ElPrincipio15delaDeclaracindeRo:

PrincipiodePrecaucin
Lic.AnaMarcelaTenorio
Elprincipiodeprecaucincomenzaaparecereninstrumentoslegalesinternacionalesamediados
delosaosochenta,aunque,previamente,habaestadopresentecomoprincipioenordenamientoslegales
locales, ms notablemente en Alemania del Oeste. Su objetivo consiste en proporcionar una gua para el
desarrolloyaplicacindelderechoambientalenloscasosdondeexisteincertidumbrecientfica.Esteprincipio
genera, a la vez, acuerdos y desacuerdos sobre su aplicacin. Por un lado, hay quienes consideran que
proporcionalabaseparalaaccinlegaltempranaencaminadaaltratamientodeproblemasambientalesque
constituyengravesamenazasparaelbienestarhumano.Opuestamente,susoponentesargumentanqueel
principio de precaucin es potencialmente una causa de sobreregulacin y que limita la actividad humana
(Sands,2003).
Elprincipio15delaDeclaracindeRodeJaneirodelaConferenciadelasNacionesUnidassobre
Medio Ambiente y Desarrollo (1992), refleja la importancia de este principio, segn se establece a
continuacin:
PRINCIPIO15
Con el fin de proteger el medio ambiente, los Estados debern aplicar ampliamente el criterio de
precaucinconformeasuscapacidades.Cuandohayapeligrodedaograveoirreversible,lafalta
decertezacientficaabsolutanodeberutilizarsecomoraznparapostergarlaadopcindemedidas
eficacesenfuncindeloscostosparaimpedirladegradacindelmedioambiente.
As,elprincipiodeprecaucinestpresenteendiversosinstrumentosinternacionalesynacionales.
Aunqueelconceptoencuentradistintosmatices,loestablecidoenelprincipio15delaDeclaracindeRoes
ampliamente aceptado. La Organizacin Mundial del Comercio, en el Mdulo de capacitacin sobre el
acuerdodemedidasfitosanitarias,lodefinecomo:
elprincipiodeprecaucinesunconceptoquerespaldalaadopcindemedidasprotectorasantes
de contar con una prueba cientfica completa de un riesgo es decir, no se debe posponer una
medida por el simple hecho de que no se disponga de una informacin cientfica completa. Este
principiodeprecaucinoenfoqueprecautoriosehaincorporadoenvariosacuerdosinternacionales
sobre el medio ambiente y hay quien afirma que actualmente est reconocido como un principio
generaldelderechointernacionalenmateriademedioambiente.
El principio en referencia es ampliamente aceptado en este rubro, desde hace tiempo, ante la
necesidaddeadoptarmedidasdeprecaucinensituacionesdeincertidumbrecientfica,comoeselcasode
brotes repentinos de enfermedades animales, por ejemplo, caso en el que se imponen inmediatamente
restriccionesalcomerciohastaqueseobtengainformacinsobreelbroteysumagnitud.
De acuerdo con lo anterior, la aplicacin del principio de precaucin es de vital importancia en el
desafoquepresentaevitarmenoscabosalmedioambientequeresultenendaosgraveseirreversiblesala
viday salud de laspersonasy a la integridad de entornonatural. Enla Ley del Medio Ambiente (1998) se
establece que la poltica nacional del medio ambiente se fundamentar, entre otros, en el principio de
precaucin,especficamenteenlagestindelaproteccinalmedioambiente.
Enlaactualidadestamosviviendounaseriedeprocesostecnolgicoseindustrialessinprecedentes,
decuyosefectosnotenemossuficienteinformacin.Esimportanteprofundizarenlautilidadquenosbrinda
esteprincipioparaevitardaosirreversiblesenelmedioambienteyenlasaluddelossereshumanosporla
faltadecertezacientficacompleta.
Referencias:

DeclaracindeRodeJaneirodelaConferenciasobreMedioAmbienteyDesarrollo.Disponibleenwww.un.org
LeydelMedioAmbiente(1998).Disponibleenwww.jurisprudencia.gob.sv
Organizacin Mundial del Comercio, Mdulo de capacitacin sobre el acuerdo de medidas fitosanitarias,
disponibleenhttp://www.wto.org/spanish/tratop_s/sps_s/sps_agreement_cbt_s/c8s2p1_s.htm
Sands, P. (2003). Principles of International Environmental Law. Cambridge University Press. Reino Unido.
Traduccinpropia.