte contraponindose a Llegel manticne que pam l sc trata cle salvaguarclar la di/Lrcnc,ia en cLranto r/r/rcru'ia ltrzrcl. esp.: ldenlidad.t, di/brent"a, Barcelona, Anthrcpos, 1988].
r0 M. I leidcgger, Der Spruch des Anaximander escrito
en 1946 y recogiilo crr d., llolzw'ege, lrrrnkfur1, Klostcrrnann, 1950 ftrad. csp.: La sentencia
dc Anaxin.randro, en Ouminos del bosque, Madrid, Alianza, 19981.
r Como es sabido el fiagmento, en la traduccin dc Diels, clice: A partir cle donde las cosrs tienen el origcn, hacia all se cncamina tambin su
perecer, segur la necesidad; pucs se pagan unas a ottas condena y cxpiacin
por su iniquidacl segur cl tiempo lado A ste Heidcggeropone, como
tracluccin ms literal de lo dicho Ia siguientc: Pero a partir de donde

90

occiclental>>S2 entrev una versin alternativa de la dii'r-cncia ontolgica: una versin estrechamente fbnomenollica que alude insistentemente a otra posibilidad de especula, iirrr oniolgicaE3. En el modo heideggeriano de afiontar el tema
,1.'l sLrruir v del perecer de todas las cosls, estn encerrados, para
,:11,,.
signiticado del Ser y un realce difbrente daclo a los
(luchaceres hutnanos. Afirrnando que todo lo que podemos. con()cct-es un ((movllrriento por el cual todo surgir procede del scr
,'scodiclo y se adelanta al no ser escondido, que permanece-ahi
fuera del no
ror r.ro poco de tiempo y luego nuevalnente viene
l;,'r cscncliclo, Heidegger invierte la relacin Ser-cnte. E's decir,
rlilc )/3 no recurrira a un scr cuya ocultacin y descubrimiento
,,,,rriitrye cl acotttecimiento originario; ese Acontecimiento>>
, r rc rletrnrina tanto la historia corlo Seinsvergessenheif cotno la
,irsrosicin cle la mente del filsofb para acoger la verdad del
:l('r: [rs fundamental para Arenclt quc Heidegger haya dejado de
l.rtkr cl problerna de la <<pr.irnacia originaria del Ser para destar ;rr cl <<cvenir dc los sercs. Esta es la clave interpretativa con la
r uirl se prepara para dcscifiar las palabras, contenidas en <<La
., icltsii cl Anaximandro. <<Lo entc mismo no se introdltce en
, 'r;r luz del Ser. El desocultamiento de lo ente, la claridad que le
lr,r sirlo concedicla. oscurece laluz del Ser, efbctivamcnte el
l,r'r So sustrae en la medicla en quc se desencubre en lo ente>>81.
Sin traer a colrcin paso a paso la reconstrurccin arcndtia,r,r rlcl texto heideggeriano que juega con el parentesco lin,,uislico de verbergen ('escondcr'), bergen ('custodiar') y entrrrie nto
I

uirr*o

,l

.rilgi| cs para las cosas, tambin surgc hacia all cl sustraerse, segn la

p*.

,.:;itlud;
." dan justicia y expiacin unas a otras por str iiljustic.ia segn
cll ticmpo (M. Ileideggcr, Cuntinos del lt..sque, Madricl Aliani)t)ll, pgs. 24 y 245). Segn Arcndt. quc.iustamentc ve cn este cscrito otra
La scntencia de Anaximandro
, ,,,,,,r inlcili en cl pensamicnto de Heidcgger
r LIrtlc. si bicn n se cita nunca a Hcrclito, Hcideggcr interpreta cl liagmenr,, ,1,. ,\nuximanclro como si hubicsc sido inspirado por Hcrclitcr corrcspon-

rr, ,

L,r(lc.

,t,,rilrrcstadoanmiconuevoclel filsolbalcminquevish.unbra,paraunaAlc,,, ,rr;r tlcrrotacla por la gtlerra, la posibilidacl de un nuevo comicllzo.

M. Hcidegger. (laminos del bo,tque, cit., pg. 239.

' I I Arenclt, 7/r e Li/ fi'the Mincl' cit.,pgs. l8t3-l 89. [Trad' esp' ttp' t:it ]
r M. Hcidegger,

Cuminos del bosque. cit., pg. 250.

9l

I
i

Un nuevo orden sustituye al anterior. E,s nicamente en esr,r , nrl)lul-rs epocales>> donde la autenticidad no ya la ver,1.r,1,, cle la poltica se hace rnanifiesta.

'Irr'

\rcnclt puntualiza aderns que si en el colnentario de la

,',, nlencit cle Anaxitnandro>> Heidegger habla todava de un
't,, ,:,unicnto que, cn la suspensin ile la linealidad dcl tiempo,
r, ,l)()n(lc a la llamada del Ser, no se trata ya sin en-rbargo de un
,, rr',rrrrricnto monopolizado exclusivamcnte por el l'ilsofb.
, r,n r'l f in dc poltcr en cl lenguaje la vcrdad clcl Ser. Se trata de
rrrr St'r'cpre sc ha hccho cn partc y clel que nadr se pucde afirrrr.u l)llcsto quc ahora. todo lo que clpensatnietrtcl_puede hacer
' , ,,lnblar poticarncnte clescle el enigrnar clcl Ser37. El carhcter
, r,r,nuitico de la Verdad de un Ser que se tlantiene en si Inisrr) lunto al nfasis opucsto por el fin de las existencias huma, r , \ uclvc t unir a Ilcideggcr coll la trageclia caractcrstica cle
I r ( \l)cl'icncia griega a su nivel tns profunclo>>EE.
l\rr cncimr dc cualquier otra implicacin cleducible clel en\ ( ) s( )brc Anaxirlandro, para Arcndt, adquierc unI nLlcva rel, r;urciu la conclusin clue se extrae cle las consideraciones
,,1,r,'t'l actuar hulnano colno tln ((cr[lr)). Que el error)) sea
, Lrr.licio de toda historia hutnanr y qLlc en estc errar cl Ser no
t, rrlrr nir.rglrnzr irnplicacin es la condicin que abre al pensa,,r( ntol tarnbin no prof-esional>>, la posibiliclrd dc ref1exior,,r so[)r-e cl significado en s cle cualquicr suoeso en parti, rrl;rr l)cro toclava rns raclical cs su adhesin a la condena
rr.nurrciecla por Ileicleggcr con respecto al vehcrnentc de, r, tlrr pcrseverar)). Del consentilniento sin reservas acordado
, Lr:, xrlitbras con las que I{eidegger se pronuncia sobre aquel
r r:r r'a que lnora)) y quc insistc en su ser prcsente>> y quc
r,h rnris sc apropia dc la prctcnsin cle sustrrerse a la transit,r('(llcl cle su estancia. fijndose cn la obstinacin de la
, r

M. Ileiclcgger. Cantittos del bosque, cit., pg. 277, clondc

cscribe:

()curre si la escncia dcl honlbre rcside en pensar la verclacl clel Ser'/

,,1'rllonces, cl pensar tendr que hablar policamentc clesde cl enigrna
,1, I ).it'r. Ill pcnsar trae la attrora clc lo pensado a la proxirlidad cle lo que
(
, )u('

r,

rl:r tot' penslr.))

' ll. Arendt, The l.i/b o/'the l.lind, cit., pg. 192. [Tracl. csp.: ttt. t'i.J
93

bergen ('desvelar') , es significativo que para ella abra la

perspectiva cle una liberacin de los asuntos humanos. Es de_
cir, que los redime de aquella inautcnticiclad que en otro lugar, en el mismo Heidegger, es cl rasgo caracterstico cle aquel
intervalo entre dos ausencirs>> en quc consiste er rnunclo do
los hornbres: esa <<r-norada transitoria>) que empieza con la
prdida dcl refugio originario acordaclo por el Ser y termina
con su regreso a ste.
Ahora, gracias al hecho de rctirar el Ser cle la esfbra del
entc, Ios entes han sido desviaclos cn el erran> y <<este errar
constitr"rye el rcino del crror [...] el cspercio cn cl qe sc clespliega la historia>>: sitt el errur no cxiitirtr ninguiu rcrocin rJt:
destino u tlestint, no hubrct histrriu35. En esic reino clel error
quc.iustarncnte coincide con el rcino cle la historia, crc ro acabado, clc la ternporalidad al q.e los hornbres son lanzaclos
no hay sitio para una "[listoria clel ser" (sainsgeschichte) activa a cspaldas de los hornbres agentcs. Ill scr, en el rcfirgio cle su
escondite, no tiene historia y "cacla poca de la hisioria del
lnundo es unl poca de errar"))E(,. En cl esqrerna hciclcggeria_
.o en rcaliclacl cn el arendtiano prycctado en la cxgiis dc
la Sentencia dc Anaxirnandro hay pues. para liautora,
nicamentc ((errar)), hay irnicamentc hi.storia hulnana qLle, unl
vez liberada de la pesacla presencia de la S'ern.sgc,schii,hte, nct
tienc ya neccsidacl dc_ encontrrr su propio senticlo y str pr.opio
fin e, otro lugar q,c la trasciencla. observa, aclems. clno en
el c'otttittttttm de tal aclecer Heidegger parcce priviregiar aquellcls momentos cle transicin de una poca A otra, in clonclc
irrurnpe la vcrclad del Ser. Si bien ArcntJt no habrrr nunca dc
una irrupcin clc la verclad dcl Scr en la continuiclacl histrica cl
csqucrna interpretativo con respecto a la histuria elaboraclo por
la autora sigue sicndo, en su cstructura, anlogo al heicleggeiia_
no. Trnbin, para ella, la linealiclad ternporal de los acirteciuicntos es suspendida cn esos rromentoi cle desconcierto, err

t'

H, Arendt, The Life of the Minct, cit., pg. l9l [trad. esp.: op. cit.J,
Arendt cita de M. Heidegger, Caminos del boiqie, cit.,pg.250.
8(' [bdem, pg.
192.

92

pcrsistenciaE'), dc cse consentirnicnrr. clccarnos, crncrge Io

quc os rnhs caractcristico ciel pensarnicnto arencltiano.
eiriero
clccir'. la clenuncia clcl intcnto cle huir clc Ia ternporaliclad en un
1'rcnsarnicnto ilusorio clc Ia perrlrancncia {puesto cn acl.o por
un scr cuya finitucl cs intranscerrclcntc).
[r, csta fuga consistc cl autntico acto crc nacin-ricnto cle la
nrctrfisicr, bajo cuyo signo han teniclo lugar las clcvastacloras
recaclas clc la filosofia sohrc la pnt.ris hurrana.

3.

LJN,,r I,rt.

t't('A [,()s t:t tiil)t:(;(itrtUANA

l. Arrtcs clc corclti. y rlc afia.za. la i.rportarrci. quc el

clcscrbrirlricnto hcidcggcriano rlc la tcrnporaliclacl r.viste
para cl rcnsanricnto rrcnclliano. quisrcra subrayar una vcz nlhs
ctin'ro csta rllinra confiontaci(rn dc Hrnnrh Arcnclt con Martin
FJe'idcggcr no nos colocr antc ur-ll prolrcsta interprctaliva. sino
ms bicn antc e I particular nrodo con cl quc ra urf,r.n e labor.a la
hercncia he.icleggeriana. si cl criterio par:a crescifiar estas pginas fLcsc cl cle la corrcccirr hcnncneiutica. habra ciuc rcialiar
la arbitraricclacl y la clcscnvoltura con las cualcs se rvcntura en
la exgcsis clc los tcxtos clcl filsokr alcnrhn. No slo nr.rnca
aclara hasta cl fonclo c1u significaclo atribuyc al pensarnicnto
clel ser cn la filosofla clc lil .sct'.t,el ri<,mp, y cn Ia postcr.ior a
la Kchru', si,o que n.s tlc' j. s.lrinentc i,iuir quc se icficrc a la
scinsges<'ltichrc y a la historir dc la scin,r'r'r,r.g.r,,r,sanhcit corno si
para Ilcidcggcr cqurvalicscr.r A r.rnl nostalgia plra un darsc clcl
ser cn su rlcnitud. Pero sobrc todo no scinticnclc.
ror rnucho
. ..t' M, llcidcggc (lant.int,s tlL,l lxqtu,, t. t'it., plig. 26.1, en clonclc cl pasaic dice: l-o clrc lnora un ticlrrpo c,, catia caso sc prcscnla cor.r-lo r.nora<lor cn cl
luiustc qLrc ajrrstu la prcsencia cn ll doble ausencia. I,cro. ct.e tal prcscntc.
l

clLlc

Irora tln licltt'ro cn

cacla caso l.lrcrlc .lrccisanrctrtc.

y stilo

1.

clerrlrarse al

lnisnlo tictnltl ctl stt Itlc'acla. [.o rtrc hir llcgaclo

.luctlc incluso pcrsistir cn

su

Illorada. ittlictlltcntc para scguir sicnckr rlc cse moilo rniis

lcscnt c el scnticlr
dc lo pcrnrrrcnlc. Lo qur'rn()rir rrrr rrcrnpo en crdr a,ir.., r" crnpca cn srr
prcscncia. I\lr cstl, sc ttrarcha lircrr dc sr rnoracla lrulrsikrria. Sc deiralnr
cn lir
tlbslinacit'rll tlc lr irtsislcncia. Yt nrl sc vuclvc hacir lo olR) prcscntc. Sc rclr,
ctltlltl si ctt cstl ctltlsislicra la cicnrot'ir. or Iir pcrrtrancltcia rlcl scguir exislicclo,

94

(luc sc lca atcntal-nente ((La scntencia clc Anrxiurandrr>>

tor cu
r erin'ro prccisamcr-rtc cstc cnsayo pueclc rcprcscntar [rnt coni r'rcil't ontol(rgica clilcrcntc y altcrnativa. O

rtre'

jor y quizh rnhs

(()u'cctllncntc. no se vc p()r qu motivo, lo quo Arenclt argurrrr'nlr ccln rcspccto a cstc cscrittl, no puccla cxtcndersc a ntu, lrr;.s otl'cls nronrentos clc la rcllcxin heidcggcriarla"0.
lir I'in. toclo csto para clccir que la clil.;rencia qLre Arenclt clcst,rt rr cntr-c un I Iciclegger qltc al pensar el Etdgrti,s' toclava sigLrc lir,,rrkr t aquclla mctafisica que qucra acusar y un I Ieidegger finaln('r)tc libcraclo clel espcctro clcl G1,^r1 hcgcliano, hay quc vcrla
rn;rs biclt cnrlro inclicacitin clc su cspccfica situaci(rn fllostifica:
,,,krcu'sc.junkr a Heidcggcr. pero para intcntar ir <<rnhs allir dc
l l( r(lcggcl. haccr rropias las gmncles aclquisicioncs heiclcggcriau,r'i l)cl'o scalrr al misnto ticrri-lo la anibigticclad y las insiclirs
1,,)ucas: y no kr rltimo, utilizar los instrurncntos ofi'ccickrs
ror
I l( r(lcsgct'1-rara rlcconstrurir cl
rnrlio pensarnicnto hcidcggcriano.
I'cro r pcsar clc los distancian-ricntos ntanifl.staclos hacia ast,,r'los no marginales dc la obra dcl fll(rsolir alcn-lirn. resulta
, r tlcntc cluc la autora siguc cl rccorrido trazado por El ser
)'cl
tt, tuf )o. Son uruchsirnas las analogias quc yu. cri tuta prirnt-ra

('ntl)lrraclon. saltrn a la vlsta entrc los dos pcnsaclores. Atrtcs

rur(lt. y cu gcncrrl, les unc cl constatarcl fin clc latraclicin
rrr, l:rllsicr y la consiguientc ncccsiclad cle rnirar al pasado, ya
,, ,r ('stc cstrictarnente filos(rfico o f ilosfico-roltico. cotr o.jos
nu( \()s. y sontctcrlo a las prcgtrntas clue plantccn kls concertos
', l,r:. r'cspLlestas transr-niticlas. [)c la rnisrna tnanL'ra que [-lciclcg,', r I Irrnnah Arcnclt tarlbin llcva una obra clc clcconstrucci(rn

,l,

"" LJna conhaprueba del arbitrio interpretativo de Arendt se puede tener

cl hccho de que, por ejemplo, Derrida, en la famosa conferencia de 1968, La
rlllltrcnce, lee en esas mismas pgrnas de La sentencia de Anaximandro uno
rh, [rs tcstimonios ms aplastantes de la persistencia de Heidegger --de su nor tr'rrr tlc diferencia ontolgica>-- en el interior del pensamiento metafisico. Cfr.
I I )t'r r irla, La difirence>,end., Maryes de la philosophie, Pars, Mint, 1972,
7--10, en particular las pgs. 2129 [trad. esp.: Mrgenes de lafilosofia,
trlr.s.
Mrrrlrrtl ('tedra. 1998, pgs. 37-62]. Par una comparacin entre Heidegger y
I h't lrrl sobre la nocin de la diferencia ontolgica sigue siendo siempre esclatllurkrr cl libro de G. Vattimo, Le awenture della diferenza, Milan, Garzanll, l()t(0. f 'trad. esp.: Las aventuras de la diferencla, Barcelona, Ed. 62, 1990.]
r,n

95

lr
de la tradicin fllosflca: una obra de dmontage que, cotro se
podr observar en los captulos sucesivos, recorre las etapas de
ese cliscurso fllosflco hegemnico que desde Platn en adelante ha olvidado progrcsivamente y negado lo originario. Si
todava para Heidegger, el pcnsatniento metaflsico cquivale a la
historia del olvido del Ser, para Arendt la filosofia poltica de
la Main Tiadition es sustancialmente reconducible al intento
sisterntico dc liberarse del autntico significado clel actuar poltico. Anlogamente a cuanto ocurrc con la Seinsgeschichte,
tarnbin en la reconstruccin arencltiana sc trata de haccr resalta ba.jo la perspectiva de una persistentc y profuncla colttinuidacl los rnornentos de las cliscontinuicladcs de poca. Los recoclos a travs de los cualcs se rfinna la prirnaca de la theoria, y
con sta un modo de pcnsar el Ser sobre el moclelo de la sirnple
presencia, corresponden cn ltirna instancia a las varias etapas
qlre en las obras arcndtirnas destacan cl progresivo malentendiclo y ocultamiento del vcrdaclero significaclo dc la pruxi,s.I>or
ejernplo. incluso para la tutora el t:ogito cartesiano rcpresenta
un cambio dccisivo cn la concepcin de la verdad: con cllo
la verdacl se ha converticlo en certeza. la certeza que el sujeto
pensante intcnta producir ya sea de s mismo ya dcl objeto.
Adernirs parecc hacer snya la tesis heicleggerianr por la cual tal
concepcin dc la verdacl represcnta un cambio radical con respecto a,la uleheir cle los griegos. Iguahnentc concuerdr con el
hecho dc que esa concepcin estir anticipada en la doctrina platnica, segn [a cual la vcrdad consistc en algo que el hornbre no
ha determinado por s rnismo corno ocurre, cle hecho, a partir
de Descartcs , pcro el tlescubrirnicnto clc la iclea compofta ya,
sin cmbargc,la t'orrecl adecuacin dcl noLts quc se traducir
posterionncnte en la identiclacl de la verdacl y la certezt.
Aunque no sicmpre de manera explcitaer, Arendt no dejar de hacer derivrr de los cambios cn el modo de pensar la ver-

,Lrd. los correspondientes cambios en el rnbito de la reflexin

poltica.
'lrbre la
En fin, si para Heidegger la verdacl, a partir de Platn, se
Imnsforma dc jucgo no distributivo de encubrimiento y de des,'ubrimiento del Ser con conocilniento seguro del ente, en neceadecuacin del intelecto y de la cosa, es justamente csta

"r;rr-ia

rrisrra nocin de verdad, corno cerleza y correspondencia, la que

lrone para Arendt los propios criterios constrictivo s ala praxis.
I :r rrclecuacin cle cosa y represcntacin, sobre la cual la theot'iu
',t' constitr-rye, transfiere ala praxis la propia modalidad de fun, r,rnarniento, qlre se basa sobre el modelo de la cohcrencia y
r

rr

.,rlrr-c

el principio de no contradiccin; dc cste moclo captura

r elirninr los caracteres de incertidumbre y cle incstabilidad

,

lc son caractcrstictls.

rr..'

l)icho en otros trminos, no sc pucdc por mcnos que hacer

rr,rllr-crro el cucstionar conccptos polticos. por ejernplo, dorrrrrio, Estado, soberana y representrcin, tenga como punto
i lr'
nrticla el hecho de que estos ltirnos profundicen sus races
rrr.is rcsistentcs en el corazn mismo cle la metafisica. es decit
, r .rrrrc-llas catcgoras qttc
fijun y ponen ordcn en las cxpcricn{ r,rs clernentales de la Lcben,swelt.F.n csos lnismos conceptos
, rr,'stionaclos por la deconstruccin heideggeriana.
l'ura lograr cada uno sus propios objetivos, la reconstruc-

, r rn

la consiguiente clestruccin de las nociones tradas estin

a fijarse en la reflexin pre-platnica, en

llit F'rtihe griega, colrro dira Heiclegget'. quc atestigua un
l,,rrsrrrniento que todava no sc ha endureciclo en las fonnas
r,,, 1;rlisicas traclicionalcs. Horncro, Flerdob y Tcdides son,
t,,rr;r Arcndt. e.jemplos significativos de la valoracin griega de
l t t itltt uctivu, antes de que se estableciese la primaca de la
urrlxrs conducidas
rrrre

I t, l,

t ('onemplativa.

l'cro las analogas y los puntos de contacto no acaban en

,,,,,r rrl'inidad de carcter general. Si se quisiese seguir la va de

"r El lugar

donde se hace cxplcito cste prstamo heidcggeriano es

una conlbrencia indita: H. Arendt, Philo.soph, and Rtlitic,s. llhat is Rlitical Philo.x4th-r-i), Lecturc, New School for Social Rescarch, 1c)69, Library of'
Clongress, Washington, Manuscripts Division, The Papers of Hannah
Arendt>. Box 40.

96

,ur.r ('ornparacin prurtual y analtica entre los conteni<los de las

,'l,r,rs principales de Hannah Arendt y algunas temticas elabor r,l,rs ror el filsofb alemn, no bastaran, en verdad, estos bre\, , irl)uutes. En sus nulnerosos trabajos la autora se ha apropia, l, , ',rlt'rrciosamente de muchas de las intuiciones heideggerianas

97

'i

i
l!r

,,tl
Li

ms relevantes: del anlisis del Mitsein, contenido en El ser ) el

tiempo a la necesidad de preguntarse sobre qtn es el <<sen>

ms que preguntarse qu es lo que es; del cuestionar la poca
moderna, partiendo de la crtica ala razn calculadora, a los
anlisis sobre la inautenticidad de la esfera del <<Yoer.
Aunque aqu no sea posible enumerar de forma extensa las
diferentes deudas que la autora ha contrado con respecto al autor de El ser y el tiempo, sin embargo uno no puede callar los
numerosos ecos que las nociones heideggerianas de mundo y
de los mortales encuentran en el interior de la obra arendtiana.
No por casualidad es ste uno de los puntos sobrc el que ms a
menudo la literatura crtica ha insistido, aunque quiz haya dejado en un segundo plano la aportacin del segunilo Heidegger,
para concentrarse sobre todo sobre la relevancia de la obra
maestra del27 y de los escritos inmediatamente posteriores.
Mientras que probablemente algunas de las reflexiones contenidas en La cc-ndicin humana y en La vida del espritu encuentran una mayor consonancia con aquellas obras en ilonde
Heidegger afronta el tema de Gevierte3.
La imagen del curdrado sugiere efectivamente la sencillez del darse del ser de las cosas, el lugar de su permanencia,
el cual no viene representado, al menos segn las intenciones
de Heidegger, a travs de la lgica del concepto. El mero ocuy cielo, divinos
rrir, en el marco de los cuatro elementos
fonna de vivir el muny mortales significa antes de nada una-tierra
do por parte de los mortales: prestando atencin, no transformndolo exclusivamente en un conjunto de instrumentos de los

')2 En H. Arendt, La condicin humttna, cit., la crtica al acontecimiento

de lo social que ha oscurecido el verdadero significado de lo pblico, demuestra muchsimas afinidades con las crticas heideggerianas a la esfera del
Si. La misma Arendt, en el ensayo de 1954, Concern with Politics, cit., haba escrito, a propsito de los anlisis de Heidegger sobre la autenticidad del
Man: <<eslas descripciones fenomenolgicas ofrecen todava algunas de las
conjeturas ms penetrantes de uno de los aspectos fundamentales de la so-

ciedad, pg.023251.
er Este argumento es tomado en consideracin por J.-F. Mattei, L'enracinem en ! on I o I ogi qu e. cit.

98

.uc el sujeto puede disponer. En ltimo anlisis, remite a una

( onducta medida>>, que d el sentido justo de ese lmite que
l:r condicin humana, en cuanto ligada a la tierra y a los otros

lronlbres, nos pone delante. Las palabras pronunciadas en

( 'onstrltt", Habitar y Pensar (El rasgo fundamental del vivir
('s cste preocuparse [schonenJ. Es lo que penetra en el vivr cn cada uno de sus aspectos. El vivir nos aparece en toda
ru arnplitud cuando pensamos que en el vivir reside el ser
,lt'l hombre. entendido como la permanencia de los mortales
',.rbrc la tierra>>)')l revocan con fuerza todos aquellos pasajes
('n doncle Arendt insiste sobre el hecho de que la condicin
lrunlana est desde siempre ligada a la tierra, o en donde lanrcnta la fuga del mundo hacia el ((yo)), o incluso en donde
,lenuncia la ausencia de lrnite y de medida que ha llevado a
rrrl intil pero peligrosa revolucin contra el hecho del
,,rllto>>.

Claro que para cada una de estas <<correspondencias se

r,rth'an encontrar, como ha hecho Tarniniaux. contra-argument()s cple demuestran cunto y en qu modo Arendt se separa de
I,s conceptos heideggerianos. Pero con llamar la atencin. tamlrr'n a travs de estos pocos ejemplos, sobre algunos puntos de
, ( )ntrcto entre los dos autores no se quera disminuir en nada la
,,rsinalidad del pensamiento arendtiano, para situarlo en una
t,rrclicin de epigonalidad subalterna con respecto al pensarrucnto de Heidegger, y an menos se deseaba hacerlo aparecer
*nro uno especie de heideggerismo cotidiano. Por lo dems,
n( ) sc clesconoce la grandeza y la relevancia de pensadores tales
{ ( )nro. por ejemplo, Gadamer o Derrida cuando se individuali,;r la condicin de posibilidad de su filosofia en el horizonte
tl.r'ico abierto por Heidegger. Es ms, soy de la opinin de que
r,rracljicamente uno se arriesga a llegar al resultado no de,('ir(lo de trazar un perfil no autnomo de Arendt precisament(' si se empea en buscar la gnesis de todos sus principales
, ( )nccptos nicamente en la voluntad de la autora de distanciar'.,' v tle oponerse al maestro: en fin, como si Heidegger restase
''r M. Heidegger,

Vortrtige und Auficitze, Pfullingen, Neske, 1954.

99

'l''!
i

la autoridad secreta que sigue detenninando, aunque sea por

oposicin, toda su singular reflexin.
Lo que me urga destacar era ms bien la relevancia de un
dilogo, de una continuidad, y no de una sencilla contraposicin, entre el legado de la fllosofia heideggeriana y un acercamicnto que, como el arendtiano, a la vcz que el de otros autores de la segunda mitad del siglo xx, intenta dejar atrs las ambigedades y las zonas de sombra de esa misma filosofia,
desplazndose, por lo mcnos en una declaracin de intenciones. a un terreno de ref'lexin clifbrente.
En el intento de dcsrtrrse de csos lrzos que por el contrario habrn retenido a Heidegger cn el interior clel cuaclro categorial que quera ilestnenuzar, Arendt se encucntrr en una situacin. en algunos aspectos. similar a la situacin dc Derricla')s. C-'onscientes ambos de lo ilursorio de poclcr cancelar con
un nico gesto esa cicncia terrible qlle es la tradicin rnctrfisica. no dejan de destacar la actitud todava tcorizante>> y
contemplativa dc Heidegger. Sc puedc dccir que tambin
pzrra Arendt. como dan fe las pginas rJe La vidu tlcl cspritu,
la terntica dc la dif-ercncia ontolcigica entre Scr y entes siga
aparecienclo pdsionera, como mnitno, cle una Irostalgia metafisica. Como si Heiclcgger, plra clccirlo junto con Derricla, intentasc an responcler al problcrna del origen recurricndo a una
palabra nica>>, ntegra, antcrior a los sucesivos <<crrores y a
las succsivas difbrenciaciones.
Corno para el fllsotb francs no cxiste y nttnca ha existido
esta palabra originaria y uuvoca. porque es la difbrencia la que es
originaria, de igual fbnna, talnpoco para Arendt existe un nico
acontecimicnto originario, no se da ningn arc:h, porque es la
pluralidacl la que cs originaria. Lo que Arcndt logra pcnsar se configura. en ltima instancia, como una especie de inicio anrquico,
que hacc superflua cualquier tipo drl pregunta sobre la verdad y
sobre el scntido del Ser: cl Ser sencillarnente sc da y se da segn
una modaliclad incxtricablemcnte ligada al ser plurul. Anloga-

nrcnte a Derrida, aunque a travs dc un recorrido diferente,

Arendt no se coloca, como quisiera Tarniniaux y an ms Vollnrth, en una posicin simtricamente contraria a la filosofia dc
Ilcidegger. Ms bien, en continuidad con sta, o mejor desde la
rcrspectiva abicrla por sta, Arendt parece querer actuar con un
((prso hacia adelante>> con respecto al recorrido heideggeriano.
Pero ir ms all de Heidegger, como tendra que estar imrlcito, significa en prirner lugar sealar que el lmite de la det^orrstrucccin activado por el autor de El ser y el tiempo consiste en haberse detcnido en el urnbral dc su misma filosol'a.
lrf'cctivarnentc, a pesar de la Kehre y del continuo rediscutir y
rcgresar sobre sus misrnas posiciones, ste no ha conscguiclo
.lcrnoler hasta el fbnclo la nocin cn tonto r la cual gira toda la
lilosof ia moderna. La dura crtica plantcada a la metafisica de
ll subjetiviclad se ha revelado insuficiente cn llevar a su fin la
tlclrosicin de la centralidad de esa re.\' c,ogitun,s que, ponindosc corno fndamentunt inc'oncu,ysurz de todo 1o real, haba acalrlrlo.por reclucir cl mundo a un proclucto y una irnagen de su
r'opia conscicncia. En tnninos arencltirnos, la operacin de
,lrnolicin hcicletgeriana pennlncce incornpleta en tanto en
( rriurto sta se nicga a admitiq colno corrstitutivo tambin del
rropio filosof-ar, cl lmite quc el rnundo cle las apariencias oponc al pensarniento:

real

P.uesto que no coincidc con el yo

cscribe , el yo
quc piensa no tiene nocin de sustracrse al ntundo cornrn de
las apariencias; desde su ngulo visual todas las cosas ocurren conto si lo invisible hubiesc siclo lo que se aclclantaba,
como si las innurnerables enticlacles que constitlryen cl rnundo de las apariencias, que con su misr-na prcsencia dcsvan la

lnente e impiden su actividad hubiesen intencionalmente

escondido un Ser eterrtamente invisible que se revela a s
mismo solamente a la mente. En otros tnninos, lo que para
el scntido comrn es un sustraerse eviclente de la mente del
munclo aparece descle el pr,rnto de vista de la propia mente
colno Lln sustraerse del Ser o un olvido del Scr, el scir.sentzLtg

es Toma en consideracin la analoga entre la posicin de Hannah

Arendt y la de J. Dernda tambin F. Fistetti, Metetfisica e politica, cit.

100

"' Il.

y la S'crr.rvc rges,scnheit dc I Ieideggcr')(,.

Arcnclt, The Li/ ol the ll,lind, cit., pg. 86. [Trad. csp; op. t:it.f
101

ll
I,

Ya preguntndose sobre la naturaleza del pensamiento, ya

distinguiendo entre pensamiento reflexivo y pensamiento
que recuerda>> cntre bsqueda dcl conocimiento seguro y bsqueda del significado Heidegger sin embargo no ha cucstionado la propia experiencia del pensamiento. Si, por cl contrario, as
lo hubiese hecho, si hubiese desmontado dcsde su propia raiz. cn
sus elcmcntos fbnomnicos cotidianos>>, la hipstasis del /c/z
Denke, sc habra dado cuenta de que lo originario no es cl esconderse o el revclarse de la Verdad del Ser, que slo la Inente dcl filsofb puede captaq sino que lo originario r:s la existencia dcl
munclo y dc los sercs que vivcn en esc tnundo.
Salir dc la mctafisica, o mejor dicho, reconocer el agotamiento de la fuerza dc sus catcgoras y de sus distinciones. significa tarnbin para Arendt volvcr a pellsar en ese originario
que la filosofir prof-esional ha olvidaclo; sigrlifica pues rcf)exionar, sin el atnparo de la thecriu, rornpicttdo con ctlalquier
actitud conternplativa, sobre esa csfbra dc los asuntos hulnanos,
cuya contingencia y fiagilidacl constitutivas son la condicirl
de su misrna libertad')7. Es ste el moclo arencltiano de romper
con la rnetafisica: cs ste el tnotlo a travs del cual Arcnclt intenta ir ms all de lleiclcgger.

2. Se poclra pucs argulxcntar que e I intento clc volver a definir la poltica, hacinclola girar en torno a las nociones dc libertad, pluralida( participacin, en una palabra hacindola
coincidir con la ausencia dc dominio. entendido en el senticlo
ms profundo de ausencia de arch, est rnotivaclo en ltima
instancia por lo que podramos llamar unr preocupacin <<ontolgica: equivalc a tlecir de la voluntad de dcstituir la prirnaca
del Ser mctafisico que lleva a colocar lo particular bajo lo
univcrsal, quc incluce a ver <<lo que es colro una copia dcgra-

')r La rcferencia cs al bellsimo libro dc M. Nussbaum, The l'i'ugility ol

Goodness; Lut'k und Ethk:.s itt Grcek Truged.v' und ['hilosoplr1l Carnbridge,
Carnbriclge Univcrsity Press, 1986, que, cn sus anitlisis de la tragedia gricga,
concuercla, cn ms cle un aspecto, con lnttchas de las tcsis arencltianas. ['l'rad.
esp.: l.u /iugitdatl tlel bien;.fitrfuna .v tit'u Ltt lu frugedia v en lo.likt,vtlu
griega, Madricl. Visor, 1995.1

t02

rlada cle una realidad verdadera)) que no IpIrcce a iavor de

la primaca del significado en s mismo cle lo individual, de la
contingencia y del hecho del dato.
Pero cntonces las contraciicciones que algunos intrpretes
lian querido encontrar a toda costa cn el pensamiento de la atttora e podran en todo caso veriflcar y colocar en este nivel. Es 1o
rnisrno que decir: a diferencia del hecho de que Hannah Arendt
r-cpita, en varias ocasiones, que no quiere scr incluida entre los
l'ilsofbs sino mirs bien cntre los tericos polticos. su intento dc
conceder. tantl'in por motivos ontol(tgic:o,s, dignidad y autononra a la poltica queda aclscrito a un gesto filosflco. Si la acusacin tuvicse que scr fbnnulada cn estos trminos, sera la rnisnra Arcnclt la quc nos oliccera los argurnentos para criticzrrla.
Me reflcro al ensayo Concern with R)lii(,s y al brevc cscrito On
lircnch Existcntialislr))')3, en los cuitles, como sc lra visto, admitia cluc el existencialismo tiancs de dilrentcs tnoclos segn
krs clifbrentes autores ponia, s, l'inallnetrte la poltica en el
ccntrc de la propia rtcncin, pcro no porquc estuviese rcalmente
intercsado en su efbctivo fr-rncionatnicnto. Los autores fianceses
.,' hrhran dirigido al rmhito de la prrrrt,s con cl tln de rcsolver
rroblemas filoslicos que no habrrn podido confiontar adecuarlarncnte en trminos scncillos de fllosofia. En pocas palabras, la
lilosof-ia del existencirlismo habra sido clemasiado poltica para
scr cficrz a nivcl terico y su poltica habra sido dernasiado flkrsflca para lograr constituirse cn nueva cicncia poltica.
'fendramos materia suflcientc para estar tcntados de dirigir
:r la propizr Arendt la crtica suscitada por clla a los fllsofbs parisinos. No obstante, antes dc pronunciar este veredicto. es ne-

quizir precisar que las valoraciones del existencialismo

partir de ese signique Arendt
y
poltica.
licado dado a dos trminos. filosofla
,trcra subvertir. A pesar de sus intenciones revolucionarias
trnto en poltica como en fllosofla, los pensadores fianceses
)cnnaneoen contradictoriamente prisioneros del contenido tra|

'-'csrrio
li'ar-rcs estn argutnentadas precisamente a

')s H. Arendt. On I'rench Existentialisrn>. The Nution,2 cle lbbrero

pgs. 226-228.

,lc I 945,

103

dicional ya sea de la nocin de poltica ya sea de la de fllosofia. Mientras en la intencin de Arendt las dos palabras, en un
juego de clariflcacin y de deconstruccin rccproco, tenderan
a recubrir contenidos semnticos difbrentes de los vehiculados
por la tradicin, de aquellos, al f in de cuentas. todava adscribibles al pensamiento de Sartre, de Malraux. de Mcrleau-Ponty y
tarnbin de Clarnus. Como se intentar clemostrat. en Arendt, la
pesqr-risa filosf ica, y sera tnejor dccir la actividacl del pensamiento>, ya no quiere coincidir con la actitud conternplativa
de aqucllo que es desde sietnprc y por siempre. La fllosofia
si todava queremos utilizar este trmino simboliza rns
bien esa particular actitucl que reconocc el consumirse de la
rnetafisica y desea dejar atrs las pesadas hipotecas de sus categoras. Que lo logre o no no cs cn estos momentos relevante.
Sin crnbargo, cs importante observar que, actuando cle estr manera, la f ilosofia sc convierte en el prurto de pcrspcctiva extero al cliscurso poltico traclicional, la perspectiva con la que
desmontar tal cliscurso. clesenmascarando las dinmicas a
travs de las cuales se ha constituido y se ha convertido cn dominante en nuestra tradicin cle peusamiento. Pcro lo poltico
a su vcz , gracias al indito significaclo que le es confbrido,
gracias, es decir, a su irrcductibilidad a los conccptos polticos
transrnitidos, es considerado como instmmento para poner raclicalmente bajo acusacin la historia Inisma de la rnetafisica.
En fln, lo poltico as cntendido en su fbnomenicidacl pluralidad y contingencia es lo quc viene antes de las <<jerarquizaciones>> metafisicas, lo que cualquier traduccin, realizada por
los instrumentos conceptuales de estas ltirnas, clesvela.
ste es el pensamiento de lo originario que, sin duc'larlo, la
autora inscribe en la perspectiva abierta por Heidegger. Efectivamente, pensar en la poltica cn esta poltica como en lo
originario significa abrirla a una cotnprensin que no aleja,
como lo han hecho sin embargo la metafisica y la poltica metafisica, la relacin constitutiva de la realidad con la temporalidad; quiere hacer suyo, como adquisicin irnprescindible, el
descubrimiento de que para decirlo en tnninos de Heidegger el ser no puede ya ser pensado en el tiempo y en
oposicin al tiempo, sino <<como tier-npo. Solamentc que, para
104

'\r'cndt, Heicleggcr permancce sujeto r su nrisrna intuicin: en

,.'l rcquerirniento de acoger y de sccundar cl Ereigni,t, el Den/rr'rr se entrega, resignado, a la necesidad clevoradora de la Zeitli,'hlait. La accin y el juicio arendtianos, tun en Ia conciencia
rnclanclica le saber la imposibilidad de contrastar duradcrarircnte la ternporalidad, intentan combatirla, al rrenos por un
rrstante: un instante suficiente parr no cntregarse totalrnente
(['sunnlclos a la corriente tcrnporal, que lo arrastra todo. Esc
rrstante suficicnte para instaurar o pat'a captar un significado.

105

ru

La culpa de la tradicin filosfico-poltica

l.

Si Hannah Arendt ha declarado que se sihraba abiertanrcnte, como reconoce en La vida del esprittt, <<entre aquellos
,rrc desde algn tiempo a esta parte han intentado dembler la
rnctafisica (con la filosofia y todas sus categoras), tal obra de
rlcconskuccin es para ella nicamente factible si actua afirrnundo que el hilo de la tradicin se ha quebrado y no se podr
vrr reanudan>I. En otros trminos, si su postura filosfica es
,rtlscribible al horizonte abierto por la perspectiva heideggerianrr. hay que recordar lo que ha sido una experiencia decisiva
r:rra orientar su reflexin: la experiencia del totalitarismo.
Reconocer el fin de la tradicin (una admisin que justa-

rucntc vincula a Hannah Arendt al nmero de los pensadores

trrc retoman la herencia heideggeriana) slo representa efectivarrt:nte para ella nicamente el asumir un punto de vista terico,

rrnl salida que deba descifrarse en los mensajes que transmiten

l;r I'ilosofia y la historia de las ideas. La prdida de una conti-\.
rruirlrd con respecto al pasado es en primer lugar un dato de ,

I [. Arendt, The Life ol' the Mind, cit., pg. 212. lTrad. esp.: op. cit.J La aut.r; cloln aqu una tesis ya desarrollada en muchos de los escritos preceden-

t, ';, crr

'

,p .

particular en la premisaa Between Past and Fufute, cit., pgs. 3-15 [trad.
el pasaclo t, el .futturt, Barcclona, Pennsula, I 996].

linfie

109

nuestra historia poltica, a la historia

de nuestro mundo>2. Si representa una ocasin nica que se
ofrece al pensamiento
de mirar al pasado con ojos nuevos, libres de la carga y de la constriccin de cualquier tradicin y disponer as de un enorrne patrimonio de experiencias
inmediatas, sin estar vinculados con ninguna prescripcin sobre cmo tratar semejantes tesoros))3-, tal apertura de posibilidad no coincide nicamente con el certificado de muerte que
la filosofia extiende sobre s misma. Porque mirar al pasado
con una mirada que ninguna tradicin puede desviara no es
ms que la otra cara de ese acontecimiento traumtico y de su
poca que ha transgredido la continuidad de la historia de Ochecho>> que pertenece

<<a

-la

Antes que cualquier adhesin filosfica a tal o tal

-cidente5.
corriente es pues el hecho concreto del totalitarismo, cuyos
actos han pulverizado literalmente las categoras de nuestro
pensamiento poltico y nuestros criterios de juicio morab6, lo
que induce a Hannah Arendt a poner en duda el legado de la
tradicin filosfica y poltica.
' El colapso de todo un patrimonio conceptual ofrece pues el
beneficio secundario>> de una liberta{ de una ausencia de prescripciru> que logra recuperar, arrancando de su contexto, algunos <tesoros que la ftadicin ha tenido escondidos ente las lneas del propio discurso hegemnico. Son aquellos fragmentos
que, una vez descontextualizados, parecen indicar otras posibilicon respecto a las que se han convertido, en cambio, en actuales
en la cultura occidental. Es ste el caso, por ejemplo, de la
I
, dades

j famosa afirmacin del De civitate Dei, Initium ut esset, creatus

I est homo, utJlizada por Arendt para expresar el potencial innovativo que toda accinhumana lleva consigo; del Dos-en-Uno

socrtico-platnico ---el dilogo de uno mismo consigo mis-

Ibdem. [Trac. csp.: op. cit.J

:\ Ibdem, pg. 12.
['frad. esp.: op. r:it.J
1 H. Arendt, Tradition and thc Modern Agc, en cL., Bet*-een Past and
F'uture, cit., pg. 28. [Trad. esp.: Entre el pasado y el./ilturo, op. cit.]
5 lbdem, p9.26.
[Trad. esp.: op. cit.J
b H. Arend| Understanding and Politics, Parr'an Reyiew XX, nmero 4, 1953, pgs. 371 -392.

ll0

rno

sobrc el que se construye la hiptesis de un pensamien-

to no solipsista; de algunas indicaciones preciosas de la krcerct Crtica kantiana, quc permiten aljuicio echar anclas en
cl sentido cornn>> y en la mentalidad arnplia. Tal libertad
le permiti aderns redescubrir el alcance anti-filosfico
rlc escritores polticos tales como Maquiavelo, Montesquieu y Tocqueville que sc han fijado enla praxis sin intentar
<<extracn> las leyes del rnbito metaf-sico. Tambin le consiente sacar a laluz desde una historia poltica recorrida por
la presencia de un dominio sietnpre ms compacto y penetrante. csos rlomentos coralcs de mptura del orden vigcnte,
csas rewcltas anrquicas, corno son las revolucioncs o los
nrovimientos conci liares.
Pcro el silencio que acompaa el hundimiento de la tradicin
genem en la rutora una actitud tcrica que est lejos de contentrrse con los paseos tlel fluneur benjarniniano entrc los escomlrros de la historir. Dicho de otra mancr'r, el totalitarisrno obliga
rr una rnodaliclad de comparacin con el pasado mucho Inrs sistcrntica y bastante rnenos <<casurl>> de cuanto la autora lo aclmit:r. frl pasaclo cstir incesantetncntc intcrpelaclo clesde Los orgene,s
,lcl fotalitut'ismo a [,a vida dal esprifu, e intcrrogaclo cle maner a casi obsesiva sobre sus posibles indicaciones en cl mbito totllitario. Arendt no solamente indaga cl pasado poltico, colno
t'rrrnclo en los orgenes del totalitat'sno intcnta localizar aquellos clernentos que por lo menos a parlir del siglo xtx, recorren
la historia curopea hasta cristalizarse en el nazismo y en el
t'stalinisnro, o corlo cuando en Sobrc lu revohtc:i(,n cita a juicio a
ll Revolucin Francesa y a sus dinrnicas, que ya vaticinan las
tlcl siglo xx. Pero interroga tarnbin y quizs sobre todo cl pasa, kr filosf ico y ms en particular el pasado dc la f ilosofia poltica.
En prirner lugar todo esto es cuestionado cn la rncdida en que
srrs categoras no estn en situacin de responcler dc lr aterradorl originalidad del finrlcno totalitario. Este ltimo, cf-cctivarrrcnte. ha hecho explotar los presupucstos sobre los cuales se
lxrsrban las tradicionalcs distinciones entre las fbnnas dc golricrno rectas)) y las fbrrnas de gobierno degencrrdas>>: <<Ha
,lcrnolido la alternativa sobre la quc sc han basaclo todas las delrrriciones de la esencia de los gobiernos en la filosofia polti111

lr alternativa entre el gobierno legal y gobierno ilegal, entre

poder arbitrario y poder legtimo7. El totalitarisrno no puede
explicarsc, segn Arendt, ni como simplc dictadura ni como
despotismo. Pero ms que denunciar este fallo explicativo, es
decir, cl hecho de que la filosofla y el pcnsarniento poltico se
han demostrado y se clcmuestran incapaces de hacer fientc tericamente al fbnmcno totalitario" Arendt est interesada en interrogar la fllosofia poltica clesde Platn hasta Marx para
que cumpla sus responsabilidades con respecto al totalitarismo.
Ilstoy convcncida cle que, aunquc rara yez dcclarado abiertarnentc, el objetivo que da unidad a gran parte clc la obra arcndtiana cs el de responder radicahrente a interrogantcs conto los
siguientes: qu tipo clc rclacin entrc teora y praxis penctra en
las dinrnicas totalitarias'/ ,Qu rersistcncias de la traclicin fllosf ico-poltica terrninan por encontrrr una paradjica inclusin cn el universo totalitario'/
Solarncntc se pucde adelantar que, segrn Arendt, la relacin cntre fllosol'ia y poltica va rnhs all cle un lrnite clecisivo
con el nazismo y el estalinislno: csc lrnite, rns all del cual la
filosofia poltica se haba rurtcnido hasta aquel momcnto,
tnas alla c'lel cual algunas dc las categoras l'ilosficas rns habitualcs pierclen su carctcr de puras abstraccioncs para convcrtirse en realidad. Corno si el totalitarismo luese. entre otrrs cosas, el punto de convcrsin en cloncle por vas cle una variabilidad enloquecida, lr bintilenaria relacin teoria-trars se invierte
y pasr un umbral nllncl cruzado antes de aquel rnornento. Estoy convencida dc que es justatllentr. a partir cle esta conviccin
curndo Arenclt, gracias a adquisiciones propizrs del patrirnonio
fllosfico heidcggeriano. cs ernpujada a desenrcdar la larga cxperiencia de las problernirticas relaciones cntre metafisica y poltica.
Esto no quicre decir quc Aretrclt, cn contra de la letra de sus
propias rfinnaciones, cstablezca un nexo casual directo entre
filosofia y totalitarismo, ni que desrnicnta abiertar.ncntc el re-

ca,

7 H. Arendt, The Origins of Tbtalitarianism, cit., pg. 461.

[Trad. esp.:
Los orgenes del totalitarismo, 3 vols., Madri{ Alianza, 1982j

tt2

ruerimiento aflrmado por ella varias veces de qucrer proceder

al anlisis del fenmeno totalitario partiendo de hechos y de
acontecimientos concretos, en vez cle afinidades e influencias
cspiritualcst. Sera un error creer que en ltimr instancia la
rutora tertnine cediendo a un detcrminisrno que individualiza
cn el nrzismo y cn el estalinisn-ro el resultado final de un tnico
lccorrido, la traduccin lineal en realidad de algunas abstracciones y clc algunos conceptos f ilosficos. En fin, para Arendt
cl l-enmeno totrlitario no cs la salida ncccsrria de una dialctica dt:l iluminismo, el sitnplc darse a conoccr de lo que ya cstrrtra irnplcito desde la Odi.seu en la racionalidad instrunental
tlc nuestra cultura occidcntal. No se trata efbctivatnentc de ttna
,lcrnonizacin fout ct.ntrt de la razn calculadora, cuyas tcndetrcias al finrl se ir-tviertcn con el regrcso del rnito y dc la magia.
Ni siquiera Arcndt localizr junto con Popper aquella va que
rlescle Platn a travs dc Hcgel y Marx llcva a la ruptura total de
lrr socicdad. Aclcrnirs rec;hrza l'irtnetnentc aqr,rcllas interprctat iones y sin embargo sus reflexioncs se aproxitnan rnits de
unl vcz a ellas que vislutnbran en el totalitaristt-to la rncta finll dc Lur proccso de progrcsiva intnancntizacin. Mc rcfiero sclbre toclo a las tcsls de Uric Vocgclin, que colnparte con los
rcnsadores clc la escucla de Franklurrt y con Leo Strauss la cot-tr iccin scgn la cual los catnpos de extertninio son el incvitu'
/,/t, eplcrgo de las clinrnicas dc la rutio instrttmcntal tnoclernt
l)cro que. a difbrencia de Horkheimcr y Adorno, explica el nazisn-lo y el estalinisln() c()r)lo urr progresivo vcnir a urenos clc lt
tmnscendcncia'). Parr Voegelin, cn particular, el totalitaristno

E En respuesta a la resea hecha por E. Voegelin al libro The Origins oJ

l, 1953, pgs. 68-75)

l. Arendt publica A Reply, siempre en The Review of Politics, X! nm. l,
l()53, pgs. 76-84, pg. 80.
') Vanse en particular las obras de E. Voegelin, The llou Science of Politit,,;. An Introduction, Chicago, The University Chicago Press, 7952; d.,
'Itumnesis. Zur Theorie der Geschichte und Politik, Mnich, Piepe 1966.
[Jna interprelacin que muestra muchos purtos de convergencia con la de
Vrcgelin es la lectura del totalitarismo dada por A. del Noce, Il problema
litulitarianism (The Review of Politics, XY nm.

,lrll'uteismo, Bolonia, ll Mulino, 1964.

I 13

,/l

lll
[,1

'tr
l

lfit

l".l

lr

del siglo
r y las ideologas que lo sustancian reprcsentan la
cumbre dcl sectarismo inmanentista del arto meclioevor,.
comunismo y nazismo no seran pucs ms que fbrmas cie here.ias seculares)), sustitutos pervcrsos cle rr verdaclera religin,
pruebas indirectas, por otra parte. de la perenne necesida humana de rcligiosidacl.
Es justarnente en Ia polrnica con Ilric voegerin, ocurrida
en 1953 y plasrnada cn las pginas cle la Rcview o/ ktlitics,
donde Arendt aclara crno a su ntcnclcr todos ros acrcarnientos esencialistas, a punto dc clcscubrir prcsuntas ((L-seucias
atemporales que se rcvelaran cn la historia. sc crcsva. y obstrtryen en la real comprensin clc lo espccfico cle los acontecirnientos. Por su parte afirn'ra no haber buscaclo unr revclacin
gradual de la esencia del totalitarismo pucs a su cntentler
esta escncia (...) no cxiste antes clc haber siclo conocicla>>il.
r',)

rr

[i. Vocgclirt,Tht,N!t.St'it,nt'r,t;l lblitic,s. /, lntrtdur,i.n..t. t:it.

[1. Arcnclt, A R.eply>, cit_. prig. g0. I_a auturr observa: l_. que no

ticnc prcccclc,tes cn cl totalitarisnrri rro cs princiralrncnrc s, corricnido

idcoliqico. sillo cl rr'rrr1r t'ittticttttt nrisn.ro tlcl odcr totllitario. Iisto rc
f
ltuc-

clc entcntlcr clarantenlc si

adnritimos qr-rc las cbnsecucncirs clc sus poliicas

han hecho_cxrlotar las categoras traclicionarcs crcl pcnsarniento poitic. (el
poclcr totalilario cs diftrcnte clc toclas las lbrmas clc tirana y de
ciespotismo

que co_nocer.nos),

los c|iterios del .juicio nroral (los crnrcnes lotilitarios

y los crirni_
nalcs totalitarios pucclen ser clillcilmqrlc crstisaclos cclnro .,assinos',). El
scor voegclin prrcce pcnsar que el kltalitarisrno es solarncn[e la otra cara
del liberalismo, dcl posilivisrno y clcr pragmatislllo. pcro colrcuerdc o no
con cl libcrrlisnro (y yo puedo clccir aqu ion casi absolutr certcza que no
soy ni una libcral ni trna positivista ni una pra-qmatista), cr caso c, qic los
liberales no son claranrcnte lotalitarios. Bsto,iarurahnentc. no exciuye el
lrcclro cle que hay tambin clemcntos ribcralcs o positivistas que sc oliccen
irl pcnsarnielrto totalitario, pcro tales af iniclacle.s significarian solanrente
clue se clcben trazar distincioncs airn ms claras, a ci,,ra dcl hecho cle que
los libcralcs no son rotalitarios. Espero no insistir inclcbicirmente sore
csle punlu. I)anr rni cs irnporlanlc por(lrc creo quc lo qrrc tlisringue rrri
pla.learnicnto clel que sosticne cr prolsor voegcrin ., q'-i. y,, pr.,.io ae
hechos y cle acontecirientos cn lugar cle afinicc1cs y a inttu.ln.ias espirituales. Irsto es quizs un poco clificil de atisbar porquc estoy naturalrnnte rnuy intcresada en las i,.rplicercioncs y los canlblos i'iloscifios dc la
aulointerpretacitin espiritual. Pertr esl., claro. ,o signilica quc yo haya Jcsestn clcscritos cle nrodo bastrntc inrclccuaclo conro ..ascsir.ros,,

t14

Sin ernbargo, no podemos dejar de constatar como mnimo

t'(rmo la propi Arendt, aunque a un nivel ms profundo. y con
,,', pro."hi*iento menos lineal, va a la bsqueda de algunas
('onstantes filosfico-polticas que, si bien por motivos contin:t'nes y no por un intperufivc histric:o o por un destino, abanrliran .su inocuo papel de abstracciones conceptutales para ser
rcrrlizaclas mortieiamente>> en lapraxis totalitaria. Aunque el
rotalitarismo no est inscrito cn el cdigo gentico de la filosoli:r occiclental y no represente el dcstino al que la ratio inevitalrlcrnente lleva, es sin ernbargo cierto que no est explicado por
lrr autora slo a travs del anlisis de sus componentes histri-

y-Elsocirles.
t-"n-eno totalitario es ms bien afiontado por Arendt
ttttnbin filosflcamente y, a Su vez, este tipo de interpretacin
lrl0sfica clel nazisrno y del estalinismo retroacta sobre cl
Irr0clo cn el quc viene reconstruida y dcconstruicla toda la expcricncia cle la historia dc la metafisica y de la metafisict polti(.il)). En Los orgenes tlel totalitari,smo es efectivamente posible
t.rtirpar lo que fockemos cleflnir como la metapoltica del tor:rlitirrismo:-el ioniunto cle todos los elcmentos lato sensu ideoIrlsicos, no slo aquellos abiertamente expresados por lapropatotalitaria.
lr,i,rcla que clan fbrma a la as llamada mentaliclad
I rrtre eitos aspcctos metapolticos del acontecilniento en una
t.l)r)cil concret clel siglo xx y de algunos asuntos de fondo de
tri I'ilosofia, se individualiza aquella circularidad en virtud de la

('()s

,.ual la rnentalidad totalitaria>>, si no rcsulta ser el producto de

ll t'ilosofia, aparece sin embargo como una posibiliclad quc la
nrctafisica ofrece. En definitiva el anlisis de los rasgos distinlrvos de la metapoltica del totalitarismo un anlisis desde

"una revelacin gradual de la esencia del totalitarismo, de sus formas

rrrcrpientes cn el siglo xvrrr y de aquellas plenamente desarrolladas", por-

r ritl

rluc csta esencta no exlste antes de ser conocida. Por ello hablo de "elerilcntos" que al final se cristalizan en cl totalitarismo, algunos de los cual,.s se pueden hallar en el siglo rvttr, otros incluso quiz ms.atrs (aunque
r,, duara de la teora personal de voegelin, segn la cual la "subida del
,;t.ctarismo immanentist" del medioevo tardo habra concluido finalmenrt' cn cl totalitarismo).

ll5

muchos puntos de vista ya sealado por la enseanza heideggeriana- retroactua sobre la actitud hermenutica arendtiana y la
predispone de esta manera a buscar enla Great Tradition aquellas dinrmigas que potencialmente, y no necesariamente, ion
totalitariasr2.

2. No es pues una casualidad y ni siquiera algo excesivamente forzado que Arendt retome aquellas recientes interpretaciones filosficas del totalitarismo por las cuales ste
de
mgdo particular el nacional-socialismo- representa algo absolutamente nuevo>) pero al mismo tiempo es la conclusin de

-y

algunas de las dinmicas de fondo de l filosofia occidental.

Me refiero a las tesis de autores como Jean-Luc Nancy, philippe Lacoue-Labarthe y desde ciertos puntos de sta las de JeanFrancois Lyotardl3. En cierto sentido, stos extraen las consecuencias extremas del discurso arendtiano, hacindolo qt;irz
tambin hablar ah donde ocultaba entre lneas sus propias conclusiones ms radicales. Por este motivo es probableminte til,
con objeto de esclarecer la postura de Hannah Arendt con respecto a la relacin entre totalitarismo y filosofia, extendernos
rm poco sobre el modo en que estos autores franceses leen el nazismora. Lacoue-Labarthe y Nancy indidualizan en los campos

rr

Vase cn particular H. Arendt, Undcrstanding and politics, cit.,

pg. 379, cn dondc se lee: Dado que los rnovimicntos krtalitrrios ha, aparecido en un mundo no totalitario (cristalizanclo elemcntos presentes en l
porque los gobiernos totalitarios no han caclo dcl cielo), el proceso de la
cotnprensin es claramentc, y quizs sustancialmcnte. un prctt:est de aufo-

tlc exterminio y ms exactamente en la prctica del aniquililrniento sistemtico de los <<iudos (<<judios son, colrro tamlrin para Lyotard, todos los que sc salen de los parmetros ra.'istas o cla.sistas establecidos por la humanidad) el quid que
lurcc irreductiblc el totalitarismo a cualquier fbnmeno poltico
' ,lcl pasado. E,sta absoluta novedad no es sin embargo nica,r,",rt. la manif-estacin de una extraa patologa>>, sino el
,,tlcsvelamiento>> de aquella verdad que la poltica y la tilosofia,
tlc nuestra tradicin hban custodiado. S. porque el extermi-,2
nio es para Occidente la terriblc revelacin dc su esencia>>r5: los
/,r,qcr- son cl lugar en doncle se realiza el nihilismo realizado. si
llos criterios y las leyes a las cuales la humanidad
I )ios y
"or"t
;c ha atcnido clurante dos rnil aos han muerto en Auschwitz,
(.s cntonces clel todo consccuente que el nazismo est considerlrtlo corno el acontecimiento que seala la verdadcra y propia
t rrtlrrru histric,o que debemos confrontar. El totalitarismo enr,,nces asurne el significado de cliscontinuidad dentro de un
rrrorneltto clado. Ei ste el lugar en clonde el tiernpo sc detiene
cle nttestra trarrrcsto que ah perrranece la propizt continuidad
,lre in, 6r-,,t.ntr",]te interntmpida por la paracljica irrupcin
rlt' sus propias dinmicasr('. El nazismo equivalc a lo-que los
un pccado de hvbris: se hace portador de 14
',ricgos^llamaban
,,,lcstnesura>>.
medida sobrepasada por el nazisrno?
voluntail de hvbri,c nuestra tradicin ha
, rrstoiliaclo durante siglos en su mismo interior para consumirl.r v hacerla explcita solamente en el Tercer Reich'/ Para estos
,,,,1,,res la respucsta reside en la nihilista obstinacin por sobre,Pero

cul es

1r

r ) rrrcjor clicho: ,cunta

<'omprensin.>

rl

Los cscritos de estos autorcs a los que hago ref-erencia son sobre todo:
P Lacoue-Labarthe, La fi<.tion clu nlifitue, Pars, Christian Bourgois Editeur,
1987; J.-L. Nancy, La comnnuruut clsoeuyre, Pars, Chilstian Bor.rrgois

Editeur, 1990; J.-L. Nancy y P Lacor-re-Labarthe, Le mythe nazi, I'irs,

Editions cle l'Aube, l99l; J.-F. Lyotard, lleidegger et les jui/i, pars, Ga-

lile, l9l{8.

ra Para Nancy y Lacoue-Labarthc

no se pueden poner al mismo nivel,
sin hacer distincioncs significativas, el nazismo y el estalinismo. El estalinismo, para estos autores, r1o presupone ttett'suriamenle la eliminacin sistemtica, sobrc una base racial, y al mismo ticmpo altamente simblica, cle los
hebreos.

ll6

Lu fit:titt du pctlitictrt', cit.

I'ara consentir sn las razones, en ttminos filos{'icos, del nacional,'( ritlslrlo estos autores recurren tambin a categoras estticas. Por ejemesa interrupcin con1,1,,. ll nclcin cle ruptura utilizada por Hlderlin:
r,,rililmica cle la andaclura de la tragedia, ese momento que vuelve al
, ,rrrlibrio, una vez que el conflicto trirgico ha alcanzado su propio clmax.

''r" [1 Lacouc-Labarthc,

L'r.. rrl'iniclacles

io interpretacin del totalitarismo arcndtiano se hacen

todo cn P. Lo.or"-Labarthc y J.-L. Nancy. Le mt'fhe

"on
, rrlt'rrlsimas sobre
'
,r,r I Cit.

tt7

pasar y negar la ley de lofinito y con sta el mundo, entendido

como una red de relaciones recprocamente limtrofes en don
de estamos insertados, y no como un conjunto de entes mani-

pulables por la voluntad humana. En el nacionalsocialismo se

ha intentado pues por primeraveztradtcir en acto lo que hasta
entonces habia quedado como un <<sueo>, precisamente el
sueo de la tradicin metafisica: la exigencia del sujeto de eri-.
girse como ltimo fundamento, seornico de toda la realidad.
Thl exigencia que conlleva consigo mismo la negacin de la
pluralidad de la diferencia y de la contingencia, manifiesta toda
su potencialidad verdaderamente nihilista solamente en los
campos de exterminio. Como escribe Lacoue-Labarthe, la desmesura) y la ruptura histrica destacadas por el nazismo residen en el hecho de que en l <<encuenfran su salida propiamente
operativa la infinitizacin y la absolutizacin del sujeto que
estn en la base de la metafisicarT. Indisociable de esta subjti.
dad metafisica, su correspondiente poltico es la voluntad de
realiza4 basndose en la idea), una comunidad considerada
como producto de la obra constructiva de los hombres. El tema
de la ciudad y posteriormente del Estado como obra de arte,
como producto del artificio humano, es pues el motivo que a
partir de Platn se constituye como discurso dominante de la filosofia poltica occidental. Es decisivo el hecho de que en la
Edad Moderna ste se conjugue perfectamente, casi como si
fuese su desenlace natural, con la filosofia de la historia de la
tradicin alemana. En la perspectiva teleolgica del desarrollo
histrico, poner en marcha, construir, la comunidad poltica
asume el significado de abrirse a la necesidad de realizar lo que
el proceso histrico llevaba in nuce dentro de s mismo.

l7

Lacoue-Labarthe, La /ic,fion du politique, cit.: La inllnitizacin

y la absolutizacin del individuo que est en el origen de la metafisica de
Ios modernos encuentra aqu su salida propiamente ctperutiya.. la comunidad en la obra y en el trabajo [...] se obra, si se puede decir as, y se trabaja ella misma, cumpliendo de tal modo el proceso subjetivo por excelencia, es decir el proceso de auto-formacin y de auto-prodlrccin. Bastante parccida es la posicin de J.-F. Lyotard Heidegger et les .juif.s, pars,
P.

Galile. 1988.
118

Absolutizacin dcl individuo; proyectualidad y artifi-

illl[l

, irrliclac|> que r,uelven a establecer la unin cle los hombres;

rrlr0licin e la pluralidad y de la dif-erencia constitutivas del

rrrunclo, perspec{iva procesual caracterstica de las filosofias de
l;r historia. Se puede decir que son stos los elementos que ta'lt.s intcrpretaciones idcntifican como los rasgos constitutivos
,le la n-rctafisica que abandonan su s/als cle puras abstracciorr..s de penSamiento para collvertit'se, ((monstruosatnentc>>
,,,llcr.ctoi. en el nacionalsocialismo. Dejadas aparte algu.as
,,illsic-leracioncs que se aprovechan de categoras cstticas la
mc
rol1ica totalitarii como /icc'in o colno ontotipttlogiqrx .
y
por
Lacoue-Labarthe
utilizados
i,,,,'.ce que los argutnentos
nihilisdc
trminos
cn
nazistno
,,,r' Nan'cy, danclo cuenta del
,,,,, realizclo)). resurnen de manera verdaderamente eficaz tal
.rrrurlgama dc icleas. nuncr ordenrdatncnte cxpucstas. que relar ronrin. en la ref'lexin arertdtiana, el totalitarismo con la metrlrsic y con la historir dc la filosofia poltica. Una concx.in
,rrc afna quc tarnbin para Arcndt una cle las ms significari, ,rs claves cle lecturr del totalitarisrno es la que recoge la espe, rticirlad cle la paradjica reunin. dentro de sus dinrnicas, dc
rtlt'r ! realidad.
Ya cn las pginas linalcs dc la prirnera edicin cle I'os or.,,'/r(,, tlel toiultarismo, pero sobre toclo cn <<lcleology and
It.r.r.ol: A Novel I.'orrn of Govcrnrnent de 1953r'), es fcil clistrrsuir los elementos que configuran la constclacin rnetapolrlrt'u)) clcltotalitarislno. Sus races tienen alrora que anclarse en
,rir cUra mucho rns profunda que sa en la que sc situaban, en
, ,,rrrbi. los acontecirnientos histricos que haban sido idcntiI r(rtlos. en las primeras pafies de la cdicin dc 195 I , como los
rr slx)nsables indirectos dcl nazismo y del estalinismo. Ms quc
r,, [-acouc-Lrbarthe y Nancy hablan de la poltica totalitaria corno /i(:
, rr,r/ \' corlro ttbtixtlogitt' cse rcl'erirsc a ulr modclo, el modclo por eiemplo
, ,l I ,.tlitltt por la Grcia clsica, anilnrdos por la voluntacl no de drr vicla a una
., rr,.rllu tianscripcin sino dc realizarlo en su versitin rns autntica.
XV n!m, 3,
'" lrl ensay apareci porprinlcra vcz en Revlol'o/'Iblitit's'
,r , i.
nucva
eclicitin
la
dc
conclusin
como
incluido
y
ha
siilo

3(h:2i
,
lriigs.
,1, l()58 e The Origins of Tittuliturian,srr, cit.' pgs. 460-479' fTracl' esp':

L,', ttt'iL('ne,\ tlel lolalilurisnto,

rtt. t'if

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119

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recapitular cl papel desernpeado por cl antisernitismo, dcsle
el hundimiento del cstado nacional, dcl racismo, de la expansin irnperialista, Arendt parece aqu interesada en captar ilgo
que no duda cn clefinir corno la verdadera naturaleza>icrer totalitarisrno, verdadera nafuralezo) que no es iclentifrcabre haciendo solamente rcfbrencia a la interaccin cle csos rbnmenos
y de tales acontecimientosl0. Esquematizanclo, sta aparece como
una nefsta cor-nbinacin <lc detcrminisrno y cle h.vbri:;, una absolutizacin nihilista del homo./aber que arrastra hacia la total
desvalorizacin del rnunclo y de la naturaleza, hacia crdesprecio
radical con respccto a los Iimitcs que la realiclacl imponc.
En e I pocler totalitario se encuentran potencinclose rcc-

procarnente cl delirio sulrjctivista dc la metafisica

rnoclerna.

segn el cual toclo es posible, y la rnentalidad evolucionistaproccsualista clc la rnoclerniclacl tarcla, que rcchaza consiclcrar y

aceptar cualquier cosr as colno cs para inter'l'etar' ,,tocl

como sirrple cstado dc un ulterior clesarrollo. Irn los rcgrncncs totalitarios cualquier cosa cs posiblc, tarnbin el trasfurmar la nrturalcza dcl hornbrc: basta pouerse clc acuerclo con
aqucllas irresistiblcs leyes clcl rnovirnicnto la Naturarcza y
la Historia que cletcrrninan la vida de los irdivicluos particLrlares.

Entonces cn el totalilarisrno no cst en

-juego el sufiirniento, clel que ha habido siernpre clcrrasiaclo cn lalierra, ni cl nirrncro dc las vctimas, estir en juego la naturaleza humrnr cn
cnrnto tallr. La rnetapoltica toialitaria, hacinclose firerte
por la llamada al poclcr de las leyes dc la Naturale za y tle la Historia, se dirigc a transfbnnrr Ia naturaleza humana que, cn slls
datos, se opone al proceso btalitario. Se trata, clbciivamente,
de t'onstruil'una nueva naturaleza del honlbre cle la que se ex20

Arendt haba afiontado ampliamente el problema de la naturaleza

del totalitarismo, desde un punto de vista teric y no histrico, en un escrito

indito cuyo ttulo es on the Nature of rotalitarianism: Essay in Llnclerstancl-

tirpe cada rasgo que no se solneta a una ley universal. Gracias

sobre todo a los campos de concentracin verdaderos laborrtorios en donde sc intenta poner cn prctica la creencia funrlamental segn la cual todo es posible22 - se realiza finalrnente el proyecto dc utra nica Humanidad indistinguible en
'sus rnltiples miernbros. Lo que era una pura abstraccin del
.rcnsamiento, Lrna hipstasis que desempcaba el papel de suje-

to colectivo en las filosofias de la historia de los siglos rvttt

v xrx, cn Auschwitz cleja de ser ur"ra ficcin. En los campos dc
cxterminio, los scres humanos sc han convertido verdaderartenfe en rtcros ejemplares intercambiables cle la especie. Rctlucidos a un haz dc necesiclades biolgicas. pierden la irnprcvisibilidad y la dif'erencia que son la consecuencia cle la libertad y del hccho dc que no el llornbre. sino los hombres viven
cn la ticrra.
Tbdo esto se obticne gracias al tcrror, la esencia clel porlcr totalitario))2'r, que agolpanclo a los htltnbrcs unos contra
otros [...] destruye cl espacio entre cllos>> y precisamcnte <<sttstituye a los lmites y a los canales de cotnunicacin entrc los
iqtlividuos, ttn rrncttlo de hicrro, qtlc los ticne as estrechanrcntc unidos hasta hacer dcsaparccer su pluralidad cn un lnico Hornbre de gigantcscas ditnensioncs>>24. Con este instrurncnto el totalitarismo logra enteramente su propsito: Elinlirrrr los individuos por la especie, sacrificar las purtes por el
ttxlo. Porque si el rgirnen totalitario pretende llevar a efbcIo la ley de la Historia y de la Naturaleza>>25 su proceso no puerlc scr entorpeciclo por la libertad y por la contingencia que
Ioda rccin. toclo nucvo inicio, lleva consigo. La fucrza solrrclrumana de la Naturaleza o de la Historia tiene un propio
inicio y un propio f in y puede por ello encontrarse obstaculizada
rrricamente por el nlevo inicio y por el fin individual que se
origina por la vida de cada ser humano>>2('.

ing, 1952-1953, Library of Congress, Washington, Manuscripts Division,

The.Papers of Hannah Arendt, box 69, de donde se extrajo liego el ensa-

! ll:dem, pg.414.
)' Ibclem, pg. 465.

op. cif.J

:6 lbdem, pg. 465.

yo rgpry ldeology and Terror, y el artculo Understanding ar.,d-politicsr.

2r H. Arendt, The Origins
oJ Totalitarianism, cit.,pag. lSO. [Trad. esp.:

120

)I lbtlem, pg. 465.

)t lbtlem, pgs. 461-462.

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Para que todos tomen parte en cste delirio colectivo, se

hace necesaria la elrboracin de un supersentido ideolgico.
Si cl anlisis del terror como dispositivo dirigido a rcelerar el
proceso de la Naturalezay de la Ilistoria tiene corno retbrente
fllosfico polmico las fllosofias dialcticas de [a historia, sobrecntenclienclo el anilisis cle la idcologa y de la rnentaliclad totalitaria. se est en condiciones filorables cle vislurnbrar un
ataque rns general al funcionamiento totrl de la metafisica.
En cl totalitarismo pues no estiur irnplcitas solamente las filosofias dialcticas, sino la rnisr.na construccin lgica del concepto por el cual sc rige la metal'isicr. Efbctivamente, para
Arendt la ideologa totalitaria firnciona exclusivarnente basndose en la cohcrencia lgica. trl imperativo quc la dornina es el
de hacer cntrar clentro cle los rgiclos cslaboncs del conccpto
tocla la rcaliclacl: no solarncnte cl prcsente con sus inl'initrs contradicciones sino tarnbin el pasaclo. incluso r costr cle volverlo a escribir, y cl futuro, con cl firr cle cancelar su irnprevisibiliclacl. Es decir, que a travs cle la iclcologa se intcnta que el
sistema se vuclvr totallncntc irnpcrmeable fientc a lr refutacin de lo reirl; y si lo quc ()curre, ha ocrrrrido c, lo que. ocurrir contraclicc el presnpuesto ideolgico. son los hechos. y no tal
presupuesto, los que hay que calnbiar.
Vale la pcna cle.jar hablar al texto arendtiano en algunos de
sus pasajes cruciales: Una iclcologa es literalmente lo que su
nombrc inclica: cs la lgica cle una idea [...]. La icleologa trata
cl transcurso cle los acontecimientos corno si siguicse la misma
"ley" dc la exposicin lgica de su "idea". tssta pretenclc conocer los misterios de todo el proccso histrico los secrctos del
pasado. los enrcdos del presente, las inseguridades clcl futuro
en virtud dc la lgica inherente a su "iclea"))r7. Y tambin: Se
supone que el movimiento de la historia y cl proceso lgico del
concepto correspondcn eluno alotro, de modo que todo cuanto
ocurre, ocurrc segrn la lgica de lr "idea". En toclo caso el nico movirnicnb posible en el reino de la lgica es el proceso de

ya por.la
rlccluccin cle una suposicinrs. Emancipado ahora
cxneriencia y siendo indcpcndiente de los postbles.calnDlos
el pensamiento ideolgico .[.. ]
;;.ffi;;;; ioi t]..nott ,"u'1".,
escondida
irsistc sobre una realiclacl "''' u"iduclera" que est
y que-,,se
todas
rlctrs de las cosas perceptibles dominndolas
solarncnte J,""L sc dispone dc un sexto sentido>>1"'
ldviertc
."
;4" camisa cle fucrza de la lgica)), ((su coaccin puramen,. n.guorurrj qr" en el mbito llosfico tiene un equivalcni;;;"J p;i"cipio de idcnticlad que aleja las conrradicciones
en cotrstruir
.,e c1e,-,ruestra c esta manera altrncnt productiva
la realidacl.
,r.r ,rirt"-" irnaginario, rns verdacleroi>, en clonde
i,"t""i"g"a si residl"ros a la icleologa'.cst completar,entc
Para con-urar
,lcspotciciadr en sus aspcctos perturbaclores>>'
ordenan los
ideologas
c la irrupcion de lo real, las
pade de
qu.e
"ip'iig.,i
hcchos en un ,necanis,no absolutatnentc lgico
,,"ii t"poticin accptada cl9 lrInera axiomtica' deduciendo
tnanecornplctarnente diferente; procedicnclo de csta
,,tr,
de
reino
el
en
"i"
absoluto
c-xistsen
no
r-11 con una cohercncia que
ll rcalidadrr.
en
i r;" puclicse con una sola fi'ase resumir en qu consiste'
decir
poclria
ltirna initancia. cl funcionamicnto totalitario, se
ideal (la proorrc stc tnrnipula lcls datos ya sea dc mancra
r.1r.ii.n,nente (ls carnpos clc conccntraoin y el
;l;;il;;;r'i,rtr,i
punto dc haccrlos tlesaparcc.er pajo la idea
l;:;;i
"r
(.r"" r"""io.u . tu nica suposicin.indiscutible de la ideolosocieclad sin clases' va sca la idea
;i;. i;;; Jt l" iclea c1c la que
tlominar la tierra' su dinmica
tlc lr raza supcrlor que tiene
contradecir el presupuesto
podra
.",rtiti" en aniquilr lo quc
rlc partida.
Y por estos motivos, paradjicamente' en cl inf-icrno dc
de Idea
Auschwitz se hace trgicme,te verclad la ide,tidad
pensamiento, sobre la cual la metal'u r{*llo.1, dc ser y .1

)t
)"
27

122

lbdem, pg.469.

lbtlem, pg. 469.

Ibdem, Pg. 470.

\t) ll-tlem, pgs. 46c)-470.
't lbdem, Pg.470.

r23

sisa, desde Platn a Heidegger, no ha dejado nunca de insistir.

En la descripcin del funcionamiento ideolgico totalitario, Arendt hace pues, al misrno tiernpo, una crtica al principio
de la omoisls, al principio de la homologacin de idea y de
rcalidad que con su dinrnica excluycnte es. a su juicio. el lundarnento sobrc el cual la mctafisica se ha constituido desde
siernpre corno discurso hegernnico. Esto se rnanifiesta con
claridad cuando se revisan las tesis de Lo.r r'genes del totalitarismo a la luz de algunas consideracioncs contenidas en La
vida dcl espritu. En particular, de aquellas rcf'lexiones sobre el
poder coactivo de la verdad cuando la propia verdad est pensada en fbrma de orf hotas, de la corrcccin y cle la adecuacin
entre cosa y representacin. O bien dc esas pginas de I-a vida
del a.spriu, cn doncle exarninando las principales f)rlacias
rnetaflsicas>>, sc seala con cl dcclo la peligrosa autonotua dt:l
rrzonamiento lgico. ('onstruyetrclo stc ul-tt cadetrt decluctiva
desdc una prernisa dada, ha cortado de tnancra definitiva odo
nexo de uni(rn con la cxpcrienciit viva; y csto ocur[c tllicatnente porque la suposicin, un ltecho o una hiptesis. so supotte
autoovitlcntc y por lo tanto no sujcta a clesalicnto por parte dcl
pcnsamientorl. Otro elerncnto cle la continuidacl quc se recoge
dcsdc la primera hasta la ltirna obra dc Hannah Arendt, se
puedc encontrar en aqucllos pasajes <le Thinkinll en dorlde
se habla, corllo constituyente dc la metaflsica. cle la experiencia
dc Ia soledad del pensatniento; una solcdad de la que la mente
se resarce con creer poder poncr entre parntesis la realidacl,
doscrlbarazndose dc clla. tratnclola cotno si slo fuese una
sirnple irnprcsin. Todo sistema filosfico efictivarnente - -se preocupa por ofieccr a la inquietud dc la lnente una cspecie de hubitut espiritual, una morada segura>'r't. Es suficiente

rccordar que ya en Ideology and Terron> se atribuia el xito

rlc las idelogias totalitarias al hecho de que stas ofrecan la
ya del)rornesa de inf-alibilidad a una mente humana que, ahora
sarraigada y aislada dc un mundo y de un sentido comtn, estaba irnicatnente vida de coherencia; a una mente humana que,
tlc todas fonnas. tarnbin cn situaciones menos extrcmas. est
obsesionada por el tcmor de perderse cn las contradiccioncs de
las que la realidad est sembraclau.

3. Hannah Arendt nttnca ha puesto clirectatncnte ante lt

rnirada de sus lectores estas intritrcadas ilirecciones de su pcnsntiento que. por una parte, la llevan a itrterpretar el totalitarisnxr cle manira por decirlo asi f ilosfica y, por otra, r hacer derivar
tlcl replantearniento sobre la catsffofb politica del siglo xx) unl
rnterrogacin sobre los posibles clementos totalitarios contenirlos en la tradicin filosfica.

Tan slo cn pocas ctrtas privaclas y en algunos cscritos

inclitos Arendt hace explicita csta concxin. Ya en l95lrs,
escribiendo a Karl Jaspers con respecto al lnal raclical,
tlcspus tle haber aclaracio ctno stc no tcna nada cn colnttl
t'on motivos tales cotno cl intcrs y el egosrno an concelritrles scgn una Incdida hutnana>, observaba:
Igttoro qu es verdaderalncnte el mal raclical hoy, pero
me parece que en cierto modo ticne rclacin con los siguicntes f-enmeltos: la reduccin de los honlbres cn cuanto hornbres a ser absolutalllcnte superfluos, que significa
no ya afirttrar su superficialiclad al corsiderarlos lnedios
para utilizat', lo que dejara intacta su naturaleza hunraltit y
ofbndera solamente su clestino de hombres. sino aclems
hacer superflua su calidad mistlla de honlbres. Esto ocurre
cuanclo se elimina cualquier impreclit'tultllirl', csa imprevisibilidad que est en el clestino y que corresponde en los
hombres a la espontaneidad. Todo ello' a su vcz' deriva, o
mejor dicho, est en estrecha conexin con la loca ilusin

'r

H. Arcnclt, Tlrc l-ilc ol tfu l[iru|. cit., piig. ti7. [1'rad. csp.: o/). r'ir./ Sobrc
clc la vcrclacl cntendida col.tto rfirlr y en gcncml sobrc cl
podcr coaclivo ilc la lgica y tle su principio clc no contradiccitln tarnbin insiste H. Arcndt. 'l'nrth and l)olitics. end.. Bcfirccn Pu.sl ond l"uw'e. Eiglt l',rer
rr.sc,.s, cit., pgs.227-261 [trad. esp.: l')tttt tl pu,sudo .t' el .fittuto. Barcclttna,
I'crrnsula, 19961; vasc trnrbin el intlito On fhc l',lulrue tl Tittalituriursrn, cit.
H. Arcndt, T'he LilL olthe Llind. cit.. phg. I15. ['liad. esp.: ot. ci.f

cl rdcr coactivo

"

124

'r (lfi. H. Arcndt, Tfu Origins ol littulituriulsrn, cit.'

pitgs.475-477.

I lrrrtl. csp.: op t'it.l

''

Vasc la carta de Arendl dirigida a Jaspers con lccha del 4 clc nlarzo

,lr' l()5 l, cn Il. Arcndt, K..laspcrs, Bt'icfsvat'h.sel, cit., pgs. 202-203.

125

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de una omnipotencia (no sencillamente con una voluntad

de potencia) r/e/ hombre. Si el hombre en cuanto hombre
fese ornnipotente, entonces no sera necesario preguntarse por qu tienen quc existir 1o^r hortbres, exactantente
como en el monotesnto, solarneutc la omnipotencia de
Dios es cl carcter quc hace qLre Dios sea UNO. E,n este
scntido la onrnipotencia del honrbre hacc superfluos a los
hotnbrcs. 1...1 Y tc,ngt lu ,so.;tcchu da qLte an lodo e.\e enrcdo lu /ilo,;o/a no c.s inocentc .v libre tla totla mancha.

Naturalnrente no en cl sentido de que I Iitler tenga algo que

ver con Platn l. .l Diru, m,s bien, cn al .;entidr de que
aslu /ikt,sola ct:t:itlcntal nun(u hu fenido un cont,apto puro
tle lo polti<'o y lro podia tenerlo, porque sta ha lrablado
neccsariamerfte dclhontbre y lta tratado del dato del hecho
de la pluralidacl slo incidentahnente. Pero toclo esto no
telra que haberlo cscrito, se trlta dc ideas arn no nraduraclas. Perclncme rt'.

Pero cor-l poco rrs dc un lnes dc distancia Arcndt afirrnaba las mismas idcas, qtiza con rncnor perplcjiclad. en una carta a Eric Voegelin, toclava inclita, cn donclc sc preguntaba
precisarncntc, ctlt) rcslccto l totalitarislllo, ((qlr es lo que no
tuncionaba en nuestra tradicin, prcsentanclo una resruestzr
segn la cual estc algo>> tena algo que vcr con el alejamiento por parte dc la filosofa, descle sus inicios, tla lu pluralidad de los hombres y dc su obstinacin scbre la absfraccin del llombre. Rctornaba lucgo la hiptesis de que si haba que hablar de una escncia del totalitarisnlo, cntonces
quizi sta poda ser resumidl erl la ornnipotencia tlel Hombre quc hut'e superf/uos a los hcmlre,s de la rnisnra manerl
que la omnipotencia de Dios ticnc por consccuencia neccsaria el rnonotcsmo. La fucrza destructiva que se rcaliza concrctamente tan slo en el totalitarismo no cst contestada simplemente cn el delirio qlle hace quc todo sea posible, sino en
la prcsuposicin de tal afirmacin, es decir, que exista algo,
corrro el hornbre al singular colectivo que asuma cn s mis-

nro url poder que no conoce lmitcs. mientras se trrta por el

t ontrario dc reconoccr quc el poder de los hotnbres viene lirrritaclo por la naturaleza, por la pluralidad y por la existcncia
,lr: hechb cle sus propios setnejantesr7.
E,s intil llarnar una vcz rnirs la atencin sobrc cmo estos
r'rrisrnos temrs cstn todava en el centro cle la ltirna obra
,rrr:ndtiana. en donde sc fbnnaliza un vercladcro y autntico
l)rl)ccso con rcspecto a tocla la historia clc lr metafisica. Si se
, rrisiesc, sin embargo. irnaginar un orden gcntico cn el intericlr
,lt.l itir-rerario de la autora, serr evidente que estas idcas toclar irr no maduraclas)). qlle habr cornunicado a Jaspcrs y a Voegclrrr. aclquicren Lrna fisionorna sietnpre mits prccisr a tnedicla
,rrc Arnclt destruye cl papel descrnpctiado por la filosolia cle
\lru'x al hacer cle trrnitc entrc la traclicin filosfica y el totalrtrrrisrno. cn estc caso el cstalinismo.
Si sc exarninIn esos escritos inclitos, no clemasiado posteu()r.c!i l Lr orgcnas tlal kiulilat'snto, qtlt: tcndran que conI lrrir cn un libroiob rc Tif alif ut'ian Elaments in Marxisnlrs, surEstt crrta sc irrclLrye err cl irrtcr.iot tlcl irtturcatttbitl tlc opittitttics t)currIr cntrc Arcnclt y Voegelin a rlopsito clel tolalitarismo, cuc inicia tnttchcr
rlr(.:i (lc la publicrci cn la /icl.i(,1' o/ l\litit's, cn 1953, cle la rccensicin de
\,',.rclin y cle la contcstacin cle Arenclt. Voegclin cuvt ulla carta a Arenclt
, I lr, dc itarzo clc 195 l, abarcando los tcrnas clc los orgenes clc las iclcolo,,r,1, lota[itarias, a la quc siguen ckts urisivas clc Arcndt, con l-echas respocli, ,nrcn(e clc u clc abril y de 22 de abril dc 195 l. Las cartrs qucclaron inclitas
,(. cncuentrln en la Library of'Congress, Washingtorr. Manuscripts Divi,,,rr 'l.hc Papcrs of Hannah Arenclt, Box 15, pgs.010388-0 10404' las cir r. r'n el tcxto s0 cttcttclltrau cn las pgs.010389-010390.
'' l)cspus de la publicacin de L..s orgenes del tolulurisirlo, Arendt
l, rl,r rl tcniclo que cclutiuuar la brsqucda ah iniciacla inclagtrndo lnis a fbnclcr
I lr.rrtlntcno clcl estalinismtt. La obra cle t95 I se ha limitado a rfirrnar,
,,r.r: (luc a explica una analoga entrc estalinismo y nazismo. Fhltaba, sobre
r, ,, l, ,. c'rsi cgmpletamentc una cncuestr sobre las races dc la ideologa cstalirrr ,l;r y sobre la coexi dc sta con el pensamiento marxista. A clilbrencia
,t, I :uilisemitist't10 que haba serviclcl dc arnalgarna para dar cuerpo a la masr
, L los scct-ltces clel nazismo, eI estalinisl'l'lo era ms dcstacaclalnente, identifi, rl rlr. ,r,.,-,o un producto del pensamicnto occidental. Pero nunca Se escribi
, .t(. scl-turldo libro. En su lugar ncls quedau varios manuscritos quc testificrn
,t, ,rri:utoclo Marx representa la unin que unc la diagnosis arendtiana de la
, t,,ilirrracin totalitaria y dcl planteamicnto clc sr-r filosofia y de la filosofia po-

36

126

lbdem, pg.202.

t27

ge con evidencia que el nexo que une el volver a pensar de ma-

nera crtico-deconstructiva la filosofia occidental

Las argumentaciones sobre el vnculo que Matx rcpresen-

y la indaga-

t;rr'a entre rnetafisica, filosofia poltica y fenrneno totalitario

,t' pueden sintetizar brevemente de la siguiente manera. Si con

cin sobre el totalitarismo no cs solarnentc una conjeturra del

intrpretere.

l.,rrrl Marx por primeta yez un pensrdor se ha convertido en

., I inspirador directo de la actividad poltica de un gran pas))40,
('n cl caso en clrestin de una poltiia totalitaria, ay que bus-

llica occiclcntales. Son fnclamenlalcs cn esta perspcctiva las confercncias

pronunciadas cn Princeton cn 1953: Karl Mar.r md 7'he Tudition of Wesfern

iu los posibles elementos totalitarios presentes en tal pensa-

nricnto. Si algunos rasgos del marxismo son fatales en rnarrrs cle Stalinlr, la acusrcin cle totalitarismo tiene que ir diri,,r(kt cn realidad a toda la filosofia poltica qllc ha preccdido a
l;r nrarxista. Efectivarnente, segln Arendt, ((acusar a Marx de
t,,lllitarismo cquivale r acusar a la mismsirna tradicin occi,['nlrl dc desernbocar [...] en la monstruosidad dc esta nucva
I.r11 de gobierno>>al. .lustamcnte porque, a pesar cle rebelarse
( n contra de la filosofia. el I-ilsofo iie Trveris cst condiciorr,rrlo por cl orden categorial de aquella tradicin que quera
,ulrvcrtirar. Si entonccs a Maffi no se le puede tratarde mane,.r rrtlccuadr sin tener en cuentr la gran tradicin del pensarnrento filosfico y politico en el intcrior clel cual se sitaaa
,ri.r ilc los ob.f ctir,'silc Alcnclt scr cn consccuoncia cl dc cr,il
,l( r)cilr cules, clc entre las ideas de la traclicin, se precipit.ur,) cn el patrimonio filosf ico clc Marx, y a travs de 1, aun-

Rliticul Thought. trvo versions, short

ancl long drafts, I-ibrary ol'C-'ongress,

Washinglon, Matruscripts Division, 'l'hc Papers of I lannah Arcrrdb. tsox 64,
y adcmhs el proyccto cle investigncin presentaclo cn la findacin Ciuggen-

ltcirn. l'ntjacl: Ttfalilu'itut Elements in Murxi.tm (1951-1952), Library of

f'ongrcss, Tho Papers of'Hannah Arcndt, cit., Box l7 (quc recoge krda la
corrcsponclencia con la Funclacin (iuggenhcin,. Ctrestrtrulence u,ilh the
Gugg,nhcim Monoriul Fburulotitt. 'l-hc Papers ol I lannrh Arendb>, cit.). En
cstc proyecto dcclara querer ir a la bscuecla del vnculo que lirlta cntrc nuestra situacin prcscnte, sin prcccclcntes, y algunas categoras lraclicionales corrrirnrrrcntc aceptaclas por cl pensanticnto roltico. I'roict.t, cit., phg. 012649.
"' La hiptcsis interprelativa del rltimo libro importantc clc M. Canovan
estir construicla entcramente alredcdor dc la relevancia cle tales escrilos inciitos. Es rbscllutalnente cicrlo que leyendo talcs escritos la in.rportancia de
Marx, rnra la ref'lexin arcndtiana. se ntaniliesta ba.jo una luz nueva que,
c1r-riza, las obras publicadas no klgran hacernos pcrcrbrr hasta el lbnclo. Creo
que, en cicrto senticlo, es cxccsivo hacer girar lotla la rellcxin arendtiana alrcclcclor clel problcma Marx. O me-jor clicho, no cstoy rle acuerdo con cl modo
en qr.re (,'anovan justil'ica cl recrlrrido intclcctual cle Ilannah Arencll, como si
se desarrollase linealmcntc seg[rn las siguicntes lascs: l. cl problen.ra histri-

co planteado por el rgirren totalitario; 2. como continuacin y tambin

como rcspuesta a las crticas que la acusan de no habcr profundizado cn la
investigacin sobrc el rgimcn clc Stalin, la bsqueda cle las races icleolgicas dcl cstalinismo, 3. dc ahi, el descubrimiento dc lo crucial del pcnsamicnlo dc Marx, que la llcvu a inLerrogarsc en una doblc direccin: por una parte, sobre la rcsponsabilidad dc Marx con respccto de la socicdad cle masa en general y clel totalitarismo cn particularr; por otra, sobrc la meclida en la quc Man
es todava prisionero de las cirtcgorias de la tradicin lilosfico-politica occi-

dental (de estas dos dircccioncs Canovan sigue con mayor rigor la primera).
h,sto, en su opinin, scra el orden sccuencial que los textos manuscritos hacen
evidente. Sin crnbargo, considero clue la secuencia de los pcnsamientos arendtirnos se ha desentraaclo de mancra bastante menos lineal y ordenada. Como
evidencian las cartas a Jaspcrs y a Voegelin, Arendt se disponc a analizar el to-

talitarisnro, movida por preguntas filosciflcas, por llamarlas de algn modo

y ya heidcggcrianamente planteadas , para buscar las posiblcs conexioncs

y tradicin filosfica. Las investigacioncs sobrc

entrc fonmeno totalitario

Max,

128

entonccs, ms que ser ei punto de partida cle toda la rcflcxin arendtia-

,,,

,.,rn quizlls mhs bien

ltt tt,ttsin

prra

encontrar una sislcmatizacin, una

,,n,'ririu ordenada, cle una enrcclada maraa de iclers preexistcntcs. Vase

,l ('iurovan, Hunnuh Arendt. A lleinterpretutitt tl her l\litit.ul Thought,
, .,,rrlrliclgc, Cambridge University Prcss, 1992.
1" I l. Arenclt,
Kurl Murr und The l-ntditn, cit., short drali, pg. l.

t' lltltm, pg. 3.

t' llttlem.

"

A pesar dc su voluntad cle rebelin, la filosolia marxista no logra sacsc nrodo de pensar en tnninos de oposicin, lo que cs el rasgo distinrrr,, rlc lo metallsica a partir dc Platn. Se cuccla de csta manerl cn el intc, r,, 1l l 1ll5suso metallsico aun cuando, kierkegaarclianamcntc y
nietzscheaIrr

rlt

nlc, se opone la

f-e al intclecto, o se rchabilita la vida pcrececlera y

ficntc a la verdad inmutable, o bien arn cuanclo con Marx se enfhtir l,r7rr7,1'en perjuicio de Ia teora: sobre esto, vansc sobre todo las pgiliudition arul the Modem ,4ge, cif., pgs. 25-29.
',, . ,1,'
I
' I l. Arendt, (iuggenheim Cttesputdence, cit., 1953, pg. 012641.
r, rnr(

, n ,rlrlc

t29

que no por su directa responsabilidad, se producen>> en el to-

talitarismo.
Tendremos ocasin de concretar ms adelante qu categoras de la filosofa poltica Marx hereda de la tradicin, de
forma ms o menos conscientemente, y reformula en su sistema conceptual. Por ahora es suficiente decir que Arendt
entrev, en la perspectiva marxista de un tiempo y de un lugar liberados de la opresin, la proyeccin del ideal clsico y
en particular aristotlico de la isonoma (igualdad entre las
leyes). La ciudad futura tendra que ser efectivamente habitada por iguales, libres de toda clase de dominio. En la
concepcin de la historia cotno construccin de la voluntad y
de la accin del hombre, para Arendt, reside esa misma teleologa poitica que induce a Platn a concebir la polis
como producto del arte filosfico y lleva a Hobbes a considerar al Leviatn colno una construccin de la razn. El sujeto de la revolucin, adems, se configura como una entidad
colectiva y universal que, al igual que la voluntad general
rousseauniana que l'uelve a unir en un solo cuerpo las voluntades individualcs, afronta cl futuro ferrcatnente unido, como
si fuese un nico individuo gigantesco. Un futuro hacia el
que se procede secundando y acelerando al mismo tiempo
las leyes del proceso histrico descubiertas>> por la dialctica hegelianaas.
No ha sido pues Marx el primero en interpretar la accin en
trminos de piesis. Platn y Hobbes, con mucho, le han precedido. Tmpoco es nicamente suya la idea de un sujeto colectivo dentro del cual desaparecen los individuos y en donde

particularidad del presente viene sacrificada con vista a

meta futura. La Voluntad general de Rousseau, pero sobre todtr
cl Espritu Absoluto de Hegel son, de hecho, sus ilustres predccesores. Ni siquiera es originariamente marxista la cot
de un proceso histrico que, aunque construido por el
responde a la llamada del <<necesario>> movimiento dialcti
La verdadera <<novedad, totalitaria en potencia --as por
rs H. Arendt, Kttrl Mam and The Taclition.long draft, cit., pgs. 16pero tambin H. Arendt, Tradition and the Modern Age, cit., pgs. I

130

nlcrlos se evidencia de las consideraciones arendtianas , est

nris bien en haber insertado estos mismos elementos en el intcrior de una relacin teona-prax. invertida con respecto a la
trrrclicional. La prioridad marxista de la praxis entrega, por det rrlo de alguna lnanera, a la traduccin en acto, a la realizacin
,'oncreta, las dinrnicas totalizadoras de aquellas construcciorres filosflcas que anteriormente no haban abandonado nunca
,'l rcino de la pura teora. Como si Mam, queriendo que la filo';olia tuese inrnediatamente prctica, hubiese ofrecido, a la sot rcrlad de masa de la rnodernidad tarda, la ms fcil y dramttt' t'hance de proceder a la eliminacin de lo que para la filo',,rlia occidental haba constituido solamente la materia de una
'rt'ncilla separacin terica. Involuntariamente Marx habra
lr..'cho posible el paso de una negacin puramente filosfica a
,rrur verdadera y autntica elirninacin prctica. En otros ttmtl
,.s, si la filosofia y, a la par, la filosofia poltica se construycn
',,,hr.c la exclusin de la contingencia, de la finitud y de la plur,rlrtlad que, sin ernbargo, logran (dando aqu y alli alguna
rrrc otr& molestia) irrunpir en la compacta trama del tejido filrsirl'ico los campos de exterminio proceden a desembara',tsc de hecho de aquellos aspectos de la realidad que no puerlt'n str reducidos a la total unifonnidad a la identidad sin elirrrrrurcin: esa uniformidad e identidad que pueden realizarse
, ,rlxrlrnente tan slo en la muerte. Solamentc lo que est muert. 1'5, sfggliva y pernianentemente igual a s tnismo.
Max, colno por lo dems los otros clsicos, est sin lugar
., ,lrrtlas traicionado por esta interpretacin intencionalmente
r,',luctiva y selectiva. Aderns, si poner en causa, a travs de la
lrl,rsolla rnarxista, toda la tradicin filosfica puede tener una
,,
rcncia argumentativa con respecto al estalinismo, tal cohe'lre
r, r('ilr es lnenor cuando se procede a analizar el nazismo: ese
,r, r,rrtccirriento que, antes que cualquier otro, ha sido el punto
,1, lrrtida de la reflexin arendtiana, movindola a anular el pa,r,l,r f ilosfico.
l'cro ahora no me interesa evidenciar las inconsistencias int, rrrclativas de la lectura de Marx y de su vnculo con el totalrr,u rsrno. Me importa ms bien subrayar que el modo con el
,'r,' I lunnah Arendt lee el pensamiento del filsofo de Trveris
r

l3l

le consiente plantear ese volver a pensar crtico-destructi

que, despus de haber atravesado transversalmente toda
obra, desernbocar en el discurso reprobatorio final cn cor
de la rnetafisica planteado en La vitla del espritt. Se trata,
fin, de rcbatir que la intcrseccin entre estoi vcctorrs clel
samiento Marx. quc ofiece argumentos para una lectura li
sfica dcl totalitarismo, Iectura que a su vez ernpuja a busr
las potencialidades totalitarias de la filosofia cnstituye
materia con la que Hannah Arendt da fbrma a lo que puede
llarnada la Grundfiuge de su reflcxin. sta consiite n vol
a plantcaq desde sus orgenes, la re lacin entrc theoria y
.r', entrc tnetafisica y politica: esa relacin cuyos dos

divergcn en Platn, vuelven a convcrgir en Hegel y todava rnirs

en Marx, para convertirse en rnortfbrrmentc idnticos en el clo-

minio totalitario.

4. Aunque no afiontada siernpre directarnente

m
veccs est escondiclr entrc las lneas de los cnsayos quc tra

aparentcmentc otros argutnentos la cuestin de fondo

pcnstrmiento rrendtiano se idcntifica con un rcplantcamienttr
radical de csta rclacin, en las ftrnnas que asurne a lo largo clc
la historia de la filosofia poltica. Corno ya se ha dicho ms dc
urla vez, la rcllexin de la autora consiste en una continua intcrrogacin, llcvada a la rnanera de Heidegger, sobre las tnodalidacles a travs clc las cuales las aclquisitiones de la filosorir
primera repercuten sobre la comprensin de la csfbra prctica.
Se configura corno una investigacin sobre las razones profunclas quc han llevado a lr metafisica a conrpromcter una utntica considcracin de los <<asuntos humrnos>>.
Dc entrc las pginas ms sugestivas de las obras arendtianas hay que destacar las que estn dirigidas a indicar los modos
en los que ha pesado sobre la poltica el prejuicio dc la filosofia, prejuicio que se origina en cl rechazo de la scguncla panr
aceptar la incstabilidad constitutiva de la prirnera. pero Arndt
no dcnuncia solamentc esa actitud que a partir de platn. o mcor dicho dc Pannnicles, ha llevado a los hornbres de pcnsa.f
rnicnto a dar la espalda a lo imprcvisible e irreversible clcl
rnundo de la accin, para refugiarse en las imperturbables quic132

trrrlt's dc la vida conternplativa. Lo que la autora quiere sul,r,rviu' todava ms es que esta fuga de la fiagilidad de las cosas
lrrrrurnls ha producido una verdadera y caracterstica paradoja
r, r,ucr. Porque los filsofbs, cuando han prestado su atencin
,r l,t trttxi,s, no han intentado comprenderla iuxfa propriu prin' , tlt!. sino que se han encargado de poner orden, reducindola
a p(tiess. Al intentar dar estabilidad a lo mutacstructuralmente catico, reino de los acontecimientos
lrrrnuulos, irnponindoles criterios y fines movidos por la razn
lrl,,sirl'ica. han daclo vida a una disciplina la fllosofia polrrr,r,r la cual en vez de coger lo propio>> de la poltica lo ha
,,{ ullrulo mucho rns y dcsconocido sus particularidades.
('ualquier reconstruccin del pensamiento poltico de Hanrr,rlr Arendt tiene que tener en cuenta con su obra de tlmona, , ,k' lrs principales categoras filosfico-polticas. Una obra
,r(' l)orsigue, retornando constantemente en dil'ercntcs ocasio,,( , v con diversas rnodalidadcs a los clsicos Platn y
\rslirtcles, Hobbes y Rousseau, Flegel y Marx , cuyas obras
lr.rr sirlo el origen clel orclen categorial cle la tradicin y de los
,,'n('('l)los polticos qtre han llegado hasta nosotros. Antes cle
,lr ,t rrlir- \aturs c'onstruens de la rel'lexin rrendtiana, admitienrlrr rlfe sea legtirno hablar de una turs consfrltens,lne parece
,'l)')rluno scguir un poco de ccrca la trama que compone su

rnlrurcialmente

l,lt v

,,rr

tlt,SfrUenS.

It'ngo irfencin de recorrer los pasa.jes relcvantes de su int, rrrelucin crtica de la historia de la fllosofla poltica, las eta,,, , rlc ese recorrido que son enprimer lugarun recorrido tner.rlr;rco y que en su opinin han llcvado a una progresiva oculr.r( r()n y clegeneracin dcl significado originario de lo poltico.
r r)n cstc objetivo no examinar slo esas pginas de La
,,,n,lit'ir'n humanay de Entre el pasudo y el./uturo particularrrrr'nlc dedicadas a resaltar el carnbio ocurrido con Platn, que
rrl,or.tlinl la accin a la contemplacin, o dirigidas a identifl,.u con cl fin cle la rehabilitacin de lapraxis, el r,uelco jerrlrrt () ()currido en la Edad Moclerna que ha llevac'lo a una nue' ,r lr rrnr cle suprernaca de la vida uc'tiva sobrc la vida ccntem,l,rtn'tt, al predorninio del homo.faber sobre el bios fheoreikos
( ()n)o se lra dcmostrado irrealizable el intcnto dialctico de
133

poner en el ccntro de la consideracin filosfica el inters por

la historia. Por el contrario, intentar conectar entre ellos sus difbrentes escritos, cditados e inditos, dc tnanera que puedan devolvernos perfiles de algunos clsicos de la filosofia menos
fiagrnentados cle lo que Arendt parece ofrecernos al principio.
Es efectivarnente a travs del examen crtico de estos autores
con"ro la autora alcanza a precisar los contornos de su propia
posicin terica que, por lo menos en las intcnciones, quisiera
desprendersc de la relacir"r entre tcora y pruxi,r, filosofia y poltica, as colno lo ha concebido la tradicin, y dar voz a una ((contra-filosofia poltica y a una contm-filosofia dc la historia.
Con estr intencin no seguir un riguroso criterio cronolgico, puesto que soy de la opinin de que no existen carnbios
sustanciales en el intcrior del recorrido dc Arendt, al tnenos por
lo que rcspecta a los juicios fbrrnulaclos sobre cpisodios relevantcs de lr historia dc la filosofla poltica. Clreo que tambirl
la ltinra obra cle la autora, l,a vida del espritu, ticnc que ser considcrada del todo cohcrcnte con la Grunclfiage arendtiana. considerada sin etnbargo por muchos colno un rctorno a las regiones solitarias c1e la filost-'f-ia. [tt t'ila lcl c\tritu t'st vista ms
bien como el proceclirniento final que recapitula, y rctrospectivamente aclara. cl itinerario intelectual de Hannah Arendt. Dcl
texto indito de la conf-erencia Philosophl,und Politic:s. What i.r
Politic'al PhilosophyTa('. itnpartida en la New School fbr Social
Research en 1969, es decir. en cl perodo de la elaboracin clc
Thinking, se puede cfcctivamente extraer una verdadera y propia declaracin cle intentos con respecto a uno dc los objetivos
quc [,a vidu del espritu habria tenido quc perseguir: el clc
aclarar una vcz rns y deflnitivamcnte el nexo entrc rnetafisicit
y poltica. En ese texto Arendt con un accrcamiento deciclidarnente heideggeriano procede a ilustrar, rns articuladamente que en otro lugar. las correspondencias qrte existen entrc
los cambios ocurridos en el rnbito de la theoria y aquellos quc
dan vida a las difcrcntcs concepciones dc la praxis que han tc-

16

(lfi. H. Arendt,

soph,y? ,

134

f'ltilosoth1., ond Prlitt',s. What .s

cit., pgs. 024411-024421

,rrtkr lugar en la historia. Es, pues, tenienclo a la vista tal objetir o corno Arendt sc clispone a indagar la vida cle la mente' insrrrrycnclo un verdadero y prcciso proccso a la tradicin filosfii ,r Sc trata efbctivamentc de reconstruir la dinrnica hcgernrut.rr cle la continuiclad que recorre la historia de la rnetaflsica
,i, r'irlcntal. para luego cleconstruirla de,sde el interior y desci-

tr;il- descle la

raiz sus potcnciales rcpercusioncs sobre la refle-

',t()n L'n torno a los asuntos humanos>>.

A la luz rctrospectiva dc la rltima obra cle la autora y cle sus

, rcritos contetnporneos, intcntar, cloncle sea posible. feanu,l:rr. los hilos cle las dispersas interprctaciones de aquellos autor.s tle la filosofia poltica sobre la qr.re Arendt no sc causa dc
r (}l1,g y cle la confrontacin y encuentro con los que elabora las
, ,rl(rsoras rns originales cle su propia reflexin.

[\litit'ul Philo

135

ry
La verdad y la sabidura ante la poltica

l.

l'r-ATN

l. La lnlnerl cle interpretrr a Platn cle crda uno es, rl

,r\nr() ticrnpo. el criterio de su prolio fllosofrr.>> Esto escriha
l..rrl.laspers a llannah Arendt cn una carta cn abril dc 1956,
,l(''il)us de haber cornentado, coll muy poca indurlgencia, la cxr r".rVa cercana dc su alumna-arniga a la interpretacin heideg,,

nirnir de Platnl. Ef-cctivarnente es cierto que en Arenclt,

,nro er Heidegger, la interpretacin dc la filosof'a platnica
, rtrrl rnucho rns que un simple.f uicio sobre el filsofb grie,

'

,,

'r'ccletermina la actitud tcrica con rcspccto a toda una tra-

'

'

rr

Vasc la crrta clc Karl Jaspers a I lannah Arendt de l2 cle abril de 1956
rLrrrrlc, despus cle habercxprcsado un.juicio positivo cn gcucral sobrc cl cn-

r\r) iucn(ltilno Was ist Autoritit?, apareciclo en Der ll'lonot, Vlll, nirm. 89,
1,1 1 1 tlc 1956, pgs.29-14, critica los pasajes en donde la autora hace suya
lr rrrlt'r'rretacin heicleggeriana clc Platn. A cstc rcspccto .laspcrs afirnra:
I I rrrorkr con cl quc se pone en relacin con Heidegger me parece sintomhtr,. r['itlgo presente en estc Inclclo clc pcnsar c]Llc rnc cs cxtrao [...]. Todo
r,

ll,, (lr clave cle leclura oliecicla por La dottrina platonica clclla vcrit, en
t llt'itlcggc Segntrvia, cit.) a ustecl le parece granclioso. lrn mi e.jemplar
,1, I ( rlsiryo de Heiclegger eclitado cn 1942 hc cscrito al llnal a pic dc pgina:

,rr lx)('() ridcr:lo')>, en H. Arendt. K. Jaspers, Briefx'echsel. cit., phgs. 321-322.

137

dicin dcl pcnsarniento. Para arnbos, se podrzr decir, la filosofia occidental slo es Llna larga serie dc apuntes a la de Platn.
No solamente porque desde el rnolrcnto cn el que surge, el
pensamiento filosfico rcgularrnente plantea interrogaciones
parcciclas por su cstructura a las ya suscitadas por Platn.
Sino, rns radicahnente, porque arnbos cxtracn dc los principnles.dilogos platnicos cl arquetexto cle la filosofir: ese
principro que como un rcucrclo lirndar-nental>>, <<con infinitas
modulaciones resuena en tocla la historia clcl pcnsarnicnto occidentalr.
Significativuncntc, para Hannah Arendt, la filosofia poltica nace dc los tcxtos dcl pcnsaclor griego: una clisciplina
quc cn lLrgar clc cnnoblecer la poltica nrirs bien la degrada. Si
err el (iorgia,r'por prirrera vcz cl discurso l-ilosl-ico y el discurso poltico sc scparan>>'t. ocurre por suborclinar el segundo al
rrirnero y por asin-rilar la rzz-vs a la priiesi,s, inrponinclole los
critcrios ,Jc l' tltt'ot'iu.
La interprctacin clc cstc rcontccirnicnto sigue cn la autora
un doble rccorriclo. Por una parte Arenclt ofiece una explicacin histricr rlcl plantcarnit'nto platnico: al separar al fllsolb del ciudadano origin la conclcna a rrucrtc clc Scrates, un acontecirniento que provoc un prof unclo esccpticisrno
con rcspccto clc la vicla politica cle lr ciudacl. Pero corno la propia Arcndt adrritcr. las razones histrico-contextuales se sobreponcn a nltltivos hastllntc rns profunclos. u crrcslioncs quc tic-

r tl. Arcnclt, Trrdition ancl thc Moclern Age, cit., pg. 18.
I II. Arendt, 'l'he llunrun Ctrulifittt, cit., pg.2(r, nln. t) [tracl. csp.: lrr
condk'in huntanu, ot. <'il.f : la rcf-erencia es a Plaln, Gorgi.trs, 448a-449e.
I Arenclt curiosarnente en los ensayos editados ron una argumentacin en vcrdad un poco inrenuu. que clsi sicrnprc sc clcsnricntc, cr-r sustancia. por las considcrrcioncs quc siguen a su af irnracin hace remontar al
proceso y a la rnuerte de Scrates la guerrer entre I'ilosolia y poltica. En cl
indito Philosoph, und Rlitt:.y. The Prcblent o/ Aclitt ulitr lht' French Rtvolutitt (1954), Box 69. [-ibrary ol'Clongress, The I'apcrs ol'Hannrh
Arendt, cit., pg.45, af irma que lo que hizo separar la filosolla clc la poltica no lire en rcrliclad cl cpisoclio de la conclena a rnuerte de Scrates, por'que aquel acontecimiento no hizo ms que evidcncirr la contradiccin cstructural y prolunda, inscrla cn las rclacioncs entre filosofia y politica.

138

fllosofia.
t on Platn llegara a su plenitud la disgregaoin c1e esa cont r'lrcin unitaria del logos, por la cual no era todava posible
,lrstinguir cn el hornbre cl animal racionab) y el animal poltrr'o. Justamente es en esta irltima perspectiva de investiga, ith. rns ontolgica que histrica, donde se coloca lo que hzr
,rrkr deflnido colrlo la obsesin de Hannah Arendt con resP, t lo al pensamiento platnico:.
Si. cotno la autora est convencida, la obra de Platn cin rt'ntl la fundacin de la filosofla y de la filosofia poltica, enr.nccq una obra de deconstntccin, cotrlo es la propia obra
,rrerrcltiana, no puede por rnenos que centrarse en el lugar don,lt' cl sisterna metafisico clel mundo ha tenido su origen. Tml,rr'rr porque, entre las lneas del discurso inaugural dc la tradir ron f ilosf ica es an posible entrevct, con suficiente clariclad,
hr tlr.rc sta ha tenido qLle negar para pocler edificarse. En Platr rr. g11 fin, la metafisica de.ia todava intuir cuales son los pasos
rl('slr hacerse. Es rns facil extraer lo que quecla constitutiva,r('n(c conectado con la poltica.
rrt'rr relacin con el hecho mismo del pensatnicnto en

ri

li
j

l,r:
fll,l

2. Laconviccin

scgn la cual para comprender la disidencntre fllosofia y poltica no basta con indicar solamente el
{ ()nlcxto histrico en el que la contraposicin entre vida activa
r r irla contemplativa ha tenido origen se hace ms clara en las
ultirrrrs obras de la autora. En La vitla del espritu y todava
rrr;is cn elpaper de 1969 Philosophy and Politic's. What is Prlitt, ttl Philosoph''/ Se refleja como ahora ve muy claramente
(
tu(' llo se puede lirnitar a describir y a denunciar esa contrapo,r, rrin. Tan slo deconstmyendo desde el interior las dinmicas
, ( )nstitutivas de la filosofia, viene a decir, solamente comparnrLrsc cofl la rnetafisica en su mismo terreno, es posible sealar
l,r'; r'ccrclas en torno a la comprensin de un mbito completo
,l, l:r vida: elde los ((asuntos humanos>>. No es entonces una ca( rir

tista cs una tesis compartida por G. Kateb, tlannah Arcndt; Pclitics,

r ,,t; i,n1's,vil, Oxford Martin Robertson, 1983, y por B. Parckh,Ilannah
tt, ntlt mtd lhe Seurchfi a New Political Philosophy, Londres, MacMillan,
l,,l.il.
1,39

0I

.tr

I
i

sualidad que tan slo en estos escritos se desarrollen ampliamente consideraciones sobre la filosofia parmenidea, a veces
paraponer en primer plano una estrechsima continuidad entre
Parmnides y Platn.
Como Arendt parece indicar, la vuelta del pensamiento
antiguo hacia la filosofia se lleva a cabo en las palabras del
Proemio parmenideo: El Ser es y no puede no ser, mientras el
no ser no es y es necesario que no seD6. Y esto sanciona el ingreso prepotente, en la especulacin griega, de la temtica del
Ser. Con Parmnides se inaugura pues un recorrido que convertir la identidad del Ser, Pensamiento y Verdad, en el instrumento de una progresiva <<de-realizacin de la Lebenswelt,
vaciando de sentido todo lo que queda excluido de esta identidad. Arendt no critica tanto la tematizacin de la verdad como
relevacin del Ser, como el hecho de que este Ser, invisible y
omniprevalecedor al mismo tiempo, puede revelarse solamente a un rgano capaz de captar lo invisible: el ojo de la
mente que hace presente lo que est ausente7. El hombre, para
ser fiel al ojo de la mente, al nous, tiene que abandonar su fe
en los sentidos y, sobre todo, alejarse de otros hombres. La autora reformula el imperativo de Parmnides con estas palabras: Tienes que darle la espalda al mundo de los sentidos y
de las apariencias para ser consciente de aquella ausencia que
slo la mente puede percibir. Porque si permaneces unido al
mundo de los sentidos y de los hombres puedes ver hombres y
hechos justos pero no la justicia, hombres felices, pero no la
felicidad8.
Es al reanudar el vnculo con el mundo, para captar la verdad de la idea
medida de todas las medidas, y lo univer-la
sal ms universal de todos los universlsse-, cuando el pensamiento ya no puede ser un todo con el lenguaje .El nous ftac-

6 Parmnides, DK, B 2 3-5.

7 H. Aretdt, Philosophy and Politics. What is Politicql Philosophy?, cit.,
pg.024427.
8 lbdem.
e lbdem.

t40

ciona esa unidad del /ogosl0 que. antes del nacirniento de la fiIosofia. reconoca como caracterstico del horbre no wa ratio
rrtrstracta y universalizante, sino ms bien un pensarnierrto que
lirrrnaba un todo con la palabra: una palabra que era poltica
ror definicin, en cuanto constitutivamente dirigida a los otros.
('on la metafisica en fin, no se separan solamente pensamiento
v accin sino que el carcter distintivo del pensamiento se conr icrtc en <<la mcra rcccpcin inrnvil a travs de los oios de la
rrrcnte. a travs del nous. de una visin de otra fbrma irunrilll, que sustrac al rnundo de las apariencias sus verdades
rrrrticulares y a los hombres dif-erentes, sus /r;goi inclividuales.
Parmnides, quL- encamina primero la filosofia hacia una
r crclacl que contempla el
la palabra rns vaca y gcnri,'rr. la ms pobre de significado de nuestro vocabulariorl ,
xrclra contradecir la irnportancia que Platn tributa al estulx)r colno el principio del tilosofarlr. Afirmar que la filosofia
lr('ne su origen en la capacidad de aclrnirarnos de lo que nos ro,lea parecer-a cquipararla a una cclcbracin del milagro clel
rrrunclo. cn dondc cada hornbrc, y por lo tanto. tambin el fil,,lir, Sti cucuontra rodcrdo tlc uua plLrralidad clc hombrcs y dc
{ ntcs. Pero el e stupor platnico no se sorprendc para nada de la

Ser

individuo ni dc la peculiaridad de cada

particular. Sin desviarse de la ruta establecida por Parrn-

,rrrgLrlaridad de cada
(

()sa

r"
r( \ rslc

Sobre la importancia fundamental que, en la obra de Hannah Arcndt,

la distincin filosflca eute nous y logos se centra el libro de W P

\\:rrrlicr', Philosophic:ul Flundulions of'Hanntth Arendtls Political Theor1,,

i lucvu York-Londres, Garland Publishing, 1991.
I H. Arcndt, I'hilosophy antl Politit:.y. Whut i,s ktlitit:ul Philosophy?,
, rr . l)ig. 024428, pero vase tambin H. Arendt, The Ly'. oJ'rhe Mind, cil.,
l,,r,s 131-136. [Trad. esp.: o1t. r:it.J
lr H. Arcndt, The Li/ 'the Mind, cit., pg. 144. fTracl. esp.'. o1t. c:it.]
|
' I [. Arendt, The Lile o/ the Mirul, cit., en particular el captulo r)lato's
\nriwcr and its Echocs, pgs. 141 y ss. [trad. csp.: (4). cit.]; et doncle se
,rr,rlrzA la nocin platnica de estupor, expuesta en el Teeteto. E,l mismo
ulurr)cnto se utiliza en Phibsophl, and Politics. Whaf i Political Philo,'t,ln".), cit., pg. 024425. Este argumento ya se haba razonado, del mismo
rrrrrrlrr crl cl que viene estudiado en la ltima obra de la autora, cn Phiktsophy
,,,t,1 l\litit's. The Prublem of Action, cit., pg. 50.

t4l

nides, el haumazein de Platn es admiracin muda para una

armona que transciende los diferentes sonidos y parI una totalidad que va ms all de las particularidades. El estupor en el
que cae el filsofo se lee en La vida del esprifu no puede nunca concernir algo de particular, pero est siempre suscitado por una totalidad que a dif-erencia de la suma de los entes
no se manifiesta nunca>>la. Que este estupor no pueda ser traducido en palabras porque es clemasiado gcneral para las palabras>>r-t es pucs tan slo un hecho posterior qr-rc cmpuja a interpretar a Platn como heredero de Parmnides, por lo tanto, de
aquel pensamiento que se convierte en metafisica precisamente al vaciar de significado lo singular, postulanclo la identidacl
dc Ser y de Pensarniento.
Es verdacl, admitc Arendt, que en cI Parmniles, Platn reviste el problema dc la existencia con aquellas realic'ladcs particulares quc no pueclen tencr un fundatnento cn las ideas: esas
cosas viles y despreciables. como los cabellos, el f.ango y la
porqucra, a lrs cuales rlude Pannnides en el dilogol6. Efectivamente, en esas pginas, Platn no ponc en boca de Scrates
la consabida justificacin dcl rnal y do la fcaldad cotno partcs
del todo, como cosas que parecen fbzrs y rnalvadas slo en la
perspectiva limitada de los hombres. Scratcs se limita a responder a la objecin planteada por Parmnides afirrnando: Sc
trata de cosas que, tal como nosotros las vemos, as existen en
la realidad. Sin ernbargo afirma al final que sera mejor interrumpir la bsqueda sobre estas realidades particulares a las
que no correspondc una idea <<por temor a perderse cayendo en
un abismo sin fondo de estulticiar7. Platn deja de esta manera el problema sin resolver y hace notar Arendt - jams lo
resolver.
Sin preguntarse sobre problemas hermenuticos que lit
aflrmacin del vinculo estrechsimo entre Parmnides y Platn
ra H. Arendt, The Li/ of the Mind, cit., pg. 144.
['Irad. esp.: ot. cit.J
15
H. Arendt, Phikoph.v- and Politics. The Problem ol Acrkn, cit., pg. 50.
r(' Vase H. Arendt, The Li/b cf the Mind, cit., pg. 150.
[Trad. esp.: o/r.
cit.l La referencia es a Platn, Patmnides. 130 c.
17 Platn. Parmnides, 130 d.

t42

podra conllevarrE, Arendt da por descontaclo que esa doctrina,

,rrc ha relegado en cl no-ser y en el no-verdadcro todo lo que
('\ccde al penszrmiento, cst recogida sin reservas en todos los
llandes dilogos platnicos. Parccc por lo tanto concluir que si
t:rnrbin la filosofia de Platn reintroduce el l/r-r S'er en la catelor'a clc lo difbrente>>, como uno de los grandcs gneros del
t)r'nslrniento. si esto hace pensable la multiplicidad, tal rehabilrllcin se rnuestra sin ernbargo ilusoria. en cuanto permanece
lrtcrnl en esa estructura dicotniicr introducida por Pannni,lcsl'). As. cou Platn, el pensarnicnto se convicrte en sistctnt
nrctrfisico dcl mundo slo con dar funclaclo cttmplinticntcl a
,rrrrclla afinnacin dual. No es lnuy clistinto para Arcndt quc
l'lrl(rn. en vez dc atenerse soliclalnente a la cstaticidad del Uno
,1..' l)rnlnicles, se intcrrogue sobrc Ir rnultipliciclad y sobre el
, runbio. Multipliciclad y can'rbio son totnados en cottsidcracin
,,rlanrentc una vez quc se reconocc qLIC su fundamcnto y stt
,,'r'rlrcl esttn cn otra parte : cn la uniclacl y cn la eterniclad dc la
l,lea. bajo la curl vicncn-justatncntc rccogidas pluralidacl" tranoricclad y fcnorneniciclacl.
,rt

('on una operacin hermenutica anloga. la autora

resta

rorlcr il la nocin platnica clc dialctica. Son los aspectos corrunicativos los quc csta vez sc rcdit-nensionan. Como Scrat,'s la entenda, la clialctica no separaba aln la verdacl del rnun,[, rlc la vicla ni al filsofb de los otros hornbres. Ef-ectivarnent,'sricrates fire cl rns grandc cntre toclos los sofistas porqlle
,,rlria que hay, o que clebcra llaber, tantos difbrentes logoi como
, u;urtos hornbres hay.y quc toclos estos /r;.qoi de forrna conjun-

r8 La complicada relacin entre Parmnides y Platn viene reconstruisiguiendo los puntos esenciales del anlisis arendtiano, por A. Cavareto, Nonostante Platone. Figure .femminili nella Jilosofia anticq, Roma,
lrrlitori Riuniti, 1990, sobre todo en las pginas 37 y ss. Cfr. adems
rrl. Platone e Hegel interpreti di Parmenide>>, La Parola del Passato,
rrrrr. 43, 1988, pgs. 81-99.
r" Sobre la elaboracin de este aspecto de la interpretacin arendtiana
t[' l'latn, relacionada con las afimaciones de fondo del pensamiento de la
rIlcrcncia sexual>>, se inscribe la original perspectiva de Adriana Cavarero,
N t t .s lante P latone, cit.

rl;r,

t t

143

ta fbrman cl mundo humano, en cuanto el hombre es cl ser que

vive segn la rnodalidad del lenguaje20. El anlisis arendtiano
del dialegesthai platrico realizado sobre el texto de la sptima carta seala en el concepto de dialctica propuesto por
Platn una traicin del dilogo socrtico. No slo para Platn el mtodo dialctico no se dirige a los rnuchos, sino que
contrasta con el hccho de que la verdad es una rns all de las
palabras y obliga al asentimientozr.

Pero cuanto rns Arendt deja caer la pretensin de ceirse

rr los textos para sus propias tesis, tanto ms su argumentacin
sc hace densa e interesante, deiando entrever que la superficialitlad del anlisis de los pasajes platnicos slo es el precio que
lury que pagar para una original y profunda lectura del nacinriento de la filosofia, en sus implicaciones existenciales y politicas. Una lectura que, como ya se ha afirmado precedenterrrcnte, intenta captar desde la raiz cse constituirse del pensanricnto en sistetna filosfico que tanto ha comprornetido la
,'onsideracin de la poltica.
El prirner paso de esta obra de deconstruccin est en cl deslisitirnar la prioridad del Scr sobre la apariencia y cn sostencr
(luc la dicotorna fllosfica quc esa prioridad presuponc no lol,r'u sin crnbargo ocultar completamcnte la irreductible supcrio-

3. Hannah Arcndt no parece en absoluto interesada en

hacer justicia a las dif-erentcs, y tarnbin contradictorias, lneas de invcstigacin a las quc aluclen los textos de Platn, ni
a distinguir las difercntes fases dc su pensarniento. Sacrifica
delibcradarncnte a la polrrica ys y al puthos de la argurnentacin la problerntica quc toda lectura platnica presenta y,
quizs sin advertirlo, se acerca paradjicarnc-nte a una perspectiva i nterprctativr neokantiana. I nsi stc u n i latcral tnentc sobre Platn a propsito de la ltleettlchr): unr enfatizacin,
sta, funcional para rcsaltar cl hiato entre la iclea y la realidad, y ltr prioridad de Ia idca sobre la realidad. C.lon un platn
asi esquematizaclo, algo rnourifica<io en los rnrnuales cn su
contraposicin entre vcrdadero ser y sirnple apariencia, lo tienc fcil para hacer derivar de l todas las ders dicotorlias.
Desde la separacin.jerirrquica cntre Io universal y lo particuIaq a la oposicin entre lo eterno y el transitorio, desde lr contraposicin de episteme y doxu, a la cle mcnte y de cuerpo.
Y obviamentc. la desrvenencia entre discurso filosfico y
discurso poltico.
)
H, Arendt, Karl Marx and the Tradition, long draft, cit., pg. 3 l; una
1o
opinin diferente sobre scrates est contenida en philosophyn rolitics.
The Problem of Action, cit.,pg.44, donde se afirma que en realidad es Scrates el que quiere imponer la prioridad de la sabidura sobre los asuntos de

ritlad cle la apariencia sobre cualquier otra experiencia. Ni la

,lcscripcin de la va divina de Parmnicles, situada fucra
,lcl camino rccorrido por los holnbres>>2r, rti la dcspedida platnrca clel tnundo clc los sentidos y de los hornbres logran borrar
,'l hccho dc que el mundo clc las apariencias precede cle cual,rricr regin que elfilsofb pucda elcgir colno verdacleray proi'u rnortrcla, tnorada en la que sin ernbargo no ha nacido}. Ilsa
r crclad quc se revcla al filsofb una vcz realizada la periugtg
n() pucde ser concebida rns que como otra apariencia, otro fbrrrnrcno, originariarnentc escoudido, al que lc vicne asignado
un srado de realidacl rns clcvado dclque se le atribuye conres,.cio tr lo quc se encucntra fiIerarnente ante nuestt'os o.iosr5. El
;rrrtoengao filosfico por cl que sc consiclera podcr transccnrk'r'lo que aparece y lograr acceclcr a una verdad superior equir rrlc para Arendt a lo escondido, al f-enmeno, a la incapacidad
,lel pcnsatnicnto de corresrondcr, de detencrsc. La interroga, irln sobre el origen y el fundarnento cs en realidad solat-ncnte
l;r brsqueda de una caLlsa qlte tnotivc cl proclucirse de las cosas.
\ cl enrbaucrdor lxico dc la rnetafisica re"rroclLlcc, l lo largo

la ciudad.

2r H. Arendt, The Life ofthe Mind,

cit.,pgs.120-122. [Trad. esp.: op. c]
22 Sobre
esa interpretacin platnica que, como es sabido, rimonta l
neokantismo de Marburgo y, en particular, ala obra de p Natorp, p/a/os
Ideenlehre, Leipzig, Meineq 1903, 1921 .

t44

2r Parmnides, DK B 1.
24 H. Arendt, The Life of the Mind, cit., pg. 23.
[Trad.

)s lbdem, y ms en general las pgs. 23-28.

esp.'.

op. cit.J

r45

del cornpleto arco de la traclicin, la creencia

[...] que una causa tengl que ser de rango superior tl efbctoz(,.
,Crno no or, en estas palabras, el eco de la gran leccin
dc lJeideggeq segn el cual la metaf-isica ha icleado al ser sobre
el modelo del entc'/ Y, en particular, el cco cle esa interprctacin
cluc otorga a la fllosofia griega y. sobre todo a Arisiotercs. ra
rcsponsabilidacl dc cornprcnder el ser como el ser-proclucto, lo
que conseguira el olviclo dc la difbrcncia ontolgicar7. Ils toclava rns cviclcnte la sintona con la reflexin heiclcggeriana en
aqucllas pitginas en doncle Arenclt afionta lo que, uiri pa."c"q
es el corazn terico cle toda su obra filosf io1ortici: la relacin entrc pcnsamient. y rnut-rte, e'nt.c filosofi y temporalidad. Al indagar sobre estas conexio,es. la autorr crrnuestra l-raber sabido cxtraer c1e la problematizacin clc la reracin cntre
Sein y Zt,i una lcccin rnury distinta quc el ser su epgono. Esa
quc Ia induce a volver a plantear. clc fbnnr cxtraordiariarnentc innovaclora. la relaci(rn cntrc thaoria y pruxis, entre l'ilosofia

y poltica.

En Platn cs todava visiblc Ia articulaci, i,ternr clcr nexo

que une pcnsarniento, r]-[rcrte y tiernpo. A cste nivcl se iclentil'ica cl prolir,cl, sigrrif icatlo dcl ca.rbio cic clireccin platnrco
qllc se rcducira a explicaren trrninos scncillos cl paio clc una
doctrina filosllca a otra, o contextualizarlo clcntro cle una variada situacin hist(rriczr. Porque el rodo clc pensar, as corno el
siste,ra de_las oposicioncs, quc se i,auguia c.n platn y que
rnarcrr el clestino cle la filosofla occidental no es para Hnnah
Arendt un scncillo r,uelco, sino cl rns cornpleto clesorclen de
una mentalidad, cl qucbrantamiento clc un orclen dcl munclo:
cse rnundo que cs dcfinido por e lla conro prc-f)losfico. En
La vda tlel e,:trit,, y de fbrrna rrs sugestiva cn el citado ar_
tculo dc 1969, Arendt prescnta cl nacimiento cle ra firosofia
corno la conclusin de un traba.ioso y grandioso conflicto: el

2u_

Ibdem. pg.24.
Vase, en particular, M. Heidegger, Sull,essenza e sul concetto
della physis. Aristotele, Fisica, B, t 1te5a;, en d., Segnava, Miln, Adel_

ri

phi. 1987. pgs. 193-255.

onflicto originario entre filosofia y poltica aproximaclanrcnte la rne.ior manera de inmortalizarsel8. Inmortalizarse
l)rrr una vida humana quiere decir conseguir un significado
,rre la distinga y la rescate cle la naturaleza, de aquella vida que
,'l hombre comparte con los animales. No dejarse sencillamentc vivir no precipitarse a nivel de la vida animal es el obr'tivo que une la historiografia, la poesa, la poltica y tambin
lrr I'ilosofia griega. Ltr persecucin de la inmortalidad est
l)ucs en laraiztanto dc la filosofia como de la poltica>>l'). Pero
rrutcs dc que surgiera la fllosofia y con sta la fllosofia poltica
rrrrticipar de la inrnortalidacl por partc de los mortales>>. sigrif icaba conseguir la fmr. Kleos es cntonces lo que en el
nrundo pre-filosfico se clisputan (a pesar dc saberse en cierto
rrrodo interclepcnclientes) historigrafbs y poetas, por una partc,
r' rctorcs polticos por otra'r0. En la edacl heroica rcpresentatlu 'ror los poetas c historiaclorcs>>, alcanzar la firrna y hacerse
rrrreciclos a los dioscs se le concede nicamente a quien es
('rpaz de hacer sobrevivir en el recuerdo las grandes gestas.
lror medio del canto potico dc la narracin histricart. LIistr,:'il, recucrcla Arcnclt, es para Hertidoto la actividad cle quien
,,asiste y rellexiona, decide pues qu es lo quc considera digrro de ser recordado y estructura estos recuerdos ba.io lbrma de

Iri

storias>'r2.

H. Arendt, Philosophy and Politics. What is Political Philosophy?,

cit., pg. 024431.

2e

lbdem, pg.024439.
lbdem, pe.024433.
3t lbdem, pero vanse tambin los pasajes de The Life of the Mind, cit.,
1trg. 129 y ss. [fad. esp.t op. clL/. Estos temas ya haban encontrado una amrlia discusin enThe Human Condition, cit., y en The Concept of History,
cn Between Past and Future, cit. [trad. esp.'. La condicin humana y Entre el
30

xrsado y elfuturo, cits.).

32

H. Arendt, Philosoplry and Politics. What is Political Philosophy?,

cit., pg. 024434.

t46

,li, lt

lrt

,rr

)1,

i:r

Si lo que aparece y, a lo largo del tiempo, desaparece halria llarnado la atencin dc los poetas y de los historiadores.
krs acontecimientos cambiantes del mundo)) permanecen
trrrnbin en el centro de la atencin de los polticos. Para quien
28

ii

147

tiene que edificar y mantener en vida ala polis, son decisivas

esas grandes obras que dan origen (archein) a 1o nuevo. Se trata de inicios>> corales en donde la pasin para sobresalir y distinguirse no tiene nada que ver con el dominio sobre los dems
porque slo compitiendo <<entre iguales puede surgir la virtud y con sta esa fama que conlleva la inmortalidad33. El
punto ms alto de ese conocimiento est contenido, segn la
autora, en las frases de Pericles: En ningn otro lugar, y nunca ms, encontraremos tan alto concepto de 1o que es la poltica {...1. En ningn otro lugar tan elevada nocin del poden>34. As pues, en el perodo de mximo esplendor delapolis,la inmortalidad poda ser alcatzada sin la mediacin de la
poesa y de la historia: Vivir y acfil, rr conjuntarnente, actuar
y hablar, no necesitan materializarse en instituciones pero
pueden sobrevivir por s mismos sin recurrir a la obra de poetas e historiadores35. Porque, si para Pericles el poder es
dynamis, hecho imposible por las personas que actuan y hablan conjuntamente en un espacio pblico, la inmortalidad de
cada uno depende solamente del inmediato reconocimiento
por parte de los otros.
No es importante remitirnos ahora al modo con el que
Arendt se prommcia sobre la discusin entre espectador (poeta
e historiador) y actor (que realiza grandes gestas y edifica la
ciudad), sino recordar que en su opinin, las respectivas vas
hacia la inmortalidad presuponen la misma aceptacin de la
temporalidad y de la finitud. Para Homero, Herdoto y Tucdides inmortalizarse no quiere decir negar el devenir y la muerte,
sublimarlos en una eternidad de la que estaban privados hasta

ti lbdent, pgs. 024432-024434; pero vase tambin H. Arendt, I/ze

Li/e o/ the Miru[ ctt., en particular las pgs. 132-l4l . [Trad. esp.: op. cit.l Sobre cl diferente modo con el que el pensamiento pre-filoslico y el pensarniento f ilosfico persigucn la inmortalidacl ya se haba pronunciado en The
Httman C)onditirn, cit., sobre todo en las pginas 11-21 ltrad. esp.: ot. t:it.J,
y an ms eficazmente en Karl Mom orul The Tiaditin,long draft, cit., pg. 5.
ra H. Arendt, Philo,sophy antl Rlitics. ll/hat is Political Philo.sophy?,
cit., pg. 024436.
\5 Ibdem.
148

krs mismsimos dioses homricosr('. Thn slo con los fllsofbs

tiempo se convierle cn un problemar7. Est efectivamente

claro que con Platn la metalisica se construye justamente solrrc la destihrcin de la temporalidad: el pensamiento rehye un
rnlrnclo habitado por entes que llevan consigo mismo la nada
lrircia la cual estn destinados, para rcfugiarse en la contemplaci(rn de aquellas cosas que son desde sictnpre y por sietnpre,
;rcuellas cosas, corno dir Aristteles, que no pueden scr dc
,lra manera de como son. Si la filosofia no revoluciona el
,rtr,ietivo gricgo clel convertirse en intnortal>>, la va para alcanzrrrlo trastorna sin embargo la rclacin hombre-tiempo y, en
('()nsecuencia, toda una completa concepcin del rnundorE. El
l'iltisofo consigue ahora .iustamentc cl propio athonatizen, l
lrlopizr inmortalidacl, contemplando la vcrdacl clc las iclcas inrrrutables; ste se cletiene cercr clc un Scr quc no conocc ni nat'rrniento ni mucrtc.
Hannah Arcndt plrece pues decirnos qrre el acta cle nacinricnto cle la filosofia est inscrita en la imposibiliclad. para cl
rcnsanriento, de soportar la malclicin cle lo flnito. en su inca;'lcidad dc accptar el munclo marcaclo por el luto cle la continlcncia. De-realizacin del mundo cn cl pcnsamiento, rechrzo
,le lo rnltiple a fvor del Uno. negacin de lo singular cn lo
los fundan'rcntos de la metatisica introduciclos por
'rriversal:
l'rrnnnides y cntregados cabalmente a la tradicin desde Plalon no son ms que la manifcstacin clc un dcseo obsesivo cle
,lrrlur, que aleja a la muerte y al tiernpo. Una potente obsesin
lrrrsta el punto de inducir al filsofo a anticipar en la imaginar rrin la rnuerte para ilusionarse el pocler huir de ella en la reali,l:rtl. Esto es 1o que parece atestiguar a la autora el Fednl'): el
,<cl

1" Los clioses homricos, si no morrn, por lo menos nacan. Vase

I L\rcndt, The L/i, fi'the Mind, cit., pgs. 133-13U. [Tracl. esp.: o1t. r:it.J Esta tenr;rlica es utilizacla por A. Clavarcro, lVorusfunte Plat,ms cif .. para manlener que
, I t runbio de direccin metafisico, con su gesto cle fuga en un ser etemo que no
( , rnoco ni principio ni fin, en realidad deriva de la negacin del nacimiento.

'' Ibdem, vol. II, pg. 11

'\ Cfr. ibclent, vol. ll, pgs. 15-18.
.

"'

lhtlem, pgs. tl3-84; la referencia es a Platn, Fedon,64a-68b.

t49

j,
li:;

){

()l
[, ir

)1,

tr,

,,

filsofb, si quiere llegar a ser inmortal y permaneccr pues en

el reino del pensamiento puro. tiene que prepararse a rnorir
y anticipar sirnblicamcntc tal momento separndose del
mundo de las apariencias, del propio cuerpo y de la compaa
de los derns.
Pero por muy cerca que estas consideraciones sobre el
nacimicnto dc la filosofia (que he extrapolado de las tesis
arendtianas) estn de las intuiciones rle El sar y el tiemto, estas consideraciones, repito, cstn muy lejos de argumentar
este acontecirniento en la perspectiva de la Scin,sge,schit'hte.
La distancia que separa Arendt de Heidegger se aclara en el
motnento en el que la autora explica la negacin de la temporaliclad por parte dcl pcnsamicnto del Ser, rernitindose a la
experiencia concreta del yo que piensa>>. Ocurre siernpre,
aflrma, que cuando un hornbre se abanclona a[ pcnsamicnto
puro, sea cual sea el objetivo, vivr completamentc al singular, es decir en la ms completa soledad4o. El het:ho mismo
de pensar transporta a un espacio sin tiernpo, clonde los otros
y el cuerpo estn suspensos. De la hipostasizacin de 1o
que es una sencilla y orclinaria erperiencia el pensar
nace cl suco dc la metafsica de una regin aternporalal. Un
a0 H. Arendt,

Philox4th'untl Rlitit's. What is Politic:ol Philosophy'?,

cit., pg. 024445.
ar Vase ll. Arendt, The Li/i'$-the Mind, cit., pg. 207
ltrad. csp.: ry.
cit.f : <<Lo que cl "yo que piensa" considera como "su" doble adversario es el
mismo tiempo, con el cambio ininlerrumpido que esto implica, el movimiento sin descanso que translbrma a cada Ser en Devenir en vez de dejarlo ser\ y,
de este modo, clcstruyc incesantemente la presencia cle su presente. Este /timo significado cle la parbola (Arendt apenas haba terminado de analizaf el
aforismo kafkiano r cl individuo situado entre dos vectores opuestos temporales, contcnido cn Fl Kafka, Diurios, 1911-1923, Barcelona, Lumen, l99l)
viene a la luz con la liase conclusiva, mientras que ste, situado en la laguna temporal dc un presente sin cambio, un nun(: slaus, suea con el momento
inadverlido en donde el tiempo habr agotado sus luerzas; entonces la tranquilidad caer lentamentc sobre el mundo 1...1. .Qu es lo que es este streo y esfa
rcgin si no el antigtro sueo de la metaJsica occidental desde Parmnides a
Hegel, el sue de una regin sin tiempo, de una eferna presencia en perfcta
tranquilidad que no sabe nada de rekles ni de calerularios humarus, la regi(tn
.j usta mente cle I p en s ami emto ?

150

filosflco, como sc ha visto, [)rcctlrsol- clc er-rgaosas

rlLrsiones. La prin'rera de todas: la qtrc clc la cxperiencia clei

sLrco

,(yo que piensa cleriva la hipstasis tlc algo colllo cl homl,ic rinivcrsal. El filsofb. en stl ar"rsia de inrnortalidacl
t'riste en singular; en la rnedida en quc se ocupa del hornbrc,
sc ocupa del Hombre cn singular, mientras quc el hornbrc polrtico se ocupa de los hotnbres en pluralal. C-'on una pcrf-ecta
t'ohcrencia, Aretrdt traduce la distincin cntre filosofia y polrtica a la oposicin cntre muerte y soledad por tlna parte y
nucirnicnto y vivir-con)) por otraa'1. E,l nacirniento de la rnetafisica con Platn. airn siendo ttn acontecimiento en un morrrcnto dado, no es pues una ctapa de la Historia dcl Ser.
('oincide rns bien con lr voluntad clc prolongar hasta el irllinito lo qllc cs Llna experiencir cotnn cle la vida dc la tnentc: el pensarnicnto. l)icho de otrr lranerI. la metallsica sc
,rbstina cn unI clencgacill)) quc prctcndc protcgcrsc cle
ttxlo contacto con el lugar cle la ternporaliclacl, lnebrc prearrrn'lcio cle tnuerte. He aqui cl porqu de la tuga de la poltica.
entendida en Lln scntido bastante gcneral, colllo el rcino dc
,rrlrrcllas cosas hutlrnas que pueclcn ser dif-ercntes clc ColTlo
son>), cle las costs qtte etllpiezan, cambian y tertninan. Ile
rrtU explicada la prioridad clc lr conternplacin clel Verdaclcrtr Scr it"rnu quc a stl vez tendra que convcrtir en eternos sobre el figil y voluble tnundo de la accin, cle la plurltliclacl y cle la opinin, doncle dotnitlrn lo irnrrevisible y la
..lsualidacl. Hc aqu el Inotivo por cl cual Platn intenta caplrrr los elelnentos de inestabilidad inhcrentes r lapruxis, ins-

tr H. Arcnclt, I'hikopht'urul l'bltit:s. Whut is Politit'ul

Philosttph.r''.),

piig. 024439.
it 7!r,lr'r,, pg.024446: llablando en t.rtinos cle modaliclades cxist(.ncialcs. la clil'erencia entre o la oposicin de Poltica y lrilosofia equivale a
lrr tlilbrencia elrtre o la opclsicin dc Nacimiento ci Mueflc o. en trl'ninos
, orrceptuales, a la oposicin cle Natalidad y Mortalidad. La Natalidacl es la
, orrdicin lunclalnental dc todo vivir cor.rjuntamentc y por tanto clc tocla politrca; la Mortalidad es la condicin fiLndancntal del pensarniento, cn la t.nc,lrtlu cu que cl pensamielrtcl se rcf iere a algo cluc no tienc relacin. a algo que
( s colno cs y quc es por s mistrlo.

, r{,,

l5l

taurar sobre esta ltima <datirania delarazn, o mejor dicho

latirania de la verdadaa.

4. Arendt habla en varias ocasiones de utopa platniSin embargo no hace un anlisis circunstancial d los diseos polticos de Platn que se especifican en La Repblica,
en La Poltica y en Las Leyes. Lo que mayormente le importa
es reconstruir los pasos de la degradacin de un espacio comca>>4s.

pleto de la vida por obra de la razn filosfica. No denuncia,

como Popper, los lugares en donde el pensamiento poltico platnico se constituye como la primera filosofia enemiga de toda
sociedad abierta>>46. Platn no anuncia el totalitarismo con sus

rr tl. Arcndt, Korl l.Iur.r urul Thc Tnulifitn,lcmg

drall, cit., pg. 34a, es

frrlbin sobrc cste aspecto de la inlcrpretacin arendliana sobre el quc Karl
.laspers. quizr en partc cntendinclola al rcvs. se ntucstrl en dcsrcucrclo. lln
la carta del I2 dc abnl de I956, ya citacla, .laspers cscritre: listc error [cs deci intcrpretar la doctrina cle la vcrclacl platnica bajo la gua cle Hciclcuger y
entcncler la vcrclad conto algo clue "tirhnicarlrurtc" exigc corrcsponclcncia]
quc usled corrctc en su intcrpretacin dc la f ilosofla platnica lo consiclcro
arrulogo al errtlr en cl cue ustccl cac cuanckr conslclcra las pagrnas clc l)laton
sclbrc el estado y sobre las leyes como si lrqLrello luese un prograrna cluc se
tiene quc rcalizar y no un cloblc cluc reproducc el modclo en una constitucin
estatal toclava iclerlizada y no enturnccida cn una realiclacl lnaterial, cn
H. Arenclt, K..laspers, llriel.twet'h.tel, ci1.. pag. l2l. hn r-rna dircccin simila
aunquc no igual, rrna crtica irnplcita a lir intcrpretacin arendtian1" aun particnclo de prcsupuestos hciclcggerianos, cslh conlcnicla en II. Gadalrer. Uiclca
clel benc tra Platonc ccl Aristotclc>>, en t|., Stutli tlutoniti, Casale Monferrato,
Marietti, I984, vol. Il, pgs. l9l-216. Y, recientcntcnte. aunquc rnuy clistante
clc las posturas jasperiar.ras y cn parte clc las gaclantcrianas, vasc la crtica rca-

lizada ror M. Crcciari. Geo-liloso/iu dell'llux4xr, Milrn. Aclclphi, 1994,

pgs.29-12, cn las herrrosas pginas clcdicaclas a Plattin rcalista.
15 Por e.jernpl
c cn I'hilox4thl, ,,,r, [1iltit:,s. Lfhat i.t tblititol Philo,x4th,?,
cit.. phg. 02443tt. escribc: Es contrr lo irnprcvisiblc y lo casual contra lo cuc
Platn expuso con clelallc sus varias propueslls clc un ptirno y ulpit.o Bstaclo.
rt' Vase K. Popper, !'he Oten Sot'it,lt,antl lfs Encmits. vol.l,|-he lgt,
o/ f'lafo. Clhicago, Chicago Univcrsity Press, 1945, 1957 ltr-acl. esp.: lrr
stcieducl obierd.y stl,\ tttt'ntigo,s, Barcelona. Paids, 1992]. segn cl cual, el
Lrstaclo platnico, tcniendo su inters una higienc poltica lirndada sobrc
una teora colectivistr tribal. tolalilaria cle la moraliclacl>>, obliga a la socicclacl r scr una socicclad cerracla. Sc conocc tlc sobra la controversia clc Arendt
sobre Platn fascista y anticlentocrhtico cluc sc ir.ricia en Alcmania en 1933

152

tcorizaciones polticas explcitas. Ni siquiera cs responsable de

cse desconocimiento de lo poltico en donde el dominio totalitario echa parle c1e sus propias races.
La tradicin cle la filosof ia poltica se inaugura con el doble gesto le Platn: en un primer lnomcnto, el filsofo huye de
lo <<-propio>> c1e la poltica para refugiarse en la contemplacin
,tc l id-ea. pero en un segundo momento, regresa al mundo de
l't polis par; imponerle los ,tfandurd fiiado-s por la razn fllosI'ia. Nutstra tr;dicin cle pensarniento poltico empieza con el
ntito cle la caverna. en doncle cl tnundo de los asulltos hutlanos
vicne clescrito como (<un lxundo de tinieblas. confusin y descngao))47. Si se quicre captar la verdacl hace falta despedirse
,lc se munclo; pero curlquicra qne quiera retornar, tendr que
tloblegarse a esa verclad.

E esta pcrspcctiva. dc la prioriclad de la idea y dc la vertlacl sobre la'praxis, Arcndt interpreta la sustitucin, en la Reptillica de la iilea cle lo Bello con la idea de lo Bueno. Si en E/
,\impo,tio, en el F-edro e inch-rso en los pritncros libros de la I'u
tteptlbticu, campeaba toclava la iclea de lo Bello, en el libro VI
rlc estc irltirno ilitngn es la icle-a de lo Bueno la que asnmc el
tienen quc
rapcl clc la Idea suprema, en la cual las otras ideas
i-,aiticipar. Platn habra srcrificado pucs la idea sumarnente
t'onternplativa de 1o Bello a la iclea de lgafhon, qLle no tienc
(lue ser entenclido con una declinacin morrl suya, sino con cl
significado literal quc los Griegos le atribuan. lgathon signi-

cl libro clc K. Hilclebrttnclf, Pluton. Dt'r Kumpj'tlt'^r Ge.vk'.s um tlie ll'lttt'ht,

llcrln, Bondi, 1933, que ve en Platn al filsofb que asigna una <<fundacirin

t.rrrr

r'stiritual al Ustaclo ypara lograr este objctivcl se sirvc de la unidad dc san,,r1, qr" unc al puebio y a la nobleza. A sta y a otras delbrmacioncs hislrco-filosficas y filolgicas estaba ellcatninrcla a respcrder la cornpilacin
rlc Platn contcnicla en E,. flassirer, The l\4.vth ofthc stute, Nerv Haven-Lonrh.cs, Yale Univcrsity Press, 1946. Sobrc estr controversia y cn gencral sobre
lls iirterpretacioucs clel siglo rr clc I'latn, vasc A. Zatlro. Pltttottt' ncl llt-

\'t'('o1fo, Rcna-Bari, Laterza, 1987, en particular las pgs' L3l-147, y

t i. Cambiano , Il ritrtttt tlegli antiChi, Romr-Bari, Laterza, l9t{t{, en plrrticulrrr las pginas 3-72.'lhmbin son irttportantes cn la interprctacin de Arendt
lrs obris sobre Platn de W. Jgcr y clc I'. M. Cornfbrcl.

r1 H. Arcndt, Tradition

rncl

thc Modern Age, cit., pg. l7'

ls3

flcaba entonces, precisa Arendt, 'bueno para', 'idneo', 'adecuado'. La idca de lo Bueno, la idea suprcma. llevara as el
principio rnisrno clc la conmensurrbilidad. Y por tanto las ideas
sc transformarian de lo que ms reluce>>, de derivaciones cle la
Belleza. en criterios. en unidad de medicla, aplicables por deflnicinat.
Es cvidcntc que Arendt ha hecho suya la lcctura heideggeriana de Platn llevada a cabo enla Pluton,s Lehre von der Wahreit: el texto en cl cual Heidegger clefine .justamcnte como
cquvocas toclas aquellas trrducciones que quisieran hacer
coincidir ton lgathon ldeu con Bien moral, rnientras el significado correcto sera 'contbrrnc a', 'apto para algo'l'). Recurdese
slo cle pasada que la interpretacin heideggcrirna inclica en
cstr sustitucin de la idea cle lo Bcllo con la iclea de lo Bueno
el inicio de la concepcir'r metalisica de la verclad, sustitncin
a lo que sigue tarnbin un cambio semntico: cle la vcrdad
como u-letheia, 'clcsvelarniento del ser'. A lr vcrclad como
ideu, cotno conocimiento seguro dcl ente en cuanto es visible
al intelecto. En tal concepcin es entonces relevrnte el ver
.jtr.tfo (la orthote.;)y el rcflexionarlo aclecuaclamente en la proposicin. En fin, comenzando por Platn lo vcrclaclero se convierte en correspondencia de intelecto y cosa, extcta conforrniclad entre los dos.
Arendt se da prisa sin embargo en imprirnir al clcscubrimiento heideggeriano una verticntc poltica: no casuahnente
la sustitucin del Bien por lo Bello se hace necesaria solamente cuanclo cl f ilsofb decide su retorno clel cielo de las icleas a
la crverna de los hombres, cuando emprendc la segunda navegacin. La conternplacin muda de lo eterno>> se interrumpe,
pero el filsofo intcnta instaurar el rgimen de la idea en el
tenebroso y catico mundo de los hombres y a tal fin ya no es
necesaria la belleza. En la medida en la que el filsofb es so-

18 Vase sobre totlo H. Arendt, What is

Authonty?, cit., pgs. 110-114.
1') M. Heidcggcq La dottrina platonica della verit, en d., Segtavu, cif .,
pgs. 159-192. Aendt se remite explcitamcnte a esta interpretacin cle Heidegger en el ensayo What is Authorir y, concretamente, en la nota nm. 16.

ts4

larnente un filsofb, su bsqueda termina con la contcrnplacin

rlc la verdad suprerla, la cual. iluminando todo cl resto, es tamhin la suprema belleza; pero en la rnedida en la que el filsolir es un hombre entre los hombres. un mortal entrc los tnortalcs y un ciudadano entre los ciudadanos, tendr que transflor-

,,,i su verdad en un cornplejo de reglas y de leyesso. E,sta

lranslbrmacin solamente lo legtima para convertirse en un
sobernante del Estaclo. un filsofo rey. Ms cn gencral, la
sustitucin de Io Bello con lo Bueno inaugura la filosofia poltica: aquclla clisciplina que de ahora en adelante ser cnviada
lrrrra rcsolvcr el problerna clel orden, a garantizar que la praxis
sc rnodele. para ordenarse bien, con criterios que lc son trans( cnclentes y puestos a punto en un mbito que le es externo5r.
l'cro no es tan perniciosa para la pruxis su aparicitr scparada
,lc la thtcria la separacin de la vida de la mente del tiernpo
r tlc la vicla cle ltr polis cotno su rgida subordinacin a los
,lictirncnes de esta ltima. a la que cn un scgundo Inot-ncnto
,rrcda su.jcta. Para los asuntos hutnanos se detnuestra f-atal la
r rluntrd dcl filsofb para aplicar a la rnultiplicidad y al tiernno f inito>> cle los hotnbres lo que ha experirnentado eu la absolrrla quictud y soledad del reino del pcnsatniento, cerca de las

il,l
I

rtlclts eternts.

lrl filsofo considera, por tanto, poder dominar

t'onro lo ha logrado hacer consigo mismo, consiguicndo quc el

.rlrrrr vcnciesc al cuerpo y a las pasioncs. El dorninio platnir o tle las icleas, ya estn stas encarnadas cn la persona del "fi'r' H. Arendt, Whal is Authority'/, cit., pg.

'r

a los dcmirs

114.

Sobrc la lirga platnica dc la accin cn el concepto dc gobierno y clc

,,rtlerr. vase sobre toclo ll. Arendt, The Ilumutt Cmdifion. cil., pg.222
ltr;rtl. csp.: l,u 1tttliititt humutttt, ttp. t:il.l ,donclc sc lee: l.a llgadc la firtilr,l:rti rle las cosas l.tumatras hacia la estabilidad de la quietud y ilel orclcn tienc
t.rrrtos rnotivos prctict'rs para recomcndarse que, gran parte clc lr f-ilosolia
rolitica, dc l,latn cn aclclante, podra fcilmellte scr interprctacla conlo una
.( ilr' dc intentos para encontrar firndarentos tericos y rnodos prhctictls
t,.rrir ultl huida total de la poltica. Itl trato distintivo de toclas estas fugas es
, lr'trrrccpto de gobierno (rule),ltt nocin de que los hombrcs pueclcn legal y
,,,liticamentc vivir.iuntos sltl cuando algtrno tiene cl derecho de mandar
,, los rltros estn obligaclos a obcclecer.

155

lsofb rey", corro en La Repblica, o ejercitadas por un legislador auscnte, a travs de las leyes, como en Nomoi, est en ltima instancia inspirado en la elevacin del hornbre, en su singularidacl. al dorninio absoluto''2. Si en la soledad de la filosofia y
en la ilusoria sensacin de ornnipotencia que de ella deriva, se
encarna la voluntad de don-rinio del hornbre sobre s rnismo, sobrc sus propias contradicciones y dilbrencias, el filsofo rey
ser el que tender a hacer lo rnismo con respecto de la ciudad:
mandar a rnuchos que viven en la tolis', colno si esos tantos
fuesen uno solo. Un nico y gigantesco cuerpo poltic'o, en el
quc se difumaran las diversas singularidadcs y que acte como
si fuese ((un cuerpo cn sentido literal, un organismo viviente-53.
He aqu cl significado ltilno cle la afirmacin platnica: El
Estado es el hon-rbre cscrito con letras maysculas.
E,l proyecto poltico quc designa el vivir coniuntarnente de
los rruchos sobre el modelo clel Uno recorrcr corno una constante la historia cornpleta de la filosofia poltica. A pesar de los
cambios epistrricos. se vcllvcr a cncontrar tanto cn Ilobbes
como en Rousseau; estar presentc en Hcgel no ntcnos que en
Mau. Su origen rcside en la utopia platnica clel cnsayo. segn la cua,l uno sr./o tcnclra quc deciclir. gobernar y rnandar (el
Arc'hon), y todos los dcrns, por el contrario, tcndran que limitarse a obcdecer.
La fonnulacin rnirs eficaz dc la poltica corlo esf-era de la
contraposicin entre dor-ninados y dorlinantes. segn la autora.
sc encuentra expucsta en La Poltic,a. En cste dilogo la polisema originaria, pre-filosfica, del vcrbo urt,hein cn la tradicin pica designa 'iniciaq principiaq originar'5r vicne reducida al nico signil-icado de 'mandar'. A su vez, cl trmino
pratein 'exigir. llevar a trmino' y sirnilares , inextricablemente conectaclo con urchein llega casi a significar el cumpli-

rr ll.Arcndt,
5\ Ibtlem.

la identificacin dcl verbo arc:hein con mandar, gobernar y dorninar hace solamentc rns explcita la intencin platnica de
cstablecer las condiciones para que el iniciador sea el dueo exclusivo de lo que ha iniciado. Significa quc stc sustrac a todos
los dems la posibilidad dc intervenir. de participor; a lo que ha
siclo pucsto cn acto. Aquellos que cn un tiernpo eran actores
rolticos estn obligados ahora a limitarse a la mera ejecucin
tle rclenes55. Si en el pasaclo pre-filosfico la accin poltica era el resultado dc ttn archein y de un pruttein, en los que totlos tornaban partc, cl rnonopolio del arc'heir reside ahora en el
lrchon en su significado originario de dar vida r lo nuevo. Pero
rrrcsto que ste permanece slo en tal actividad, sta se vaca de
srr rutntico contcnido: el de ser Llna accin entendida colno
l,tlttein: str sc convicrtc cn cl rncdio para un fin que se origirr;r cn otro lugaq irnpuesto porotros. Y, en tal caso, no se picrtle lanto cl clcrnento de la pluralidad corno el de la coinciden, ur cle arch y elos quc cra la esencia misma del actuar, en
, uiurlo cs tlil'crcntc dcl prodttcirt".
Proyectanclo sobre los clilogos platnicos la claridad explit;rliva clc distinciones que perteneccn propiarnente a Aristtel,'s. Arenclt llega asi a acusar a Platn de haber reduciclo la pra'rr uTrrirus.' una transfbrrnacin que va a la par con la rcduc, rtlrr cle la poltica al poder. La separacin cntrc quin sabe y
,uin hacc, la distincin cntrc iclcar y ejecutar es efbctivarnenl(' crlracterstica de la fabricacin: En la fabricacin cl pcnsar
r t'l hrcer estn separados hasta tal punto que son ejecutados
ror llcrsorlls dif'erentes. Si se translicrcn cstas categoras en el

'

Vase cle rnoclo particular, H. Arenclt,'fhe ilumun Corulition, cil.,

t1t. t:it.J
" <<ltl teks quc I'latn supcrponc a la accin no pertenece a la esl-era de
I r ,ri t itilr rnisma. Para los griegos [...] el I'in de la accin crr o bicn su rrotir, 11)n o bicn su dcsrrrollo. Ilra una activiclacl que tena el propio f-in en s,
, ,r rLrntlc rlcilicrs y fincs no cstaban scparados entre ellos y en cloncle la pro-

1'.rl lll9 ftrad. esp.:

Philo,soph.t,andtllitic:.s.The[,rublernof'Actiort,cit.,pg.53.

5l

lrn cl ensayo cle M. Hciclegger, Sull'esscnza e sul concetto clella

physis. Aristotele, lrisica, B, l, cit., se han desarrollaclo consideraciones sobre lransfonnacin del verbo urt.hein muy parccidas a las arendlianas en Lrr
cutdk'in hwnunu. cit.
156

rniento, queda slo para recubrir el rea sernntica del verbo

actuan>. Para Arendt estos desplazarnientos no son casuales:

,,.r ,rt'lividad ya implicaba aquello para lo quc haba sido crlprcnclida,

I
\t'rrtlt, Philo,soth, und f\iliti<',s. The Problcm o/ lction, cit., pg. 12.

r57

I
rnbito del actuar, se empezar por dividir las personas que actan en dos: por una parte aquellos que saben qu hacer y cmo
tendra que estar hecho y, por otra, los que ejecutan solamente>>57. En La Repbli'a, cornenta Arendt, el filsotb rey aplica las ideas a la ciudad dcl rnisrno modo con el que el artesano
aplica las unidacles de rnedida del rnodelo al material que debc
pltrsmarss. La Politeia platnica es entonccs la construccin dcl
espacio pblico segn el rnodelo procluciclo por la idea. El "f ilsofb rcy" hace su ciudad del rnismo rnodo que el escultur
hace su estatua>>5'). La reduccin de la poltica a piesi,s y ;r
tct'hnc se convicrtc todava cn rns problcmtica si sc considcra recuerda la autora que cn todo proccso fabril cst irnplcito un clcrncnto de violencia. La lgica c1e la fabricacin implica, casi necesariarrente, la violencia hecha a la naturalezr
para arrrncarlc la rnatcria con la quc rcalizar el objeto. Aunquc
Platn excluytt la violencia de la relacin politica, en la reduccin dc la truxis ala p(tiesis cst implcita, segrn Arendt, una
concepcin de la corrunidad que cosifica la pluralidad agentc
y que no tarclar a considcrar a los hombrcs como rnatcrial para
rnanirular y plasrnar basirnclosc cn cl modclo dc quicn rnanda.
Aunque nunca expreserclo con upertis verbis, ste es el elcrnento potenciahnente totalitario que Platn inserta en la tradicin filosfico-poltica. Un clcmcnto quc dcspus de l ser un
s'- lbdt,m, pg. 13.

'E (lonflirmando la lhmiliariclad entre la lectura heicleggeriana del nacilniento cle la metrlisica que proponc una conccpcin dcl scr basacla sobre cl
moclelo clel ser-producto y la valoracin arcndtiana dc lr I'ilosofia platnica.
scalamos que Arenclt subraya crno esta experiencia cle la fbricacin ha 1cnido influencia sobre la misma cloctrina plakinica dc las idcas. []li:ctivamorIc cscribc: llsta caliclacl cle la penrrancncia clcl rnodelo o inragen, el hecho
de estar ya antes que inicie la fbricacin y de rerrnanccer dcspus dc habcr
sido acabacla, sobreviviendo a lodos los posibles ob-ctos dc uso dc los quc siguc pcrr.niticnclo la cxistencia, tuvo una gran inf'luencia sobre la cloctrina platnica cle las ideas eternas [...] Esle us la palabra eidos ('cclnl'igurircin o
lbrma') por prirncra vcz cn un contcxto filos(lflco, sta se bas sobre la experiencia de la prile.rrs o f abricacin>, 7-he tumun Corulititn, cit., pg. 142
[trad. esp.: op. t:it.J.
'') La rcf'crcncia cs a Plrtn, RepLibli<:u,420 d; vase H. Arenclt, The ltumun CloruliLion, cit., pg. 227 y en general las pgs. 136-149.

158

r.r-dadero y aurtntico lugar comirn, sobre el qr.re no valdr ni si(lricra la pna cle reflexionar: que en poltica hay quien mada
\

,: ,trien o|eclecc, porquc hay quien conoce el bien y el fin de la

,,,ntuniclad y quin no es experlo, y privado dc conocirniento,
rrtr ric sabe qu bien tiene que prestarse arealizar'
Irara haer todava rnirs plausible la revolucionaria conver,rorr cle latais en poder, Platn se ha servido, y tambin cn esto
lr,r siclo ei prirnero. dc analogas y r-nctfbrzrs extradas de aml)r('ntcs cle la vicla que, en lzr concepcin gricga>> del mttndo, no
l(.iliiln nacla que rci con la poltica y que prcvean relacioncs tsirrrt'tr.icrs. hn'Lu Rcptiblicu, en La lllti(:a y cn Las Leyes la relaI r( )n poltica estir ilustracla ntlfilerosls vcces recurrienclo al ejemcl tneclico y el pacientc, entre el
,1,r tl^c la relacin existente entre
de un barco y-sus pasajeros o
capitn
el
grey,
cntrc
y
,,rslur la
E,n estas relaciones. o bien
y
esclavos.
los
r,,,,rbi .ntt" t amo
,;
, cl conocimicnto cl que cxigc necesariatncnte la obediencia, o
l,rt.n cl clorninante y el dorninado pertenccen r dos categoras de
r;rl lirrma clistantes que por clefinicin Llna est sujeta a la otra. Lo
,rre l)latn iba buscando eran rclaciones en donde el elemento
,.,rstrictiYo cstttviese irnplcito en la misma relacin('0. La lgica
rh. cStoS metfbras se demucstra tan irreductible que induce a
t,l;rtrin incluso a prcfbri en algunos casos, cl gobiemo tirnico.
l'r rritre si la comunidad, la repblica, tiene que estar he.cha y con, l, r.'icla por el expefto, siguiendo la tec:hne especfica de uno o de
,,tro rft^e particular, entonces el tirrnO se enCuentra en la rnejor
en cuanto
,,rsicin para hacerlo: l puede actuar imperturbable,
pondr
en duda,
o
,
,,.' ,,ingna ley y ningn individuo interferir,
,:l .crcicio cle .su cotnpetcncia6l.
l'is justarnente eia escasl consideracin tributada a los
,,,,rr(os"humanos lo que ha llevado a considerar la filosofia potrlreu como la hifastia de la filosofia62, tachando a Platn de

r'0

109.

\.

Cfr. H. Arendt, <<What is Authority?, cit., pg.

6t lbdem,pgs. I I 1- I 12. La referencia es a Platn, Ias Leyes, 709 d-7 1 I e. +,)*
,,, A menudJArendt para ilustrar crticamente la relacin de <<parentes- -lO$)
c() rcorizada por la tradicin entre la filosofia PlT:ra y la filosofia poltic-a Iii
l
rlcsigna a esta ltima con el trmino de stepchild'

hijastra'

\'\./lfiiCO
-'t.-f59--/

FILCSOFIA,
V IFTDAq

tomar demasiado en serio sus propias idcas, y de querer realizarlas en la ciudad. Este estableci sin embargo aquel orden
conceptual que ha predeterrninado toda subsiguiente reflexin
sobre lapraxs.' desde la dc Aristteles que incluso se opone en
parte al platonisrno, a la de Hobbcs que considera que la ciencia poltica nace slo con l; de aquella Weltgeschichtlich de
Hegel a la filosofia de la praxis rnamista qlle, a pesar de su
rechazo de cualquier fbrma de idealisrno, para Arendt es una
especie de platonismo al revs.

2. Anrsrornlps

l.

Flannah Arcndt, a rnenudo considerada entre los pioneros de la recuperacin de la filosofia prctica aristotlica, dedica en realidad mucho ms espacio a la confiontacin con Platn quc a la discusin dc la f ilosofia clel Estagirita. El motivo
podra resiclir sencillarnente en cl hecho de que la rclacin de lr
autora con Aristteles es una relacin tncnos contrastada quc
la que emprende con la tcora platnica. En tal caso. rns que cltr
una discusin crtica. se tratara clc ula apropiacin dc las principales categoras conteniclas enla Etica a Nic:(tmacc o en ht
kltic'u. Corno ya se ha tenido ocasin de subrayaq esto es crr
partc cierto. Hannah Arendt, sobre todo cn sus prirneras obras.
utiliza. yr sca expresarnente ya sea tcitarnente, muchas distirrciones aristotlicas, eviclcnciando as aquclla voluntad cle recuperacin de un pensamiento de la praxr.s que le ha valido la clcfinicin de pensadora neo-aristotlica. Sin embargo, por cuarrf
to las refcrencias son bastante poco sisternticas, es posihfl'

recabar de los textos arendtianos una interpretacin relativrmente coherente de Aristteles, en absoluto apologtica y pu'lt
nada absolutamcnte rehabilitativa. Lejos cle atencrse al facil y
rnanido esquelna de la contraposicin Platn-Aristteles, crr
clonde el segundo revestira el papel de aquel que lleva a la con
cretizacin las ideas platnicas, la valoracin de Hannah Arcntlt
conscientemente oscila entre dos juicios contrapuestos.
Por un lado, el Estagirita representa tambin para cll;r.
corno ya lo fue para Heidegger, una especie de'uuelta atrs lr;r
160

cia los principios del pensamiento griego63. Aristteles ----en

suma- ((piensa de manera ms griega que Platn, retornando
en algn aspecto al momento que precede ala metafrsica. Por
otra parte sin embargo, el pensamiento aristotlico est consi-

"r Para Hcidcgger, Aristiitcles intenta una vcz ms, ya sea atravesanclo
l:r nrctaflsica platnica, pensar cl ser en el moclo originltrialltcntc- griego y
r, rlver atrs, por clecirlo dc cierta manera, sobre el paso realizaclo por Platn
, tn la ideu de lou agotht,r [...]. Aristte
si as sc pucclc clccir piensa
, I scr de un rnoclo rns gricgo cue Platn, cs clccir, cotno entelecheia 1...). Ltt
nrr'lrflsicr clc Aristtelcs, t pcsar de su distancia con los principios dc la
lrlosollr griega, cs cn aspectos cscncirles cle nuevo una cspccic de salto
rtr;is hacia los principios dcl pensamiento gricgo (M. Ileiclegger, [)er curo-

les

t,,rrscl.tc Nihilismus, l94U, en M. Heidegger, Nietz:;t:lte, Plullingcn, Nesl

196 1, vol. ll, pg. 22ll). Y toclava: Platn no puccle nunca aclmitir quc
, I , ntc incliviclual sea ente cn scnticlo propio, lricntrts Aristteles irtcluye al

rn,l1,i1luo cn sLr

realizacin. Aristtclcs picnsa cle motlo

n.rhs

griego quc Platn,

, . ,lccir. de mt'r1o urs contbrmc a la existencia dcl scr inicialmente clecidiclr

rl,rtlcnt, vol. ll, pg. 409). Y en Llelxrw'itttlung der M(tLq)h.ysik fintroduc'ciltn
rttt'tofsicu/ rcasume su ambivalente valoracin clc la ntetallsica aristot-

,t l,t

lr, ,r tle lr siguicntc manerl: Ils carrcterstico cle la ntctaf isica cl hecho de que
, ,, , .i.r, e rr gcttcral, lto sc ltbla tlc hccho tlc la cxistcncia o, si sc habla dc cl1r,

l;r lrata slo brcvcrnente, como algo obvio [...]. La nica cxccpcin esth
por Aristtclcs, que piensa a fbnclo la energt'itt, sin qtre nunca sin
, rrrlr:r.go este pcnsamiento haya logrado adquirir ltn peso cscncirl cn su ori, rrr,rlrtlrrcl. La transfirruracin de la cne rgeiu en at'tuulitutt y rcaliclacl ha he, lr(' l)er'(lcr todo lo que hzrba saliclo a la luz cn la enet'geiu. E,n otras palat,, , , llciclegger consiclera que en la f ilosol'a aristotlica cstn prcscnles inr,ri r()rlcs y fbrmulacioncs ontolgicas quc llcgan a algo difbrente, cluierc
,i, r n. s()lt precedcntc, a la metafsica. A pesarcle ello, Aristtclcs no logra,
rr ('nrl)rrgo. abrirsc un camino sulicientemente amplio quc clcsticrre la
r, ,,1( nciit hcgcrnnica dc la historia de la mctafisica misma. Y termina as,
,,r,r,loicamente, por consignar a la tradicin conceptos quc, an rns quc
1,, ,1:rltinicos, se prestan a scr trrducidos en unl conccpcin del ser etla, ,,1 '.ohrc el moclclo del ente. Es sabido qtre l leidegger no ha clcjado nr-rn,
rcllcxionar sobrc Aristteles. C]omo se desprende cle la cliscusin sol,r, lrt'supucstos I'ilosflcos clc Arendt aqu reseada, Hcidegger ha sido
,,,,rrrrnudo en la elaborrcin de la propiar I'ilosolla por un constantc rc1,1 rrrtr':urricnto dc las categoras aristotlicas. Y colno salc cada vez urs a la
1,, ,'r;rt'ils tambin a la publicacin de las clascs sobrc lilosolia aristotrr, r rrr'ecrlchtcs a la publicacin de El ser ), el tiempo. Hcidegger retorna
, ,,rr';lilLriclr

r,I

r,,

'

.,t11gnte sobrc cl problema del scr cn Aristteles. sometiendo succ,rr( nlc a prueba cada uno dc los significados de scr indicados por el

161

clerado. en ltima instancia, prisionero en las rgidas mallas dc

la <<ciencia terrible: no logra dcsvincularse cle la metafisica,

como el mismo Heidegger en otros rnornentos haba aclarado.

Aunque de pasada, slo afront el problema del ser en
Aristteles y rnidindolo sobre un tcrrcno especficalnente poltico, Arendt llega pues a conclusiones anlogas, por lo rnenos
en la estrucfura, a las que haba llegaclo su antiguo maestro. Por
una parte, Aristteles se afianza nuevamente en la concepcin
pre-filosfica con la quc la filosofla platnica se haba puesto en raclical rupttra; por otra, sin embargo, esto no le basta
para abandonar la visin rnetaf'sica del rnunclo inaugurada por
Platn. La herencia rristotlica cs traclucible, por lo tanto, perit
no irnicarnente, en una concepcin del hornbre, del ticmpo y de
la poltica todavia rnetaflsicarnente cnvarrda por el legado platr"rico.

2. Quisiera primcro analizar las rtzoncs quc inclucen

,cr.tsan)('7.
ir

Hannah Arendt a consiclerrr a Aristteles como un pensador

ms griego)) que Platn. El filsofb clc Estagira, antes de
nada, rechrzara algunos resultaclos de la platnica tirana
dc la razn y de la verclad. Con rcspccto a la ternatizacin dc
una verdad muda que obliga a la accptacin y que solunentc es perceptible por el filsofo cn la soledacl de la conternplacin, ste, en algunos lugarcs de sus obras, clara un
paso atrs: hacia esa concepcin unitaria del logos que no conoca scparacin entre el pensamiento y cl discurso. A sta
devolvera su refbrencia poltica originaria, reconociendo
como constitutivo del logos>) su cornportarniento a travs dq
la cornunicacin.
)
Estirgirita: el ser como ottsia; el scr como ulelheiu:el ser comop-txs, el ser
como dynttmir y energea. Para las relbrencias precisas a las clistintas clases,
publicadas y todava sin publicaq cn clonde Heidegger trata de Aristteles,
vanse los doculncntaclos y puntuales artculos de I.-. Volpi, L'esistenza comc
pruris. Le radici uristoteli<:he della terminologiu di Essere e tempo, cit.;
y F. Volpi, La "riabilitazione" clella "clynamis" e dell' "cnergcia", cn Hcidcggcr, Aquinas, nm. 33, 1990, pgs. 3-28. Todava es til el trabajo ms
comple.jo de Fi Volpi, Heidegger e Aristr:ttele, Padua, Daphnc, 1984.

t62

No es entonces una casualidad que cl tns sobrio de los

grandes pensadores))('4 en el De inferpreutittne aftrme que lo
(lrre es esencial en el discurso no es la verdad o la falsedad, sino
.'l significado: el logo,s, en cualquier caso phone semantilce, no
rrcceiariamente es tambin upophantiko,s', un enunciado o una
lrroposicin cn donde estn en juego aletheuein y pseudestltui65. lrnplcita en cl irnpulso de hablar. no es pues necesarianrcnte la bsqueda dc la vcrdad, sino la bsqueda de significatlt)>)('('. Es inrportante para Arendt que Aristteles, en el rnbito
tlc esta discusin, deje voluntariamente sin resolvcr el problenra dc la prioridad clel pensarniento sobrc el lenguaje o del lensuajc sobrc el pcnsamiento. reconociendo ms bien su imprcse indible cotnplemetltariedad. Para cl Aristteles del De infertt't:tutione <<a los scres que piensan lcs es propio cl irnpulso
para
xrra hablar, a los seres que hablan lcs es lropio el impulso

La distancia i'lc la concepcin ontolgica y a un tiernpo

rnoseolgica dc Platn se vcrifica tarnbin a propsito cle la diicrente intcrpretacin de la conexin entrc fllosofia y cstupor.
Si en las pirginas del ketelo la maravilla fiente a la grandiosi,irrd def toclo sc propotte como el verdadero y proprio arc,:he del
I rlosof-ar, Hannah Arcndt pone de rclievo que en los prrafbs de
rrrertura de la Metafsi'a, este mismo estupor asurle los tonos
lrstante rns sobrios de una sirnple sorpresa resentida frente a
t'osas individuales, csas cosls quc estn <<a mano>)('E. Esta sorl)r'esa, o perplejida d (aporein) se coloca sencillatncnte al init'io
,lc un proceso cognoscitivo que los hornbres emprenden const icntes de su ignorancia con rcspecto a las cosas que les ro-

@ As define Arendt a Aristteles enThe Life of the Mind, cit., vol. II,
pg. 12. [Trad. esp.: op. cit.]
6s lbdem, pg. 98. Arendt se refiere a Aristteles, De interpretatione,
l6a4-17a9.
('{'
H. Arendt, The Life of the Mind, cit.,pg.99. [Trad. esp.: op. cit.]
61 lbdem, la referencia a Aristteles es siempre a De interpretatione'
l6a4-17a9.
68 Hannah Arendt cita de Aristteles, MetaJsica,982 b l1-16. Vase
ll. Arendt, The Life of the Mind, cit., pgs. 114-l15. [Trad. esp.: op. cit.]

163

dean, proceso que les lleva poco a poco hacia el conocimiento

de cosas rns generalcs. Conque. prosigue Arendt, desde Aristteles <,el estupor platnico lro se interpreta ya como principio

(principle) pero colno puro

y sencillo cornienzo>>.

l,r'ccha la consideracin pre-filosfica dc los asuntos hurnanos que, no negando su frgil constitucin, asigna solamcnte a
!,r palabra la encomienda de salvar del olviclo Ia accin y el

Ef-ectiva-

rnente, para Aristteles todos los hornbres ernpiezan con maravillarsc de que las cosas son como son)), pcro en un segunclo

momento ((es necesario llegar al contrario de la rnaravilla inicial y, couro dice el proverbio, a Io que es rnejon>("). es dccir, la
sabidura. Tambin para el Estagirita, por tanto. a la filosofia sc
llega partiendo dcl estupor. Pero si para Platn la capacidad dc
sorprenclerse pertencce solamcnte al filsofb, para el cual, cn
su soleclad, es irnposible traducir en palzrbras>> el haumazein
originario. para Aristtelcs esta maravilla>> inicial cs una expcrienciit cornpartida por muchos que, una vez articulada en cl
lenguajc, puedc llevar a los hombrcs, y no cxclusivarnente al
sabio. al conocimicntoTo.
lrl rnoclo de pensar cl logos y cl cle dclinear la relacin entre estupor y f)losolia son, para Arenclt, clos pruebas. etrtre las
posibles. de la voluntacl aristotlica dc salir clel itincrario metafisico trazado por Platn, de aquel itinerrrio constclaclo por ll
serie de ccuaciones que haccn coincidir Verclad y Pensamiento.
Pensarniento y Scq Ser y Unidacl" Unidad y lJterniclad. En una
palabra, Aristteles volvera a abrirse a una ontologa plural
qr-re rehabilitara clc igual fbnna la contingencia y el dcvenir, al
igual qr-re la singularidacl y la difbrencia.
Para Arendt es una prueba ulterior el hecho. para ella incontcstable, clc que Aristteles acogc, en su lcnguajc filosfico,
algunas palabras clave de la Antgctna y cle otras tragcdias clc
Slbcles. Dc cuyo lxico derivaran trrninos corro euduimt>
nia (<<cl conocimiento clc tener una buenr vida) y phrctnein
(la cornprensin de la vida buena), que en el Estagirita rnantcndria precisarnente inalterado su significado especfico y la
6') Aristteles, Metul.sica.983a l4-20.
Arenclt se rel'ierc en este pasajc ir
7-lte l-ile ol the Mnd, cit., pg. llzl. f'l'rad. csp.: op. t'it.J
'(' Sobre cl cstupor aristotlico en su clif-erencia con el platnico vasc

tarnbin H. Arendt, Phiktsqthy und Politics. Whut is

Lccture. 1969, cit., pg.021425.

164

htlificul ['hikoth!'i.

oncepcin trgica del rnundo que esto presupona71. Tam-

l,i'n gracias a Sfocles, en Aristteles, lograra hacer de nuevo

icnsamicnto, lo pereccdero de los acontccimientos y el discurr rr dc lrs icleas, y de conservarlas para la inrnortalidacl terre,,;r,,'1. Lo que Arendt parece subrayar es que no se rcpresenta
, rr l aquclla sister.ntica fuga cle lo negativo sobre la que la met;rlisica se ha cdificado: Aristtclcs no niega la negacin en
rnur sLrpuosta ctcrniclacl clcl scr, nrhs bicn :st inclinaclo a acept:rr cl trirgico conocirniento de la ternporaliclad griega, el frlrl licmpo clc los <<mortales>>.
En la discontinua argurnentacin arendtianl, crncrge con
,ul'iciente clariclad crno ha conectaclo el paso atrs hacia el
rrr,rtlo de ser autnticarnente griego el hecho dc que Aristtcl('s no tcnga todava una dcfinicin univcrsal de hombrc7r, en
I uvo interior fngocitar las clifbrentes singularidades. Si para
l'lrln el ser hurnano r-s erl su esencia un rnirnal racional que se
,lr,lingnc gracias tl runts, con clquc logra pcrcibir la r,'crclad cn
l,r nrucla contcmplacin. para Aristtclcs su cspecfica hurnani,l,rtl reside. en prirner lugar, en ser un zoon politiltn logon
',lttttt, por lo tanto <<cn su capacidad de vivir en el rnodo dcl
l, rruuAjc71. E,sta cs la conviccin quc hacc decir a la autora que
,'n Aristteles se oyen rns ntidos los ecos cle la opinin genc,,rl rrricga con rcspecto a la toli,s1s. Con csa definicin no se
r('l)r'opondria quc cl lugar comn dilirndiclo en lr ciudad-esta,lrr. scgr cl cual, todo cl quc sc encontraba fuera cle la polis
vu fuera esclavo o brbaro no llevabr un rnodo de vida que
,rrtlicsc ser considerado como espccficzrmente hurnano. Por,ut'Si por una parte para Aristteles, la facultad clc la palabra
7r Cfi. H. Arendt, Philosophy and Politics. The Problem of Action, cit.,
tris. 8-9.

7) Ibdem, pg. 10.

7r H. Arendt, Kqrl Manc and the Tradition, long draft, cit., pg. 16.
71 H. Arendq Philosophy and Politics. The Problem
ofAction, cit., pg. 8.
1s lbdem, pg.7.

165

li
iilri(

i,

()l
t.

,/l

l,li

l: I

es algo que pertenece a todos los hornbrcs, en cuanto son diferentes de los animales, por otra parte sta pertenece exclusivamente a los griegos clc la polis, puesto quc slo ellos haban

logrado superar la animalidad. Ser LLn zoon politikon logtn

et:hon significaba llevar una autntica vida humana en la polis,
el modo de vida ms elevado posible7('. Quicn no era ciudadano estaba por eso tnistno aneu logou.' privaclo no tanto c1e la facultad de fbrmular palabrtrs, sino de un modo de vida cn el
cual solamente el discurso tena scntido y en el que la actividad
fundrmental cle todos los ciudadanos era la de hablar entre
ellos77.

sobre estos presupuestos, justatncnte se basaba aqr,rclla

idcntidad dc poltica y cle libertad por la quc ((ser libres y ser

rnienrbros de la polis era todo uno))7E. el ciudadano es libre en
uur doble senticlo: en senticlo negativo, en el no cstar su.icto a la
necesidad de la naturaleza y del traba.io. Aquella conclucta en
la poltica cs una vicla buena justarnentc cn tanto cn cuanto
est libcrada de la necesidad dc los cuidados tnatcriales. rclcgados por Aristtcles al rnbito privado, pre-poltico, dcl oilrs.' la
asociacin natural compucsta por nticrnbros cle la l'arnilia y de
los csclavos, cllyo nico fin es el trcro sobrcvivir. El aspecto
positivo de ser libres se evidcnoia por cl contrario cn la accin
prblica junto con otros: tocla accin tiene quc ser coral y por lo
tanto tienc que elnpczar, estar acornpaada y tenninar con el
lenguaje7'). En Aristtclcs pues, todava estn vivas todas
aquellas inhriciones sobre la recproca irnplicacin dc poltica y
1(' Ibdem. pg. 10.
77 Il. Arcndt, T'he Hwnun Ctnditiott, cit., pg. 27
flrad. esp.: op. t'il.l
7E

H. Arendt, Kurl Morx attd the Tiulition, long clrafl, cit., pg. 3.
1') Il'dem. t'ero alrededor dc la distincin pblico-privardo greco-aristollica acta clc bisagra la cntera estructtrra argunrcntaliva clc The lltonan
()ontlition, en parlicular las pginas 22-78ffrad. esp.: )p. t'if .J . Y sobrc estt
interpretacin, consicleracla irnica y clasicista por muchos cstucliosos,
que vc cn la Atenas de I'ericlcs y er.r el pensamiento aristotlico una identidad clc libertad y poltica clentro clc los tnuros de la polis, sc btrsan, cn algunos aspectos, las obras dc G. Bien, I-a /iktso./ia polilicu di Ari.vkttele. Bctlonia, Il Mulino, 1985; y de C. Maier, l-tt tttt,s<:ittt dellu t'ttlegoria di politiL'tt
in Grecia, Bolonia, Il Mulino, 1990.

166

de libertad en las que Platn haba intencionalmente dejado de

pcnsan>So, quitndolas casi definitivarnente dcl cuadro conceptual de nuestra tradicin.

En el intentar restituir una dignidad ontolgica a la praxis,

cl Estagirita sc pone por tanto en conflicto con cl pensamiento
ltlatnico. Un antagonisrno quc alcanza s:rr aL:me en los lugares
cn doncle Aristteles se empea en impedir que la accin vengr comprenclida basirndose en los criterios de la piesls y cle la
tachneEt. Si libre, segirn toclo cl pensarniento griego, es solrnrente lo que es para s y no para otro>>, y si tienen mayor nolrleza las activicladcs que no recrlrrcn a la lgica rnedios-fines.
crttonces, hace obscrvar la autora, la accin aristotlica particira clc ambos atributos. Efctivarnente la pruxis aristotlica, de
lrccho. no contempla ninguna rerlizacin concreta y cs pura
rnanifbstrcin clc libertad. Refirinclose al significado aristotlico de energeiu, Arenclt eviclencia cmo en las fbrmas de serpropias de la accin y del cliscurso, la flnaliclad no es
crterna pero se encucntrr en la misma actividacls2. A dilbrencia
rlc la tie,ti,y, en doncle t travs del sabio nso cle instrumentos,
sc llega a prochtcir un rletenninaclo objekl. la accin plural v
tliscursiva no irnplica nada rns que el cstar.juntos en la pbliclt arena.
Es en retomar esta distincin, qlle separa claramente la trutr.s de la p(tiess, en lo quc consiste la vercladera cleuda de Arcndt
t'on respecto a Aristteles: sta constiturye la irnica rchabilitacin
r'n sentido propio de la que se pueda hablar. La oposicin categorial aristotlica est ef-ectivamente enr,uclta en un concepto de
kr poltico que, con la pretensin de reconciliarse con cl propio
significado originario>>, se convicrte en el instrumento crtico
ton cl que fraccionar las estratificaciones de sentido deposita,lrrs por la metafisica sobre la poltica, bajo las que la accin ha
pcrdiclo su autonoma y difrninado sus lmites. Aristteles, o
cn-rcto>>

s0 H. Arendt, Karl Maru and the Tradition, long

draft, cit.,pg. 12.
8r Arendt se refiere sobre todo a varios lugares del libro I y del VI de la
litica a Nicmaco.
82 H. Arendt, The Human Condition,
cit., pg.206 ftrad. esp.: op. cit.J .

t67

rnejor dicho, el Aristteles griego>> contrapuesto al Aristteles

platnico, es para Arendt el que testimonia e indica direcciones
que divergen del trayecto metafisico. Representa la excepcionalidad de una reflexin, metafisica, cierto, pero por la cual
desbaratar ternporalidad y contingencia no es el nico y ni siquiera el primer objetivoEr.
Una ulterior conflrmacin de la <<excentricidad de la postura filosfica del Estagirita le vienc dada a Arendt por el trato
aristotlico de la prouiress. Un neologismo con el cual ste parecc anticipar lo que ser, a partir dcl cristianisrno, la facultad
considerada por excelencia el rgano de la libertacl: es deciq la
voluntad. Ningn otro fllsofb llega dc forma tan cercana a
reconocer en la lengua y en el pensamiento griegos la cxtrat
laguna de la voluntadsl. se lee cn La vida del espriLt. La accin, por cuanto no estir dirigida a dejar detrs clc s ningirn er.
gon, tenclra ncccsidacl sin ernbargo, de <<un dcliberaclo proyectar que Aristteles llarna justarnente proairesis: la cleccin.
entendida en el sentido de prefbrencia cntrc alternativas*5. Lt
pt'ouiresis se configura corno una fircultad intennedia cntre /ogo,\ y deseo. entrc rrzn , ptrsiones. Su funcin consiste en cl
mediar la una con las otras. E,sta parecc dc csta manera abrir ult
espacio, almque exiguo, sin cl cual la rnente estara somctida it
dos fuerzas opuestas, pero igualmente coercitivas: la fuerza clc
la verdad autoevidente qr-re nos deja librcs de asentir o disentir
y la lirerza de las pasioncs que nos trastornansr'. Aunquc. contina Hannah Arendt. el espacio dcjaclo a la libertad es bastante reducido. Slo deliberarnos sobre los medios para un fln clcscontado ya, que no podemos elegin>E7.

st Arendt escribe: Aristteles es el ltimo para cl cual la libertad rrrc

fonna un uno con la contingencia no es toclava un problema.>> H. Arentlt.
Kurl illurr und the Trudilion, long drall, cit., pg. 14.
sr Vasc H. Arendt, T'he Li/i, of the Mind, vol. ll, cit., pg. 57. Para li
nocin de prouiresis vansc cspccialmcnte pgs. 55-63. [Trad. esp.. op. t'it I
15 Ibdem, vol. lt, pg. 0. Para este tratarlicnto de la
ottires-s Arclrrh
se rel'iere a Aristtelcs, Etic'tt u lYicrimttco, I 1 39a 3 1-33, I I 39b 4-5.
s6 H. Arcndt, The Lile oJ the A,Iind, cit., vol. ll, pg. 62.
['liad. esp.: op. t'ir

Nl lltdem.

168

Por tanto, la conclusin a la que llega en estas pginas de

es que la proairesis aristotlica, aunque inIrrrcluzca un elemcnto de indeterminacin en el detenninisrrro>> cle las fuerzas que guan el actuar humano, no es un funr Lrrnento lo bastante slido sobre el que edificar una teora de la
';rt'cin y de la liberlad. Ntese de paso que las consideraciones
.lrbrc la insuflciencia, a los fines de una poltica autntico>, dc
lrrs nociones aristotlicas de proa'esls'y de otras conectadas con
,'llas evidencian la distancia de la autora ante los proyectos relrlbilitativos y propositivos que situan cn cl corazn deltral;rrrricnto aristotlico de la phroncst,s y de la prouircsr,s.' la proria lbrma de una racionalidrd prctica, alternativa tanto para la
rrrcionalidad terica cle Ios antiguos corrro para la racionalidad
rnslr-urnental dc los modernosss.

tt vido del esprittt

3. Ms qLle para resaltar las dif-crcncias con una corriente

,lel debate filosfico-poltico conternporneo, cl comentario a
('\los prsos aristotlicos nos sirvc ahora para introducir la otra
( iu'l de la lectura arencltiana de Aristteles. Segn la autora es
,'l rnismo Aristrlteles el que ticnc- dos caras: una justarnente dirrsirla a los principios griegos, prefilosficos; la otra que
rrrira en la clircccin abierta por Platn.
Las distinciones entrcpiesi,s y praxis, entrc ,sophia y phro//('\'i.r, entre nou.; pruktikos y nous thcrretihoss'), entre verdad y

"

Mc rcfiem.

con las dcbidas clit-erencias, a las propuestas tericas

y ltucvos, clc la Rchohililit,r'uttg, ya sca alemancs ya
,,r rurulosa.joncs. Mlts clue a Gadanrer, qlrc aun pcrsiguiendo cl intento cle
lun

,1, r ru'ios aulores, vie.jos

, \lrircr clcla phntncss aristotlica una racionalidad altcrnrtiva, llega sin curl, ur',o a conclusioncs cn alsuncls aspeclos parcciclas a las arencltianas, pien,, rrrr c'jctrplt). cn su alumno R. tlubncr, l:ittt,, l-ittguuggio, Ragottc, f)ol,,rrlr. Il Mulino, l9[J5. l)ara una rccicnlc y clocurnentadl rccoltslruccitln dcl
,1,

lrrrlcclcl siglorrsobrcAristilteles,vase

U.Ucrti.,4risttfelt,nt,l

lVt.'t,t't,n-

,,, lionla-Bari, I-aterza, 1992.Apcsarclccresehayacscritolluchsintocn

r

.t,rs [rltinros aos sttbrc lttthrotte,si.s, de enlrc los rtrc-jores traba.jos quc exisn ..;trlrre lal argumcnto, sc ntantiene sienrprc cl clc I] Aubenquc, l-o l,rutlt'n-

' ,ltt': .lri,tlotc, Pars. 1963.

'" Sobre Ia dil'crcncia cntre el nous pnrhtilts y nou,\ fheort,tilo.s vase
!r \rcncll" Thc Lilt o/ the llind, cit., vol. II, pg. 5tt. [Trad. csp.: t4t. t'it.f
169

significado, son en cierta manera <<excepcionales y sin consccuencias de largo perodo. No solamente porque sern arrolladas por una trrdicin que da la espalda a las intuiciones aristotlicas sino tambin y sobre todo porqr,re vienen acompaadas,
cn el interior de esa misma filosofia que las custodia, por unts
lnayores <<concesiones>> a la ciencia terrible.
Aristtelcs, ste es cl veredicto arendtiano. falla en su irrtento de contrastar la fllosotla platnica: ste, an rechazanclo
la doctrina de las ideas, sigue a Platn no tanto y no nicamente en cl distinguir como 1, entre un modo de vida teortico y urr
modo de vida dirigido a los asuntos humanos, sino en cuanto ir
aceptar el orden jerirrquico constituido entrc los lnodos cL:
vidae0. Las prernisas que legitiman la prioridad de la tcora sobrc la trux,r', dc la f ilosofia <<prilnera>>,.justamentc, sobre la quc
ref'lexiona sobre las cosas del hombre, son quizs ms aprcmiantes y sistcrnticas quc las elaboradas por Platn. Thmbin
el Estagirita pensaba por su parte que cra absurdo considerar'
r la filosofia poltica como una dc las actividadcs supremas,
porque las cosas clel hombre no eran vercladeralnente lo mejor'
que exista en el univcrso)')1. Casi otorqando rrna sistematiz:rcin tericr al fundarrental presupuesto de la doctrina de las
idcas, dividc la realiclad <<cntre las cosas que no pueden ser rlc
manera difbrente dc como son y que son para siempre y las
cosas que pueden scr de otra nlanera. Tn slo con rcspecto ir
las primeras sc puecle hablar de verclad, una verdad fllosficir
que obliga a los hornbres con la fuerza clc la necesidad, a ll
manera de la aletheia platnicae2. Si la filosofia cs la ciencia clc
los inicios y de los principios, de las arc:hui el terna dominante de la metafisica aristotlica quc se presentan a la mente cll
una intuicin autocvidente, sigue sienclo talnbin pzrra Aristtcles fundarnental la rnisrna concepcin de la verdad qr"re la clc
Platn: la verdad pensada cn trrninos visuales. cs decir, funclae(r

Vase H. Arendt, Karl Mam and the Traditirn, cit., pgs. 15 y

ss.

')r H. Arendt, Phibsophy and Pctlitics. What is Political |rhiksophy'/,

cit., pg. 024420.
e2 H. Arendt, The Li/e rf
the Mind, cit., pgs. 120-121. [Trad. esp.:
-l0.
cit.J Arendt se refiere a Aristteles, Metat'sic:a,984b

170

(r/,.

tl:r <<sobre esa misma autoevidencia poclerosa que nos obliga a

;rrlrnitir la identidad de un ob.ieto cuando se le tiene delante de
l,rs ojos>>er. La filosotla primera se ocupa pues exclusivamcnte
rlc cstos principios universales y eternos, cuya verdacl se desvelrr solamente a la vista del bios theoreilos, en la soledad de la

\'ontemplacin.
Arendt hace notar cmo ya en el Protreptiftos Aristteles
;rnotase entre las ventajas de la vidr f ilosfica su condicin
tlc absoluta independcncia: la vida quc teoriza, efbctivamente,
il() sc ocupa solalncnte dc universales que. para cmpczar. exislcn en un ((no lugan>, transccncliendo tocla detcrminacin sensilrlc y concrcta')a. Clontinra luego subrayando que tambin para
,'l lrstagirita la actividad clel pensamiento consicnte en suspentlcr la temporalidacl en un prescnte que dura. No es una cl:;rralidad qne l'rable dc esto precisamcnte en el dcirno libro cle
lt lltic:a a Nit:mac'o, dedicado como se sabe al placer, cn don,le se recuerda que: Es posible experimentar placer en ausen, iu clc tiernpo: el acto del placer ef-cctivamente es algo que est
,lcl todo en el instante presentc>)')5. La actividad que verdaderanrcnte puede llevar al placer y a una vida feliz es pues la contcrnplacin: el irnico modo de vivir realmente libre porque es el
unico rnodo dc vivir absolutamente indcpendiente, lo que constrluye un fin en s: independientc incluso deltiempo.

"'

H. Arenclt, The Lili o/'the Mintl, cit., pgs. ll9-120. [Trad. esp.: ttt. t'it.J
' Cl\. bdetn, pg.200. La autora obscrva: Aqu en cl Prurepi-

/,,,,,

el

lios thetrefik.ts es cclebraclo porque no necesita por su prctica ni

ni de lugarcs especiirlcs; en cutrlqtlier lugirr cle la ticrra en

,1,' rrrstrurnentos

,l()n(lc uno sc cledique a pensar, en dondccluiera quc se encusntre estar

( n coutacto con la verdacl colno si sta cstuviese presente [...]. La causr de
( .tir gozosa indcpenclencia consistc en el hccho de quc la lllosofir (el conot(t Kolo logot) no se ocupa de particulares, dc cosas dadas r los sentidos,
,rrro cle universales (Kath'halou), de cosas que no pueden ser localizadas.
" Aristtelcs. Efit:a a Nicmuco, 117a, l3-30, en donde se lec: Nosotr()s pensamos que cl placer est estrechaurente unido a Ia fclicidad, pero la
rrr:is placentera de las actividacles confbrme a la virtud cs, estamos todos de
,r, ucrclo. aquclla confortne a la sabidura; cn cualquicr caso se admite que la
lrkrsofia tienc cn si misma placercs maravillosos por su pureza y cstabilidad
\ r's natural que la vida de los que se dedican a cl1a transcurra de modo ms
,lrecntero quc la vicla dc los quc no la buscan.

t7l

r
En fin, cuanto ms segura tenga Aristteles la dignidad
ontolgica de las cosas que pueden ser de manera diferente
de cmo son)>, con el reconocimiento que de tal dignidad convive, ms articula y sistematiza el orden dicotmico inaugurado por Platn: por una parte, realidades universales y eternas, por las que solamente es posible hablar de verdad por
otra, realidades singulares y transitorias, por las cuales no se
puede ir ms all de 1o verosmil. Y si bien Aristteles rechaza la traduccin lineal del orden de la theot.ia en el reino
de las acciones humanas, dejando a estas ltimas un espacio
autnomo de realidad y de pensabilidad, cs cierto que la superioridad de la contemplacin sobre la accin, de la filosofia
sobre la poltica, que en ltima instancia est sancionada tambin por la reflexin aristotlica, no puede quedar sin consecuencias sobre la misma concepcin del poltico. He aqu el
motivo, parece sugerir Hannah Arendt, de las arnbigedades
y de las contradicciones que se encuentran en el interior de la
filosofi a prctica aristotlica.
Entre las primeras, el hecho de que Aristteles deje ms de
Ltnayez escapar que la condicin de las cuestiones pblicas y
el gobierno de los curpos polticos deban desarrollarse. segn
la modalidad de la fabricacin>')(,. Hay pasajes de la tica u
Nicmaco en donde al poner ejernplos que quieren ser de accin, Aristteles se refiere en realidad a actividades de carcter poitico y tcnico y a actividades en las que el fin no estir
implcito en su propio desarrollo, pero se materializa en un
e6

H. Aendt, The Human Condition, cit., pg.230 [trad. esp.: op. cit.J;
Ocurre dc hecho que Platn y, en menor grado, Aristteles, que no consideraban a los artesanos ni siquiera merecedores de la plena ciudadana, fucron los primeros en proponer que el manejo de las cuestiones pblicas y cl
gobierno de los cuerpos polticos tuviesen que desarrollarse segn la modalidad de la fabricacin. La contradiccin evidente en estas concepciones indica claramente la profundidad de las autnticas dificultades inherentes a la
facultad humana de actuar, y la I'uerza de la tentacin de eliminar los riesgos
y los peligros que sta conlleva, introduciendo en el tejido de las relacioncs
humanas categoras mucho ms fiables y slidas que se refieren a las actividades con las que afiontamos la naturaleza y construimos el mundo del artiflcio humano.

172

como yahaba hecho Platn, recurre a anaIogas entre la poltica y el arte mdico u otras actividades
rara las cuales se requieren competencias especficas que inIroducen una simetra y una disparidad en el interior de la re-

t'rgone1 . Adems,

lrcin.

'

En cierto sentido. Aristteles no condena de manera sufit'icntemente radical el espritu utilitario, ((para los griegos, una
cspecie de filistesmo que induce a pensar todas las cosas en
lrminos de fines y de medics))es, para otro, extiende el desprecio filosfico en su estudio dela piesis y ala techne y tambin
r la praxis.
Pero ms que la destruccin de la frontera entre accin y
lirbricacin, en Aristteles ernpieza a hacerse significativa la

')r Sobre este pur.rto son extremamentc incisivas las pginas dcl ensayo
Piilrsopht and Politic,s. The Prublem of'Ac'fion, cit., pgs. 13-15, en
,ltrde refirindose claramente a la Etic'u tt Nir:titttoco. 1168a 13. la autora
rrrclito

lx)nc cn duda quc pucdan tener relevancia como modclos de autntica accin
l,rs c-jcmplos aducidos por Aristteles, como los dcl bcncfactor. Es interesant( r'eproducir lo que Arendt escribc cn la pgina 13: Se podra decir que
t,rrla la filosofia poltica de Aristteles gire alredcdor dcl problerna dela pru,rs, de la accin, y que tenga como principal preocupacin la de evitar una

rrrlcrpretacin de la accin alaluz de la lbricacin. En contra de Platn,

, slc lra intentado re-establecer Ia dignidad del bios politikos y la grandcza del
lr,rmbre poltico. Pero.quc Aristtcles haya fallado en ests cmpeo aparece
,le rnoclo claro en la Etica a Nicmctc'rl, en donde discute dos ejemplos imt)ortutes de hombrcs dc accin, [...] el benefactor y el legislador. En el prinrcr caso, plantea la cuestin del por qu el benefactor ama a aquellos que ha
,rvuclado ms de lo que stos le amen a 1. Responde afirmando que cl benel:rctcrr ha cumplido una obra, uL ergon [...]. Aristteles concluye que es mu, lur rnejor hacer algo que disfrutar de algo y que cada uno ama su propia
,,lrrt /fts ou,n w,ork), que con sus mismas manos ha hecho existir. Recuerda
,r sus lectores que esto es todava ms cierlo para los poetas que aman sus
,r opios poemas al menos tanto como una madre ama a sus propios hijos. De
,slc modo demuestra, por encima de cualquier duda, en qu mecida la
',rhra" de la accin es considerada dc maneraparecida a la "obra" de arte,
t, t ltne o a la fabricacin, piesis. Sin embargo cs bastante fcil reconocer
| | c-re la accin puede configurarsc como producto, como ergon, slo a
, ondiciD de que su autntico significado, es deciq su intangibilidad y su ab,, rlrrta fragilidad, se destruyan.
"r lbdem, pg. 15.

t73

desaparicin de la distincin entre oikos y polis. Son bastantc

frecuentes, afirma la autora, las referencias al carcter de <<noccsidad inherente a la vida pblica. En sustancia, sobre los
asuntos hunanos y sobre su libertad de constitucin pesara la
sombra de las neccsidades tnateriales que obligan a los hotnbres a vivir juntos')e. Enfatizando tal aspecto, Alendt llega a formular un juicio sorprendente, por el que la teora poltica clc
Aristteles puede ser deflnida colno la primera teora sistemlttica de los intereses rnateriales que dominan cl ambiente poltico. En fin, cn la filosofia aristotlica albergara tarnbin una
aceptacin resignacla clel hecho qr.re la poltica es necesariu
para la vida, corno lo sera la concesin de las necesidades parr
el cuerpo. Aristteles introducira asi numerosos aspectos clc
aquella conccpcin rnaterialista por la que toda accin est en
el fondo motivacla por necesiclacles materialcs, que ha siclo
una constante cle nur-stro pensarniento poltico, y que ha encontrado en Matx uno clc sus mits eminentes exponentes>>100.
Una vez quc los elementos de la cxperiencia pre-poltica>>, la cxperiencia vivida por ejernplo en la relacin entre cl
amo v los esclavos. sc introducen en la esf-era poltica. el problerna politico sc traduce inrnediatarncnte, como ya en Platrr,
en el problerna de dominio dc algunos sobre otrosr0r. En el pensamiento aristotlico, la afirrnacin segn la cual toda comunidad poltica estir cornpuesta por aquellos que gobiernan y por'

')') Vrse sobre todcl

cit.. pgs. 34 y

tl. Arenclt, Kurl Marx anel the Tiadition,long drali,

ss.

irrir-1',s-1-" citas estin tomaclas de ilident,pgs. 34-35. Si bien con tonoJ

rns clifusos, Arcndt alionta el problema dcl lnaterialismo aristotlico trn/bin en The iltmtun (lmdition, cit., pg. ltl3, nm. 8 [trad. esp.: op. cit.J, d<utde cscribc: El materialismo cn la tcora poltica es tan vieio como la allrmitcin platruca/aristotlica de que las comunidades polticas (poleis) y no solitmentc la vida lami iar o la cocxistencia de muchas familias (orfraf deben str
existencia a la necesidad material. Y sigue argurnentanclo que el concepl()
aristotlico de Sl,mpheron, que encontramos ms tarde en la tttilitus de Cicertirr,
tiene que ser entcnclido en este contexto. Ambos se aclelantan a la que serh lir
teora del inters clesarrollada por primera vez por Bodin (como los rcyes gobieman a los pucblos, de la misma manera los intereses gobieman a los reyes).

r0r H. Arendt, Karl Marx aruJ the Trudition, long draft, cit., pg.

174

19.

rrquellos que son gobernados>>r02 no deriva sin etnbargo

ni

en

lcgitimar propiamente una razn tirnica y dictatorial, ni en la

presunta cotnpetencia de un filsofb rcy,) que exige rara s
nrismo el control de los quehaceres humanos. No sc justifica.
l)Lles, argumentando una supucsta superioridad del experto solrre el profano. Aristteles ha sido ms bien cl primero en tellrirse a la naturalezal...l que establecc la difbrencia entre el
rns joven y el ms ancirno, destinando al uno a ser gobernatlo. al otro a gobernar>>r(rr. Clomo si Aristteles hubiese olvida,lo la propia dcfinicin de tolis: <<La polis es una comuniclad
rlc iguales con el fln de llcvar una vida que es potencialr-nente
ll rnc-jorr04, y con sta la clif-crcncia raclical, afirmacla por 1,
t'ntre pluralic'lacl lenguaje y libertad por una parte y dorninio y
rccesidacl por otra. Pcro tarnbin como si Arendt, interprete de
lrr afirrnacin aristotlica (la polis nacc por amor de la vidr,
l)cro permanece en existcncia por amor del vivir bien). diese
rrn exclusivo realce a la prirnera proposicin. olviclando la selrrrncla.

Pcro cntonces se podra argur-ncntar que la cuestin fundala ref.lerirln politica art-ndtiana ya estir tocla aqu: en-

,rr,'!.rtrl clc

trc Aristtclcs y el propio Aristtclcs. Hn la contraposicin

('ntrc una rnodalidad clc concebir la truxis que la cosiflca ha, indola o <(nccesaria o jerrquicamentc bicn ordenacla

Lnrr rnodalidacl que la cotnprcndc iut'tu trrttiu 'int'itiu:

,,tlcjando ser)), cn cl cor-npartir, la contingencia y la pluralidad
rropias deltiernpo finito de los habitrntcs delapolis. Antes cle
'rcsuir una va que bifurcndose llega hasta nosotros, los dos
,,raradigmas cle lo poltico, si as se pucdcn llarnrr, estn amlxrs presehtes en Aristtclcs. cl uno cerca del otro. Arendt en
rrn artculo inclito ha escrito: Poco despus de Aristteles el
,lrblenra delpoder, entendido colno dorninacin. se convierte
r'rr cl problema poltico por excelencia [...]. Entonces no hay
nrrrla rns en juego exccpto quin clornina a quin y cuntos

t02
103

t0,l

H. Arendt, What is Authority?, cit., pg. 116.

Ibdem,la referencia es a Aristteles, Poltica, 1332b 12 y 1332b 36.
Aristteles, Poltica, 1328 b 35.

n5

dominan a cuntos>>r05. Pero en verdad atendiendo a sus reflexiones, esto ya ocurri con el mismo Aristteles: sus deflniciones de los tipos dc gobierno estn, por ejernplo, en chirriante
contraste con su misma concepcin del ciudadanol0('.
Esto ocurre, en el fondo, porque las intuiciones sobrc la autonoma y Ia dignidad de la praxis no logran labrarse un espacio suficiente en una concepcin que quiere la poltica sujeta a
una doble autoridad. La poltica aristotlica deriva en un doble
sentido: tiene su origen en el dato del hecho pre-poltico de la
vida biolgica y su fin en la suprcma posibilidacl para el hombre, la posibilidad post-poltica>>r07. En un extrerno, la necesidad de unirse, dictada por las necesidades; por el otro, la scho/e. El rnodo dc vida suprerno declicado a la filosofia, a la conternplacir-r de las eternas verdades.
Despus dc Aristteles, con el estoicismo y el cristianismo.
esta doble subordinacin se convierte tanto ms cn indisoluble
cuanto que es obvir. La traduccin de zoon politikon por animal social, una sociabilidacl necesrria quc obliga dcl rnismo
rnoclo a hornbres y a anirnales, y dc zoon logon ec'hon por anirnal racionall0E sanciona la clcsaparicin definitiva, clentro de

los dos universales, del recuerdo de una experiencia en donde

el actuar con los otros individualizandose singularmente y el

intentar sobrevivir en la memoria sin refugiarse en 10 eterno
formaban un todo con el ser-hombre.

r')5 H. Arcndt, Kurl l.lut'r untl the Tiutliion, long clrali, cit., pg. 19.

to" lldcn'.

tt)] Ibtlcm, pg.2c).

tt)S llttlem, pirgs. I I - l2:
l)cspus dc Aristrilclcs tomci fbrnra una tradicin que tradujo honrbrc rltico corno holnbre social y hombrc capaz dc
discurso corno rnitnal racional: un rnimal quc razona. []n albos casos la intLricitin aristollica y su correlato conccpto clc libcrtad, quc correspolrden a liil
cxpcriencia clel polites gricgo, se percli. l.a palabra ptiitikts ya no signifi-i
singular y cnrinente rnodo cle vicla, un modo dc ser-con, en clonde l'l
autntica especif icidacl Irurnana, cn cuanto dif-erente de las carrctcrslicas comunes tanrbin il los anirnales, poda probarse a s lrislna. Pero significat"la
una capaciclad onniccnprensiva quc los hornbrcs compartan con las especies anirnales y clue f inalnrcnte fue (rptinramente exprestrda cn cl conccpto
esloico clc htunaniclad: un rebro gigantcsco ba.jo un irnico {rran pastor hurnano. I-a propia palabra /o.gos, que en el r-rso griego clhsico signil'icaba ya
sea lralabra ya sel pcnsauricnto [...] se trrnsfitrtl(r c t'ulio, cuya caraclerstica, a clif'crcncia dc un /o.r,r.,s cluc manticnc toclava una refbrencia poltica, estii
cn el hecho cle clue rcsiclc y se refiere prirnariar.nentc r un inclividuo que razonl cn su singulariclacl que no utiliza palabras para expresar sus pensacrba un

116

nrientos r los clenrlts.>> Y en la pg.26 se lcc: Esta funtlatncntal desvalorizrrcin ile uu conrpleto mbito de vida quc Aristtelcs accpt de l']latn y que
lrl sesuiclo sienclo tlonrinantc r lo largo de rlucstra traclicin dr: pcnsarniento
roltico rcchaz(r vicloriosanrcltlc cl lirerte atactrc que recibi(t clc la l-ilosolla
r()r)ranr. t-a Cristiantlacl, cn cfcto, intcrprct stt particttlar rechazo clc la politica en trminos clc platonisnro y puclo asinlilarsc rnuy fiicilrrlcntc al pensarricr.rto uricgo, pcro no al rotnano, porcluc el f'ristianismo era igual clc antiroltico que la f ilosofia griega. [)cscle enttlnccs la scparaci(rn dc pensamicnItr y accirin [...] no flc puesta llunca tults en duclr as colno talrpoco se vlo
:rucr.razacla la prioridad dcl pensanricttto sobre la accin, del percibir la
I lnica Vcrclad sobrc lcncr nrirltiplcs ttpiniones. Tcrdo esto nttnca nlis se ctlesti()r y pas por rs tlecirlo linealnrentc cn cl patrirnonio crisliano. Ill cristirrrisn.lo, aclems, cla uu pascl hacia delanlc cn la clcsvalorizacin dc lr acci<in:
n() solarnclltc la confilncli con la lrbricaciitn silltl cluc la iclentific tambin
( ()r) cl trablio. Dcscle el punto cle vista tlc la vida contenlplativer, trabajo, obrzr
r rrcci(rn ticnclen a scr unil'icaclos.

t7l

La soberana y la voluntad antc la poltica

l.

Hoseus

l.

la reconstruccin arendtiana cle las rclaciones entre

nretafisica y poltica, Hobbcs, el ms grande filsofir po1tico
,lc la prirnr modernidacl, seala una etapa cruci_al, La interpri,,rctaiin c1c uannah Arcndt ponc tln espccial ctlidado, en
i,rcr lugar, en relevar los elcmentos de fucrte discontinuiclad, introcluciclos por el lllsofo en la historia de la Muin Tradition.
Sin ernbargo esa lectura no se inscribe en la direccin de Hoblrcs-Forschung qLre, empezando por Tnnies, sitra en el pensaIniento hobbeiiano la revolucin copernicana)) del rnbito del
se disolrcnsamiento polticor: en el De Cive y en cl Leviatn

E,n

I Ilntre las ms clsicas

lectur-rs

hobbcsianas que scalan cn el f ilsofb

rrrqls un principio clc giro lunclamental de la tradicin poltica y la disolucin

,1.:las catgorai aristotlicas, vanse al rnenos: F. Tiinrues, Ilobbes, Lel'en urul
/,y'rrr, Stuitgarl, ltt96 [trad. esp.'. Thomtrs ilol.bes. Vidu tt dot'trina, Madricl
,\lianza, tOSSI y aclcms, irl., <<Hobbes und das Zoon Politikon;>, Zeifschri/i

Itir Viilkerrechi,Xll,t')ZZ,pgs.47I-488;'Ih. A. Spragens, l'he Politir:s tf Motitn. The Wtrlcl o/'Thornas Llobhes, Lexington, Kentucky, 1973; los ensayos
tlc Schmitt, recogidos en C. Schmitt, Sc:rilti su Thomas Hobbes, a cargo cle
t' Galli, Miln, iuflr, 1986. Ms ambigua es la posicin de L' Strauss, I-a
'i ltt filosttfia politic'a'/ , Urbino,
I i losofia politica di Hobbes, en d., Che co.s
Argalia, iOlZ, pagt. 117-350. H,n muchos aspcctos son, sin embargo, c.ntirrrrlstls las tcsis, igualmcnte clsicas, de M. Oakcshott y de J. W. N. Watkins.

179

cl axioma del zorn politikon aristotlico que haba constituido el ejc de una tradicin mantenida viva. aun difbrencindose en su propio interior, hasta Althusius. En otras palabras,
Arencft_no puede subscribir la propuesta hcrrncnutica que vc
en la fllo.sofia politica cle }{obbes un cambio cle paracligrnar.
Porque si e, el anlisis de la poltica clel Let,iuti la ar.u n,,
sc clnsa de enfatizar cl gran alcance innovador dc las conceptualizaciones hobbesianus, sin ernbaryo, no pueclc otorgarles cl
papel de una <<revolucin paracligrntica. A su
.juicio. thc
great tradition of political philosophy ancr poritical ihought no
coincicle para nerda con cl aristotclisrnu, piro r,.uelvc,
,"
"rrro dc
ha visto, a Platn. Si, en estc senticlo, sc luviese quc hablar
paradigrna. ste se iclentificara con la recluccin c la pruxis ir
la p(tic,si,t, quc encLlentra su origcn terico en los clihlogos pla_
t.ic.s, propucsta cle nuevo en rnuchos .spectos po. irtbt"les y lucgo totahnente tc,ratizada por cl rnsrno t lbbbes. No es
que Arendt subestirne el aloance de las revucltas protlucidas
por la filosofir poltica rnodcrna, pcro en su opiniir stas han
ocurrido cn el intcrior de las directriccs trazacris. por as decirlo, por el paradigrna originario>>: una rlrnera cle porsar la pm-rsJ' que produce un clcsconocimicnto, sicrnprc mirs raclical, e lo
poltico. con tal pcrsistcncia paradigmhticicorno fbndo, Ifobbes
cs de_ cualquier lbrma un pcnsador crucial que, erl un ciertcr
sentido. hacc cle bisagra entre Platn y Marx Con [Iobbes, y
rncnos emblemticalncntL- tarnbin cn Spinoza y Lockc, sc
rsistc finalmente a una rcaflnnacin de rl clignicld de la vitu
uc'ivu con.respecto a la vitu c:oniemplutivu. Un giro total que
prepara)) la completa y pcligrosa celebracin de-la praxi,t que
culminar slo con Marx.
vcrr

2. Anlogamente a los fllsofos originarios

cle Frankfurt,

que atribuian al hosco escritor de la burguesa>> el gran rnrito

Recurriendo a una nocin propuesta por Manriecl Riedel, se poclra

quiz mantcner que Arendt ve cn la filosofia poltica hobbesianr una evolucin de paradigma. cfi. (t.. cambiament di paracligma nella filosofia
politica?, Hobbes c Aristotcle, cn M. Ricclel, Meta/ii:c:a e Metaxtlifit:u

(1975), Bolonia, Il Mulino, 1990, pgs. 203-221.

180

,lc lraber clescubierto los fircasos del ih-uninismo burgusi,

\r'cndt confiere un gran significado a la irreverencia terica
,lcl filsofo ingls. No slo aprecia sur lucidez en poner al dest rrbicrto los firndarnentos de la
(

poltica de la nueva clase as-

('nclente)), sino en general, clogia rns la claridad con la que

'lrlcc evidentes los diseos clel proyecto lllosfico-politico

,lc la rnoclernidacl: la coincidencia del Estaclo y poltica, la anuLrcin dc la pluralidad en el orclen del Uno, la suspensin de la
te rnporalidad en instituciones que se pretendcn ctcrnas.
El intcrs por Hobbes se rcrnonta a los tiernpos de Ls .r'it'.('nes del toaliturisnto, en cuyas pginas el autor del Letiuttn
.''st'l deflnido como el rnico gran lilsofo rl cual la burguesa
yrrrccla apelar con pleno dcrccho, aun si durante tnucho tiempo no
lr:r reconociclo sns principios. Sn concepcin aclquisitiva del in,lrvicluo es presentaclr como un retrato citsi cornplcto, no dcl
lrornbre, en cuanto tal, sino clel hornbre burgus, un anirlisis que
trcscientos aos no ha perdido actualiclacl ni ha sido supera''n
,lo. Su teorizacin de <<una icutnulacin sin fin clc podcr por
rrrrtc dclE,staclo est puestzt cn relacin oon lr acumr-rlacin in( ('slntc cle propiedad por parte de los inclividuos privadosa.
Arendt continuar haciendo reli:rcncia al filsofb ingls
r'onro ol terico dc la sociedacl burguesa)), pero a estc elemenlo i111sp..1ativo se aadirn otros, rnenos atentos a la contextulliclad histrica y rns interesados cn captar la peculiariclacl
,le I rensarniento hobbesiano clesde el punto dc vista dc la histo-

' Cli. M. Horkhcimcr

y T. W. Adorno. Lu diult:ti<:u de la llusttut'in

Madricl, Trotta, 19c)4; la analoga cst tambin scalrda por C. Galli,
\itrruss, Voegelin, Arcnclt lctlori di -fhornas I lobbes, en C. Galli, Moderntttt ('oteg('ie e pnlili crifit'i, cit.,pgs.225-252.
1 Cft. I l. Arendt, The Origins of'TLttulituriun isnr, cit., pg. l4l
ftracl. esp.:
l,t: ttt'igenes dt,l totulituristtlo. op. r'il./. Poco antes Aendt haba afirrnaclo:
I krbbes es en vcrdad el rnico gran filsofo a quicn la burgucsa pucda apcl,rr con pleno derecho, aurcluc durrnte mucho tien-rpo no haya reconocido sus
1,r nrcipios>>, pg. 139. Hemos notaclo que, en estas pginas, Arcnclt nos prol,()nc ulla intcrpretacin bastante parecida a la quc aos despus ser clabor,rtLr por MacPhcrson y que retrata a Hobbes couro cl arquctipo del individualr.nro posesivo. Cfr. C. B. Mitcpherson, T'he l\lititttl Theor.v of ['ctssessive In, I t t' i t I u d I i,sm, Oxfbrd C larendon Press, I 962.

r l')-17),

181

ria de la filosofia poltica. En efecto, el tema central de los esfurdios posteriores a su libro sobre el totalitarismo ser el relieve dado al enraizar el De Cive y el Leviatn enla filosofia anterior a Descartes. Sobre la concepcin fllosfico-poltica dc
Hobbes repercutiran las consecuencias de la rer,uelta epistemolgica y terica rnarcada por el descubrimiento del cogito.
Dndole un tratamiento tpicamente heideggeriano, Arendt
destaca enel Disr:ursr del mtodo el desplazamiento definitivo a partir de una concepcin de la verdad como manifbstacill
de un orden objetivo, quc sc desvela a la mente del hombre,
hacia una concepcin de la verdad como aerfeza del cnte percibido, utra aerteza propia del sujeto y subjetivamentc fundada5.
Pero tambin en este caso, Arendt recurre a explicaciones que
no se pueclen reducir a las quc apelan a una presunta epocalidad del Ser. Explica el paso cle la ontologa a la gnoseologa
que Descartes dccreta recurrienclo r una constelacin de hechos concrctos y contingentes. La vuclta al sub.jetivismo que
inaugura la rnodernidad cst contextualizatla en las pginas de
La c:ondit:iltn humunu, clentro cle un cuadro de acontecirnientos
concretos, talcs como la Reforrna protestantc, cl nacirniento del
capitalisrno y la invencin del tclescopio. Sin detenernos ahora
sobre la narracin arendtiana del nacimicnto de lo moderno
cmo se sita con respecto al pasado y cules son los escenarios qLle preanuncia para el futuro baste decir que, en un
primer nivel del anlisis, estos acontecimientos concretos se
consideran en cuanto su accin ha provocado un profundo bache entre el individuo y cl mundo. En cuanto a la filosofia, el
nacimiento de la ciencia experimental ha sido decisivo para la,
progresiva alienacin del mundo>>. En ese nuevo concepto de]
verdad, tendenciosamente autorreferencial y autofundado/
segn el cual lo verdadero)) es algo que <<tiene que ser aran-

Vase H. Arenclt, The Humon Conditirt, cit., pgs.257 y ss. [trad. esp.:
op. c'it./ y tambin en The Li,fe ofthe tulind, cit., pgs. 53 y ss. ['l'rad. esp.: ry.
cif.J Por Io que respecta a Heidegger ya se ha precisado en ltr parte precedentc
de este trabajo que el ensayo dccisivo a este respecto es M. Heidcgger, Holzwege, cit. [h'ad. esp.: Camirus del bosque, Madrid, Alian'za, 1998]. En esta lectura dc Dcscaftes son tambin significativas las sugestiones provenientes dc
K. Jaspers, Descartes untl die Philosophie, Berlin, De Gruyter, 2." cd., 1948.

182

las apariencias>>. con cl fln dc confirmar las hiptesis

rrvanzadas por el sujeto. se reflejara el shock provocado por el
rlescubrimicnto clc la esfbricidad de la tierra. Los sentidos,
cf-ectivamente, haban percibido exactatnente lo contrario hasta aquel molnento6. La conviccin de una fisura entrc la autntica realidrd y las meras apariencias)), un tiempo confinatla en la filosofia pura, irrutnpi as en las ciencias, gcnerando
rroblemas de imposible resolucin que recayeron en el catnpo
rle la propia filosofia. La ciencia, despus de Galileo. se rnostr
rrofundatncnte recelosa con respecto a los sentidos. un escepticisrno que irnprimi a la fllosofla una clireccin solipstica.
( 'on Descartes, cl solipsisrno. la falacia ms tcnaz y quiz rns
pcrniciosa cle la filosofia, alcanz el rango rns elevado de la
..:ohercncia terica y exister,cial7. El filsofb, obscsionado por
ll duda hacia la realidad dada. se refugi ell csa lnismr solerlacl dcl petrsamiento en clonde ya Platn y Pannnides se halran retirado>>E. f'ln Descartes sc hace itnperiosa la exigencia de
encontrar algo cuya realidacl est rnits all de cualquier duda
posible, rns all de las ilusiones de la percepcin sensorial y
,,r:is all <le los hipotticos enqaos c'lc un Dieu tromteut'. La
.olucin est clara: las dudas sobrc la realidad del mundo externo. cle Dios y del yo, son superaclas supeditando a los anlisis
rrrclicales el misrno proccso clubitrtivo: declucienclo clel proceso

cado

7'he ltumun mdititt, cit., pgs. 213-289 [trad. esp.: r.y.r.

rcconsffuccir clc las vicisitudes clc la ciencia y de la filosofia rno-

" H. Arendt,
'
,

rr I . F.n esta

['r'nas se notAn, a mcnudo, ecos de las interpretaciones dadas por A. Koyr,

/)c/

,tnttttlo cerrudo ol univer.so inlinilo (1957), Madricl, Siglo XXI' 1989.

I tl. Arcndt, The Li/e ol the llitul, cit., pg.46. ['t'racl. csp.: 4). r'ir./ Sol,rc la rcpcrcusin cle la nueva cicncia sobre la filosolia vasc trlnbin Ifie
I ltttttun (ondition, cit., pgs. 252 y ss. flrad. csp.: ttt. t:if.J
s tl. Arcndt. Tht' Lil.e o/the Mhd, cit., pg.47 [trad. csp.: (4r. cit.l e d.,
t'triltt,sophv urul Politit's. l(hut is klitit:ul Philox4tfu,?, cit., pg. 024411
'' Arendt denruestra rns de una af inidacl con la lectttra de Dcscartes
,,lrccicla por M. Merleau-Ponty en Le vi,sble ef l'invisille, cit., donde se lcc:
,,licducir ler perccpcin al pensamicnto de pcrcibir [...| cquivale a un seguro
, ()ntm la cluda, cuyos pretnios sotr ms onerosos que la prdida con la que
lrrrhria crc indentnizarnos: significa dirigirsc hacia un tipo de certcza que no
,,,,s rlcvolver nunca "cl hay" del munclo.
.

183

r
fbndo que estmcturan el proyecto de Descartes. En Hobbes,
pero tambin en Spinoza, en Locke al igual que en Hume, la
teora dejara caer la pretensin de comprender el mundo para
rlirigirse exclusivamente a las cosas que deben su existencia a
la actividad del propio sujeto: por ejemplo, la constmccin de
quel hombre artiflcial llamado Estadorr. La originalidad de la
lectura arendtiana de Hobbes no reside tanto en el establecer
tuna conexin, por lo dems sealada por varios intrpretesr2,
cntre la nueva ciencia experimental, la filosofia carlesiana y la
construccin poltica del Leviat,?, como en las conclusiones a
las que llega, partiendo de esta premisa.
El modo en el que Hobbes traduce en trminos polticos la
nueva visin filosflco-cientfica del mundo rompe con algunos elementos de la tradicin pero, al mismo tiempo, reafirma
y raclicaliza otros. tlobbes depone el bios theoretikos de su posicin de acceso privilcgiado a la verdad, revolucionando el origcn jerrquico entre vifa activa y vita contemplativa- Pareceia

de pensamiento la realidad del yo. Lo que queda como nica

verdad es pues la evidencia y la certeza de que, mientras pensamos, nos percibimos a nosotros mismosl0.
Este acercamiento filosfico para la autora sanciona el definitivo adis de la filosofia del mundo y la renuncia de la razn a
cualquier modalidad de funcionamento dialogado. Descartes reducira la ratio a mero razonamiento. transformndola en la habilidad de sacar conclusiones coherentes a partir de premisas dadas,
a la cual casi todos los ensayos fllosficos de la primera modernidad hacen referencia. El filsofo, en fin, traunatizado por la revolucin copemicana, ya no se retrae, como Platn, del mundo de
las engaosas caducidades, para adentrarse en ese otro mundo en
donde la verdad se manifiesta. Ahora huye de ambos y se retira
en s mismo. Como consecuencia,larazn le aparece adecuada
slo si se pone frente a procesos que se desarrollan dentro del
hombre o a objetos hechos por el hombre mismo.
No me interesa ahora valorar la correcta lectura de la fllosofia cartesiana que reduce, un poco esquemticarnente, el c.ogito
hacia una consecuencia extrema de la revolucin cientfica. Lo
que ahora irnporla es destacar que para Arendt las nuevas filosofias polticas del siglo xvrr, y sobre todo la de Hobbes, estn
determinadas por las elecciones tericas y por las razones de

rl

,\'r'.s/err

l0 Vase sobre todo H. Arendt, The Humun

Condition, cit., pgs. 273
y ss. [trad. esp.: op. c'ir.l y tambin H. Arendt, Philosophr arul Rtlitits. Thc
Ptoblem o/ Action, cit., pg. 19, en donde sc afronta cl problcma desde el ngulo visual del desplazamiento del objeto al su.jeto. En lapg.20,se lee: La
verdad consiste slo en lo que siento o he hecho. Ya no existe la verdad como
la tradicin la ha cntendido siemprc: la duda universal se f undalnenta sobre
la conviccin de que la verdad no est ya dada al hombrc; que la verdad no
rcvela ya el orden de un mundo objetivo. La verdad no consiste ya ni en la
revelacin ni en la ucleqtratio rei el intellet:ll^r, pucsto que la rnente y los sentidos ya no podrn captarla. Que la vcrdad lircse revelacin es cl fundamento que la ciencia y la filosofia antiguas tienen en comirn con la religin
occidcntal revclada. [...] La versin filosfica griega mantiene que la veidad
puecle ser recibida en puridad solamcnte por un theorcl)t que conlleve un ver
sin hacer nada. Mientras que el conocimicnto moderno lleva implcito un hacer [...]. Pero la racionalidad de la filosofia cartcsiana no debe confundirnos
sobre el hecho de que sta ha nacido de una fe total en la razn y que la racionalidad rnodenra, no renos que la irracionalidacl se basa sobrc tal fe.

184

Cfr. H. Arendt, The Concept of Histor-t, cit.,p9. 16-

rr Entre las interprctaciotles destaco solaurcntc

J.

N. \\htkins,llobbes'

of'Ideas, Londres, Hutcheson, 1965; M. Oakeshott' Ilobbes on Civil

Lssocialions, Oxford, Blackwell, 1975; M. M. Goldsmith, Hobbes' Science

,tl Politics, Nueva York, Columbia University Press, 1966. Recientcmente ha
srrliclo un libro importantsimo que plantea cle forma innovadora la relacin
tlc Hobbes y la ciencia. Se trata de S. Shapin y S. Shaller, Leviafhan and The
lirPump, Princeton, Princeton University Press, 1985, vase el importante
trrrbajo de Y. C. T,arkay J. Bemhardt (a cargo de), Thornas Hobbes. Philos,tthie trentire fhotie de la science ef politique, Pars, PUF, 1990. Para una
sistemtica y general reconstruccin de todo el conjunto del pensamiento
lrobbesiano, desde la ciencia hasta sus consideraciones sobre el lenguaje,
,lcsde la antropologa a la poltica, y de las relaciones que se cru,ulll entre estos

tlrl.:rentes aspectos del sistcma hobbesiano, es importantsimo el libro de

t ' /.arka, Lo clcision ntaph'siq tle Hobbes - Conditions de la nlitiqtre, Paris. Vrin, 1987. Para una resea de los estudios hobbesianos cfi. Fl Viola, Hoblres tra modemo e post-moderno. Cinquant'anni di studi hobbesiani, en A. Naroli (a cargo de), Hobbes r.ggz, Miln, Franco Angeli, 1990, pgs.39-100 y
It Willms, ll leviatano e ituffatori di Delo. Gli sviluppi della ricerca su
lltrbbes dal 1979, ibdem. pgs. 17-38. En el manuscrito dc las Lectut'es
r'll'ctuadas en 1965 From Machiavelli tct Marx se reconoce claramente la inllrrcncia de la interpretacin que Carl Schmitt da de Ia relacin Hobbcs-Des, ru tcs. Cfr. C. Schmitt, Saggi stt Thomas Hobbes, cil.

185

as haber trasladado la atencin sobrc ese mbito de vida desacrcditado tanto en la antigedad como en el cristianismo. Pero el
mirar el '"uelco ocurrrido con la rnodernidad y que en Hobbes
asume un significado ernblemtico refuerza rns que atena el
entendirniento interno de lo poltico. Clon esto, elcva a paradigma
universal, ya sel del pensarnicnto. ya sea de la accin, el rnodelo
constitutivo cle la actividad poitica. En la experiencia solitaria,
ilusoriamcnte omnipotente, de la firbricacin sobrc sus presupucstos. sus lgicas. sr-rs tiempos se basan tanto la fllosofia
de la rnentc)) corno la filosofir de la polis hobbesianas.
Al'rora, la voluntad cle verdacl-certeza de I)cscartes se tracluoe en cl autor del l,eviutir en el proyecto cle fundar la polticl colno una cicncia rigurosa. dernostrablc a priori, mora geonttric'ttr. Cluando Hobbcs afirrna en la Epistola cleclicatoria del
De C'ortore.' La fisica cs. pucs. una novedacl. Pcro la fllosofia
r:ivil lo es todava ms, no siendo rns antigua que el libro escrilo ptrr rn ruisrno. El t'ittdudun,,,1t^ lcslimonia srr conocitniento dc la nrptura raciical con lr traclicin y su finnc conviccin cle que tambin en la tica y en la politica se puecla pcrseguir cl r-r-risrro rigor caracterstico de la seornctra. Se puedc
conseguir lo que. contrariunente a una tradicin que sc relnonta a Aristteles, ha pensado sicmpre, un conocirnitnttl seguro y
no slo verosirnil o rrobablc. En fin, con Hobbes, los rsuntos
hutnanos salen del rango clc las ((cosrs quc pueden ser siemprc
clistintas de 1o que soD) para adquirir la rnisrna clignidad ontolgica de aquellas cosas que no pueclen ser clc otr-a manera. Pcm
los critcrios para cornprcnder <<las cosas del hombre y estable-

cer su orden necesario no residen ya, como en Platn, en laq

icleas trascendentes. Se encuentran en la interioridad del hombr{
mismo. Es decisivo en su fllosofia poltica que el hornbre y lir
naturaleza del hornbre cstn en el centro de toclas las consideraciones: pcro el hombre cs colllo l mismo se analiza15.

Lo mismo que Descatles, tambin el autor del Leviatn se sirvc de la introspeccin para buscar la verdad-certeza que valga
trur-rbin despus para los otros hombres. A este propsito, Arendt
insiste sobre la irnportancia de la biografia hobbesiana' No es una
casualidad que stc no haya tenido nllnca una posicin pblica'
(pre se haya tnantenido a la sombra como tutor en farnilias privatlas, y que se haya decidido a publicaq ya entrado en aos, slo
rlcspus de haber tomado contacto con una filosofia, corno la de
t ialileo y Mersenne, que atribua la rnxima importancia al rnodo
rlc proccder lgico-matemtico, para la cual la verdad o la flse,lrcl no clcpcnden directatnente del mundo extcrno. En fin, parut
\rcndt es como si Hobbes hubiese pasado toda su vida delbntlindose de la realiclad, dcvorado por un miedo cxistetlcial prolirndor(', miedo que se agrav todava rns fientc al espcctculo de
Lrs gucrras civiles, la expcriencia histrica decisiva en la claborat'itin cle su pensamientolT. He aqu otto fllsofo que no consigue
sororlar la idca de la Inuefic. La huida de lo negativo y de la temxlalidad pone una vez Ins cn escena tlna gran fllosofa quc, al
r('petir el ntiguo gcsto platnico. crey poclersc defbndcr cle la
,,-':rlidad tracluciendo el propio orclen concepttral en larrau,r. SoLrnrente que, en el caso de Hobbes, csta espccie dc clenegacitln
rrcLrrtica est dcsnudacla y dcscompuesta en sus dinrnicas por
.''l rnismo fllsofb. Grandczt, pues, cle Hobbes, que etnbargado
xrr la inseguridad y por el rniedo tiene sin embargo el valor dc
t onfbsar que su f ilosofia se basa sobre ellos. Tiene, adems. la
Iucrza de no utilizar los ttucos dialcticos que convieften lo negatrvt) en positivo y que transforman cl rnal en bien.
r" H. Arendt, F-tttttt Mot'liutelli to l,[urr, cif., pg. 023460. Sobre la rcIt.vtrncia clc motivt'rs biogrf ico-cxistencialcs en la claboracin del pcllsarrrcnto poltico dc Hobbes,

vrse

I,, s: la societ scnza governo, en

cntre otros, cl ensryo de A. Biral. HobG. Duso (a cargo de), ll conltutlt 'ttt'ittlc

fiktliu poltictt ttttdernu, Bolonia, ll Mulino, 1987.

rr Ya sea Hobbes ya Spirrclza cscribe Arcndt , cstn empujados hr-

,r,'llrr

B Vase H. Arendt, Philosophy and Ptlitit:s. l-he Probletn of'Action,

cit., pg. 20.
1 Th. Hobbes, Tiatutb ,sobre el ('uerpo, Maclricl,
Trotta, 2000.
15
H. Arendt, F-rom Mochiavelli to Mut, cit., pg. 023460; vase tanrbir d., Ku.l Mam utd fhe Tradition,long draft, cit., pg. 17.
186

, r:r lu poltic

,lt l siglo

a cgncebir una nucvl

l'ilosofla poltica de las guerras civiles

xriil. I-o que les molest profundamente, cn cuallto filsofbs, lire

liipropia lrrr.rltitucl apareci en esccna, durantc estas guerras civiles, volr,'rrtltr inicgura la posicin del filosofb. H. Arendt, Philo,soph.t' urul Rtli'
tt, s. 'l-hc ['rohlem of Ar:tion, cit., pg. 20.

're

187

A pcsar de ello, las consecuencias de su acercarniento a lir

cornprensin de los asuntos humanos no se rcvelan menos funcstas. Al hacer de la ms privada de las pasiones, el rniedo de lr
muerte, cl fundamento de la vida pblica, al derivar del anlisis
de s mismo la conclusin de que todos los hombres ticnden a l
autoconservacin, Hobbes ha extrado definitivamcnte de la tradicin la considcracin de aquellos elemcntos quc para Arenclt
fonnan un todo con lo poltico. Porquc en cuanto aparece r:l
Hombre Universal, el tpico hombre en singular de la filosofia, el autntico significado delapraxis, est trricionado. Parr
Hobbcs. tan slo rsumienclo que exista ulnr naturaleza humana
universal se pueden establecer cdterios de cornportamiento qurr
tengan la rnisma certcza y previsibilidad quc las leycs rnatemticas. Tn slo gracias a una seguridacl dc tal gncro, Hobbes y ol
hornbre hobbesiano pueden scntirse protegidos cle la realidadls.
Totahnentc cohercntes con aquella inquictud existencial
quc para Arcndt es la raz rns profuncla del pensarnicnto del filosofb ingls son las consideraciones cle Hobbes sobre la voluntarl:
la ncgacin clel liberum ctrl-itrirun,la libeltacl de quercr, la reduccin de la libcftad dc actuar hasta su rusencia de los irnpeclirnentos extcrnos del rnovimicnto>)r'). F,n Lu vitla tlel cspritu la autorr
resalh un clebre pasajc del Leviutan cn dondc se argurnenta quc
liberlad y necesidad cocxisten: las acciones de los hombrcs
escribc Hobbes corno proccdcn cle su voluntacl, proceden clc
la libertud;pero como todo acto de la voluntad de un hornbre, y
toclo deseo c inclinacin proceden clc alguna callsa, y sta de otrr
callsa, cn una continua cadena cuyo primcr eslabn esti en las manos de Dios, el cual es la prirlera clc todas las causas, proceclcn crr \
cleflnitiva tle la net'e,siclul. De rnoclo quc, a quicn sea capaz de vcr./
la conexin entrc csas causls, la nec.esidad de todas las accioncs'
voluntrrias de los hornbrcs se le mostrar corno algo eviclcnterO.

ls

Para

todo cuanto se ha clicho, vasc H. Arcnclt. l,'nm Muchiuvelli tt,

Murr, cit.. pg. 023464-023465.

r') 'l'h. Ilobbcs, l.et,iutcitt. cap. XXI,

Maclricl. Alianza, 19139, pg. l7l.
Por lo quc respecta al estudio de la voluntacl en Hobbes y Spinoza, vasc
H. Arcndt, 'l'he Li/i o.lthe Mind. cit., vol. ll, pg.23. fTrad. esp... ot. cit.f
'r0 'f'h. Hobbes, Let,itttn, cit., cap. XXI, pg. 174.

188

l'n cstas palabras, Arendt encuentra expresado, cn una de sus

lrl'rnulas ms claras, el tpico expediente del filsofb que, para
l)r'cservar irnperturbable la propia trunquillitas animi, desactiva
t'l potencial de inquietud, implcito en cada nuevo inicio, invo( urclo la iclcntidad sustancial de nccesidad y libertad. <<Pensar
l)or causas)), en una cadena que retrocede al inflnito, significa
,'lL'ctivamente para Arendt huir ante la incerticlumbre que el fur.
t nr firtalmente llcva consigor
r

3. ilusoriedad del libre arbitrio. reduccin de la razn

, ilcLrlo lgico, identidad dc los seres hunranos en sus pasiones:

, stos son algunos de los ternas de fbndo dc la antropologa hob-

1,,'siana. delincacla cn

lr descripcin dcl cstado de la naturaleza.

llt'rlalo solalnente que en el rccurrir a una situacin originaria
,rc-poltica, Arcnclt dcstaca una de las rns grandes novedades
rr(nrclucidas por las filosolias politicas dc la prirnera Edad MorI ml. A su juicio. sin ernbargo, la hipritesis dc una igualdad
r.rttrral cle toclos los individLlos lto tienc nacla que haccr con la
uualdacl inclispcnsable a la verciadcrr accin poltica: una
rualdad qltc cs garanta de orortuniclacl, iclntica para cadir
un(). para la partictpacron politica y que por lo tanto, se rcrliza
rrrturnente en cl rnorncnto en el que cada uno ha dejaclo a las
, ,rrldas las exigencias de la naturaleza hurnrnal2.
'Iendrernos
ocasin dc volver sobre el argurnento; por ahom

rrrt' intelesa solamcntc haccr notar que, tarnbin en este aspecto,

Arcndt atribuye a Thomas Hobbes el rnrito cle habcr

rr,licudo y abierto nucvas vas. Antes clc Matx rscribc sol.rrrrcnte Ilobbes sinti la ncccsidad cle encontrrr una cleflnicin
,1, I lrornbrc rcfirindose a la aceptacin de la igualdad universal
I I l'rl ha cleflniclo este comn denominaclo..o-o la igrral habili, l, rr I
rara matan>2r. La posibilidad de matar, se lee en el Leviatn,
, ', l)ar-l toclos la misrna, en cuanto el ms dbil tiene fucrza sufi, r('r)tc plra n:ntar al rns fuefte, ya rncdiante maquinaciones secleI l;urnrh

rr Cfi. H. Arendt, The Life of the Mind, cit., vol. II, pgs. 23-26.lTrad.
rxlt.: op. cit.J
'rr H. Arendt, From Machiavelli to Mam, cit.,pg.023465.
)\ Ibdem, pg.023464; H. Arendt, Karl Matx and the Tradition,long
tlrirll, cit., pg. 17.
189

tas,

o agrupado con otros que

se ven en

el rnismo peligro quc

l24. Pero, adems de esta capacidad, los hombres en estado dc

naturaleza comparten algunas pasiones fundamentales y un funcionarniento idntico de sus rnentes. Hobbes considera que talcs
hombres, preparados a daarse mutuamente y capaces de rnatarse, pueden sin ernbargo resolver el problema de su seguridad, buscando lapaz y dando vida al Estado. Estos seres humanos pues.
por una parle, viven colno rnnadas, en un aislamiento perfecto.
que les da la ilusin de ornnipotencia: son envidiosos, vidos dc
poder, adquisitivos, sin ninguna sirnpata recproca, prevaricadores. Por otra pafte, son al mismo tiernpo frgiles, dispuestos a la
sumisin, obsesionados por el rniedo de la ruerte, capaces de vi-

vir slo en las autoilusiones o en las ilusiones dc los

demsr5.

Ornitiendo, quiz voluntariamente, algn pasaje lgico del discurso hobbesiano. Arendt indica en esta cloble connotacin del individuo una de las grandes contradicciones del sistema de Hobbes,
por lo dems. inigualable por su solidez y cohcrcncia. Una conh-rcliccin, sin crnbargo, que desvela el secreto cle este sistema, en su
momento contemporneo. Porque tal contraste entre un individuo
posesivo>>. sediento de pocler. arrogante y vanidoso. y un individuo
inseguro. terneroso y ncccsitado de proteccin indica que, lejos dc
ser una visin <<rcalista y objetiva, como Hobbes y, con 1, tantos
otros polticos realistas quisieran, la ankopologa del autor dcl
Leviatn est rns bien conccbida ad hoc' para poder hacer dcrivar con la coherencia propia de un teorema matemtico la
fundacin del Estado y la institucin de la obligacin poltica2('. Es,

('n sustancia, un artificio para justificar, con rigor deductivo, la

Lu'ga secuela de las paradojas hobbesianas: la sumisinespont;ir*-a, la libre cesin de la propia libertad, la prdida de todo
,oder a favor de un poder soberano.
El Estado instituido por los hombres para evitar la muerIt )> se convierte en el Dios de este mundo>>, una potencia que
rro tiene igual en la tierra. Efectivamente Hobbes transfiere al
I staclo los atributos propios de la omnipotencia divina. De her lro. cl Estado crea el orden del conflicto originario, as como
l)ios crea el mundo de la nada; el Estado establece lo que es
rrs(o e injusto, lo que est bien y lo que est mal, es el nico
,rrc ostenta un poder absoluto e indivisiblezT. Al mismo tiempo,
,'l lrstado es un producto de larazndel hombre, hecho ser por
podra parecer
r;rctos y contratos>>18. Esto, que a primera vista
tiernpo los
que
al
mismo
tiene
Estado
.lnr incongruencia
-un
.tributos de Dios y es el producto del hornbre , se aclara, para
l,r utora, en cuanto se tengan en mente las caractersticas del

lronlbre hobbesiano. Un individuo que, cerrado y defendido

que
l)()r'su propia irrelevancia, no retiene nada de real si no lo
que
Hobde
convencida
,'l nrismo ha creado. Ahora, Arendt est
l,t's rlelinea semejante irnagen del hombre sustancialmente la
r('l)r'csentacin del homo.faber por parecida analoga con la
,,,i,,gen divina de las religiones monotestas, donde Dios es ni,,, creador y seor del mundo2e. Justamente es la idea de tal
lr.rnbre, hecho a imagen y semejanza del Dios creador, la que

'
rr

Th. Hobbcs, Leviatn, cit., cap. XIII, pg. 105.

r5 Cfr. H. Arendt, l,-rum Mqchiavelli n Marx, cit., pg. 023460.
)b lbelent, pg.023462.Yaen The Ogins oJ-Tbtalirtuimisnt, cit., pg. l4(l
[trad. esp.: op. c1.1, Arendt haba escrito: Se perjudicara gravcmentc ir
Hobbes y a su dignidad de filsolb, si se considcrasc tal irnagcn dcl hombrc
como un intento dc rcalismo psicolgico o cle verdad filosfica. El hecho cs
que no est interesado ni en una ni en otra, se prcocupa cxclusivamente do li
estructura poltica y dcscribe las caractersticas humanas en confonnidatl
con las ncccsidadcs del Leviotun. Por amor del razonamiento y de la conviccin, presenta su esbozo como si partiese de una visin realista del hombrc,
un ser nunca saciado de podeq y como si de tal visin recabase el plano tlc
un cuerpo poltico ms adaptado a semejante criatura.

190

Bstas argumentaciones se deducen de

H. Arendt,

F'runt

Machiavelli to

l/,r'r. cit., pg.023463-023465. Como justamente C. Galli

hace notar, tamaspectos {e lna

presentes
muchos
estn
Lr(.n cn la interpretacin arendtiana
l, , lrrra teolgico-poltica de Hobbcs, en sentido schmittiano. Cfr- C. Gallr ,\/r'rs.s, Viegelin, Arenclt. interpreti di Hobbes, cit., pgs. 251-252.
'" H. Aendt, Ft"ont Machiavelli to Maru, cit., p9.023465. Ntese que
\r(.il(lt llo se preocupa mnimamente en distinguir las nociones de pacto de la
, h (.()lltrato y usa intercambiadamente ambas. Adems, a Su parecer el contrar,, or rginari no es un acontecimiento histnco y no es ni siquiera una hipr, .,r. .sino algo deducido, como se deduce una causa de un efecto, ibdem.

'

Sobrc la analoga entre cl homo fabet y el sumrnum ezs de la metali,r( :r vrsc sobrc todo H. Arend| The Human Conditon, cit., pg. 139 [trad.

, .p

ot. r'if.l.

191

'l

ir

se proyecta, agigantada, en la descripcin de la soberana estatal. Trnbin para el Leviatn, pues, puede valer la afirmacill
platnica segn la cual el Estado <<es el hombre escrito con lo-

tras maysculas>>ro.
Analizando la relacin analgica entre individuo y Estado,
la autora sugiere un nexo interpretativo. tan slo recientementc
reseado por la historiografia filosf ico-politica. Discute, pues,
el problerna de la continuidad entrc la teora de la Razn de Estado y la fllosofia poltica hobbesianarr. En las Lec'tut'es dcl 1965,
Ftom Mac:hiavelli lo
el texto ms rico para reconstnrir'
la lectura arendtiana de Hobbes asegura que en la concepcin del Leviutn oonfluyen algunas intuiciones funclamentalcs
de pensadores dc la rutio slutus. La primera dc todas, la idea scpn la cual el Estado es anlogo a un organisrno vivo quc,
cono todos los otros organismos vivos, tiene sus propias leycs
de autoconservacin y de crecirniento>>'r2. Esto irnplica quc
toclo Estado. por su naturaleza ntima, se dcsarrolla, se extiende y se refuerzarl. La tarca dcl hombre poltico consiste, pur
tanto, en cuidar de la salud del Estado: su preocupacin no son

Marx

r(r

Cfi. H. Arcnclt, Karl Mun untl the Tudiitn,long clraft, cit., pg. 17.
Arcndt prccisa que si, para Plrtn, e[ orcJcn clcl aln.ra dcba, de toclas formas,
encontrar unl corresponclcncia cn un orden objetivo precxistcnlc, dcl cosrncls y tan.rbin clc la pt.,1rs, en I lobbes cs cl orclcn dc la Txrlr.s al estar construi

do sobre el orden dcl hombrc;

lr

rcferencia est en Platn, llcptiblk:ct, hbro

l,,s ciudaclanos individuales sino el crecimicnto cle la potencia

ilt' csts entidact pensada como Lln ser vivo, o ms exactamente

orno ul1 cucrpo humanola.

Ahora bien, esta idea del Estado como organismo que para
nrrntcncrse en vida necesita siempre un poder mayor transitrr r;r l su.juicio por el patrimonio terico hobbesiano. En l enlrr)ccs se encontraran. la una al lado de la otra. dos metfbras
,,r1ticas, consideradas por lo general mutuatnente excluyentes:
rrrur rnetfora cle tipo biolgico y otra de tipo artiflcial. Por una
r;rrtc, el Estaclo como organismo, clrya vida es parccidr a la del
r ue l'po humano, por otra, el estado colrlo lnecanismo, un artifi, ro iclcado y construido del misrno moclo que un ob.jeto artesarrrrl. Pero del tcxto arendtiano se evidcncia qlle, tarnbin en este
( irso. la contradiccin es, sobre todo, aparentc, porquc en Hobl,r'S no cxistira un conf'licto cntre las clos metfbras. Rl Let,ia/,/// cs ya un cuerpo hurnano gigante. yil un mecanismo. Puesto
ruc cl hombrc y su cuerpo son para Hobbes igual de artificiaIt's r,luc lo es ese producto clel arte hutnano llalnado Estado. La
utrl'icialidad del filsofb ingls sc cxpresr clefinitivamente
( uiur(lo Hohhes afirma que el artc cle Dios es la naturaleza v
, l lrtc del hornbre cs la iinitacin de la naturalezar-'. Desdc l
,rrrrto de vista de Dios, el hotnbre y su cuerpo son tan artif icialr': como lo es el Leviatn clesde el punto de vista del hombre.
I :;tl tesis refuerua a Arendt en su conviccin de que la imagen del
lr()nrbre est pensada por Hobbes cn analoga con la irnagen
,lrviur. Tanto quc induce a concluir que, para Arcndt, la teolo-

x,34rJ,588.

rr

Vase por lo rnenos el reciente trabajo clc Cl. Borrelli, Rugion di Stqk e Leviutttnt. ('on,servazione e scutnbk ulle origini dellu moderuit politfca, Bolonia, ll Mulino, l9c)2. Vase tambin M. Viroli, Frtm [Itlitit:s to Rthson oJ Stute, Cambridgc, Ciambridge University ['ress, 1992, tr. it., Ronrir,

Donzclli.

1994.

rr H. Arenclt, From Mat:hiavelli k Mttrr, cit., pg. 023460. Es necesario

precisar que la fucntc principal de las consideracioncs arcndtianas sobrc l
Razn cle Estado es la obra de Ir. Mcinccke, Die ldee der Staatsriison in dtr
mtclerne Gesc'hichte, Mnich-Berln. Oldenbourg, 1924.
r3 Arendt insistc en cl hcoho cle que la utilizacin de la mctfora orgnica, de la que muchos autorcs delarotio:;totus se sirven, cstti completamcrr.
tc auscntc en Maquiavelo, para el cual cl Estado no se encuentra, efbctivirmentc. cn un proccso dc contintro crecimiento.

t92

't lldem. En tal contexto, Arendt afirma que la dicotoma schmittiana

rrrrrrlo/cnemigo es tambin deudora de esta concepcin del llstaclct como orE,stado creciendo y convirtindose en potente (una nacin) no
por mcnos cluc cntablar relaciones de enemistacl con otros organis-

,,.rrsnlo: cl
t',r, tle
rr

ro1;

yiyig;.

''

Vasc ibdem. pg.023465. Pero tambin H. Arendt, The ltwnan

, ,,ntliriott. cit., pg. 299 ltrad. csp.: ?. cir./. Arenclt insiste, como prueba dc
lr ,rosresiva disolucin del nexo que unc cl hombre al mundo, entendido

, ,t, irltimo como algo quc

rodea y al mismo tien.rpo trasciendc la vida dc los

, r,r lrrlcs. cn cl hecho de que, en Hobbcs, naturaleza y mundo ya no estn en
, ,,rrt'rin entre ellos. La naturaleza se convierte en el afie dc haccr y dc go1,, . 95 dccir, en el arte de crcar y dc mantcner en vida.

193

ga poltica en sentido sctunittiano

la cual los
-segn
pales conceptos de la doctrina moderna
del Estado son
tos teolgicos secularizados s sea una hiptesis
ca adecuada pana la comprensin de Hobbes, sobre todo,
que el individuo, en analoga con el cual el Estado es
es una versin secularizada de Dios.
Como en toda lectura hobbesiana que se respete, no
faltar, a lo largo del 1965, un anlisis atento del 'ontispicio
Leviatn: un anlisis de cmo el cuerpo de este <<su
est compuesto por mltiples enanos))'r(', y gracias a ellos
mantiene con vida. En la historia de la filosofia poltica no
imagen que, como sta, haga tocar con la mano cmo cada
que se piensa lo poltico como orden y la poltica como
nio se asiste a la desaparicin de Muchos en el Uno: un
gigante que ha engullido a los individuos en su propio vi
tre>>, hacindoles as incapaces de actuar conjuntamente.
Muchos, efectivamente, al reducirse en el Uno, o mejoq
gndose al Uno, se han privado de su propio poder con el
de hacer de aquel Uno un monstmo de fuerzar7.
Que. sin embargo. a diferencia del resto del cuerpo, los
zos sean exclusivamente dcl soberano indica para Arendt que cn
Hobbes est todava presente la difbrencia que hay cntre el por

der de los Muchos y la violencia del Uno: La imagen dcrl

Lev,iatn revela las dos nociones diferentes y opuestas del ptr
der: el poder de los muchos y la violencia del unorE. Antes quc
la ecuacin de la poltica y dominio se convierta en el indiscutido lugar comn que llega hasta Weber y Schrnitt, el conocirniento de un poder que por esencia peftenece a la pluraliclatl
logra todava hacer brecha en el pensamiento de aquel que ha krgrado esa identificacin. Es preciso que the power of thc
many -cxperimentado por Hobbes en su versin extrema y yir
desnaturalizada durante las guerras civiles deba ser neutralizado por la unidad del poder soberano. El poder plural est bkr36

lbdem, pg.023464.
H. Arendt, From Machiavelli to Marx, cit., pg.023464.
lbdem, pg.023463, pero vase tambin H. Arendt, Karl Marx orul
the Tradition, long draft, cit., pg. 17 .
17
38

t94

virtud de una dialctica de obediencia y proteccin

,,,." si bien argumentada ex parte populi, resulta lo bastante ve,,,sinriltnente (uerida ex parte philosophi: en virtud de una surilrsirin que tambin ahora sirwiese para impedir la muerte, este
demediada'
,,,,ler pral restituira de todas fbrmas una vida
. l)c
esta manera, la inversin de la relacin entre vita activa
x t ittt contemplativa no slo es ineficaz para rehabiTitar la praxis,
,.lr() que ateja definitivamente la tradicin del recuerdo de la
,',r'rrci plurl y temporal de los asuntos humanos. No es una
, .rsi*rlidd que Hobbes no hable ya siquiera,. como entottces
ot ru.r-r entre los tericos delaratio status, del hombre de E,stala so, [,. sino que discurra solamente sobre la sede abstracta de

,tut'uclo, en

t,r.[uta. En la soberana hobbesiana, en donde los hombres sa( r;r(los de su potencia no la cornpaften, se pierde tambin la llrrrllr refereniia al hecho concreto existencial y mundano de
l.r rltica. El Estado es una mquina que funciona solamente
,..i,*rpiano a los individuos de su particular capacidad de ac, r,lrr i'i: la soberana es un arlificio apto a entrometer sistemti, :uncnte la incertidumbre de la contingencia y en la presunta
,,rt'r'cnnidad y unidad se quisiera suspender el tiernpo' En esa
,:rrtif icial eternity of lifb, en la que consiste el Leviatn, se
,,( o,struye)> el viviryuntamente en la irnagen imnvil delobjer,, labricdo. Y a cambio de esta ternporalidad congelada, de
, .,:r ilusori seguridad de la vida, el sbdito debera renunciar a
t,r Iopia dimensin pblica y plural, estar dispuesto_ a_ admitir
,,,.' t,r.lo deseo {e fama y de aparicin en la escena del mundo
rr. cs rns que vanagloria, a reconocer que.entre t!1an9 y sober.uro no hzry en el fodo ninguna diferenciaa0. En fin, del vivir

,"

l-lstas consideracioncs se han desarrollado en el modo ms claro en

\rcnclt, fiont Machiat'elli to Marx, cit., pg.023464-023466'
l" Ya en The Origts oJ'Tbtulitarianism, H. Arendt obscrvaba: La prot,nrtlrr clesconfian.a l, HoLbes con rcspecto a todo el pensamiento poltico
,,r t.rtlcntal no {ebe sorprcndernos: quiere sencillamente justificar la tirana
veces en la historia de occidente, no ha
r
rrr.. ilr,il1 habiendo imprailo muchas
,',,1,, rrunca honra{a io, una doctrina filosfica. Hobbes est orgulloso de
.r,lrnrtir- qu1e el LeviataL,l equivale en efecto a un perpetuo gobierno tirnico,
I

( rl .

l)iig. 145 [trad.

esp.'.

op. cit.].

195

'i
r(
,

)f
{t

jt
Ir,

bien aristotlico, como fin de la comunidad poltica, se I

ra al envilecedor sobrcvivir)) o, en el mejor de los casos. ll
vivir en el bienestar.
I)e hccho, Hobbes no es un precursor del totalitarismo. Su 1.r,
viatan no es un rnonstruo omnvoro: se nutre as del poder de
individuos, reducicndo su capacidad poltica a un puro ,<instinto
dc defbnsa>>al. pero los hombrecillos en el vientre del soberano
pucclcn todava distinguirse el uno al otro. La alienacin del murrdo y de la poltica es cfcctivamente el precio que todo ciudadarlr
paga por tcncr a cambio no solamente la seguridad de la vitla.
sino tambin la salvaguardia de lo privado>>: en primer lugar, lir
liberlad de vender y de cornpran>. Tnto es as que con Hobtrc:s.
la vida pblica asurrc el engaoso aspecto de un corrjunto dc irrtcrcses privados, corno si estos intcrcscs pudiesen prcducir ulur
nuevr realidad curlitativa a travs de una sencilla suma>>42. La cotnunin de los intereses privados, csa tnil;ict que para Platrr y
Aristtclcs sc contraponia ala poli,r, se constituyc aqu, en el pritner pensador del liberalismo>>, como fr-urdamento de lapnlru misma. Hobbes irnprirnc pues otra gran rnodificacin tla Main'litt
dition: el giro clc la f erarqua de idion y koinon, en cl senlitkr
de que lo privado se conviec cn fundarnerrto y fin de lo pblico,
Y cou la devaluacin dc la rigurosa delirnitacin aristotlica cntn'
oikos y polrs, desaparece tambin el prcsupucsto de la difbrencirr
cspccifica entre una vida transcurrida cn la necesidad de los cuidados tnateriales y unr vida transcurrida en la libertad pblica.
Hay aqu, para Arendt, que argulnenta en sintona con Schrlritl
y Koselleckar, la prirnera ingenuidad de l-lobbes: no haber sahi.
do prever que consentir a lo privado, salir a la luz de la publici
dacf hacerle supcrar el urnbral del oikol, habra minado la unr
dad clel Estado. Pero tns profunda y radical es la ingenuidad crre
al Vase H. Arendt, Philosophy and Politics. l-he Prublem

ulrorlucir los nuevos conceptos dcl hacer y del calcular en fllo,,|'tl poltica [...] tuvo una enonne irnportancia>>, Arcndt, en las
l),u'urrs dc Lu c'ondicin humana ya recordaba que fue
.justanrentc cn la eslra de los asuntos hunranos doncle la nueva filosofa mostr su laclo flaco porquc, por su naturaleza,

no poda comprender la realidad o ni siquiera creer en ella.

La idea de que solamclrte lo que estoy hacienclo es real perIctamente cicrta y legtima en la esfera dc la fabricacin
est definitivamcnte desrnentida por el curso cfcctivo cle los
acontecimicntos, donde nada ocurre ms a mcnuclo quc lo absolutamentc inesperado. Actuar en la fomra dcl haceq razonar
cn la fbnna del calcular las consecuencias>>, signif ica elirninar lo inesperado, el acontecimiento ntisnro.

Ilc aqu por qu la filosofia poltica de la Edad Moderna,

u\() nrlyor representantc sigue siendo todava Hobbes, se estr, ll;r cn cl escollo de un racionalismo moderno que es irreal y
,1, urr realismo modcrno que es irracionalaa.

' l(ot rSSliAtl

l. A la verticalidad dc la relacin poltica hobbesiana,

ciL., pg. 145. Bs sta unr

no ha abanclonaclo jamirs.

postura intcrprctativa que Arendt

lr Me refiero a C. Schmitt" ll Lcviatano nella dottrina dello stalo
'l'honras Hobbcs, cnd., St't'itti su 1'homos Ilobbe.s, cit., y R. Koscllcck,
lico illumini,stit:u e crisi della,societd bt'ght,se, Bolonia, ll Mulino, 1972.

en

cl soberano represcnta la totalidad de los sbditos exprol,r,r,los clc su capacidad de actuar plurahnente, parecera opo,, r:i(' ll teora rousscauniana cle la voluntad general. La tesis sc,,rrr lir cual un pueblo quc es representado no es libre porque
l,r r olrrntad no puecle ser representadaa-s parecera artuinar la

,1.rrr le
I

o/' Actitttt.

cit.,p9.29.
rr I{. Arendt, The Origin,s of'Tbulituriunism.

t96

rr':ir(lc en el corazn del mismo proyecto terico del Leviatn:la

I'r .'suncin fllostlca de confbrir a la poltica esa celteza, estabilr,l;rtl y pennanencia quc no se pueden cieftamente adecuar a los
rrrurLrllcs acontecilnientos hutnanos. Si el intento de Hobbes de

' ll

Arendt, Tht, Human Condititt, cit., pg. 300. [Trad. csp.: La

,,tt,lt, titn humanu, ot. t'it.J.

l. .1. Rousseau, l)el (:onltulo stt:iul.

lll, XV Madri( Alianza, 1998,

l l0. Sobre estc rspccto de la interpretacin arendtiana dc Rousscau,
, ,,, 1\1 . ('anovan, Arenclt, Rousscru and Human Plurality in Politics,
1'tttt,tl rl lblitir:s, XLV 1983, pgs.2tt6-302.

t,.,

'

t97

perspectiva de la despolitizacio> del Leviatn y restituir a los

actores el monopolio de la participacin poltica. Pero Hannah
Arendt, dcsrnintiendo a algunos de sus intrpretes que la quisieran cercana a posiciones rousseaunianas, no se limita a marcar una profunda continuidad entre la sobcrana de Hobbes y la
voluntad gcneral de Rousseau. En la clemocracia plebiscitaria
y nacionalista del filsofb de Ginebra descubre un hipcrpoliticisn-ro qlle en realidad clcsvelr, mucho rns que la obediencia y e I pacto hobbesianos, lo propio de lo poltico. El desprecio con rcspccto al fantico ginebrino, que desdea la Inultipliciclad y derriba las dilbrencias rnucho ms que Hobbes. no
logra estar controlado con cl rcsultado dc que rnuy a rnenudo
tcncmos la impresin cle que se ha superpucsto a Llnl correcta
actitud hermenutica y sc transfbrma en un autntico y vcrdadero proceso sumario de teorizaciclnes rousscaunianus.
Si, en fin, Hobbcs dcjaba subsistir, por lo rnenos en lo privado, una libertad de caricter negativo y si cn su llatnarniento al
consenso originario qucclaba la huella cle una pluraliclaclresidual,
con Rousseau el rnonismo politico sc hara total. Este entablaria
una hatalla moal contra todo lo quc- no sc deja reducir al I Ino.
An cuanclo nunca se ha declrrado apcrtis vcrbis,la acnisin generalizada dc csta interpretacin concuerda en algunos
aspcctos con todas lrs lecturas que, desdc Tlmon en adelante,
vcn en la clemocracia rousseauniana los grmcncs de una con-

cepcin totalitariaa('. Sin ernbargo los razonamientos con los

que Arendt llega a enunciar csta tcsis proceden de una va cliferentc, bastante ms en consonancia con aquella dircccin herrnenutica que, desde Cassirer a Starobinski, insiste solrre laq
races existncialcs y morales de la poltica de RousscaulTl
a" Sobre las intcrprctacioncs dcl siglo rr de Rousseau corno pcnsador
totalilario, en una direccin que al rnenos en algunos puntos converge con la
de Hannah Arcndt, vansc sobrc todo J.-L. 'llllmon. Le origini dello democruzia totolituria (1952), Bolonia, Il Mulino, 1913,L. G. Crocker, Ilnttutf t: ,soc:iale cli Rou.s.veuu ( l96u), Turn, SFll, 197 I .
a7 Sobre la irnportancia que los clcmcntos existenciales, en selrtido
amplio, ticnen en la Illosolla rousseauniana, aclems de E. Cassircr, Il pntblemct .)eun-.lacques Rous,seau (1932), Florcncia, La Nuova ltalia, l93tt, vanse

198

S(rlo que estas exigencias de moralidad y de transparencia que

nraroaran toda la filosofia del ginebrino en la interpretacin

rrrcncltiana pareccn rns bien cxpresar las turbaciones <<de un
rrlrna enfbnna)), que obscsivamente huye del rnundo y dc la realicladaE. En Rousseau hay algo ms con respecto a la cleformacin profesional de los filsofbs que lleva a rechazar lo flnito
v lo dado; parece que en l acte una excedencia afectiva que

no sc contcnta con la tranquillitus animi ofiecida a la vida

tlc la mcnte)), con la calma y con la inmovilidacl del pcnsamienIo. En la rcconstruccin arendtiana aparecc, unidsirna, la coneri(rn cntre este estado clc nirno del fllsofb cle Ginebrr su
.\tinunung cxistencial y su filosofia poltica.

2. No es en cf.ecto una casualidacl que se recuercle a Rouscolro aquel que clescubre la intimidad:

rcru. antes cle nacla,

,,Una clirnensin que desclc entonccs en aclelante colnenz a

clercer un papel tlominantc cn la scnsibilidad moderno>re. La
cvasin dcl tnunclo externo y el consiguicnte refr-rgio en la interioriclacl50 cl doblc tnovirniettto quc segrn la autora lnarca el
n;rcirniento clel sujcto rnoclerno se transfbrrra con l en una
vcrcladera y propia apologa dc la solcdad; en una complacen-

1,
IL

;r
I

trrrnbin .1. Starobinski, .leun-Ju<'qttes Rtnsst'uLr. I'a tntnstttrent:io .l el

-[aurus,
1983, l] Burgelin, l,u I'hilost4thic'de I'exis,,1t.tit'ulo ( 1957), Madricl,
tt'ttt t' dt' .J.-J. lkussctttt, ['aris, Vrin. 1952; R. f'olin, I'u Ttlitiquc de lu solitudt,
t..ssi sur ./.-,1. Roy.tst'1t, Pars, Sircy, 197 t; B. Baczko, lltts,st'tttt. &liludtt ct
t ournnulolc,l'aris-La I laya, Mouton, 1974. Auncluc llegan a valoracioncs dilcrentes y complc.jas e incluso opucslas a las rrencltiallas, estas intcrpretaciorrcs mucstran en sus propuestas ms de una analoga, por lo que respecta a sus
relrrrntos cle partida, con las argumentacioncs de la autom. Para una acertacla
eonsffuccin clc la fllosofia poltica de Rousscau, baio un perlil ms analticoxlltico que 'ilosfico, no podemos evitar hacer rcfcreucia a R. Derath,../elrItrcques llousseau at ltt scien<;e politiqtte de son tem.ts, Pars, Vrin, 1970.
1s H. Arendt,l,'rom Mqchiavelli to A,Iarx, cit., pg.023488, cita a estc
lcspecto una afirmacin cle Diderot sobre Rousscau que scra: E,l [Rousscau] rnc haca scntir incmodo, cra como si un alma condenada cstuviese r
rrris espaldas.
t

$ Ctfi'. H. Arendt, On Revolutiorz, cit., phg. 88. [Trad. esp.'. Sobrc la

w ilttt:i on, Madrid Alianza, I 9138.1
50 H. Arendt, 'fhe Humun (lntlifitn, cit., pg.69.

[Irad.

esp.'.

La contli-

it)n hutnunu, op. t:it.J

199

r
cia casi sensual por la imposibilidad de cornunicar con los
ms. Como si la realidad existiese solamente en lo
del "yo", dnde estoy solo conmigo mismo>>. y donde te
que hacerme siempre ms transparente a rn mismo5l. De
nace cl aguiin por esta autenticidad que lleva a considerar
todo lo que toca al rnunclo extcrior y a la sociedacl colno
obsthculo: de ah el origcn cle csa inccsantc bsquecla dc un
integro, propia dc un individuo siempre arnenlzado por con
clicciones. Todo esto explicara la atrnsfera gene'ral que
corre todo cl pensarnicnto cle Rousscm: su escncia cs el /
tcntcnt, el ser laceraclo. el ser clividiclo entre dos cosas a las

cetrtral- es efectivamente el filsofb de la voluntad

pritrer lltgar
l,('r)crrl y dc la soberania popular, polque es cn

se pertenece>>52.

,,,trirrc.s son>. I)cro la

l;r tcsis

I lilris-ofb de la volttntaJ tout t'turl; sobre estt experiencia

,lr'l yo que quierc>>. descubierta por el cristianisllro e iclcnrrt icrcla ion la misma subietiviclad stc ha crigido su f ilosofia
,,e

,oIticzr5l.
No es elste el lugar parl reconstruir la genealoga filosfi( ir quc Aredt traza de la fcultad de la voluntrd. Baste clecir'
(luc tll facultacl cs lo que cstructura la pcrsona en cuanto per'r)nl: cs la lentc mistna dc la identidacl cspecfica del yo.

l's la capaciclad iterior gracias a la cttal los lrotnbrcs dcciden

voluntad het'atlu pot' stt L'ott,\tittt('in el
, oltllicto: no es rosiblc qttcrer si no cs en contraste con ull no(lilcrcr'. Ctuno yu habia cotrprctrcliclo Agtrstn. cl wlo nu'vcllc
ircscnta una iltsolublc contraclicci(rn: ,si se tttviesc unvoctrrrctc y nccesatrialncntc quc qucrcr, ror qtr habla cntonce's dc
r,,luntid'li'. Tal conllicto. por tarlto. paraliza la accin y la deciporquc bloquca la tulidacl clel Scr. Para actuar y
';rtin.

Tal conflicto original, segrn Arendt, traspasaria las i

rnerables contraposicioncs que rccorrcn tocla la obra

na: la prilnem cle todas, la oposicin entrc naturalcza y soci

clad. clondc la naturaleza se configura corno la dimeniin d
vcrdaclero Ser y la socicclad colno cl rnbir de la engaosa
apariencia. O ms airn. en la contraposicin cntre umtui de soi
y untout'popr(, cntre ur-l tipo cle sufiicla compasin hacia si
rnismo quc llcva a sufiir con los otros v un tipo dc indifi
egosrno que incluce a sentir placer oprirniendo a los dems. En
fln. dcsde cualquicr pcrspecliva quc se rnire. cl pcnsarniento
rousseaunirno rcmitc irrernecliablernente a aquel conflicto oriy
-uinal al aprcrniantc impcrativo de elirninarlo5r.
Al igual quc Hobbes, Rousseau es pues un filsofb de la
subjctividad. dc aquella sub.jctiviclad quc sc cxprcsa y traduce err tnninos politicos. si Hobbes ha construido el Leviatan
sobre el sentilniento ms privado que exista>>. cl sentimiento del miedo, y por encima del de una razn cntendida como
clculo dc las consecuencias, encauzando en prirner lugar aquel
miedo, Rousseau ha traclucido en la teora poltica los conflictos experimentados en su misma alma que para Arendt no son
ms que los conflictos de la voluntad>>. Rousseau y sta es

5 H. Arendt, From Machiavelli

to Morx, cit., pg. 02348g.

52 lbdem.
53 lbtlem.

200

-justiuncntc
,leciciir. es plles Ireccsario que Lllll parte vcnza la otra. La subjetrVidad va ieunificacla a travs clel clornirlio dcl quercr sobre el
n,r-cucreri". Sc tenclrit ocasirt de observat' Inlts de cerca ct-no

itc el irnpcrativo quc clolnina cl "rensarnicnto dc Rottsseau.

\ir sca por locluc respccta al strlcto indiviclual ya scl por ltr que
rrtao i aqucl suicto colcctivt) quc cs la cotluniclacl politica.
\ las clos iorar. coulo sc vcr. cstitn cstrechalncnte cntrelazadas.

,.s

'r Vasc Fl. Arcnclt. What is lrrccdoltl'/, ctt lJelv't'cn llt.st ttntl l;ufurc.
t r.qlrt l'..rctTi:;t's, cit. pitg. 163 [trad. csp.:lrlr1l'(' t'l xr'sudrt.t'el littttttt, rtt. t'it.f '
,.lcurr-.laccucs Rtlusseatt ha ttrcdaclo, de ttlclas lilrlnas. cotlltl cl cxpollcllte
clc la tctlra clc la sobcrana cue haca clcrivar clircctalttcnte clc
l:r lircultacl clc qucrcr. hasta visualizlrr el pocler ptlltico cn la rgicla ilnascn

,ri. c6fiercltte

,le llr lucrza de tllunlatl indiviclual. Sobrc la lilctrltacl tle clucrcrclrlc, colllo
,lescubrinticnto dc la sutrietivitlacl tietle stts pro.lios origcnes cll Satl I'ablo y
\rrrr Agrrstin, vasc ll. Arcnrll, T-hc Lifi'ttl tht'ilinl, la sccci(rn clctlicad r
\\rllig. cit.. sobre toclo vol. ll. riigs.55-112. ['l'racl. csp.: rt11 ci! I " Sobrc la irrtclprctacirin rrcntltiana clc Rousscau crtrntt I'iltisolo tlc la volrrrrlirtl vrse tantbin R. Iisposito. lttrrtttr,,sL,rttultilc nli,s. cit., pgs. 103 y ss.
'" Srrl'rrc csto vasc Il. Arcnclt. 't'hc l.ilc ttl llrt' i\lind, cit.. vol. ll' pgir:rs li7-t.i9. l'l-ratl. csp.: tryt. cit.l

201

Por el rnornento es suficientc scalar cmo el dispositivo

que pone en movimiento la reflexin poltica de Rousscau estir
encarnado, segr-r la autora, en una palabra-clave: la dc alienacin, otro tnnino para expresar la experiencia del dchircmcnts . Ob.ietivo dcl pcnsarnicnlo rousseauniano es individualizar las condiciones gracias a las cuales el individuo ccsa dc estar alienado, dividido. En el ginebrino. precisa Arcndt, esto
ocurrc cuanclo el ser humano ya no est obligado a vivir una
vicla inautntica. conducida por los cotilleos y las opiniones
de los clerns: una vida, en sustancia, lejos de s mismo. Ahora,
sc vuelve a recuperrr la autenticiclad, y la uniclad consigo rnisrno, solamentc dc clos moclos: o viviendo como si se estuviese solo en tierra>> y sta, en opinin dc lr autora, sera la va
crnprenclicla por el Rousseau literato o entregndose enteramente a la comunidad a una cornunidad que si quiere poner
rerncdio a Ia alicnacin, tiene sin embargo qlre transfbrmarsc
radicalmente ella rnisma. Bs csta ltirna sohrcin la que tiene
re lcvancia poltica.
Con Rousseau, aclrra la autora, la poltica asume una
centralidad absolutamcntc crcepcional en la historia cle la filosofia poltica, en cuanto tiene asignada nacla mcnos que la
cncomiencla de salvan> al inclividuo cle la perdicin. Quc
esta poltica pueda ser la salvacin dcl hombre, de st dchirement, es completarnente nuevo. A pcsar dc cllo, en Rousseau permanecen lnuchas contradicciones e indccisiones
acerca de la lirentc dc la alicnacin y de la corrupcinss. si se
atiene al Contrao socialparece que no hay ninguna duda sobre el hecho que el individuo <<rctoma posesin de s rnisrno
solamcnte dclose enteramente a una clirnensin colectiva.i
Porque solarnente en la pcrtcncncia a un cuerpo poltico
sano, ste consigue superar, en nombre del intcrs general,

l()s egosmos particulares: el amor propio, la parte peor de

Irrisrno. El truco>>, gracias al cual el hornbre rousseauniano

('ncontrara el acuerio consigo mismo, en el momento preci,,, .n l que se aliena totanente>> en la comunidad, est des,,.Iuo pr la formula: dndose cada cual a todos no se da a
rrdie>>5e.

El contrato social por tanto, antes de cualquier otra c.osa, es

rr contrato entre el indivi{uo y uno mismo: entre el individuo
(.olno ser particular y el inclividuo como ser universal. Es un
ser particular, con intereses particulae.ntrato cntre yo,
"rro
t"; t ;;" ,ol.,ntacl particular, y yo. misrno, como ser general
gene,r,. pi"n.u en cl inteis cotnn, motivado por la voluntad
que
mismo
,l,lr,&,. Todo indivicluo estipula un contrato consigo
voluntad
i,, .unriit,y" al mismo tiernpo corno tnicmbro de la
qcncral.

cualquier fbrma que se entienda el acto qu9 9u o.rigen

la poIr la comunidacl queda el echo de que Rousseau celebra
y
inautenticidad
la
ltica como la climensin capaz cle salvar de
Lrn
parecer
tlc la particulariclacl. De buenas a primeras, poclria
,..o.".o a la concepcin griega poi la que una vida transcurri,fr,'f.ior clc la pbiica d1 ptiti"o no es digna de ser vivida.
t,cro,'segtrn Arenclt. en el <ims romntico de los iluministas,
,o hay iingunu recuperacin de la. dignidad conf-erida a las
ingrands g"ltu, y a lai grandes.palabras, capaggs de hacer
iiortal ..."u.ido. No hay ni siquiera, mirndolo bien, la reael
t:i.racin de la virtucl cvica de-los romanos, rcnacida con
ad,ritir
a
Maquiavelo
i-*unir,"o civil, que todava llevaba
cl arnar mucho -t u su patria que a su allna>>' Por ms que
;i;t los ideales cle la Giecia antigua y de la Ron1 republiu Rousseau no le intercsa, en absoluto, la rehabilitacin
"r,nu,
clel unclo comn, de aquel espacio compartido, sobre cuya
podan indiviclualizar, entregndolas a la tnctnoria,
;;;;.
gestas ejernPlares.

57
58

H. Arendt, From Machiavelli to Marx, cit.,pg. 023488.

Hay flagrantes contradicciones en Rousseau --cscribe Hannah

Arendt-, como

si nunca se hubiese decidido si es el hombre el que nace comrpto, como en ciertos pasajes parece admitir, o si por el contrario es solamente la sociedad la que lo hace ser tal>, ibdem.

202

se J.-J. Rousseau,

Del contrato social' I, VI, Madrid, Alianza' 1998'

" oo H. Arendt, From Machiavelli

'pg.39.

to Marx, ct',pg' 023488'

203

3. Liquidando, qrizdemasiado

rpidamente, toda posi

lecfura republicana del pensamiento de Rousseau6l, Are:
ve expresado en El c'onttuto social un hiperpoliticismo quc:
no tiene nada que ver con una comprcnsin y una recuperacin
autnticas de lo poltico. Porque si en la concepcin griega, lir

poltica significaba srlvar de lo particular, en el recuerdo o cn

el reconocirniento recproco, en la teora rousseauniana la clirnensin colectiva redime cle lct partrcular y de lct individualizacin. Segn el Rousseau de Arendt, la poltica, cfectivamentc,
climina la alienacin del individuo porque lc obliga a una identificacin total con un cuerpo poltico, en el cual se anulan dilbrencias y distinciones. La poltica regresa, as, a configurarso
corno una climensin colectiva. Su su-jcto, sin crnbargo, es una
voluntal gcneral quc en realidad ((sc colxporta corno cl rns solitario cle los hombres>>('1.
Rousseau no derriba, pues, Ia teora hobbesiana: la voluntad general no restituye a los sbditos. arrancndolo al soberano, el rnonopolio de la libertad dc actuar. La iclenticlad entre lr
voluntad general y la soberania popular no es ms quc la drstica raclicalizacin cle la reduccin de la plrrralidad a la unidad.
cf-ectuada por Hobbes(". La soberana cle Rousseau mata tambin aquel espacio clc la privacidacl quc el Leviafn dejaba en
vidr. Esta soberana cimienta los rnuchos dentro cle uno. clc
tal modo que ninguno se pueda distinguir de los derns: la calidad clc esta voluntad es una unanimiclad que acaba con cualquier minora y hacc callar cualquier disentirnicnto.
Pero esta unidad prccisa Hannal-r Arendt no tiene quc
ser errncarnentc entenclida corlo estabilidad. Rousseau toma-

r'l Entre las principales ir.rterpretaciones cluc vcn en Rousseau un pensador ligado a los ideales de la tracliciiin republicana vase sobre todo,
.1. Shklar, Mon,nd ()itizen. A Stutl.t,of'Rousseuuls Sttiol Theom Cambridge,
Cambriclge University Press, 1969. Shklar, an en desrcuerclo sobrc las conclusioncs, clemuestra hacer suyos algunos presupucstos del rccrcamicnto clc

Arendt. Vase tambin M. Viroli, Lu thorie de lu soti bien otdtnnt'

chez .J.-.1. Rousseau, Berln, Nucva York, De Gruytcr, lgtlll.
('r
H. Arenclt, Frunt lluc'hiut,,,lli ft, Mttr, cit'.. pg.023487.
6r Vase, H. Arcndt, What is Freedom?,
pg.
cit.,

204

163.

lIr esta metfbra suya cle una voltntacl general bastante en serio
r lrastante al pie de la letra, para concebir la nacin como un
('ucrpo rcgido por una sola voluntad. ccmo un individuo, que
,,,..i" tarnbin cambiar de direccin en cualquicr momento sin
diferenl,crcler su propia iclentidadoa. La reconciliacin de las
' , ,,,, ,ro t. rttifi"u basndose cn la dialctica hobbesiana dc
,,[rccliencia-proteccin. No hay, en Rousseau, la necesidad
,lc seguriclad que hacc huir la inestabiliclad del futuro en la per-ma,,.,r.ia dcl orilen representaclo por el soberano. Hay. por cl conturrio, la nccesidad de consegttir una unanimidad tan compaclrr. tan privada de intersticios, que la voluntad general puede actrrrr, sin vnculos ni trabas, imperturbable cn el tiernpo. La
v lont gnrale si, por una parte. se cnoarna en la ley, por otra.
nianticn un arbitrio absoluto con respccto a la tnistna ley: en
Iodo momento puecle revocrrla o cambiarla.
Al consiclerar los atributos de la sobcrana popular, que en
..rr opinin hacen de ella una fucrza otnnipotente y tnstica,
\rcnclt involucra, unr vez rns, la tcologa poltica schmittiana:
,,1_a voluntad gencral dc Rousseau es todava esta voluntacl di, irrr l quietr hista cltrerer para proclucir una ley>y''s. Sin cmbar,,,, qrccia clicho, cotno en el caso dc Hobbes, tarnbin por lo que
re spccta a Rousseatt, que la analoga entre los conccptos teol,rrcits tiec su raz en una analoga que la precedc: quiere decir,
lrr construccin cle la imagen modcrna del hornbrc sobre el mo,lclo de la irnagen divina. Se ha visto efbctivarnellte cmo para
lrr autora lu vlont gnrale rousseauniana no es ms que la
si
rnryeccin en grand de la idea de un hornbre que. corno
ii,cie cl nico indiscutido scor de toclas las cosas, libre de
r inculos y dc responsabilidac! se comporta siguiendo exclusir lrnente su propia voluntad.
Pero entonccs, si en el corazn de la teora c1e Rousseau
t'sth el hecho cle que es absurdo para la voh.rntad cl vincularse
contradi:cin
f,rrir el futuro>)6(', El contruto social contienc una

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ul Il.

Arenclt. On Rantlutiotr, cit., pg.76. fTrad. esp.: Sr)bie lurevoh:in,

\laclricl, Alianza, I 98it.l

(' II. Arenclt, On Ret'olutit,n, cit., pg. lli2. fTrad esp.: ot. c:it.l
"" H. Arendt, What is Frecdorn'?. cit., pg. 164.

205
i

que no puede ser resuelta. Reside en la incompatibilidad conceptual entre contrato y omnipotencia de la voluntad. En primel lugar, y a un nivel ms general, porque un contrato es, p()t.
definicin, un conjunto de vnculos con respecto a la voluntatl:
las obligaciones contractuales se basan sobre el intento de prcvenir los cambios arbitrarios y de poner remedio a la posibilidad de que se pueda maana no querer ms de lo que si quierc
hoy. La incongruencia se explica sencillamente con el hecho clc
que l ((asutne la nocin de contrato, y con sta la de derechos.
de autores prececlentes, sin ni siquiera pensar hasta el fondo orr
las irnplicaciones de estas ideas>>(,7.
En segundo lugar, porque toda teora contractual estriba sobre la idea de consenso, que para Rousseau es reducible a la nocin de <<voluntad de todos: la suma numrica dc las voluntaclcs
parliculares quc permaneccn y.uxtapuestas, sin fundirse en un:t
nica y superior voluntad('8. No cs efbctivamente una casualidarl
que la palabra consenso)), con sus significaclos implcitos rlc
eleccin deliberada y meditada opinin, haya sido sustituittr
por la palabra volturtad, que substancialmentc excluye totkr
proceso de rntercantbro de oprnin y todo eventual intento dc
conciliar diversas opiniones [...]. Una voluntad dividicla ser.rr
inconcebible: no hay mediacin posible entrc diversas volunlir
des con-ro, por el contrario, existe entre cliversas opiniones(,',.

La voluntad general demuestra pucs ser, antes de nAda, urril

voluntad de unidad: lucha obstinada contra la pluralidad, cuylr
presencia era an residual en la nocin de consenso de las tcoras contractuales. Es un vcrdadero <<absurdo terico, afinnrr
Arendt, buscar fundar el espacio pblico sobre tales presupuostos. Lo rnismo de incongruente, en el plano lgico, demuestnr
ser la conexin entre la libertad del ciudadano y la soberanr,
una af irmacin contradictoria, en la cual la coherencia deductiva de Hobbes haba evitado insistir.
67

H. Arendt, F-rom Machiavelli to Marx, cit., pg.0234g7.

y On Revolution,- cit., pg. 7 4. [Trad.

68 Cfr. ibdem, pg.

023488

op. cit.J
6e

206

H. Arendt, On Revolution, cit.,pg.77. fTrad. esp: op. cit.f

esp.

Polticamente. la identificacin clc libertad y soberana

cs quiz la ms perniciosa y peligrosa consecuencia de la
ecuacin l'ilosfica de la libcrtad y libre volurtad. Porque o
lleva a la ncgacrn de la libertad humana --los honrbres.
sean lo qllc sean, nlulca sor.l soberanos'.-- o bien a la idea cle
qLle la libcrtad de un solo honrbre. de un grupo, o de un
crrerpo poltico se pueda adqLririr nicamcntc al prccio dc la
libertad y clc la soberana de todos los dems70,

.lrscrys Arendt en What is Freeclorn? Y prosigue: La famosa

',,,hcr'lna del cuerpo poltico teorizadr ampliamente por el
l)('nsrnliento rousseaunirno ha sido siempre una ilusin que,
,r,lcnrs, slo se puede mantener con la violencia, porque don,1,' los hombres dcscan ser soberanos. corno individuos o colno
lrul)os organizaclos. deben sotnetersc a la oprcsin clc la volunr,r(1. ya sca str la voluntad indiviclual con la que rne obligan a rn
nusmo o Ia voluntad generalde un grupo organizetdo7l.
Que la voluntad gcneral del cuerpo soberano exchlya, por
,u constitucin, la liberlad poltica, cntcndida como cocxistenr n no sintctizable cle las dif'erencias, etnerge todava ms
,,'r'11 lnancra con la que Roussearr est obligado. porla lgi( .r (lo slls propias afirmaciones, cle describir la fbrrnacin de
,'rtrr uniclad poltica. No es cierto que por cl acucrdo entre las
,lrlL'rentes partcs sc procluzca la voluntad unitaria, sino que se
l,rotluce en virtud de una contraposicin deltipo amigo/enemir,(). susiere Arendt en las pginas dc Sobre La revoluc:i(tn]).
Para esta construccin suya dc una unidad dc miles de
cabezas, Rousseau utilizaba un ejernplo engaosamente
scncillo y plausible. Se inspiraba en [a experiencia comn de
clue dos intereses en couflicto se alan inmediatamente cuando se encuentran fi-entc a un cncnrigo comn. Descle el pun70 H.

Arendt, What is Freedom?, cit.,pg. 164.

7t lbdem. Vase tambin The Human Condition, cit., pg. 235, donde
Alurdt habla de las catastrficas consecuencias derivadas de la identidad de
lrhcrtad y soberana, siempre dada por descontada en el pensamiento filoslrt'o y poltico. [Trad. esp.: op. cit.J
/r Vase sobre esto tambin R. Esposito, Irrappresentabile polis, cit.,

r;igs. I 05- I 13.

201

to de vista poltico, presupona su cxistencia, contando con

el podcr unificador del enemigo comn nacional. Slo en
presencizr del enernigo se puede rcalizar una cosa conto /a
nalion une ct indivi.siblett.

La voluntad clel cuerpo politico produce pues la propia unificacin gracias a aquel principio de idcntidad que niega y excluye las contradicciones intcrnas. Sobrc la ncgacin y la exclusin del no idntico se basl cfcctivamente la unidad de Ia voluntad general que, deificada, est elevacla por Rousseau a la
catcgoria de Absoluto.
Pero una vez alcanzada ,crno es posible mrntcncr inalterada, en el tiernpo, la hornogeneidad corrpacta dc la volonf gnrule? Ils en la bsqueda cle dar una solucin a tal peticin
collo. puece concluir Arcnclt, Rousseau nos rnuestra el aspccto
ms totalitario dc su penseuniento. l ticnr- quc L.ncontrar una
moclalidad gracias a la cual pueda traducir cn prlrctica cotidiana el
principio r.r'rismo unificador que ha daclo origcn al cuerpo poltico: la anttesis arnigo/cncrnigo. Se propona doscubrir, cn cl interior dc la nacin rnisnra. un principio unil-icador vilido tambin
para lu poltica intc'rna. Asi el problerna cra cnro de.scubrir un
enernigo cornn, fuera dcl irrnbito de la poltica exterior. La solucin fue quc tal cncrnigo cornn exista cn cl pccho rnisrno de
toclo ciudadlno, es clecir en su voluntad propia y en sus intereses
particulares74. Este enernigo comn cs cntonces el conjunto de
todos los intereses parrticulares, puesto que el acuerdo de todos los
interescs sc lbnla en oposicin a los dc cacla uno. La uniclacl est
por tanto gerrantizada cn la rncdida en que, y hasta que, cacla uno
intcrioriza ya sea el enernigo comn interno ya sea el inters
general que tal cncrnigo cornrn ha procluciclo. Slo si cacla hombrc individLral se insurge contra s misrno clentro de su particularidad estar en estado dc suscitar clenflo de s el propio antagonista,
la volultad general, convirlindose as en un verdaclero ciudadano del Estado nacional. se lec airn cn Soh'a lu t'cwlttitt]5.
73

H. Arendt, On Revolution, cit., pg. 78. [Trad.

esp.: Sobre

larevolucin,

[)ara convertirse en la dcil parte de uu todo, el individuo debe

rucs entablar una constante rebelin contra s misrno.
Henos aqu de nuevo ante los conflictos clel yo-que-quiere>>. La escena poltica rousseauniana est ocupada cn reproducir, rnultiplicacla por e I nmero dc ciudrdanos, la conflictiva di'nmica cxcluyente de la voluntad. Ils sta Ia verdrdera natura-

lcza cntre aquel contrato entre el yo y uno mismo. sobrc el

que Rousseau implanta su Contruto social: no es un acucrdo,
r.ina reco,nposicin entre clos diversos aspectos del yo. Es tns
bien una rlacin de encrnistad quc presupolle la victoria del
tuno y la clcrrota clel otro. Porque la voluntad quecla indeterlninaclr, abierta a las contradiccioncs y por lo tanto laccrada, solanrcnte hasta que su nica actividacl consistt en fbrmar volicior)es; cn cuauto cesc de querer y cornicnce a actuaq realizanclo
Lrnr clc sus proposiciones. picrcle su libcrtacl>>7('. Si ef-cctivatncn1c la voluntad quierc tratisfbrlnarse cll cl rgatro clcl futuro, es
rlccir, si quicre convertirse cn accin y no seguir pr6duciedtr
Irbstractas volicigltes, <<unil partt- trenc quc clotniuar a la otra.
Slo con la anulacin del clilogo del yo consigtl tnistno>>. es
tlecir. slo con cl dolninio cle un <<yo> sobre cl otro, cl dt'hirallrcr.t / puccle scr acallaclo. Y slo rnantenienclo vigilante y corlstar"rtc it voluntad de clontinio y cle exclusitl cotr rcspccto cle let
surna clc muchos yoes cliscordantcs, sc puedc esperar prevcnir los clcsgarros intentos qttc sietnprc alnenazatl la utliclacl dc
cse yo colectivo qLlc es cl cuerpo poltico.
Con Rousseau, mucho tnts que con Hobbcs, qr-reclara plenaruente al clcscubierto la peligrosidad dcl proyccto poltict-r
nroclerno: lundar la poltica sobre la f'acultad clel quercr, o bictr,
crr otros trrninos, idcntil-icar el pocler con la soberania. No stllurnentc la identiclad>> rousscauniana dctnuestra ser. bastante
nrhs quc la disparidad cle Hobbcs. un inauclito ataqttc a lil
,lignidacl ontolgica del indivicluo, a fhvor de la absolutizacitin
tlcl Uno. Sino que la rroclalidad a trrvs cle lr cual torna cuerpo
inulrgura la incesattte bsqtreda de un cnetnigo que hay que
rrbrtir, y cle un obstculo que hiry qllc stlpcrlr, quc verelros en

op. cit.J
74
1s

208

lbdem, pgs.78-19. [Trad. esp.: op. cit.]

lbdem, pg. 19. [Trad. esp.: op. cit.J

76 H. Arendt, The Life of the

Mind, cit.,vol Il, pg. 141. [Trad.

esp.: op. cit.J

209

la obra de casi todos los procesos revolucionarios modernos.

Slo puede desembocar en el Terror, el cual no por casualidacl
irrumpe en la cscena poltica con la Revolucin F'rancesa. para
Arendt, cfectivrmentc, Robcspierrc ostenta en rcalidad la hercncir rousseaunianr.
Se viola de esta lrlnera, porprirncra vez,laprohibicin
dc llegar a ser de este mundo)) que la filosotia se habia autoirnpuesto. Es pues gracias a Rousseau y a sus ideas sobrc la his-

toria por lo que Hegel podr hallar de una reconciliacin entre

f ilosofia y rrundo.

VI

La historia y la necesidad ante la poltica

l.

Htrc;pl-

1. Hegel ha siclo el que ha reconducido a la historia todo el

rirnhito cle'ia filosofia y. n particular. ha reducido la poltica a

210

fiistoria. En torno a esia tesis giran todos los argumentos de la

intcrpretacin de Hannah Arendt. F.l primero de todos, el imputarlc la culpa cle haber hecho capitular el pensamiento, desarrnado e irnpotcnte, a los pies de la weltgesc'hic:hte (an reconocicndo a l filosofia hegeliana el mrito revolucionario de
haber luelto a abrir la fosofla al mundo). E'n las pginas que
lc son dedicadas, Hegel picrde as numerosos rasgos de su
itlenticlacl, para erigirsca rnenudo corrro emblema de aquella recobrada cnciliacin entre thecria y pruxis que tennina por
confundir, todava ms que la separacin platnica, el signiI'icado tanto clel pensamiento como de la accin'
Antes de naa, sealaremos que la autora, a dif'erencia de
[r que nos habramos podido esperar, no dedica prcticamente
,tingrrna atencin a los escritos hegelianos de carcter poltico,
,ri siquiera alos Principios de./iloso.fo del derecho. No se para
ni a criticaf la articulacin del Espritu Objetivo.
,,
"rliro.
llvita incluso pronunciar lo que habra sonado como una suEstado metafisicamente funruesta conden con respecto un

2rl

dado. En fin. ninguna irona sobre el Estado como la realidad

de la Idea tica, como lo racional en s y para s>>, como <<la
potencia de la Razn que se realiza en la Historia. Sc niega

plles a seguir las normas de aquellas interpretaciones, quc no

haban envc.jecido del todo en los aos en los quc Arendt empieza a escribir, que acusan a Hegel de estadlatra>>, o cle ser
el dictador filosfico de Alernaniar.
Ms quc tachar al gran filsofb alcmn de absolutizacin
reaccionaria de la potencia del Estaclo>>, Arendt cst intcresada
en sealar los motivos que llevan a I Iegcl a su gratnclioso clcscubrirniento tcrico: cl clescubrirniento de una filosol'ia de la historia.
En cste recorriclo Arenclt se encuentra ms clc una vcz con la
gran lcctura hegeliana ofiecida por Joachirn Ritterr, quien pcrcibe cn la filosofia de [Jegcl una verclaclera y propia henncnutica cle la Revolucin Francesa. Efcctivamente, tambin para
Haru-rah Arendt no existe ninguna otra f ilosol'ia que como la de
Hegcl sea tanto y hasta en sus irnpulsos ntimos, la f ilosofia cle la
Revolucinr. El intento cle comprcnder filosficamente el alcance real. en su morncnto. clel acontecirniento rcvolucionario
sera pues el mvil dcl giro raclical dado por el pensamiento lllosf ico alcrnn. La Revolucin. por lo tanto, disea la flsionoma,
ya sea dcl aspecto mirs destacadarnente poltico de la filosofia de
Hegel, ya sea de su pcrfil rns exquisitarnente terico. Como se
tendr ocasin de recalcar. segun la autora, la identidad dc lo racional y lo real centro de toda la r-cflexin hegcliana no est

lnterprctaciones que, colno es sabiilo, tienen su truJ untcccdente

arquetipo cn R. Haym, ITegel unrl ,seine Zeit. tserln, R. (laerlnr.r, 1g57.
I I Ritteq llcgel urul die liunz.ti,s<'he llettlufion. Frankfurt, Suhrkamp,
1957. La interprctacin arcncltiana dernucstra asonancias tambin con otras
lccturas que han contribuido a clesmontar el lugar comn de un Hegel cstacllrtra, como por ejcrnplo cl ahora ya clsico Fl Rosenzweig, Iltget untl
der Sftutt, Mnich, Oldenbourg, 1920. Pcro lambin con E,. Wcil, llegel et
I'Eta. Paris, Vrin, 1950; M. Riedel, Theot.t' untl pru_ris in Dtttken Hi,qel.t,
Stuttgart, 1965 d., SfLtdien zu [lcgels Rec:htsphil,,.tutir,. Fnrnklurt. Srrhrkarnp, 1969; .1. Ritter, Metulth_\:gik untl Rlitik. Stutlien zu Aristoteles uncl Ile-

gei, Frankfurt, Suhrkamp, 1969.

212

.1.

Ritteq Hegel und die fianziisi.rt:he RevolLttiott, cit., pg.26.

principalmente dirigicla a justit-icar la realiclacl efectiva de la Prude

..lu d"'tSZt. ni tamfioco s configura corno simple afl,naci
dcsaun
enonnc
a
un principio lgico. Es ms bien la respuesta
fio. que egel i=.og" e intcrpreta como el dcsafio del tiempo
propio, entender la Revolurcin en el pcnsarnicnto'
por este motivo, a pesar de las nurnerosas crticas de las
que el fllsofb alemn scr objeto, Arendt no puede por lnenos
qr" ,...orroccrle, como su rniito mayor. el de haber dado vida
o.rm filosofla bastantc poco ((lcadrnica y en absoluto intci"ru.lo en glosar las respuestas clc sus predccesorcs a las mileno.ir,t pre[u'tas c1c la inctafisica. En cualquier caso e'scribe. se cncuentran cn Hegel nLllnerosos trazos que inclican
cmo sur fllosofla [...] cs. el1 Llna palabra, mcnos libresca que
los sistemas cle casitoilos los filsotbs que se hrn sucedido desclc la antigeclrc1. no slo cle aquellos que le han precedido sino
tarnbin Jc aqucllos que le han seguicloa'
2.

Nuttca, clescle que et sol brilla en el f irmalnento y los

planetas grran alreclcdor clc 1, se habr llcgado a vislutttbtar
que la existencia clel ho,rbre sc lundameuta elt stt czlbeza, es
ciecir, cn su pcnsamienb [...]. Fue pues una esplndicla auro-

ra [...]. Un irltusiasmo dcl cspritu recorri como tut estrcnteiirnicnto el munclo entero, como si entonces se hubiese
rcalizaclo por primera .ez la vcrdrdera conciliacindc lo
Divino con lo secltlart.

Este significaclo histrico universal atribuido por clfilsofb a la Reirolucin Francesa, a la esplndida auroru,> de su
iuventud cl hecho, efectivamente, de que por primera vez ely
irornbre ((osara regirse por la cabeza y por el pensarniento

tl. Arendt, |'he Lilb ol the Mtutl' cit.. vol. ll, pg 45' [Trad' esp. op' cit'l
5 G. W. F. egel, Leciirmes cle.likso tle lo hisfora, Barcclona, PPU.
R. Bo19u9. Sobre IlegeI intrpretc de la revolucin franccsa, lo irltimo clc
tra
tedcscr
I'ilosofia
e
li-ancesc
Rivoluzionc
mondo.
clcl
il.i" ,,L" clissoninze
Roma-Bari.
t<rint U"g"tr>. cn F-. Furet, L'eretlird dellu ritoluzione fi'ant'esc,
" 1989, Pgs. 103-132.
Latcrza,

2t3

construir la realidad conforme a ellos>>-, puede rastrearse,

scgn Arendt, en todos los escritos de Hegel, desde tos
u"e"lte.,
hasta los de sus ltimos aos. A elro se ebe er gi.o .ui"ui
qr"
se registra con la filosofia hegeliana: la historia"se
corrvie.te
el objeto principal del pensamiento filosfico, la
"n
. lo..
asuntos humanos surge en el centro de la consideracin
"rf..u
de lafilosofia primera. con Hegel, el mbito de las ((cosas del ombre, sobre e-l
9ue desde Platn haba cado .t a".pi""io . r,
metafisica, obtiene la^misma dignidad ontolgica qr., Orrrt"
milenios, los filsofos de profesin haban"atuilido lnicamente al Ser foanscendente, universal y eterno6.
Efectivamente, la Revolucin habia demostrado <<a los observadores ms reflexivos de la generacin del idealismo que
puros.objetos de pensamiento, tal y como las ideas e
hertla,
igualdad y fraternidad, podan abandonar el etreo
las abstracciones para [acerse realilad y actuar en "pi."o'a.
la historia.
Para Hegel, argumenta la autora, sta es l objecin
*, .onlr_
cgnlg Rara oponerse a la milenaria conviccin segn la cual
las
vicisitudes de la histori? y de la poltica no son di[nas a"ri"gu
na consideracin. Lo mismo qu para Kant. tambi"n para
ue'ger
la Revolucin Francesa es el primer acontecimi"rto q".
ort.itu
un sentido propio en cuanto acontecimiento. La erorrcin
Francesa, en muchos aspectos, es el punto culminante
e ru po
ca moderna, cambi el plido aspeto del pensamiento
u.,
te casi un siglo. Los filsofos, un tipo humano notoriamente
melanclico, se convirtieron en aregrs y optimistas: ahora ya
crean en el futuro y podan dejar a los historiadorer ru,
,L-i
--r
ternas lamentaciones sobre el Curso del mundo7.I
_ - Hegel poda convencerse, de esta manera, dql poder reve_
ladon> de la historia: lejos de darle la esparda, .orio't
ruiu h;.h"
V:1:..de modo particular H. Arendt, philosophy anrl politics. What
is
^ ..'. Philosophy?, cit., pg_ 02445g,pero
Political
tambin U. ."r1, ,,ifr" o,
cit., pg. 68._La imporncia de la revotucn
p"." r"
v
::!i:Il1t]:y.
rllosolra de Hegel como para ra de Marx est enfatizada en
el ensayo bn Revolution, cil., del que hablar ms adelante.

,*

'

H. Arendr, The Life,of the Mintt, cit., vol- II, pg. 154.
[Trad. esp.:

cit.lVase tambin philosophy and porftics.

cit., pg. 024458.
op-

214

wat'i phcal iinrriiyz,

ta
l)latn, nos podamos dirigir a ella para captar yeaa,,t1ej
a la Kevoluclon
no se limitaa a constatar, con ello, que graclas
edad
i" rrir," sacaba ut t o*Ut de su cndin de menor deQues tnismo'
v lo colocaba al fin en posicin de darse leyes a
es ta promunto
del
historia
la
ia decir lnucho ms: que toda

que tie-

de ese pringiplo universal

;;;;;lt)u"ion deli dea,
Es ste el centro de
ne unidas a la Humanidad y a la Lib-ertads.
i;;ii;fia de la historia'hegeliana: para Hannah Arendt' la
ms original de todo el idealismo'
aporlacin
"r
alemn pudo contar el largo via-

Gracias a llgl,el filsofo

<<doni" dei Espritu en el mundo: su punto de partida en Asia

cruclal <<estancia en la Grecia clsu

slo rn* potot son libres>>-' el cambio de
r;i.u
todos son liimpuesto por e1 cristianismo para el cual
ruta -uonde
alir;;,ip." solarnente en el pensamiento" - y la meta final'
donde
Francesa'
canzadajustamente graciai a la-Revolucin
en
i", i.u, " libeftad y"de iguatoad se traduc en en la realidad
donde todos son librese.
No importa que el ardor revolucionario del perodo 9" ]ude la Rebinga se apague para dejar sitio a una dura crtica
espiriru'
del
Fenomenologg
la
volucin. No es esencial que en
la
disgregan>.a
de
furia
la Revolucin sea pr"t"ntuAu como la
efectividad
q";;"te la muerte ms anodina>>, <<la nr9n1a
lo negativo'
oue se destruye a s misma>>, el <<puro terror de
que del hacerr;r;;il uestin. para Arendt es relevante
infiera que la
Hegel
.. i"utiu la Idea, en la Revolucin'
altura donde
esta
a
es
Historia contiene en s misma la Idea' Y
con respecto a la tradicin' Porque si la
,. .nr.r*u la

h;;;";i;L*liUi.,-

" ta

-ptura

tito,onuserealizaenlosacontecimientospolticos,siseintroentonces
Jr."n en la filosofia como generadores de verdad>>'
jerrquica
separacin
de
cae definitivamente ese ,,r!imen
por Platnr0. La fientre theoro y proriqi"habla sido erigid'o
sH.Arendt,Phiktsopht'andPolitics'WhatiskiliticatPhilosophv'?'cit''
pg.024458.
de
') Ibiclem. Las cttas estn cogidas de G' W' F Hegel' Lecciones
lq8q'
PPU'
.
litosofia ele la hi.ttoriu' Barcelona'
r0 H. Arendt, rno ii if io u,,1, (jt',vol' It, pg' 45' [Trad' espj op' cit']

2t5

losofia, entendida en sentido tradicional, se destruye a s misma

al hacer saltar la oposicin entre <<cosas que son para siernpre
y cosas que se convierten en el tiempo, entre el reino cl las
Ideas y el mundo de las acciones y de ra historia. pues que
en la Revolucin Francesa principios e ideas han sido realizados. se ha verificado una conciliacin entre lo .,Divino,,,
eue
acompaa al hornbrc en el acto de pcnsar, y lo ,.secular,i, los
asuntos dc los hombresl l.
Hay ef-cctivamentc un tnnino que, mejor quc cualquier
otro, se prcsta a representar la su,ra dc ra .ovedcr hcgerna:
cl de t'onciliat'irin o de ret:tnciliu.irin. En sus clasificiones
de sentidos, constata la autora, se cncuentra ra nocin cie encarnacin, la idea de quc er Logo,r se ha hecho carne c, er
rnundo de los indivicluos histricos. Sin los hornbrcs, el Espr1{u. y el misrno Dios perrna,eceran abstrrctos, si,
ninguna
rcalidad: seran una rrcra idca. Arenclt prccisa pu", q,_,"" trl

afirnacin no presupo.c quc Dios sci antr.pornifico

sino rns bie. que cl homb.e sca <<tcornrf ico>>: llvanclo en s
mismo lo Divino, el hornbrc tienc cr cleber cle realizarlorr.

Pero Io que verdacleralneutc intcresr a Arenclt son ras consccue.cias dc estr reunin cntre Idea y realiclacl ya sea la Iclea
e.tcnclida como lo absolut.o dc l. rcligin o corno el Espritu
Univcrsal. Detrs dc csa lrarracla a ro Absoruto que. io,ro
dice Hegel, <<quicrc estrr con nosotros>>, rr autora'clescubrc,
sobrc todo, la voluntacl del firsofb dc comprcncrcr er presente y la eIctiviclad. la voluntacl cre hacei posible quc el
pensarniento se apropie de lo que es otra cosa que si ,ris-

rl il.

n..,r,1,, ['hilo'r4tlt.r'utttl l,oliri<.,. lfhut i.t Irlitit.ol [,hilrxttt,,.),

l:n l'ltilttt,ltltv tttl Htliti<.t. lltt, l,1tl,lt,t,t,,l lijlti,,,',. rtt.
pg. 23, haba cscrito: rJl c.,ccpto hegcriano cuc s,bvicrte
tr'"r^r,j,,io i,-nclicional clcl pcnsanrrcnt. y cle la'accitiri,o es ei cle la clialctici
sino'el cor-

eit.. prig.014+5()

ccp10 cle lristoria' cn el cual los dos trminos esthn supueslalncrrtc

cleslinaclos

a cncontrArse y a reconciliarsc. l-a hishria ccln Hegel. sicnrprc

c.nclc,acla
pol los l'ilsolbs, adclrierc una sllprerlra cligniclail poriuc rcvclr la
vcrdatj ab_

soluta.>>

rr Il.

Arcnclr, t'ltilo,sr4tht, ttrul

cit., prig. 024161.

2t6

l\li/it'.t. wltu/

i.s

frlititttl

[,hilosoth.r,?.

lno)), para derrotar aquellas filosofas qrtt- pregonan un ms

all, que se supone que existe, pero slo Dios sabe dnclell.

3.

Cules son, entonces. las consecuencias de

la

Versh-

e lo Absoluto y la Historia sobrc la concepcin del

"t
Ser, cle la Verdad y del Tiernpo'? La irnportancia atribuida a la
historia lleva en primer lugar a Hegel a considerar que el error
fr_rnclamental de toda la filosofia pasada ha sido el de pensar la
verclacl como algo esttico y eterno, rns all dcl mundo y, a
un tiempo, cle lrrncntera. Elprincipio de no contradiccin de la
lgica tradicional que est en la base cle la concepcin metrfisica de lr verdacl siguc siendo cicrto, nicamente hasta que
se asulnc quc el Scr sca algo que trrsciende cl tnundo real, en
clonclc toclo cambia constanternente . Si. por el contrario, cs este
mundo real cl quc se toma cn considcracin, como nico munclo efbctivo. la vcrdad entonces se transfbrma en aquella ((vcrclad de hecho. dondc A sc conviertc en no A, y en clonde
toclo tnotncnto niega el tlotnento precedcnte. A este respecto
Arenclt slo puedc cotnpartir la opinin de Merleau-Ponty, por
la qrre Hege est1t en el origen cle todo lo que sc ha hecho de
grairde enlilosofla desdc hacc un siglo a esta parte>>rs.
Siguiendo tnuchas cle las interprctaciones <<cxistcncialistas cl Hegel, inauguradas en el 1-amoso prrafo 82 tle El ser v

,rrng

rr H. Arcnclt, ['hilo.soph.t' untl [Ilitit's. Llhat i.s [\liticul Phiktsotllt''/,

cit., pg. 024459. Aproxirnadamente con lrs mistnas palabras se expresa on
l.'trn Muchiuv'elli kt Murr, cil., pg. 023491 .
ra H. Arcndt, Philosophv und Politit's. What i,s Prtlitit:ttl Philosotht''?,
cit., pg. O2415g,en clnde tambin se lec: Aqucllo que para Hegel cs errinco rln. filclsolias que l9 preccderl es su concebir la verclrd como algo que
est..ms all" clc los asunbs hutnanos. E,ste ms all puecle ser Dios, la naturalcza. el munclo cle las iclcrs. Pero, en todos cstos ejcmplos, la verdad resiclc luera de lo que Hegel llama " Die ,cilf lic'he Lltelt" ,las palabras usadas por
l para "asuntos humanos". Este acercalniento lc ha producido una, doble
alinacin: la verdad se coloca cn un mbito transccndente y el mundo presentc en clonde los hombres viven cn realidad estir privado del verdadero sig-

nificado.
r5 M. Merlcau-Ponty, LExistcntialisme chez Hegeb>, en d., Sens et
non sen,\, 1948. [Trad. esp.: Sentitlo .v sinsentido, Barcelona. Ed. 62, 1911 I

217

al tictntr, Arerclt s.inguru.iz. e,

pr-i,rcr Iugar ra gran<_reza dcr
f'ilsrfb alern. .n r, iir.,,ri.1,i;
,r'i; crtica que pra.rea, crc rr
cunccpcin cler Scr co.ro ctc',a
rrcse.cia. ir..*"rl.ir."iJ,rr._

t'a vcz. clenuncia kr atrsurtlo

.1. ,,Lt,r, l,,gan) en clonclc toclas
Its
c.sas scr'.,

r)c.cn,cs.c ill,larrbrcs y asigrrlr" p.r.cr c.lltrrri.,

lr
l:r f i'rsolir l. rr.c, rns diflc-ir,r"
,i..;;",.e c, rr c.rtr.udiccirir.
i,c,ca,ci. a ra razr.el crebcrtd r,il.i;;.ar
cse i,tcrccb que vc,
e. el sery

e, ra Nrrra. rur.up,,.:ri,,.-.il'u,rn arttcsis

radicarr(,.
T'nbicl) p.r'r IIlr,.arl Arcnrrt.-r,,.".",i,,
qrre
ru triari,cticir
dcsernbocuru' rrues. en aquer.
rrt i,rii.i. trhgica cue sabc qrrr.
'sc.'.',
lr tjnicr p.,',,',r,,",r.i,r
,t"r
,,;'i;:r",.,ir-. str c.nrir)r.ro c()rvcrlisc c, otrl cosa qrc c, s
rnisrn.. La grarcreza crel sisrcrna liegeliano rcsicrr' elr er, he.-rro
.tr:
tocb c' .-r.vi.ric.t, ros d.s ,rru,r.roJi..,. ha i.c.rpor.acro e, t,
pl,rtllcos, crc tal rn.rr.
quc la tradici.nar t.ayccto'ia
.ra'i ,;",;ri,, " r",
,,r
tlc lrs itlclrs y viccvc.sr ()crr.rc
"p,"i".,rj].,
.rr.rr
.,n,.,r,,
cl
irrrcr.ior.
'1,, cll
trcr
r*rri,
,l.r illlic,t. llistrir.icrl" ,,rt,,,ti.,,r,1,',
tlcl llr.r irnielll.
clialctic.rr' persar irr1ti.,i,".,ri".
.".orocc. es en cicrrtr
senticlo un intcnto clc adherirs.
,i'lo'..ulidatl y dc sesuir sr
cttrbi. fctic.. En fin. Arc.clt nu
,i,
ci' h.cia cr I'irso.r. q"i.n.
".rl.,rn"
"L,,irr.llir,ri,,,Ileicregger.
rra sabitr,
Pct-lsll'histriricanrentc el Ser; u,,,-,q,,.:-it"gue
lueg.
a
la
concl._
sir', sic,.lre c. si,f.r.,iu ruri,,ii.r-i'.".,
r,
rectura rreicrer.rscrirr_
na. rle cLrc la filosofia ctc la
hirio,.lr,

.,,.;il;

rcaliclacl.

u,

cref

iniriv.

i.U.lir,;';;;il::;,:,,

acris

,,rt,.r;;p;.'na

crcspecricra. sir.r crrlrltrgt,que crnrrertre un rccurricro

basturtc
crircrcrtc cler trarri_
Clttnll I l\.

16.

. H. Arendt, philosophy and politics l'1, httt, i.t Polititttl [,hilo,tothr,,

cit.. pg. 024459.
17
H. Arendt. Karl Marx and the Traclition,long
draft, crt., pg. 25.
r8 sobre
Heidesser como inrrpi.'J. ii.g.r.
adems der prrafo E2
de El ser v er tiemp."vase tambin!i;;;#;
rearizado entreigqz_D43
con el ttulo Er ioncento d.
i riig"rr, en caminos del bos.
que, Madnd.Alianza.
"*p".i.r"lu

y;;;;;;;;lsi..lr. Verfassung der Mo.

o,a"iil io.'irp., Identidad y diferencia,
r!r*r,"s der invierno r930-r93t:
Hegel s phtinomeio I osie
c
riri
o,-;li.
Klosrermarur. 9s0 bad,
esp': Lafenomenotogla .air"
ie.2s.
taphvsik. en d.. Identitcit^ua
Barcelona' Anthronos. toss, y
irrr

drt

^p;;;;-;; ils?i i;d"d.

Arianza, reesr.

Por ahora baste decir que, al celebrar el redescubrimiento

hcgeliano del devenir, la autora hace suyas muchas de las sugesI iones interpretativas provenientes de aquell a marea de estudios
li'anceses que leen al filsofo de Stuttgart y, en particular, al Hegcl de los escritos juveniles y el de la Fenomenologa, a havs de
Kicrkegaard, Jaspers y sobre todo Heideggerre. Sin duda, tamhin la interpretacin arendtiana privilegia, de algn modo, al
I I ogel <<anti-sistemtico>, destacando aquellos elementos ori girrirrios del sistema que no se dejan acallar con un resultado trantuilizadon20. Insiste, efectivamente, en el alcance terico de la

Ii

inclusin del tiempo y de lo <<negativo>> en la filosofia. Lo que

convertira al filsofo alemn en el arquetipo de todos aquellos
tuc cuestionan la remocin filosfica de lo finito y de lo temporrrl. Salvo que, como se hace explcito en La vida del espritu,
rara Hannah Arendt estos <<elementos originarios> terminan
sir:ndo ahogados dentro de la cuadratura de un sistema que
tlcstierra las contradicciones con un encamecimiento todava
nrayor que el de las filosofias precedentes.

4. En las pginas de Willing, Arendt se enfienta, cuerpo

ir cuerpo, con los principales textos hegelianos dedicados al
l"

Me refiero sobre todo'a J. Wahl, Le malheur de la conscience clans la

irikt,sophie de Hegel, Pars, Alcan, .1929; d., Hegel et Kierkegaard, Rewe
I'lrilosophique de la France et de l'tranger; nms. I l-12, 1%1: J. Hyppolite,
( it'ttt\.se et sttucture de la Phnomnologie de I'Esprit de Hegel, Pars,
ubier,
l()4(r [trad. esp.'. Gnesis y estructura de lafenomenologa del espritu de
I lq4,l, Barcelona, Ed. 62, 1991). Pero en la interpretacin de Arendt estii sobre
kxkl presente el eco de las clases mantenidas en Paris, entre 1933 y 1939, por
A. Kojve, en las que la autora particip, junto con muchos pensadores que
hur contribuido a disear la fisonoma filosfica de una poca: Sartre, MrIt'rrrr-Ponty, Hyppolite, Queneau, E. Weil, Aron, Bataille, Klossowski, Lacan y
lllclon. Vase A. Kojdve, Introduction d la lecture de Hegel. Legons sur lo

l'hi'rumnoloe de I'Esprit, Pars, Gallimard, 194i. Para un balance exhausIrv. dcl renacimiento hegeliano en la Francia del siglo xx, vase: R. Salvatlori, l{egel in Francia. FilosoJia e politica nella cultura del Novecento, Bari,

I rrlcrza, 1974 A.Negi, Hegel nel Novecenfo, Roma-Bari, Laterza,l987, sobre

Itxkr las pgs.42-51; M. Roth, reowing and History. The Resurgence of French
llcucliunismfiom 1930 through the Postwar Penod, Nueva york, 1988.
r" J. Wahl, Le mqlheur de la conscience dans la philosophie
de Hegel,
t rl., p1rgs. 1 y 249.

218
219

i,l

rm

tiernpo, cl problema crucial con el que la filosofia de Hegol

inevitablemente se enfienta cuando empieza a confiontarse con
la dimensin de la temporalidad: el problerna del futuro. Planteado como indagacin sobrc las relaciones cntre el yo quc
piensa y c[ yo quc quiere>>, el verdadero objetivo de estas pginas cs el de vcrificar si el fllsolb alernn logra o fblla el desmantelarnicnto de la conccpcin rnetafisica tradicional del
tiernpo. En csa perspectiva, la autora se avala. colrlo punto dc
partida, de la aryumentacin de Alcxander Koyr. scgn el cual
la mayor originalidad dc Hegel rcside en su insistcncia sobre el
futuro. en la primaca asignada al futuro sobre el pasado y sobrc el prescntelr. Aflnnacin sorprcndentc>>. en su opinin,
puesto que se ref iere al filsofb que concibe la filosofla de la
historia esencialmentc como rcl1exin sobre el pasador2.
En efbcto. adrnite Hannah Arendt, la supremaca del pasado
parcce diluirse en cuanto Hcgel se pone a discutir ilel tiernpo
humano>>. Se dcscubre. clc cste rnodo, quc la rnente cst dirigida
en prirner lugar hacia el flturo, hacia aquel ticrnpo que cst vinienclo hacia nosotros. La tcnsin con respecto de lcl quc est por
venir nicga el prcsente clc la lnentc v lo transfbrml cn un ((no
ya anticipaclo>>. Para la autora, cs evidente que el presentc de la
mcnte es ncgado por la frcultad del querer. Es solarncnte gracias a la voluntad corno la rnente procluce cl tiernpo, o tnejor dicho, corno el holnbre sc producc corno <<autoconstitucin del
tiernpo. Thn slo a travs de la expericncia dcl yo quc quiere>>,

el sujeb pucde

clarsc perfbctalnente cuenta cle su propia

existencia tcrnporal. Porque si la rnente estuvicse exclusivauentc cquipada para pcnsaq vivira en un presentc perpetuo,

\
I

ll

l-a autora se vale cle la interpretacitin de A. Koyr, Hcgel \.lena

(ahora cn nles rl'hi,stoire tle la ten.se philosophique, rars, l9(]l ) que inspir tambin las clases dc Kojve, dcclicadas r los textos cruciales dc Hegel
sobre el ticn.rpo: desde la.juvcnll Jenenso' Logik y .lenenser lleultltiktsophit'
hasta la l,'enomenologla, clc algunos pasa.jes dela Ent:ic.lotr,/i hasta los cliversos cscritos quc sc cncaminan a la lrilosolla de la historia. Estos textos
son examinaclos por Arendl cn el captulo cuyo tlulo es Ilegcl',s Solution:
thc Philosophy of H istory , en 'l'he Li/ o/'f he lltirul, cit., vol. Il, pgs. 39-5 I
:r H. Arendr, The l.ift ol fhc Mind, cir., vol. ll, pg.40.
['liac1. sp-.: op. cir.l
.

220

inconscicnte clel hecho de quc una vcz no era y un da ya no

scr2.r. Tiene raznentonces Koyr: si el tiernpo est producido
la voluntad es el furor la voluntad y la condicin temporal_de
del pasado. En el
tarnbin
iUro. este ltim est en el origen
sctido de que el pasado se gcnera por anticipacin, por parte
tle la mente, d" un futuro anterior: el yo-ser>> se conviertc en
un yo habr siclo. En cste esquema tscribc Arendt el
pensamiento que con',.rno es produciclo por el futurc y el
la
voluntadra'
ic,npla el p'asaclo es ei producto cle
trnu, .i poder anticipador cle la voluntacl prefigura, en ltima
instrncia. lamuifte. Dc estr lranera hace r-elativos)) y superablcs los proyectos mismos de Ia voluntrd: tambin ellos un da
lrabrn sio:lustarncnte como en El ,cer t' el tiempo' en donde cl
origcn en el futuro.
,saclo, el hber-siclo, ticne para algunos su
:li,r.rbin
en Hegel, la anticipcin cle la mueftc es cl proyecto
crtrerno>> clcl y que quierc. haccr aprreccr el futuro y, con ste,
Ios proyectos cle li voluntacl colno Lln pasado anticipaclo. que dc
.sta rnera pucde conveftirse cn objeto de la rcf'lexin. El luturo,
..orno pasucl anticipaclo, sc irnponc al pensamiento, atenuando,
,lc esti lnallela, la inquictud clel ahna, a su vez reducida a anticiquierc>> cl quc' cottstttttyc el
l)irr recerdos. Si bien es cl yo que
,,yu qr" piens>, en el lnomellto cn qr're la mcnte se situa erl la
de nuevo el paso
,trspfctiva <]el cumplimicnto del tiernpo. oollrre
pasadors'
al
futuro
,lc l voluntacl al pesarnicnto, clel
Hegel introcluce pues la tcmporalidad en la filosotla y corl
clla la revitable incertidurnbre clel futuro que solivitrntalapaz
tlcl filsofb. Sin embargo, esta inquictud est inmediatamente
que conllee lirninacla con transfbnnar el futuro, y 1o inesperado
perspectila
en
quc
sc
sitlt
\it. cn el oh.lcto de un penslnicnto
lu visualizacin de la ausencia total dc
r,u clel fin xtrerno,

"

)t
)l

Ibdent,
Ibdem.

vol.ll,

pg.42.

)1 lbtlcm, pg.41, vol. Il. Se lee: Simplificanclo hasta cl exceso, quc

,.rista algo.o,'l-,o nu vida de la mente se debc a su disposicitin al futuro y a
nents
,,rr consi[uiente "intranquiliclad"; que exista algo como una vida dc la
y
,,c dcbe lr Mucrte que, prevista iomo l'in absoluto, detiene la voluntad
cn
la
voluntacl
dc
proyectos
lcls
tr.rillslonna el futuro en un pasaclo anticipaclo,
ohctos del pcnsamiento.

221

I
cambio. Por este mtodo, que en realidad encierra una au
reflexin sobre la contingencia y sobre la temporalidad, r,
vndolas gracias al pensamiento de la muerte, Hegel puede
ver a asignar al yo-que-piensa el papel hegemnico que la
losofia le ha dado siemprc. Ocurre, en sustancia, algo rnuy parc=
cido a lo que ocurra con Platn, para quien la filoiofia
el color de los muertos>> casi como una defbnsa de la negacin tlc
esa realidad que conlleva inscrito el cambio y la rnuert.

5. Trnbin, en el caso de Hegel,

las dinmicas que tiencrr

lugar en la vida dcl espritu se traducen cn lr vidnde la
7xr
/.r. Se asiste, una vcz rns, a la reaccin tpica de los filsofirs
profbsionales: aplicar al mundo plural de los asuntos humanos
lo que se ha experimentado en la soledad del pensamiento.
Ff-ectivarnente ,',sobre qu presupuestos se rige la Wctt
ge,schichte'? Esta conlleva la suspcnsin del movirnicnto incesante de la dialctica temporal, el tiernpo cumplido. AquArentlt
reelabora originalmcnte la reflexin kojeviana sobre el fin clc
la historiar('. Desclc el horizontc del fin cle la historia. en dontlc
sc considera que cl fin de la historia ha llcgaclo a sll realtr,acin. todo lo que ha sido lsllrne el aspecto de que tena que scr
as y no de otra lrancra. Porque si se elilnina la incertidumbr.c
del cambio que el futuro podra conllcvar, se logra mirar a la historia como a un Todo y sc la puede concebir corno Historia Universal. Entonces aparecer no ya cofilo una sucesin de pocas
y de naciones particularcs, sino corlo una concatenacin tlc
acontecimientos, cuyo resultado final coincidc con el reino
cn donde el Espritu (...) se maniflesta a s rnisnro27. y el cs-

rt'

Vase A. Kojvc, Lu tlittlt'rtittt t, l'ilt'tt tlellct mtrte h ltegel, cit.,y

_
las iluminaclas

consideraciones contenidas en el ensayo introductivo al volrrmen de R. Boclei, Il desidet'it e la lttf a. pgs. VII-XXIX, por lcl que respccta cl debate clerivaclo dc las clases kojcvianas, vase cl volumen iditaclo p.r
M. Ciampa y F-. Di Stefno, Sulla /ine dello sforia, Npoles, Liguori, 198-5,
que r_ecogc ensayos de Bataillc, Ko.jvc, Wahl, E. Wcil y eucneau.
r7 G. W F'. Hegel, Ler:t:iutes
tle /toxy'ct de lo-hiitt.i, Barcelona,
P?U, l9tt9, pasa.jes citados en The Li/e ol the Mind, cit., vol. II, pg. 4-5.
fTrad. esp.: op. cit.]

222

culrio cloncle se escenifican los acontecimientos humanos no

y privado clc sentido. Ponin,rrrccer ya clorninaclo por el azar
<<asignar a la filosofia
posible
hace
se
,l,,se il final clel tiernp,
histrica tlnisecuencia
la
cle
lrr trrea de comprencler el plano

lcrsal, clesclc
t

su.s

inicios hasta su cxistencia presente. fbnorn-

ica>>]8.

Claro qr,re el succderse de los acontecimientos est puesto

t.rr rnoviminto por las acciones y voluntades particulares..pero
no cs suficiente para producir un Scntido cl lirnitarse a rcgistrar
,.1 aclvenimiento cle lis zs gesfae. El filsofo tiene que sabcr
k..clr Lu1 significaclo general mis allir dc las aparicncias,lns all
,lc lrs acones inclividuales dc los hombres individuales. E,sto
por la sabidura rertrecle ser descubierto cxclusivamente
sc
est convcncido cle
culndo
ir,rspcctiva>): cuando no se rcta,
(lilc ninguna novedacl intcrvenclr para cambiar el clisco que
liil tornado tbnna ante los o.ios clel srbio. solatnentc entonces.
,'l filsofb puedc contar la hisbria cle lo que ha ocurriclo colno
,.i los homtres que persiguen sus objetivos contradictorios_y
Vultos estuviesen guiados lpor el hilo onduclor de la raznr').
para que el pr-itceso histrico puecl. dcsvclar plenamentc el
:,cntic1o. la'rnent del fllsolb ticne pucs que reconocer cn la []rsIoria su propia historia. El Espritu Absoluto, 9u9 cs nicamcnte
i'.1 otro norrb." que toma la fllosofia en Hegel, tiene que enconlr.urse a s rnism en las varias etapas que han sealado el clesael
rr.01lo clel Todo. La Filosofia en Hegel cscribe Arendt cs
p-a-rcca
en el que 19 gu9
l)r'occso cle apropiacin, el momento
en propiedad dcl Yo>>ro.
sc
conviertc
obietivo,
r.xtcrno, extrano,
quc
l{cgel ha transportapucde
decir
1,, este senticlo la rutora
tratado como si slo
y
lo
ha
tlO toclo el munclo a la conciencia
lircse un fenmeno dc la rncnte.
Hc aqu lo que se csconde detrs de lr reconciliacin hcscliana d theo'ria y pruxis:una unificacin del pensalniellto
r8 G. W. Fl Hegel, Let:cones de Jiko/o de la historia' op' r'il'
r') t{. Arendt, ilru tl { the Mind, cit., vol. ll' ptig' l54Itrad' etsp.:9P'
,.r/./; vase tambin H. Arendt, Philctsoth.v antl Politit:s. whut is Politicul
cit., pg. 024460.
t'hilosophv'!,
rd Ii 'lrenil,rh tife of the Mind, cit., vol. ll, pg' 157 [Trad' esp': op' t:it'/

223

con la accin que se realiza a expensas de la autonoma de arrbas. Dicho de otra manera, Hegel termina por reforzar, corr
nuevos argumcntos, la tradicional ecuacin filosfica dcl Scr y
del Pensamiento. Justamente porque el pensamiento el Filtisofb, la Razn, el Espritu ha homologado para s mismo lir
cntera realidacl del proceso histrico. Si 1o real es lo racional,
toclo aqucllo que la rnente no ha reconocido como propio cs,
por eso rnismo, irreal. Los acontecimientos que, segn el filtisofo. no han concurrido a lo Universal. a la realizrcin dc l
ldea, quedan colno meras c insignificantes apariencias. Es por'
ello por lo que Arenclt mantiene que el pasado con Hegel pierde dignidad. Porque slo lo que coincide con el espritu del I'ilsofb es cligno dc ser recorclaclo. Slo le corresponde a la Rrzn filosfica cl reconocer la nccesiclacl del proceso histrico y
clc clecidir qu es lo que ha concurrido al calnino de [a Idearr.
Por lo tanto, el irr-rparable proceso clcl Espiritu en la historil
arrolla y absorbe a todo actor individual, r toda accin indiviclual: sencillos rnedios para producir el Universal. Porque sin cl
Espritu, que utiliza las singulariclades, el rnbito dc las cosas
del hombre sera aquel vaco atonnentado por la insensatcn>, dcl
que cada rccin, tomada en s misrna, llevara la seal12.
Entonces Hegcl sta es la conclusin a la que llcga Hannah Arenilt no ha invertido dc ninguna manera la rueda platnica. S ha mantenido, en el centro cle la considcracin fikrsfica, la esfera de los asuntos humanos, pero para negar todava ms encarnccidarnente lo propio>> de la pruxis. En vez ck:
restituir la dignida<l ontolgica en singular, la filosofia de lr
historia hegeliana pone cn escena universales incorpreos, armados contra el dato de lo real. Espritu, Absoluto, Razn y Su-

'r ('li. H. Arendt. l-httn Mutltiat't,lli to Mrt't'. cit..pg 023497. Enql

contexto de las numerosas identiclades hegclianas, la identidad de Espritu j

de tlistoria, de Realiclad y de Razn, de Pensamiento y cle Se la verdad sc
traduce en la ecuacin de Necesidad y Libcrtad: La llistoria dcl Munrkr
escribe cs cl progrcso en la conciencia de la Liberta{ un proceso que cl
I'ilsofo tiene que captar cn su necesidad inherente.
rr Cft. H. Arenclt, Philosophv and Politir:s. The Problem o/.Actitn, cit.,
pg.26.

224

la
no cle manera distinta de las ideas platnicas, sacriflcan
ir,itpli.ia al Uno, as como subliman el tiempo finito de
t,, riii, en el Tiempo del movimiento dialctico, en dondc' tras
.i ;;;;.;,;"r"no, la eterniclad propia cle ese Ser metaf,sico' al
de
,.,. H"g.t quera renunciar. se l'uelve a recuperar en el nivel
t.-ente en el proce'so del Affiebun3 '
lo que permanece
'Asi,
"onrtut
y cl.camsi bien Hegel haba introducido laternporalidad
exhtben
y
Espritu
el
la
Historia
lri. cn el interior d h flosofia,
y
difbrencia
,.rsternticamente esos caracteres de contingencia,
cosas
las^
de
autntica cotnprensin
rlur.alidad cle los que ninguna
Naclie ms que 1, escribe Arendt'
prcsinclir.
pu..i.
lf.lif.,ir-f ,r.,,
c10.

particr"r-

ha combaticlo nuncl con mlyor cletcrminrcin 1o

lar, elcterno escollo clcl pensimiento, el incontcstable.simpi" ."t clc los objetos que ningn pensam-icnto,puede alconsiscanzar o explicari A los ojos d Ilegel, la lilosofla
toclo
te en la elirninacin de 1o ontingenie [...]. Integrando
convlerte
particular en un pellsamiento omnicomprcnsivo'
manera
o to.lo. en entes ile pensarnicnto y suprimc dc esta
jttnto
cot"t stt
rcales'
su propieclacl ms e-scandalosa, sll ser
cont ingenciara.

a una huida clel tiernpo

Pero por mtlcho que equivalga
',
remueva lo imprevisipot
turnto
..,*o u rrra Heidegge.
no YoYeca.la concrehegeliana
l,lt'y la singulariclacl, laJllosofia
la fir,, ..iirninacln del cntingente. Aun proponindose elevar
de la
reino
Irs.tia a ciencia, el sistea de Hegefno abando,a el
hii .tler. G eschichte sigue-siendo'
,,,,,, .rp".ulacin. La Phi bsot
histrica, ligada a la mirahermnutica
I ,, rltia instancia. una
las leyes necesapalabras,
otras
i;t t?trospectiva del lllsofo. En
la
, ,,,., J.ifiro"eso clialctico no estn teoigicamente.orientadas:
futuro.
al
trr{rtes clel fin cle la historia>> cierra la aplicabilidad
I il'ctivamente, para Hegel, la verdal no sirve para guiar la ac, ilr. pero es eiiesultacl en el que se sosiega el devenir'

,, H. Arcnclt. Phiktsophv arul f,olilit:s. I4/hut is Politt'ul Phikoph'?'

rr' 1r:rg. 024458-0241()l
l' Tt. ,tr"n,lt,The Lil tt/.the Mind,cit, vol' ll' pg' 91 [Trad esp" op' r'it']
.

225

I
Ser Marx el que combine la nocin de historia como proceso con sus leyes dialcticas y necesarias, y las asunciones dc
las filosoflas polticas teolgicas de la primera rnodernidad;
asi. en la teora marxista, esos ltimos fincs>> que tan slo el
filsofo puede percibir retrospectivamente se transfbrman en
principios-gua para la accin futura. Si con Hegel pensarniento y accin, theoria y praxi,t, se reconcilian en el pasado y en el
presente, con Marx, la accin se convierte en ejecucin de una
teora que presulne el haber cornprendido la rcalidad en su globalidad y de csta rnanera poder acclcrar la manifbstacin de la
verdad que encierra.

2. Mnnx

l.

Por consiguicntc. con Marx. la filosofla de la historir

se transfbrmr cn una ciencia cle la hisloria)): cn urr proyecto
terico en el que, junto al proyecto hegeliano, cncuentrln acomodo los clivcrsos legados cle la fllosofia poltica traclicional.
Antes de volvcr a los motivos por los que, en opinin de [a au-

tora, la herencia cle la tradicin acaba por cristalizar en cl

pensamiento marxista quisiera scguir un poco ms cle ccrca los
pasajes a travs de los cualcs se articula la interpretaci(rrr
arendtiana.
Se ha dicho en el captulo de entrada que el marxisrno es r
juicio
su
cl ms plausible testirnonio del lazo quc unc el totalitarismo directamentc a la tradicinr5. En la irnagen que Arenrll

quiere suministrarnos, Karl Matx prcscnta dos caras: la unir

vuelta hacia la inaudita novedad del dominio totalitario. la
otra mirando hacia atrs, en direccin al orden categorial tlc
la Main Tradition. En todo caso, decir que Marx pennite aclarrr'
qu rasgos de la tradicin fllosf icr manifiestan un aire de frmilia con el totalitarismo no significa en absoluto acusarlo rlc
haber provocado el estalinismo. Arendt efbctivamente se distarrcia de las tesis de la filiacin directa de Stalin con relacin :r

Marx y que ms o menos explicitarnente acusan a este ltimo de

scr el socavador y el perwertidor de los grandes valores del pensrmiento occidentalr('. Acusaciones estas que, a su parecer, son
tan superficiales como inconscientes: <<lnconscientes del hecho
tlc que acusar a Matx de totalitarismo equivale a acusar a la mislna tradicin occidental de terminar nec:esariamente en el totalilarisr-l'lo>>'r7. Porque y sta es la tesis ccntral cualquiera que
rtlca a Marx ataca la tradicin clel pensarniento occidental>>r8.

Arendt disientc iguahnente dc aquellos pocos crticos del

nruxisrno que son conscientes de la radicacin [en la tradicin]
tlcl pcnsamiento dc Matx>>'le pcro que, para exculpar a la filosofia poltica clsica y el cristianistno de tocla posible ilnplicacitin totalitaria, sc inventan la hiptesis dc <<una espccial corrientc irurancntista que atravcsara subterrnealnente la tradicin:
ll hereia surgida en el seno del catolicismo que hoy llamamos
rLnosticisrno>>40. Esta tendra como resultaclos inevitables tanto
lrr f ilosofia de Marx como el totalitarismo. Para Hannah Arendt
t's absurdo rcclucir el pensamicnto tnarxista a unt fbrtna dc innr:rnelrtisrno, dc tal manera que, para identificarlo, fuese sufi,i,nte hablar clc una religin secular orientada a realizar el
l);u'rtiso cn la tierrall.
Por consiguiente, la interprctacin de la autora se proponc
rrrra doble tarea. En primer lugar, dejar bien clara la diferencia
('ntrc Marx y los divcrsos regrnenes y tnovilnientos polticos
(luc se apoyan en 1. Arendt afirrna, por ejernplo, que tanto
N4arx como Lenin han sido transformados cle tnanera decisiva
xrr Stalin y, lo que es airn ms significativo, que la linea que
rrr clesde Aristtelcs a Marx registra fiacturas bastantc rnenos
,1,'cisivas dc las que, por el contrario, cxisten en la lnea que Llnc
.r Mrrx con Stalin>>42. A pesar de esto queda un problcrna que

36
37
-.t8

39

40

35

226

4t

H. Arendt, Karl Matx and the Tradition,short draft, op. cit., pg.

3.

42

Ibdem, pgs.3-5.
H. Arendt, Karl Marx and the Tradition, short draft, op. cit., p9. 3.
Ibdem.
Ibdem.
Ibdem (se refiere a E. Voegelin, The Nau Science of Politics, op. cit.).
Ibdem.
Ibdem.

221

no puede infiavalorarse: el heclio de que una determinada for.

mr dc totalitarismo apela directamente a Man. Consigue, crr
segundo lugar, que para identiflcar qu es lo que no va on
nuestra tradicin filosfico-poltica, es bastante ms plausiblc
indagar cl nexo existcnte entre la fllosofia marxista y la <<mentalidad totalitaria que intcrrogarse sobre aquello que liga cl
nazismo a sus presuntos y as denorninados prcclecesores>>.
colno podran ser Hegel o Nietzschear.
Es obvio quc el esferzo de Arendt se concentrc en poner il
prueba la ambivalencia dc la posicin de Marx cn su confrontacin con la tradicin filosfico-poltica. De hccho marcr cl
fln de sta. pero no porque clc rnanera consciente e intencionada lc ponga trrninoaa: mirs bien, al rcbelarse contra ella, l sigue estando en toclo caso en poder de su flicrza arrebatadorr.
Por consiguientc. la autora intenta dar cuenta tanto de la roltrpeclora novedad clc algunos rnotivos rnarxistas, corno del inconsciente lazo que lcs rnantiene uniclos a la tradicirin de la I'ilosof ir pol ti:a occiclental.
Corno sucede en los casos de Kicrkegaard y de Nietzschc,
tarnhin los hitos del pcsniento lc Mar-r adquie-ren fr.rerza y
relevancia si se lcs cornprendc a partir dc su voluntad de oponcrsc a las rnilcnarias abstracciones clc la metafisica. La operacin terica rnatxista sigue sienclo, a pesar de ello, una emprcsa emincntelnentc l-ilosflca: cs un clesafio a la fllosofia en lr
confiontacin con la filosotia lnisma. Y Marx, nos da a entender Hannah Arendt. sigue siendo filsofb del principio al
f in. Por tanto. clla no acepta las sugercncias de las interpreta-

t'iones que distinguen en el pensarniento matxista una primera

llse, todava idealista y filosfica, de una f.ase madura denon i nada cientflcaas.
Sin haccr excesivos homenajes a las refercncias texfuales,
Arcndt asegura que la originalidad de Marx no rcside ni en el
irspecto econmico de su obra ni cn el prestlnto descubrirniento cle Ia lucha de clases y rnucho mcnos en la prefiguracin de
lrr sociedad sin clascsr('. La atttntica novedad cle Marx debe
lrrrscarse mirs bien en las tres afirlnacioncs que, a.f uicio de la
;rtrtora, equivalen a tres atttnticos dcsaflos lanzaclos contra alllr.nros dogrnas de la filosofia poltica occidental; tres afirmat'iones que constituyen los ejes portadorcs de su pcnsamiento:
,,cl traba.io es el crcador clcl hombre; la violencia es la comatlxrna cle la historia>>; los filsofbs sc han lirnitado a interprellr cliversamente cl tnundo; hora es ya dc cambiarlo>>47. Una
;rscveracin estr ltirna que slo e s una variante dc aquella otra
localizablc en algunos manuscritos juvenilcs segn la cual
r

la fllosofia sin realizarla. La misma

t'onviccin expresa ms tarde en la iclea de la clase trabaiadora
, r,rno rnict hereclcra legtirna de la filosof'a clrsica.
Corno se cleca. cada una de estas aflrmaciones estara
oricntadr a delnoler algunos prcsupuestos fundatncntales de la
trltlcin Inctafisica. Sostencr que cs el trabajo lo quc crea al
llornhre y dctcrrnirtar su escncia utt c()nvencilniento quc. scrirn Arendt. no abandona nlrnca Marx significa desafiar inlcncionadarnente trnto la deflnicin fllosfica del hornbre
( omo animal rutionule cuanto el dogrna cristiano del Dios
('r'cador del hornbre. Y serr un desafio no slo porque Marx
,<r)o Se puecle uufheben

at Ibden.

rr Eln el cnsayo 'l'radition and the Modern Age. cit., pg. 17, se lcc:
Nucstro pcnsarniento roltico trrclicional ha tenido un nacirniento bien clc.
f iniclo con f'laln y Aristtelcs; y, en mi opinin, una ntuertc iguahnentc
bien dellnida con Karl Marx. El principio cstt en la lleptiblica cle Platn, ur
Ia quc el filsolb, con la imagcn de la caverna. dcfine la esfbra dc los cuiclaclos humrnos [...] corno un munclo dc tinieblas, conlusiones y desengaos
del clue hay que huir [...l. lll f in esti cn la afirllacin clc Marx segirn la cuirl
la f ilosofla y la vcrdad f-ilosf ica no se encllcntralr fuera de las prcocupaciones y dcl rnundo contn de los honrbrcs. sino precisarrente en redio clc stos. y pueden scr realizadas scllo en el mbito cle la convivcncia.
228

r5 Vase al rcspecto, iltdem, pgs.24-25. Arcndt rechaza cxplcitan.rcnIt' lir lcsis de lzr vulgarizacir de Marx por obra de llngcls. lmportantcs
lrlra la intetprctacin arcndtiana clc Malx son los trabajos de S. Hook. Fir.rr
t lt',q(,1 to Man. Ann Arbor, 1936; A. Ko1ve, Hcgcl, Marx et lc Clhristianisrnc. Crilique.r', nlls. 3-4, 1946, y J. tlyppolite, Manisme et Philosophie
( l()47). rctuahnentc en .1. Hyppolite. Etudes sur Mam el Ilegel.I'ars, Rivirr'. l9(.r5.

r" ll.

Arcndt, Karl Murr uncl fhe 'liuditon. short clralI, cit., pg. 3.
rr Vanse H. Arendt, Tradition and the Moclern Agc, cit., pttg.22;
Arcnclt, Karl l.lurr und the Tt'udition, long draft. cit.. pg. 6.

229

pondra en discusin la autoridad de la rutio y de Dios al conferir al hombre su propia humanidad, sino porque atribuira
tal califlcacin al trabajo, tradicionahnente la ms despreciacla
de las actividades humanasaS.
Igualmcntc <<heterodoxa)) suena la aseveracin segn lir
cual la violencia es la comadrona de la historia. Presupone cn
ef-ecto que el sentido de la historia no se desvela en las construcciones de los filsofbs y de los historiadores, ncbulosas c:
hipcritas proclamaciones ideolgicas, sino ms bien en las
guerras y en las revolucioncs. Y si el pensamiento poltico ha
considerado siempre el recurso r la violencia corno una ultimtt
ratic o como un tratarniento distintivo dc Ia tirana, para Marx,
estc rccurso constituye la esencia de la poltica, la verdad clc
los acontecirnientos histricosr''. En el sisterna rnanista. precisa Hannah Arcndt, la poltica es sinnimo de un actuar quo o
bien prepara a la violcncia futura o bien justifica una violcncia pasada o bien es ur1r violencia ktu c:out t. La glorificucin de la violencia hecha por Marx, por tanto, contienc- lir
ms especfica negacin del logos, de la palabra, de la fornrr
cle relacin cn cl ms neto contrastc con la violencia50. I)c
revolucionario en semejantc asunto no hay slo la i<lea de quc
es la praxis, la historia, la que guarda y revela la vcrdad. Ya lir

t'hilo,sothie der Geschichte hegeliana haba operado en setnerrnte direccin. Subversiva)) es, sobre todo, la ref-crencia a la
rrccin violenta que, por ejempfo, para los gricgos precisamen-

te llorque era mrtda, privada cle /r.rgos, careca absolutrmente

,lc significaclo5l.
La voluntad de subvertir el orden jerrquico de la rnetatlsit'rr. cs decir, de llevar a un primer plano el aspecto bajo y mate lial cle la existencia y cle reducir a tncntira, a falsa concienr ut)) cl aspccto alto y espiritual. dara voz progralntica al rltr))o y, colrlo sc ver, crllcial hito rnarxista: la farnosa ltirna
tr'sis sobrc Feuerbach, segn la cual la filosofla, cle actividad
rrrrarnentc contcrnplativa. clebc pasar a ser una accin productonr dc catnbio. Esta. una de las muchas conclusioncs posiblcs
,,li'ccidas por cl sistelna hegcliano52, represcnta algo inaudito
lrcntc a la tradicin. Si la filosofia no ha sido nunca de este
rrrrrnclo)) y ha llegado corlo mxilno a prcscribir rcglas a los su( ('sos hulnanos, no poclr por menos de sonar extraordinaria lt
rrelacin marxista a que la filosofla sc realicc en la rcalidad.
I )r'sdc este punto dc vista, la reflexin filosfica slo tendr un
,,'nticlo si llega a scr una mistna cosa con la truri's.
L,sta vez el desafio a la tradicirl (no sobretltendido como
Hegel,
sino claro y explcito en cl postulaclo de Marx) conen
siste en prever que el ntunclo de las tareas humauas, en cl qr"te
nos orientamos y pensamos con el senticlo cotntn, un da sc
volver idntico al mundo de las ideas en las que sc mueve cl
filsofo; o qr-te la filosofia, clt: siempre un patrilnonio de pocos,
un cla volvcr a ser la realiclad del sentido comn de todos51.

rs llrr una nota dc The tmtan Corulititt, cit., pg. 86

[tracl. csp.: /,rr
ttndicin humona, o,t. t'it.J, Arenclt allrmr: La idca de cre el hornbre se crer
a s misnro a travs del propio trabajo se encuentra en los escritos juvcnilcs tlt'
Marx y en el reskr de su obra. Sc pucde encontrar en fomas cliversas cn los.lr
gerulschrifien, as collro en la Ctticu de lu /ibso/a hegeliana tlt,l derccfut tt
blico 1...]. Por el contextcl rcsulta cvidente clue Marx intentrba sustituir la cle ll
nicin tradicional dcl hornbre como onimul tuionule porla de oritnul lubtrttt,
Ilsta teora se ve subrayada cn Llna fiase de la ldeokryu ulemano, sucesivalncn
te bomada: "F)l prirner acto histrico por el que estos individuos sc distinguclr
los animalcs no cs el hecho de que piensen, sino cl hccho de que comienccrr rr
proclucir los propios medios dc subsistencia [...] " Anlogas lbnnulacioncs sc
vuelven a cncontrar tambin en los Manuscritos ec:ontinico-f ilosti/it'os y crr lit
Sa,qradu Familio [...] y en Engcls, por ejemplo, en la premisa al Origen de lu ltt
milia, de 1884, o en un artculo de 1876, aparccido veinte aos ms tardc crr lt
Neue Zei.t'. "Sobrc la irr.rportancia del trabajo cn cl paso del nono al hombrc.",,
r" Vase H. Arendt, Tradition and the Modern Age, cit., pg.22.
st) Ibtlem.

230

Scgn Hrnnah Arendt, estas trcs aflrmaciones son efbctir,uncnte parad.jicas provocaciones, orientadas a utilizar conl)tos tradicionales slo para hacerlos explotar. En todo caso
,r trculln en el pensamiento acontecimientos concrettxi que ver-

({

I llstas mismas consicleraciones encuentran un trmplio tratamiento cn

\rtrrrtlt, Kqrl Mcu'r untl the T'odititn, long drall, cit., pgs. 8-10, en la que
l r rulonr aade: La violcncia es para Marx rcvelaci(ln, cn contra clc la tra,lr, r, t',r.," nos clicc que slo la paletbra de Dios es revelacin.
' Il. Arcndt. Kttrl Marx and the Ttttditott, short draft, cit., pg. 7.
' Vase H. Arendt, Tradition and the Modern Agc, cit., pgs.23-24.
I

231

r
claderamente han rcvolucionado cl rnundo. En los grandes
acontecimientos que preanuncian el siglo xrr las revolucioncs industriales y polticas . la violencia realnrente se haba
conveftido en la comadrona de la historia, tal y colno la RevoIucin Franccsa haba testirnoniado. y el trabajo se haba elevado de hecho a la categora ms alta cle las actividades humanas.
Hasta el extremo de que, a travs de la exigcncia de que lir
igualdad poltica se extendicsc a la clase traba.iadora, habia
ocupado de manera avasallaclora la escena prblica5r.
Consiguicntcmente. la granclcza cle Marx corsistira sobrc
todo en la lucidez con la quc l ha intuido la clircccin hacia Iir
que se diriga cl carnbio de I rnunclo y en la conciencia de
para articular en cl pensamiento scmejante intuicin. ya no rosultaban utilizablcs las categoras clel pasado. Sobre cualquicr
otra cosa. la genialidad dc Marx lo que al misrno tiempo
le distingue de los denorninados socialistas ut(lpicos residi
no slo en habcr captado quc cl trabajo estir cn cl ori_uen de
riqueza y dc todos los nucvos valores socialcs. sino en
cornprendido quc todos los hornbres, prescinclicnclo de la provcniencia clc clasc. antes o clcs-rucls se hrbran hccho traba.j
res. No tanto porque cualquicr otro tipo clc actividades habrr
dcsapareciclo cuanto antes. sino porque stas habran sido rcinlctpretatlus conlo activitlatl lrhoral:i.

3.

Pero si Arcndt no picrclc ocasin para e logiar la enornrc

agudeza con la que Marx pcrcibe tanto las rolnpedoras
<lades de

lo moderno colno la imposibilidad de exprcsarlo

travs de cuadro conccptual traclicional. tan enrgicamcntc

siste sobre el fallo del pensarriento rnarxista. rcspecto a su
luntad dc subvertir la tradicin. El no lograra oponer resi
cia al poder coercitivo de las categoras heredadas de la fl

fia poltica.
Es cn la arnbivalencia cle esta su posicin, de la que
no se dara cuenta. donde radican, en opinin ile la autora,

5l
55

232

H. Arcndt, Kurl ,\Iut'.t.untl the li'odition,lons drafi. cit.. pg. l l.

I. Arcndt. Karl Mur.r orul thc Tt"oditiott, short draft, cit.. phg. (r.

ntrerosls contradiccioncs <le su pensuniento. Contracliccioncs quc. como se ha dicho, ella no puede atribuir a una supuestu cliscrcpatrcia entre cl Marx humanistt y esencialista, de una
xrrtc. y cl Marx anti-hutnanista y <<cientfico)), por otra5('.
l\rrquc'las tres afirmaciottcs que guarclan el secreto dc la refleiitin rnaxista. la acotnprtlan a lo laryo de todo el arco de su desrrrrollo. Y si dan lugur a apodas, contradicciones y paradojas.
Lr rrz(rn cstriba, prccisatlcnte, en la tnistna posicin contradic(oria dc Max: intcntar dar voz a lo nttevo, pero no poderlo ha('cr si no es con instrumcutos conceptuitles viejos.
Parr Arcndt. por c.icrrplo. es paracloiico y contradictorio
,rrc Man sostenga cl poder revclaclor de la violencia la
(luintrcsencia de la actividad hulnana y al tnisrno ticrnpo
rlcl-igurc la desaparici(rn de la socicclad futura, cn la que la
lrrchrdc clases. el Ilstaclo y la poltica sc cxtingucn y con ellos
t,rtla rccin violenta:'. Ella identifica otra incongruencia en su
rrrotlo clc pensar la historia: fundalrcnto indisctlticlo cle la fllo',olla rnuxista. lugar cn el que la vcrclacl sc hacc. la historia tiene couro objetivo stt vcnir a menos, la clesaparicin clel mistno
nrorin-ticttto histrico. Asi pues. cstas <<attto-cotltratlicciones
luntlanlcntales eu las quc se vcn cogidas todas las obras de
\lrrrx pueden.cxprcslrse. cn opinin dc la autora. de la maner,r sisuicnte: lrl considcr neccstria [a violencia para abolir la
r r,,lc'rtcit y cl fin clc la historia cs cl l'in de la historia'N.
I)cro la contracliccin ms ituportante hacc ref'ercncia a la
rluc prrit Arendt cs la caractcrstica rns propia y original del
l)('nsarniento maxista, el aspecto que vcrdadcralnentc lo sita

"

Sc refierc a la interprctacilr clc Althusser, Pour lllot'-r, Pars, 1965

ltrrrtl. csp.: Lu revlut'ititt f t'tit'ica tle llut'r, lVladrid Siglo XXl. 1967], que si
l,rr.rr ltilrece ir en dircccin cxactamentc upucsta a la de Hannah Arendt, bien
rrrrlrrla presenta mttchos puntos de COntacto COn esta aproxinlaCin de la aut,,r; ; 4ro, en partictrlar respecto a las rcgiones tericas cluc trlotivaran la
lrhrsolll de stc. l-a dif'crencia es quc para Althusscr, Marx ticne xito cn
l,r r,.rolucin lllos(lf ica qtrc pretcnda rcalizar: fundar ttna tcora de la histo,,.r r tlc la poltica sohrc conceptos radicalnlente nuevos, gracias a los cuales
l,rr, tIl cntroncar con tttclo humaltisttro I'iIosflco.
ll. Arenclt. -lratlition ancl the Modcrn Age. cit.. pags. 23-24.
tl. Arenclt, Kuil lIurx and tht Ttutlitittt, long clrali. cit.' pg- 8.

'

233

en contradiccin con la tradicin: la glorificacin del trabajo.

Ahora bien, esta actividad que para Marx denota al hornbrc cr
cuanto hombre prrece quedar abolida en el reino clc la libcrtad't'). Sin abandonar la idea de que el hornbre se crea a s misrno gracias al trabajo, de rnanera inconsciente la hace coexistir
con la esperanza de la libcracin clel trabajo('0.
Para Arendt esto significa qLte, al lado de la provocacin quc
representa la glorificacin de la actividad trabajadora, en l siguc
vivo aquel prejuicio profunclarncnte radicado en la filosofia quc
ve en el trabajo un peso o una maldicin de la quc hay que libcrarse. Y en lnea con el pcnsarniento filosflco y cn pafticular'
con el pensanricnto griego es efectivamcnte la misrtra conccpcin muxista del trabajo('|. Cuando Marx deflne este ltirrto
como el rnetabolisrno del hombre con la naturaleza. cuanrkr
particularrnente durantc su juventud subraya quo su funcit'ln
principal es la produccin de la vicla, sc dcticne en las mismas
caractcrsticas que haban rnotivado el blo rango quc le habir
asignaclo la tradicin. La labor, observr Arcndt, ha sido siemprt:
consiclerada como cl rns ba.jo de los rlodos dc vida, yl que se vc
cornplctarncntc pri'u'acla dc la autonornr ncccsaria para calificur'
al hornbre en cuanto tal. El irnperativo de satisfccr las necesiclrdes del cuerpo sc irnpone efbctivamentc cn la misrna rnedida rr
Arendl, Tradition ancl the Moclern Agc, cit., pags. 23-24. 'Iirrrr
bin cn H. Arenclt, Kttrl L4ur und tht,Ttudititt, long dralt, cit., pg. 8.
('0
l-as poclusimas nrcnciones cle las que Arcndt sc sirvc para apoyar slt
5')

ll.

tesis se encuentran cn The ltLutton Oonditfutn, cit., pg. tl7 ftracl. csp.'. op. cil.l
y cstrr sacaclas de la ldeologu Alemttnu (No se trata de elirninar cl trarba jr',

sino cle suprimirlo supcrnclolo) y del volumcn Ill tlc Iil qitttl1,<El lcirro
dc la libcrtad comienza all dondc ccsa cl traba.jo).
"r Vase sobrc todo Tlte Junrun Cotttlifitn, cit., pgs.96-l llJ [tracl. csr.:
op. t'il.J . lrn la partc c]c la obra titulada l-abour una discusin directir c
indirccta dc la obra cle Marx Arcndt rcconstruye la asceltsitin del traba jo
al rango cle Lula actividacl suprema. Seala a Ltckc couro cl punto c\e partitlir
cle esta gloriosa ascensin y ms cxactarlrente en el hecho de que e\lsolir
ingls descubrr en cl traba.jo la fuente de toda apropiacin inclividuI, lunclanclo as la propicclacl privacla sobre la posesin nTs privacla que existe: l ,ir
propicdacl (c1ue el hombre tienc) dc la propia persona, a sabe del propro
cuerpo. Reconocc dcspus un papel importantc a Adam Srr.rith, que hizo
dcl trabajo la fuente cle toda riclucza.

234

hombres

y animales. La incesante repetitividad corr la que debe

garantizarse la da biol gica, el metabolismo del hombre con la

Itafixaleza, somete al ser humano a una necesidad y a un deter-

minismo que no dejan ningun espacio a la indidualidady a.la

libertad. C-ogidos en el ciclo infinito de las actidades necesarias
a la supervivencia, los hombres quedan reducidos a miernbros
intercambiables y seriales de una nueva especie animal, la del
animal laborans.Y Mam oscilara continuamente entre la glorificacin de un trabajo as entendido y de la clase trabajadora en
cuanto Sujeto Universal y la promesa de una libertad que precisamente se rige por la liberacin del trabajo.
Que h1da de tibertad mamista es deudora de la filosoa
grieg se colige todaa mas de los pocos pasajes en los-que Mam
sbza h sociedad futura. Para Arendt el modelo al cual apelan es
preciso y concreto: Atenas y la historia del siglo v a. C. En el
hrt*o piesto por Manq el Estado ha desaparecido, arrastrando
consig h distincin ente quien domina y quien es dominado. La
extinc:in del dominio no ea, por tanto, la clave del aspecto utopico de un pensamiento que ha cortado todo lazo con la tadicin
pasada. Ei ms bien el sntoma de la recupgracit ms o-menos
bxpHcita de aquella definicin del hombre libre dada por Htrdoto y acogida pbr Aristoteles como aquel que no quiere ni domin* rri se-t o*inao62. En Mam, por tanto, volvera a florecer el
ideal de lapolis: se recuperara la idea de una comunidad de seres
libres e iguales que se contapone de manera polmica a la concepcin vertical y representativa del Estado modemo.
Pero ya que, apesar de las oscilaciones mencionadas, la sociedad nrur sigu por lo dems pensndose como una sociedad en la que toos iiguen siendo iguales en y gracias-al-trabajo, traducido en el cuadro conceptual de la tradicin [...], esto
iOlo poda significar que nadie poda ser libre63. Si bien Mam
se vib arrastrado porla esperanza o, mejor, por la ilusin de
que, gracias a una productidad enorrnemsnte aumentada por
tn&zadel trabaj, h libertad de la Atenas de Pericles pudie-

pg.
"2 H. Arenclt, Karl Marx and the. Tadition, long draft, cit.,
pg.
ltt.
lbclem,
"t

10.

235

se llegar a ser una realidacl para todos, la humanidad socializada cle que habla se configura ms bien como una sociedad dc
csclavos, en la que el tiernpo libre del animal labrrans no sc
gasta nunca sino en el consmno y cuanto rns tiernpo le queda
ms rapaces e insaciables se hacen sus apetitos('4.

4. Es clarc que

la confiontacin analtica con algrrnos aspectos clel pensamiento cle Marx se desenvuelve cle manera tendenciosa y capciosa. El intento polrnico es sobre todo cl de destacar
el hecho de que el fllsofo alemn ha ftlndado cumplidamente y
legitirnado de lnanerr tcrica el asccnso de la categora trabajo a
fenmeno central de la csfbra pirblica, su paso cle la invisibilidad
clel oikos a la visibilidacl. Ella consiclera irnpoftante subrayar quc
con Marx la csfbra poltica cn la que los hornbres deberan actuar
para distinguirse los tmos de los otros, una vez libcrados de la carga clc las necesidaclcs naturales. sc transfbrrna en una esfera habitada nicarnentc por trabajadores: en una sociedacl cle esclavos,

como dira Aristtelcs. donde el dorninio absoluto lo

ti

detentr

aquella fuerza natural a la que toclos irulistinamente estirn sornetidos. En este contexto. la igualdad universal ya no es slo una
idea abstracta. Porque. si los criterios que caracterizan al ser hurrano son en primcr lugar los critcrios del anintal laborun,s, entonces Marx ha logrado un concepto de hombre cuya universalidad
supera con mucho la surninistrada por la dcflnicin cle animal rutionale65. Gracias a la labor en ltima instancia reducible el menr
cstar vivos, a la vida biolgica misma, todo hornbre es rerlmente idntico a cualquier otro y sustituible por cualquier otro('('.
()r

7-1rc l{umun Otulitiott, cit., pg. 133 [trad. csp.'. op. t:i.]
[J. Arenclt, Kurl NIax untl f he T'udition, long clralt, cit., pg. I [l: Lir
definicin del hombre como animal racional, que en Aristfeles era zoon pt>
lilikon ktgn echon,no era todava universal como la t7e onimul lubtuns.
('('
Vase tambin H. Arendt, The Hwnan Corulitittt. cit., pg. 1D [trad.
esp.: op. ct.J. <<La sola actividad que correspondc cstrechatnente a la cxfaczr dcl munclo o, mejo a la prdicla del ntunclo clue tiene lugar cn el clolor; es cl
traba.jo, cn cl que el cuerpo humano, a pcsar clc su actividacl esta completarnente rcplcgado sobre s mistno, no se collccntra sobre ninguna otra cosa mhs
clue sobre su ser vivo, permanecicndo prisionero de su mctabolismo con 1a naturalczr sin trascender nurca cl ciclo recurrcnte clel propio lncionamiento.

lrn cleflnitiva, parece decirnos Arenclt, con

Mafi el universalis-

por la lgica de
que lo sostiey
no
contradiccir-r
cle
iclenticlacl
Ios pricipios de
en el
ha
constituido
zoe,
se
La via. en el mero sentido de
'lc.
y
i,alor supremo que es cotnn a todos, sin clistincin respecto

rrrcl llega a sus extretnas consecuencias, llevaclo

al cual cualquier otra difbrencia cspecfica cs.significativa.

Pero las culpas dc Marx no paran ah. El tambin es reslronsable cle una conftlsin conceptual cuyos resultados no son
i,,enos arricsgados. En su nocin de traba.io, l no clistinguira
cntrc procesolaboraly fbricacin. Ms all dcl significado de
,<nretabolismo del hombrc con la naturaleza>>, el concepto mar-

rista cle trabaio incluira cl significaclo de produccin del mttntlo hurnrno: las dos actividades que en Lo t:ondici(n humana
\rcndt caractcriza colno lol'our y v'orli- Cluanclo Marx insiste
sobre cl hccho de quc el proceso laboral acaba en el producto,
olvicla su rnislna ilelinicin cle cste proceso colno "rnetabolisrno entre el hombre y la naturaleza" en cl que el proclucto es innrcdiatamcnte "incorporado". consumiclo y anulado por el proCcso vital clel cuerpo>>('7. En cl desafio a la tradicin al exaltar el
;rspecto matcrial de la vida, l no se da cttenta de qr'rc en su cont'cpto cle traba.io estn irnplicadas dos actividadcs hutnanas disIintts('E.

confusin se hace todava ms cvidente cuando, repilrcndo aquel gesto que scgn Arendt es el rasgo que tienen en
t'or.rlrn los rns importantes filsofbs polticos, Marx proyecta
srr iclea de l{ornbrc en singular a los hornbres en plural; ctlan,lo transflere su conccpcin de ser humano en la que homo./al,r'r y animal laborttns se sobreponen a la idea dc historia. La
lristoria se concibe efbctivamente bien como proceso necesario
Esti

('i

236

(''-

[bclent, pg. 103.

Marx no h distinguido entre labor y trabaio, como no lo han hccho
rl [ .ockc ni Smith. Ha puesto efectivame nte el acento sobre la productr vidad
,le lr activiclad material del hombre, en la construccin de los ob.ietos y dc su
rrrruldo. E,n todo caso, segn Flannah Arcndt. el inters principitl de Marx si,,ile sicndo el mero trabajo de subsistencia a dcspecho de la cqr-rvoca intcry
Prctircin de la labor, una actividad no productiva, en trminos de trabaio
,1,' lirbricacin. H. Arendt, The lluman Conditirn, cit., pgs. Il5-88, l0l-102

"i

llrrrtl. csp.: t4t. c:it.J.

237

bien como. f'abricacin, como construccin de un Suieto

tivo que terminar en un producto, en un ergon;la sociedad

los flnes superiorrirnera rnodernidacl>>, cle modo que ahora

clases.

rransfnnados en los fines al alcance del Sujeto histrico que

sc haca consciente cle S rnismo70. A ste flnahnente le bast
clirninar la palabra Espritu y rernplazarla por el trmino Hurrraniclacl o lur.. En tdo ca.so, po. un Sujeto colectivo que, al
isal dc la voluntad gcneral de Rousseau, se recompacta como
,i,r solo hombre ficnt al enernigo y en el que los individuos, diVcrsos y plurales, son engullidos y rnulados. no de mancra
tlivcrsa a como sucede en ei Ge,"'f hegeliano. Gracils a este sujcIo. las fucrzas nccesarias cle la historit se accleran hacia un fuIro que hay que construir, pcro cuyo diseo estit cn todo caso
proyecto, la violencia, en cuanto
,r.ccleicrmiacio. E semejante
rcvolucionaria, es para Hanla
accin
de
i,,rgo in-rprcscinclible
que gracias a Marx
consecuencia,
inevitable
,,,,liAren.lt slo la
..rrlc a plcna luz, clcl rnirar a la accin desclc cl punto dc vista de

Y henos aqu de nuevo en el punto del cual hemos

lapraxis comprendida en trminos de piess. Mam no es
tamente el primero en seguir esta direccin. Se o
unavez ms, por la faerza arrebatadora de la tradicin que
red. Pensar en la poltica o, mejor, en la historia, como en
inmanente proceso de fabricacin es lo que le liga slidam
a Platn y a Hobbes, quienes, anexionando el actuar polti

i"r, qo. se revelaban slo a la rnente del filsofb podan ser

'
.

la racionalidad teleolgica de la techne, potencialmente

introducido el elemento de la violencia en los asuntos
nos. Efbctivamente, ste va implcito en la relacin
que caractcrizala fabricacin, eluso violento y
del material del que debe tomar forma el objeto fabricado.
Thmpoco se debe nicamente a Mam la consideracin
la historia colno proceso: sta es efbctivamente la enonne

da que l contrae con Hegel. A partir del sistema hegeli

elabora por consiguiente una concepcin histrica que pft
de ser una ((nucva ciencia de la historia. Si la Wel,
haba enseado que la Verdacl se revela en los acontecimi
histricos, se poda deducir que la necesidad dialctica no
solo retrospectivamente econocible. Ms bien se deba
ver como se prevn las leyes fisico-naturales, orientada hacia
fturo. Sera, por consiguiente, necesaria una concicncia ci
tflcarnente guiada para hac'er la historia o, lo que en
significa una misma cosa, para verificar la verdad filosfi
Dicho de otra manera, Mam sustituye la mirada
hegcliana, vuclta al pasado, por una aproxirnacin terica
pennite prever y construir el futuro que est en
Actuando de esta manera, concluye Hannah Arendt, no hi:
ms que fundar, en una nica concepcin histrica, la idea
la Ges chichte h egeliana y <la filosofi a poltica teleolgica

6" El lugar en cl que estas argumentaciones son expuestas

cle la
ms sugestiva y convinccnte se encuentra en H. Arendt, Philosophy arut I
litics. The Prublems of ,4r:tion, cit., pgs. 84-t15.

238

Lr f rbricacin.

para retomrr cl hilo dcl discurso inic1c la tradicin. se debc recor,l,rr-quc la intcrpretacin arcndtiana clc Max csta oricntada en
en el patrirnonio clel pensamiento
,, inttr lugar a rnostrar cmo

5.

Para recapitular

, ,:rrr it propsit de l,a

c,lpa

,rrrrrxista.-prccipitaron y encontraron acomodo las dinrnicas

,le la traclicin lilosfia que se hrcen responsablcs del e[rrt.rrdirniento rnutuo de la poltica; dinmicas que. en el fbndo,
r('slloncle n a una estrategia de esquivatniento>> y ocultarniento
,1l.. toclos aquellos elcrnentos perturbadorcs)) que con la poltit l. clt la climcnsin ontolgica el1 que la piensa Areudt, son una
i lll rnisrna cosa: temporalidad, finitud contingencia, plurali,Lrtl y dil'erencia.

ilnn su animal labtrans, no cst de rns repetirlo, Mau

punto de
,roxrrciona una iclea de hornbre universal hasta el
que
distinguen
, ,',r.'clar de rnancra definitiva las dif-erencias
rr[r irlenticlacl cle la otra. Porque cn aqucl in-c:omune quc es la
r rrLr. cn el senticlo clel mero vivir biolgico, cada uno cs idntir"

Vase H. Arendt, The Concept of History, cit., pgs. 84-85' [Trad'

('sl). cn Entre el pasado

el

futuro, Barcelona, Pennsula, 1996']

239

co al otro y por el otro sustituible. En el Hombre Universal del

<<animal quc

labora>>

ste es el punto crucial de [a polmica

de Hannah Arendt con la filosofia manista , la pluraliciad sc

conviefte en la grotesca repeticin serial de un mismo ejemplar
de la especie humana. Adems, por rns que l se rebcl contra
la tradicin filosfica c implcitarnente contra la idea de sujeto
que ella vehicula, en su imagen de una humanidad que corrst.uye la historia se esconde la misma hybri,s hiperhurnanstica de
la subjetividad metafisica. Siguienclo la lgici de la piesis, sernejante sujeto no reconocc lmites a Ia ornnipotenie voluntacr
dc servirse dc cualquier meclio rtil para la realizacin det fin.

La universalidad quc sofbca la singulariclad y la ilimitada

voluntad dc manipulacin del Sujeto sobre el objeto se conjugan con una visin determinista y ncceslria cle la historia, por
la cual todo lo quc no se pliegue a sus leyes debe tratarse como
picdra de escndalo en el camino que lleva al Scntido y al Fin.
Irstos clementos no solo se cnsamblan cohercnterncnte en
la f ilosol'ia marxista: tambin se hacen potencialrnente explosivos>> en scntido totalitario. Inseftados en aquella relaci de
teora v pra.ris. trastocada con rclacin al ortlen traclicional.
ellos r,uclven a ser virtuahnente actualizables cn la realiclad.
Efctivarnente, para la umw,rilzende Pruxis de Marx. la accin
es pcnsamiento y el pensarniento es accin.
Son cstos, sobrc todo, los motivos quc haccn del pensarniento de Karl Marx la ocasin terica para retornar sobie toda
la historia de la filosofia poltica occidental: para encontrarnos
aquellos rasgos quc, ciertamente, no han produciclo el totalitansmo, pero quc. en toclo caso, no lo habran ni siquiera hecho
concebible si el pensamiento no hubiese embocado la carretera
de la rnetafisica, si la ciencia terrible no hubiese seguido
aquel recorrido de progresiva universalizacin, que comporta
deerminisnto e hybris.I)e ah, la prenda puesta en juego por la
radicalidad de la reflexin de Hannah Arendt: sondcai laposibilidad dc una nueva conexin entre pensamiento y accin que
evite tanto la jerarquizacin prescriptiva de platn cuanto laieconciliacin hegeliano-marxista que quita autonorna tanto al
actuar como al pensar.
_\

240

TERCERA PARTE

VII

Volver a pensar la historia

l. Ln cn'r'tctn

I)D LAS croN('trpctoNtls (t()N'ttNtlts'IAS

En el cuadro que reinterpreta la relacin entre teora y pronos ha transmitido la tradicin asulne un papel central
cl anlisis crtico de las fllosofias de la historia que han caracterizado la cultura ellropea a partir <le flnales dcl siglo xvrrr.
Scrnejante examen se desarrolla en dos difbrentes planos tericos: desde un punto de vista diacrnico, Arendt busca indivitluar las transfbrmaciones histrico-epocales que han conducitlo al rnundo moderno y han tbrmado aquella mentalidad que
cnerva y sostiene semejantes filosofias; dcsde un punto sincrrrico. somete a examen la categora de proceso)) en torno a la
eual se es-nctura, a su parecer. la explicacin de los sucesos
lrumrnos que estas filosoflas pretendcn dar. Esta crtica cle la
nocin de proceso histrico surge particularmente del anlisis
tlc la f ilosofia de la historia de Kant y, sobre todo, de l{egel y
tlc Marx, a su juicio las ms significativas reacciones tericas a
la Revolucin Francesa.
Antes de volver a fijar la atencin sobre el contenido espee l-ico de la crtica que Arendt hace a las grandes narraciones>>
l'ilosficas, conviene que nos detengamos brevernente en las
rlistinciones conceptuales trazadas en Vita acfiva [La condic:in
r.rs que

243

httntctnal, distincioncs quc pueden tambin intcrpretarse como

los insfurncntos de los que Hannah Arendt se sirve para desmontar la rnoderna conciencia histrica. En las pginas cle ht
condir:in humunu sc propone un articulaclo aparuto de categorias
que sc utiliza de modo diacrnico con el objeto de reconstruir Ir
gncsis dcl mundo moderno. En cste contexto. slo se podrn sorneter a exrrnen semejantes catcgoras dejando aparte muchas clc
sus irlplicaciones y ser obligaclo cxponcr de moclo sinttico ra
reconstruccin histrico-tipolgica propuesta por la autorr l .
En esta obrr, cn la que sc propone cncontrar el significado
originario de las articulaciones dc la y,idu ut'tita antes dc su suborclinacin ah vitlu t,onferutlutiya, Arcndt, valindose cn parte de las difbrcnciaciones aristotlicas, clistinguc trcs tipoi dc
actividad hurnana: la labor, cl trabajo y la accin. ('on semc.iantes nociones, la autora prctendc. en primcr lugar, discai lo,
rlsgos dc fbnclo de una fbnornenologa existcncial que cl cuenta de los difbrentes tipos de relacin que el individuo lnantiene,
respcctivarnentc. corr la naturalezI, corl los ob.jetos mundanos y
con los otros individuos. crda una de estas activiclaclcs corresponde r una situacin humana concreta. Y la e.lcrnplaridacl del
mundo gricgo parece consistir no slo cn el orden jcrrquico en
el que scrnejantes actividades se consideran, orclen que privilegia la accin poltica entre los ciudadanos libre e igirals, sino
tarnbin en la neta separacin cle lrs lgicas que ellzrs irnplican.
La accin (action) porta los caracteres de la libertad, ya que
no est determinacla por ninguna otra cosa distinta a s misma
ni sc acaba en s2. De hecho, ella depende exclusivamente cle su
capacidacl de ponerse en acto y ticne corno rcsultado, no la realizacin de objetos concretos, sino la apertura de nuevas configuraciones en el interior de una trama de relaciones humanas
previamente dadas, configuraciones cuyos resultados no se
pucden dclerminar ni prevcr.

I Vasc H. Arcndt, The lluntan Conclition, Chicago, The University of

_.
Chicago Prcss, 1958 [trad. esp.: Lu condir:in humana, op. cit.J.
r Acerca de la accin, vase sobre toclo The Ilumn Conrtition. pginas 175-241 ftrad. esp.: ot. t:it.f .
244

El trabajo o f-abricacin (work)i, por cl contrario, ticne una

l'inaliclad concreta ryre dcbe rcalizar'. dar vicla a objetos clurahlcs con los que contribuir a la estabilidacl del muncloa. Est
sostenida por la lgica teleolgica y procede, por tanto, basntlosc en la racionalidad rnedio-fin.
Finalmcnte, la labor luhout')5. cousiclerada por los griegos
cn el ltimo puesto de la jerarqua, representa el intercatnbio
tlel hornbre con la naturaleza. E,n esta acepcin particular, la acliviclad laboral es la que provee a la satisfaccin de las nccesirlades vitales. Su caracteristica e s la dc no dciar ningn producIo tras de s: todo esluerzo que sc curnple mcdiantc la labor se
rlisuelve en la rrocesualidacl cle la tncra consumicin. No es,
por consiguicnte, casualiclad que el tipo dc hombre qr-rc Arenilt
i,acc corrcspontler con csta actividad se clcfina colno unimal
lubrruns.

La libertacl, la proycctualidacl y la prooesualidad caractersticas respectivas cle la rocin, el trabajo y la labor vtlen cn
gcneral, rns all cle su relcrencia tpico-icleal a la polis griega,
io,ro descripcin de tln modo de scr clel holnbrc en cl mundo
v por tanto. cotlo sugicre Paul Ricoeur. prteclen ser interprctadas talnbin como tnodos c'leltiernpo hulnano('. La rccin remitc a la fr-rgacidacl y a la fiagilidad, cl trabajo rcpresenta la
tluracin y el carcter temporal cle la labor tiene su origen en la
naturrleza firncional y transitoria de las cosas quc produce en
orden a la subsistencia. La procesualidacl, es decir, la auscncia
de duracin y de estabilidacl distingue por tanto lr situacin dcl
unimal luboruns.
Cotno se ha dicho, la operacin realizada in La c'ondici(tn
humana consiste en utilizar las categoras que designan las
cliversas actividades humanas para reconstruir los deslizamientos que advienen de una lgica a la otrr, en el paso clel mundo

I'

Acerca clc la obra, ibdem, pgs. 136-174.

Vasc en particular el apatrtado The Durability of tlie World, ibdem,
pgs.136-139.
5 Ace rca cle la labor, vase bdem. pgs. 79- 167.
(' Vase cl ensayo de Paul Ricoeur, Action, Story and History: On Rercacling The llumun ()trulitittn, en Sulmoguntli, nm. m' 1983, pgs. 61-72

245

clsico al mundo moderno. El primado delavita contemplativa sobre lavita activa1, que se afirma primeramente con el nacimiento de la filosofia y despus de manera completa, con el
cristianismo, conduce a la desaparicin de las diferencias enfre
las modalidades en las que se articulaba la vida activa. Considerada desde el punto de sta de la contemplacin, la accin
poltica se ve privada de su carcter de libertad y reducida al nivel de las actividades que se consideran carga inevitable del
hombre en un mundo destinado a perecer. El sucesivo giro que
tiene lugar con el advenimiento de la poca moderna lleva de
nuevo a la supremacadelavita activa sobre la contemplativa,
pero en un orden jerirquico profundamente perturbado con relacin al del contexto en el que estas distinciones haban adquirido significado. Con la modernidad, prevalecen las modalidades de la fabricacin y de la labod; es decir, lalgica de la racionalidad teleolgica que prev la elaboracin artificial del
objeto fundndose en un modelo, y la lgica procesual del interminable intercambio hombre-naturaleza. Expresado en otros
trminos, esto significa que lo que no se descubre, sino progresivamente se oculta, es el significado de la autntica accin politica; significado que se desvirtua en la identificacin de la accin con la fabricacin y la labor. Desde el punto de sta de la
actuacin poltica, la modificacin moderna es, por consiguiente, slo aparente, en la medida en la que semejante actuar
desaparece en el interior de una relacin teona-praxls que lo reduce a las modalidades del proyecto y del proceso.
Lalgicateleolgica y la procesual llegan de esta manera a
dominar la mentalidad moderna en todas sus manifestaciones.
Y las filosofias de la historia son para Arendt una de las ex,
presiones ms caractersticas de semejante mentalidad: no e
una casualidad que todas estas filosofias, si bien diferentes en,
tre s por aspectos no secundarios, se estructuren en torno a las
nociones defin y de proceso.

7 Vase H. Arendt, The Human Condition, cit., sobre todo las pgs.7-21
ftrad. esp.; op. cit.J.
8 lbdem, pgs. 148 yss.

246

precisarse que el anlisis del mtmdo moclerno lesarrollado ei t,a c:ondicin humanu, asi como en Tha
Concept o/-Hisforyt, no se limita al registro de la prirnacr c1e sernejantes igi"a.; los cambios entrc la vifa c'ontentplativa y la
t,ita activa y los deslizunicntos internos a esta ltima se investigan descle rns puntos de vista. Por lo que concicrne al prcsentJ contexto es irnportante recordar cmo la afilnacin del
hctmo.faber en la moclernidad no significa para la autora rctorar la ir-rtcrpretacin, de origen ilustrado. que ccleba en semejante I-igura los fastos de una razn esclrrccida y libcrada clel
yugo cl lrs verdadcs pasivr.rrnentc asumiclrs. Por cl contrario,
oiro hernos pocliclo observar cn las pginas dcdicadas a la lcctura arencltiana tle fIobbes, cl giro tnoclerno lnarca a sus ojos un
cluro golpe para cl mismsitno poder dc la razn. Para la auto-

2. Adems, debe

acontccirniento quc abrcn la poca tnoclernr

cn particular la invcncin dcl telcscopio') son cn parte rcsponsables de Ia prclida de confianza cn los sentidos y en su capaciclad cle pcrcibir cl rnundo tal y cotno se presenta. Por consiguientc, para ella, la filosofia crrtesiana no rcprescnta cl as.erlo*incliscuticlo cle la tutonorna del pcnsarniento clel stljeto. sino
qr-rc hay quc entcnclerla cotno teorizacirl emblerntica de aquelia situaci(tn cn la quc el indivicluo ha cortado sus lazos con el
rnultclo real y se rc^ftlgia en el aislalniento de la interioricladl0.
Como consecucncia cle serncjantc giro filosfico, la razn puetle reponer su conflanza slo cn lo que ella ha fundado subjetivarncnte. En cl curdro de esta <<ruodcrna desorientacin y dcl
consiguiente intento cle recuperar la certeza y la estabilidad
se explica, para
Prescindiendo de la f'enonlenicidacl clcl tnundo,
desdc el
la
atencin
de
dcsplazarnicnto
progresivo
ia rutora, el
del
que
se
construyc:
el
con
objeto tabricaclo al procedimiento
la
de
puede
seguro
estar
<<qu al <<crno>>. Si, de hecho, no se
tncnos
cxistencia cle una realiclad externa al sujeto, cs posible al
rro cludar clcl proceso productivo con cl quc el objeto vicne
conslruido por el sujeto.

ra.

loi dlvcis.s

e lbdem.

r0 Vase sobre todo el apartado The Rise of the Cartesian Doubt, iidem, p9s.2'73-280.

247

Alaluz

de esta valoracin del giro epistemolgico modemo es como Arendt interpreta el renovado inters por la historia y el consiguiente nacimiento de una <<concienCia histrica>>.La historia welve a ocupar una posicin de primer plano,
incluso si no se piensa ms que como memoria clectivaa travs de la.cual remite a la grandeza de las gestas y de los actores, como ocurra en el mundo clsico y, ms en general, en la
sin premoderna. El nuevo inters por el acontcer histrico
radica precisamente en la moderna sospecha hacia lo dado. El
concepto de historia
leer en The Concept of His-podemos
tory>>- recibi un fuerte
impulso de la duda sobre l existencia real del mundo [...]. Semejante concepto ha nacido en los
mismos siglos que preparan el gigantesco desarrollo de las
ciencias naturales. Elemento tpico de esa poca [...] es la alienacin del mundoll. Para Arendt, en definitiva, l origen de la
nueva nocin de historia se debe al convencimiento moderno
de que, si bien el hombre no es capllz de conocerplenamente el
mundo natural en el cual est inmerso, es totalmnte capaz de
reconocer aquello que l mismo ha hecho. En esta ptica, la
historia se considera como la ms cierta de las obras del hom-

bre. A travs de una interpretacin quizs discutible, Arendt

encarna en Vico el primer ejemplo paradigmtico del nuevo
modo de pensar la historia sobre el modelo de la fabricacin.
Vico ----observa- se orient a la esfera histrica slo porque
todava consideraba imposible ltacer la nattxaleza. Su abandono
de la nafuraleza no era debido a consideraciones de tipo humanstico, sino slo a su convencimiento de que la historia est hecha por los hornbres como lanaturaleza est hecha por Dio12.
Pero la historia, afiade, no puede considerarse obra del
hombre; ella representa ms bien el espacio de los acontecimientos relativamente inconexos entre s, a cuya realizacin
concurren las acciones de los hombres. El carcter paradjico

rl

H. Arendt, The Concept of History, en H. Arendt, Between past

Eight Exercises in Political Thought, Harmondsworth, penguin
1nd lutuye,

Books, I 968, pgs. 4 I -90. [Trad. esp. en Entre el pas ado y el futuro, Barcelona,
Pennsula, 1996.]
t2 lbdem, pgs.57-58
[trad. esp.: op. cit.J.

248

del pensar la historia en trminos de f-abrisacin y de aplicar,

por tanto, la lgica teleolgica medio/fln, se rnanifiesta, a su
juicio, en la imposibilidad de individuar en el interior del trasctrrso histrico un autor real y un resultado definitivo concretorr. Imposibilidad a la que, en todo caso, no se resignan los fautores dc la fllosofia de la historia. De esta rnanera, cn el obstinado intento de salir de este impu,s,sc, Arendt hace consistir turo de
los rasgos cuactersticos de las tnoclernas filosofias de la historia. Todas, cada una de un modo diferente, pretcnclen iclentiflcar
al autor de la expericncia histrica con cl gnuo humano en su
conjunto y su producto con el prot:eso histrit:r en su totaliclad.

3. Por consiguiente. el anlisis dc la lgica teleolgica y de

la categora cle proccso, por una parte, y lzr rcconstruccin histrico-tipolgica de la allnnacin dc la moclernidacl por la otra,
son los asuutos que componeu cl csqrlelna terico con el quc
Arendt analtza crticarnentc la filosolia de la historia, tal y couro
sta se configura en las reflexioncs cle Kant, clc Hegel y de Marx.
Tarnbin la coucepcin histrica kantiana aslunc la forma
de una filosofia cle la l"ristoria centrada sobre la uocin del proccso'+. Slo si se considera la historia colno un itnico proccso
sc puedc afirrnar, segn el Kant quc lcc Arendt, quc sta tienc
un autor y un sujeto. Slo en esta perspcctiva universal, puecle
decirse quc semejante suieto o lo que cs lo mismo, todo el
gnero humano avanzahacia lo inflnito. De los cscritos hantirnos sobre la historia, en dcflnitiva, sc dedncira quc la tratna
clel tejido histrico no cstir colnpucsta por hombrcs singulares y
hechos inclividuales. Ms bien sc cntrelaza gracias a la secrcta
astucia de la uaturtleza. que irnpele a avanzar a la especie y a
desarrollar toda su potencialidad en la succsin de las generacionesl5. La filosofia kantiana sera, por tanto, uno cle los pri13 Vase H. Arendt, The Human Condition, cit., pg. 185
[trad. esp.:
op. cit.J.
ra Vase sobre todo H. Arendt, Lectures on Kant's Political Philosophy, acargo de R. Beiner, Chicago, The University of Chicago Press, 1982,

pgs. 46 y ss.
t5 lbdem, pgs. 8 y 9.

249

meros testirnonios coherentes del hecho de que considerar la

historia corro un proceso implica la introduccin de la necesidad cn el mbito dc los asuntos humanos. Hannah Arcndt observa que en Kant se encuentra ya la idea de la necesidad de
la guerrer. dc las catstrofes y, en gcneral, del mal y del sufrirniento por la produccin de la cultura>>, recucrda que para 1,
sin todo esto, los hombres regresaran al estado brurto de la
mera satisfirccin anirnal ('.
Pero para Kant la pcrspectiva universalista clcsde la que obscrva la historia es slo uno dc los puntos de vista desdc los que
se pueclen observar los rsuntos humanos. En la filosofia kantiana existen otras moclalidaclcs cle aproxirnacin a las cosas clel
hornbrc qlle no irnplican en absoluto la recluccin cle lo singr-rlar a lo universal ni la elirninacin de lo contingente a favor de
lo necesario. Por e-jernplo, precisn la autora, si bicn la razn
priictica gira sobre la universaliclad del irrperativo categrico,
ella considera, sin cmbargo, al hornbre en su singuliridad un
lln en s rnismo. Una singr-rlaridad quc es todava ms salvagnardada enla teru:cra t'rit'u, cn la que Kant, precisarnentc con
tal fin, contrapone al.juicio deterrninante el luicio rcf'lexivo. Por
el momento bastc decir que la conciencia dc la contradictoria y
problerntica relacin entre univcrsal y particular llevara a
Kant a darse cuentr de las parado.jas que contraponen y clistinggen las icleas de progreso y dc proceso. No es de hecho una
casualidrd qLre una cle lrs citas prefcridas de Arendt est sacada del cnsayo ltlee zu einer allgemeinen Ge,st'hic'hte in weltbrgerlic'her Absic:ht: Dejar siempre pcrplejo [...] quc todas las
gcneraciones parezcan llevar adelante sus gravosas ocupaciones en inters de la postcridad y que slo la ltirna de las generrciones pueda establecerse en el edificio ultimador1 . Forzando seguramentc la letra dc algunas pginas kantianas, Arendt
llega por tanto a la conclusin de que pzra el fllsofb rlemn el
progreso, si de una parte constihrye una espccie de necesidad
I

t" Ibdem, pg. 26. Vase tantbin Arendt, The Concept of History,
cit., pgs. 80 y ss.
r7 H. Arendt. The Concept of History,
cit., pg. 83.

250

natural dc la que debemos, aunque con desgana, tolnar nota. de

la otra no l.nanifiesta ningn diseo racional que sea irunediatarnente perceptible.
Bien lejana de la melanclica constatacin>> de Krnt se
sita la exultacin con la quc Hegel rnira los acontecimientos
histricos. Se ha destacado en lo que prccede ctno para Hannrh Arendt la consicieracin hegcliana de la historia representa cl ms total desprecio cle la contingencia. Tbda la filosofa
ctc l{cgel es una ri-retaflsica de la historia y, si en-un prirner
,ro,r"tn cl supuesto segn el cual la vcrdad>> sc cla cn el clesarrollo histrio parece aportar nueva dignidad a la esfbra dc
los asuntos humanos, en realidad los acontccitnicntos hut]-lanos
sc recluccn a sirnples medios orclenados a la realizacin dc un
senticlo quc los tiasciende. F.nla Philosophie cler Gcschichtc,
cl signiiicado no sc repone ni en el individuo ni en las acci.rnes y-rnucho llcos en el pcnsamiento, sino cn cl desarrollo
histrico en cualtto tal quc todo lo inundars. Poccl lc intcresa
a la autora establecer si la concepcin de IIcgel consiste cn
una clisolucin de lo finito o en unl rcduccin de lo infinito a
lr historia. [-o que para clla siguc sienclo fundarnental cs qttc
on la rnctafsica hi.strica hegeliana sc destaca cle t]]odo clarsimo quc lo concreto sc ha desprendido de lo general, lt
.,,,r""to singular se han scparado dcl signif icado ullicosa y
"i
u"rroirr"'. con el .esrltado de que cs el proccso cl quc adquierc cle esta rlanera el monopolio dc la univcrsalidad y dc la
significacin.
Sin volver a la critica lanzatla al pensauiento manista, es
irnportante ahora considcrar cl hecho de que para Arendt slo
Mrx. rl contrario de Kant y de Hegcl, piesa coherentemente
la historia bajo el rnoclelo dela./abricut'in. De hecho, l intuyc que si ei hombre hace historia, debe fbrzosamente existir

rs H. Arenclt, L'hilosophl, and ['olii(s- The PrutbLem ol'A(tion u/ier the

l).t,nt,h Ret,olutitn,l.ibrary of Congress. Washirrgton, Manuscripts Division,
l'he Papers of Hannah Arenclt, Box 69, pg.26 vase tambin 'l-hc Conccpt of History, cit., pg. 83 Y ss.
r" Vrse . Arcndt, 'l'he Concept ol'llistory, cit., pg. 64.

251

una rneta concreta quc ponga fin a cste proceso de construccin. Pero que, en la perspectiva de la construccin de la sociedad sin clases, Marx prctendiese dar la r,uelta a la rclacin
tcorial pruxis hegeliana y desernbarazarse del espritr"r absoluto
no signil'ica para la autora que la teora de la histol-ia marxista
consista en una rcrf irmacin de la fbnolnenicidad. Al contrario, sn aceptacin de la dialctica exclusivamcnte corno mtodo de explicacirl. como estructura cn la cual hacc entrar de
nuevo a los hechos, testimoniala complea di,olut:in tJe la histctria y la uutonontu que obtiene el oc:eso con relacin a cualquier conteniclo y a cualquicr signil icado.
Marx no ha sido sino cl prirnero (y en toclo caso cl rrayor
entre toclos los historiadores) cn cantbiar el rnoclelo dc cstructura por el significaclo. Diflcilnrcnle habra pocliclo darsc cuenta de qLre cluizhs cr-ralquicr otro nrclulo cstruclural t:ra capaz
clc cncuadrar los cvclrlos pasados cn ntodo tern prcciso como
raciourl. Su ntodo se lirnclaba al ntcnos sobre ur.lr irnportantsima intuicin histrica; a conliltuacin sc ha visto a los historiailorcs aclaptar con dcsenvollurr al laberinto de los hcchos
pasados prcticantcntc cualcluicr nttidultl quc qu isicran'',.

Adase quc para la autom tarnbin el historicisrno alernn

recac por muchos puntos cle vista, si bien rnovinclosc cn direccin a una libcracin de la nrctafisicr hegeliana, en una concepcin que acaba por autontatizar y, por consiguiente, volver abstracto cl proceso histrico en cuanto tal. Y dcbc recordarse. sobre
todo, que Arcndt critica a Dilthey y su teorizacin dcl prcceso de
auto-objetivacin dc la conciencia que se trasciende sin fin2l.
En dcfinitiva, para Arendt, lo que une filosol'ias de la historia tan divcrsas entre s es Lma vcrdadera y autntica paradoja. En el montento en el que stas se orientan r la historia en su

totalidacl con el fin de justificar la aparente insensatez cle los

acontecimientos y de las acciones individuales, stts acaban
por anular cn el proceso cualquier particularidad e individualiclacl. Y en su continuo remitir el significado dc cualquier acontecimiento a un l'in ltimo o a un sentido univcrsal acaban por
vaciar la historia clc todo contenido coucreto. llegando as a la
rbsurcla sacralizacin del mero acaecer. Lo que Hannah Arcndt
clcstaca corto caractcrstica del traba.io la procesualidacl, en
cnyo interior cualquier cosl se disuelvc en ll consumicin, es
cleir, en la falta d significado sc hace vrler tatnbin para
estas filosofias. Es cicrto que en el intcrior cle tales coorclenrdas. la estabiliclad clel rnurido, la autonorna dc la accin y la
clignidacl ilcl acto sc vcn incvitablelnentc cotnprornetidas'
realizrclo por cl
a
unl iiltcrprctacin
para
apr()xitnarse
uroclero
rcnsamiento
,1" lo hirt,l.ia sobre la base de un sentido unitario, as colno ll
concicncir cle quc el 1rllo de este proyccto cs inherente a la idea
n-lisrnr cle proccsualiclacl aproximan r Ilannah Arendt al pensarlor Karl t-owtn. No cn vano tarnbin l es discpulo clc IIc-idcggcr y tambin sospechoso cle una nueva ref-lexin radical de
mJila iraclicin filosfica hacia la recuperacin paradigrnirtica

4. La crtica en los anlisis clcl esfuerzo

de la antigedadrr.

Ils btante probable qllc ser precisturcnte en cl anlisis de

las tesis clc Lwith cspcciahnente las conteniclas cn cl ensryo Meaning in Ilisfor,v de l949rr donde Arendt logra poner
punto las propias posiciones acL-lca de lr moclerna conccpcibn cle la historia. Los lugares de encuentro cle los clos autores son numerosos. Tambin Lwith denuncir dc rnanera radi-

rr
Krrl

lLccicntclnente sc ha rcalizado una cclici(rn intcgral dc las obras clc

t-ijwith en nuevc voliu]lenes: K. Lwith, siimtliche schr/ien, stuttgart,

B. Metzlersche Verlagsbuchhandlung. 1981-l98ft

rr Esta obra apareci primeramentc cn cclicin amcricana con el ttulo
de Meaning in Ilikrv. Tic 7'ht'ologt'ol Intplit'trfi.ns .f.the Philoxtpht, o/
llistot..t,, Cicago, The Ljnivcrsity of'Chicago.t)ress, 1949, y r1ls tarde en
cdicin alenrar con cI ttulo clue el ar-rtor prclbra al ingls, llteltgt'.t(hic'htc
(it'.schicht.t
trnd fleilsgeschchen. Dit, TheologiSt,he,n Lltruus,\elzlulgen tlet
9
hi t', Stuttgarl, Kohlhammer, I 5 J.
h i I s o t

.1.
20

2t

ll. Arendt, The flonccpt ol'History, cit., prig. 81.

Arer.rdt habla en estos trminos clel pensarniento de Webcr y cle

Troelsch en Von Hegel zu Marx, Llbrary of Congress, Washington, Manuscripts Divisin, The Papers of Hannah Arendt, sin datacin, Box 69. So-

bre Dilthey vase tambin H. Arendt, Dilthey as philosopher and Historianr, en Partisan Review, XlI, nm. 3,7945,pgs.404-406.

252

t t

253

cal la absolutizacin y sacralizacin del acontccer histrico activadas por las fllosofias de la historia. Y como Hannah Arenclt.
tampoco l se lin-rita a criticar la fb en el progreso en cuanto
ilusin ideolgica. l pretende remontars a los orgenes dc
scmejante mcntalidad volviendo a recorrer el itir-rerario de lr
cultura occidental. En la basc de la idea de la historia como
proceso est, a su juicio, una precisa cxperiencia del tiernpo. Una Zeitauf/asszrzg orientada rl futuro que rnanifiesta
un giro drstico respccto a la concepcin del tiernpo propia
del mundo griego y rotnano. La antigiicdad, ef'ectivamentc,
est ligada a la reversibilidacl del ticrnpo histrico y al curso
cclico de los sucesos. Si cl lrundo antiguo, gracias tarnbin a
csla expcricncia del licrnpo" pennancce constitu{ivallrcnte anclaclo cn la idea de lmitc. cn la iclea clc un lirsmr,s delirnitado
dc rnanera natulralista colno horizonte insuperable de los
trugmatu de los rnortalcs, la visin rnodema dc lr historia sc
caracterizt por aqucl proceso clc universalizacin quc impidc
cualquier distincin y cualquier sentido de lo finito. En definitiva, inherentc al conccpto clsico dc hi,sloreit es una concepcin segn la cual toclo suceso en si misrno poscr- un signif,icado propio; la revolucin histrica, futuro-cntrica, prev quo
los sucesos tiencn un senticlo slo si rcrniten a una flnalidad
tcnrporahncnte difbricla. Uno de los asuntos ccntrales dcl ensayo de Lwith consistc de hecho cn la afirmacin de que en el
interior de la moderna fllosof-ia de la historia se ha asistido al
carnbio de contenido semntico entre los trrninos significaclo y <<fin>>, para cl cual slo cl fin general puecle determinar la
prirnaca dcl significado particular. En oonsccuencir, todo suceso posee una.justificacin propia slo si rernite a un fin quc
lo transciende y que sc identiflcl cn una meta futura2+.
A pesar cle los rruchos puntos en comn entre las dos interpretaciones, Arendt se niega, sin embargo, a aceptar cxactamente el asunto central de la tesis lwithiana. Para el filsofb alemn.
la filosol'a de la historia y su invcstigacin de un sentido ltimo proceden clc la fb escatolgica en un fln ltimo de la histo2a Vase

2s4

K. Lwith, SigniJicato efine delta storia, cit.,pg.28

ria cle la salvacin>>2-'. Para Lwith, efbctivamcnte. la moderna

( iesc:hichtsphibsophie, centrada sobre la nocin universalista
o que l tambin incluye al historicismo ale,lc progres
",
de una secularizacin de la teologa
resultado
cl
sera
rnr;
cristiana. La fllosofla de la historia,
imrronta
rle la historia de
por consiguicnte, descendera directalnente de los pre.supuestos
,,peranten la concepcin judeo-cristiana. q,e considera el devfnir humano en la pcrspectiva dc la espera y cle la reclencin.
l-as grancles sntcsis inoclernas del curso histrico tttiversal sttstituirian la Proviclencia por el Progreso)) y a Dios por el
t{ornbre en cuanto sujeto absoluto cle la historia. Si las categor.as portacloras clel moclerno pcnsarniento histrico-fi losflco,
.1r" giran en torno a la nocin dc progreso. st- caractcrizan por
tonsigr.riente por scr una versin secularizacla cle los conceptos
esta lltima
rropis cle li visin escatolgica .iucleo-cristiana.
hacia el ininflexin
de
punto
cxrctg
inuestra rhora el autntico
tcrior cle la cultura occidental, cuyIs oonsecuencias continan
cstanclo operatttcs hasta la crisis f iloslica dcl siglo n'
Iln rnirchos pasa.jcs dc su obrar('. Ha*ah Arenclt ha cliscutrdo la valiclez d-c esic uso especifico de Ia nocin clc secularintcit. Si la represcntacln rnoclernr dc los sucesos en un
('ontinulun indeflnido rcpite. segn Lwith, el esquetna tcmporal implicito en una concepcin escatolgica, pIra Arcndt, por
)'Iltdcnt.
r(, Vansc espccialnrente tl. Arendt, Tht' I {tunun Coilititt, pgs. 24lt-257
On the Retrlufi.tt, pgs. 2-2it
ltrircl. csp.: Ltt t,inclic:i(n humutta, op. c'it.l ,
ancl l'olitics, ConfluanReligio
itrad. csp.: Sobre lu rtttlt:t'p, ot. t:il.f .
cl erlsayo The Contodo,
pero,
sobre
pgs.
105-126;
1953,
,,', Il, nm. 3,
ccpt o1'History, cit., pgs. 63-13 y el tutet'inclito l'hilo,sopb untl Rliti<:s.
lit' Prcileni ,f At:tion-ulier the Ft'ent:h llet''ttluftt, cit', pgs l6-19, cn el
tuc tlc manera explcita hacc rnencin de Lwith.
' r7 Arendt criiica sobre toclo el uso que esta teora de la secr.rlarizacin
lrirce c1e la lilosofla de san Agustn. Segn Lwith, cn el De Civitale Dci esrara ya contenicla Ia cstructura lgica que habra sostenido lrs filosofias mo,lcrnas cle la historia. E,n Agustn existira una coucepcin lincal dcl tiempo
lristrico, en cttanto que el orclen cronolgico de los succsos individualcs reeibiran un significailo slo si se rcconccta con la historia de la salvacin.
Stilo la refcrecia a un principio, que coincidc con la vcnicla de Cristo, y a una
tinalidad" iclentificaclaion ei advenimiento del Reino clc Dios. atribuyc a la

255

rl

el contrario, las dos nociones de historia no son en ningn morkr

continuacin una de otra. Para la concepcin que se funda sobrc
el Antiguo y el Nuevo Testamento, la humanidad tiene un prirr.
cipio y un fin bien definidos: cl mundo ha sido creado cn cl
tiernpo y est obligado a perecer. La peculiaridad de la nocitill
moderna reside, por el contrario, en la atribucin a la historia rle
un pasado y un luturo infinitos2s. La nneva idea de la historirr
clernuestra ser irreductiblemcnte moderna, sobrc todo porquc
pone cn el candelero una nocin de inmortalidad difbrente tanto
clc la antigua colno de la cristiana. Si los antiguos pensaban crr
la inmortalidad de las grandes gestas individuales y si los cristianos creian en la eternidad del akna de cada uno, los lnodenxrs
piensan rns bien cn la irunortalidad cle la humanidad como urr
conjunto, cn su proceso evolutivo. Ahora bicn, es importante rccordar que para Arcndt la nocin de inrnorlalidad terrena descubierta por la moderna Ge,schicht,sphilosophic, si bien cn un significaclo completamente diverso del antigllo, se haba perdiikr
del todo con la afirrnacin dc la fb cristiana en la trascendencia.

En cleflnitiva, la autora pretende que slo el uso histrico, no el filosfico. del tnnino secularizrcin posee relcvancra explicativa. En sustancia, slo si por secularizrcin sc
enticnde el ascenso cle lo seculan> de mancra sirnultnea al

eclipse clc lo trrscendente, es inlegable y sta es su argumentacin que la moderna concicncia histrica cst ntirnatnentc conexa.

historia un scntido. De este modo, cl operar divino cn la historia transcientlc

nucstros dcsignios [...] y la proviclencia clivina prev y sobrepasa las intcnciones dc los hombres. Vase Lrvith, Signi/icaro e fine dello storo, cif.. pginas 215-23 l. Para Arendt, porel contrario, frente a la historia seculrr, Sarr
Agustn tiene una posicin en el fonlo equivalentc a la de los romrncls, si biclr
con una inversin dcl nlsis: la historia seguira siendo un depsito de ejenrplos [...] La historia secular se repitc; el nico peroclo histrico en el cual tuvieron lugar eventos nicos e irrepetibles va de Adn al nacimiento y muertc
de cristo. Descle cse rnomcnto en adelante las potencias cle este mtmdo surgen
y pcrecen como en pasaclo y continuarn surgiendo y pcreciendo hasta el fin
del mundo, sin que estos eventos mundanos puedan nunca ms revclar alguna
verdad substancialmentc nueva. The Concept of History, cit., pg. 66.
)\ Ibdem, peig. 101. Aqu Arcndt retoma de nuev'o expliitamcnte la
obra de C)scar Cullmann. CristLts und die Zeit. Znch, EVZ Verlag, 1946.

256

Esto, en totlo caso, no implica en absoluto la improbable

transfomacin de categorias transcendentes y religiosas en
fines terrenales y criterios inmanentes, sobre la que rectentemente han insisiido algunos estudiosos de la historia de las
ideas. Secularizacin significa sobre todo separacin de lareligin respecto de la poltica; un fennrello cuya repercusin
s;bre ambas es tan fundamental que hace cualquier otra explicacin ms creble que la gradual transfom,acin dc las categoras religiosas en onceptos seculares, soslenida por los r/e)'
u m t i tl d'
n u i cl u tl i n i n c
/b n r,,,r, d la t: o n t i
t

En esta accpcin, por tanto, el trmino secularizacin denOta una discontinuicld histrica, y no una contitruidad cont'crtual entre Pocas diversas.
Clon estas argulnentaciones, Arendt sc situa en el interi0r cle aquel ampliebatc, propio sobre todo dc la cultura aler)ranl! qe, saliclo cle las tesis de Max Weber sobre el proceso
,lc racionalizacinr0. contina a travs de las teoras de la secu-

5.

r'

t/,,

I
)

of'I Iistor'r>, cit., phgs' 69-70'

,0 l-a teora webcriana rcpiesenta el gran antececlente tcrico clcl debate
..obre lr sccularizacin en el siglo rr. Mrx Webcr prcseuta por prlmera
,cz cl transcurso de la civilizacin occiclcntal, aclctnlts de como ull proccso
,lc progrcsiva racionalizrcin, col1lo un proceso clc secularizacin. La secul,rri)aci,, cn Webcr, ,o es ni conclcnacla ni celebrada. sino mhs bicn asumirl cottto ineluctable clestino cle Occiclentc. Cot.t-to cs sabido, las reflcxiones
.robre sccularizacin han vuelto a encontrar uua respttesta a la cuestin Iun,lrilncntal clel pensamiento rvcberiano: cmo y por c1u motivos prccisauente
ur Occiclcntc y slo cn Occiclentc se han verificado aquellas.circunstancias
,,,. t-,u, auan icla a los fbniitnenos caractersticcls del racionalismo: descle el
I

l. Arerrclt, 'l.lrc

Clonce pt

,:,,pitalismo a las ciencias exactas. Weber ve el proceso de sccularizacin cn

,'*lrecha conexin cgn la afirmacin cle un actuar racional respeto a la f inaen el
t,,lacb> que ha encontraclo una cle sus ms completas manif'cstacioncs
,rscetismo intramunclano que es cl rasgo caracteristico del calvinismo y del
hunclc sus races en el ms
rtrritanismo. Pcro cl pro.ro dc secularizacin
desencantcl del mundo que,
clcl
,r"neral y antiguo proi..,, histrico-religioso
nto cientl'ico griego (cn su
pensatnie
y
el
profetismo
sd*e
cl
cle
,,iniencl
iuclo
se traduor igcn, los dos aciorcs constlttrtivs clCl racionalismo occidental),
la salvadc
bsquccla
dc
mgico-sacros
.c in cl rechazo cle todos los mcdios
del c'u'
esprittt
el
protestanle
lir:ct
La
Webcr,
M.
toclo,
)
sobrc
,.irin. Vrse
(1922)'
sociedud
y
Ecoruna
(1904-1905)
1'
titulismo

2s7

larizacin de Lwith y de Schrnittsl. hasta desembocar, abordando problernas de gran alcance, en la que podramos llamar'
una verdadera y autntica controversia filosfica acerca clc
la legitimidad de la poca motlerna32.
En este ttulo de la obra de Blunenberg se puede percibir ya
su intento polmico en los enfrentamientos con las llamadas tcoras cle la scularizacinr3. shs, al sostener el origen religioso clc

rl

Una etapa hrndamental del debate sobrc lr secularizacin viene marcada por cl pensamiento de Carl Schmitt y por su kologa poltica. tsn el ellsayo dc 1992, kokryiu politica. Quutro capifoli sulla dollrnu dellu sovtttrili, leemos: Todos los conceptos ms cargados de signilicacin de la doctrina moclcrna del Estaclo son conccptos teolgicos secularizados. No skr
desde el punto dc vista de su desarrollo histrico, ya quc hzrn pasado a la dou^Iina del Estado desde la teologa, [...] sino tambin desde el punto de vista tlc
su estructura sistemtica. Es estc sistema de analogas entre conceptos teoltigicos y conceptos polticos secularizados el quc Schmitt dellne como tcologa poltica. Central para la temtica dc la secular:zacines tambin la conlcrencia cle 1929, Lepoca clelle neutralizzazioni e clcllc spoliliciz:zazioni, cn
d., Le r:uttgrtrie del politi<'r.,, cit.; en clla sc ve cmo el proceso clc sccularizircin progrcsa de poca en poca paralclau,cnte a las dinmicas neutralizanlcs
de lo poltico. Para Schmitt, a dilbrencia de Webe lt sccularizacin no es necesaria ni automtica. Esta tiene lugar polticamcnte con el paso del monopolio poltico dc la lglesia al Estado. Para una exhaustiva reconstruccin de lir
historia de la nocin de secularizacin y del debate dcscncadenado en tomo rt
semejantes nociones, vasc G. Marramao, Cielo e len'tr. Geneakryia della s<'
colarizzazione, Roma-Bari, Laterza, 1994 [trad. esp.: Ptxler y seatlarizacitt,
Barcelona, 8d.62, 1989]. El cnsayo retoma, amplindola, la cntrada Stikuhrisierung que Marramao ha escrito para el Historisc'hes lliirferbuch der Phik'
sophie, ed. dc J. Ritter, K. Grnder, vol. VIII, Basilea, 1993.
r2 H. Blumenberg, Die t,egitimicit der lleuzeit. Frankfuft, Suhrkamp.
1966. 1914.
I Blumenberg inserta en la scgunda edicin de su libro el captulo Siikularisierung und Sclbstbehauptung, para respondcr a las crticas que le hirban venido de varias paftes y, en particular, cle K. Lwith y cle K. Schmitll.
Lwith, en un artculo de 1968, Bcsprechung des Buch "Die Lcgitimitrit
der Neuzeit">, Philosophische Rundschau, XY, 1968, haba reaccionatlo
efsctivamente a Ia primera edicin dcl libro de Blumenberg precisando no
haber concebido nunca la categora de progreso en los simples trminos tlc
una transfbrmacin de nociones teolgicas. Blumenberg no atena la pol'mica y cn la edicin del 74 afirma quc cl Srikttltrrisierungstheorem es ur
caso particular de substancialismo histrico, en la medida en la que hace tlcpender cl xito de sus hiptesis de la demostracin de constantes en la his-

258

importantes conceptos modemos, retotaen de hecho el inicio de

la poca modem4 pero, sobre todo, privan de legitimidad su pretensin de ponerse como novedad absoluta: no es posible adentrarse aqu en los trminos particulares de esta polmica: baste sealar que Blumenberg apunta, mrs all de las tesis de Weber, sobre todo a las de Lwith y las de Schmitt. Uno de los principales
objetivos de Die Legitimitdt der Neuzeit es afirmar, conta las teoras de la secularizacin, el carcter no derivado y autnomo de la
modemidad y de sus principales categoras. Aseverar que la idea
de progreso y, junto a sa, ofas nociones-claves del pensamiento
moderno son el resultado de ur proceso de secularizacin del mesianismo judeo-cristiano significa para Blumenberg, no slo acusar a la Neoueit de haber cometido um especie de hurto cultural,
sino tambin expropiarla de cualquier cosa que le pertenezca: es
decir, arrebatarle el thrlo de la propia legitimidad. Implcito en la
teora de la secularizaciest, a sujuicio, un esencialismo que le
impide darse cuenta de las diferencias ente <<viejo y (muevo.
Su obstinacin en aferrrse a una sustancia que en el curso historico se mantiene inalterada la vuelve ciega en la confrontacin de
la discontinuidad de la poca, que introduce en el mundo moderno la idea de la autoafirmacin humana, la idea que encuentra la
propia metifora absoluta en el giro copernicano.
Es importante recordar al menos una de las consecuencias
del debate: la rgida distincin entre aquellos que aseguran, del

modo ms diverso, la continuidad entre ejo y nuevo y

aquellos que, por el contrario, revindican que el valor de sustancial novedad de la Edad Moderna genera la discutible identificacin de los primeros con los negadores del valor intrnseco
de la modernidad y de los segundos con los defensores a ultranIoria. lnsistir sobre el poder innovador de la autodecisin indiviclual signilica para Blumenberg oponerse a los tcricos de la secularizacin que, a su
l)irrcccr! veran en cl principio cle la subjetividacl moderna, y en el del progreso. nada ms que el residuo de una sustancia teolgica. Para Blurnenberg,
xlr el contrario, la constelacin conceptual que gira en torno a la nocin de
.\it'lb,sltehaupfung, de la cual fbrma parte, legtimamente, la idea de progreso,
n() cs en absoluto el resultado de una translbrmacin cle represcntacin oririrrirriamcnte teolgica. Ella radica ms bien en cl carnbio provocado por la
rrrrcvr ciencia.

259

tal poca

za de los. principios que inauguran lo modemo. En realidacl.

perfil estrictamente poltico,

como, rnejor que nadie, demuestra Webeq sostener la tesis de la

se inaugura con la separacin de la Iglesia y cl Estado, la sepa-

secularizacin no siernpre ni de manera automtica significa

abrazar una actitud terica antimodema. La peculiaridad de esta
tesis tarnpoco consiste simplemente en desconocer las profundas
diferencias que median entre la visin cristianr y la concepcin
rnoderna. En sus versiones ms articuladas. sta ha vuelto a sealar el hecho de que eljuclasrno y, sobre todo, el cristianisrno elaboran una lnentalidad y un comportamiento hacia la historia quc
no se encuentran ni en el pensalniento antiguo ni cn otras culturas. Una rncntalidad y unzr actiflrd que. si bien a travs de modificacioncs, recorrcn los conceptos claves de la poca tnodema.
Aunque, si bien no intcncionrdrrncnte ni de manera directa, la posicin de Hannah Arendt, tan poco identificablc con la
una o la otra dc las posturas, proyccta luz sobre la artif iciosidacl
dc la contraposicin. En un prirner mornento parece l-noversc
en una direccin rfin a la de Blurncnbcrg: cn cste sentido, al
rlcr-los, sc oricntan sus afinnrciones explcitas. De hecho, la
autora considera el advcnirniento dc la Edacl Moderna como
una cesura decisiva de la hisloria. quc ha siclo provocada. no
por transfbrmaciones conceptuales o cambios en el rnbito del
pcnszrmicnto, sino por grandcs acontecimientos concretos>>: el
clescubrimiento de Arnrica, la Reforma protcstantc y cl nacirniento de la nueva cienciar+. Y por lo que respccta dcspus al

racin e la esfbra temporal y de la esfbra espiritualr-'. En definitiva, aparcntemente, la autora no concede ningn crdito
terico a las diversas versiones de la historia de la secularizacin; no se crnsa de repetir que la poca moderna se abre exclusivamente grzrcias a la irrupcin de una nueva constelacin
de sucesos y que ninguno de sernej antes eventos presenta e I
carcter de una cxplosin dc corrientes subterrneas que, despus dc haber confluido en la oscuridad irrurnpieran <le improviso>>'r('. La polrnica con aquellos que clla denomina los
.sostenedores dc la continuidacl ininterrumpida no es, por consiguicnte. al menos en sus intenciones. menos dura que la de

rl

Trcs grandcs cvcrltos sc sitan a la cntrada cle la edacl n.roclcrna quc

cleternrinan el carcter cle la misrna: el clescubrimicuto y la succsiva cxploracin cle tocla la tierra; la Relbrnla protestante que al cxpropiar las poscsioncs
dc la Iglcsia y monhslicas, inici el doblc proccso de expropiacin indiviclual
y de la acurnulacin cle riqueza social; la invenci(rn dcl tclcscopio y cl desarrollo dc una nucvl cicncia cr-rc considcra lr naturaleza de la tierra descle cl
punto de vista clel universo>>. H. Arenclt, Thc IlLtmon Corulion, cit., p9. 24tt
ftracl. esp.: Lu ctrulicin hLunana. qt. t:it.J; vanse tambin A.-M. Roviello,
Sen. tntmun et mtxletnit cltaz Honnah Arcndf, Bruselas, Ousia, 1987; J.-M.
Char-rrnont, ltttour d'luschvritz: de la critiqua de la modetni ti l'u.ssomption de ltr re,sttt,strltilif historique: me lccture de I lannoh .4rerull, Bruselas,
[)alais dcs Lcttrcs, Acaclmic tloyalc clc Bclgiquc, I 99 I ; por lo que respecta
a la bibliogralla ilrliana, Ll. Galli. [{annah Arendt e lc catcgoric politichc
dclla rr-roclcmit, cn ll'[odu'nitt). Cafcgit,e pn/ili ri'lici, Bolonia, Il Muli-

9. l()fi8. pg:. 205-224.

260

se

limita

a registrar que

Blurnenberg.

6. Ms crtica qtle en la confrontacin con las hiptesis

cle Lwith, parece Arcnclt rcspecto a otra vcrsin, todava
rns radical. dc la teora cle la secularizacin: la hiptesis
continuista de Erio Voegelin. Para este pensaclor es posible
indivicluar un nico itinerario terico que parte del inmanentisn-ro gnstico del tardornedievo, pasa a travs de la filosofa
cle la historia y del progrcso cle los siglos xvlll y xrx y descmboca finahnente dc mancra natural en el totalitaristno.
Para Voegelin, la poca modernl, que culrnina cn el fcntneno totalitrio, cst scalada por una progrcsiva prdida cle la
trascenclencia y por el correspondicnte surgir de una pervcrsa rnaldacl gnstica, furldada sobre la confianza intnanentista
cn poclcr carnbiar la naturaleza hulnana. El gnosticislrlo, entendido en la peculiar acepcin voegeliniana, lleva a las idcologas tnodcrnas y a los rnovil-nientos totalitarios que son su
Vasc H. Arcndt, The l{uman L'ontlition, cit., pg.25 I ftracl. esp.:
op. t'it.l, donclc se lee: Aunqtte admitamos que la cdad nlclderna comenz
con un imprcvisto c inexplicable cclipse dc la trascendencia y de la I en cl ms
all, clc est,o no se sigue de hccho quc csta prdida haya clevuclto los hombrcs
clcl rnunclo. Al contrario, la eviclcncia histrica cletnue stra que lcls hombres n"roclenros no fircron prtryectados hacia cl mundo, sino en s mismos.
to lbclent, pg. 248.

26\

encarnacin ala esperanza de construir en la historia el milenio escatolgico37.

As formulada, tal teora no puede por menos de resultar
inaceptable para Arendt. En su interior se pierde de hecho toda
diferenciacin histrica y terica. Y del enfrentamiento que tuvieron3s con ocasin de la publicacin de Los orgenes del totalitarismo, surgen posiciones irreconciliables que van ms all
del debate especfico del que nacieron. Conta la explicacin del
advenimiento de la ideologa moderna y del totalitarismo en
trminos de inmanentizacinprogresiva del eschaton cristiano,
Arendt quiere hacer valer una investigacinrealizada sobre hechos polticos e institucionales concretos3e; ala diagnosis de la
pufrefaccin de la civilizacin occidental
usar la expre-por
sin de Voegelin- en los trminos de un completo despliegue
de una esencia que, encubierta, recorrera toda nuestra tradicin y que se expresara en la voluntad de cambiar la naturalezahtmana. Arendt opone resueltamente la afirmacin de que
semejante esencia no existe antes de salir a laltz>>40. Y adems en las cartas no publicadas, insiste en que el mtodo voegeliniano no hace ms que sqministrar antepasados ilustres al
suceso totalitario, por s mismo no explicable a travs de una
deduccin causal de aquel gnero. Arendt en sustancia se opone, juzgrindolo insensato, al lamento acerca de la progresiva
prdida de la trascendencia y del fracaso de la civilizacin cristiana. Apelar a los valores cristianos no es slo totalmente inttl ala hora de frenar el proceso de decadencia --ste, de he-

rr

Vase E,. Voegelin, !-he New Science tl Politk:s, Chicago, The University ol'Chicago Prcss, 1952. El misrno, llissenscha/i, Politik untl Gnosi.y,

Mnich, Ksel, 1959.

rs Vase la r-ecensin clc E. Vocgclin a The Origin,s of-Tttalitorionism,
en T-ht lleviev, o/' Rtlitit's, XV 6, 1953, pgs. 6tt-76 y 84-85; y H. Arendt,
Rejoinder to Eric Voegelin'.s Review o1'The Origins of Tbtalitttrianistn, en

X[

T'he Review of Riitic:s,

6, 1953, pgs. 76-t34.
'r Lo que separa mi interpretacin
dc la dcl Sr. Voegelin es que yo parto de hechos y acontecimientos en vez dc al-iniclades e inf'luencias espiritua-

les; en H. Arendt, Rcjoincler to Eric Voegelin's Review ol'The Origins o/

T:talitariansm, en The Reviev, ofRtlitic,s, XV 6, 1953, pg. 80.
ao lbtlent.

262

cho, es provocado por acontecimientos irreversibles-, sino

queial apelacin noi desva directamente de unareal comprensin del mundo modernoal.

Lapolmica contra el llamado (deorema de la seculaizacin no perdona ni siquiera a autores como Karl Mannheim
v waldemar Gurian: tambin stos, a su modo, tfiilizatantapoles teoremas al reducir el significado de los movimientos
relila
de
sucedneo
un
a
ti"o, o de las ideologas mdemas

gin. Para Arendt, estas tesis se aproxfunm mucho a las propuesu, po, Voegelin, que se ha acosturnbrado ailizar la expresin
,,r"iigion"."poliiicis para referirse a semejantes movimientos
ideoi-gicoso). S" puede concluir por tanto gue-, para la autora,
las teoias de la setularizacin qu, partiendo de puntss de s diferente s,laruantodas una errda c,tica a la moderna fii*tiu de la historia, siguen estando en muchos aspectos en el
interior de los esquemaa conceptuales que quieleq atacar. Teo-

ras como la elaforada por Voegelin y por Lwith,_aun.asumiendo presupuestos diversos, establecen continuidades ideai;;;, q" tienn la ventaja sobre los hechos concretos: no logran, por esto, salir de-la relacin tradicional entre teora y
continan negando a esta ltima su propia autonoma'

r*;;y
7.

Es ciertamente correcto marcaf la diferencia que media

entre Afendt y estos pensadores y, por consiguiente, acceder, al

*"rro, purt , a la auto-interpiecin de la autora, que afir,"u Uur*r sobie la convicci de que ((no son las ideas, sino

.,

rl H. Arendt, carta inclita a Vocgelin, fcchada el 22 de abril de 195 1,

Hannah
The Library of Congress, The Manusciipts Division, The Papers o1
Arcndt, Box 15.
,, Vasc H. Arenclt, Religion and Politics, pgs. 120-12], -La 9b1as
W' Guen cuestin son K. Mannheiml ltleologie tmtl Lltttpie, Bonn, 1929;
poliDie
B'
Voegelin
y,
obviamente,
,
rian, Bolchevrsrl, Notre Dame, 1952
de
oca'siones
ha
ocupado.en
se
Arendt
H.
1938.
Yiena,
ti,rr,ii, a"ltgkten,
r^, y d'Mannheim; vase H. Arendt, Waldemar Gurian 1903-1954'
ct Men'in Darl Times, Harcourt, Brace, Jovanovich, 1968, pgs. 251-263 [trad'
Homlres en tiempos de osttridud,...Barcelona, Gedisa, 1989]; y
.rp.
"ldeo",
H.',r.nt, philosophie und Soziologie, Anlsslich Karl Mannheim
pgs'
163-116'
YLL,1930,
logie uncl topie')>, cn Die Gesellschi,

263

los hechos los que carnbian la historiaa't. Pero cs en toclo caso

legitirno destacar qllc sll modo dc indagar las clinmicas del
rlundo rnoderno no se limita de liccho a registrar los monurncntos histricos que han sealado la fiactura cntre el cristianismo y la rnodernidad y entre csta ltirna y cl advenimiento
clel totalitarismo.

La cuestin que surge imrecliatarnente, si no nos quedamos

cn el nivel de las cleclaraciones cle intencin. cs si de

veras

Arcndt logra distanciarse cornpletarnente del uso dc la nocin

cle secularizacin quc tan durarncnte critica o si. por el contrario. pennanece ligada a ella lnirs cle cuanto explicitamente adrnite. Cierto es quc cn sus obras no cede iarns a ingenuos y esquernticos tcorcmas ni acerca rlc la identiclacl llniional e lo
que es religioso y clc lo que es poltico ni accrca cle la directa
clcrivacin conccptual cle lo nuer,.o dc lo vie-io. En todo caso
cs.iusto destacar que tarnbin cl pensamiento arcndtiano puede
ser considcraclo. clesde ciertos puntos de vista. dentro dc las
tcoras de la sccularizacin. Para la autora. efbctivamente. la
poca modernr y los principios sobre los cualcs se estructura
no operan cn direccin de un vuclco completo rlcl telna central
cle la concepcin cristiana: la clesvaloracin clcl rnundo. Ms
aln. a pesar clc clerivar mcnos cle rrcsupuestos lrascendentes. la
rnentalidad rnoclcrna procedc. cot11o est visto. hacia una alienacin cacla vez lnayor del rnunclo y dc lo fcnon-rnico. stos

son los motivos que hacen, por cjemplo, clecir a Blumenbcrg

que la teora arcndtiana valora la rnodernidacl <<como una continuacin dcl cristianisrno con otros medios>I. l la par clc las
rcstantes conccl-ltualizacioncs cle la sccularizacin.
Hay adernits otro motivo cn la obra arcncltiana quc pone en
una estrecha rclacin dc continuidad el cristianismo y la rno-

rr

Vase, por ejcmplo, H. Arcndt, The Humun Coruliittt, cit., pgs. 25

y 258 [trad. csp.: (rp. 'il./. Esta al-irrnacin es recurrentc casi por doquicr en
los textos de la autora.

rr

Vase H. Blurnenberg, Die Legitinitiit tler Nt'u:eit. cit., pg. 9. Blurnenberg, sin cntrar cn el mrito clcl pensamiento arcndtiano. considera implcitamente a la autora como una terica de la secularizacin: para cl autor
alemn, por consiguiente, es una pcnsadora que pone en duda la lcgitimidad
y la autonorna del mundo modcrno.

264

derniclad. En el intcrior de un universo colno el rnoderno. que

no pocla esperar ni cn la perrnanencia de un mundo cotnn,
trarismitido e generocin en generaci(rn a travs dcl rccuerdo
clc grancles accincs y grandes discursos, como haba sucedido
clesilc la antigedacl ni cn la inrnortaliclad individual garantiza'cla por la ctemidad y trascendencia dc Dios. como haba sucedido
cn el cristianisrno. sc crcy encontrtr ttn elemento dc intnofta-

liclacl y de penntrncncia en la vicla hutnana en cllanto tal. y en

su capacidad de perpctllarse en el gnero humauo. Lo que, por
consiguient.. r. ot,rblutiz fue cl flrincipio de la viclr mismaa5.

ltsto puclo succdcr" si scguimos cohcrentementc el discurso

arcncltiano. slo gracias l qlle e I cristianismo. al revolucionar

la concepcin clhsica que vel en la vicla biolgica cl rasgo comllt cntie el hornbrc y los anirrules, -ruso en el centro de cualcluicr consideracin la sacraliclacl clc la vida misrna. asutnidt
.,',,.,-,,, rortadora clcl principio clivino. Por consiguictltc c's-la-secularizacion del principio cristiano clc la sacraliclacl dc la vicla la qttc
rlisca la fisononta clc la poca tl-lotlcrna. asi cotlo stt nocin cle
la historia que cclcbra la inrnortalidacl dcl gncro hutlanor6. Toilas las teorias lolticas lnoclernas cstiut lnrrcaclas por la refbrcncia al valor absolutt-r rcpuesto cn cl principio clc la vida Inisl-na:
dcl absolutisrno al liberalisrno. dcl utilitarislno al socialisrno. La
cpoca ntodernr. por consiguientc. clcnrostrara no sabcr liberarsc
cle' la necesiclacl clc -lcrtlancncia. clc scgtrtidacl cll tula palabra. dc
la neccsidacl clc lo absoluto. Itlclttscl t costa clc iclcntiflcar este absoluto con cl ntcl'o pcrpetuarsc tlc la vida en la cspecie.
r5 vasc la ltinta parte de Tltt' llutttutt ctrulititn. titulada The vitl
,.\crivaanclthclvloclcrnAge.cit..pags.2,l8-326[tracl.cs1.l.: ot.tit.J. Elrutrcr
rlc los pasajcs ltriis rclcvatrtes la atrtora al'irnla: <<La vicla cs sictlprc el pttnto

rlc rcflr-cniia dc t()(lo y lns intcrescs tanto clcl inclividtro colno tlcl gncro htrnlalto se han iclcntil'icado sietltlrc cott la'n'iclr inclividual o cotl la de la cspccic, como si se tlicsc por descontado clttc la vida es cl bicn nlis alto. Vasc

tanrbin H. Arcndt, 1-he Concclt ol'tlistory, cit., pag. 75. Una exposicitin
clsica cle' la
rarticularrucrrtc cl-icaz cle la conlrarosicitin entre la ctlnccpcititr
ttntl Politu"s 'l'hc
irunortalirlatl y la ttroclcrnr cstl conlcllicllt cn ['hiktstttlt)
,l954.
cit.. pgs.34-35.
I'nlitnt ttl .lttion ulitt'lhe l'it'nth llt'ttltttitttt,
r" Vrsc Arcndt. Tht'I{tttttutt (.ttdititttt, cit.. phgs. lll-320 [tracl. cs-r':
ot. cit.J.

265

en el intento mismo de captar las razones por las quc

nuestra tradicin filostlca y poltica no ha logrado hacer
fiente al totalitarisrno, Hannah Arendt llega a establecer un
tren terico que, si bien no se propone individuar la sustancia
teolgica que infbrrnara los conceptos modernos secularizados, dernuestra en todo caso ser un criterio interpretativo firerlcrncntc <<continuisla,,. Resulta claro. por consiguienlc. quc si
Arendt no puede aceptar el teoremr dc la secularizacin --entre otrrs razoncs porque a su parecer la motlernidacl" lejos dc
consistir en una reductio ad seculum. se caractcriza ms bien
por una progresiva fuga dcl rnundo , no logra desembarazarse, sin embargo, fZrcilmcntc dc los asuntos continuistas que
stc prcsupone. frn su lectura de la historia de la rnetafisica y
del pensarniento poltico no cs dif'cil pcrcibir rns de una afinidad con las tcsis dc Lwith. Si bien retrotrada. tarnbin para
Arenclt existe una ceslrrl fundamcntal que orienta el destino
dc nucstra traclicin. C'omo ya hemos intentado clernostrar, sc
tratr de aquel giro rnrrcado por la l-ilosol'ia de Platn y preparaclo por cl pcnsarniento de Pannnicles que trastorna completarnentc la rncntalidad de-l rnuntlo clisico, su concepcin del
tiempo. su aceptacin clel devenir y clc la contingcncia, cn una
palabra, su reconocirnicnto dc los lrnites insuperables que la
realidad pone al hornbre. A partir cle aquella rcvolucin terica, toda la tradicin filosfica y poltica ha cstado atravcsada
por una nica preocupacin quc sc ha cleclinado de rnuchos
rnoclos: la preocupacin de negrr la negacin>>. de remover el
tiernpo y cle rechazar el sirnple hccho c1c que el poder de los
hombres est lirnitado por la naturrleza, por la pluraliclad y dc
la existencia factual dc surs propios ser-nejantes>>47. Se trata, por
consiguiente, cle una voluntacl ciega de clurrr que llcva a sercs
por naturaleza rnortales a creer quc pucclcn cornbatir la contingencia y a intentar reclucir lo mltiplc a lo Uno. ste es el
rcuerclo de fbndo quc, para Hannah Arendt. resuena en toda
nuestra tradicin: clesde la contemplacin de las ic'lcas inmuta-

a7 Vase

lacartaindita de Arendt

tada anteriormente.

266

Voegelin, del 8 de abril de 1951, ci-

bles de Platn o la

da eterna ms all de este mundo del cris-

;irri;;hasta la inmortalidad

que nos es concedida a travs

de la perpetuacin de la esPecie.

2. LHISToRIA coMo

NARRACIN

Apesardequelaautoracaigadenuevoinvoluntariamente
propone
dentro'de aqueos esquemas interpretativo5 -QYe se
una
superal
de
el
ei intento de Hannah Arendt es
de
nocin
la
""riio"*,
;f,f,!6; ola historia que se estructura sobre tal y como
Droce;o v sobre supuestos rertemente continuistas,
i."r'. Ug"t'y de los fautores del teorema de la seculaestar de
;;.;; ;"*'a l I',.. Igualmente distante pretende
anteriolos
a
i". pf""t.rorentos, en cieirto sentido conectados
ya
ya
singular
ir,i". ."i"tizalaposicin poitica del sujeto,
pone en
cociivo, en los anlisis del curso histrico, tal y como
la cntica a Vico Y a Marx'
evidencia
ru u"to.u concibe lahitoriamas biencomo la escena de los
sin que
acontecimientos a otya realtzacin concurren, aulque-

poder detenninante, las acciones de los hombres. Set acciones, precisamente porque imrmpen enel fluir del
y
"oo histrico, pueden considerafse portadoras de 1o nuevo
que.transsignificado
un
po.a.r, conferif alos acontecimientos
su=
ciende lamera secuenciatemporal. Dicho de otramanera,los
se
y-quo
y hs gestas de las que <isol.capaces los mortales
ni
constiiuyen-enmateria drehto historico no deben entenderse
los supera ni como simglgs eslabode un todo qu9
^\1
contario, debe hacerse hincapi en
larga cadena.

;;;;;
'*.*t

;;;
;pfus
'lm "

*u

", tpddi"t irgular.t,

en 1o hgchos y cir.cunstanc'.*:.p4*movimiento circular y repetitivo de la

el
intemrpen
.qtre
.rr.^l mismo sentido en el que elbigs. rectilneo de
vida
"i,
cual rompe el movimiento circulary repetitivg de la
cada "tid*u,
intemrpcioestas
en
reside
UiotOg.u. La ateia de la historia
Lr, i,1.rtus fracturas; en 1o extraordinario>a8. Si la historia es

a8 H. Arcncll The Concept ol History, cit', pg' 43

'

267

un espacio interrumpido por la discontinuidad y por la apertura a lo nuevo; si la historia, en una palabra, es el campo de lo
posiblc, es obvio que no es conceptualizable por part de unr
teora que haga uso de las nociones de causa y de fin. La historia es una experiencia (storlt) de eventos y no de ftierzas o
ideas dc curso previsiblea'). Y si los actores ponen en escena
aquellos <<nudos cle relrciones)) que constituyen la trarna histrica, no resulta, sin embargo, verosrnil considerarles verdaderos y autnticos autores que llevan a su rcalizacin la obra que
han iniciado. En otras palabras, las historias, los rcsultados de
la accin y del discurso revelan un agente que, sin embargo, no
es su autor ni los ha produciclo>>s0. Sobre estas considerrciones
se enticnde la definicin arencltiana segn la cual la historia
(History) es una l'ristoria (storv) que ticne muchos cornienzos,
pcro ningn fin5r.
A partir clc cstas considcracioncs, la rcllexin arencltiana sobre la historia ha sido interpretacla colno una concepcin cle las
pocas histricas en muchos sentidos anhloga a la conccpcin
de poca heideggeriana52. En semcjante clireccin se hacervaler
col11o ccsuras que cliviclen nna roca de otra no slo los cambios
de un perodo a otro por ejcrnplo, cl paso tle la polis gricga a
la civifas romana y dc sta a la r:ommunitas nedieval o el paso
del estado-nacin al totalitarisrno y, finahnente, la crisis de la repblica americana , sino que talnbin las clistintas moclalidades en las que se articula la actividad humana, f iiadas en Vita
activa/La crndicin humana, son consideradas principios de
poca en torno a los cuales sc estructrra cada perodo.
1"

The llrunun Corulititn, cit., pg. 252 ltrad. esp.: (?. cf.J. Es stc un
couvenciuriento qr el que so insistc en muchos pasajes cle lr obra arcncltiana.
5t) Ibdem, pg.
184.
5l H. Arcndt, Underslancling alrd Politics, Pu-tisun Revievt.
XX, nm. 4,
1953, pgs. 371-31)2 y 580-583.
5r Se trata de la hiptesis interprctativa avanzada por
Reincr Schrmann
ctr la obra lleklegger on Being and Ac:tng; Ftonr Princitles b Anurc:hy,
Bloomington, Indiana Universily Press. l9t(7, cn este libro, dedicaclo al pensamiento de Heidcgger, el autor ticne como fondo la obra dc Hannah Arendt.
interpretndola en estrecha conexin con algunos elemcntos de la filosofia
heideggeriana. Vanse sobre todo las pgs. 247 y ss.

268

sta interpretacin parece encontrar una posible_cont irma-

cin en un brve artculo escrito por Arendt en 1975. En efecto, all podemos leer:

en realidacl poclrarnos encontrarnos en uno de esos decislvos puntos cie inflexin de la historia que separan una poca
dc oira. Para nosotros, contcmporneos cogidos cn las ine-

xorablcsexigcnciasdelavidacotidiana,losconfinesquedividcn las pcas dificihnente pueden ser visibles en el momento cn que se rtraviesatl. Slo despus de quc uno.se.sumerge .,-, bllo., se couviertetl en verdacleros y autnricos
muros que nos separan irrenlecliablementc dcl pasaclo5r'

pcro, si bicn cs cierlo qu(r tambiIl para Arenclt lo que h_acc

concebiblc la historia ,on ,,.ir revoluciones, sus crisis y. cn dcfillitiva, la suspensin de lr contimridad tetnporal y si, como las palabras aqui fit .lur contlman una vcz rns, es vcrdacl que todo
unr"ro aoriezo lrarca irrevocablemente una fractura respecto
al pasado, es, sin embargo, cliflcil sostener qrte. exista en cl interior
en
clc sus consicleracion.r uno teorizacin consciente y completa
orhomogncatncnte
torno a la procluccin cle perodos histricos
ganizaclos alreclcdor c1e un principio dorninante. Si bien esta prointerprctativa abre perspcctivas interesantes cle rnlisis,
[u.rt,
'.i"-pr" en la direccin de na reconstruccin dc los lazos decisiresulvOS entre pensamrcnto arcndtiano y filosofia heideggeriana,
sirnplcla
autora
ta quizs irenos forzado ver en la rcflexin de
,r"nt. el inters por una historia hecha de momentos singulares
relevantes que en el instante de su acaecer interrutnpen y su'spenclen el inex'orable ayanzar del tiernpo. Ejemplos dc semejantes
rnornentos histricos significativos son las revoluciones americaI 9 17, la repblir-ra y francesa, la Comua de I 87 I , los soyiels de
l"rrorru de consejos de 19185a, as como la revolucin hnga"o
ra y la clesobecliencia civil americana de los aos 60'
5] H. Arenclt' Home to Roost: A Bicentennial Adress, en The ]Vev,

Yrk

1975, pgs.4-6. En_este ensayo, la autora exami-

tteview:iJ'Books, 26 cleiunio,
los aos 70'
,io f"..iiir institucional-y cultural clc lo.s Estados Unidos durante
.+ La autora se refirc ala Rciterepttlik proclamada ese ao en Bavicra.
(N. tlel T)

269

I
En el contexto de esta aproximacin a la historia se inscribe el inters que Hannah Arendt muestra por las biografias dc
algunas personalidades excepcionales. No slo la obra sobrc
Rahel Varnhagenss, sino tambin las diversas semblanzas trazttdas en Honthre,s en tiempos tlc ost'ttridad5" testimonian su actitud anti-teortica frente a la historia y su asuncin de esta ltima como espacio para la singularidad. Toda existencia singular'
puede revelarse como una fuente de luz que aclara, aunque slo
por un momento, la oscuridad de aquellos perodos que parccen marcados por una crisis sin salida. En el prefacio a la coleccin de estos ensayos, Arendt observa ((que, aunque en los
tiempos rns oscuros tenemos el derecho de esperar alguna iluminacin, tal iluminacin puede llegarnos menos de teoras y
conceptos que de la incierta, trrnula y, a menudo, dbil luz quc
algunos hombres y algunas mujcres, con sus vidas y sus obras.
logran encender en las circunstancias ms diversas y difundir
durante el tiempo que se les concede en la tierra57.
Sobre el pensamiento de Hannah Arendt han tenido una particular influencia las perspectivas de radical reinterpretacin dc
la temporalidad propuestas por algunas filosofias del Novecientos a las que les une el ataque dirigido contra la imagen unilincal
del tiempo. Pienso, a este propsito, no solo en la nocin de historicidad de Heidegger, sino tambin en la configuracin que Ia
idea del Jetzt-Zeit asulne en el interior de las Tesis de./ilosofa dc

s5 Vase

H. Arcndt, Rahel Varuhagen. Lebensgeschichte einer deut-

schen.liidin uus cler Romttntik, Mnich, Pipcr, 1959. [Trad. esp.:

Rar,/
Varnhagen: vida de tma mujer judu, Barcelona, Lumen,2000.l
s6 FI. Arendt, Men in Dark Times
[Hombres en liempos de oscuridudf
que recoge breves ensayos biogrficos dedicados a personajcs que a su parccer son ejemplos de momentos histricos especiales. Hay artculos dedicir

la historiade Walter Benjaminss. Y antes an, en la irnportancia

. lus reflexiones nie2sheanas contenidas en la segunda U,?,niign*nttnne5e, reflexiones que c-onstituyen -el repertorio de
xx,
argmentos que sacan todos quello.s fllsofbs del siglo
.,ipenador en criticar la concepin lineal del tiempo_ histrico:
.ri" Heiclegger a Lwith, clese Benjarnin a Bloch, desde Foucault a Derri. La reinterpretacin de la nocin de historia que
i* tt""uo a cabo Nietzsclie representa en efbcto el paso obliga-y
.i puru poder replantear la cnexin entre evento y sentido
pa. reclborar ua nueva imagen dcl pasado'
En su reflexionar sobre la historia, Hannah Arendt procede
a afiontar problernas como los siguientes: ctno intcrrogarse
,Jr. senticlo de los sucesos, una vez venida a tncnos y des"t
rr-uida la f-c filosfica en aquel futuro necesario quc- sc constitua
cn garante de Ia racionaliciad dc todas las etapas que lo haban
al pasado, salvando y
rrcicdido o preparalo? ,Clrno volverse
i.i,"i"nAo t rniti.ocl de sus rnotnentos particulares, es cle.ii ,in aquella atitucl objetivaclora que conoeba los sucesos de
lil histori cot]lo cntcs doiados de un caLISa y de un fin determirraclos'J ltn cl planteuniento zrrcndtiano, por cot]siguiente, conllLrye cle lnin;ra rnanifiesta la problerntica ontolgica tlc la
,,lristoriciclacl clesarrollacla en El se, .v- el tiempo. En csta obra,
en cfbcto, el tema clcl pasaclo se afionta desde el punto de vista
tlcl ser que asulne conicientcrncnte la flnitud de la propia.exisi,-r,.in. Y el pasaclo yI no se configura colno el puro y sirnple
,,r.cal cle antes qr. r. ha clesvanecido desde cl instantc sucesiv(). .sino quc rns bien recupera su estatuto clc posibilidad. Si.
c,rnro afirira Heiclegger, el pasaclo accccle al ser como posibilrrlacl. la historia, ahora. no poclr represcntarsc tns como un

dos a Lessing, a Rosa Luxemburgo, Angelo Giuseppe Roncalli, Karl Jaspers, Isak Dinesen, Hermann Broch, Walter Ben-jamin, Bcrtolt Brecht, Wtl.
demar Gurian y Randall Jarrell.
s7 lbdem, pg. lX. Sobre el poder iluminante
de las biografias, vrr
se tambin H. Arendt, The Concept of History, pgs.42-43. A este proptisito vanse tambin los ensayos de J. Tminiaux, La vie de quelqu'un, Lrr
Cahiers du Gif, nm. 33, 1986, pgs. 29-36 y de E. Young Bruehl, Les I lis
tories de Harurah Aendt, Les Cahiers du Grif, nm. 33, 1986,pgs.31-42.

270

W. Bcnjanlin, Schrifien, Franklirrt, Suhrkamp Verlag' 1955'

l-eben,
Vasc l.-. Nictzsche, irn Nutren urul Nut:hteil der I li.sktt' /iir dtt.s
pcnsar
basta
Hciclcgger
en
libro
cstc
de
la
inlluencia
li7-1. tbr lo qr-re rcspccta a
,.r cl 7(r .lc i-l .r",.l, tl ti,ttp. (1921). F.n Rc,iamin, la segutrdn Unzetgen.tes'
de la
.,,r,, sc cita explicitalrrente ai principio cn el intcrior clc la tesis de I'ilosolia
pensamicto,de
el
en
nictzscherno
texto
del
lrrsl.r-r.. Sobr la irnporlancia
Vase
's
.,,

\rcrrtl(, vanse los ar1culos clc.l. N. ShklaI, Rcthinkingthe Past,.!ixrlal.RStopping to'I'h.ink' Ntil'
, ,,,, |,i.'XVI! nm. l, l()11 , pgs. 80-90; S' Wolin,
l, sobre todo la piig' l8
l6-2
pgs'
1978,
16,
ium.
XXV
\,,,1, llct,iew',,7 R,,okr,

211

Itr
nico hilo conductor que comprende los eventos como segmentos de una nica recta.
No es cieftamente rri intencin detenerme en un terna tan
problerntico colrro la G e s c:h ic h t I i chke it heiclcggeriana: sirvan
cstas breves refbrencias slo para indicar el contexto del que
provienen las rctlexiones de Hannah Arendt sobre la histoiia.
Un contexto cn el que se sita tarnbin otro gran intento de arrebatar la cornprcnsin del pasado a la concepcin rectilnea y seriada del ticrnpo. Me refiero a la fllosofia de Walter Benjamin y
a su poln"rica cn los enficntamicntos con aqucl concepto de
progrcso basado, a su parecer, sobre la idea dc temporalidad homognca y vaca. Las less de /ilo,to/u de la historiu han tcnido
en efecto una significrtiva influencia sobr"c Arenclt. en particulaq la crtica que en stas se lanza contra la concepcin continuista de la historia quc rernucve y suprimc el significado cle la
Vcrgangenheit. En la autora se cncuentran los lnismos tonos polnricos que Benjarnin dirigc contra aquclla rnentaliclacl histricista que, clcntro clc una presunta objctividad historiogrirfica, esconde la asuncin del punto de vista dc los vcnceclorcs y la
aceptacin del hccho concluso; contra aquella rncntaliclad que
en la pretensin de conocer el pasado tal y collo verdaderaInentc ha siclo pone al desnudo la rropia crrencir de rnernoria
y cl propio desprecio clel misnro. Bs conocido que para el filsofb juclio existe un modo de recuperar el pasaclo excluido de
la historia, nna estrategia para sustracrlo r lr momificac:in del
recuerdo. La Jafzl-Zeil, el 'tierrpo-ahora'. es precisamente el
instantc quc hace cxplotar la continuidad del proceso histrico,
rersumicndo cn s n.lisrno la plenitud clcl tiernpo. Ejcmplos de
ello son aquellos lnomcntos que reinstar.fan, aunquc slo por un
instrnte, un ordelt alternativo quc suspL-ncle cl continuo avanzar
del tiernpo; colno cuanclo. durante la rcvolucin de Julio. en lnllchos lugares de Pars, autnornar-ncnte y al rnisrno tiernpo, se
dispar contra los relojcs cle los carnlraruiios>>,,0.
60 W. Benjam in,
ksis de fitosoJa de la historia. tesis 15: El da en que
comienza un calendario hace de acelerador histrico [...]. Los calendarios no
miden el tiempo como los relojes. stos son monumnts de una conciencia
histnca de la que en Europa, de cien aos a esta parte, parece haberse per-

272

Quede claro que ni el modo heideggeriano ni el benjaminiano de restituimos el pasado como <<posibilida son asumidos sin
reservas por Arendt. Se ha dejado ya claro cmo la autora, si de
una parte se adhiere a la reinterpretacin de la temporalidad activada por Heidegger, por ota, no duda en ver, en particular en la
Seinsgeschichte, el peligro de un retomo a la historia hegeliano
que idolata los hecos y resta importancia a la procesualidad6l.
Y si precisamente en virtud de estas crticas resultase ms
en el
ajustada la afinidad de la autora con Benjamin

-pinsese
por la idea
Benjamin descrito por Arendt como obsesionado
del majestuoso progresar de la ruina de los tiempos y de la necesidad de salvar, si bien descontextualizados,los fragmentos
'lbclavia
cn la rcvolucin de Julio ha teniclo lugar url cpisorliclo los rastros.
clio cn cl cual qucda exprcsatla csa conciencia. (luando cac la tarde dcl prirncr cla dc la batalla, cn lluchos lugarcs clc I'ars, clc lnrnerr autnoma y sirulthnca, sc dispar contra los rclojes de los carnlpatlarios. Vansc tambin, en rclirencia a Arenclt y a su tnoclo dc pensar cl pasaclo, las siguientes
tesis: la 5, en la cual sc lcc: [-a vcrdaclera irragcn clel pasarclo pasa dc corrida. Ijl pasaclo srllo sc dc.ia f-iar cn la irnagcrt quc lulgura clc ttna vez por to.l.rs cn cl t.t.ttlltcttlo dc srt cttgttoscibilidacl; la tcsis (r: <r,\rticttlar histilricn
rnentc cl pasaclo no signil'ica coltoccr cnto ha sido exactatncnte. Signif icrr
aclucarse dc tur recucrdo tal y conto brilla cn ttn lnomcllto de peligro; sobre todo la tesis l4: L-a historia es ob.jcto de una construccin cttyo lugar ni'r
cs el ticnrpo hontogneo y vaco, sino aqul lleno clc actualiclrd (./t'zlzeil).
As, para Robcspierrc. la Rorna arTligua era un pasaclo cargado dc aclualidad, cluc l hacia bosque.iar clc la continuidad clc la hisloria. Vanse tarnbirr fos aforisrnos ccnlcnidcls cn las piirginas dcl I'as,srtgcn-W't'k, titulados
-lbora clcl conocimiento y clcl llrogreso: W. Benjamin, Dus Pu.s,sogttt-11/erk,

Ijrankfurt, Suhrkarttl.l, l9lt2 [lracl. csp.: 1)i,scttrlstt.s infert'tutrti1o.i, vol. I'

N'ladricl. 'faunrs, l9c)21. I'}ara trna sinttica pcro exhausliva cxposicitirr del
l.rcnsanricnttt cle Bcr!amin, vase N. Bolz. W Vtn Rciien. lllullt'r Renf unritr,

I,'rankfirrt. (ianrpus Vcrla-e. 199 l. Para una rcconstruccin clcl pensamiento

rlc tlenjarnin en unr perspcctiva clue pcrnrite un ccltc.io con las posiciones dc
Ilannah Arenclt, vrse I',. (ircblo, l.u tt'udi:ione dcl lirtturt, Npoles, [.igutlri, 1989. Accrca cle la crlica bert jartriniana clcl ticnrpo histrico resulta siclntrc ilun.rir.rador el cttsayo clc R. Uociei, La nlalattia dclla tradizionc. [)irnorsioni c paraclossi clel tetttpo in Waltcr Benjitmiu, en VV AA., Wulttt' Rcnitrttin. 'l-empo.stuio linguugglr, Rotna, Itclitori Rirrniti, 1983.
"l Sobrc esto sc rcmite a la prinrera parte cle estc traba.io, al caplulo lll
I'ill dc la metatlsica cottro origen y horizonte clc la rellexin arcndtiana y en
pirrticular al phrrafb Cote.jo con I leicleggcr.

273

pasado6' , la total carencia en su reflexin de cualquier refbrencia a la tradicin rnesinica y, todava ms, a la del materialismo histrico marcara entre los dos pensadores una difbrencia insuperable.
La concepcin de Hannah Arcndt. profundamente deudora
tle estas rcdef iniciones del ticmpo histrico., parecc por consiguiente ffroverse hacia resultados originales. Estos adquieren relieve bien sea para un mbito de investigacin ms estrictamente
historiogrirfico, bien sea para una esfbra dc significado que podremos deflnir como ontolgico. Scparar los dos niveles es
solamente una operacin heurstica. en cuanto stos se presentan tcnaznente interconcctados. y cxactarlentc en este estrecho
lazo reside la peculiaridacl de la posicin arcndtiana, que rehsa
por dcfinicin cualqr-rier tcorizacin rigurosa sobrc el mtodo.
del

3. Despus de toclo curnto se ha dicho, no puede sorprcnder

que Hannah Arenclt cn el ensayo Truth and Politios('r. de 1967,
retomc, explicitndola cornpletarnentc, la clistincin. que cn s
rnisma no resultabr nucva, entrc vcrdad cle rrzn y verdacl de hecho. aflrrnando la coercitiva axiornaticidacl clc la prirner-a y la fcil
r,r,rlnerabilidad cle la scgunda(il. Y cs particndo cle estos presupuestos como Arendt, apelanclo a una no lrenos conocida dicotomia,
considera lcgtilno afiontar la rnateria histrica exclusivarnente a
travs de la modaliclad de la cornprensin y lto con los instrut.nentos de la cxplicacin causal>>. propios de las verclades que
prctenden caracterizar las ciencirs exactas. Con palabras que testimonian la vecindacl e.xistentr- cnhe sus rcf'lcxiones y las posiciones ms crnnicas dc la hermenutica en scntido estricto. aflrma:

comprensin, en qmnto distinta del conocimiento y de la informacin exacta,es rm proceso complejo que no da nunca resultados inequvocos; es una actidad sin fin, siempre diversa-y mudable, gracias alactnlaceptamos la realidad y nos reconciliamos
con ei, nos esfozImos en estar en armona con el mundo65. La
'realidad histrica se ve falseada efectivamente si se le aplica la categora de causa y si se pretende explicar los sucesos reorderundo1 mediante un oncalenacin que quiera remontarse al factor ultimo que los ha provocado. Para Arendt, el fiacaso de las aproximaciones nomolgicas a la historia no se ha debido simplemente
a una imposibilidad constitucional del conocimiento humano de
llegar a ientificar la totalidad de las conexiones causales: la motivcin reside en la eqpecificidad del hecho histrico que sryera
siempre el contexto de las relaciones causales en el que.se pretende que halle una colocacin. Si bien llega a admitir la existencia de
una-correlacin de ((causas dbiles a avs de las cuales se puede dar raz6n del cmo un suceso se ha realizado, pero no del
porqu, hay que precisar que semejante red de rebotes y correlaiones no puede en todo caso reconstruir exactamente una secuencia histria. Dado que slo se da la historia gncias al poder innovador de la accin de los hombres y dado que tal accin, interviniendo en un contexto de relaciones ya dadas6, no consigue cai
nunca el fin persegoido por la intencionalidad del obrar, carecen
de todo valofaquellas ciencias histricas que se basan en el cacter presible y la regularidad de los resultados de la accin.
<<La

cn <<Understanding and
La causalidad
-leemos
extraa que pucde inducir a
Politics es una categora
error a las ciencias histricas. No slo el significado autntico de todo suceso transciende siempre cualquier nmero
de causas pasaclas que se le pueden asigna sino que el mismo pasad viene a existir slo junto al suceso. Slo cuando
ha contecido cualquier cosa de manera irrevocable podemos intentar trazar su historia, pues el sllceso ilumina su pasado y no puede ser deducido del mismo('7.

62 Vase H. Arendt,
Walter Benjamin, en H. Arendt, Men in Dark Times, Harcout Brace, 1968, pgs. 153-206, sobre todo, pg.193. [Trad. esp.:
Hombres en tiempos de oscuridad, Barcelona, Gedisa, 1989.]
63 H. Arendt, <<Truth
and Politics, publicado por primera vez en The
New Yorker 25 de febrero 1967 y reimpreso en 1968 en H. Arendt, Between

Past qnd Future, pgs. 227-264 ltrad. esp; Enfre el pasado

y el futuro,
Barcelona, Pennsula, 1996]. Este ensayo se tiene en cuenta slo en la medida en que se refiere al discurso sobre la historia, si bien contiene tambin numerosas e interesantes observaciones sobre la relacin verdad-opinin-juicio.
61

274

lbdem,pg.250.

('5

H. Arendt, Understanding and Politics, cit.,p9.311 .

6" Vase H. Arendt, The lluman Condition, pgs. l8l-188 [trad. esp.:

La c'ondicin humana, Barcelona, Paids, 1988.]

275

Por consiguiente, una vcz afirmada la dirnensin contingente del acaecer histrico, el problema qlle se le plantea a la
autora es el de la modalidad en la que expresar el significado
de los hechos singulares, sin ceder a una interpretacin de los
mismos en clave lllosfica que se proponga considerar lo
que es esencial en la historia de.janclo aparte aquello que no
lo es>>('S. Si, por una parte, Arendt acepta hasti el fondo los
presupuestos de la crtica a la teleologa histrica que tantos
pensadorcs del siglo rx elaboran sacando argumentos de la
segunda (lnzeitgemessene, por otra, sin ernbargo. intenta evitar los resultaclos rns extrernos de tales crticas buscando fijar de nllevo un encuentro difbrentc entre pensarniento y suces0.

E,ste intcnto implica lr nocin dc <<narracin, que encuentra una primera fbrrnulacin cn La condic.in humanu\e.
La historia, ya de por s recorrida por sucesos sin relacionar y
por una profunda discontinuidad, abre en todo caso a la rnirada rctrospectiva dcl historiador ur.r scntido que se apresta a tejer la trama cle un relrto70. Es importante subrayar crno para
la autorr la narracin no es ni la mera crnica cle los hechos
ni, obvianente, la cxplicacin ex pos de la manit'estacin de
la racionalidad irnplcita en el proceso histrico a la que solo
el filsofb tendra acceso. La narracin es en sustancia un artificio lingstico que reconstruye aquello que ha sucedido en
la historia a travs de una trama que privilegia los agentes humanos ms quc los procesos impersonalcs y que ya no hace

('7

H. Arendt, Understanding trncl Politics, cit., pg. 388.

68 G. W F.
Hegel, Lect:ines de./iloso/a de lu hisloria, Barcelona, ppU,
I

989.
6') Vase H. Arendt, The

op. cif .J.

llumun (\rulition, pgs. 181-198 [tracl. esp.

70 En una cntrevista reproducida

en The New York lleviety of'Boohs,
XX! nm. 16, 1978, pg. 18, la autora advierte: Naclie puede conocer lo
que acaecer maana, porque muchas cosas depcnden de un nmcro enoffne
de variables, de la simple casualidad. De otra parte, si se mira a Ia historia re-

trospectivamente, entonces, si bien cuanto ha acaccido ha acaccido contingentemente, se puede contar una historia que tenga un scntido.

276

generalTr'.Ella perderivar el significado de lo particular de 1o

de una
*it", po, ua parte, comprender los eventos a travs
de su
ii"rtiJ"io" de su sguhriaad y, por otra, rendir cuenta
modo
este
De
necesarias.
pri*de conexiones
irdirid.rules son vistos en su unicidad y al mistp;insertados, por aquel que construye el relato' en un
excesentido -ai u*piio. iiertamente, la realidad
h totalidad d los hechos sucesos rustona
Quien'habla de lo que lra sid.o "Y:.nF siempre una
los sucesos
kt=oril v slo en el interior del artificio narrativo
de sucesos contingenteL Pata
[u.rifui"t pierden el aspectoun
significado comprensibleT2.
p*.-iutli.rrie,
asumir, al menos
de una.parte responde a
por
tanto,ii
histrica,
un sentido a la
la necesidad humana de eftender y de conferir
de adecuacin
falta
la
iealidad, de otra, uro*. conscientemente
puede presno
narra
;;;; entre rlato y objetividad' Quien sismfi-tye.uu
pueda
su historiciad, unque esto no
buscado
,"-t-"."i"u. los hechos bit -ir*.nte. Et equilibrio
salvaguarda
y
la
del historiador
lt f, t"U.t
1 113"idad
hecho lleva a la autora a recuperar u node
verdad

de
rracin
que rehaimparcialidad. Y, ms en-concreto, la fueruaa
-;d;il"
en la
presente
p"rti""i* ocin de imparcialidad
iit
tanen la historiografia antiguas: de ella son ejemplos
n.i6"to, quines no slo se despojaban del
q*. tniuin refutaban en sus relatos la
i;t.rd de parte,
,i.iou y derrota. Que en una batalla hubieinterferir con 10
se finalmente vencldores y vencidos no deba
recuerdo. Homerr .onrideraban digno d inmortaluar enel
no menos
ffoyanos
los
de
gesta
ecide en efectoiantar la
de rendir
por
menos
puede
1"" iu " Aquiles. Herdot no
tanto
acciones
l.i.Ui" dbrrto de gloria a las <<admirables
importante
-ft griegos .o*o?. los barbaros' Y an ms
a Tcpara el".onepto de imparcialidad, rg;ulta la referencia
griei., y al elemento introducido por l en 1a historiografia

i!f,i;ji;;-i;;;",
;;
;;;;t"'d"
;-;i;p;"

liT*:::

*-G""ii"in

;;A

;iilA
;;tf;i
i"li;d;;r"
,i*
;ffi;;"'fr;
ii

rr

pgs' 186-187 [trad' esp

Vase H Arendt, The Human Condition,

op. ci.].
72 Vase H Arendt, Truth and Politics, pgs' 261'262'

271

ga: cl criterio del incesantc dilogo entre ciudadanos en el quc

se poda explesar Ia p_luraliclad de posiciones desde la que observar cl rnundo comur7'r. Tal cnfrentamiento en realidad ya haba
sido experirnentado durante largo tiernpo enlapoli,s;

A trar,s de una incansable confi-ontacin verbal ], el

griego aprendia a carnbiar el propio punto de vista, la propia
opinin o sea. cl modo como el rnundo se le abr
con la de sus conciucladanos. Los gricgos aprcndan a enteiltlar: no a entcndersc recprocarnente. cn cllutto indiv.iduos,
sino a mirar una l-r.tisrua cosa bajo aspcctos n-ruy diversos y a
llenudo contradictorios. Los cliscursos en los que Tucdies
presenta los puntos de vista y los intcreses de las partes beligerantes constituyen_el testirnonio vivientc de esta excepcional irnparcialidacl'r.
Es quizirs el lnomento cle anticipar brevcmentc que, basndose en algunos de cstos presupuestos. Arenclt va a plantear

cl trata-

rrriento deljuicio en su irltirtra obra. La t'itlu del a.rprihr. Adase que, si prccisarncnte la parte dedicada a la facultad de juzgarha
qtredado incomple.ta. en las Lecfiuvs on Krmtls Riliticol phitox4thy que, reelaboradas, habran debido constittrir la materia
dc la parte cledicada al
se cncuenhan ulteriormente desarrollados los problemas in'rplicados en las ternticas acerca de la
historia aqu prcsentadas. Y en cl tratamiento cle la cuestin de
la irnparcialidad fiiada hasta ahora en refbrcncia a la historiografia
antigua. converge la reflexin, madurada en el curso de los aos,
sobre la Tercera crtica kantiana y sobre el papel desernpeado
por la irnaginacin. Pero la perspectiva en la que se colocan las
Lectutes ya no es exclusivamente la de la clarificacin del deber
del historiador o del filsofo que se acerca a la corrprensin de la
n!lgria En aquellas pginas, la autora se pregunta.sobre la posibilidad que todo individuo tiene de ejercitar crticarnente la piopia
fagultad de pensar y de juzgar, ganndose as, por tanto. la capacidad de mirar de runera libre aquellos acontecimientos quJen

juicio

otro gracias a
un primer motnento pareceran s-eguirse el uuo del
l",nu

necesrria75'

"o,',a"a.rencialidad
4.Antesdeconcluir,puederesultarinteresanterecordar

I'u
que, a pocos aos de distancia de la publicacin tle
condicinhttmanu,etnpezatbaaproclucirscentrealgunosl.ide
isotbs analticos n,.,gio-o,',',"ricanos un terte carnbio
prcclsalncllte
que
nociones
opiniones sobre alguas clc las
autores coll1o
ii outora sacaba alolacin7". Tatnbin para
aos
Williun-t B. Gallie. Arthur Danto' al igual que' alguno-s
,r,,o.d.. ratra Lottis O. Minkl y. sobre todo' para Hayden

-.

Vase

73 Vase sobre
todo

278

lbdem.

H. Arendt, The Concept of History, pgs. 5l-52.

Kttttl's

t\litiLttl Philttsr4thl'. sobrc ttldo

lu
ntrlc tlctlicltla a llt irtlitginaciirrl' pgs 7()-lt5'
''''"t;''.t,]';e.t^*'.tot-,i.
t. riarraci(r qtr. tr.n nrantcniclo los l'il(rsolbs analticos
f)atrick Garilincr qLlc. ell str l/rt'\'lar tl llittttt'it'ul
por
1952
lirc iniciaclo clr
lllol)lcllttteasi itttlist'rttill,ttltttttttitt.t.trtur p.,iicii,rr c'tltrlt lits rcsis. iursta ll(ltlcl
cn Iltc l''ttttttitttt ttl (i<'tr.cttrl Ltt.tt"s itt lli';y

;ll:.'.i; e;;iii.

Jtr',p.r

expcslirs

la c.rrccta
; iO+2. H.r.r1.,.t irdicJtra ctt cl tntt,tl. lripottico-detltrctivo
histla
cxplicau(,1
as
,,;.r*r."* . i. ,ir,.r,*^.in isttirica. h.mologando
reclttcciotlista>>' todava nris ra-

,,;;,,

rica a la cicntl-ica. ('tllllrl esur lcsis cle cartcter

(lc (iardircr.. ra dirigitla la crtic. tlc Willilrr, H I)r'.v' /'rrtrrs
..i",,i
-,',i,,,i qi,..'r alaqre
pictro Rossi en
tijn,,,r,,i,,is t Itist,ttl 1957 C'orirtr.,ttstamentc hacc n.tar
ll SaggiaMilnrHgi.
.skirtg*tfitt
dt'iltt
/.a
tiu
str l,troclucciti, a Il f<osii.
sc lllovan
tlistallcias'
las
salvtnclo
bicn
si
I)ray,
.,rrn
Ganlinc.
iorc- 1983. tanfo
a_ sabcr' sobrc cl.clc una
locla'ia sobrc cl tcrrclto clel planlcariricttttt clc Hctrpcl.
la
de la ,<cxplicacitin.
cra
tarea
pnntcra
su
cluc
iri..i ri"gr.ri. coltvcnclda dc
.r frl vcrclaclero y autntico clc.sallo a ulla collccpcin dc la inr cstigacin
cicntfica se expollc en las.bras dc W' U'

isr(rrica cr,o invc.slifacin

(iallic. I'ltiltt.st4th.t ,,,,r H.,,,"'.,. Carllbriilge, 1965: L' O' Mink" Narrativc
tl lTistor.t -l'.ierut'-t'
lrrrnr as a t'ogriitivc Inst^,r1cnt. en VV AA.. Thc lli'iting
pgs' 143-144'
l97tl,
wisc.,
llistoricttl t-ht-tlo'stunding, Maclison'

l.itn ttrul

.tr

S.gii,irr,^ autorcs. la historiografi- cs sub.sta,cialmentc tttla narracitr la

proprisito de
,,". .-f ri...in lirndacla sobr. ill ...,,rr,, a leyes generirlcs, A
r'asc' acletluts
narraci(lnconltl
..NiO" historiogftil-ica sobrc la histtlria

clc
tctria- delltt .sforittgnrfitt o.ggi (qtre lnrprendc.ctLsayos
'lopolski'
Danto. ll. Whitc. W. -1. l\'1,',n.".'.'icn' I- Firrct' R Kosclleck"l
Ivl lil.ay, J. Rsen. W. Kiitller. K -G lraber' Ch l\Ieicr' A' 'l Gur'ic'

I,. Rossi (cci.).

A.

fi;

Srlvadri.

1a

ll. Areltclt, Lec.tut't,S tt

to

o. winch; el artculo de Il. white. [-a qucstione dclla narrazit>

cs tlna.exccnc nclla tcoria colltct.tlporancx della storiogrrl'ia' pgs'-33-78'

Nippcrclcy
{ecls.).
Kocka.'Ih.
J.
i.rri..-fi"r.,r,o.in dcl cicb,tc co.re.rp.*irr):
('arr" w. [)ra1".
.l.heorit,
D.
1979.
Mrnich,
Gestlhchfe,
untl Er:iihlung in dct.

l.

F. Gcracts. I-. Qtre'llet.

tl.

Watclct (cds')' La philt*ryhie dt'l'histtitt'

219

I
White78, la propuesta de una teora de la narracin apuntaba,
en primer lugar, a contrastar la reduccin de la historia a ciencia exacta y la consiguiente aplicacin al saber histrico de procedimientos deductivos y causales propios del saber nomolgico. Exigencias semejantes se han dejado sentir tambin en el
interior del gremio de los historiadores profesionales. paul
Veyne, por ejemplo, al equiparar la historia a una <<novela verdadera e insistir en la irnportancia de la trama y definir los sucesos no como seres sino como cruces de itinerarios posiblesTe,
ha reabierto en Francia la polmica sobre la historia cbmo ciencia o como narracin. Y algunos aos despus, Lawrence Stone se situ en una posicin anloga en el interior de la cultura
anglosajona, polemizando contra las diversas versiones de historia cientfica y auspiciando tambin un retorno a la narracin80. Si bien representan puntos de vista radicalmente distanel lu prufique hislttienne d'ouftrurul'hui. Philosophl,o/'Histor.t.uttl Crntemporun' I lisk'iogruphlt Ottarva, The University of Ottawa lrrcss, 1982, obra en
la que dcstaca la contribucin dc w. H. Dray, Ncututitt, Retlut-rion und rhe
U.se ty''Hi,stor1; pgs. 197-214; M. Salvatti (ed.), Scienza, nunazione e fempr.r, Nlilrr, lianco Angeli, 1985. Finalmente vase cl libro clc L). Carr,'lme,
Nututive arul Histotl'. Bloomington, lndiana University press, 1986, que constituye una reflexin sobre el problerna que tiene en cuenta tanto la peispectiva
de la lllosofia analtica colno la perspcctiva de la fllosol'ia continental>.
7s

Cfr. H. White, Metohi.ston'. Hi,storic.ttl lmogirtution in Nineteenth

Centun, Europe. Baltimorc. The iohns Hopkins Un-iversity press, 1973, y
H. White, ktpit',s o./'Di.scourse. Essays in Culturul Critit'ism, Baltinlorc, Th
Johns Hopkins University Press. l()iB. Accrca de la recienle discusin sobre
la concepcin de la historia y de la historiografia de Hayden White, vase el
nrnero monogrfico de la revista Sk.iu tlella Sfor.iogtrtfiu, nm.24, 1993,
con el tlulo Ilu.trlen trlthifels Metahiston,Tit'ent, yeurs Afier; en la que est
publicada un interesante entrevista al autor: E.'Donlansla, An lnicrview
r,vith Haydcn Whitc, pgs. 5-22.
7') Vase P Veyne,
Ccmment on tt.if l'histtitc. Essui tl'pisrntologie,
Pars, 1971. [Trad. esp.: C)m se esr:ribe lo histot'itt, Madri{ Alianza, 1904.]
Para una cornparacin entre P. vcyne y otras perspectivas historiogr-aficas
que sc plantean el problema dc una rcdefinicin del tiernpo histrico cn la
narracin de los acontecimientos, vase el ensayo de R. Uoclei, Riflessioni
sul ternpo e gli intrecci tcnrporali nella narrazione storica, en M. Salvatti
(ed.), Scienza. nartuzione e fempo. pgs. 340-355.
ft')
Ck L. Stone, 'fhc Revival of Narrative: Reflections on a New Old
History, Po.st orul Preserr, LXXX! 1979,pgs.3-24.
280

Arendt,en el
tes, todos estos autores concuerdan entre s y con
tr"fto de que la aproximacin narrativa es la nica capa79" 9u;;;;ir*l;;rp""ihcldad de los actores y de los eventos histrien su
;;;. i;";.tres y los sucesos pueden ser comprendidos
postulen
que
,i"g,lu.iaud sin iecurrir a consirucciones tericas
leyEs c ientficas o suj eto s super- individuale s'
p"ro ms que eil establ^ecer el estatuto

'

narracin y

i*i,

cientfico de las
con otras
confrontacin
una
en
de ia narratividad
_objetivo al que en sustancia se han

rrlrt"iiogrficas
ori."tuo laseflexiones d estos autores-, Arendt es.t inteen
;;.;& n el nivel, por as decirlo, ontolgico implcito
encuentra
estas temticas. Por este motivo su pensamiento
de
filosofia
la
de
aspctos
i"uuo. consonancia con algunos
narrala
de
tema
el
puit ni.o"ursl. Para arnbos, efectivamente,
iiriu se combina con el problema ms radical de la ternGeneralizando, si puede decir- que es crucial para
;";;iiJ.
'^",
al relato la tare de salvar la accin de la fuga"rignar
poder^disolvente del
v olviclo, en una palabra,.del
francs' no pre"i
filsofo
tr";. Pero Arendt, a diferencia-del
tendeconlanarracinhistricalasolucindelosconflictos
o pide
entre los diversos niveles de la temporalidad; es decir,
vivi.fti"_p" narrativo que d cuenta completa del tiempo
Al,stot'vy.futuro'
presente
entre
;;"i;J" atene el iato
,nttiis';Ab le pide que conserve la rnemoria de aquello que
que la accin
ha acecido, prque .tingl.,nu cosa es ms frgil
srVase,sobretodo,PRicoeuTempsetrc'it'Pars'Seuil'1984-19t35
todo el
t'riiiur'' MadridCristiandad' 1987]' sobre
ftrad. esp.: Tiempo ""t
que. la narracin
significado
al
apela
que
el
autor
t"t.". ,fur""n, "n
y como es traHannah Aredt. Sobre el tema de la narracin tal

uru*"

"n
tadoporRicoeur,",,,uperspectivaqueresultainteresanteparaestablecer
o wo9! Gd)' on
*u -pu.u.in con iut potlo,"s aienltianas, vanseNueva
York, RoutLondres,
pattl Ricoeur. Nartalive itntl lnrerprelcttitn,
of.Nanu'
Merapht'sics
The
White,
dt-H'
i.Jg",
',ili, f ssf , y, sobre todo, el ."uyo Philosophv oJ lliston'. pgs. 140-159;
Ricoeir's
Sy,nirrt-in
nr,, ir
nim. 9,
;;;" ffi;" J r,:-"r" dedicado a Ricoeur-de- lallrevista lride,
idencome
soggetto
Moravia'
S'
cle
i, -,icular el breve artculo
y RiArendt
entre
""
coteio
un
Para
pgs'
78-83'
sogleitor>,
tit e l'identita d"t
Hannah
et
Ricoeur
Paul
chez
coeur, vase B. Steveni, nActioet narrativit
l;;t;.7;r;; Phno'mnolosiqtres' r,nm' 2' 1985' pgs' 93-109'

281

acabada y las palabras pronunciadas. Corresponde, pues, a la

memoria y, por consiguiente, al relato de la historia conservar
y transmitir el significado de los sucesos. Y como la obra garantiza la permanencia del mundo, la historia es un particular
tipo de artificio que, testimoniando la existencia de un pasado, se convierte en condicin de la permanencia de un mundo
comn.

VIII
Volver a Pensar la revolucin
polucl'
ENrns IIISToRIA Y rEorra

acerca de la historia
Por ms que A' Arendt escriba
el que pueden obd" l"l;;';i""lt' tl modo en
de manera
indagadas
a saber'
-acerca
servarlas rot
' ' su relalufuros
"ni"*prneos'
electos
retrospectival"r"tat porsus
que accimeno,s,
poco
es
cin con lu *".,oiliu r.rir,orl.u
mediev:
el
en
lazo.que
u""i"nal etael
llli "
dental'
hablaban de planetas y am"o-o
Ambos
y
utttno-os'
telogos
a los mismos cuerpos ceot tE refeta", al menos en,parte'
contacto no iban mucho ms
Iestes; p"to n ;;;-p"tot de.
pqr ejemplo'
:: 1t:3t'
all. Et hist#;; ei sociologo'
cierta ausencia de lnteunf
por
hace'
cosa que la autora no
no es ciertamente atribuible a
rs por to' *"t' tl"chos' Es-to
p*qY!.1 Arendt es culta v 1o sunegligencia

;;;;;tt;'

cuenta' si quiere' de ta-

ficientemen^ilp"*" para'darse
a su opcin de preferir a I'la
les def icienci""t.;1;" ms bien
sentido pot co
-"1n ti"u o un
reali dad,';
i

"?;*;tioi

Arendt, on Revolu-

uu"." u. J. Hobsbawm, recensin de Hannah

z' ioi 'pss'252-258' vuelta a publicar
tion, Hisltrn 'r*l rh':;;;'\i'"n,,'
Revolu'
Rtvolution''-en E' J' Hobsbawm'
con el ttulo Hannah-r;i;;
I
-209'
20
pgs'
[Trad'
2'
ti

282

onarie s, Londres,

w";f;ii ;d

N i9h91^s.o, 197

A',"i' I 979'l Hobsbawm

csp.'. Revoluco,o''u'','ii"-

observaba

: La

283

El juicio, aqu recogido, dc Eric J. Hobsbawrn resume

ol

punto de vista que ha unido a la mayor parle de los historiadores

y socilogos marxistas respecto a Sobre la revoluc:irz, la obra clc
Hannah Arendt publicada por primera vez en 1963 y dc la quc
aparcci en cl ao I 965 una segunda edicin con pequcas pero
importantes modiflcaciones y aadidos>>2.
Escribir un libro sobrc las revoluciones sobre todo accrca de la revolucin arnericana y Ia fiancesa y sostcner quc
strs nunca tuvicron quc ver con la cuestin social y su soh,rcin, aadienclo aclems que, precisarnentc all cloncle y cuando
la cuestin social cntra cn escena, all se asistc a la degeneracin y a la contarninacin de la pureza clc la empresl rcvolucionaria no poda sir-ro sonar colno Luta provocacitr inaceptable.
Pcro el rcproche cle desinters por los (cnelos hechos no Ic
vino slo por partc rnalxista. Robert Nisbet. por ejemplo. con tonos rnucho rns arnables y cle sustaucial asentinrieuto cn su enfrcntamicnto con la obra. hacc notar cn-ro cl cstudio cle Arcndt y,
en particular, eljuicio all conteniclo sobrc lr revolucin unericana cn el scntido dc qr-re sta habra sido una re-volucin exclusivarncnte poltica sc pennitc negar o. rrs sirnplcntente. despr-cciar
clecenas cle hiptesis hisbriogrficas que haban asurniclo como
punto de pa(ida indiscutido la prcsencia y la inciclencia sobre la
rcvolucin de una compleja conflictividacl socialr.

prirncra drl'icultad encontracla por el histor-iaclor y por el socilogo cue estuclia

las revolLrciones cn la obra de A. Arcnclt cs unr cicrta cLralidacl rnelafisica y
nol'nralivt dc stt pcusatniento que sc acornpaa con un iclealismo lllostif ico clc
viejo cuo, l vcces rnuy explcito.'lhrnbin Cicorye Lichtheim tuvo que obscrvar al nrismo rcspeclo que Arcndt era to pu1 it rnidly, no historian. clfi.
Ci. Lichtheinr, Tilo Rcvolutions, en Tha Conc'ept o/'Ideologt, urul Otht,r E.t,sr,r,s, Nucva York. Ranclom House, 1967. p-es. l15-122.
r As se lee cn la r.rotr eclikrrial a la .scguncla sdicin dc on llevrluricn,
Nucva York, The Viking Press, 1965. [Tracl. esp.: Soh,e lu rcvtlucin, Madricl,
Alianza. 1988]. Las rnodilicacioncs y los aadiilcls sc refbran rnayonnente r
la clocurentacin y al tratatnicnto sobrc la rcvolucin anrcricana.
r R. Nisbet, Hannah Arendt ancl thc Amcricut Rcvolution. en Sbr,rl
Reseun'h, XLIV I. 1977, pgs. 63-19. El otro gran punto dc clesacucrdo dc
Nisbet respccto a Sol're lu ret,olut.kin cst en la af im.racin arendtiana segn la
cual la rcvolucin americana no habra tcniclo ms que una imporlancia iocal.

284

todas los
No es rni intencin someter a exatnen detallado del anel punto de vista
tallos del ensayo ui""i*no lescle
gutte
obs-ervar v adrnitir que.la
v ".i"igito'
la influencia de las
obstinacla y no casual nJgativa a reconocer

iii.tii."
uc onaf o yericang
;.* ;;l tiorut tou.L i ?tp "tude revo
.1s
la. revo'"rcin ame.cana
que
;;il i" .Ep",ia" a.rrnacin
una irnportancia poco. rns que local
i

fue un ((suceso que tuvo

irrit mayortnente
;;;;i -.not hiptesis atreviclai' Lo queatnericana'
como de la
i" f" revoluci
a

los historiadores, t"i"

rnetodolgica dc
fi'ancesa, fue quizs la ostcntosa clescnvoltura
y
;u trotu,,-,iento. cn efbcto' parcce hacer rutnticas
disciplinares'
.
;;;.1";";"t i'cursioncs en c1iI'ere.ts carnpos
partida para
dc
puntos
i; que le interesase fucra captar
corno
utilizados
,l'""eiiti.'que clesputls abandona' Yna vcz
con
negligcnte
colro
base para una tralna'tcrica tan contpleja
los clctalles histricos
cxalnilll cxi;"., filenos cierto que la obra ar.elldtiana, si sc
histric. y soclescle el punto r,lc- vista dcl a,ilisis

i;;;t;;,
;;;r;;t
"

"turiuu,rlnte
ciolgico, puede

t.t

Jtititoa.por su parcialidad' Por consilos cstucliosos que,

tie.e, razrin
;;i;, ; algur]os aspectos
sostictlcu quc Arc.ndt c}rieejenrplo'
potcolro Anclr Un.gre,t',
cxcesivamente integra y'
;';;;;,;i *o]nl,,g"n t"''"rica
dcficiencias quc' a
grtnencs

c1e
*nr. to.fo. liberada E aquellos
Revolucin Francesa
la
conllcvi, poi el cotrario'
;;;;;,
Arerrdt correra abicrlaclescle el comienzo.-'pli consiguientc,
clc los presupuestos telnente cl riesgo .1"
"'.'t'atl"cilgunos
lristoria, tles colno la.digricos cle su misrna .""".p.i" cle"la
cle la verdrd cle hecho'
niclad c1e lo particuir y i t'f uuguarclia

1l

aA.Enegrn,l'att'rtsi't'pttliti.ttttJt'HttnnuhArt'ntlt'Pars'PUF'l9tt4'
its I'}otentialitics
Vase tambin J. A. fffncywell, uRlvotutron:
darions, h,.,r,

r-xii.'ib;, p,g"

ar.rcl

its l)cgra-

zst-265; Ir. l{ermassi' 'lowards

ComparativostudyolRcvolution,Cotltllurcttit,eStudie,sinSot:it,ll,ttndHi.sand thc Amerqlo, p"gt'lii-is; n Nisbct' llannah Arerrdt

XVltl,
citado. pgs.6-1-7t) {.oh1 !e tlcrican Revolt(iorr, s,7,iu7hio.rrlr,lri.ya
X I I nrns' I -3 '
onnul.t
'
'trcndti' Hsistttrtt"
ker El concepto .lt
ancl
Hllyl-\rcndt
Regaini't!
t'sptech
;;.';;utr**,
1982. pgs. 213-261;
131-152'
pgs'
l9tt6'
z'
Ctio' XY"i*'

tr,,

;;i';;;'i

tlrc American ncvotutin,

285

r
Se podra tambin argumentar que las tesis de Sobre la
revolucin son un ejemplo concreto de aplicacin del mtodo>> narrativo y de su potencial crtico respecto a una explicacin histrica que se vea avalada por la <<secuencialidad causal>>5. En este caso, por consiguiente, no se tratara tanto de sealar la contradiccin existente entre la parcialidad de la lectura
que la autora hace de las revoluciones modernas y sus supuestos tericos, cuanto de destacar su dificultad ala hora de fijar
verdaderamente la relacin entre teora y praxis, de tal manera
que se salve la autonoma de esta ldm,-y le constatar la debilidad terica y operativa de la nocin de ,story+elling.

mentos ms significativos de la produccin arendtiana precisamente porque en esa obra se ponen literalmente a prueba puellas
distincionei y aquellas categoras elaboradas a partir de los aos
inmediatamente posteriores a Los orgenes del totalitarismo y
rns tarde sistematizados en Vita activa/La condicin humana
y en algunos ensayos integrados enEntrg elpasado-y elfunml.Desel relato sobre el destino de las revoluciones
.
"rtip"rcpectiva,
rnoderns s manifiesta como un privilegiado punto de observacin para verificar la influencia sobre la realidad de los conceptos
arentianos, su alcance crtico, si bien no su carcter aportico.

2. Una obra como Sobre la revolucin, al igual que los

orgenes del totalitarismo, permite seguramente varios niveles
de lectura, de los cuales el histrico no es ms que uno entre
muchos y qtizs el menos idneo para evidenciar la complejidad de las hiptesis en ella contenidas. Y si bien todas las posiciones arendtianas no carecen de slidos puntos de referencia
historiogrficos6, el significado de este ensayo no deriva del
hecho de que se contextualice en un debate que tenga como interlocutores a historiadores y socilogos de profesin. Es decir,
se quiere sugerir que On Revolution se debe leeq sobre todo,
como un texto de teora poltica. Representa uno de los mo-

2. RopplNICrN

Acerca del modo en que se narran los episodios de la revolucin en el

libro de Arendt, vase el ensayo de J. N. Shklar, Rethinking the Past, sobre

todo las pgs. 86-88, y el de E. Vollrath, Hannah Arendt and the Method
of Political Thinking, Social Research, XLIY, nm. 1, 1977 , pgs. 160-182,

en el que el autor defiende a toda costa la explicacin de los hechos revolu-

cionarios ofrecida por Arendt.

6 Una referencia historiogrfica importante, por
ejemplo, es la obra de

C. H. Mcllwain, Constitutionalism Ancient and Modern, Ithaca, Cornell

U. P., 1940. Acerca de la relacin entre las interpretaciones de Arendt y la
obra de Mcllwain vase N. Matteucci, La Rivoluzione americana.- una rivoluzione constituzionale, Bolonia, 11 Mulino, 1987, pgs., 8-9, para quien
Arendt hara propia la tesis principal de Mcllwain segn la cual la revolucin
americana es una revolucin constitucional y, por consiguiente, orientada a
negar el concepto de soberana. La otra obra histrica que Arendt tiene constantemente presente es la de R. F. Palmer, The Age of the Democratic Revolution, Pinceton, I 959.

286

DEL coNCEPTo DE REVoLUCIN

de Arendt, Sobre la revolucir quiere ser un reconocimiento acerca de las posibilidades que le quedan
a una poltica autntica de afirmarse en la Edad Modema. Y esto
en aquel perodo de tiempo que parece ser, en un principio, el
del progresivo sofocamiento de la accin poltica y,
"scenario
rlespus. con l avenimiento del totalitarismo, de su comple-

1. En las intenciones

ta xtincin. No fue casual, por consiguiente, que ya en la

premisa a Entre el pasado y el futuro Arendt hubiera pues-

to en el centro de la aiencin el fenmeno de las revoluciones,

subrayando que para descifrar la historia ms recndita de la
poc moderna>se deba prestar atencin a la historia de las
rvoluciones desde el veiano del ao 1116 en Filadelfia y el
verano del 1789 en Pars, hasta el otoo del ao 1956 en Budapest7.

La primeratarea que compete ala autora es la de concentrarse sbbre la nocirr de revolucin. Se trata de recuperar el
correcto significado , yahacia tiempo oculto por esquemal deterministas y por teoras subjetivistas, poniendo _semejante
tluiin con los conceptos de libertad y de poder, a
nocin
",
su vez ahora ya cristalizada en categoras recprocamente excluyentes. Slo en el caso en el que la historia sea reconocida
7 H. Arendt, Between Past and Future, cit., pg-5.[Trad. esp': Entre el
msaelo

el

futuro, Barcelona, Pennsula, 1996.]

287

I
j

lI
como el campo de lo posible y de lo contingente, las iniciativas
concertadas de los actores que concturen al cumplimiento del
fenmeno revolucionario puede llamarse libres. y slo cuando
a la accin poltica se le reconocelacapacidad de dar vida a un
espacio para el ejercicio del poder, la revolucin adquiere la
precisa y justa consistencia que la diferencia tanto de una simple rebelin como de una guerra cMl.
Pero para poner en relacin las categoras de revolucin,
de poder y de libertady parahacer que cada una de estas recupere la propia identidad especfica, Arendt debe moverse
tanto sobre el plano de la redefinicin conceptual como sobre el de la crtica a otras concepciones del cmbio histrico
y-de la revolucin. Su aproximacin debe romper tanto con
el paradigma continuista, en sus mltiples veriiones, como
con el mito de la violencia revolucionaria creadora. El carcter distintivo de la revolucin no es la violencia, al igual que
el suceso revolucionario no es una figura del prgresivo
ayanzar del espritu absoluto ni la desembocadur o6ligada
de las contradicciones econmico-sociales que muevJn la
historia.

2. Enprimer lugar, en la interpretacin arendtiana, los fenmenos revolucionarios no son ni el instrumento ni las etapas necesarias para llegar alalibertad, si sta se piensa desde
la perspectiva hegeliana de la attonealizacin dtl espritu o
en la maxista de la superacin de las contradicciones iatentes
en las relaciones econmicas. El modo peculiar que tiene la
autora de oponerse a las teoras continuistas de la ievolucin,
sobre todo a las de derivacin marxista, consiste en establecer
una distincin conceptual entre libertad y liberacin y en declarar marginal el papel revolucionario de esta ltim. En las
primeras pginas de Sobre la Revolucin, casi como explicitacin de una precisa seleccin teica,precisa: Liberaiin y
libertad no son la misma cosa; [...] la liberacin puede ser una
condicin de la libertad, pero es absolutament impensable
excluir que se prod:ca de manera automtica [...]. El concepto de libertad implcito en la liberacin puede ser slo negativo y por consiguiente la intencin de 6erar no es idnti288

r';r al deseo cle libertadE. Semejante distincin perrnite evitar

l;urto el mecanismo de un acercamiento historiogrfico para el

trrc. puestas las causas cn el caso concreto, las contradicciones histricas provocadas por las necesidades sociales"'- , se de-

rlrrccn necesariamente los efectos en este caso concreto, las

r,.'voluciones como una cotnprensin de la libertad en trmin()s puramente negativos y, para Arendt, privativos.

La libertad, por consiguiente, remite a la revolucin por

rna doble motivo: en primer lugar porquc cl succso revolucionrrrio no est necesitado ni deterrninado de manera fatalista por
ircrzas histricas; en segundo, porquc ste se sustancia de la lif

lrcrtad si bien no entcndida como liberacin de la necesidad,

sirro corno capaciclacl coral de dar vida y dc participar en un
n ucvo orden poltico').

I Il. Arendt, On llet,tlufitr,

Ilannondsworth, Pcnguin Books, 1977,

r:ig.29. [Trad. esp.: Sobre la retoluc:in. Madricl, Alianza, l98tt.] Vase

t:urrbin What is Frccdom'J, en Belv'een Post ttnd Futm'e, pg. 148. [Trad.
r'sp.'. Etltt? el pasado 1, el .lirttuo. Barcelona, Pennsula, 199.]
" La r-listirrcin arcndtiana cntrc libcracicin y libcrtacl cnLrc libt'ruliur y'
In'L,dom. elaborada sobre todo en el ensayo What is fircedom y con particular
,'l'icacia cn Soltrc lu revolucin a primera vista slo poclra parecer otra ver:.rtin cle la clsicr contraposicin entre libertacl negativa y libertad positiva.
l'cro, bien mirado, las dos dicotomas, la clsica y la arencltiana, no coincirlcn. En la autora. a difercncia de las diversas teoras liberales, no se encuentra
rrirrg[rn primaclo axiolgico de la libertad negativa. [il corpus clc dcrechos y de
I ifurlades que por costumbrc son subsumidos bajo esta categora son a su j uit io slo condiciones previas, por srrptresto impoftantcs c inviolables, de Ia
,,r,erdadera libcrtad que, sin embargo, a su vez, no coincide eu Arendt cot.t
e I signil'icado que se acostumbra a dar a la nocin de libertad positiva, cntcnrlindola, por los dems, a la manera dc Rousseau, como autodeterminacin
t'olcctiva. La libertad para la autora, no es ni puede ser identlflcada con un
rcto cle la voluntad; no es por tanto un acto de autodeterminacin. Por Io derrris, no pcrtcnece ni a un sujeto singular ni a un sujeto colectivo, sino que
rrris bien es lo que aparece en lu relctc'in plurul entre los hombrcs cuando
rrntos participan en la vida pblica. Corno justamente advierle M. Canovan,
llunnah Arendt. A Reinterpretation, Cambridge, Cambridge U. P., 1992,
riigs. 2l l-216,la idea arendtiana de libertad coincidc, en pafie, con el conccpto cle libertad dc la tradicin republicana, para e1 cual la libertad es cualtuicr cosa pblica que los ciudadanos manifiestan al tomarse a pecho los
tlcstinos de la rar publicu. Pero como quedar ms claro cn las pginas que

289

It

tI
Pero no slo la revolucin no es una fase necesaria en el camino hacia la libertad; tambin la identificacin de libertad y
necesidad establecida por las filosofias de la historia de Hegel
y de Marx, tiene un origen totalmente factico y concreto en los
eventos revolucionarios mismos :
La imagen que est actuando tras la fe de Hegel y de Marx
lee en Sobt"e lu
en el carcter perentorio de la necesidad
irrumpan como un
revolucin es la visin de los pobres que-se
torrente en las calles de Pars [...]. Las masas de miserables, la
inmensa mayora de las personas, porlaban consigo la necesidad a la que haban estado sujetos desde tiempos inmemoriales, junto con la violencia que siempre haba sido empleada
para superar la necesidad. Ambas, necesidad y violencia, les
hicieron aparecer irresistibles, lapuissance de la terret(t.

dedicaremos al concepto de accin, estos elementos republicanos se insertan

tanto en una preocupacin tpicamente existencialista y ms an kantiana por la
espontaneidad absoluta, como en la asmcin fundamental de la exrstencia de la
pluralidad. Por lo que respecta a la distincin cntrc libcrtad volitiva y libertad
negativa, es obligado remitir a I. Berlin, Fbur Essa-vs on Liberttr Oxford Oxford
University Press, 1969, sobre todo pgs. 118-172. [Trad. esp.'. Cuatro ensayos
sobre la libertad, Madri{ Alianza, 1993.1 Para una crtica a estos planteamientos que parecen retomar algr.uras sugerencias de Hannah Arendt, vase Q. Skrnne The Idea of Negative Liberty: Phrlosophical and Historical Perspectives,
en R. Rofy, J. B. Schneewind Q. Skilmer (eds.), Philosoph, and History. Essa1$ s, the Historiography of Philosopfut, Cambridge, Cambridge University
Press, 1986, pgs. 193-221 ftrad. esp: FilosoJa en la histoia, Barcelona,
Paids, 19901; Q. Skinner, The Paradoxes of Political Liberty, en The Tanner
Lectures on Hwnan Values, Canbridge, Cambridge Unlersiff Press, 1986,
pgs. 225-250; Q. Skinner, ll concetto inglese di liberta, Filosofia poliica, lll, 1989, pgs. 77-102. Para una panormica sobre las ms importantes concepciones de la libertad en la filosofia y el pensamiento poltico del

siglo xx, entre las cuales est comprendida tambin la arendtiana, vase D. Miller (ed.), Libertv, Oxfor( Oxford University Press, 1991.
r0 H. Arendt, On Revolufion, cit., pg. 114.
[Trad. esp.'. Sobre la
revolucin, op. cit.J Con referencia a la polmica de los enfrentamientos de
la ideologa revolucionaria del siglo xrx vanse tambin H. Arendt, The
Cold War and the West, Pa rtis an Revie *-, XXIX, l, 1962, pgs. I 0-20; pero,
sbre todo, elpaper Philosophy and Politics. The Problem ofAction after the
French Revolution, cit., pgs. 22 y st.

290

En el marco de esta redefinicin del concepto de revolucin,

Arendt se ve obligada a retomar la polmica en los anlisis de las
teoas que se apoyan en la nocin de secularizacin>>. Especial
objeto de su crtica es la tesis que hace derivar el esprihr de las
rcvoluciones modernas de los motivos que inspiran las primeras
scctas cristianas: en concreto, de su reivindicacin de la radical
igualdad de las almas ante Dios y de su negativa, ms tarde recogida por la Reforma, a reconocer el poder terrenal de la Iglesia.
l'ara Arendt es inaceptable la hiptesis, tanto de Eric Voegelin
como de Norman Cohn, de una continuidad entre las expectativas y la especulacin escatolgicas del medioevo tardo y las
idcologas modernas, sobre todo las revolucionariasll.
Pero si es claro el rechazo en el anlisis de la hiptesis voe-

gcliniana que hace derivar automticamente las revoluciones

rnodemas del espiritu gnstico-irunanentista, no menos deciditlo es su distanciamiento de la reduccin del fenmeno revolucionario al proyecto de un sujeto que cambia y crea el curso de
Ios acontecimientos basndose en un acto voluntario de autoal'irmacin. Estas ltimas argumentaciones constituyen, en sustancia, la crtica que la autora lanzaa Sarlre y a algunos otros
cxistencialistas franceses. Es importante especificar que el rechazo del credo sartriano, de cuo soreliano, segn el cual la
insuprimible violencia [...] es el hombre que sc crea a s misrno))12 es slo uno de los tantos modos que Arendt tiene para

rl

rr Arendt polemiza con

las tesis de Voegelin expuestas en New Science

Politics, cit.; la otra interpretacin contestada es la de N. Cohn, The Pursttit of Millennium, Londres, Secker and Warburg, 1957. [Trad. esp.'. En pos
I c I milenio, Madri{ Aliarza, 1993.1
12 H. Arendt,
On Violence, Nueva York, Harcourt, Brace, Jovanovich,
1969, pg. 12. [Trad. esp.: op. cit.] Pero la crtica a las tesis de Sartre estaba
yir contenida en H. Arendt, French Existencialism>>, en The Nation,2 de felrrcro, 1946, pgs.226-228, en la que, como ya se ha comentado, la figura
rntclectual de Camus se contrapone a la de Sartre. En el pensamiento de Canrus no se albergara aquella hybris en los enfrentamientos con la condicin
Irumana que, por el contrario, impregna la filosofia de Sartre. Acerca de la

rclacin entre Arendt y Camus, tambin en relacin con la idea de revolucitin, vase, J. C. Isaac, Arendt, Camus and Postmodern Politics, Prri
Itttarnational, IX, nms. 1-2. 1989, pgs.48-71, y J. C. Isaac, Arendt, Cattttt.s. and Modem Rebellion, New Haven, Yale U. P., 1992.

291

oponerse a una concepcin que pone la capacidad de autodetcrminacin del sujeto en Llna posicin de absoluto control sobrc
los acontecimientos: con otras palabras, si nos atenernos a las
, distinciones de Vita activa [,a condicin humanaJ, esta perspectiva piensa la accin cn tnninos dc fabricacin.
En coherencia con los supuestos de la propia concepcin
histrica, Arendt sostiene, en definitiva, que no se puede decidir la revolucin: ella se decide sola sobre hechos y aconteci-

mientos especficos que tienen a los hombres collo ac'tores,

pero no corno autores. Tarnbin a Arendt se le puede atribuir
aquella conviccin que ella misma ha considerado como uncr
dc los rasgos ms intcresantes del pensamiento de Rosa Luxemburgo, saber, la de que <<una buena organizacin de la accin revoluoionaria debe aprenderse en el curso mismo de la revolucin, al igual que slo se aprencle a nadar en el agua [...].
Lr revolucin no la hace nadie, sino que irrurnpe espontneamente>>l'r. Las revoluciones son por cso los <<rcontccirnientos
por exce I enci a, aconteci rnientos que inesperrdameute cambian
la faz de la historia hacindola entrar en una nueva poca. Son
aqucllas cosas quc llcgan dc improviso sc lcc cn Sobrc lo
violencia e interrumpen los procesos y los procedimientos de
rutinara. Y si, por una parte, representan los verdaderos y autnticos actos inauguralcs que suspcndcn la cadena causal de los
cvcntos, por otra, Arcndt subraya cmo el pathos de la absoluta
novedacl presente en los protagonistas de todas las revoluciones,
ernergi slo despus que stos hubieran llegado, en gran pafte
contra su voluntad a un punto del que no podan volver atrs>>rs.
El supuesto de fbndo de la primaca del acontecimiento>>
es decir la conviccin de que el acaecer histrico sucedc

rr

H. Arendt, Rosa Luxemburg:

I 87 I - I 9 I

9, en M en

it

Darl Tintes, cil.,

pgs. 35-56. fTrad. esp.: Ilttnbrcs en tientpos de osturidud, Barcelona,

C'icdisa, 1989.1 La imagcn cluc cstas pginas ofrccen dc Rosa Luxeurburgo cs
la de una pensaclora y una mujer de accin que dificilmente pocla llamarsc
marxista. Dc clla Arcndt {omo si clc una cspccic dc autcl-interpretacin sc
tratara clcstaca sobrc todo cl que nunca ha marchado alineadr.
ra [{. Arendt, On Violencc, cit., pg.7.
['Iiad. esp.: .\br'c lo violent'itt, cn
C'ri:;i,c de la reptiblica, Madrid, Taurus, 1973.]
rs H. Arendt, On Rewtlutio,n, cit., pg. 42.
['Irad. esp.: op. t'it.J

292

y de las intenciones de los actores-el hecho de que el nuevo siga

insistir
sobre
lleva a Arendt
nificado cle revolucin, significado que nosotros, los modernos, darnos por descontado, slo se confiere al trmino una vez
que la revolucin ha tenido lugar. La autora se apoya en las tesis de Karl Griewank, expuestas en Der Neuzeitlic:he RevolufionsbegriLfrt', y subraya cmo el trmino tendra todava un
significado astronmico la rotacin, la revolutio de los astros cuando por primera vez, en el siglo xvtt, fue usado para
clesignar un cambio poltico: a saber, en 1660 en lnglaterra, con
ocasin cle la restauracin de la monarqua. Los hombres de las
revoluciones que abren la poca tnoderna. argulnenta ms en
general Arendt, estaban convencidos de que su tarea era la de
restaurar un orclen de cosas del pasado, un orden trastornrdo
ror la arbitrariedad del gobierno colonial y por el despotismo
elc la monarqua absoluta. Slo en el curso revolucionario rnisrno, los protagonistas se dieron cuenta de la irnposibilidad de la
rcstruracin y de la novedad absoluta de su empresa. Lo quc'
cllos haban concebido como una restauracin, unr recuperacin dc su autigua libertad, sc conr,'ir1i por cl contrario cn Llna
rcvolucin>>r7. No fue la conciencia de lo absolutamente nuevo

rns all de los proyectos

rt' Vase K. Ciricwank, l)er Neuzeiflic'he llevolLttitmbegri//. Enfstehung

ttntl Entwit'lhlng, Weima Hcrmann Bhlaus Nachfblge 1955. I-a autora
crla de Griovank, adcrns de la obra mcncionacla, el artculo Staatsun.rwlztrng uncl Revohltion in cler Aullssung der Renaissance uncl Batockzeit, ct.t
ll'i.:sen.sdtuliliche Zeilscltrift dt'r Friedrit:h-St'hiller-Universiftit, nunt. 1,1952l()51. Sc rcflere de ilrancr] expresa, r la obra de Arenclt, R. Koscllcck, Criteri
slorici del nrodcrno concettc' cli rivoluzione>. ctt l'-utun Pttssttttt. Per mttt setttttnlk:a dei tentpi slorc:i (1971)), Cnovr, Marietti, 1986, pgs. 55-72 ltrad.
t's1't.'. l,'trltuo pu,tado; puro unu semnticu da los tiemps histticr:ts, Barcclorrl. l'aids, 1993], pero todavia ms afin a la pcrspcctiva arendtiana es R. Kor;r'llcck, Time ancl Rcvolutionary I-anguage, en (huductte l"Ltc'ttltl, Phiktxtph,
.httrnol,lX,nm.2. 1983, pgs. 117-127, oen R. Schiirrnann (ed.),The Public:
lit'ttlm;r!-^s.rr.tr ott [)isctu',sive \,pes in Rliticol ['hilosophv. Albany, State Univt'rsity of New Ycrrk Press, 1989, pgs. 291-306.

lr II.

Arendt, On Revolution, cit.,pg.45. [Trad. esp.: r?. cit. I

Enla

nrisnra pgina se lee: No es posiblc dccidir si estos hombrcs fueron "con',,'r'r,rclores" o "revolucionarios" si usamos cstos trminos ms all dc su
(

)lllcxt0 histrico.

293

'

tal y colno esti desefectivamente, cunrplir los retrrisitos que satisfacen las exigencias arendtianas de una actuacin
xrltica autntica: en el nuevo mundo>>, el acto de la fundacin lolnrra, cfectivamente, conjugar poder poltico y libeftad, felicidad
v vicla publica, innovacin y radicacin. lJn acontecirniento, el
rr rcricaro, que parece as desafiar el orden terico de la Main Tia,litiott. Esta habiapredicado casi siempre la incompatibilidad entre
krs trminos que Hannah Arendt quera conectar de nucvo. Haba
re rrsado mayormente el poder poltico colno dorninio y, en conse('ucncia, haba considerado que aquel slo exista en relacin in\ ('r-sunente proporcional a la libertad. Una liberlad que, salvo rarrrs cxcepciones, ha estado identificada con la ausencia de constdc( ront:s y casi nunca ha estado asociada a la fblicidad de la
rrrrt icipacin plural en la vida pblica. Trnbin porque la felicidad
lrrr siclo considerada, sobre todo en la rnodernidad, como un requi,;rto cxclusivo de la esfera privada. La historia del pensamiento politico occidental, adems, no ha logrado casi nunca teorizar la innovrcin sin, al rnismo tiempo, considerrr necesario el desarraigo.
El curso de la Revolucin Francesa. por el contrario, tras cl
rrrornento inaugural en el que se aflrman instancias sernejantes
,r lrrs americanas, ha avanzado progresivamente en la dircccin
,le un <<cierre del espacio pblico. La irrupcin en la escena de
l;r <<cuestin social>> ha desnaturalizado la empresa revoluciorr;rria: ha impedido que un nuevo modo de pcnsar y practicar la
,oltica se aflnnase y ha permitido que la corriente de la tradi( r(in tomase la delantera.
La experiencia de los padres fundaclores,

t r ilr en Sobrc la rey,olucin, parece.

2. Tanto para los americanos como para los franceses, la rer,rlucin deba establecer la nueva libertad poltica. Deba llevar a
l;r lirnclacin dela res publica: a crear un espacio en el cual, veni,Lr a rnenos la tradicional clistincin gobernados-gobernantes, to,krs los ciudadanos habran tenido acceso libre a la participacin
,oltica. Thnto los americanos como los franceses, efectivamente,
usaron el trmino libertad con un acento nuevo, y casi sin
precedente, sobre la libertad pblica, hacindonos captar
que por libertad entendan alguna cosa bastante distinta de

295

que dominaba en todos los campos del saber y que represent

la autoconciencia del siglo xvll lo que dio la seal de partida a
un nuevo curso de 1os acontecimientos humanos, sino ms bien
el abrirse de la historia al alcance de las acciones de los hombres: sus protagonistas se percataron ahora de que era imposible
reanudar el hilo de una tradicin que buscaba restaurar y se encontraron entre las manos, sin esperrsela, 1a posibilidad de
constituir una repblica y con ella un novLts ordo saeculorum.

un nuevo orden
J

6P

'

poltico, contenida en el nuevo

revolucin, la que
se volver a encontrar enlaraiz de la moderna concepcin lineal
del tiempo histrico. Slo despus de estas precisionis se puede
proceder a esclarecer mejor el sentido de la afirmacin arendtiana segn la cual la idea central de revolucin es la instauracin
de la libertad, o sea la fundacin de un estado que garantice el
espacio en el que la libertad pueda manifestarser8

3. La nevolucrN AMERTcANA

l. En la perspectiva arendtiana, analizar y confrontar las

dos experiencias revolucionarias, la americana y la francesa,
significa rernontarse directamente ala experiencia de la constitucin del orden poltico moderno. Arendt sigue, por consiguiente, el desarrollo de los diferentes acontecimientos americanos y franceses a partir de la comn experiencia del hundimiento de la autoridad tradicionalle, de tal modo que su cotejo
restituya dos irngenes, por as decirlo, ideales y tpicas.
t8 lbdem, pg. 125.
te lbdem, pgs. 115-122. All se lee: En trminos generales podemos
decir que ninguna revolucin es posible all donde la autoridad del Estarkr
est verdaderamente intacta [...]. I-as revoluciones parecen siempre tener rn
xito extraordinario y lcil cn sus fases iniciales. Y larazn es que en sus c()mienzos sus artfices no hacen sino arrebatar el poder a un rgimen en plcna disolucin. Son, en definitiva, la consecuencia, no la causa de la quicbrir
dc la autoridad poltica."

294

r
la voluntad libre y del pensamiento libre

qr_rc

los filsofbs

haban conocido y discutido desde San Agustn. Su libertad

pblica no coincida con la esfera interioia la que se puede
-exter_
huir cuando se quieren evitar las presiones del munclo
no, ni tampoco era el liberum arbitrium que nos hace esco_
ger entre dos alternativas. La libertad para ellos slo poda
existir en el campo poltico: era una realtdad tangible v nlun_
dana, una cosa crcada por los houlbres y
gozada
slo por los hombres, rns que un don o un capacidd; cra
el e.spacio pb]ico realizado por los hombres, el zigora qLrc Ia
antigedad haba conocido como el lugar en el que la iiber_
tad se manifiesta y se hace visiblc a todosro.

prr.,

Pero Arendt, en realidacl dcstaca cmo desde el comienzo

hubo una fundamental discrepancia entre los intentos clc las dos
revoluciones. En cl ensayo Action and the pursuit of Happi_
ness))2r, publicado el ao prececlente a sobre la revrlu.ii,'se
detiene, ms de cuanto lo hacc en estr ltirna obra. sobrc ra cliferencia entre los hrmntes de letres franceses. declicaclos a cla-

borar conceptos y en constantc polmica en su confiontacin

con la sociedacl corrupta, y los colonos arncricrnos. totalmente rrunersos en la pruxis politica. Bn sustancia, lo que en
Francia era una pasin terica y un "gusto,,, era en Arnrica
una experienci>21. Los hombres de la Revolucin Francesa estuvieron por consiguientc guiados slo por idcas generales y
por principio abstr-actos, todos ellos concebidos. fbrmulados
y discutidos antes de la revolucin.
_ Intil subrayar cmo en esta distincin, por lo clems fundamental, resuenan ecos de Re/lections de Burke y de su polmica en los enfrentamientos con el abstraccionism cre los principios franceses. A pesar de ello no es ciertamente pertinente
presentar el ensayo sobre la revolucin colno poco rns que un

rrrlcnto de dar nueva voz a un conservadurismo de cuo burkearror\. Bastante ms importante es la influencia de Tocqueville,
(luL: se hace sentir no slo en el momento de la confrontacin

rlcl abstraccionismo francs y la concrecin americana, sino,

I.

nuis cn general, a travs de la nunca adonnecida tensin dialc-

tica con la que el autor fiancs lee los dos fenrnenos revolu,'ionarios. Y si clel anlisis tocqucvilliano Arendt no puede
rrccrtar que el proceso de democrattzacin sea visto en trmirros clc clestino, quizs se deba tambin a los criterios elaboratlos cn lzrs pginas de La democ'rac'ia en Amric:a la manert
t'or.no lcc la diversa evolucin clc las repblicas fundadas en las
,krs orillas del Allnlico.
3. Slo los revolucionrrios americanos, en guerra con lnr,.luterra, parecen actuar colno si fueran conscientes dcl profun,kr significado de la rfinnacin contenida en las pginas dcl
lnligLto rgimen y lu rewtluc'in: <<Quien en la libcrtad busca
olra cosa fuera de ella cst hecho para servirla. Arendt, en un
l)r'ogreso tocquevilliano, se cletiene sobrc las condicioncs prer,ras de la revolucin arnericana: a sabeq unr relativa igualdad
,lc condicioncs y la substltncial ausencia cle una abrurtnadora
..'rrcstin social. La libertad cxpcrirnentada por los colonos, por
r'onsiguiente, no tiene que ver con la libcracin dc las nccesidatlcs: ella es rns bicn la fuente y la experiencir de una exultantc ltlicidad pblica.
Parte de la originalidacl de la lectura arencltiana estriba prer'isrrnentc cn la interpretacin de la ref-erencia a la f-elicidacl
t ontenida en la declaracin de inclependencia arnericana en trrrrirros dc./elit'idud ptibliccr. A travs de una especie de hermenutica de lo no clicho. la autorr rrstrca en los cscritos cle Jcf:

20

lbdem, pg. 124.

2r H. Arendt, Action and the pursuit

o Happiness>>, en A. Dempf,
H ,!e1dt, E Engel-Janosi (eds.), Polirrs che Ordnuig uncl Menschliche giN_
tenz, }v{,,nich, Beck, 1962, p gs. l-7 , en particular pgs. 9- I I . Vase tambin
On Revolufio,r, cit., pgs. 115 y ss. [Trad. esp.: op iit
2

296

lbdem, pg. 117.

Vase. por ejemplo, el articulo cle D. Losurclo, Hannah Arendt e

l':rnalisi delle revoluzioni, cr.r R. Esposito (a cargo de), La plurulitti in'trpprcsttttulile, Urbino, Quattro Venti, I9lJ7, pgs. 138- 153.
'r Vasc A. Dc Tocqucville, El on.figuo rgimen -t, lu retrlut:in,2 vols.,
Nlrrrlricl" Alianza, l9lJ2. Parr una interpretacin de'lbcqueville que tenga cn
, ucntr la perspectiva arendtiana, vasc F-. Dc Sanctis, Tl'mpo di clamrct'ttzitt,
Nriroles, Esi, 1986 y N. Matter"rcci. . De Tttt'quet ille. 'li'e e.sercizi di letftuu.

lirlonia, ll Mulino,

1990.

297

fcrson y de Adarns lo que a estos mismos autores se les haba

escapado corno explcita elaboracin conceptual. La exultante
sensacin de liberlad y de felicidad que derivaba de la participacin poltica se hara senti bajo la superficie de los lugares
comunes, en el peso y cl aburrimiento de los asuntos pirblicos
y en la lelicidad provenientc de la vida privada. En surna, a pesar dc qlle en los escritos de los padres fundadores hay fiecuntsirnas aflrrnaciones quc vuelven a proponcr una consideracin de la poltica a menudo vehiculada por la traclicin, Arendt
nos quicre convencer de quc el enfusiaslno de su experiencia se
manifestaba apenas acababan de hablar cn trminos generales:
Existen al rnenos algunos casos al-irrna la autora, aduciendo como ejernplo cartas privadas en los qlle su accin y sn
pensamiento profundamente revolucionario lograban romper la
cscara dc una herencia que haba degeneraclo cn banales lugares comunes y sus palabras perrranecan a la altura dc la grantJez,a y dc la novcdad dc sus accioncs25. Scgn la argumcntacin clc Arendt, por consigr-tiente, los hcchos irrurntpiran en los
escritos tericamente ambiguos de los padrcs fncirdores, incluida, corno se vcr, la clcclaracin dc inclepcndencia, testirnoniando una fblicidacl que era fiuto de un actuar fin en s misrno.
Dcsde el purrto de vista del anlisis tcrico dcl ensayo, resulta kln imporlantc el nfasis con el quc la rutora insiste sobre la
prcscncia, en el pcnsarniento rcvolucionario americano, dc una
nueva concepcin del poder poltico. La idca clavc, en torno a la
2s H. Arendt, On Revolution,
cit.,pg. 129. [Trad. esp.: op. cit.J. yase
tambin H. Arendt, Action and the Pursuit of Happiness, cii., pgs. 5 y ss.
En ambos textos Arendt pone como ejemplo la correspondencia que mantienen Jefferson y Adams. La carta de Jefferson a Adams de abril e 1823 es
para Arendt especialmente significativa: Cul era para Jefferson la verdadera nocin de felicidad destaca cuando, abandonndose a una alegre y soberana irona, concluye as una de sus cafias a Adams: "plazca al iel que
nos encontremos de nuevo en el Congreso, con nuesfos antiguos colegai y

recibamos con ellos el sello de la aprobacin: bien hecho, buenos y ales

servidores". Aqu, bajo la irona
Arendt encontramos la ndida
-aadeel regocijo de los discursos, de la leadmisin de que la vida en el Congreso,
gislacin, del tratar los asuntos, de persuadir y de ser persuadidos eran para
Jefferson una prefiguracin de la bienaventuranza etema. on Revoluiion,
pg. 133. [Trad. esp.: op. cit.J

298

cual gira todo el significado del evento revolucionario de ultamar, esta implcita precisamente en la nocin de un political
power que se constituye exclusivamente aparttr de una <<practica
de liberta>, la prctica iniciada con el MayJlower Compact y
nunca intemrmpida por los colonos. En tal experiencia, Arendt,
en sintona uavezms con Tocquelle, lee las premisas pafala
plenarealtzacin de una poltica participativa y plural.
Lo que en realidad hizo la revolucin americana ---firma
en Sobre la revolucin- fue llevar al escenario la nueva experiencia y el nuevo concepto de poder americano. Como la prosperidad y la igualdad de condiciones, este nuevo poder em mas
antiguo que la revolucin, pero [...] no habra sobredo sin la
fundacin de un organismo poltico, destinado explcitamente a

defenderlo y a conservarlo. Con otras palabras: sin revoluciones, el nuevo principio del poder habra quedado oculto26.

Si por poder poltico se entiende el que se origina y torna

cuerpo todavez que los hornbres se encuenfan y se vinculan los
unos a los otos con promesas recprocls, es del todo consecuente que en el repertorio de la teora poltica de la revolucin americana faltase la referencia a los tadicionales expedientes conceptuales gracias a los cuales se solajustificar, en el Viejo Continente, la instauracin del orden poltico.
Lejos de fundar el novus ordo sobre premisas acerca de la
naturaleza humana, pam despus derivar lafictio de un estado
de naturaleza eL el cual todos estn en guerra potencial o real
con todos, la justificacin de la obediencia en la confrontacin
con el gobierno, los padres fundadores parecan creer que la capacidad humana de constituir un mundo por s sola habra
salvado a los hombres de las trampas de las pulsiones naturales.

No hay pues ninguna hipstasis sobre una nattraleza del hombre que necesite como remedio el dominio; en su lrg*, parece
decirnos Hannah Arendt, estaba si acaso lacorfatua en poder
frenar las particulares inclinaciones que lanaxaleza ha distribuido de manera diversa a cada uno gracias a lazos polticos
horizontales>>. Se comprende ya por estas pocas alusiones que
)b lbdem, pgs. 166- I 67.

299

Arenclt est contestando lr relevancia terica y la cficaci aprctica de la doctrina clel contrato social, que conside.u.n ."olidu,l
colno un artificio para privar a los individuos de la alegra de la
accin. La autora no prccede a distinguir varias familias cle teoras contractualistas; no se detiene, poiejernplo, sobre la clifer-en_
ci1 Oue existe entre las teoras que iematiza ,nu sirnple delegacin dc los derechos y las que prevn su cesin crefiitivar7.'En
-su condena incluyc tanto el contractualisrno clc inspiracin hobbcsiana, como el de cuo lockiano o, en fin, el contractualismo
quc funda sus races en la tradicin hebrea clel pacto entre Dios y
su pueblo. Arendt insiste, en particular, sobre el hecho de que la-s
doctrinas contractualistas no fuvieron ninguna influencia sobre
los paclres de la revolucin americana. E,llos no tenan neccsiclacl,
efectivarnente, de recurrir a tcs teoras abstractas. La realiclacl
coticliana cn la que se cncontrrban inrnersos estaba cntretejicla cle
rclaciones polticas horizontales y dc prcrnesas rccproas; cle
cllas se substanciaba <<el nuevo principi de pocler.
Y cn lr rncdida en que estc pocler poltico se vivi corno lr
potencialidad hulnana que en nada difiere dc ra libertacl. la nocin cle contrato social no solo no enccntr espacio en el vocr-

bulari, arncricano, sino quc en l se rcclefiniron tarnbin trminos colro cl clc constitr_rcin, couscnso y, sobre toclo, pueblo.
El concepto arncrica,o de pueblo no sc iransfo,n ,n.o
",
una abstraccin, en un singular colectivo, en el universal poltico dentro del cual se pierde toda articulacin concreta cle lr
pluralidad. Gracias a esta experiencia clel pocrcr ra palabra
p.eople conse.rv oara ellos cl significaclo-clc multiflicida<l
Q,aunt,r|, cle la infinita variedad de una r,urtitucl mittttucte
dc personas cuya majestad estaba en la misrna pluralidadr.
2r

Artnclt crmbir de opinin sobre el significaclcl cle algunas fiurilias cle

tcoras contractualsticas cn C'ivil Di.sobetlient:e; d., ().i.sts-('Repal:, Nueva
Yclrk, Ilrrcouft, Brace, .lovanovich, 1972, piigs. 5 r-r02.
['tiacl. esp.: en c..sis /e
Iu rcpLiblic'tt, Maclrid, Thrrus, I 973.1 Athite quc sobre ei cspritu'revolucionario
de los paclres fundadorcs tuvo influencia la <<versin horizbnal de la versin
contractualstica: La repblica u.ncricana sc flurda
sobrc el pocler del pue-

blo

la antiguapo/e's

nantes es

tu' i, populo

romalu

[...]
y el podcr conceclido a tos go'ber-

ur.r podcr cle delegacin que puedc ser revocrclo (pg. u7).
rN lJ. Arendt, (ht
lletrlutirri, cit., pg. 93. fTrad. esi.: itp. <:i't.J

300

l.os hombres de la rcvolucin, pues, cstaban de acuerdo en

oponerse a un significado de opinin pirblica que implicase
cLralquier forma de consenso unnime: Ellos saban que la
vida pblica, en una repblica, estaba constiflrida por un cambio cl opiniones entre iguales y que esta vida pblica habra clesaparecido simplemente cn el motnento en el que el cambio entr opiniones diversas resultara superfluo, en el supuesto caso-de
..r.,. todo, hubiescn tenido la lnisma opinin2'). Ysi tambin los
rrrncricanos eran convencidos afirmadorcs dela potesas in potttlo, cn sus rlanos, serne.iante principio no se convirti nunca
.'n aquella concepcin absoluta dc la soberana popurlar que dornin, por cl contrario. la escena revolucionaria fiancesa.
Aclerns. la constitucin f-ederal, al menos durrnte el perorlo rcvolucionario, sigui siendo el calco dcl rnisrno poder plunrl que intentaba organizarse para seguir vivo. Ella, en conser:ucncia, no se configur nunca como la encarnacin clc las lihcrtacles civiles. Para tutelar las libertadcs privadas llcga a
concluir Arendt habra siclo suficicnte cualquier refonna y
rro habra ocurrido una revolucin qtre redisease ex nrvo la

constitucin del cuerpo poltico: cr-r su opinin, cualquicr fbrIur cle gobierno. excepto la tirania y el totalitat'isLtttl, es cIpaz
..lc garairtiz ar un Bill of' Rights3o . Por lo tanto, la grancleza cle- la
,'oistitLtfio libertatis americrna no solo consisti en lr reafirrnacin de la inviolabilidad de la libertad esencialmente priva-

)e Il"dem.

r') No se puedc comparti por consiguier.rte, la hiptesis cle P. Florcs

)'Arcais, scgn la cual la idea arendtiana clc revolucin scra afin a la de reli)rrna instituiional. Arendl, en cI'ecto, considcra como radicalmente clif'crcntcs los clos tipos clc I'enmenos. Vasc cl ensayo de P F'lorcs D'Arcais
,,llcsistcnzialismo libertario di tlannah Arendt>, cnsayo introductorio a
ll. Arendt, hilitit'a e Menzogna, cit., pgs.7-8 1, sobre todo pgs.50-5 l'
Sobrc el mismo problcma, vanse: W L. Adamson, Bcyoncl Refor,n and
licvolution: Notes on Political Educrtion in Gramsci, Habennas and
,'\rcnclt, Thertt untl Socieq', Vl, nm. 3, 1978, pgs.429-4(t0; M' Fioravrurti, Rivoluzione c costituzione : a proposito di un volumc di Hannah
,,\rcndt, cn H. Mohnhaupt (ed.), Ret'olutin' Re.fintt' llesttttu'tttion. Fu'tttL'tt der Verrindemng von Rechl mtl Gesellscha/i, Ftankfttrt, Klosterrrrrun, I988, pgs. 251-26l.
I

301

da' reafirmacin

de.r habeas cotpus en ra ribertad

religiosa y de
pensamiento: su radicar novea
rue la de responde, u"tu pipotente peticin de oanicipacin,..oro.iiliJ;i,ii,
,1_
blicos, Ios derechs de ir;;;ri.No es fcil oasar por alto las dificultades
que provoca la
afirmacin por parte . er"ni JJ
der derecho de
i.i-u.a
ciudadana sobr todos ros oems
.r!."r
poltica americana, sobre todo si
que exactamente el mismo John Adam,
"nrro.ru-os
que la declaracin no
contena nada que r

"nl"'.ip..r.i,

;fil;b;
i;;i;#,.,,H:iliill;?"i3i:{3;13,*Ti,,""#:L1:

bierno civil no nueden r"r t"ior .lamente

como una deg ta participa"iQg
noiit-"dir.;1,
como
P"y
bien es sabido, Locke ve en accin del goUil-r*,
en primer lugar, una
garantia
\?r?.lu plena fruiciridel conlunto de Ios derechos
que el individuo lleva consigo
-i._oi";A; gl;;;.; ,
much-o s uno r- iu-" onstirucin
americ aI l r:ib^,
:r {rlqnte
rg 9:.
mterpret
desde esta perspectiva liberar. p".""ii"rr,
lu"
Arendt nunca ruvo empacho en i;;
a discusin las inter'rr c'fi' FI. Arendt.
The Rights o.Man: what are't-hcy?,
Murern *enirnt. l. Iq4(). pgs i+ Z .n., qr..tr
rr,nrn soslielle que solo
exisle.u' nico y arrrnrir'o derech. tlcr

lit,: lll.

,r.. p;ri;;.;.;,,',lir'.umunidacl poltica; ra versi, arcmana

.i.;*y;
ilcva acerlacramenrc cr tilu_
lo Es gibr nur ein einziges tygr!.n"rr..lrir,1.,
C ,,b,.iG. Kadclbach,
G. Pl umbe (ed.), pt a k sl:. t, e n i n, r,ryn
i'
i, F.rankt urt,
q8l'
rcil,;;.g,
" rc ro! it.r..o.r
l
pgs' 152-161.sot
no,rroles en reracin con el
derecho de ciudacrania. vase . Erslin,
*tn..i;i'.rr.. vailre pour.humanit,
Esprir, tY, nm. 6, 1980, pgs. a I _a5;
ir.
Hannah Arenclr: une conl_
prhcnsion

l,oniirr.' .r

i_l

vol''

f;i,

phnomnologi{,e des ai"ii, ""i

logiqucs,.l. nrn. Z. IOSS. prgr . Z.l_5,5."

'

Slo en ros rrimos irclnta aos se

ha

toriogrfica que rcdimensiona er p;p;f

",^;;: i,;,;;;;',}niril,,ii,,,,

al'irnad. urru irrrerpreracirr hise yari.ma, por er conrrario,

ill;;t

Ia importancia de r influ-en.iu
"iuir,,-"ieirulicarra en el pensamiento
de los revolucionarios americanos;
sobre este I'itn historiogr:rfico, vansc
los estudios mencionados ..n g.
sJr"p", ,,r"*". a Repubrican Svnthesis: ttre Emergcnce otan Undersrrr;i;;;I;i;p;Li.oni*ir-i,-r..i*i,,iir.

lorioglaphy. en il/illitttn.trntl

R' E' Shallope"

t4/i t I i a n

302

un

Mur.ru,,",i,'XXIX- lgl2.pgs.49_gr);
'<Repubricari., titf r"r,.un Hisroriogruprrv>,. cn

tt M u ry. ei ru rr tt

L..

xx

i i.lSi.
r

iigs. J-r+_:sr,.

rrctaciones dominantes y, al menos en ,S.ie la revolucin,

,'rcluye que las teoras contractualistas, incluida la de Locke,
l,ilvan tenido un cicrta influencia sobre el espritu revolucio-

',,,ii,,

a,-,rericanor'r.

Irrente a la obstinada y. en ciertos casos, embarazosa negativr r reconoccr una fuente tcrica y prctica de los padres funrLrtlrrcs en el pcnsamiento de Lockc est la interpretacin que
lurce de Montsquicu el verdadero inspirador de la c'onstitutio

lilt:rtutis. A la separacin de poderes, teorizada por el pensador

li.ancs, Arenclt t.ibuye rnucho ms que cl simple mrito clc
lurber surninistraclo a un sistemer de protcccin c1e los ciudadaros del rbuso dcl pocler estatal. El dcscubrimicnto del autor del
t..;prit tles Lois, contenido cn la tesis segrn la cual slo e1 potlcr detiene al podcr, sc lo habran npropiado los revglucionaLlna perspectiva particular: a saber. cllos no
r.ios americ,noi
"n
lulbran estaclo rnoviclos por la tradicional sospecha y por la clescontlanzr en los cnficntamientos de los exccsos clel podcr poltictl sino por la preocupacin por su despotenciatniento. atctnor izaclos por la hiptesis clc Montesqttieu scgn la cual cl gobier,,,.' re'puirlicano solo poda asentarsc en tcrritorios relativamente
lrcqueos.

[]l vercladero objctivo cle la constitLrcrn alnericalla

lecl.l'ros eviclententetttc no era el clc limitrr el pocleq sino
el cle crear rns poder y, en la prctica, instaurar y cotlstituir en
lrs clebidas lbnnas un centro de propagacin del poder entcramente nuevo [...]. Este conlplicaclo y clelicado sistenlr, dcliberaclamente pensaclo para lllantt:ltcr illalteraclo el potencial cle poder rcpublicano y para actllar dc tal ttlanerl qLlc

rr En el ensayo Civil Disobedience, cit., Hannah Arendt demuestra habcr cambiado de parecer acerca de la influencia de Locke sobre la Constitucin americana. Vanse las pgs. 87 y ss. En estas pginas, al pasar revista a
los elementos tericos que tuvieron importancia en la revolucin americana,
se detiene a hablar de Lbcke y al respecto afirma: Estaba en tercer lugar el
contrato social originario de Locke, que haba producido no un gobierno,
sino una sociedad, entendiendo la palabra en el sentido latino societas, luna
alianzaentre todos los individuos que estipulan un contrato para su gobierno
despus de haberse comprometido recprocamente los unos hacia los otros,
pe[. Zl . [Trad. esp. en erisis de la repblica, Madrid" Taurus, I 973.]
303

ninguna clc las mrltiplcs lucntes de poder arideciera en la

eventualidacl de que la reprblica se extendicra y acrecentara
por la adrcin de nuevos ntientbros. fue. en todo su comple-

jo. hiio clc la rel,olucin!.

Todo esto para Arendt tcstirr.ronia el hecho de que la

constitucin f.edcral, que asociaba. equilibraba y scparaba los
varios cuerpos cn los que el poclcr se presentaba. no haba
sido pensada como un proclucto de ingeniera constitucional.
fijaclo en sus r-r-lccrnismos clc unt vezpara sicrnlre. Ella cra
rnhs bien la tracluccin institLrcional de la voluntad de mantener vivo en cl ticrnpo el rnisrno pocler del quc cra concrecin,
disponindosc por tanto a acogcr a posiblcs participaciones
f

uturas.
Pero nts quc aclentrarsc cn

Lrn anlisis clc los rnecanisr-r-uts

instiluciolrales que Ilacian tlcl rrrcblo arnericrno una cornuniclacl poltica en cryo interior poclcr. pamicipacitin y libertacl se
inrplicaban rcciprocarnente, a I lannah Arcnclt lc interesa sobrc
todo insistir en el hecho dc quc la constitucin fbclcral, al rlrenos cn su origen. no era otrr cosr que la prolongacin del ackt
n-lisrno dc la lirnclacin. una firnclacin no sc cAnsa dc rcpetirlo que no erI. corno. por cl contrario. seria clespus la fiincesa. la ejccucin de una tcora rrcviarnente claborada. porque
los arnericanos clieron vicla a la reprblica conccntrndose crsi
exclusivarnentc sobre la. expericnc'ict de lo que estaban hacicntlo y. sobrc toclo, sin tornrr prestados elcr-nentos conceptualcs
dc la tradicin filosfico-poltica. Y si buscaron sugeicncias
tericas. sc rcfiricrcn al ltensantiento de Montcsquieu. un pcnsatniento. por rnuchos r-l'rotivos. crcntrico a la ll4uin Tutlitiotr. y
cuurdo brrscaror-r cjernplos concrctos. miraron tlirct,unrentc al pasado: a la expcriencia romrnr cle la autoriclacl que. precisanrcirte
por integrarsc rns tarde cn el ncleo de la tcora poltica traclicional. pag el precio clc su alteracin.
Tanrbiern los padrcs firncladores del nuevo mundo saban
que. para rnantener vivo aquello a lo que habian dado inicio. no

3a

304

H. Arendt, On Revolutitn, cit., pg. I 54. [Trad. esp.: op. cit.]

lurbra bastado cl tncro principio de la potestas in potttlo, que

t,stubr en cierto modo estabilizacla. En todo caso. no buscacl elemento dc cohesin necesario para la duracin del
(.crpo poltico en las rnodalidades cannicas de legitirnacin.
llcl principio rorllano de la ctut'ttt'itus in senLu derivaron la

.r

errgncia de colocar la autoridacl en Llna institucirl concretl

,,,.: fr,.r" bien distinta del legislativo y del- ejecutivots. .E'llos
fndacin, en
litrsicron la fucntc de la autoridad cn el acto de la
e I carcter sagraclo del rnismsilno acto de la constitucin. Sin
rccurrir a ningur elcmento coercitivo y trascendentc. los amer icaos lograro conjugar cstabiliclad y novedacl pertnanencia
nlutaci. contando exclusivamcnte con la espontnea adhc'sirin a lo que la constitucin representaba: la tnelnoria viviente
tlcl comienzo.
stas son las principalcs rrzoncs del xito dc la empresa
Iuncricana, al mcnos situndonos cn el prilner nivcl, cl celebrarrvo. cle la inteqrrctacin arcltcltiatra. Paso a analizar el aspecto
e r.itico de esta lcctura no sin ttcs recordar cl-iuicio de la autom sobre la Rcvolucin Francesa.

l.

L..\ Rt.rtt.t;t t<)N FR,rNc t:sn

1. La narraciu de la 'o.sl ttttio lil-erttrlr,r ttnericallI. cll

ltr que, al lncnos en un rrirne-r rnotllento. ttlclas las categorias
rrrcndtianas sc rccolnponen rcstituyndonos la irnagen del cspacio polticg pcrf-ecto, asullc utr relieve pitrticulr en contrasic con'el tratarniento dc la l{cvohlcin F-ranccsa, segn Arcnclt,
lircnte y uroclelo de una verclaclcra y autntica tradicin revolu-

cionaria libcrticida. Fueron cf-ectivatlentc los stlcesos revo-

Iucionarigs lt'altccses los qtte hicieron cscttclr: fucron stos los

tue pusicron de manifiesto Iluchas de las clinlnicas politicas
,ltocl-ernas. No rcsulta fbrzaclo lccr entre las lineas del anlllisis
Irrcncltiuro utra crtica qttc excccle los cpisodios pafticulares cle

)t

Cti. iltdtttr, pgs. 179 Y ss.

305

la Revolucin Fmncesa y que implica tarnbin los sucesos dramticos de este siglor(,.
Ded9 el punto de vista del anlisis histrico, colxo ya se
ha sealado, Arendt subraya la fblta deunaprux,,s poltica ibre.
sernejante falta se reflc.iara en el planteamiento fLrnclarnentalrnente abstracto dc la revolucin. Una rcvolucin preparada y

proycctada por intelcctuales ms interesados cn clboiar iclcas

que en elnpearse en una autntica accin poltica propia.
Arcndt, pues. en un juego dc rebotes cn la situacn an,"_
ricanil, frja en la prcsencia di una aplastante pobreza en el interior cle la socicdad fiancesa una cle las ,uron'..' principales que
llevaron a identificar libcrtad con la Iiberacin de la neccsidacl.
El apagarse clel inicial cntusiasrno por la libertacl pblica y por
la rcpblica fire efbctivarnente clebicro a ra irrupcin en lo r.ena poltica de Ia cucstin social>>. Fatar pu., l rcsultaclo cle la
revolucin sc rcvel la tcnclcncia a pregar ras acciones rcvolucionarias a la lgica obligantc clc li ne-cesiclacl. al rcclamo clel
sufrim.ienlo padccido por la naturaleza humana. La revolucin,
clespus de un breve perodo inicial, haba carnbiaclo la clircccin: no pretenda mirs la libertacl fln cre eila sc lrrhr hccho el
bienestar clcl pueblor7.
36

vgs9 F. Fehr, Freedom and the Sociar

euestion (Hannah Arendt,s
Theory of the F'rench Revolution), philosophy inct socat criticisnt,
Xil,
tambrn S. dossa, Hannah Arendt onBilly
lti1_ l, 1987, pgs. 1-30. Vase
eu{{ana.ngbespierre. The pubric Rearm and rhsprivate sercr, iniiirpiy
and social cricism,IX, nms. 3-4, rglz,pgs. 305-31g. Si bin Arend
no
profundiza el tema de las fases revolucinirias en Francia, se encuentran
ecos desu interpretacin de la Revolucin Francesa en la faossima
lectu-

ra de F, Furet, Penser la Rvolution.frangaise, pars, Gallimard

l9zg. La iecfura que Arendt hace de las revoluciones modemas en sobre la revolucinha
entradoya a formar parte de las interpretaciones clsicas. Vase, a
p.oposito, E Furet, M. ozouf (a cargo de), Dictionnaire critique tte ra"ste
rvtuion
/langaise, Pars, Flammarion, 1988 [trad. esp.: Diccionario de la revolucin
francesa, Madrid ATianza, 1989], donde en ls voces Revolution y ,,R"uolution amricaine se menciona muchas veces el ensayo e ra autra. eems vase C. Pianciola, Hannah Aendt, en B. Boniovanni, L.
Crerci
1a

cargo de), L'albero della rivoluzione. Le interpretazioni cteila Rivoluzione

fran99se, Thrn, Einaudi, I989, pgs. I6-Ig.
r7 H. Arendt,
On Revolutior,it.,pg.61. [Trad. esp.: op. cit.]

306

Sobre la escena francesa, en deflnitiva, se consuma la que

Ar.cr-rclt considera ser la tpica confusin moderna entre naturalcza y poltica; entre lo que est necesariamente ligado al ser
rurtuial-clel hombre y lo que, por el contrario, le confiere una
Irlcltidad y una dignidad propias que lo diferencian de la natu[rlcza. Oiho con otras palabras, la Revolucin Francesa fall
poltica,..ing,,qo"
lx)rque no logr mantener autnoma la esfera

i,, ,borclin"a la posible solucin de la cuestin social>>rs. Si

('s correcto sealr. colno hacen muchos crticosre, que cl es(l[rcrra de la incompatibilidacl entre lo econmico y lo poltico
es nelirccletermina rgidamente el ensayo Sobre la revohtc'i,?,
una
en
rrdicl
que
la
incompatibilidad
rec:ortlar
tarnbin
ccsario
natuentre
que
existe
la
profunda:
rns
c6nh-aposicin todava
r';ieza'y poltica. Porque para Hannah Arendt todo cuanto atailc a lo econrnico est marcado por un carcter finalista que
trcnde a la satisfaccin de las necesidades naturales.
En la pcrspectiva dc la contraposicin entre naturaleza y
se pueroltica, la crtica arendtiana a la Revolucin Francesa
los
clereohos
sobre
.1. 1.". como la continuacin cle la cliscusin
Irumanos mantenida en Los orgenes tlel totalitari,smri\. En
csas pglnas, la autora haba subrayado enrgicatncttte cttrtr
derechos humanos y a la ley de
1',o. ,i r-u la apclacin a los
para evitar la catstrotb delnaserviclo
ia naturaleza no hubiese
al hecho de quc tamreferencia
zismo. Ms all de la polmica

is

Vase todo el captulo segundo, titulaclo The Sclcial Qucstion, dc

()n llewtltion, cit., pg.s.59-114. [Trad. esp.: ot. r:it.l ['ara una crtica del

ntodo que tiene Hanna Arcndt de afiontar el problerna de la cucstin social, vbanse S. Wolin, I)emocracy and the Political, Sahnagundi. nm. 60,
19t33, pgs. 3-19; G. Kateb, Reprcseutative Democracy>, iltdem, pgs' 20-59;
li F'ehr, The pariah ancl the Citizen (On Hanah Arcndth Political Theory),
cn Tlte,sis Eleten, nrm. 15, 1986, pgs. 15-29.
r" Vasc A. Enegrn, I'u pense politique tle Ilannalt Arendt, cit', pginas 151 y ss.; R. Zoizi, Nota su Hannah Arcndt, ensayo introductorio a
IL Arent, Sulla rivolttzione, Miln, Edizioni di Comu,iti, 1983, pginas lX-LXXVIII [cd. italiana de Sire lu revolucin.]
r0 Cfr. H. ,trendt, The Origins of.Tblalitariuttism, cjt., sobrc todo cl captulo Thc Decline of the Nation-State and the End of the fughts of Man,
pgs.2(fl-302, y el prrafo The Pcrplexities olthe Rights of 1\4an, pgs'
29-302. [Trad. esp.: Los orgene,s deltotalitarisno, Madrid, Alianza, 1982']

307

binlos regmenes totalitarios se han regitimado invocando las lede lanat.raleza. a Arendt le interesba destacar cmo los der99ho1.naturas podran encontar *n significado y una upli.ucin slo en el caso de que se hubiese reonocido upnicia at
dglecln.de pertenencia a una comunidad poltica. paru'endt,
el nfasis puesto sobre los derechos del hombre r. t u .rt.rt"r,{o el fatal equvoco que comprometi la Revolucin Francesa.
-los
Queriendo emancipar la tnturaleza. queriendo liberar a
hombres de las necesidades naturales, er lev las preocuociones privadas al espacio pblico: <<La necesidad invadi as
ei campo poltico, el nico en el que los hombres pueden ser libres>ir.
yes_

La repercusin ms edente de la confusin entre natura-lezay2.poltica,

entre privado y pblico,

se dio rou.e ta nocile

pueblo. El pueblo, efectivamente, se pens como una entidad
omnipotente e indistinta, como un nio y gigantesco indiduo
a cuyas necesidades la virtud revolucinari deba sacrificar
cualquier cosa. Y si en la voluntd popular qued ftJadalu fu"nte del poder, ste, a su vez, se entendid como una trmenda
fuerzanatral.Intil decir,-bajo el perfil estrictamente terico, que el
principal responsable de esta nocin de pueblo es, segn e.nt,
Rousseau. Anteriormente nos hemos dtenido en la"lectura que
Arendt hace de la voluntad general, en el modo en que sta fiinciona sobre la base de la exc[usin de ro diverso y deia *urrri"
de la multiplicidad. Hemos subrayado tambin -o ru uol*
general se hizo, en opinin de h utora, tura realidad concreta
en
*3.ror-e Robespie.rre, que hizo de ello un verdadero y autn_
lp
tico Absoluto. Y precisamente a tal propsito, se hace
d.
una sugerencia tocquelleana. A1 igual qlre el autor francs, que ve en el canicter absoluto de la soeran el cio
a. ro"do de toda la historia de Francia, del Ancien Rgime u ta re,nol,rcin, Arendt pone voluntad popular y su grotsca mscara de
!a
nacin en una continuidad idel on el-absolutismo. como si la
nica ocasin de los franceses para contrastar la monarqua absoluta hubiese consistido en confraponer astaotro absofuto.

ilti,

4r H. Arendt, On
Revolulion, cit.,pg I 14. [Trad. esp; ot. t:it.J

308

La soberana popular fue, por consiguicnte, soberania out

t)ttt't.1o que signific despus de un brevsimo intermedio
libcral la completa unificacin de ley y poder, legitirnados
runtros por la omnipotencia de la voluntad general. De este
rrrodo tanto la constitucin como las decisiones polticas toma,Lrs .l ftor: quedaron expuestas a un constante cambio, ya que,
( onro se ha clicho, la caracterstica pritnera de la voluntad ge,
rcral es la de poder catnbiar en todo morncnto. Presos en csta/
Iriuica, la multitud y los revolucionarios franccses aprcnclieron
lricn pronto que en la revolucin no hay sino una sola constantc: la clel cambio pcrpetuo. E,l proceso revolucionario mismo
xrreca moviclo por una dinmica auto-generaclora, un proceso
rcvolucionatio c:auso si no influenciaclo por otros actores. Al
f irl result que no fue cl pueblo ni su voluntad gcneral. sino el
l)roceso revoluciouario tnismo el que se haba constituido cn
lirentc de todo derccho. El puesto de una institucin estable,
cntre cuyus rcglas e.iercitar la prctica de la libertacl se vio
rrrrcbatado por la fbrce des c'hoses por el torrente revolucionar io fiancs quc, a travs de sus tortuosos cursos y recursos, 11evo al colapso final de la rcpirblica. Y no sc puede por menos
tlc sealar a estc propsrto la afiniclad cntre el accnto pucsto en
cste cnsayo sobre la potcncia arrcbatadora y disolvente clel
curso rcvolucionario fi-ancs y la intcrpretacin del totalitarisr)ro en trminos cle continuo movimiento al que debe sacrifitarse cualquier otra cosa. La Revolucin Francesel, en definitiva, haba llevackt a la escena histrict, por primera vcz, aquello
que, en opinin de la atttora, constituye la caracterstica principal de la poca mclderna tarda y de su mentalidad: la procesualidad indefinida>), quc erosiona toda estabilidad clel munclcl
y que slo se maniflesta en todo su fbrmato disolvente en los
rcgmenes totalitarios.

3. Pero es sobre todo en la degeneracin de la Revolucin

lirancesa donde Hannah Arendt ve las contradicciones que descle su surgimiento rlarcan la poltica moderna. Si, por un lado,
la rnodernidad reaf irma la importancia de la pruxis y las revoluciones han sido. al menos en sus fases iniciales, el espacio-tiempo en el que en la Edad Moder-na se redescubri la ac309

cin con todas sus implicaciones42

de oto, la modernidad
a la completaprdida de autonoma poi parte de la pofconduce
Lltica. Lapraxis cae de nuevo bajo el juego dequl doble condicionamiento al que la historia de la filosfia poltica la haba destinado ya, subordinilndol4 por una parte, a1a obligatoriedad de
las necesidades materiales, y por otra, al imperio e la teora y
de sus criterios absolutos. un carcter doblemente derivado que
resulta todaa mis esfridente en la poca moderna, que exige,
po sj_mismay para todas sus esferas, la mis comple autonoma. Una poca que ha rechazado todo tipo de legitimacin externa y todo fundamento tzscendente. y qu ha sio h Revolucin
Francesa si no el intento, que despus result fallido, de la autolegtimacin de un nuevo orden poltico, lanzadopor la voluntad
de cortar los puentes con todo tipo de autoridad tadicional?
para Arendt no hay nada que mejor indique la desconfiatua en aquel proyecto que la ridcula apelaci de Robespierre al. Ser Supremo. Expresin de la necesidadtrgicade interrumpir el cortocircuito revolucionario, representa6a, en plena continuidad con el pasado, la bsqueda de una funte
trascendente, de una autoridad incondicionada que pudiese
goryrir leitimidad a la soberana de la nacin. Er h 6squeda de un absoluto, en la esperanza de que fuese capaz de garantizar estabilidad y duracin a la repblica. pero nitl Ser up.emoni cualquier otro recurso a un Absoluto pueden traer htalvacin a los asuntos humanos. All donde lo Absoluto entra en
juego --{esde las ideas platnicas al Dios destronado de los
iluministas-, all la_poltica traiciona la propia esencia libre y
plural. Por su naftxaleza,un Absoluto es una cosa que obliga.
La revolucin americana, por el contrario, debe su ejmplaridad tambin al hecho de haber logrado erigir un espacio
poltico sin derivar la autoridad de unaidey de lyes q,r fuera la fuente trascendente de legitimidad. y en muhos aipectos
el reto que Arendt lat:za al relatar ia constitutio libertatis t,ene
como metala posibilidad de fundar un cue{po poltico sin recurrir a un fundamento ltimo que se haga garante de la legiti-

-,

12H Arendt, Action and the

Pursuit o/ Ilappiness, cit., pg.

310

16.

rnidacl del poder; la posibilidad de realizar la fundacin sin necesidatl de anclarla en una instancia absoluta que la justifique'
En este senticlo, la Declaracin de Independencia, <<un autntico ejemplo de accin que puede realizarse en palabras>>, nos ha
puesto frente a uno de csos rarsimos motnentos histricos en
ios que el poder de los hornbres que actuan y hablan juntos es
por i misi-ro suficiente para dar vida a un espacio poltico.
Pero contra su misma realidad, contrr la cxperiencia del
pocler del qr,re cra expresin. el prembulo de la Declaracin hace
iefbrencia a .,na fuente trascendcnte parl justificar la autoridad
del nuevo cuerpo poltico. trn la mediclr en que no haba colnprorneticlo el dcstino cfbctivo de la repblica alnericana, la apelacin
al Dios de la natttraleza y a las verdades auto-eviclentcs cle la
Razn rcvela la neccsiclad tericr de un Absolutoar. Y si bien de
hecho la autoridad se ha puesto, como queda dicho, en la constittrcin rccuerclo institucionalizado y sicrnpre renovado dc la
lunclacin , setncjante refbrencia a una Ley de Leycs no es slo
lr clrve c1c un problerna retrico. Ella atcstigua la ferza cocrcitiva dc una tradicin cultural que irnpide a la experiencia del nue."'o cornienzo exp[csarsc
)' articttlarse ccrnccphtaltnente.

5. I}-

FRAC'AS() I)E, t.AS RIrvoLtJ('loNrls

l.

El cuadro por tanto se cornplica respecto a la pura contraposicin inicial: por una parte. estaria la revolucin americrna y su espacio pblico que ha pennitido el actuar poltico librc

I Cll-. H. Arendt, On lletttlutiltn, cit., pgs. 195-196. ITrad. esp.: ttp. <'it.J
Accrca clc este tctna, vase el cnsayo cle .1. Dcrrida, Dcclarations ol Incleperrrlcrrce. l,,lt'tt ktlitil Sc:ienLr, XV lgtl(r, pgs. 7- 1 5, quc parccc un autntictr
y vercldero contrapunto) a la lcctura quc Ilanr.rah Arenclt hace clc las apcla.ion.r a lo Absoluto contenidrs en lr Declaracin de Indepcndencia. Segn
l)erriclr, esta relercncia a un Origcn Absolulo, n una f .ey de I-eycs. es tanto
conceptualmentc inevitrble cor.r.ro po[ticamcnte contrastablc. I'itra ttltl col.tl,.ra.in cntre la interprctacin arelrcltiana dc la [)eclarrcin clc lnclcpcnden.'ia y la de Dcrricla, vasc cl bello ensayo de B. Honig, Dcclarations ol-lnrlcpenclence: Arcndt and l)errida on the Probleln of Founding a Rcpublic,
.ltitet'it'on l\litit'ul Scierce 1lelfu'trt LXXXV nnl. l, 1991, pgs. 91-lll.

3ll

y plural; por otra, la Revolucin Francesa que ha sofocado sernejante espacio y, en consecuencia, ha perpetuado la traicin
de la poltica autntica. Si la experiencia fiancesa y la americana se enfi-entaran como altcrnativas rgidarnente contrapuestas; si el caso americano fuese el modelo ideal a seguiq con
contornos precisos e indicaciones viables, y si, a su vez, los
acontccimientos fiancescs equivaliesen slo al nrncro cle errores que debiramos evita tendra razn Ilaberrnas al definir
Sobre lu revolucin como una interpretacin que die Dinge
auf clen Kopf stcllo>aa. Para el autor alemn, efbctivarnente, la
estructura del ensayo sobre las rcvolucioncs activa una distincin, del todo ideolgica, entrc una revolucin buena)) y una
revolucin <<mala>>. Para Arendt, lecla por Habcnnas, la rcvolucin arnericana tcndra el gran mrito de hacer revivir en el corazn de la poca rnodenra el ideal poltico aristotlico, micntras la fiancesa sera condenablc porque sacarr a la luz todas
las contraclicciones dc lo rnoderno pcrdindosc cn ellasrt. Habennas, por consiguiente, lce kbre la revolut,i en clavc sustancialmente nonnativa: las tesis del libro estn, en su opinin,
oricntadas r disfiazlr la historia y as cncontrar a toda costa
la verificacin de una nuevapo/r,r.
Esta perspectiva corrc cl riesgo de ser Ltn grlve fbrzarniento clel perrsamieltto arcndtiano cn general y del ensayo Sobre la
reyr|uciritt en particular. Espcciahnentc Ia revolucin arncricana no pucde ser la realizacin cle la xtlitia aristotlica por el
simplc hecho dc que la cjen-rplaridacl del cpisodio rcvolucionano arnencano se rnide, para Arendt, precisamcr-rte por su ser
extrao a la tradicin principal clcl pensarnicnb poltico, traclicin r la que, en rigor y a pcsar de su parcial cxccntriciclacl. pertenccc Aristtclcs. Si sc quiere vcr en la lcctura arcndtiana clel
episoclio revolucionario un rnodelo, estc lltimo cicrtamentc no
se cntiencle cn clave inntecliatarnente opcrativa, sino que se intcrpreta ms bien cmo una configuracin tcrica orientada a

Vase J. Habermas, Die Geschichte von den zwei Revolutionen,

Merkur XX, nm. 218,1966, pgs. 479-482.
4s lbdem, pg.480.

3t2

hacer emerger la posibilidad de un modo diverso de pensar y de

experimentar la poltica' Y si despus uno quiere rery9ntqs9 a
los^ autores que Juministran los presupuestos de unahipottica
poltica diitinta, es necesario ieferirse a los pensadores de la
ll^amada <<tradicin republicana: tradicin que, segn la autora, discurre paralela ala Main Tradition.
pero la lectura que Habermas hace se muestra reduccionista incluso por otra iazn fundamental:porque descuida some-

ter a examen el anlisis que, en la ltima parte del ensayo,

Arendt hace de la degeneracin de aquel espritu cox el qug la
buena revolucin Je haba realizado. En el perodo sucesivo
a la fundacin de la constitutio libertatis,la afirmacin del sistema representativo y la prevalencia de una cultura orientada al
bienestar material y al .nr.r*o de la fjLqueza es efectivamente
pafalaautora h cnfirmacin de cmo la constitucin ameriLunu ro ha sido capaz de mantener el contexto de experiencia
que la haba hechoposible. Ms en concreto, no ha si-do ganaz
e incorporar el siitema de las townships eliminndo el elemento prticipativo que esto vehiculaba y abriendo as el problema de la r^epresentacin poltica, para Arendt uno de los
problemas c*ialer y ms spinosos de 1a poltica moderna
desde las revolucionei ...1 y que implica, en realidad, nada menos que una decisin sUie t0lgdaaA_misma de la esferapoltica>46. La representacin, en efecto, bien se haga portadotAT
de los interesei econmicos tutelables, bien se entienda como f

encarnacin de la voluntad general, sigue siendo para la autora I

una modalidad incompatible con la poltica autntica: En el.,.
primer caso el gobierno degenera en simple a{mi$sta9in
I
Ln el segundo aso se reafirma, por el contario, la vieja {t1ry- I
cin ene gobernados y gobernantes que la_revolucin haba \
intentado a6olir con la insiauracin de la repblica47'
Para Arendt, el que los principios americanos de libertad pblica y de poder ---e I spectimur agendo d John Adams- hayan
sido bsorLidos por liprcttcade la representacin significa que

["'];

46 H. Arendt, On Retolution, cif., pg. 236. [Trad. esp. : op.

41

cit']

lbdem, pg.231.

313

f"

lll
la revolucin americana llega a compartir, si no desle el punto
de
vista histrico-institucional, al mens desde el lgico, la misma
suerte de la Revolucin Francesa, si bien a travs d recorridos totalmente diversos. Tambin en Amrica la accin poltica se liquida en nornbre de los intereses materiales: en este *o ," sacrifica
a la segura y protegida fruicin de las libertades privadas.

2- Laconclusin a la que Hannah Arendt ilega al trmino de

sus anlisis sobre las dos revoluciones induce pr tanto a reflexionar sobre dos cuestiones importantes. La primera, a la que se

ha hecho referencia anteriormete, mira a la

ificil, sino imposi-

ble, relacin entre novedad y kadicin; la segund tiene qul ver

con el estatuto mismo de la nocin arendtian de poltica.
Que Amrica no haya-logrado mantener viv su propio es_
pritu revolucionario significa que la fuerzade recupraln d.
la tradicin dominante se ha impuesto al ((nuevo)) y aislado

experimento de la constitutio libertatis; entre otros motivos

porque la nueva experiencia de libertad y poder no ha logrado
expresarse tericamente en conceptos sufiCientemente artlcula-trasmitir
dos como para tener la fterza de
la novelad implcita

en sernejante experiencia.
Pero, al mismo
!i.empo, todo esto pone a laluzla fragilidad
constitutiva de la poltic a, tal y como Arendt la entiende."s.-"jantes nociones, efectivament, se adecuan por lo dems
al omento inaugural de la fundacin. si la accin poltica no puede
plegarse a ningn otro fin que al del propio cumplimiento pt,rat
y discursivo y si su caracterstica es 6de <<du..o*i"-o a l nuev_ot.ge comprende cuin restringidas son las condiciones de po_

sibilidad para un espacio poltic autntico .LJnavezfunddo,

ste se mantiene vivo_mientras las prcticas participativas y
discursivas a travs de las cuales s..liru vehiulen ,i'riro*un/e contenidos polticos, es decir, contenidos relativos a la apertura de una esfera en la que la accin plural puede manifesrseas.
a8

de la imposibilidad de conccptualizar el <<momento iniciar de

.
-Acgrca
la revoluc^in en el que se expresa la autntica libertad vase J. rririii,-"rr,"

of Novelty:
l{hg
World, en M.

Hannah Arendt,s Image of Freedom in the Niodlrn

A. Hill (ed.), Hannah Arcitlt. The Recover- o *n ii:iti,

314

parece instaurarse un verdadero y autntico

en
vicioso: lparticipacin poltica es tal en la medida
missus
de
acto
en
puesta
"io
la
ilil" se orienta e*clusivmentei
de un
,ro', o."rrrrestos' En el mejor de los casos en el interior
slo
poltica
plfi,m ya fundado s puede dar autntica
';;;i;];r
"r"d" pra"i"ur discursivs se orienten a someter a discusin
y las ,nodalidades de expresin que les concede la
.i
"tpr"io
Este ltimo caso segn Arendt se ejemplifica en
ioor,rtitu.iru>.
aos 604e. En
iu .rU"iencia civil americana I" fin.t de los
pensable
i" Lr, q"", claro el hecho de q11e es dificilmente
cuestionauna f,; poltica que instituciolice el continuo
sostiene.
se
cuales
los
sobre
i..t" .,s fundaentos
de la
Todo esto, creo, no es fruto de una ingenuidad terica,
esdel
muy
autora: Hannah Arendt efectivamente es
99.nsc1e1t9
e,nsayo
Y.el
poltica'
ctural carctet aportico de su nocinde
y la uti.ob.e la, revoluciones explicita hasta el fondo tal apora
que esfn en el
liza precisamente po-.u .uptut las-contradicciones
t"i"iO, " la polifica,rod.*u. El destino de los acontecimiencun
io, ."rolr.ionirios, por ejemplo, manifiesta claramente
progiros
los
vista
in.f..ti*r han sido desde muhos puntos de
una
cada
por las revoluciones' Ninguna de ellas' si bien

Y en este punto

"o.uot
habaderribadounaformadegobiemosustituyndolaporotra,
^rid.
de Estado-y de soberana5o.
. ,u".ri.
"t "on'."pto
";p-

The
lrr"ru Vo.L, St. Martin Press, 1979, pgs' 177-208; J' G' Gray'.Arendt.
H";rah AendD>, en rr. e. Hill (e-d.), Hannah
prli Wortd, pgs' ZZ! lU; B' M' DufIe' Hannah Arendt:
The Recovery oJ tnn
De la fondation I'innovation, Rewte
r",
oenser l,histoir"
"o*"n""-rtt.
"rr
p
q
ues' L XV I I' nm' 3' I 983'
I
ogi
eLt
Th
e
t
q
te's
h
i
t
osop
i'ir t'ir: * r, rit n i I
a') Cfr. Civil osotidence, cit., done la autora interpreJa la desobediende los derechos civiles y de las
cia civil>> de tor rooui*i"nio, americanos a favor

lfJ

;;iildo* ;d

manifestacionescontralaguerradelVietnam,noentrminosdeprotestamo. retodo a
poiri.ut en sentido propio'

co.o acciones
r;[;i*
'ritr^r,a

9lt'.9d" ::!re

ffavs A"r AJ**, el espriru de la-constitucin americana' [Trad'

.tp. ; brt rtn la repblica, Madri{ Turus' 1973'l
50 Vase la ltima parte de On Revrlutiorz titulada The Revolutionary

H'- Arendt'
Tradition and tts l-*i ii"ututes, pgs' 232-281; adems'
cif
Republic'
the
of
politi",
Crises
Revolutini',
and
'
-ffr""gttt on
"n
repblila
de
Cn'srs
esp':
pgt. r's9, ,ou." o,pgs'231-23' rraO'
t'a, oP. cit.l

315

lll

4 purti.

del siglo xvrn, toda gran sublevacin que ha sacado a la

luz los rudimentos de una forma de gobiemo enteramente nueva
se ha manifestado incapaz de mantener vo, a travs de la propia institucionalizacin el espritu innovador y revolucionarib.
Pero las revoluciones, que se alcatuanpor la soberana de
la nacin o por la representacin polticasr,-y los movimientos
de <<consejgl?, qyg son indefectiblemente <<matados por los
partidos polticos52, testimonian, en perfecta consonania con
5l Arendt ha expresaclo sin ccsar sus rescrvas
con respccto al sistema cle
partidos. hn Sobre lu revtlucin esta polrnica sc hace an ms aguda y
se orienta, sobrc todo, al anlisis clc los sisternas pluripartidistas. L,fbiparticlismo anglosajn cs, a su parcccr, una ,rayor garanta dc clilusin gcniral
clel pcrcler (cfr. On Rawlution, cit., paigs. 267-268 [tra<i. csp.: op. cit./). Apesar de csto es nruy crtica tanlbin cr.r cl anilisis cle la clemociacia represtntativa dc los Bstaclos Llnidos, porque dc cualquicr urancra que sc articulc, el

rrnti-filosofla de la historia arendtiana, quc la fllosofia autnlrcu sc manifiesta slo en aquellas rllpturas de la historia en las
tluc porece suspenderse la progresin tcrlporal.
La cxpericncia de la rcvolucin alnericana, al igual que la
,lc krs sistemas de consejos, no pueden por trnto scr interprctatLrs corno si suministrascn los clementos de una utopa poltica
,'rrnplider. Deben, si rcaso, lecrse como testinlonios quc ayu,Lrn a rccordar que cn los tnrgencs de la tradicin hegernnica
lrln cxistido, y todava existen, potencialidadcs polticas que se
r'scirpiur al orden del clorninio.
lrr

sistcnra de partidos reprcscnta cf-cctivarnentc los intcrescs cle los ciudaclanos,

pro no lcs llrrcc plrrlcipcs tlc llr vitlu poltica.
l'., cl cxlrcrro t'rpuesto clel sistcma cle partidos sc sita, e. opinin

. .'

dc la autora. cl sistcnra dc consc.ios, rcspectir al cual dcclara scntlr un

entusiasmo romirntico (cli.. H. Arcndl, Hannah Arorclt on Hannah Arenclt.

M. A. llill lcd.], ilunnuh,,lnntlt; fltt, Rtt:t_

the I'ublic World, cit., phg. 321). Haba sido la revolucin hmgara la
clue lc haba hecho aprcciar cste tipo cle organizacin clesdc aba-i> que
siemprc haba emergido dc mancra esponlnca en cl trascurso clc las revoluciones (vasc Totalitu'ian Inrrcrialisnr: Rellcctitns on thc Hungarian Rcvoluticr, Tht,.knrrnulty''l,olifit:.t. XX, nm. I, I958, pgs. 5-43, ,r,eltn a publicar
ct't'l'he origin,s of'Titlulifuriurir^i'rrr, seguncla cclici(rn aumcntaila, Nueva york.
Harcourt, Bracc, Jovanovich, 1958, pgs. 497-500 [trad. esp.: Los orgene.t
del ktuliturismo, op. cit.l). Del sisterra clc consc.jos Arencli aprecia, o6viarnente, no su carctcr cle portavoz de instancirs sociales y cconmicas, sino
su crrcter cle vchculo cle Ia cxigencia de participacin y ililLsin clcl poder,
contra la profi:sionalizacin dc la poltica cn los aparatos cle partido (cfr.
H. Arendt, On llevclmkn, cit., pg. 245 ftracl. esp.: r?. c:it.J). H. rencit insis_
tc.cn cl modo eu que, sin ninguna teora cle la organizacin, scme.iantcs movimientos han siclo capaces clc resurgi revolucin tras rcvolucin. dems cle a
toclcrs los fott'nsltits arncricanos y a los conse.jos cle la Revolucin lrr.rncesa,
rcaparcciclos cn F-rancia en 1870, Arenclt se rcflere a los dc Rusia cle 1905 y
de 1917, a los de Alernrnia dc lgltt-1919 y a la Hungra cler 1956. No constituan rnovinlientos ideolgicos, sino espacios prt'llicirs en los clue las personas poclan discutir y actuar.juntas. Lcjos clel ser entes sin articulacin, los
conscjos sicnrpre habrn lnostraclo una tendencia a lbdcrarse y a erigir una
rcpresentacin de estructura concntricr, qr-rc partir desdc aba.jo, ab.solutaconlbrcncrr clcl 1972, pubhcada cn

vett'

316

tf

rncrrlc divcrsa del sistenra dc partidos. (Cti. On Rev,lution, cit.. pg. 267.)
l'cnl. por dcsgracia, los conscjos han sidtl sietnpre suprimidos antcs cle que hayrrrr sido capaccs de tnanilbstrr plcnamentc fodas sus potencialiclacles polticas.
,\ccrca de csle tema. vasc cl rrtculo de J. F-. Sitton, Hrnnah Arcndth Argurrrcnl tbrCouncil L)etnocracy, Rlit:,\\, l, 1987, pgs.80-100.

317

IX

Volver a pensar la Poltica

l. La

ecrcttiN

Con el anlisis del ensayo Sobre la revolut'in, se ha intcntaclo proporcionar una primera exposicin clel contenido
,lc la noin arencltiana cle poltica y del partioLrlar signifioarlo cle los conccptos que estn irnplicados en semeiante nocin.
,,\ntes de proceder a una considcracin ms detallada de la operrrcin de reclefinicin conceptual realizada por Arendt en el
lnhlisis cle las categoras filosfico-polticas tradicionales,
,rrizs sea conveninte detenerse, Lln poco lnenos superfi.lirlrnentc cle cuanto se ha hecho hasta ahora, en lo que ella
i..rrtiende por accin y esbozar brevemente los rasgos esencialcs de lo^que ella llama espacio pblico o espacio-de la
,,',arienciai>. Slo cle este modo se podr tener un cuadro de
,.'f'erencia general que permita hacer emerger el contenido
ilrnovAdor que las ctegoras polticas asumen en el interior
rlcl lxico arendtiano.

t.

En La condicin humana, despus de haber expuesto

lrrs caractersticas del trabaio y de la labor en el quinto captuI0. la autora se concentra sobre los rasgos distintivos de la accitin: esa actividad que ostenta el rango Supremo en la jerar319

J'"
qua de la vita activat . Entre las dimensiones de la condicin
humana, efectivamente, ella es la nica que se distingue por su
libertad constitutiva, por su capacidad de dar vida a io ,error,
por ser imprevisible e irreversible y por estar estructuralmente
ligada a la pluralidad.
A travs de la recuperacin de la etimologa originana dela
palabra <<actuan, Arendt quiere mostrar sobie todo la estrecha
conexin, cuyo significado se ha perdido a lo largo de nuestra

tradicin de pensamiento poltico y filosfico, etre accin e

lnlclo y, conslgulentemente, entre accin y novedad. Advierte
efectivamente qte/actuar en su sentido ms general, significa
tomar una iniciativa, comerlzar (como indica lapalabra-giega
archein, 'comet)zar', 'conducir' y, finalmente, tmbin ober1ar), qgner en momiento cualquier cosa (significado oginalio del latin agere)2. Si referido al acaecer hiitrico esto significa, como se ha observado, que slo actuando se puede imprimir un giro a la historia, slo la accin es la portadora de
aquella fuerza innovadora que se opone a la repetiiin sin sentido del mero transcurrir temporal. Pero, parala autora,la accin adquiere importancia tambin, y so6re todo, gracias a la
capacidad de contrastar la aparente carencia de significado del
curso de la misma da humana: El curso directo de la vida
humana haciala muerte llevara inevitablemente toda rearidad
h-umana a la ruina y ala destruccin si no fuese por la facultad
de intemrmpirlo y de iniciar cualquier cosa de nuevo que,
como una permanente invitacin a recordar que los hombres,
aunque tengan que morir, no han nacido para morir sino para
comenzaq es inherente a la accin3.
No se entiende el concepto de poltica que deriva de esta
onsideracin del actual si no se presta la adecuada atencin al
hecho de que el nfasis puesto sobre la capacidad de dar da a
lo nuevo, propia de la accin, indica la voluntad de la autora de
delinear un criterio que rescate al hombre de su <<ser naturab>.

I H. Arendt, The Human Condition, pg 205.

2 lbdem, pg. 177.

3 lbdem, pg.246.

320

[Trad.

esp.'.

op. cit.]

Stilo de este modo, segn Arendt, es posible pensar el hombre

orno un ser libre. Y esta preocupacin es tan determinante en
srr pensamiento que la induce a afirmar que su reflexin sobre
l:r poltica puede interpretarse tambin como el intento de estalrlccer las lneas generales de una antropologa filosfica)), calrz de tratar la libertad del hombre contrastndola con todo
:rrlucllo que de algn tnodo tiene que ver con la naturalezaa.
( 'orno ya se ha sealado, cuando se ha introducido la categora
tnrbajo, toda realidad humana que no logra trascender la dirrrcnsin de lo natural adquiere, en diversos contextos de su
obr'I, una acepcin negativa. Naturaleza es sinnimo de un in.
ecsante transcurrir que no perrnite que subsista a una permancncia a la que pocler dar un sentido. Arrastrada por el ciclo del
rurcirniento y de la muerte, de la generacin y de la corrup..'i(rn, la naturaleza se convierte en el paradigma de un orden
rrcccsario en el que la cspontaneidad absoluta, en ltima inslrrncia coincidente con la libertacl no logra encontrar expresirin. La posibilidad de iniciar cualquier cosa de nuevo vehiculada por la accin es, por consiguiente. parr Arenclt, antes de
('urlquier ulterior especificacin en senticlo poltico. la seal dc
Ir posibilidad existencial de los sercs libres. Hc aqu por qu se
rtrccle afinnar que ((ser libres y actuar son la misrna cosa5.

EI concepto rrendtiano de naturaleza no rcpite cn nada el romntico.

liccalca ms bien algunos aspcctos de la nocin griega, por la cual latht,sis
, orresponde al cterno ciclo del nacer y dcl pcrccer. Sobrc el tratalliento
,rrcrrdtiano de la nocir dc naturaleza, vanse al menos G. .1. Tolle. Humttn
\ttture uruler Fire: The Politic'al Pltilosoph,v of flanntth Arcndl, Washington,
I )rriversity Prcss ol'America, 1982, pgs. 90 y ss.; A. Enegrn, Lu pense poliritue de llonnah Arenclt, Pars, PUF, 1984; M. Canovan, Httnnah Arendt.
I llL'interpretafion of'ller klilicul Thought. Cambridge, Cambridge U. P,

()t)2, pgs. 1 07- I I 5. Acerca de la contraposicin poltica lnaturalcza vanse

t Kateb. Ilannah Arentlt. Rlitic's, Conscience, Evil Oxforcl. Martin Roberlstrrr, 1983. M. Reist, Die Prttris der Freheit: Hunnuh Arerult.s Anthrctologic
,lt', \litischen, Wurzburgo, Knigshausen und Neumann, 1990, pgs. 35-47;
W llcucr, Citizen. Persnliche lnleg'ittif und politisches Handeln. Eine Rel,ott.sh'ution cle,s politischen Ilumunismus Hannuh Areruls, Bcrln, Akaclemie
Ve:rlag, 1992, pgs.76-91 .
H. Arcndt, What is Fieedom'/ , en Beh,teen P(tst ttnd F'ufurc, pg. 153 .
I liird. esp.: op. cit.J
|

'

32t

Teniendo en cuenta este supuesto, algunos intrpretes han

considerado conkadictorio que Arendt propusiese una especie de
justificacin ontolgica de su concepto de accin recurriendo a la
nocin de natalidad es decir, a una nocin que remite a un hecho
natural6. Al suceso del nacimiento, sin embargo, puede atribursele un significado del todo coherente con la determinacin rigurosamente anti-naturalista de la autora. Argumenta que en vitud del
simple venir al mundo el hombre se constituye como un ((nuevo comienzo: l lleva consigo, en efecto, la capacidad de actuaq
es deciq la capacidad milagrosa de abrir nuevos horizontes de
posibilidad.
Dado que son initium, recin llegados e iniciadores gracias al nacimierrto, los hombres toman la iniciativa y estan
prestos a la accin. Initium ergo Ltt esset, creatus est homo,
ante quenL nullus./i,tit [...], dice San Agustn en su filosofia poltica. Este comienzo no es como el comienzo del mundo. no
comienzo de cualquier cosa, sino de alguien que, a su vez,
es un iniciador. Con la creacin del hombre, el principio del
comienzo entr en el mundo mismo y esto, naturalmente, es
slo otro modo de decir que el principio de la libertad fue creado cu,ando se cre el hombre. no antesT.
es el

6 Vase A. Enegrn, La pens.e politique de Hannah Arendt, cit., pgina 44. Para una discusin sobre el uso del concepto de natalidad en Arendt,
vase, por lo dems, el ensayo de R. Beine Acting, Natalisz and Citizenship:
Hannah Arendt's Concept of Freedom, en Pelc4mski y J. Gray (eds.), Corceptkms o/ Liber'ry, in Political Philosophy, Londres, The Athlone Press, 1984,
pgs.349-375, enparticular, pgs.354-351. Entre las contribuciones italianas,
S. Beladinelli, Natalita e Azione in Hannah Arendt (parte primera y parte
segunda), La Nottrla.lll, nm. 3,1984,pgs.25-39 y La Nottola,I! nm. l,
1985, pgs. 43-57. Sobre el concepto de natalidad arendtiano analizado e integrado en la perspectiva de la filosofia de la diferencia sexual, vase A. Cavarero, <<Dire la nascita, en AA. YY., Diotima. Metere al mondo il morulo, }l4iln, La Trtaruga Edizioni, I 990, pgs. 93 -121. [Trad. esp. : Tia et el mundo al
mundo: objeto y objetividad a la luz de la diferencia sexual, Barcelona, Icaria,
1996.1 Para un tratamiento exhaustivo de este tema remitimos a P Bowen-

Moore, HannahArendts Philosophy of Natalitv, Londres, MacMillan, 1989.

7 H. Arendt, The Human Condition, cit., pg. 117
[lrad. esp.: op. cit.J. Acerca de la interpretacin arendtiana de esta afirmacin agustiniana vase los siguientes ensayos: R. Bodei, Hannah Arendt interprete di Agostino, en R. Esposito (a cargo de), La pluralitd irappresentabile, cit.,pgs. ll3-122; G. Ramet-

322

Por consiguiente, la accin libre se presenta sobre todo

eorno respuesta existencial al hecho del nacimiento o, conceptrulrnente hablando, como respuesta a la natalidad. De cual-

tuier modo sigue siendo verdad que la radicacin ontolgica

tlcl actuar libre en el inicio representado por el nacer no resulta
srcrnpre convincente. Sin embargo, debe sealarse que tambin
er) r:ste caso la coherencia de los presupuestos arendtianos est
,' la raz de la dificultad que la autora manifiesta omo teslirrronia en pafticular la ltima parte de La vida del espritu8
lrr. Osservazioni su

'Der Liebesbegriffbei Augustin' di Hannah Arendt, en

pluralitii irappre,sentabile. pgs. 123- 138; J. V

Detour through Pietism: Hannah Arendt on St. Augustine's Philor;orlry, Polih,, XX, nm. 3, 1988, pgs. 394-425; J.-C. Eslin, Le pouvoir de
( ()nunencer: Hannah Arendt et Saint Augustin, Espril, ntm. 143, 1988,
rirs. 145-153; L. Boella, Amore, comunit impossibile in Hannah Arendt,
t rilogo a H. Arendt, Il concetfo d'amote in Ago,slino, a cargo de L. Boella,
lrlikin, edizioni SE, 1992, pgs. 149-165.
li . lrsposito (a cargo dc), La

St'ott,

<<A

Vanse las pginas finales de llilling, cn las que Arendt, despus de haber
reuado la posibilidad de reconocer en la volturtad el origen de la autntica liberl:rrl vuelve su atencin a la esfera del actuar. Pero despus de haber analizado los
rr rotivos
tr. los que el actuar puede decirse librc y tlespus de haber recun-irlo de
nuvo a la mencin de Agustn, llega a una conclusin que ms que cualquier
()trir cosa es una suspensin de la argumentacin, como si faltaran los trminos
l)ilnl expresar lo que verdaderamente significa ser libres. Soy totalmente consr

\'rnte de que tambin en la versin agustiniana, el argumento sigue en cierto

r r rotlo poco transparente y no parece decimos sino que estamos condenados a ser
lrlrrcs en razn del haber nacido, no imporla si la libcrtad nos place o aborrecenros su arbitrariedad si nos "agrada' o preferimos huir de su tremenda responrrlrilidad escogiendo tura forma cualquiera de fatalismo. The Life oJ.the Mind.
r'r1., vol. II, pg. 217 ftrad. esp.: op. cit.l;vase J. Miller, The Pathos of Novelty:
llrrnnah Arendt's lmage of Freedom in the Modem World, en M. A. Hill (ed.),
I ltttttruh Arcndt. The Recovery ofthe Public W.rld,NuevaYork, St. Martin Press,
It)7i), pgs. 3-26; J. G. Gray, The Abyss of Freedom and Hannah Arendt, en
NJ A. Hill (ed.), Ilannah Arcndt, cit., pgs. 225-244. Sobre las ambigedades y
l:rs diflcultades que presenta la nocin de accin libre propuesta por Hannah
,\rcndt, vanse, en particular, J.-C. Eslin, Penser I'action. A propos de Hannah
\rcrrdt, Esprit,ntrts.8-9, 1986,pgs. 171-175; H.Mandt,PolitikohneHeilsr .'rsprcchen. Hannah Arendts N eubegndung politischen Handelns, G egenttulsktmde, XL, nm. 4, 1991, pgs. 410432; J. Ring, The Pariah as Hero.
I lrrnrrah Arendt's Political Acton>, Political Theory,, XIX, nm. 3, l99l, pgs.
l\\152. Por ltimo, algruras indicaciones en A. Hubeny, L'action dans l'oeuvrc
,1,' I lunnah Arcndt. Du politique d l'thiEre, Pars, Dcouwir, 1993.

323

al argumentar en modo articulado la conexin entre nacimiento, libertad y accin. Identificar la libertad con la capacidad de
acttar y esta ltima con la posibilidad de iniciar un nueva serie en el tiempo y motivar ste a tavs de la asuncin del acontecimiento originario de la <<natalida) significa revolverse contra todas las teoras, psicolgicas o sociolgicas, que piensan la
accin como manifestacin de pulsiones intriores b la reducen a
comportamiento, a saber, a respuestas obligadas a las determinaciones exteriores, histricas o sociales. Per sobre todo representa,vnavezms, un intento de situarse junto a la libertad y, con
ella, a la accin, rechazando las respuestas que a tales probiemas
lan sldo dadas por la tradicin metafisica. Efectivamente, para
Arendt, sta se ha demostrado rncapazde pensar radicalmente la
libertad como espontaneidad y novedad a6soluta. En su esfuerzo
qor dar ruznen la teora de todo lo real, gran parte de la filosofiaha sido inducida a reconducir toda novedad a lo que ya preexiste y a explicarla como rur resultado ya virtualmete presente
en una situacin dada. Si se sigue de manera coherente la lgica
del discurso arendtiano, entonces es posible captar, y e., p-arte
justificar, la no flcil y no siempre perspicua argumencincerca de la libertad humana implcita en la accin-. Laattorano poda recurrir a la que considera que es la modalidad explicativa de
la tadicin: pretender de manera contadictoria describir un actuar libre subsumindolo en el interior de una argumentacin
planteada sobre nexos causales, querer <<dar razt>e cada nuevo fenmeno refirindolo a un fi.rndamento que lo precede.
Arendt es, sin embargo, consciente del hecho d que plantear
en estos trminos radicales el problema de la libertd de accin
es lo mismo que tener que contar con los efectos perversos de
un actuar entendido de esta manera. Es, efectivamete, del cancter innovador_y libre del achrar de donde derivan los aspectos problemiticos y los resultados irracionales>, si as se pueden llamar,
de la accin: tt imprevisibilidad y su iruevocablidad. Toda accin que enfa de modo totalmente inesperado en colisin con
otras iniciativas comporta repercusiones no dominables que empalman cadenas de consecuencias que escapan totalmente a las
intenciones y confol de los actores. Y es precisamente confa estos resultados impresibles confa los que, segn la autor4 se ha
324

vrrclto la tradicin filosfico-poltica. Ella ha negado tanto la esrccificidad como la libertad de la accin: la ha traicionado imporrindole los criterios de la teora y pensndola substancialmente
sobre el modelo de la fabricacin. Como se ha destacado ya, para

Arondt toda la tradicin filosflca, con una tendencia que

se

rrr:cntta en la poca moderna, ha pensado la accin recurriendo a

Lr lgica rnedio-f in y sobre la base de sernejante lgica ha proyeclrukr una construccin poltica en la que el acfutar pudiese ser
trlnsfbnnado en la segura relacin entre el que tnanda y el que
r rlrc,clcce. Por tns qte La condici(tn hmnana deba entenderse
('orno una crtica a semejante solucin filosfica, no sc debe,
sin ernbargo, caer en el error de leer las pginas dedicadas a lr act'itin como un elogio, sitr reservas, de los riegos, de los efbctos

l)crversos, irnplcitos en al actuar mismo. El desafio de Hannah

,,\r'endt consiste cn no huir de la frustracin y de la inseguridad
trrc la irnprc-visibiliclad y la irrevocabilidad de la accin provocan,
('omo, por el contrario, desde Platn cn adelante ha hecho la filosolia. Estas, sin embargo, pueden ser atenuadas sin cotnprometer
Lr libertacl del agcnte por la capacidad hurnana de hacer promesirs v de perdonar'). Intil resulta scalar la debilidad v quizs
ll ingenuidacl de la inhoduccin cle las categoras dc prcmesa y
,,rcrdn))10, si se consideran corno eflcaces correctivos dc caricr.
tt'r' cstratgico de los aspectos'irmcionalcs' del acturrr AdelanIo slo que semejantcs categoras en particular la promesa
l)lrccen en todo caso asumir una relevancia siemprc quc st: las inte r'prete como los presupuestos de los que partir para describir de

The Human ()onditilm, cit., en particular los apartaclos lrrcverthe Power to lrorgive y Unpreclictability and the l)ower of Prorrrisc, pgs. 236-241 . ['Iracl. csp.: Lu tndicin hutnuna, op. t:t.f
r() ['ara una crtica de la ulilizacin cle la catcgora de perdn y de pronresa cn sentido poltico vase, por ejemplo, P P. Portinaro, La politica
, ,rnrc corrinciaurento e la finc clclla politica>, Il Mulino, XXX, nm. 303.
l')lt(r, pgs. 76-96; reimprcso en R. hsposito (ed.', La phrrtrlitd irruppre,sent,tlilc, cif., pgs. 29-45.
II
Sobre cstc aspecto vase ahom la pafte final de The Life -the ll'lind,
r'rl . vol. ll, en pafiicular pg. 195 [trad. esp.: op. cil./, y, sobre todo, Il. Arenclt,
ll ltttt is Ftceckn?. donde se lee: En la mcdida en que es libre, la accin no
, slrr srnretida a la gua dcl intelecto ni a los clictlncncs dc la voluntad.

" Vase

.;rbility

rnd

325

:rt'citin arendtiana parcce acercarse al.juego. tal y como lo inter,r,'l;r liink. o al dispendio, en el signil-icado proruesto por Bat.rrlle . Ahora bien, Arendt. para dar credibilidacl a la imagen de la
.r( ( r()n collto clTcr'.qeia, y lin exclusir,,o de s misntr. pero. al misrrr. ljg11-s. parl no reducirla a la irrelevancia cle un gcsto totalrrr('rrtc ltiI y lrclico. llega a elaborar rn particular en cl ensayo
ll ltttt i.s ficeclom'? fbnnulaciorlcs que dan casi la irnprcsin de
,('r \/crclrderos y autnticos csL'utnotag(,,r'. Desdc csta perspectivzr.
l,r :rulorl plopoltc la no fitcil nocin de actuar a parlir clc un prin, rl)io)) y proponc como e-icrnplos clc principios inspiraclorcs dc la
.r. r'iin>> la gloria, el arnor a la libertad la bsqueda de la distin, r()n o cle la excclcncia y el arnor por la igualdaclrr. Segrr Arenclt.
,('nlr'iantcs nociones se opondnirl l una concepcin clc la accin
,rrlrctivzu-nente llotivacla o finalizada cn un objctivo. Y para dcst.r('iu'cstl difercncia, quizhs no tan neta y perspicua conro clla hul,r.'r'u clucr-ido. clistingue cle mancra no nllly cortr,'illcentr- cntre acr rorr QLrc sc dcsarrolla in otcler /o ('con cl objekr cle') y accin quc
,r' crrrnrle fr lhc ,sake ol (por arnor clc')r5.
f)cro rns all de la clebiliclacl argurnentativa con la que tal,r

l,'s rlistincioncs se sostiencn es irnportantc sealar cllo

\rcnclt. recurriendo t csa volur"ltad dc sacar a la luz que el sigde unr accin rrsidc cxclusir.arncnte en lo que sta
rrr;rnif-icsta en el acto mismo cle su realizaci(lr-rl(', y sobre toclo
rluc cr1 la accin el hornbre. libre de tocla deten-ninacin extcrrul'icrckt

rr ('fi. Hannah Arendt, Il/hat is l'rcedom. cit., pgs. 152-156, cn la cue

\ri'l)dt afima inspirarse en Montcsquieu y en su nocin clc principio.

\ rslc propsito

cscribe: Los principios no actan clcsde el intcrior del yo

)nlo los motivos: provecn de una inspiracicin, por as docir, desdc el exterior;
,rtlol.uis son con ntucho clelnasiado generales como para imponcr objetivos
r:rrticulares, incluso aunquc todo fin especfico pueda.juzgarse clesde la pcrsrr'clivit de su principio inspirador, apenas el acto haya cornenzaclo. Efectivanrentc. il difercncia del juicio del intclecto quc prcccde a la accin y clel
, ornundc de la voluntad cue la inicia. el principio inspirador se ntanifiesta cle
llerrtr slo en el acto realizador. lVhut is Ft'eetlom?, cit.. pg. 152.
r' (lfr. H. Arendt, The Humon Condition. cit., pg. 154. [Trad. csp.:
,,t,. t it.I
t" Ilttlem, pg. 206. clonde se lee: La srancleza. cl significaclo espccfi, o rle tocla accin, rcsidc slo en su desarrollo y no clr su motivacin, ni en
'.rr rcalizacin.
(

327

nuevo nociones tales como, por ejemplo, las de ley y constitucin,

nociones que en el interior de tura redefinicin onceptual com-

pletiva tienen como objetivo, no tanto surninistrar verdade.o, y

autnticas altemativas practicables cuanto, ms bien, convertirs-e
en-inshumenlos pqa denunciar el significado de las categoras
polticas desvirtr:adas.
Ms que la utllizacin de las nociones de perdn y de promesa como contrapeso alas unintended consequences de la ac_
crn, aparecen quizs dbiles y ambiguas otras argumentacio_
nes qe Arendt parece verse obligada a introducii para salva_
f guardar la autonoma del actuar. Se ha observado ,.ias veces
que la relacin medio-fin, en todas sus implicaciones, compromete la libertad y la autonoma de la accin. Llevando a sus
extremas consecuencias semejantes motivos, Arendt llega a excluir que la accin, en cuanto iniciativa libre, pueda seientendida como el producto de la voluntadr2 o, rns generalmente,
como el resultado de la conciencia moral que dicia la conducta
a seguirrr. En ambos casos, la accin qrda.a reducida a un
mero instrumento para conseguir un determinado fin. Esbozada de este modo, privada del todo de ob.jetivos y motivaciones.
t2 F.n The Human
Contlition, cit., pg. 205 [trait. esp.: r?. crt./ se lee:
1ue los griegos, como
toclos los pueblos civilcs, juzgaban slo sobre criterios moralei t=niendo en
cuenta los motivos c intenciones por una partc y los objctivos y consecuencias, por otra la accin solo puede ser juzgada medinb el iriterio de la
grandeza, porque esti en su naturaleza interrumpir lo que es comnmente
aceptado e_irrumpir en lo extraordinario donde ya no encuentra aplicacin lo
que es verdadero cn la vida comn y cotidiana, porque en tales dlimensiones
cada cosa existcnte cs nica y sui generis.r> Aceica el carcter de extraeza
de la conciencia y de sus valores respecto al mbito de la accin poltica,
vanse en parlicular los ensayos arendtianos Thinking and Moral ionsideration. A Lecture, Social Re.searcl,, XXXVlll, nm. 3., 1971, pgs. 417-446:
y sop.re todo On Civil Disobedience, cit.,en particula pags. tbO_tO+.
rr Cfr. E. F ink, Das Spiel als Welt,symboi
Sruttgarr, j gOO. Vase G. Batai_
_
lle,ln-otion_dedpense,publcadoenel 1933 er,acririquesoc.ialeyahora en G. Bataille, Oerwrcs Compltes, pars, Gallimard 1976, pgs. 30i_320.
Esta temtica, como se sabe, constituye el ncleo en torno al cualse dcsarrolla y gira toda la reflexin bataillana. Sobre cste aspecto del pensamiento de

A difrencia del mero comportamiento humano

Bataille sigue siendo esclarecedor el ensayo de . Derrida, conienido en La

y, la diJrcncia. Barcelona, Anthropos, 19g9.

c:rihra

326

e.s-

tna

o interna e interesada slo en la realizacin virtuosa del

principio que lo inspira, actua no por utilidad personal, sino exclusivamente por amor del mundo, para distinguirse y para ser
recordado. Y si es correcto decir que la accin, tal y cmo h ha
esbozado Arendt, parece coincidir conlarealaacin de la virtud,
hay que precisar que esta ultima no debe ser entendida sobre cri{erios y contenidos ticos. Un actor es virtuoso si se concenta
exclusivamente sobre aquello que est haciendo, en una especie
de supremo
9ldo de s mismo. Si por la nocin de <<principio,
Arendt se refiere a Montesquieu, por la de virtud su referencia se
orienta a Maquiavelo. Siempre enWhat is Freedom? se lee:
La coincidencia cntre accin y libertacl encuentra qui_
zs el mejor ejernplo en el concepto r-naquiaveliano cle vir_
tud, la excelencia con la quc el hombrc corresponcle a las
oportunidades desplcgadas ante 1 por el mundo cn la as lla_
mada.fortuna. Este trmino de MaqLriavelo teclanta ms cuc
nada el concepto de virtuosismo, de cxcelencia clue recono_
centos a los e.jecutores (que sc distinguen de los artistas
creadores, que haceni>), cuyo arte sc expresa cn la ejecu_
cin misma siu concretal'se cn Lrn producto finalrT.

Arendt intcrpreta
_
de virtud

de esta manera la nocin rnaquiaveliana

totalmente difcrentc de la virtud rlcr incrividuo aislado que busca en la propia interioridad cl conocimiento o la salvacin sin ninguna refbrencia al valor rnilitar. En
sustancia le sirve para poder aflrmar que la gloria, la excelencia, son la medida dc la accin slo si se entienclen como las
nicas modalidades a travs de las cuales el hombre pueclc ser
<<reconocido por los otros y ser recordado. Arendt quiere en
def initiva sugerir que, slo en las grandes acciones, e hombre
encuentra la posibilidad de rescatarse de la necesidad de la vida
biolgica, de los determinisrnos de la psique y de los cle la hist9-"?, y slo en el interior cle un actuar as entendido tiene la posibilidad de recibir a cambio la propia identidad. La superiridad existencial de la accin estriba exactamente en el onferir
significado al agente, ms all dc toda trascendencia y cle toclo

cvica

17

328

H. Arendt, Whot is l,-reedom'/, cit., pg 153.

,lctcnninismo. Y slo realizando grandes gestas y grandes acr'iones y siendo recordado por stas, un individuo puede aspirar,r lu ir-lrnortalidad sin negar el tien-rpo.

2.

La condicin humana as como en los ensayos recopasadoy el.futuro, es deciq en los textos que
'rrrnrinistran la imagen cannica de la nocin arendtiana cle act'irin, esta ltirna est siempre apegada al discurso, al que con
lrccucncia se sobrepone. La autora efbctivamente afirma en var r;rs ocasiones que es el lenguaje lo que caracteriza en rnanera
('nrinentemente poltica la accin. Siempre que intervenga el,
It'nguaje, la situacin adquiere carcter poltico por definicin,
vir que es el lenguaje el que hace del hombre un ser polticorE.
I rr /cxis, por consiguiente, r.uelve significativa la praxis.Y la
:ir'pu'a, al misrno tiernpo, clel rnbito de la violencia, dentro del
, rurl por el contrario, como se ha sealado ya, se mueve lapiev,s. lr rctividad de la tabricacin.
A partir de estas elaboraciones sobrc la estrecha conexin
,'rrtr-e accin y discurso y sobrc la separacin de accin y viol('ncil se mueven las diversrs interpretaciones que hacen cle la
r.'rroposicin arendtiana cle la pruxis el antcccdente de la teorirr clcl actuar comunicativo. sobrc todo de la de Habennas.
('onlo si la accin arendtiana vehiculase slo la idea segn la
('ual rlgunos enunciados, algunos actos lingsticos, son por s
rrisrnos actos polticos.
Las hennosas pginas de Wta ac'fiva [Lo condic:in humana]
'1,[rrc el poder revelador dc la palabra indican que en el modo

litlos

F.n

en Enfre el

,le concebir la accin y el discurso, y la accin como discurso, esta

rrrrrlicada mucho ms que la mera invcstigacin cle una pragmti-

capaz ile fundar una convivencia poltica sobre el

y sobre la exclusin de todo recurso al uso de la fuerza.

, rr lirrgi.istica
(

()nscnso

Actuando y hablando, los hornbres muestran que [o son,

y hacen as su aparicin
en el mundo humano, rnielttrrs su identidad fisica aparece
sin rringuna actividad por sll parte cn la fbnna nica del
re'n'elan su idenlidad personal nica

ls Il. Arendt,

Thc Hwttun ()culilion, cit., pg. 3. [Trad. esp.. ot. cil.J

329

t,

I1

\ r(l:r por la misma sed de gloria y de grandeza inmortal est,

t,rrrto la accin que constituye y mantiene viva la ciudad griega
( uiullo la cxperiencia romana del acto de la fundaci>21.
l,n el piper Philosopht ancl Rtlitics. Wa is Political Pil,,srttl4t?, de 1969, se vuelve a epilogar magistrahnente lo que

tipos de accin tienen en comn, esclareciendo

rlt' una vezpor todas lo que la autora haba estado buscando en,
,llrrs. Los diferentes modos tienen en comn el deseo de los'
rrrortrles de llegar a ser inmortrles o, mejor, clado que csto es
rrrrxrsible, de participar de la inmortalidad22. Tanto el hroc
,1,' I lornero y de Herdoto, como el ciudadano de la Atenas de
l\'riclcs quieren clistinguirse no para aflrmarse sobre los otros,-,
',rro para inmortalizarse. Pero ambos saben que la brevedad de
',u vicla y la impotencia que deriva de la soledad constituyen un
,,lrstrculo para acceder a la fama imperecedera. El actor heroii . ticnc necesidad de los compaeros para emprender las granr['s rcciones e igualmente no puede minusvalorar a poetas e
lusloriadores que harn sobrevivir en el tiernpo y en el recuerrlrr cl esplendor y la grandeza de sus empresaslr. Pericles, a su
\ ('/ nos revela que. con la polil;, para conseguir la inmortalidad

, :,los cliversos

,,r;rr

lrarte, a la rccin. Tambin en Philo,sophl,und Politir:,s. The I'rutblem of

t, tiott. cit., pg. 023369, escriba: En lapolzs griega, la expericncia de la
.r, t rirn, en cl sentido dc la iniciacin y la terminacin de una emprcsI, ya no
, , r rstitua el factor poltico fundamental.>> Arcndt criticaba, por lo clems, los
rrr,rtlos en los que en lr ciuclad-estado griega se perscguau la fatna y la glola prl/i.r arteniense, precisamente como consecuencia de una potcnte
.rnsil dc dcstacar, la vida llegaba a consistir en una intensa y continua conlrt'rrtlr dc todos contra todos: se haba desarrollado un espritu agonal que
,,\'nverlenaba la vida cotidiana de los ciudaclanos con la envidia y la sospccha
r, t'irroca. Ibdem, pg. 02340 l. Es importante recordar que la condena resr,'t lo al espritu agonal quc animaba a los ciudadanos dc la po1t.s cede comlrlt'lrrrrrcnte en La condic'itin humana.
'r Estas reflexiones sobre Roma estaban ya prescntes en el escrito de 1958
,r, r'rcu de la rcvolucin hngara; vase H. Arendt, Totalitarian Imperialism:
l(t'llcctions on the Hungarian Revolution>>, en The Origins ry' Tblalifarianism,
;( sun(la edicin, Londres, Allen and Unwin, 1958, pgs.480-510. [Trad. esp.:
I rts t'genes del totalitarismo, os. t:it.l
" H. Arcndt, Philo,sophy und Politics. ll/hut is Politic'al Philox4v?,
r rl.. r1rg. 024429.
'' lbclem, pgs. 024433-024436.

rr;r lrn

331

clrerpo y clel sonido de lr voz. lin toclo Io que sc dicc y se

hace estir irnplcita Ia revelacirr cle cluin se cs, que es difbrelltc clc la c:ost quc se osl').
Por consiguiente, la accin discursiva representa en primer
lugar la modalidad a travs de la cual se inserta en el mundo y
se revela la propia identidad el quin del actor.
Lo que interesa a Arendt no es volver a proponer y actualizar luna dinmica poltica comunicativa y democrtica pensada a
partir del modelo de la polis griega. Ciertamente, las referencias
a la Atenas de Pericles y ala Poltica de Aristteles --que desde
aquelmomento histrico sera su ms adecuada articulacin teesn presentes siempre en sus obras, tanto en las editadas
como en las inditas. Pero ella mira a la vida de la polis como a
aquella experiencia gracias a la cual el individuo lograba conferir un sentido a la propia existencia, antes de que este sentido se
viera preso de la ilusoria investigacin de la permanencia y de la
eternidad por parte de la filosofia y del cristianismo.
Tmbin gracias a la lectura de algunos pasajes significati,vos de los escritos inditos nos podemos percatar de que la investigacin sobre la accin es en realidad una investigacin so_bre las respuestas prefilosficas a las cuestiones.del sentido.

rica

En Karl Marx and'the Trarlition of Western Polifi;ATTu-gfff;

de 1953, y en Philosophy and Politics: The Problems of Action
afier the French Revolution, de 1954, la accin libre no se considera como una preffogativa especfica del ciudadano de la polis
cuanto ms bien del lgloene la edad homrica. Lo que la autora
destaca es la bsquedae la fama inmortal: la supervivencia de lo
individual, ms all de la muerte, en elrecuerdo. El hroe de Homero es efectivamente aquel que arriesga la propia vida para iniciar una gran empresa y destacar por sus grandes gestas2o. Y mote lbdem, pg. 179.

20 Es interesante advertir que

en los manuscritos precedentes a La condici(n humana, Arendt mostraba una actitud terica ambigua en los cotejos de
la vida de la polis. En particular en Karl Marx and the Tadition, cit., de 1953,
pgs. 26 y 44, sostena que la democracia de la polis griega comprometa
la autenticidad de la accin. Los ciudadanos, si queran vivir de manera

segura en

330

el interior de un cuerpo poltico estable, debian renunciar, en

u
Ella las tnira sobre todo
,,nxr indicacioncs ejemplares cle un modo de conf-erir signifi( ir(lo l la existencia individual y colectiva sin huir cle la inestal,rlitlad propra cle los asuntos humanos. Un lnodo cle mirar las
, ,,sus clel hornbrc que conjuga aceptacin de la ternporalidad y
rrt'ccsidad de la cluracin. reconocirniento de los riesgos de la
'lrrralidad y cle la clif-erencia y rechazo de la seguridacl en el do,r(lucllls experiencias nos transmitcn.
,

rrrinio.

'.

l'-r

ESPA( t()

t,tlgLIc'o

La accin lihre, itutot'udotu, cli.sutrsiv'ct, pero tarnbin ago-"

ttttl, que rcscatr al ser htunauo clc la carencit clc significado cle,''
1,, nrera vicla biolgica, est. por consiguiente. cons-tifr.rtivarncryr/
te li{rada a la pluralidad. Y mits eu parlicular. al hecho de qtrc
krs seres humatros. diversos v uricos. tengan la posibilidacl cle
('ncontrarse cn url espacio cle visibilidad en el qtrc puedan aparecer los unos r los otros. en cl que puedan rccotlocerse. E,ste es
,'l runto cle particla. tatr elct-r-rcntal cotno litndamental. del tratanricnto arencltiano de la nocin dc esfera prblica. Espacio clc la
;rrariencia, espztcio pblico y cspacio poltico son las locucittncs usadas por I lannah Arcnclt para ref-erirsc a tales nociones
rrtilizando a rnenudo la uua en lugar de la otra y a veces atribu'crcnte
s extens iotres semnticas.
i i' ncloles cli f
Antcs cle af}ontar el uroclo er-r el quc cl trmino publit' sptt r' se declina cn una accpcin especficamentc poltica a salrcr. el modo cn el que tal esracio puede sr'r y cn ocasiottcs ht
sido polticarncnte organizaclo sin ser traicionado en su pecr-rliariclad . qLrisiera detenerure sobre el significado prirnero y. si
rrs se puedc llamar. ontolgico. Conviene sobrc todo prccisar
tuc la palabra espacio tro retnite necesariatnente a uua situacin fisica y tnucho menos a una pnttcipio cortcreto dc tcrritorialiclad. Hasta cuando tomr en consicleracin un contexto concreto y cleterrninado colro el espacio poltico de Israel,
\rendt afirrna: El tnnino Ito se reficrc tanto a un pedazo de
tie rra cuurto al espacio separado y protegido por muchas cosas
tue ticnen en comtn: lcngua. religin. historia. usos y leycs.

333

ya no se tiene la necesidad de esperar la ocasin de una aventura excepcional gracias a la cual sobresarir
[...]. La excelencia
puede ot'rtenerse gracias al discurso qu" utompaa grandes
gestasi+. Y los ateniense de la edad periclea estn convncidos
de que slo juntos pueden esperar qu la gran<rezade sus acciones en |a polis pueda mantenerse viva en el recuerdo. Ellos
piensan.en la poltica como en una cosa que puecle obtener la
irunortalidad directarnente sin la interveni, . los poetas y
de los historiadores25.
Pericles es consciente, sin embargo, de que la grandeza de
la c.iudad, cuyo recuerdo no slo no morir., G.".lu, sino que

y para siempre, est sometida a una

constante amenaza: la de la accin de cada uno que, movida de
la pasin por la excelencia, se transforma cn volntad cle dominio sobre los otros. Si, efectivarnente, hay clominio, deja le existir la pluralidad de ((pares)). y sin embaigo, slo se puede distinguir entre pares>>26. El hombre polti depencle
te del reconocimiento de sus pares pu.u cors"guir"rt"ru-"nla posible
inmortalidad de su nornbre>>27. y sro la inrnortilidad de tantos
nombres inmortaliza el nombre de la. ciuclacl.
Tmbin por lo que respecta a Roma, el acto de la fun<lacin
es la empresa que ofrece la oportunidad de escenificar la grandeza de cada cual, en la esperanza dc que no cresaparezca eln el oly1do. La originalidad de Maquiavelo, que s"
-u.rifi"sta en su celebracin de la accin virtusa, consiite precisamente en haber
cornprendido esto28.
seguramente, la insistencia de Hannah Arendt sobre el carcter decisivo de estas experiencias como ejemplos de accin
autntica cuyo significado hr sido olvidado no equivale a la voluntad de hacerlas revivir en el presente. Ni tamioco quizs es
tan ingenua como para defendr que en la reaiidad histrica
haya acontecido exactamente cuato las interpretaciones de
vivir en toda la tierra

24
25

Ibdem, pg.024432.
Ibdem, pg.024434.

26

Ibden, p9. 024433.

21

[bdem, pg.024439.
Ibdem, p9.024430.

28

332

-Precisamente estas cosas en comn

son er espacio en er cuar ros
diversos miembros
grupo t u,, a"r..or uao ..ra.n..!9r
|-.ontactos entre s>>le. Ms
que identificarse con mbitos conretos,
el espacio prbrico arendiiano.r lu.rii.i,
p"i p"ri,r,u
de estar. juntos; ms que una fo.*u
.t".n,i["ir.'",
olit.u
l"
trascendenrar de ra po1tica. por
ro aJ,ns, p...ir ru i,iJrui u"r
espacio de la. aparieicia se
otii ona" los hornbres corn_
partcn la rnodalidad de la accin y
del discurso y. por consisuien_

f;

articioa v nrecede , torlonrrit,.in

di,lrrr ir?rr..,
pblica y cle'las ,o.iu.^.r;l;nrno.
es dccir. ras varias
fonnas en las que la
organizarse>>r0.
9lfera pblrca
Aunque nr coincida co rungn tipo
.
A. t;..itoo a. d.,,,ur_
cacin espacial detenninada. s
ti"-r!-ri".p;.';;;
._
pologa propia que presupone la
nocin arendtiana de mundo.
En La c'on,ic'in htimani r" r.. q*,
de sus significados,
"n'uno
el trmino pblico. equivale ar mundo
mismo, en cuanto
es comn a rodos y.distinto del espacio
qu. o'un;;;;r"_
ocupa privadamente. Este mundo.en
, sotros
too.uro * r"
identifica con la tierm o.o, lo nuiu.ul"rr.,r'.Jau"
' Iirnitacro que.sirve
*p*"
" r""ir" ,,r ,r-ri,r-,,"nr, de ros rrornbres
^"r,y
a las condiciones generares de uiaa
o.gani.r.".,
bien conectado con er ererent uiiir.iur,
.in .ir."lr.r" a"
la mano del hombre. como con i,
..1u"*r;*:;.;;;.r_
rre los que, juntos. habitan el mun.o
n*fr"
te. sta

;"

;;;

pl.li;;;l;;r,.

Fl concepto

arencrtian

v'orrtr rnerecera seguramente

rnuchas ms referencias que .rtu,
b..r"s y generares alusiones
a las que rne obliga er cbntext. p...nitur"nos
sro recordar
que es deudor del tratarniento que.n
ra r.no,rill"gr;ir;"r;.<re

2"

H. Aendt. Eichmunn in Jerusalem. A

Report on rhe Banalie qf Evit,
Nueva York. The Viking eress. 1963,
pq. j.Tf." . esp.: Eichmann
en Je_
rusaln"

un estudk soire.r.a orotii'i"i"i)i,

aurrrtona, Lumen, 1999.1
Acerca de la nocin arendriana a, pii,
ti., en .ela.ion con Ia experiencia judeo-alemana. vase o.
Hannah Arendr and
-iire-'
,!
i s h E xp e i e n ce s alti oi,
Johns H;pur, ii.ry
:"

f;,"

ff;t

t*

:i i;;,f;ii2n.|,Z{_if,,
334

su,iri*-ii;;i'ipo"".

condtion, cit, pg ree

[rrad

esp: op cit

lilna recibe el problerna del mundo. Un tratamiento que

se

nrrntiene distante tanto de una consideracin cientfica como

tlc trna consideracin idealista y que llega a considerar die Welt
('onro el horizonte de posibilidad de toda experiencia y como
t'l lirnite constitutivo delyor2. Pero mucho ms ntida es su sintona con las ditbrentes acepciones que Welt y Weltlichkeit asunrcn cn el pensamiento heideggeriano. Arendt, en el pasaje ret re'n citado, retoma la idea segn la cual los seres humanos no
srilo viven sobre la tierra, sino que habitan el mundoll. En
l;r rrrrtora, the v'orld es sobre todo la casa) que los seres hunranos han logrado erigir sobre la tierra gracias a la naturale/ir. pcro tarnbin contra ella. Porque, fiente r un universo naturrl cn perenne mutacin, el tnundo construido por el hombre
r('l)rcscnta el marco de estabilidad dentro del cual pueden ad,rririr significado las vidas de los hombres individualesra. Y en
l;r rcrspcctiva arendtiana, este tnundo que nos hospeda y nos
r olcgc comprende, adems de nosotros, el conjunto de objetos
rlrrlublcs, las obras de arter't, las instituciones politicas e, in, lrrso. las costurnbres, los usos. las lenguas. En definitiva, tnu,'lro tlc los clcrncntos a los que ms cotntrtnente nos refbrimos
r('curricndo a las nociones de culturI)) y civilizacin>l('.

''
nt,

('fi. E. Husscrl, Itleas relolit,us u.fntnenologu purn.t'li[o.so.lu.feno-

n()lrlit ( 1913), Madricl FC'H, 1993.

" Vase sobre todo M. Heidcggcr, ltl origcn cle la obra dc arle ( 1935l(l(r). crr d., Cuminos tlel bosquc, cit.; M. lleideggcr, Costruire. abitarc,
x'rrs:rrc)). qr Srr.qgi e dist't'si ( I954), M iln, Mursia , 1916, pgs. 96- IOtt.
f
'r ('li. H. Arendt. The llwrutn Condition. cit., pgs.96-9tt [trad. esp.:
,tt 1i f .ll. Arcndt, On Flumanity in Dark l'imcs: Thoughts about Lcs',rr!')), cn d., lllcn n l)ark llrlr, Nueva York, Flarcourt, Bracc, Jovanovich,
ll. [Trad. csp. en l{ctntbrcs en lienrptts de oscuridad, op. cil.J
' ('li. H. Arcnclt, The I lunrun C'orulition. cit., pgs. 120-126; H. Arcnclt,

l()()li, l)lig.

,, I lre ( 'risis in

Culture: lts Social and lts Political Significance>, en d., Rehueen

tttttl l:utut'e, cit., pgs. 209-211.
"' M. ('anovrn, fldnnah Arendt. ,4 Reinterptefulion, cit., advierte que cl
, .n( ('l)l() arendtiano de mundo sc identifica en muchos aspectos cttn cl de

litt

y vehicula una crtica a la rnodernidad que no implica nostalgias

a la naturaleza. Vase tambin M. Catrovan, Politics
,r'. ('rrllurc: llannrh Arendt and thc I'ublic Rcahn>>, llislt'.t'o/ Iblitic'ul
,,t rrllrrnr

r ;rhclos rlc retonro

I I tt ttt!, lt

t. I V. I 9l'i5, pgs. 6't1 -642.

33s

Es el conjunto de las cosas mundanas>, el munclo cle

cosas de los que tienen el mundo en comn>>, lo que pone en
relacin a los hombres y. al mismo tiempo, lo qu los separa
unos de otros. Para expresar esta delimitacin eipacial, u

*.-

nudo definida con el trrnino in-between, Arendt se sirvc de

una rnetfora ilurninadora. vivir juntos en el mundo, ser juntos cn el rnundo. en un espacio pblico, cs colro estar reunitlos en torno a una tnesa. Cada uno puede ver y escuchar a
los otros sin anular la distancia que ies separa,7. La esfbra
pblica en cuanto mundo comn nos rcrn juntos y, sin enrbargo, irnpide, por as dccir, que nos echc,rs los ulos sobre
los otros>>1S.
I a peculiar caracterstica de sernejante espacio cs, por
consiguiente, la de unir y separar al misrno tiernpo: articuiai Ia
pluralidad a travs de relaciones que no sorl ni verticales ni jerrquicas ni de tipo funcional. porque en este rtirno .a,,o, todava rns que en el otro, los rnuchos se recornpactaran en el
uno. como sucede cn la socieclacl de masas y colno ha acaeciclo todava rns drirsticamentc en el totalito.lr,ro, en el que el
tnunclo haba pcrdiclo su podcr cle poner en relacin y. ai rnisrro tiernpo. dc_ separarr'). I'orquc para que haya autntca publicidad y, para la rutorr, verdadeia politica, clebe existir, cn el
interior de un rnbito comirn, u,r ,iintervaro, una clifbrcnciacin. qr"rc nrantenga viva Ia pluralida( impiclienclo que los
hornbres, cchndose los unos sobre los otros, sc trrnsforrnen
en Llnl lnrsa alnorf.
obviarnente, la co,clici, para qllc se d ra posibiliclad clel
rnisrno aparccer consiste cn qLle cn r munclo colnn cacla cual
te.ga una delirnitada posicin propia: eue ra posicin cle uno
no pucda coi,cidir con la posicin cle otro. rns cle Io qr-re Io
pueda la posicin de dos objetosr0. El scr vistos y el ser odos por los .tros clcriva dcl hccho tlc quc cacla uno ve y oye clcs-

tlt' uno posicin distinta. ste es el significado de la vida pbli-./

:
( ir)), sc repite en La condicin humanuat.
Si el hombre es un ser poltico precisamente porque
(luicre aparecer, porque quiere manifestarse a s tnismo>>42, se
',rsuc que la poltica, en el prirnero de sus significados, coin( r(lc cn Hannah Arendt, con eljuego recproco del ver y del
'rt'r' vistos, del manif'estarse y del ser reconocidos por la man('r'a como uno se propone y se expone a los otros. Y si la polrtica irnplica y en rnuchos aspecto.s coincide con la publicitlrrrl>>, esta ltirna es cxactamente Offbntlichkeit, en el sentido
lrtcral de apcrtura: apertura a la visibilidad dc cada uno y de
Iotlos.
Ahora bicn, que los seres humanos no estn sitnplemente
( n cl rnundo sino sobrc todo que ((sean del rnunclo tarnbin
(luiore elecir que no existe sujeto que no sca al mismo tiernpo
,,lricto y aparezca colno tal a cualquier otro, que ser garante de
,rr rcalidad "ob.jetiva">>ar.

"I

llJt'nt, phg. 58.

H. Arenclt, ['hilosc4.t, and [\litit's. Whut is l\litit:ul ['hilo:;oth.t?,
, rr . rig. 024439; vasc tambin ll. Arendt, The Lift olthe Mind, cit., pgi-

ll ltrtrd. csp.: (?. cil./, donde sc lce: E,star vivos signif ica estar posedos
l,()r un ilnpulscl a lr auto-exhibicin cluc corrcsponclc cn cada uno al heclro
,l, ll.o1.rioapareccr. Losscresvivjentes hu<'attsuttpuricin corroactorcscn
iln ('scclrlrio lcvantado para ellos. lrsta citr sacrda dcl prirr,er captulo, de,lr( ir(lo r laatttrienciu dc la ltima obra cle la autora. testilr.ronia quc, si bicn
rtrtulac'la cn rn estilo y un lcnguttjc ms propiamente I'ilosl'icos, la posir r.n. pol as deci ontolirgica dc Arcnclt respecto al espacio pblico o espt, r,, tlc la apariencia no ha cambiaclo durante toclo el arco cle su produccin
r,,)r i('ir. Sobrc la dirnensin ontolgica clcl cspacio prblico arendtiano
r, ;ursc [). R. Villa, l)ostmodernisrn ancl thc Public Sphcrc, Amt'ri<:un fblit,,,tl ,\tient'e llttitw,, I-XXXVI. nrm. J, 1992, pgs. '7 12-121, y P. Hansen,
lltuut(tlt 1rentlt. Polilit:,s, ti,stn, urul Cifizt'nshq-r, Cambridge, Mass., Polity
I'r,'ss. 193J, cn particular el capitulo trtulado The Public Rcalm under Sierr,r

,,, lllscl'oliticsancltheModcrnAge,phgs.8t)-l2tt;

37
38
39

,lt)

336

Cfr. H. Arendt, The Human Condition, cit.,pg. 53

[Trad. esp.: op. cit.J
Ibdem.
Ibdem.

H. Arendt, The Human Condition, cit.,pg. 57.

pero,sobretodo,el im-

tf(,r trr)tc traba.jo clc E. Delruelle, Lc cot't,st',sus irtrttt,s,tible. Le dif/ru'ru| enfrc

, rlrt,ttt' t,f polititue t'hez 1. Arendt et J. llobermt,s, Bruselas, Ousia, [993, en

l,,rtrcular cl prralb [-'espacc publicue comnle "moncle": la.jointure entre

I ()('uvl'e et l'actiou, prigs. 31-36.
l' Il. Arendt. T-he l-ili,cl thc Mirul. pg. 19. ['l'rad. esp.: ot. r'it.J

35t

e,spacio propio de apariencia, la realidad del propio seq

_Sin
es decir, la

propia identidad no puede preservarse de la ucla11.

Slo entrando en el mundo, en el espcio pblico, slo siendo
visto, odo e identiflcado por los otros, el actor conflrma su
propio quin y ve rcconocida la propia identidad . y quizs sea
conveniente llamar de nuevo la atencin sobre el heco de que
la consideracin arendtiana de la relacin individuo-espaio
pblico, que no es ms que otro modo de nombrar la relcin
yo-rnundo y yo-el otro. presupone, transponindola a trminos
polticos, la crtica heideggeriana a la Ilamada rnetafisica crc ra
subjctividad. No existe para la Arendt Lln ((yo originario completarnentc estructuraclo rntes cle quc estc yo calqr-rc la escena
clel mundo: antes, en definitiva, clc que el stcto icngtr confirmacin de su rcalidad y su individualidad po. pa.tc cle los
otros. Afinnar que la iclcntidad indiviclual se fbnna a travs clc
una rcd cle relaciones con los otros y con e I lnundo. tal y como
ellos aparecen, significa al rnisr.r'ro tiernpo deslegitimir tocra
pretensin rnetallsica de una incliscutida centraliclacl dcl sujcto,
sea el co.go cartesiano o cl yo trasccndental kantiano lo qtre sc
ponga corno fundarncnto rltimo cle la realiclacl.
I Iay co, trtlo u. aspecto de ser,eja.tc gnesis relacionar crcl
indiviclLro quc es cornplctamcnte cxtrao aluniverso del cliscurso
lieideggeriano. E,s el tuthos con el que Hannah Arendt subrirya
que en una relrcin con los otros en el hrnbito prblico quc permite la actividad rcvelatoria c1el cuin,la accin maniflesta su
suprernaca existcncial al ofi'ecer la posibilidad clc scr colno se
desea rpareccD). slo sobre la escena pblica Ios rctores pureden,
conscientc y libremente, escoger qu papel desernpear. Slo la
e.scena prblica consientc y, al misrno tionpo, exige que sus prticipantes se prcsentcn protegidos cle una mscu quc aguante,
lns acir deljucgo poltico, las necesidades. las pasioires y los intereses, cn deflnitiva, todo lo que para la Arendt es adscribible al
dorninio privadoa5. Thrnbin porque sin csta rnscara. sin csta ca-

raciclad de desempear correctamente el propio papel pblico,

solo permanece la desnudez de una natualeza humana idntica
rr|a todos, una natural eza que amcnaza con invadir y trastocar el
nrundo con la imperiosidad de las pulsiones que esconde. La ReFrancesa debera valer como testimonio de los resulta'.lucin
tkrs destructivos que derivan del hacer aparecer en pblico la perr'ntoriedad de las necesidades nahrrales. Cuando. por el contrario. el actor desempea bien el propio papel pblico recibe a
t'lmbio la propia idcntidad y la propia difbrencia.
I{ay que dcstacar que slo desde estos supuestos se mueve
lrr rcdefinicin arencltiana del concepto de igualdad. De cuanto
sc ha dicho debera ser fcil deducir que el significado atribuitlo lror Arendt al trmino equalitT, no tiene nada que ver con la
gualdad de tipo natural o econmico. La autora pretende recul)crar, para clcspus refbrmularlos en su rmiverso conceptual,
t:urto el significaclo griego de isonoma. cuanto cl significado
,lc la igualclacl que, a su juicio, era uno de los principios firndarrrcntales de la tradicin republicana. E,n ambas acepciones, la
rsrraldad implica en prirncr lugar la alegra de no star solos
('n cl mundo. Porque slo cn la medicla en la quc estov entre
rrris pares, yo no me siento solo>>1(,. Y ambos significados, des,ic cl runto cle vista ms estrictamente polticolno tiencn naclaJ
(luo ver con la iclea rnoderna y liberal segn la cual todos los
Irombres han naciilos iguales. El ideal griego, al igual que el re,
rublicano, no postula esa igualdacl universal que el pensarnienlo Inoderno atribuye a una humanidad pensada colno un singu-

lrrr colectivo. Este, efectivamente,

44 H Arendt,
The Human Condition, cit.,pg.2Og. [Trad. esp.: op. cit.J
4s Cfr. Hannah
Arendt, Le grand jeu du mode, diicurso pionunciad
por la autora en 197 5 en Copenhague y publicad o en Espit, vl, 7 -9, lgg2,

recupcrar

r" H. Arendt, Karl Marr and the Tiadition,long

ilralt, cit., pg. 34.
rr Vasc, sobre todo, H. Arendt, On Revolution,
cit., pgs. dO-: t. fraO.

pgs.21-29.

'1t..

338

lo ha vuelto a

,rricn, desigual por naturaleza, quiere hacerse igual gracias a

it'vcs e instituciones y entra por lo tanto en el mundo artificial
,,lt' h polis y de la res pblicaat .La igualdad entre los hombres
n() cs, por tanto, un dato, sino, si as se puede llamar, un proyecto inhcrente a la construccin del espacio poltico. y un igual,Lrtl as entendida no puede ser cualquier cosa que el indiduo
lx)sL)r en su aislamiento. Es ms bien una dimensin presente

,\obre la revoluciln, op. c:it.J

339

nTen la esfbra pblica: una fbrmalizacin cle relaciones recprocas

y simtricas que deja subsistir la singularidad de cada un. Una
igualdacl por consiguie,te. que es inseparable clc la c]if-crencia.
La relevancia del espacio pirblico no se interpreta. sin ernbargo. cn trminos puramente subjetivistas. Thi publi. realnt
no es cxclusivamente el lugar cle la inclividuacin del quin.
el lugar del reconocimiento de la iclentidacl. Tarnbi es el
hrnbito cn el que se clcsvela la realiclad del rnunclo. Todo ro
que aparece en pblico. puecle ser visto y oido por toclos
[...]
Para nosotros. lo que aparecc, lo que cs visto y snticlo por los
otros y por nosotros lnisrnos. constituye la realidacl>aS. Las
cosas dcl rnundo puedc-n llarnarse rcals
-gracias a la presencia simultnea cle innrrncrablcs perspectivas y aspectoi en ros
que cl rrrundo se otiecc. F.n Lu c,ontlicin hunrultu. se lec todavia:

La rcalidacl se origina de Ia surna total de los aspeclos

ofi'ecidos por un objcto a una nrultiplicidacl de cspcctaclorcs.
Slo all donde las cosas pueden scr r,.istas por nrucltos en Lnrl
rariedacl de aspcctos sin cluc su idcnlidacl cambie y. al mistno
tlcmpo. los qLrc cstiu rcuuidos cu torno a cllas sabcn quc est, v ic,clo lrs ,lisrnas cosils, si bic, en u.a total dir crsiilad. la
rcaliclacl clel rundo pucclc consiilcrarsc cicrta y scgurar',.
rs H. Arcncll.
a"

The

llsto supone afinnar decididarnentc que. en contra de una

trltlicin que, partiendo precisatnente de la separacin dc

l'scncir y Apariencia. ha traicionado la poltica5('. ser y apare, er coinciden. El espacio pirblico. por consiguiente. no slo
of

i'cce una chant'e existcncial, sino que se ponc al mismo tiem-

lx) corno condicin de la realiclacl misma. Una realidad que. si

rro firese confirurada clcsde muchos putrtos de vista. qtrizs pclrlriu confirndirse con cl contenido de un sueo o de una pesadillls solitarios.
En el interior de scn-rejantcs coorclenadas se situa la redefinrcin de la nocin dc opinin, cuyl originaliclad no consiste
urrica ni. rnucho rnenos. primariatnente en rchabilitar tlna fbrrrur cle saber fi'ontico en oposicin al saber tcnico o al flloslico. Hannah Arendt rcdeflne la opinin apelando al doble sentrtlo clcl trmino griego tkxa:cottlo cualquier cosa qut'se contrirporlc a etistente y. sobre toclo. cot-l-to lo qtrc. a difbrencia dc
lrrs ilusiones. remite al aparecer, al salir a la luz5r . En La vitlu
,1,'l e.spriu, se insistc cn este segunclo significado a costa del
rrimer-cr. En esas pirginas. Arcndt accttttta la estrecha relacin
,'ristcntc entrc r/r.r.rr v apariertcia. -itrgando tarnbin sobrc cl
nroclo cn el que en ingls se clice'tener una opinin', it seams
ttt 77. Y sostiene: Parecer el mc plrece. tlokei ntoi- es cl
rrrorlo. quizs el nico posiblc. colno sc recoltoce y se percibe
rrr n-lttndo que aparece51.

llutnun Clontlititm. cit.. pg. 50. [1iac1. csp.: op. cit.f

mc Liyb o tti, lltul. cr't..

58. Vase tarnbin U. nrcndt,

- Ihdetn.prig.
pg. lt)
csp.: op. cit doncle propsito

a
de la naturalcza fcno,rnica
[trad.
l,
dcl mundo. sc lec: El munclo en el que nacen los hombres conticne muchas
cosas, naturales y artificialcs. vivas y muertas, caducas y eternas. que tiencn
cn comiur el hecho de aparecer, y estn, por consiguientc. clestinaclas a ser vistas, oclas, tocadas, gustaclas y oliclas, a ser percibidas por criaturas clotaclas clc
los r,tanos apropiados dcl sentido. Nacla poclra aparcccr. la palabra apariorcia no tendra ningn senticlo. si no existicsen seies rcceptivos. criattiras vivientcs capaces cle conocc-r. recor)ocer y reaccionar .o,i la li,gu o el cleseo,
la aprobacin o la desaprobacin, la reprobacin o la alabanza a lo quc no
es sin nris. sino cue se les aparecc y est clestinado a su percepcin. ,r..stas consideracioncs relativas a la realidad que puccle considcrarsc sequra
cuando no carnbia si sc obscrva dc n.ruchos puntos cle vista, Arendt hi siclo
simplernente acusada de ingenuo rcalismo fllosfico. vasc, por ejemplo,
el artculo de D. R. Villa. Postmoclcrnism ancl the Irublic Sphcr. cit.

340

'"

,,tln este lnundo en cl quc ittgresamos aparecientlo dc ningn lugar y

Ser' .r' .'lpu'ect't' ttincidctt.

,lr'l rlrrc clesaparecemos hacia ningn lugar.

I

Arcrrclt. The Lil o/-tha N|intl, cit.. pg. 19. ['l'racl. csp.: op. t'it.f

'l Vase I'aul Ricocur. Pouvttir et vitllcnce, en VV A.A.. llunnoh

It<'tttlt ()nologic et Rtlititue, Pars. Ticrcc. 1989. ptigs. l4l-159. ahora cn
ll llicoctrr, Lettut't's l.,4ulttr du Iblitique, I'ars. Setlil. 199 I, pgs.20-42.
'r H. Arendl. The Li/i'-the Mirul. cit., pg.21 [tracl. esp.: (T). c'ir.J;conrircsc tarnbin H. Aenclt. The Cont'epf ol Ili.sttt'. cit.. pg.51: H. Arcnclt.
lrtttl ,llutx cmd the Ttutlititt,long clraft, cit.. pg. 25. y t l. Arcntlt. Phikoph.t'

,ttt,l lIlitie's. 'l'hc l\oblem of'Ar:ion. cit., pag. 023399. Muchos intrprctcs han

rrsrslitlo en qucrcr aproximar la idcas cle Hannah Arentlt sobre el espacio prbli() \ sobrc la opinin a la nrtitr tlc t)llotlithk'ir habcnnasiana. A mi parcccr.
r rro s(rlo en mi opinin. las dos concepciottcs siguen siendo irrcconciliables.
\ estc.juicio no carnbia ni mucho ltlcnos una vcz se ha lcdo la introduccitin de

34t

r
lrrnlrrtl gcneral o de la unanimidad que estas consideraciones
,, ,l,re li pluralidad de las perspectivas que miran a la multipli, r,l;rtl de los aspectos del mundo. Para las innumerables mira,l,r:. rlir-igiclas a ia realidad no puede encontrarse ni una medi,l,r r'orlrr ni un comitn denominador. Ef-ectivamente, si bien
,l rrrtrnclo comitn es un terrcno de encuentro, aquellos que lo
lr.rlrrtrru tienen en l posiciones irreductiblernente diversas.

1. El acento puesto por Arendt sobre una unanirnidad irn,,,,rihlc pcnlitc tolnrr en consicleracin otro aspecto de la cone'r.rr cntte esptrcio pblico y mundo. Un aspecto quc evidencia
( (,rIro ll nocin de public: realmno cubre por entero lr extcnsirl
,lr'l cr)rlccpto world y saca alaluz la ausencia en el pcnsatnienr(, :'ccltiano de unr concepcin del bien corln)), entendido
,

li'r-rninos tradicionales5a.

Frcm Machiavelli to Marx y en Philo,toph' ond Politt, '. LNihctf is Politit'al Philo,srtph,'?, Arerldt se detiene cn uno dc
l,:; r'uSgos que cn sr.r opinin tiencn en cotntn, desde Platn a
L'o Stiauss'5, casi todas lrs filosofias polticas: la cuestin dcl
l,r,'n ('ornirn. A sta sc le han daclo en el trascurso del tiernpo clil('rcntes rcpuestas: desde las quc hacen ref-erencia a Ltn sttmtttttlt br)nLtm que colectivatncnte los horlbres debcn perseguir,
lr;rslrr las q,,e re,l enlttutilitas general el rcsultado involuntario,
o cl fin unit)('r1) sobr toclo alcanzablc, de la accin individual
se debe tcnacuerdo
r t'rsll al que intencionalmente y de rnutuo
rlt'r. Pcro por mucho que las soluciones propucstas hayarr sido
\ scan clif'erentes entrc s. hay un aspecto que r'rnifica a todas
,'llrrs: toclas las filosotias se han propuesto abstracfamente el
,,lrjctiv6 dc clefinir clestle el exterirr cules deben ser los fines
rrltiltros a los que la convivencia poltica clebc tencler. Hayan
,,rtl() fincs altamente espirituales o bajos objetivos rnaterialesl
,'llrrs han presupuesto en todo caso que la vida poltica no se
rrslificara slo por el mero estar juntos.
lt,t't

H. Arendt, The Human Condition, cit.,pg.57. [Trad. esp.: op. cit.]

Cfr. H. Arendt, fiom Machiavelli to Marx, ct.,p}s.023453- 023454
y H. Arendt, Philosophy and Politics. What is Politicsl Philosophy?, cit',
5a
s5

pig.024420.

343

r
Tencr una opinin no equivale sirnplerncntc a tcncr una
conviccin particular. a la libcrtacl cle cxprcsin clc toclo indivicluo de afirrnar pblicarncnte sus rersonales puntos cle vista.
[1s. cxrresaclo cle r]lurcra rlrs raclical. la posibiliclad cle captar
la rcaliclad rnovinclosc entre las clif.erentes pcrspcctivas clesclc
las que la ph"rralidad dc los hombrcs ve el mundo. As interpretada. la opinin es el calco, articulaclo en el discurso, dc la rnultiplicidad cle los aspectos cle ese tntmclo fbnornnico clctrhs del
cual no sc csconde ningrn rnundo rns autntico. Por lo derns.
a difbrencia cle la verdacl que obliga al ascntirniento. scrnr-antc
opinin tienc uno dc sus rasgos caracteristicos cn la salvaguardia dcl clcscarte entre cliversos puntos cle vista" pcrrniticnclo asi
ru na oon iontac i (rn clc pcrsrcct ivas cl ivcrsas.
Quc la filosofla arcndtiana r1o cs unl f ilosof.ia poltica quc
proponga una tcoria de la rlunocracia clirccta rlc tipo roLrsscauniano5'r se clcduce no s(rlo clc las durisimas criticas quc la autorr lanza contrr ltousseau. Nacla puccle cletnostrar rne.ior la clistancir que separa a Ilannah Arendt c1e la apreciacin cle la vof

llabcnrras ir lr nucva ctlici(rn de su libro Strultut Lttttlr'l tlt'r Ol.lt'tttlttltl;eif,

I:ranklirrt. Suhrkanrp, 1990, pgs. I l-50. trsta introrluccirin hr sido trrclucitla al ingls y publicacla cn ('. ('alhount, llubt'ntus untl fht'I'ublit'Stltere,
('anrbriclgc, Mrss., 'l'hc Ml-l' I)ress, l9()2, pirgs. 121-461 .lur cslc volumcn estiin rccogiclos intcl'csanlcs cnsayos (lLlc no stilo tratall la conccrci(rn clcl cspacio prblictl habcrnlasianr sinl cuc lanltrin cornprran csta ltitna cort el punto
rle vista clc Arcnclt. Vasc. en prinrcr lugar, S. Ucnhabib, itltxlcls ol l'ublit' SpaL'L'. I lunnult lntrcll, the l.ihetul Tiutlititt urttl .lr'gt'tt llult'rnut.s, prigs. 73-9ti,
auncluc son tanrtrin intcrcsalltcs, crr unu pL'rspectiva cLre irnplicir a Arcnilt, los
artculos dc'[h. Mc('arthy. l)ractical l)iscoLrrse. On the lielation ol'Morality
lo ['olitics, pags.5l-72,y clc P. L]we tlohcndahl, 'l'he l'ublic Sphere: Moclcls and Bounclarics. pgs. 9tt-108. Sobre la rclaciirn clc Habcnras-Arcndt
con rcferencia al cspacio publico y a la opinin pblica vase tarnbin
A. Brrrrcl The Coltnizulion of'lhe LiJev'otds urul fhc Disappcorutttt'e ql Politics- .4retult und Hubennu.s, 'l'hesis E,lcven. nur. 13, 1986, pgs. 39-53: uno
clc los ure.iores tratamientos clc la rclaci(ln Arcnclt-Habcrmas es. a mi parcceq
cl corttcniclo cn [:. Delrouellc, L' consensus inttos.siblt'. l.e dilfml t'ntre

tlltiErt'

et

nlitique chez I I. lrcndt

t:t.1.

llulomus, cil.

5r Entrc los intrpretcs quc mhs insisten cn cl totrlitarisrno rousseauniano dc Arqxlt cstir N. K. O'Sullivan, ltrlitics. 'liltalilarianism ancl Frecrlom:
'l'lrc 'l'hought ol'IIannah Arenrlt, l\litirul Stwli<,,t, XXl, nm. 2, 1973, paginas lli3-198.

342

I
I

n("; (lc llannah Arendt5T- que no pcrsigue ningun curnplinr('nl(). sino. ms bien. el <<estar cn comn gracias al mundo
\ ,,lx)l'rrnor del rnunclo>>.

I lr l,l<lvAD()Y LOSO('IAL

l.

Si el espacio pblico es el lugar en cl que la realidad clel

rrrrntkr se manifiesta a s misma, ,qu es de las muchsimas
,)'):f s (lue no pueden soportar laluz intensa c irnplacable de la
'
l)r('st.ncil constrnte dc otros sobre la escena prblica'l ,Qu est,rtrrto tlctentan, si Arenclt afirrna que slo lo que se consiclcra
urrrorlaltte. cligno de ser visto y odo puede ser acnitido en el
, ',1):rcio pirblico'/sE. Pucs bicn, toclo lo que no pucdc y no debc
t' n('r' r'clcvlncia pirblicr entra cle nucvo autornhticarnentc en la
r'',lr'rir privada, en aquella csfbra en la que. literalmente, sc estir
'r rr;rrlo cle la cornpaia de los otros.
Itro antes de afrontar directamente lo que Arendt entiende

,,r rrivado y la valoracin que hace de semejante esfbra. qui-

'.rt'r;r llunar la atencin sobre el hecho de qtre ella hace un uso.

',,,1,rr' loclo. heuristico de la dicotorna pblico-privado. Una

,llrlinciin conceptnal esta ltirna. que dividicndo de manerl

n( t;r inr univcrso cn dos rnbitos conjuntarnente exhaustivos y
r,'( rl)rl)cunente exclusivoss". le perrnite clenunciar cnrgica-

\lc rcflcro a .1.-L. Nancy, l-u t'otutttttttuul dtl.sot,ut'rlc, I)aris. Bourr,,,r', l'rlitctrr-, lt)u6. c d., Lc Sen.s dtt mottd, I'ars. Galilc. 1991. R. lisposito
l,(,n('('rr rclacin clc nrancra intercsante la perspcctivtr arendtiana con la dc
Nrrrrcy cn Nove pen.;ieri sullu politit'a, Bolonia, il Mulino, 199-1.
ll. Arenclt, Thc Humun Cottdition, cit., pg. 51. I I'rad. esp.: ot. <'it.l

II

''

lVlc rcficro al rnodo en el quc Bobbio del'inc una gran dicotorna

r'l)tuitl)):
Se puede l.rablar correctamente cle una gran clicotonra cuando
'n(
r" , ( n( ()nll"ln.urs ll'cntc a una clistincitin cuya icloneiclad se puede clemostrar:
r t '.rrrr tlivirlir un universo cn clos esfbras. conjuntarncntc complementarias,
' rr , l sr'rrlickr dc quc todos los entes dc aclucl univcrso se incluycn, sin excluir
I rru,lrr(), y rccprocamcntc cxcltrsivas, en el senticlo cle cuc un ente conlI'r' nrlr(l() cn la prirncra no pucclc scr al nrisnlo tienrpo comprendiclo cn Ia
, 'rrrrtl:r; b) para cstablecer un clivisin clue es tolal, cn cuanto todos los cnr, .r Irs tuc actual y potencialntcntc la clisciplina se rcf ierc clcbcn poclcr
,

34s

Ahora bien, para Arendt la esfera poltica es la esfera del

ser en comn no porque aquellos que en ella habitan tengan un
nico y comn objetivo, sino porque todos tienen algun cosa

en comn: a saber, el mundo. Dicho de otra manera. el nico

bien comn que no traiciona la praxis sometindola a fines externos a ella es el mundo, un mundo que no slo establece una
relacin con quien ocasionalmente>> se encuentra para actuar
sobre la escena de un determinado espacio pblic, sino que
tambin pone en comunicacin con quien h venido anteriormente y quicn vendr despus. porque

el nrundo comn es aquello en lo que nosotros entramos

cuando nacemos y lo que dejamos a nuestras espaldas en el
momento de la muefte. El transclende el arco de nLrestra
vida tanto en el pasado cotno elt el futuro; l exista antes de
que nosotros llegsernos y continuar despLrs de nuestra
breve estancia en 1. Y cs lo que tenemos encomn, no slo
con aquellos que viven con nosotros, sino tambin con los
que vendrn despr_rs de nosotros. pero seme.jante mundo
comn puede sobrevivir al ciclo de las generaciones slo en
cuanto aparece en pblico. Es la publicidad dc la esfcra p_
blica la que puede incorporar y hacer resplandecer a travs
de_ los siglos cualquier cosa que los honrbres hayan querido
salvar de la ruina natulal del tiempo. Durante muchos srglos
antes que nosotros aunque ya nunca rns__, los hombres
entraron en la esfera pblica porque queran que alguna cosa
suya o alguna cosa que tenan con otros fuese ntsduradera
que su vida lerrenat".
Actuar de tal manera que se evite que cl mundo se disuelva
y olvide: tal es el nico objetivo del estar juntos>> sobrc la escena pblica. El nico modo que no cosifica lapraxis reclucindola a piesis, el rnico moclo que no cosifica-el actuar de los
hombres en la construccin de una comuniclad completa. La
arendtiana es todava una cornunidad inoperante>> usando el
ttulo de un fbmoso libro que mucho debe a estas consideracio-

56

344

H. Arendt, The Human Condition, cit., pg. 55. [Trad. esp.: op. cit.J

Aunque la conhaposicin pirblico-privado est por lo dems

icntlcla polrnicarnente, corro se obseruara rnejor clentro de
xrco. contra el primado axiolgico de lo privado que sosticne la
tt'or'a Iiberal, la prioridad que Hannah Arendt atribuye a lo pbli( ( ))) r'ro comporta de hecho quc ella haga propia una posicin orga' nrcista rara la que el todo viene antes que las paftes. Polque, ya se
I rr r, isto, thc public' tvalm es exactamente el lugar cn e I que las dil('rncils y la singularidad pueclen afinnar su dignidad ontolgica.
\ cl bien pirblico no se configura ya conto rma cosa que vir'ne anl('s rllle los ciudaclanos y los superu. sino corno aquello que los in,lrvirlucs pueden cotnpartir: el rnrmdo y la libeftacl dc actrnr en 1.
Un segundo significado de privado sc tiene cuanclo cl cont r'rto de privat:.: pierdc su refbrcncia a la privacin>) y se
lrrrcc sinniro de lugar protegido, cloncle todo sirvc y debe scrr rr u la seguridad de la supcn,ivencia. El aspecto no privativo
,lt'l nocin de privado surgc. "ror consiguicnte. cuanclo se cntre nrle como cl nico rcfugio seguro clcl rnundo pblico cornrn.
',esuro no slo cle todo lo quc succde en 1. sino tarnbin dc la
rnrria condicin que se detcnta en pblico. del ser vistos y oi,los>(']. Mor-ncntcrs funclaurentalcs cle lo privado. as entcndido,
'.on ll proriedad y la labor: Alendt rcconoce la irnportancia dc la
rlrrieclad privacla y rccuerda quc cn origcn lr.ncr una rropiedad
rro ,<significaba ni r-t-ls ni rnenos que tener un lugar propio cn unl
l,rrrtc clel r.l-turdo('r. No tcncr un puesto propio. c()nrr) strcccla
t on L'l esclavo. significaba. efbctivamcnte. pcrder la conclicin
lrrunana. Por lo quc respecta a la labor, es suficientc recorclar que
r'n cl lxico arendtiano cstc trmilto tiene una acepcin vastsirna
tluc corllplencle tanto, en sentido estricto, cl rroceso oricntaclo al
.,ostcnirnicnto de la vida. cuanto, fbnnulaclo de rnrr-lcra nrirs gerrcral. cl rnbito cle la actividades econmicas.
Segn Hannah Arcnclt. a la esfera privada se oricnta todo\
( irlnto concicrne a la intcrioridail clcl sLrjeto: tanto la clirnensin :,
:rll'ctivr como las normas y los valores de la concicncia indivi,lrral. Todo este universo que incluye tanto los scntimientos ms
, rr

u2

lbdem, pg.71.
6t lbdem, pg.61.

347

mente la consideracin de la sociedad moderna en los trminos de una confusin y superposicin entre las dos esferas.

No es, por consiguiente, ni anacrnica ni nostlgica la separacin dicotmica elaborada sobre todo en La condicin humana que, para adquirir fuerza explicativa, retoma algunas distinciones aristotlicas, consideradas a menudo como el reflejo
de la realidad de la pols ateniense. La rgida delimitacin entre
oikos y gora, entre idion y koinon,lleva as a la autora a una
primera delimitacin de lo privado. En el interior del crculo
restringido de la comunidad domstica, el ciudadano griego se
ocupaba y se preocupaba slo del propio bienestar rnaterial y
del de su farnilia. En este mbito, el polites no se mova entre
pares, pero ejercitaba el propio dominio tanto sobre los hijos y
la mujer cuanto sobre los esclavos.
Apelando de nuevo a esta experiencia, Arendt precisa el
primer significado del trmino privado y recuerda as la opinin de los griegos,para los cuales una vida gastada en la experiencia privada de lo que es propio (idion), fuera del mundo
comn, es "idiota" por definicin60. En el sentido originario,
por consiguiente. lo privado est conectado a la privacin:
Vivir una vida enteramente privada significa ante todo
estar privados de la realidad que se denva del ser vistos y
sentidos por los otros; estar privados de una relacin objetiva con los otros, la que nace del estar al mismo tiempo en
relacin con ellos y separados de ellos gracias a la mediacin de un mundo comn de cosas; estar privados de la posibilidad de adquirir cualquier otra cosa ms dtradera que la
vida misma. La privacin implcita enla privac,v consiste en
la ausencia de los otros('I.

entrar y, sobre todo, en cuanto tiende a hacer converger hacia s otras dicotomas que se convierten en secundarias respecto a sta. Cfr. N. Bobbio, Sato, governo, societd. Per una teoria generale della politic:a, Turn, Einaudi, 197tt, pg. 3. [Trad. esp.: Estado, gobierno,v sociedad, Barcelona, Plaza
& Jans, 1987.] Esta definicin se adapta, a mi parece a la contraposicin
arcndtiana de pblico y privado.
60 H. Arendt, The Hwnan Condiion,
cit., pg. 38. [Trad. esp.: op. cit.J
t'l lbdem, pg. 58.

346

tlu[)lico-privado para interpretar lo social el rasgo distintivo

,1..' Ia pca n-rodrna como el lugar en el que se consutna la
,,,rrlirsln entre los dos polos de aquella oposicin67. La socie,lrrtl se ve corlo un hbrido en el que 1o privado en sus varias
,r( cllciones, pero, sobre todo, como reproduccin material de la
r rtla y como actividad econmica asume relevancia pblica,
,,,vaciiendo as el espacio anteriormentc reservado a lo poltico.
Sr la sociedad es el lugar clel trabajo y del consumo, la activi,Lrtl poltica se convierte exclusivamente en la modalidad con
l;r cue adtninistrrr y gestionar los problemas clerivaclos de
,'lkri. Lo pblico es ahora una funcin de lo privado y lo pri'
urtlo se ha convertido en el nico inters comn que qucda('E..'
I;r lrublicacin de lo privado y la privatizacin de lo pblic
lrrur operado una especie de inversin topolgica que ha hecho
,le la sfbra privada cl lugar en el cual puede todava habitar la
lrlrcrtad y de la pblica cl lugar de la necesidad: cl lugar de un
rrrrl inevitable. Y elictivamente as es, yt qr"rc Arendt deficntle clue cl mbito social es aquella rnodalidad dc convivencia
, olcctiva, si todava se pucde llarnar as, <<en la que el solo he,'lro cle la mutur dependencia en notnbre de la vida y de nada
rruis asunte un significado pblico en el que se consicnte que
:rl)rrrezcan en pblico las rctivicladcs concctadas con la tnera
',

lcrvivencia>)6').

"r E,l surgir cle la socicclad cl

rrr(.slicr, clc sris rctiviclades, dc sus

advenirliento de la aclministracin cloproblemas e instrumentos organizati\ ()s clescle el oscuro interior dc la casr alaluz, de la cslbra pblica no slo
lrrr conlur.rcliclo la antigua dclimitacin entrc lo privado y lo poltico, sino quc
r,lrrbin ha moclif icado, hasta hacerlo irreconocible, cl significado clc los dos
t(.1)rirlos y su importancia para la vida dcl individLro y clcl ciuclaclano.> Ib,/,'rir, pirg. 38.

" l/tlt'nt, pg. 69. Clon cl advcnin.riento de la csl'era social sc rsiste,

,rrlcnr/rs, a una invcrsin dc valorcs entre propicdad y riqueza. <<Antcs
,1,'lu llclad Modcrna, que cotncnz con la expropiacin de los pobres y pro, ,.rliti c-lespus a la cmancipacin de las nuevas clases privadas dc propiedacl
t, xLr civilizacin se basaba sobre lr sacralidad de la propieclad privada. l-a ri,rrcza. al contrario, tanto posccla privadatrcnte como clistribuicla pblicanrr'r)tc, no haba sido nunca considerada sagrada.> lbdem' pg. 61.
"" Ildem, pg. 46.

349

ntimos cuanto las <<razon.,s de la tica, si quiere mantener su

profundidad S9: pennanecer escondido. protegido de la luz

de.la escena pblica. Porque rna vida gastda eiteramente en
pblico, en presencia de los otros, se covierte, por as decirlo,
en superficialil.
D?{o que Arendt no se limita a recuperar el primer signifi_
.
c.ado del tnnino privado, sino que r" p.o.rpu rnbin " .linear el
_segundo; dado qlle no ie limita a entencler lo privado
como esfera de la privaci>, sino que lo considera cbmo el
necesario mbito de la propiedad, del trabajo, c1e Ia dirnensin
afectiva y de la conciencia moral, no es por tanto exacto cuanto
se ha sostenido: a saber, que en su univrso conceptual el tr-

qi.9 frivldo_exprese siempre desprecio y

que ia dicotoma
pb1ico-privado sea traducible en ra oposicin i<honor-veryenza>>65.Ils suflciente sealar que la crtita arendtiana de la ncin
de socicdad parte del supueito cle que el nacimiento, en la modemidacl de una esfbra social, no slo destruye el espacio pbli-

co, sino tarnbin disuelve cl privado, privado a lbs hoinbres

no slo de su sitio en el rnundo, sino trnbin de su pennanencia privada, donde otrora se sentan al abrigo clel mundo(,(,.
se

.2. Desde el punto dc vista estrictamente conceptual, Arendt

sirve, por consiguiente, de la neta y, quizs, rgida dicotorna
61

(''

lbdem. pg. 71.

Esta alirmacin es de c'r. Kateb, Hcutnah Arcndt; ptliics. Conscience, Evil, oxfor( Martin Robertson, r 9g3; esa misma crtica re hacc,

si bien

con argumentos distintos, N. K. o'sullivan, poliics, Tittalitatianism

uncl

F-rcedon, cit., pag. 187. Arendt partc cle ra clignidad> de ro privao

sob.e
todo en.L. grn ntl ieu du morure, cit., pgs. 2 l-29;.
eue la ctistiniin arencltiana cle pblico y privado,o ha siclo en gcral recibicla favorabremcnt.
"rtimonranmuchos ensayos sobre cl tema; vanse, al menos, H. Fl pitkin,Justice: OnRelating Private and public, politica:l Theon, iX, r,r.,. i,'ltf
,
pgs. 327-352; R. P. wolf, Notes for a Marerialisr Analisis of'pubiic
and
Private Realrns, Grutluafe_Foc.ulty trhilosoplu, or,*o,, IX, nm.
3, lggl,
p$s.327-352; F. Collin, r<Du_priv ct du pubtique, Lr,.y Cahiers
iu Crif,
nrn-33, 1986, pgs. 47-68; S. D. .racobitti, nll.,c i,uHic, the privare, tt e troral: Hannah Arendl and poriticar Moralis, Inretnafional ttliticul sc.iente
Review, Xl I, nm. 4, l99l , pgs. 28 I -294.
r'(' H. Arendt,
The Hunttt Conclitktt, cit., pg. 59.
[Trad. esp... op. cit.J

348

l, rt'nciAS , de la pluralidad contra

,, rrtrrrlizaclor dcl

el poder hornologante

EstacloTl.

i.

lrn su rpida y sinttica reconstruccin histrica clel na, rrrrit'nto de la socieclad modcrna, Hannah Arendt dedica poco
,r.rs tlc algunas refbrcncias a las diversas f-ases por las qu.itral.
'r'sir seala en todo caso qlle la socieclacl cmerciai o el ca-

,rt,rIisn-rcl cr1 sus primeros estadios representaban todava una

, '.1,r'cic cle espacio prblico: el homo.fhber; cuando sali
dc su
.rr

,l:rrnicnto. apareci como lnercadcr cn la cscena pblica

rel

,('rcrdo clc carnbio. En serne-iantc sihracin. si bien residual-

,r('ntc. sobreviva todava un espacio comn dentro del cual la

y la distincin no estaban deltodo anuladas,-r.

,lrrrrrliclad

l'cro r/rs all de cstas consicleraciones especificas, cuanclo la

,rrt()r':l habla cle socieclad y de esfbra social casi siernpre su refor,'rr'ilr concreta y terica es la sociedad cle rnasas. Toclas las defiilr( rones. las criticas y las acusacioncs wrcltas a lo social sc
,rtr('r)erl alpatrn de la realidad de la sociedad de masas: erpseu-

,1. e51gi6 prblico ocupado en todo por el animal labrruns.

,
'rrslrcido en cl mecanismo clel ciclo procluccitin-consumo.
Ms que rma verclaclera y autntica dcscripcin sociolgica
,1,' lrr socieclacl de rnasas. nos encontramos tiente a una concptr;rlizrcin que revela la rnisrna preoctrpacin que ha obsesio,

I Accrca clcl trnrino dc socicdacl civil vanse, para loclos,

M. Ricclcl,
w co,zc, R. Koscilcck y o. tsrun,er (eds.),

Itrrrrerlichc Gesellschafi, cn
, ,,

',
',t'tttt

ltichtliclte (inndhegri//i. Hi.srot.ist.hes Le.rik..t :rit. politi.sch_.r,,riulr,,

lt(

itt I)eut.scltlutl Sttttcart.

Klett verlag. lt)75. vol.ll. pags.719-1100.

societ civile. enS/utt, got)(,nto. sttit,td. cit.. pgs.23_42.
I lr;rrl. csp.:.'.sfudo, gobicrnt -t' so<'iedtul. Barcelona. plaza &.Ins. l9t37.l
l';rr:r rul rcplanteamiento cle la aproxirnacin arendtiana a la nocin dc socie-

Il.bbio. La

'l,rrl. r'ase.l. L. cohcn y A. Arato, Thc Nonnativc critiquc: Hannah

\rt'rtf t, cn.l. L. cohen y A. Arato, citil su'iett'untl Rlititul rht'on.. cantl,rrl!r'. Mass.. lhe Mlt Press. 1992. pgs. ll,],-20O.
' Cli. H. Arendt, The Hmnun Condition, cit.. pirg. 29.
[1)acl. esp.: t4t. r.it.f
' Arendt precisa sin embargo: Nosotros sibrro. que la contiaposi, r()n cntrc pirblico y privado tpica de los estadios iniciale.s dc la Ilclad
Mor l( rur ha sido un fenmeno
temporal que cecli a una lotal extincin clc la dil.rr'ncir entre esfcra pblica y privada y a la absorcin de ambas en la so, t;tl lltdem. pg.69.

351

alnr
Es obvio quc balo cstc pcr|il estricta,crtc terico, cl ob.ietivo pol,ico cs doblc: clei ura r.rte, cl ,rarxisrno, quc considera lo poltico una sirnplc varirble clc lo ccon(l-nico;'clo otrer,
las teorrs rolticas y cccln(rnricas del libcralisrno, que quisicmn restringir la cxtensin clc lo politico prru .c,,.,u.-rtirl sirnplernente cn cl vigilante nocturno clel clesarrollo econnrico.
Hay que decir qre Arendt parccc ignorar cle ,ranera inte.cionadr la clif'ercncir cntre liberrlisrno poltico y libcralisn.ro
cconrnico. Aurque no sucedc cxclusivamcntc e. L, c:ontli.iln
hunruna,,r csta obra, por c.icrnplo, no sc trlzr ninguna clistincin fundanrcrtal cntre cl pcnsurricnto poritico clc'"Lockc y cl
clc constant o cntrc Ia teora clc Aclan-r Snrtlr y la clc Bqrthim.
Ii irrelevantc. por lo clenrhs. parccc la clistancJir cuc separa las
rolticas clcl 1ri,r',rc:- /uire dc las aproxirnrciorrcs nrcrcailtilistas
y nco-n'lcl'cantilistas. Toclas, inclistintarncntc. cornpartcn cl
purrto de vista social segn cl cual la naturalczu .,.uliul .1. L
pultica consistc
firvoreccr la activiclacl clc la procluccin y
clcl cons,mo. cs ",r
clccir. e, la tcr,i.olo-ua arc:rdtiana el
proceso vitalt".
('ontraria,erte r su costumbrc cle ren-lortarsc a los orgenes.etirnokigicos clc las principales categoras polticas,
para despus rcgistrar sus clcslizarnientos-scnrirniicos. en
csto crso Arcnrlt.o se plra a rcconstruir la histor.ia concepturl clc la nocitin clc socicclacl>>. ('on-lo si catcsor.as talcs
c()rj.l() la clc ^sr.'i'ttt,s t'it'ili.s, rrinrcro. y las dc <,itlil ,r<iah'o
ltiit'Kt'rlichc' Gt'.t'll.st ltrrlt, t[:spui'.. ,l,i v.'hicrrllrsen contriniclos totalrncntc clif crcntcs a lo,s prpios cle la noci( nroclcrna dc socieclacl. lrn particular, Ihlta ilcl toclo cl roconocirniento clc.l papel cstratgico qlle L,a cleclinaci. cspccf ica cle la
nocin cle socicclacl civil lia tcnickr cn la clefljnsa clc las cli-

('fi

ibdem, piigs. 44-45. Sobre cst.s p*rbrernas vansc slbrc tocro ros
. "'.
arlculos cle R. J. Bcrnslcin, Rethinkrng thc Social ancl the lr.litical, enel
Inisnro,
.l'hikt^tophicul l,nl.ile.r;^E^s.rrr,rl,, u l)ntgtrtutit,,{/rxlr,, I,hiladclphia
Univcrsity l)ress. I9li(r" piigs. 238-259 y piigs. 2()9-31)2: y R s. ueirer.
('llitalisnl alld Soclrrl'isir,,. (,rl cr.r ttt.,nt (ut ()tto.ti"llrttrrrtlr. Arc'lrdt -tlrt

lr.,

350

XXV nnr. 3.

1990. pgs. 359-370.

rh'nx)crlcia, sino que es una burocracia que se hace cargo de la

.,,ntltrccin del oikos sobre la escala nacional. Lo que nosotros trrdicionalmente llamamos Estado o gobierno deja el puest, rr lr pura administracin y a aquel estado de cosas que Max
rr:ilrrrnente predeca como la extincin del Estado, si bien se
, ,,nlirncliria al creer que slo una revolucin podra causarla>78.
)it'rnc'jante forma de aclministracin burocrtica, que para
,'\rcndt es la ltima fbrma de gobierno en la historia del Esta,kr nacional. asi corno el dominio de un hornbre solo [...] haba
',rtkr la primera7'), se define eficazmente con la expresin de
tlt,' rule o/'nobody. Este gobierno de nadie, en todo caso, no
.lt'il cle ser una forma de dominio por el hecho de haber perdi,kr la referencia a una personalidad especfica. En definitiva, si
l,rcn la esfera social ha ahogado la poltica, ocupado el espacio
rrrhlico y transfbrmado los actores en consutnadores, no ha lo1,rrrlo, sin embargo, poner fin al dorninio. El gobierno de na,lrc r.lo es necesariarnente un no-gobierno: es ms, este puede en
,letcrrninadas circunstancias producirse en manifestaciones to,Lrva ms crueles y tirnicas que las acosturnbradas>So.

t.

,l.rN r)L, LA

roLTrc.'/

l.

Las arnargas consideraciones expuestas en Lu c'ondic'in

Itttnruna acerca de las amenazas casi tnortales que atentan contr'r la vida poltica en una sociedad de masas sobre la que se
t'icrne la sombra del poder, annimo pero invasivo, de la burot'r'rcia no pueden por rnenos de evocar el coro de lamentos so-

lrrc el fin de la poltica que el siglo xx produjo, comenzando

ror la sugestiva y angustiante imagen weberiana de la <<jaula
tlc acero>> y acabando en las desconsoladas nostalgias comunitrrias de estos ltirnos decenios. Sin entrar aqu en cl mrito de
l:rs clifbrencias, tarnbin radicales, que existen entre estas posi-

78
'-')
Et)

H. Arendt, The Human Conclition, cit., pg. 45. [Trad. esp.: op. cit.l
lbidem, pg. 40.
Ibidem-

3s3

nado a la autora descle hts or'gcne.s tlel totalifut.ismt; la rcduccin cle krs scrcs humanrs a c.icrnplarcs serialcs de una cspecic
anirnal. la subsunci(ln clc la pluraliclad bajo una hurnaniclacl cn
s nrisma iclntica. I)icho clc otra mlnera. cn la socicclacl clc lltasas, y r1o slo cn el totalitarisrno, ha rcsultaclo vcrdaclera aqurella
abstmcci(rn filosfica de hornlre universal quc en Marx habia
encontraclo su completo y clefinitivo csbozo. E,l carcter invasivo
cle scrnejante sociedacl. quc continuunentc se anexion nucvos
arnbitos que en clpasado ltaban sido espacios pirblicos o privaclos clcriva clel hccho cle quc es el proceso nrismo dc la vicla. con
su inexorrble ncccsiclrcl cl que rlcbe. cstar cnctrzado. cn una fbrml u otra. cn el cloniinio ptiblico-r. Esta es la razn pnrfiuicla que
hacc clc la unililrrniclacl la csencia clc la esfbra social. tal y corno
cst corrccbicla en Vilu ut'tit,u f l,u t'onlit,in huntunul. <<El carhctcr tt-ronoltico clc tockr tipo clc socicdarl. su confbrrlrisrno. quc pcrrnitc un nico intcrs y Lrna sola opinir'll, cst. en irltinlr anirlisis,
radicado cn el scr-uno clcl gnero hurnano>>75. La socicdad cs corlfbrmista. unifbnne y hornognca porque en cl fbnclo las neccsidaclcs rnatcriales sor-r iguales cn toclos los indivicluos. ya cue torlo ser
humano ticne en comur con toclos los ohos la rnisrra urf-Iencia de
provccr a las nccesiclaclcs clc la vicla. El desco clc clistincin. quc
haba siclo uno clc los rlotorcs rrlts eficaccs cle la accin poltica,
sc satisfhcc ahora recurrienckr a la mocla. a actituclcs cxtravagantcs o. corlo se clira hoy. alclanclcl a la cLrltura clc lo efinlcrcl7,,.
Irsta socicclacl quc. conto en la irnagcn tocqucvillcana. cstr
rctratacla cn su combinaci(rn clc cgoccntrisrlro, conlbnnisnto y
nivelacin77 ticnc su rropia forma clc gobierno. sta no cs lr
74

lbdem, pg.45.

7s lbdem, pg.46.
76 Vase ibdem,pgs.39-41.

H. Arendt, Crisis in Culture, en Bey el

tween Past and Future, cit., pgs. 199-200. [Trad. esp.: Entre el pasado

futuro, op. cit.l

77

lbdem, pg.40. Arendt sigue tambin a Tocqueville en el juicio acerca del contraste que existira en Amrica entre el conformismo social y la libertad poltica: vase, por ejemplo, la cartz de H. Arendt a K. Jaspers del 29
de enero de 1946 en H. Arendt, K. Jaspers, Briefwechsel, cit., pgs. 64-69.
Tocquevilleanas son tambin las consideraciones acerca del igualitarismo y
conformismo contenidas en H. Arendt, Europe and America: the Treat
Conformism, Commonweal LX, nm. 25, 1954, pgs. 607-610.

352

of

,l lir ((ilutonorna del poltico y cle la posibilidad de identil'i.rr los rasgos especficos dc una deterlninada rclacin entre
lrornbrcs8't. Es esa misrna situacin observada y detruncia,l,r ror llannah Arendt la que es objeto y punto de partida cle
r, llt'ririrr tambin para Carl Schnlitt. Aquello a lo que el aur,'r irlcnrln se reficre conlo la vuelta hacia cl F,stado total,
nr, ('\ nr/ls quc la r-nezcla indistinta cle lo pblico y de lo priva,1,, rr]czcla qr,rc Arcndt seala con-lo caracterstica del acl\, nnnicnto clc la esfbra social. A lo largo de toda la obra
., lrruittiana est prcsente la constatacin dc que la seraracin
, rrtrt'la csf-crr de la sociedad civil y la esf.cra dcl Estado ha
r, 1,, tlcsu)arccienclo progresir,'anretrte. ;.trrrstrando consigo la
,,,',rbilirlad clc. cualquier distincin clara. El que cualquier
,,,',ir rltlc cn origen se cotrsiclera llcutral. es decir. no-poltica.
I'u('(lc convcrtirsc en virtualmentc poltica. signif-ica que, por
rr rrrtc, la poltica se clcsnaturaliza cn su cualiclad especfica
,, ,(' con\riertc en la actividad dc ult itl"rarato tcnico, oricntado
,r lr'stional' prcfbriblemcnte iutercses privaclos y l"rartrculares.
lil. son slo la anhloga requisitoria en el anlisis dcl proccso
rlt',<privatizacin de lo pblico y de <<publicacin clc lo prir.rrkr y la primaca clc una racionaliclad pttraurente tcnico, ( ()n(iurica los fhctores quc unen a estos dcls autores: tarnbin
, ,t:in unidos por la cotnn valoracicin del liberalisrno y del
rrr.rrrisuro. Si el prrrnct'o se caracte't'iza tor no saber nrirar tns
.rllri rlcl individuo sin relacin y aislado. cuyo bien suprelno
,r'rrc siendo. en cl fbnclo, el de la propiedad privada, cl scgun,Lr r)() pr,redc considerarse una alternativa rcal a los princirios
r

1,,',

'
' [ .as pginas cluc siguctr ticnen coltro punto clc ref-erctrcia y conro tr,rrrr,r (le conliontacin el cnsaycl dc P ll l)ortitraro, Antirlitica o line della
1,,'lrlicir') C'onsiclerazioni sul prescnte clisoricntamenlo teorico. Ttuiu nli-

/ir

r/.

r ,r,,.

IV l98ti, l, pgs. l2l-137; vasc lambin iri., Un breviario di politi\{ Vriarclli, Ir. Guarnieri y ll Il I'}ortinaro. Il xttete in d.sctt.sitttt'. Li-

cn

ttttnnL'nti di lilosoliu clellu politit'tr, I'alenuo, L,dizioni Augustinus, 1992.

,.rqs. l5l-222. lntcrcsantcs consideraciones acerca de la relacin Arcndt',, lurritt cn R. Iisposito, lrrapprcsentatrile polis. cn d.- (-ufegt'ie dcll'intt,,tliti<t, Bolonia, ll Mulino, l9tlll. pirgs. 13-124, y en C'. Galli, Hannah
\rcntlt c le catcgoric politiche clclla nroclernitr\. en .l[txlcrnitt). ('utegtie e
t't,,lili ct'itici, cit., pgs. 205-224.

35s

ciones. se pLlecle. sin crnbargo. aclvertir que toclas esthn bajo el

cornn clcnt'ninaclor clc urr misrno cliagnstico clc fbnclo: c'l del
carirctcr invasivo cle la tcnica, en la accpcin mirs vasta dol trrino. conrbinacla con la dcsintegracirin rroclucicla por la nitrltiplicacrtin dc los tnlcrcses particularcs quc lia llevado al eclipse
de la polticasr.
Ahora bien. no es nti intencin scguir los clivcrsos vcricuetos quc las clif-crentcs posicioncs tericas han recorriclo para cl1contrarse finalmcnte clc acucrclo cn extcnder cl ccrtil'icaclo de
clelirncin de la poltica. Mucho nrenos rrctcndo cletcnerrnc a
observar la intcresantc y no casual contisriiclacl. ltigica y gentica. entre los asertos sobrc el f in clc la poltica y uclucllos otros
sobre los clivcrsos <<f ines quc ticnc la csccna clcl panorarna
cultural en cl rltinro tranro clcl siglo: l'in dc las irlcoiogas. r'in
rle la historia. f in clcl sufeto. l'in clcl scnticlo. Joclas. cn ilcl'initiva. oricntaclas a sealar la fiagnrcntaci(ln clc aquellas coorclenaclas lLurclallrentrles cntre las quc sc nxrviri, cuanclo toclava no
cstaba clesorientaclo. el horlbrc occiclcntal]. [,ero. como couclusin cle cuanto so ha cllcho. lne urgc haccr notar-quc la rnultipliciclacl rlc las posicioncs clcsde las cue se obscrva v sc clcnuncir cl ocaso cle la politica implica la asuncitin rL- uir
rr'.'supucsto clc lirnclo. Que la tolitica, o rnc'jor clicho. lo poltico.
tiene una autntica utononra y quc solo cn virtucl clc esta autonorna es posible cliagnosticar su clesararicirin. Si no dispusiesc clc un critcrio propio cLrc. clescle otras cslcras. rcgiorrcs o
n.lunclos vitalcs lo clistinguiose. r1o tcnclra cn clbcto scnticlo lanrentarsc dc la anexi(rn a otros cloniinios.

2.

punlo. sc intponc por si lnisma la cviclcncia de

las al'inicladcs quc rnedian entre Hannah Arenclt y Carl Schn'ritt:
arnbos son los clefensores ms inteligcntes y rnis convcnciclos
h.t't estc

sr Cfi. Cl. (ialli, 'li:cnica e politica:

ntoclslli cli ca{cgorizzrzi.ne, en
lltdottifi. Cuttgorit,e rlili,rilici, Bolonia, ll Mulino, l9tt8, pgs. 79-106.
8r Vase R. h,sposito, La finc dclla politica,
L,!ioolllegi, l*994, nrner l, pg. 14. CIi. tarubin R. lisposito, Politica, cn Not,t'l,en,ieri
to-

litit'o, cit., phgs. l5-3ti.

3s4

'sullu

,,,u1,,;urtt.s y nls allir del Estado85.

Lo poltico es. en efbcto, la

rl'',rr(l('/ rlcl conflicto mismo. el irreductible carcter factual

,1, l,r r.'lrrcitin arr-tigo-enernigo, cuando semejante relacin asuf rr rf il;r rclcvancia publica. Cadavez que se asistc a la anttesis

trtut u, lto,yli,s, uno se oncuentra fiente a la manifbstacin de lo

rrrlf 11. All donde hay una instancia capaz de neutraliz.ar el
f
,rll111, rccluciendo lo rnirltiple a unidad, all hay soberana y.
l,,r ( ()nsiguientc, accin poltica. El que el Estado, lugar privilr ,r,rrkr cn cl que la poltica y lo politico se manifiestan, est
rrr('rt() no significa que lo politico haya desaparecido. Est
,1,',trrrkr si acaso a presentarse bajo nllevas fbnnas y, quizs.
,1, nr;urcr't todava rns violenta. Ill fin del Estado y de la poltr,,r l)nrcticada dentro de sus confines no irnplica, por consiI'rr('ntr. cl fln de lo poltico.
llrrnnah Arendt no esboza ninguna distincin lxica entre
l,r ,,,lilica y lo poltico. Por lo dems, no tienc necesidad de ello.
l',u;r r'llir, discutir dcl Estaclo no ha significado nunca hablar dc
l.r ,oliticu o cle lo poltico. Por lns quc coincida con eljurista
,rl.rruirr lccrca de la fbcha del nacirnionto. el clesarrollo y la
rr, rl;l cnl.:rrncclad cle aquella brillante crcacin del racionalr',rro occiclental, nada le es rlrs cxtrao que la nostalgia por
Lr t'r'urrcin llstaclo-poltica; nada le es rns lcjano quc la idea
r h rluc la politica sea la actividad que decidc
sobre el estado de
,\(('l)cin. rcportando el dos al <<uno>>. Y rnenos la podra
l)r('()euplrel problerna clel orden y de la fbrmas('. Si h.ry ecua, r( )ncs que sc pueden establecer en el contexto terico arendtiarrt,. i'sl'ls son totalmente de carcter especulativo y contrarias a
l,r'; rrrc tienen valor para Schmitt. E,s corno si el criterio de lo
,,,lilico de Hannah Arendt hubiese sido concebido como resrrrr'sla trl Begri/J'schrnittiano: no slo privilegia el momento de
l,r tonrposicin sobre el del conf'licto, sino que a veces parece

"

I)ara paraliascar el ttulo del volumen cditado por G. Duso, t,a politica

,'ltn'ltt stttkt: ('arl St,hmitt,Yenecia, Arsenalc Cooperativa Editrice,

198

l.

s" Acerca de la relacin Arendt-Schmitt,

adems de los artculos italianos
r rl;ulos anteriormcnte, vase M. Revault d'Allones, Lcctures dc la modernitt' M. Hcidegger. C. Schmitt, [{. Arendt, Les kmps lVlodemes, nm. 532,
I ' )(X

). pgs. 89- I 08.

357

libcralcs. Al rnenos s.i la pcr.spcctivr dcsdc que

la
sc luzgr es
I. i rn ,rrr. rc i a clc tr i rnchs i i-, por iric,r. rr,ri; J;; i;r1ili.,""
.ra
corno cn el liberarisrlo, cr ,lonrent. ec.nrnicn
*ig* ..ri.nao
el clernento clcterrnrnantc dcr quc t.cro ro creniirs
ri., t,,ncin' Tanto para Sch.rnitt.comt par, Arencrt. Io"i
no
roiitio
puede ser clefiniclo suborclinirnclol'o a
otras esf'cras. bien sea la
econr,ica. la tica o cuarquicr otra. E. opi,irr
. ,i*rrr. ni
a la filos,lia re correspo,',,. ta,t.-r pcrfir
ni a ra.,rn.ir.iu
yl:lj:,:rr_los rr.incipios. t,ara lo. .lor. rctlucir to poiiri.,, u
la rd*rnrstracr. significa traicionarro. stc
ticne irna auto_
ttornia y clignitlad propias que cleben rccntuarsc
con tanta ma_
yo. rlrc.za curnto rnayor cs cl ricsgo cluc
corrcn cle scr olvicla_
r]:* v confirnclidas. pcro crc aqu in i<Jcrantc ,r,.
.,uriii,r, ,.
p:,1
ctos i r i rer,r.i n' .r,l i.,r r rncrtc,l *;;;i;; q
r.
:l::::Y
:, ::^il,
i,.
0espucs. crc
nrallt'ra
parad.iica. vuclvcn a q.lcontrrrsc. IIe
aqu, c. clrhstica sntc,sis. argunas ctaras cre
sus ,ritr'cirtls ,ecorridos.

3' F'n,el Ba.q,ir/ de'; Rtriti.tt'lz'r corstrta ra dcvarLracici. de

, c-culcro,
ra
Estado-p.ltica: lrl Estado corl. rnoclclo
cle Ia
.nidad poltica. cl Iritacro cor,o dctentacior.crer
ms extrrcxdinario clc toclos los rnonoporios. a saber.
,rnnup,iii" .i. i" a.cisin. ltilna, flgicla creacin clel fbrnlalistrro
"r
curopco v del
traclicioralisrno occicre.rar, estir a
4,
,;;
,i,-'.-"1,,*."r".
rurto
La poltica, cntcndirla a. la rnancra quc lo tru..,
.irrii;:';;:.,,l
cfbcto, Ia capaciclad cle cleciclir on ltima insrancia
r,rui.jli.tr_
flic.n. ncutralizh.cloro y re,nicrcro a ra.s partes
en Iucha. Irstc
rnon.polio do la decisi, ltirna. qrc cs ,l',rrir,r.,n
ti"r"f"'.f'.i
tcrio inclicaclor clcl titurar de ra soberanr. ha
cstacro ,l;ir;t. ._
go ticrnpo c, las rranos clcr Estado rn.clerno.
rn.rrro .runo
ste ha- clejado dc ser la lbrma dc la unicla,t
politicu ylr, .ria"
q:?. g" los partidos y dc los intcrescs corporativo,
[u. ,. [u,
clividiclo su srstrncia, recrucindoro a uacio
sirnuracnr. i ili;rccntraclo la sober'rnr.hasta parar izar ras crecr
sion.r. I_uirnnio.o
tc(rrica dc schrnitt es Ia crc scar ro portic.
a.r pria,i,r.- ;; s. c'. schmitt,

356

Er t'ontct/. de r,

ytrtic. (rg32),Madricl, Arianza. rt)91.

l"'lrtr( ir. Si as fuese. Hannah A'cnclt yr no tcndra nada nuevo

'r, ( onlrrrnos: tendra. si acaso. ulta cost que recorclar, una
' , ' ..r (lue f uc en otro tiernpo en cl tiernpo de lapolrs, de la r,s
t,ttl,lt,.tt rI)nlana. cle la revolucin arnericana y que ahora ya
,, ,1'1lg scr. Micntras. Carl Schrnitt no dcbcrja dejar de vigilrr r.rrr tlcscnurascarar y capturar lo poltico. que, sin clucla, se
l,r,',r'nlil ba.o figuras lluevas e inslitas. Asi scria si Hannah
\r,'rrtll lircse la lensaclora que r-nuchos cle sus intrprete nos
I'rr ',('ntln: la filsofa que rehabilita la cxpcricncia poltica de la
7,,,/rr. er) rarticular cl rnoclo cn cl que esa expcriencia ha sido
rr tr, rrllrrll por Ar-isttitelcs. para clesnuclear el propio criterio cle
1,, rolilico. Es cicrto quc, sicl espacio pblico coincicle con un
, ,,,rt'ro histrico detenninado, a saber. el de la poli.s o el de la
,'.. l,ttltlic'u, no hay ducla clc que para ella la poltica ya no pue,1, {'nc()ntr'lr acogicla en nuestro rnunclo. ('ualtto lnlts avanza la
rrr,'rk'r'nidld tanto rns se alc.ja de la poltica autntica y tanto
,r('n()r'cs sc hacen las posibiliclacles de un actuar poltico libre y
,lrrrrf . lrn cste senticlo. Arcnclt csbozira una Ver/ullga,;t'hit'hte
r
lut' c{)r)1o tal presupoltc Llu ntourento inicial <<ntegro>>. a partir
,l, l t'rurl cs posihle rneclir el regreso al que poco l poco se lra
ll, I'lttltl.
No crco que las cosas estn exactartrcnte as o. al menos. no
,1,'l lorkr. Estrry convencicla de que, -iunto a los rcsiduos cle unr
I, t ltrllgest'ltit'hte, cotlive otra conccpcin o. rnejor clicho. una inturt'irir.r dil-crcntc qtrc cornplica y clescotxpone aqulla. Y csta
,lrier-sl institucin cor-nporta el estatuto mismo del espacio pl,lrt'o. se no es el calc dc una situacin poltica integra, e el
,r'rrtirkr de autnticit o cornpleta. No posee, por consiguiente,
l,r\ caractcrsticas slidas y bien delineables que de ordinario
( ()r)r)otln lrs fbrrnas politicas e institucionales concretas, bien
,('irn stas la democracia ateniense o la repirblica romanr. Son
l;rs rnisrnrs palabras dc Arendt las que nos indican la extrcrna
lrrrsilidad quc es inherente a serne-iante espacio: Su peculiari,Lrtl consiste en que. a la inversa de los espacios que son obrzr
(l(' nuestras manos. no sobrevive a la realidad del rnovimiento
,
rre lo ha crerdo, sino que desaparece no slo con la disolucin
,lc lo humano - corno en el caso de las grandes catstrofes o
, uundo se destmye el cucrpo poltico de un pueblo sino con
359

volver a Ilroponcr el icleal gricgo cle arnistaclsr. Las ccuaciones

que rrreclcn saclrsc clc Ias prigirras cle Lu t,rntlit'in httmuna,
s,bra lu rcwtlttcin y sobra la v,iolcnt,i(/ son. si acrso. cnunciablcs clc la nrancra siguie.te: todo lo que ticrrc quc vor con
el
y
.lrstaclo cs. lra siclo sicrnpre. antipolitico, y la poltica.janras sc ha iilcntificaclo con el Irstaclo. porquc pai'a Ilanriah
Arcnclt. la poltica y lo poltico son aqucllo quc sc sustrae al
universo clel clonrinio. aun cuanclo estc doniinio sc e'jercite
conlo rnonopolio legtimo dc Ia fuerza. All doncle se estir junto. sin posibiliclad cle rccurrir a ninguna ltigica cstratgicii. en
la rnoclalidad clc Ia acci. y clcl cliscursc,. cir un cspaci pblig9.quc consicnte la pluraliclacl y la ciistincin. la iclorticLid y la
clilcrcncia, all hay poltica. All clonclc r.r.ruchrs c,.r",rrc,.,,lcn
coralnrcntc unr inicirtivr c}rc crca un ntrcv() cspaci,i ctlnrin
clentro clel cual s(rlo rigerr relrciones horizontalcs, all cf cctivanlclttc sc nranil'icsta lo poltico.
Por corsiguic'tc. la ,r.rcrtc clcl lrstado. slrrucst. sicrnpre
quc haya tcniclo lugar cle nrlncra vcrclaclcra y clf initiva. no inclucc a lla,nah Arcnclt a rcpcnsar lo poltio. parecc si,rplemcnte no observarlo. Pero esa mucrtc es rl misrno tienrpo cl
sintorna clc la agudizacin dc la c.nlirsin clc lo pirbrico y lo
privndo, diagnosticacla tarrbi, p.r schnritt. clue rieva ar stbcarniento cicl cspacio pblico. Y c.n Ia clcsaparicin crer cspacio prblico no rcstara sino constatar arnargailcntc cl fin cl la
87 Sera interesante
contrastar las fugaces referencias que Hannah
Arendt dedica a la nocin griega, aristotlica, de amistad con la'<<poltica de
la amistad, pensada por J. Derrida, The politics of Friendship, texto mecanografiado distribuido con ocasin de un seminario impartiido en Nueva
York en la New School ofSocial Research en mayo de 198g, pgs. l_50. De
gste p?pe!::ltq publicado una versin muy reduida
flrr' joat of philgsophy, LXXXV I I , I 988, pgs. 632-648. Vase por"lrimo J. Deria, po_
litique de I'amiti, Pars, Galile, 1994. Acerca de la nocin de amista en
el mundo clsico, vase L. Pissolato, L'idea cli amicizia nel mondo antico
classico e cristiano, Turn, Einaudi,1993; para una reconstruccin de la nocin de amistad en clave filosfico-poltica, vase G. Zaneri, Giustizia e
amicizi.a come categorie ordinanti a partire da Aristotele, en R. cubeddu (a
cargo de), L'ordine eccentrico. Ricerche sul concetto di orcline politico, Npoles, ESl, 1993, pgs.99-151.

3s8

la desaparicin o el fin de sus acciones mismas>>88. Ms abajo

no.ocuparemos de cmo la autora considera algunos remedis
institucional.e que protegen o mejor han protefido, sin anularla, esta fragilidad constitutiva. Ahora sl melnteresa insistir
sobre aquello a lo que remite semejante fragilidad, es decir, al
carcter de potencialidad de la esfera pblica. Arendt, de hecho,_recuerda que l [el espacio pblio] esti potencialmente
all donde las personas se renen, pero sIo potncialmente, no
necesariamente ni para siempre. <<A estapculiaridad de la esfera pblica
de ser fundada sobre la acin y el discursose debe el que nunca pierda su carcter potenZial8e.
Ahora bien, ni siquiera la Atenas de pricles ha escapado a
ese destino qle parece perseguir atoda esfera pblic. Otro
tanto ha sucedido en Roma y en el caso de la revolucin ameica.yg. Porque, precisamente, semejante espacio parece incompatible con la duracin. Se configura ms -bien cbmo una posibilidad no limitada a un tiempo y a un lugar determinados,
una potencialidad que en aquellas ocasiones se hace actual. por
tanto, no es una propiedad exclusiva del pasado, ya que potencialmente esti por todas partes. sus epifanas *r ,trdaderas
prilegian aquellos momentos en los Cuales se interrumpen las
relaciones de dominio y los espacios al margen de la eittalidad moderna: Rrite, Soviet, insurrecciones de Budapest, primayer_q de Praga, reweltas de los estudiantes, episodibs de deso-

-la

bediencia ciI.
Si, por consiguiente, es innegable que en Arendt se vuelve
a encontrar aquella melancolica resignacin de quien sabe que,
en el mundo en el que lo sociab hicolonizadoiodo tos Anitos, cada vez menos podrn actualizarse las potencialidades de
lo poltico, sigue, sin embargo, siendo verda que no puede firmarse el certificado de muerte de la poltica. porqueii lo poltico no ha tenido duracin, no puede tampoco aca-bar; si es una
posibilidad y no_ una realidad determinada, mientras haya un
mundo no podr nunca desaparecer del todo.

88
89

360

H. Arenclt, The lluman Clondition, cit., pg. 199 [Trad. esp.: op. cit.J
lbdem, pg.200.

, ll.

pot>nR

l.

Nada mejor que la nocin de poder expresa el carcter de

,otcncialidad del espacio pblico. En La condici(tn humana se
l,'t': <<El poder es aquello que mantiene viva la esfbra pblica, eI
( :,)lcio potencial del aparecer entre hombres que actuan y hablan.
I rr rnisma palabra "poder" como su equivalente griego dltnamis,
,t l't potentia latina con sus derivados tnodernos, o el alemn
I lttt'ht (que deriva de mgen y mglich, no de machez) indican su
,;rriicter potenciale0. Es partiendo de esta acepcin del trmino
l)t )t'(r corno Arendt procede a desmontar las diversas estratificar rr)ncs de sentido de los conceptos polticos tradicionales, todos
ruris o rnenos comptometidos con aquel que desdc Platn en adel,rrrtc sc ha convertido en un verdadero y autntico lugar cornn:
l;r conviccin segn la cual all donde hay poltica all est vigentr' unrr relrcin asimtrica entre el que rnanda y el que obedece.
trste intento dc crtica radical en los anlisis de la tradicin
,
rrc I lannah Arendt pcrsiguc hace efectivatnente qtlc no se deban
lruscrr en su obra las distinciones que caraoterizan muchos de los
tr;rlunientos cannicos clel concepto de pocleq elaborados tanto
la filosofla politica como por las ms reuielltes sociologias
,1,'l roder. No sc cncuentrtln, por tanto, algunos topoi de la teora
,,,litrca antigua y moderna: en primer lugaq la clivisin triparlita
, l;isica de las fbrmas de poder. Arendt no distingue el poder polrtrco clcl poder paterno o del poder desptico, ni al seguir a Arist.lclcs y refbrirse al criterio del clifcrente sujcto que se aprove,lrrr rlel ejercicio del poder, ni rl rneucionar a Locke y someter
.r r'\unen el diverso funclamento o principio de legitirnidad de
l( )s lrcs podercs. Y, al revs de lo que haccn tnuchos cientficos
, i,'l siglo xx, no sc preocupl ni siquiera de clistinguir el poder polrtico clcl econmico y del ideolgico, basnclose cn el dilbrente
rrretlio cou cl que estos poderes son ejercidos')1.

lll

"

"r

lltil"'' Pg

2{)t)

I'ara las cliversas clasificaciclcs del poclcr elaboradas en la historia

,l, l rrrsarriento poltico. vase N. Bobbio, Stato, potere e govcmo, en r/o,
..1,\('t tto t, ,stc'ield. Per wtu ltrio gtttt'tule dt'llu tolitir, r, cit., pgs. 43-125, sol,rr'lrrtltr las pgs.66-76. ['l-racl. esp.: Estutlo, gobiento t"sttietlad, L)arcel,'rr:r. l)lazl &.lans, l9t37.l

361

l.

En la primera edicin de los organes clal trtaliturisnto

ll,urnrh Areridt sc sirve todava cle la nocin convencional de
,,,rlcr-loltico. asociando por lo gencral ese trtnino al uso de
l,r lrrcrza y de la violencit. Pcro a partir de los atios itmcdiatanrt'rrrc sucesivos, su reflexin poltica puede ser iuterpretada
, ,,rf ro el esfucrzo fijo y constante de separar y dcsernbartzar el

y violencia; cle circunscribir la peculiaritlcl poder poltico fi'cnte a aquellas confilsiotres conceplrr:rlcs que lo han identificado con eldorninio. con la constric-

rrno rlc la otra. poder

,l;rtl

t rr)n o. talnbin. con la autoridacl.

l;.n el pupe' dedicado a Kurl Mat'-r ctntl the Tt'atlition o/'

llt'.ttt't'n l\litic:ul Tought. de 1953, Arendt intenta obtcner un
(()nccpto cle podcr que cst en oposicitl coll la casi btalidacl
,1,' lus elaborrciones transrnitidas por la historia dcl petisarnicnt,, roltico. En particular llega a etltrevcr la posibilidacl dc un
,,nucvo significado clcl trmino poder al considerar los tnodos
( n los que la tradicin filosfico-poltica-ha ali'ontado el prol,lcnrr ce las relaciones cntre ley y poder"i. Casi todos los fil,,,los polticos, precisa Hannah Arenclt. o han fiiado en la lcy la
rnlnifbstacin dcl poder cn cuyo caso. sin crnbetrgo. sc ht
r rslo el porler colno w1 ittstt'ttnrclfo coll el que dar vigor y lucrz:r u la ley>> o han conccbiclo la ley colno un conf-in. utr lr r I rtc para poner coto al podcn>')+. Ahora bicu, coucebir el poder
,,,,,r,r ul-l instruntento qtte cla fllerza a la ley significa en definitrvu hacerlo coincidir con la violencia, que es sictnpre un medio
;rl scrvicio dc un determinado fin. Se trata. por consigtrientc de
unrr concepcin instrumental dclpoder. <<Pero violcncia contrr[ra la autora no es lo mismo qtre poder; si lo filese. Ilclbbcs
,:ius 633-676,sobretoclolaspgs.669-61 |. Parautlatratamicntorecicntey

l.,rrt.'tico clel cclncepto cle poder clue tenga cn ctlenta las elaboraciclnes arentltriulls y cliscuta crticamentc las clasificaciones propttestas de Lukes, cfi.
I llrll, Power, cn R. E. Goodin, P. Pettit (eds.),.'1 Contpunion ttt ('ontentI't)t'(tt'.t l\tlitit'u\ I'hikt.uryth.t', Oxfbrd BlackwelI' I993- pgs. 548-557.
"tEstas consideraciotres sobre la ley y el poder se encuentran en
ll Arerrclt. Kurl Jtltu'x ttrul the 'li'tttltirn of'I{estt'nt Rliti<ul 'litLrght, lolng
,hrrlt. 1953, Washington. Library of C'ongress, Manuscripts Division' 'l'hc
,rrrcrs of tlannah Arcndt, box 64, pgs. '1 1-60.
''r I I. Arendt. Karl L'fm'r and the Tiuditiott, long draft, cit., pg. 4l .

363

Cuanclo Arendt habla dcporuer sin ulterior precisin, se reflere siernpre al poder poltico, al igual que, cuando utiliza el trmino rttle, rcmite, sin clifbrencias substanciales. tanto a dominio
cuanto a gobiemo. Es, en efbcto, su convencimiento de que la nocin de gobierno prcsupone, en la casi totalidad de los casos. la
idea de dominio, la idea dc unr fiactura que scpara radicrlrnente
a quien detenta el monopolio dc la orden dc aquel quc tiene que
scguirla. Por consiguiente. no se clebe r una conhrsin lxica ni,
por as decir, a una escasa habilidad taxonmica el que en las
obr-as arendtianas falten cstas tradicionales distinciones. Esto es
rns bien achacable al hecho dc que segn Arcndt, cn casi todos
los moclos. antignos, moclernos y conternporneos, dc trazar los
conflncs cntre un tipo de poder y otro cst irnplcito el supucsto
dc que, por doquier y dc cualqr,rier manera corno se ejercite el pocler, su accin se traduce en el plegarse r la voluntad de otros.
Quizs slo se pucda destrcar una analoga fbrmal con algunas articulaciones claves clc la sociologa del poclcr weberiana.
Tarnbin Hannah Arendt, a su rnoclo, clistingr-re erfire Mucht, Gew,alt y Herrschu/i, cuanclo hace clestacar las clifercncias entre
.rtrength, violerce y pov,er. Arlernhs. cl contenido del pov,er
arencltiano. corlo vererlos, se califica precisarnente en la distincin y oposicin ala Herr.scha/t weberiana. Y se pueclc sealar,
finalmcnte, corno apostilla r estas consideracioncs que la nocin
atendtiana de podcr, en curnto extraa a las teorizaciones tradicionales, ha asurnido su papel en los criterios taxonrnicos elaborados rccientemcnte para clar cuenta dc las diversas interpr"etacioncs del fbnmeno. Cada vez quc se intenta distinguir las diversas concepcioncs del poder clentro de dos rnrcro-categoras,
lr nocin arcndtiana dc pow,er est llarnada a e.lernplificar las posiciones tericas que miran al poder poltico como a un fbnrreno relacional y comunicativo, a las que se oponen aquellas perv
pectivas que insisten sobre el rnomcnto clel cont-licto y, por consiguiente, de la orden y de la obccliencia')1.
e2 Cfr., por ejemplo, S. Lukes, Power: A Radicat
View, Lotdres, MacMillan, 1974 ftrad. esp.: El poder. Un enfoque radical, Madrid, Siglo
XXI, 19851; d., <<Power and Authority, en T. Bottomore y R. Nisbet
(eds.), I History of Sociological Analysis. Londres, Heinem, 1978,

362

l1

I7v'er por consiguiente, ya en este escrito de 1953. remite

.r l;r potencialidad y, rns particularmente. a la posibilidad ofre( r(lir l los ciucladanos <<de generar y experimentar juntos>> la exrt'r'icncia clel poder')'). En este sentido, prosigue Arendt, toda jus-

trlrcacin del poder sera tan ftil corno una justif icacin de la
r rtla misrnI. Porque el poder entendido corno posibilidad ile
,':;trrr.juntos>> no tiene necesidad de encontrar fuera de si, en un
rresrrrrto objetivo de la vida de la cornunidad. lapropia rutio
,''rr'rl(x). En el mbito poltico un "fin ob-jctivo" clararnente
,1,'l'inible. no cxiste. Porque si el vivir juntos tiene un objetivo
.1.'l'inido, debe llegar a un fin cutndo este fln se ha alcanzado.
l\'r'o el vivir jrurtos no llega nullcl a trmino y por eso no puede
It'ncr urt fln: trn fin que organice y controle los medios101.
Pcrc csta conccpcin no instrumental ni objetivista dcl poder
,
considera
el sirnple estar-juntos un fin cn s misrno ha conrc
,lrrciclo a una <<existencia rniserable. ha vivido al margen de las
, .,rrcc1-rciones dorninantes que considcmban el poder sienrpre con('ctrdo con la violencia. Solo Montesquieu. concluyc Arendt. ha
I.sr'rclo en cicrto modo hacer revivir. en su gran descubrimientr,> 1lg que el pocler es divisible. el significaclo originario que el
l('nnino tlynumis vehiculabar('1. Escondida bajo la iclca de la dir rsitin triparlita dc los poderes. pulsa una visin cle la politica selrur lr cual el podcr est completamente separado de toda connotrrt'itin violenta. Montesquieu es el urico que ha tenido un cont t'rlo d poder extrao a la tradicional categora medio-finr(tr.
"" Ibdem. pg. 45.
1"" Ibdent, pg. 46.
t"t lbtlem, pg.41 . En la misma pgina Arendt observa: lbdos los "lines
ulrlnrrs" dc la politica, dcl sunnum buntnt a la l'elicidad clel n.rayor nrmero,
(lilr' cr) rltirna instancia llegan siempre

a dcsear parasos sobre la tieu;r. lirllan no slo por su implcita natrraleza tirhnica. sino tambin porque el
nr()rr)cnto dc su realizacin no coincidira ni con la felicidacl ni con la s tisfac( r()n ni con el orgullo, como. por el contrario, sucede en la fabricacin cando
,,' llcva a cabo un objeto. Coincidira ms bien con el aburrimicnto ms total y
,l('scsperante.) Acerca de la nocin de bien comn vase A. Cavarero, Hannah
\rcrrtlt: la libert come bene comture>. en E. Parisc (a cargo de). La politicu trtt
tt,ttttliti e mortulitd. llannoh lrcrult. Npolcs, ESI, 1993, pgs.23-44.
l"'r H. Arcndt, Karl Mar.r and the Ttaditiott, cit., pg. 54.
t"' Iht\., pg.55.

365

tendra razny el poder, en ultima instancia, no seria nada

ms
que la capacidad de matar>>es.
Ms interesante en su opinin es otra perspectiva: la que

concibe. la ley como dique y confin. Inieresante tambin,

porque los autores que la han sostenido no se han dado
cuent-1 de que, actuando de esta manera, se arejaban
.r -oo iiudicional de concebir el podereo. En el ,,"o,lo de entender la
ley como confin resuen er antiguo significado i" ii*or.
algo que, erigido por el hombre, -proteg, contiene y
va en el propio interior una realidd ms frgily
precio-, "o.rrlr_
sa a un tiempo. Las leyes de la ciudad eran como sus
muros:
circundaban y custodiaban las acciones poriticas de los ciudadanos.
En ese modo distinto de considerarlaley saldra alah-z

un concepto de poder totalmente diverso,

clyo significado

est contenido en la raz etimolgica d timin

-r-o.
Pow,;.9r;
.pouvoirl posse o dynamis,igrrifi"an potencialidad y
se distinguen por tanto de la potenia
[streigthJ, cualqui
cosa que est a mi completa disposicin, qr ae verdad
es
posesin mu. En este significad, el podcr^se hacc posible,
llega a seq slo porque yslo cuando-.1 irdiuidro cmten

a actuar. Y el actuar, en cuanto distinto del hacer, implica

siempre una relacin con otroseT.

Y mientras
potencia [strenghtJ, habilidad
bkirt] y violencia [viorenceJ
residen en mi mismo_y estn ami iiposicin, ef poder re'quiere la pluralidad de los hombres. orque
po". no ,
cualquier cosa que yo posea por naturale zi;llegi
" a r"r, no ii
los hombres, sino entre los hombre cada vez"qu" rio, u._
tuan juntos-y de comn acuerdo. Llega a sel por eiemplo.
r -'
durante la fundacin de una comunididnE.

95
96
97

98

364

lbdem, pg.44.
Ibdem, p9.43.
Ibdem, pg.44.
Lbdem, pg.46.

:rn

cn elbcto las deflniciones de Weber las que ponen en

rl, rl,r lrr <<vigilancia semntica de la autora. <<Por poder debe
, rrrr'nt['r'SC [...] la posibilidad de encontrar obediencia mediante
rrrL'nr's ror parte cle un deterrninado grupo de hornbres y no
r r rt( l ('urlquicr posibilidad dc ejercitar potencia e inf-luencia soI'r, t,tros hombres t ] A toda autntica relacin de poder es inlr, r,'rrlc rrn l-nnimo de voluntad de obedecer. es clecir, un inters
la
,, ,r l;r obccliencia>> aflrmaba Max Weberl()S. Y poco imporla a
,rtl)rir (lue el concepto de poder poltico, ligaclo oon doble hilo
, ,,rr ..'l tlcl estado, se configure colrto un dominio de hornbrcs sol,rr'ol11)S hornbres basado en el monopolio de la violcncia /egi////rrl Scnle.jante legitimidad no cambia para Arendt la sustancia
,1, lrrs cclrlciones que hacen del podcr una fbrma de dominio y
, r( rccolrducen cl clominio, si bicn en ltima instancia, al uso de
lr
l,' r rolcncia. Cierto cs que, si la eseltcia del poder es la eficacia
,l, lrr or-clen. no hay poder ms grande y rns oscuro que el e.ier, rl:rtk) por la violencial0'). En sut.tta, para Webcr y para trntos de
,,r'.,<tliscprtlos>>, conscicnte o inconscientetnente, la violencia
,,r,rrc sienclo la rns flagrantc rnanifbstacin del podcr.
,\ rritncra vista. en este panorama sumario de la ciencia politr,',r tlcl siglo xr, resulta excepcional el pensatniento de un autor
rt,rlurrxr, Alessandro Passcrin cl'llntrves: cl nico autor que co,( ),/c() afirma Arendt que se da cuenta de la irnpoftancia de
,lrslinguir entre violencia y poclen>110. En todo caso, tambin su
,lrslincin, <<con mucho la lns claborada y rneditada que se pue,l,r cncoutrar en la literatura sobrc cste tema>>lll, no logm replanl(';u'lo dc raizy,consiguientemente, no logra resolvcr el problema,
r,'slituyndose as la irnagen de un poder poltico que, si bien delrritlo como <<luerza institucionrlizacla o cualificrdo>. en el
Iorrclo es slo una vcrsin ms lnodcradr de la violencia.

ros

Cfi. M. Weber, Wirtschaft und Gesellschaft, 'h$inga, li4ofu, 1922.

l'l'rad. esp.: Economa y sociedad, Madrid, FCE, 1993.]

loe H. Arendt, On Violence, cit., pg. 37.
[Trad. esp.: op. cit.]
tto lbdem.
rrl Arendt cita de la versin inglesa de A. Passerin d'Entrves, The Notion of the State. An Introduction to Political Theoty, Oxford Oxford Univer-

sity Press, 1967.

367

ideas que r,uerve a proponer

en fbrma suspginas de La

or.i,,,,rujl,l:ili#:
de

sobrc to ,"rotur!|--tl

;';;;';;'';;;2i",

1ot

rti.",";;i':::iJ;:;,:";:::;;;::;;"i:,;t;;ini;;i:f

trabajo. el cuactro
'i,
oa;.riuos polrnicos
son claralnente intlivicluales
::,1r.: .;;pil,;,
..,rd
v
c,e ras distinciones
deja poco cspacio o,to,
.qrirJ.;: ;ffirerarivos.
para afirmar
er propro cor)ceDro
urr"i
ni.ndt
debe
luchar sobre
1,"^f,1;.
tre
f.$j,:?iT."i,ff
"i)ii""o?, oe drstrnguir <<enpalabras claves>>'::',:lo:-l'l':d'i?"uo*credisringuir<<en(/ b rc e ), au rori clact y r
ir".," r.,
l,"liurj',
les se refiere a fenmeno,

"ri Afu..ro.,
fJirr1o.,u.r. y entre los re_
ciencia p"riti,1,!9.a"
a ros <riverso, ,ig_

ff ;,";;;d""

#,

llffi::.3lifi_ffi:,

iri.,,*,1'i;,.ii::;i,:;::
de Jouvenel

:::,!!

*:f:

jif

:,Elilif fl ffilii.r.*1,.xxii;
pormu,{rn, qr.pi"ul,
ser sus clefiniciones

podcr poltico. toclas

llcgan

de
, ln ,nl.rnl'conclusin: quc kr pol_
;; i;;r*cra clcl poder cs. en ritri_
noi:r
que se rro." .ii.r,

lrca cs lucha por

rna rnsrancia' ra order.
",

como instrumcnto p.opiu

:ffit

..,

l'

sro si puecrc contar

Estrs cicl.inicio_

ir""ri"i.,r,,,,,.
-'"'u.ica

crilun cri cru y

J?:',?:'lll' :: jq
ri"on,o
Jg,,, H :, il'ffi
',i,:;"'J
9"
ffi i;';;:T#; | fl X[:
lenc'iu
podra tarnbien iee-si:;ffi"#'.Jrpr"rt,
ll':f
a ese destirado
de la sociologia weberiun,
a"t poi"i'{r"'., potitik
ars Beru/.tot.

o"it"

,,1
.

Il.

Arendr. ()n l/itlt,nce. Nucva yrrk

u'tn,.,.'',1n1T19.,;'r1r.,.14,1,

,^

ta vitt<,nt.iu..p. ,.j.)Hat'courr' Bracc. Jovano-

[iffi :'ffif {i1, # :'it

I
;' il;, i, i, L,,,,, n u
M. W:her. Plitik ol.s g"lr,,i:'"W'r,
Duncker un Humoor,..tozo
ots Bt'rtt/, tserrn.
i*,a. iri;|, ,l)')i,i.:::!r.ti
(,t(nctu como
l.t/t< (t ('()m() prulc.sin.
lm/e.sit'tn.. lu uo_
Mariri.f 'r:",]L.]]u,.,-.."
t'll;i;"i
p".' i'',i'.i ;:Xi!;:";
t e n c i u. ati gua
:;:,': ;,,
r q ue,, ..1 X^t 1
,q,erros.,-ntffi Ji;:1;,i*.:xx.l;H:[:l"J?f

;*;
' i+,['.!
( Ir.

l,iln,.;],ix

reana. la

366

violencia.

de Jean-Paul Sartre quc

encomiaba. a la mancra
s._

',rr ('\ccpcin. con el uso de un poder que cn ltima instancia no

',,kr rcctu're a la violencia sino que se identifica con sta.
Ll ccr.racin terica de poder y dominio. ya fijada por el pen',,unicnto gricgo, ha sido despus reforzada por una concepcin
unl)('r'irliva dc la leyl'' qr. identifica esta ltima con la orden.
l"r i'str la contribucin ms consistentc que judos y cristianos
l,rrr tluclo a la tradicin del dominio. Esta concepcin, efectivanr('nlc. no ha sido inventada por los exponentes del "realismo
r,litico". sino que ha sido rns bien elresultado de una generaliz,r. rrin urucho anterior, casi automtica de los "mandamientos de
l)ros". segirn la cual. la sirnple relacin de cornando y obedienr r,r lxrstaba en efbcto para individuar la esencia de la ley>>rr(,.
.',('timo sali pues, de ese campo rnagntico que se crea en
t()r no l un poder y a una ley as entendidos'?
Cmo es posible
t,rrrrhin penslr slo en trminos distintos a los que inevitablenr('ntc rcconduccn a la idea de dominio'/ Colno ya haba hecho
tn Kurl Marx und thc Tadition, Arcndt apela al legado de
,,olrir tradicin. Sc lo habalnos visto hacer cn Lu t,ontlic.in
Itttutunu y ahora rls en Sobra la rctrlut,in,. y lo repitc de
rrr,,rlrr cxplcito en el ensayo Sobt.e lu violcnc'iu;

En todo caso - <tbscrl'a

hay tanlbin una lradicin y
otro vocabulario no rrenos antiguo y respelaclo fhrmourctlJ
cn el tiernpo. C'uando la ciuclad-estado ateniense llamaba r
sr"r conslitucin istnontiu o los ronranos hablaban dc la ,ir.,r.s al ref'erirse a sll forrna de gobicrno, tenan en ntente rul
concepto de poder y dc ley cuya esencia llo sc basaba sobrc

ll'

H. Arendt,Ott Violcnt.e, cit., pg.39.

esp; op. t'it.f

tt" lbdcnt. 'larnbin en Kurl lllut..r uncl the[Trad.
Ttutlifion,long drali, cit.. hal,rrr rcccrnstrtriclo el paso dcl signilicado espacial del tnino nomos, laley
{.ilr() lnrite que circunda la ciudacl, a un signil'icado que inrplica, primcro,

rnolal y. posterionnente. la ordcn tou )url. Y aders prccisaba:

\'rr nruclro antes cle las leyes y cle las rclencs clel Vic.jo 'lbstamento, el rlottt,t.s lxt.ik'u.s cle Pndaro sirve dc apoyo a una concepcin impcrativa dc la
l,'v lrl nnrr.s dc l)ndaro significa orclen, un orulen inscrito cn el universo
il r\ln(), que clcbc clominar, colllo ull sobcrano, sobrc todo lo clue acaccc. lisla
l( \ no csti puesta por los honlbrcs ni cscrita por los clioscs, sino irnpucsta soIrre lorlas las cosas. rlrortalcs c innlortales, vivas y sin vicla. y, si sc la llama
,lrvrrlr. cs porquc gobicrna incluso sobre los dioses. lbtlcm, pg. 53.
ilrr;r rrrtlcn
,,

369

Elpunto de sta weberiano, en definitiva, no logra encontar

oposiciones sustanciales y reales. Y esto indica sobr todo que el
concepto de Henschafi Elaborado por Max Weber cristaliza en si
mismo, de una forma lgicamente perfect4 los elementos de una

lfgu I

casi incontastada tadicin: la tadicin que conect el poder poltico al Estado a travs de la nocin de soberana: una lnea
de pensamiento que nace con Bodin, se afirma con Hobbes , ata-

esa el.pensamiento de Rousseau y sigue endo hasta Carl

Schmittll2. Todos estos autores coloan n hs manos de un solo
zujeto, el Estado, que en el caso de Rousseau se identifica con la
voluntad general, el monopolio absoluto del poder. pero las definiciones weberianas coinciden tmbin con los trminos usados
desde 11 antigliedad griega para definir las formas de gobiemo
como el dominio del hombre sobre el hombre: de uno, en la monarqua, o de pocos, en la democraciaIl3. Desde cualquier parte
que se mueva su investigacin, Arendt siempre retoma al elemento cenfal de stt Grundfrage: al problema de la continuidad de un
pensamiento de dominio, de una teora que desde platn ve el po-

der slo como un instrumento de coercin. As Max Webef es

slo la expresin ultima y ms exhaustia dela Main Tradition en
la que campa incontastada la idea de dominio. Una tadicin de
pensamiento que es la ofa cara de aquella continuidad institucional de gobiemo que une los imperios antiguos al estado de clases,
el estado absoluto al rule of nobodylla. Y para la autora no hay
una gran diferencia ente que el Estado se conciba y organice
como Estado absoluto o se configure como Estado de derecho.
De cualquier modo es incontestable el hecho de que en ambos casos el poderpoltico se considera como una cosa de la que se puede tener la posesin y que se ejercita a travs del uso d h tencia. Y todo la experiencia de la estatalidad resulta comprometida,
r12

_ H. Arendt, OnViolence, cit.,pg.38. [Trad. esp.: op. ciilVasetambin

el ensayo

de H. Arendt, What is Freedom, cit,pgs. 164-165. Acerca de la crtica arendtiana de la nocin de soberana, vanie as pginas de este ribro dedicadas-a la interpretacin de Hobbes y de Rousseau suministrada por la autora.
^En
I 13
H. Arendt , On Violence, cit., pg. 39. [Trad. esp.: op. citJ
su opinin,
tambin los griegos, no menos que los romanos y los crisiianos, han considerado las formas de gobiemo como variantes internas de un sistema de dominio.
,14
Cfr. ibdem.

368

la relacin comando-obecliencia y que no idertil.icaba el

poder con el dominio ni la ley.o,., l ior,,undo. Ha sicl
a es_
tos-eje,plos a ros que ros hombres dc ras revolnciones del
siglo x'rrr ha. aperado cuando ha, clado fbncro a los aichivos dc la a,tigedad y han constitr-riclo una fbnna a" goui.rno, la lLcprblica, en que cl clonrinio cle la lcy, bascla so_
la
bre el poder dcl pucblo, habra puesto fin al ominio dcl
hontbre sobre el hontbre, qu"
consiclerabau ((ult Lgo_
"ilo,
bicrno trlecuado plrrl los escltvos,,tt

-'

. - En estas experiencias antiguas, as como en las ntodernas

de las revoluciones; en los eicritores polticos. qr-,., u ,ft
rencir de los fllsofbs. prestan atencin /ire.tamanTc
a .s hechos t'aulc,,s de la poltica;en surrr, e, csta tradicin
clistinta,
het'ha dc fugaces aparicioncs e i*previstas resrrrrecciones
histricas y ter'icas, sc encuentrun pi.to. que rcconcl,ccn a
un
<<podcr puror rt, a ur-r p.cler que no puede bonfirndirse
. al mocro
clc la ciencia poltica dc hoy, pero tarnbin clc la ritosoia
p,riitica de siempre, con la potencin. con ra frcrza o con Ia
viorbncia.
De rnane-ra

la potencia cvocl <<algo en singuiar,

-inequvoca,
u.a cntidad inclividual;
algo propieciacr clc ,,,., nj.-t,-, o clF ,,na
pcrsorr, se rna.ificsta cn relacin a olras cosas persouas,
o

perc cs sustanciahnente indepenclicnte de stasre. N4icntras,

la f,crza, que, a rnenudo, en .'r renguaie coticriano se hace
si,-

rrinro de violencia, debera estar reservada, en sentido estricto

,lt'l trmino, para la "herza de la naturaleza" o la"fterza de las
circunstancias" (a ./brce des choses), es decir, para indicar la
('ncrga desatada por movimientos fisicos o sociales120. Por lo
trrc respecta a la violencia, como se ha dicho, sta se distingue
:lrbrc todo por su carcter instrumental y desde el punto de
r ista fbnomenolgico se acerca a la potencia, dado que los metlros de la violencia. como todos los otros insttumentos, estn
( r.crclos y usados con el fln de multiplicar la potencia natural, a
lrn cle quc en el ltimo estadio de su dcsarrollo, puedan sustitrrirse por ella121.
A clit-erencia cle la violencia, que.es un medio en orden a un
I rrr, el poder es un f in en s mismo. Este no es nunca propiedad

,lc un individuo, pero pertenece al individuo y contina existrcnclo slo hastr que el grupo permanece unidolll. A la par de
l;r accin, de la cual deriva. cl poder no tiene nccesiclad de estar
ustificado en finalidades que lo transcienden siendo inherenIt' a la existcncia misma de las cornunidades polticas>>121. Lo
,trc si acaso le sirve es la legitimacin: una legitimacin, en
torlo clso. quc derive del hccho inicial de encontrarse.iuntos.
nxis que de una realidad externa y extraa al mismo estarjunIos. Como tendremos oporlunidad de observar ms abajo, la
rrocin arendtiana de autoridad corresponde a la exigencia de
rrnu legitimacin de este tipo y al misrno tiempo consiente una

rrr

[1. Arenclt,On l/itl.ent,t, cit., pg.40.

[.l.racl. esp.: ot. tif.f
lrs Accrcl clc Ia nocitrn,lc
up,r.i.ipur.r, c, Honrah Arenclt. vasc er
i ntcrcsante cnsayo tlc U I{ i
coeur,' [ 1 u tt ii r t, f [i t l c t rl r.),. i, pgr.' )O_Dl S,
interp.ctaci, pole'niza co, ras recturas dc Ira,narr e..,r.it,
iiio ,.,-,"_
tle lu ntlit,'. r'r()sriilgica tle rrrr pasad. qrrc qrrcrria a lotla
cosrl lrlrcer rcvi_
'a
vrr LIL'nlcnera anlrcrtinica. lrn particular, cl cnsayo cle Ricoeur
cs una res_
t

pucsta i,dircctr al l'amoso artculo cle.l. llabcrmas,

Hannah Arcndts
cler Macht, l'la'kur XXX..nrm. r0, r97(t, pgs. 946-960.

B;g"lfr

Una i,ri.i[,-1tu

cin r,uy seme.jante a la clc Habcr,rnr, u,n,1u. lio crtica en ros

anhrisis cre la
autoru, es la cle I). Stambcryc Dic uc.rrnlic,.,. Stadt.
bcr Ur,r,J n.ort,
ldee cler l'}olitik, Merkua: XXX, nm. I0, I976, pgs. 935_945;

il, uior_
Nordhoi,it" l, pn.r,rr,.q).;r,i",
p()rt*tit,t,

nah Arendt - Denkerin der polis, en tj.

Phiktsophen des 20 .Iuhrrtrtt(rt'r.\ in

lag, 1980.
I

370

I"

Knigsteiii,

aitr"r'ir,, v..-

H. Arendt , On t-iolent.e, cit., phg. 44.

[.Iracl. esp.: op.

c,il.

t)'t lbdem.

l'rr H. Arendt, On Violence, cit., pg. 46.

tt

lbdem. Sobre esta clistincin, vase tambin H. Arendt, The Human

t ttttditirn, cit.,

pg. 201 ftrad. esp.: op. r.'il./: Si el poder fuese ms que esta
,,,lcncialidad implcrta en el cstar juntos y si pudicsc ser posedo como la
rrrlcncio e implicado como la fuerza, cn vez de ser subordinado al acuerdo
rrrr'lcrto y slo temporal de muchas voluntades e intenciones, la omnipoten, r;r scra una concreta posibilidad humana. Efectivamcnte, el poder, como la
,rttrrin, no est suieto a lmites; no encuentra ninguna limitacin fisica en
l;r rraturaleza humana, en la existencia de otras personas, pero este lmite no
, :. :rccidental, porque el poder humano corresponde, en primcr lugar, a la
i .rrrlicifl de la pluralidad. Por la misma razn, el poder puede ser dividido
',rr (lue disminuya [...]. La potencia, por el contrario, es indivisible.
lrt H. Arendt, On Violence, cit., pag. 52. [Trad. esp.: op. cit.J

371

cntica de aquellas explicaciones de la legitimidad que apelan a

o ((razones>> transcendentes.
El poder no slo no equivale a la violencia ni se funda en
sta, sino que poder y violencia se excluyen recprocamente.
Donde est presente el poder, all seguramente no aparece la
violencia y viceversa. Y si en la realidad no sucede casi nunca
que stos se den del todo separadamente, es, sin embargo, verdadero que cuanto ms difusa es la violencia, tanto ms sofocado est el poder: El dominio por medio de la violencia pura
entra en juego cuando se est perdiendo el poden>12a. Por lo
dems, la violencia siempre puede destruir el poder; del can
del fusil nace el orden ms eflcaz que tiene como resultado la
obediencia ms inmediata y perfecta. Lo que no puede jams
salir del can de un fusil es el poden>r2s.
<<entes>>

4. Un poder entendido como pura dynamis que se actualizaslo con el estarjuntos de los hombres no solo comporta una
tan radical colno obvia deslegitimacin del concepto de soberana. Ya se ha visto cmo Arendt es contraria en igual medida
tanto a la soberana absoluta del Leviatn como a la soberana
popular dol cuerpo poltioo rousseauniano. Por obra de la redefinicin conceptual que Hannah Arendt actualiza se trastoca
tambin la nocin de representacin poltica. Si desde un punto de vista histrico-concephral la autora est dispuesta a reconocer las diferencias que existen entre un rgimen absolutista y
un estado representativo, bajo el perfil lgico el principio de la
soberana absoluta y el de la representacin coinciden. Lo que
denominamos representacin poltica es para Arendt un trmino que en realidad vehicula un significado profundamente antipoltico. O bien la representacin es una ficcin o bien los representantes lo son slo nominalmente; de hecho estos son r,erdaderos y autnticos actores que exclusivamente detentan el
monopolio de 1o poltico o, si los representantes estn obligados a
tutelar los intereses de quienes les han elegido, la representa124

l2s

372

Ibdem, pg.53.
Ibdem.

cin se reduce al rango de cualquier otra profesin que pierde

toda connotacin poltica en sentido propio. Cuando los represcntantes se convierten en los eiecutores de las insttucciones
tue les dan los electores conservan slo la posibilidad de escog,cr entre considerarse ordenanzas en vestido de ceremonia o
cxpertos pagados como especialistas para representar, al igual
tue los abogados, los intereses de sus clientes>>12('. En el caso en

cl que la representacin comporte, por el contrario, participar

cn la vida poltica en lugar de los otros, de tal manera que estos
s(rlo estn simblicarnente presentes, esto

significa

sostiene

Arendt apelando a las afirmaciones de Rousseau-- que los

clectores han renunciado en realidad a su poder y que el vieio adagio "todo el poder reside en el pueblo" slo es verdadero
rara el da de las elecciones>>127. En ambos casos, con la represcntacin se registra una prdida poltica que es, quizs antes
tue nada, una prdida existencial, pues representa para el individuo la imposibilidad de tomar parte en el juego del poder en
rrn espacio pblico, perdiendo as la ocasin de la propia individuacin.
Por los mismos motivos por los que no es representable, el
roder no es ni siquiera alienable. Si no es una posesirl de los
rnclividuos tomados uno a uno, si el poder consiste en relacioncs y vive de stas, no puede ser cedido a otros. En esta persrcctiva se debe colocar el distanciamiento de la autora de la
rrlea de contrato social, una nocin a su juicio frecuentemente
trtilizada slo como medio para mejor justificar el dominio, recurriendo al artificio retrico del consenso. Si bien. como se ha
,rbservado, en Civil Disobedience llega a distinguir entre una
,<versin verticab> del contrato
en la que todo indivi--aquella
tluo, en su aislamiento, se pone de acuerdo con los otros para

116

H. Arendt, On Revolution. ctf., p9. 237 . [Trad. esp.: op. cit.] Para

una reconstruccin de la nocin de representacin que discuta tambin las

xrsiciones de Hannah Arendt, vase H. F. Pitkin, The Concept of Representtttit, Berkeley, University of California Press, 1967; H. F. Pitkin, Repre.;crrtatioru>, en T. Ball, J. Farr y R. L. Hanson (eds.), Political lnnovation and
( onceptnal Change, Cambridge U. P, 1989, pgs. 132-154.
rr7 Cfi. H. Arendt, On Revoluton, cit., pg.237 .

373

prestar obediencia al soberanc- y su versin horizontab

especie de aliarza en la que los indiduos se vinculan
-una
recprocamente con mutuas promesasl28-, Arendt sigue ajena
a la tradicin contractualista. La idea arendtiana de powei implica la nocin de consenso slo cuando esta ltima no coincida con la unanimidad, a saber, cuando el consenso se piense,
con Lyotard, en conexin con la disidencia; siempre que signifique consentir sobl^e^ el hecho de que se disiente y re p.r"d'e
continuar disintiendo I 2e.

6. Le

AUToRTDAD

1. Estado, gobierno, soberana, representacin, contato, los

trminos en los que se ha expresado la filosofia poltica, particularmente la moderna, son para Arendt la modalida a trais de la
cual
podel se ha reducido al silencio. Se configuran como
_el
aquel-l_o9 <<universales polticos bajo los cuales el pensamiento
metafisico ha asumido la singularidad que constituyt h poltica,
aquellas categoras gracias a las cuales se ha podido egar lo
<<propio delapraxis. Comoqera que se las entienda, cada una
de ellas remite inetablemente a la-nocin de dominio, nacida
junto a ]qf!!9gofia que niega pluralidad y cambio, contingencia e
imprwisibilidad; que, en una palabra, riegael tiempo.
Ahorabien, no se debe pensar la redefinicin arendtiana de
power como una celebracin incondicionada de un poder que,
para seguir fiel a la propia naitraleza an-arquica, nunca
debe ponerse ni reglas ni lmites. Hannah Arendt, en realidad,
intenta fijar tericamente el modo de sustraerse a la fuerza.
atractiva y aseguradora del dominio sin caer en la exaltacin
de un desorden tan catico como evanescente, que, en todo
momento, puede arraenazaf la existencia del espacio pblico.
r28

Cfi. H. Aendt, Civil Disobedience,

et7

Crises o/'the Republic,

ciL.,

pgs. 85-87. [Trad. esp.: crisis de la repblica, op. cit.J La distincin arencltiana evoca la hadicional enfr.- pactum subiectionis y pactum societatis.
r2'{)
Cft J.-F. Lyotard, Le ddJrend, pars, Leiditions de Minuit. 19g3.
fTrad. esp.: La diferencia, Barcelona, Gedisa, 1988.]

374

llicn consciente clel hecho cle que el poder puro)) dificihnente

i,,gr"-ittii al tiempo y de que pu.ae incurrir en aquellose
t.lr.ctos perversos q.,. r" o.iginn en el carcter irnprevisible
rrrcversible de la accin.

Conunaimagensepodrareprcsentarelintentodclaautoirt"nt cle pntear un "go' cl del poder' en el que

que atenerse
"t
l,,s jugaclores escogel librelnente las reglas a las
jugar:
un juego en
a
(^ cl ffromento rntsmo en el que se deciclen
tnisrno tiempo' por
, i .1u" las rcglas son fijaclas, e acuerdo y al
el exter,,,1',r.t los paiticipantei. sin que se les irnpongan.desde
,i,,,lo le, .sean e.stablcciclas ilo pot un restringido nmero.de
pretende hai,'grJ"*t. erera cle la rnctfbra. io que la Arendt

,,,

.,,*o

problema poltica es
como.han
cle conjugar pocler y estabilidid sin nega
;;;
"',
i,".i.,; i., pri,r.i[ri"* ,.:"t"guras tle la l'ilosofla politica. la f irri-

'i;:lensafire y ste es su vercladero

trrtl

y la temPoralidad.

soll o, me-ior ciicho,.cules han sido los f-actolos lrcs estabilizadorcs>> i. ,n poder as cnte,dido'/ ,cules
que
rerrrilcs rrotectores aptos para conf-crirle permancncla'
La
,,.Ji.i-, la fiagiliclacl connatural a su carcter potcncial'/
,.rpr"tto, o ejo., un intcnto clc rcspucsta cs insit]uado por
Con serl")ellrirnah Arendt travs rle la nocin tle autoridud.
pof-enrnenos
evasivo>> dc los
i,,'-,t. iro.iOn se rcf ierc al rns
sea
qLI:
sta
iiti"or; no puecle asotnbrarnos' por consiguienle'
tino>>. La autorilrr nocin que con rns l'recu.n-"iu t" ttsssin
la autocosas.tolTo
hay
,i',..i ,,pr"" resiclir cn las personas ,
entre el
relacin
la
n
,i..f,,.f p.tonal que existe.'por e.iemplo,
;r,;;;;i,;y .f rrio y cntre elenseante y el alurnno o bienel
como,.por. cjemplo'.en
i;,;.'?;;;;iii. "n lo, "urgo, pblicos,
o en las funciones jcrrscnatu)
Sc.rclo romano (uucntas-in
,ii; .1. il1gt.riur. Dondequiera que resida, escribees Hannah
el recof |cr.,dt en so"bre la violencia. uru .usgo especfico
que
los
a
'se llanocitniento indiscutible por parte de quellos
la perni
,,'lr r obecleceq sin que Sean necesarias ni la coercin
requiere.ressrrasin [...]. Para pcler conse.rvar la autoridad se
de la
enemigo
peor
E'l
cargo'
el
,.t,, poi l p".ron" o por
setns
modo
y
el
por consiguiente, es el clesprecio

2.

',Clules

,',,ro.ic1acl

375

cllo. reur,'nr()r'anclo constrnternente el acto de nacimiento de la ciudad.

,,1\rr consiguiente. la trada romana de religin. autoridad y
tr.r,lrcirin>l'15 una a los romanos entre s en el momento misrno
n ('l (luc los una a la sacralidad del pasado. Pero esta autori,l,r,l rlc la traclicin en las lnanos del Senado. autoridad que
rrr,urlcrrl vivo. unido. un cucrpo poltico, cra explcitarnente
,lr',trnlu clel poder poseido por el pueblo. Caracterstica prin, r,;rl tlc los dctentadores de la autoriclad es la de no tencr ninl,rrn rocler: cum toe,;tas in potLtlo uut'tot'itas in scnutu sit,
rr'( uer'(lr Arendt, apelanclo a la afinnacin de Cicern en el
lt, lt'.gibustru. Ya que privada de poder efectivo. la naturaleza
,1, l:r uutoridad. as como cl conccpto quc lc corresponcle. aparr'( L'n cxtraarnetrte evasivos. E,lla aumentaba el poder. se
,,,rlr iu quizs decir que lo lcgitirnaba. vinculando l-nutuamcnt( ;r l()s ciudaclanos y ernpenclolos cn los problemas dc la
{ rr(Lr(1. sin recurriren absoluto ni a la irnpcratividad cle la ley
r,r ;r cualquicr otra fbrma de cocrcin externa. Una autoridad
, rr ,lcf initiva qlle hace posible pensar en una fbrma de legiti,rrrrl:rrl que asegura la lev y la vida cle una comunidad sin apel.rr rr algo trasccndente. a una ley de leycs. Una autoridacl
(tur'(lcri\'l cle la fundacin y no dc un fundarnento rltimo y
.rt'nrlrcrbI estar ligados al pasado, ser reconocedores de

,,.

rroltico>>.

l'cro si cl trmino y el concepto cle autoridad ticnen su orir,('n cn una experiencia exclusiva y autclnticamente poltica. el
l)r( )ccso clc su transmisin en el transcurso dcl pensalniento pol-

It

lltrrrig. Arendt\ Accounts of Acting and Authority>>,en Polificul'I-heor'

,tttl tlt( Di.splucemt'nt ol Politic'.s. Ithaca, Comcll U. P, 1993, pgs. 16-125

r .'i l-24). Para una reconstruccin histrica del concepto de autoridarl va,, I. Uall, Authority and ('onccptual flhangc, cn J. R. Pcnnock y J.W.
t lrrpnran (eds.). Authority Revisited, 1y'rrs, XXIX. 1987. pgs. 39-59;

( irrlli, Autorit, en Enciclopetlia delle scienze sociali, a cargo de G. Be,lt t lri. Roma, lstituto dell'Enciclopedia Italiana, 199 l. vol. I, pgs. 432-433.

\' H. Arendt, What is Authority'/, cit., pg. 125.

1'" Ibdent. pg. 122, dondc a cstc propsito se precisa que la autoridad
,lt los rornanos es extraordinariamente seme.jante al poder "judicial" de
f\l()rrtcsquieu, que, segiur el autor mismo tena un poder en quelque lgut
ttttllc. si bicn en los gobiernos constitucionales representa la autoridad.
|

377

guro de sacudir las bases es la risar30. La ms importante de

sus propiedades consiste en que implica un tipo de'obediencia
<<en la que los hombres mantienen su libertadr31.
Pero la autoridad no. es ni una experiencia ni un concepto
universal. Ha existido. y ha sido pensada en un tiempo y ..r'rn
gspa_co particulares: los de Roma. podemos decir'qu desde
los inicio-s de la Repblica hasta los rtimos aos de la edacl imperiall12: tal es el contexto histrico en el que upu.""i.ion-y
r"
mantuvieron vivos la palabra y el concepto e auioridad. Lautoridad derivaba delapietas con la que los romanos miraban a
la sagrada fundacin de su ciudad. La palabra attctrritas
afirlna Arendt - deriva de augere, .aurn^entar,, y lo que la
autoridado quien la detenta constntemente aurnenia es l fundacinr.. Los que estaban investidos <Je la autoriclacl los an-

cianos, Ios patrcs constituan el Senado. Estos enlazaban, gracias a la tradicin, con_la funclacin originaria dc Roma y".on
cuantos haban puesto los ftlndamentos, ros maiotes. Rn irtu
de sernejante lazo tenan el cleber de aumentar y transrnitir su hercncia. De ah, el contenido eminentemente potico cle la religiosidad rornana. Efectivarnente. precisa Arcnt. en el contextcr"del
cspritu de Roma religin significaba ritemlme.te re-ligarc, estar vinculado a aquel d9be1 gr.ndioso. casi sobreh,,,rro y por
tanto legendario. de echar los fundarnentos. poner la pieclia angulaq fundar para la cternicladr.,1. Ser religiosos, por tanto,
rr0 H. Arendt,
On Violenc.e, cit., pg. 45. [Tracl. esp.: ot. c.it.]
lrr H. Arendt, what is Authoriiy'/".
en'Between pasf and Futurc, cit.,
pS !.06 lTrad. csp.: ttp. <.ir.f
' tl. Arendr, What is Authority,?r),
rrr H. Arendt, What is Authority,l,, cit., pg. 120.
ct., ilgs. l2l_122.
ttl lbdem. pg. r2r. r-een cl tiatamient
rencrtiano de Ia autoridad
en clave puramente nostlgica y anti-modcma R. B. Friedman, on ihe
corrcept of Authority in politicar phirosophy, en R. ts. Flathman (ed.),
Crncepts in sot'ial ond Politicul phiro.sopht,, N,eva york, MacMilian, 1973;
R. E. Flathman, Authot'itt, ctwl rhe Atith'orilutit,e; The ptuctice ty''p.titkal
Aufhority, Clhicago. Chicago Univcrsity press, 197g. para tales autoies, ,t.endt
argumcntara silnplemcnte quc en la Edad Modcma la autoriclad ha ido
corrompindosc hasta desaparecer. para una considelacin intcresante
cle los diversos aspectos del tratamiento arendtiano del problerna cle Ia autoridacl
clt

376

tico occiclental ha cornportaclo notables translbnnaciones cle su

contenido scr-r-riurtico. Transfbnnaciones que han tenido inicio
cuando los romanos. rnoviclos por la rnisma veneracin hacir
los predecesorcs. adoptaron colllo autoridacl cspirinral la hercncia de la filosof'a griega. [)c estc rnodo, la iclcocracia platnica. con toclo lo que ella c.rnportzr. introcluio rnodificaio.es
significativrs c, la nocin l'or,lnl de autoriclacllrT. pero por cncima dc esto. clebc consiclerarse cl hecho clc que la herencia poltica y espiritual de Rorna. que resiste victoriosamentc iura
rrueba dccisiva cual firc la cacla del Irnperio Rornano. pasci a
la Iglesia cristiana. Y si bicn la Iglesia se aclart cornpletanrcntc a la rnentalidacl romlna, tanto corno paru interpretaila rrucrte
y la resurrcccin de cristo corno la funclaci(ln de una nueva ir-rstitucin. clla sicrrpre firc ura anmala comunidad hurnana. clominada por unr proftlncla avcrsin por la poltica y por el nrundo: rasgo qrc la cristiarclacl haba hereclado de ls filsolbs
griegosrr. Asi. si. de un laclo. la filosotia y cl cristianisr.l.ro contribuyeron a articular conccptualmentc y a transrnitir a lo rargo
de los siglos la cxperiencia romana de la uut,ttt-itas, de otro. cnviaron por las vas dc la tratlicin una nociir-r cle autorirlarl cue
p.aulatiniuncnte fue perclicnclo la propia ligazn con la originada expericncia poltica clc la que haba surgiclo. La autoricrcr se
conviertc cle csta rrurera en sinnimo clc firente legitirnante,
extcrna y trascendente, clc la vida de la ciuclad y de su lcycs. Ni
los gricgos de la polis ni los romanos cle la urbs habian aclvertido jamhs Ia perentorieclad dc semcjantc fircnte extcrna y trascenclentc para justificar sus lcyes.
Tunbin por lo quc sc refiere a la nocin de ley. Arendt
apresta la acosfurnbracla cstrategia consistente en rceucontrAr
en el pasaclo que ha prcccclido o que ha ig.orado la tirana cre
la f ilosofla las huellrs cle un rnodo dc pensar la poltica extrao al univcrso conceptual dcl dominio. A pcsar de quc los griegos y rontanos conciban cle manerr difbrente la ley, pam ambos, en todo caso. sta tierre que ver con <<relacione.s entre los

t\t

lbtlem, pgs. 123-125.

trs lbdem, pgs. 125-127.

318

rrrtlividuos. No mana de una fuentc trascendcntc dc autoridad

(luc. cn virtud le sernejante trascendencia, se imporlga-y orde,,c. Ya se ha observado que Arendt r menudo recuerda a sus
lcctores que. antes <lel proceso de universalizacin operado por
lrr l-ilosofia, el nonuts griego rernita a la itna-ue de los rluros.
tlc los lmites qu" t".un neccsarios para rodear y proteger la
rrctiviclad y las accioncs de los hotlbres. De csta lnanera. estos
rrrtroclucn un clemento cle estabilidad en el cotrtinuo cambiar
V rlcvenir de los actores hurnanoslr'). Tambin la ley romana.
dif.ercncie del de nomo.s, tiene
rrrr rns que sll significado sc
tonnoiacin rlunclana y cspacial ' no remitc a una entidad
""t
sprelra que cxiia la orden. E origen. la /er no pretcdia nada
,,,, q.," r-elacin. rcuerdo. aliatlzt entre las cliversas partes. La
,rtrtor es ms qllc convencida cle que. en el intcrior del pensailricnto poltico ccidental. slo Montesquietr ha resucitado la
.,,,.,..p.in lomlna al describir las lcyes corno nrtxtt't.s.ta.(t. En delinitir,. ni el rorr.r.r ni la /e.r tctlian rlccesidad para lcgitirnarse ni
,lc rnandauriclttos clivinos ni clc utlr presunta raz(rn tlatural. Sierlest.s tnninos relacionales y espal)l.c que las leycs se vean en
cle ctlcontrar la <<lcy itltitna> pucsta
fllosfico
, ,,1.x. el pnrblerra
scnticlo. parl scr sustinrido por
pierdc
lx)r una nticlacl suprcma
,,.|.rel quc prccisarnente h ocupado a_los lomanos, inherente al
,,,antenirni'cnto y a la estabilizacin del podcr clc lnuchos'

3.EnelensayoWlrrtisAutlrori.].Hallnahfu.errdtsos-

licne que la traclicin rolnanl cle la autoridad que presupona la

,r,,cin de lcx, ha venido r tl.lenos en el rnunclo moderno. Ha clesaltarecido tgtaftnente aquella autoridacl qlle cn sustancia cra
rilra autoridacl del .e.uer,, clc la ernpresa cotnn de la fundaertin. que por s sola pocla attt.ncntar y lcgiti-rar el poclcr sin

tre

('f-. H. Arendt, On Rettltitn, cit., pg. llt6 [trad' esp"' rtt citl'

\/ase sobrc toclo H. Arenclt, Kurl Ma arul lhe Ttudilitn, long clrali. cit..
rigs. 26 y ss.
u,) (l'. H. Arcndt. Korl llut.x und the Ttutliitt.lo,g draft, cit., phgs. 54
r ss.: ll. Arcndt. llLts isf r1litik'l l.'trtgnene uu.s tlem Nuchloss (1957). ccl. de
ll I.rrc1z. Mtrnich. Piper. 1993. prigs. 127 y ss.: H. Arendt. ott |levlutittt,
, it.. pg. I tttt.

319

traicionarlo, que por s sola poda perpetuarlo sin traducirlo en

violencia. La nica experiencia poltica que haba introducido
en nuestra historia la palabra, el concepto y la reariclad cle la autoridad -la experiencia rornana de la fudacin parece ha_
berse-perdido y olvidado completamente>>r1r. Esta aiirmacin,
en todo caso, no representa la ltima palabra cle ra autora sobre
este asunto, ya que Arendt reconoce que en la historia de las
ideas y en la historia poltica, hay al ,renos dos experiencias en
las que la nocin de autoridad y aquella otra conettada a la de
fundacin. desempean un papcl clecisivo. se trata respectivatnente_de la expericncia dc Maquiavclo y de la experiencia poltica de las revoluciones modernas.
En What is Authority?>>, en Sobre la revoluc.in y en el
indito From Machiavelli o Marx, el escritor frorentin no es
ledo ni corno el astuto teorizador cle una cloctrina demonaca
del poctrcr que se burla de cualquier criterio moral, ni como el
genial inventor dc la <<cicncia poltica mocl..rna>>. Maquiavelo,
por cl contrario. es alabado. corno ya se ha visto, por ru uur,-ro.
al ntundo, a_ la grand eza>> y al <<valon>: es clecir, por aquellos
va_lores que llarnan la atencin sobre una nocin pltica'y civil de virtudrlr. Pero sobre todo, y esto es lo qu en est contexto interesa, Maquiavelo es- interprctaclo colno el padre de
las revoluciones modcrnasr*. 1. fectivamente, fijaba en la
firndacin el acto politico ccntral, Ia emprcsa g.un,r" y nica
que constitua el espacio pblico poltico y hac posibl la po_
lticaraa. Efbctivamente, l se vio impuliado poi esta
cin a investigar el ncleo de la expeiicncia pltica cle"onri.los romanos que descansaba sobre el carcter centrl c1e la funclacin
y de la autoridad y a creer en la posibiliclacl de repetir ra expe- *
Iar H. Arendt, What
is Authority?), cit., pg. 136.
r1r Cft. H. Arendt,
Firm-l,tu.hictrtti t,, Un^(1965), Washington, Library

of C-'ongress, The Papers of I lannah Arcnclt, box 39, pgs. 0Z:7SS_ 023457
Para una interprctacin dc Maquiavelo sobre las pistas dc-la arendtiana, tambin a propsito del concepto de autoriclacl vaie H. F. pitkin, Forttute
144man, Berkeley, University of C-'alifornia press. lr)g4.

is,

rar H. Arendt, What

isAuthoriry. cit.. pg. 139.
t11 Il:tlem.

380

rrcnoia romana en la fundacin de una ltalia uniflcada, destinapiedra an,Lr r convettirse, para la nacin italiana, en la sagrada
l,t

'

llar cle una estructura poltica "eterna", tal y co.rno 1o habasido

los pueblos itlicoi la fundacin de la Ciudad Etenta>>'*r.

,,,,.a

Aunque acostumbre a contar a Maquiavelo entre los escripoltir,,r-cs politicos que se dif.erencian de los filsofbs
directa.
manera
de
poltico
, os>)lli precisanrente por mirar a lo
'.,,, ningt na voluntacl de obligarlo y tnricionarlo dentro del or,l.n clerealizador clel concepio, Arendt se ve obligada a recalijuicio solr|ar. sobre todo en cl ensayoWhat is Authority?r>-' el
l,r.t el secretario florentin. Maq,iavelo, en realidacl no poda
lrntitarse a recuperar y a beber directarnente de los archivos dc
la ari,, t oJ-On y cl ta expcricncia romana. Deba proveer a
rrculacin tcrica de iquellas rnistnas experiencias que los ronlrnos no haban conceptualizaclor,rrT. Y en la rnedida en la que
," ;i" obligaclo a tratlic,ir en cont:eptos la expericncia de la
lrrnclacin, sta se clasific autornticamente entre las diversas
l()nnas clcl haccr, tbrtnas caractcrizadas por cl recurso a la
fi,gi., <<medio-fin)), y, en consecuencia, de la violencia' He
,,.ir cl otro elemento-que hace cle Maquiavelo el progenitor de
palrrs revoluciones mocleinas'a*. Tanto es asi que Maquiavelo
palabras
las
<<En
rcce hablar la misrnr lengua de Robespierre:
,lc Robespierre que justifican el Terror ("el despotismo de la lilrcr.tad.ontru la tiraa";, parecen sonar casi al pie de la letra las
la
trutrosas afirmaciones de^Maquiavelo sobre la necesidad de
y
para
repolticas
comunidades
\1iolencia para fundar nuevas
Iortnar las corruptasrae. Maquiavclo, al igual que Robespierre
1)5

lbtlent, pg. 138

rr() Cli. H. Arendt, Fittm Mctc'hiuvelli to lllurr, cit', pgs' 0234fi-An454'

rrr H. Arenclt, What is Authority, cit., pg' 138'
motivos' por su
'u irto*, pg. 139: Bs prccisamerrte p.r-cstos clos
,lcscubrimiento'de'la cxperienia de la fundacin y su rc.intcrpretaci.n cn
,ii:,"inot qu. justifican ei uso de los meclios violentos para la consecucinde
el padre de las
,;,, iii-, ;;pi;;o, por lo quc Maquiavelo puecle ser considerado
,,'u,,l,ciones mocle.ras, a cacla una cle .as cuales puede ser extcndida.la obMalx segn la cual la Revolucin Francesa aparece en el esce-

,,.,uu.iOn

cle

rrrrrio dc la

historia con vesticlos romanos'

tJ" Ibdem, pg.

138.

381

y tantos otros actores revolLlcionarios, conlrde el acto prurar y

poltico dc la firndacin. de la que deriva la autoridaci en fbnna
de un lazo que' se rnantienc en cl recuerdo. cor-l la fbbricacin.
con la construccin de un objeto llamaclo repblica. Su
lrroblerna (cl de Maquiavclo y Robcspierre) cra, iteral,rente, e
"l
hacer una Itrlia unida y unl repblica fr'rncesa. y su justif-icacin de la violencia naca y reciba su intrnscczr plasibiricla<l
de una argu,rentacin irnplcitr: como ,-,o re precle hrccr una
rnesa sir"r abatir rboles o unr tortilla sin ronrper el huevo. r-nenos sc puccle hacer una Reprblica sin rnatrr a al_uuien>r.0. tlajo
este perf il, Maquiavelo no crl rorlno: rnhs bicn haba cacro en
la rbita cle gravitacin clc la l'ilosofia quc intcrpreta er actuar a
la luz de la actividad clel lracer.
Tbda la historia de las rcvolucioncs r-r-lodernas, desclc el siglo xvrrr cn adelante. pucclc replantcarse dcsdc esta perspectiva.
Para Arcndt. strs constituyen los intentos cle reaniurar: cl hilo
destrozado de la traciici(rn y clc restaurar con lr fiuldacin clc nuevos cuerpos polticos aquclla autoridacl quc dumnte tantos siglos
haba confbriclo digniclacl y grandeza a los rsuntos hu,a,oir5r.
Si no sc rcconoce y sta cs la conclusirin arcndtiana quc todas Ias rcvoluciones uroclcr.rs fucrcu insriradas por la eniocionada vcncrrcin con la quc los rornanos consiclerban el acto de
la firndacin. no podrenros nllnca cor-r-rprelrcler las revoluciones
del Occidcnte rnodcrno cn su grandeza y cn su trageclia>>r51. La
tragcclia. precisamcnte, quo se consurll al rnanchai ra grantleza
de estos eslLerzos titnicos con la violcncia. a menu.ro irnparablc. quc de manerr ircvitable deriva clc la voluntatr de /br.itar
.t't'ott.st'ttit' un E,stado. clc Ia voluntad clc <<courpletar la obra.
Y si bien es verdacl cuc slo los paclrcs ftlndaclorcs arlcricanos lran logrado cstablcccr un cspacio politico sirr rccurrir a
r50

H. Arendt, What is Authority?,

_ metafoa
!1

.Arendt,

cit., pg. 139. para una crtica de

de que no se puede hacer una tortilia sin romper el huevo, vase

The E_ggs Speak Up (1950), Washington, Li6rary of Congress,

The Papers ofHannah Aendt, box 57.

lt' Cfr. H. Arendt, What is Authority?, cit., pg. 140, y las ltimas pgr_
nas de Willing, en H. Arendt, The Life of the Mnd, ft.,voL lt, pgs. lg5_217.
r52

382

H. Arendt, <<What is Authority?, cit., pg. 14.

iolencia. sino sirvindose de una constitucin. tan-rbin lo es

,luc o han sido clpaces de comunicar y transtnitir la experien( rir (lc la que Maqiavelo decia no ser ((cosa rns cliflcil de trar,il. ni rni dudosa cle lograr: clar vida a un nlrcvo orden de
t oslls>)li.r. Ellos pensaron Su emprcsa uO Coltlo rrna innova( r()n. silto cotlto una repeticin, la repeticin de la fundacin
,1,.' llrlna. Y curnclg tniraron en los archivos rolllItlos para Sa, rrr e.icrnplos, descubrieron quc el misrno inicio clc Roma era
r rr rtio cmo una reedicin clel comienzo de Troya' Y quin
',.r[c cuntas otras firnlacioncs. nos parecc dccir Hannah
\rcnclt en las priginas de La vitla tlel espritu. etr las que retornir por ltira vez sobre el argutnc-nto, Se poclran encontrar
,l...tiis de la cle Troya. De ah. lo cnigrntico de una atttoridacl
rIrc clTlfge clel reuerdo dc aqr-rel coral gesto inicial. de uur
.,, t, rri cladlierrrc prcsunta. pero quizs irnpo.sible .de econtrilr v segur'rtttctltc nllnca r-roinbrablc hasta el fbnclol5a' Que
l.r I

la ar-rloriclacl tal y como sc couocia autao. dcrivada cle la

expericucin rolllalla cle la f undacin y dcsrus interpretatla
a lr luz de la filosolia poltrca de los gricgos. tlo haya sicltr
reslablccida en ningn lugar', ni por las rcrolltciotrcs, rli por
los itc,tos cle resturaciocs todava lllcllos protnetcdorcs
y lltcuos arn por los huurores y las ventolcras conservadoras qttc

,".o.i.,

dc vez etl cuaudo la clpirlin prblicar5

no cs slo una casualidacl dcbida a la incapacidad de los tctor,,s clel urolncnto. Es rns bicn achacable a lo que parece scr el

ttttl)(tss:;c constitutivo de la misrna expcriencia de la furlda, ,,in: si se articula en la teora. no Se puecle cvitar traducirla cn
ri'r-rlrinos cle firbricacin; si se cxperimenta clirectatnente. sc es

r'r ll. Arcncll.

What is Authority'/>r. cit.. pgs. l'10-l'll'

LiJe o/ the lt'lintl. cit.. vol. ll' pg' 216' [Trad' csp : ('?)'

Fr H. Arcndt . The

, rr / A propilsito cle esta impronunciabilidad clel origcn. clc.esta autorrtlad a la

,luL' parecc: irposible no apcla pcro que es tan imposiblc individuar, es lllarcA-

,i,r,,,ra la anac,ga con Derricla. ,<Force of Larv: Thc Mystical Founclation ol

\rrllrgritr,. cn tJ. G. Carlson. l). ('ontcll y Nt. Roscnlclcl (ccls.)-De'rtsfruttion
,ttt,l tltt'I;sibilitr ttf'.Iustice, Lonclrcs. Routledgc. 1992' pgs' 3-67'
r" H. Arcnclt. What is Authority'/>). cit.' pg. l'1 l.

383

incapaz de articularla en conceptos y consiguientemente

de
transmitirla. El origen de la atoridad es
io*o"rigri!"t

siempre ms evocad-o que determinado.

En nuestros das una fadicin de la autorida formada
por
todas las fundaciones y revoluciones que se remiten
*u, u ot u,

en una larga cadena de legitimaciones est irremeauut.-.rt

acabdats'; Esto quiere dpgir estar a disposicin
fi._
gil, p.r.o siempre potencialmente pr.r.rt , que no tiene ota au_
tondad que la.que de vez en cuando le confieren los actores
dispuestos a participar en su juego. Esto significa reconocer
a una
vez portodas qu9 el.<<pod9r puro dificllmente se prred"
el tiempo. y si precisamente en cuanto dynamis; "*"."y..T sleppre actualizabre.
no puede contar, a diferencia L h
:r-bilida9
Henschaft de la poltica metafisia, con ning,na tuoiri*.orceptual segura que 1o ayude a mantenerse io.
alguna moraleja que se pueda sacar de textos como
--*Si lay
<<what is Authority?, sobre-ra revruciny tas paginarli.,
de willing, es la siguiente: nohay slo una teb pr.potort.
prejuzgable en los enfrentamiertos co, tu pr*ii; ti-i"
hay vrapraxis que dificilmente logra producir un, Jiu*r.io,
terica capaz de articular y transtir'ros propio,,urgo,
.rrrtitutivos. As, en la constatacin de que tamUitr;d;;;
h;-bres
revolucionarios american'os- que hab'an wao .n
-los
persona la potencialidad de la accin pofiti.u
td.l p"_
ll1era
tu:rol
rlgap?ces de reconocer y formular la novad ante
ger
Ia cual se habian hallado de frente, se cierra el cerco
de relaciones entre filosofia y poltica. una relacin que ha demostrao,
en realidad, ser un crculo vicioso: hay una tora que predeter_
mina el actuar poltico y un actuar poltico qu,
momentos
9n lo9 que logra emerger de la continuidad del o_
mrruo, no trene la fuerza de socavar aquella predeterminacin
cgnce_pqual con un vocabulario propio y adeuado
, fu .*.rp_
cionalidad que pone en escena. iir-]ro. tu. .*pri*"i;;;;r_
lucionarias y los pensadores de aquetta tradic^in.r.nau,
que corre paralela ala Main Tradiion representan para
Hannah

d";;;;;

fuendt los lugares de encuenfro en los que el pensamiento y la

accin han encontrado el modo de reconciliarse.
Las pginas siguientes se proponen analizat si es verdad
que, como muchos intrpretes sostienen, esta fractura entre
pensamiento y accin, reconocida y paradojicamente aceptada
por la autora, se recompone en la facultad del juicio.

;"_

* i;;;;.

r5(' H.
Arendt, The Li/ of the Minct, cit.,
csp.: op. cit.l

384

vol. II, pgs.

216_217. [Trad.

385

CUARTA PARTE,

X
Una conciliacin imposible

l La punspE('Trvl
I

i'

ABTSRTA

n: KaNr

l.

Trnpoco los pensadores de la tradicin republicana que se

dela Main Tiadition han logrado. por consiguienl('. surninistrar alternativas plausibles a los conceptos polticos donrirrantes. Sus intuiciones no han tenido lafuerzaterica suficienIt' corro para articularse en un nuevo vocabulario politico cap'az de
'.rt[ra al margen

r,.'conciliar el pensamiento y la accin. stas son las amargas conslrrtrrciones con las que parece cerrarse Sobre la reyoluc:i,n y que
lk'vln a Hannah Arendt a retornar, una vez ms, al nexo que exist(' cntre metafisica y poltica. Del todo coherente con la Grunclfi.a,,(' rrendtiana debe considerarse por tanto la ltirna obra de la aulora, La vida del espritut, que, por el contrario, muchos intrprel('s consideran un retorno a las regiones solitarias de la filosofia.
I a irlestigacin sobre la vida del espritu se propone efectivamenIt'rlcsmontar, sobre elmismo terreno filosfico,las dinmicas que
lurrr reducido la

praxis a piesis y el poder a dominio.

Arendt, The Li/b o/ the Mirul, Nucva York, I larcouft, Bmce, Jovanovich,
esp.: La vida del e,spiar, Madricl, Ccntro cle Estudios Constituciorr;rlcs. 1984.] En el proyecto de la autora, la obra deba estar dividida en tres
,;rrles: 'Ihinking, Willing y Judging.

l'r7lt.

Iiad.

389

papel desempea Kant en esta requisitoria contra la

.?..,Qu
tradicin rretafisica que cada vez ocupa ms eipacio en los ltimos escritos arendtianos'? Qu tipo de torsin interpretativa
debe sufiir la fllosofia kantiana para convertirse junio con el
pensamiento de Heidegger cn la aliada quc Areni'lt privilegia
al unirse a aquellos qlle ernprcnden la obra de clesrnanielarniento de Ia filosofia occidental?
I{ay que advertir que las refcrencias a Kant estn tam_
bin constantemente presentes en las obras rnteriores a z,
y,ida lel e,rpriu. Pero si se cxccptan algunos pasajcs2, la fi_
losofia kantiana, en los pocos lgares . ros qu" r considera de mancra anrltica, cs por lo dernirs interprtala cle manera por as decirlo cannicr. E,n el serninario crc 1965 titulado
F-rutm Mac:hiovelli o Mar.rt.la autora declica una seccin
entera al filsofo de Knigsbery. All analiza ra relacin con
Rousseau y por lo ta,to procecle l exponer cl objetivo cle su
filosolla poltica: cstablecer la cligniact crer hornbre, cligniclad que resiclc en la capacidad clel inclivicruo crc darse les
universales a s misrno. El corazn de ra concepcin poltica
kantiana est fijado csencialmcntc en er irnperativo cte_qrico: S1lo si sigue el irnperativo categrico, el hornbri se
transforrna en un ciudadano responsable del cuerpo poltico
y dcl bien comn>>a.

Uno de l.s nrs significativos est conteniclo c, el ensayo Thc crisrs.in c'Lrlturc, aparccido en una primera versin en Dt,daltt,. Lxxxil,2,
196.0, pgs. 278-287 y rein.rprcso con aacliclos en H. Arencrt Berween pasl
,
,nd l"uture. Eight E.rerc.ise' n politi.al rhought, Nueva york,'rhe viking
Press. l98 llrud. csp.: .rrrr.,, <,1 tttsutlr,.v el lirrtrr,t, (l). (.t.f , en cl q.e anti_
c'ipa la posibilidacl cle interpretar la criic:a ,tot
cle (ant .n .irr" po-

.uirii

ltica: cn particular en las piirgs. 2lg-224. r.a miima refbrencia sc halla tambin cn trna conl'erencia drda cn aquelros rnismos aos, tilulada Frcedom
and Politics, aparecida eyt (hi.og. Reviev,, XI! nirm. l, 1960, reirnpresa
en A. Hunold (ed.), Fi.eetlont ctnd Sefiilo.r, Dorclsrecht, l96 l.
_ ' ll. Arcndt, l'irnt r.rachiut,eili fo Murr (r965), washington, Library of
congress, -l'he Papers ol'Hannah Arencrt, box 39. tcxto idito cie un'seminario inrpartido en cl otoo cle 1965 en la Cornell Universitv.
I tl. Arcndt, Fhm Muchioveili to Man (l 965), washingtir,
Library or'
Congrcss, I'he Papers ol Hannah Arenclt, box 39, pags. Oi3+O't _OT42.

390

Valoracin esta bien diversa de la que la autora dar en

u', irllirnas obras, en las que, apoyndose en propuestas herrr, rri'u(icas muy precisas llegar a sostener que en el interior
,1, I rcnsamiento kantiano existe una distincin neta entre polrlrr'rr 1l rnoral y que la verdadera filosofia poltica kantiana no

,t;r contenida en la Kritik der praktisc'hen Vernunfi [Crtic:a

,1, ltt tttz()fi, prctical ni tatnpoco enla Metaphvsik der Sitten
sino esenf I rrtrrkrmentacin de la metafsicct de las c:ostumbrzd,
F,sta
del.itticittJ.
, r,rlnrorlte enla Kritik der Urteilskrafi [Crtca
, .nclusih sc configura como el resultado de una operacin int, rrrctativa orientada a poner de relicve cmo la filosofia del aur,, 1lg las tres crticas guarda en su interior nufilerosos pasajes
rlut' sc sustraen a la fueza hegernnica de la traclicin mctafisi, .r lrl primcr y gran rnrito que en La vida del esprittt se reco-

r,t e ir Kant consiste precisamente en haber clisuelto la rns per,rt'iosr de las firlacias metaflsicas>>: a sabcr, la dc deducir de la
, rpcriencia del yo que piensa>> la existencia ernprica de cosas
, n si)). De aqu, el descubrimiento del escndalo cle la razn, el
lr, r'lur de que nuestra tnente no pueda llegar a un conocimiento
, r('r.l() v verificahle fiente a cuestiones colrlo Dios. libeftad e inn r,,r tuiidad, sobrc las que en toclo ctso no se pucde por menos de
rr'rrsar. y la consiguiente distincin entre Vernun/iy Verstand-Fsl.:. S()n los aspectos revolucionarios>> del criticismo kantiano. a
L rs r[ue Arendt no se cansa cle apelar y de los cuales hace derivar
l,r ,lilbrencia entre investigacin de la verdad e investigacin del
,rr,,niflcado, entre conocer y pensar en que basa el apartado
, llrinkings. Ella, por lo dems, llama constantemente la aten( r()r) sobr las referencias kantianas, irnplcitas y explcitas, a la
tutittd humana e insiste en considerar a Kant ms consciente
hombre6.
,
tuc cualquier otro filsofo de la dimensin plural del
I s como si quisiera advertirnos de crno la diferencia profunda
, ntlc el pensmiento crtico kantiano y la actitud de los filsoIos rle piofbsin no puede por menos de tener consecuencias
',,rbre la reflexin poltica del filsofo alemn.

'

The Li./ of the Mind, cit., Pgs. 13-16. [Trad. esp.'. ot.

"

Ibdem. pg.96.

cit./

391

3 . Tales consecuencias son puestas

en edenci a enras Lecn
res on Kant's Politicar phirosoprql,en las que
ra

r
ut"* r" **i-

fiesta habilsima para extapolar d hs varis ou*.

t
ro,
pas?Jq que parecen
confirmar
la
que
a
su
parecer
V
es
la
Tlgipg
y"r99..* fil.ogofia portic kantiana, escondia enre ius iio.* .
rg gnrtc-a
juicio. citando de obras monumentales como
-der
de la mzn pum, pero con la misma desenvoltu
" ."_
com9, por eje_mplo , Das Ende aller Dinge|,Arendt par;"
;;"los
Iar a todos aquenos pasajes que testimonian ra
excenticidad'de
Kanf
lespecto alamacion filosfica: desde aqueroseni* o""
manifiesta su desprecio por los que denigran
d"1;
apariencias a_aq,ellos e los que recuerda que
no sro en er firsofo, sino tmbin en todos los hombre, .r p.r.rtu
h;.;;rdrd

r"ti^

i;;;

{e pensar; desde laafirmadanecesidad de establecer

Md:pfacultad.de pensar depende de su uso pblicola
-a"rttu
tacin de qu", sin semejanteiomturicacin pHica,
o.rt "o"rtuque
!e considera haber hallado en soledad iabarpoi.rur*gen>e.J l9s m,s significativos de todos son t"r p^ii ,J."5I"
Zum Ewigen Frieden
paz perpetual y, ,'oU. t, a"--in
_[^a.
Streit der Facalttiten [Conienia intre tas'Fr;i"d"i,-g*;;

d;i;;"r-

los cuales la autora logra en algn modo obviar

los
la crtica a la razn practicantepor" u r" i*.rpr..iorf""
"urtJul,

o*"
''

H. Arendt, Lecfures on Kant's klitit:ul philo.topht;,

ed. R. Beiner,
^. .1
Chicago,
Thc U,iversiry Chicago press, l9gi. Como sc i,uA",Wi
l_"rtuo,
on Kunt'.s Rlitic'al phiro.s'rp-, publicadas pstun.ramente
por tsciner, contie_
nen los textos de las recciones iobre la rilsotu potiti.u
o. ru,rt ;a;."minario sobre la Crtict1 der ruk:io, impartido ., tu
N"*
scnor'tor social
Research de Nueva york en el otoo a. l9zo.
Ellas represeni,
-I"rr
con,el que la autora habra debido elaborar la tercera
"r viera
partc de Lu
der
$p.rif u: Judging, y que no.tuvo. ticmpo cle desarrollar,
yu qu. fr; ,;r"r_
dida por la rnuene en diciembre tlc l9iS.
s Arendt demuestra.
una gran familiaridacl con los textos kantianos.
Numerosas son en efbcto las obras de las que cita,
entre e[as, adems de ra
'tiru del jtrici.' las ms,utirizatras sn Rereritnen ztlt. Anthrtry.rrgie
[Rella.ri,'ne.s srtltrl, s1y.pyttr.tgiul: Wu' ist ,l,ltiiiir,,ir;i',r)l'ii"i,,,

trucin?J,:.ZumEwigem

liltyn

[Lu.pazperpcr,iio, ,lrtiropig,";; i;;c*r_

.[.4n_trtpltoglu .prcric,tJ,' D,",1 Strctt dL, rZiiiiitir"i' L,
contienda enre las hhcultadesJ.
e H. Arendt,
Lecture,s on kant, cit., pgs. 39_40.

ti,sc|er Absicht

392

Como Arendt admite en un primer tnomento, el universalrsrno y la imperatividad del tu debes parece devolver a Kant
;r ll birnilenaria costumbre filosfica de tratar la accin imporrirrdole seguir las rdenes dictadas por la ratio.Y precisarrrcnte al resolver este nudo problemtico de un modo rns pareciclo en el fbndo an escanTotage que a una atenta reconslrrrccin del texto, la autora consigue exponer uno de los hitos
,le su lectura de Kant: llega a identificar en las fatnosas pginas
,lt' [,u c:ontienda entre las Facultades en el que, como se sabe,
l'.rurt condena desde el punto de vista de la razn prctica las
,r,.'ciones cle los actores de la Revolucin Francesa y, al contraro. prorlueve a sntoma del progreso de la humanidad el juicio
,'nlusistico de los espcctadores la crucial separacin del
runto cle vista poltico del punto de vista moralr0.
En definitiva, cuanto ms se adelanta en la interpretacin
.u cndtiana de Kant tanto ms se convence uno de cun ilnplicita
,'slli cn semejante operacin herrncnutica la voluntad de restituirnos una imagen de la fllosofia kantiana corregido> de los asrt'clos universalistas. Una interpr-etacin, la quc nos ptoporciona
I Irrnnah Arcnclt. selectiva v provcctiva al tnismo tiempo. que sul,urya cmo en las obras de Kant se comprotncte fueftemente
gracias al reconocimiento del carcter conflictivo que itnpcra
( nlrc las diversas regiones ontolgicas>> la idea de una razn
rnilrria y universal. Se podra casi clecir que no es un Kant prelrcscliano, todava ignorante de la pote rtcia de lo negativo>>, sino
ru r Kant directatnentc post-tnctafisico qLIe, colrlo si hubiese pasa,lo r travs de lr filosofia de la existcncir. se vuelve a ref]exionar
',,rlrre la /iritucl de nuestro ser y sobre el carcter irnposible de
Inrscender de la pertenencia tnutua de mundo y hombre.
Se comprende ahora por qu tantas pginas dc las I'ectures
,'strin dedicrdas a la contraposicin entre Kant y Hegel y a mir0 El conflicto entre moral y poltica, que Arendt identifica como
eonflicto entre el principio sobre el que el tndividuo, tomado aisladamente,
tlcbe actuar y el principio sobre el que los espectadores puedenjuzgar, se arltrrrnenta sobre todo en la octava leccin delas Lectures, pgs.46-51, en las
crrales la autora pasa revista a los diversos pasajes ---en las diversas obras
t'n las que Kant habla deljuicio de los espectadores.

393

nirnizar la responszrbilidad que la fllosofia kantiana ticne cn los

enfientamicntos del idealisrno alemn: ra firosofla que a los
cr.ios de la autora se encarga ms que cualquier otr-a dsj enterrar
las conquistas del criticisrro, la filosoiia quc a su parecer
cquivali l una verdadera y autntica orga'lc especulacin
pura que. en contraste con la raz.n crtica de Kant, estaba rebosantc de clatos histricos en una concricin de abstraccin
radical; la filosota en la cual entes simpres cle pcnsarniento comienzan su danza incorprea dc espectro, y uyos pasos
y rit.ros no encuentran regl o lmite en ninguna iclea'cle la
raznl l.
lrn todo caso. Arendt no puede pasar por arto ras convergcncias entrc los dos pcnsaclores qlrc precisrnlcnte parr'cen encontrar su conl'irmacin cn los ltirnos escritos kantianos.
Talnbin Kant, c, eli:cto, parecc abrazar e. partc ,nl co.cepcin dc la historia marcada por la idca clel p,ogrcro que virtulnrcntccngloba. al igual quc la LValtga,:t,hitrc hcgeliana. el significado clc los s.rcesos singularcs, y. corno aqull-a, ticn<Jc a dsernbarazu'se de la contingcncia. Tanrbin el autor cle las tres
crticu.s llega a la conclusin de que el su-ieto cre semc.iante proccso histrico clebe scr Llnr entidad absti'acta el gnero'huIllg
. quc a la par clel Gcs hcgeliano, tonra cl pucsto cle los
inclivicluos concrctos. se rcgistra. por lo clcmhs. la al'iniclacl a
prinrcra vista pcrccptiblc. cntrc li <<astucia crc la naturalcza>>
que. a travs clcl mal y a pcsar clel nral, lrrce avanzar el curso
lristrico. y la hcgeliana astucia de la razntr.
No obstante. se ticne la irnpresi, de que ra autura acLnite
y cr-lr.urlera los puntos dc contacto con Hcgcl slo para volver
rctricamente rnhs ef icaz aI desrnentido dcirna r-caltonvcrgencia entre los dos pensadorcs. y as. a pesrr de las manific-stas
a,alogas, fu'endt rninirniza inmeliaiamcnte su alcance. Si
bien cs vcrdad que Kant ha ceclido l u.l concepcin universal y progrcsiva de la historia, cn tolo clso no ha hirostasiado

nnn(.it un cspritu absoluto que Se manifieste en el curso histrr.,r. lr histria entendida a la manera kantiana no realiza de

nnncr'r concreta el propio telos: las ideas de libertad y de paz

r.ntr.. los cstados no se inseran en la historia como el Gelsf hege-

Ir;ro. sitto que son simplemente hilos conductores que.permit,'rr orclcnar-el caos <te ls sucesos en Llna trama narrativall.
llay que sealar que no se trata de un sirnple ejercicio.inr,.r rr-cttivo que se reduce a indicar las diferencias que rnedian
,.rrir.c clos filosofia diversas. Para la economa de la interpretar r(')n arcndtiana e.s esencial dcstacar al rnximo la distancia que

a Hegel de Kant: semeiante lnea de separacin pare:e

r.lt'ctivalnente tener el objetivo de distingttir entre dos verdark.r.r)s ! autnticos paracligmas alternativos y excluyentes. a los
( uill(]s reconduccn evenfualmente tarnbin otros pensadores
lrrsttiricarnente distantcs de stosl{. En definitiva. parece cont luir Ilannah Arendt, o sc est coll Kant y. colno se ver rne.ior
(.nscsLlida. sc salva>> el significaclo y la autonoma de aquello
(lilc tparece, o se est con Hegel y entonces todo es reabsorbi.i() en la lgica monista de la ldea y de la necesidad histrica a
Lr cual t. pide segirn la consabida actitud rnetafisica- el
.rsnificado cle toda singularidad. Y esta difbrenciacin se afir,,i,, as repetidamente hasta el extremo de inducir a defencler
,,,.. ,l',orila por aquel pafhos antihegeliano-que ha mac'ado
n ta l'i losofir noveCentescI, la preocupac in fu nclarnental de la
;rrrtorl no se orienta tanto a una reconstruccin original del pensrrrniento kantiano. sino a disear un perfil de Kant que en todos
sus r'lsgos particulares pueda contraponerse a Hegel. Decisivils. clcide sta perspectiva, resultan de nuevo para Arendt las
que le haban relxiginas de La contienda entre las Fuc'ultades
y
moral.
poltica
vclado la distincin kantiana entre
,,('l)iu'r

r ; r

tt lbdem,
rr Es el
Arentlt hace

rl
r

H. Arendt, The t.i/.o the Mind, cit., pg. 156.

[Trad. esp... op. t:if.J
Acerca de la relacin Kant-Heger vase Iobre toio ras pgr. 5o-!ii'a"

las Lec'furcs.

394

pg. 59.

pot eiemplo, de Heidegger. La valoracin que Hannah

"uto,
de la filosofia heideggeriana oscila efectivamente, como se ha

visto, entre dos diferentes puntos de vista: en ciertos casos Heidegger no es

()tro que un Hegel camufldo, en otros, por el contrario, es el que acoge la
hcrcnlia de Kant, un Kant arendtianamente interpretado, y la hace jugar contra Hegel.

I
1

39s

Es verdad gug,las palabras pronunciadas por Hegel en

.las Le.cciones
de
de la

historia, segun las cules la

filosoJa
historia universal adquiere un sentido slo si de las acciones
de los hombres resulta tambin algo ms respecto a lo que
stos pretenden y consiguen, saben y quieren-d. murreru inmediatals, podran valei para el mism Kant cuando escribe
acerca de la revolucin de un pueblo de rica espiritualidad
cual la hemos visto efectuarse en nuestros das16. En efecto,
tambin para Kant, la grandeza de la Revolucin Francesa no
se debe a las acciones de los actores indiduales que pusieron
en escena aquel suceso. Como se sabe, lo que le hace ecidirse
por la importancia de cuanto ha acaecido le situa en el modo
de pensar de los espectadores que se revela pblicamente en el
juego de las revoluciones y que manifiesta una participacin
universal y, en todo caso, desinteresada de losjugadores de un
partidg contra los del otro; es decir, en el hecho de que la revolucin logra imprimir en los espritus de todos los espectadores_(que no estin implicados en este juego) una parcipacin de aspiraciones que raya en el entusiasmoI7. Kant y egel estnpor consiguiente de acuerdo en consider* q.re no es
a travs del actuar sino a travs de la contemplacin, a travs
d9 lo espectadores, como se descubre ese aigo ms, es decir, el_significado del todo. De esta manera Kant parece seguir
estando junto a Hegel en el interior de aquella trfdicional rhcinente teoray praxis que privilegia la cbntemplacin sobre la
accin. Pero en la diferente consideracin atribida por los dos
filsofos a la figura del espectador se consuma una diferencia determinante. Es en virtud de esta fundamental diferencia
como Arendt intenta buscar en la modalidad del juicio esttico kantiano las condiciones de posibilidad parala existencia
de una facultad que escape a la negacin de la realidad puesta
rs Hegel, Vorlesungen ber die philosophie
der Geschichte, Scimtliche
por Arendt en las Lectures, pg. 57. [Tiad. esp.:
de
la
historia, Barcelona, ffU, teSLl
lefilosofia
16
I. Kant, <<Se il genere umano sia in costante p.ogr"sso r..so il meglio,
.
en la edicin italiana de I. Kant, scritti politici e dlfilsofia clella storia-e dei
diritto^, ed. de N. Bobbio, L. Firpo y V Mathieu, Turn, U-iEI 1965.
t1 lbdem.
Werke, X7, pg. 57, citadas

Lecc,igrys

396

r'n rcto por el bios theorelikos. Consiguientemente, por una

lrrte est el espectador hegeliano que existe estrictamente en
1,, singulan>r8 el mismo filsofo, rgano delEspritu Absglrrlo que asimila a s la realidad en el proceso de reflexin, fi,,,'ra que e.jemplifica ptimarnente la actitud dc toda una tra,licin . de oira, est el Weltbetrachler kantiano que existe potencialmente en cada hombre ., que, por el contrario,
.,rllo existe en la dimensin de la pluralidad y cuyo lugar de
,,lrservacin est situado en el mundo originariol')' Y es preci:rrnrcnte la dinmica plural del iuicio entusistico que en la se:,uncla parte de La t:otttienda entre Facttltades se cornunican
Ios cspectadores de la Revolucin Francesa la quc Arenclt
(luiere investigar en sus valencias polticas a travs de las catelorias de la Urteilskra./i.
se ha dicho anteriortnente, debera reclaro que para captar el significaclo de la politrzacin irnpuesta al.iuicio del gusto kantiano, no basta admitir qrre la nocin de poltica arendtiana sufie, en el opus postttttt'ut't't. una ttlterior extensin de su alcance semntico, hasta
('onveftirse casi cn simple sinnimo dcl trrnino pluralidadr". Se
,lcte tarnbin especificar que las reflexiones sobre cl.iuicio se
rnserlan en un cuadro que, si bien teniendo firrnes las propias
r'oorclenadas firndamentales, se complica respecto a la polaritlad opuesta de vita acivu y vita c'ontemplativa. Ya no es
srrf iciete poner bajo acusacin toda una tradicin para tnanlcner ((constreida la praxis dentro cle categoras extraas
lrrcstadas a sta por la teora. Como ya se ha indicado al coinicnzo. es necesario desmontar, desde el interior, la dinmi-

4. De todo cuanto

srrltu bastante

rs H. Arendt, Lectttres ut Kant, cit., pg. 57.

r') Efectivamente cscribe Arendt: Es el espectador, no el actor, quicn
tlcf cnta la llave del significado cle los sucesos humanos. Sin cmbargo, , os espluralidad y por csto Kant
lrectirclores kantianos existen en la dimensin de la
pg. 96
,rrtlo llcgar a una filosofia poltica, T'he Li/ ct/ the Mind' cit.,
I I racl. csp.: op. t:it.J

r(' De esia opinin cs M. Revault d'Allonnes, Le courage de juger,

rostlzrcio a la edicin lianccsa dc H. Arcndt, Juger. sw' la

rittrc de Kttnt,Pa/.s, Seuil, 1991 ,pgs.2l7-239.

philosqie

,toli-

397

.,
ca de la vita contemplativa.' denunciar las falacias del yo
que piensa2r, pero al mismo tiempo sondear ta posiuiiaaa
por un modo diverso de relacionarse on la Lebensielt por
parte de aquel bios theoretikos q.oe desde siempre ha cort'o'los

lazos con sta. En otras palabias, las conclusiones implc'itas

en
la triloga de la ltima obra arendtiana parecen sugerii que
sro
si se fija en el interior de la vida de la mente un rnodo <i'e reflexin que tenga clara la propia relacin con el mundo ae fas pa_
riencias, se puede resctaf del descrdito ontolgi.o .r, .l qu"
la metafisica lo ha puesto, el reino de los asuntolhumanos,
- -' de
las cosas que pueden ser de manera distinta a como ,or.
Esto Arendt se lo pregunta a ra Crtica de
.iuicio, entre las
obras del filsofo la menos comprometida
a su

discutible interpretacin- con la constricci"

-tenindose
a"r
y 9on el poder homologante y unificante de la ratio.""."pto
La ana_
ltica de lo bello debe piecisamente prestarse a la empresa de
rehabilitacin ontolgica de lo sigulan>. se trata ntonces
de delinear sobre el acompaamiento Jel juicio esttico tuntiu-

no las competencias de una facultad que logre captar directamente los fenmenos, sustrayndolo tu toinu de determinacin conceptual. Se sobrentiende que la extensin del juicio
sttico al mbito poltico impliqu el presupuesto
por Arendt- de una afinidad sustancil entre objetos
-asumido
estticos
y sucesos histrico-polticos. Ambos huyen a l asuncin de
categor_as para ser simplemente admiradbs, apreciados
y juz_
gados. Sin seguir paso a paso
han hecio los otrsj2_
-como la apropiacin aiendlos momentos que expreian ntidamente
2r Sobre la
obra de desmanteramiento de la metafisica emprendida por
Arelft e1 <1Th_inking y wiling>, sigue siendo fundamentar ei u.ti*ii."censin de R. Schrmann, The im" of the Mind and trre uistorloi,-nr,*o,
St-ulies, nm. 3,-1980, pgs. 302-30g; ms recienremente
vase E Fistetri,
Metafisica e polit,ca in La vita della mente de Hannah Arendt>,
aii- "t
Politico, Bari, Edizioni Dedalo, 1990, pgs. 207_279 y W. p
"n
W"rk;;,
;r,
L ogg t P hi l o s op h i c al Fo un cla t kns o
f-H an n a h,qra t po t t r rt i i
??d
Nuev York-Lordre1. Garland pubrishing. 199 l. en parricurarpgs.
"i,-v,
y ss.
" ( omo elempro. la cuidadosa reconstruccin hecha po.-R. 73B.in.q
Hannah Arendt on Judging, Interpretative Essay, postfacio
a H. Arendt,
Lectures, cit., pgs. Bg-114.-

398

la primera parte de la Crtica del .iuicio, baste aqu apel,rr a algun de los pasajes clave que sirven a la autora para in,lrcar limodalidad de este paradjico arle de ((pensaD) lo sinI

r rnr le

,rrlirr: paradjico, ya que desde Aristteles sabemos que slo

:.ornoS crpoces de pensar a travs de conceptos, es decir, a trar.'s de lo universal.
La pdmera de las categoras de la Urteilskraft que se utilizrr cs la del gusto: gusto y olfato, efectivamente, <<son en su narUr.rleza mi profunda discriminadores: slo estos sentidos se
rr'l'icren a lo que es particular en cuanto particulaq mientras torkrs los objetos dados a los sentidos objetivos compaften con
()tr'os su propiedad, es decir, no son nicos' Por lo dems en el
rusto y en ei olfato el me gusta-no me gusta se imponedg ma-

iiresistible e inmediata2r. si la caracterstica del juicio

, onsiste en la capacidad de discriminar y de escogeq ser ne( cstrio encontrar el recorrido que permita salir de la idiosin( rilsia propia del rns subjetivo de los sentidos. Un recorrido
,,,c peirnita al juicio abrirse a los otros y alcanzar el punto de
rlsti rns vasto e imparcial posible: lo que Arendt' traducien,lo cl trmino kantiano Erw'eiterte Denhmgsart' llama enlarllcrnent of the minds2a. De esta manera hace intervenir las
rrrrciones de imaginacin y de sezss communis. La primera
ticne efectivamente la tarea de retirar el objeto de la percep,'itin inrnediata y remitirlo a la representacin. Pero a diferen,rcr-a

ojo de la mente de la metafisica, que slo en el aislarrricnto puede concebir la verdad del ser, aqu la ima_ginacin
n()s pone en una virfual comunicacin con los otros- Y esto sut'crl cuando comparamos nuestro juicio con el de los otros-y
,rrslricios posibles que con los efectivos>>15.
rrriis bien
"on
\ garantizar la posibilidad de instaurar semejante confrontacin
rntrsubjetiva est llamada precisamente la categotia del sen-

..'i:r clel

rt
)r

ri

H. Arendt, l,ectut"es, cit., pg. 66.

lbdem. pgs. 68-77.

l. Kant, Cilir:a del .uicio, Madrid, Espasa-Calpe, 1990. Sobre la not.r(rn kantiana dc imaginacin y de validez ejemplar, cuyo tratamiento
aparte, vanse sobre
ror parte de Hannah Arendt merecera consideracin
Itrrlo las pgs. 79-85 delas Lectures.

399

pias, un dilogo de pensamiento cst sujeto a leyes distintas

y ms lulnerables. En el-dilogo son ms altos los riesgos y
ms frecuentes los fallosro'

sus commur?1.r2('. Difbrente de aquel sentido, comn a todos,

que se llama buen scntido, el sentido comn, en el que para
ella est el autntico significado kantiano, se presenta, .ielra-

nera bastante elusiva, como un don espiritual <<extra que hace

a los hombres partcipes de una comunidad2T. No de un cornunidad concreta y determinada, sino de una especie de a priori
factual si fuese lcito usar esta especie de oxmoron que

constituye la difbrencia especfica gracias a la cual los hoinbres se distinguen de los animales y de los dioses2s. Representa, en deflnitiva. la condicin de posibilidad misma del lenguaje, de la comunicacin y de la participacin. la instancia ltirna
a la que Arendt parece apelar para confirrnar la nica verclad
que a su parecer les es concedida a los rnortales: que la pluralidad, parr usrr los tnninos arendtianos, o la socibiricrcl,
como habra dicho Kant, es la esencia autntica de los hombres cn la n"redicla en que pcrtenccen slo a este rnundo>>l').

5. Espcro no causar ninguna sorprcsa en cl lector si rccuerdo rpidarnentc que csta lcctura arendtiana cle Kant ha provocaclo nurnerosas criticas. A los detractorcs de las lcc:c:iones sobre
Kant no les bastaria ciertarnentc para disculpar r la autora clc la
acusacin dc unr indebida apropiacin lterrncnutica, recorclar
las palabras que Heideggcr escribe en el Prefacio a la segunda edicin de Kant und das Problcm tler Metuphyri( palabras
qlre se adaptan estupendarnente a la actitud interprctativa demostrada por Arendt en varias ocasiones:
De conlinuo se escanclalizan cle los lbrzantientos que
advierten en ntis intcrpretaciones (...). A difcr-ellcia cle los
rntoclos de la filologa histrica, que tiene sus tareaqpro-

l)cl misrno modo no les ha bastado la atenuante

que
forzamicntos:
propios
de
los
\rcclt se concede como defbnsa

y con Benlleva consigo la

l,rrrrilt, de que el fin de la tradicin metaflsica

r,rrrrbin la conciencia, compartida con Heidegger

\(.|ltaja de pocler mirar las grandes obras rnaestras del pasado

,r',, ir"r"ripcin alguna sobre cmo i,tcrprctarlrsrr. Preci,;r,rcnte esta ((mcncin benjaminiana fuera de contexto>>, a la
rlUc puedc equipararse la interpretacin de Kant y dela Crti,',, ,ial jttic:iri, ha provocado esc tipo de reacciones a las que
l,,,cc referencia Hciclegger en el pasajc citado. Entre stas, la
rrrrrs fiecucnte, y tarnbin la rns obvia, reprocharir a la autora
lr;rbcr lnalentcnclido dc Inancra liberada las intencioncs dc
t..rr,t cn la rnediclr en qLlc l nunca habra intentado <<situan> su
trl.sofia poltica en cl interior de la teora esttica y tauto nrerr,,s habra estado dispuesto a seplrar col-I]o, por el contrarr,r. ll hermenutica arcncltiana presupone la poltica dc la
rrrorrl. Corlro sc ha Obsct-r'aclO rcciclltCtnctltc. qtricn sC lnantrt'nc confbrt-ne al dictado kantiano afirrna la subordinacin
,lc la poltica a la morrl inspirndose en el rnodclo dcljuicio
,l..tcrminante, que aplica lo universal de la lcy a las rcciones
tarnbin por parte de quienes
,.,1ticas p.artiulares>>r2. Pero
sobrc el fbrzatnientan
definitivo
n() pronLlnclan un veredicto
r,, tie lr letra y dcl dictado kantiant y consideran lcgtirno inI cstigar la poltica de Kant incluso en los tcxtos no exprcsa\,, M. Heideggct l'rclacio a la segunda edicin dc Kctttt tmtl das ['tt-

t,lt,iltdet.Mentpht:sik(1929).[Trad.esp.: Kunt.t,elprol'tlemudelumeluf.sit'u,

\lrrtlrid. I'C11,
26 Se puede
afirmar que el 40 de la Crtica ctel juicio, Del gusto como
una especie de sensus communis, es el quicio sobre el cual gira la <<politizacin del juicio esttico operada por Arendt.
27 H. Arend1
28 lbdem.

Lectures, ct.,pg.

lt.

lbdem, pg.74. Arendt se refiere en estas pginas al significado particular que el trmino kantiano sociabilidad asume en la Crlica clel juicio.

400

1993.1

'l,r C'li. H. Arent, !-he I'ile of the Mind, pgs.9-14. [Trad. esp.: op'etlciter-J
cfi.. B. Henry, 1/ prublentu tlel giutlizio pL;lilico ftu ct'itit'istttt
ntt,(,ttlicd, Npoles-viln, Moralto L,clitore, 1992, sosticne qr-rc el prtryccto
,rre{tiano cle tncolrtrar en los tcxtos kantianos el espacio qr-rc garanlice la
, spcciliciclacl cle lo particular en el cnll'entarnicnttl de lo universal cs intrn.,,.c,nente dbil y ontraclictc'io. A su pareccr esto es clcbido en muchos
;r.lltitlgs u u,',o ur..p.in rarcial y dcscornpcnsada clc
,

l,'gtcriana (Pg-

21

lr

interpretacirr hei-

2).

401

mente dedicados a ella, se ha hecho notar la excesiva desenvoltura de sernejante interpretacin. Ms exactal-nente se destaca q.ue. p_ara plegar el juicio esttico a las propias exigen_
cias. Arendt se ve obligada a clebilitar, hasta hacerla aparicer
irrelevante, la problen'rtica trascendentar as como a oLviar la
teolgicarr.
. . N9 hay mucho que decir con refbrencia a este gncro de
objecioncs. l)esde el punto de vista dc ra rneticulosldacl fil.lgica y clel anlisis tcxtual, las Lec'hres on Kctntk ktlitical
Philo,sophl, son dificilmcntc dcfbnclibles. Ef-cctivamentc es
dcsdc otra perspectiva desde la que se clebc varorrr su relevallcla: corno texto pionero)) que ha abierto la va a un amplio debate filos(rfico-poltico, inhs all cre un rcnovaclo inte-

As,

rr

Il Rilcy, llannah Arcnclt on Kant, .l.ruth ancl poli_

XIXV 1987, prigs. 3]t)-3()2: y tambin B. I_ynn,

e-icmplo,

tics. [Itliticul Studic,s.

<<Arcndt'.s Apprcpriation of'Kanlls 'l'hcory ol'.luclgnrent>,.ktr.nul
ol rhe"Briti.th Stcit,t.t, lit'[,hcntm(nt,1rgr,, XIX, nunt.2. t9g13, pzigs. l2g_14. Si bien
sobrc o1r.s pl'esupucstos, talnbin t-y.tarci acaba pur iariar cl misrno rcpro-

cfrt: ir lliulltalr Arcnrll: vasc .1.-[ I1,o1lrrcl, <<scllsus cor.nnrrnis. C^lier

tlu ('rlliga inrcmufittul tle I'hilo,sothir,, nirm. 3, l9ll7, .1.-ti I-yolarcl, Survivant, en [,t't'frt.t,,s tl'enfnt't', lraris, t]clitions Galile. 199 l, prigs. 59_g7.
R. Schrmann, tambin llcgando a las rnismas conclusiones qicuanto a

correccirin intcrprctaliva de Hannah Arendt, lc rcconoce el nrriro dc haber

intcntado dcsrruclcar una tcora cle los.juicios no cognitivos en Kant; sostienc en.tocftr clso quc ella ha llevaclo cste inlento por vas ccluivocaclas. cli.
R. schiirnrann. on.luclgins ancl lts Issue, cn R. Schiirmrri-,
1.,1... T'he [,ttblic llculm. l).s:;u.t'ott l)i.st.'ut..tive T\,pt,,t in I\litiL,ul [,hilo.sophl, Al6any. Sta_
tc University ol'Ncr'v Ycrrk Press, 1989, pgs. l-2 l. Vansc iambin ir. 'fasin. Scns colnnlnt cf c6r'r-llltunaut: la lecture arencltienne clc Kant, Cz_
hiar,s dc f'hil.'ophia, nnr.4, 19137, pgs. til-ll3; I). Lories, Nous rvons
l'art pour vivre. Hannah Arcnclt, lectric de Kant: inclicalions
1.rour une m-

ditalion tlc l'art, lTun untl lilrttt, XXll, nnr. l, 19g9. pgs. ll3_132;
c. Buci-Glcksmanr. r,a troisirne criticue d'Arenclt, ., 4. yy., ()ito-

Irryie et p.litique, Pars.lrditions 'r'icrce, I 989, pgs. l g7-200, y '1. Bartolovrsconcelos, Spettabri alla ribalta clella storia Il ruolo della critica
del giudizio nel pcnsicro di Ilannah Arcndt, pnt.sterivt, seruntr. nirm. 4,
199 l, pgs. 653-669; V Cierhardt, Vernunll ,,r Urt"ilrk,alI. politischc
I']hilosophic und Anthropologie irn AnschlLrss ln lmnranuel Kant, en
M. P 1'hornpson (ccl.), Jthn [cke urul/utttr rnununu<'l Ar1, Berlin. Duncker
und l lumbolt, 1991, pgs. 3l-333.

mci

402

por la esttica kantianara y como preciosa indicacin para

,'ntnder el significado de conjunto de la reflexin de Hanrurh Arendt.
rs

CoNTtUNDAS s()BRE. I-A IIIIREN(IlA ARENDI'IANA

rns eficaz de hacer resaltar las posibles

rnrplicaciones de sentido contenidas en las Lectm'e,s on Kantis
tlittcut Philosophv y de evidencirr el papel desempeado por
r'stas en la constitucin del reciente clebate filosfico en torno
poltico cs seguir la recepcin>> o fiiar las l-ruellas
;rl

1. Quizs el modo

.juicio

t'rr cuatr difbrentes autores, marcados, de manera ms o meIros determinante, por las reflexiones arendtianas en torno a lt
Itt.reilskraft kantiaa. Para indicar las lncas sobre las que se ha

trclto a pcnsar la teora dcl iuicio de Hannah Arendt. mc he

scrviclo cl'e pensadores en cierto modo ((representativos de diVL:rsas tenclncias filosf icas. Hetnos llarnado a Ernst Vollrath,
reservada al
,or eiemplo. parI que testimonie el tipo de acogida
i,,iciii rcndtiano-kantiano .3n n rnbito de pensamicnto
,1ue, si bien con algunas divergencias, pu9d9 considcrarse
riibutario {el horizote filosfico de la Rehubilitierung cler
por el contrrrktischen Philosophie alemana. Ronald Beiner,
mantener
parece
que
Ir.urio, se encarga de presentar los lazos
t'on las rcflexiones de tlannah Arendt sobre el .luclging, el
r'ornunitarismo y cl nco-aristotelismo americanos. Despus
que tatnrcclimos a Seyla Benhabib que esboce el modo en el
pohabermasiana
discursiva
irin el univerialisrno de la tica
Por
ltirno
tlr.a integrar la perspectiva abierta cle las Lectures.
sc toman en consideracin algunas reflexiones de Jean-Franqois Lyotard para comprobar las asonancias entre la interpretacin y el usohecho por Hannah Arendt del juicio reflejo kanriano y las inquietues de un panorama filosfico como el de
r

,r

Vansc por ejemplo los nmeros monogrficos dedicaclos a la tercera

r.r.tica karrtianu . t Riwrc lnferttatirnule de Philosophie', nm. 175" 1990,
r rrrm. 176, lggl,y de la rcvista Verific:he' XlX, nms. l-2, 1990'

403

la f ilosofia cle la clilbrencia fiancesa, empeado en enfrentarse

con la hercncir clc Nietzsche y de Heidegger.

2. Die Rekon.truktion der politischen [Jrteilskraft y Die

Grtrndlegung einer thilosophischen Theorie cles polftischen cle
Ernst vollrathrs parten, colno se ver, enteramente cle prernisas
arcncltianas, si bien se proponen ir rns alr de HannaL Arendt
al extrapolar de su obra, que qued incornpleta, una sisterntica
y acabada teora del_.iuicio poltico. Sobr toclo con la scgunda
de las obras citadas, el autor ha pretendicro delinear el peifil cle
una ((nueva teoria filosflca de lo poltico)) para con ella responder a la grave situacin de crisis en la que ie encurentra la filosofia poltica tradicional. En su opinin-, sta, en cuanto forma de saber derivada de la rnetafisicer, ha scguido una suerte
desafortunada.
El.proyecto crnprendido en Die Gruntllegunr. es demasiaclo
.
rmbicioso y hay que reconocerle numero.ios.-rnritos, entre
ellos el cle la conciencia crtica sobre algunos nudos problernticos de la dcnorninada rehabilitacin cli la filosofia prctica,
es decir, clel misrno horizonte de pcnsarniento al qr., po.lo de_
15

E. vollmth. Dte nern.vrrupi.n tler poritischen Lrficil,sknr/i, stuttgafl,

E volhath, Gruntilegung einer phii.ph,si,hen

Erns Klett Vcr]ag, 1977,

Theorie tles Rlitist:hez, wurzburyo, Knigsrraiscn-N"un,ni.,n,

tgt).

vun-

se tambin los artculos de E. vollrath, politik und Metaphysik - Zum politischen Denken Hannah Arenclts, en A. Rerl'(ed.), Ilunnh ,lrendr. Muteria-

lien zu ihtem Werk, Mnich-Zrich, Europa Veilag, 1979, pgs. 19_39, y

E. vollrath, Hannah Arendt, en K. Graf Balrestrem y H. tinann (ecls.,
Pohtisch-e Philoxryhie des 20. ,lahrhunclerts, Mnich, olclenbourg
"riog,
1990, pgs. I 3-32. votlrarh,.iunto con Karl-Heinz ilting, otfriccl Hfl; y vor-

lhd Riedel, es uno de los representantes ms destacadi cle la reconsiclracin

clel pensamiento tico, jurdico y portico cle Kant, al que se redescubre
u u"

en contraposicin a Aristteles, a veces junto a Aristtcles como

Daradigma filoslico altcmativo de racionalida<1 prctica. para una prunera
-?*au
cle conjunto bastante exhaustiva.sobre estas perspectivas, vase J.-E. pleines,
Ptaris und [ernun/ Zum BegrilJ'pt ltischer (Jrieil,sliru/i, wurzburgo, Knigha,sen-Neumann, 1983. Para una crtica cle ras diversas tcoras clel.iuicio poticq vasc ts. Henry 1/ dtlema der giutlizict portic,o, cit. Dcsma taniin
f'. volpi, Tra Aristotele e Kant: onrzoiti,p.ospttiu" c limiti dcl dibattito
sulla
"riabilitaziorre dclla filosofia pratica", en c. e. viano (a cargo de),
ki,r.ie
efiche nfemtoronee, Ti.rrn, Bollati Boringhieri, 1990, pgs. IZS_l+S.
c-es

404

,il:rs. Vollrath est bastante prximo. En su opinin, dos, al me,():i. rion las razones por las que no se puede defender la opera, r,r r f i losfica realizcla por los defensores de la Re hab ilit ierung
aristotlica_ entre epLsteme theorer
rrt' r-cconsidera la separcin
es verirt,t, y episteme prulrtike, entre sophia y phronesisro. Bien
al.requiresponde
, 1,,, I .tr la doctrina aristotlica d la phronesl,s
,,t,, cscncial exigiclo por una teoria filosfica, no metafisica, de
t,, xrltico como-la que l quiere fundar. E,l saber fiontico. efbctrr rrnrente, percibe y acepta el carcter opcional y no nece,.,ri() clel rnundo d los suntos humanos. Pero en Aristteles
cs sta una conclusin a la que tambin haba llegado Hannah
\rcnclt toclo lo que eS contingente pennanece ontolgicamenlurt. srrborclinado al prirnado de lo qr"re es necesario. En segundo
histriprcsupuesto.
al
ligada
queda
r,;rr. la sabidura aiistotlica
, r I tlc laTrolls griega, cuyo ethos se ha perdido irremediablernentr' . Dii Neu Klugheii,la nueva sabidura, la nueva forma de
,;rhcr sobre la que la filosofia de lo poltico debe apoyarse, no
rcrle Ser unl sirnple reedicin de la antigua: stt alcance innova-

il,,r clebe ser tal qle constituya un cambio de paradigrna en la

.rt t.1rcin clacla poi Kuhn a esta idears. En suma, l quiere llegar a
l,,,jrrc Hannahirenclt no ha llevrdo arcazactn: responder a la
ll:rrirada que declar-a iniliferible una nueva ciencia poltica.
La teora filosfica de 1o poltico)) es descrita por su dcIr.nSOr colrro una especie de fbnornenologa hertnenutica,
tericas predor l icntadt a distanciarr. ,1. lot tres orientaciones
rrrillrntes en Alemania: la ontolgico-nonativa representa,Ir su parecer por Eric Voegelin y Leo Strauss; la crtico-diay la empricol,..e f ica>i cuyo eiponente mlximo es Habermas

,,, La crtica al programa filosfico del neo-aristotelisrno est contenida

,0lrr.c todo en los captulos Die Philosophie cles Politischen und das Konder
, ,i ,1.i, praktischen philosophie y Dic _tr,pochen clcr alten Klugheit

;r'rr,tllcgung, cit., respectivmente, pgs.73-99 y 21tt-258. Debe.scalarse

consicleraba quc
, ,,. .r, La-obia nterior o rtu, O, Roktnsfitktitn, cit.,Vollrath
l, ,
cn conexin conla L/rtelskrufikanttay
rcactualizar,
reconstruir
lr,oiUt"
rr:r. r-'l concepto aristotlico de phxne,sis'r B. Vllrath , Die Grundlcgttng' cit., pgs. 234-240 '
'' Ibdem, Pgs. l4-20.
r

405

'tl
ulaltica que sigue el modelo de ciencia poltica americana3e.
El horizonte anticipatorio de tar fbnomenologa hermenutica est constituiclo por el reconocimiento de alg-unas dimensiones imprescindiblcs del rnundo de los sucesos umanos,
natalidad, mortalidad finitucl historicidacl, singularidad y ptr.aiiud.
,Cul-es, por consiguiente, la racioaliclad adcuada, cul
el saber.idneo para captar la especificidad cle unu priii,i uri

entendida? Las Lech*es on Kantig politic:al phitsophy se

convierten en el instrurnento terico inclispensable para conseguir el
de paradigrna: ste r.
,olo-.rt ,i tu
9.u-r"9i9
"oniig.,.
racionalidad de la metafisica se ve rempl
orldrrpor el tipo de racionalidad repuesto. en el juicio reflexivo; si .se sustituy" uel
principio de razn de la theoria., basado sobre el principio ile
identiclad del estar consigo misrno, por el principio .iui.io
refl exiv.o_: la pluralidad, el ser-ju6-y-con'otros. Semjante
.lu1gi9 debe poder mediatizar logrciclacl y sentido comrn, rcionaliclad y ernpiricidad, univcrsalidacl y particulariclu.l y u.ti
srcesivamente segn la bien conocicla scuencia de ras oposicionesa,. una fbrmr de.sabe en clefinitiva, que surge directamente del fbnrneno poltico y que. por tanto.
.upln, cle captarlo
". y que exige una
en su pureza sin sobrcponer criterios extraos
condicin a priori bien precisa: ra cristincion entr tu pot-itica y
lo poltico, die Potitk y das pcritische, intuicra pni Hnn"ur,
Arendt, pero no del todo^especiflcada y, por el contiario, pt*u_
mente desarrollada por carl schmitt, unqu" de moclo quivocadoal.

Haciendo interactuar, no sin agtdeza,las infuiciones arendtianas con las schmittianas o rnejr, neutralizando er moniso
de la. filosofia__poltica de carl schmitt con er pluralismo
arendtiano, vollrath esboza los criterios formales que constituyen lo poltico: esto no se identifica con un contenio
concreto
smo que representa ms bien una modalidad del estar.juntos
de
:"' Ibdt'm. pgs. 100-t20.
a'i
pgs 271-278.. En u,a perspecriva. crcsdc cierto punto de vis.lhclent.
ta, anloga, se mueve el trabajo de M. Rieder, L/rfeir.skra/i intt
ve,nurn/i.
Kants r,sprtrngliche F'rugestellung, Frankfurt, Suhrkarnp, tSg. - '"'

1l E. Vollrath, Die Gruntlteging.

406

cit., pgs. 30_50.

poltico

leemos-- no es ningn-ser subsrrilrcial o esencial. sino una rnodalidad. Es una prctica, un

,'i,,", no un que))11. Y lel mismo modo que el.saber.que lo
,l"bc captar, tambin lo politico se estructura segn la dinmiLos su,. l irr-rplicita en el juicio esttico arendtiano-kantiano.
interpersonal a sut
etos que juzgan segn la ul.riversalidad
semejante.tbrrna
i,,,r.."i., elai Lecttizs, Arendt llega a indicar
a la imagigracias
poindose,
,,lt".nuiirn de univcrsalidad ,
la
moclalidad
representan
,,,cin, en el lugar c1e cualquierotro,
-po
juzefbctivamente'
ti ca de I asoc iarse. El lo s,
,,,, tcnti ca,nente
llegan a constitu.ir una
lrundo clesclc un punto clc vlsta cotnitn,
en cljuicio no habra nine 0rnuniclacl. Sin csta participacin
Al sabcr prctioryanizacin.
slo
si.o
i,,,nu poli,i.a autntic,
le corresreflejo,
cleljuicio
...,, qrf funciona segn la modalidacl
que
poltica
fbrma
la
,,,,ri" tambin la trea cle veril'icar cul es
el
cul.es
i,,, ;" aproxirna al concepto puro de lo poltico o
tir,cionamiento institutcional que lnenos se aleja clc 1. E.stos
apttracla sntcsis, los rasgos esenciales del Begri//.tles
,,,,,,
"n
ptitsc,hin
segn Vollrath. que consiclera que con ello sigue
Hannah Arenclt.
t it,lrrente el cli"ctaclo c)el opus poshmum dc
k,s hombres. Lo

Transicla por la rnisma voluntad de haccr productiva

propugnalrr ficrencit arencitiana est asitnistno la obra de otr.o
El ensayo
Beinerar.
Ronald
poltico:
,l,,icle la teora cleljuicio
cl signia
definir
toclo
t\litical Juclgme nt st orientado sobre
l'icaclo que pe,1e tener el juicio poltico en cl intcrior cle ttna
lcora."nt.do sobre una n-ocin fuerte de c'iudadunu: tt saber.
r.rn el interior cle una rcflexin la dc los <<comunitarianos>>aa

3.

])

Ibdt'm, pg. 48.

t' R. Bciner.-[blitir:ut

Londrcs' Methuen' l9tl3'

angloClorro la tlehubiliticr.ung alcrr,ana, tampoco el comunitaristro
ms
sino.
y
hourogneo,
unitfio
pcnsamicnto
clc
\,rin es un mouin]icnto
..,, clif-crentes versiolres tienc un nrismcl objetil,rin un movinriento qr.
",.,
1r tcora tica,
r,,r Dolmico: la raciolializacin uroclcrna o, m/ts en concreto,
observar que
pucdc
sc
rasgos,
grancles
A
liberalismo.
dcl
p,,titl.-". hist(rrica
la
dircccioncs:
dos
l:i p.,lt"rni.rto de los <<colnulritt'ianr,, sc rar.rlifica en

rr

i,,

-tuclgLrrerl,

ii,-,;r; {uc sc iclcntif ica' por c'ic*plo, e, los traba.ios clc A

Maclntyrc y

407

,l)
quc coloca cl problcrnr de la alianza intersubjetiva y del consenso no so.bre'_un plano teortico y trascendental, sino que lo
inserta en el tcjido concreto de unacomunicrad, en la trama viviente de un ethos copaftcipe, dentro del cual slo, a su pare_
cer, se originan y se desarrollan las creencias y las convic.ion.,
de los hombres. Desde semejante perspectiv, interrogarse sobre la naturaleza del juicio significa investigar sobre uia f-acultad humana que, sin poseer reglas seguras
lirntodos objetivos,
es capaz de orientarse en los contextos de ias sitr.racionei particulares y de abrirse un espacio de cleliberaci,, cle participacin activa a la vida pblica. El gra, mrito que Beiner atriuye a l{annah Arendt es precisa,rente el cle haber llamaclo la
atencin sobre la ms poltica dc las facurtades humanas: eljui-

.ig 4 pesar de que los ecos arencltianos resuenan sin ..rrr'po.

toda la obra, el <<co,ru,itarismo de Beincr tarnbin hace propios rnotivos gadarnerianos, de los que se sirvc para criticr el
lbrrnalisrno deljuicio kantiano y la isuficiencia cle Ia propuesta que del misrno hace Ilannah Arendt.
Pcrmitaseme rccordar brevemente que si. cle una parte, am_
bos alumnos cle t Ieicfegger cornpartcn e-l supuesto dei
iuicii reM. sandel , por as clccir intcgracionista, est prcocupacla cn rcsolver los
problcmas clel individualisrno y clc la anornia ,-,u,l.rnnr apclanclo casi
fout
t'ourl a recuperlr valorcs tradicionalcs como los rcligiosos; la scguncla,
parlicipacionista, rns alcntl a soluciones cle lipo poliico c institui'ional,
que larncnta no slo y no tanto la prdicla rnodcrna cle uniclad, solidariclacl
y
radicacin, curnto ms bien Ia rccluccin clel cspacio parl uua autcntica
accitin poltica>. A esta scgu,cla pcrspccliva, que encucntra mayor consonan9ia 9o, cl pcnsa,riento arencltiano, pueclc', reducirsc las posiciones cle
M. wrlzer y cle ch. Tylor, y ta,rbin las clcl criscpulo cle este iiltinro, R. Beincr. I)ara una perspecliva clc conjunto sobrc el pLnsarnicnto cle los c'r-nunitarianos. vrse al lncnos el cnsayo clc S. Benha'tib, Aulononry, Moclernity

a,d cornunity. comunitarisnr ancl critical Social -lhcory in talogue, en

A. Htnnctf.'rh. Mc('arthy y A. wellnnrer (ecls.), Ztri,rlht,nbetrur:hur'gu,
im Pntze,s.; der Au/kliiru,g, F'ranklLrrt, Suhrka,tp, l9ti9, pgs. 3ll_jtq;
S. Mulhall, A. Swifi (ecl.), Liberuls uttl ('ommtutittirirns, Camb-riclge, Mass.,
cambridge University Press, It)92; ch. Mouf'le (ecl.), Dimcnstins' tl-Rudic.ul De,mtr,ru<'_t,, Plurulisnt, Citizenship. CommttLll.1 [_onclrer, Rort_
lcclge, I 992. Por ltim., cli. A Ferrara (a cargo

ruli.smo, Ronra, Itclil.ori Riuniti. 1992.

408

cre), c)onun ittri.stttt e

rihe-

tk.rivo como modaliclad de pensamiento diferente de la cognitri,'1, de otra, la operacin arndtiana se configurl co.mg diamerrrrlrrrente opuest-a alarealizada por el autor de Verdad,v mto,, Muy esquemticamente se puede decir que Arendt reconor t' una potencialidacl poltica si bien sui generis- . . u Py"l
nIsn]o sensu,t c,ommtinis kantiano cuya despolitizacin haba
,,rrstatado Gadameras.
Ueiner, plles, parece seguir las conclusiones gadamerianas
,rl rrl,irmar que el ulcio del gusto de la Crtic:a tlel iuicio, si bien
,,guc siendt funamental para entender la dinmica subjetiva
,le I ir_ricio, se demuestra incapaz a c-ausa del mbito trascen,l(..riirl en el que se mueve y mediante la universalidad a la cual
,rrcla de suministrar un principio concreto sobre el cual ba,,il la dinmica cle una comunidad. Este principio, por el conlru'io, clebe investigarse - en opinin del autor en la que, sin
, ,,rrtelas interpretalivas. se define como la teora aristotlica
es premisa ne,1,..1 .f uicio, cl la que la cloctrina de la phronesis
de la que
presencia
en
definitiva
cn
, l..siriaa(,. Nos encntramos
una
sabidura:
antigua
la
\irllrath llarnara una reedicin de
de
que.
adems
,1,. las muchas variantes del neo-aristotelismo
conr iil.rcterizar cl fenrneno de la Rehabilitierung alemana,
llrryen tambin en el <<comunitarismo anglosajn' Y es desde
,'sta perspectiva menos atenta que las versiones alemanas a
t,,, probiemas histrico-filosflcos y filolgicos . desde la
,,,c'Beiner procede a ensayar la po_sibilidad de traducir en catelas de phronimos
lj,,ras modrnas nociones aristotlicas como
\ (,upraxia, y a liberar el potencial de actualidad contenido en
l:t ll'etrica y en las refleiiones sobre la amistad de la Etic:a a
ir,lit.(maco. Slo pururrdo a travs de los conceptos ticos y politrcos de Aristt'eles, parece concluir Beineq se puede llegar a
,lcl'inir las modalidads referidas al juicio, aquel juicio que se
(.onsuma en la eficacia de la buena praxis gracias a la delibe-

j'

H. G. Gadamer. Wahrheit ttnd Methrde, Tubinga, J' C B' Mohr' 1960'

jui-

too lu, pgs. dedicaclas a las nociones de serz.rus t:ommunis y dc

, ,,, l:lracl. esp.: ferctart v mtctlo.2 vols', Salamanca, Sgueme,. 1993 ] . ^.
'r('
,,,t.,rc

R. Beincr, Potitiial .hulgnternl, Londres, Mcthuen, 1983, pgs'

83-l0l'
409

,l

I
racin. Beiner todava est con Gadamer al atribuir ara phroney a la deliberacin (proaireszy' no solo una funcin ins'trumental de seleccin de los medios idneos para obtener un
<lcterminado fin; la sabidura prcticaderibera iguarrnente en tomo
ulii"
s mismo y decide
g"
"n
de
la
buenpraxisaT.
*""frrn,
la
3c.elca
formulacin de un juicio que actue de iondo sobre el cuar
reisear la nocin de ciudadana crebe implicar elementos fo,nales
y
lrascgn{eltales que expliquen desde r punto de vista subjetivo la
facultad de juzgar, aunqu no puede renunciar a orientar
ro, ,ujetos ju",gadores hacia ls frnei prcticos
perseguibre,
.on.
Aristteles, por consiguiente, ei el neceiario i",,pt".rrio-a"r
"n
formalismo kantiano: il.uicio poltico aristotlico ,u.,,l"irt
u ro
que Kant no puede ofrecer: las coordenadas sustancile
concretas de una peculiar modalidad de la interaccin human
. u
que un aspecto no secundario reside en el deliberar y
decidir iun_
tos <<acerca de la forma de vida que es deseabre prseguir
Jn er
interior de un determinado contexto de posibilidada8.
srs-

4. Bien diversa..se presenta a primera vista la perspectiva

de la que parte la utilizaiin del juio arendtiano_k;"t,;;;r.
hace,Ssyl tsenhabib. L_as posiciones de esta autora _muy
co_
nocida en los Estados unidos- modifican parte de las prpias

premisas tericas de la pragmtica univerial a"

ltffii+abermas.
cgmo se sabe, el programa filosfico de la tica del discurso se distancia precisamente de aquellos supuestos
hermenuticos, compartidos tanto por ta n)habttierung
comunilarismo'
"r"ri"-p* .l
.que subrayan la historicidad ! uritru.iirufidad del lenguaje: e., con.-e"uencia, se contrapone tanto
a una
reflexin que destaca el papel urr*ido por los vnculos
.*unitarios particulares en ei lgro de la arinzay der conserro
.ntre los_ciudadanos, cuanto iuna filosofia que en nombre
de ra
rehabilitacin de la praxis rechaza las valencias universar,
de la teora modema. La teora habermasia"u juii.;;;
tiende, de los aos 70, en los que tiene lugar la ofntacin
a11 lbdem,
pgs. 138- 152.
aB

410

lbdem. pg. 166.

de suministrar

cl ((paradigma comunicativo))- se encarga

s inJer,,,,. f""iu.in"universal y racional, si no subjetivista'
el reen
precisamente
:;rrbietiva. de los p*ipit del actuar' Y
condilas
minuciosa
,l:l,l,d;;;l;;;; inatizar <te maner discurso
imparcial
del
t rores formales y d;;;dimiento
1dal v
manera
*?
d:
menos
al
q"t,
',, ,^,*itur
los
normas
las
-*.iuntLi
sobre
iirri"* t puede obtener Ll ton'"nto reconocido cuntoy deorincioios del actuar , Hab"tmut haba
las lecciones
i;:;,H;;.'iu tnt..accin comunicativa a arendtiana
so',obre Kant de Hannah Arendde' La investigacn
propuesta-de la
l,rc la facultad de juzgar-y latlhzacin poi ella
( ur

a los olos del-au,,,,cin de mentalidad ampliada representan

rational orientation s in the Vita
i. ,,:oi"*" no solo i,tt'," .oi. of
of comul,:,irri, tito tambin a first approach to a concept
and action itself:
rricative rationality whilt' it t'"itllnto speech
la direccin de una tica
ur) paso importante, Ln efinitiva, en
,lc ia comuicacinso.
esta indicacin: a
Benhabib pur."" seguir a Habermas en
gar el mode',,,rr;;; ;;en al
s arendtiano para i nvesti

J,;;i;

como lnteracIo tle'una posible uaccin moral -cntendtda

de una poltica
, i(rtr comunicativa- que ponga el fundamento
de los procuenta
da
se
autora
,r",,r""laii"asr. Sin

"-turyo,

r" Son conocidas las reservas de Habemas en las confrontaciones de

Hannah

Habermas'
condicin'i"l"i1 "arresadas en J'le76'
pgs' e46-e60 '
l0'
nm'
xxxx'
i;;'rci;';;d"tr aera"ni,",-in't'"i
que

t tttt

uctiva/[La

rt ro clebe

recordarse

q""

f t

ptonungil de-p31era bastante diversa por lo

" la Crtica del iuicio' Habermas haba

l.rrr i" ",ilizacin "t."ii"'"

de las conferencias de
"
asistir a algunas
r' rr(lo efectivamente
-de
"d;;ffi;;;;
la Lectwe habermasiana'
\rcrrclt sobre fant- SoUre !ti",'""t" el texto-

titulada on the German,.\r)uesta en la New srrlor-roi'social Research.y

1 e80' pgs' r27 -r3t
44'
n"m'
ktos'
,]l'i"n'r.i,"*;;; ;'bii.;" n
^
Heritage' cit'' pg' 130'

'')

'r

J. Habermar, uOn

Relevantes

tl,"-C"rman-'lewish

e, est. co"te*to

son los ensayos de Benhabib: Autonoml"

andThe Moral Foun\!,ttlcrnig and Commua', tii'' *Ut" todo.Judment

Political"Theory: XVI' nm' I ' 1988'
,t.rrrtrrr o[politi., in n."iii-ri'*gt1r,,.
d .'.rriu. Modets of- ,ublic Space. Hannah
;;.:;:,' ;_sr. iur. ,u*te*n
:t'gett-uabetmas' en d" Siruating the
\rrrrclt. the Liberal ri"Jiti"t
Ethics'
"t
:,'l. (ientler Co*rrrni1' onJ io't u'l"nisnt in Contemporun'

r .rrnbridge. Poliry Press- 1922' pgs' 8q-120'

411

blernas que surgen cuando se quiere integrar tout court er iuicio

del gusto, tal y como ha sido interpretado por Hannah Aiendt.
en el interior de la pragmtica universal>>. Es consciente de ra

dificil compatibilidad de la (lrteilskrafi arendtiana con

una
perspectiva universalista y racionalista como la habermasiana.
Pero precisamente sobre la base de las Lectures cn Kant',s political Philosophy
-y, ms en general, de las ref.lexiones sobrc
eljuicio esparcidas en toda la obra de Hannah Arenclt . Benhabib fija el lugar de un posible y fbvorable dilogo entre el
comunitarianismo>> y la teora del actuar comunicativo. con la
particular interpretacin de Kant despojada en su opinin de
algunos aspectos excesivos del formalismo abstracto y revestido en parte con las ropas de la phronesis aristotlica , Hannah
Arendt ha indicado el camino para una rnediacin entre ra actitud parlicularista hacia el contexto y un punto de vista moral
universalista. En definitiva, tambin con todas las reservas que
ms adelante se vern, el mrito de la que para Benhabib es na
opcracin hermenutica que conjuga a Aristteles y a Kant
est en haber hecho pensable un fbcundo cornpromiso entre el
aspecto trascendental del pensamiento ampliado y el juicio
rnoral contextual al que apelan los comunitarios. En efbct, este
ltimo, adecuadamcnte corregido, podra rnitigar el fb'nalismo
y el carcter abstracto de la moral universalista, sostenicla, por
ejernplo, por un Apel y por un Rawls. en la que, a veces, est a
punto de caer tambin la propuesta de Habermas.
Slo una tica que, continuando las intuiciones arendtianas, logre unir a la imprescindible instancia universalista e
igualitaria la atencin, derivada de la pfuones,.r, hacia la irreductible peculiaridad de toda situacin puede, segn Benhabib,
encontrar una salida en la pruxis y empearse en afrontar la
construccin de instifuciones concretass2.

5. La lllosofia del juicio de Jean-Frangois Lyotard no tiene

casi nada en comn con las llamadas teoras deljuicio poltico.
El filsofb francs no apela directamente a ls Leciures on
5r Benhabib, Juclgrnent and the
Moral lroundation, cit., pg. 50.

4t2

Political Philosophy; l no se propone ir ms all de

I llrrnah Arendt. escribir el final de una obra incompleta ni mu, lro rnenos disear la solucin prctica de un pensamiento que
,luicrc ser aportico. Se puede, sin embargo, decir que- refleja
l:rtcralmente a Arendt, a travs de una interpretacin de Kant
(tuc clemuestra algo ms que una simple afinidad formal con
lrr tlc la autora.
l'.ttttt'.s

Bn el recorrido ernprendido por l en los aos posteriores a

"

marcado por
rrr continuo distanciamiento respecto a esa obra- Kant se ha
l;r rublicacin de

La condicin postntoderna5s

figura clominante5a, no tanto como objeto de

rrrur investigacin histrico-crtica, cuanto como ocasin para
I (,I)ensar y ieelaborar algunas categoras filosficas. Tambin
1,,'t,peracin hermenutica de Lyotard consiste en amplificar el
,,lcince antirnetafsico de algunas nociones kantianas hasta
rrrrpuesto corno

punto de contrastar cl peso de los elementos universalistas conrr.rridos sobre todo enla Crtica de la razn prc'ticc). Bastante

,.1

del espritu, el filsofb fiancs enfatiza el

"i La vida
kantiano de la heterogeneidad
,l(.jscubrirniento

de las f-acultades

y la interpreta de lnanera radical,

llevndola a sus

srtthv

.;rrb.jetivas

,,,,i.r,recuenias rns extremas, a saber, la constatacin de una

,,tlisidencia incurable. De aqu, la insistencia sobre |a irreductillliclacl cle las cliferencias entre la wittgensteinianas farnilias
,lc fiases estticas, teorticas, ticas, polticas y la acusat.itirr cle violencia lanzadacontra cualquier intento dc subsumir-

ir

J.-t'l Lyotard. La coruliton ptt.stmoderne, Pars, Minuit, 1979. ['liad'

, sl).: 1 r'orulir:n to.sttnoclerna,

tr

Madrid Ctcdra, 2000.]

Muchas son las obras cn las que Lyotard toma en consideracin la

lrlosofia kantiana, por tanto me limito aqu a setrlar lo ms impofiante:

I Ir Lyotar( lntrouction une tude du politique selon Kant, en AA. VV'

litjotrcr' le politique, Pars, Galile, 198 l; t|., Le Di/lrend, I'ars, Minuit,

la

id'

Juclicieux
difrenr:ia, Barcclona, Gedisa, 1988];
l()1t.3 [tracl. esp.:
,lrrrrs lc diflrencl, en AA. YY., l,a /'ar:ult dejuger', Pars, Minuit, 1985; il',

I'L't'tlltousiasnte. I-a critique kanfienne de I'histttire, Pars, Galile, 19t36

llrrrcl. esp.: L)l entusiasmo, Barcelona, Gedisa, 19811:' d.' Sensu,s contmunis'
ttt.. c|.,'lleitlegger et les juils, Pars, Clalile, 1988; d., L'ntrt du sttbliirrr', [)ars, Eugne Belln, l9tt8; t\., Leqons sur I'anal1'ss tlu sttblime' Pats,

ialile. 1991.

413

un nic. discurso cognitivosi. Kant, por consiguiente,

]aq
habra prcporcionado los inshumentos desestructurador
al universalismo que sus mismas obras han afirmaclo: uno de stos es
la distincin enrrc juicio cientfico y cognitivo y juicio reliexibajo

vo''". Es, efectivamente, Ia dinmica del ruicio-e.sttico el que

permite, a diferencia del juicio cientfic y cognitivo, salvaguardar la disidencio>, sin .eintegrarla ni iilenar el coro
de
voces qu.e c.onstituye la as lla,ada condicin post-moderna.
Por_consiguiente, el problerna que Lyotard afronta, sobre todo,
en Le DilJrend, cs el cle circunscribir rns cle cerca ros contornos de una facultad que sea capaz cle poner en colnunicacin
gneros de discursos radicahnentc diversos sin hacer injusticia
a su singularidadsT. Con este fin se sirve cle la metfbq ya
c_
lebre, del.arch_ipilago. cacla una rre ras especies cle dicurso
sera una isla. la frcultad de juzgar sera como un armador o
un
almirante quc organizase entre una isla y otra las expecliciones
destinadas a presentar a una curnto se encontra.a
la otra y
pudicse_servil a 11 prirnera de intuicin colno si "n
para conva_
lidarla5E. El.iuicio esttico, reflejo, sera, por consiguiente,
la
facultad o, colno dice Lyotar( ia casi iacultad I capar'de
un paso)) entre las farnilias dc fiases heterogneas5e.
1(_oPelar
Y la filosofia crtica la filosofia que se encarga cle julgar se

]l

particular.t.-Fi t_yotarcl, t.t, Di//rerut, cit.

le.ase en

'(' orientada a la recuperacin dc la potelcialicrad anti-universalista rnherente aljuicio rellc.io kantia,o es la ateniin clemostrada por
los autorcs cle

fos,ensayos recogidos en La F'ocurt tre Jtrger;.f. Dcrricl, v Descombes,

Ph. Lacoue-Labarthe y J.-l_. Nancy.
s7 Movido
sobre todo por las crlicas lanrdas por J._1.. Nancy (cli. por
ejemplo J.-L. Narcy, Dies lrac, ctt Lu Facult tle.liger:.it., pagr."O_S+
.i.f ,
1,,'inrperuti/ catgorique, pars, Flammarion, l9g3), ,yotard'aontrel
pro
blcma cle la rcdefinicin del esraruro dc la subjetiiau qr" a.u";i;
,;;;."
supueslo a la lcrntica del .iuicio. F)n el cnsayo ya citado s'cn rus
,,or*nunis,
habla cf-ectivamente cle una.sub.ietiviclad mnma>, cle un sujeto
apcnas
sub-jctivo bastante distanre dcl lc:h denke ra sntesis ltima
a q;"'';; ."
fieren todas las rcprcsentacion_es pero sin el cual no ,...., nl .riqrr..u
capa_ccs de estar de acuerdo sobre el hecho cle quc estemos
en clesacuerdo.
J -F Lyotard, t-e Di//rerut, cit.
:t
5e lbdem.

(i. Kortian,

414

(.onvierte, siempre sobre la f-alsilla del discurso kantiano, en la

legtima aspirante al papel de tribunal imparcial,.aIpapel de
tribunal que no ticne ninguna autoridad prescriptiva y que se
',,i
linlita a regular y establecer los confines de los difbrentes.fue:,r's lingsticos.
NJse trata cle discutir aqu la solidez o las incongruencias
ilrternas del discurso lyotardiano, sino ms bien de permitir que
:.e entrevca cmo detrs de esta terrninologa. tan diversa cle lr
rrr-cndtiana y a rnenudo rayana en los tecnicismos>> de la filosofia del lengua.jc. sc esconde una fortsima afinidacl entre las
,krs apropioion"., de Kant. No tanto por el gusto. fln en s rnis,,ro, d dscubrir puntos de contacto entre dos pensadorcs que
lrra vez han estado prximos el uno al otro('0, sino porque estoy
,..nvencicla cle que en el terrcno de scme.iante afinidad se deci,lc. por as deciilo, la menor o mayor consona,cia de la autora
r'on este o aquel filn de pensarniento contetnporneo.

''

Y si al principio la tencin epistcrnolgica quc Lyotard

al estatuto e los.iuicios fllosficos parece estar alejada

,lc la sensibiliclacl de Hannah Al'endt, la distancia parece ir dis,rrinrrvcndo poco a poco a rnedida que el f ilsofo fiancs pasa
,, cc,rioborai algunas de las categoras elaboradas en el curso cle
lil interpretacin dc Kant sobrc el campo proplg cle la retlexin
lristrico-poltica. Detrs del estilo burln y eclctico que plre('c colocar al autor de la condicin postmoderna en una vena tolllmente relativista>> se esconde la misma exigencia vigorosaIrrcnte sostcnida por Arendt. A saber. dcfinir, un lugar de resi,st(,n(:ia contra la hegemona que el juicio determinante ejerce
rrrrrrbin en la esf-er de los asuntos humanos; el mismo pathos
la procelx)r un espacio-tiempo que se sustraiga a la lgica de
las
aparienreviste
actual
la
versin
*rralidadi, lgica que en
y
f-uncionade
la
.i.s del p.og-a, del clculo, de la eficrcia
rr-csta

u0

Cfr. D. lngram, The Postmoclern Kantianism of Arendt and Lyo-

XLll, 1988,pgs' 5l-11 ,elcual,sinembargo'

los dos autores.
lx)lte a la luz iobre tdo las dilbrencias que median entre
I rcbe scalarse que lngram no toma cn consideracin las obras de Lyotard
,ur'csivas a Lt' Diflt\renJ.
6r Vasc en particular la parte final de L'enthousiasme. Lu tt'itique
l,ttnlienne de I'histoire, t4t. t:itl;rrtl,R:r'iela Metapb'sics,

4t5

Iidad

a toda costa. Negarse a esto es posibre para ambos

en virtud de la facultad de juzgar ureflexivament: porque
sro er
iuicio reflexivo hace, n:p",9,que sigan siendo posibi;;;p"_
que no deberan pl.gr. a la tgica y qr., po.
:1119:.gii:ursono
conslgulente,
estaran sometidos a regras gn"rl"r ,ri se
homologaran a 1o universal. As pues, dy qu;;br;.;;qr"
tambin para Lyotard las regiones esttcas y ras t
i.t*i"opolticas se disponen en ra miima modalidaa a

se abren a un pensamiento que antes que proceder "ilpr*rio*

po, p.",lCI"._
minacin o categorizacin ie esfuerz en salir a"
rr.'g"-rriu
del discurso.cognitivo para poder_captar la si"gulari"ill"
r
fbrencia de lo que s" p..r"rrtu. Al igual que a-r\rendt.
tmbin
a l le resulta ilusorio y desviador pn.. a actuar juicio
el
determinante frente a un suceso: anticipar el sentido a"
io q"."u.de una pre-cornprensin que lo inserre
fu i.urq"i_
:::l:il""
ttzadora cadena de la relacin causa-efecto. y
"n
tarnbin
.o-n
a ambos parece ser.la. concrusin cle que nacra puede
.^iirr.
de la responsabilidad cle tener que dar cada vLz""u
i".rfr"rta a los casos, es decir, la responbilidad cle
tener qr"irg*
-I-'-J-"'
cada caso sin el auxilio de criterios estahlecido.i,,.Pero si Hannah Arendt apela a ra analtica ire
lo belo y a su
posible extensin a la esfera portica, Lyotard
apela a to rutime ya aquel sentirniento de placer y dsagrado qr"
," piu"U,
no slo en las referencias a l naturl"ru, .,iro tu*fri,
fi"rt. o
los acontecimientos histricos. A su pareceq el juicio
esttico
ligado a lo bello lleva todava consigo la esperania
de una <<integracin armnica en la que lo prticulai se concilie
universal(''r. Lo sublime, po.bl
"rr^ro
evocando ra desmesu"onir-io,
ra, la inconmensurabilidd sigue
fiel a la
.".oniti"'i^-rr,
la exigencia fundamental dJla que Lyotard.r
"o po.tui- a.o

62
lbdem.
6r Segn Lyotard,
en,sens.rs Communi,g, cit., y en Sunivant, cit., Han_
.
nah Arendt permanecera todava demasiado ligad
a csta esperan;"

que se preserve la pluralidad de las voces y no se recompongan

cn el interior de un discurso unitario y hegemnico.
CrTambin en este caso se puede decir que a Kant

-ala
lica del juicr,o y sobre todo al tratamiento de lo sublime- se le
asigna latarea de oponerse a Hegel: con las Lectures arendtianas-, tambin los escritos del autor francs nos restituyen una
imagen post-hegeliana del filsofo de Knigsberg, orientada
a desquiCiar el sistema dialctico en todas las variantes ms o
menoi mistificadoras. Y bastante ms marcadamente que en
Arendt, aqu el acento est puesto, de manera casi exasperante,
sobre la imposibilidad de la sntesis aquietante, sobre la imposibilidad d h recomposicin de las contradicciones. Insistir
sobre lo sublime, sin embargo, no slo significa hacer prevalocer sobre la alianza y sobre el acuerdo el momento de la
disidencia>, sino tambin poner al descubierto la incapacidad
dcl espritu para producir formas capaces de <*racer presente
lo absoluto.-Por onsiguiente, es contra la Weltgeschichte y el
Geisthegelianos contra lo que se vuelve la lectura de la seguncla partee La contienda entre las Facultades* qrr. hace el autor en L'enthousiasme. <<Si el genero humano est en constante
progreso hacia lo mejon unaYez ms se escoge_como lugar
irrivilegiado para <<absolven> las concepcin de la historia kaniiana d todaresponsabilidad en los anlisis del hegelianismo.
Si, en Kant, la percepcin de las ideas delarazn es la que desencadena el qnfusiasmo frente a los sucesos revolucionarios,
Lyotard- slo se presentan de manera nestas
gativa-argumenta
en el sentimiento de lo sublime, en su inadecuacin resfiecto a cualquier representacin. Lejos de coincidir con la historia, las ides de la razn tienen por una parte el ms sumiso
papel de hilos conductores de una narracin, pero de otra, la taie Ae transmitir al lector la fwrza para resistir a la <gerversa
fbscinacio del todo es iguab>65.
Desgraciadamente no queda espacio para mencionar todos
los pasajes y la implicaciones filosficas de la apropiacin

;i,

tegracin armnica; a su parecer, en efecto, la autora

reera las nociones <ic
'\ensus communis fuera de la correcta curvafura trascendental y r.r-i-pon
clra una indebida interprctacin en sentido rcalista
y social.

416

J.-F. Lyotard, L'enthou,tiusme, cit.

"r
('' lbdem.

417

lyotardiana cle Ka.t, y tampoco hay tiempo para destacar los

numerosos pastries en los que el autor casi parece parafrasear a
Hannah Arenclt. Para concluir, baste repetii qr", n cuanto se_
paradas por las refbrencias hechas, respectivamente, a lo sublime y a lo bello, las dos lecciones kantianas aparecen sin duda
prximas, cotno manifiestan, mas que ningunzrs otras, las pgi_
nas de L'enthousiasme en las que refirindose al clon ael
iicio, Lyotard parece afirmar claramente la misma alternativiesbozada por Hannah Arendt: o se apela a una facultad subjetiva
o, como prefiere def inirla, casi subjetiva>>, capaz cle disrimi_
n_u1,d9 pensar crticamente y de decidir, o bien salclr ganando
el weltgerichthegeliano, que, exigiendo de la historia iel rnundo la ernisin del veredicto final, exima a caJa uno cle la res-

ponsabilidad de juzgar(,6.

3. El Jutclo

LA ((AC,t'rvIDAt) DnL pnNSAMulN.ro))

1. Nuevo tipo de racionalidad prctica; moclaliclad cle deliberacin en torno a los principios sobre los que basar una cornunidad poltica; categoria fundamental del actuar cornunicativo; forma de comprensin quc permite captar el scntido de los
acontecimientos, sin predeterminarlos o si bo rcrin arlos concatenndolos en una narracin: stas son, en sntesis. las direcciones de.una posible continuacin del cliscurso arendtiano que ha
quedado interrumpido y tambin las diversas tareas atribuiiias de
vez en cuando aljuicio. Treas que se asignan, corno se ha observado, por diferentes visiones filosficas menuclo en crara confoaposicin unas de otras, tal y como como mejor cremueshan las
crticas de vollrath y de los communitarians i Habemas. las de
Benhabib a \os communitctrians y las de Lyotarcl a los habermasianos y a los comunitarios7. Pero si, a pesar de ello, stas com_
tb Ibdem.
r'?_
V_ae respectivamente E. Vollrath, Die Grundlegtmg, cit., pgs. 176..__.
180; R. Beiner, tTtlitic:al .Iutlgment, cit., pgs. 25-30; S. -eniabiU, 'Arorr,,r,,
Modsnitv arul (imnrunty, cit., pgs. 383-389 y .I.-Fi Lyotarcl peregrinutions.
Law', Itm. Eyerl, Nucva York, Columbia Univrsity picss, 19g8.
"t*d. ..p.,
Percgri na ci on e.s. Le1', fimna, a t:onte c intien, Maclrid, Ctedra, 1 992.]

418

r,rrtcn directa o indirectamente la apelacin al Judging

.rrr'rrrltizrno, se deber admitir que la filosofa poltica de Hanr,;rlr Arendt, en gelleral, as como sus reflexiones sobre el jui, ro. cn particular, estn recorridas por diversos vectores no f, rlrncnt conciliables en el interior de un tranquilizador cuadro

n'orico. Quizs tambin por esto, los intrpretes han concedido

,,rtrcho espacio al opus postumum de la autora: colxo si en ste
,t' ltuardai"a el secreto de sus ltimas palabras que, una vez des, rliaclas. consentiran echar luz sobre el significado de la obra
, ntcl-a.

Los estudiosos han emitido veredictos contradictorios: hay

(luicn consitlera las Lectut'es una cspecie de final sorpresivo
,i,rc echa por tierra y traiciona la originaria intencin de la aur()r'ir, en la melida en que llevara a aquel prirnado de la via
, t)ttlemplotva sobre la vita activa, de cuyo cuestionamiento
lurbr nacido su ref'lexin. Por el contrario, hay quien piensa
(luc la consideracin sobre la fcultad de cnjuiciar es del todo
,l,rhcrentc oon la revalorizacin arendtiana dc los asuntos hunuuros; es ms, sera el iusto cornplcmento terico de sta. En
(.()nsecuencia ha sido valorado cle rnanera difbrcnte el conteni,kr cspecifico que semcjantes juicios vehicularan: de manera
,'rcluiivamente poltica, ligada a ia conciencia moral, o biet.t
rrlcntificablc cou el solo juicio de lo histrico quc intenta caplrrr de manera retrospectiva el significado dc los acontecimiento pasados. Se ha preguntado, adems. si en ello no aparecen,
ll iado cle las noclones kantianas, tambin puntos de parlida
(lr,rc derivan de la doctrina aristotlica de la phronesis. Se podra
,iuizs observar, cn definitiva, que no se trata sino de valoraciorrcs diferentes sobre la capacidad que el juicio arendtiano posee
tlc colmar la divcrsidad entre teora y praxis o, ms correctarncute, cntre pensarniento y accin.
Pero procedamos con orden. Algunos de los nurlerosos
intrpretes qre .otrpurten el parecer de Hans.lonas6E, segn el

2.

Hannah Arendts
"s Vase Hans Jonas, llantlclll, Brkcnnen, Denken. Zu
rlrilosophischen Wcrk, lllL'rlur, XXX, nm' 10, pgs. 921-935.

4t9

il'
cual Hannah Arendt regresara en el rtimo perodo
de su vida
alavita.conemplatiry V ola.filosofia, se han .-p.n"
.n ."_
construir, a travs de las <<vicisitudes que la
co.rrid".a.i,'d"l
juicio atraviesa en er arco de tola ra obil
arendtiana, el recorrido de un verdadero y autntico giro: a saber,
las etapas que
marcara.n el paso derna primerilase poltic,,
; ;;ili i;;;
fase filosfica.e. Tarnbin reconociendo la
dificultad de
marcar una lnea de demarcacin neta, sostienen
qu. ,. prA*
f ijar dos modalidades de rraramiento
Ln distintas.
De.sde el ensayo de 1953, <<Unilerstanding
and politics7o
--n g] que porpdmera vz se presenta prob"t*u
d" i;;;"_
prensin y de la reconciliacin entre pensrnient"
"t

t;liJ;;

6') casi
todos los i,trprctes arendtianos que

juicio han destacado la criferente consicrcracin han afiontaro er tcnla del

que tic,c en ra primcra y en
la segunda fase

de la obra de la autora. vu..ilrl.rn, M.

. 6Jrr.rr.,rn.
Privilege of ourselves: Hannah Arendt on
rrag.j,,,.,
.-;.';li'i..1,
llnn'h Arcrulr, the R:covet1, of the pubtii wr,, "rlivo.L,^si.'uirir
Press, 19.79;, D. Lories, ,.Scniir c, cornrnun
.iug.. pu. ;oi_;;*..r,,";,*n,
Phnomnologiques, t, n!1r_ 2, I9tJ5; R.
el;,r,"in, ufuagin! _lslctor
and thc Spectator. en philovrythicol pt;fil(,.\,
Cambridgc, poliry prcss,

travs de la facultad de juzgar- hasta un grupo de ensayos de

los aos 60, el juicio se configurara como categora prctica
cuya funcin principal consiste en suministrar criterios orientativos para la accin poltica7r. En efecto, la referencia a la importancia del enfrentamiento entre opiniones, pero sobre todo
las apelaciones ala phroness aristotlica y las afirmaciones segn las cuales la accin se arliculara en la relacin entre voluntarl juicio e intelectoT2, hacen legtimo pensar en una forma de ac-

tuar discursiva y deliberativa, entendida como necesaria premisa para alcanzar un consenso colectivo. Estas reflexiones
carnbiaran de signo con el caso Eichmann: en los escritos posteriores a La banalidad del mal o, mejor, posteriores a la controversia desencadenada por la publicacin del libroTl se argumenta , Arendt se aproximariacadavez ms a una concepcin
de la facultad de juzgar como categora moral. Uno de los principales problemas planteados, por ejemplo, en Thinking and
Moral Considerations>>74 es de hecho el de hallar vas de salida
al decaer de una moral objetiva y universal. Ya que si es la falta
de pensamiento crtico, la resistencia a jtzgar en trminos de

1986, pgs. 221-237:

r,foch5r,,,s.tgiudizilp"iiti*,,, ii,ir,'il,'lr,ru,
I: adems clel volumcn yi .iraan.'reur. A. H.nry. .illrai^o
politico Asperti kantiai der carteggio a..nt-Lu.p.
rs>, lr pensiero poriti_
,?,!X,1987, pgs. 361-375; R. i Roviello, S.cns Co,rnrr,,
ni-Uurtirr_
,^Brusclas, Ousia, l9ti7; E yo.ung_Bruetrl,'uneaing
Hunnulr' n,inatt
Life of the Mind, en Mirul an, th"e Bori1, j,n,r,
N,i* Vo.L_f_on..r,
pgs. 43-6

Routledge. I988. ous. z!-!l:_p Fuss.,.it.

t*o_in_On", s.itiI"ii i,
Thought. conscienc and Jugmenii', ti"rtrr,
studies, nm.
3, r98,
"
pgs. I95-20: R. Esnosiro.,,1appreser;bipolis.
en ,i [r, rlu,"Bur"
dell'iutpriirito,.tsoronia. il vlurino."iggt. pagr.i
r24; c. Ramcrr a, (.tmtmunicazione, giudizio ed esperienza det peisiru,,
Miln,'Franco "rr"f,,"inr,
pgs

porlinaro,

235-287; P P
uLazioe, Io spcttatore c ir giudizio. Una rettu_
ra dell'opus postumum di-Hannah y'irenAr,-'fei.a
politic.a,
nm. l, 19g9,
pgs. 135-159; M. Reist, Die pruxis e, fiii"t.
Liannalt,l,rriir,qnih*p*

loe des Politischen, wurzburgo, rconigshausen

und Neumann,

i cs,'"i .pi
tulo Potirik, Morar und Aeithetik rt"i.tr..uit
ars poritiscies-*tJrrr,
pgs. 281-304. bn Il giucrizk in Honnah
,l,iiii, ya mencionado, R. Beiner
rcconstruyc entcramente la temtica del juicio
u..ndtiuro'g;i;;;1";;._

dos los escritos de la autora.

H. Aendt, Unclerstancling and politics, partisan
.70
Reviev: XX, nme_
ro 4, 1953, pgs.377-392

420

7l Los escritos a los que se refiere son, sobre todo, Freedorn and Politics, cit.; The crisis in Clulture, cit.; What is Freedom?, en Between Past
and Futwe, cit., pgs. 143-112, y 'liuth and Politics, en Betw'een Pa,sl and
Futwe, cit., pgs. 227'-264. [Trad. esp.: Entre el pasado y ltrur, op. t:il.]
72 What is F'reedorn?, cit., pgs. 152-153.
7r La referencia se orienta sobre todo al ensayo Thinking and Moral
Considerations, Socal Research, XXXVlll, nm. 3, 1971, pgs. 417-446,
con el que Arendt pretenda haber resuelto los problemas tericos abiertos
por la violenta controversia sobre el caso E,ichmann. Cfr. Hannah Arendt,
Eir:htnonn in Jentsalem: A Report rn the Banalitl, oJ'Evil, Nueva York, The

Viking Press, 1963, pero vase tambin la versin ampliada de

1965.
del
ntal,
sobre
la
banalidad
un
esfudio
Eic'hmann
en
Jerttsaln:
esp.:
[Trad.
Barcelona, Lumen, 1999.] Siempre en conexin con el juicio contra Eich-

mann son interesantes las observaciones contenidas en H. Arendt, Personal Responsability under Dictatorship, The Listenet;6 de agosto de 1964,
pgs. 185-181 y pg.205. Por lo que respecta al caso Eichmann se remite
a tr. Young-Bruehl, Hannah Arendt: For Love of the World, Nueva YorkLondres, Yale University Prcss, 1982, y a la literatura crtica discutida en
el primer captulo del presente trabajo.
7r Cfr. Thinking and Moral Considerations, cit.

421

responsabilidad personal>>7s lo que provoca el comportamiento

de personajes como Eichmann, no ser cieftamente a travs de
un restablecimiento de los valores morales universales colrto se
obviar la atrofia de la capacidad de discriminar entre 1o que es
justo y lo que es errado76. Se deber, por el contrario, apelar a
una modalidad de discernimiento individual,capaz de funcionar
tambin en los momentos en los que saltan los cdigos ticos77.
Y precisamente posiciones discordantes se adoptan en torno a las consideraciones sobre la facultad de juzgar comprendidas en Thinking and Moral Considerations)), en Thinking y en
las Lec'tures, obras en las que siemprc segn los delensores
de un giro interior en el pensamiento arendtiano el acento
se desplazara visiblemente de un saber prctico que sirve de
guia a la actuacin plural, a una facultad reflexiva y autnoma
del sujeto singular.
Ronald Beineq por ejemplo, critica decididamente semejante cambio de perspectiva, que, a su parecer, corresponde al
paso de un punto de vista aristotlico a uno kantiano. Tal paso,
a su vez, desviara elpensarniento de Ilannah Arendt de un genuino aprccio dc la csfbra poltica y dc su contcxto concrcto hacia una especie de poltica estetizante y abstracta que culminara en una posicin merafflcnte contemplativaTs.
Otros intrpretes manticncn por el contrario que la perspectiva kantiana no opuesta, sino armonizable con la aristotlica representa la reconciliacin entre el punto de vista
del espectador y el punto de vista del autor, entre el que piensa y el que acta7e. No slo porque el actor no puede pasar

15 Cfr. Eichmenn en Jerusaln, cil.

7(' Sobre estos argumentos, vase tambin la interesante discusin entre
H. Arendt y H. Jonas recogida en M. A. Hlll, The Recove4, of the Ptrblic
Worlcl. cit., pgs. 30 l -339.
77 Cfr. las ltimas pgrnas de Thinking and Moral Considerations cit.
78 R. Beiner,

7e

ll giudizio in Hannah Arendt, cit., pgs. l8l y

ss.

Si bien con algunas cautelas es sustancialmente de esta opinin

M. Passerin d'Entrves, Thinking without a Ground: Hannah Arendt's
Theory of Judgment>, en Modernir^, Juslice and Community, clt., pgrnas 143-201.

422

sr el especta{or, al igual que en Kant los objetos estticos

lic,en ncesidad de ser recibidos por un pblico, sino porque
lir csttica kantiana consentir a Arendt formular una teora
,lcljuicio <<democrtica. El desplazamiento de Aristteles a
Kant ya no hara del juicio el privilegio de unos pocos indiViduos sabios, segnla orientacin del phronimos aristotlicos, sino rru potibilidad a disposicin de todos. En semejanlc perspectiv, la referencia rendtiana a la Analtica de lo
ltc'llo, os de corresponder a una estetificacin solipsista en
ll poltia, responderla a una profunda preocupacin <<democrlitica y cot se.tsual. En consecuencia, se rechaza la conViccin segn la cual la autora llegara a una radical separa,.'i(rn entrectividacl mundana y actividad de la mente' En del'iitiva, el juicio poltico arendtiano, incluso en sus ltimas
obras, reconciliaria pensamiento y accin sobre la base de
.riterios de equida<J, imparcialidad y universalidad que Arist(iteles no haba podido suministrar. Y esto, adems, gracias
rr la trampa de una racionalidad abstracta. En ltimo anlisis,
lil orientcin universalista kantiana y la contextualista
rrristotlica guardaran el equilibrio y se corregiran mutuarnente.
Tesis estas ltimas en muchos sentidos anlogas a las ex-

por Seyla Benhabib que, como se ha recordado,

i,antiene'qre e el juicio arendtiano est comprendida la
y Aris,osibilidad de una iniegracin no conflictiva de Kant

rresadas

entre el kantiano pensamiento

arnpliado y el ristotlico <<juicio contextual podra enfin
.lbirgar la posible reconciliacin entre actor y espectador,
.ccii y pensamiento. Gracias a estos presupuestos,-la.estu.liosa amricana habra esperado, de parte de Arendt, la articulacin de una trama que tejiese juntos juicio poltico y
juicio moral, al fin de dar vida a una coherente tica poltica

it"l.r' la compatibilidad

intersubjetiva.
Pero si, como se ver, las expectativas de Benhabib siguen desatendidas, no sucede as con las propias de quien reconoce precisrmente en las consideraciones sobre el juicio, contenidas en las
obras posteriores al caso Eichmann, las lneas generales de
runa convincente concepcin tico-poltica. Conforme a esta
423

interpretacint0. persuadida de que en el pcnsarniento arendtiano resuena un profundo eco religioso, eljuicio no slo se encargana de rncdiar entre pensamiento y accin. sino que asurnira
tambin el papel de realizar cn el mundo dc los asuntos humanos la expericncia ntimamente moral de la conciencia dual.
Dualidad que se remonta a la apertura de la conciencia a la trascendencia y que, en ltima instancia, dispondra el plano horizontal del acuerdo intersubjctivo a la escucha clelplano vcrtical
de la trascendencia del ser.
Quizs lns conscientc de las dificultades y de los forzamientos que resultaran de considerar el hmbito de la conciencia como gua del actuar colectivo, Benhabib larnenta,
por el conario, la fallida articulacin del posible cruzarse cntre
el rnbito pirblico-poltico y la rnoralidad subjetiva. Lejos dc prolongarse cn la esfera publica. caracterizada por la pluralidad,
el juicio moral del que nos habla Hannah Arendt perrltanccera sin rclacin e ineflcaz, en la medida en que es prisionero
de una concepcin todava platnica>> de la conciencia rnoral, guiacla por el principio de la armona y de la unidad del
alma consigo misrnasr. El pensamiento arendtiano, en conclusin. pondra fin a dos concepcioncs deljuicio, una moral
y otra poltica, que siguen estando separadas. Ya que sigue
aferracla t una idea toclava del todo rnctafisica de la subjetividad considerada cotno una enticlad autnoma y scparada
del contexto no logra hacerla interactuar en la teoraunitaria quc las reflexiones dcl juicio parecan prometer: cn una
tica discursiva que se base sobre una racionalidad intersubjetiva.
Si bien formulacla en tnninos clif-erentes. la rnisma crtica
de lbndo es lanzada tarnbin por otro autor prxirno. corno la
Benhabib, a Habennas. Albrecht Wcllner, efectivamcnte. le re0 Vase M. Cangiotti,
L'ethos della politicu. Studio su Hunnuh Arentl,
Urbino, Quattro Venti, I990, y tambin J. Bernauer, The Fairh of Hannah
Arendt: Ar.nor Mundi ancl its Critique - Assirnilation of Religions Expcrien-

ce, cn lmor Mmuli. E.rplorutions in the Fhith mtl Thought o/ Ilunnah

Arcrult, Dordsrecht, Martinus Noff, 1987.
3r S. Benhabib,.tudgnent and the A,Iuul
fiundation.s, cif., pgs. 46-48.

424

firnrchar permanecer prisionera de la tradicional dicotoma

krs(rf ica entre verdad y opinin82. La autora, a su parecer, sigue
('nrcclada en las rallas de una racionalidad formal y cognitiva
(lr.rc rnachacara el juicio en una estril alternativa entre la ratio
nrctafisica y una perspectiva casi irracional- Esto impedira a
'Arcndt ligar la f-acultad de juzgar a la argumentacin racional.
.lc rnodo que se afirma la valiclez de semejante facultad" pero
rxr se motiva; ella aludira a la verdad cuando, por el contrario, no
lury recurso alguno a un contexto de argutnentos posibles a
tnls de los que se puedan convalidar y acoger las afirmacioncs de verdacl. Tarnbin en este caso. por consiguiente, Hannah
,\rcndt frustra las esperanzas dc quien querra hallar en sus
,rbras las categoras filosficas capaces de fundar la dimensin
roltica e intcrsubjetiva de la comunicacin.

3. En definitiva, si comunitarios>> y habcrmasianos estn

,lc acuerdo en rcprochar a la autora una especie de mitologia
,lcljuicio. expresin de una concepcin de la subjetividad todar a sin relacin y todavia rnetaflsica, srts calninos se separan
,'rrando sealan los motivos. Si los primeros ven en la utilizat'i(ur de la pcrspectiva trascendental kantianr la razn de la abstrrrccin deljuicio arendtiano. los segundos lc reprocharn prct'isamentc no seguir hasta cl fbndo las irnplicaciones dcl ra.'ronalistno crtico e intersubjetivo cle Kant. Por lo dcms'
lurcienclo rcfbrencia a los ttreros tnninos de la interpretacin
,,lc la Urtailskru.ft, si, de una pafte, los defbnsores de la tica
rliscursiva>> aplauden la coucicncia que irnpide a Arendt identilrcar el ,sl?.!'l.t c'ommuni,s con una real y determinada comuni,lld politica conciencia que confiere a scmcjante nocin cl
r alor dc idea rcgulativa para una prctica discursiva lo ms alnrlia posible por la otra es csto lo que prccisamente subleva a

tl

A. Wellner, Hannah Arcndt on

Judgn.rcnt:

-l'he

Unwritten l)octrine

,rl

l{crson cn Enclspielc. Dit' Ltttt'ersijhnlt'he 14txlerne, Frankfirrt, 1993,

,:igs. -j09-330. En sus argulnclltos principales csta crtica retonla la lbnul,r,irr por'.1. llabermas. Ilutttoh ,4rencls Begt'ill der lllacht' cit. Tanlbin

lcllcr, Hannah Arerclt on the "vita contctltplativa">. en Philosttph.t' und

\rt1 il

('i1'sr,

XIII, I9t{7.
425

los comunitarios... E,stn crispuestos a seguir er criscurso

arendtiano sobre eljuicio sro hsta donde pui.." up.oriu.r"
a7a pfuone.r-r arisrotlica y a abandonarro uando
l rp"i""i"
a Kant. a su parecer, una recala en Ia modernidacl I
,. hu..
detcrrni.ante e i,rpide ef-ectivarnente que la nocin d,
i")nrrr.,
communis no pueda ofrecer apoyo ar funcionamiento
de una
comunidad que se rige, se e*pier y se rcnueva sobre un
etho,s
participado.
Como se ha anticipado, nos encontramos en presencia
dc
descifiarnientos divergntes de Ia ltima palabra cte Hannah
Arendt. Tn difbrentcs los unos cle los otr-us co*o para inducir
a pcnsar que en realidad elra nos est oli.ecicndo ms
teoras
quizs rnutuuncnte cornprementarias clcr juicio:
poltico, eljuicio rnoral, el.juicio histrico. E,., ieoti,ia.t"rri"io
,o
ha fbrrnalizaclo nunca estas clistinciones. Si acaso
"'ilu
ha eniatizado
el carcter unitario y autnomo de la filcultacl clc juzgar, l.lit"
que cliseacla, sobr toclo en ros rtirn.s escritcls, sobre
er moclclo deljr,ricio reflejo, se convierte sin la rneno. ,lun
.uu
vcz rns cn prerrogativa de ura obscrvacicln irnparci,l. rmparcial, pero no indifbrente que. corro cr espcctacioi kantiano
nte
cl cspectculo cle la Revor,cin Francesa. participa
rno, sin tornar clirec_tarncntc parte en ra icpresntacin
"o,, "rn,.iusquc se
est escenificando- y sobre tocro, precisuncnte porque
no est
implicado dircctarnente en er.iuego, rogra conf.i. r,i
,ig,riti"udo a lo quc estii acaccicnclo.
Si prestarnos atencin a crno Arenclt indiviclualiza las
modaliclades temporales irnplcitas en la facultad dc la
vida e ra
rnnte, resulta quizs rns crara ra frsonoma crer.iuicio. pen.sar,
cfbctivarnente, corre,sponde ar etcrno prcsentc y qr.."r.esurta constitutivamente ligado al futuro, c-l pasaclo,"finalir",-,t",
"i
ta
"o,ir,dirnensin ternporal propia de ra fircurtacl de.urgui.
".,
guicntcrnente, las rcflcx iones sobrc J ucrgi,g ti ne
fioco ;;-;"rnn con el <-<juicio inrpricado cn ra drib-eracin p.a.ii.u
.r
th*tnimos aristotlico o en la clinmica intersubjctiva cle la tica cornunicativa, cuya direccin ternporal cst sin
rns orienta-

._

Vase, por ejemplo, H.

[Trad. esp.: op. cit.J

426

Arendt The Life of the Mind, cit., pgs. 213_216.

No me parece que se pueda dudar, por consiguientlc que el destino final de la facultad del .iuzgar venga a
1('urr:ir[ir con la mirada retrospectiva de lo histrico o, ms en
encuentre expresin n la metfbra del poeta ciegoEa'
't'ncral, palabra cle Hannah Arendt r'uelve al concepto de hisI :r irltirna
r.ursi y por tanto representa un proresivo desplazamiento a
1,,,. c..f ines externoi de lo poltico>>8('. Pero no en el sentido de

,l,r ;rl lirturo.

r,

pensamiento 9u9, a
turcn lee Juclging como el resultado cle un
del cual haba
lugar
al
ti,'r,s cle etaps 6ien distintas, r,'uelve

(tilcl.iclo clistanciarsc. Como si le hubiera dado jaque matc.la

cuestio, ,,,r,r-Ia fuga del mundo de los negocios hulnanos. cuyo
,,rrntiento-iraba silo su origen. Como si en definitiva su irnpul',.r I'iual fuese una recada. inconscientc, en la metafisica, a trar.'s rle un juicio que, por 1o dems, pertenece a la comunin
,le la rnenie consigo misma en reflexin solitariaS7. A serneponel una ob.iecin'
rrrrtc argumento, ebctivatnente, se puede
La bra cle Alendt parte en efccto de la crtica de la scparat rtin entre pensamiento y accin que desde Platn lleva a sulxrrclinar la segunda a la primera y busca constantemente destrriciar el orden ierrqr-rico en el que teora y praxis se presenli) en el interior de la filosofia politica tradicional; y termina,
es vcrclacl, sin sugerir una respuesta sobre cmo pucden conectlrrse los dos trminos. Es decir, no nos proporciona una ((nuevr ciencia poltica que ayude a hacer proyectos y a poner ortlcn>> en el mundo de-los asuntos humanos de manera distinta a

s] Cfr. H. Arendt, Lectmes, cit., pgs. 68-69. Sobre el signil'icado de esta

rrrctfora vase E. Grcblo, ll poeta cieco. llannah Arenclt e il giudizio,
Iut-Aut, nms.239-240, Pg. 190.
15 Vase The L/b oJ'the Mintt, cit., pg. 216. ['Irad. esp." rt't' c'it J
s(' As R. Esposito,'<<lrrappresentabile polis, cit., pg. 114. Esposito no
Beiner, sino ms bien constatar
rretende mantener una tesis ernloga a la de
al pensamiento, el nico csparetira
poltico
se
lo
Arendt
.irl]o Hamah
cio que"nle queda en una poca de decadencia de las categoras de la modcr(lomunic:0zione, giLrclizio
rriclacl. De misma iclea es tambin G. Rametta,
prximas
a las tomadas por
Posiciones
cil.
pen,sierc,
clel
L,d esperienza
J.-L. ancy e Ph. Lacouc-Lal"rarthe, Le "Retrait" du politique, cn AA' W,
l,e retrait du politique. I'ars, Galile, 1983, pgs. 183-200'
87 As, R. Beinet, ll giutlizio in Hunnah ArettdL cit., pg. 188'

427

la de la tradici,. ('re'o, sin cmbargo, que todo esto. rns que

como Lna prolnesa thllida o una desviacin de los propsiios
originarios. debe considerarsc colno un resultado inher-ente a
las premisas de este pensamiento, crtico, raclical y antisistemtico, pcro bastante rns cohercnte cle cuanto ra utora misrna
quisiera adrnitir. Es verdad que en argrrnas obras a,tcdores a
Thinking ancl Moral considcrations,-r\rencrt r,uelve su miracla
al interior de ].a.pgrspectiva aristotlica de br phnzesrs para
sondear la posibilidad de superar la fiacrura crti-e tcora y'r,.o-ns, scgn una rnodalidad diversa tanto del constructivism .acionalista conro del racionalisrno ciiarctico hegeliano. y es innegable que el.juicio en aquellos escritos es considerado
tarnbin ba.fo el perfil del actor que acta clc acuerclo y quc clelibera sobre materias de intcrs co,rrn. pcro si se *,ri,run
aterrtarnentc las refercncias a la opinin y ala
tht.ot?^r/", en realidad dcbe constatarsc que no rcsuclvcnla rercin c,tre pensarniento y accitln. no.cconcilian tc'ora y pttr.ris a travi cle la
rnediacin del juicio poltico. La tensin ertle csos ilos rnomentos siguc siendo la separacin quc se agucriza en las ltirnas
obras a las que la aut.ra parece coriscienter-rcnte r1o querer poner filr.
Aunque lese a travs cle una modalidacl rcflexiva ms que
.determina,tc.
sobrc la base cle un saber fiontico. no cpistrnico.-que respctase y reconocicse la contingcncia y la singulari_
dad propias clel munclo de los asunt.s hurna,os, u.a teoia clel
.iuicio poltico que sirviese para orientar la accin intencionirndola a partir clc una idea y que reconectase as los clos trrninos
volvera a rccorrer la.s mismas vas que Arendt haba querido
abandonar. si. en definitiva. la accid a travs del-juicio pusiera en acto un pensauliento, scguira una pendiente, seguir.a un
progrrma: de nuevo la facultad del-iuicio hara del ,"-tur,, ,,ra
consecuencia aplicada)), es decir. la simple ejecucin cle un
saber, de cualquier naturaleza quc flera. Dicho"co,r otras palabras. la autora volveria a proponer cl carcter derivado ie la
pru-ris que obedece a rdenes del pensarniento. si rcprese,tara,
bajo .pariercias diversas, la rnijura lgica de mclclio-fi, en
cuya oposicin halla su significado cl pensamiento arendtiano.
En este caso s que la autora retor,ar ar rugar clel cual haba
428

couro si Arendt en toda su obra. pero ms

,,',','r,,r"tri" en la parte final, se impusiese por coherencia- resisr, .r l. tcntacin de la sntesis, de la reconciliacin y de la me,lr,rt.rirn. Se puecle en definitiva decir que Arenclt hace propia.la
, I rtrc:r kantna dela phrunesis en cutnto saber instrumcntal.
la pureza-del t
,,'r,r..bviamente. no porque ella se dcsvie de
il,'1,.r, o clel rigor cognoscitivo, sino porque todava est dema.r,r,l. irplicada en la tradicioal relacin de teora y pyuri,:.
,,,(.'tlcrnasiaclo fcillnente se podra volver a escribir en el lenrrrrric rlc la sntesis hegcliana.
l)icho esto, se pucden cucstionar las prernisas de este pen,.rrnicrrto. pero l1o l rcsultado rcspec'fo a o sultadas las prenri,.rs sc le pucde imputar urr ineficaz existcncialismo polti,,),,*'). achacarle un nti-hegelianislno obsoleto, o bien. quizhs
r.n nlulters menos capciosa-, se le puede poner la objecin de
rl,e I1il cocepcin tlc la poltica quc haba borrado clel propio
lr,,r-izonte la c,sideracin de los medios y los fines. as cotno
,1,. lus intenciones. slo paracljicarnente puede ser definida
(()nto tll. Pero a rni parecer, tio capta la especificidzrd quien
l,uscir anexionar la filosofia arendtiana al territorio dc la Rehut,tlitit,t.Lmg o al del comunitarismo o. incluso. al de una tica
,l,scursivi sin perjuicio de declararla en uu segunclo lnolnellto
IrIrclccuada paia surninistrar respuestas sobre cmo puede funr rt)rilr una iica del cliscurso. Tambin por esto. el juicio arendlrirrx) rne parece estar. tambin con las debidas difercncias. ms
quc apelan_ explcitaPRixirno l cle Lyotarcl que al de aqucllos
,rrcte a Hanah Arecli o que directamente pretenden ser los
rrnicos y autnticos hcrederos de Hannah Arendt'

'

lu('r l(l() apartarse. Es

t* Como

es sabiclo, Kant critica \athxtnesi.s c'n el prcfacio a la primede

r:r erlicin delaCrticu del iui(io. cit., pg. 10. Sobre cl distanciamisnto
parte_ dc Hanpor
pruclcncia
de
noci(rn
sobre
ccnffda
tcrica
l:r ltcrspectiva
,,,,ir Aiendt. vase P P. Portinaro. L'ttzione, lo sl.tt'tutfore e il giudi:itt' cif..
rrrus. 151-152.

' '

s' Para cste tipo de crtica' vase M. -lay, Hannah Arcndt' Opposing
Rtrtisut Ret,l4r: XLV num. 3. 1978; en la misma direccin. pero
rncnos polmico, G. Kaleb, I lunntth Atentlt. Politit's, Cott.st'ience, E|i1, Oxlirrrl. Martin Robertson. l9[33.
Vicrys>>.

429

La nica reconciliacin admitida es la que conecta pensa:r

las ropas curiales de la metafisica- en el juicio reflexivo y retrospectivo de quien, sin inters por adecuar el sentido del acaecer a una propia conviccin filosfica o a un propio proyecto
terico, intenta captar el significado de lo que aconteco inten.
ta liberarse de la infundada autosuficiencia subjetiva educando
la imaginacin para que visite el punto de sta de los otros.
Un juicio que, si bien no se presta a mediar entre pensamiento
y accin en el interior de una comunidad poltica o a disear los
presupuestos de una tica discursiva, no renuncia por esto a ser
al mismo tiempo tico y poltico, ms que histrico. Como se
ha observado ms veces, lejos de ser remitido a aquel bios theoretikos que haba vuelto las espaldas al mundo, en las manos de
la autora se convierte en el atma con la que combatir lo que el
Geisthegeliano representaasus ojos: no enltimo trmin una
rytilgd aquiescente respecto a la procesualidad del devenir que
justifica todo lo que acaece. En el contraste de semejante cncepcin histrica que subordina lo contingente a lo ncesario y
el evento al proceso, la Urteilslcraft kantiana recupera, segn
las intenciones de su intrprete, el significado griego de hiitor9ineU, es decir, el de asistir a los acotecimients del mundo y
despus decidir qu cosa es digna de ser recordada y, de esta
manera, ser salvad de la desaparicin en el tiempo, dando
forma a estos recuerdos en la trama de una narracin. y precisamente esta facultad, que podra parecer una mera categona
de la comprensin histrica, revela su potencial tico. Si poder apelar a criterios universales, implica la responsabilidad de
conceder o negar el asentimiento a la realidad, de discriminar
en aquello que acaece enfre lo que esjusto y lo que es errneo.

')0 Cfr. H. Arendt, The Li/e

the Mind, cit., pg. 216. [Tracl. esp.: op. c.it.J
_
Sobrc este tema se encuentran considcraciones en [.1. Arendt, phitosothv antl

Politics: What is Political Philosophy?, Conferencia, New School for Social

Research, 1969, Washington, The Library of Congrcss, Manuscripts Division, The Papers of Hannah Arcndt>, Box 40. Solre estos tems, vasc
A. Dal Lago, La difficile vittoria sul tempo. pensiero e azionc in l{annah
Arendt, Prefacio a La vitt dellu mente, Bolonia, ll Mulino, I 986 [ed. italiana
de

La vida del

430

e,spf ittr/.

l'cro obrando as, arrancando el veredicto final a aquella seutlo-divinidad de la poca moderna llamada historia>er, el juicio,
(lue en este modo da expresin al pensamiento, se trasforrna en
tin lugar de resistencia en los anlisis de lo existente. Un juicio
(lue ((en tiempos de emergencia poltica inmediatamente puetic convertirs en accin. Hacia el final de Thinking Arendt
cscriba:
Cuando todos se dejan llevar sin reflexionar por lo que
los otros creen y hacen, se saca a los que piensan de su escondite, ya que su rechazo a unirse alamayora es llamativo y se convierte por esto mismo en una especie de accin.
En semejantes situaciones de emergencia, el componente
catrtico del pensar (la mayutica de Scrates que saca a la
luz las implicaciones de las opiniones irreflexivas y acriticas, destruyndolas de esta manera, tratese de valores, de
doctrinas, de teoras o, incluso, convicciones) se manifiesta,
implcitamente, como poltica. Semejante destruccin tiene
unefecto liberatorio sobre otra facultad la facultad deljuicio, que no sin razn se podra definir como la ms poltica
entre las actitudes espirituales del hombre [..]. La facultad
de juzgar

(tal y como fue descubierta por Kant) aquello

que es particular [...] pone de manifiesto el pensamiento en

el mundo de las apariencias [...]. La manifestacin del viento del pensamiento no es el conocimiento; es la habilidad de
discemir el bien del mal, lo bello de lo feo, aquello que, quizs, en los raros momentos en los que todas las prendas estn en juego, es realmente capaz de impedir las catstrofes,
al menos para s mismoe2.
Pensar crticament e

y jtzgar

son, consiguientemente, como

dice Lyotard, las nicas libertades autnticas que quedan entre

las ruinas de la tica y el progresivo retirarse del espacio pblico: <<La libertad de decir i o no a la abyeccine3.

er H. Arendt, The Life of the Mind, cit., pg. 216.lTtad. esp: op. cit.J
e2 H. Arendt, The Life of the Mind, cit.,pgs.192-193. [Trad. esp.: op. cit.J
e3 J.-F. Lyotard, Sut'vivant,

cit.,pg.74.

43r

ndice
7

Pnroco (Fina Biruls) ................

Pnrupna

PARTE

I. La reconstruccin cle una difusirl

1. Una historia discutida y una historia discutible .........
2. Aristotelismo o irracionalismo poltico'/
3. A caballo entre la filosofia y la poltica
II. El fin de la metafisica como origen y horizonte de la re-

t1
t1
28
39

1. Entre Aristteles y Heidegger

53
53

2. Cotejo con Heidegger ................

3. Una poltica post-heideggeriana

64
94

flexin arendtiana

Sr.ct.rNoR t'nnrn

m. La culpa de la tradicin filosfico-poltica

IV La verdad y la sabidura ante la poltica
1. Platn
Aristteles ...............
La soberana y la voluntad ante la

2.

Hobbes
2. Rousseau
1.

poltica

..

109
131
131
160

119
179
191

491

I
VI. La historia y la necesidad ante la poltica

l.

Hegel

2il

2. Marx

2)tt
TEnc,na

Vll.
VIII.

2|

pARTE

Volver a pensar la historia

l.

La crtica de las concepciones continuistas

2. La historia

como narracin
Volver a pensar la revolLrcin
l. Entre historia y teora poltica
2. Redefinicin del concepto cle revolucin
3. La revolucin americana

4. La Revolucin Francesa
5. El fracaso de las revoluciones

Coleccin Feminismos
I

IX. Volrer a pensar la poltica

l. La accin
2. El espacio pblico
3. Lo privado y lo social

4. ,Fin dc la poltica?
5. El poder
6. La autoridad

Cu,tHr.t pntrt

X. Una concrliacin imposible

l.

2.
3.

La perspectiva abierta de Kant

Contiendas sobre la herencia arendtiana
El juicio y la actividad del pensamiento

Bibliografia de las obras de Hannah Arendt

Bibliografia de los estudios sobre Hannah Arendt

498

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-15 I