El teatro del siglo XVIII en Espaa

El teatro francs y su influencia en Espaa.

En el siglo XVII en Francia se da el teatro clasicista, movimiento que influir en
el teatro del siglo XVIII en Espaa. Muchos autores se pronunciaron a favor de los
preceptos clsicos del teatro y la regla de las tres unidades dramticas, basados en los
comentarios que Ludovico Castelvetro hiciera en 1570 sobre la Potica de Aristteles.
El teatro francs tiene un gran respeto por los clsicos de la Antigedad,
concretamente los griegos. Adopta las reglas del decoro y de las tres unidades, que
exiga una nica accin, un solo escenario y un tiempo cronolgico coherente en el
desarrollo de la accin dramtica. Hay un sentido de la disciplina, el orden y la
regularidad, busca las buenas formas, es decir, se elimin todo aquello que se
consideraba exagerado o de mal gusto. Es muy importante la verosimilitud literaria,
se quiere una obra creble que siga la naturaleza humana.
Los novatores, y luego los ilustrados, se fijaron en los tres grandes dramaturgos
franceses del siglo XVII: Molire, Jean Racine y Pierre Corneille. A travs de Corneille
y Racine, se establece un paralelo entre la Francia del siglo XVII y la Espaa del XVIII.
a. Molire
Fue un dramaturgo, humorista y comedigrafo francs. Es considerado el padre
de la comedia francesa moderna. Este autor francs inspir la obra de la familia Moratn
o de los Iliarte. Quiere innovar pero mantiene las tres unidades. Entre sus obras estn El
enfermo imaginario, Mdico a palos, Las preciosas ridculas o La princesa de lide.
Hacia obras moralistas para hacer rer a la gente honrada. Era despiadado con la
pedantera de los falsos sabios, la mentira de los mdicos, la pretenciosidad de los
burgueses enriquecidos Se alejaba del ascetismo y la devocin, exalta la juventud.
Abord un tema poco corriente en su poca: la condicin de la mujer en su obra
La escuela de las mujeres, que fue un gran xito. Los devotos y beatos consideraban a

Molire un libertino y teman su influencia, as que la declararon obscena e irreligiosa.

l contraatac ridiculizando a sus adversarios en La crtica de la escuela de las mujeres.
b. Jean Racine
El xito que consigue en 1667 con la tragedia Andrmaca le proporciona una
gran reputacin. Trata el tema mitolgico de Andrmaca, que tras la guerra de Troya en
la que Aquiles dio muerte a su esposo Hctor, es entregada como esclava a Pirro. En
ella se ve la pureza de la tragedia nacida del ser humano condenado por la fatalidad, el
fondo legendario y la sucesin de los diferentes estados de nimo. Otras tragedias son
Los Litigantes, Britanico, o Bayecto.
La valoracin positiva o negativa de Racine por la intelectualidad espaola de la
poca de los primeros Borbones, vendr dada por la ideologa ilustrada o conservadora
de quienes emiten juicios sobre su arte.
c. Pierre Corneille
Dramaturgo francs del siglo XVII. La extensin y riqueza de su obra ha hecho
que en Francia se desarrolle el adjetivo cornelliano, con el significado de voluntad,
herosmo, fuerza, densidad literaria, grandeza de alma, integridad
Escribi obras que exaltan los sentimientos de nobleza como El Cid, que
recuerdan que los polticos no estn por encima de las leyes como Horacio, o que
presentan a un monarca que trata de recuperar el poder sin ejercer la represin como
Cinna. Innov el teatro francs hasta su muerte, creando lo que l llama una habitacin
de las mquinas, es decir, privilegiando la puesta en escena y los efectos especiales,
probando con el teatro musical y mostrando la incompatibilidad del cargo real con el
derecho a la felicidad. As tenemos obras como El Vellocino de Oro, Agsilas, Psych,
Sertorius o Surna.
Corneille representa la exaltacin de los valores tradicionales, la nobleza
caballeresca, la Fronda, el concepto barroco-jesutico de lo heroico. Todo ello tendr su
correlato en la Espaa clerical, en la nobleza casticista, en el motn de Esquilache y, de

forma ms emblemtica, en el teatro de Huerta. Se le sola comparar con Racine,

incluso hicieron obras son temas similares de forma simultnea.
En el ambiente del siglo XVIII hay una polmica creada a raz de la publicacin
de Potica (1737) de Ignacio de Luzn, donde se sientas los principios bsicos de la
esttica neoclsica, creando dos bandos opuestos. Por un lado, estn los partidarios del
teatro barroco que defienden:

La libertad absoluta del creador.

No piensan en la verosimilitud.

Aceptan la intervencin de todo elemento fantstico.

Rechazo de las tres unidades aristotlicas.

Lo esencial es la accin, es decir, prescinde de una finalidad moralizante,

solo interesa divertir al pblico.

Vistosidad y complejidad del montaje escnico y de la trama.

Defiende la comedia espaola.

La mezcla de elementos trgicos y cmicos es un aliciente indispensable

de la trama.

Entre los defensores de este tipo de teatro se encuentra Vicente Garca de la

Huerta, que arremeti con furia contra el teatro neoclsico. Escribi Theatro Hespaol
con la finalidad de ofrecer una amplia seleccin de las mejores tragedias espaolas del
siglo XVII, precedidas por un prlogo en el que intentaba demostrar la vala de los
textos. Otro defensor fue Juan Cristbal Romea y Tapia que escribi defendiendo este
teatro en el peridico El escritor sin ttulo, opuesto en ideas a El Pensador de Clavijo.
Por otro lado, el teatro neoclsico acata los postulados propuestos por Luzn,
inspirados a su vez por la perceptiva del Arte potica (1674) de Nicols Boilaeu, que es
la compilacin de las normas de composicin clsicas que se discutan en el crculo
inmediato a Boileau y en general en el mundo literario a mediados del siglo XVII en
Francia. Esta se resume as:

La verosimilitud es necesaria para dar preferencia a lo imposible que es

verosmil sobre lo posible que resulte increble.

Lo maravilloso solo aparece ligado a lo cristiano.
3

Se respeta la regla de las tres unidades aristotlicas (tiempo, espacio y

accin).1 Se usaba como mtodo para obtener la obra perfecta.

La finalidad es instruir, deleitar y ser til.

Evitaba lo burlesco y lo enftico, inters por el buen gusto.

El decoro se sujetaba al tono debido.

La mimesis es la imitacin de la naturaleza y seres elevados de espritu.

El gnero no se mezclaba, es decir, se separa lo cmico de lo trgico. Los

efectos de la tragedia eran provocar la catarsis.

Hay que poner en los corazones trgicos algunas debilidades humanas.

Claridad del lenguaje.

Entre los defensores del neoclasicismo se encuentra Blas Antonio Nasarre que
expone sus ideas en Disertacin sobre las comedias espaolas, donde critica a figuras
como Caldern de la Barca. Otro defensor es Agustn Montiano y Luyado que defiende
esta nueva esttica en Discurso sobre las comedias espaolas que encabeza su tragedia
Virginia.
El teatro en la primera mitad del siglo XVIII. Luces y sombras de una
concepcin desmedidamente espectacular.
El teatro barroco en la primera mitad del XVIII evoluciona a gneros como las
comedias de magia, comedias de santos, 2 comedias de figurn, comedias heroicas y
militares, comedias sentimentales, en definitiva, se evoluciona a un teatro de
espectculo.
a. Comedias de santos.
Contaban historias de penitentes clebres. Ejemplos de este gnero son San
Atilano de Manuel Francisco Arnesto, Santa Mara Magdalena de Jos Reinoso, La
rosa de Alejandra y Santa Eugenia de Joaqun de Anaya, Princesa, ramera y mrtir,
Sana Afra y La tutora de la Iglesia y doctora de la Ley de Toms de Aorbe y Corregel.
Cabe destacar tambin la labor de Zamora y Caizares.

1
2

Moratn pone menos inters en el tiempo, pero esto no significa que se la salte.
Porque los santos hacen muchos milagros y as iban hacia lo espectacular.

b. Comedias de magia.
Tambin se las llamaba comedias de msica porque iban acompaadas por
instrumentos. Normalmente destaca por su gran espectculo escenogrfico y tramoya. 3
Aparecen vuelos, transformaciones, diablos, duendes, gigantes, es decir, primaba la
fantasa. Se le atribuye la creacin del subgnero a Antonio de Zamora por su obra El
hechizado por fuerza.
Jos de Caizares escribi una serie de tres comedias de magia llamadas Don
Juan de Espina en Miln, Don Juan de Espina en Madrid y Don Juan de Espina en su
patria, as como las famossimas El asombro de Jerez o Juana la Rabicortona.
A menudo se combinan el gnero de los santos con el de la magia, por ejemplo,
El mgico Fineo de Manuel Fermn de Laviano, El mgico de Servn de Antonio
Valladares y Sotomayor, El mgico prodigioso de Caldern. Ambos gneros se
prohibieron a la vez en el ao 1788 porque ponan en peligro la moral pblica y
desdibujaban la lnea entre religin y supersticin.
c. Comedias del figurn.
Las comedias de figurn se basan en un personaje cmico principal de grotesco
y ridculo orgullo. El antecedente son las obras de capa y espada en las que se quedaba
un galn suelto y burlado, poco a poco transformado en un personaje cmico con
personalidad afeminada o caractersticas risibles. Suele ser un vasco o montas que se
preocupa por el orgullo nobiliario a pesar de ser de una familia aldeana. Este gnero se
burla de personajes, pero sobre todo de actitudes exageradas, esta comedia supone la
crtica a actitudes y tipos que se ven ya como arcaicos y pasados de moda.
Aunque su origen es barroco, su mayor xito lo tendr en el XVIII. Jos de
Caizares escribi de este gnero El dmine Lucas, El falso nuncio de Portugal y
Tambin por la voz hay dicha.
d. Comedias heroicas y militares.

Conjunto de mquinas e instrumentos con los que se efectan, durante la representacin teatral,
los cambios de decorado y los efectos especiales.

En estas comedias se representan acciones guerreras clebres, reproducindose

en el escenario batallas de un excelente lucimiento escnico. No solo se usaba el
escenario, sino que la batalla se daba por el patio y pasillos envolviendo al pblico. Los
protagonistas eran polticos como Luis XIV de Francia, Catalina II de Rusia o Calor XII
de Suecia.
Los autores que ms cultivaron este gnero son Gaspar Zavala y Zamora, que
escribi La mayor piedad de Leopoldo el grande, y Francisco Comella. ste ltimo tuvo
muchsima fama, incluso en el extranjero. Compuso 130 piezas comerciales y agotadas
como El sitio de Cals. Sin embargo, la crtica lo trataba con mucha dureza.
e. Comedia sentimental.
Estaban basadas en conflictos sentimentales y patticos. No buscaban la
admiracin del pblico, sino la compasin. Por esta razn se les llamaba lacrimosas.
Los temas ms recurrentes eran los obstculos del matrimonio de personas con distinta
clase social. La sociedad empujaba a un final trgico de los protagonistas, hay una idea
de deseo de ascenso social, de incomprensin, de inmovilismo.
Comella, que tuvo tanto xito en el mbito heroico, realiz algunas obras
sentimentales ms vulgares como El abuelo y la nieta o La familia indigente, aunque su
obra Cecilia tuvo un gran xito.
Estos gneros de xito popular tuvieron mucho xito en este siglo, gustaba
mucho al pueblo, pero los ilustrados estaban en contra. Quisieron reformarlo, aunque,
por mucho que los ilustrados quisieran liquidarlo no pudieron acabar con l y sigui
interesando al pueblo.
Las salas: evolucin del corral barroco.
En los siglos XVI y XVII el modelo de teatro pblico permanente se llamaba
corral de comedias y estaba instalado al descubierto en los patios y corrales interiores
que separaban los edificios de vecinos en las principales ciudades espaolas. Fueron el
marco de la dramaturgia del Siglo de Oro, con autores como Lope de Vega, Tirso de
Molina y Pedro Caldern de la Barca, y en sus instalaciones disfrut el pueblo, junto a
6

reyes y nobles. Su denominacin se debe al espacio urbano que ocuparon y a que todas
las obras teatrales profanas eran llamadas "comedias", aunque encerrasen los tres
gneros: tragedia, drama, y comedia.
Al principio de la actuacin en los corrales, los actores tenan que llamar la
atencin del pblico haciendo ruido para conseguir su silencio y poder comenzar la
obra. Era un recinto al aire libre que no haba sido edificado para cumplir la funcin de
teatro, por lo que sus instalaciones no eran las ms adecuadas, era un espacio muy
pobre. Haba siempre mucho bullicio, una mala higiene y un apretador. 4
El nmero de corrales de comedias en Espaa aument a partir de 1600 como
respuesta al entusiasmo del pblico y el apoyo de Felipe III y Felipe IV. En el ltimo
cuarto del siglo XVI haba seis corrales abiertos en Madrid, los ms reconocidos: el de
la Pacheca, el de la Cruz y el del Prncipe. Todos dependientes de dos cofradas, la de la
Pasin y la de la Soledad, instituciones de beneficencia pblica que obtenan sus fondos
de las representaciones teatrales en los corrales. La financiacin del teatro estaba en
mano de las rdenes religiosas.
El coliseo de los Caos del Peral, ordenado construir por el primer borbn, fue el
ltimo corral y sirvi de albergue a las compaas italianas en los primeros aos del
siglo XVIII, hasta la construccin en 1713 del primero de los teatros levantados en la
plaza de Oriente. As, a lo largo del siglo de las Luces, la transicin de corral a teatro
de estilo italiano alcanz finalmente a todos los corrales madrileos que haban podido
subsistir.
En Madrid, adems del teatro cortesano del Buen retiro, existan tres locales
pblicos de carcter estable en el siglo XVIII: Teatro de la Cruz, Teatro del Prncipe y
Caos del Peral. Los dos primeros tenan un carcter ms nacional, mientras que el
ltimo se dedicaba casi exclusivamente a la pera italiana y al arte lirico en general.

Persona que se encargaba de vigilar o velar por la seguridad de las mujeres que se encontraban
en la cazuela.

a. Teatro de la Cruz
En 1579 las cofradas de la Pasin y de la Soledad compraron un corral grande,
situado en la calle de la Cruz de Madrid, recinto que llegara a ser Teatro de la Cruz
inaugurado en 1584. En l se pusieron en escena piezas muy populares del Siglo de Oro
espaol, cabe citar a Pedro Caldern de la Barca, Juan Prez de Montalbn, Francisco
de Quevedo, Francisco de Rojas Zorrilla, Juan Ruiz de Alarcn, Tirso de Molina, Lope
de Vega y Luis Vlez de Guevara.
Se reform debido a su mal estado de conservacin en el siglo XVIII,
convirtindose en un teatro moderno e ilustrado con capacidad para 1500 espectadores.
Estas obras fueron encomendadas al arquitecto Pedro de Ribera, y fueron acometidas
alrededor del ao 1743. Pas a ser un coliseo moderno a la italiana.5 Durante el siglo
XIX fue declarado oprobio del arte y ordenada su demolicin, se reabri en 1850 y
finalmente derruido nueve aos ms tarde. Los Polacos eran los partidarios del teatro
de la Cruz. Se llamaban as porque el fraile que dispens su proteccin se le llamaba el
padre polaco. Se caracterizaban por llevar una cinta azul celeste.
Benito Prez Galds hace una descripcin extensa de este teatro en su obra
Episodios Nacionales. Habla de la cazuela, los pisos que tena, la separacin de sexos
en las distintas habitaciones, las lmparas de aceite que haba en los bancos, a la
lmpara gigante del centro, las vigas, lunetas, pasillos. Incluso describe el tumulto ny
ruido que haba dentro, o da detalles como que hombres y mujeres queran entablar
conversacin. Es una descripcin muy detallada y minuciosa del ambiente y atmosfera
de este teatro de Madrid.
En el teatro se estrenaron obras de Moratn como La mojigata, El s de las nias
o El barn. Fue tambin testigo de muchos xitos de Ramn de la Cruz. Entre 1840 y
1845 se hizo cargo del teatro el empresario Juan Lomba, quien contrat a Jos Zorrilla,
que en esos cinco aos estren all veintids dramas, entre ellos la segunda parte de El
zapatero y el rey, El pual del godo y el famoso Tenorio (1844).6

La denominacin coliseo se usa para no llamarlo corral porque es ms vulgar, este trmino es
ms refinado. Sion embargo, no tiene que ver con el verdadero Coliseo Romano.
6
As vemos que el teatro ilustrado no se asienta hasta el siglo XIX.
5

b. Teatro del Prncipe

Del mismo modo que el Teatro de la Cruz, fue un gran corral durante el Siglo de
Oro que pas a coliseo moderno en el siglo XVIII. El nuevo edificio fue proyectado por
Juan Bautista Sachetti y rematado por Ventura Rodrguez La protectora era la Duquesa
de Alba, seguidora de La Tirana y el torero Costillares.
Moratn deca que era indecente, abri sus puertas en 1746,el cuartel general de
los chorizos, En 1802 un gran incendio dejo apenas la fachada en pie. Se decidi
entonces reconstruirlo, encomendndose la labor de Juan de Villanueva.
Constaba de tablado, vestuario, gradas para hombres, noventa y cinco bancos
porttiles, corredor para las mujeres, aposentos o balcones con ventanas, tejados que
cubran las gradas... El patio fue empedrado y se confeccion un toldo que defenda del
sol, pero no de la lluvia. A causa de la lluvia se llegaban a suspender actuaciones.
Manuel Canseco ha hecho unas maquetas de cmo era este teatro en la poca con todo
lujo de detalles.
Los chorizos eran partidarios del teatro del Prncipe, rivalizados con los
polacos y los panduros. La disputa sola ser entre polacos y chorizos, que
acabaron defendiendo sus obras teatrales sin ningn tipo de objetividad. Deban su
nombre al actor Palomino que sola comer chorizos, pero el da que no lo hizo dio un
discurso pintoresco que dejo atnito al pblico. Se les distingua por una cinta dorada en
el sombrero.
c. Teatro de los Caos del Peral
Es el tercer gran teatro de Madrid, situado en la calle Isabel II. Construido a
principios del siglo XVIII sobre un corral de comedias, y demolido en 1817 para dejar
su espacio al actual Teatro Real. Al igual que los otros, pas a ser un gran coliseo. Se
llamaba as, por estar ubicado junto a los lavaderos con ese mismo nombre. La aficin
del primer borbn, Felipe V, por la pera italiana, sirvi de pretexto para su

construccin. Los panduros eran seguidores del teatro de los Caos del Peral, pero
tomaron menos partida en las disputas entre teatros.
En cuanto al dinero que costaba, en la localidad ms barata eran 10 reales las
comedias complejas y 8 las sencillas. En la entrada estaban los mosqueteros,7 una vez
dentro pagaban un suplemento por acomodarse. Las lunetas eran las localidades ms
caras, cuatro filas de 18 asientos situados en el proscenio. Pegados a este haba dos
palcos llamados faltriqueras o cubillos, ocupados por los amigos de los artistas y eran
muy incomodos. Las gradas se dividan en parte superior, llamada corredor, y parte
inferior, llamada barandilla. En el patio estaban lo mosqueteros durante la actuacin.
Existan tres tipos de palco ocupados por un pblico mixto que sola alquilarlo para toda
la temporada. En el ltimo piso estaba la tertulia, ocupada por el sector pblico ms
serio, como los clrigos. La cazuela era el lugar que ocupaban las mujeres, al fondo de
patio.
Estos teatros estables solo existan en algunas grandes ciudades como Madrid,
Barcelona, Zaragoza, Valencia o Sevilla. En el resto de la pennsula haba
representaciones ambulantes, siempre y cuando no estuvieran prohibidas. Madrid fue la
ciudad con ms actividad teatral, pero Sevilla tambin tuvo una vida teatral muy
intensa.
Lugares como los jardines de Aranjuez, el Palacio de la Zarzuela o el Alczar
dieron vida a muchas obras teatrales destinadas a un pblico ms pudiente y adinerado
como los nobles o reyes. Dedicado al pblico estudiantil, se hacan obras de teatro en
colegios religiosos como el de Toms de Aquino, o en conventos dominicos como el de
la Pasin. Algunas de estas representaciones fueron de gran relieve, por ejemplo, Zaira
(1793) de Voltaire.
Haba teatros porttiles o itinerantes que incorporaban los decorados. Dentro de
esta modalidad del teatro nmada se deben diferenciar dos tipos: el teatro itinerante
simple, "de contenido sin continente", y el teatro ambulante de carpa, mvil o porttil,
que viaja con la estructura fsica necesaria para la materializacin de su espectculo.

Los mosqueteros eran las personas a las que se pagaba la entrada.

10

Debido a la festividad del Corpus se representaban autos sacramentales con

carros en la calle. Esta obra es de tipo sacramental y giraba en torno a la eucarista. El
pblico preferir un teatro ms adaptado a la mente del XVIII, ya que el pblico
entiende el auto sacramental como un tipo de teatro ms y no como una obra sagrada,
que es lo que realmente es. Esta concepcin es la que terminar con este gnero, en
muchas ciudades se fue prohibiendo porque pierden el sentido teolgico.
En el siglo XVII empiezan los primeros ataques contra el clero, que se
recrudecen en el siglo XVIII, situacin que alcanza al teatro. Haba diversas opiniones
sobre estas formas teatrales, por un lado, las personas como Luzn que solo tena
palabras de elogio, por el contrario, los partidarios del teatro neoclsico clamaban contra
ellas. Fue Clavijo y Fajardo el que solicito en 1762 la prohibicin de los autos porque se
consideraban farsas espirituales ofensivas para el Catolicismo y la Razn. Muchas
piezas justificaban la actitud del tratadista ilustrado. En 1765 tiene lugar la prohibicin
de los autos sacramentales, esto es una manera de eliminar los gustos del antiguo
rgimen, aunque autores como Caldern de la Barca es el autor ms representado.
El gran defensor de este gnero fue Juan Cristbal Romea y Tapia que intent
demostrar que los autos son legitima poesa sagrada, para lo que escribi 13 discursos
apologticos. Fue apoyado por Nipho y abrieron una batalla contra El Pensador de
Clavijo.
Las ideas ilustradas sobre el teatro: reforma del teatro y educacin del
pblico.
Las diferencias entre legisladores y eclesisticos surgieron de que una parte de
estos, llevados por un exceso de celo y continuado de una tradicin secular, no se
conformaban con la reforma del teatro, sino que pretendieron su total supresin. Estos
enfrentamientos crecieron durante el reinado de Carlos III, momento en el que se
plante un programa reformista que hizo colisionar los intereses del Estado regalista con
la Iglesia, que no se resignaba a perder sus privilegios de control ideolgico.
La reforma del teatro se inicia en el XVIII con el Conde Aranda y Campomanes,
que propona una jurisdiccin civil que no olvidaba la utilidad educativa del teatro.
Aranda regresa a Espaa y se le nombra presidente del consejo de Castilla. Se une con
11

Campomanes y Floridablanca, entre los tres intentan introducir las nuevas ideologas
para acabar con los antiguos. A Carlos III no le interesaba demasiado el teatro, por lo
que fueron sus ministros los que se encargaron de convencerlo, de hacerle ver que le
teatro era un medio de difusin del sistema monrquico. El Conde Aranda propuso una
reforma de los teatros, lo que provoc que los dos grandes teatros pblicos oficiales, el
Teatro del prncipe y el de la Cruz, entrasen en pequeas contiendas, por conseguir ms
popularidad. Esta reforma del teatro espaol empieza en la prctica a partir de los aos
sesenta con el Conde de Aranda. Campomanes, siendo fiscal entre 1762 y 1782, se
encarg de abrir los teatros que estaban clausurados en las diferentes ciudades de
Espaa. Prosigue en los aos noventa cuando se elabora un plan de reforma del teatro en
el que Nicols Fernndez de Moratn ser protagonista. En 1797 Santos Diez Gonzlez
presenta un plan de reforma que se aprueba dos aos despus para ser llevado a la
prctica en la temporada 1800-1801. Sobre este plan escribe Moratn en sus obras a La
comedia nueva. Se acuerda formas una junta de reforma de teatros de la que Moratn fue
nombrado director.
El teatro barroco no interesaba tanto a los diligentes novatores e ilustrados, para
ellos presentaban bastantes problemas teolgicos, la honra no tena cabida en una
sociedad moderna, problema de valores Esto empezaba a ser una carga pesada para
unos ilustrados que buscaban una sociedad moderna. El lenguaje metafrico y
simblico del teatro barroco estorbaba para los ilustrados, por lo que hay una reforma
completa. A pesar de esto, los ilustrados apreciaban obras como las de Lope o Moreto,
pero no tenan inters en los dramas. El conde Aranda encarga a Iriarte un informe sobre
la reforma del teatro. Este se lo remite en el ao 67, la mayora eran del XVII y del
XVIII y mayoritariamente de Caizares y de Zamora, que encajarn con los preceptos
neoclsicos. Dice que las obras deban representarse sin la inclusin de sainetes, pero
este deseo hubiera supuesto un gran descalabro porque era lo que motivaba la estancia
del pblico.
Aranda y Campomanes procuraron mejorar el sistema de produccin teatral
mediante reformas materiales de los edificios y una formacin ms adecuada de los
actores. Se mandaron pintar decoraciones nuevas y hubo modificaciones arquitectnicas
sustanciales, se suprimieron los paos y cortinas y se pusieron decoraciones ms
modernas. Como hemos visto antes, se pasa del corral de comedias al edificio hecho
12

nicamente para el teatro. Nacen los Teatros de los Reales Sitios, que tienen muchos
medios para las representaciones, eran un escenario muy adecuado para la
representacin del nuevo teatro. Estos teatros fueron banco de pruebas de un nuevo
repertorio gasta que Floridablanca los suprimi en 1777. Se trajeron a los autores ms
destacados del pas, se cre una compaa fija con muchos autores de la escuela de
Sevilla.
Pablo de Olavide fue nombrado para varios cargos en Sevilla, persona
fundamental para el teatro sevillano. La vida teatral en esta ciudad en el XVIII fue
brillante. Cre la que sera la primera escuela de actores de Espaa, en la que formaban
actores para que pudieran actuar en reales sitios. En 1765 se prohibieron los autos
sacramentales, el gobierno quera reformar el teatro y depurar la escena en sentido
neoclsico, Olavide colabor traduciendo y adaptando obras neoclsicas francesas que,
sin embargo, iban destinadas a un pblico selecto en los Sitios Reales y no llegaba al
pueblo. Es una figura fundamental para el desarrollo del teatro sevillano, cuando se
march de la ciudad la vida teatral de Sevilla decay sustancialmente.
En el otro extremo tenemos la propuesta de reforma de Don Antonio y Don
Pedro, que son el alter ego de Moratn, de la sensatez que encarna el propio autor, de
forma directa se dice que el teatro espaol lo que necesita es una reforma. Expresa su
ideario clasicista y esta reforma viene dentro de su obra. Su propia obra en el modelo
para revisar todos esos desenfrenos y excesos del teatro popular.

El espectculo teatral duraba tres o cuatro horas: en invierno empezaba a las dos
y media y en verano a las cuatro. En general segua el siguiente esquema, aunque no es
fijo ni nico:
1. Introduccin o Loa.
La loa es una composicin breve en verso que se escenificaba antes que el
primer acto o jornada. Consista en un breve resumen del argumento, compuesta por lo
general por versos octoslabos y no slo preceda a las composiciones dramticas cuyos
asuntos eran profanos, sino tambin aquellas que se llamaban autos, de temtica
religiosa. Se preceda de unos tonos musicales con guitarras, vihuela y arpa, a veces
13

cantados, que se reiteraban a su conclusin. En este pequeo gnero es muy importante

y destacado Bartolom de Torres Naharro.
2. Primer acto o jornada.
3. Entrems o tonadillas a partir de 1870.
La tonadilla es una cancin tradicional espaola que tiene su origen en las
jcaras del Siglo de Oro Espaol. Dichas jcaras eran canciones, que se acompaaban
con instrumentos y se interpretaban en los entreactos de una funcin de teatro,
alternando nmeros de baile. La letra de las jcaras relataba en un lenguaje vulgar temas
de la picaresca, solan hablar de rufianes y malhechores. Poco a poco, se convertir en
un entrems cantado o alternando trozos cantados y representados por protagonistas
rufianescos, que por lo general acaban teniendo su castigo.
La tonadilla se representaba en los siglos XVIII y XIX durante los intermedios
de las comedias. La parte musical era muy importante, aunque se alternaban textos
cantados y recitados. El nmero de personajes oscilaba entre uno y seis, el compositor
sola inspirarse en temas folclricos muchas veces de origen andaluz. Durante la
segunda mitad del siglo XVIII se pusieron de moda las tonadillas tiranas, canciones y
bailes cuyos temas eran de asunto palatino, sentenciosos, amorosos y costumbristas.
4. Segunda jornada.
5. Entrems lrico o sainete.
6. Tercera jornada.
7. Fiesta final con nmeros musicales y bailes.
El baile era un instrumento intermedio literario en el que entraban como
elementos principales la msica y el canto. Este trmino se reserva para las piezas de fin
de fiesta que tenan lugar en los teatros.
Esta gran variedad de elementos daba lugar a confusin porque los espectadores
no se concentraban o los artistas no podan cambiarse de ropa. Finalmente, el esquema
teatral se redujo a tres jornadas o para economizarlo. Para que el teatro ilustrado tenga
xito hay que ir al siglo XIX, por lo ambiciosa que fue la reforma.

14

De mano del conde Aranda se introdujeron los bailes de mscaras, pero fueron
prohibidos en pocos aos, en cuanto Aranda fue sustituido por Manuel Ventura
Figueroa. Su implantacin fue muy polmica y los que se opusieron a ella desde un
principio estuvieron intentado su supresin hasta que lo consiguieron. El primer ao se
celebraron en el Corral del Prncipe y luego en Caos del Peral. Se celebraban desde
Navidad hasta la Cuaresma.
Los gneros. La comedia. Nicols Fernndez de Moratn, paradigma de la
comedia ilustrada. El s de las nias y La comedia nueva o El caf.
La comedia neoclsica o moratiniana es definida por Caso Gonzlez por las
siguientes caractersticas:

Crtica social, hay una afn moralizador que da lugar a piezas carentes de
gracia y vida.

Ausencia de episodios liricos o picos.

Se propone un teatro que siga a ultranza las tres unidades para que sea
austero.

Caracteres idealizados o universalizados.

Simplificacin de la intriga y de la complicacin escnica.

Toques sentimentales.

Verosimilitud.

Prosa natural y cortesana.

No hay referencias al vestuario, porque es el que viste la gente corriente

de la poca.

Costumbrismo que nos pone en contacto con la clase burguesa.

Este tipo de comedia de costumbres burguesas llega a Espaa a travs de

Molire, de l se tomaron los ingredientes bsicos. Frente a la comedia urbana se
encuentra la comedia lacrimosa, un drama sentimental que es un hbrido entre la
tragedia y la comedia. A travs de la va sentimental y emotiva se transmite un mensaje
pedaggico, preferentemente en prosa. Fue tambin tomada de Francia, Diderot y La
Chausse son sus representantes con La razn contra la moda. La comedia neoclsica
necesitaba algo ms que buenas intenciones, por eso el Conde Aranda fue el mayor
poltico aragons en la corte que lo reform. Haca falta un dramaturgo que hiciera un
15

teatro nuevo, que sirviera como renovacin del teatro y como reforma de las
costumbres. Ese dramaturgo se llamaba Leandro Fernndez de Moratn.

Leandro Fernndez de Moratn

Leandro Fernndez de Moratn fue el nico autor de comedias capaz de

encontrar una frmula que arraig en el pblico. Su florecimiento fue tardo, su primera
obra representada fue en 1790, cosa que achaca el propio autor a Ramn de la Cruz.
Moratn propone como alternativa totalmente opuesta a una comedia heroica. Frente a
lo que es la ficcin irreal, el propone el realismo de las costumbres contemporneas.
Frente a la accin enrevesada, tenemos la sencillez de la comedia nueva.
La obra de Moratn suscit el recelo por parte de otro dramaturgo llamado
Luciano Comella, teniendo amos una relacin bastante polmica. Comella le hizo la
rplica de muchas de sus comedias, tituladas El violento universal o El caf. Comella
fue un dramaturgo de teatro popular que tiene muchas obras e intento censurar la
Comedia nueva, porque se sentida retratado en la obra junto con su mujer y su hija,
aunque finalmente no se acept su queja.

El viejo y la nia

Moratn comenz su carrera con la obra El viejo y la nia, fue su primer estreno.
Pretenda estrenarla en 1786 pero la censura empez a bloquearlo, hizo algunas
modificaciones y cuando ya lo tena a punto para estrenar, una persona dentro del
reparto se neg a interpretarla. Finalmente fue estrenada en 1790 en el Teatro del
Prncipe bajo la proteccin de Godoy. 8 El propio Moratn dirigi los ensayos.
Trata un conflicto en torno al matrimonio concertado de Isabel, 9 una joven
dama, y don Roque, un anciano. El tutor es el que obliga a Isabel a casarse con el
anciano. Sin embargo, Isabel est enamorada de un joven llamado don Juan, pero don
Roque se entera. El tutor engaa a Isabel diciendo que don Juan se ha ido con otra para
que as se casase con don Roque. Triunfa el deber conyugal, pero la frustracin de
Isabel hace que acabe abandonando al anciano. Isabel se va a un convento y don Juan a

8
9

Noble y poltico espaol de la poca.

Moratn tiene una obsesin con los matrimonios concertados.

16

las Indias, esto pone un final trgico por la insensatez de un comportamiento social que
va contra natura. Por tanto, no hay un final feliz, sino un final lleno de melancola.
Reflejaba con verosimilitud las costumbres de la sociedad contempornea. La
comedia desmarca los hbitos sociales, la hipocresa del viejo, la falta de voluntad, es
decir, no tener valor de decir lo que de verdad se piensa. Se busca la respuesta del
espectador ante los hechos. Quiere hacer una comedia amable y equilibrada. Algunos
traductores cambiaron el final de la obra por parecerles demasiado austero.Moratn se
ensaa con la figura del marido, ya que no ve bien el matrimonio entre dos personas con
tanta diferencia de edad. Lo representa con crueldad y consumido por la avaricia, cosa
que no ocurre en El s de las nias.
Esta obra demuestra que se puede hacer una obra que ensee y que sea divertida,
y como una obra puede ser moderna y, a la vez, ser agradable y gustar. Est presente la
racionalizacin de las tres unidades y de los personajes.

El barn

Fue estrenada en 1803, es una adaptacin de una zarzuela con el mismo ttulo.
En este caso, la comedia tiene dos actos, en vez de tres. La stira esta en los
matrimonios de conveniencia, pero a esto se suma el ataque al ansia de ascenso social.
El protagonista es un barn, similar en caractersticas a Tarfuto, 10 que engaa a
la ta Mnica, labradora rica de Illescas, para quedarse con su hacienda. El barn
pretende casarse con la hija de Mnica llamada Isabel, pero Pedro ve las intenciones del
barn. Pedro, to de la chica, pretende salvaguardar los amores de Isabel y Leandro.
Finalmente se descubre la farsa del barn.
Las caractersticas del barn son totalmente negativas, pero se muestra ms duro
con la madre Mnica, a la que retrata como una mujer vanidosa dispuesta a sacrificar el
porvenir de su hija con tal de tener un ttulo nobiliario.

10

Protagonista de una obra de Molire, cuyo nombre da titilo a la misma. En un bufn

falsamente devoto.

17

La mojigata

Fue escrita en romance octoslabo en 1791, pero no fue representada hasta 1804.
Se cuenta la historia de dos parejas de caracteres muy distintos. Por un lado, tenemos a
don Martn y don Luis, dos hermanos que no paran de discutir porque el primero es
severo e intransigente y el segundo es tolerante, abierto y franco. Por otro lado tenemos
a Ins, hija de don Luis, la cual es sincera y natural; y Clara que es hipcrita y falsa. 11
Ins representa la razn y Clara la sinrazn. Ins prefiere casarse que ser desgraciada,
transmite un mensaje de amor. Aparece Claudio, un desvergonzado vividor que quiere
casarse con Ins, pero al no ser aceptado por la joven decide ir a por la dote de Clara,
aconsejado por su criado Perico. Al final se descubre el enredo, y se acaba perdonando a
Claudio.
Aparecen los temas ilustrados, los padres no se interesan por los hijos y no se
enteran de lo que hacen. Moratn sigue con su anlisis personal del problema de la
educacin femenina en sus repercusiones sociales. Esta comedia tuvo problemas con la
Inquisicin, que le oblig a Moratn suprimir algunos fragmentos.

La comedia nueva o El caf

Es una obra en prosa representada en 1792. Habla del ataque ilustrado a los
dramas espectaculares y descabellados que componan algunos autores contemporneos
como Comella. Nos presenta en vivo el mundillo del teatro, satiriza todos sus
componentes. Es una crtica para hacer que se reforme el teatro hacia un teatro ilustrado.
Nos presenta las figuras ms representativas del mundo del teatro de la poca. El
desarrollo de la obra es lineal y simple, no tiene enredo. El escenario es un caf prximo
la teatro y se recurre a los dilogos para dar cuenta de lo que est pasando en la obra.
El protagonista llamado don Eleuterio piensa que el estreno de El cerco de Viena
es la clave que le abrir todas las puertas. Lo hace para satisfacer dos urgentes
necesidades: la primera es la manutencin de sus cinco hijos, y la segunda es pagar la
boda de su hermana Mariquita con Hermgenes. El personaje de don Hermgenes
encarna la falsedad e hipocresa porque sabiendo que el drama de don Eleuterio es
insoportable, no para de elogiarlo y le anima en su carrera de escritor para sacarle el
11

Moratn le da estas caractersticas para burlar la estricta vigilancia paterna.

18

dinero. Frente a don Hermgenes y doa Agustina, esposa del escritor, est don Pedro
de Aguilar, que desde el primer momento dice toda la verdad acerca de esa obra. Al
final la obra fracasa, es don Pedro el nico que ayuda a don Eleuterio dndole un trabajo
para mantener a su familia.
Ante la situacin de fracaso, cabe destacar el giro que da la personalidad de don
Pedro, ya que comienza siendo frio y antiptico, pero al final es generoso y
comprensivo con Eleuterio. Los caracteres no estn muy descritos, a excepcin de doa
Mariquita, que a pesar de ser una ama de casa que lo nico que quiere es casarse, no
duda en dar su opinin y decir que no entiende los elogios hacia la obra de su hermano,
no ve con claridad el xito que su amado don Hermgenes repite una y otra vez.
Frente a esta mesura que propone Moratn en sus obras tenemos la exageracin
histrinica del Cerco de Viena, obra de nuestro protagonista. Es una obra de referencia
pero no se presenta directa en la escena. Hay momento en el que los personajes leen
fragmentos del texto, tambin aparecen dilogos paralelos, etc. Los comentarios son
muy abundantes, tanto de los actos, como de los personajes o de la versificacin. Se
habla de cmo est el local teatral. Conforme avanza la obra vamos enterndonos de
cmo va el estreno, el primer acto y la tonadilla es un desastre total. Se habla luego de
una imagen esperpntica de la obra. El abucheo del pblico es consiguiente al desastre
organizado sobre la escena, aparte de que era habitual que el pblico fuera ruidoso.

El s de las nias

El s de las nias representa por primera vez un xito de la dramaturgia de

Moratn. Se estren en el Teatro de la Cruz en 1806, pero ya estaba escrita algunos aos
antes. Hay una influencia importante del teatro francs. Est dividida en tres actos.
Moratn reincide en la temtica de moda: el amor frente a los condicionantes sociales, el
matrimonio como destino del hombre, todo se centra en la libertad de la mujer.
Don Diego y doa Irene han ido a buscar a la joven Francisca, hija de la dama, a
un convento de Guadalajara. Don Diego se quiere casar con la joven, a pesar de su
avanzada edad. Doa Irene tiene mucho inters en este enlace por la riqueza de don
Diego. Sin embargo, Francisca est enamorada de un oficial llamado don Carlos,
sobrino de don Diego. Don Diego descubre la verdad al llegar a sus manos una carta de
19

amor de su sobrino, por lo que renuncia a su felicidad y aprueba el enlace de los

jvenes.
Las relaciones sociales no son autnticas pero la verdad triunfa al final. Los siete
personajes que aparecen en la obran estn perfectamente conjuntados y caracterizados.
Moratn defini la comedia: es la imitacin de un suceso ocurrido en un lugar a unas
pocas horas. El ritmo esttico y la sintaxis teatral estn muy conseguidos. La crtica
social del texto viene alentada por un indudable afn reformista. Hay tres temas: la
mujer, la religin y el hroe ilustrado.
El hroe ilustrado es el to, tiene 58 aos. El hombre ilustrado es un hombre de
bien, portavoz de las ideas ilustradas. Se ve que sale del papel. Don Diego habla de las
virtudes prcticas que ha de tener un joven, las virtudes morales, el amor, el sentimiento
fraternal. Armona entre lo racional y lo sentimental. El sobrino es un apasionado del
amor y es joven. Carlos tiene respeto y es obediente a la cabeza de la familia.
La valoracin de los ilustrados de la mujer es equivoca. Hasta el Antiguo
Rgimen la valoracin de la mujer no vara nada, hasta el siglo XVII. En la sociedad
dieciochesca se deja a la mujer en segundo plano, sale a los actos pblicos, se socializa,
va al teatropero realmente sigue en un segundo plano. Su situacin social no ha
avanzado mucho desde el siglo XV. En el siglo XVIII no haba problemas para que una
nia accediera a la escuela, pero para aprender las primeras letras. Sin embargo, las
nias no iban porque su papel estaba en el hogar, ah aprenda una serie de valores
enseados por una sociedad patriarcal. Esta era la realidad de la poca.
La mujer deba cultivar los valores internos, el desarrollo del amor, su
abnegacin, su paciencia Para esto no haca falta ir a la escuela ni tener erudicin.
Deba dominar los valores del corazn que hicieran posible la vida hogarea. La
educacin la reciba de la madre en las tareas propias de su sexo. Todava en el
franquismo, en el carnet de identidad de muchas mujeres espaolas pona que su
profesin eran las labores propias de su sexo. El confesor controlaba la espiritualidad de
las mujeres, el pulpito y el confesionario eran esenciales en la mujer del XVIII. Esta es
la realidad sociolgica con la que se encuentran los ilustrados. En resumen, la
formacin de la mujer provena del confesor y de su madre, algo se pega de la
ilustracin, pero no se consideraba suficiente.
20

Los ilustrados se propusieron atajar la vida de los marginados, es decir, ayudar a

sectores como los vagabundos. Sin embargo, a pesar de que la mujer fuese un sector
marginado no le prestaron atencin. A la mujer le afect el inters ilustrado por la
educacin, cosa que se ve sobre todo en el teatro con obras como El seorito mimado o
La seorita malcriada. Hay que decir que la educacin no se preocupaba de la
educacin de la mujer, porque la mujer que lea era molesta. Actitudes frente a la mujer:
1. Crtica frente a la ociosidad. Segn los ilustrados, las mujeres en la
ciudad se las consideraba ociosas porque iban a bailes, tertulias, teatros,
etc. Las mujeres del campo, segn Olavide, tambin eran ociosas,
mientras trabajaban estaban hablando. Por tanto, se las criticaba con ser
ociosas, por ejemplo, eran las que practicaban el chichisbeo.
2. El lujo. Las mujeres se vestan mucho ms pomposas cuando salan de
casa, eran mal ejemplo de despilfarro nacional. Haba prejuicios en
cuanto al lujo y la moda.
3. Quiebra de los valores de la educacin. La educacin de madres e hijas
comienza a modernizarse porque los principios religiosos que daban
fundamento a esa educacin se combinan con normas modernas
(economa domstica, psicologa, higiene, etc.) La enseanza tradicional
se combina con educacin moderna. Sin embargo, no hay una especial
educacin de la mujer.
Los ilustrados dijeron que el nico destino de la mujer es el matrimonio, por
tanto, obras como El s de las nias, es un teatro que sigue lo que dice el Estado. Se
quiere una mujer con principios religiosos que cuiden a los maridos y la familia.
Cadalso en sus Cartas marruecas habla sobre este tema, dice que los 16 aos deben
tener en la cabeza ser una buena madre y una buena mujer, no estar pensando en moda y
lujo. El matrimonio se consideraba un problema nacional, se preocupaban del
matrimonio con desigualdad social o de edad. Esto se ve en El s de las nias, ya que se
juzga el matrimonio de desigualdad de edad, al considerarse un problema nacional. Se
preocuparon por esto porque haba un nmero mucho ms elevado de viudas que de
viudos. Intentaron prohibir estos matrimonios desiguales porque se una a una chica
pobre con un rico sin escrpulos. Los economistas estaban obsesionados porque en

21

estos matrimonios no haba hijos, pero la nacin necesitaba gente para el campo y para
la guerra. Esto hizo que fuese un tema muy habitual en el teatro.
La enseanza estaba en manos religiosas, los ilustrados expulsan de Espaa a los
jesuitas, antes expulsados en lugares como Portugal. Se les expuls porque tenan en sus
manos la educacin desde sus comienzos hasta la universidad. Apostaron por la
enseanza laica, por una orden que se estableci en Barbastro, se llamaba las escuelas
Pas. Esta orden colaboraba con la ilustracin, se extendi por toda Espaa. Estaban en
contra de la religiosidad por su hipocresa, buscaban una religin ms moderna, no
buscaban que desapareciese. Se critica la educacin que ha recibido Francisca de sus
dos tas monjas llamadas sor Trinidad y sor Circuncisin. La educacin recibida es
carente de autenticidad y presionan a la joven para que se case con don Diego.

Gaspar Melchor de Jovellanos

Escribi El delincuente honrado, ejemplo de comedia lacrimosa prerromntica

en 1773. Se estren un ao ms tarde con una gran acogida del pblico. En este tipo de
comedias vea un interesante modo de enardecer la afectividad y encaminarla a un fin
provechoso.
Es un melodrama en el que Laura ignora que Torcuato, actual marino, tiene algo
que ver con la muerte de su anterior marido. Sin embargo, su mejor amigo es acusado
del crimen y la ley estableced que debe morir, por lo que el alcalde no tiene ms
remedio que aplicar la ley, aun siendo el acusado su propio hijo. Pese a esta liosa trama,
el drama acaba bien, el monarca perdona a Anselmo y a Torcuato. La obra aboga una
reforma del sistema penal, una readaptacin de las leyes al nuevo espritu ilustrado.

Toms de Iriarte

Es uno de los ms celebres cultivadores de la comedia urbana. Lo ms

interesante de sus obras en la minuciosa observacin de costumbres burguesas y la
defensa de los principios educativos basados en el sentido comn y la razn. El propio
autor nos dice en el prlogo de Hacer que hacemos que le interesan los temas de la vida
cotidiana, con lenguaje sencillo y una leccin moral. Entre sus obras estn, la ya citada

22

Hacer que hacemos, El seorito mimado, La seorita malcriada. Estas dos ltimas
tratan sobre la dificultad de educar a los hijos.

Nicols Fernndez de Moratn

Es el padre de Leandro, su obra La petrimetra es su nica comedia publicada en

1762. Est escrita en romance octoslabo y, segn Caso Gonzlez, es un hbrido entre
comedia barroca y comedia a la francesa. Se respetan las unidades, pero la concepcin
de la intriga es propia del drama espaol. El conflicto entre dos hombres, Damin y
Feliz, y dos mujeres, Jernima y Mara, culmina con unas bodas. Jernima es una
presumida que habla con un lenguaje y nos modales que no corresponden a su verdadera
clase social, la clase media.
La tragedia neoclsica. La Raquel.
El primer concepto de tragedia nos lo expone Aristteles en Sobre la potica, es
punto de origen de todas las teoras. La describe como una imitacin de una accin
grave, ilustre y buena, de un acto memorable. Esta definicin se aleja de lo que en el
siglo XVIII era la tragedia, por lo que debemos atender a la definicin que nos dio
Ignacio de Luzn en su famosa Potica, donde puli el concepto de tragedia de los
ilustrados. Hay que tener en cuenta que la tragedia se opone a la comedia barroca. 12
En lneas generales, la tragedia no era un gnero que triunfase mucho en esta
poca porque se ci demasiado a los modelos franceses y clsicos, se hicieron muchas
traducciones de estos. No podemos darle un valor de vuelta a los clsicos, ya que
tambin hay que vincularla con la ideologa reformadora del siglo XVIII, es decir, tiene
una carga revolucionaria y altamente corrosiva. La imposicin de las tres unidades
acababa con la libertad del artista, no daba vitalidad a la tragedia, haba un excesivo y
paralizante mimetismo. Al tomarse como modelo la tragedia italiana y francesa hay una
gran atraccin por los temas y personajes de la antigedad y el ambiente bblico u
oriental. Los temas y los personajes de la tragedia no son accesibles a un pblico
popular, se trataban temas mitolgicos o bblicos muy alejados de la experiencia del
espectador. Se reflexionaba en profundidad sobre los conflictos del poder. Por este
motivo, era un gnero minoritario, restringido y dedicado a un pblico selecto.
12

En las pginas anteriores habl de la ideologa neoclsica y la barroca.

23

La clave de esta literatura es la emulacin, esto hace que la tragedia se acerque a

la tradicin espaola, a posiciones nacionalistas. Se buscan los conflictos clsicos en la
historia espaola. Por este motivo, los ilustrados imponen el estudio de la historia
espaola en las escuelas, lo hacan por los valores de carcter ejemplar. La inspiracin
de la tragedia es la emulacin de las tragedias clsicas porque dan un valor ejemplar,
ensean, son didcticas. Poco a poco llego la tragedia original espaola, que se
interesaba por la historia nacional con hroes de ms inters. La fecha de arranque de
esta tragedia es 1770, con el estreno de Hormesinda de Nicols Fernndez de Moratn.
Uno de los temas que ms se repite es la lucha por la libertad, hay esperanza de futuro y
un fuerte componente poltico. Podemos distinguir dos grupos de obras que se basan en
el juego libertad/tirana:

Libertad: desde 1770 hasta la Guerra de la Independencia. Tienen

estructura abierta, en el final triunfa el hroe frente al tirano. El tirano
posee rasgos nicamente negativos.

Tirana: desde 1812 hasta 1827. Tienen estructura cerrada, hay una
visin distinta de la figura opresora, sus actos se justifican.

Al hablar de asuntos nacionales se llega mejor al pblico, los protagonistas son

un modelo de conducta, en relacin con la Ilustracin. Los ejemplos de tirana brbara
irracional conllevan la exaltacin de despotismo ilustrado y se refuerza el concepto de
autoridad.
a. Primeras tragedias
Toms de Aorbe y Corregel hace un intento temprano de tragedia, obteniendo
como resultado Paulino. Ms tarde Montiano y Luyando escribe tragedias como
Virginia o Atalfo. Cabe destacar que escribe dos obras llamadas Discurso sobre las
tragedias espaolas.
b. Jovellanos
En 1769 escribe su tragedia Munuza que a partir de 1815 pasa a llamarse Pelayo.
Est escrita en romances endecaslabos y se divide en cinco actos. Hbala del

24

enfrentamiento entre Pelayo y Munzua que intenta deshonrar a la hermana del primero.
La obra acaba con la huida de los moros y la muerte de Munzua.
c. Nicols Fernndez de Moratn
Escribi tres tragedias llamadas Lucrecia (1763), Hormesinda (1770) y Guzmn
el Bueno (1777). La segunda es la que ms importancia tiene, habla de la deshonra de
Hormesinda, hermana de Pelayo, por el moro Munzua. La obra acaba con el
presentimiento de la futura gloria de Pelayo.
d. Lpez de Ayala
Escribi Numancia destruida, dedicada al conde Aranda. Se imprimi en 1775 y
se estren dos aos ms tarde. Habla de la desunin de los espaoles como una
catstrofe, por tanto, tiene una intencin poltica. La tragedia colectiva se simboliza en
los amantes Olivia y Aluro cuya inmolacin representa la de un pueblo que pone la
libertad por encima de todo.
e. Garca Malo
Ignacio Garca Malo es un ilustre helenista autor de la primera traduccin
castellana de la Ilada (1788). Escribi una tragedia llamada Doa Mara Pacheco
(1788) ambientada en la guerra de las Comunidades. El autor est del lado del poder y
repele la rebelin. Se habla de la viuda Mara Pacheco que acaba muriendo arrepentida
por sus malas acciones.
f. Vicente Garca de la Huerta
Vicente Garca de la Huerta naci en un pueblo de Badajoz en 1734, en el seno
de una familia hidalga de escasos recursos. Estudi en Salamanca, se mud a Madrid,
disfruto diez aos de la vida cortesana, fue archivero del duque de Alba, miembro de
tres academias y oficial de la Biblioteca Real. En 1766, por culpa de una intriga
amorosa, el conde de Aranda lo degrad y trunc su carrera. Fue a la crcel por unas
coplas ofensivas contra Aranda. En 1777 regres, pero sin obtener su anterior puesto.

25

En 1787 muri. Es autor de obras como la Raquel, La fe triunfante del amor y cetro y
Theatro Hespaol.
Raquel es la tragedia ms famosa de Garca de la Huerta, supuso el mayor
acontecimiento teatral del siglo XVIII. Es una tragedia que va ms all de la
ejemplaridad histrica. La escribi durante un destierro a Orn. La estructura de la obra
respeta las tres unidades clsicas, tiene tres actos y est escrita en romance
endecaslabo.
El tema central de la obra es la situacin que catica que haba en Castilla por el
enfrentamiento de los nobles y Alfonso VIII. Los nobles estn indignados porque
Alfonso VIII ha cedido parte de sus poderes a su amante Raquel, la cual es juda y
manipulada por Rubn. Hernn Garca no tolera esta situacin y expone el problema al
rey, que acaba desterrando a Raquel. Como venganza Raquel decide perseguir a sus
enemigos y aumentar las cargar tributarias al pueblo. Alfonso la sienta en su trono, ante
esta situacin insostenible Hernn ofrece a Raquel su huida antes de que la maten el
resto de castellanos. Ella se niega y acaba matndola Rubn.
En cuanto a los personajes, el central es Raquel, una hermosa mujer arrogante y
llena de ambiciones. Sus malas acciones quedan mitigadas por el amor tierno que siente
por el rey y por ser vctima de Rubn. Su muerte da a la historia un halo de dramatismo.
Alfonso aparece como monarca absoluto, un tirano que acaba teniendo un momento de
lucidez y ve lo inviable de su conducta. Al final, perdona a sus vasallos porque
entiende que l se ha excedido. Tiene un debate entre el bienestar del reino y el dominio
de su amante sobre l. Rubn es un ambicioso desmedido, mueve los hilos de la
tramoya, empua el arma homicida. Hernn es el personaje ms positivo, vinculado a la
justicia, honor, lealtad, generosidad
Es considerada una obra politizada que refleja las tensiones sociales que
desembocaron en el motn de Esquilache de 1766, por tanto, trata un tema histrico muy
polmico. Hay una condena del absolutismo, encabezada por el hroe Hernn Garca
que se enfrenta a Garcern Manrique, que acepta el poder real de forma incondicional.
Hernn es partidario de un rgimen aristocrtico y antiabsolutista que ser el que
triunfe. Las ideas del autor se enfrentan a las del conde Aranda y el grupo ilustrado. Por
este motivo tuvo que eliminar 700 versos para representarla.
26

Tiene una lectura en clave para la que debemos tener en cuenta algunos datos
biogrficos importantes. Garca de la Huerta se separ de su mujer para irse con otra,
tema muy polmico en la poca aunque estuviese permitido si se cumplan ciertos
requisitos. El hermano de Garca de la Huerta era jesuita, y fue uno de los expulsados en
la poca. Es obvio que la obra alude a Esquilache, refirindonos a las tensiones que
haba en ese momento, sin embargo, podemos observar que alude a Esquilache y su
mujer en los personajes que acaban siendo degollados en la obra. Todo este entramado
refleja la ideologa de los ilustrados, pero tambin integra en la tragedia una guerrilla
personal con Esquilache, el cual le desterr en Orn y all escribi su obra.
Garca de la Huerta consigue hacer una tragedia espaola que entusiasma al
pblico con un contenido fuertemente dramtico, cosa que no consiguen otros muchos
dramaturgos de la poca. A pesar de esto, tiene algunas inverosimilitudes, defectos en el
desarrollo y en la caracterizacin de los personajes.
El gnero menor: los sainetes. Don Ramn de la Cruz
El sainete es una pieza corta para amenizar los descansos de las obras teatrales,
al igual que el entrems. Eran versos octoslabos con acompaamiento musical y un
nmero de tonadillas oscilante. Es uno de los entreactos que se consolid en el siglo
XVIII, incluso de forma autnoma. Es la forma dieciochesca del entrems barroco.
Deban tener un carcter cmico, y en ocasiones, satrico y burlesco. Suelen ser
personajes planos y gracias repetitivas porque ofrecen el retrato de tipos y costumbres
de la poca. La minora ilustrada, al igual que con otros gneros populares, despreciaba
estas piezas de carcter local. Por ejemplo, Nicols Fernndez de Moratn critica
duramente al sainete en Desengaos al teatro espaol.
En un momento dado dej de diferenciarse el sainete del entrems, ambos
trminos se usaban indistintamente. Aunque normalmente se llamaba entrems era el
descanso entre el primer y segundo acto, y sainete al descanso entre el segundo y tercer
acto. A menudo se converta en lo ms interesante o sabroso del espectculo.

27

a. Diego de Torres Villarroel

Fue un catedrtico que nos dej varios sainetes de inters, a pesar de no ser un
hombre de teatro. La mayora de sus obras fueron escritas en casas particulares,
reunidas bajo el titulo Juguetes de Tala. Sus piezas ms interesantes son El duende o
El valentn que evocan una imagen cervantina del viejo ridculo y enamorado.
b. Ramn de la Cruz
Naci en Madrid en 1731 en el seno de una familia hidalga, pero con escasos
recursos. Estudi humanidades en Salamanca, sin embargo, no obtuvo ningn ttulo. Era
una persona muy culta, sabio, produjo en cadena. Le interesaba llevar al espectador las
costumbres populares. Estuvo un tiempo en Ceuta y al volver a Madrid comenz su
carrera administrativa, gracias a la cual trabaj en contadura de penas de cmara y
gastos de justicia. Escribi tragedias, comedias, hizo traducciones, adapto algunos
textos teatrales, pero finalmente se consagr al sainete, haciendo que llegue a su
mxima plenitud.
Su vida teatral comenz en 1757, obteniendo mucho xito y popularidad, aunque
eso le hizo ganar muchos rivales y envidias de otros autores de la poca. Fue director
del teatro de la Cruz y del Prncipe. Su momento de esplendor fue en 1773, dedicndose
a la esttica del teatro neoclsico. Goz de la proteccin del duque de Alba, quien
acostumbraba a llevarlo en sus viajes, y de la condesa de Benavente, para cuyo teatro
privado compuso varios sainetes, as como de su hija, la duquesa de Osuna. En la
Academia de la Arcadia tena el nombre de Lariso Dianeo. En 1792 deja de escribir y
dos aos ms tarde fallece.
Su carrera literaria dio un cambio en 1765 con la prohibicin de los autos
sacramentales, a partir de ese momento se dedica a la composicin de obras populares.
Lleg a escribir 350 sainetes. Parte de su obra fue publicada en 10 volmenes entre
1786 y 1791. l deca que tomaba la realidad, que no haba invencin. Sin embargo, no
podemos tomar al pie de la letra el concepto de realismo, lo que haca era abstraer unos
rasgos y elaborar personajes tipo que forman una estilizacin caricaturesca de la vida
real. Consegua que los episodios ms insignificantes de la vida cotidiana tuviesen una

28

nota pintoresca y cmica. Su sainetes tienen un dialogo intenso y vivo, un vocabulario

rico y abundante, lleno de figuras.
Aunque la principal finalidad de un sainete es divertir al espectador, podemos
ver inquietudes sociales e intencin satrica en los sainetes de Ramn de la Cruz. Por
supuesto, tena sus opositores, los neoclsicos, 13 que acusaban a los sainetes de
inmorales. Al ser el centro de muchas crticas escribi Cul es tu enemigo?, aunque no
podemos precisar contra quin se dirige. Tambin escribe El poeta aburrido, en el que
expone que est cansado de las injustas y constantes agresiones hacia su persona.
Pese a las semejanzas y rasgos comunes entre sainetes, se advierte una gran
variedad temtica. Podemos dividirlos de la siguiente manera:

Sainetes de costumbres

Los ms caractersticos de todo el conjunto, hablan de la vida popular con

elementos satricos y burlescos. Se sitan en un ambiente del bajo pueblo madrileo y
sus discursos revelan un cambio de la sociedad del siglo XVIII. Ejemplo: La Plaza
mayor de Madrid por Navidad, Rastro por la maana, Los panderos o Las castaas
picadas. En otras ocasiones, la accin se desarrolla en un ambiente rural en los
alrededores de la corte, como ocurre en La Petra y la Juana o Las usas y las payas.
Tambin hay

satirizan tipos sociales

Se centran en la burlona observacin de los tipos populares. En el grupo de los

representantes del bajo pueblo tenemos pcaros, majos y majas, manolos todos
representados con simpata a pesar del matiz burln. Sin embargo, los miembros de la
clase alta no corren esa suerte, hay menos tolerancia para los petimetres, usas, hidalgos,
marqueses
La petimetra en el tocador, Los pobres con mujer rica, Las payas celosas o El
fandango de candil son algunos ejemplos de este tipo de sainetes. Especialmente

13

Ramn de la Cruz comenz siendo neoclsico, pero abandon esos ideales.

29

clebre es El petimetre (1764), en el que se ridiculiza la afectacin de don Soplado, un

hombre esclavo de la moda.

Sainetes pardicos, de tema teatral y de polmica literaria

De la Cruz sinti mucho inters por recrear el ambiente teatral con sus
conflictos, rivalidades, tensiones, etc. El sainete ms importante en este grupo es
Manolo, en el que se burla del tono enftico del teatro francs. Hay una serie de
personajes de baja condicin social, expresiones vulgares y vocablos deformados,
combinados con una grotesca situacin. Otro ejemplo es Inesilla la de Pinto, parodia del
personaje de la tragedia de Ins Castro. Tenemos otros muchos como El muuelo o El
marido sofocado.

Sainetes de circunstancias y otros

Surgen a raz de sucesos de escasa trascendencia, pero pintorescos y curiosos,

que irrumpen en la vida cotidiana. El elefante fingido se inspira en el revuelto de la
llegada a Madrid de este animal. El pedrero apedreado recoge el bulo popular de que en
el cerro que lleva el nombre del santo se haban descubierto unas piedras que al pulirlas
se convertan en diamantes y topacios, la credulidad del pueblo da aqu pie a la burla.
A veces Ramn de la Cruz se inspira en otras obras porque tiene ciertas
dificultades para inventar nuevos argumentos. Inspirndose en Molire tenemos Los
fastidiosos, El mercader vendido o El casado por fuerza. Desarrollan el tema de la farsa
medieval.

30