NDICE

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RESUMEN................................................................................................v
1. INTRODUCCIN................................................................................1
2. REVISIN BIBLIOGRFICA..............................................................2
2.1.

Propiedades fsicas de los suelos..................................................2

2.1.1.

Relaciones de pesos y volmenes...............................................2

2.1.2.

Relaciones fundamentales..........................................................3

2.2.

Humedad en el suelo.....................................................................3

2.3.

Mtodos para determinar el contenido de humedad del suelo ...........4

2.3.1.

Mtodo gravimtrico..................................................................4

2.3.2.

Reflectometra..........................................................................5

2.3.3.

Tensimetro.............................................................................5

2.3.4.

Mtodo del Speedy...................................................................6

3. MATERIALES Y MTODOS...............................................................6
3.1.

Material Utilizado..........................................................................6

3.2.

Metodologa del ensayo.................................................................8

3.2.1.

Procedimiento del ensayo (Mtodo gravimtrico)............................8

3.2.2.

Datos recolectados....................................................................9

4. CLCULOS Y RESULTADOS............................................................9
4.1.

Frmulas para los clculos............................................................9

4.2.

Resultados...................................................................................9

4.2.1.

Contenido de humedad ( w )....................................................9

4.2.2.

Promedio y error.......................................................................9

5. ANLISIS DE LOS RESULTADOS..................................................10

6. CONCLUSIONES.............................................................................10
7. RECOMENDACIONES.....................................................................11
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS......................................................12
2

Lista de Figuras
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Figura 2.1 Diagrama de fases del suelo2
Figura 3.1 Materiales principales del ensayo.. 7
Figura 3.2 Materiales secundarios del ensayo8

Lista de Tablas
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Tabla 3.1 - Pesos recolectados de las muestras..................................9
Tabla 3.2 - Clculos de contenido de humedad...................................9

RESUMEN
El ensayo de contenido de humedad tiene por objetivo, reconocer el
porcentaje de agua contenida en la muestra de suelo.
Se us el mtodo gravimtrico, que consiste en pesar una muestra de suelo
aun hmeda en la balanza, despus se coloca en el horno a una temperatura alta
capaz de evaporar el agua de la muestra, habindose evaporado el agua, se
procede a pesar la muestra ya seca, y dar la relacin entre el peso del agua con el
peso de los slidos del suelo.
Como hubo ms de una muestra del mismo suelo, se obtuvo diferentes
resultados de contenido de humedad, esto ocasiono que se realizara un promedio y
un error de todos los resultados obtenidos.
Para muestras grandes el agua tiene una significacin bastante alta, esto
hace que se tenga una informacin sobre el comportamiento que tendr el suelo en
diferentes situaciones, para proceder a su debida compactacin o no.

1. INTRODUCCIN
El contenido de humedad es la relacin que existe entre el peso de agua
contenida en la muestra en estado natural y el peso de la muestra despus de ser
secada en el horno a una temperatura entre los 105-110 C. Se expresa de forma
de porcentaje, puede variar desde cero cuando est perfectamente seco hasta un
mximo determinado que no necesariamente es el 100%.
La importancia del contenido de humedad que presenta un suelo representa,
junto con el reconocimiento de saturacin, porosidad, entre otros, una de las
caractersticas ms importantes para explicar el comportamiento de este.
El proceso de la obtencin del contenido de humedad de una muestra se
hace en laboratorios, el equipo de trabajo consiste en un horno donde la temperatura
pueda ser controlable. Una vez tomada la muestra del slido en estado natural se
introduce al horno. Ah se calienta la muestra a una temperatura de ms de 100 oC,
para producir la evaporacin del agua y su escape a travs de ventanillas.
El objetivo de este ensayo, es determinar el porcentaje de contenido de
humedad.

2. REVISIN BIBLIOGRFICA
2.1. Propiedades fsicas de los suelos
El suelo es un material trifsico conformado por una estructura de partculas
slidas rodeado por espacios llenos de agua y aire. Para poder describir por
completo las caractersticas de un suelo, es necesario expresar la mezcla de slidos,
agua y aire en trminos de algunas propiedades fsicas. La definicin de esas
propiedades fsicas se hace con referencia en la Figura 2.1, en la cual se
esquematiza las proporciones en volumen y peso de las fases que constituyen un
elemento de suelo.

Figura 2.1 Diagrama de fases del suelo

Dnde:
WW

: Peso del agua.

Va

WS

: Peso de los slidos.

V W : Volumen del agua.

El peso del aire supone igual a cero.

W

: Peso total.

: Volumen del aire.

VV

: Volumen de vacos.

VS

: Volumen de los solidos

: Volumen total

2.1.1. Relaciones de pesos y volmenes

En Mecnica de Suelos se relaciona el peso de las distintas fases con sus

volmenes correspondientes, por medio del concepto de peso especfico, es decir,
de la relacin entre el peso de la sustancia y su volumen.
Se distinguen los siguientes pesos especficos:

: Peso especfico del agua destilada

: Peso especfico del agua

: Peso especfico de la masa del suelo

: Peso especfico de la fase slida del suelo

2.1.2. Relaciones fundamentales

Las relaciones nombradas a continuacin son muy importantes, para el
manejo de las propiedades mecnicas de los suelos y un dominio de su significado y
sentido fsico.
Relacin de Vacos: es la relacin entre el volumen de vacos y el de los

slidos de un suelo:

e=

VV
VS

Porosidad: es la relacin entre el volumen de vacos y el volumen total. Se

expresa como porcentaje:

n=

VV
100
V

Grado de saturacin: es la relacin entre el volumen de agua y el volumen

de vacos. Tambin suele expresarse como porcentaje:

Gw=

Vw
100
Vv

Grado de saturacin del aire: es una magnitud de poca importancia. Se

define:

G A=

VA
100
Vv

 Contenido de humedad: es la relacin entre el peso del agua y el peso de su

fase slida. Suele expresarse como porcentaje:

w=

Ww
100
Ws

2.2. Humedad en el suelo

La similitud del suelo con una esponja permite explicar los procesos de
retencin de agua. Cuando se toma una esponja que est aparentemente seca y se
comienza a adicionar agua lentamente, sta la absorber. Al continuar el proceso, el
agua empieza a drenar libremente; si se deja de aplicar, llega un momento en que
cesa el drenaje. Sin embargo, en caso de ejercer presin sobre la esponja el agua
continuar drenando.
Al aplicar agua al suelo ste recibir una cantidad de acuerdo con su
capacidad de absorcin, despus de un intervalo de tiempo el agua empezar a
drenar libremente. Cuando se interrumpe el suministro de agua al suelo, continuar
drenando hasta un punto en donde la fuerza con que est retenida el agua, tensin
de humedad del suelo, sea de tal magnitud que no permita drenar libremente el
agua.
Las leyes fsicas que explican la retencin de agua en la esponja, son las
mismas que la definen en los poros del suelo. Esta tensin de humedad del suelo,
con que el agua es retenida, es producto de la adhesin entre la superficie de las
partculas de suelo y el agua; y la cohesin entre las molculas de agua.
Este proceso de retencin, que depende de las caractersticas de tensin
superficial del agua del suelo y del ngulo de contacto entre el agua y las partculas
de suelo, es el mecanismo principal de retencin de agua en los suelos livianos,
mediados y dentro de determinados intervalos de humedad, tambin en los suelos
pesados.
En un suelo saturado, todos los poros estn llenos con agua. La tensin de
humedad del suelo es cercana a cero. Si al suelo se le aplicara una fuerza externa,
el agua sera desplazada primero de los poros ms grandes, y luego reemplazada
4

por aire. La disminucin continua de agua en los poros del suelo produce
simultneamente el aumento de la fuerza con que es retenida el agua en el suelo y
el incremento de la tensin de humedad del suelo, o potencial mtrico del mismo.
Esto es debido a que entre menor sea el radio de los poros que retienen el agua, la
tensin capilar es mucho mayor. Por tanto, a pesar de ser la capacidad de
almacenamiento de agua en un suelo arcilloso mayor que en uno arenoso, la fuerza
con que retiene el agua es mayor en la de la arena.
El suelo se comporta como un depsito, al cual se le puede determinar la
cantidad de agua almacenada en un cualquier momento. El contenido de humedad
del suelo con base en volumen se expresa como:
w=

Vw
100
Vv

2.3. Mtodos para determinar el contenido de humedad del suelo

2.3.1. Mtodo gravimtrico

Se pesan los recipientes donde se pondr la muestra con su respectiva tapa

para saber el peso del recipiente (

W cap

).

Se coloca diferentes niveles de la muestra en los recipientes, y se pesan con

tapa, aqu se anota el peso del recipiente ms la muestra hmeda (

W cap +sh

).

Para ponerlo en el horno, se coloca la tapa en la parte inferior del recipiente.

El horno debe estar a 1100C. el tiempo requerido es de 18 a 24 horas.

Al terminar el tiempo, se saca la muestra y se coloca la tapa en su lugar. Se
pesan por ltima vez para determinar el peso del recipiente con la muestra
seca (

W cap +ss

).

2.3.2. Reflectometra
Se basa en la relacin que existe entre el contenido de humedad del suelo y
su constante dielctrica. El agua tiene una constante dielctrica mucho ms alta que
la del suelo, por lo que la constante dielctrica del suelo hmedo depender
principalmente de su contenido de humedad.
5

La constante dielctrica del suelo se mide aplicando al suelo una onda

electromagntica de alta frecuencia y midiendo la velocidad de propagacin. Si la
humedad es mayor, menor ser la velocidad de la onda.
2.3.3. Tensimetro
Es un aparato que responde a los cambios de humedad, por esto se utiliza
para determinar indirectamente el contenido de humedad del suelo.
El principio de funcionamiento se basa en la conductividad hidrulica en
medios porosos. En este caso el medio poroso es una copa cermica, la cual se
pone en contacto con el suelo a una profundidad determinada, estableciendo un
equilibrio hidrulico con el suelo luego de un tiempo determinado.
Como el agua en el suelo se agota por efecto de la evapotranspiracin, el
agua al interior del tensimetro pasa a travs de la copa porosa y establece un
equilibrio con el suelo adyacente a la misma. El volumen de agua que sale del tubo,
genera un vaco al interior del mismo, que se mide gracias al vacumetro. Esto
quiere decir que cuando se desea establecer el potencial mtrico del perfil del suelo,
se debe introducir un tensimetro para cada punto que se desee medir, es decir a
una profundidad diferente para muestrear todo el perfil.
2.3.4. Mtodo del Speedy
Consiste en mezclar una muestra de suelo previamente pesada con carburo
de calcio molido en el interior de una cmara de acero hermtica, la cual posee en
su base un manmetro que registra la presin originada por el gas acetileno,
entregando indirectamente la humedad del suelo referida al peso hmedo de la
muestra.
La limitante es que el mtodo entrega resultados falsos en suelos plsticos y
la muestra utilizada es muy reducida.
El mtodo del Speedy tiene la ventaja de determinar el contenido de humedad
de un suelo en pocos minutos, aunque los resultados deben ser relacionados con el
mtodo del horno.

Generalmente es usado para controlar la humedad de los suelos antes y

despus de ser compactados, tanto en la construccin de terraplenes como en
presas de tierra, entre otros.

3. MATERIALES Y MTODOS
3.1. Material Utilizado

Muestra de suelo.
Cpsulas de aluminio.
Balanza digital.
Horno.
Bandejas y esptulas.
Escobillas y recogedores.

Figura 3.1 - Materiales principales del ensayo

Figura 3.2 - Materiales secundarios del ensayo

3.2. Metodologa del ensayo

3.2.1. Procedimiento del ensayo (Mtodo gravimtrico)

Se har el uso de 3 cpsulas de aluminio marcadas por muestra, estas

cpsulas son pesadas en la balanza digital (incluyendo sus tapas

respectivas).
Se agrega a cada cpsula una cantidad representativa de la muestra de suelo
por cada nivel (superior, medio e inferior), esto para determinar el diferente
contenido de humedad en cada nivel del suelo y promediar. Se pesan las

cpsulas con el contenido de suelo y sus tapas respectivas.

Despus de pesar las muestras hmedas ms sus cpsulas, se remueven las
tapas y se colocan debajo de las cpsulas, luego se colocan las muestras en

el horno por 24 horas.

Al trmino de las 24 horas, se sacan las muestras del horno y se pesan con

las tapas puestas.

Se calcula el contenido de humedad de las diferentes muestras con los datos
recolectados, se saca un promedio y su respectivo error e intervalo.
8

Se verifica si los resultados obtenidos aparecen en el intervalo; de no ser el

caso, se elimina el resultado que no aparece en el intervalo y se realiza otro
clculo de promedio y error e intervalo con los resultados restantes, hallando
as un nuevo resultado definitivo.
3.2.2. Datos recolectados
Tabla 3.1 - Pesos recolectados de las muestras

W cap (gr )

M1

M2

M3

28.23 gr

28.27 gr

28.21 gr

W cap +sh

( gr)

87.67 gr

89.54 gr

89.43 gr

W cap +ss

( gr)

84.20 gr

86.08 gr

85.68 gr

4. CLCULOS Y RESULTADOS
4.1. Frmulas para los clculos
w=

WW
100
WS

W W =W cap +sh W cap+ss

W S =W cap +ss W cap

4.2.

Resultados

4.2.1. Contenido de humedad ( w )

Tabla 3.2 - Clculos de contenido de humedad

W W ( gr )
WS
w ()

( gr)

M1

M2

M3

3.47

3.46

3.75

55.97

57.81

57.47

6.1997

5.9851

6.5251

4.2.2. Promedio y error

Para hacer el clculo del promedio, se usar la formula respectiva:
9

xi

x = i=1
n

w prom=

w1 +w 2+ w3
=6.2367
3

Para hacer el clculo del error, se usar la frmula:

=

( x ix )2

n
0.2719

El intervalo es:

[ 5.9648; 6.5086 ]

Se puede ver que un dato no aparece el intervalo ( 6.5251), lo descartamos y

volvemos a realizar los clculos.
w prom=

w1 +w 2
=6.0924
2

=0.1518

El nuevo intervalo es:

[ 5.9406; 6.2442 ]

Todos los resultados nuevos aparecen en el intervalo, por lo que la respuesta

es:
w=( 6.0924 0.1518 )

5. ANLISIS DE LOS RESULTADOS

Se observ que el suelo contiene diferentes porcentajes de humedad en cada
nivel.
El contenido de humedad en la muestra de suelo trabajada de peso menor a
100 gr resulto ser menor al 10%, lo cual nos indica que el suelo trabajado fue un
suelo semi-seco.
10

6. CONCLUSIONES
La calidad de un suelo viene condicionada por el valor de sus propiedades
fsico mecnicas, si estas estn dentro de un rango de valores permitidos el suelo se
comportar adecuadamente ante las solicitaciones de obra, caso contrario se
rechazar su uso o se propondr un mejoramiento.
El agua representa un porcentaje significativo del peso del suelo y, se debe
considerar los efectos de este en proyectos de ingeniera.

7. RECOMENDACIONES
Se debe tener presente siempre de proteger la muestra de agentes externos
que modifiquen su estado natural y altere su contenido de humedad.
No se debe tocar la muestra con las manos, ya que si se hace, la muestra
pierde humedad y alterara los resultados.
Realizar un previo reconocimiento literario, tomando en cuentas indicaciones
para cada ensayo.
.

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
CRESPO VILLALAZ, Carlos. Mecnica de suelos y cimentaciones, 5 ed., Limusa
Noriega Editores, Mxico, 2004, pp. 41-67.
JUAREZ BADILLO, Eulalio; RICO RODRIGUEZ, Alfonso. Mecnica de suelos
Tomo 1: Fundamentos de la mecnica de suelos, Limusa Noriega editores,
Mxico, 2005, pp. 51-74.
BERRY, Peter L.; REID, David. Mecnica de suelos, Traduccin: McGraw-Hill
International, Editorial Nomos S.A., Colombia, 2000, pp. 20-33.
BOWLES, Joseph E. Manual de Laboratorio de Suelos en Ingeniera Civil,
Traduccin Aquiles Arrieta G., Revisin tcnica: Jorge Tamayo, McGraw-Hill, Mxico,
1981, pp. 11-12.
MEDICION DEL CONTENIDO DE HUMEDAD DEL SUELO. (2016). Recuperado el
2 de Abril 2016, de http://www.sap.uchile.cl/descargas/sap/MEDICION1.PDF
Leccin 40. Medicin de la humedad del suelo. Datateca.unad.edu.co. Recuperado
el 2 de Abril 2016, de http://datateca.unad.edu.co/contenidos/30172/MODULO
%20HIDROLOGIA/leccin_40_medicin_de_la_humedad_del_suelo.html

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