Cuento de Terror 6: "La Cola del Diablo"

EN EL HOSPITAL las horas se sucedan muy lentamente,

sobre todo en el turno de noche, y las enfermeras tenan la
costumbre de contarse historias entre ellas, de todo tipo:
divertidas, dramticas, de terror y de amor. Pero eran las
historias de terror las que preferan las novatas. Una vez, una
de las enfermeras ms viejas, Mercedes, durante una noche
cont lo siguiente:
Hace mucho tiempo, en la dcada de los setenta, tuvimos
como paciente a un anciano de unos ochenta aos, el seor
Moore, que lleg al hospital con un cuadro agudo de peritonitis.
Lo operaron de urgencia y en esa misma operacin
descubrieron que sus tripas estaban carcomidas por el cncer.
Los doctores cerraron la herida y luego lo pusieron en la sala
del pabelln tres, donde generalmente van a parar los
pacientes que ya no tienen ms remedio.

Nadie quera atender al seor Moore. Las drogas y el dolor

lo haban vuelto loco. Era muy agresivo y mordi en varias
ocasiones a las enfermeras ms distradas. Lo ataron a la
cama, pero an as trataba de mordernos si nos acercbamos
demasiado. Sus dientes castaeaban en el aire y an recuerdo
ese ruido escalofriante que hacan al chocar entre s: tic tic tic
tic.
Una noche, escuch el timbre de uno de los pacientes y al
ver el tablero me di cuenta que se trataba de la habitacin de
Moore. Como yo era la ms nueva generalmente me
mandaban a m, por lo que no tuve ms remedio que ir a ver
qu pasaba. Pero cuando llegu a la habitacin me encontr
con una sorpresa. La cama de Moore estaba vaca, y haba
sangre en el centro de las sbanas. Mucha sangre. El paciente
que comparta la habitacin con l era quien haba apretado el
timbre, para alertarnos. Sal de la habitacin para buscarlo, y
de repente me sent embargada por un terror inexplicable, que
me sacudi de pies a cabeza. Ustedes saben que el pabelln
tres es un lugar de por s ttrico, la gente muere ah todos los
das, se escuchan lamentos, llantos, gemidos. Los pasillos
siempre estn mal iluminados y huele muy mal, aunque una
termina por acostumbrarse. Mir hacia abajo y vi que un rastro
de sangre se diriga hacia los ascensores. Segu el rastro con
la mirada y al llegar al extremo del pasillo, donde hay una curva,
vi que algo se arrastraba sobre el suelo. Pareca una serpiente,
al principio pens que era una serpiente, pero luego, con
horror, me di cuenta que se trataban de las tripas del seor
Moore.

Se le haba abierto la herida y arrastraba las tripas como

una horrible cola de unos diez metros de longitud. Se
tambaleaba en direccin a la puerta abierta del ascensor, con
aquella asquerosidad siguindolo. Corr hacia l y resbal en
la sangre del piso. Y creo que fue una suerte, porque cuando
el seor Moore se meti al ascensor se dio vuelta y me sonri.
Fue la sonrisa ms maligna y demencial que vi en mi vida. Sus
ojos estaban negros por el dolor o la locura. Apret el botn de
la planta baja, y las puertas del ascensor se cerraron. Y gran
parte de sus tripas haba quedado afuera.
No necesito decirles lo que ocurri cuando el ascensor baj,
tampoco quiero hacerlo, porque fue repugnante y
estremecedor. Incluso los mdicos ms experimentados
vomitaban al ver el interior del ascensor. Pero el horror no
termin all. Al cabo de una semana de haber muerto el seor
Moore, una enfermera dijo haber visto a un anciano caminando
por el pasillo del pabelln tres, con las tripas siguindolo como
un rabo. La enfermera renunci algunos das despus, y el mito
del fantasma del seor Moore qued, aunque nadie volvi a
verlo.
Apenas la enfermera Mercedes termin de contar esto, una
de las novatas seal con cara de espanto hacia el pasillo. All,
a travs de la puerta entreabierta, poda verse un intestino
largo y ensangrentado, que con lentitud de gusano se
arrastraba sobre el suelo en direccin a los ascensores.

"El Perro del Infierno"

Tocaba a Enrique y lvaro alimentar al perro.

Era de noche y los hombres circulaban, a baja velocidad,
por la carretera secundaria que rodeaba la parte norte del
pueblo. Enrique conduca el enorme y envejecido Ford Falcon,
y lvaro iluminaba el costado del camino con una linterna a
pilas, propiedad de la vieja Carretore. lvaro tena diecisis
aos, haba repetido el tercer ao dos veces y no era
especialmente listo. Era la primera vez que le tocaba alimentar
al perro. Iba muerto de miedo y la linterna oscilaba
incontrolablemente en su mano. Enrique, con algo ms de
experiencia, trataba de consolarlo y decirle que todo saldra
bien, que terminara antes de que se dieran cuenta, pero lo

cierto era que su semblante se vea mortalmente plido (y

preocupado) a la luz de la Luna.
-Ests seguro que era por ac?
-La vieja Carretore dijo que lo haba soado cerca del sauce
viejo, entre la torre de agua y la laguna. No debe estar lejos de
aqu.
-Y nunca se equivoca?- no era la primera vez que lvaro
se preguntaba esto. Sin embargo, quera escuchar la respuesta
de boca de Enrique, a quien, en la desesperacin del momento,
haba llegado a considerarlo una especie de siniestro y parco
mentor.
-Que yo sepa
-Creo que estoy viendo algo- murmur de repente lvaro,
dirigiendo el haz de la linterna hacia unos pastizales
apelmazados-. Jess, creo que es una zapatilla
-S- dijo Enrique con voz ahogada-. Yo tambin la veo.
Enrique detuvo el auto y apag las luces. El silencio del
paraje, que ahora les llegaba a travs de las ventanillas
abiertas, sin la interrupcin del ruidoso motor, era casi
absoluto. Hubiese impresionado a algn citadino habituado al
incesante ruido de la ciudad, pero a ellos no. Sin embargo,
sentan miedo, pero no era por el silencio del campo
precisamente. Enrique extendi una mano hacia la medalla de
la virgen colgada del espejo retrovisor. La acarici durante
unos momentos, y luego sac una botella de algn lugar de su
mugroso pantaln. Bebi un trago y ofreci la botella a lvaro,
quien la rechaz repugnado.
-Vamos- insisti Enrique, empujando el brazo del
muchacho con su botella de licor barato-. Bebe un trago, te
calmar un poco.

lvaro termin por aceptar. Tom del fuerte licor y luego

tosi un poco. Su compaero le palme la espalda y luego, con
gestos que denotaban una inconsciente avidez, le quit la
botella de las manos. Bebi otro trago, sus ojos se pusieron
acuosos y pensativos, y luego sali del coche, hacia la
oscuridad de la noche.
lvaro no tard en seguirlo. Las linternas tejieron una
suerte de intrincadas telas con sus haces. Sin decir palabra, sin
mirarse siquiera, se acercaron a la zanja y miraron.
El hombre, tal cual lo haba anunciado la vieja Carretore,
se encontraba tendido boca arriba, con medio cuerpo hundido
en el barro del zanjn. La bicicleta estaba a su lado, con una
de las ruedas apoyadas sobre la piedra que probablemente lo
haba desnucado. El hombre tena los ojos cerrados y no
pareca muerto, de hecho daba la impresin de que disfrutando
de uno de esos baos de limo que suelen tomar los ricos en los
lujosos spas que lvaro de vez en cuando vea en algunas
revistas. El chico se dio vuelta, como si hubiese olvidado algo
en el coche, y vomit una sustancia blancuzca, pastosa, que
no tard en humear en el fro de la noche.
-Oh, mierda
-Un borracho- dijo Enrique, casi reflexivo. l tambin se
dedicaba a la bebida. Crea que nadie en el pueblo lo saba,
pero lo cierto era que lo sealaban a sus espaldas cuando
pasaba por la calle haciendo eses. Tom la zapatilla que se
haba desprendido del muerto y la examin. El nmero bajo la
suela indicaba el 42. Buen nmero para jugarlo a la lotera,
pens, casi sin darse cuenta. Tir la zapatilla al zanjn y se
dirigi a su compaero, con expresin compungida:
-Mientras ms rpido lo hagamos, mejor.

-Enrique, creo que no

-Debemos hacerlo. Lo sabes muy bien. Vamos, aydame a
sacarlo del zanjn.
lvaro asinti, aunque dudaba. Antes de marchar del
pueblo, su abuelo le haba dicho: No te detengas a pensarlo.
Simplemente hazlo. Es la nica forma de hacerlo, y ser por el
bien de todos. Y l confiaba mucho en su abuelo; no crea que
el viejo fuera a mentirle o a tenderle una trampa.
As que tom al muerto de los pies, mientras Enrique
pasaba sus brazos bajo las axilas, ambos con las piernas
metidas en las aguas pantanosas del zanjn. Lo izaron y
comenzaron a trasladarlo hacia el bal del auto. La Luna, el
nico y fro ojo de la noche, los contemplaba impasible. Las
ranas sumergidas en la cuneta croaban, y pequeos animales
movan los pastizales en derredor. El muerto chorreaba barro
y dejaba un rastro oscuro detrs de s; su cabello se encontraba
apelmazado y tena los labios entreabiertos, como esperando
recibir el beso de una doncella que nunca en su vida llegara.
Estoy pensando cosas extraas, pens lvaro, apurando el
paso. Mir a Enrique. El hombre iba concentrado en su trabajo
y tena la mirada perdida. Probablemente est pensando en la
botella, pens lvaro, aunque no lo pens con nimos de
reproche, como haca la gente grande del pueblo, sino con
tristeza y resignacin.
Haban llegado a mitad de camino, jadeando y sudando
profusamente, cuando el borracho abri los ojos y comenz a
gritar.

"Da de Pesca"

EL HOMBRE se remova nervioso sobre su bote. En

toda la maana, apenas haba "pescado" una
zapatilla cubierta de barro, que haba quedado
enganchada a los anzuelos. El hombre maldijo en
voz alta y arroj la zapatilla al agua. El calor haba
comenzado a apretar y tuvo que mover el bote hacia la
ribera izquierda, para que los sauces lo reconfortaran
con
su
sombra.
Una hora despus el anzuelo volvi a engancharse
en el fondo. No poda creer en su mala suerte. Accion
el reel con cuidado, para que no se le cortara el hilo. Lo
que sali a la superficie, chorreando lodo, lo dej
estupefacto: era la zapatilla. Cmo poda ser? Quizs
la correntada Pero no, imposible. Demasiadas
coincidencias. Dio vuelta la suela podrida, para

examinarla. Se le ocurri que quizs no se trataba de

la misma zapatilla, sino de otra. Quizs sta sea el par,
pens algo divertido. Pero perdi la sonrisa cuando vio
la marca en relieve bajo la suela: era Nike, la misma
que
l
usaba.
Mir a su alrededor, pensando en alguna broma de
sus camaradas, que eran muy dados a esta clase de
chistes. Pero en aquella parte del ro estaba solo. Una
leve y calurosa brisa estremeca los rboles de la orilla.
El ro lama el bote y le arrancaba unos ruidos como de
succin. Sintiendo un escalofro, el hombre arroj la
zapatilla lo ms lejos que pudo y luego se santigu. El
asunto no le gustaba para nada, tena un mal
presentimiento. Volvi a tirar los anzuelos, aunque
ahora se cuid muy bien de hacerlo en la direccin
contraria donde haba ido a parar la zapatilla.
No pasaron muchos minutos hasta que el sedal
volvi a hundirse. El hombre gir el reel muy
lentamente, esperando lo peor. Esta vez se trataba de
un pantaln corto, corrodo por las aguas: exactamente
como el que tena puesto. El mismo corte de la tela, el
mismo color, aunque el pantaln que haba sacado del
ro estaba desvado y lleno de caracoles. Devolvi el
pantaln a las aguas y rem lo ms lejos que pudo, sin
parar, hasta que sinti que los brazos se le
acalambraban. Recin entonces se detuvo. El silencio
del ro, roto por su respiracin agitada, le caus una
honda conmocin y el hombre decidi que dejara de

pescar, al menos por ese da. Comenz a retirar las

lneas de pesca, que en el apuro haba dejado en el
agua, y entonces repar en que dos de ellas estaban
enganchadas. Levant una, al azar. Era una remera,
con un dibujo de una luna roja en la pechera, como la
que llevaba ahora. Ya saqu del ro todas mis ropas,
pens entonces. Ahora slo falta una cosa.
La otra lnea pareca mucho ms pesada.
-No- dijo el hombre, embargado por el terror.
Comenz a remar hacia la orilla. No pensaba sacar la
ltima lnea. En cuanto llegara al otro lado la cortara
con la pinza. Pero en el camino el bote comenz a
zozobrar, presa de un agujero en el fondo, y el hombre
tuvo que arrojarse al agua. De inmediato sinti que algo
lo aferraba de un pie y lo hunda hacia las
profundidades
marrones.
Unas horas despus, unos chicos que pasaban por el
lugar encontraron el bote semihundido y lo atrajeron
hacia la orilla. Haba una lnea de pesca enganchada al
costado del bote, y uno de los chicos la levant. Se
encontraron con el hombre desnudo, ahogado, blanco;
el anzuelo estaba clavado en su labio inferior y lo haba
desgarrado.