El delincuente honrado, Gaspar Melchor de Jovellanos

PERSONAJES:

DON JUSTO DE LARA, alcalde de casa y corte

DON SIMN DE ESCOBEDO, Corregidor de Segovia y padre de
DOA LAURA, viuda del marqus de Montilla y esposa actual de
DON TORCUATO RAMREZ, hijo natural, desconocido, de don Justo
DON ANSELMO, amigo de don Torcuato
DON CLAUDIO, escribano, oficial de la sala
DON JUAN, mayordomo de don Simn
FELIPE, criado de don Torcuato
EUGENIA, criada de doa Laura
UN ALCALDE, DOS CENTINELAS, TROPA Y MINISTROS DE JUSTICIA

La escena se supone en el Alczar de Segovia.

ACTO PRIMERO
El teatro representa el estudio del corregidor, adornado sin ostentacin. A un lado se
vern dos estantes con algunos librotes viejos, todos en gran folio y encuadernados en
pergamino. Al otro lado habr un gran bufete, y sobre l varios libros, procesos y
papeles. Torcuato, sentado acaba de cerrar un pliego, lo guarda, y se levanta con
semblante inquieto.
ESCENA I.
Torcuato habla consigo mismo (monlogo) y tiene miedo de que su amada Laura
descubra que fue l quien mat a su primer esposo (anagnrisis / cambio de fortuna / in
medias res), porque el ministro que ha venido a investigar la causa es muy activo.
Informa de que se acerca Felipe.

ESCENA II. Torcuato y Felipe.

El criado informa a su seor de que aunque le ha costado mucho, ha conseguido
levantar a don Anselmo de la cama. Torcuato le pregunta si ha conseguido carruaje y
Felipe le contesta que no porque no sabe a dnde van a ir. Quizs podrn irse en el
carruaje que trajo el alcalde d corte (conversacin informativa). Despus le cuenta que
acaban de llevar a Juanillo a la crcel para que confiese todo lo que sepa acerca de la
muerte de su seor el marqus. Felipe confiesa que si estuviera en su lugar
desembuchara todo lo que supiera.
En un aparte, Torcuato dice que el riesgo de que lo descubran es mayor. Le pide a su
criado que le prepare el equipaje porque va a pasar unos das fuera de la ciudad. El
criado sospecha que sucede algo, porque no es normal que un hombre recin casado
haga un viaje.

Se acerca don Anselmo y Torcuato previene a su criado para que si alguien lo busca, le
diga que no est en casa, pero si fuese don Simn, le dijese que estaba escribiendo.

ESCENA III. Anselmo, Torcuato.

Anselmo le recrimina a su amigo que lo haya levantado tan pronto de la cama, pero al
verle los ojos le pregunta si ha llorado. l le contesta que las lgrimas han sido el nico
desahogo para su dolor. *Hay un elogio a la sensibilidad que provoca las lgrimas.
Anselmo cree que llora por las impertinencias que le puede traer su matrimonio con
Laura, as que l describe a Laura como una mujer virtuosa y maravillosa y le dice que
disfrute de su matrimonio mientras pueda (informador). Torcuato le contesta que todas
esas alegras se van a convertir en penas y va a perder a Laura para siempre
(prospeccin).
Por la amistad que le profesa, Torcuato le va a contar a su amigo lo que tiene pensado
hacer. Confiesa haber matado al marqus (Anselmo ya lo saba) y que ese secreto es lo
que le est amargando la vida.
Anselmo trata de calmarlo dicindole que mand a Juanillo lejos de all para que no
pudiera relacionarlo con la muerte del marqus (retrospeccin). Torcuato le dice que
Juanillo no est en Madrid, sino all en Segovia, porque el alcalde don Justo de Lara lo
haba encontrado (informador). Le cuenta que tiene miedo de que lo descubran y por
eso ha decidido fugarse (anagnrisis de sucesos).
Anselmo le dice que huir es un acto arriesgado y poco honroso. Torcuato no huye
porque sea un cobarde, sino porque si se descubre lo que hizo no soportara la presencia
de su bienhechor don Simn ni la de su amada Laura, a la que haba hecho llorar sobre
la tumba de su esposo el marqus. l se marcha al destierro para cumplir as el castigo
que merece por haber matado al marqus (honradez / sentimiento de culpa).
De boca de Anselmo conocemos que Torcuato mat al marqus porque l lo insult y lo
provoc, de manera que tuvo que defender su honor. Caracteriza al marqus como un
hombre temerario, que despus de haber gastado todo el dinero de su mujer quiso hacer
lo mismo con el del suegro y hacer cmplice del delito a Torcuato. Sabemos tambin
que Torcuato avis al suegro de que tuviese cuidado, sin decirle nada del marqus
(Torcuato es un hombre honrado y leal, lo opuesto al marqus: oposicin binaria /
contraste). La culpa de la muerte del marqus fue slo del marqus.
Torcuato no est tranquilo porque le entreg a Laura una mano manchada con la sangre
de su primer esposo y considera que eso es un gran agravio contra el amor. No
encuentra otro remedio que marcharse para siempre. Anselmo, dando muestras de su
lealtad y viendo que su amigo no va a ceder en su empeo, le dice que si quiere lo
acompaa hasta la Siberia si es necesario.

Torcuato le dice que debe quedarse para informarle de todo lo que le pasa la su esposa y
tambin le d a ella noticias suyas. Le dice que piensa contarle todo a Laura, porque
engaarla otra vez lo hara indigno de su memoria (honradez). Le da un pliego en el
pone todo lo que Anselmo debe hacer. Le pide encarecidamente que cuide a Laura.
Anselmo confiesa que l tambin necesitar consuelo por su marcha. Le promete hacer
todo lo que le ha pedido.
Torcuato, abatido, culpa al cielo de haberlo condenado a vivir en adversidad. Sin
conocer sus orgenes, sin patria ni hogar, consigui labrarse una fortuna, pero todo
cambi de la noche a la maana (retrospeccin / cambio de fortuna).

ESCENA IV. Torcuato, Felipe.

Escena de transicin. Torcuato quiere saber si han preguntado por l. El criado le dice
que don Simn pregunt por l y que volvera despus de misa. Laura tambin ha
preguntado por l y Felipe le ha dicho que estaba con su amigo. Torcuato lo manda a
que averige si hay algn viaje a Madrid.

ESCENA V. Simn, Torcuato.

Simn le pregunta la causa de su viaje a Torcuato y l le contesta que debe ir a Madrid a
recoger la herencia de su ta. Simn le dice que haga su viaje y procure volver cuanto
antes porque Laura no vivir contenta sin l y tambin tiene que ayudarle a l, porque
ya es un hombre viejo y el trabajo lo supera. Le pregunta su opinin acerca de Don
Justo. Torcuato lo elogia diciendo que jams ha conocido a un juez tan recto, talentoso
y humano. Simn, por su parte, cree que es demasiado blando y filsofo. Antes los
hombres se ahorcaban por docenas. Torcuato comenta que sera porque no se conocan
las leyes.
Simn se queja de que la sociedad les obligue a vestir y a vivir a la francesa. Cuenta
cmo don Justo le coment que haba que modificar las leyes sobre los duelos porque
era muy cruel castigar del mismo modo a quien admite un desafo que al que lo
provoca. Para Simn la culpa es de los dos (retrospeccin / conversacin informativa /
caracterizacin de personaje).
Torcuato le dice que en ese punto coincide con don Justo (recordemos que l mat al
marqus para defender su honor). Considera que en los duelos el que provoca es ms
temerario y tiene menos disculpa. Cree que en vez de retar a alguien a un duelo, debera
quejarse a la justicia. Simn contina diciendo que el desafiado tambin debera
quejarse si alguien lo desafa (contraste). Torcuato sostiene que si el desafiado se queja
su honor queda en mal lugar y el honor es algo que todos deben conservar, pero se trata
de un bien que est en la mano de cada uno, sino en la consideracin que le tengan los
dems. Quien no admite un desafo es tachado de cobarde. El honor es una quimera,

pero sin l no podran subsistir, por lo que es necesario que las leyes lo protejan.
Sostiene que es una injusticia castigar a alguien con la muerte cuando defenda su
honor. Segn l, deben ser absueltos aquellos hombres que fueron injustamente
provocados, que procuraron evitar el desafo por medios honrados y prudentes, pero que
terminaron cediendo en aras de salvar su reputacin. Simn le cuenta tambin que han
apresado a Juanillo.

ESCENA VI. Torcuato.

Monlogo. Torcuato habla consigo mismo lamentndose de su suerte y diciendo que se
va a alejar de lo que ms quiere (prospeccin). Nunca olvidar las lgrimas de Laura y
lamenta la amargura que le va a causar la noticia de su marcha. Perdi a un esposo que
ni la amaba ni la mereca y ahora va a perder otro que la idolatra, pero que tampoco la
merece, porque la consigui por medio del engao (contraste / paralelismo). Se pregunta
a dnde dirigir sus pasos ahora que no tiene patria ni familia y se va a convertir en un
prfugo. La imagen de su esposa ofendida y sus propios remordimientos lo
acompaarn all a donde vaya.

ACTO SEGUNDO
El teatro representa una sala decentemente adornada. A un lado estar Laura,
haciendo labor; a alguna distancia Torcuato, con aire triste y extremadamente
inquieto; Eugenia en pie, detrs de la silla de su ama, y Simn se pasea por el frente de
la escena.
ESCENA I. Simn, Torcuato, Laura, Eugenia.
Hablan sobre la duracin del viaje y Laura le pregunta a su criada si ha preparado todos
los bales de su marido.
Laura confiesa que le inquieta la tristeza de su marido y ese viaje tan repentino
(sospecha que pasa algo). Simn habla de que don Justo est comiendo desde las siete
de la maana en la crcel.
Torcuato teme que Simn se quede all y no pueda contarle la verdad a Laura. Ella est
triste por la ausencia de su marido y aunque su padre le dice que va a ser durante poco
tiempo, Torcuato confiesa que para dos corazones que se aman, la menor ausencia,
seor, es un mal grave. Como cuentan sus gustos por momentos, cualquier tiempo,
cualquiera distancia que los separe, los aflige. Simn le dice a su hija que si quiere que
su marido le traiga algo de Madrid y ella slo quiere que Torcuato vuelva pronto.

ESCENA II. Juan, los dichos.

Escena de transicin. El criado de Simn le informa de que el ministro lo est buscando
porque ha arrestado a unos cuantos gitanos y tambin lo busca don Vicente, pero el
criado lo ha despachado dicindole que su seor estaba ocupado. El criado se va.

ESCENA III. Felipe, los dichos.

Escena de transicin. Felipe le dice a Torcuato que el carruaje est preparado. l le dice
que vayan guardando los bales.

ESCENA IV. Juan, los dichos.

Escena de transicin. Juan le dice a Simn que don Justo manda a decir que no lo
esperen para comer si no ha llegado al medioda. Simn se marcha a trabajar a su
despacho. Laura manda a Eugenia que le d de comer a Felipe.

ESCENA V. Torcuato, Laura.

Laura le dice a su marido que sabe que el viaje lo tiene inquieto y ausente. Mientras l
se pregunta cmo le dir a su amada que mat al marqus.
Al no obtener respuesta de su marido, le pregunta si acaso no confa en ella, si ha hecho
algo o si ya no la quiere. l le contesta que nunca ha querido a nadie como la quiere a
ella, pero tiene miedo de perderla para siempre. Ella confiesa la felicidad que le ha
supuesto su matrimonio y le dice que deben compartir tanto los gustos como las penas.
Hblame claro, descbreme tu alma, y lbrame de las angustias en que me tiene tu
silencio.
Ya ves con cunto ardor se busca al matador de tu primer marido, y cuntas y cun
vivas diligencias se practican por descubrirle. El brazo de la justicia est levantado
contra su vida miserable. El Soberano ha empeado su augusto nombre en esta
pesquisa, tu padre y los parientes del muerto estn sedientos de sangre, y tal vez t
misma ofreces el deseo de su muerta a la tierna memoria de tu primer amor. Pues este
delincuente, este hombre proscrito, desdichado, aborrecido de todos y perseguido
en todas partes soy yo mismo (ANAGNRISIS DE ACCIN Y DE
PERSONAJE).
Laura se cae sobre su silla. Torcuato le confiesa que la muerte de su esposo fue un delito
involuntario y el cielo es testigo de cuanto hizo por evitarla. Aunque ella pueda
perdonarlo, l no se perdonar jams.

Laura se lamenta de su desventura y Torcuato le dice que l la va a vengar y su perfidia

atroz no quedar para siempre. Le cuenta que va a huir de ella para siempre y va a
esconder su vida detestable en los terribles climas donde no llega la luz del sol y donde
reinan siempre el horror y la oscuridad (anagnrisis). No huye de la muerte, sino que su
castigo ser estar separado de ella.
Ella le dice que as castiga a tambin a su desdichada esposa y l le responde que se
castiga a s mismo por ser la causa de esas desdichas.

ESCENA VI. Felipe, los dichos.

Felipe informa a su seor de que han detenido a Anselmo y lo han encarcelado en una
de las torres del alczar y le dijo que le contara a Torcuato lo que pasaba, que anduviese
sin cuidado, que no se detuviese y que le escribiese desde Madrid. Los que lo han
apresado dicen que ha sido l quien mat al marqus y as lo ha declarado Juanillo
(LEALTAD MKSIMA DE ANSELMO, QUE SE DECLARA CULPABLE PARA
SALVAR A SU APS).

ESCENA VII. Torcuato, Laura.

Torcuato confiesa que no permitir que su amigo pague por algo que he hecho l. Va a ir
a socorrerle.
Laura teme por la vida de su marido, pero l le dice que no puede soportar que su amigo
sea considerado un delincuente sin honra por su culpa. Piensa confesar y as librar a su
amigo. Laura le dice que Anselmo es inocente y el cielo velar por su vida, le pide que
huya y le promete que ellos se encargarn de conseguir la libertad de su amigo.
Torcuato le dice que marcharse supondra una traicin a la amistad de Anselmo, porque
sabe que l morira mil veces antes que traicionarlo. Le promete a su mujer que no
expondr su vida. Va a enterarse de todo lo que suceda y cuando haya conseguido salvar
la vida y la reputacin de su amigo, aceptar las consecuencias de sus actos
(prospeccin).
ESCENA VIII. Laura, sentada y muy afligida.
Monlogo. Lamenta el cambio de fortuna que ha sufrido, porque ha pasado de ser la
mujer ms feliz del mundo a ser una mujer desdichada (oposicin binaria / contraste).
Llama cruel a su esposo por no haber confiado en ella, aunque reconoce que si no lo
hizo fue porque la amaba del mismo modo que ella lo ama. Se determina a defenderlo,
pero no sabe a quin acudir. Si va a su padre no sabe si ste va a soportar que interceda
a favor del asesino de su primer esposo, pero ella reconoce que su obligacin es
defender a Torcuato.

ESCENA IX. Simn, Laura.

Simn le cuenta a su hija que han detenido a Anselmo acusado de ser quien mat al
marqus y desea que don Justo imparta justicia.

ESCENA X. Justo, el escribano, los dichos.

Escena de transicin. Don Justo despacha al escribano y le dice que se vaya a comer.

ESCENA XI. Justo, Simn, Laura.

Escena de transicin. Los hombres hablan de trabajo y el juez le pregunta a Laura por
qu est triste, a lo que el padre contesta que es a causa de un viaje de su marido.

ESCENA XII. Torcuato, Felipe, los dichos.

Torcuato le dice a su criado que cancele el viaje. Simn le pregunta si no se va a ir y l
le contesta que no puede dejar desamparado a su amigo (OTRO AMIGO LEAL QUE
NO DEJA SOLO A SU APS).
Torcuato le dice que su amigo es inocente y el juez confiesa que as lo espera, porque su
semblante, su compostura y su serenidad no son compatibles con la delincuencia.
Aunque se ha obstinado en permanecer en silencio sobre lo que sabe del desafo y la
muerte del marqus.
Torcuato quiere hacer por su amigo todo lo que le permitan el honor y la justicia. El juez
elogia su juicio y su compostura.

ESCENA XIII. Juan, los dichos.

Escena de transicin. El criado informa de que la comida est lista.
ESCENA XIV. Torcuato, muy pensativo y paseando.
Monlogo. Dice que no es posible salvar la vida de un amigo sin exponer la suya
propia. Teme que Anselmo no sufra slo el peso de la ley, sino tambin tortura. Es
posible que en un siglo en que se respeta la humanidad y en que la filosofa derrama su
luz por todas partes, se escuchen entre nosotros los gritos de la inocencia oprimida?
(PENSAMIENTO ILUSTRADO). No puede soportar que su amigo sufra por l y le
pide perdn por el sacrificio que va a hacer de una vida que es suya, en aras del honor y
de la amistad.

ACTO TERCERO
El teatro representa lo mismo que en el acto primero.
ESCENA I. Justo, Simn, Torcuato.
Justo le dice a Torcuato que sabe que Anselmo es inocente, pero que ocultar lo que sabe
es tambin un delito. l sabe que estaba manteniendo a Juanillo en Madrid. Sabe que
labra su propia ruina por evitar la de otro.
Simn le dice a Torcuato que ya ha hecho todo lo que ha podido y le pide que deje
trabajar a Justo. Torcuato le responde que sabe lo que tiene que hacer por un amigo que
es inocente. Le pregunta a Justo si puede hablar con su amigo. ste le da permiso y le
escribe un papel. Elogia de nuevo su honradez.

ESCENA II. Justo Simn.

Al juez le gustan mucho el juicio y los talentos de Torcuato y le dice a Simn que su
hija debe estar muy contenta.
Simn le dice que s est muy contenta con Torcuato despus de su matrimonio con el
marqus, ya que este le dio muchas pesadumbres, porque al poco tiempo de casarse no
le haca caso y en dos meses se haba gastado toda la dote. Tambin los enga cuando
les dijo que sus parientes eran grandes seores en la corte (oposicin apariencia
realidad). Torcuato era otra cosa. Simn reconoce haber conocido a su ta en Salamanca.
Cuando su hija se qued viuda, viendo que Torcuato la quera, se la ofreci antes de que
l la pidiese, y hasta hoy viven los dos felices (retrospeccin / contraste / oposicin
binaria).
El juez le pregunta si Torcuato no se marcha a la guerra, a lo que l le contesta que no
porque l pronto morir y su yerno debe encargarse de todo. El juez le contesta que para
el hombre honrado la satisfaccin de servir es el mejor premio.
Simn le responde: Y os parece que la alcanzan los que sirven mejor? No, por cierto.
Hasta el crdito y la buena fama se reparten sin ton ni son. Ah, seor!, vos no conocis
todava el mundo. Antiguamente era otra cosa; pero hoy se juzga slo por apariencias.
Todo consiste en un poco de maa y de ingeniatura. Los hombres honrados por lo
comn son modestos; pero los pcaros sudan y se afanan por parecer honrados, con que
pasa por bueno, no el que lo es en realidad, sino el que mejor sabe fingirlo
(OPOSICIN APARIENCIA REALIDAD).
El juez por su parte, declara que en todo caso, el hombre de bien, despus de haber
cumplido con sus deberes, vivir contento y la injusticia de los que le juzguen no podr
quitarle su tranquilidad, que es el ms dulce fruto de las buenas acciones
(DIDACTISMO).

ESCENA III. Escribano, los dichos.

Escena de transicin. Llega el escribano y el juez debe marcharse a trabajar. Simn le
dice que cuide de su descanso, que al cabo de la jornada sale ms bien librado el que se
incomoda menos. Justo declara que Simn tiene muy buen corazn, pero muy malos
principios. *El propio Jovellanos considera que aqu est la definicin del carcter de
Simn. Es, en suma, un hombre de buen natural, pero mal educado. Lo primero era
necesario para la estructura de la obra, porque poco hubiera probado Jovellanos con un
magistrado conservador que fuera por naturaleza cruel, desptico o pagado de su
autoridad. Lo segundo era fundamental desde el punto de vista del ilustrado: para ste
todo depende de las enseanzas recibidas. Porque las de Simn han sido maas, l es un
ejemplo negativo de magistrado.

ESCENA IV. Simn.

El hombre no sosiega. Con el bocado en la boca vuelve a su trabajo. Fuego de Dios!
El que cogiere debajo, no se le ha de escapar a dos tirones.

ESCENA V. Laura, Simn.

Laura le pregunta a su padre si ha visto a Torcuato y l le dice que se fue hace un rato.
Le pregunta la causa de su alboroto y tristeza. Tambin dice que desde que arrestaron a
Anselmo est fuera de s. Laura teme una desgracia. Ven acercarse a Felipe, que viene
lloroso.

ESCENA VI. Felipe, los dichos.

Felipe, sollozando, les dice que ha ocurrido una desgracia. Les cuenta cmo Torcuato ha
ido a ver a Anselmo y le ha dicho que no va a permitir que pague por algo que ha hecho
l. Aunque el amigo ha intentado persuadirlo, Torcuato ha terminado confesando que
fue l quien mat al marqus. Ha repetido su confesin ante el juez y el escribano y lo
ha hecho de tal modo que consigui que su amigo se retractase de su confesin
(narracin de hechos no representados / ANAGNRISIS).
Laura se lamenta de que se haya cumplido la desgracia que su corazn le auguraba.
Simn no puede creer lo que le est contando el criado. Antes de que lo encarcelaran,
Torcuato le pidi a Felipe que le dijese a Laura que ya estaba vengada y que si lo
perdonaba, morira contento. Laura confiesa que estara dispuesta a dar su vida para
salvar la de su marido. Le pide ayuda a su padre.
Simn le dice que no va a ayudar a Torcuato y que antes ser el primero que pida su
castigo. Tambin dice que no le perdonar nunca lo que ha hecho. Simn no termina de

creer que Torcuato haya sido capaz de hacer eso y quiere creer que lo ha hecho para
proteger a su amigo. Laura lo saca de su error y le dice que el delito es cierto.
El padre se enfrenta a su hija por defender a Torcuato. Ella le responde que est segura
de su inocencia y como esposo suyo que es debe protegerlo. l es su padre y no puede
abandonarla. Si es necesario se postrar a los pies de Justo y le ofrecer su vida por la
de su esposo. Si no acepta, morir con su marido, pues no sera capaz de sobrevivir a su
desgracia (prospeccin). Ante la amenaza de suicidarse, Simn cambia de opinin y se
pregunta qu puede hacer l para ayudar a Torcuato. Confiesa que aunque quisiese
protegerlo no podra porque su delito es de aquellos que la ley no perdona nunca. Laura
le dice a su padre que si no quiere ayudarla, luchar sola por su marido. Quiere irse
pero se detiene al ver que se acerca Anselmo.

ESCENA VII. Anselmo, los dichos.

Laura le dice que ya saben lo que ha pasado. Anselmo declara que no puede abandonar
a su amigo en la situacin en la que se encuentra, y si es necesario invertir todo su
caudal y su vida en liberarlo. Si es necesario se postrar a los pies del rey
(PARALELISMO: APS QUE NO ABANDONA A SU APS CUANDO EST EN
APUROS).
Simn no entiende por qu Torcuato no les cont lo que haba hecho antes. Anselmo le
dice que no lo hizo por el amor que le profesaba a Laura y el temor de perderla.
Confiesa que fue testigo de cmo despus de la boda, los remordimientos empezaron a
destrozarle el corazn y slo tema perder a Laura y disgustar a Simn (retrospeccin).

ESCENA VIII. Justo, los dichos.

Laura le pregunta al juez si sus lgrimas serviran para algo. l mismo confiesa que la
virtud y generosidad de Torcuato excitan mi compasin an ms eficazmente que
vuestras lgrimas, y me hallo ms interesado a favor suyo de lo que podis imaginar.
Le pide que confe en la providencia, que nunca desampara a los virtuosos.
Justo: Ah! No podr yo explicar la turbacin que caus en mi alma su visita al llegar a
la torre. La presencia de Anselmo, lleno de prisiones, le tena fuera de s, y apenas me
vio, cuando empez a clamar por su libertad con un ardor increble; pero no bien le mir
libre cuando volvi a su natural compostura. Mientras dur la confesin se mantuvo
tranquilo y reposado, respondi a los cargos con serenidad y con modestia; y aunque
conoca que su delito no tena defensa alguna contra el rigor de las leyes, no por eso
dej de confesarle con toda claridad. La verdad penda de sus labios y la inocencia
brillaba en su semblante. Entre tanto estaba yo tan conmovido, tan sin sosiego, que
pareca haber pasado al corazn del juez toda la inquietud que debiera tener el reo. Le

aconseja a Laura que piense en su reposo y modere los primeros mpetus de su dolor. Le
dice a Simn que no abandone a su hija. Este abraza a su hija y se van.
Justo: la fisionoma de don Torcuato el tono de su voz Ah, vanas memorias! Pero
es forzoso averiguarlo. *Parece que va a anticiparse el reconocimiento, porque don
Justo sospecha ya que Torcuato es su hijo. La escena siguiente cierra, sin embargo, toda
salida al juez: es una orden conminatoria, que le obliga a remitir los autos a San
Ildefonso y a consultar sentencia; pero la sentencia no puede ser ms que una, porque el
reo ha confesado y la pragmtica no permite interpretacin. Hay un fatum que pesa
sobre los personajes, aunque el destino ser finalmente vencido. La conciencia del juez
en Jovellanos es independiente de la ley escrita. Modificar sta, si el caso de justicia
concreta lo exige, no est permitido al juez. Slo el legislador tiene facultad para
invalidar una ley.

ESCENA IX. Escribano, Justo.

Escena de transicin. El juez toma el pliego que el escribano le da.

ESCENA X. Justo, solo.

Justo lee el pliego, en el que pone que se castigue al asesino del marqus cuanto antes
sea posible. Justo dice que no hay remedio: el rey lo manda y es fuerza obedecer (lucha
deber / creencia). Aunque respete las leyes, su obligacin es contarle al rey la situacin
de Torcuato. *El juez ilustrado respeta la ley escrita, pero su obligacin se extiende
tambin a: 1) descubrir la injusticia general de una ley, y en consecuencia a pedir que se
reforme, y 2) a descubrir la injusticia concreta resultante de la aplicacin de una ley, y
por lo tanto, a hacerla conocer a sus superiores, para evitar el castigo del inocente.

ACTO CUARTO
El teatro representa el interior de una torre de alczar, que sirve de prisin a Torcuato.
La escena es de noche. En esta habitacin no habr ms adorno que dos o tres sillas,
una mesa y sobre ella una buja. En el fondo habr una puerta que comunique al cuarto
interior, donde se supone est el reo, y a esta puerta se vern dos centinelas. Justo est
sentado junto a la mesa con aire triste, inquieto y pensativo, y el escribano en pie, algo
retirado.
ESCENA I. Justo, escribano.
El escribano le informa de que el auto y la representacin ya se han marchado. El juez le
pide que no le moleste a no ser que se trate de algo importante.

ESCENA II. Justo, despus de alguna pausa.

Justo dice que ha cumplido con su misin sin perder su humanidad. Espera que el rey
sea benigno, aunque le gustara que estuviese all para que viese las lgrimas y los
lamentos de la familia de Torcuato. Se levanta y pasea inquieto. No s de qu nace esta
inquietud que me atormenta. No pudiera ser que Torcuato? Haber nacido en
Salamanca No tener noticias de sus padres Su edad Su fisionoma Ah, dulce
y funesta ilusin! El fruto desdichado de nuestros amores pas rpidamente de la cuna
al sepulcro! (JUSTO TIENE SOSPECHAS DE QUE TORCUATO PUEDA SER SU
HIJO). Quiere hablar con l.

ESCENA III. Justo, Torcuato.

Justo le dice que no va en calidad de juez, sino que quiere consolarlo. Le dice que su
honradez lo tiene sorprendido, y su franqueza le parece digna de mayor admiracin.
Torcuato le responde que el honor, que fue la nica causa de su delito, es la nica
disculpa que puede alegar, pero sabe que esa excepcin no la aprecian las leyes. Acepta
el castigo que puedan imponerle, a pesar de que salvar su honor pueda significar su
muerte.
Ante la insistencia de Justo, Torcuato termina diciendo qu fue lo que le llev a
enfrentarse al marqus en un duelo. Este era un hombre temerario y orgulloso. Lo haba
desafiado varias veces, pero se desentendi hasta que le ech en cara el nico defecto
que tena: no saba quines eran sus padres y era fruto de un amor ilegtimo
(retrospeccin). Justo le pregunta entonces por su infancia y su educacin. Torcuato le
dice que fue educado por una ta suya que en realidad era su madre. Era una mujer muy
virtuosa y honrada, pero un momento de debilidad empa para siempre su honra. Lo
cri una criada suya en un pueblo cerca de Salamanca y despus lo llev con ella
diciendo que sus padres haban muerto. Ella estaba clamando todo el da por la vuelta
del padre de Torcuato, que se haba visto obligado a marcharse a Amrica. Tena
preparada su boda, pero la muerte de su madre lo priv de todas las esperanzas de poder
tener un origen legtimo.
Justo reconoce que es su hijo (ANAGNRISIS). Le dice que l es el desdichado padre
que tuvo que marcharse a Nueva Espaa. Torcuato abraza a su padre y lo besa con gran
ternura y llanto. Justo tambin siente ternura, pero al mismo tiempo dolor, porque la
vida le ha dado a aquel hijo para arrebatrselo pronto. Torcuato le dice que morir
tranquilo despus de haberlo conocido y saber cul es su origen. El juez confa en la
bondad del rey y espera que no desatienda sus razones.

ESCENA IV. Escribano, los dichos.

El escribano le dice al juez que ha llegado el corregidor. Este le dice a su hijo que de
momento no desvele su secreto. El escribano elogia la ternura del juez, que llama hijo
al preso para consolarlo (oposicin apariencia realidad / perspectiva mltiple). Justo le
dice al escribano que haga pasar al corregidor.

ESCENA V. Simn, Justo, Torcuato.

Simn le dice que quiere saber cmo van las cosas porque su hija no lo deja en paz y
quera venir a echarse a sus pies.
Justo le dice a Torcuato que es mejor que no vea ni a su esposa ni a su amigo para
evitarse as la angustia. Le pide que se retire y se sosiegue. Los centinelas se van con
Torcuato en la misma forma que han salido.

ESCENA VI. Justo, Simn.

Cuando ve salir a Torcuato, Simn dice que les ha trado la perdicin porque en casa
todos andan llorando y afligidos. Le dice a Justo que ahora es cuando se ven las
consecuencias de los desafos, estos muchachos quieren disculparse con el honor, sin
advertir que por conservarlo atropellan todas sus obligaciones. No, la ley los castiga con
sobrada razn.
Justo le responde que el verdadero honor es el que resulta del ejercicio de la virtud y
del cumplimiento de los propios deberes. Viven en un pas donde los ms honrados son
los ms valientes y los que son cuerdos, son tachados de cobardes, ser justa la ley
que priva de la vida a un desdichado slo porque piensa como sus iguales; una ley que
slo podrn cumplir los muy virtuosos o los muy cobardes? (enfrentamiento dual /
oposicin binaria / contraste / perspectiva mltiple). Las leyes deben ser modificadas en
tanto que una sociedad evoluciona. En Espaa todava mantienen los ideales de los
duelos que llevaban a cabo los caballeros.
Justo da por terminada la conversacin y le dice a Simn que vayan a consolar a Laura.

ESCENA VII. Escribano, los dichos.

Llega el escribano con la resolucin del caso.
Justo lee el pliego y se le muda el rostro de dolor y conmocin al enterarse de que el rey
ha condenado a su hijo a muerte (ANAGNRISIS). Justo se pasea como fuera de s
intentando buscar otra salida mientras Simn intenta hablar con l sin tener xito.

ESCENA VIII. Laura, Anselmo, los dichos.

Laura entra corriendo buscando a su esposo. Anselmo le cuenta a Simn que no ha
podido impedir que fuera hasta all cuando se enter de que el posta hizo correr la voz
de que no traa buenas noticias. Justo le dice a Simn que se lleve a su hija de all,
donde nada es capaz de aliviar su dolor. Simn lleva casi violentamente a su hija, y
Anselmo pretende seguirlos, pero se detiene, avisado por Justo.

ESCENA IX. Justo, Anselmo.

Justo le lee a Anselmo la resolucin que acaba de recibir (anagnrisis). Anselmo,
llorando, dice que no podr vivir sin su amigo. Justo le confiesa que lo peor de todo es
que la sentencia ha sido dictada por el propio padre de Torcuato, es decir, l mismo
(anagnrisis). Le dice que intente hacerse valer entre sus amigos de la corte, a ver si as
pueden salvar a Torcuato. Anselmo se marcha inmediatamente.

ESCENA X. Justo, solo.

Monlogo. Le pide ayuda al cielo para salvar a su hijo. Quiere que la virtud de la que
hace gala Torcuato lo proteja. Desea fervorosamente que Anselmo pueda hacer algo.

ACTO QUINTO
Descbrese a Torcuato, sentado, con prisiones y con la misma ropa que debe llevar al
suplicio. Justo, algo distante, se pasea profundamente inquieto y abatido. El escribano
estar retirado lejos de todos, y habr centinelas dobles. La escena es de da.
ESCENA I. Justo, Torcuato, el escribano.
Justo despacha al escribano, mientras se pasea inquieto ante la tardanza de Anselmo.
En ese momento Torcuato slo se acuerda de su amada y de su padre. Llama a este, pero
el juez est intentando encontrar la manera de salvar a su hijo. Cuando el hijo consigue
llamar la atencin del padre le pide que lo bendiga, porque siente que la hora de su
muerte llegar pronto. El juez le responde que pronto encontrar el descanso eterno y a
un padre que sepa recompensar sus virtudes. Torcuato le promete interceder ante Dios
por l y por Laura. Justo le dice que l es el ms dichoso, porque conseguir la
inmortalidad en el reino de los cielos, mientras que ellos se quedarn desdichados y
sumidos en el abismo. A este tiempo se oye el reloj que da las once; Torcuato se
estremece; Justo, horrorizado, se aparta de l, volviendo el rostro a otro lado, e
inmediatamente entra el escribano.

ESCENA II. Escribano, los dichos.

El escribano le recuerda que ha llegado la hora. Torcuato, con resignacin, acepta su
sentencia a muerte. Mientras que Justo se queja de que Anselmo haya abandonado as a
su inocente amigo.

ESCENA III. Los dichos.

El escribano, sin salir, hace una sea desde la puerta, y a ella entran sucesivamente el
alcaide, la tropa y los ministros de Justicia. El alcaide despoja a Torcuato de sus
prisiones; los soldados, con bayoneta calada, le rodean por todos lados, y la gente de
justicia se coloca parte a la frente y parte cerrando la comitiva. El escribano precede a
todos. En este orden irn saliendo con mucha pausa, y entre tanto, sonar a lo lejos
msica militar lgubre. Justo se mantiene inmoble en un extremo del teatro con toda la
serenidad que pueda aparentar, pero sin volver el rostro hacia el interior de la escena.
Torcuato le encomienda su inocente esposa a su padre, para que pueda paliar su
ausencia en la medida de lo posible. l le dice que ella ser el nico consuelo a sus
desgracias. Torcuato se despide de su padre. Justo no le puede responder por el exceso
de su dolor; se arroja en una silla, luego se reclina sobre la mesa, cubriendo su rostro
con las manos, y entre tanto acaba de salir todo el acompaamiento. Justo, levantando
las manos al cielo, vuelve a quejarse de la ausencia de Anselmo. Torcuato se despide por
ltima vez de su padre. Justo, al orle, se vuelve a cubrir el rostro, y reclinado como
antes, guarda silencio por un rato.

ESCENA IV. Justo, con voz interrumpida.

Monlogo. El juez lamenta haber sido l quien ha condenado a su hijo. Dice que pronto
se escucharn las campanas que anuncien su muerte, y de repente, l parece que
empieza a orlas.

ESCENA V. Simn, Laura, Justo.

Laura entra en la escena corriendo, desgreada y llorosa, y su padre detenindola.
Llega en busca de su marido y al no encontrarlo sabe que ya se lo han llevado los
verdugos y quiere morir con l. Se dirige a Justo y hace una crtica al sistema judicial
dicindole que la ley slo sirve para atacar a los desvalidos.
Justo confiesa que no puede soportar las aflicciones. Empiezan a sonar de nuevo las
campanas y sabiendo lo que significa, se deja caer de nuevo sobre la silla.

Laura maldice a los verdugos que han matado a su marido, le pide al cielo que llene sus
corazones de susto y zozobra y que los gritos de su viuda resuenen siempre en sus almas
impas.
Suena un nuevo ruido y Justo se pregunta cul ser la causa (expectacin).
ESCENA VI. Los dichos.
El alcaide, el escribano, Eugenia y algunos otros salen apresurados a escenas diciendo
a una voz que haban perdonado a Torcuato (anagnrisis). El escribano les confirma la
noticia y le da a Justo un pliego en el que se encuentra el indulto real.
Simn le pide al escribano que les cuente lo que ha pasado (descripcin de hechos no
representados). Torcuato estaba ya subido en el cadalso esperando a que se cumpliera su
sentencia. Conservaba su compostura y si gravedad natural. Cuando el verdugo le
comunica que ha llegado su hora, una voz clama a lo lejos perdn!, perdn!. La voz
perteneca a Anselmo, que traa consigo el indulto real. Este le dijo al escribano que
llevara el indulto all mientras l se iba a abrazar a su amigo con el rostro baado en
lgrimas.
Justo le pide al escribano que se marche inmediatamente a liberar a su hijo y a todos los
que estn all les dice que Torcuato es su hijo (anagnrisis), y por tanto, Laura tambin
lo es. La joven le besa la mano y le da las gracias por haberle devuelto a su marido.
Simn no cree todava lo que pasa y le dice a su hija que vaya a darle un abrazo. Laura
va a abrazar a su padre, pero viendo a su esposo, corre a encontrarle al fondo de la
escena, donde se abrazan estrechamente.
ESCENA LTIMA. Anselmo, Torcuato, Felipe, los dichos.
Los esposos se abrazan, mientras Justo abraza a Anselmo y le dice que no sabe cmo
compensar lo que ha hecho por su hijo. l le dice que su recompensa es tener de vuelta
a su amigo. Todos le dan las gracias a Anselmo. Simn le pide que les cuente cmo
consigui el perdn del rey. Cuenta que cuando lleg a la corte el rey estaba
descansando y nadie quera interrumpir su descanso, pero sus insistencias fueron tales
que terminaron ofrecindole una audiencia con el rey para que los dejara en paz. Antes
de dicha audiencia, avis a todas las personas que deban intervenir para firmar los
papeles en caso de que el rey le concediese el perdn a Torcuato. Cuando estuvo ante el
rey le cont con todo lujo de detalles la educacin y los valores de Torcuato y qu era lo
que lo haba movido a matar al marqus. El rey, conmovido y con lgrimas en los ojos,
le dio su perdn, pero lo conden al destierro fuera de Segovia.
Torcuato vuelve a darle las gracias a su amigo y le dice que sus almas quedarn unidas
para siempre (QU APS MS MONO).
Justo quiere obedecer al rey y quiere hablar del destino que van a tomar los esposos.
Termina diciendo demos gracias a la inefable providencia, que nunca abandona a los
virtuosos ni de olvida de los inocentes oprimidos (DIDACTISMO).