La vida popular en

las representaciones
romnicas de los menologiosde Guadalajara

EMOS est ud iado lo s menolog ios o calendario s

rurales, por considerar que son una clara un in
de la vida popular y el arte . Nos hemos centrado en
el de Belea del Sorbe, prov incia de Gua dalajara,
dada su proxim idad a Madrid y su perfecto estado de
conservacin , a diferencia del menologio de Carnpisabales. que, aunque representa los mismos temas , se
encuentra muy det eriorado .
Belea de l Sorbe est situado en la vert iente norte
del Henares, zona de paso de las corrientes art st icas
que circu laban hac ia el sur. Esta comarca empez a
repoblarse en el siglo XII, con la llegada de las rdenes
militares que fuero n las que int ro d ujeron el ro mnico.
Posterior a esta fecha se llevara a cabo la construccin de la iglesia, muestra de l ms puro romn ico rural. Las gen tes de la aldea emprenden la construcc in
de su pequea iglesia po r sus prop ios med ios an imados por un esp ritu sustancialmente comun itario . Esto
no impide que en ocas iones llamaran a canteros franceses que hac an el pape l de directores al frente de la
comun idad .
De la iglesia s lo se conserva la portada, gracias al
prtico que la precede. Esta consta de cuatro arquivol tas , de las cuales slo nos interesa la ms interi or, por
ser la que t iene el meno log io . Entra en el ciclo de las
representaciones romnicas del calendario , de rivadas,
segn Herrera Casado , de ant iguos modelos griegos.
Se apartan de toda simbo log a; cada dovela exp lica de
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forma real ista con una escena de co nten ido aqric ola ,
ganadero, familiar, un mes del ao . .
La portada est con stituida por 14 do velas ; la primera y la ltima forman parte del ciclo de las representaciones de los mese s. En ellas se ha qu eri do ver ,
respectivamente, e l principio del bien y del mal. La
primera figura qu e aparece es un nge l en posici n
frontal co n el brazo derecho levantado apoyado sobre
el hombro izq uierdo, lleva las piern as cruzad as, nimbo
y alas caracterstic as.
En la l ti ma dovela aparece un a cabez a de marc ado s
rasgo s negro ides , forma arquetip ica de representar al
demonio. Algu ien ha querido ver en esta am b ivalenc ia
de naturalezas que enmarca el paso de algo que ter mina, pero que vue lve a comenzar: una relac in con el
mito del d ios romano Jano , qu e se sola representar
como un joven de dos caras que encarna dos conceptos opuestos. Est considerado como el inventor de las
puertas, y, po r tanto, se ocupara de abr ir y cerrar el
ao . Para nosotras esta relac in no est tan c lara , ya
que en otros menolog ios , nada lejanos del de Belea,
se representa al d ios en su vers in pagana, abriendo y
cerrando las pue rtas de do s casetas ; as lo vemos en
las pinturas de San Isi doro de Len , en la parte co rrespond iente al mes de enero. As pen samos que el
intro duci r estas dos fi guras t iene ms bien una intencin de divin izar la vda cot id iana , de sant if icar el trabajo muy de acue rdo con el esp ritu reli gi oso med ieva l,

..Es ta va Don Jan ero a dos partes ca tando ce rda do

de cecinas , cepas aca ireando tena gruesas ga llinas, estvalas asando estava de la percha las ton gan isas tirendo ,

y
..Mata va los p uerdos Diz iembre por la m aana , almorcebe los fijados por mortal de la lagaa...

La vida popular en
las representaciones
romnicas de los menologios
de" Guadalajara

En la seg und a dovela, qu e corresponde al mes de

enero , vemos a un hombre mata ndo a un cerdo con un
cuchillo largo. Esto nos plantea un pequeo problema,
pues mientras todas las dems escenas representadas
coincide n con lo s correspondientes meses en otros
menolo gios, aqu y en el de San Isidoro de Len, parece estar tr astocado con el mes de diciembre, que
nos pr esenta a un hombre sentado frente a una mesa
bien serv ida .
Herrera Casado def iende la teo ra de las trastocacio nes de dichos meses apoyndose en el Libro de Ale ixandre:

Adems, la t radicin po pular que ha llegado a nu estros das generalmente sita la' po ca de matanza antes de la Navidad . La importan cia de esta faena en los
zod iacos rurales no solamente est riba en cuestiones
gastronmcas y econm icas , sino qu iz co n ms razn en el hecho de ser este acontec im iento motivo de
reunin famili ar , por ser una labor colectiva en la que
toman par te incluso varias fami lias a la vez.
En la dove la co rrespo nd iente al mes de febrero aparece una figura que a nosotros se nos ant oja extra a y
de difcil expl icac in. Norma lmente se interpreta com o
un hombre con capucha sentado en un banco , ca lentndo se al fuego de una hoguera. Esta representacin
sera comn a las de los dems zod iacos romn icos y
gt ico s de heren cia bizantina . ya que el ao comen zaba en el mes de marzo ; feb rero estaba asoc iado a lo
viejo , como luego pasar a con el mes de dic iembre en
nuestro calendario. En San Isidoro de Len , diciemb re
est representado por un viejo al fuego.
Po r otra parte , en la igl esia de San Martn Su r- Lo ire
hay un a representacin muy parec ida que , segn
Edu ard Lucie-Smith en su li bro ..The Erotism in the
occ idental Art, se podra asociar claramente a un
juego de marcada ndo le er tica, llamado pet-engueule. o b ien a un paisano or inando . Como estas dos
in terp retaci ones no te nd ran sent ido en el meno log io ;
las descartamos y slo como algo anecdt co las men ci onamos.
El mes de marzo est representado po r una figura
q ue po da con inst ru mento cortante de mango corto y
hoja curva ; parece tener un saliente en la parte opuesta
a la curvatura, exactamente con la descripcin de unas
armas defens ivas ut ilizadas en la Edad Media llamadas
podaderas , por lo que nos resu lta mu y fc il pensar que
tambin uti lizar i an stas para la labo r de la poda dada la
escasez y po ca var ieda d de instrumento s agr col as de
aquella poca. Es corriente esta manera de caracterizar el mes de marzo , pues todava ho y se real iza en
este mes un tipo de poca. Como dice el refrn: ..En
marzo poda el ri cach o y en abr il el ruin .
En la dove la del mes de ab ril aparece una mujer vestida y adornada con t raje de fiesta, en las mano s lleva
ramilletes de flores y el suelo ap arece florecido. Puede
ser una figura simbolizadora de la pr im avera co mo algunos autores defienden, o la representacin tpica de
las mu jeres que apa recan en las proces io nes con
. ofrendas vot ivas. Nos parece ms pos ib le la primera
interpretaci n deb ido a qu e en el menol og io de San
Isidoro aparece una fi gura mascu lina portando en las
man os flores tamb in . Adems, el mes de abr l no se
caracteriza por las procesiones.
En mayo ap arece un ji nete a caballo ; con un a mano
suje ta las riendas y la otra est levantada, sin que sepamos a ciencia ci erta qu es lo q ue soste na. La interp rqt ac i n ha sido muy disc ut ida . El doctor Layna lo
ve como el paseo de un seo r feuda l po r los campos
llevando en el brazo levantado un hal cn desaparec ido . Por otro lado, el seor Herrera Casado , apoyndo se en estud ios recientes de Henri Ste in y Riej l. expone en un art culo publ icado en el Glosario Alcarre o
del 17-XI -73 que se trata de una rep resentacin deri vada de la cos tumbre med ieva l de comenzar las campaas al fin al de l invierno , cuando el gue rrero siente
renacer su esp r it u mil ita r junto con el revivir de la naturaleza que proporciona el forraje necesario para I c ~
caballo s de batalla.
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La vida popular en
las representaciones
romnicas de los menologios
de Guadalajara

La rev ist a militar de las tropas romanas se llam

..campus rnartlus - , es decir , revista de Marte, de
donde deriva el nombre de marzo, que era el mes en
q ue se ce lebraba d icha revista, pero la car encia de fo rrajes en esta poca todava fria hizo a Pip in o el Breve
en el 725 trasladar a mayo el ..campus martius . Desde
entonces es en este mes cuando se asocia el sentimiento pr imavera l co n el renacer de l es pritu gu errero.
De esta forma concluye Herrera Casado , ..el pap el del
caballero no traduce una realidad soc ial contempornea como en lo s dems mese s, sino que se li mi ta a
guardar fielmente una tra dicin artstica... De aq ul surg ira la costumbre de representar mayo bajo la form a
de un gerrero, o en su lugar, por deformacin , un ca zador. De todas fo rmas , la idea de un ir este mes con
las guerras se deja traslucir en los refranes populares:
..Mayo , cr eciendo sus hierbas, gen era horribles guerr as."
La faena representada como car act erst ica par a el
mes de jun io es la de la escarda. En la dovela vemo s
una figura de hom bre entre cereal es que tiene un
brazo levantado yen l lleva un ramo de algo que bien
pueden ser ca rdos ya ar rancados, flores o frutos; en el
otro brazo ti ene un inst rumento estrecho, alargado
que cas i seguro es un escardador de l m ismo tipo que
los ut il izados en la act uali dad. Asim ismo la faena de la
poda para los cereales se sigue efectuando en pr imavera , antes de qu e se desarro lle tot almente la plan ta
cultivada.
Se ha querido ver en la act itud de este labriego alguna conex in con los ritos solstic iales en honor de l
so l, q ue era representado ant iguamente por un cardo.
En m uchas reg iones espao las, especi almente en las
mediterrneas de muy marcadas infl uencias cls icas,
encontramo s pervivencias de estos cu lto s. Po r ejemplo , las conocidi simas celebraciones de la noche de
San Ju an , con ho gu eras y fuegos art ifici ales.
Com o im agen de j ulio ap arece un segador cortando
las mieses con la hoz. Es sorprendente enc o ntrar an
en algunas regi o nes espao las gente que sigue empleando el m ismo mtodo rudi mentari o del siglo XII
para sega r. Adems de este inst rumento de trabajo figu,ra como indicio de l calor est iva l una jarr a de barro
cdn dos asas para la sed. El hombre lleva para protegerse de l so l un go rro . Es el t iempo anhe lado de la
recol ecc in: ..Cuando j uli o llega, bu sca la hoz y li m pi a
la era ."
En el mes de ago sto se representa un labrador sentado en el tr illo. Lleva en una de sus manos un lti go
para azuzar a los bueyes uncidos de la rnlsma .forrna
que los representados, lo cual atestigua una vez ms la
pervivencia de formas arca icas de trabajo en el campo .
Sin embargo , lo no rm al es la sust itucin de lo s bueyes
po r las mulas como an ima l de t iro y el yugo carnal po r
el yugular. El trillo , es dec ir , el tabln o tab lones ensamblados con trozos de pedernal duros y cortantes
encayados en su part e inferior y el rod illo, es el mismo
que an se utiliza par a efectuar la labor.
. La faena se hace ex tendiendo la mies en las era s;
por enc im a pasa el trillo arrastrado po r lo s an imales de
rito quebrando y recortando las pajas para separarlas
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luego de l grano. A medi da que el trillo va pasando por

encima de la paja los tr abajadores van detrs de l
dando vue ltas con ho rqu ill as al tr igo' para que el desgrane sea complet o. Luego tiene lugar el aventa do y el
cr ib ado , con lo qu e el grano qu eda limpio. ( La ur gencia del tr abajo es tal , qu e nicamente en das como
San Juan y San Pedro y la Vir gen de Agos to se int errumpen las ope rac io nes de la trilla y las que siguen a
sta .)
Septiembre se halla representado po r la faen a de la
vendim ia. Es cuando las uvas ya han madurado y el
lagar est preparado . En la dove la se ve al labrado r
con un cuchillo co rtando los racimo s apreta dos par a
echarlos en un cuvano, exactamente igual a los qu e se
siguen usando en la provincia de Guadalajara , mientras qu e en otras provincias se ha sustituido po r espuert as de cau ch o.
En oc t ubre, hech o y clar ificado ya el vi no, convien e
par a su mejo r con servacin trasegarlo de l odre, hec ho
de pellejo de an imal, a un ton el, don de pasa la inv er nada. El tonel, muy claramente esculp ido , es el tr ad icional form ado por due las de mad era sujetas por aros
metli co s.
Nov iem bre es la poca de la labranza. El campesino ,
co n ayuda de una pareja de bueyes esc ulpida ingenuamente a vi st a de pjaro , ejecuta su labo r (abre los
surcos sobre los que depositar la sem illa , repon ien do
as la nueva cosecha). El ar ado , aunque est represe ntado de una forma muy extraa, parec e ser el con oci do
como arado ro mano. Es prop io de reg io nes agr colas
de bajo nivel tcn ico , donde hay pocos an im ales de
tiro , est mal dJfund ido el metal y hay escasez de art esanos especia lizados. Tiene el inco nveni ente de ar aar
mu y superf icia lmente la ti erra y por eso cada cu atro o
seis aos hay que hacer un des fonde ms profundo
co n la azada. As al trabajo de . lo s an ima les de tiro hay
que aad ir un eno rme trabajo manual.
Como ya hemos me ncionado el buey es el an imal de
traccin , consid erado como cls ico , aunq ue desde
poca muy antigua med ieva l se introduj era la mula por
influ enci a fran cesa.

Referidos a la labranza en nov iembre. recogemos varios refranes populares: ..Siembra temprana o tard a
haz en nov iembre a porfa" . o A pr imeros de nov iembre quen no sembr que no siembre. "
Por ltimo. en diciembre vem os repre sentado a un
hombre sentado de frent e ante una mesa y com iendo .
Sobre la mesa cubierta con mante l aparece un frutero
y en el otro extremo un cuenco cub ierto con tapadera.
Hay una relacin directa con las fiestas de las Navidades. con cuya celebracin trad ic ionalmente se dej a de
tr abaj ar y se hacen reun iones fam iliares alrededo r de
ban quetes.

mun ita rio , ti ene la intencin de sant if ica r el trabajo

ejecutado da a da a lo largo de l ao. Es un intento de
sacra lizar lo profano o, una vez ms, se debe al esprit u narrativo y pedaggico del hombre romn ico , que
ingen uamente esculpe lo que l cot id ianamente vive.

Oiga Anab itarte,

Luc ia Gmez-Olazbal,
M.a Do lores Gmez de Aranda y
Cristina Egido.
BIBLlOGRAFIA

CONCLUSIONES
Encontramos que hay una serie de rasgos comunes
en tod as las represent aciones. como es la impo rtanci a
que t iene en esta poc a el tr igo y el vino . elem entos
esenciales y bsico s en la alimentacin que apar ece en
la mayor ia de las dovelas. Hasta comi enz os del siglo
XIV se co nside raban los dems manjares como acc esorios y un lujo que muy pocos se pod an perm it ir. La
alimentacin del hombre rural era defic ien te y frugal y
su economa agrcola se basaba en el cu ltivo de la vid
y el tr igo principalmente. La soc iedad med ieval era
em inentemente ru ral y a esto se debe que las representac ion es de lo s tr abajadores se cian sobre todo a tareas del campo. Es una sociedad que surge al rom perse el decorado urbano del Bajo Impe rio Romano y
as se comprende cmo encontramos y po r qu restos
de ant iguas costumbres paganas.
Por otra parte. hay que destacar la poca variedad y
pobre especi alizaci n tcn ica de los utensil ios med ievales . Es en el siglo XIV cuando la revolucin cientfica
e inve stig adora dar lugar a grandes descubrim ientos
y a un mayor perfe ccionamiento en el 'logro. de stos.
Nos llama la atencin la poca representacin femenina qu e existe en los relieves . Qu iz co rrespon de a la
falta de part icipacin de ItI mu jer en lo ~ trabajos de l
campo. sobre todo en la zona de Castilla.
El hecho de que las tareas prosaicas aparezcan decorando estas igl esias rur ales de eminente car cter co-

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