I

Torres Rodrguez, C. (1982). La Galicia romana. Fundacin Pedro Barri de la Maza. A Corua. pp. 25-30
21

Es el cnsul Dcimo Junio Bruto el que, al terminar su

mandato anual por el ao 138 a. C., viene a Espaa, como pro
cnsul de la Provincia Ulterior, a sustituir a Quinto Servilio
Cepin y a obligar a los lusitanos a cumplir lo pactado. Posi
blemente se le exigi al ejrcito lusitano rendido su ayuda para
la pacificacin de la Lusitania, y luego en premio se le dieron
tierras y la ciudad de Valencia.
Por tanto, en el ao 137 a. C. Dcimo Junio Bruto co
mienza la campaa de sumisin de la Lusitania. Tiene como
norma atacar a las ciudades, y no comprometerse en la lucha
de montaa, que le resultara difcil y peligrosa. Cuerdamente
se percataba que, al atacar las ciudades, en donde se hallaban
sus mujeres y sus hijos, los templos, los sepulcros y los hogares,
los hombres acudiran a defenderlas y sera ms fcil vencer
los ".
Todo sucedi como lo haba previsto; las ciudades resistie
ron; las propias mujeres se aprestaron a defenderlas y los hom
bres acudieron en su ayuda. Con todo no le fue difcil someter
treinta ciudades; puesto que, como hemos dicho, haban sido
derrotados sus mejores guerreros alistados en las huestes de Viriato y haban aceptado el pacto de sumisin. Hombres y mu
jeres vencidos huan a las montaas; pero Bruto les permita
regresar y seguir viviendo en sus ciudades.
El trato benigno que daba a los vencidos contribua a que
muchos aceptaran la sumisin. Es posible que este trato benig
no lo hiciera en consideracin a las huestes de Viriato.
Lleg con sus conquistas hasta la lnea del Duero que ser
va de lmite entre la Lusitania y Galicia y en donde terminaba
la Lusitania 12.
En las cercanas de este ro se dio una gran batalla, en la
que Dcimo Junio Bruto tiene que enfrentarse con los galaicos,
o gallegos, que vienen en auxilio de los lusitanos, y, al ser de
rrotados, la guerra cambiar de signo; o sea, su fundamento ju
rdico; en vez de guerra de pacificacin y sumisin, que se apo
ya en el tratado concertado por Tntalo y su ejrcito, en ade
lante se vincula al casus belli, que plantea la intervencin de los
galaicos; por tanto tendr el carcter de guerra de castigo y de
conquista l3.
Aplano Ibrica, LXX1, 301.
Plinio Segundo, Cayo Naturalis Historia, IV, 112 y 113.
(13) Mommsen, Teodorot fumische Geschichtle, 111, 341.
(11)

(12)

L.\ GALICIA ROMANA

CASIMIRO TORRES RODRIGUEZ

25

Sin embargo no se puede asegurar que la guerra de Dci

mo Junio Bruto, que surge a raz de esta batalla, tenga exclusi
vamente carcter vindicativo, o de represalia; ni siquiera que
este fuera su mvil principal. Tal vez se intent con no menor
intencin aliviar la situacin de las tropas romanas que comba
tan contra los vaceos de la Meseta y contra Numancia, y pri
varles a stos de la ayuda de lusitanos y galaicos.

2. La batalla del Duero

No cabe la menor duda de que Dcimo Junio Bruto libr

contra los galaicos una sangrienta batalla, de gran importancia
histrica no slo para Galicia, cuya historia en ella comienza,
sino para el mismo Imperio Romano.
Con ella se abren las puertas de la conquista romana de
Galicia, hecho de indudable trascendencia histrica, y fue san
grienta en extremo, hasta el punto de que el poeta Ovidio llega
a decir que la tierra hispnica se empap de sangre.
Pero tambin lo fue para el Imperio Romano. Son muchos
los escritores que la mencionan, o aluden a ella. El mismo Bru
to la valor al recibir el sobrenombre de Galaico. Facilit la
conquista de la Galicia Cismiota, y evit que los galaicos acu
diesen en ayuda de los pueblos de la Meseta, o sea, de la regin
palentina y de Numancia. Por ltimo, dej abierto el camino
para las futuras campaas de Csar y de Augusto.
Entre los escritores greco-romanos, que aluden, o la rela
tan, merecen especial mencin: Orosio, Floro, Ovidio, Estrabn, Apiano, Plutarco, Livio, en el papiro de Oxyrhincho,
Ampelio, Veleyo Patrculo, Eutropio, Prspero de Aquitania,
etc. u
Los que ms detalles han transmitido, dentro de su habi
tual esquematismo, son Orosio, Ovidio y Floro, y, aun entre s
tos, Orosio ocupa el primer lugar. Por lo cual vamos a transcri
bir sus palabras: Entre tanto Bruto en la Espaa Ulterior de
rrot a 60.000 galaicos, que haban acudido en auxilio de los lu(14)

Orosio Paulo Hisloriarum adeversum paganoi libri septem, V, 5, 12. Ovidio Masn, Publio: Fastos, VI, 12. Floro Lucio Anneot Historia Romana, II, 17, 22. Estrabn Geo
grafia, 111, 3, 2. Apiano Alejandrino, LXXII, 304. Plutarco, Vidas Paralelas: III, 21,
3. Papyrus Oxyrhlnchi Musei Brilannici, n. 660. Ampelio, Lucio: Liber Memorialis,
XIX, 4. Eutropio flreDiWum, IV, 19, 1. Veleyo y Patrculo Historia Romana, XLVll, 7; Prspero Tirn de Aquitania Epitoma Chronicom, p. 402, ed. M. G. II. AA. 1,
1892.

r
26

CASIMIRO milIUiS IIODHIGL EZ

stanos, en lucha muy dura y difcil a pesar de haber consegui

do cercarlos por sorpresa y valindose de estratagema. En esta
batalla 50.000 fueron los muertos, 6.000 los prisioneros, segn
se refiere; unos pocos pudieron huir ls.
Aunque Orosio no seala expresamente el lugar de la mis
ma, se deduce de sus palabras que fue en la orilla izquierda del
Duero; pues dice que los galaicos, o gallegos, haban venido en
auxilio de los lusitanos, o sea, que los gallegos haban entrado
en la Lusitania en ayuda de los lusitanos atacados por Bruto.
Ahora bien, segn Plinio, el Duero divida a los lusitanos de los
galaicos, y en el Duero comenzaba la Lusitania. Orosio tendra
esta misma concepcin geogrfica 16.

Por tanto los galaicos para penetrar en la Lusitania tenan

que atravesar el Duero, para lo cual, segn Estrabn, usaban
barcas de cuero. Por consiguiente, la batalla debi de darse a la
orilla izquierda de este ro, en donde Bruto logr embolsarlos y
derrotarlos. Orosio seala el ao, pues dice que se dio durante
el consulado de M. Emilio Lpido y C. Hostilio Mancino, cuyo
consulado tuvo lugar el 617 U. C., o sea, el 137 a. C.
Ovidio precisa an ms la fecha, pues la coloca el da 9 de
junio; en el mismo da en que se celebraban las fiestas vestales,
en honor de la diosa Vesta, y la recuperacin de las enseas ro
manas perdidas por Craso, con la victoria de Ventidio Basso
sobre Pacoro, general de los partos, entre el Orantes y el Eufra
tes, que tuvo lugar el mismo da en tiempos de Antonio y Au
gusto l7.
La batalla, segn Orosio, fue sangrienta para los mismos
romanos, puesto que la califica como dura y difcil; pero lo fue
ms para los gallegos.
Las prdidas de los galaicos, o gallegos, fueron cuantiosas:
50.000 muertos, 6.000 prisioneros. Slo 4.000 pudieron evadir
se. Estas cifras suelen considerarse exageradas por la mayora
de los historiadores. La exageracin en las cifraB de muertos
il.: Orosio, Paulo! Hisloriarum adversum paganos libri septem, V, S, 12. Edil. Za ngemeister. Tcubner, 1889. / alera Brutus in ulteriore Hispania LX milia Gallaecorium,qqui Lusilanis auxilio veneran!, asprrimo bello el difjicili, quamvis incautos circunvenusset, oppres-

sit; quorum in eo proelio L milia occisa, sex milia capia referunlur; pauci fuga evaserunl.
e
i 1 6 1 Plinio Segundo, Cayoi Naturalis Historia, IV, 112 y 113. Estrabn, III, 3, 7.
117.: Orosio, Paulo! Oc. V, 4, 19, Ovidio Nasn, Publiot Fastos VI, 12. Lp fecha del 9 de
junio es uceptuda por M (Inzer, RE, XI (1918) unios, 57, 1023. Sin embargo Giraud,
Flixt Mitologa Romana, p. 27, Barcelona. Edil. Labor, 1962, pone la fiesta Vtslalia, el
7 de junio.

LA GALICIA HOMA.NA

27

suele ser corriente en Orosio y en las fuentes histricas de don

de toma los datos; en el presente caso tal vez de Valerio Antias
a travs de Tito Livio, en los que se hallan similares exagera
ciones. Solan hacer los cmputos segn clculo visual, sin es
crupuloso recuento.
No obstante hay que convenir que en este pasaje la exage
racin parece ms patente. Incluso Orosio, con la frase referuniur segn referencias , como observa Blanco Freijeiro, pa
rece indicar cierta desconfianza en relacin con la exactitud de
las cifras anotadas IB. Aunque tambin puede aludir a referen
cias orales tradicionales, dado que l era precisamente oriundo
de la comarca bracarense y poda haber escuchado tradiciones
orales referentes a la catastrfica derrota.
Desde luego constituye la ms seria objecin el hecho de
que se dice que los citados muertos y prisioneros fueron de los
galaicos. Ahora bien, si entendemos por galaicos exclusivamen
te la tribu que llevaba ese nombre, parece inaceptable la cifra
de 50.000 muertos y 6.000 prisioneros. Los galaicos, segn
Cuevillas, vivan en el valle medio del Lirnia y en parte de los
valles del Homen y del Abeldela l9. Segn Plinio los calaicos
eran un grupo tnico de los varios que se integraban en el Con
vento Jurdico Bracarense, entre los que se destacaban, ade
ms de los brcaros, los bbalos, coelernos, calaicos, equasos, lmicos y querquernos. En su conjunto posean 24 ciudades, o
grupos tnicos, y figuraban como tributarios 285.000 20. De
suerte que si dividimos dicha cantidad de contribuyentes entre
las 24 ciudades, o grupos citados, corresponderan a los galai
cos 11.875 contribuyentes. Por tanto no podran los calaicos
reunir un ejrcito de 60.000 combatientes. De ah que Schulten
opine que se trata de los muertos durante toda la campaa lu
sitana 2I.
Sin embargo, Orosio dice: in eo proelio, en aquella bata
lla; por tanto debe entenderse ms bien que se trata de una ba
(

IB)

(19)

Blanco Freijeiro, Antonio! Monumentos romanos de la conquista de Galicia, p. 97 ; en

La Romanizacin de Galicia, Cuadernos del Seminarlo de Estudios Cermicos de

Sargadclos", La Corua, 1976.
Lpez Cuevillas, Florentino! La Civilizacin Celia en Galicia, p. 65. Tambin se ex*

tendiun por las sierras de Jurs, Peneda y Laboreiro.

Plinio Segundo, Cayoi N. H. 111, 28. Tranoy, A. >1 propos des Callaeci de Pline, en
Brararu Augusta, 1977, p. 228.
(21) Schulten, Adolfoi Fontes Htspaniae Antiquar, V, pp. 140 y 139.
(20)


211

talla determinada y sangrienta en extremo 22 No puede referir

se a toda la guerra lusitana, en cuyo caso Orosio no tena por
qu mostrar asombro de que se hubieran causado tal nmero
de muertos y prisioneros. Tampoco estara justificado el hecho
de que Bruto recibiese el sobrenombre de Galaico. Pero, sobre
todo, no se recordara en una fecha determinada, como lo hace
Ovidio, el 9 de junio, coincidente con la fiesta de las Vestales y
con el sealado aniversario de la recuperacin de las insignias
romanas perdidas por Craso y recuperadas con la victoria, que
hemos mencionado, de Ventidio Basso sobre los partos.
La explicacin ms obvia es que ante el peligro, que indu
dablemente amenazaba a su independencia, si Bruto pasaba el
Duero, por constituir este ro su mejor defensa natural, acudie
ron de la Galicia Trasmiota, y aun de la Galicia entera, gru
pos de voluntarios, cuyo auxilio pidieron los lusitanos. Entre
stos se destacaron los galaicos, como ms previsores y ms de
cididos, quienes por medio de las hogueras y emisarios anunciaron el peligro, que amenazaba a todas las restantes tribus de
Galicia, y lograron que stas respondieran a su llamada angus
tiosa con la aportacin de todos los que podan portar armas.
Este conjunto, como da a entender Orosio, al aplicarles la cali
ficacin de incautos, luch con ciego coraje y decisin valiente,
pero sin pericia militar, o, como hemos dicho en otra publica
cin pelearon todos a una 23.
As se explica el hecho de que un ejrcito romano que no
pasara de 15.000 hombres diese muerte a 50.000 y cogiese a
6.000 prisioneros.
Slo pudieron salvarse con la fuga 4.000. Sin embargo el
hecho de que Bruto, en el da de su triunfo en Roma, prefiriese
el sobrenombre de Galaico, al de Lusitano, u otro cualquiera, es
una prueba de que supo apreciar en alto grado la valenta de
los gallegos.
Por otro lado, el hecho tambin de que dicho General ro
mano no encontrase resistencia armada en su campaa desde
el Duero hasta la desembocadura del Mio, tambin constitu
ye una prueba fehaciente de que Galicia respondi con gene
rosa aportacin al llamamiento de los lusitanos, hasta tal pun(22)

(23)

L_

LA GALICIA HOMAN A

CASIMIRO TORRES RODRIGUEZ

Orosio, Paulot Oc. V, 5, 12.

Rodriguez, Casimiro) La Conquilla Romana de Galicia en la Romanizo
Galicia. Cuadernas de Estudios Cermicos de Sargadelos, XVI, p, 15.

Jorres

29

todos los que pudieran portar armas, aun a true

que de dejar sin defensa su territorio en manos de mujeres y ni _ y tener que acudir al miedo supersticioso, como ltimo re
=nos,
curso de su ingenio, para detener a los romanos en el ro Limia.
Tambin aboga en favor de la gran importancia de esta
batalla y de que las cifras dadas por Orosio no sean tan exage
radas como se les suele tachar, la circunstancia de haber cons
truido en Roma un templo en honor de Marte, en cuyo frontis
picio hizo grabar los versos de su amigo L. Acio, pues no sabe
mos que Bruto hubiese ganado otra batalla de tan sangrientas
proporciones y de tan ventajosas consecuencias 2\
Bruto astutamente dej que los gallegos pasaran el Due
ro; tal vez despus los fue empujando por la orilla izquierda
hasta su desembocadura; en junio, fecha de la batalla, las
aguas del Duero son muy caudalosas por el deshielo de la nieve
de las montaas, lo cual dificultara todo intento de fuga.
Posiblemente ya cerca del Ocano los consigui acorralar
y casi aniquilar. Con lo que logr dos objetivos: primero un cosus belli, o pretexto de guerra, para seguir adelante su campa
a; en segundo lugar, el aniquilamiento de toda resistencia ar
mada, dado que Galicia haba puesto enjuego todos sus recur
sos blicos en esta batalla.
En su marcha costera, o sea, a la vera del mar Atlntico,
los ros eran el principal obstculo y sobre todo el caudaloso
Duero; tambin lo fue el Limia, aunque en menor escala, y el
Mio, lmite norteo de su campaa. De ah que supongamos
que la batalla se dio en la orilla izquierda del Duero y en lugar
prximo a su desembocadura. No parece aceptable la opinin
de que tuviera lugar en la toma de la ciudad de Braga, inexis
tente, a la sazn, como ciudad, y dudosa como oppidum, pues
como su nombre indica Bracara Augusta debe a Augusto su
nombre y su fundacin. Los brcaros ofrecern resistencia y
tratarn de cortar sus provisiones al regreso de su expedicin.
Si la batalla del Duero fue importante para el Imperio Ro
mano, lo fue mucho ms para Galicia, puesto que con esta es
pecie de bautismo de sangre recibe su nombre actual toda la
lo de enviar a

(21)

del Largo Argentina, Roma, 1930, p. 45. Blanco Freijeiro, Antonio Monumentos ro
manos de la Conquista de Galicia, en Cuaderno del Seminario de Estudios Cermi
cos de Sargadelos, 16, p. 98.

\
:o

CASI Ml HO TORRES HODIUGLLZ

Regin Gallega y toda ella abre las puertas a la cultura romana, o sea, a la cultura universal. Dcimo Junio Bruto de ella re
cibi el sobrenombre de Galaico, con lo cual vino a valorar el
heroico comportamiento de los gallegos en esta batalla.
3. El paso del ro Limia

Aniquilados los contingentes de fuerzas gallegas, que ha

ban acudido en masa en auxilio de los lusitanos y en previsora
defensa de su propia independencia, Bruto, como buen estrate
ga, trat de sacar todas las ventajas anejas a la victoria obteni
da y a la derrota causada a los gallegos.
No exista impedimento jurdico que prohibiese el avance
sin permiso del Senado; puesto que los galaicos haban provo
cado el casas belli, o sea, haban dado motivo a la justa repre
sin, sta corresponda al propio procnsul romano.
Tampoco existan fuerzas de reserva que pudieran opo
nerse a la campaa de castigo, o de conquista; porque tal vez
haban acudido a la batalla todos los hombres aptos para la
guerra. Esto no quiere decir que la campaa iba a reducirse a
un simple paseo militar, puesto que como dice Apiano: tenien
do siempre que combatir recorri muchas tierras, exigiendo re
henes a los que se sometan. 25.
No obstante, la resistencia armada no fue importante. En
cambio, al llegar al ro Limia, los soldados romanos se encon
traron con otro tipo de resistencia.
No teniendo recursos a qu apelar, el ingenio gallego trat
de detener las armas romanas por medio del temor supersticio
so. Se extendi la noticia entre los legionarios romanos de que
las aguas del Lethes, o Limia, como las del Letheo, ro de los
infiernos, producan el olvido del pasado, de sus familias, de BU
patria, de su vida anterior, y, adems, causaban la muerte.
Esta conseja supersticiosa se reforzaba con la leyenda de
un suceso que recoge Estrabn: de que los trdulos de Andalu
ca llegaron a la comarca de Limia, se olvidaron de su patria y
se asentaron en esta regin 26.
(25) Aplano Alejandrino! Ibrica, LXX, 3.
(26) Estrabn i ill, 3, 5. El lento, segn la traduccin de A. G. Bellido, Espaa y los
es
paoles hace dos mil aos..., dice asi: Estos los clticos emprendieron
con los tuordouloi una campaa, y dicen que pasado el rio Limia desertaron; y como tras la reyerta ad\ mese la muerte de su jefe, permanecieron all dispersos, lo que hizo que a
este rio se le

llamase tambin Lelhes>.

Li

LA GALICIA ROMANA

31

Este mismo temor supersticioso puede apreciarse en el

cronista Hidacio, del grupo tnico de los lmicos, Obispo de

Chaves, quien en los ltimos aos de su vida, o sea, hacia el

468 d. C., al ver desaparecido el apoyo romano, busca en los te
rrores de la supersticin el medio de contener los abusos de los
suevos. Tambin se valieron los campesinos gallegos de idnti
co recurso contra los abusos de los Seores en la Edad Media.
Lejos de causar hilaridad esta superchera, desmoraliz de
tal manera a las tropas romanas, que se negaron a seguir ade
lante. Ni siquiera los portaestandartes se atrevieron a cruzar el
rto. Fue preciso que el propio Bruto arrebatara el estandarte a
un abanderado, y, yendo delante, lo atravesara, y fuera lla
mando uno por uno por su propio nombre a cada uno de los sol
dados de las primeras filas, para que se decidieran a atravesar
lo. La accin de pasar el Limia, si bien de poca monta, en frase
de Masdeu, le dio gran fama y prestigio entre sus soldados, y la
referan como la ms memorable del procnsul Bruto 27.

La lnea del Mio, etapa final de la campaa

Prosigui con facilidad su marcha victoriosa hasta el
Mio. Desde luego caminaba a corta distancia de la costa y
quiz a la vista de las naves, que le seguan con vveres y per
trechos.
Parece haberlo cruzado cerca de su desembocadura por
dos razones. La primera por lo que dice Estrabn: En su de
sembocadura hay una isla con dos muelles, a los que pueden
arribar los barcos... Aqu termin la expedicin de Bruto. M.
Garca Bellido opina que se trata de la isla de Canosa, o la
Airio do Pasaxe, frente a Santa Tecla, donde se alzan toda
va las importantes ruinas de un castro coetneo de Estrabn
29 Sin embargo, tal vez se refiere a la pennsula de La Guardia,
en la que se levanta el monte de Santa Tecla y que tiene un
puerto y se asienta en la falda de eBte monte la actual villa de
La Guardia.
La palabra griega vfjos- tiene tntre los clsicos helenos,
adems del significado de isla, el de pennsula 30. La segunda, es
por lo que dice Floro: Recorri vencedor el litoral del Ocano,

4.

Masdeu, Francisco! Historia Critica de Espaa, 11, 274, p. 362.

Estrabm 111, 3, 4.
(29) Garca y Bellido, Antonio! Espaa y los espaoles hace dos mil aos, segn la Geogra
fia de Strabn, III, 3, 4, nota 182, p. 129.
(30) Sfocles! Edipo en Colono, 675.

(27)
(28)