Tarea 1.

Actividades de la unidad II
Estimados participantes este espacio est habilitado para el
desarrollo de los temas de la unidad II: Perspectivas histricas
y contemporneas de la conducta anormal.
Lectura del captulo 2 del libro de texto, de los autores: James
N. Butcher, Susan Mineka, Jill M. Hooley. Psicologa
Clnica. (2007). Madrid: Pearson Educacin.
- Investigue los aportes de los filsofos Hipcrates, Scrates y
Platn a la psicologa, cual considera de estos personajes el
que ms aporto?
Hipcrates.
Es citado tradicionalmente y, segn algunos, con dudoso fundamento, como el
padre de la medicina moderna occidental. Su importancia procede de sus
aportes y tambin de haber fundado la escuela que lleva su nombre con
recopilacin de los conocimientos previos.
Dej una obra compuesta por 70 escritos que fue recogida por sus discpulos
en el Corpus hippocraticum.
Fue autor de Tratado del pronstico y de Aforismos, entre otras obras. Padre
indiscutido de la medicina moderna, su mrito fundamental fue el de desarrollar
un sistema racional basado en la observacin y la experiencia para el estudio
de las enfermedades, cuyas causas atribua a fenmenos naturales y no a
intervenciones de los dioses o a fenmenos de tipo mgico-religioso.
Indudable genio de la medicina naturalista, se le atribuye el conocido
Juramento Hipocrtico.
Scrates.
Filsofo considerado como uno de los ms grandes tanto de la filosofa
occidental como universal y como precursor de Platn y Aristteles, siendo los
tres representantes fundamentales de la filosofa griega.
Fue el verdadero iniciador de la filosofa en cuanto que le dio su objetivo
primordial de ser la ciencia que busca en el interior del ser humano. El mtodo
de Scrates era dialctico: despus de plantear una proposicin analizaba las
preguntas y respuestas suscitadas por la misma. Scrates describi el alma
como aquello en virtud de lo cual se nos califica de sabios o de locos, buenos o
malos, una combinacin de inteligencia y carcter.
Tuvo gran influencia en el pensamiento occidental, a travs de la obra de su
discpulo Platn.

Crea en la superioridad de la discusin sobre la escritura y, por lo tanto, pas

la mayor parte de su vida de adulto en los mercados y plazas pblicas de
Atenas, iniciando dilogos y discusiones con todo aquel que quisiera
escucharle, y a quienes sola responder mediante preguntas. Privilegi un
mtodo al cual denomin mayutica, es decir, lograr que el interlocutor
descubra sus propias verdades.
Fue obediente con las leyes de Atenas, pero evitaba la poltica. Crea que
podra servir mejor a su pas dedicndose a la filosofa. No escribi ningn libro
ni tampoco fund una escuela regular de filosofa. Todo lo que se sabe con
certeza sobre sus enseanzas se extrae de la obra de Platn, que atribuy sus
propias ideas a su maestro. Platn describi a Scrates escondindose detrs
de una irnica profesin de ignorancia, conocida como irona socrtica, con
gran ingenio y agudeza mental.
La base de sus enseanzas y lo que inculc, fue la creencia en una
comprensin objetiva de los conceptos de justicia, amor y virtud y el
conocimiento de uno mismo. Crea que todo vicio es el resultado de la
ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez, la virtud es
conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarn de manera justa. Su
lgica hizo hincapi en la discusin racional y la bsqueda de definiciones
generales. En este sentido influy en su discpulo Platn y, a travs de l, en
Aristteles.
Platn.
Filsofo griego, alumno de Scrates y maestro de Aristteles, de familia
nobilsima y de la ms alta aristocracia. Platn (junto a Aristteles) es quin
determino gran parte del corpum de creencias centrales tanto del Pensamiento
Occidental como del hombre corriente (aquello que hoy denominamos "Sntido
Comn" del hombre occidental) y pruebas de ello son la nocin de "Verdad" y la
divisin entre "doxa" & "episteme", hoy sabemos que Platn combati y
popularizo demostr una serie de ideas enfrentadas a filsofos Presocrticos
y al de los Sofistas (muy populares en la antigua Grecia). Su influencia como
autor y sistematizador ha sido incalculable en toda la historia de la filosofa, de
la que se ha dicho con frecuencia que alcanz identidad como disciplina
gracias a sus trabajos.
Entre sus obras ms importantes se cuentan los Dilogos y La Repblica (en
griego , politeia, "forma de gobernar - ciudad"), en la cual elabora la
filosofa poltica de un estado ideal; el Fedro, en el que desarrolla una compleja
e influyente teora psicolgica; el Timeo, un influyente ensayo de cosmologa
racional influida por las matemticas pitagricas; y el Teeteto, el primer estudio
conocido sobre filosofa de la ciencia.
Fue fundador de la Academia de Atenas, donde estudi Aristteles. Particip
activamente en la enseanza de la Academia y escribi sobre diversos temas
filosficos, especialmente los que trataban de la poltica, tica, metafsica y
epistemologa. Las obras ms famosas de Platn fueron sus dilogos. Si bien
varios epigramas y cartas tambin han perdurado.

Los dilogos de Platn tienen gran vitalidad y frecuentemente incluyen humor e

irona. Por su mtodo expositivo se considera a Platn el filsofo ms ameno.
A Scrates lo menciona frecuentemente en los dilogos. Cunto del contenido
y de los argumentos es obra de Scrates o de Platn, es difcil decir, por cuanto
Scrates no dej evidencia escrita de sus enseanzas; esta ambigedad es la
que se conoce como el problema socrtico. No hay duda, sin embargo, que
Platn fue influido profundamente por las enseanzas de Scrates; de hecho
sus primeras ideas y ensayos lucen como adaptaciones de las de Scrates.

Cual considera de estos personajes el que ms aporto?

Indudablemente estos tres filsofos fueron de gran importancia por sus
contribuciones. No se podra dejar a un lado ningunos a pesar de que cada uno
se enfoque en puntos distintos, pero fueron aportes que dieron grandes inicios
a lo que es la psicologa hoy en da. Cada uno tena sus meritos distintos pero
coincidan directa o indirectamente juntos a la psicloga. Si nos enfocamos
bien los tres planteamientos de cada uno de ellos son importantes en la
psicologa. Por ejemplo:
La historia de la Psicologa data de la antigedad, cuando algunos filsofos
griegos como Hipcrates, Scrates, Platn, Aristteles y otros personajes
trataban de entender la naturaleza del hombre; la relacin entre mente y
cuerpo: y la relacin entre cuerpo y personalidad. Mucho antes de que la
Psicologa fuera concebida como ciencia experimental hubo tambin muchos
investigadores que se interesaron con estos asuntos y que ahora identificamos
como Psiclogos.
Hipcrates (460-370 a.C.) Mdico griego, intent explicar el origen de
las enfermedades mentales postulando su teora de los cuatro lquidos o
humores (sangre, bilis negra, bilis amarilla y flema), que explica de la
siguiente manera; todo ser humano posee en el suero de su sangre
estos lquidos, pero en diferentes cantidades, y de la dominancia de uno
de ellos dependen las caractersticas del individuo. Por ejemplo, si en
una persona domina la bilis amarilla, su elemento es el fuego, su
temperamento es colrico y sus reacciones ms comunes son negativas
y violentas. Si en otra domina la flema, su elemento es el agua, su
temperamento es flemtico y sus reacciones comunes son positivas y
retadoras.
Scrates (469-399. 470-400 a.C.) Se interes por los fenmenos de la
conducta, enfatizando "Concete a ti mismo", l deca "Si yo s quin
soy, se tambin lo que debo hacer" su teora de los demonios indica que
en cada individuo hay un Demonium que le indica lo que debe hacer y lo
que debe evitar. Esta afirmacin pona la causa" del comportamiento
dentro del hombre mismo.
Platn (427-347 a.C.) Cree en una estructuracin de ideas en relacin al
comportamiento. El alma es la gua de nuestro comportamiento funciona
como una coraza tirada por dos caballos, un blanco que tira hacia el bien

y otro negro que tira hacia el mal, el nus (razn) logra el equilibrio que
regir el comportamiento. Enfatizo la divisin del alma del hombre en
razn, espritu y apetito.

1. Elaboracin de un resumen que contenga:

a) Perspectiva histrica de la conducta anormal: demonios,
dioses y magia.
Perspectiva histrica de la conducta anormal.
El primer tratamiento de un trastorno mental del que se tiene noticias se
practic en la Edad de Piedra hace medio milln de aos. Los primeros brujos
de la tribu trataban ciertos tipos de trastornos mentales (probablemente fuertes
dolores de cabeza acompaados de ataques convulsivos) mediante una
operacin que conocemos como trepanacin. Esta operacin se realizaba con
instrumentos de piedra y consista en romper una zona circular del crneo. Esta
abertura, denominada trpano, aparentemente permita escapar al espritu
diablico que se pensaba era el causante de los problemas del individuo.
El papiro Edwin Smith (denominado as en honor de su descubridor) contiene
detalladas descripciones del tratamiento que se haca de las heridas as como
otras operaciones quirrgicas. Encontramos, quiz por primera vez en la
historia, una descripcin del cerebro, que se reconoce como el lugar donde se
ubican las funciones mentales.
As, pues aunque se utilizaban tcnicas quirrgicas, probablemente venan
acompaadas de oraciones e invocaciones mgicas, lo que pone de manifiesto
la perspectiva predominante sobre el origen de los trastornos de conducta.
Demonios, dioses y magia.
El hecho de que la posesin posesin se atribuyera a un dios o a un
demonio dependa generalmente de los sntomas del individuo. Si el lenguaje o
la conducta de la persona parecan tener un significado religioso o mstico, se
pensaba que haba sido posedo por un espritu bueno o un dios. En
consecuencia esas personas eran tratadas con gran diferencia y respeto, ya
que se crea que tenan poderes sobrenaturales.
Sin embargo, la mayora de las posesiones se consideraba que procedan de
un dios irritado o de un espritu maligno, sobre todo cuando la persona se
mostraba muy excitada e hiperactividad, y realizaba conductas contrarias a las
normas religiosas. El primer tipo de tratamiento especfico para la posesin
diablica fue el exorcismo, que incluyen diversas tcnicas para expulsar al
diablo del interior de la persona poseda. Dichas tcnicas varan de manera
considerable, pero generalmente incluyen la magia, las oraciones,
encantamientos, sonidos, y la utilizacin de diferentes brebajes de horrible
sabor, como purgantes elaborados a base de vino y excrementos de ovejas.

b) Primeras concepciones mdicas de Hipcrates.

Los templos griegos dedicados a sanar enfermos aparecen durante la edad de

oro de Grecia bajo el mandato de Pericles (461-429 antes de Cristo). Durante
este periodo asistimos a un enorme progreso en la comprensin y el
tratamiento de los trastornos mentales, a pesar del hecho de que los griegos de
la poca consideraban sagrado al cuerpo humano, por lo que apenas tenan
ocasin de aprender anatoma o fisiologa humana. Durante este periodo vivi
el mdico griego Hipcrates (460-377 antes de Cristo), a quien se considera el
padre de la medicina moderna.
Hipcrates no crea que los demonios y las deidades interviniesen en el
desarrollo de la enfermedad, e insista en que los trastornos mentales, como
cualquier otra enfermedad, tenan causas naturales y eran susceptibles de ser
tratados. Consideraba que el cerebro era el rgano principal de la actividad
intelectual y que los trastornos mentales se deban a una patologa del mismo.

c) Primeras concepciones filosficas de la conciencia y el

descubrimiento de la mente.
El filosofo griego Platn (429-347 antes de Cristo) estudi el problema de cmo
tratar a las personas con un trastorno mental que haban cometido actos
criminales. Platn consideraba los fenmenos psicolgicos como respuestas
del organismo que reflejaban su estado interno y sus apetitos naturales.
Tambin parece haber anticipado las propuestas de Freud sobre la funcin de
las fantasas y los sueos como satisfacciones sustitutivas. Platn comparta la
creencia de su poca de que los trastornos mentales estaban causados en
gran medida por divinidades.
Aristteles (384-322 antes de Cristo), un discpulo de Platn, escribi
extensamente sobre los trastornos mentales. Entre sus ms conocidas
contribuciones a la psicologa podemos encontrar su descripcin de la
conciencia.

d) La anormalidad durante la edad media: locura colectiva

exorcismo y brujera.
La anormalidad durante la edad media.
Durante esta poca los conocimientos cientficos de la medicina griega
sobrevivieron gracias a los intelectuales rabes. El primer hospital mental que
conocemos se fund en Bagdad en el ao 792 despus de Cristo, y en seguida
se construyeron otros en Damasco y Alepo (Polvan, 1969). En estos hospitales
las personas con trastornos mentales reciban un tratamiento humanitario. La
figura ms destacada de la medicina rabe fue Avicena (980-1037), conocido
como el prncipe de los mdicos (Campbell, 1926) y autor del Canon de
Medicina, probablemente el trabajo medico ms completo que jams se haya
escrito.
Locura colectiva exorcismo y brujera.
Locura colectiva. Durante la ltima mitad de la Edad Media en Europa, surgi
una tendencia muy peculiar de conducta anormal. Nos referimos a la locura

colectiva, una serie de trastornos de conducta que afectaban a todo un grupo, y

aparentemente eran casos de histeria. En estos episodios participaban grupos
completos de personas que realizaban danzas maniacas, caracterizadas por
delirios, saltos y convulsiones.
Uno de estos episodios, que tuvo lugar a principios del siglo XIII en Italia, se
conoce como tarantismo. Estas danzas manacas se extendieron a Alemania y
el resto de Europa, donde se conocieron como el Baile de San Vito.
Exorcismo y brujera. Durante la Edad Media europea, eran los sacerdotes
quienes se encargaban de las personas con trastornos mentales. Los
monasterios hicieron las veces de refugio y lugar de confinamiento. En algunos
monasterios y santuario el exorcismo se realizaba mediante una delicada
imposicin de manos. Junto a estos mtodos se utilizaban tambin
tratamientos mdicos que provenan principalmente de las enseanzas de
Galeno, pero que no llegaban a comprenderse por completo, lo que daba lugar
a prescripciones con tintes mgicos y misteriosos.
Siempre se ha pensado que durante la Edad Media las personas con trastornos
mentales eran acusadas de brujera y quemadas en una hoguera (por ejemplo,
Zilboorg y Henry, 1914). Haba dos tipos de personas posedas por el demonio;
quienes estaba fsicamente posedas se consideraban que estaban locos,
mientras que los posedos espiritualmente eran considerados brujos.

e) La reforma humanitaria.
Como se puede ver, hacia finales del siglo XVIII la mayora de los hospitales
mentales europeos y americanos necesitaba urgentemente una reforma. Esta
orientacin hacia un tratamiento ms humanitario de los pacientes recibi un
gran mpetu del trabajo del francs Philippe Pinel (1745-1826).

f) Las concepciones del siglo XIX sobre causas y tratamiento

de los trastornos mentales. Cambio de actitud hacia la salud
mental a principios del siglo XX. Asistencia en los hospitales
mentales durante el siglo XX.
Las concepciones del siglo XIX sobre causas y tratamiento de los
trastornos mentales.
Los profesionales mdicos _o alienistas, como se denominada a los psiquiatras
de la poca en referencia al tipo de pacientes que trataban, alienados o
locos_ tenan un papel relativamente menor en la direccin de los maniacos.
De hecho, no se dispona de tratamientos eficaces para los trastornos
mentales, y por lo tanto las nicas medidas teraputicas disponibles eran las
drogas, las sangras y los purgantes, cuyos resultados eran nulos. Sin
embargo, durante la segunda mitad del siglo, los alienistas fueron obteniendo
un mayor control en los manicomios, e incorporaron la terapia de organizacin
moral a sus propios procedimientos rudimentarios fsico-mdicos.
Nos encontramos todava en una poca en la que no se comprenda el origen
de los trastornos mentales, y donde problemas como la depresin eran

considerados como una consecuencia del agotamiento nervioso _esto es, los
psiquiatras de la poca pensaban que los problemas emocionales estaban
producidos por el despilfarro y por el agotamiento de la energa corporal, como
consecuencia de los excesos.
Cambio de actitud hacia la salud mental a principios del siglo XX.
Resulta difcil clasificar las perspectivas modernas sobre la conducta anormal
en categoras independientes y homogneas, o trazar sus precedentes
histricos, sin dar una impresin de arbitrariedad y simplicidad. Hacia el final
del siglo XIX, el manicomio u hospital mental _la mansin de la colina_ con su
aspecto de fortaleza, se haba convertido en un paisaje familiar en Amrica.
Para el pblico en general, los manicomios eran lugares escalofriantes, y sus
inquilinos personas extraas y aterradoras. A su vez los psiquiatras hacan muy
poco por educar al pblico o por disminuir ese horror ante la locura. Una razn
importante para este silencio era que estos primeros psiquiatras tenan
realmente poco que decir.
En Amrica, el trabajo pionero de Dix tuvo su continuidad en el de Clifford,
Beers (1876-1943), cuyo libro una mente que se encontr a si misma fue
publicado en 1908. Beers, graduado Yale, describi su propio colapso mental,
y cont los terribles tratamientos que recibi en tres conocidas instituciones de
poca. Tambin explico su recuperacin en la casa de un amable asistente. Si
bien hace tiempo que se haban abandonado las cadenas y otros mecanismos
de tortura, la camisa de fuerza todava se usaba para tranquilizar a
pacientes demasiados excitados. Beers experimento en sus propias carnes
este tratamiento, y proporciono una descripcin muy realista de lo que significa
esta dolorosa inmovilizacin de los brazos para un sobreexcitado paciente
mental.
Tras su recuperacin, Beers se lanz a una campaa para que la gente
comprendiera que ese tipo de tratamiento nunca podran remediar la
enfermedad. En seguida consigui el inters y el apoyo de muchas personas
populares, incluido el eminente psiclogo William James y el decano de la
psiquiatra americana, Adolf Meyer.
Asistencia en los hospitales mentales durante el siglo XX.
El siglo XX comenz con un crecimiento continuo de los asilos para enfermos
mentales; sin embargo, el destino de estos pacientes a lo largo del siglo no ha
sido homogneo ni completamente positivo. A principio del siglo XX, bajo la
influencia de algunas personas ilustradas como Clifford Beers, creci
sustancialmente el nmero de hospitales mentales, fundamentalmente, para
alojar a personas con trastornos mentales graves como la esquizofrenia, la
depresin, trastornos mentales orgnicos como la sfilis terciaria, y el
alcoholismo agudo. Durante la primera mitad del siglo XX, la asistencia
hospitalaria iba acompaada de tratamiento muy poco eficaces, y a menudo
despiadados, punitivos e inhumanos.
Sin embargo, el ao 1946 sealo el inicio de un importante periodo de cambio.
En ese mismo ao se cre el instituto Nacional de Salud Mental para apoyar

activamente la investigacin y la formacin de los profesionales mediante

residencias psiquitricas y programas de formacin en psicologa clnica. En
esa poca se aprob la ley Hill-Burton, un programa que contribua a la
fundacin de hospitales de salud mental de carcter municipal.
Durante las ltimas dcadas del siglo XX, nuestra sociedad parece haber
cerrado el circulo respecto a los medios para proporcionar asistencia humana a
los enfermos mentales en los hospitales. Se hicieron importantes esfuerzos
para clausurar los hospitales mentales y reinsertar a las personas con
trastornos psiquitricos en su propia comunidad, con el objetivo de
proporcionar un tratamiento ms humano e integral que el aislamiento en
hospitales psiquitricos.
Esto supuso una reduccin de la poblacin
hospitalizada, que descendi desde el medio milln que haba en 190 (Lerman,
1981) a unos 100,000 a principios de los aos 90 (Narrow et al,. 1993).
El siglo XX se cerr con una nota incertidumbre respecto a la mejor manera de
manejar las necesidades de los pacientes psiquitricos con trastornos graves.
Est claro que la clausura de los hospitales mentales y el tratamiento externo
en la comunidad no ha sido la panacea que se esperaba hace solo unos
cuantos aos. El papel del hospital psiquitrico para ayudar a quienes tienen
problemas mentales graves, probablemente necesite experimentar una
evolucin, dado que la sociedad se encuentra incapaz de enfrentarse de
manera eficaz con el problema que los enfermos mentales pueden producir si
son ignorados o desatendidos.

g) Perspectivas contemporneas de la conducta anormal. El

establecimiento del vnculo entre el cerebro y el trastorno
mental.
Perspectivas contemporneas de la conducta anormal.
Mientras que el movimiento de higiene mental ganaba terreno en los Estado
Unidos durante los ltimos aos del siglo XIX, se estaban produciendo, tanto
dentro como fuera de sus fronteras, enormes descubrimientos tecnolgicos.
Tales avances permitieron introducirse en lo que hoy conocemos como la
perspectiva cientfica y experimental de la conducta patolgica, y la aplicacin
del conocimiento cientfico al tratamiento de las personas con trastornos.
El establecimiento del vnculo entre el cerebro y el trastorno mental .
Los avances ms inmediatamente observables se produjeron en el estudio de
los factores biolgicos y anatmicos que subyacen a los trastornos fsicos y
mentales. Por ejemplo, uno de los ms importantes puntos de inflexin
proviene del descubrimiento de los factores orgnicos que se encuentran tras
la paresia general o sfilis del cerebro. Una de las ms graves enfermedades
mentales de nuestros das es la paresia general, que produce parlisis y locura,
y suele provocar la muerte en un plazo de dos a cinco aos. Sin embargo, este
descubrimiento cientfico no se produjo de la noche a la maana; necesit el
esfuerzo combinado de muchos cientficos durante prcticamente un siglo.

h) La patologa como un fenmeno causal.

Los cientficos comenzaron a buscar la causa orgnica de los trastornos fsicos.
El siguiente paso lgico se basaba en la idea de que tambin el trastorno
mental era una enfermedad derivada de una disfuncin orgnica, en este caso
del cerebro. En 1757 Albrecht von Haller (1708-1777), en su obra Elementos
de fisiologa, destaco la importancia del cerebro para el funcionamiento
psicolgico, y abog por la necesidad de realizar disecciones postmortem para
estudiar el cerebro de las personas con trastornos mentales. Sin embargo, la
primera presentacin sistemtica de esta perspectiva la realizo el psiquiatra
alemn Wilhem Griesinger (1817-1868). En su libro de texto Patologa y terapia
de los trastornos psquicos, publicado en 1845, este autor insista en que todos
los trastornos mentales podan explicarse en trminos de una patologa
cerebral.
Alois Alzheimer demostr la patologa del cerebro responsable de la
arterioesclerosis cerebral y de trastornos mentales seniles. Durante el siglo XX,
tambin se descubrieron las patologas que se encontraban detrs de los
trastornos mentales causados por sustancias txicas como el plomo, o de
ciertos tipos de retraso mental. Es importante destacar aqu que si bien el
descubrimiento de la base orgnica de los trastornos mentales explicaba el
como, en la mayora de los casos no lograba explicar el porque.

i) El establecimiento de las bases psicolgicas de los

trastornos.
No obstante el nfasis de estos aos sobre la investigacin biolgica, tambin
se produjeron importantes avances en la comprensin de los factores
psicolgicos de los trastornos mentales. Los primeros pasos en este sentido
fueron debidos a Sigmund Freud (1856-1939), que es por cierto el psiclogo
terico mas citado de todo el siglo XX (Street, 1994). Durante cinco dcadas de
observacin, terapias y escritos, Freud desarrollo una teora global de la
psicopatologa que pona el acento en la dinmica interna de los motivos
inconscientes (lo que a menudo se denomina psicodinmica) que supone el
ncleo de la perspectiva psicoanaltica. Asimismo, los mtodos que utilizaba
para estudiar y tratar a sus pacientes se denominaron psicoanlisis. Podemos
rastrear las races ancestrales del psicoanlisis hasta llegar a algunos lugares
inesperados, como el estudio de la hipnosis, sobre todo en su relacin con la
histeria. La hipnosis, un estado de relajacin inducido en el que la persona
est completamente a la sugestin, comenz a utilizarse de manera amplia a
finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX en Francia.

Tarea 2.
Actividades de la unidad III.

Estimados participantes este espacio est habilitado para la

realizacin del tema de la unidad III: FACTORES Y
PERSPECTIVAS CAUSALES DE LA CONDUCTA PATOLGICA.
Lectura del captulo 3 del libro de texto, de los autores: Butcher
James, Mineka Jill. "Psicologa Clnica", (2007). Editora
Pearson, S. A. Madrid.
1. Elaboracin de un diario de doble entrada sobre las
caractersticas de la reforma humanitaria y concepcin de
la salud mental.
Butcher James, Mineka Jill. "Psicologa Clnica", (2007). Editora
Pearson, S. A. Madrid.
Las caractersticas de la reforma Comentario crtico. Mi opinin sobre
humanitaria y concepcin de la el contenido general de la lectura.
salud mental.
1.. Tras la cada de Roma hacia el En la antigedad las personas con
final del siglo V, las perspectivas trastornos mentales vivan muy
supersticiosas
dominaron
la inhumanamente, ya que estos
concepcin de los trastornos trastornos se les atribuan a dioses,
mentales durante unos 1000 aos. demonios o brujeras. Para bien de
En los siglos XV Y XVI, todava se las
personas
con
trastornos
aceptaba ampliamente, incluso por mentales, se fue avanzando con la
los eruditos, que algunas personas compresin de dicha patologa.
con trastornos mentales estaban
posedas por el diablo.
Durante la ltima parte de la Edad
2.. Tambin se han producido Media
y
el
principio
del
enormes avances en nuestra Renacimiento, en Europa se
compresin
de
la
conducta hicieron estudios cientficos para
patolgica. Por ejemplo, durante la dar mejor compresin a los
ltima parte de la Edad Media y el trastornos mentales.
principio
del
Renacimiento,
reapareci en Europa un espritu de Luego de reconocer que las
anlisis cientfico,
y algunos personas con trastornos mentales
destacados
mdicos
lucharon necesitan ayuda especial, se
contra los tratamientos inhumanos comenz la fundacin de asilos a
de los pacientes mentales. Se final del siglo XVI. Se logr el
produjo un movimiento general que alejamiento y maltratos de las
se alejaba de las supersticiones y personas con trastornos mentales.
de la magia, y avanzaba hacia los Para bien se fue reconociendo tal
estudios cientficos.
situacin, dando as mejores tratos
3.. Con el reconocimiento de la a estas personas con trastornos.
necesidad de un tratamiento
especial para las personas con
trastornos mentales, comenz la
fundacin de diversos asilos
hacia el final del siglo XVI. Sin
embargo, la institucionalizacin Los siglos XIX y XX se produjeron
grandes trabajos cientficos y

acarre tambin el aislamiento y el

maltrato de los pacientes mentales.
Poco a poco fue reconocindose
esta situacin, y durante el siglo
XVIII se hicieron esfuerzos para
proporcionar a estos pacientes
mejores condiciones de vida y
tratamientos ms humanitarios, si
bien esto era ms una excepcin
que una regla.
4.. La reforma de los hospitales
mentales continu durante el siglo
XX, si bien durante las ltimas
cuatro dcadas de ese siglo se
produjo una fuerte tendencia a la
clausura de los mismo. Esta
tendencia
sigue
siendo
controvertida y sujeta a debate.
5.. Los siglos XIX y XX asistieron a
grandes avances cientficos y
humanitarios. El trabajo de Philippe
Pinel en Francia, de William Tuke
en Inglaterra y de Benjamn Rush y
Dorotea Dix en los Estados Unidos,
allanaron el camino para algunos
avances
importantes
en
la
psicologa clnica contempornea.
Entre esos avances se cuenta la
gradual aceptacin de los pacientes
mentales como personas que
necesitan una atencin profesional,
la
aplicacin
exitosa
de
tratamientos farmacolgicos, y el
avance de la investigacin cientfica
en el mbito del origen biolgico,
psicolgico y sociocultural de la
conducta patolgica.
6.. Durante el siglo XIX, los grandes
avances cientficos y tecnolgicos
que se produjeron en las ciencias
biolgicas
fomentaron
la
comprensin y el tratamiento de las
personas con trastornos mental.

humanos. Gracias al trabajo de

Philippe Pinel en Francia, de
William Tuke en Inglaterra y de
Benjamn Rush y Dorotea Dix en
los Estados Unidos, se encontraron
hallazgos para avances importantes
de
la
psicologa
clnica
contempornea,
entre
esos
hallazgo est; la aceptacin de los
pacientes
con
enfermedades
mentales como personas que
necesitan una ayuda profesional, la
buena aplicacin de tratamientos
farmacolgicos, y tambin el
algunos
hallazgos
en
la
investigacin cientfica en el rea
del origen biolgico, psicolgico y
sociocultural
de
la
conducta
patolgica.

Para bien en el siglo XIX los

avances
cientficos
que
se
encontraron en ciencias biolgicas,
ayudaron en el entendimiento y los
tratamientos para las personas con
trastornos mentales.

Es penoso como en la antigedad,

las personas con trastornos eran
tratadas, pero para bien de ellos,
las cosas fueron cambiando y
esperemos que sigan cambiando
para bien en el futuro.

2. presente un resumen en el que considere, objeto principal

de estudio, las causas y factores de riesgo de la conducta
patolgica de acuerdo a:
Una pregunta esencial en relacin con la psicologa clnica se refiere a cules
son las causas por las que las personas actan de manera inadaptada. En
efecto, si conociramos las cusas de un trastorno determinado, entonces
seramos capaces de prevenir y modificar las condiciones que la han
provocado, y quiz incluso invertir aquellas que contribuyen a su
mantenimiento. Tambin podramos clasificar y diagnosticar mejor los
trastornos si comprendiramos mejor sus causas, en vez de tener que
limitarnos a confiar e conjuntos de sntomas, que es lo que habitualmente
tenemos que hacer.

a) Modelos y perspectivas para la comprensin de la conducta

patolgica.
Con frecuencia los estudiantes se quedan perplejos ante el hecho de que las
ciencias de la conducta ofrezcan explicaciones alternativas para el mismo
hecho. El general, cuanto ms complejo es el fenmeno que se investiga,
mayor es el nmero de perspectiva que intentan explicarlo. Inevitablemente,
no todos esos puntos de vistas resultan igualmente vlidos. Como veremos, la
posibilidad de aplicar uno de ellos suele depender de en qu medida permite
comprender un fenmeno determinado, mientras que su valides depende de
que est apoyado por la investigacin emprica.
Las perspectivas que vamos a discutir a continuacin nos permiten comprender
los trastornos desde tres frentes: sus cuadros clnicos (los sntomas de cada
trastorno), los factores causales y los tratamientos. En cada caso, tales
modelos permiten a los profesionales organizar sus observaciones, les
proporcionan un sistema de pensamiento donde ubicar los datos, y sugieren
puntos de referencia para el tratamiento y la investigacin.

b) Perspectiva biolgicas.
La perspectiva biolgica clsica considera los trastornos mentales como
meras enfermedades, pero cuyos sntomas mentales tienen un carcter
cognitivo o conductual, ms que fisiolgicos o anatmico. As pues, los
trastornos mentales se consideran como trastornos del sistema nervioso
central, del sistema nervioso autnomo y/o del sistema endocrino, que o bien
tiene un carcter gentico, o estn producidos por ciertos factores patgenos.
En cierto momento, quienes adoptaban esta perspectiva esperaban encontrar
explicaciones biolgicas simples; en la actualidad, sin embargo, la mayora
reconocen que dichas explicaciones casi nunca resultan simples. Por esta
razn, si bien continan buscando procesos biolgicos de carcter gentico y
bioqumico que estn desajustados, la mayora reconocen ya que tambin es
necesario otorgar cierta relevancia a los factores psicosociales y
socioculturales.

Los primeros trastornos a los cuales se adjudic una base biolgica fueron
aquellos asociados con la destruccin de grandes reas de tejido cerebral.
Hay muchos procesos independientes del dao cerebral que pueden llegar a
influir sobre la capacidad funcional del cerebro, y de esta manera alterar la
conducta.
Hay cinco categoras de factores biolgicos que parecen especialmente
relevantes para desarrollar una conducta inadaptada:
1.
2.
3.
4.
5.

Desequilibrios en los neurotransmisores y en las hormas.

Vulnerabilidad gentica.
Temperamento y otros aspectos constitucionales.
Disfuncin cerebral y plasticidad neuronal.
Deprivacin fsica.

Cada una de esas categoras abarca ciertas condiciones que influyen sobre la
calidad y el funcionamiento de nuestro cuerpo y nuestra conducta. No son
necesariamente independientes entre s, por lo que con frecuencia aparecen de
manera combinada.

c) Perspectiva Psicodinmica.
Sigmund Freud, el fundador de la escuela psicoanaltica, destacaba el papel de
los procesos inconscientes para la determinacin de la conducta normal y
anormal. Un concepto fundamental aqu es el inconsciente. De acuerdo con
Freud, la parte consciente de la mente representa en realidad una zona
relativamente pequea, mientras que la parte inconsciente, como ocurre con la
seccin sumergida de un iceberg, es mucho ms grande. En las profundidades
del inconsciente se encuentran los recuerdos dolorosos, los deseos olvidados,
y otras experiencias que han quedado reprimidas, esto es, eliminadas de la
conciencia. Sin embargo, ese material inconsciente contina intentando
expresarse, y emerge en forma de fantasas, sueos, lapsus linguae, y cosas
similares, y tambin cuando la persona se encuentra en estado de hipnosis.
Hasta que ese material inconsciente no se lleve a la conciencia y se integre en
ella, puede estar generando conductas irracionales e inadaptadas. Para
nuestros propsitos ser suficiente una visin general de los principios de la
teora psicoanaltica clsica o cualquier trabajo original de Freud para mas
informacin.

d) Perspectiva humanstica existencial.

La perspectiva humanista.
La perspectiva humanista considera la naturaleza humana como bsicamente
buena. Presta menos atencin a los procesos inconscientes y a las causas
del pasado, para concentrarse preferentemente en los procesos conscientes
actuales y abundar sobre la capacidad inherente a las personas para ser
responsables de sus propios actos. Los psiclogos humanistas consideran que
gran parte de la investigacin emprica diseada para investigar los factores
causales es demasiado simplista como para indagar en las complejidades de la
conducta humana. De esta manera la perspectiva humanista tiende a ser tanto

una afirmacin de valores cmo debiramos considerar al ser humano- como

un intento de explicar la conducta humana, al menos entre aquellas personas
asediadas por problemas personales.
Esta perspectiva est orientada; amor, esperanza, creatividad y valores,
significado, desarrollo personal y autorrealizacin. Si bien estas abstracciones
no estn sujetas de manera inmediata a la investigacin emprica, s es posible
identificar algunos temas y principios. Subyacentes a la psicologa humanista,
incluyendo el Yo como un tema unificador, y una orientacin fundamental sobre
los valores y desarrollo personal.
Al utilizar el concepto de Yo como tema unificador, los psiclogos humanistas
ponen el nfasis sobre la importancia de la individualidad. Entre todos ellos,
Carl Rogers (1902-1987) desarroll la formulacin ms sistemtica del
autoconcepto, a partir de su investigacin pionera sobre la naturaleza de los
procesos psicoteraputicos. Rogers (1951-1959) formul sus ideas en una
serie de propuestas que pueden resumirse de la siguiente manera:
Cada individuo desarrolla su existencia en un mundo privado de
experiencias de las cuales el yo, mi o yo mismo, constituyen el centro.
La ambicin mas bsica de un individuo est dirigida al mantenimiento,
desarrollo y actualizacin de su yo.
La percepcin de una amenaza para el yo va seguida de algn tipo de
defensa, lo que incluye un mecanismo de compensacin de la
percepcin y la conducta, as como la introduccin de mecanismos de
autodefensa.
Las tendencias ms profundas de una persona estn orientadas hacia la
salud y la globalidad; bajo condiciones normales, una persona acta de
manera racional y constructiva, y elige estrategias dirigidas hacia el
desarrollo personal y la autorrealizacin.
La perspectiva existencial.
La perspectiva existencialista se parece a la humanista en cuanto a su nfasis
sobre la unicidad de cada individuo, la bsqueda de valores y significado, y la
existencia de libertad para auto-dirigirse
y auto-realizarse. Sin embargo,
adopta una visin menos optimista del ser humano, y destaca sus tendencias
irracionales as como las dificultades inherentes para la auto-realizacin, sobre
todo en el seno de una sociedad moderna, burocrtica y deshumanizada. En
definitiva, para los existencialistas vivir es mucho ms que una confrontacin
. Los pensadores existencialistas estn especialmente preocupados por las
experiencias internas de una persona, cuando intentan comprender y
enfrentarse con los problemas humanos ms profundos, el existencialismo
plantea algunos temas bsicos:
Existencia y esencia. Nuestra existencia nos viene dada, pero lo que
hacemos con ella nuestra esencia- tenemos que construirla.
Eleccin, libertad y coraje. Nuestra esencia depende de nuestras
elecciones, debido a que stas reflejan los valores sobre los que
basamos y ordenamos nuestras vidas.

 Significado, valor y obligacin. El deseo de significado es una tendencia

humana bsica para encontrar valores satisfactorios que nos permitan
dirigir nuestra propia vida; tambin son muy importantes nuestras
obligaciones hacia los dems.
La ansiedad existencial y el encuentro con la nada. La nada, que en su
forma final es la muerte, supone el destino inevitable de todos los seres
humanos. La conciencia de nuestra inevitable muerte y sus
implicaciones para nuestra vida pueden provocar una ansiedad
existencial, esto es, una profunda preocupacin respecto a si ha
conseguido vivir una vida plena y satisfactoria.
Los psiclogos existencialistas se centran en la importancia de establecer
valores y de adquirir un nivel de madurez espiritual digno de la libertad que da
la propia humanidad. La evitacin de estos asuntos da lugar a una vida
corrupta, insustancial, y desperdiciada. Por lo tanto, la mayor parte de la
conducta patolgica se concibe como producto de un fracaso para enfrentarse
de manera constructiva con la desesperacin y la frustracin existencial.

e) Perspectiva conductual.
Esta conducta surge a principio del XX como una reaccin contra los mtodos
poco cientficos del psicoanlisis. Los psiclogos conductuales consideraban
que el estudio de la experiencia subjetiva (por ejemplo, mediante la asociacin
libre y la interpretacin de los sueos) no poda proporcionar datos cientficos
aceptables, debido a que tales observaciones no podan ser verificadas por
otros investigadores. Desde su punto de vista, solamente el estudio de la
conducta observable y de las condiciones de estmulos y refuerzos que la que
la controlan, puede constituir la base para la comprensin de la conducta
humana.
Si bien esta perspectiva comenz su andadura en el interior de laboratorios y
no mediante la prctica clnica, sus implicaciones para la explicacin y el
tratamiento de la conducta inadaptada en seguida se hicieron evidentes. La
perspectiva conductual hunde sus races en el estudio de Pavlov sobre el
condicionamiento clsico, y en el estudio de Thorndike sobre el
condicionamiento instrumental (posteriormente denominado por Skinner
condicionamiento operante; en la actualidad se utilizan ambas expresiones). En
los estados unidos Watson trabaj arduamente para promover esta
aproximacin conductual mediante su libro Conductismo (1924).
El aprendizaje _la modificacin de la conducta como consecuencia de la
experiencia_ constituye el tema principal de esta perspectiva. Debido a que la
mayor parte de la conducta humana es aprendida, los conductistas intentaron
averiguar de qu manera se produce este aprendizaje. Se centraron
fundamentalmente sobre los efectos de las condiciones ambientales
(estmulos) sobre la adquisicin, modificacin y posible eliminacin de diversos
tipos de respuestas, tanto adaptadas como desadaptadas.

f) Perspectiva cognitiva y cognitiva-conductual.

Desde la dcada de los 50 los psiclogos, incluyendo algunos tericos del

aprendizaje, se han orientado ms hacia los procesos cognitivos y su impacto
sobre la conducta. La psicologa cognitiva se dirige al estudio de los
mecanismos bsicos para el procesamiento de la informacin, tales como la
atencin y la memoria, as como tambin de los procesos mentales superiores,
como el pensamiento, la planificacin y la toma de decisiones. El nfasis actual
de la psicologa sobre la comprensin de todas esas facetas del conocimiento
humano surgi originalmente como reaccin contra la naturaleza mecanicista
de la perspectiva tradicional ms radical del conductismo, sobre todo por su
negativa a prestar atencin a los procesos mentales, tanto por derecho propio
como por su influencia sobre las emociones y la conducta.
Albert Bandura, nacido en 1925, es un terico del aprendizaje que desarroll
una perspectiva cognitivo-conductual, en la que otorgaba una gran importancia
a los aspectos cognitivos del aprendizaje. Bandura recalcaba que los seres
humanos regulan su propia conducta recurriendo a procesos simblicos
internos, esto es, al pensamiento. As pues, son capaces de aprender mediante
un reforzamiento interno.
Pero otros terico cognitivo-conductuales abandonaron el marco terico del
aprendizaje de una manera ms extrema que Bandura, y se centraron casi
exclusivamente sobre los procesos cognitivos y su impacto sobre la conducta.
En la actualidad la perspectiva cognitiva o cognitivo conductual de la conducta
patolgica se centra en los procesos mediante los cuales los pensamientos y el
procesamiento de la informacin pueden llegar a distorsionarse y a producir
emociones y conductas inadaptadas.
En la actualidad esta perspectiva ejerce una gran influencia debido por una
parte a su xito en el desarrollo de tratamientos eficaces para muchos
trastornos, y en las ideas que ha proporcionado respecto a la importancia de
los pensamientos distorsionados para la comprensin de la conducta
patolgica.

3. Argumente de forma analtica acerca de: cules son los

factores causales, implicaciones de factores psicosociales y
perspectiva socioculturales de la conducta patolgica.
Factores causales psicosociales.
Comenzamos a vivir equipados con unas reacciones innatas y una gran
capacidad para aprender de la experiencia. Lo que seamos capaces de
aprender de la experiencia puede ayudarnos a superar las dificultades y
proporcionarnos flexibilidad para enfrentarnos a futuras situaciones
estresantes. Por desgracia, algunas experiencias contribuyen muy poco a
mejorar nuestra vida, ay dems podemos recibir una profunda influencia de
algunas que hayamos experimentado nuestra niez, sobre las que apenas
tenemos control.

Examinaremos los factores psicosociales que nos hacen vulnerables a sufrir

trastornos mentales. Los factores psicosociales son aquellas influencias
evolutivas que pueden menoscabar psicolgicamente a una persona,
disminuyendo su capacidad para enfrentarse con los acontecimientos. /sin
embargo, es importante recordar que los factores causales psicosociales
siempre estn en ltima instancia mediados por los cambios que tienen lugar
en nuestro sistema nervioso cuando se activan las emociones, y cuando tiene
lugar un nuevo aprendizaje.
Tras examinar brevemente el importante papel que desempea la percepcin
que tenemos de nosotros mismo y de nuestro mundo, pasaremos a analizar
nuestros esquemas y a revisar influencias especificas que pueden llegar a
distorsionar las estructuras cognitivas de las que depende un adecuado
funcionamiento psicolgico. Vamos a concentrarnos en cuatro categoras de
factores causales psicosociales:
1. Privaciones o traumas tempranos.
Cuando los nios carecen de los recursos necesarios que suelen proporcionar
sus padres, pueden terminar sufriendo profundas y a veces irreversibles
cicatrices psicolgicas. Esas necesidades varan desde la comida y la
proteccin hasta el amor y la atencin. La privacin de las mismas puede tener
lugar de diversas formas. Por ejemplo, pueden ocurrir en familiar intactas en las
que, por una u otra razn, los padres no pueden (quiz debido a un trastorno
mental), o no quieren, proporcionar al nio un contacto humano estrecho y
frecuente. Pero la manifestacin ms grave de deprivacin suele encontrarse
entre nios abandonados que o bien viven en instituciones, o saltan de una a
otra familia adoptiva sin llegar a quedarse permanentemente con ninguna.
2. Estilos paternales inadecuados.
Incluso cuando no haya producido una deprivacin grave, abandono o traumas,
todava existe muchos tipos de desviaciones en la paternidad que puedan
ejercer afectos muy profundos sobre la capacidad posterior de los nios para
enfrentarse con los desafos de la vida, hacindolos as vulnerables a diversas
formas de psicopatologa. As pues, si bien sus explicaciones varan de manera
considerable, las perspectivas psicosociales sobre las causas de
psicopatologa estn orientadas todas ellas hacia las tendencias conductuales
que adquieren los nios en el transcurso de sus primeras interacciones
sociales con los dems, y principalmente sus padres y cuidadores.
3. Discrepancias matrimoniales y divorcio.
Los problemas en la relacin entre padres e hijos, como por ejemplo, el
rechazo por parte de los padres, no suelen aparecer en su forma ms grave,
amenos que el contexto familiar global tambin este deteriorado. Por lo tanto,

una estructura familiar deteriorada supone un factor de riesgo aadido que

incrementa la vulnerabilidad ante situaciones estresantes. Distinguiremos aqu
entre familias intactas pero con un desacuerdo importante entre los padres, y
familias rotas por el divorcio o la separacin.
4. Relaciones inadaptadas con los compaeros.
Otro importante conjunto de relaciones externas a la familia tiene lugar durante
los aos de educacin infantil, cuando los nios empiezan a relacionarse con
compaeros. Cuando se aventuran de manera independiente fuera de su
familia, se enfrentan con cierto nmero de situaciones complicadas e
impredecibles. De ah que las posibilidades de encontrarse con problemas y
fracasos sean considerables.
Estos factores no suelen actuar de manera aislada, sino que interactan entre
s y con otros factores psicosociales, tambin con factores genticos y
constitucionales, y con entornos especficos.
Perspectivas socioculturales de la conducta patolgica.
A principio del siglo XX, la sociologa y la antropologa florecieron como
disciplina cientficas independientes, y contribuyeron rpidamente a la
comprensin del papel que desempean los factores socioculturales en el
desarrollo y al conducta humana. Los primeros tericos socioculturales fueron
autores de la talla de Ruth Benedict, Abraham Kardiner, Margaret Mead y Franz
Boas. Sus escritos e investigaciones pusieron de manifiesto que el desarrollo
de la personalidad de un individuo es un reflejo de la sociedad en que vive, de
sus instituciones, normas, valores e ideas, as como de la familia ms cercana
y de otros grupos que le rodean. Las investigaciones tambin han dejado
claramente establecido la relacin que existe entre diversas condiciones
socioculturales y una serie de trastornos mentales (por ejemplo, la relacin
entre determinados factores estresantes de una sociedad y los tipos de
trastorno mental ms caractersticos de la misma). Otros estudios han
demostrado que los trastornos fsicos y mentales propios de una determinada
sociedad pueden cambiar a lo largo del tiempo a medida que se van
modificando las condiciones socioculturales de la misma. Tales
descubrimientos han aadido nuevas dimensiones a las perspectivas actuales
de la conducta patolgica.

Tarea 3 .
Actividades de la unidad VI

Estimados participantes este espacio est habilitado para la

realizacin de la primera actividad del tema de la unidad
VI: Estrs y Trastorno de adaptacin. Lectura del captulo 5 del
libro de texto, "Psicologa Clnica, de los autores: Butcher
James, Mineka Jill. (2007). "Psicologa Clnica". Madrid: Editora
Pearson.
1. Elaboracin de un resumen, sintetizando las ideas ms
relevantes de la lectura referida al estrs y trastornos de
adaptacin:
a) Conceptualizaciones.
El termino estrs suele utilizarse para referirse tanto a las exigencias de
adaptacin que se ejercen sobre un organismo, como a las respuestas
psicolgicas y biolgicas que ese organismo ofrece a dichas exigencias. Para
evitar la confusin, nos referimos a las exigencias de adaptacin como factores
estresantes, a los efectos que producen en el organismo como estrs, y a los
esfuerzos para enfrentarse con el estrs como estrategias de afrontamiento.

b) Categoras de factores estresantes.

Las exigencias de adaptacin, o factores estresantes, procedentes de distintos
aspectos que se pueden clasificar en alguna de estas tres categoras bsicas:
(1) frustraciones, (2) conflictos, y (3) presiones. Aunque vamos a estudiar por
separado, en la prctica se encuentran estrechamente relacionadas.
1. Frustraciones. Es posible identificar una gran cantidad de obstculos,
tanto externos como internos, que conducen a la frustracin. Los
prejuicios y la discriminacin, la insatisfaccin en el trabajo, o la muerte
de un ser querido, son frustraciones muy habituales que dependen de
nuestro entorno; las limitaciones fsicas para realizar determinadas
tareas, la soledad, la culpa, o el autocontrol inadecuado, son fuentes de
frustracin que dependen de limitaciones personales. Una persona
puede encontrar especialmente difcil afrontar sus frustraciones, debido
a que stas suelen generar auto-devaluaciones, lo que le hace sentir
incompetente y fracasado.
2. Conflictos. En muchos casos el estrs procede de la ocurrencia
simultnea de dos o ms necesidades o motivos incompatibles. Atender
a uno de ellos impide la satisfaccin de los dems. Por ejemplo, si se le
ofrece un ascenso a una mujer, pero obliga a su familia a trasladarse a
un lugar desconocido, probablemente tenga dificultades para tomar esa
decisin. El tipo de conflictos con el que tenemos que enfrentarnos cada
uno de nosotros puede clasificarse como de aproximacin-evitacin, de
doble aproximacin, y de doble evitacin. Esta clasificacin resulta
relativamente arbitraria, y probablemente lo ms normal sea que se
presenten en diferentes combinaciones. En efecto, un conflicto de doble
aproximacin entre decisiones profesionales alternativas, tambin puede

suponer aspectos de aproximacin-evitacin debido a las

responsabilidades que impone cada una de ellas. Pero sea cual sea la
forma en que los clasifiquemos, los conflictos suponen una de las
principales fuentes de estrs, que con frecuencia puede llegar a ser
abrumadoramente intensas.
3. Presiones. El estrs no slo procede de las frustraciones y de los
conflictos, sino tambin de las presiones para conseguir objetivos
determinados, o para comportarse de una manera especfica. Las
presiones nos obligan a ir mas rpidos, a redoblar nuestros esfuerzos, o
a cambiar la direccin de nuestra conducta, lo cual puede terminar
pasando factura a nuestra capacidad de afrontamiento, o incluso puede
generar algn tipo de conducta desadaptada.
Las presiones pueden provenir tanto de fuentes externas como internas.
Por ejemplo, un alumno puede sentir una fuerte presin para sacar
buenas notas debido por una parte a las exigencias de sus (presin
externa), pero tambin porque quiera matricularse en la universidad
(presin interna). Las largas horas de estudio, la tensin de los
exmenes, y el mantenimiento durante aos de ese esfuerzo, supone un
estrs considerable para muchos estudiantes. Muchos alumnos que se
preparan para ciertos exmenes que sern determinantes en su carrera,
como puede ser la selectividad o una prueba especfica para ser
admitidos en una facultad, experimentan una enorme ansiedad a medida
que se aproxima la fecha del examen.

c) Factores que predisponen a sufrir estrs.

La gravedad del estrs depende del grado en que ste impida un
funcionamiento adecuado. El grado de alteracin que se produzca depender
en parte de las caractersticas del factor estresante, pero tambin de los
recursos de la persona, tanto de carcter personal como ambiental, para poder
resolver las exigencias que se plantean, pero adems de la relacin entre
ambos. Cada persona ha de enfrentarse a un patrn nico de exigencias de
adaptacin. Esto es as debido a que las personas percibimos e interpretamos
de manera diferente las situaciones, y tambin porque, objetivamente, no hay
dos personas que se enfrentan exactamente al mismo patrn de factores
estresantes. En los siguientes apartados vamos a revisar los factores que
predisponen a reaccionar de manera inadecuada ante las exigencias externas.
A continuacin exploraremos de qu manera es posible afrontar las situaciones
estresantes.
Naturaleza de los factores estresantes.
Si bien la mayora de los factores menores de estrs, como por ejemplo perder
las llaves del coche, pueden afrontarse sin mayor problemas, aquellas otros
que afectan a aspectos importantes de nuestra vida como la muerte de un ser
querido, un divorcio, perder trabajo, o una enfermedad grave- suelen ser
absolutamente estresantes para la mayora de las personas. De hecho, cuanto
mayor es su duracin, mas graves son sus efectos. Por ejemplo, el
agotamiento mantenido durante largos periodos de tiempo supone un estrs

ms intenso que una fatiga intensa pero temporal. Por otra parte, los factores
de estrs parecen ejercer un efecto acumulativo. As, una pareja cada puede
mantener relaciones amistosas en medio de una serie prolongada de
frustraciones e irritaciones menores, pero sin embargo terminar su relacin
ante una pequeez que ha supuesto la gota que ha colmado el vaso. En
ocasiones, algunos factores estresantes trascendentales actan sobre una
situacin vital difcil y prolongada (Tein, Sandler, y Zautra, 2000). Este tipo de
factores se consideran crnicos o de larga duracin. Puede ocurrir que una
persona se encuentre frustrada por trabajar en un empleo aburrido e ingrato,
del que aparentemente no puede salir, que lleve mucho tiempo sintindose
infeliz en su matrimonio, o que tenga alguna limitacin fsica o un problema de
salud crnico que le suponga una grave frustracin.
La experiencia de la crisis.
De vez en cuando, la mayora de nosotros experimentamos momentos de
estrs especialmente agudo, repentinos y muy intensos. El trmino crisis se
utiliza para referirse a esas ocasiones en que una situacin estresante supera
la capacidad adaptativa de una persona o de un grupo. Las crisis resultan
especialmente estresantes debido a que los factores de estrs suelen ser tan
poderosos, que nuestras tcnicas para afrontarlos simplemente no funcionan.
Esto es lo que permite distinguir una crisis del estrs: una crisis o situacin
traumtica sobrepasa la capacidad para enfrentarse con ella, mientras que el
estrs no tiene porqu resultar necesariamente abrumador.
Cambios vitales.
Es importante recordar que los cambios vitales, incluso aquellos de carcter
positivo como haber logrado un ascenso muy deseado en el trabajo, o contraer
matrimonio, acarrean nuevas exigencias y por lo tanto pueden resultar
estresantes. Nuestro entorno psicosocial (lo que incluye elementos como
nuestra red de amistades, nuestro trabajo nuestros recursos sociales),
desempean un papel muy importante para suscitar la aparicin de trastornos o
para precipitar su manifestacin, incluso en el caso de trastornos de carcter
tan biolgico como el trastorno bipolar (Johnson y Miller, 1997). Por otra parte,
el estrs es mayor cuanto ms rpidos se produzcan los cambios. Las primeras
investigaciones sobre el tema intentaron desarrollar escalas para medir la
relacin entre el estrs y eventuales trastornos fsicos y mentales.
La percepcin de la persona del acontecimiento estresante.
La mayora de nosotros sabemos perfectamente que algunas veces lo que para
una persona es una circunstancia estresante, para otra supone una emocin
apasionante. Algunos no paran de buscar la ocasin de aparecer en escena,
mientras que otros la rehuyen con espanto. Estas diferentes reacciones ante
los acontecimientos ambientales se deben en parte a la manera en que se
percibe la situacin.

La tolerancia al estrs.

Las personas que no son capaces de manejar adecuadamente las

circunstancias estresantes son especialmente vulnerables ante la menor
frustracin o presin. Quienes no estn seguros de su capacidad y vala tiene
mayor tendencia a percibir amenazas que aquellas que suelen sentirse
tranquilos y seguros. El termino tolerancia al estrs se refiere a la capacidad de
una persona a resistir estrs sin experimentar daos importantes. Las personas
muestran una enorme variabilidad respecto a su vulnerabilidad ante los
factores de estrs.
Carencia de recursos externos y de apoyo social.
Existe considerable evidencia de que las relaciones familiares y sociales
positivas pueden atenuar los efectos del estrs, e incluso reducir la enfermedad
derivada del mismo (Monroy y Steiner, 1986). Ya al revs, la carencia de esos
apoyos externos, ya sean personales o materiales, puede hacer que un factor
estresante determinado aumente su potencia y afecte con ms dureza a la
capacidad del individuo para afrontarlo. Una encuesta nacional que se realiz
en China sobre acontecimientos vitales estresantes encontr que los factores
estresantes de la vida cotidiana que se mencionaron que se mencionaron con
ms frecuencia fueron las relaciones interpersonales (Zheng y Lin, 1924).
El afrontamiento del estrs.
En general, los niveles de estrs muy elevado suponen una amenaza para el
bienestar, y generan conductas dirigidas a aliviar la tensin. En definitivo, el
estrs impulsa a la persona a hacer algo. Que es lo que se haga depender de
diversos factores. Algunas veces se tratar de factores internos tales como el
marco de referencia del individuo, sus motivos, competencias, o tolerancia al
estrs-, los que desempeen un papel esencial en sus estrategias de
afrontamiento. Por ejemplo, una persona que ha sido capaz de superar con
xito alguna adversidad pasada, probablemente se concentrar mejor equipada
para enfrentarse con problemas similares en el futuro (Major, Richards, Cooper,
Cozzarelli, y Zubek, 1997; Masten y Coatsworth, 1998).
Afrontamiento orientado al problema.
Una respuesta orientada al problema puede suponer realizar cambios en uno
mismo, en el entorno, o en ambos, en funcin de cul sea la situacin. Puede
que se trate de una accin abierta, como mostrar ms afecto hacia la esposa, o
quiz ms encubierta, como disminuir el propio nivel de aspiracin. Puede que
se intente evitar el problema, abordarlo directamente, o encontrar un
compromiso razonable. Cada una de esas estrategias puede resultar apropiada
dependiendo de la circunstancia. Por ejemplo, si uno se encuentra en una
situacin de peligro fsico indudable como puede ser un incendio forestal, la
respuesta orientada al problema ms lgica es salir corriendo.

Afrontamiento dirigido a la defensa.

Cuando los sentimientos de autoestima de una persona se encuentran

gravemente amenazados por algn factor de estrs, suelen aparecer
respuestas orientadas a la defensa esto es, conductas dirigidas
fundamentalmente a la proteccin del yo frente al dolor y la desorganizacin, y
no tanto a la resolucin de la situacin-. Normalmente la persona que recurre a
respuestas defensa ha ocurrido previamente a otras conductas mas
productivas y orientadas al problema, con la finalidad fundamental de mantener
la integridad de su yo, no importa lo imprudente y legitimo que pueda ser ese
esfuerzo.

d) Efecto del estrs intenso.

Como ya se ha dicho, los factores estresantes ponen en marcha recursos de
adaptacin que, en definitiva, implican reacciones orientadas al problema u
orientadas a la defensa. La mayora de las veces, este tipo de reacciones son
suficientes para resolver la amenaza. Pero cuando los factores estresantes se
mantienen durante mucho tiempo o son muy intensos por ejemplo, cuando un
nio sufre abusos constantes- puede que la persona no sea capaz de
adaptarse, y disminuya su capacidad para enfrentarse con xito a futuros
acontecimientos estresantes. Solemos referirnos a esta disminucin del
funcionamiento adaptativo como una descompensacin psicolgica o de la de
personalidad.
Nuestras reacciones ante el estrs nos permiten afrontarlos. Sin embargo, si
las exigencias son excesivas (o nosotros creemos que lo son), el estrs puede
resultar muy daino. Es posible que tengamos que pagar un precio muy
elevado por un estrs intenso, ya sea una disminucin de nuestra eficiencia, de
nuestros recursos adaptativos, el desgaste de nuestro sistema biolgico o, en
algunos casos extremos, el deterioro fsico y psicolgico, e incluso la muerte.
Efectos biolgicos del estrs.
Un estrs muy persistente e intenso (trauma) puede alterar de manera
importante la salud fsica de una persona. Resulta difcil especificar con
exactitud los procesos biolgicos que subyacen a las respuestas de una
persona a las situaciones traumticas. Fullerton y Ursano (1997) han sealado
la existencia de importantes lagunas en las explicaciones psiquitricas de la
respuesta ante los traumas. Sin embargo, un modelo que permite explicar el
curso que sigue la descomposicin biolgica derivada de un estrs intenso, es
el sndrome de adaptacin general, definido por Selye (1956-1926b), que ha
recibido un importante apoyo emprico (Mazure y Druss, 1995). Selye encontr
que la reaccin del cuerpo ante un estrs prolongado e intenso suele atravesar
tres etapas principales: (1) una reaccin de alarma, en la que los mecanismos
defensivos del cuerpo se ponen en alerta mediante la activacin del sistema
nervioso autnomo; (2) una etapa de resistencia, en la que la adaptacin
biolgica alcanza su mximo nivel, en trminos de los recursos corporales que
se ponen en marcha; y (3) agotamiento, en a que se consumen por completo
los recursos orgnicos, por lo que el organismo pierde la capacidad de
resistencia en este momento, continuar la exposicin al estrs puede provocar
enfermedades e incluso la muerte-.

Efectos psicolgicos del estrs prolongado.

La descompensacin de la personalidad que se produce ante un trauma
tambin resulta ms o menos fcil de explicar. Parece seguir un curso similar a
la descompensacin biolgica, y de hecho puede suponer respuestas
biolgicas muy especficas:
1. Alarma y movilizacin. En primer lugar, se movilizan los recursos
disponibles para afrontar el trauma. Se produce una activacin
emocional, un aumento de la tensin, mayor sensibilidad, mayor alerta
(vigilancia) y esfuerzos de autocontrol.
2. Resistencia. Si el trauma contina, frecuentemente la persona es
capaza de encontrar algn medio de enfrentarse con l, para mantener
as un ajuste mnimo a sus condiciones de vida. La resistencia al trauma
puede lograrse de manera temporal mediante medidas dirigidas a
afrontarse durante esta etapa los mecanismos de defensa del yo.
3. Agotamiento. En caso de que ese intenso trauma persista durante ms
tiempo, es posible que los recursos adaptativos se vayan reduciendo, y
empiecen a fallar las estrategias de afrontamiento que se haban puesto
en prctica durante la etapa de resistencia. Cuando comienza la etapa
de agotamiento, la capacidad del individuo para enfrentarse con el
estrs disminuye de manera sustancial, y puede que llegue a utilizar los
mecanismos de defensa de manera exagerada e inapropiada.

e) Trastornos de adaptacin: reacciones a factores estresantes

cotidianos.
Cuando una persona responde de manera inadaptada a un factor estresante
ms o menos normal, como una boda, un divorcio, el nacimiento de un hijo, o la
prdida de un trabajo, y esa reaccin se produce dentro de los tres meses
siguientes a la aparicin de ese factor, puede decirse que est dando muestra
de un trastorno de adaptacin. Se considera que reaccin esta inadaptada
cuando la persona es incapaz de funcionar de la menara habitual, o cuando su
reaccin resulta excesiva. En el trastorno de adaptacin, el desajuste
disminuye o se desvanece cuando (1) desaparece el factor estresante o (2) el
individuo aprende a adaptarse a l. En el caso de que los sntomas
permanezcan ms de seis meses, el DSM-4-TR recomienda modificar el
diagnostico, y sustituirlo por algn otro trastorno mental.

f) Diferencia entre el trastorno de estrs agudo y el trastorno de

estrs post-traumtico.
La diferencia entre ambos trastornos tiene que ver con el momento y con la
duracin de los sntomas. El trastorno de estrs agudo tiene lugar dentro de
las cuatro semanas posteriores al acontecimiento traumtico, y dura un mnimo
de dos das y un mximo de cuatro semanas. Si los sntomas se prolongan
durante ms tiempo, el diagnostico ms adecuado es entonces trastorno de
estrs post-traumtico. En este ltimo diagnostico, que solo se realiza

cuando los sntomas se prolongan al menos durante un mes, puede

especificarse todava ms en funcin del comienzo de los sntomas. Si estos
comienzos dentro de los seis meses posteriores al acontecimiento, entonces se
consideran como una reaccin aguda. Pero si los sntomas comienzan ms de
seis meses despus de la situacin traumtica, entonces se considera que la
reaccin se ha diferido.

2. Identificacin de los Ejes del trastorno post-traumtico a los

que pertenecen en el DSM-IV-TR. Descripcin de los sntomas
principales.
El en DSM-4TR (Asociacin de Psiquiatra Americana, 2000), es posible
especificar en el Eje IV los factores psicosociales de estrs a los que se
enfrenta esa persona. Se describen tensiones psicosociales en la vida del
paciente (desempleo, problemas conyugales, duelo, etc.).
En este tipo de trastorno, los factores de estrs pueden identificarse como
factores causales, y se especifican el eje IV.
Descripcin de los sntomas principales.
Criterios para el diagnostico
postraumtico [309.81].

de

F43.1

Trastornos

por

estrs

A. La persona ha estado expuesta a un acontecimiento traumtico en el

que han existido (1) y (2):
(1) la persona ha experimentado, presenciado o le han explicado uno (o
ms) acontecimientos caracterizados por muertes o amenazas para su
integridad fsica o la de los dems.
(2) la persona ha respondido con un temor, una desesperanza o un
horror intensos. Nota: En los nios estas respuestas pueden expresarse
en comportamientos desestructurados o agitados.
B. El acontecimiento traumtico es reexperimentado persistentemente a
travs de una (o ms) de las siguientes formas:
(1) recuerdos del acontecimiento recurrentes e intrusos que provocan
malestar y en los que se incluyen imgenes, pensamientos o
percepciones. Nota: En los nios pequeos esto puede expresarse en
juegos repetitivos donde aparecen temas o aspectos caractersticos del
trauma
(2) sueos de carcter recurrente sobre el acontecimiento, que producen
malestar. Nota: En los nios puede haber sueos terrorficos de
contenido irreconocible.
(3) el individuo acta o tiene la sensacin de que el acontecimiento
traumtico est ocurriendo (se incluye la sensacin de estar reviviendo
la experiencia, ilusiones, alucinaciones y episodios disociativos de
flashback, incluso los que aparecen al despertarse o al intoxicarse).
Nota: Los nios pequeos pueden reescenificar el acontecimiento
traumtico especfico

(4) malestar psicolgico intenso al exponerse a estmulos internos o

externos que simbolizan o recuerdan un aspecto del acontecimiento
traumtico
(5) respuestas fisiolgicas al exponerse a estmulos internos o externos
que simbolizan o recuerdan un aspecto del acontecimiento traumtico
C. Evitacin persistente de estmulos asociados al trauma y embotamiento de
la reactividad general del individuo (ausente antes del trauma), tal y como
indican tres (o ms) de los siguientes sntomas:
(1) esfuerzos para evitar pensamientos, sentimientos o conversaciones
sobre el suceso traumtico
(2) esfuerzos para evitar actividades, lugares o personas que motivan
recuerdos del trauma
(3) incapacidad para recordar un aspecto importante del trauma
(4) reduccin acusada del inters o la participacin en actividades
significativas
(5) sensacin de desapego o enajenacin frente a los dems
(6) restriccin de la vida afectiva (p. ej., incapacidad para tener
sentimientos de amor)
(7) sensacin de un futuro desolador (p. ej., no espera obtener un
empleo, casarse, formar una familia o, en definitiva, llevar una vida
normal)
D. Sntomas persistentes de aumento de la activacin (arousal) (ausente antes
del trauma), tal y como indican dos (o ms) de los siguientes sntomas:
(1) dificultades para conciliar o mantener el sueo
(2) irritabilidad o ataques de ira
(3) dificultades para concentrarse
(4) hipervigilancia
(5) respuestas exageradas de sobresalto
E. Estas alteraciones (sntomas de los Criterios B, C y D) se prolongan ms de
1 mes.
F. Estas alteraciones provocan malestar clnico significativo o deterioro social,
laboral o de otras reas importantes de la actividad del individuo.
Especificar si:
Agudo: si los sntomas duran menos de 3 meses
Crnico: si los sntomas duran 3 meses o ms.

Especificar si:

De inicio demorado: entre el acontecimiento traumtico y el inicio de los

sntomas han pasado como mnimo 6 meses.

3. Responde las tres preguntas del captulo 5 del libro de texto,

sobre el trastorno del estrs post-traumtico (TEPT), indicando
las respuestas de revisin citadas por el autor.
1. Cules son las tres etapas del sndrome de desastre?
En sndrome del desastre alude a las reacciones de las vctimas de grandes
catstrofes, donde se ocasionan grandes prdidas y sufrimiento, este sndrome
podra describirse en virtud de las reacciones que se producen durante la
experiencia traumtica, las reacciones iniciales (estrs post-traumtico agudo)
y las complicaciones posteriores (estrs post-traumtico crnico o diferido).
Las respuestas iniciales de las vctimas de un desastre de gran magnitud
suelen atravesar tres etapas:
1. La etapa de la conmocin, durante la cual la vctima se muestra
aturdida, sorprendida y aptica.
2. La etapa sugestionable, durante la cual la victima tiende a mostrarse
pasiva, sugestionable y deseosa de seguir las instrucciones del personal
de rescate o de cualquier otro.
3. La etapa de recuperacin, durante la cual la victima puede mostrarse
tensa y aprensiva, y manifestar una ansiedad generalizada aunque
progresivamente retorne el equilibrio psicolgico, con frecuencia
mostrando la necesidad de relatar una y otra vez el acontecimiento
catastrfico.
2. En qu etapa se desarrolla el TEPT?
Es en la tercera etapa cuando puede desarrollarse el trastorno de estrs posttraumtico. Las pesadillas recurrentes y la necesidad de relatar una y otra vez
la misma historia sobre el desastre parecen ser mecanismos necesarios para
reducir la ansiedad e insensibilizar al yo frente a la experiencia traumtica.
3.. Qu es lo ms controvertido respecto a la frecuencia de diagnostico
de TEPT diferido?
La versin diferida del TEPT est peor definida, y resulta ms difcil de
diagnosticar que los trastornos que aparecen inmediatamente despus del
incidente. Algunos autores han llegado a cuestionar si esta reaccin diferida
debera recibir el diagnostico de TEPT; por el contrario, hay quienes lo
clasifican como algn otro trastorno de ansiedad. Es importante recordar que
los criterios para el diagnostico de un trastorno de estrs post-traumtico
especifican que las reacciones deben durar como mnimo un mes.