TRASTORNOS MENTALES EN EL ADULTO MAYOR

Definicin.
La
ENFERMEDAD
o
EL
TRASTORNO MENTAL es una
alteracin de tipo emocional,
cognitivo y/o comportamiento, en
que quedan afectados procesos
psicolgicos bsicos como son la
emocin, la motivacin, la
cognicin, la conciencia, la
conducta, la percepcin, la
sensacin, el aprendizaje, el
lenguaje, etc.
El gran relieve que han tomado los problemas de salud durante el
envejecimiento, especialmente los trastornos mentales, se debe, en parte,
a la elevada prevalencia de trastornos psiquitricos entre los ancianos,
con cifras que oscilan entre el 15-20%, y en las especiales caractersticas
que ofrece la enfermedad psquica en el anciano.
Entre ellas podemos destacar el solapamiento de algunas
manifestaciones psicopatolgicas con el envejecimiento normal, la
comorbilidad con trastornos somticos, y la importancia de los factores
psicosociales.
Los ancianos con trastornos mentales constituyen un grupo significativo
de la poblacin general; padecen el mismo espectro de trastornos
mentales que los adultos ms jvenes, pero algunas patologas se
vuelven particularmente significativas en la vejez (trastornos cognitivos,
trastornos afectivos en especial depresin, trastorno por ansiedad, abuso
y dependencia de alcohol, trastornos de personalidad).
Las reacciones de adaptacin a los problemas personales que aparecen
en esta edad (duelos, prdidas, dolores fsicos, trastornos del sueo, etc.)
los hacen ms vulnerables a la patologa mental.

TRASTORNOS AFECTIVOS
Depresin:
Los trastornos afectivos son los cuadros clnicos psiquitricos que se
presentan con ms frecuencia en la primera mitad del perodo de la
tercera edad, siendo dos veces ms frecuente en mujeres que en
hombres.
La presencia de depresin en los ancianos ha sido estimada en un 10%:
la depresin mayor alcanza una frecuencia de 3-5 %; la depresin
moderada y la distimia entre el 10-12 %; el trastorno bipolar
aproximadamente un 0,1-0,5%.
En los pacientes institucionalizados, en residencias para ancianos o
ingresados en diversos servicios hospitalarios, las proporciones alcanzan
hasta el 30-40% de los casos. La depresin mayor no suele superar la
frecuencia con que se presenta en otros grupos de poblacin, pero s es
mayor la presencia de sntomas afectivos que no cumplen criterios
suficientes para establecer una categora diagnstica depresiva.
Las depresiones en los ancianos presentan una sintomatologa similar a
la que aparece en otras pocas, con diversos rasgos diferenciales como:

Los episodios tienden a ser ms crnicos y prolongados.

Se presenta con ms frecuencia sintomatologa ansiosa y
agitacin.
Es ms frecuente la sintomatologa paranoide.
Son ms comunes los sntomas hipocondracos y las
somatizaciones.
Ms riesgo de suicidio.
Insomnio ms prolongado.
Mayor resistencia al tratamiento.
Disminucin importante del rendimiento cognitivo.

Generalmente los adultos mayores se muestran irritables o ansiosos ms

que deprimidos. Sin embargo, es comn encontrar una prdida de inters
en sus actividades habituales. Muchos ancianos con sndrome depresivo
presentan enfermedades fsicas o deterioro intelectual asociado.
Diferencias entre sndrome demencial y depresivo con afectacin
cognitiva ("Pseudodemencia depresiva").
Historia y
Curso
Evolutivo

Pseudodemencia
1. Inicio bien definido.
2. Evolucin rpida y corta
(semanas)
3. Antecedentes previos de

Demencia
1. Inicio insidioso.
2. Evolucin lenta y larga
(aos).
3. No antecedentes

Cuadro
Clnico

depresin o acontecimientos
adversos.
4. Quejas detalladas y
elaboradas de deterioro
cognitivo.
5. Poco esfuerzo en
responder.
6. Sntomas de tristeza
presentes.
7. Incongruencia entre el
comportamiento y el dficit
cognitivo.
8. Mejora vespertina.

Exploracin 9. Respuestas displicentes

antes de iniciar la prueba
(p.e. "no s").
10. Patrn de dficit
incongruente.
11. Lagunas de memoria
especficas (ej. puntos
"sensibles")

previos.
4. Quejas escasas. No
conciencia de enfermedad
5. Se esfuerza para
responder.
6. Afecto plano, apata.
7. Congruencia entre el
comportamiento y el dficit
cognitivo.
8. Empeoramiento
vespertino y nocturno.
9. Respuestas intentando
disimular el dficit.
10. Patrn de dficit
congruente.
11. No hay lagunas
especficas.

Entre los factores etiolgicos que favorecen la presentacin de los

sntomas figuran las experiencias acumuladas de prdidas en la vejez:
Prdida de poder y status social, prdida de salud (por Ej. de la agudeza
visual, auditiva) prdida seres queridos, prdida de capacidad econmica;
y disminucin de ilusin y proyeccin hacia el futuro; todo esto,
predispone al anciano a reacciones adaptativas que pueden evolucionar
hacia un episodio depresivo.
Suicidio:
El riesgo de suicidio se incrementa con la edad. Los ancianos son el
grupo de edad con mayor tasa de suicidios consumados, especialmente
entre los varones. Entre los factores sociales relacionados con el suicidio,
el matrimonio aparece como un factor protector, mientras que la
separacin y la viudez son predisponentes. El estatus socioeconmico
correlaciona inversamente con la tasa de suicidios consumados. El
aislamiento es el factor sociodemogrfico que con mayor frecuencia se
asocia al suicidio, aunque la calidad de las relaciones del anciano es un
factor pronstico ms preciso que el hecho de vivir solo.
El 20% de los ancianos que cometen suicidio o intento de suicidio
presentan consumo abusivo de alcohol y el 10% problemas de
alcoholismo crnico. La dependencia, la prdida de capacidad para
adaptarse a los cambios, el sistema de valores del paciente y el
sentimiento de desesperanza son tambin indicador de riesgo suicida en

los ancianos. Algunos ancianos consultan por primera vez con los
especialistas tras un intento de suicidio.
Reacciones de duelo:
El Duelo es la elaboracin intelectual y afectiva por medio del cual la
persona logra la comprensin, aceptacin y adecuacin anmica a la
ausencia de lo perdido
1. Duelo normal.
Se denomina reaccin de duelo normal a los sntomas cognitivos y
depresivos que aparecen normalmente tras prdidas significativas: la
muerte de un ser querido, la prdida de una funcin fsica, de un objeto o
actividad valiosa. La mayor parte de los ancianos superan la prdida y se
adaptan a las nuevas circunstancias de forma adecuada. Los sntomas
del duelo normal se caracterizan por molestias somticas: sensacin de
ahogo, laxitud, prdida de apetito, etc.; pensamientos reiterativos sobre la
imagen social del fallecido; sentimiento de culpa; reacciones de hostilidad
e irritabilidad. Tras el fallecimiento suele presentarse un perodo de
incredulidad o shock que da paso a una fase depresiva, cuya duracin en
torno a los 6 meses se considera normal, para finalizar en una fase de
aceptacin o resolucin.
2. Duelo patolgico.
Existen una serie de factores que predisponen a la aparicin de
reacciones de duelo complicadas o patolgicas, con incapacidad
intelectual y anmica para hacer frente a la situacin de prdida. Entre
ellos se encuentran los antecedentes de dificultades econmicas; pobre
autoestima con sentimiento de poca capacidad de control interno;
dificultades en las relaciones previas con los padres y las prdidas
repetidas en el pasado. La relacin con la persona fallecida influye en la
reaccin de duelo. Cuando el fallecido es el cnyuge y la relacin entre
ambos era de gran dependencia, aumenta el riesgo de reacciones
anormales. La muerte inesperada, las enfermedades terminales de larga
evolucin, el desconocimiento del diagnstico y pronstico del fallecido,
estar lejos en el momento de la muerte, el fallecimiento por suicidio o
asesinato, entorpecen la evolucin del duelo. As mismo, la falta de
soporte social, la ausencia de hijos o de familia cercana y la carencia de
apoyo familiar dificultan el proceso de duelo en los ancianos. Puede
aparecer hiperactividad sin sentido de prdida, como mecanismo de
negacin. Se alteran las relaciones con amigos y familiares. Tambin
pueden aparecen reacciones de hostilidad hacia personas concretas y
abandono de actividades sociales.
Trastorno bipolar:
La edad de comienzo habitual del trastorno bipolar es la adulta. Slo en el
10% de los casos se inicia en la vejez.

Los sntomas de la mana en el anciano son similares a los del adulto

(euforia, disminucin del sueo, distraibilidad, impulsividad, irritabilidad,
abuso de alcohol y conductas paranoides y hostiles.)
Es frecuente en los episodios manacos de los ancianos los signos de
deterioro cognitivo sugestivos de demencia, la fuga de idea sin
taquipsiquia, el relato interrumpible de ancdotas, la perplejidad y la
presencia simultnea de sintomatologa mixta maniaco-depresiva.
Destacan los delirios Megalo-manacos, la irritabilidad y el
comportamiento sexual inapropiado.
TRASTORNOS DE ANSIEDAD
En la mayora de los casos, los trastornos de ansiedad de la vejez son
crnicos y han persistido desde la juventud o adultez. El inicio en la vejez
es posible, pero poco frecuente.
Los trastornos de ansiedad son, como grupo, las enfermedades mentales
ms comunes, y durante la tercera edad se presenta con una frecuencia
del 35%. En la mayora de los casos, el trastorno comienza en la vida
adulta y tiende a cronificarse, con remisiones y recadas de diversos
grados intercaladas hasta llegar a la vejez.
La ansiedad puede presentarse como un sntoma, un sndrome o un
trastorno; o ser un estado psiquitrico comrbido (por ejemplo de
depresin o de demencia) o ser provocado por enfermedades o
medicamentos.
El estado ansioso se presenta como "un estado subjetivo de expectacin
o aprehensin disfrica", acompaado por una combinacin variada de
alguno/s sntomas agrupables en tres categoras:

Tensin motora: estremecimientos, sacudimientos, sensacin

de temblor; tensin muscular, dolor, parestesias, desasosiego,
fatiga.
Hiperactividad autonmica: respiracin entrecortada o
sensacin de sofocacin, palpitaciones o taquicardia,
sudoracin o manos hmedas, fras y viscosas, boca seca,
vrtigo o mareos, nuseas, diarreas, vmitos u otra molestia
abdominal, acaloramiento o escalofros, rubor o palidez, miccin
imperiosa, frecuentes problemas para tragar o sensacin de "
nudo en la garganta", cefaleas, disfuncin sexual, etc.
Vigilancia y registro: sensacin de excitacin o impaciencia,
respuesta sobresaltada, exagerada dificultad de concentracin
o "mente en blanco", dificultad para dormir o para mantener el
sueo, irritabilidad.

Se debe realizar una cuidadosa historia clnica y un examen fsico

exhaustivo. Es primordial establecer la relacin temporal entre el cuadro
ansioso y la presencia de otros trastornos fsicos, ingesta de
medicamentos, cambios en el medio ambiente del anciano, etc. Muchas
veces no se consideran importantes situaciones que pueden ser de gran
valor para el anciano, como son: mudanzas - an el cambio de habitacin
o de cama en un geritrico puede ser importante-, divorcios en la familia,
problemas econmico-financieros del paciente o de sus allegados, muerte
de seres queridos, trastornos del sueo o dolencias corporales,
enfermedades leves, etc.
CARACTERSTICAS DE ALGUNOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD EN
EL ADULTO MAYOR
Ansiedad situacional:
Los sntomas de ansiedad se presentan ante las situaciones aceptadas
como capaces de provocar ansiedad a ciertos individuos (viajes en avin,
procedimientos odontolgicos) y otras propias de este grupo etario, como
enfrentar situaciones que pongan a prueba capacidades que han sufrido
deterioro y frente a las cuales el sujeto est inseguro, Por Ej. Someterse a
una evaluacin neuropsicolgica, realizar un tramite bancario etc.
Ansiedad de adaptacin (ajuste):
Estos individuos pueden presentar cuadros ansiosos ante cambios
mnimos en sus rutinas, ante el diagnstico de enfermedades no graves o
en momentos de crisis personales (Jubilacin, duelos, etc.).
Trastorno por estrs agudo:
Estos cuadros duran menos de un mes y se producen en respuesta a una
causa identificable. En los adultos mayores suelen manifestarse por
medio de sntomas somticos especficos. Pueden evolucionar hacia un
trastorno de ansiedad ms persistente.
Trastorno de pnico (con o sin agorafobia):
Su manifestacin principal son los ataques de de temor a una amenaza
inminente, que llevan a la ansiedad anticipatoria (miedo al miedo) y dan
por resultado la evitacin fbica y la agorafobia. Su curso es crnico con
remisiones y recurrencias frecuentes. En muchos casos los ataques
comenzaron en la juventud y no recibieron tratamiento o ste fue
inadecuado. Se lo ha observado asociado a: depresin, abuso de alcohol,
mayor riesgo de suicidio y una tasa de mortalidad de origen
cardiovascular ms alta que el promedio.
Trastorno de ansiedad generalizada (GAD):

Tiene un curso crnico y prolongado. Su diagnstico es ms difcil en los

viejos que en los ms jvenes debido a su alta comorbilidad con la
depresin. Adems, muchos trastornos presentes en los ancianos
(trastornos cardiovasculares, pulmonares, neurolgicos o tiroideos)
pueden provocar sntomas de ansiedad similares a los de este cuadro y
deben ser descartados.
Trastorno de estrs post-Traumtico:
Dependiendo del momento del trauma, puede ser un trastorno que
contina en la vejez. Su curso puede ser prolongado y crnico. El
pronstico se relaciona con la respuesta al trauma original, la presencia
de fenmenos disociativos, la retraccin emocional y la presencia de
abuso de alcohol y/o drogas.
Ansiedad asociada a un cuadro demencial:
La agitacin es una de las causas principales de consulta ante un
paciente con demencia. Esta puede reflejar un cuadro ansioso, una
depresin o un problema clnico agudo subyacentes, o ser parte de la
evolucin del cuadro demencial. La ansiedad puede ser el signo ms
precoz de una enfermedad de Alzheimer; aumenta a medida que el
paciente toma conciencia de sus dficits y mientras conserva cierto
insight.
Trastornos de ansiedad provocados por un trastorno mdico general o
inducido por sustancias (Sindrome de ansiedad orgnico):
Los viejos constituyen el grupo etario ms propenso a presentar este
sndrome por la alta prevalencia de enfermedades mdicas y la
consecuente presencia de polifarmacia. En general los adultos mayores
consultan a diferentes especialistas, quienes indican medicamentos para
diferentes patologas, favorecindose la interaccin farmacolgica.
Mal de Alzheimer
La demencia es una prdida de la funcin cerebral que se presenta con
ciertas enfermedades. El mal de Alzheimer es una forma de demencia
que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento.
Causas
Se desconoce la causa exacta del mal de Alzheimer (AD, por sus siglas
en ingls). La investigacin muestra que ciertos cambios en el cerebro
conducen a esta enfermedad.
Usted es ms propenso a presentar el mal de Alzheimer si:

Es mayor. El desarrollo de esta enfermedad no es parte del

envejecimiento normal.
Tener un pariente consanguneo cercano, como un hermano,
hermana o padre con la enfermedad.
Tener ciertos genes ligados al mal de Alzheimer.

Los siguientes factores tambin pueden aumentar el riesgo:

Pertenecer al sexo femenino

Tener problemas cardiovasculares debido,
colesterol alto
Antecedentes de traumatismo craneal

por

ejemplo,

al

Existen dos tipos de mal de Alzheimer:

Mal de Alzheimer de aparicin temprana: Los sntomas aparecen

primero antes de los 60 aos. Este tipo es mucho menos comn
que el de aparicin tarda. Tiende a empeorar rpidamente. La
enfermedad de aparicin temprana puede ser hereditaria. Se han
identificado varios genes.
Mal de Alzheimer de aparicin tarda: Esta es la forma ms
comn de la enfermedad. Se presenta en personas de 60 aos en
adelante. Puede ser hereditario, pero el papel de los genes es
menos claro.

Sntomas
Los sntomas del mal de Alzheimer incluyen dificultad con muchas reas
de la funcin mental, entre ellas:

El comportamiento emocional o la personalidad

El lenguaje
La memoria

La percepcin
El pensamiento y el juicio (habilidades cognitivas)

El mal de Alzheimer aparece primero generalmente como olvido.

El deterioro cognitivo leve (DCL) es la fase entre el olvido normal debido
al envejecimiento y el desarrollo del mal de Alzheimer. Las personas con
deterioro cognitivo leve tienen ligeros problemas con el pensamiento y la
memoria que no interfieren con las actividades cotidianas. Con frecuencia,
estn conscientes del olvido. No todas las personas con deterioro
cognitivo leve progresan a mal de Alzheimer.
Los sntomas del deterioro cognitivo leve incluyen:

Dificultad para realizar ms de una tarea a la vez

Dificultad para resolver problemas
Olvidar hechos o conversaciones recientes
Necesitar ms tiempo para llevar a cabo actividades ms difciles

Los sntomas tempranos del mal de Alzheimer pueden incluir:

Dificultad para realizar tareas que exigen pensar un poco, pero que
solan ser fciles, tales como llevar el saldo de la chequera,
participar en juegos (como bridge) y aprender nueva informacin o
rutinas
Perderse en rutas familiares
Problemas del lenguaje, como tener dificultad para recordar los
nombres de objetos familiares
Perder inters en actividades que previamente disfrutaba, y tener
un estado anmico indiferente
Extraviar artculos
Cambios de personalidad y prdida de habilidades sociales

A medida que el mal de Alzheimer empeora, los sntomas son ms obvios

e interfieren con la capacidad para cuidarse. Los sntomas pueden incluir:

Cambio en los patrones de sueo, despertarse con frecuencia por

la noche
Tener delirios, depresin, agitacin
Dificultad para realizar tareas bsicas, como preparar las comidas,
escoger la ropa apropiada o conducir
Dificultad para leer o escribir
Olvidar detalles acerca de hechos cotidianos
Olvidar hechos de la historia de su propia vida, perder la nocin de
quin es
Alucinaciones, discusiones, comportamiento violento y dar golpes
Deficiente capacidad de discernimiento y prdida de la capacidad
para reconocer el peligro

Uso de palabras errneas, no pronunciar

correctamente, hablar con frases confusas
Retraerse del contacto social

las

palabras

Las personas con mal de Alzheimer avanzado ya no pueden:

Reconocer a los miembros de la familia

Llevar a cabo actividades bsicas de la vida diaria, como comer,
vestirse y baarse
Entender el lenguaje

Otros sntomas que pueden presentarse con el mal de Alzheimer:

Problemas para controlar las deposiciones o la orina

Problemas para deglutir

Pruebas y exmenes
Un proveedor de atencin mdica experimentado a menudo puede
diagnosticar el mal de Alzheimer con los siguientes pasos:

Realizar un examen fsico completo, que incluya un examen

neurolgico
Hacer preguntas acerca de la historia clnica y los sntomas
Pruebas de la funcin mental (examen del estado mental)

El diagnstico de esta enfermedad se hace cuando ciertos sntomas estn

presentes y al verificar que otras causas de demencia no estn presentes.
Se pueden realizar exmenes para descartar otras posibles causas de
demencia, entre ellas:

Anemia
Tumor cerebral
Infeccin crnica
Intoxicacin por medicinas
Depresin grave
Aumento del lquido en el cerebro (hidrocefalia normotensiva)
Accidente cerebrovascular
Enfermedad de la tiroides
Deficiencia vitamnica

Se puede llevar a cabo una tomografa computarizada (TC) o una

resonancia magntica (RM) del cerebro para buscar otras causas de
demencia, como tumor cerebral o accidente cerebrovascular. A veces, se
puede utilizar una tomografa por emisin de positrones (TEP) para
descartar la enfermedad de Alzheimer.

10

La nica forma de saber con certeza que alguien present el mal de

Alzheimer es examinar una muestra de tejido cerebral despus de la
muerte.
Tratamiento
No existe cura para la enfermedad de Alzheimer. Los objetivos del
tratamiento son:

Disminuir el progreso de la enfermedad (aunque esto es difcil de

hacer).
Manejar los sntomas como problemas de comportamiento,
confusin y problemas del sueo.
Modificar el ambiente del hogar para que usted pueda desempear
mejor las actividades diarias.
Apoyar a los miembros de la familia y otros cuidadores.

Se utilizan medicinas para:

Disminuir la velocidad con la que empeoran los sntomas, aunque

el beneficio de usar estos frmacos puede ser pequeo.
Controlar los problemas de comportamiento como la prdida del
juicio o la confusin.

Antes de usar estos medicamentos, pregntele a su proveedor de

atencin:

Cules son los efectos secundarios del medicamento y vale la

pena el riesgo?
Cundo es el mejor momento, si lo hay, para usar estos
medicamentos?
Es necesario cambiar o suspender medicamentos para otros
problemas de salud?

Las personas que presentan mal de Alzheimer requerirn conforme la

enfermedad empeora. Los familiares u otros cuidadores pueden ser de
asistencia al ayudar a la persona a lidiar con la y los . Es importante
asegurarse de que la casa de una persona que tiene mal de Alzheimer
sea segura para ella.
Las causas orgnicas de ansiedad ms frecuentes son:
- Enfermedades:

Endocrinas: hiper e hipotiroidismo, hipoglicemia de cualquier

origen,
sndrome
carcinoide,
enfermedad
de
Cushing,
hipoparatiroidismo.

11

Cardiovasculares: insuficiencia cardaca congestiva, infarto agudo

de miocardio, angina, arritmias, prolapso de vlvula mitral,
hipotensin ortosttica.

Pulmonares: asma, enfermedad pulmonar obstructiva crnica,

neumona, embolia pulmonar, hipoxia de cualquier origen.

Neurolgicas: aura de migraa, tumores cerebrales, enfermedad

de Parkinson, confusin mental, enfermedad desmielinizante, inicio
de un cuadro demencial, convulsiones parciales complejas,
trastornos vestibulares.

- Medicamentos:
Anticolinrgicos, antidepresivos, psicoestimulantes, simpaticomimticos
anestsicos locales, derivados xantnicos, alcohol, esteroides, hormonas
tiroideas, etc.
- Drogas:
Alcohol, cafena, t, cocana y sus derivados, etc.
- Abandono de medicacin o txicos:
Benzodiacepinas (en especial las de accin corta, pero tambin las de
larga accin) otros depresores del sistema nervioso central (hipnnticos),
alcohol, nicotina, cafena.
TRASTORNOS PSICTICOS
El significado tradicional del trmino psictico es prdida del contacto con
la realidad y deterioro del funcionamiento mental que se manifiesta con
ideas delirantes, alucinaciones, pudiendo presentarse confusin y
alteraciones de la memoria.
En su uso psiquitrico ms habitual, el trmino psictico se convierte en
sinnimo de deterioro grave del funcionamiento personal y social
caracterizado por retraimiento social e incapacidad para desempear los
roles domsticos y laborales normales.
Peculiaridades de la psicosis en la vejez:
Con las modificaciones de las funciones psquicas de la senectud, se
modifica la capacidad de enfrentarse eficazmente con los problemas que
impone la realidad. El anciano se resiste al cambio de sus hbitos de
conducta refugindose en lo que conoce previamente. As se remarca el
carcter egocntrico, la retraccin e interiorizacin de su vida afectiva, la
hipertrofia del instinto de conservacin, la irritabilidad y avaricia material.

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Los sntomas psicticos se presentan en los ancianos vinculados a

diversas entidades clnicas. Pueden ser consecuencia de trastornos
iniciados en la edad temprana o aparecer en la vejez. Un 10% de los
ingresos psiquitricos en personas mayores de 65 aos presentan
sntomas psicticos.
La mayor longevidad general de la poblacin, resultado de la mejora de la
atencin sanitaria en los ltimos tiempos, est suponiendo que cada vez
existan ms personas ancianas que padecen una esquizofrenia desde su
juventud.
Existe poca informacin respecto a la prevalencia de trastornos psicticos
graves de inicio precoz en la edad avanzada.
La evolucin suele estar caracterizada por un deterioro que se da en los
primeros aos de la enfermedad para alcanzarse luego una cierta
estabilidad donde son posibles las fluctuaciones, pero no de la forma
intensa en que suelen darse durante los primeros aos. En la mayora de
los casos ocurre una estabilizacin sintomtica en la edad media de la
vida que persiste con posterioridad.
As, en los distintos estudios, el nmero de pacientes capaces de llevar
una vida independiente y socialmente ajustada no suele superar el 50%.
Por tanto, la evolucin clnica y social de los pacientes es muy variable y
tambin lo son sus caractersticas sintomticas.
Los subtipos clsicos de la esquizofrenia persisten de una forma mucho
ms borrosa, dando paso a estados residuales ms inespecficos. Si
persisten los sntomas positivos, interfieren en menor medida con la vida
cotidiana. Los pacientes suelen llegar a una suerte de entendimiento con
sus delirios o alucinaciones, que las hace menos disruptivas y les permite
una mejor adaptacin integrndolas en su vida diaria.
La persistencia de sntomas negativos es, en buena parte, responsable
del pronstico poco favorable de la esquizofrenia a largo plazo, desde el
punto de vista del funcionamiento social. La calidad de vida se ve
seriamente afectada por la desconexin social, aislamiento, soledad,
ausencia de funciones definidas y dependencia de otros.

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