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Captulo 1. Introduccin
Ganancias del Comercio: cuando los pases se venden mutuamente bienes y
servicios, se produce, casi siempre, un beneficio mutuo: ganancias del comercio.
Un modelo (Cap. 3) demuestra que dos pases pueden comerciar con beneficios
para ambos, incluso cuando uno puede competir pagando salarios ms bajos.
Adems, el comercio aporta beneficios al permitir a los pases exportar aquellos
bienes cuya produccin se realiza con una relativa intensidad de recursos que son
abundantes en el pas, mientras que importa aquellos cuya produccin requiere el
uso intensivo de recursos relativamente escasos en el pas. Tambin, el comercio
internacional permite la especializacin en la produccin de variedades concretas
de productos, permitiendo a los pases ser ms eficientes al alcanzar economas de
escala en la produccin.
Las migraciones internacionales y el endeudamiento internacional tambin son
formas de comercio que resultan beneficiosas para los pases: el primero, al
intercambiar trabajo por bienes y servicios; el segundo, a travs del intercambio de
bienes presentes por promesas sobre bienes futuros. Finalmente, los intercambios
internacionales de activos con riesgo pueden beneficiar a todos los pases: permite
que cada uno de ellos diversifique su riqueza y reduzca la volatilidad de su renta.
El comercio internacional tiene fuertes efectos sobre la distribucin de la renta entre
grandes grupos, como trabajadores y propietarios de capital. Este, tambin, puede
afectar de forma negativa a los propietarios de los recursos que son especficos
para las industrias que compiten con las importaciones: no pueden encontrar
empleos alternativos en otras industrias (pescadores hbiles ante la importacin de
pescado).
Patrones del Comercio: los intentos de explicar los patrones del comercio
internacional (quin vende qu a quin) son una de las preocupaciones ms
importantes de los economistas especializados en economa internacional.
Algunos aspectos son fciles de entender, como el clima y los recursos (Brasil con el
caf y Arabia Saud con el petrleo). Sin embargo, la mayora son mucho ms
sutiles. Una teora influyente examina los lazos entre los patrones del comercio y la
interaccin de las dotaciones relativas de recursos nacionales como el capital,
trabajo, y tierra por un lado, y el uso relativo de estos factores en la produccin de
los diferentes productos, por el otro. Sin embargo, esta teora parece mostrar que
es menos vlida de lo que se pensaba. Por ello, se sigue investigando y
proponiendo teoras, algunas que sugieren la existencia de un componente
aleatorio en los patrones del comercio internacional.
El Proteccionismo: el debate sobre el librecambio y el proteccionismo es el tema
ms importante desde el punto de vista de la poltica. Los gobiernos han estado
preocupados por el efecto de la competencia internacional sobre la prosperidad de
las industrias nacionales y han intentado defenderlas al poner lmites a las
importaciones, o ayudarlas subvencionando las exportaciones.
Con los aos, los economistas han desarrollado un modelo analtico para determinar
los efectos de las polticas gubernamentales que afectan al comercio internacional.
Este modelo predice los efectos de las polticas comerciales, el anlisis costobeneficio y define los criterios que determinan cundo es buen para la economa
una intervencin gubernamental.
T ij = A Y i
Yj
Dij
T ij = A Y ai
Y bj
Dijc
Esta ecuacin afirma la misma relacin que la forma anterior, sin suponer de
manera especfica que el comercio es proporcional al producto de los dos PBI e
inversamente proporcional a la distancia.
En trminos generales, las economas grandes tienden a gastar mucho en
importaciones porque tienen mucha renta y tienden a atraer grandes proporciones
del gasto de otros pases porque producen una amplia gama de productos. As que
el comercio entre dos economas cualesquiera es mayor cuanto ms grande sea
cualquiera de las economas implicadas.
Aplicacin del Modelo de Gravedad: una de las aplicaciones principales del
modelo de gravedad es que nos ayuda a identificar anomalas en el comercio. Hay
factores como los culturales o costos de transporte que explican estas anomalas.
Obstculos al Comercio (Distancias, Barreras y Fronteras): el comercio
tiende a ser intenso cuando los pases tienen un estrecho contacto personal, y este
contacto tiende a disminuir cuando las distancias son mayores.
Si se dedican a la produccin de un
nico bien, entonces, por ejemplo,
L/aLV = QV.
Al ser la FPP una lnea recta, el costo
de oportunidad del queso respecto
del vino es constante. El costo de
oportunidad, en este caso, es el nmero de litros de vino a los que tendra que
renunciar la economa para producir un kilo ms de queso. Por ello, el costo de
oportunidad del queso respecto del vino es: aLQ/aLV. Asimismo, ese costo de
oportunidad es la pendiente de la FPP.
Precios Relativos y Oferta: para determinar qu se producir en realidad, se
necesitan conocer los precios. Se necesita conocer el precio de un bien en funcin
del otro: precio relativo. Puesto que el trabajo es el nico factor de produccin, la
oferta de queso y vino estar determinada por el movimiento del factor trabajo
hacia el sector que pague salarios ms altos.
Sean PQ y PV los precios del queso y vino, respectivamente. Como no hay beneficios
en el modelo, el salario por hora en un sector ser igual al valor de lo que un
trabajador puede producir en una hora: PQ/aLQ. Igual para el vino: PV/aLV.
Si PQ/PV > aLQ/aLV, entonces la economa se especializar en la produccin de queso
porque sus salarios sern ms altos y viceversa. Si es una igualdad, entonces se
producirn ambos bienes.
La economa se especializar en la produccin de queso si el precio relativo del
queso es mayor que su costo de oportunidad; y se especializar en la produccin de
vino si el precio relativo del queso es menor que su costo de oportunidad.
Comercio en un Mundo con un Factor Productivo: supongamos que hay dos
pases: el nuestro y el extranjero. Cada uno de estos pases tiene un factor
productivo (trabajo) y puede producir dos bienes: vino y queso. Supongamos
arbitrariamente que:
A
Q Q + QQ
ello, la oferta relativa de queso ser infinita. ( Q + Q ; QV + Q*V = 0 -> el
V
V
ratio tiende a infinito)
Para la DR, a medida que el precio relativo
del precio aumenta, la gente tender a
comprar menos queso y ms vino: efecto
sustitucin. Asimismo, el precio relativo de
equilibrio
est
determinado
por
la
interseccin de las curvas de OR y DR.
En la solucin 1, cada pas se especializa
en la produccin del bien en el que tiene
ventaja comparativa.
En la solucin 2, el precio relativo mundial
es igual al costo de oportunidad nacional;
entonces
no
hay
incentivos
para
especializarse en queso o vino. De hecho,
dado que la OR de queso es menor de lo
que sera si nuestro pas estuviera completamente especializado, nuestro pas
producir queso y vino.
Asimismo el extranjero sigue especializndose en vino. Por ello, si un pas se
especializa, lo har en el bien en que tenga ventaja comparativa. Por otro lado, en
la solucin del punto 2, el resultado del comercio es que el precio relativo del queso
se site entre los niveles previos en los dos pases.
Las Ganancias del Comercio: pases cuyas productividades relativas del trabajo
difieren de una industria a otra, se especializarn en la produccin de distintos
bienes. Por ello, ambos pases obtienen ganancias del comercio. Esto se puede
demostrar de dos maneras:
1.- Se debe pensar en el comercio como un mtodo indirecto de produccin.
Nuestro pas podra producir vino, pero el comercio con el extranjero le permite
producir vino mediante la produccin de queso y su intercambio por vino.
De forma general, por un lado, nuestro pas podra usar la hora de trabajo para
producir 1/aLV litros de vino o 1/aLQ kilos de queso. El queso podra intercambiarse
por vino, a cada kilo por PQ/PV litros, por lo que una hora de trabajo inicial permite
obtener (1/aLQ)(PQ/PV) litros de vino. Esto es ms vino por hora siempre que: (1/aLQ)
(PQ/PV) > 1/aLV o (PQ/PV) > aLQ/aLV. Por ende, nuestro pas puede producir vino
ms eficiente fabricando queso e intercambindolo, que produciendo solo vino.
Anlogamente para el extranjero.
2.- Se debe ver cmo afecta el comercio a las posibilidades de consumo de cada
pas. En el grfico anterior, antes de comerciar, nuestra FPP es FP y la FPP* es F*P*.
Sin embargo, despus de comerciar se convierte en FT y F*T*, en cuyos casos se ha
ampliado el rango de eleccin y, por tanto, ha aumentado el bienestar de los
residentes de cada pas.
Nota sobre los Salarios Relativos: en nuestro ejemplo, los trabajadores
nacionales ganan el valor de un kilo de queso por hora de trabajo; mientras que los
trabajadores extranjeros ganan el valor de 1/3 de litro de vino. Supongamos que el
kilo de queso y litro de vino valen 12 dlares; entonces los trabajadores nacionales
ganarn 12 dlares y los extranjeros cuatro. El salario relativo de los trabajadores
de un pas es la cantidad que cobran por hora, comparada con la del extranjero: en
este caso el salario relativo de los trabajadores nacionales ser 3.
El salario relativo no depende del precio de cada bien, sino del precio relativo.
Asimismo, la tasa salarial (salario relativo) se sita entre las relaciones de
productividad de las dos industrias de ambos pases. Debido a esto, cada pas tiene
una ventaja en el costo de un bien.
Ideas Errneas sobre la Ventaja Comparativa:
1. Productividad y Competitividad: el libre comercio solo es beneficioso si
tu pas es suficientemente productivo como para resistir la competencia
internacional.
El argumento central del modelo de Ricardo es que las ganancias del
comercio dependen de la ventaja comparativa y no de la ventaja absoluta.
Siempre existe la tentacin de suponer que la capacidad para exportar un
bien depende de que nuestro pas tenga una ventaja absoluta en
productividad. Pero esto no es una condicin necesaria ni suficiente para
disponer de una ventaja comparativa de ese bien. La ventaja comparativa de
una industria depende no solo de su productividad en relacin con la
industria extranjera, sino tambin de la tasa salarial respecto de la
extranjera, y esta ltima depende de la productividad relativa en otras
industrias.
2. El Argumento de los Salarios Pauprrimos: la competencia exterior es
injusta y perjudica a otros pases cuando se basa en salarios muy bajos.
Las personas que adoptan este punto de vista consideran que las industrias
del pas no tendran que enfrentarse a industrias extranjeras que son menos
eficientes pero pagan salarios menores. Sin embargo, en nuestro ejemplo,
nuestro pas es ms productivo que el extranjero en ambas industrias, y el
menor costo del extranjero en la produccin de vino se debe por completo a
En este modelo, los pases exportarn los bienes que su trabajo produce de
forma relativamente ms eficiente e importarn los dems. Entonces, la
pauta de produccin est determinada por la ventaja comparativa.
El comercio beneficia a un pas. Primero, pensado como un mtodo de
produccin indirecto. En vez de producir un bien por s mismo, un pas puede
producir otro bien e intercambiarlo por el bien deseado. Segundo, podemos
demostrar que el comercio ampla las posibilidades de consumo de un pas,
lo que implica ganancias del comercio.
La distribucin de las ganancias del comercio depende de los precios
relativos de los bienes que produce un pas. Para determinarlos, es necesario
analizar la oferta y demanda relativa de bienes. El precio relativo implica
tambin un salario relativo.
No se requiere que un pas sea competitivo o que el comercio sea justo. Hay
tres creencias errneas sobre el comercio. Primera, un pas gana con el
comercio incluso si tiene menor productividad que sus socios comerciales en
todas las industrias. Segunda, el comercio es beneficiosos incluso si las
industrias extranjeras son competitivas debido a los bajos salarios. Tercera, el
comercio es beneficioso incluso si las exportaciones de un pas incorporan
ms trabajo que sus importaciones.
La ampliacin a un mundo con muchos bienes no altera estas conclusiones
del modelo. La nica diferencia es que se hace necesario analizar
directamente la demanda relativa de trabajo para determinar los salarios
relativos en vez de hacerlo por medio de la demanda relativa de bienes.
Adems, se puede este modelo para ilustrar el importante hecho de que los
costos de transporte pueden producir una situacin en la que existen algunos
bienes no comerciables.
Este captulo se centra en las consecuencias a corto plazo del comercio sobre la
distribucin de la renta cuando los factores de produccin no se pueden desplazar
entre sectores.
El Modelo de los Factores Especficos.
Supuestos:
El
eje
horizontal
representa
la
oferta
total de trabajo L.
Partiendo
de
la
izquierda,
se
tiene
PMgLM x PM: demanda de
trabajo en el sector
manufacturero. Por la
derecha se tiene PMgLA
x PA: demanda de
trabajo de en el sector
de la alimentacin.
La tasa salarial de
equilibrio y la asignacin
del trabajo entre ambos sectores se dan por el cruce de curvas.
PMgLM x PM = PMgLA x PA = w -----> -PMgLA / PMgLM = -PM / PA. En la ltima
ecuacin, la parte izquierda representa la pendiente de la FPP; la derecha es
el precio relativo de las manufacturas con signo negativo. Esto nos dice que
en el punto de equilibrio en la produccin, la FPP debe ser tangente a una
lnea cuya pendiente es el precio relativo de las manufacturas (con signo
negativo).
Como consecuencia
una
haya
de
dos
caractersticas
importantes
de
la
restriccin
Para ilustrar que el comercio es una fuente de ganancia potencial para todos se
hacen tres pasos:
1. Se observa que sin comercio la economa tendra que consumir lo que
produce, y viceversa. As, el consumo de la economa en ausencia de
comercio habra de ser un punto sobre la FPP.
2. Se observa que a una economa de intercambio le es posible consumir ms
de ambos bienes de lo que hara en ausencia de comercio. La RP representa
todas las posibles combinaciones de bienes que el pas consumira, dado el
precio relativo de las manufacturas. Hay siempre una parte de la RP que
permite consumir ms de ambos bienes.
3. Si la economa en su conjunto consume ms de ambos bienes, es posible
proporcionar a cada individuo ms de ambos bienes. Esto mejorara a todos;
entonces, todos pueden potencialmente ganar con el comercio.
La razn fundamental es que el comercio beneficia potencialmente a un pas porque
ampla las opciones de eleccin de la economa. Sin embargo, que todos puedan
ganar no significa que todos lo hagan en la realidad.
La Economa Poltica del Comercio: Una Visin Preliminar
El comercio produce generalmente ganadores y perdedores. Nuestro modelo nos
dice que los que pierden ms con el comercio son los factores inmviles del sector
que competir con las importaciones. En el mundo real, esto incluye a los
propietarios del capital y una parte de la poblacin activa en los sectores que
compiten con las importaciones. Algunos de esos trabajadores tendrn dificultados
para trasladarse de los sectores que compiten con las importaciones a los sectores
exportadores.
Hay tres principales razones por las que los economistas generalmente no ponen el
nfasis en los efectos del comercio sobre la distribucin de la renta:
1. Todo cambio en la economa nacional afecta a la distribucin de la renta.
2. Siempre es mejor permitir el comercio y compensar a quienes resultan
perjudicados por l que prohibirlo.
3. Existe un sesgo en el proceso poltico porque las personas perjudicadas estn
normalmente mejor organizadas y ms concentrada que las beneficiadas.
Por ello, muchos economistas creen que es ms importante poner el acento en las
ganancias potenciales del comercio que en las posibles prdidas para algunos
grupos en un pas.
La Distribucin de la Renta y las Polticas Comerciales: en la mayora de
pases, los que quieren limitar el comercio son ms eficaces polticamente que los
que quieren ampliarlo.
Movilidad Internacional del Trabajo
Casi todos los pases imponen restricciones a la inmigracin; as pues, la movilidad
laboral es menos prevalente en la prctica que la del capital. Aun as, es importante
comprender las fuerzas econmicas internacionales que impulsan la migracin
voluntaria de trabajadores entre pases, y las consecuencias a corto plazo de esos
flujos migratorios cuando se producen.
Siempre que sean posibles las migraciones internacionales, los trabajadores
tambin querrn trasladarse de un pas de salarios bajos a uno de salarios altos. Se
supone que los gustos de los trabajadores son parecidos, por lo que las decisiones
de localizacin se basan en diferencias salariales.
Hay que destacar tres puntos sobre la redistribucin de la cantidad de trabajo
mundial:
1. Da lugar a una convergencia de salarios reales.
2. Aumenta la produccin mundial global.
3. A pesar de esta ganancia, algunas personas resultan perjudicadas por el
cambio.
Resumen
1. El comercio internacional suele tener fuertes efectos sobre la distribucin de
la renta en los pases que surgen por dos razones: los factores de produccin
no pueden desplazarse instantneamente y sin costos, y los cambios en la
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Cuando
un
en
La
economa se sita en el punto en el que se maximiza el
valor de
la produccin: V = PT x QT + PA x QA.
Una
recta
isovalor tiene una pendiente PT/PA.
Entonces, la economa produce en el punto
sobre la FPP que alcanza la recta
isovalor ms alta posible. En ese punto, la pendiente de la FPP es P T/PA (el CO en
trminos de alimentos de producir otra unidad de tela es igual al precio relativo de
la tela).
La combinacin depende del costo relativo del capital y trabajo. Si la renta del
capital es alta y el salario bajo, los productores elegirn producir utilizando
relativamente poco capital y mucho trabajo. Dicha relacin es w/r.
Cuando TT est ms afuera que AA: para cualquier nivel de precios de los factores
dado, la produccin de tela siempre utilizar un ratio mayor de trabajo-capital que
la produccin de alimentos. Cuando se cumple esa condicin: la produccin de
alimentos es intensiva en capital, mientras que la de tela es intensiva en trabajo.
Un bien no puede ser a la vez intensivo en trabajo y en capital.
Las curvas TT y AA son las demandas relativas de factores. Su pendiente negativa
caracteriza el efecto sustitucin de la demanda de factores por parte de los
productores.
Asimismo, cuando PT/PA sube ocurre otro efecto: incrementa la renta de los
trabajadores en relacin a la de los propietarios del capital. Por ende, incrementa el
poder adquisitivo de los trabajadores y disminuye el de los propietarios del capital,
al aumentar los salarios reales y reducir las rentas reales en trminos de ambos
bienes. Por ello, un cambio en los precios de los bienes no solo cambia la
distribucin de la renta, sino que la cambia siempre hasta tal punto que los
propietarios de un factor de produccin ganan mientras que los propietarios del otro
pierden. Este es conocido como el Efecto Stolper-Samuelson.
Efecto Stolper-Samuelson: cuando PT/PA sube, como hay una relacin entre ese
ratio y w/r, entonces w/r tambin sube. Esto hace relativamente ms caro a L, por lo
que el ratio L/K disminuye en ambos sectores por el efecto sustitucin; las empresas
sustituyen a L y empiezan a usar ms K.
Recursos y Produccin
Ante un aumento de la oferta de trabajo, se desplaza la FPP (TT o AA), lo que
significa que la economa puede producir ms tela y ms alimentos que antes. Sin
embargo, el desplazamiento es mayor en la tela que los alimentos; es decir, existe
una expansin sesgada de las posibilidades de produccin que se produce cuando
En el mundo real, los precios de los factores no se igualan, pero eso se da por
varias razones.
Hay tres supuestos cruciales para la prediccin de la igualacin de precios que en
realidad no son ciertos:
1. Ambos pases producen ambos bienes.
2. Las tecnologas son iguales: un pas con mejor tecnologa puede tener un
salario mayor y una renta mayor que uno con peor tecnologa. Es esencial
que permitamos estas diferencias para que el modelo concuerde con los
datos reales sobre el comercio mundial.
3. El comercio iguala relativamente el precio de los bienes en los dos pases: en
el mundo real los precios de los bienes no se igualan completamente debido
a barreras naturales y barreras impuestas comercio.
Evidencia Emprica del Modelo Heckscher-Ohlin
Su esencia es que el comercio est impulsado por las diferencias de la abundancia
de factores en los distintos pases. El modelo lleva a la prediccin de que el
comercio de bienes es un sustituto del comercio de factores productivos y que, por
tanto, los bienes intercambiados entre pases deberan incorporar estas diferencias
de factores.
Comercio de Bienes como Sustituto del Comercio de Factores
Comprobaciones con datos de USA
Siendo USA un pas alto en relacin capital-trabajo, tras la Segunda Guerra Mundial,
las exportaciones de USA eran menos capital-intensivas que sus importaciones:
paradoja de Leontief.
Paradoja de Leontief: cuando un pas no exporta bienes intensivos en el factor de
produccin en el que tiene abundancia relativa y, por el contrario, importa bienes
intensivos en el factor de produccin en el que tiene abundancia relativa. Esto se da
porque el supuesto de misma tecnologa entre pases no es cierto.
Comprobacin con datos globales
A partir de los factores de produccin incorporados en las exportaciones e
importaciones de un pas, un pas debera ser un exportador neto de los factores de
produccin en los que tiene abundancia relativa, e importador neto de los que est
relativamente poco dotado. Tambin ocurre la paradoja de Leontief y sus
explicaciones se centran en el incumplimiento del supuesto de la misma tecnologa.
El caso del comercio ausente
Otro indicio de las importantes diferencias de tecnologa viene de las discrepancias
entre los volmenes observados de comercio y los que prev el modelo H-O.
Empricamente, el comercio de factores es mucho menor que el que predice el
modelo H-O. Una importante causa es la prediccin equivocada de que se producir
un comercio de trabajo a gran escala entre los pases ricos y pobres.
Patrones de Exportacin entre Pases Desarrollados y En Desarrollo
Las comparaciones de las exportaciones de los pases abundantes en trabajo y
escasos en trabajo cualificado del tercer mundo con las exportaciones de los pases
abundantes en trabajadores cualificados y escasos en trabajo no cualificado se
ajustan bastante bien a la teora.
Implicaciones de las Comprobaciones