Segn la OMS (2001), la adolescencia es el perodo de la vida que
trascurre entre los 10 y 19 aos, inicindose con la pubertad y finalizando al completarse el crecimiento y la integracin autnoma a la sociedad. En algunos casos puede encontrarse adolescencia tarda que se extiende hasta los 21 aos y a veces hasta prolongarse a la edad adulta, lo cual depende del contexto y caractersticas de cada poblacin (OPS /OMS, 2001). Desde el punto de vista biolgico, la adolescencia se caracteriza por un elevado ritmo de crecimiento y fenmenos madurativos importantes que afectan el tamao, la forma y la composicin corporal, procesos en los que la nutricin ejerce un papel determinante (Romn, 2007). Las necesidades nutricionales tienen relacin con la mayor cantidad de estrgeno y progesterona producida, y dependen de la velocidad de crecimiento y la actividad fsica del adolescente (Romn, 2007). No slo aumentan las necesidades de energa y protenas sino que tambin los requerimientos de otros nutrientes implicados en el metabolismo energtico y en los procesos de crecimiento. En este sentido, cabe mencionar especialmente algunas vitaminas hidrosolubles como la tiamina, riboflavina, niacina, vitamina B12, cido flico; vitaminas liposolubles como la vitamina A, D y minerales como el calcio, el hierro y el cinc (Serra Majem L. y J. Aranceta Bartrina, 2002)
cido Flico 2.1 Concepto El trmino "folato" se utiliza de forma genrica para denominar las distintas formas qumicas derivadas del cido flico o cido
pteroilmonoglutmico, una de las vitaminas del complejo B (Vitamina B9).
Solamente las plantas y los microorganismos son capaces de sintetizarla. Tanto los animales como el hombre, necesitan ingerirla a travs de los alimentos de la dieta, por lo que se considera un nutriente esencial (Acua et al 2006; Corts et al, 2000). El folato y el cido flico son dos formas diferentes de la vitamina. El primero se encuentra naturalmente en los alimentos, mientras que el segundo no, ya que es una forma sinttica de la vitamina B utilizada en los suplementos vitamnicos y que se aade a los alimentos enriquecidos (Acua, et al, 2006).