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SMBOLO TACHIRENSE
PRESENTACIN
Por Gloria Nio de Corts
Parece que fue ayer cuando Jos Rafael, en otra de sus locuras
me dijo que iba a fundar otro peridico. Yo conoc directamente sus
incursiones en La Hora y Resumen, y tem que el nuevo proyecto
tuviese el mismo final de aquellos. Pero no. El estaba plenamente
convencido del xito de esta empresa y empez a revolverlo a todo, a
tocar todo, a hacer un sin fin de diligencias y viajes, llamando gente
de su confianza, hasta armar lo que hoy conocemos como Diario La
Nacin. Ante todo involucr toda nuestra familia, desde su pap, don
Arqumedes, sus hermanos, hasta nuestros hijos. Senta la emocin
propia del capitn de empresas que siempre fue. Feliz era Jos Rafael
fundando obras para el provecho de la regin, y bien sostuvo, aos
despus, al comenzar, gracias a Dios, la consolidacin de este triunfo, que el peridico no era propiedad de la familia Corts, sino que
perteneca al pueblo del Tchira. Yo tambin lo dije, con mucho sentimiento, que el Diario poda resumirse en las 16 letras de su siempre
recordado y querido nombre.
Al escribir estas lneas, propicias para la presentacin de este libro
histrico que condensa tantas cosas, tantas personas, tantos hechos,
tantos sucesos, al leerlo, mi cabeza va al pasado y al da de hoy, pues
por mis ojos ha pasado casi todo lo que aqu ha sucedido. He sido
testigo de excepcin de este hecho, cuando l me pidi salir de la casa,
de la crianza de los hijos y venirme a este puesto en que se ha servido
a todos. Por ello, debo, en primer lugar dar Gracias a Dios, pues en
su Nombre comenzamos este trajinar hace ms de cuatro dcadas, y
bajo su proteccin aqu continuamos. Tambin a todas las personas
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PRLOGO
Por Ramn J. Velsquez
Caracas, 23 de junio de 2010
Doctor
Luis Hernndez Contreras
San Cristbal. Estado Tchira
Mi apreciado amigo:
He ledo con gran inters los originales de su prximo libro sobre
Jos Rafael Corts y el Diario La Nacin, que representan captulos
fundamentales del siglo XX tachirense en relacin con la poltica
nacional, sus violentos reflejos en el mundo tachirense y la presencia
de un peridico que, quiso ser y es, vocero de la regin por sobre el
afn excluyente de los grupos que en esa regin vienen luchando por
ser predominantes.
Excelente la tarea de rescatar un nombre, el de Jos Rafael Corts
Arvelo, ms all del amor y del odio que sus actitudes pudieran suscitar
en esa tierra de pasin volcnica, y ms all que los calificativos del
cario y del odio pudieran fabricar su personalidad.
Permtame que en esta conversacin privada que es una carta, yo,
en mi condicin de tachirense y de habitante de esa ilustre Ciudad de
San Cristbal durante las primeras dcadas del siglo XX, pudiera darle
como raz de la presencia y de la misin que cumpli Jos Rafael en
su paso por la vida. Y miro la raz de esa obra en la presencia de Don
Arqumedes Corts y de su hijo, Jess Antonio, al frente de una gran
tipografa, en tiempos en que Gonzalo Vivas, Leonardo Ruiz Pineda,
Abraham Ramrez, Rufo Colmenares y yo, entre muchos otros, ramos
alumnos de la escuela anexa al Liceo Simn Bolvar de esa ciudad,
o al Liceo mismo, y venamos a la imprenta del seor Corts con los
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EN NOMBRE DE DIOS
El nimo de Jos Rafael Corts, don Rafael para casi todos, Jos
Rafael para los suyos, el loco Corts, para quienes admiraron su
manera de hacer riqueza a partir de los aos juveniles, no desmayara.
A esas alturas de la vida, manejaba los negocios de la tipografa, la
fbrica de cuadernos, una lavandera, una industria de sacos convertida
en telar, y haba sido propietario de una emisora de radio. Saba del
mundo empresarial. Esto era su pasin. Ser productor de bienestar,
emplear gente que convirti en naturales aliados. Ver crecer la lista
de sus industrias, de su nmina y de sus inversiones, le apasionaba.
Para lograr este quinto proyecto editorial tuvo tres grandes aliados, su
padre y el industrial italiano Natale Raffaelli, quien lleg a Venezuela
en los cincuenta como vendedor de mquinas textiles. El ntimo grupo
lo cerraba su esposa Gloria, a quien literalmente sac de su cmoda
casa para encomendarle la misin de administrar el peridico.
Los viajes por el mundo, iniciados apenas traspas la mayora de
los veintin aos de edad, le brindaron una manera cosmopolita de ver
las cosas. Saba que en otras partes la tecnologa ganaba la carrera del
progreso, y a ella siempre se uni. Atrs quedaban los das de estudian-
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EL EX PRESIDENTE GRAL. MARCOS PREZ JIMNEZ CONVERSA CON JOS RAFAEL CORTS
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JESS ANTONIO Y JOS RAFAEL CORTS, NELSON ARELLANO ROA Y RAFAEL CALDERA
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En el caso de Jaime Lusinchi, la relacin no fue de la misma intimidad. El candidato, luego presidente, slo estara en la casa de la
Urbanizacin Mrida en 1983. Luego, los encuentros fueron formales,
bien en la Residencia de Gobernadores tachirenses o en el Palacio de
Miraflores donde el empresario fuera homenajeado en dos ocasiones
muy especiales. La primera, en junio de 1984, cuando en compaa de
su hija Mara Eugenia Corts de Vsquez recibiera, con su caracterstico mechn despeinado, en nombre del Diario, el Premio Nacional
de Periodismo. Luego, el 27 de junio de 1986, Lusinchi le impondra
en su pecho la Orden de El Libertador en el grado de Comendador,
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Un hombre de negocios
La prensa de San Cristbal registra, en mayo de 1947, el retorno
del joven Jos Rafael Corts, proveniente de Nueva York. Qued
prendado desde entonces de la metrpoli de los rascacielos donde
vivi varias temporadas, y de la que parti con su familia para establecerse definitivamente en la capital tachirense en octubre de 1964.
Sera Nueva York uno de sus anuales destinos, la ciudad para hacer
negocios, para adquirir las maquinarias de sus empresas y ver muestras
como la Graph Expo, yendo tambin con este cometido a Filadelfia
para estar al da con las nuevas tcnicas de equipos de impresin. Otra
visita obligada era Europa, particularmente Italia, exactamente Torino,
donde estudiaban sus hijos, y pernoctaba en Espaa para compartir
unos das con su hermano Jess Antonio, quien ejerca como cnsul en
Barcelona. La crnica social del peridico registr la mayora de esos
viajes, cuestin que detestaba mostrando su mal humor, pero quienes
las suscriban, en algunas ocasiones el propio Mardonio Gonzlez, las
justificaban acotando que era imprescindible hacerlo pues se trataba
del factor decisivo del peridico cuya existencia es obra suya y de
su devocin por el Tchira. En otras ocasiones mostr con amplitud
esos recorridos al publicar una foto con su esposa Gloria y sus nietas
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la que laboraban los jvenes periodistas Luis Antonio Cceres y Gabriel Casanova Esparza bajo la direccin de Mardonio Gonzlez en
1956. En cuanto a las emisoras de radio, adquiri y transform Ecos
de Junn, nombr director a Rafael Angel Quiroz y decidi mudarla
de Rubio a la carrera cinco de San Cristbal, como en efecto lo hizo.
Debe agregarse que en los noventa, Corts sera uno de los socios de
la Televisora Regional del Tchira y de la emisora Imaginacin 96.1
FM. En este orden de negocios constituy una firma comercializadora
de vehculos, American Motors, administrada por Lucio Vargas; representaba asimismo la concesin de la Lotera del Tchira y constituy
en La Ermita, en la planta baja de la Casa Noel, el 26 de enero de
1957, Tchira Dry Cleaning, la primera lavandera automtica de la
entidad, acompandolo en sta, su fraterno amigo Pablo J. Vivas y
Vivas. Logr hacer, igualmente, de una fbrica de sacos, Telares del
Tchira, habiendo tejido los primeros su esposa Gloria en su casa de
la Avenida Libertador, saqueada al derrocamiento de Prez Jimnez.
Corts fue en esos tiempos un joven triunfante, renombrado, boyante,
con capacidad para demostrar su desprendimiento econmico. Sufragaba parte de los gastos de traslado del equipo tachirense de bsquet
que se present en el segundo campeonato anual celebrado en Valencia en 1957, y en este mismo ao presidi el comit del campeonato
nacional de bisbol aficionado, xito que celebr el presidente de la
federacin de ese deporte, Angel Zambrano.
En San Cristbal, luego del parntesis que debi afrontar a la
cada de Prez Jimnez, domiciliado de nuevo a fines de 1964, y sin
obstculos que impidieran su libre trnsito por Venezuela, incursion
en la Cmara de Comercio, siendo uno de sus directivos bajo la presidencia de Rafael Mara Rosales, historiador y senador al Congreso en
tiempos del General. En enero de 1966, Corts se pronunci instando
al Gobierno nacional para que manifestara su apoyo a la mediana
industria a travs de crditos. En adelante, su voz no se detendra.
Emple cuanto espacio fuera necesario para demostrar que estaba al
lado de don Arqumedes y al frente de sus empresas. Cuando anunci
la salida de La Nacin, dijo que ste sera un medio de promocin de
la Zona Andina y sus reas de influencia, de orientacin independiente
y apoltica con una fisonoma propia en el formato. Su personalidad
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Luego de la fundacin del peridico, su palabra pblica, campechana, tumultuosa y certera como una daga incisiva, fue la expresin
de la necesidad de la economa regional. Se codeaba con todos, en
igual altura. Con presidentes, ministros y jerarcas del mundo empresarial caraqueo. Recibi de manos de Alberto Martini Urdaneta la
medalla de oro del Banco de Fomento Regional Los Andes, al que
ayud a impulsar desde los primeros das de su creacin, en 1951,
con Rodolfo Isea Luzardo. Orden una amplia cobertura periodstica
de la XXX Asamblea de Fedecmaras, realizada en San Cristbal en
junio de 1974, y se dejaba ver con su hijo Jos Rafael en los actos
trascendentes de la Cmara de Comercio del Tchira. Desde su posicin en Fundatchira, respald la creacin de la junta promotora de
la Sociedad Financiera del Tchira, constituida con aportes de ese
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EL EDITOR ATIENDE AL PRESIDENTE DEL CONGRESO NACIONAL, GODOFREDO GONZLEZ Y AL DIPUTADO DONALD RAMREZ
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Su informalidad y sencillez lograron que en escassimas oportunidades permitiera que le celebraran, con torta y vino Sansn, su
cumpleaos en la redaccin o en los talleres, disfrutando del momento
con todo el personal del peridico. Normalmente, hacia las siete de la
noche se lograba tal cometido, casi infructuoso, pues deba escribir el
editorial para el da siguiente. Entonces, durante una hora, no ms,
se suba con sus nietos a la rotativa y dejaba que doa Gloria y sus
hijas organizaran la pequea reunin, que poda seguir en su casa
de habitacin, tal y como sucedi en 1988, expresando que no me
imagin que iba a pasar un da feliz. De lo contrario, prefera pasar
inadvertido, refunfuando y molestndose tal vez porque esa referencia fuera publicada en la edicin de ese da. Pero era inevitable. Bien
lo acot el periodista Vctor Matos en 1991, al decir que Diario La
Nacin tiene nombre y apellido: Jos Rafael Corts.
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UN GESTO CARACTERSTICO
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EL PERIODISTA
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Vuelto a San Cristbal con Jess Antonio quien declin su intencin de ordenarse sacerdote, a la muerte del jefe de talleres de la
tipografa, Juan Andrs Contreras, en 1941, los hermanos, por razones
de parentesco con los Angarita Arvelo, se acercaron estrechamente
al gobierno de Isaas Medina Angarita. La prosperidad econmica
pronto alumbr. Como un rayo, el 18 de octubre de 1945, irrumpi
el devenir histrico nacional. Llegados los adecos al poder, mediante
un golpe de estado interpretado tambin como una revolucin, Jess
Antonio volvi a Bogot y Jos Rafael se instal donde sus parientes,
los Angarita Arvelo, en Nueva York, cerca de las casas de Medina
Angarita y Arturo Uslar Pietri. Sera tiempo para ver otro mundo,
mucho ms grande que el hasta ahora conocido. Adquiri un carrito
y su temeridad lo hizo desenvolverse con naturalidad en la ciudad
de los rascacielos, hasta el punto de haber sido varias veces, cordial
chofer y confidente del ex presidente Medina, pariente suyo por los
Angarita Arvelo, a quien jams escuch proferir un reproche contra
quienes lo depusieron del mando. Corts se puso en contacto con
viejos proveedores a quienes conoca slo por correo y se emple como
distribuidor de papel, profundizndose en el negocio que lo llevara por
otros derroteros. Desde entonces, Nueva York sera un refugio anual
para el descanso y hacer negocios. A fines de 1958, la terquedad de
Corts lo hizo plantear Resumen, su cuarta propuesta periodstica.
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Por obligadas circunstancias nombr director a Fabio Mndez Moncada, un joven lder copeyano de entonces. Los artculos de opinin
ms relevantes, casi unos editoriales, fueron escritos por su hermano
Jess Antonio bajo el seudnimo Magister. El peridico era sostenido por las empresas del grupo, Tchira Dry Cleaning, Tipografa
Corts y Telares del Tchira, manteniendo su campaa de comprar
venezolano. La redaccin estuvo a cargo del erudito cubano Manuel
Moreno Fraginals. Mantuvo una exquisita pgina cultural de fin de
semana con comentarios sobre pera y letras.
Moreno Fraginals fue un historiador, ensayista, escritor, y profesor
cubano que apenas frisaba los cuarenta aos de edad cuando estuvo
en el Tchira. Es el historiador cubano ms conocido internacionalmente, gracias a su obra El Ingenio, editada en 1964, un extenssimo
y detallado estudio de las economas de plantaciones esclavistas en
Cuba y el Caribe. Trabaj fuentes histricas en Mxico y Espaa y fue
subdirector de la Biblioteca Nacional. Enemigo del dictador Fulgencio
Batista, se refugi en Venezuela dedicndose a algunas actividades
empresariales, adems de este trnsito periodstico en el Tchira,
precisamente de la mano de Corts. Triunfante la Revolucin de Fidel
Castro, retorn a su patria, destacndose la completa informacin que
sobre ese proceso public Resumen hasta la visita del lder cubano a
Caracas, previo la toma de posesin de Rmulo Betancourt. Marcadas
diferencias con el rgimen comunista obligaron a Moreno Fraginals a
pedir asilo poltico en Miami donde falleci en 2001. A la instalacin de
la Asamblea Legislativa, en febrero de 1959, Fabio Mndez Moncada,
por su condicin de diputado renunci a la direccin del peridico.
Luego, unos artculos de Magister motivaron una breve prisin de
Corts hasta que fue literalmente conminado a cerrar este medio.
Comprendi que deba partir a otras tierras. Deba tener un descanso para ordenar sus pensamientos y emprender nueva tarea. Su
vnculo con el perezjimenismo estaba muy reciente. Debi sacar a su
familia del pas. Fue, ciertamente, una atinada decisin para emprender una etapa distinta. Norteamrica era el terreno ms apropiado
entonces. Vivi una obligada estancia en Long Island, luego de las
acusaciones que debi enfrentar a la cada de Prez Jimnez hasta el
retorno definitivo en 1964, despus de salir, afortunadamente, airoso
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este ao, los muchachos se agolparon para ver la entrada del novedoso
monumento que fuera inaugurado el 19 de mayo. Desde esa plaza,
refaccionada al estilo ingls, Jos Rafael protagoniz algunas de sus
tremenduras juveniles. Al lado de la retreta de la banda conducida
por el maestro Marco A. Rivera Useche, el sitio fue escenario para los
cortejos del bachiller bogotano y tipgrafo que hara de ese recinto,
un descanso de su jornada diaria.
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rimental del Tchira lo hizo padrino del grupo que por duodcima
vez egresaba como ingenieros industriales. Ciertamente, al lado del
padrino acadmico, Miguel Arturo Chacn, docente de esa institucin, esa noche de octubre de 1985, mientras el rector Rad Rached
impona los ttulos, la prodigiosa memoria del editor recordara esa
maana del 23 de julio de 1974, cuando en su condicin de presidente
de Fundatchira, de terno claro y con las manos en los bolsillos de
su pantaln, presenciara la bendicin de los terrenos de Paramillo
en el acto de inicio de los trabajos de su infraestructura. El vicario
Antonio Arellano Durn cumpli la ceremonia, y el vicerrector acadmico Guillermo Mrquez Angulo con el presidente de la Legislatura,
Teodomiro Chaparro, entre otras autoridades, anunciaban la pronta
conclusin del edificio prefabricado, destinado inicialmente como
aduana en la frontera, como sede de las primeras aulas y despachos.
Luego, Corts recibira en su acosado despacho del peridico a todas
las autoridades posteriores a Rad, quien por cierto, nunca efectu esta
visita. Joaqun Rodrguez, Marcial Huggins, Humberto Acosta, seran
constantes en ese encuentro editorial. La animadversin con Copei
era ms que evidente.
De igual manera lo hicieron los bachilleres egresados en administracin y comercio del Liceo Simn Bolvar, donde l mismo cursara
estudios desde 1935. Un total de 164 jvenes decidi que su nombre
fuese padrino de la promocin Centenario de don Vicente Emilio
Sojo. El 30 de julio de 1987, en el auditorio Manuel Felipe Rugeles,
Corts pronunci un discurso planteando tpicos de historia y filosofa
de la vida, enseando a sus ahijados que el esfuerzo y no la aventura
fugaz, era la nica herramienta fundamental para el xito. Record,
evidentemente, su paso por la institucin de la carrera doce. Confes
haber sido uno de los exaltados que pidi, a la muerte de Gmez, la
salida del director Carlos Rangel Lamus, cuestin que hicieron otros
mozalbetes enfurecidos como Aurelio Ferrero Tamayo, Rodolfo Martnez y Vctor Surez, segn la denuncia del propio educador publicada
por la prensa regional en 1936.
Yo era parte de esa muchachada que pidi que sacaran a don
Carlos Rangel, dijo Corts en sus emocionadas palabras de padrino,
prosiguiendo: Corebamos consignas y gritbamos slogans. Que
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LOS DIRECTORES
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redaccin, siendo Mardonio el director, el timonel, el gua, el constructor que ms arduamente ha laborado en la edificacin del Diario
de La Nacin, como alguien dijo de l. Al cumplirse los primeros
cien das de labores, el periodista reclam como aportes del nuevo
peridico nuestro estilo propio, directo, natural, no comprometido,
no atado, no entregado, ni alquilado, ni empeado. En cortas lneas
defendi el atrevimiento de decir la verdad extendida a todos los
sectores, particularmente a los ms humildes, a los ms olvidados. Al
profesarle a Corts el varonil tributo de nuestra admiracin y respeto,
sealndolo como uno de los tachirenses que hacen historia mientras cruzan por la vida; un hombre traducido en obras que se ven y se
tocan, subray que un peridico no se hace con dinero, pues muchos
lo han tenido, y no por ello han tenido xito. Falta, adems, la pasin
creadora, la pasin del que abre camino, definiendo as Mardonio esta
nueva conquista. El destino le permiti escribir su opinin cuando el
peridico arrib a su nmero diez mil, el seis de junio de 1997. Elev
su palabra a Dios, para sostener que slo El, con su infinito poder y
su infinita bondad era capaz de darnos las fuerzas suficientes para que
aquel hoy de entonces se convirtiera en este hoy de ahora.
Una entrevista, firmada por Melquades, realizada en diciembre
de 1971, tuvo como protagonista al director, quien se confes ayuno
de soberbia. Remat su inquina a los polticos, adems de saber muy
bien que el mundo no termina al otro lado del campanario de su
Iglesia. Aprovech su lugar para escribir algunos artculos de opinin,
en particular sobre la crisis de dirigentes en el Tchira, y tom su libreta de reportero para entrevistar, entre otros, a Humberto Fernndez
Morn, luciendo el interrogador su acostumbrado bigote de entonces
y su corte de cepillo.
El 17 de abril de 1972, bajo el seudnimo Socorro Snchez,
Mardonio Gonzlez public el primer nmero de la que sera su acostumbrada columna semanal Lunes Zapatero, nombre tal vez tomado
del que publicara en Diario Catlico, el periodista Luis Anselmo Daz,
en 1954, Lunes de Zapatero. En adelante, el prestigio ganado en ms
de un cuarto de siglo de labores, lo hizo acreedor del Premio Municipal
de Periodismo, recibindolo el 5 de julio de 1972, de manos del presidente del ayuntamiento, Jos Enrique Ravelo Rejn. Dijo tener mritos
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Jos Rafael Corts llamara al licenciado, como siempre lo distingui, para incorporarse a La Nacin. Aparecera por primera vez,
discretamente, en la edicin del 6 de febrero de 1978, en una Entrevista Agresiva realizada al lder adeco Jos Francisco Ron Sandoval.
En compaa del propio Corts, de Antonio Ruiz Snchez y Chucho
Rodrguez, la corpulenta figura del gocho estaba all, sin mencionarse especficamente, quin era. Al da siguiente, con las siglas FGP,
suscribi el primero de los Pan y Canto publicados en el peridico
tachirense. Continu la tradicin de esta columna iniciada en El
Nacional antes de 1958, basada en el ttulo que le dejara un poeta
exiliado chileno. De la misma manera aparecieron dos ediciones ms,
hasta que el 19 de febrero, en primera pgina, se revel su nombre
como el nuevo director. Un da despus, Mardonio Gonzlez public
una entrevista que le hiciera a Pancho, recordndose los das del
maestro Gustavo Nieto, de doa Eulocia y sus dulces, cuestionando la
autosuficiencia de los nuevos egresados de las Escuelas de Periodismo,
quienes, para decirlo en criollo, creen que junto con el ttulo tienen
a Dios agarrado por las barbas, y aspiran pasar del aula a la direccin
de un peridico. Bien dijo Guerrero Pulido que la falta de calidad
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se dedicaba a observar y anotar, interviniendo en espordicas oportunidades, para llevar dentro de su reflexin de analista, las frases que
todos lean con avidez.
Su ltima intervencin pblica como orador la realiz en la apertura de la edicin ferial de 1997. All habl de vender la feria, adems
de dejar en esas palabras una leccin de sabidura del tachirense comprometido hasta los tutanos con su tierra. Replic sobre el abandono
de los gobiernos nacionales con esta frontera motivando la partida de
sus mejores hijos, quedndose en ella quienes no han tenido arrestos
para romper el cascarn, pues los presidentes tachirenses - segn l
nos dejaron sin aliento y sin voz, crecimos en plena orfandad. Nos
mantuvimos en pie a duras penas. De qu vale la pena, entonces, de
poseer la mayor cantidad de universidades e institutos de educacin
superior, cuando las mejores inteligencias partieron de esta tierra de
pramos, de valles, de llanuras, para andar sin rumbo, sin destino, a
merced de los vientos, de la localista autoridad de nuestros gobernantes
y de los hombres que ejercen el poder central, se interrogaba el orador.
Tanta exigencia de decoro, de dignidad, tanta decepcin, agot el
corazn del hombrn que se sembr en esta tierra para alabar y exaltar,
para defender las bondades de tan particular suelo. El 10 de diciembre
de 1997 sus das terrenales terminaron en su modesto apartamento de
Los Umuquenas, al lado de su amada gocha. Su columna habitual,
Pan y Canto, sera continuada por su hijo Douglas, seguidor de semejantes pasos. El gocho decidi ir tras la figura de Orfilia Contreras,
su combativa colega, fallecida apenas tres das antes. En honor de
ambos, Jos Rafael Corts decidi publicar un suplemento especial
que resuma sus vidas. En el caso de Pancho, la pluma magistral de
Ramn J. Velsquez sign un artculo publicado el 22 de febrero del
ao siguiente. En un prrafo condens tanta vala: Se fue sin molestar, de repente y dej incompleto el dilogo que era contrapunteo
permanente entre su manera de mirar el mundo y la respuesta que
siempre solicitaba para cerciorarse que entenda los grandes cambios
y polticos ocurridos a lo largo de su vida. Su presencia trascendental
an espera el obligado libro que la muestre a otras generaciones.
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A su partida, el peridico qued en manos de Luis Antonio Cceres y Marcelino Valero, jefes de redaccin e informacin, respectivamente. La muerte, en la capital zuliana, de su hijo Jos Luis Gallardo
Guerra, horad su corazn, y el veterano reportero march a Caracas.
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All, en la soledad de su apartamento lo sorprendi un infarto al miocardio en febrero de 1985. Fue el nico motivo para haber faltado a
su trabajo, hecho que sus compaeros extraaron hasta encontrarse
con la ingrata sorpresa. En San Cristbal, su colega, monseor Nelson
Arellano Roa, director de Diario Catlico, presidi la santa misa por
su alma y la crnica social de Days Martnez lo record como un ser
sencillo y humilde, tal vez en demasa, de espritu alegre, humano,
cordial y sensible, el hombre de la eterna sonrisa.
Fue brevsimo su paso por el Diario y por la ciudad, la que nunca
reconoci en su justa dimensin.
Jess Romero Anselmi. Como el rey Midas
El hijo de Julio Teodoro y doa Hercilia se cri entre la naciente
Unidad Vecinal y el vetusto centro de San Cristbal. Ya adolescente,
empez a picarle el gusanillo del reporterismo y se acerc a La Voz del
Tchira, la emisora del viejo Jess Manuel Daz Gonzlez, para hacer
noticia. Sealadas las primeras colaboraciones, el espigado moreno de
voz baritonal, siempre acompaado de su infaltable cigarrillo, escribi
unas notas en La Nacin, en marzo de 1974, a raz de la muerte de
Pedro Julin Borges Zurita, el dirigente gremial de los periodistas tachirenses, cuyo espacio l ira a ocupar dos aos despus, como primer
secretario del novel Colegio Nacional que suplant a la Asociacin
Venezolana de Periodistas.
En marzo de 1974, Romero Anselmi inici su jornada en Diario
Catlico, publicando la columna La Verdad Verdadera. Monseor
Nelson Arellano Roa, director del medio diocesano, olfate su talento para el reporterismo poltico y le dej hacer unos trabajos sobre
el partido Copei, suscitando todo tipo de comentarios. Ganado el
terreno, vendran entregas sobre las crceles venezolanas, la frontera
venezolana y la guerra que los sandinistas libraban en Nicaragua.
Siendo un militante de izquierda pudo estar con Arellano - hombre
de confianza extrema del obispo Alejandro Fernndez Feo - durante
un lustro, ocupando la jefatura de redaccin del peridico. En febrero
de 1979 se incorpor a La Nacin como redactor, publicando, bien un
reportaje sobre la condicin de las vas de Arjona, poblado adyacente
a Triba, o una acuciosa entrevista al experto en fronteras Hermann
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gran conquista. San Cristbal har en 1977 una nueva versin de los
Campeonatos Mundiales de Ciclismo. Advirti, eso s, la necesidad
de andar con celeridad, pues tres aos que pareciera mucho tiempo,
podran ser pocos.
La fotografa de Gilberto Ascanio ilustraba las obras del veldromo adelantadas para enero de 1976. Ramss titul su nota indicando
que en mes y medio estara lista la pista adems de decir con orgullo
que sera el ms bello de Amrica y el de mayor capacidad de todo el
mundo. Ms de cuatro mil sacos de cemento seran vertidos en los
quinientos metros cbicos de concreto que haran la pista de 333.33,33
metros, para ajustarla a los requisitos establecidos por la Unin Ciclstica Internacional para competencias de carcter olmpico. En adelante, el periodista se convertira en el gran veedor de los ingenieros
de la obra edificada por la firma Rangel y Compaa, presidida por
Luis Gonzalo Rangel, Germn Prez Chiriboga, Humberto Cavalln,
Armando Madrid y Enrique Richardson, el arquitecto diseador, se
someteran por meses a las preguntas inquisidoras de Ramss, convertido en el mximo veedor de una obra que consideraba como suya.
Con detalle, Daz Len, luciendo bigotes y primeras canas, llevaba
a sus lectores los adelantos de la obra, como la prueba de medicin
realizada en febrero de 1976. Una fotografa lo muestra observando
el distancimetro en medio del equipo tcnico, adems de resear
las inmensas gras tradas expresamente desde Estados Unidos para
tal cometido. Ciertamente, como lo indicaba el periodista, Rangel
Ingeniera se la jug en la construccin del veldromo.
A comienzos de abril, bajo el ttulo en diez das estar pista
del veldromo, indicaba que slo faltaba culminar el cincuenta por
ciento. Sin embargo, el sindicato de la construccin amenazaba con
paralizar la obra debido al despido de 136 obreros, los que segn la
firma constructora, no necesitaban. Para Rangel, en cualquier parte
del mundo, 136 obreros que cobren sin trabajar arruinan a cualquier
empresa, por poderosa que sea. El 14 de abril, Diario de La Nacin
publicaba la conclusin de la pista de la infraestructura. Sin embargo,
a mediados de agosto, la pesadumbre se mostraba al titular se atrasan obras del veldromo, indicando que con el actual ritmo slo
terminaran la obra poco antes del Mundial de Ciclismo de 1977.
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MARCELINO VALERO
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MARCELINO VALERO (DE CORBATA) AL LADO DEL SENADOR DAVID MORALES BELLO
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Antes de marchar a Mrida, dej otra produccin: En la Venezuela del Azar, una serie de reportajes realizados en sus aos de El
Nacional, con prlogo de quien fuera su amigo y jefe, Arturo Uslar
Pietri, publicado por Ediciones Andinas bajo el auspicio de la Fundacin Arqumedes Corts. Compromiso personal de Jos Rafael Corts,
el libro fue bautizado con palabras de Jess Rodrguez, presidente de
Editorial Torbes, derramndose el champaa en las hojas sostenidas
por doa Gloria de Corts, flanqueada por su esposo, adems de Jos
Rafael hijo y Fabio Corts. La nota fue destacada con profusin por el
peridico, inclusive, algunos fragmentos fueron llevados a una Edicin
Impacto coordinada por Carlos Delgado Dugarte. El maestro Uslar
dira en su prlogo que este libro recoge varios reportajes de Germn
Caras. Es una muestra ejemplar del mejor periodismo, de aquel que
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Formado en la UCV con estudios superiores en Columbia University, el maestro Caras, siempre vestido con elegantes cortes y sobrias
corbatas, acicalado e impoluto, muy distante de ese barbudo mendigo
larense, o del bandido dorado de corte cepillo que representara con
audacia, predica con su verbo y accin una dinmica ctedra extraaula. Enseador de la verdad-verdad del oficio, bien se rene con su
joven equipo antes de tomar cualquier decisin. As volvi a hacerlo
con sus colaboradores inmediatos, los que nacieron cuando l tena ms
de un cuarto de siglo de oficio, razn ms que aumenta su prestigio al
poderse comunicar con generaciones que bien pueden ser sus crecidos
nietos. As hizo su retorno el 8 de octubre de 2000. Jos Rafael Corts
ya haba muerto casi un ao atrs, y una mano diestra se haca necesaria en el timn del diario de La Concordia. Al desistir doa Gloria
la sugerencia de Mardonio Gonzlez de convertirse en directora, la
mejor decisin tomada fue llamar al experimentado profesional.
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aspirar a escribir mejor. Slo se escribe mejor leyendo mejor cada da.
Yo siempre lo repito a todos mis alumnos.
Especial semblanza
Los siguientes dos periodistas no fueron directores del peridico,
pero es como si lo hubiesen sido. Su aporte a la organizacin ha sido tan
manifiesto que sera mezquino referirse a ellos en otro captulo. Vctor
Matos y Antonio Ruiz Snchez han marcado pasajes importantsimos
dentro de la vida del peridico, y en el caso del primero, an contina
en la incesante jornada manejando detalles particularsimos que le han
dado personalidad propia a La Nacin. Matos ha estado all por casi
cuatro dcadas, orientando, cambiando, experimentando, logrando
provechos efectivos, a la vez que asumi el control del medio luego
de la primera salida de Mardonio Gonzlez. Mientras tanto, Antonio,
a secas, como siempre fue llamado, ha sido considerado como la ms
valiosa pluma que por esas pginas ha pasado. No fueron directores,
pero asumieron responsabilidades y escribieron antologas que marcaron hitos. Por estas, y otras razones, comparten este especial ttulo.
Vctor Matos. Aparentemente inconmovible
Ningn otro profesional se ha entregado tanto a San Cristbal, a
su diario trajn, a su habitual devenir, a sus sucesos sociales, culturales,
a la opinin de los ms variados temas, en los ltimos tiempos, que
este delgado y siempre juvenil moreno de pelo ensortijado, de infaltables anteojos, que siempre, sonrisa en puerta, ensea su jovialidad
y ante todo, su muy natural modestia. En su oficina de la planta baja,
antes de subir al estrado donde est la redaccin, despacha y atiende
con franciscana paciencia a columnistas y visitantes de toda ndole,
maneja los asuntos publicitarios, amn de otras misiones. Pareciera
estar en todas partes husmeando la noticia, aquella que por infinitas
seales fuera transmitida por sus ancestros incaicos en la alta cordillera
peruana. Tambin esa herencia, ciertamente, o as parece, le imprimi
el carcter imperturbable, no sin emocin, sino con un nimo absolutamente controlado.
Vctor Matos Tenems lleg a Venezuela proveniente de su nativo Per a fines de los sesenta. Graduado de San Marcos, inici su
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Mercedes Benz. Pero vendra el chance para hablar del oficio. Ser
periodista es casi superlativo de ser mentiroso. Periodista que no tiene
imaginacin, est camino de un estado conserval (sic) del cual es muy
difcil sacar. El periodista no puede ser meramente subjetivo. La crisis
de que se habla se debe a un asunto muy simple: falta de un adecuado
manejo del idioma. Muchos deberamos volver a la escuela. A qu?...
Pues a todo. Figrese, admite ARS, que nosotros no utilizamos en
nuestra redaccin sino unas 50 palabras, y Cervantes utiliz unas 16
mil palabras. Algo, verdad?.
La primera de las Crnicas de Hoy con las que pudiera hacerse un exquisito libro de las desgracias profetizadas sobre la capital
tachirense, sali publicada el 3 de noviembre de 1977 y trat sobre
los destrozos que ocasionan las lluvias en San Cristbal en los drenajes, en la calzada, inclusive en el servicio telefnico. Luego vendran
sus reportajes sobre el deplorable estado del Archivo Municipal; los
libros primarios editados en Buenos Aires y Madrid, distantes de la
idiosincrasia venezolana; y el trfico de la capital, el caos vehicular
de los setenta, diciendo entonces que es preciso iniciar un procedimiento rpido para racionalizar el trnsito en San Cristbal y para
salir adelante a cualquier pernicioso elemento que pueda traducirse en
negativo para su desenvolvimiento. Exclam su alerta ante el posible
derrumbamiento del frontis del Hospital Vargas, tambin lo hizo sobre
el Centro Cvico. Describi al Tchira como un pueblo de fenicios
donde la cultura se comercia. Llev a sus pginas a J. J. Villamizar
Molina, el cronista de la ciudad, expresando ste que el Centro Cvico
es la negacin de 400 aos de historia ciudadana. Walter Mrquez,
aludiendo a la destruccin de los archivos tachirenses, espet: un
pueblo sin historia no tiene futuro. En otro dilogo, entrevistado por
Mardonio Gonzlez, Antonio exclam: nuestros intelectuales tragan
entero todo lo que se les da. Tanto clamor, tanta advertencia, tanto
alerta fueron desodos por quienes tuvieron y tienen la responsabilidad de gobernar este pueblo. Entre tantos lectores, slo Pedro Ral
Villasmil, presidente del Saln de Lectura, salt la talanquera y grit
a todo pulmn: Antonio Ruiz Snchez es un vigilante en la ciudad
de la mediocridad.
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de los pocos suyos, en marzo de 2009. Ese da, alguien, uno de sus
colegas, no lleg a tiempo para observar su cadver. Con su impecable
terno, ese afamado periodista, se sent en las bancas de la iglesia de El
Angel para asistir al oficio religioso, para asentir tal vez, que todo era
cierto. Luego de su sepelio, un peridico public unas frases tomadas
del pergamino del ltimo homenaje: Algn da ser propicio para que
esta tierra dimensione la verdadera obra de Antonio Ruiz Snchez,
la que supera la crnica encerrada en los prrafos que ha trazado, los
que contina an a diario con su cortedad de palabras y profundidad
de seso. Es un humanista, un incomprendido pensador, tal vez un
solitario. Probablemente, algn da, todas las cosas que ha hecho con
la finalidad de que la gente lo quiera, podr iluminar nuestras testas
para repetir diariamente su preferida jaculatoria Veda, esa que reza:
Seor, despirtanos alegres y dadnos conocimientos.
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UN EQUIPO PROFESIONAL
LOS PERIODISTAS DE LA NACIN
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ALEXANDER CONTRERAS
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JOS NUCETE
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Varias han sido las estancias de Humberto Contreras en el peridico al que lleg en 1974, publicando en marzo su columna Correo
de la Ciudad, con pequeos clips sobre el acontecer cotidiano. Luego
hara Tomando Caf y cubri la fuente de economa, recibiendo
en abril de 1975, una distincin del club rotario de San Cristbal
por su reportaje sobre la Conferencia Internacional realizada en esta
ciudad. Apasionado de la literatura, Contreras public una serie de
cuentos suyos, relatos fantsticos, destacndose La Cama, inserto
en la edicin del 11 de enero de 1975. Diez aos despus, vio luz otra
creacin en este orden bajo el ttulo Siempre hay un camino. Por
ello recibi el Premio Regional de Literatura. Coordin con Jenny
Andara la Hoja Cultural de La Nacin a inicios de 1988, y aspir ese
ao la secretara general del CNP. En esta segunda vuelta volvi a su
tradicional espacio de la economa, coordinando la edicin especial
de este segmento en los 19 aos de fundacin del peridico. En una
tercera permanencia en este medio, siempre en la redaccin - adems
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HUMBERTO CONTRERAS
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La pluma femenina ha tenido marcada relevancia y determinacin en Diario La Nacin. La primera en llegar fue Teresa Mrquez
Soto quien proceda de Diario Catlico donde haca una columna
de farndula y modas. En La Nacin comenz en junio de 1970 con
Fin de Semana en San Cristbal, un espacio social de variedades,
haciendo en la 4B Farndula en siete das, plasmando los hechos
ms relevantes transcurridos semanalmente en este mbito a nivel
nacional, expresando su admiracin al desaparecido vocalista Cherry Navarro, con un ensayo publicado a toda pgina. Con motivo
del Da Internacional de la Mujer, recogi en 1971 los pareceres de
varias damas, entre ellos, el de doa Gloria Nio de Corts, quien
deca que ser ama de casa y trabajar fuera, es como repicar y andar
en la procesin, incluyendo la joven periodista, con el uso de las exclamaciones, la emocin de los entrevistados. Avezada en la noticia
deportiva, fue la primera mujer en incursionar en esta rea, llevada
de la mano por Ramss Daz Len, y labor como adjunta al Departamento de Prensa y Relaciones Pblicas de la Asociacin Tachirense
de Ciclismo en 1971. March a Barquisimeto y estuvo seis aos en El
Impulso hasta que volvi a sus querencias en 1992. De esa estancia
evoc, a la muerte de su amiga y colega Orfilia Contreras, esos das de
brava lucha de la mujer en asentar su verticalidad en un oficio donde
muchos prejuicios se han vencido. Recibi en 1996 el Premio Estadal
de Periodismo Ramn J. Velsquez y una larga carrera de cuatro
dcadas ha podido cimentar con su timidez, nobleza, don de gentes
y gratitud, en especial a Jos Rafael Corts, a quien consider como
una figura paterna. La ya curtida periodista record en diciembre de
2003, en una entrevista concedida a Freddy Durn, su experiencia en
los Juegos Bolivarianos de Panam en 1973, as como sus encuentros
con Diego Armando Maradona y el Rey Pel. Ha cubierto pginas de
economa, poltica, sociales y deporte, en comunin con su profesin
de fe, siempre creyente, viviendo inclusive, las vicisitudes de quienes
acuden a ella para difundir en las pginas de tinta y papel, el dolor que
les agobia, como lo hiciera en el caso del secuestro. Bien lo ha repetido,
incesantemente, para ser un periodista se debe amar la profesin.
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Vinculada al peridico desde sus inicios, Margarita Duque siempre dej reflejar su pasin por el periodismo. Fue portada de Flash,
exhibiendo una diminuta minifalda en enero de 1971, y cooper en
la redaccin con la columna Entre pavos y puretos. Al natural. Se
dej fotografiar en bikini en 1973 y march a Argentina para estudiar
lo que ha sido una permanente vocacin moldeada por la orientacin
de Vctor Matos. Desde la nacin surea escriba la columna Un
momento en la Argentina. Retorn en 1984 para incorporarse al
departamento de promocin y publicidad como ejecutiva de ventas de
La Nacin. En 1990 inici su columna Nosotras, logrando, en julio
de 1991, la culminacin de su sueo, el ttulo como Comunicadora
Social de la Universidad de Los Andes. Oriunda de Margarita, de la
Isla de San Pedro de Coche, Zoyr Frontado se hizo periodista en La
Universidad del Zulia y pas al Tchira para realizar sus pasantas en
Diario Catlico en 1972, gradundose al ao siguiente. Se incorpor
a La Nacin en 1974 para hacer Pgina Femenina, adems de cubrir
la fuente poltica, recibiendo una distincin que conceda el partido
Copei, el premio de periodismo poltico. Contrajo matrimonio con su
colega Vctor Matos y form, en los tiempos que l conduca el pe-
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DAYS MARTNEZ
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GUSTAVO CARRILLO
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no hay una fuente mejor que el deporte, pues los nmeros y el rendimiento de un atleta no mienten. Fantico de los Tiburones de La
Guaira, de ah el carioso apelativo que le endilgan sus amigos, expresa
que se ha perdido la mstica de antes, logrando eso s, disfrutar la
satisfaccin de ver a su hijo Gustavo Junior, - fotografiado junto a l
en una grfica de Jos Ayala que apareci el 17 de junio de 1984, en
un da del padre convertido en su relevo en el mundo periodstico
deportivo, llevando la casta y la humildad de su progenitor.
Oficiantes de la segunda dcada
El peridico se haba consolidado ante su pblico. Se haba ganado
el respeto del colectivo regional y haba traspasado las cumbres de las
montaas andinas, representado este logro con el Premio Nacional
de Periodismo de 1970. Haba sido dirigido por Mardonio Gonzlez
en dos oportunidades, y Vctor Matos haba aceptado esta responsabilidad como jefe de redaccin, llevndolo a otro pblico que admir
sus fotografas a color y sus impactantes ediciones que reflejaban una
cara oculta del Tchira, adems de haber roto tabes con la exposicin de hermosas chicas que ensearon, sin reparos, sus atributos.
Copei asuma por segunda vez el gobierno nacional con Luis Herrera
Campns, quien le entregara a Jaime Lusinchi un pas que pareca vivir
un sueo, demostrndose al final, la fabricacin de una utopa. Los
medios tambin vivieron momentos de tensin con la adjudicacin
de dlares preferenciales, pues desde febrero de 1983, al desplomarse
la supuesta fortaleza del bolvar, el pas sera otro, indefectiblemente.
Al peridico llegaban los estudiantes que culminaban sus pasantas
en la Escuela de Comunicacin de la ULA-Tchira, lo que traera
nueva savia, compartida con la experiencia de los empricos que
continuaban en el oficio iniciado en la dcada de los sesenta. Ambas
generaciones se conjugaron en la redaccin.
Entre las primeras damas que se incorporaron en esta segunda
dcada figura la siempre recordada Enis de Garmendia, asesinada
inmisericordemente el 17 noviembre de 2005 en su residencia de
Patiecitos. Formada en la Universidad Central de Venezuela, lleg a
La Nacin con su ttulo borlado, su humildad y modestia que siempre
la caracterizaron, en abril de 1981, redactando, entre otros, un suple-
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JENNY ANDARA
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AUGUSTO MEDINA
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economa. Slo los nacimientos de sus tres hijos, los tres Augustos,
han puesto un parntesis a su jornada, complementada con la pgina
de comunidades y municipio. Al considerar al periodismo como un
apostolado y no una carrera de lucro, segua mostrando su calidad
profesional que la condujo a recibir el Premio Municipal de Periodismo
en junio de 2000. Dijo entonces, a su amiga y colega, Teresa Mrquez
Soto, que no debemos olvidar nunca que el ejercicio del periodismo
debe hacerse en funcin de las comunidades, por lo que asume como
propia cualquier causa o reclamo que llega a sus manos de redactora.
En este sentido, expres a Humberto Contreras, en entrevista realizada
a regaadientes, en diciembre de 2005, al recibir el Premio Interno
Jos Rafael Corts, que el periodista es la voz de las comunidades,
con tantos problemas que cada vez se agudizan, y eso es lo que ms
me gusta; adems, ese trabajo da satisfacciones, pues se le solucionan
los problemas a la gente, y las comunidades son muy agradecidas.
Recuerda la integridad y los consejos dados por Corts, a quien
admiraba, considerndolo uno de los mejores periodistas natos del
Tchira. Volvi a recibir el premio del Ayuntamiento de San Cristbal
en 2007, y al ao siguiente, public, bajo el ttulo el rostro de San
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nales y fue amenazada, pues dispar con precisa mirilla. Sus colegas la
respaldaron, tambin los columnistas, sumndose la opinin pblica
que conoca de las vagabunderas enmascaradas. Alejandro Moreno
Muoz, quien escribe en la pgina de opinin del Diario desde hace
dcadas, le dijo, Sebastiana, usted no se imagina la alegra que tienen
los obreros y dems personas de nuestro pueblo al usted haber hecho lo
que hizo. Igualmente, Octaviano Contreras, tambin columnista de
vieja data, le advirti, por lo que has hecho y continuars haciendo,
te llovern toda clase de imputaciones y amenazas. No tengas miedo.
Y, en esa lucha contra los corruptos, no ests sola. Luego, sera la
encargada de entrevistar al ex presidente Carlos Andrs Prez, recin
destituido, antes de su reclusin en la crcel por los delitos que se le
SEBASTIANA BARREZ
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el canbal de Triba, adems de tratar el asunto del abuso sexual infantil. En cambio, la estancia de Nancy Porras y Freddy Durn, los ha
catalogado como los ms destacados de las ltimas generaciones de
profesionales que han llegado al Diario.
Nancy Porras vena de otros medios y comenz a ser, luego de
Teresa Mrquez Soto, una de las escasas damas que ha tomado en
serio el tema del periodismo deportivo, publicando en julio de 1998
su columna Toque de Bola, dedicada al bisbol. Pero sera a partir
de mayo de 2001, cuando comenz a mostrar una faceta ms profunda
en este particular al destacar algunas leyendas del deporte regional.
As, realiz un ciclo de entrevistas de coleccin, obligatoria referencia
para el estudio de esta rea en un futuro no muy lejano, mostrando
los hechos vivenciales de Esteban Beracoechea, Lucidio Martnez,
Tulio Hernndez, de la gloria mundial del atletismo Alberto Juantorena, Edgar cascarita Moreno, Marcos Vsquez, Luisita Snchez,
Jos Bautista, Alba Amicarella, Filemn Martnez, Virgilio Merchn,
Cipriano Hernndez, Benjamn Surez, y Sergio Vargas, entre tantos
hombres y mujeres que dieron lo mejor de s al deporte tachirense,
sin recibir ms que el aplauso ya olvidado de glorias pasadas. Esto
le vali, el Premio Estadal de Periodismo Deportivo en 2001. Luego
de publicar por buen tiempo su espacio Perfil sano, se dedic a los
reportajes en varios municipios de la entidad, en particular a los ms
desasistidos, a los enfermos, a los despojados de lo poco que poseen
por causas de la naturaleza y la voracidad del clima. Recibi en 2005
el Premio Regional de Periodismo en el rea de investigacin, y le
seal a Humberto Contreras que lo ms bonito del periodismo
es que con los escritos se informa, pero se llena una funcin social,
como es el logro de cosas, de respuestas para mucha gente. Y adems,
es reconfortante que la gente nos lea y crea en lo que uno escribe.
En 2006 se hizo acreedora al Premio Regional Domingo Guzmn
Escandn de la Legislatura regional, por su tarea en el rea de salud,
siendo adems oradora de orden en el acto donde reflej sus conceptos
sobre el periodismo social. En diciembre de 2007 fue premiada con
el Premio Interno Jos Rafael Corts, diciendo que lo reciba con
mucha humildad, con responsabilidad y compromiso con el mismo
peridico. Sumara otro palmars a su dilatada carrera cuando fue
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debido a la fuga de muchos colegas, que los prestamos a otra actividad, a la vez que manifest su admiracin por Pedro Julin Borges
Zurita, Jos Mardonio Gonzlez y Jess Romero Anselmi. Su larga
lista de entrevistados, pasa desde Rmulo Betancourt, Rafael Caldera,
Carlos Andrs Prez, hasta casi todos los protagonistas del accionar
poltico de los ltimos cuarenta y cinco aos, habindole quedado el
deseo, segn lo dijo en esa oportunidad, de conversar con Fidel Castro.
Public importantes reportajes al final de los setenta, adems de
sus entrevistas polticas. Hombre de mstica y pasin, delibera sobre
el periodista que se enquista en los cargos pblicos, a quienes les
parece mucho ms fcil trabajar en estos medios porque ganan ms
y trabajan menos, ya que slo se dedican a producir una gacetilla de
muy mala redaccin y confeccin, y con ello justifican el sueldo que
ganan. Ha cuestionado los premios de periodismo entregados por las
municipalidades, gobernaciones y legislaturas, pues los conceden a
quienes no lo merecen, reclamando al Colegio de Periodistas y a los
organismos oficiales que otorgan estos premios que los eliminen, y se
realicen diferentes tipos de concursos con trabajos de investigacin
que tengan que ver con la comunicacin social, y as competir con un
trabajo indito como hacen en otros estados, y ah se pueda ver quin
es quin, y si es cierto que lo merece.
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MIREYA VIVAS
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espacios de informacin poltica, manteniendo un fuerte enfrentamiento con un gobernador de la entidad, quien lanzaba sus diatribas
por una cadena radial que haca genuflexin a su parecer y mandar.
Entregada con vehemencia a su trabajo de jefe de redaccin
de La Nacin, y distante del protagonismo, un da se conoci de su
enfermedad y de su proximidad a la muerte, falleciendo el primero
de febrero de 2001. Se fue con dignidad. Con su honestidad y honradez, valas de su impecable trayectoria profesional. En las puertas
del peridico, su segunda casa, el atad que contena sus restos fue
flanqueado por una legin de admiradores, de todos los estratos, de
todos los colores polticos, de todos los mbitos, ricos y pobres, ignaros
e ilustrados, estuvieron all, inclusive el gobernador Ronald Blanco
y su esposa. Ramss Daz Len, al catalogarla como una mujer de
respeto, record que Mireya de sus comienzos, fue una revelacin en
el periodismo tachirense. Deja su huella bien profunda entre nosotros,
por su calidad humana, capacidad de trabajo y condicin profesional.
En tanto que, Mardonio Gonzlez, en su peculiar estilo, dijo que uno
no poda estar de acuerdo o en desacuerdo con Mireya Vivas. Poda ser
su amigo personal o solamente su conocido. Poda compartir sus ideas
polticas o declararse ubicado en la acera de enfrente. Pero en lo que
unos y otros coincidan siempre era en su respeto por esa periodista de
cuerpo entero, celosa de su autonoma profesional, y por sobre todo,
apegada a la verdad, a su verdad.
Fue una apasionada del oficio, y apenas un ao despus de la
partida de Jos Rafael Corts, otra pequea cruz luctuosa se inscriba
en el directorio como tributo a su dilatada trayectoria. A su indeleble
memoria.
Omaira Labrador Moncada es la actual jefa de redaccin de La
Nacin. Vena de ocupar la responsabilidad de la informacin desde
1997. Pronto ascendi, por su alta calidad profesional y su dedicacin
a la pasin vocacional que la condujo por esta senda, pues apenas se
haba recibido en la ULA-Tchira en 1990, luego de presentar con
su colega Libia Zambrano la tesis El Amparo, tres meses de anlisis,
calificada con 20 puntos por el jurado. Desde entonces, se mostr la
casta de su clase.
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extremo, y sin horario de entrada o salida, el departamento de publicidad se encarga de todo el andamiaje que procura llevar el mensaje
publicitario en beneficio de los anunciantes.
El equipo de diagramacin est presto desde el medioda hasta
el cierre, en procura de la forma que el peridico debe tener al da
siguiente. Culminada esta fase, el material pasa a fotocomposicin.
Aqu, el grupo inicia actividades a la una de la tarde. Los avisos, las
columnas y las informaciones procesadas son transcritas y pasan a ser
corregidas. Luego son enviadas a fotomecnica, donde se plasma la
separacin de las grficas a color del blanco y negro. En fotomecnica,
sus operarios tienen la delicada responsabilidad de quemar los negativos que son llevados a la rotativa para la impresin. Al lado de esto, el
departamento tcnico se encarga de solventar los problemas surgidos
en la red de internet, en cualquier ordenador, adems de prestar el
mantenimiento en todo lo atinente a electricidad y electrnica. En
las noches, el cuerpo responsable de talleres, ya tiene la rotativa al da.
Dos coordinadores estn al frente y dos operarios cubren la rebobinadora, que recibe las bobinas trasladadas durante el da. Impreso
el peridico, en horas de la madrugada, viene la distribucin a los
EN EL PROCESO DE MONTAJE
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JORNAL INAUGURAL
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Musa Potica, con creaciones de Milton Barreto, tiempo en que comenz la cooperacin del periodista Salvador Snchez y sus crnicas
melmanas. La noticia sobre unos hallazgos de vestigios culturales
de la tribu indgena zimaraca fue llevada con profusin, y una vez,
ms la Pgina Literaria, esta vez dirigida por el poeta barins Luis
Rafael Olivera, logr cumplir el cometido con sus lectores; los versos
de Rugeles y las narraciones de Horacio Moreno eran incluidas en la
seleccin. Despus, bajo el mismo nombre de Pgina Cultural, el
espacio fue conducido en 1975 por Carlos M. Snchez, con colaboraciones de Alfonso Rojas Cceres, quien fuera director de Cultura
y Bellas Artes en los aos noventa. Mencin aparte debe decirse de
Antonio Mora, el poeta que public un cuento en enero de 1972,
refirindose a la figura de Juan Contreras Muela e Gallo, personaje
de la ciudad. Es de destacar, el ciclo Grandes Reportajes, realizado
en Caracas por el internacionalista tachirense Jos Rafael Quiroz, con
fotografa de Germn Lpez, quien entrevist en 1974 a figuras de las
letras nacionales como Arturo Uslar Pietri, Aquiles Nazoa y Miguel
Otero Silva. Adems de los espacios concedidos a la cultura, bien
en la difusin de la noticia que semanalmente genera este sector, La
Nacin mantuvo, si no suplementos como La Cueva Pictolrica de
El Centinela en los sesenta o Vanguardia Literaria de Vanguardia en
esa misma dcada, particulares columnas hasta la concrecin del que
ha sido considerado su mejor entrega en este campo, Espacio Siete.
El poeta merideo Elio Jerez Valero realiz Estafeta Literaria en
1976, presentando desde los poetas de la ciudad hasta selecciones de
Baudelaire, destacndose los premios que su compilador obtena en
el mbito nacional. El citado Rubn Daro Becerra, promotor de La
Cueva Pictolrica y crtico de arte realiz el Resumen Cultural en
1977; Antonio Ruiz Snchez logr publicar por breve tiempo Lecturas, hasta comienzos de 1979; mientras que Horacio Crdenas y Jess
Colmenares produjeron una Seccin Literaria. Humberto Contreras,
siempre interesado en estos avatares present Dilogo con el Arte
a mediados de 1979, y al ao siguiente fue acentuada e incisiva una
pgina creada por el profesor Ramn Gonzlez Escorihuela y su esposa
Freya Rodrguez, La Pava Cultural, con la participacin de Luis Fonseca y Aura de Molina. La Pava, colocaba bajo su ttulo una curiosa
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adems de presentarse otros textos de Domingo Alberto Rangel, Germn Caras y Ramn Gonzlez Escorihuela, bautizados con el nimo
entusiasta de Corts, auspiciador tambin de varios salones de arte
popular que coordin Ligia Parra Prez con motivo de los 30 aos del
peridico, a la vez de promover la msica tachirense.
En este sentido, debe recordarse el inicio de los conciertos dedicados al peridico, particularmente en 1984, cuando recibiera el segundo
Premio Nacional de Periodismo. Entonces, la Orquesta Sinfnica de
Los Andes y su director Rufo Prez Salomn, brindaron un concierto
con tal motivo, gesto proseguido desde 1985, mantenido por casi dos
dcadas a cargo de la Banda Filarmnica Experimental dirigida por el
mencionado Luis Hernndez Contreras y Angel Mendoza, yendo el
propio editor, su esposa y sus nietas, al sitio de ensayos de la institucin,
frente al Parque Sucre, para llevarle a sus cuarenta integrantes un noble
gesto de desprendimiento a travs del acostumbrado aguinaldo de fin
de ao. Era ocasin propicia para escuchar la danza Mercedes, escrita
por Arqumedes Corts en sus aos de pianista en Rubio, dedicada
a doa Mercedes de Barroso. Otros conciertos fueron ofrecidos por
Solistas de Venezuela, magistral agrupacin de cmara dirigida por
Luis Morales Bance, presentada en diciembre de 1988 y la Orquesta
Tpica Tachirense, bajo la conduccin de Norberto Parada Mndez,
quien arreglara algunas de las composiciones que obtuvieron un premio promovido por Corts a favor de la msica tpica tachirense, de
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La poltica
Lo que pudiera llamarse una seccin sistemtica en el orden
de la entrevista poltica surgi en marzo de 1970. Dilogo de los
Martes, producido por Jos Nucete entrevist, con la fotografa de
Jaime Caro Mrquez, a Luis Alberto Santander, fundador de Accin
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Esto continu con un ciclo de foros realizados en la casa del editor Jos Rafael Corts. Un sencillo desayuno era motivo para llevar
al entrevistado que se someta a las interrogantes del propio empre-
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La noticia internacional
La llegada del hombre a la luna, a mediados de julio de 1969, fue
la primera gran noticia de corte mundial registrada por el peridico.
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ARMANDO HERNNDEZ
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MASACRE EN LA CRCEL
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fatdicas semanas de octubre de 2002, abaleados dentro de sus vehculos. La violencia criminal pareciera no detenerse. Unos comerciantes
japoneses fueron vctimas del secuestro, publicndose una triste lista
de plagiados que encabezaba Fabio Corts Nio, el menor de los hijos
de los fundadores del peridico. Todo esto motiv un llamado del
obispo Mario Moronta por la paz del Tchira, plegaria que an no
cesa ante el crecimiento del delito en todas las esferas, en todos
los rincones del Tchira, sin miramiento de condicin social, menos econmica. Las listas de plagiados no ha cesado de publicarse
desde 2002, sumndose hasta cuarenta nombres, muchos de los
cuales han cumplido una dcada de su desaparicin sin obtenerse
noticia alguna, mantenindose una espantosa incertidumbre entre
sus familiares y relacionados. En agosto de 2003, el peridico titulaba, 11 crmenes en 20 horas. A comienzos de 2006, la noticia
redactada por Pablo Eduardo Rodrguez, revelaba las dimensiones
de una verdadera tragedia: 1663 asesinatos en cinco aos. Igualmente, su colega Nancy Porras, dejaba a un lado su predileccin
deportiva para indicar en abril de 2006 que los secuestros de nios,
vctimas decapitadas y policas presos han cambiado la vida del
tachirense. Resaltaba Porras que el crimen se haba desbordado
desde 2000. El Tchira, en materia criminal, ya no era el de la
presunta apacibilidad de aquellos cien das de crnica policial
publicados en la edicin del 3 de abril de 1969. Hay material para
la realizacin de una tesis criminolgica en la evolucin fatdica
de una realidad que no puede ser escondida. No puede reducirse
esto a una premisa silvestre y engaosa que algunos pretenden
endilgar, diciendo que - La Nacin o Corts ordenaban sacar bien
grandes los muertos de la ltima pgina. Eso tan peyorativo no
merece consideracin. La Nacin ha reflejado la cruel realidad de
la delincuencia en el Tchira. Eso s merece un anlisis detenido y
un estudio sistemtico que nunca se ha realizado. Llegar la hora
de hacerlo para reflejar una pattica verdad expresada sin reservas
por Germn Caras, la que ha sido citada con dureza: existe un
tercer pas entre ambas naciones, un campo raso, despoblado, lleno
de miserias y de impenetrables atajos a caminos verdes, que es guarida
de atracadores, homicidas, hampones y narcotraficantes, refugio de
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tander, Alvaro Salgar Villamizar, Jos Rafael Corts destac que este
es el momento de desarrollar una integracin real, que no tiene nada
que ver con notas diplomticas ni conversaciones oficiales a nivel
de Caracas y Bogot. El editor adjunto, Marcelino Valero, segn el
reportaje, resalt por su parte las proyecciones que puede tener en el
rea fronteriza un cuerpo informativo de esta naturaleza. La seccin
Ccuta en Accin se promocionaba como la mejor vitrina de la
frontera. Luego, el peridico mantendra un corresponsal entre San
Antonio y Urea, quedando atrs esta pretensin binacional interrumpida por diversas razones de orden econmico y logstico.
Ediciones Especiales
Edicin Choque
Surgi por iniciativa de Vctor Matos, jefe de redaccin que estuvo
al frente del peridico luego del inicial lapso cumplido por Mardonio
Gonzlez. Siete pginas del cuerpo B fueron desplegadas para rendir
un proceso al Hospital Central, como fue llamada la primera edicin,
lanzada el 6 de agosto de 1973. El prrafo redactado hace ms de 35
aos pareciera tener plena actualidad. El Hospital Central acusa una
grave crisis derivada principalmente por un presupuesto que no le permite ofrecer garanta alguna de buen servicio. Ese centro asistencial,
agobiado por mil problemas, es motivo continuo de preocupacin
justificada por todos los sectores, tanto dirigenciales como el pueblo
mismo, principal afectado, quienes pese a sus reiteradas quejas, hasta
ahora no ha logrado ninguna solucin.
En la presentacin del primer nmero, bajo la conduccin de Matos, se logr la participacin de un equipo integrado por los periodistas
Jos Nucete, Jos Amable Escalante, Zoyr Frontado y Luis Antonio
Cceres, adems de los fotgrafos Homero Duarte, Pablo Rder y J.
M. Valero. Al advertir la movilizacin de este personal, Matos indic
que la razn de un cuerpo especial de siete pginas dedicadas en
Edicin Choque al problema del Hospital Central de San Cristbal,
no pretenda cambiar la situacin existente, pues al revelar exclusivamente los hechos, nos estamos limitando a reflejar el problema,
a presentarlo, en toda su espantosa realidad, en la dimensin que el
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Otros temas considerados por Edicin Choque durante su aparicin de un ao, fueron distribuidos entre la economa de frontera con
su remezn econmico y social; el abandono de Rubio la ciudad
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pontlida marginada del progreso tachirense; Por dnde se llega a Triba, ante el caos motivado por los derrumbes en sus zonas de acceso;
Proceso de la Universidad de Los Andes; el caos del Hospital Luis
Razetti de Barinas; la crisis cafetalera del Tchira; la muerte causada
por los accidentes de trnsito; el desorden del transporte urbano de San
Cristbal; y El Tchira del ao 2000, un interesantsimo grupo de
ensayos logrados con la cooperacin del equipo multidisciplinario que
dara origen a Fundasuroeste, entre ellos, Toms Contreras, Eduardo
Santos Castillo, Alberto Garca Esquivel, Enrique Colmenares Finol
y Guillermo Mrquez Angulo, publicado el 2 de octubre de 1973.
Tambin formaron parte del grupo de periodistas y redactores, adems
de los mencionados, Hildebrando Mndez Arellano, Jess Alberto
Labrador y Marcelino Valero. Edicin Choque despert los cimientos
de una sociedad adormitada, conforme con su desgracia. Revel el
fracaso de un sistema.
Edicin Impacto. Carlos Delgado Dugarte
Debi transcurrir una dcada para que La Nacin lanzara su segundo gran cuerpo de suplementos especiales. El gran parntesis fue
cubierto con algunas producciones, entre ellas un homenaje al Che
Guevara, escrito por Yshtar Eljuri en 1987, conmemorando los veinte
aos del asesinato del guerrillero en territorio boliviano. La pgina C8
tambin trat sobre el suicidio. Nada ms fue considerado. Haba un
vaco a ser llenado. Por ello, durante ocho aos, entre 1984 y 1992,
Carlos Delgado Dugarte, un educador y periodista merideo, oriundo
de Chiguar, uno de los fundadores de la UNET, quien dictara en
su recinto la primera clase celebrada all, estuvo al frente de la muy
atildada Edicin Impacto.
Delgado Dugarte tena formacin humanstica. Fue seminarista
con los eudistas en Mrida y se recibi en la UCV a fines de los cincuenta. Comenz como corresponsal de El Nacional en Los Teques y
lleg al Tchira como parte del grupo que Lorenzo Monroy dispuso
para fundar la UNET. Fue su primer decano de Extensin, tarea a la
que se entreg con devocin. Mantuvo un vnculo respetuoso, de
confianza, circunspecto, con Jos Rafael Corts, quien le public a
travs de Editorial Torbes su libro Episodios Andinos. Unas prime-
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Delgado Dugarte expuso en Impacto, diseado por Wilson Agudelo, los retos de la empresa privada ante el hecho cultural; los criterios
sobre historia contempornea del vicerrector del Ncleo-ULA, Jos
Humberto Maldonado; el Liceo Simn Bolvar, el CIER de Rubio y la
Escuela Tcnica Industrial; la Feria Internacional de San Sebastin;
la Vuelta al Tchira; el papa Juan Pablo II; los accidentes de trnsito;
los estudios de fronteras realizados por la ULA; el mundo de la ganadera, el turismo; las excavaciones realizadas por el Museo del Tchira;
tambin el potencial minero de la regin, el Eje Apure-Orinoco, la
juventud, las cooperativas, adems de fechas patrias como el 19 de
Abril, el 12 de Octubre, el Primero de Mayo y el 23 de Enero.
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PORTADA DE PIRULN
Flash
Surge a la llegada de Vctor Matos al peridico, apareciendo por
primera vez el domingo 20 de septiembre de 1970. Atrs quedaba el
Suplemento Dominical creado por Humberto Santander, comenzando
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esta propuesta fresca, innovadora, con la participacin de los periodistas Marcelino Valero, Jos Nucete, Teresa Mrquez e Indalecio
Chacn como colaboradores. Ms tarde se unira, en 1972, Vctor
Julio Crdenas.
Los variados temas all tratados pasaron desde lo poltico, lo
urbano, lo cotidiano hasta lo cultural. Ejemplo de ello lo constituye,
El Rincn de los Poemas de 1975, publicndose adems los primeros
esbozos literarios de Humberto Contreras, entre ellos una narracin
titulada La Fuga. Para ese ao se incorpor Zoyr Frontado, esposa
de Vctor Matos, con la columna Pitazos. Luego hara Carrousel.
Sus portadas publicaron las imgenes de algunas chicas en traje de
bao. Para confrontar las crticas, a partir de julio de 1976 comenzaron
a aparecer seoras de la sociedad tachirense, adems de quinceaeras
y nias como las nietas de Jos Rafael Corts. Durante la separacin
de Matos del peridico, en un lapso de dos aos, Flash fue dirigido
por Humberto Contreras.
A lo largo de cuatro dcadas han permanecido las firmas de
reconocidos colaboradores del peridico, entre quienes figuran sistemticamente desde 1984, Orlando Molina, Alejandro Moreno Muoz,
Wilmer Morales, Jos Angel Padrn Molina, Rubn Daro Becerra y
Valerio Nio. Un ao despus se incorporaron Flix Carrillo Sierra con
Miscelneas Comunales, Albio Oliver Hurtado en temas educativos,
Ana Mireya Garca sobre infancia y Rafael Dabon con sus comentarios
sobre teatro. El filsofo Pascual Mora comenz con sus trabajos en abril
de 1987, mientras que el ms antiguo de todos ha sido el educador
y abogado Octaviano Contreras, con su caracterstico lema con la
verdad, ni temo ni ofendo. Otro esquema se plante desde mediados
de los noventa con la presencia de Erasmo Rosales Avendao, Omar
G. Prez, Nelson Lpez Durn, Juan Mindiola, Manuel Rojas, Angel
Domador, Levy Benschimol y Sonia Becerra, sumndose las firmas
de Gilberto Prez, Luis Laviana, Nstor Melani Orozco, Luis Ernesto
Rodrguez Durn, Jorge Chacn Tarazona y Days Martnez.
En la actualidad, Flash mantiene sus acostumbradas columnas,
seguidas por los lectores dominicales con la participacin regular de
Erasmo Rosales Avendao, el socilogo Ramn Paz, Vctor Julio Crdenas, Jos Angel Padrn, Nerza Ortiz, Octaviano Contreras, Argimiro
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FLASH 2010
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PRESENTACIN Y DESARROLLO
DE UNA ESTRUCTURA PERIODSTICA
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1969, demostr a Jos Rafael Corts que se haca necesaria una presencia permanente de este tipo de noticia en el peridico. Corts promovi
un concurso para comprobar cul era el segmento ms ledo. En dos
o tres oportunidades, el pblico siempre respondi su favoritismo por
las hazaas del mundo de los tantos y los records. El cuerpo deportivo
tom personalidad propia. La opinin del periodista de La Nacin ante
el crculo de periodistas deportivos comenz a tener marcada presencia desde diciembre de 1969, cuando Daz Len nomin al atleta y al
dirigente deportivo del ao, apareciendo por esos das, una columna
titulada Mis observaciones deportivas, rubricada por Melquades.
De igual manera, la pgina de deportes, como era llamada entonces,
fue escogida como la mejor del 1969, segn la eleccin realizada por
la Direccin de Deportes del Estado. En adelante, esto no tendra
vuelta atrs. Los lectores no se haban equivocado.
El ex ciclista y dirigente deportivo, Pedro Maximino Prez, uno
de los fundadores de la Vuelta al Tchira, lanz en diciembre de 1969
su columna Taquitos y Calapis, siendo seguida por la presencia del
entrenador colombiano, Aureliano Galln Caas, quien sembrara la
dimensin profesional y organizada de este deporte en el Tchira,
hizo un parntesis en sus labores para escribir desde enero de 1970, su
columna calapdica Arriba el Tchira, seguida por Al margen de la
Vuelta, suscrita por el seudnimo kilovatio. En esta disciplina, La
Nacin asumi tres meses despus, la campaa para llevar la delegacin tachirense a la XX Vuelta a Colombia. La administradora, doa
Gloria de Corts, reciba personalmente las donaciones llevadas por
los contribuyentes, por pequeas o grandes que fueran, labor en la que
fue acompaada por los periodistas Humberto Santander y Marcelino
Valero. El quinteto integrado por Marcos Avendao, Nicols Reitdler,
Reinaldo Vsquez, Santos Bermdez y Fernando Fontes pudo as, con
el respaldo del pueblo, cumplir su cometido.
En materia de ftbol, el peridico tom notoriedad con la vinculacin del tcnico y cronista argentino Abel Dupl a las pginas
deportivas, de las que sera connotado colaborador con sus columnas, Qu tal muchachos y Ftbol Mundial desde julio de 1970.
Alternara su estancia en San Cristbal, con su amplio bagaje y experiencia por canchas de Amrica y Europa, adems de su labor como
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Continuando la fragua
Tambin, en el afn de llevar la noticia desde su propio sitio de
protagonismo, La Nacin contrat los servicios del experimentado periodista Juan Ven, para informar desde el propio terreno de juego, los
pormenores del final de la temporada de las Grandes Ligas del bisbol
norteamericano en octubre de 1973. Mientras tanto, ningn diario de
Amrica Latina haba conformado un equipo tcnico y humano para
llevar las incidencias de la Vuelta al Tchira de 1974. Coordinado
por Ramss Daz Len, el cuerpo integrado por Guillermo Guillo
Villamizar, el colombiano Oscar Restrepo Prez, y los fotgrafos Antonio Trevisi y Homero Duarte Corona, se trasladaba a la carretera
dejando en San Cristbal al periodista Vctor Julio Crdenas que se
adentraba con su presencia en el hecho deportivo. Las incidencias
de la premiacin fueron destacadas en pgina desplegada. En otras
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El mundo del ajedrez recibi gran apoyo por parte del Diario,
iniciando esta presencia Domingo Dias, con la columna Ajedrez en
diciembre de 1969. En julio de 1978 culmin un campeonato entre
Diario de La Nacin y los lectores, comenzado en febrero, como
una notable labor de divulgacin periodstica del deporte-mental
que en otros pases tiene jerarqua y constituye no slo una materia
de estudio, sino incluso una carrera como cualquier otra dentro de la
especializacin deportiva pedaggica. Los lectores de Tchira, Mrida
y Barinas se rindieron a la altura de la jugada 22. Muchos escolares
enviaron sus cupones a la sede del diario en su afn de competicin.
Fue fundamental la presencia del entrenador Csar Uribe Daz y la
del subcampen nacional juvenil, Rubn Ortega, quien revisaba con
Ramss Daz Len los cupones recibidos para las jugadas. Al final,
como lo expres el titular, el ajedrez tachirense fue el gran ganador.
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por todos en el campo de Pueblo Nuevo. El triunfo del cuerpo deportivo se aquilataba, al serle dedicada la edicin aniversario con un
suplemento especial de 16 pginas, plasmando el inters en variadas
disciplinas atlticas.
El milagro argentino segua siendo destacado en 1990, durante
el mundial realizado en Italia donde el bandonen albiceleste logr el
subcampeonato. Ya por esos das, coga madurez la pluma periodstica
de Homero Duarte Corona, que dej la cmara fotogrfica que tantas
imgenes entreg a la redaccin deportiva, por la mquina de escribir,
transformada en moderna computadora, escribiendo desde Ccuta una
bien redactada entrevista con el dolo Ren Higuita, cuya caracterstica melena trenzada quedara plasmada en la lente de Lerry Catao.
Los premios al peridico indicaban que ste era el mejor del ao,
segn el criterio de la Direccin de Deportes del Ejecutivo Estadal,
mientras Gustavo Carrillo enfilaba su presencia como responsable del
tan seguido cuerpo impreso.
En 1993 apareci El Expreso, un suplemento que resalt en sus
primeros nmeros la presencia del Rey Pel en la capital tachirense,
cuando fuera condecorado por la municipalidad entregndosele el
Botn de Oro y declarndolo Husped Ilustre. Otras ediciones especiales se haran, como la del mximo encuentro futbolstico de 1998,
efectuado en Francia, llamada Mundiales de Gloria. Juan Ven
retornara a las pginas al ao siguiente con su columna Desde
donde est, siguiendo adems la ruta del bisbol de las Grandes Ligas
con Juan Ven en la pelota. Una visin del deporte del pasado fue
afrontada con xito por la periodista Nancy Porras, al publicar en 2001
una serie de valiosas entrevistas con figuras de la leyenda de otros
tiempos. As Deportivo fue otra propuesta semanal surgida en 2002
a travs de la Editorial Tierra Andina, presidida por Gloria de Corts,
con un consejo editorial conformado por Guillermo Villamizar, Vctor
Julio Crdenas, Rafael Ramones y Gustavo Villamizar, redactado por
tres jvenes periodistas, Exis Rujano, Jacqueline Chacn y Anderson
Espinel, adems de la colaboracin de Gonzalo Rey Muoz.
En los ltimos aos, las coloridas y virtuales infografas del renovado templo del ftbol de Pueblo Nuevo, publicadas en junio de 2007,
ensean nuevos tiempos. San Cristbal era la capital futbolstica del
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continente en la Copa Amrica 2007, y el titular del 26 de junio mostraba una obra concluida y la inminente inauguracin del encuentro
por parte del presidente de la Repblica, Hugo Chvez, acompaado
de su homlogo boliviano, Evo Morales. Ya las portadas de la nueva
propuesta combinan el color en dos columnas a la izquierda, con textos
cortos que destacan cinco noticias, teniendo dos contrapartes como
respuesta alterna al otro lado, volvindose a destacar en la primera
pgina del peridico, las euforias colectivas de los triunfos del Deportivo Tchira en el campeonato nacional, o la majestuosa apertura
de los Juegos Olmpicos de China. El trnsito de cuarenta aos se
representa en las grficas, en los textos, en las situaciones y hasta en
el nimo colectivo de una ruta que ha marcado, para sus lectores, los
dolos representados en hazaas y fechas inolvidables para el deporte.
dolos de multitudes
Santos Bermdez, el ciclista campen de la Vuelta a Venezuela
y quien derrotara, en enero de 1973, la dinasta colombiana en la
Vuelta al Tchira, fue el primero de ellos en aparecer en Diario de La
Nacin. Desde enero de 1969 su alta figura se impona en las imgenes que lo muestran sobre su caballito de acero, trmino del argot
deportivo, o llevado en hombros por sus seguidores. Luego vendra
Nicols Reitdler, un moreno de Yaracuy, y Fernando Fontes, un rubio
portugus que entregara sus huesos al Tchira en 2009. Las hazaas
del equipo tachirense y su recibimiento en el Palacio de Los Leones
fueron registradas por el peridico que coadyuvaba a su imagen de
dolos de la multitud. El triunfo de Bermdez en las rutas nacionales de
noviembre de 1970 y el segundo lugar de Reitdler, fueron desplegados a
pgina entera, publicndose sus fotos a color, incluyendo el imponente
desfile con que el pueblo los recibi por las calles de la ciudad. Adems
de las portadas deportivas con la foto de Santos y Reitdler, con sus
camisetas de campeones, estuvo la de Luis Vivas, un olvidado ciclista,
la que fuera difundida en octubre de 1974, luego de su triunfo en la
Vuelta a Venezuela. En los preludios del mundial de ciclismo, sera
la del belga Eddy Merckx, la que en afilado color, acompaada de su
ilegible rbrica, comenzara a ser apreciada por los fanticos que bajo
una pertinaz lluvia pudieron verlo por las avenidas de San Cristbal,
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cuando triunfara el italiano Francesco Moser, llevndose ste el campeonato del mundo en ruta, en la conclusin de la cita internacional
en septiembre de 1977. Otros textos de primera fila fueron para el
colombiano Patrocinio Jimnez, y para el propio Reidtler, cuando sufriera un accidente de trnsito que lo retir, sin reservas, del deporte
activo. Fontes, con su camiseta de Martell, impregnada del sudor de
su esfuerzo, tambin fue alzado en hombros por los fanticos, luego de
un triunfo en un clebre enero, como lo fuera el de Mario Medina, el
primer tachirense en conquistar la presea en enero de 1983, como ya se
acot. Su colega Jos Lindarte fue conocido a travs de una entrevista
sesuda de Frank Depablos en 1985. Al tiempo llegaran los tiempos de
Leonardo Sierra, Noel Vsquez, y las figuras que han descollado en
el primer deporte que proyect al Tchira ms all de sus fronteras.
En el campo del atletismo, la morena figura de Vctor Maldonado contrastaba con la de su sempiterno rival, el catire Jos Bautista
Medina, ganador, por cierto, de dos competencias en honor al Diario,
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Vivas tomara del equipo ante la proeza lograda en Mrida con un gol
histrico del Goajiro Lpez. El aurinegro uniforme comenz a ser
conocido de la fanaticada en las imgenes que el suplemento Sport
difunda. Las glorias del Deportivo Tchira, por supuesto, la de la
primera estrella obtenida en diciembre de 1979, destacaban el xito
logrado por William Mndez Guerrero, quien a sus 23 aos de edad era
considerado uno de los mejores prospectos del pas, segn reflejaba la
entrevista realizada por Edgar Surez Fontiveros. Este ambiente abra
paso a un juvenil Maradona que llegaba a San Cristbal en mayo de
1985. Una imagen suya mientras entrenaba qued plasmada para la
posteridad, sobre un texto de Ramss Daz Len, sin verificarse quin
dispar el flash.
Desde entonces, desde su nacimiento, se ha creado una simbiosis
marcada entre el deporte de multitudes y la cobertura que al mismo ha
dado La Nacin en columnas, reportajes y acontecimientos que reflejan
una pasin sin igual. Ciertamente, sta ha sido de tal magnitud, que las
Empresas Cortelar, relanzaron su equipo creado a mediados de los aos
sesenta. En agosto de 1985, el Cortelar Futbol Club enseaba sus nuevas divisas en Primera Especial e Infantil A, buscando la vinculacin
de sus trabajadores al medio ms sano de la recreacin, el deporte,
tal y como lo indicaba la nota de entonces. El campo Claudio Gabino
Uribe de Puente Real, recibi la presencia de las oncenas y el trabajo
de entrenadores como Diego Bonilla y el recordado Omar Delgado
Piedrahita, quien tambin escribiera para el peridico una columna
sobre este deporte. El Club Cortelar fue ampliado, y desde enero de
1990 ampli sus escuelas de atletismo, voleibol, baloncesto, boxeo,
ajedrez, adems del futbol y el futbol de saln. Delgado Piedrahita
fallecera en marzo de ese ao. Los reportajes del periodista Homero
Duarte Corona fueron profusos en este sentido.
La columna deportiva
Adems de las mencionadas a lo largo de este tema, las participaciones de grandes colaboradores han contribuido a fijar el compromiso de La Nacin con el deporte. Slo se har mencin del ttulo
de la columna, su redactor y el ao de aparicin, advirtindose que
algunas duraron apenas semanas, otras buen tiempo, y muy pocas
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Suplemento Hpico
En los 15 aos del peridico se corri en el Hipdromo de La
Rinconada un clsico hpico, en la cuarta vlida de un jueves nocturno,
ganada por la yegua Nabila, jineteada por Miguel Blanco. Jos Rafael
Corts Moncada hizo la entrega de la premiacin a los ganadores,
debindose advertir que el Suplemento Hpico de La Nacin surgi
a comienzos de 1969 bajo la conduccin de Orlando Pealoza, apenas
un muchacho de 22 aos, que desde muy nio ayudaba a su progenitora
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marcada desde sus inicios. Es una pasin, como bien puede notarse,
llevada hasta los tutanos.
Arte o deporte?
El mundo de los toros ha estado estrechamente vinculado al
Tchira. Desde la realizacin de las primeras corridas en la Lobatera
colonial del siglo XVIII, los primeros juegos de toros llegaron a San
Cristbal en 1835, previo a sus inicios como capital de esta provincia
en 1856. Incrementada la pasin desde comienzos del siglo XX, fue
a mediados de los sesenta cuando la aficin lleg a marca mayor. La
presencia de El Cordobs en la plazuela construida en La Concordia,
el 23 de enero de 1965, indic otra connotacin, otro rumbo. Algunos
de los protagonistas de entonces, los abogados Omar Mezza Ramrez
y Al Mndez Vsquez, se convirtieron en asiduos cooperadores del
peridico con sus columnas Palmas y Pitos, suscrita por el primero
con el seudnimo Uno de Sol, y Toros, Toros, que ha aparecido
sin interrupcin desde 1997, siendo Mndez Vsquez, ex presidente
de la Comisin Taurina, quien redact por buen tiempo lo sucedido
en la arena de Pueblo Nuevo en las tardes de San Sebastin, labor que
hicieron Juan Enrique Carrero Flores, Vctor Julio Crdenas y Antonio
Ruiz Snchez, con la fotografa de Antonio Trevisi, recordndose que
por nica vez, el peridico entreg la Oreja de Oro como premio al
torero triunfador de la tercera novillada celebrada en marzo de 1974,
motivacin de los aficionados Alfonso Lpez, presidente de la C.
A. Plaza de Toros, y los periodistas Ramss Daz Len y Vctor Julio
Crdenas. La tarea de redaccin de la crnica taurina ha sido llevada
en los ltimos aos por Homero Duarte Corona.
Es de indicar que las columnas taurinas de mayor relevancia en
cuatro dcadas han sido las siguientes, Hacia una educacin taurina
(Alberto Sacristn, 1969); Palmas y Pitos (Omar Mezza Ramrez,
1970); Toros (Eduardo Mndez, 1972); Vamos a los toros (Nilson
Humberto Guerra, 1972); La corrida en broma (Emprico, 1974);
Taurinas (Victorino Molina, 1980); Rincn del Toro (Ignacio Vargas, 1981); La corrida (Vctor Julio Crdenas, 1992); Estampas de
Fiesta (Lucho Moreno, 1992); y Tendido de Sol (Santiago Morales
Prez, 2001).
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sentimental cronista de Santa Ana, Baldomero Medina, el comerciante Pablo J. Vivas y Vivas, el abogado Adolfo Rubio Rubio, monseor
Carlos Snchez Espejo, considerado uno de los ms grandes oradores
sagrados venezolanos de todos los tiempos y el ingeniero Toms Contreras, quien an contina esta tarea en su espacio de los viernes. A
ellos se sum un grupo constituido por los polticos Guillermo Garca
Ponce, Alfredo Tarre Murzi y Eligio Malaver, militante comunista; los
educadores Jos Luis Medina Rosales, Jos de Jess Molina y Alberto
Moreno, el joven teniente Gonzalo Garca Ordez, quien ha sido
permanente en los ltimos tiempos; el crtico de arte y profesor Joaqun
Cnovas; los abogados Hctor Dvila Barn y Elbano Carrillo; los historiadores Temstocles Salazar y Luis Ernesto Rodrguez Durn; adems
de un particular conjunto de profesores de la UNET, representado por
Angel Domador, Humberto Acosta, Ligia Caldern, Jean Claude Martens, Pablo Mora, Libia Surez de Pealoza, Antonio Valero, Valerie
Wong, Jayanta Banerjee, Diego Monroy, Marcial Huggins, Joaqun
Rodrguez e talo Corts. De la ULA se sumaron los vicerrectores Jos
Humberto Maldonado y Ral Segnini Laya; el socilogo Otto Rosales
con su habitual Pira y Edith Guerrero Lugo, quien fuera cnsul en
Ccuta. An continan en esta faena Temstocles Salazar, quien empez sus participaciones con sus espacios Lo escrito queda, Punta
de Clavos, hasta el conocido Calvero y sus sueos.
Los nombres de las columnas fueron dando personalidad a la
pgina de opinin. Adems de las nombradas, el jurista Vctor Hugo
Mora Contreras, lanz su mamadera de gallo con Alpargatazos;
el mdico y poltico Luis Mara Sanabria fue clsico con El taln de
Aquiles, marcndose esta costumbre con Luis Piera Ordaz (Criterios); Humberto Gonzlez Briceo (Otra Voz); Pedro Pablo Paredes
(Cartel); Francisco Betancourt Sosa (Fuente Clara); Jos Rafael Mujica
(Debate de Actualidad); Alfredo Tarre Murzi (Cosas y Casos Capitalinos); Carlos Snchez Espejo (Un Momento con mi Pueblo); Pablo
J. Vivas y Vivas (As es); Andrs Cardozo Villasmil (Apuntes); Pablo
Mora (Cuanta Abierta); Luis Vargas (Claro de Tierra); Jos Joaqun
Villamizar Molina (Ensayo); Argimiro Chacn Arellano (Alerta); y
Antonio Ruiz Snchez (Cara/Mscara). En esto fueron llegando otros
articulistas como Enrique Contreras, Jos Vicente Rangel, Omar
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Biaggini, Alejandro Moreno Muoz, Amrica Aparicio, Gonzalo Vivas Ramrez, Wilmer Morales, Nelson Roldn Lpez Durn, Carlos
Garca Guerrero, Macario Sandoval, Henry Parra y Moiss Alirio
Zrate. Como puede notarse, de todas las procedencias polticas e
ideolgicas. Varios de ellos, el profesor Moreno Muoz, y el ex alcalde
de Juregui, Macario Sandoval, permanecen en las pginas de hoy. El
tambin docente Lpez Durn, fue incisivo en su vehemencia a favor
de la democracia, siendo permanente en el Diario hasta su muerte
acaecida a fines de 2008.
De los ochenta y los noventa fueron tradicionales las colaboraciones del mdico Jos Ramn Castillo, Domingo Alberto Rangel,
Marco Tulio Arellano, Ramn Mora, Oscar Daro Osorio, Alcides
Rivas, Jos Manuel Castan, Jos Duarte Balza, Jos Espinel
(seudnimo del mdico Jos Humberto Ocariz, radicado en Mrida),
Manuel Gonzlez, Jos Luis Villegas, Alejo Garca, Csar Prez Vivas, Luis Humberto Caballero, Marco Tulio Balza Mora, Jos Rafael
Mujica, Po Gil Moreno, Hilarin Pulido, Ranulfo Pealoza, Carlos
Orozco Carrero y Marcas Martnez. El mdico Castillo y los ingenieros Vargas y Garca, el primero, connotado lder estudiantil de la
UNET, continan con sus acostumbradas colaboraciones. Castan
fue un escritor espaol de reconocida fama internacional que vivi
en el Tchira bajo el manto protector de don Francisco Betancourt
Sosa, a quien Carlos Delgado Dugarte dedicara una especial Edicin
Impacto. Un nuevo diseo se hizo de la pgina en 1984, y en junio,
Mardonio Gonzlez daba la bienvenida, una vez ms, a Pedro Pablo
Paredes, destacando la colaboracin del eminente literato. Cuando
el peridico arrib a sus veinte aos, se realiz una entrega de placas
a los ms distinguidos colaboradores por parte de su junta directiva.
La edicin del 22 de diciembre de 1988, recoge en primera pgina y a
color, la imagen tomada por Doris Hernndez, de quienes asistieron al
singular acto: Hugo Murzi, Francisco Cuesta Rivero, Toms Contreras,
Carlos Snchez Espejo, Pedro Pablo Paredes, Antonio Ruiz Snchez
y Francisco Betancourt Sosa. La nota expresaba que el acto se haba
realizado con la reiteracin de seguir adelante en el compromiso de
generar opinin, por una parte, y del lado de la empresa mantener las
puertas abiertas a todas las vertientes del pensamiento.
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Orlando Molina se dedic a los temas internacionales, a la poltica y la economa. Realiz una gira por Colombia, Panam, Costa
Rica y Honduras en octubre de 1974 para escribir la columna Enfoque
Hemisfrico. Cuando falleci el dictador Franco se traslad a Madrid,
para cubrir de cerca este acontecimiento en 1975, y en 1977, poda
vrsele entrevistando al embajador de Venezuela en Bogot, Guido
Grooscors, a la vez que produjo la columna Aqu Colombia. Otra
gira por los pases del sur fue motivo para lanzar Panorama Continental. Vinculado al socialcristianismo, fue diputado al Congreso por el
Tchira y senador por Barinas, a la vez que funga como secretario de
una ONG adscrita a la ONU. An mantiene vnculo con el Tchira
a travs de Flash, por medio de su buen amigo, Vctor Matos.
Domingo Alberto Rangel es toda una autoridad en el mundo
intelectual y poltico venezolano. De posiciones extremas, socialdemcrata y revolucionario a ultranza entre 1945 y 1948, se deslind
de Rmulo Betancourt para convertirse en su furibundo enemigo en los
sesenta y ser uno de los fundadores del Movimiento de Independencia Revolucionaria, MIR. Luego, sin partidos, se dedic a sus investigaciones
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ser electo concejal por San Cristbal, por iniciativa propia. Dijo no
prometer castillos en el aire, sino ofrecer sus servicios sinceros con la
buena fe de que les pueda solventar las necesidades de tipo municipal
y legal que requieran a travs de fundamentos verdaderos en defensa
de la comunidad. El pueblo decidi otros rumbos, sin embargo, la
extrema modestia de Clodo, lo ha calificado ante el pueblo, quien
lo llama el abogado de los pobres.
Una de las ms llamativas fotografas publicadas por el peridico fue realizada por Gerardo Castro. Ella representa una jovencita,
apenas adolescente, que baado su cabello por la lluvia lanzaba un
beso a sus dolos del grupo Menudo, en la Plaza de Toros de San
Cristbal. Ciertamente, es uno de los ms recordados momentos que
haya registrado La Nacin y all estuvo la lente de este avezado fotgrafo colombiano que estuvo en el Diario a comienzos de los ochenta.
Gan el Premio Estadal de Periodismo Grfico en 1985, recibiendo
el elogio del periodista Humberto Rodrguez Guevara, expresando su
satisfaccin porque escogieron a uno de los mejores, criterio que le
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TULIA BURITIC
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registro del ftbol como disciplina en todos los mbitos. Jorge Castellanos obtuvo el Premio Jos Rafael Corts en 2007 y ha marcado
su profesionalismo en su diaria labor. Por ltimo, Pablo Rder, todo
un profesional con ms de cuatro dcadas de ejercicio en varios peridicos y en el Concejo Municipal de San Cristbal. Estuvo en La
Nacin entre 1970-1976 y 1991-1992, para tener una tercera estancia
desde 2001. Con Jos Nucete, Rder ense las primeras imgenes
que de los aborgenes del Apure se conocieron en estos parajes. Reflej el hambre, la necesidad, la cultura de esos pueblos. Hijo de
inmigrantes europeos, su estampa siempre juvenil, est al lado de su
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domesticacin del gran arte que dej la colosal pantalla para internarse en la intimidad del hogar y en la computadora porttil. Hasta
mediados de los ochenta pasaba de la docena los espacios, pudindose
recordar el Monumental Cinelandia, Cine Avenida, Teatro Pirineos,
El Samn, Cinema 5, Autocine San Cristbal y Cineauto Palermo,
Cine Rex, Cine Concordia, Teatro Unidad Vecinal, Cine San Carlos
y el Cinelandia de Triba, con su collage de pelculas para todas las
edades y gustos. Tiempos idos, para siempre.
La entrevista dominical
El primer ciclo de estos especiales reportajes del fin de semana
lo inici Omaira Labrador, entrevistando a la ex gobernadora Luisa
Pacheco de Chacn, en un excelente trabajo de cortos aspectos que
tocaron la fibra humana de la educadora y dirigente socialdemcrata,
publicado el 15 de diciembre de 1996. Siete das despus, el turno correspondi al gobernador copeyano Ernesto Contreras Angulo, y una
semana luego, al gobernador en ejercicio Ricardo Mndez Moreno. El
titular del encuentro logrado con el obispo Marco Tulio Ramrez Roa,
en este pas hace falta la pena de muerte conmovi todos los estratos,
por emanar la frase de los labios del piadoso prelado que denunciaba
la burocracia y la inseguridad en la que haba cado Venezuela. Luego
vendra el turno de varios invitados, entre ellos el conocido economista
y filsofo Emeterio Gmez. Cerrada esta primera secuencia, Augusto
Medina entrevist a la contralora Omaira D Len en julio de 2001,
y Marlen Leal hara un no acostumbrado trabajo con varios barberos
de la ciudad, algunos de ellos, herederos de clsicos espacios citadinos
como la Barbera Polo y los famosos hermanos Lozada.
Bajo la conduccin de Germn Caras, quien inclusive ha
realizado algunos reportajes dentro del nuevo ciclo, se reinici con
mayor produccin la Entrevista Dominical publicada, con algunas
interrupciones, desde el 27 de febrero de 2005, mostrndose en ella
la condicin profesional del interrogado, sin reparos acadmicos, pues
han aparecido personajes de los ms dismiles estratos. Aspecto fundamental es la visin personal, humana, del entrevistado y su aporte
social, su trascendencia al colectivo. Aproximadamente doscientas
semblanzas han surgido a lo largo de casi un lustro, pudindose hacer
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LA GOSS COMMUNITY
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MARCOS MOLINA
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Una vez ms, El Sol de Medianoche, fue escenario para la celebracin del acostumbrado desayuno del aniversario. Los once aos
fueron celebrados con discrecin, premindose a Mireya Vivas, el
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distinguindose stos en las figuras de Mardonio Gonzlez, Luis Antonio Cceres, Ana Teresa Lpez y Jaime Botero Angel. La celebracin
seorial en el Club Tchira rubric esa especial fecha en la que ningn
representante del gobierno regional acudi al acto.
Para los 17 aos en 1985, el editor volvi con su opinin, evocando la satisfaccin de la primera entrega en 1968, agradeciendo,
igualmente, el irrestricto apoyo que recibiera de su socio italiano,
Natale Raffaelli. El tiempo acusaba los aos de Corts y en uno de
sus negocios, el restaurant DEnzo, se realiz la entrega de botones
especiales, recibindolos, entre otros, la redactora Days Martnez y el
eficiente funcionario de talleres, Jaime Gonzalo Vega, con 15 aos de
servicio a la empresa, digno ejemplo de puntualidad y cumplimiento
absoluto en sus labores sin haber faltado un solo da a su trabajo. El
periodista Alexander Montilla fue distinguido como novato del ao
y una fecha histrica fue rescatada del olvido. Corts, admirador como
siempre fue del general Juan Vicente Gmez, no escatim esfuerzos
para lograr una edicin especial de 40 pginas en el medio siglo de la
muerte del presidente tachirense que durante 27 aos se sostuvo en
el poder. Estos textos formaran parte de un libro que sobre el mismo
tema, editara la Biblioteca de Autores y Temas Tachirenses con el
auspicio de Tipografa Corts, La Nacin y el propio Jos Rafael Corts.
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UN MUNDO DE RELACIONES
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La Nacin reinici sus famosos foros polticos otra vez con Caldera. El curtido dirigente y estadista acudi a la cita en septiembre
de 1986 atacando al presidente Lusinchi, a la vez que sentenci una
defensa de los partidos del sistema, AD y Copei, al decir que el hecho
de haber registrado hechos de corrupcin no indicaba que estos lo fuesen. Corts volvi a recibirlo en su casa y la edicin especial se public
con la redaccin del joven periodista zuliano Alexander Montilla. Por
ltimo, un Caldera que iniciaba su trnsito a la senectud, con 77 aos
de edad a cuestas, retorn a La Nacin para un ltimo foro en febrero
de 1993. Haba transcurrido un ao de su clebre intervencin en
el Congreso, luego de los hechos protagonizados por el comandante
Chvez. En la calle se deca que Caldera sera otra vez presidente. Fue
el ltimo encuentro pblico del experimentado luchador que volvera
con ocho dcadas de vida a la silla de Miraflores. En adelante, no se
registraron otras citas.
Carlos Andrs Prez
La relacin entre la familia Corts y los Prez Rodrguez es de vieja
data. En Rubio, Jos Rafael y Carlos Andrs fueron compaeros de
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Los comentarios de Corts contra Herrera no fueron los ms favorables. Pas por varios motes hasta calificarlo como El Inolvidable,
trmino que an muchos recuerdan, a pesar de los aos. En mayo de
1984, en un editorial lo llam Luis el Gordo, y en otro le dijo gordo
pillete. Al comentar la huida del pas de uno de los ministros emblemticos de Herrera, Vinicio Carrera, acusado de corrupcin, Corts
record un versito caraqueo, de este tenor: el prfugo ex ministro
de Comunicaciones/ en el mal gobierno del gordo Luis Herrera/ de
Nueva York envi, encclica a Caldera/ amenazndole publicar todas
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las violaciones/ cometidas, tranquilas y sin nervios, por gentes de Copei/ que dicho sea de paso, pertenecen al milagroso y santsimo Opus
Dei. Por primera vez lo llam El Inolvidable el 15 de julio de 1984,
diciendo en su editorial, al comentar unas recientes declaraciones de
Herrera, que El Inolvidable sali del mutismo y de su onda de no dar
declaraciones para defender cinco aos de corrupcin y desastre que
condujeron nuestro pas a su ms crtica crisis desde su emancipacin,
pasando una lista de los ms sonoros escndalos del quinquenio 79-84.
Meses despus, Corts lo defenestr, diciendo que con respecto a El
Inolvidable, este seor, doctor y docto, inteligente cuando lleg tan
alto y seguro, pero muy seguro competidor del Dr. Caldera, fundador
de Copei, y resentido, seguro pero muy seguro por los maletinazos del
Radio City, debera retirarse unos aos de los quehaceres polticos en
vista de su fracaso como administrador de la cosa pblica y meditar,
en el futuro de la Patria. Una hija del editor, funcionaria de la Cancillera, fue despedida sin ms miramientos al comienzo del gobierno
herrerista. Pudo haber sido, uno de los ingredientes personales de la
natural animadversin. La distancia, como puede inferirse, fue manifiesta entre ambos.
Jaime Lusinchi
Como precandidato presidencial, este poltico socialdemcrata y
mdico oriental, visit La Nacin en enero de 1977 en compaa de
los dirigentes regionales Ricardo Mndez Moreno, Jos Francisco Ron
Sandoval y Jorge Vega Pulido. Fue recibido por Corts y Mardonio
Gonzlez, destacndose su presencia en primera pgina. Volvi en
mayo de ese ao con su esposa Gladys, y sus correligionarios tachirenses
Luisa Pacheco de Chacn y Leomagno Flores. Ganada la nominacin
por Luis Piera Ordaz, Lusinchi sera el candidato de su partido
un lustro despus. Estuvo en la residencia del empresario taurino y
ganadero, Hugo Domingo Molina, en agosto de 1982, y Corts pos
para Soledad Chacn en medio de Ramn J. Velsquez y el creciente
candidato, quien honrara a su amigo editor visitando su famosa casa
en enero de 1983, para alzarse en diciembre de ese ao con el triunfo.
El da de su posesin, La Nacin public un denso ensayo sobre su
persona escrito por Antonio Ruiz Snchez.
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En octubre de 1985, Lusinchi estuvo en el Tchira y fue homenajeado por la gobernadora Luisa Pacheco de Chacn, quien le
acompaaba desde los das de la precandidatura en 1977. El peridico
public una fotografa de Corts con el primer mandatario en el gape donde se volc, literalmente, buena parte del Tchira. En una de
las grficas de Clodomiro Duarte, el mechn despeinado de Corts
lo ubica en medio del poder poltico y econmico regional que con
gratas sonrisas rodeaban al mandatario. El presidente dio muestras
de su educacin y gratitud. Ya en Caracas, envi un sentido telegrama al editor, dicindole que a mi regreso del Tchira, donde como
siempre fuera tan bien atendido, me apresuro a darle las gracias por la
magnfica cobertura que La Nacin dio a mi gira y por los conceptos
y observaciones tan enaltecedores como oportunos, que en la ocasin
expresara ese diario.
Lusinchi volvi a utilizar un telegrama para expresar otro testimonio de gratitud a Corts. El editor, defendi su gestin en uno
de sus artculos y el presidente le expres que usted, con brillo y
objetividad, coloca en sitio exacto y diferenciando los perfiles de mi
gobierno, que pticas prejuiciadas pretenden intilmente confundir.
Menos mal que el pueblo tachirense, de nuestros hondos afectos, es
gallardo y despierto, y que all hay gente como usted con difano
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Corts. Soy pues, testigo de excepcin. dijo en un apasionado editorial. Esa historia est escrita sobre un formulario cuya procedencia
conozco, que de seguro imprim en las viejas Chandler & Price de
Tipografa Corts y que, al vaciarlo, se hizo sobre un libro cuyas hojas
ray y encuadern. Remat, al escribir, que a la doctora Blanca Ibez
pues, la ayud a venir a este mundo lleno de inquinas, envidias y maledicencias. Ciertamente, las actas del registro civil que demuestran
el nacimiento de Ibez son originales y legtimas.
Luego de recibirse como abogada, Blanca Ibez se cas con Jaime
Lusinchi y se residenciaron en Miami. La Nacin public a fines de
septiembre de 1998, su retorno a Venezuela, despus de nueve aos.
Fue el ltimo registro de la notoria dama, luego de un perodo de sucesivas y notorias apariciones en la larga hemerografa del peridico.
Hugo Chvez Fras
Despus de los segundos mandatos de Prez y Caldera, a partir
de febrero de 1999, todo cambi en el pas con la llegada del comandante que se inmortaliz durante la breve alocucin que hiciera el 4
de febrero de 1992, instando la rendicin de sus compaeros, a la vez
que asuma el fracaso de la intentona militar. Esa maana, La Nacin
no recogi la ms importante noticia del ao, lo que cost la salida
de su director y su jefe de redaccin. En adelante, la aparicin de los
comandantes del 4F, como son llamados, fue paulatina, y cada vez,
frecuente, en todos los rdenes.
A menos de un mes del fallido intento, el periodista Boaneg Perna Ramrez, experimentado por su presencia en situaciones extremas
como la guerra de Nicaragua que concluy con el triunfo sandinista,
inici una serie de reportajes que mostraban la dimensin humana de
los principales comandantes de febrero. El tachirense Francisco Arias
Crdenas fue el primero en aparecer. Los datos suministrados por su
familia, en particular, por sus padres, permitieron el lanzamiento del
primer especial, el 2 de marzo de 1992. El siete de marzo, el articulista
Julio Romero Anselmi, de tendencia izquierdista y hermano de Jess,
ex director del peridico, escribi uno de sus escarabueyes, dignificando la figura de Hugo Chvez. En adelante, Temstocles Salazar,
publicara el artculo lo que le doli a Carlos Andrs; entonces, el
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del relajo percibido en el Complejo Ferial, Corts le recrimin a Moreno Mayo, a travs de una carta, el deber que tena de enrumbar la
festividad dentro de sanos propsitos para la niez y juventud, que
perciba la conducta observada en sitios no aptos para su edad. Le
dijo que no era un sentimiento de mojigatera ni santurronera lo
que obligaba este llamado de alerta. Al ao siguiente, Corts estall
y public las fotografas que un sector consider como obscenas, al
mostrar la gran orga en que se haba convertido la fiesta de enero.
Edgar Flrez, tambin socialcristiano, fue protagonista de uno de los
foros polticos que el peridico promovi, mientras que con Ernesto
Contreras Angulo, la relacin fue formal y distante.
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que el gobernador electo, no se vea por ningn lado en las pginas del
peridico. Tiempo despus, cuando Caldern fue vctima del flagelo
del secuestro, su liberacin, acaecida en agosto de 2003, fue destacada
en la pgina de sucesos. Para Jos Rafael Corts, fundamentalmente,
el episodio Caldern, signific un episodio desagradable, el que hered
a su muerte, su siempre leal periodista Mireya Vivas, contra quien se
ensao, irracionalmente, el combativo y tozudo lder comunitario.
No era la primera vez que La Nacin se enfrentaba ante cualquier
cargo. Recordados son los episodios lanzados contra el periodista Hildebrando Mndez Arellano ante un juzgado militar. Luego, Marcelino
Valero debi hacer frente a la ferocidad de un funcionario copeyano
por un comentario que a ste le pareci exagerado. Varios fotgrafos
fueron agredidos por personajes que se irritaron cuando, de manera
flagrante, estaban cometiendo algn exceso. Algunos tribunales fueron
movilizados a la sede del peridico por organismos pblicos que decan
ser lesionados en sus intereses. Las inspecciones oculares estuvieron
algunas veces a la orden y, hasta una falsa alarma de explosivos en su
sede, oblig la movilizacin de cuerpos policiales. Particularmente, en
abril de 1974, La Nacin y Diario Catlico fueron demandados por
un ciudadano que consider lesionados sus intereses, exigiendo un
resarcimiento econmico de un milln de bolvares. Algo asombroso
en esa poca por la cantidad que rondaba un cuarto de milln de dlares. Esto motiv la decisiva intervencin del abogado de Editorial
Torbes, Jess Rodrguez, concretndose adems, por razones de edad,
su nombramiento como presidente de la empresa, sucediendo al fundador, Arqumedes Corts. Rodrguez, conocido tambin como don
Chucho, siempre fue considerado como otro de nuestros activos
fijos ms preciados.
En otras, un secretario general seccional del partido de gobierno
dijo que La Nacin quera hacerle dao a su organizacin adeca.
El gobernador Caldern lanz uno de sus ataques, considerados por
la Comisin Legislativa Estadal como un terrorismo judicial. Entonces, locutores de radio, abogados de controversial actuacin, y
polticos que medraban del poder, se abalanzaron contra el peridico.
Un sector calific esto una actuacin de los poderes econmicos que
quieren silenciar al periodismo tachirense, otros dijeron que era un
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EL EDITOR CON LOS DIRIGENTES SINDICALES FEDERICO RAMREZ LEN Y ORLANDO CARRERO
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Del sindicalista, el editor dijo que era dinmico y enrgico, reconocindole su dosis de sensatez. Esto no fue excusa para que tambin
arremetiera contra la loca dirigencia sindical de origen mepista que
se adentr en algunas empresas de la regin. Cuando se refiri a un
conflicto en una de sus textileras, Corts acus a los sindicalistas mal
dirigidos y pero calificados, de cuyos ingresos econmicos, por conocerlos, me ocupar ms adelante. Los sealados hicieron mutis. Siete
aos despus se refiri al sendero recto de Federico Ramrez Len
cuya amistad me honra, aprecio y respeto. Cuando se present otro
conflicto en 1992, Ramrez Len no estaba al frente de la Federacin,
pero el empresario arremeti contra el presidente de Fetratchira y
auspiciador del paro, refirindose a una delicada situacin en otra de
sus empresas, Difusores Tchira, indicando que ante la paralizacin
de labores, sin bravuconadas, pero decidido firmemente al cierre de
ella - (aluda a la empresa) - le comunico a los trabajadores que en la
Oficina de Personal estn las liquidaciones y los cheques correspondientes, refirindose al esfuerzo que realiz inyectndole dinero, a la
vez de tener all a una de sus hijas sin devengar sueldo alguno. Sobre
este mismo caso, a finales de 1992, volvi a llamar a la sensatez a sus
trabajadores, para que abran los ojos y no se dejen engaar por taturos
de barro cocido que no ven ms delante de sus tupidas narices, acusando de nuevo al presidente de Fetratchira y a los dems directivos
que empujan por un callejn sin salida a los trabajadores. Dio apoyo a
la periodista Sebastiana Barrez ante unas denuncias que inculpaban
a un sindicalista muy allegado al gobernador Ron Sandoval. El asunto
lleg a tribunales y el editor fue el primero en estar all, al lado de su
combatiente redactora, que destap entonces, una olla podrida de la
dirigencia obrera.
Las relaciones con el Colegio Nacional de Periodistas tuvieron
algunos momentos tensos, cuando desde la directiva gremial se plantearan lo que consideraban algunas justas reivindicaciones. Desde
el nacimiento del Colegio, dejando atrs la Asociacin Venezolana
de Periodistas, AVP, la institucin estuvo regida por personajes muy
vinculados al peridico como Jess Romero Anselmi, Antonio Ruiz
Snchez, Marcelino Valero o Marino Vsquez Rondn, sin que esto
significara algn compromiso oculto o solapado. Las relaciones fueron
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Sobre este ltimo punto se refiri Hctor Mujica, profesor universitario, comunista, filsofo y escritor. Como presidente del Colegio
Nacional de Periodistas le dijo a Jos Amable Escalante, en entrevista
publicada el 24 de junio de 1977, que limitar el periodismo a la simple
tcnica de cazar noticias y reafirmar el criterio de no opinar, es contribuir a que el periodista siga siendo el eunuco de la gran empresa.
Sealando una gran verdad, Mujica acentu que el grabador ha hecho
mucho dao a los periodistas. Algunos me conmueven, pues parecen
ellos unas grabadoras porttiles. Ese trabajo remat lo puede hacer
muy bien una secretaria. Sin vocacin periodstica, sin amor por el
olor de la tinta y la velocidad de la rotativa, por el dinamismo de la
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EJEMPLAR DE PRUEBA
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Al da siguiente, en el nombre de Dios, se anunciaba la grfica que mostraba el acto bendecido por el padre Gustavo Parada.
Al extremo izquierdo, el pequeo Fabio, doa Gloria y Jos Rafael,
comenzaban la hilera centrada por don Arqumedes y rematada por
Mardonio Gonzlez a la derecha. El acto formal de bendicin fue el 22,
pero el primer nmero sali el 23 en la madrugada. Desde entonces,
como lo dijera Corts en esa edicin diez mil, al recordar los mayoristas
y pregoneros, la empresa descansa en ese pilar fundamental, pero es
reconfortante hablar con algunos de los voceadores, muchos de los
cuales, la venta de nuestro diario es el sustento de la casa y el aporte
valioso a la educacin de hijos y hermanos.
PREGONANDO EL PERIDICO
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algunos eventuales fines de semana. Son clsicas las imgenes de jovencitos, apenas entre 11 y 13 aos, con su paquete de diarios debajo
de la derecha, enseando con la zurda el ejemplar a ser comprado.
Con sus pantalones rados, sus botas maltrechas y un suter para cubrir
el fro madrugador, el pregonero sonre mientras grita con su agudo
tono Laaaaa Naaaaciiiioooon!, como aparece un chicuelo en la
edicin del 17 de diciembre de 1988, tpico de esta descripcin. Ellos
tambin empujaron ese emporio econmico llevado a todas partes,
hacindose hombres, dentro de lo rudo del oficio. As lo entendieron
los hermanos Carlos Palencia Ochoa y Simn Rodrguez Ochoa,
que comenzaron con algo ms de siete bolvares para adquirir el paquete que les permita ganar un centavo por ejemplar. Aprendieron
a jerarquizar voceando la noticia de primera pgina que permitiera la
facilidad en la venta, y del trnsito a pie se subieron a la motocicleta
que los acompa en su bachillerato. En junio de 1990, se graduaron
de licenciados en Educacin de la ULA-Tchira, como lo destac el
peridico, en la foto principal a color tomada por Doris Hernndez.
Simn se recibi como abogado ocho aos despus, y su rostro orgulloso se mostraba con la humildad de su familia en el reportaje que
hiciera Eduardo Bautista en el espacio Perfiles Educativos.
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ROSA ORTEGA
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sido el secreto del xito, diciendo que desde que naci se gan el
favoritismo del pblico lector, primero por el tamao estndar, que
no exista aqu un peridico de formato grande, y segundo, porque
al pblico le gust que se ocupara de sus problemas y publicara todo
tipo de noticias, de barrios, de personalidades, de sociales, de todo lo
que ocurra en la ciudad.
Desde un comienzo, al estilo de los fundadores espaoles de la
conquista, que amojonaban los lmites de sus ciudades en una extensin futurista, La Nacin marc su propio espacio el da de su primer
ejemplar, saludando a todos los sectores de San Cristbal, el Tchira,
los dems estados andinos, as como del sur del Lago de Maracaibo,
zona panamericana, llanos occidentales y del oriente colombiano.
Ciertamente, ha penetrado en esas reas de influencia. Fue una
enseanza de gran valor, que traera grandes provechos, angustias,
sacrificios y alegras. No vamos a estar satisfechos y contentos Gloria
y yo?, se preguntaba Corts en ese editorial de la edicin diez mil.
Claro que lo estamos, respondi satisfecho, recordando las almas
benditas de Arqumedes Corts y Juana de Dios Arvelo, sus padres,
hacedores de una historia familiar de largo cuo.
La aceptacin de un pueblo
La fuerza avasalladora de La Nacin, pudiera decirse, acab
con los dems peridicos del patio que no resistieron su penetracin
en todos los estamentos sociales. Unos escarceos del padre Nelson
Arellano desde Diario Catlico, intentaron persuadir a Corts de la
influencia del medio de la Iglesia en tantos hogares del Tchira. Pero
las cifras auditadas por las empresas internacionales revelaban otra
verdad. En mayo de 2001, el 83% de los lectores del Tchira lo seguan
prefiriendo, teniendo la encuesta de Mercanlisis una segmentacin
especial de los entrevistados segn sus edades, clase social y sexo.
Como en los aos setenta, an en 2002, La Nacin preguntaba a sus
usuarios, cules eran las secciones de su preferencia, adems de cules
agregara, solicitando sus recomendaciones para ampliar o mejorar el
contenido de cada una.
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Luis Antonio Cceres trajo desde La Grita el caso de Berta Guerrero. Con sus piernas quemadas en grave accidente, estas debieron
ser amputadas convirtindose en invlida. Con dos pequeos hijos y
abandonada por su marido, se requera una prtesis que poda suministrar el Hospital Ortopdico Infantil de Caracas. En abril de 1978 se
inici esta cruzada y a mediados de mes, su clamor fue escuchado por
la presidencia de la Repblica. La secretaria privada, Teo Camargo,
haba recibido el caso y la seora Guerrero fue enviada a la capital
para recibir su debido tratamiento. Sin embargo, le fue entregado un
cheque por parte de doa Gloria, que mostraba la caridad popular,
adems de la intervencin oportuna del presidente de la municipalidad
de San Cristbal, Rafael Moreno Labrador, dando otro aporte y los
pasajes para viajar a la capital.
Una imprudencia domstica origin una descarga elctrica de
13.800 voltios a la nia Luzmila Uzctegui Bonilla. Su pequea
humanidad, sin brazos, mostrada por la cmara de Homero Duarte
Corona, conmovi a todos y Mireya Vivas inici en julio de 1978, la
campaa para recuperar la utilidad de sus miembros superiores por
medio de unas prtesis confeccionadas en Norteamrica. La lista de
donantes, gentes sencillas con pequeos aportes, no se hizo esperar.
Casi 35 mil bolvares fueron recogidos en una semana para permitir
la esperanza. Un cheque en dlares a cargo del Banco de Fomento
Regional Los Andes, fue entregado por el editor a la abuela de la pequea. Mireya Vivas registraba a comienzos de septiembre, las primeras
demostraciones de Luzmila con sus nuevos brazos.
Orfilia Contreras destac a fines de 1978, el caso de la nia Alexya
Moncada Prez, de apenas dos aos de edad quien necesitaba una
operacin para mejorar un defecto en su pierna izquierda, existiendo
la posibilidad de que su propia madre poda proporcionarle el hueso
indispensable para caminar. Se requeran seis mil bolvares para la
intervencin en Maracaibo, ante todo para el sostenimiento interno
de su estancia, y gastos de instrumental, lencera y medicinas. El 5 de
enero de 1979, el peridico publicaba en primera pgina el cheque
emitido por ms de siete mil bolvares, cumplindose otra til jornada.
Otro ejemplo fue el del nio Omar Enrique Caneln, quien en junio
de 1979 requera ir a los Estados Unidos en procura de la normalidad
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1970, Jos Rafael Corts, entusiasta y fantico del deporte, don 1250
bolvares en nombre de sus empresas. Seguido de Oscar Hernndez,
propietario de Comercial Hernndez, gentes de todos los confines,
empresarios y humildes choferes por puesto, llegaron hasta el peridico para entregar su colaboracin a doa Gloria. Ecos del Torbes,
Radio San Sebastin, Radio San Cristbal y Radio Rubio se unieron
a la cruzada. Fue comn ver esos das a J. J. Mora, el clsico locutor
de la predilecta, con micrfono en mano aupando la participacin
colectiva, como lo hiciera, entre otros, Ramss Daz Len y Gonzalo
Fuentes La Cruz, director de la emisora rubiense y corresponsal del
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como Cotuf, al suroeste del Apure, donde el venezolano es un extrao, como lo expresara en su reportaje de julio de 1970, Jos Nucete,
rematando que es un pueblo del suroeste de Venezuela ocupado
exclusivamente por colombianos, donde haba apenas dos venezolanos entre 4 y 6 mil extranjeros. Hizo sensibilizar la nacionalidad al
realizar un reportaje sobre la Isla de Charo, la Venezuela que casi nadie
conoce ni siente. Luis Martnez Zurita exploraba un mes despus,
la agona de El Amparo, un legendario pueblo que se niega a morir,
mientras que Carlos Dvila Pearanda volva con su denuncia sobre
la erosin y deslave de la microcuenca de La Machir dentro de los
grandes reportajes de Diario de La Nacin.
El alza de la vida, la situacin de algunos barrios, el consumo
de drogas, el contrabando de flores desde Colombia, la miseria del
sector 8 de diciembre con el viejo puente de la poca colonial, slo
rescatado desde la lente de Homero Duarte, pues fue derrumbado sin
remilgo alguno ante el patrimonio, forman parte de los temas a los que
se sum el abandono de una hermana del general Cipriano Castro y
otra del diplomtico Digenes Escalante, viviendo ambas en la peor de
las miserias, logrndose, al menos para la primera, una atencin oficial
gracias a la denuncia del Diario. Aunados a estas, se recuerda la falla
geolgica de San Cristbal, la falta de mantenimiento a la mole del
viaducto viejo, la locura del psiquitrico del Hospital Vargas, la falta
de tribunales penales para tantos casos sin resolver, el hacinamiento
carcelario en la Modelo de La Concordia, las inundaciones motivadas
por las lluvias, la industria del rancho, el desamparo de los animales
del zoolgico que se pretendi fundar en los alrededores de la Plaza
de Toros, la mendicidad infantil, y la desidia ante el Hospital Central.
Todas forman parte de una interminable lista, en que la psima actitud
ciudadana, y la irresponsabilidad del servicio pblico, son protagonistas
infaltables de esta comedia.
Premiando al lector
El peridico no slo cautiva a quien lo lee con sus secciones
e informaciones. Debe estimular esa relacin en una gratificacin de
orden material que estimule sus afectos. A lo largo de cuatro dcadas,
La Nacin, guiada por un hombre de empresas que conoca aguda-
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la Plaza de Toros se efectu el ltimo domingo de ese mes, el certamen que premiaba el modelo ms original, el logro de mayor altura,
la capacidad de maniobra y el mejor espritu deportivo, en sencillas
recompensas donadas por algunos entes oficiales. La Nacin ofreca
quinientos bolvares y un jurado compuesto por Armando Hernndez,
Mireya Vivas y Jaime Botero, quienes escogieron los ganadores que
colmaron las instalaciones del peridico. Dentro de la celebracin del
dcimo aniversario, el tema histrico del centenario de la aparicin
del petrleo en Venezuela, hecho sucedido en 1878 en una aldea tachirense, motiv el concurso Cien Aos de la Industria Petrolera.
El jurado, compuesto por el profesor Alberto Saldivia representando
al Ministerio de Educacin, el licenciado Carlos Delgado Dugarte por
las universidades y el periodista Antonio Ruiz Snchez, en nombre
de la empresa editora, calific los trabajos de primaria, secundaria y
universitaria, siendo ste representado por la estudiante de Geografa
de la ULA, Isabel Quintero. El segundo fue ganado por Luis Hernndez
Contreras, quien esto escribe, entonces estudiante del Liceo Simn
Bolvar de quince aos de edad. En otro orden de ideas, en 1979, con
motivo del Ao Internacional del Nio, se cre el concurso de Mini
Pginas, realizado por Flash especialmente para los ms pequeos.
De carcter ms humano y social fueron los concursos patrocinados en 1982. Un grupo de nios envi sus cartas a La Nacin pidiendo
regalos a los Reyes Magos. La larga lista de pequeos con sus direcciones fue cumplida, y los tres personajes partieron desde Capacho
hasta los barrios marginales de San Cristbal en una actividad pocas
veces vista en la capital del Tchira. Durante la celebracin del 6 de
enero. Homenaje a la Madre se realiz en marzo de 1982 y premi a la
madre de mayor edad residente en el Tchira e igualmente a la madre
con mayor nmero de hijos. Las participantes deban hacerlo mediante
inscripcin escrita, sin distingo social, econmico o religioso, tanto
las madres nacidas en el pas como en el exterior, stas ltimas, con
un mnimo de cinco aos de residencia, comprobada por la autoridad
local. Otros documentos para demostrar lo aseverado eran requeridos.
Los rostros de diversas matronas fueron publicados en primera pgina
con la redaccin de Vctor Matos. En la primera edicin resultaron
ganadoras la seora Francisca Bernal de 103 aos de edad, y la seora
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EL SORTEO DE FIN DE AO
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director Jos Alberto Rivas. Luego el evento sera animado por Max
Carrero junior y Gustavo Cabrera. La multitudinaria asistencia de
personas a las instalaciones del peridico colmaba todos los espacios.
La premiacin ha sido aumentada gradualmente, de igual manera, las
canas se apropiaron del cabello de Vctor Matos, su gran impulsor y
sostenedor por cuatro dcadas.
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igualmente por todos ellos. Resalt que dentro del diario oficio, nos
hemos esforzado por torcerle el cuello a la vanidad, por estrangular la
soberbia, por desterrar la arrogancia y por cumplir nuestra tarea ms
all de los estrechos linderos de la parroquia y del parroquialismo, en
cuyas fronteras se enreda tanta gente y se malogra tanto autntico talento. Enfatiz que celebraban la distincin con el nobilsimo pueblo
del Tchira, a cuyo servicio nos hemos colocado desde el primer da
de nuestra existencia en el quehacer del diarismo.
Las pginas se llenaron de espontneas felicitaciones. El presidente encargado de la Repblica, Lorenzo Fernndez, envi un telegrama,
mientras que el titular, Rafael Caldera, agasaj en el Palacio de Miraflores a los ganadores, indicando que la libertad de prensa es una
joya apreciada que el Gobierno se esfuerza en mantener y cultivar.
Corts estuvo presente en la importante ceremonia, previa al acto de
entrega formal del premio. Arstides Bastidas contest al magistrado,
culminando el encuentro con una cena. El editor tachirense fue
sentado a la izquierda de Caldera con un invitado de por medio. La
deferencia era evidente.
Premio 1970
En el acto formal de entrega de la Casa de Italia, un personaje
tachirense estaba en el presdium. Se trataba del director General del
Ministerio de Educacin, el profesor Pedro Contreras Pulido, quien
sera gobernador del Tchira en 1979. Ms al fondo destacaba la figura
del gremialista y docente Eleazar Daz Rangel. Tambin asistieron los
rectores de la UCV y UCAB, Jess Mara Bianco y el Pbro. Po Bello,
vinculado al Tchira. Corts y Raffaelli estaban acompaados del
corresponsal en Caracas, Eliseo Snchez Rondn y del funcionario de
Telares del Tchira, Celedonio Fernndez. Uno de los galardonados,
Jos Vicente Rangel, haba asumido el comit de defensa en la capital
venezolana, de la causa del periodista Hildebrando Mndez Arellano.
Rangel, por esta y otras razones, siempre fue de los afectos de Corts
quien lo invitara a dictar una conferencia en la Cmara de Comercio
e Industria del Tchira muchos aos despus.
El brindis de Caracas, con Mardonio acariciando el diploma
como el smbolo de un esfuerzo de toda la vida, y el grupo sonriente
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y cultural acumulo. Saba que estaba en su tierra tachirense, teniendo unas medidas particulares para calificar la gente. En una ocasin,
ante Carlos Andrs Prez, lanz el nombre de un sindicalista como
posible candidato a la secretara general de Accin Democrtica. Lo
hizo impulsivamente, como l mismo lo refiri, metido donde nadie
me estaba llamando. Entonces, Prez, conocedor de la sociedad de
su tierra nativa, le dijo: Jos Rafael, el Tchira es un estado de gente
media. No todos son Aurelios, pero tampoco obreros, en alusin a la
encumbrada figura del jurista Aurelio Ferrero Tamayo. Tampoco olvid
la recomendacin de Rodolfo Isea Luzardo, el gran fundador y primer
presidente del Banco de Fomento Regional Los Andes, quien le dijo:
nunca juegues con limpios, ni hagas negocios con limpios. Por eso,
sus socios fueron su padre y su compadre italiano Natale Raffaelli, a
quien siempre agradeci el espaldarazo que dio a sus empresas, como
expresara, para algunos, incomprensiblemente, su respaldo poltico a
Jos Francisco Ron Sandoval, el primer gobernador electo por voluntad
del electorado tachirense.
En un editorial de septiembre de 1992, cuando el dirigente adeco
terminaba su primer perodo y buscaba su reeleccin, Corts dijo que
era lgico que Ron repitiera en la Gobernacin del Estado Tchira.
Escuch por la radio un discurso del poltico y dijo haber quedado plenamente complacido. Lo llam un trabajador las 24 horas, sealando
la sincera amistad de 18 aos, la que no ha servido para pedidos ni
para solicitudes de espacios privilegiados. Dijo que su administracin
representaba una buena muestra de realizaciones que aprovechan
los humildes en especial. Defenda, adems, la posicin del magistrado en dar la cara a los problemas atendiendo las comisiones que se
apostaban en el Palacio de Los Leones, sin rehuir alguna, agregando
que, a Ron no se le han ido a la cabeza los humos del poder. Lo
defendi a ultranza, inclusive cuando algunos criticones de primera,
lanzaron sus ataques ante el edificio que el gobernador orden iniciar
en la parte posterior del Palacio de Gobierno. Felicit al arquitecto
Henry Matheus, quien comandaba el equipo que realizara la obra,
y a quien alab cuando el presidente Lusinchi lo destituyera de sus
funciones como presidente de un organismo pblico en Caracas. Las
pginas del peridico y la actitud de su editor estuvieron al lado del
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LA FAMILIA CORTS
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Para los ntimos, don Arqumedes fue ms que el pao de lgrimas de Jos Rafael. Para todos, ha sido un noble ejemplo a seguir.
Fue, sin dudas, el gran patriarca. Bien lo dijo, el editor, con su habitual
campechana y llaneza, en febrero de 1988. Pap lleg con el pollero
al hombro y 16 pesos en aquellos difciles das en que reunirlos tocando
piano y violn en Salazar de las Palmas, o en los bailes de Castro en la
nueva Casa de Gobierno en San Cristbal de la Carrera 5, era una
dura tarea de constancia y ahorro. Sin sangre azul en las venas pero
con un corazn amplio y generoso y una voluntad acrisolada de varn,
se aposent en Rubio, capital del Distrito cafetalero de Venezuela
donde conoci a Juana de Dios Arvelo, nativa de Barinitas, tampoco
descendiente de los nobles marqueses del Pumar, pero mujer que en la
sangre llevaba la poesa, el verso, el ensueo. Y de ese matrimonio de
ilusiones y de anhelos quedamos an Jess Antonio y yo, que hemos
sabido sembrar lo que en medio de estrecheces bien llevadas, se nos
ense. Tanto a mam como a pap, a quienes recordamos frecuentemente, debemos todo lo que hemos podido escalar en este mundo
de Nuestro Seor. Y que descansen en paz!.
El socio. El doctor Raffaelli
Jos Rafael Corts siempre dijo que Natale Raffaelli es mi amigo,
compadre y socio. Lo conoci en Caracas, durante la realizacin de la
feria textil Italia Produce en 1955. Las mquinas italianas buscaban
mercado en Venezuela, y el tachirense quiso modernizar su precario e
informal taller de telares que laboraba con tecnologa colombiana y tachirense. El doctor Raffaelli, abogado italiano, le vislumbr el camino.
Le vendi las mquinas, se hizo socio y trajo un grupo de destacados
connacionales entre quienes destacaron Toms D Apuzzo, Eddo Polessel, Rovario Luigi, Mario Boesien y Rmulo Colombo, entre otros.
La zona al sur de la Plaza Venezuela de La Concordia fue creciendo
bajo esa disciplina italiana, y en los momentos de mayor tensin para
Corts, en febrero de 1958, Telares del Tchira surga comandada por
el ingeniero DApuzzo, recibiendo nueva maquinaria en 1962.
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debo salir con mis peroles/de la Quinta en que viv con mi pap/la vida
es ir para all y para ac/de nada sabe uno caracoles!/Fueron aos de
muy radiantes soles/con sombra protectora del Gran Roble/amor, calor,
cario del ms noble/que el bondadoso Dios nos da en sus dones.
Trotamundos empedernido, viaj sus anchas, bien a Norteamrica, Europa o Suramrica, particularmente a Argentina. Su amor por la
nacin del tango lo haca fantico de Gardel, de Pern y de Evita, de
quien estuvo enamorado. Mostr su admiracin a Hctor Cmpora y
recibi en una ocasin, una respuesta escrita del efmero mandatario
sureo. En La Nacin, sus cumpleaos eran celebrados por doa
Gloria, quien organizaba la pequea tenida, hecha con cario y afecto
hacia ese ser especial que poda parecer un muchacho de la eterna
juventud, presto para hincarle el gusto al ms ferviente pasodoble en
la fiesta de alcurnia, o disfrutar la fervorosa retreta de la Banda del
Estado en la Plaza Bolvar.
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En diciembre de 1983, doa Gloria volvi a expresar sus confidencias a Zoyr Frontado, en una amplia entrevista donde relat
el crecimiento del peridico, diciendo que en slo tres aos, y para
sorpresa de los ms incrdulos estbamos vendiendo cerca de trece mil
ejemplares, pero para mayor seguridad se realiz una inspeccin ocular,
con la presencia de un juez, que arroj la veracidad de la informacin
y el pblico tachirense una vez ms pudo observar que Diario de la
Nacin era digno de toda confianza. Tambin fue descrita, ms que
administradora, como consejera y valiosa aliada de los trabajadores
que han tenido en ella una gua, un ejemplo.
Ha sido la gua en esa casa que recibi, por caprichos de su marido, a polticos y personajes de las ms variopintas procedencias. En
su habitacin del segundo piso, escuch en una mala hora de la tarde
del 31 de diciembre de 1999, cmo el corazn de Jos Rafael se haba
partido, produciendo un extrao ruido como jams lo ha odo. Todo
pareca haberse derrumbado.
Soport en unin de su familia el ms grave dolor que haba sufrido. Enterr fsicamente al hombre que la persigui desde que era una
jovencita deportista que idolatraba la fanaticada. Jos Rafael dejaba
la tertulia de la Plaza Bolvar, y en compaa de sus amigos de farra,
buscaban un claxon para vitorearla en los partidos de bsquet en el
Estadio Tchira y en el Gimnasio Cubierto 2 de diciembre. Luego
comenzara la persecucin en la plaza frente al despacho pblico donde
la joven laboraba, y en las calles de la ciudad, queriendo ella desaparecerse ante el ser que se converta en su sombra. Contraviniendo a
su familia se cas con l y form una descendencia hasta acompaarlo
cuarenta y cinco aos. Pero, l ha quedado all, en torno a su vida, a
sus recuerdos, a sus pensamientos. Luego, la vida le jugara otra mala
pasada ante el secuestro de Fabio. Entonces, puso todo en manos de
Dios. Y se le vea circunspecta, piadosa, sencilla, confundida entre
los dems en un oficio religioso, soportando con resignacin uno de
los peores males que se ha volcado sobre el Tchira. Y el da de su
cumpleaos, el mejor regalo fue el retorno de su nico hijo varn.
Comprendi, una vez ms, el significado de la vida y la presencia de
Dios en todos los actos.
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adems de una de las figuras pblicas del movimiento empresarial y financiero tachirense de los ltimos tiempos. Entretanto, Ana Cristina,
abogada egresada en 1987 de la Universidad Catlica del Tchira, ha
asumido posiciones en Telares del Tchira, a la vez que form parte del
directorio de Banfoandes, presidindolo interinamente en 1997. Desde
el 20 de noviembre de 2007 est al frente de Editorial Torbes como
presidenta, siendo acompaada en la vicepresidencia por su hermana
Gloria Coromoto, ingeniera industrial graduada en la UNET, quien
desempe adems la vicepresidencia de la Tejedura Doa Juanita.
Fabio Antonio es el nico de los hijos que aparece en las grficas de
la inauguracin del peridico. En 1973 recibi el San Sebastin de
Oro en nombre de su padre al ser galardonado como inversionista del
ao. Ha estado al frente de Industrias del Papel adems de vibrar con
la pasin del ftbol, apoyando al cuerpo deportivo del peridico en sus
coberturas internacionales, bien con el equipo tachirense o la divisa
vino tinto venezolana. Ha producido algunos especiales suplementos
en los mundiales de esta disciplina a los que ha asistido, adems de la
columna Tinto y birra.
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La Birrera en 1984 y Da Enzo en 1985. En el comercio de ropa masculina aparecieron Mens Shop en 1984, en sus locales de Multicentro
Lido y Boulevard Pirineos y Magazn Boutique en 1991, instalado en
Casa Francesa. Difusores Tchira fue una organizacin dedicada al
reciclaje de aluminio a partir de 1988 y en la venta de toallas, lencera
y artculos para el hogar estuvieron Distribuidora Cien, inaugurada
en 1990 en el Mercado Metropolitano, Distribuidora Carolina con
su emblema compre venezolano y Enigma Boutique en 2001, en la
zona de Barrio Obrero. En materia de edificaciones, la familia Corts
vio cumplidos sus proyectos en el Multicentro Lido en la Avenida
Sptima, el Edificio Murach, detrs del Crculo Militar y el Centro
Comercial Tchira, CCT, en las inmediaciones de Plaza Venezuela,
al lado de Telares del Tchira. A estas debe sumarse los emporios de
Tipografa Corts y Editorial Torbes, editora de Diario La Nacin.
En muchas de estas inauguraciones estuvo la sagrada palabra y figura
del sacerdote Gustavo Parada Altuve. En total, a pesar de las varias
amenazas de cierre, denunciadas por su propio propietario, quien
anunciaba la liquidacin del personal en las oficinas del Ministerio
del Trabajo, las Empresas Cortelar sumaron en su buena poca casi
un millar de trabajadores, siendo smbolo del progreso y la prosperidad
tachirenses en el campo industrial y comercial. Todas tuvieron en Jos
Rafael Corts, su gran capitn.
FESTEJANDO EN FAMILIA
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Tal vez, Jos Rafael Corts crey que luego de treinta aos al
frente del Diario La Nacin, su obra presencial haba concluido. Sin
mucho revuelo, haba movido las piezas necesarias para asegurar el
engranaje de su empresa. Decidi nombrar a su hija Roco como editora
adjunta, manteniendo a doa Gloria como socia y administradora de
la organizacin. En la ltima visita que realiz al edificio Zetor de La
Concordia, donde puso a renovar el periodismo regional desde fines
de 1968, ciertamente pens al ver una vez ms esa oficina rosada que
regal a su esposa, que ese haba sido un mal ao, pero afortunadamente, crey l, que matriculaba para el advenimiento del nuevo
siglo. Dios no lo quiso as.
1999 haba sido para Jos Rafael Corts un ao aciago, incmodo,
de mucho dolor espiritual, de contrariedades, de desilusiones. Debi
soportar desde enero, la llegada a la Gobernacin del Tchira, de un
enemigo suyo, fuerte, atrabiliario, impetuoso como l. Sergio Omar
Caldern, con quien mantuviera grandes polmicas que fueron de
todos conocidas, se haba puesto la banda de gobernador con el voto
de la mayora. Eso, obviamente, y la campaa que el poltico lanzaba
consecutivamente en sus arengas radiales, encadenando varias emisoras para su propsito, lo incomod, para decir lo menos. Despus, en
marzo, la tragedia de Industrias Varias y los dos muertos en el galpn
de Puente Real, le hicieron preguntarse en su ltimo editorial Qu
mal habr hecho?. Recibi la solidaridad de todos los sectores y
orden expresar esa gratitud en las pginas del peridico. Dos meses
despus, en mayo, fallece uno de sus grandes amigos, Pablo J. Vivas y
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Falleci en el trayecto de su casa a la Policlnica Tchira, distante a un kilmetro de su residencia. Curiosamente, en la tarde de
ese 31 de diciembre, su hermano Jess Antonio estaba recluido en
ese centro privado de salud. Pero no se encontraron. A finales de la
tarde, comenz a difundirse la noticia de su muerte. En la acostum-
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de su hemeroteca, bien puede acotarse que los nuevos tiempos llegaron a sus pginas. Los aos de Jos Rafael Corts, sus apasionados
editoriales y sus campaas de promocin forman parte del ayer. Queda
s, su gran leccin de hacedor, su bitcora infalible, su enseanza de
avezado maestro.
La celebracin de los cuarenta aos de La Nacin se inici con
una serie de actos formales, destacndose una misa de accin de gracias en Catedral, la que sera celebrada por el obispo Mario Moronta,
quien por razones familiares debi viajar a Caracas a ltima hora.
Monseor Vicente Rivera Mora, prroco de Catedral, ofici el ritual
acompaado de la masa coral dirigida por Alexander Carrillo, a la
vez que bendijo el estandarte del peridico. La gerencia y el personal
del Diario, como una gran familia, presentaron las respectivas ofrendas anunciadas por el maestro de ceremonias, Mario Daz, haciendo
Vctor Matos la lectura de las peticiones. En el atrio, el jolgorio fue
animado por la banda Los Antaos de Coln, mientras se realizaba
una llamativa quema de plvora y fuegos artificiales.
En el saln Grano de Oro del Lidotel San Cristbal, ubicado
en el complejo del Centro Sambil, se efectu el acto formal. Una
gran pancarta mostraba el cabezote del peridico, indicando con el
ttulo Hoy somos la noticia, resaltada con la imagen de Jos Rafael
Corts. En el sencillo acto, doa Gloria llev la palabra, diciendo en
principio que hoy es un da muy difcil de superar la emocin que nos
embarga, al celebrar los 40 aos de nuestro querido Diario La Nacin.
Una emocin llena de recuerdos, de laboriosas tareas obtenidas a lo
largo de estas cuatro imborrables dcadas cargadas de pasin por servir
a nuestra comunidad, a travs de ese hilo comunicante como es el
periodismo. Al recorrer la dimensin del tiempo transcurrido, doa
Gloria seal que se dir que a lo largo de esta trayectoria hemos
hecho historia, cuando la realidad es que son ustedes quienes la han
hecho.
El presdium estuvo compuesto por la directiva del Diario, doa
Gloria, su hija Ana Cristina, presidenta de Editorial Torbes, su yerno,
Maximiliano Vsquez, presidente del Consejo Editorial, su hija Gloria
Coromoto, vicepresidenta de la Editorial y Fabio Corts, quien cuarenta aos despus volva a ser testigo del nacimiento que presenci siendo
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