Los Siete Errores Ms Comunes en

Equipo Hidrulico
Durante mis ms de dos dcadas trabajando en la industria de los hidrulicos, he estado en la
afortunada posicin de ser capaz de observar, y aprender, de los errores y omisiones que los
usuarios

de

equipos

hidrulicos

cometen

al

dar

mantenimiento

sus

equipos.

Basndome en este largo periodo de observacin, a continuacin detallo los siete errores ms
comunes que cometen los usuarios de sistemas hidrulicos Para que usted pueda evitarlos!
Error No. 1 Cambiar el aceite
Existen slo dos condiciones que conllevan a cambiar el aceite hidrulico: degradacin del
aceite base o agotamiento del paquete de aditivos. Debido a que existen muchas variables
para determinar la tasa en que se degrada el aceite y se consumen los aditivos, cambiar el
aceite hidrulico basndose slo en las horas de operacin, sin tener una referencia de la
condicin del aceite, es como disparar a ciegas.
Dado el alto precio actual del aceite, desechar aceite que no necesita cambiarse es la ltima
cosa que usted debera querer hacer. Por otro lado, si usted contina operando el sistema con
aceite base degradado o con los aditivos agotados, pondr en riesgo la vida en servicio de
cada componente del sistema hidrulico. La nica manera de saber cundo el aceite

necesita cambiarse es a travs del anlisis de aceite.

Pruebas de contaminacin por humedad o agua.

Pruebas de contaminacin por materiales slidos o insolubles

Anlisis de partculas

Para al archivo anlisis a aceites

Error No. 2 Cambiar los filtros

Una situacin bastante similar aplica a los filtros de aceite. Si los cambia basados en un
programa calendarizado, podra ser que los cambiara o muy temprano, o muy tarde. Si los
cambia antes de tiempo, antes de alcanzar su lmite de retencin de suciedad, estar
desperdiciando dinero innecesariamente. Si los cambia muy tarde, despus de que el filtro
haya entrado en derivacin (by-pass), el incremento en partculas en el aceite reducir
drsticamente la vida de cada uno de los componentes del sistema hidrulico lo que le
costar mucho ms en el largo plazo.

La solucin es cambiar sus filtros cuando la se llegue al lmite de capacidad de retencin de

suciedad, pero antes de que la vlvula de derivacin se abra. Esto requiere un mecanismo
para monitorear la restriccin de flujo (cada de presin) del elemento filtrante y alertarle
cunado se llegue a este punto. Un indicador de obstruccin es la forma ms rudimentaria de
este dispositivo. Una mejor solucin es la de monitorear la cada de presin a travs del filtro.
Error No. 3 Operar muy caliente
Pocos operadores o propietarios de equipos operan un motor cuando ste se sobrecalienta.
Desafortunadamente, no se hace lo mismo cuando un sistema hidrulico est muy caliente.
Pero al igual que un motor de combustin interna, la forma ms rpida de destruir los
componentes hidrulicos, sellos, mangueras y el aceite mismo, es por alta temperatura de
operacin.
Cmo sabemos si nuestro sistema hidrulico est muy caliente? Esto depende de la
viscosidad e ndice de viscosidad (la relacin del cambio de viscosidad respecto a la
temperatura) del aceite, y el tipo de componentes hidrulicos en el sistema.
Conforme incrementa la temperatura del aceite, su viscosidad disminuye. Por lo tanto, un
sistema hidrulico opera muy caliente cuando ste alcanza la temperatura a la cual la
viscosidad del aceite cae por debajo de la requerida para una lubricacin adecuada.
Una bomba de paletas requiere una viscosidad mayor que una bomba de pistones, por
ejemplo. Esta es la razn por la que el tipo de componente usado en el sistema tambin
influye en la temperatura mxima de operacin segura.
Adems del problema de la adecuada lubricacin, la importancia de por qu no debe
rebasarse la temperatura de operacin sobre 82 grados Celsius es porque se daan los
compuestos de sellos y mangueras y se acelera la degradacin del aceite. Por las razones
mencionadas, un sistema hidrulico puede estar operando muy caliente an por debajo de
esta temperatura.
Error No. 4 Usar el aceite equivocado
El aceite es el componente ms importante de cualquier sistema hidrulico. El lubricante no
slo es aceite hidrulico, tambin es el medio por el que se transmite la potencia por el
sistema hidrulico. Es este rol dual el que hace que la viscosidad sea la propiedad ms
importante del aceite, ya que afecta tanto al desempeo de la mquina y vida en servicio.
La viscosidad del aceite determina en gran medida la temperatura mxima y mnima del aceite
dentro del sistema hidrulico para una operacin segura. Si usted emplea aceite con una
viscosidad que es muy alta para el clima en el que la mquina debe operar, el aceite no fluir
apropiadamente o tampoco lubricar adecuadamente durante un arranque a baja temperatura.
Si usa aceite con una viscosidad muy baja para el clima prevaleciente, no mantendr la

viscosidad mnima requerida, y por lo tanto una adecuada lubricacin, on los das ms clidos
del ao.
Pero esto no termina all. Dentro de los extremos posibles de viscosidad requerida para una
lubricacin adecuada, hay una estrecha banda de viscosidad en la que se minimizan las
prdidas de potencia. Si la viscosidad de operacin del aceite es mayor a la ideal, se pierde
ms potencia debido a la friccin fluida. Si la viscosidad de operacin es menor a la ideal, se
pierde ms potencia por causa de la friccin y fugas internas.
Emplear aceite de viscosidad incorrecta no resulta slo en falla de lubricacin y falla prematura
de los componentes principales, sino que tambin incrementa el consume de energa (diesel o
electricidad) dos cosas que usted no quiere.
Y contrario a lo que usted pudiera pensar, no obtendr la viscosidad necesariamente de las
recomendaciones generales del fabricante de la mquina.
Error No. 5 Ubicacin incorrecta de los filtros
Cualquier filtro es un buen filtro, cierto? Falso! Hay dos ubicaciones en las cuales los filtros
hidrulicos hacen ms mal que bien y pueden destruir rpidamente a los componentes que se
supone deberan proteger. Las ubicaciones de filtros que deberan evitarse son la succin de
la bomba y las lneas de drenado de los alojamientos de motores y bombas de pistones.
Esto contradice a la sabidura popular: que es necesario colocar un cedazo en la succin de la
bomba para protegerla de la basura. Primero, la bomba succiona el aceite de un reservorio
dedicado, no de una lata de desperdicios. Segundo, si usted cree que es normal o aceptable
que exista basura dentro de su tanque hidrulico, entonces es probable que est
desperdiciando su tiempo leyendo este artculo.
Si su principal preocupacin es obtener la mxima vida de su bomba (y debera serlo),
entonces es mucho ms importante que el aceite entre libremente y llene completamente las
cmaras de la bomba durante cada toma que protegerla de las tuercas, tornillos y llaves
inglesas de 9/16. Eso no implica un riesgo en un depsito diseado apropiadamente, en
donde el tubo de succin de la bomba est separado al menos 2 del fondo del tanque.
Investigaciones han mostrado que una restriccin en la succin puede reducir la vida en
servicio de una bomba de engranes en 56 por ciento. Y, esto es peor en bombas de paletas y
pistones, ya que sus diseos son menos capaces de resistir las fuerzas inducidas por vaco
provocadas por una succin restringida. Las bombas hidrulicas no estn diseadas para
chupar.

Los filtros instalados en las lneas de drenado de los motores y bombas de pistones pueden
ser diferentes, pero el resultado es el mismo que con los cedazos de succin. Pueden reducir
la vida en servicio y provocar fallas catastrficas en tan preciados componentes.
Error No. 6 Creer que los componentes hidrulicos son auto-lubricados y de cebado
automtico
Usted no arrancara un motor sin aceite en el motor no deliberadamente, al menos. Y s, he
visto que se hace esto en gran cantidad de altamente apreciados componentes hidrulicos.
El hecho es, si no se han seguido los pasos correctos durante el arranque inicial, los
componente hidrulicos pueden daarse seriamente. En algunos casos, podran trabajar bien
por un tiempo, pero el dao recibido durante los arranques los har sufrir una falla prematura.
Hay dos pasos para corregir este dilema: saber qu hacer y hacerlo. No saber qu hacer es
una cosa. Sin embargo, si usted lo sabe, pero olvida hacerlo, es desmoralizante. Usted no
puede congratularse por llenar la carcasa de la bomba con aceite limpio mientras olvida abrir
la vlvula de aislacin de admisin antes de arrancar el motor!
Error No. 7 No entrenarse en el tema de hidrulicos
El propsito de este artculo es mostrarle que si usted posee, opera, repara o mantiene equipo
hidrulico y no est al tanto de las prcticas actuales de mantenimiento, puede escaparse de
entre sus dedos una gran cantidad de dinero.