Traduccin de

JOS ARIC
JORGE TULA

KARL INTRODUCCION
M ARX GENERAL
A LA CRTICA
DELA
ECO NOM A
POLTICA/1857

siglo
ventiuno
editores

_____________________________

siglo veintiuno editores, sa de cv

CERRO DEL AGUA 248. QLEGACPNCQ YOACN. 0431Q MXICO. D,F

siglo veintiuno de espa editores, sa

CALLE PLAZA 5. 28043 MAORID. ESPAA

siglo veintiuno argentina editores

siglo veintiuno editores de Colombia, ltda
CARRERA 14 NUM 80 44. BOGOTA. D E

COLOMBIA

cultura L ibre
pnim-u ('(linn.
novniii ti licin, lonv^ulu \ ;niimnt;u!;i. I>7 4
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LA CRTICA MARXIANA DE LA ECONOMA POLTICA EN LA "E IN LEITUNG", p o r UMBERTO CURI

INTRODUCCION GENERAL A LA CRITICA DE LA ECONOMA

POLITICA DE 1E57, p o r KARL MARX
(CIRCULACIN)

33

1] Produccin
[Individuos autnomos. Ideas del siglo xvm]
Eternizacin de relaciones de produccin histricas. Produccin
y distribucin en general. Propiedad
2] La relacin general de la produccin con la distribucin, el
cambio y el consumo
[Consumo y produccin]
[Distribucin y produccin]
c 1] Finalmente, cambio y circulacin
[Cambio y produccin]
3] 1 mtodo de la economa poltica
4] Produccin, medios de produccin y relaciones de produccin.
Relaciones de produccin y relaciones de trfico Formas del
estado y de la conciencia en relacin con las relaciones de pro
duccin y de produccin y de trfico. Relaciones jurdicas.
Relaciones familiares
[1 arte griego y la sociedad moderna]

33
33

I. PRODUCCIN, CONSUMO, DISTRIBUCIN, CAMBIO

35
38
40
44
48
48
50

59
60

TEXTOS SOBRE PROBLEMAS 1)E MftTODO E LA ECONOMA

POLITICA, p o r KARL MARX y FRIEDKICH ENGELS
1] PRLOGO A LA CONTRIBUCION A LA CRTICA DE LA ECONOMIA
POLTICA, pO T KARL MARX
2] PRLOGO

KARL MARX

LA

PRIMERA

EDICIN

DE

EL CAPITAL ,

65

por

70

3] DEL EPLOGO A LA SEGUNDA EDICIN DE "E L CAPITAL , pO T

KARL MARX
4] CORRESPONDENCIA DE MARX CON ENGELS, LASSALLE Y WEYDEMEYER

75
83

5] LA CONTRIBUCIN A LA JRTICA DE LA ECONOMA POLTICA

DE MARX , pO T FRIEDRICH ENGELS

97

NOTAS DEL EDITOR

107

NDICE DE NOMBRES

1^1

Esta nueva edicin del texto de Marx modifica tanto la estructura

del Cuaderno como la presentacin de la Introduccin de 1857.
Se ha corregido la versin anterior en la que se deslizaron desde
errores tipogrficos hasta algunos otros, ms graves, de traduc
cin. En adelante, el lector podr contar con una versin ms
depurada y fiel del ensayo marxiano. En cuanto al material incorporado como apndice, no ha sufrido prcticamente modificacio
nes, excepto algunas correcciones de detalle. Adems, se ampli
el aparato de referencias crticas y bibliogrficas.
El cambio ms significativo es la sustitucin del fragmento del
curso sobre la crtica de la economa poltica dictado por HansJrgen Krahl que desde la novena edicin incorporamos como
texto de presentacin' del volumen por un nuevo trabajo que
creemos cumple una funcin ms adecuada a la finalidad de in
troducir al lector a la problemtica de Marx. El ensayo de Umberto
Curi, publicado originariamente en la revista milanesa Aut-Aut
en un nmero dedicado en buena parte al anlisis del texto de
Marx, ofrece una interpretacin extremadamente sugerente de su
ubicacin en el despliegue de su vasto proyecto de crtica
de la economa poltica" que adquiere su primera exposicin
global en los Grandrisse der Kritik der politischen konomic.
Aceptando la lectura que Curi nos propone de la Introduccin
de 1857, sta adquiere una funcionalidad terica y poltica que
bien vale la pena analizar en sus efectos sobre la manara actual
de considerar la naturaleza del proyecto marxiano. Lo cual jus
tifica las razones que nos han conducido a proponer esta nueva
edicin.
Diciembre de 1981
joSK ARIC

UMBERTO CURI

LA CRTICA MARXIANA DE LA ECONOMA POLITICA

EN LA EINLEITU NG

I. PREMISA

La Introduccin de 1857 es ciertamente uno de los textos marcia

nos que ha gozado de ms amplia fortuna y de mayor resonancia
en la cultura filosfica italiana de la segunda posguera, como lo
testimonian, entre otras cosas, las numerosas traducciones realiza
das en los ltimos dos decenios.
A la fortuna de la Einleitung corresponde, despus de la pri
mera publicacin del manuscrito, a cargo de Kautsky en 1903, una
tradicin singularmente accidentada, que ha contribuido y con
tribuye todava de manera relevante a alimentar discusiones no
siempre tiles en torno a la ubicacin del texto en el arco de la
produccin marxiana global y en la valoracin de la contribucin
terica en l contenido.
La edicin moscovita de los Grundrisse, publicada en 1939-1941
por l Instituto Marx-Engels-Lenin1 y basada sobre el manuscri
to original, pona en evidencia respecto de la Introduccin de
1857, oportunamente reproducida contextualmente en los Grun
drisse notables discordancias con relacin a la edicin de 1903, y
restableca el texto original, anulando ei precedente y, obviamen
te, tambin las ediciones sucesivas que sobre l se haban basado.
Einleitung y Grundrisse fueron luego publicados en 1953, en
la misma versin establecida por el imel, por la editorial berlinesa
Dieiz, quien haba no obstante ya impreso en 1947, como apndice
a Zur Kritik der politischen konomie, una edicin de la Einlei
tung, *egn una versin sensiblemente diferente a la que precede
al texto de los Grundrisse. Como justamente destaca Enzo Grillo
en su MPresentacin' de la traduccin italiana de la obra origina
riamente aparecida en 1939-1941, no es posible dejar de sorpren1
Karl Marx, Grundrisse der K ritik der politischen konomie, IMEL.
Mosc, J939-1941 [Elementos fundamentales para la critica de la economa
poli tira n Mxico, Siglo XXI, 19711.

P]

derse por estas dos versiones a veces sustancialmente distintas de

un mismo texto, a cargo de un mismo instituto y publicada por
un mismo editor. Sorpresa que aumenta cuando se comprueba
que en la reciente2 edicin de las Werke de Marx y Engels la
Einleitang es reproducida en una versin que [. . .] oscila entre
aquella que precede a los Grundrisse y la pospuesta a Per la cri
tica, y a vieces se presenta hasta una tercera versin; y todo sto
sin que se gaste una sola palabra para justificar y explicar tal
operacin.3
Por nuestra parte podemos destacar que las divergencias exis
tentes entre las ediciones originales alemanas han sido reproduci
das cosa que probablemente poda haber sido evitada en las
mismas traducciones italianas (cuatro) hasta ahora existentes; si,
en efecto, en las primeras dos ediciones italianas4, la traduccin
se realiz a partir del texto alemn incorporado como apndice
a Zur Krik, la traduccin de Grillo5 se basa, oportunamente,
en la versin antepuesta a los Grundrisse, mientras la ltima, en
orden cronolgico,0 est fundada en la tercera versin, es decir
la que es reproducida en las Werke.
Las diferencias textuales entre estas tres ediciones, y por lo tan
to entre las correspondientes traducciones italianas,7 podran ser
2 Berln, 1964; reedicin, ibid.9 1969.
3 E. Grillo, Presen tazione, en Karl Marx, Lineam enti fondam entali dtUa
critica deeconomia poltica, Florencia, La Nuova Italia, 1968-1970; p. xii.
4 Karl Marx, Inroduzione alia critica delVeconomia politica, a cargo ...de
Lucio Colletti, Roma, Ediciones Rinascita, 1954; lntroduzione9 incluida como
apndice a Karl Marx, Per la critica delVeconomia poltica, traducida al ita
liano por E. Cantimori Mezzomonti, Rokna, R iuniti, 1957, pp. 171-199 [Introduc
cin general a la critica de la economa poltica, en Contribucin a la critica
de la economa politica, Mxico, Siglo XXI, 198Q, pp. 281-313].
5 En Lineam enti fondam entali cit i, pp. 3*40.
6 Introduz\oney incluida como apndice en Karl Marx, Per la critica dell*
economa politica, traducida l italiano por B. Spagnuolo Vigorit, Roma,
Newton Compton, 1972, pp. 225-258,
7 Una breve .referencia aparte merece, finalmente, la reciente edicin de; l
Introduzione de 1857 publicada por Bertani (Verona, 1975): se tra ta de suna
edicin particularm ente bien cuidada, que incluye, adems de un densq Saggio
introduttivo de B. Accarino (pp. 17-59), un til glosario y algunas p erti
nentes notas de comentario. No obstante esto en confirmacin de una tra
dicin que, se puede decir, es curiosamente accidentada--, el encargado de la
edicin ha incurrido en un .singular infortunio, en s mismo casi iri;elevaiUe,
y sin embargo no despreciable, con relacin a los intentos con los cuales la
edicin ha sido preparada. En efecto, el texto alemn, reproducido por
el encargado de la edicin al frente de la traduccin italiana, para la
cual se ha utilizado la versin realizada por Grillo incorporada a los Grun*
drisse, no corresponde a la versin antepuesta a stos sino a la edicin de las

objeto de mera curiosidad filolgica o erudita si no fueran reveladoras de una ms significativa oscilacin de carcter interpreta
tivo, inherente a la atribucin del texto marxiano ya sea a la obra
de 1859 publicada por el mismo Marx y estructurada de tal for
ma de configurar un discurso suficientemente completo y sistem
tico o bien a los manuscritos de 1857-1858, notablemente diferen
tes y no tanto por razones extrnsecas como aquellas vinculadas
a los efectos de su publicacin respecto de la Contribucin.
Como se intentar demostrar en el curso del presente artculo,
la reintegracin de la Einleitung a los Grundrisse se inserta or
gnicamente en una propuesta de lectura ms general del texto
marxiano, apropiada para restituirle su riqusima importancia te
rica y su viva actualidad poltica.
H
Encontrado entre los papeles de Marx en la forma de un esbozo,
en un cuaderno inicialado con una M y fechado el 23 de agosto
de 1857,8 el texto conocido como Introduccin de 1857 fue puWerke de 1959, enm endada y referida al texto de los Grundrisse slo en los 17
puntos relevantes que Grillo recuerda en la nota a su traduccin.
Es verdad que la mayor parte de las numerossimas (registramos alrededor
de 123) diferencias textuales son puram ente ortogrficas o representan va
riantes meramente estilsticas que, sea como fuere, no alteran el significado
global del discurso (sovicl-so iel; harvorzuheben-hervorgehoben\ hieraushier9 etc.); pero es verdad, por otra parte, que la presentacin misma de los
dos textos contribuye a hacer resaltar con mayor evidencia algunas divergen
cias no exclusivamente formales (vieler-einzelner; n der Anatomie-Anatomie;
ihren Verhltnissen-in inhren Verhltnissen), particularm ente evidentes en los
ttulos de las partes en que ha sido subdividido el segundo pargrafo (Dis~
Iribution rund Produktin-Produktion und Distribution; Austaitsck und Produktion-Produktion und Austauch, etc.) y, sobre todo, en la apostilla de la re
daccin que indica la fecha de redaccin de la Einleitung, que no slo aparece
en las Werke, m ientras est auspatc en los Grundrisse, sino que suministra ex
tremos cronolgicos diferentes, que depende de una lectura distinta del m anus
crito ("fines de agosto-mitad de septiembre" en las Werke, mientras una anota
cin que precede el texto en los Grundrisse y que reproduce fielmente la por
tada del manuscrito marxiano re/a 23 de agosto-alrededor de la mitad de
septiem bre).
8 sta es por lo menos la fecha que resulta de la breve anotacin ante
puesta a la edicin berlinesa de los -Grundrisse (l)c Einleitung befindet
sich in cincm Heft, das mit M signiert ist, 23. August 1857 begontieii und ca.
Mitic Septcmber beiseitc gelegt wurde), mientras en la edicin de las Werke
una apostilla en el precinto del texto alude, como fecha de inicio de la re
daccin, a "Ende August. Esta ltim a parecera confirmada, a prim era vista,

blicado por primera vez por Kautsky en Die N eue Zeit en marzo
de 1903 y traducido al ingls, ya al ao siguiente, en una edicin
de la Contribucin a la critica de la economa poltica publicada
len Chicago y que estuviera a cargo de N. I. Stonek* .
La incorporacin del 4'esbozo, como apndice al texto de Zur
Kritik, redactado por Marx en su forma definitiva entre noviem
bre de 1858 y el 21 de enero de 1859, sobre la bae de un primi
tivo fragmento (Urtext) redactado entre septiembre y noviembre
de 1858,10 estuvo motivada en gran parte por un prrafo* del
Vorwort enviado por Marx el 23 de febrero de 1859 al editor ber
lins Franz Duncker, quien habia iniciado, a travs de UIM serie
de fascculos, la publicacin de la Contribucin . n n el iPrlogo, en efecto, el autor se refiere a una allgemeine Einleitung
que haba esbozado pero que, despus de una reflexin ms pro
funda, consider oportuno suprimir para evitar elementos de
perturbacin para el lector decidido a seguir analticamente la
exposicin.12
por el examen del manuscrito original, el cual lleva aparentemente la ins
cripcin 29 de agosto de 1857; una comparacin ms cuidadosa evidencia,
sin embargo, una mancha de tinta que transforma el 3 en 9, de manera que,
en definitiva, se puede aceptar la fecha sugerida en los Grundrisse y que es
admitida tambin por Grillo (Presentazione cit., p. x).
9 Como recuerda, entre otros, Maurice Dobb en su Introduzione (pp. viiixix) a Karl Marx, Per la critica delVeconomia politica, traduccin italiana
de E. Cantimori Mezzomonti, Roma, Riuniti, 1957 [Introduccin, en Karl
Marx, Contribucin a la critica de la economa poltica, Mxico, Siglo XXI,
1980, pp. ix-xxv]).
10 Vase la traduccin italiana en Karl Marx, Scritti inediti di economa
poltica, a cargo de Mario Tronti, Roma, 1969 [Fragmento de la versin pri
m itiva de la Contribucin a la critica de la economa politica (1858), en
Karl Marx, Contribucin a la critica de la economa poltica cit.; este texto
tambin est incluido en Karl Marx, Elementos fundamentales para la critica
de la economa poltica (borrador) 1857-1858, t. 3, Mxico, Siglo XXI, 1976}*
11 Duncker se encargar de la edicin de mi Economa en las condicione
siguientes: cada dos meses yo entregar fascculos de tres a seis pginas de
imprenta [ . . . ] l se reserva el derecho de romper el contrato al tercer
fascculo. En realidad, slo ahora haremos un contrato definitivo [ . . . ] El
primer fascculo [ . . . ] debe estar ready para fines de mayo" (Karl Marx,
*Leitera a Engels del 29 maggio 1858", en Carteggio Marx*Engelst traduccin
italiana a cargo de M. A. Manacorda, Roma, 1953, m, p. 195).
13 "H e suprimido una introduccin general que haba esbozado, puesto que.
ante una reflexin ms profunda, me ha parecido que toda anticipacin de
resultados que an quedaran por demostrarse sera perturbadora, y el Icctoc
que est dispuesto a seguirme tendr que decidirse a remontarse desde lo. par
ticular hacia lo general (Karl Marx, Prefazio, en Per la c ritic a ..., irad, de
Spagnuolo Vigorita, p. 29 [Prlogo, en Contribucin a a critica de la econo
ma poltica cit., p. 3]).

Si se prescinde del importante fragmento mencionado, no se

puede afirmar que exista, en otra obra marxiana o en las Briefe,
alguna evidencia especfica de la pertenencia del *esbozo** al tex
to de la Contribucin, de tal manera de justificar su publicacin
conjunta. Ante la falta de elementos probatorios seguros, y por
razones de otras consideraciones no despreciables (la relativa leja
na de fechas entre la redaccin de la Einleitung 23 de agosto
mitad de septiembre de 1857 y el complemento de los dos cap
tulos de Zur Kritik noviembre de 1858/enero de 1859; el silencio
de Marx respecto de Engels a propsito del texto del 57 ;13 la
lbil conexin temtica entre los dos textos y, por el contrario,
la ms estrecha afinidad estilstica y continustica y la misma ve
cindad cronolgica entre el esbozo y ei gran corpus de los Grun
drisse, redactado entre julio de 1857 y junio de 1858, o sea que
aqul contiene contextualmente a stos; el carcter de anticipa
cin de soluciones que deban an ser demostradas, ms que de
verdadera introduccin del esbozo; la pluralidad de temas regis
trados en l, a manera de compendio de los problemas ms exten
samente tratados en los Grundrisse y ms sistemticamente afron
tados en El capital; la inclusin, que el texto convalida, de un
^esquema de las secciones en que Marx intentaba articular la cr
tica de la economa poltica* esquema sucesivamente retomado
y reelaborado en diversas circunstancias, hasta la redaccin defi
nitiva de El capital), resulta ms razonable independizar el ma
nuscrito de 1857 que de ahora en adelante, todava, seguiremos
denominando convencionalmente Einleitung (o Introduccin de
I857)%segn un uso terminolgico ya acuado en Italia y en otros
lados- de la Contribucin, por reconocer en l una verdadera
y apropiada sinopsis conceptual anticipatoria de la obra que es
taba por nacer,14 ms que un texto explcitamente concebido
** Justamente durante el perodo de redaccin del esbozo, la correspon
dencia con Engels, de ordinario particularmente frecuente, est limitada a
dos cartas respectivamente datadas el 26 de agosto y el 15 de septiembre,
en las cuales no se hace ninguna alusin al cuaderno inicialado con una M,
y slo se hace una referencia genrica a mucho trabajo", como justificacin
del largo silencio de aquel perodo (vase Karl Marx, Lettera a Engels del
15 setiembre 1857"', en Carteggio Marx-Engels cit., m, p. 78).
li
E. Grillo, Presentazione cit., p. 7. Es de notar que en la edicin alemana
de la E inleitung publicada por Cotta Verlag (Stuttgart, 1964) y realizada
sobre el texto publicado por Kautsky en 1903, con enmiendas sugeridas por la
confrontacin con el original, el ttulo asignado al manuscrito de 1857 (E inlei
tung tu einer K ritik der politischen konom ie) indica implcita pero evi
dentemente la autonoma del texto respecto de la obra de 1859 y su carcter
de introduccin general para una critica de la economa poltica.

como introduccin a los fascculos publicados por Duncker en

1859.15
Por otra parte, la expresin con la cual el mismo Marx, en el
citado fragmento del Vorwort, aludiendo a la 'introduccin gene
r a r , indica explcitamente el xito pblico originariamente pre
visto y, a la par, la no accidentalidad de su desaparicin de la
obra publicada en 1859,16 hacen surgir el problema de una po
sible contradiccin entre las consideraciones recientemente referi
das que sostienen la pertenencia de la Einleitung a los Grundrisse
antes que a Zur Kritik, y la explcita vinculacin* que *el ra utor
parece establecer entre el manuscrito de 1857 y la obra de 1&59.1T
Una posible solucin de este problema podrfa cnsistir en la
escisin en dos partes de la argumentacin contenida 6n l Vorwort
respecto de la Einleitung se debera as reconocer, por un lado,
la existencia de una introduccin general, redactada para so
publicacin y luego eliminada, como lo atestigua una explcita
declaracin del mismo autor, convalidada por el cotejo efectuado
sobre el manuscrito original, que lleva el ttulo de Einleitung;
por otro lado, se podra argir que si bien fue redactada para ser
publicada, no fue sin embargo concebida intencionalmente como
18 La propuesta de incorporar la Introduccin de 1857 a los Grundrisse fue
lanzada ya en 1962 por Galvano Della Volpe ("Sulla dialettica, en Rinascita,
1962, y reproducida luego en Franco Cassano, Marxismo e filosofa -tn Italia,
Bar, 1973, pp. 210 y jj.), quien sugiere tambin, en consecuencia, cambiar
la fecha: 1857-1858, por la de 1857*' (vase tambin Galvano bella Volpe,
Chiave della diaiettica storica, Roma, 1964),
10 Umbcrto Curi, Sulla " scientifictfa* del marx\sinot M/ln, 1975, p. 37. En
la nota 44 de la pgina 62 del mismo texto, cuando subrayo, como an con
tino considerando necesario, el xito pblico originariamente previsto por
Marx para la Einleitung,, en confrontacin con l dfttnd'"'pr(Vfttlov->-de los Gftindrisse, demostraba com partir la difundida creencia de U originaria conexin
entre la Einleitung y la Contribucin. Las ulteriores Investigaciones llevadas
a cabo sobre este argum ento, despus de haber completado*1ahora desde hace
cerca de un ao, la redaccin de aquel ensayo, me indbcefr en la actualidad,
por un lado, a confirmar una vez ms la conviccin dC 1* primitiva finalidad
pblica de la Introduccin de 1857, pero, por el oiroj 8' corregir el juicio
precedente por lo dems incidental en el contexto de la ' interpretacin su
gerida en aquella oportunidad sobre la relacin de sta con 'la Contribuci7i7 en el sentido de una sustancial independencia de un texto respecto del
otro.
17 En cuanto a las razones de la eliminacin del texto, he tratado de de
m ostrar en otra parte (Sulla "scient^ficitn,. . : cit., pp. 37 y .w.) cmo los mo
tivos aducidos por Marx (la inoportunidad de anticipar soluciones no demos
tradas) estn reunidos para una valoracin ms global, dirigida a cuestionar
la legitimidad de la lectura metodologista de la Introduccin de 1857 prac
ticada sobre todo en el marxismo italiano de los ltimos quince aos.

introduccin a la Contribucin, como lo testimoniaran no slo

los motivos de orden textual, cronolgico, estilstico y continstico
anteriormente referidos sino, de manera aun ms categrica el
hecho de que la propuesta del editor Duncker de publicar en fas
cculos la Contribucin y la misma redaccin de este texto en
la forma primitiva y luego en la definitiva fue hecha respecti
vamente seis meses, un ao y quince meses despus de la red accin
de la Einleitung: en la redaccin del manuscrito de 1857, en una
pausa del frentico trabajo que le demandaban los Grundrisse,
Marx no habra previsto, en suma, una ms o menos inminente
publicacin (a diferencia de los Elementos fundamentales...] es
critos "destinados a mi propia comprensin del asunto, pero no a
su edicin),18 sin poder obviamente prefijar todava un enlace
con un texto, que ser la Contribucin, el cual, hasta la composi
cin de la Einleitung, ni el editor lo haba an requerido ni el
mismo autor haba iniciado su redaccin, si es verdad que el
Urtext vendr precisamente un ao despus a complementar la
Einleitung.
Se nos podr preguntar al respecto qu utilidad efectiva, ms
all de la mera puntualizacin filolgica, puede tener la independizacin, as propuesta, de la Introduccin de 1857 respecto del
volumen publicado en 1859 a ls fines de una comprensin ms
adecuada de la contribucin terica contenida en el texto. Restaurar
la conexin intrnseca cronolgica y temtica entre la Einlei
tung y los Grundrisse significa no slo reintroducir el manuscrito
de 1857 en el clima de febril actividad que caracteriza el perodo
de redaccin de los Elementos fundamentales... y recobrar,
consecuentemente, el mismo horizonte conceptual sino que tam
bin permite poder liberar la problemtica de la Introduccin
de 1857 de una dependencia respecto de la Contribucin, que por
lo general ha funcionado como condicin de refuerzo para la lec
tura metodolgica, en la medida en que la conjuncin con la
exposicin "sistemtica aunque sea parcial de la economa
burguesa pareca justificar o exigir una .clarificacin previa de la
directiva metodolgica de anlisis utilizada.
Pero la reconexin a la temtica de los Grujidrisse resulta an
ms significativa y grvida de sugestiones hermenuticas cuando se
profundiza en la recreacin del "clima' general que caracteriza
18 Karl Marx, Prefazione, en Per la critic a ... cit., (tr. de Spagnuolo Vigorha). p. 29 [Prlogo, en C ontribucin... cit., p. 3]).
10 Vase Mario T ronti, Introduzione, en Karl Marx, Scritti inediti cit., pp.
xvi y j.

U M BERTO CUR1

aquel momento fundamental de la biografa de Marx, lmpidamente emergente sobre todo del examen de la Correspondencia
mantenida con Engels.
Toda la actividad marxiana desarrollada durante 1857*1858 est,
de hecho, totalmente absorbida por su trabajo de colaboracin
semanal con el New York Daily Tribune20 y por la intensa in
vestigacin realizada para la redaccin de numerosas voces en
particular temas militares" para la New American Cyclopaedia,
a cuya compilacin se dedica Marx, en colaboracin con Engels,
ante la solicitud de Charles A. Dana .21 El material u l acumulado,
"de mnibus rebus et quibusdam allis" [de toda clase de temas y
algunos ms] no slo es de dimensiones considerables pues he
escrito por lo menos dos tomos de editoriales",** sino, no obstan*
te la declarada heterogeneidad de los argumentos tratados est
amplia y claramente dominado por el mismo clima de la crisis
econmica internacional23 que induca a Marx a considerar inmi*
9
Para ivn anlisis en profundidad de la actividad periodstica de Marx en
el T ribune, vase el magnfico ensayo de Sergio Bologna, Moneta t m il:
Marx corrispondente de lia New York Daily T ribune 1856-1857, en Varios auto
res, Crisi e organtuazione operaia, Miln, 1974t pp. 9*72.
n Dana era el editor del T ribune y se desempeaba como intermediario
entre los distintos colaboradores y los propietarios del diario, que eran Greely
y Mac Ekrath. Como recuerda Franz Mehring (Vita di M arx, tr. it. de F.
Codino y M. A. Manacorda, Roma, 1966 [Karl Marx, Mxico, Grijtlbo, 1975]),
Marx haba debido tomar ms voces de las que poda y organizar poco a poco
la redaccin. Pero el proyecto fracas debido a la falt de gente. Adems,
las perspectivas distaban de ser todo lo brillante que Engels prevea. Result
que los honorarios no pasaban de un penique la lnea [ *] POCO a poco es
tos trabajos accidentales fueron paralizndose y creemos U la colaboracin
activa de ambos amigos en aquella enciclopedia no p0|0 de la letra 'C '1*
(pp. 251-252 [p. 264]). Para la informacin sobre el trabdk preparatorio de la
redaccin de las voces y respecto de las relaciones con jaflSL Vanse las car
tas de Marx a Engels del 21 y 23 de abril, 8 y 23 de
10 y 24 de
julio de 1857, y las cartas de Engels a Marx del 22 de abril IV de mayo,
10 y 30 de julio, todas ellas tambin de 1857, en CarJtfggfo d i , til, puim ^
A partir de fines de julio del mismo ao toda la comspoild&tcia est casi
completamente dominada por la discusin, a veces minuciosa, sobre argumen
tos encic1.opdicos,,t hasta tal unto que una carta enviada a Engels el 23 d e
septiembre (poco despus de haber concluido la redaccin de la uM ltifig)
Marx puede declarar que la cosa ms importante, y la nica que puedo sa
carme de encima, es la de proceder rpidamente con la enciclopedia" (Carteggio cit., ni, p. 90).
23 Karl Marx, Lettera a Lassalle del 12 novembre 1858, reproducida en el
"Apndice a Per la critica cit. (trad. de Cantimori Mezzomomi), p. 218 P*Carta de Marx a Lassalle del 12 de noviembre de 1858, en Contribucin A la
critica de la economa politica cit., p. 324]).
35 "Esta vez la crisis tiene caractersticas algo particulares. Desde hace ya

nente el dies irae del sistema capitalista, a la par que lo

compela a compendiar perentoriamente sus estudios econmicos
precedentes.24
La estrecha relacin que vinculaba la redaccin de los Grun
drisse con la investigacin realizada en torno a la crisis de 1857
reconocida explcitamente por el mismo Marx,25 quien haba
sido invitado una vez ms por el Tribune para escribir exclusi
vamente su Indian war y financial c r i s i s 20 no constitua la indi
cacin de una correlacin accidental, extrnseca respecto de la
problemtica tratada en los Elementos fundamentales, sino seala,
por el contrario, el nivel referencial concreto y el corte conceptual
que intervierten, en forma decisiva, en la determinacin de las
coordenadas generales, dentro de las cuates se encuadra el esclare
cimiento de las grandes lneas" de los estudios econmicos con
sumados. La crisis aquel outbreak [derrumbe] que haca sentir
a Marx tan "cosy" [con sosiego], no obstante la financial distress
[estrechez financiera]27 personal no slo impeda, por el rpido
casi un ao la especulacin sobre acciones en Francia y en Alemania se en
cuentra en una crisis preliminar: pero slo ahora ha arribado al estado de
colapso el grueso de la especulacin sobre acciones en Nueva York, y as
todo ha llegado a la decisin [. ..] La precrisis de la especulacin sobre
acciones en el continente y los pocos puntos de contacto que sta haba
tenido con la norteamericana retarda el inmediato contragolpe de la especu
lacin norteamericana sobre la continental; pero no se har esperar dema
siado (Friedrich Engels, "Lettera a Marx del 15 novembre 1857, en Carteggio cit., ni, p. 108; las cursivas son mas. Vase tambin las cartas de
Engels a Marx fechadas el 7, 9, 11 y 17 de diciembre, todas ellas casi comple
tamente dedicadas a la crisis y a sus repercusiones).
24 Trabajo como un loco la noche entera para reordenar mis estudios
econmicos, para poner en claro al menos las grandes lneas, antes del diuge
(Karl Marx, Lettera a Engels del 8 dicembre 1857, en Car teggio cit., m,
p. 124).
*
Estoy cargndome de un trabajo gigantesco la mayora de los das
[trabajo] hasta las cuatro de la madrugada. Este trabajo es de dos tipos: 1]
elaboracin de los rasgos fundamentales de la economa (es absolutamente
necesario ir hasta el fondo [au fond] del asunto para el pblico y, para m
personalmente, quitarme de encima esta pesadilla [individuallyt to get rid of
this nigthmare]), 2] La crisis actual, A este respecto, aparte de los artculos
para el T ribune> anoto simplemente todo da a da, pero esto se lleva un
tiempo considerable'* (Karl Marx, 'Lettera a Engels del 18 dicembre 1857,
en Carteggio cit., m, p. 130 [Carta a Engels del 18 de diciembre de 1857, en
Marx-Engels, Cartas sobre El capital Barcelona, Laia, Ediciones de bolsillo,
1974, pp. 67-68]).
26 Vase Karl Marx, Lettera a Engels del 31 ottobre 1857, en Carteggio
cit., m, p. 105.
27 Karl Marx, Lettera a Engels del 13 novembre 1857, en Carteggio cit.,

y convulso precipitar de los acontecimientos, un anlisis sistem

tico y orgnico de la economa burguesa en su totalidad, favore
ciendo, a nivel formal, una exposicin concisa y compendiosa,
fluida y fragmentaria a la vez, a veces redundante y repetitiva,
otras incompleta y apenas esbozada,28 sino que impona sobre
todo una aproximacin, por as decir, dinmica, a los problemas
tratados, examinados en la perspectiva del derrumbe aparente
mente inminente del capitalismo antes que en la de la perma
nencia inmutable d*el sistema econmico burgus. Un anlisis del
contenido de las voces redactadas por Marx y Engels para la New
American Cyclopaedia ayudara sin duda para poder determinar
con mayor precisin el modo en que las vicisitudes de la crisis
internacional han condicionado, en alguna medida, el trabajo mismo
de compilacin requerido por Dana, ciertamente en s mismo mar
ginal, y sin embargo significativo en cuanto contribuye a aclarar
definitivamente que no exista de ningn modo escisin entre el
trabajo diurno [para la Cyclopaedia y, sobre todo, para el Tribune]
y el nocturno [para los Grundrisse] '\ 20
ni, p. 107. Para otras informaciones sobre la crisis, vase Franz Mehring,
Vita di Marx cit., pp. 252-254 [Katl Marx cit., pp. 264],
El estilo marxiano de los Grundrisse ha sido oportunamente calificado por
*
Eric J. Hobsbawm (Prejazionef tr. it. de M. Travisani, en Karl Marx, Forme
economichc precapialistiche, Roma, 1970, p. 8 ["Introduccin ", en Karl Marx
y Eiic J. Hobsbawm, Formaciones econmicas precapitalistas, Cuadernos de
Pasado y Presente nm. 20, Mxico, 1976, p. 6]) como una especie de taqui
grafa intelectual privada, a veces impenetrable". Sobre tal argumentacin,
vase tam bin W. S. Vygodskj, Introduzione ai CMrundrsse di M arx, tr, it.
de C. Pannavaja, Florencia, 1974; H, Reichelt, f,a struttura lgica del concetto
de capitale in Afane, tr. it. de F. Cappellotti, Bar, 1973/
w Sergio Ilologna, Moneta e crisif cit.t p. 10, Si bien indirectamente, esta
conexin es, no obstante, dctectablc en el breve comentarlo que acompaa el
entusiasta }uicio de Marx respecto de la voz "A rm y" redactada por Engels
segn una perspectiva homognea con el horizonte global de la investigacin
m arxiana de aquel perodo: La historia del 'ejrcito pone de manifiesto, ms
claramente que cualquier otra cosa, la justeza de nuestra concepcin del vncu
lo entre las fuerzas productivas y las relaciones sociales, En general, el ejr
cito es im portante para el desarrollo econmico [ . . . ] La divisin del trabajo
dentro de una ruma se llev a cabo tambin en los ejrcitos. Toda la historia
de las formas de la sociedad civil se resume notablemente en la militar"
(Karl Marx, Lettera a Engels del 25 setiembre 1857", en Carteggio d t,# m,
p. )4 [Karl Marx-Iriedrich Engels, Correspondencia, Buenos Aires, Cartago7
1973, pp. 88-89]). Casi textualm ente estas mismas afirmaciones se reproducen
ul comienzo del cuarto pargrafo de la Einleitung, en donde Marx nubraya
cmo "ciertas relaciones econmicas tales como el trabajo asalariado, el ma
qumismo, etc,, han sido desarrolladas por la guerra y cu los ejrcitos antes que
en el interior de la sociedad burguesa1' (C ontribucin. . . cit., p. 310 [E.]) yt

A la luz de cuanto se ha dicho se comprende, en todo caso, el

motivo por el cual, aun ms decididamente de cuanto se verific
con El capital, el tema de la investigacin marxiana de esos meses
sea la critica de la economa poltica o, como l mismo declaraba,
el cuadro del sistema y la crtica de ese sistema por medio de la ex
posicin:30 la crisis contribua, en efecto, a poner al desnudo,
con prepotente evidencia, las contradicciones estructurales y letales
de la organizacin capitalista de la produccin y, conjunta y conse
cuentemente, la funcin ideolgica de una ciencia, como era la
political economy, incapaz de comprender aquellas contradicciones
y propensa, por el contrario, ocultarnos su carcter ineluctable
mediante el exorcismo de la sntesis global racionalizadora.
La crtica de la economa poltica resultaba as el modo concre
to, y no ideolgico, para tema tizar la crisis y para vencer la esteri
lizacin efectuada ^por aquellos "filisteos1 que se las ingeniaban
para mostrar la fisiolgica pertenencia a un mecanismo global in
destructible e inmodificable; con la crtica de la economa poltica
se enfrentaba, adems, la ilusoria y contradictoria pretensin de
contraponer simtricamente a la sntesis terica ofrecida por los
economistas burgueses una sntesis 4'alternativa'Y epistemolgicamen
te ms correcta, que sea capaz de comprender y explicar tam
bin aquello que la political economy no consegua justificar com
pletamente. El terreno de confrontacin impuesto por la crisis no
es, en efecto, un terreno terico, sobre el cual medir abstracta
mente el rigor formal y la potencialidad analtica de la teora,
sino el nivel directamente poltico del antagonismo de clase abierto
por la ruptura de los anteriores equilibrios, el cual puede ser
poco antes, en el tercer pargrafo, donde se recuerda que el sistema mone
tario [ ...] slo se haba desarrollado completamente en el ejrcito y jams
11eg<V a dom inar en la totalidad de la esfera del trabajo (op. c., p. 304 [e.]).
Refirindose a la larga serie de artculos sobre conflictos militares provoca
dos por el expansionismo europeo en India y China, redactada por Marx y
Engels para el Tribune (en consonancia, por lo tanto, con los m ilitares'
requeridos por la New American Cyclopaedia; vase sobre esto el frondoso
listado en Friedrich Engels, Lettera a M arx del 28 maggio 1857, en Carteggio cit., ni, pp. 56-57), Bologna destaca que ellos no deben ser considerados
un discurso aparte [ ...] respecto de los de la crisis. Sera ms exacto en todo
caso considerarlos como si estuvieran integrados: las contradicciones que la
aventura im perialista provocaron sobre el mercado m undial enriquecen los
signos prem onitorios de la revolucin en la metrpoli. Todo aquello que suce
de en China o en la India es interpretado a la luz de los tiempos de la insurgcncia obrera en E uropa (Moneta e crisi cit., p. 15).
30 Karl Marx, Lettera a Lassalle del 22 febbraio 1858, en Appendice a
Per la critica ... (tr. Cantimori Mezzomonti), p. 211 [Contribucin a la critica
de la economa poltica cit., p. 316].

abordado no instalndose exclusivamente en el plano de la que

rella epistemolgica sino slo travs de la critica despiadada
de todo lo existente ,31 lo cual resulta homogneo e intrnseco
respecto del proyecto poltico revolucionario de la clase obrera.
La reintegracin de la Einleitung en la compleja urdimbre te
rica de los Grundrisse no es por lo tanto una operacin meramen
te filolgica sino de inmediata relevancia crtica e interpretativa
en la medida que permite, por un lado, recuperar, en tanto hori
zonte histrico y problemtico ms autntico del esbozo fragmen
tario, aquel mismo'clima poltico general tan vivaz, dominado
por la gran crisis de 1857, en la cual adquiere una forma acabada,
por lo menos en sus "elementos fundamentales, el diseo marxiano de la crtica de la economa poltica,82 y por otro lado
contribuye juntamente con otras mltiples consideraciones in
ternas y externas al texto33 a quitar validez y fundamento
a aquella interpretacin metodologista de la Einleitung, dominan
te en la reciente elaboracin terica marxista,*4 que ha recibido
una implcita corroboracin material con la publicacin aisla" Mario Tronti, Operai e capitalc, Turn, 1971, p. 33.
:<2 Resulta sumamente caracterstico que la decisin directa de redactar los
Grundrisse, y la prisa febril con que ello ocurriera (todo el manuscrito, de
casi 50 pliegos de imprenta, se concluy en 9 meses, entre julio de 1857 y mar
zo de 1858) se debieran especialmente al estallido de la crisis econmica
de 1867 (Romn Rosdolsky, Genesi e struttura del Capitule di Marx, tr.
it. de B. Maffi, Florencia, 1971, p. 28 [Gnesis y estructura de El capital
de Marx. Estudios sobre ios Grundrisse, Mxico, Siglo XXI, 1978, p; 53]).
33 Para un anlisis en profundidad de esta argumentacin, vase TJmberto
Curi, Sulla "scientificit del marxismo cit,f pp. 37-51.
ai En lo que respecta a las interpretaciones italianas del manuscrito de 1857,
vanse la discusin entre filsofos marxistas en Italia, aparecida en Rinascita en 1962 y reproducida en Franco Cassano, Marxismo 0 filosofa cit., pp.
157'248 [Varios autores, La dialctica revolucionariaf Puebla, Universidad Aut
noma de Puebla, 1977]; E. Agazzi, La formazione della metodologa di Marx",
en Rivista storica del socialismo nms, 22 y 23, 1964; Gal vano Della Volpe,
Lgica come scienza storica, Roma, 1964, pp, 289-313; Galvano Della Volpe,
Critica dell'ideologia contemporneo, Roma, 1967; Mario Dal Pra, La dialettica
in Marx, Florencia, 1965 fLa dialctica en M arx, Barcelona, Martnez Roca,
1971]; Nicola Badaloni, Lidea hegeliana del conoscere ed 1 rapporto HegelMarx, en Varios autores, Incidenza di H egely Npoles, 1970, pp. 567-592;
Nicola Badaloni, Per il comunismo. Questioni di teora, Turn, 1972; Cesare
Ltiporini, Dialettica e materialismo, Roma, 1974; M. Rossi, Cultura e rivoluzume, Roma, 1974; Lucio Colletti, ll marxismo e Hegelr Bar, 1965 [El mar
xismo y Hegel, Mxico, Grijalbo, 1977]; Lucio Colletti, ideologa e societ,
Bar, 1969 [Ideologa y sociedad, Barcelona, Fontanella, 1975]; P, A. Rovatti,
Critica e scientificit in Marx, Miln, 1973. Para una discusin sistemtica
sobre estas posiciones, vase m libro Sulla scientificit del marxismo <tif
pp, 7-36.

da del texto35 o con la anexin de ste a los dos captulos sobre la

mercanca y el dinero en la Contribucin.3C
Ambas directivas convergen, luego como se ver tambin ms am
pliamente en seguida, en la rehabilitacin del alcance radicalmente
antagonista de esto, como de los otros documentos del articulado
programa marxiano de la crtica de la economa poltica, respecto
de cuya realizacin la crisis econmica internacional de 1857 cons
tituye un formidable factor de aceleracin, indicando, adems,
conjuntamente, en tanto referente del mismo anlisis terico, aque
llas contradicciones operantes en el tejido vivo de la sociedad
civil, que reproducen con fuerza en primer plano el problema del
desarrollo y del crecimiento de la organizacin poltica de la clasc
obrer?.
En el interior de este proyecto, la Einleitung -el primer escrito
de amplio aliento terico sobre temas econmicos que haya sido
redactado por Marx para su publicacin despus del inicio del
exilio londinense se propone de veras como anticipacin de re
sultados todava por demostrar, y que no obstante la inminencia
del luge y, consiguientemente, la necesidad de rehacer rpida
mente las filas para un trabajo poltico que la escisin producida
en el comit central de la Liga de los Comunistas en 1850 no ha
ba de ningn modo interrumpido sino en todo caso planteado
de un modo diverso y de manera menos inmediata, inducen a pre
figurar como presupuestos para una gestin obrera" de la crisis,
y por esto no en la forma tericamente apologtica y poltica
mente reaccionari de la sntesis global o del discurso sobre el
mtodo de una ciencia econmica nueva\ en condiciones de se
cundar y de cohonestar la tensin capitalist a la resolucin capi
35 Vase Introduzione alia critica delVeconomia politica, a cargo de Lucio
Colletti, Roma, 1954.
36 Vanse las tos ediciones ya citadas (Roma, 1957 y Roma, 1972) de Per
la critica delVeconomia politica. De algn modo, tanto la traduccin a cargo
de Colletti (y el casi contemporneo artculo del mismo autor, "Lunita di
teora e pratica e il mtodo della scienza, en Societ nm. 9, 1953, pp. 495530, en buena parte dedicado al anlisis de la Einleitung) como y sobre
todo la discusin surgida en Italia sobre el tema en los aos cincuenta y
sesenta se inclinan por la anexin de la Introduccin de 1857 a la obra de 1859,
a pesar de que en una de las primeras ediciones italianas de este ltim o escrito
(Critica delVeconomia poltica, a cargo de B. Maffi, Miln, 1946) no est
incluida la E inleitung ni el encargado de la edicin hace mencin alguna
de ella en el Prefacio. Para la traduccin en lengua italiana de la obra de
Marx, vase el esmerado estudio de Gian M. Bravo, Marx e Engels in lingua
italiana. 1840-1960, Miln, 19C2.

talista de la crisis, sino en la forma objetivamente revolucionaria,

de la crtica de la economa poltica.
En este sentido, la relacin histrica con las convulsas vicisitudes
de la crisis, dominante, como se ha visto, en toda la actividad
marxiana, nocturna y diurna", de 1857, se reproduce, a nivel te
rico y poltico, como terreno sobre el cual se mide la distancia y
la alteridad entre la ideologa-ciencia del modo de produccin ca
pitalista y la prctica poltica restauradora con ella consonante,
reunificada por el esfuerzo de una racionalizacin" de las con
tradicciones tericas y materiales, por una parte; y por la otra la
ruptura revolucionaria, agente en vivo, de la profunda laceracin
abierta por la crisis, que crtica de la economa poltica y organi
zacin de la clase obrera consolidan en un nico y articulado
proyecto poltico.
Por eso la anticipacin de resultados que an quedaran por de
mostrarse1', procedimiento epistemolgicamente escandaloso, devie
ne, ms que justificado, impuesto por la urgencia de un momento
histrico y de una situacin estructural en los que, en el spero
conflicto con el adversario, la asuncin de la iniciativa, la adminis
tracin de los canales abiertos por la crisis, se configura como cues
tin de vida o muerte.37
Por estas razones, justamente porque anticipando' las solucio
nes era posible conseguir anticiparse al enemigo de clase, enfren
tarlo eficazmente sobre el plano decisivo de la iniciativa poltica,
quitarle espacio y prioridad de movimientos, la Einleitung estaba
lanzada ya en vista de la publicacin, sin preocuparse por
presentar armoniosamente orgnico y compacto ese "sistema capi
talista respecto del cual la crisis mostraba hendiduras y surcos
enteramente transitables para la ofensiva obrera; por las mismas
razones, una vez cicatrizado, mediante complejos y no indoloros
procesos de restructuracin de la organizacin productiva, las he
ridas abiertas con la crisis, una vez concluido positivamente el
esfuerzo capitalista por un cambio de las estructuras fundamenta
les de los mecanismos de acumulacin, la Einleitung estaba en
prensa: el diluvio, que pareca inminente, no se haba produci
do; se haba realizado, por el contrario, la "revolucin desde lo
17 La im portancia esencial de la "anticipacin de los procesos de organi
zacin de clase con respecto a la decadencia de las instituciones del sistema
est delineada como mejor no podra hacerse en Massirao Cacciari, S u l. pro
blema deirorganizzazione, Gerinania 1971-1921", en ,Gyrgy Lukcs, "Kommunismus" 1920-1921, Padua, 1972, pp. 7-66.

alto .38 Puesto que las resultantes de la crisis parecan traducir

aquellas anticipaciones0 retardadamente, era menester prepararse
para afrontar nuevamente los tiempos largos, retomar el anlisis
de la moderna sociedad burguesa desde el nuevo observatorio de
la realidad posterior a la crisis, desde cuyo horizonte pareca ahora
desvanecerse, o al menos alejarse, la posibilidad de la catstrofe
inminente; era necesario empezar de nuevo, despus del parntesis
impaciente de los Grundrisse, el trabajo analtico de "anlisis
crtico de lo real,39 que es el fundamento necesario para la crtica de la economa poltica'.
ni
La reintegracin de la Einleitung en la compleja trama de los
Grundrisse, su desiigamiento de la problemtica ms sistemtica
de la Contribucin, la individualizacin de la crisis de 1857 en
tanto nudo histrico y problemtico crucial para el desciframien
to de los componentes principales del anlisis marxiano de aque
llos meses, la referencia a los intentos que precedieron a la redac
cin del te*to y las razones que han determinado la supresin
ambas declaradas por el autor, son todos elementos que concu
rren para la identificacin del tema efectivo de la Introduccin
de 1857: la crtica de la ideologa como aspecto calificante y ar~
ticulacin interna de la crtica de la economa politica en funcin
de la organizacin poltica de la clase obrera.
La estrecha interconexin y la inseparabilidad de estos tres mo
mentos constitutivos del anlisis marxiano de la sociedad burguesa
moderna no slo evidencia los sustancales malentendidos impl
citos en las recurrentes interpretaciones del texto marxiano en
clave de discurso sobre el mtodo* de la ciencia y, conjuntamen
te, el objetivo retraso terico y poltico-cultural de las interroga
ciones filosficas" dirigidas al respecto, como a los otros documen
tos del programa general marxiano de crtica de la economa
poltica, con la finalidad, tcita o declarada, de remitir a Marx,
a travs de los Manuscritos de 1844 o de la Critica de la filosofa
hegaliana del derecho pblico, a Feuerbach, y de aqu a Hegel y a
la filosofa clsica alemana y, an ms all, a Kant, Galilco y
38 Vase Prefazione, en Varios autores, Crisi e organizzazione cit., p. 7.
w Karl Marx, PoscriUo alia seronda edizione, en II Capitule, tr. ii,, de 1).
Cantimori, Roma, 1970, t. i, pp. 25-2fi [Epilogo a la segunda edicin, en
Karl Marx, El capital, Mxico, Siglo XXI, 1975, t. i / l , p. 17J.

Aristteles, o a Vico y Bruno, esterilizando la carga antagnica en

el inofensivo limbo de los ismos" filosficos; todo esto no slo
evidencia, decamos, tales malentendidos sino, sobre todo, indica,
positivamente, el espacio terico ms apropiado, en el que se colo
ca la marxiana "crtica despiadada de todo lo existente", instalando
con fuerza el carcter imprescindible de un trabajo general de an
lisis de las contradicciones actualmente abiertas en el interior de la
moderna "sociedad burguesa".
Crtica de la ideologa decamos dentro y mediante la crtica
de la economa poltica: el aspecto ms caracterstico del discurso
propuesto en la Einleitung est constituido precisamente por aque
lla complementar iedad, que seducciones cientficas o presupuestos
reoricistas han inducido frecuentemente a infringir, privilegiando
pero con esto mismo mistificando la crtica epistemolgica o la
Umkehrung filosfica; la polmica con Smith y Ricardo, con Bastiat y Proudhon, no es slo negacin de la validez terica de la
political economy sino que es, conjunta e indisolublemente, indi
cacin del modo concreto en que aquella ciencia es homognea
a la exigencia de la ms general organizacin de la produccin,
explcitamente, por lo tanto, de la especfica funcin ideolgica
a que ella responde, justamente en razn y no a despecho de
su "cientificidad". En afecto, Marx no atribuye la imposibilidad
de explicar mediante la referencia a las condiciones generales de
toda produccin" estadios histricos reales40 a la falta de "po
tencia" epistemolgica de las "determinaciones comunes", las cua
les constituyen ms bien una "abstraccin que tiene un sentido"
[verstndige],*1 en la medida en que nos aseguran economa in
telectual al permitirnos ahorrarnos repeticiones. l destaca ms
bien cmo tales determinaciones generales, tales momentos abstrac
tos, como quiera que sea unidos entre s en aquella suerte de tte
combinatoria" en que consiste la ciencia econmica burguesa, per
miten slo reproducir lo real (no transformarlo), hacer pasar "de
la realidad a los libros"42 la forma de la organizacin capitalista
de la produccin, contribuyendo, en la insinuacin de su carcter
inmodificabte, a homologarla y consolidarla.
En este sentido la ideologicidad del procedimiento seguido por
los economistas, funcional a la consecucin de ciertos objetivos
apologticos, no est en relacin adversativa sino complementaria
40 Vase Karl Marx, Einleitung, a cargo de Umberto Cur, Padua, 1975,
p. 52 [p. 288],
41 I b \d p. 46 [p. 284].
42 Ibid., p. 84 [p. 289].

respecto de la cientificidad de la demostracin. La eternizacin

de los procesos de produccin histricos no es por lo tanto conse
cuencia adventicia, resultado de una extrnseca subordinacin de
la presunta pureza de la argumentacin cientfica respecto del ca
rcter instrumental de la destinacin apologtica sino xito inma
nente t inevitable de un procedimiento dirigido a la demostracin
de la eternidad y la armona de las condiciones sociales exis
tentes.43
Una lectura desprejuiciada del texto marxiano manifiesta abier
tamente su completa ajenidad a la problemtica del debate te
rico sobre la ciencia econmica abstractamente considerada: la
correlacin que Marx establece no mira 1'horizontalmente las
relaciones internas de las teoras entre s sino la conexin ver
tical entre momentos de la elaboracin terica y formas espe
cficas de la organizacin productiva; el anlisis no se agota en
tonces en la simtrica contraposicin de una ciencia ms avanzada
y correcta desde el punto de vista metodolgico respecto de la
ahora obsoleta economa poltica clsica, en la denuncia de una
presunta distona entre sta y la sociedad burguesa sino, por el
contrario, est totalmente dirigida a aclarar los nexos profundos
entre ellos intercurrentes, a mostrar en qu medida la una est en
funcin de la otra, a travs de cules mediaciones conceptuales
la ciencia burguesa contribuye al reforzamiento y a la conservacin
de la sociedad burguesa y cmo sta, en su organizacin global,,
expresa y verifica a aqulla. No es verdad por eso que la political
economy no funcione" como ciencia o, mejor, esto es parcial
mente verdadero si asumimos, como plano referencial, el nivel t
picamente burgus de la controversia puramente epistemolgica;
por el contrario, en una perspectiva no ilusoriamente crtica
ella funciona egregiamente como ciencia cuya finalidad ms o
menos consciente consiste en introducir subrepticiamente las re
laciones burguesas como leyes naturales e inmutables de la socie
dad in abstracto,44
Si ste no fuese el itinerario efectivo recorrido por la crtica
marxiana, los resultados alcanzados representaran paradjicamen
te una corroboracin, antes que una refutacin, de la misma vali
dez terica de la "economics clsica: la ineficiencia de la ciencia
burguesa conllevara el desajuste respecto de la estructura que
debera expresarla y, consiguientemente, implicara la autonoma.
4:! Ibid., p. 47 [p. 284].
lbid.9 p. 50 [p. 286].

antes que la naturaleza de apariencia objetiva1', respecto del modo

de produccin capitalista, rehabilitando, en cierta medida, la inde
pendencia* terica y la pureza cientfica.
El relevamiento de la conexin entre orden productivo capitalis
ta y aparato demostrativo de la economa clsica, y la detallada
articulacin de esta relacin, permite no slo conjurar la recada
vertical en el mbito ideolgico de la misma crtica de la ideolo
ga sino que confiere tambin un significado no contradictorio
con la denuncia de la naturaleza contemplativa del saber bur
gus, en la medida en que invitan a entender tambin siempre
en trminos de implicacin, antes que de separacin, el mismo ca
rcter contemplativo" de la ideologa-ciencia expresada por el
modo de produccin capitalista.
Este reconocimiento no implica del todo, como demasiado a me
nudo se llega a creer, la conviccin de la separacin entre saber
tradicional y mecanismos productivos, precisamente porque, de
nuevo, esta supuesta separacin terminara por autonomizar a stos
y a aqullos, traducindose contradictoriamente en la admisin
de la independencia y por lo tanto de la inmaculada cientificidad" de la ciencia burguesa. La calificacin contemplativa a
ella pertinente designa, por el contrario, el tipo especfico y carac
terizante acorde con la organizacin productiva en su conjunto,
en la forma de la apologa y del enmascaramiento: esto que la
crtica marxiana revela como constitutiva de la economics clsica
no es, en suma, la desarticulacin respecto de la sociedad burguesa
sino la incapacidad de remitirse a ella, si no para celebrarla y
eternizarla, sustrayndola, consiguientemente, a toda hiptesis te
rica, o movimiento real, s orientada a transformarla. Por eso la
crtica no ocupa slo la tambin esencial dimensin conceptual del
desenmascaramiento apologtico, sino conjuntamente, en el rele
vamiento de la contradiccin y de la discordancia, abre un espacio
de intervencin poltica, que incide justamente sobre aquella
contradiccin, para acelerar la disolucin y provocar finalmente
el trastornamiento de las relaciones sociales de produccin exis
tentes.
Se perfila de este modo el tercer elemento que lleva el discurso
de Marx, indisolublemente unido a los precedentes y de ambos
sostn cualificante y connotacin clasista: el tema de la organiza
cin poltica de la lase obrera. En el momento en que revela el
papel litrgico, y por esto conservador, de la ideologfa-ctencia bur
guesa, evidenciando, en oposicin a sta, los lmites, las fallas, las
grietas profundas presentes en la organizacin capitalista de la

produccin y por eso la concreta posibilidad de modificarla, la cr

tica pone, con esto mismo, las premisas para una conquista de tales
espacios para la iniciativa poltica de la clase obrera, muestra el
mbito de intervencin, permite el afinamiento y la maduracin
de los instrumentos de lucha: contribuye a desmantelar las defen^
sas del aparato, en la medida en que indica cules objetivos re
sultan practicables para la ofensiva obrera, cules bastiones son
ms fcilmente acortfetibles. Crtica de la ideologa y crtica de la
economa poltica se constituyen, as, como articulaciones espec
ficas y necesarias de un ms amplio diseo estratgico dirigido al
consolidamiento de la organizacin revolucionaria de la clase obrera.
En esta perspectiva se comprenden plenamente los motivos por
los cuales ni en la Einleitung ni en otro lugar Marx no vierte
en modo alguno la crtica de la ideologa burguesa en la pro
puesta de una ciencia alternativa, porque negndose una vez
ms y no en forma accidental a ceder a la tradicin epistemolgica
rehsa a aproximar a la destructio la instauratio, a la demoli
cin de la political economy una sntesis global antagnica. Las
"diferencias esenciales, sabiamente "olvidadas" por los econo
mistas, en favor de las abstractas "determinaciones comunes", no
son insertables tn esquema epistemolgico alguno, no pueden ser
'cientficamente" previstas ni mucho menos usadas en sentido
prospectivo: individualizan, ms bien, el mbito definido de una
actividad, de un complejo proceso de organizacin, que ningn
mtodo ms o menos "correcto" y ninguna teora estn en con
diciones de predeterminar: definen en todo caso el espacio que
es espacio poltico, no terico de las contradicciones materiales
con las que est constituida la lucha de clases a un nivel deter
minado de desarrollo de la sociedad capitalista. "La clase obrera
dentro del capital",45 en que se resumen las "diferencias esencia
les", dolosamente olvidadas por los economistas, es una realidad
que seala la articulacin no de un concepto sino de una lucha,
de una relacin de fuerza, y por eso irreductible a la lgica de la
"conciliacin dialctica de los conceptos",40 en que se encarna
cumplidamente no slo la ideologa-ciencia burguesa sino tambin
toda teora que se proponga contradictoriamente como filosofa
del proletariado".47
4!i Vate Mario T ronti, Operai e capitule cit.
4(1 Karl Marx, K M eitung cit., p, 54 [p. 289],
47 La contradiccin im plcita en las tentativas de traducir la crtica de la
ideologa burguesa en una "filosofa revolucionaria" est lcidamente regis
trada por G. Pasqualotto en su ensayo sobre la Escuela de Francfort (Teora
come utopia} Verona, 1974).

La imposibilidad de proponer un mtodo marxista, que garan

tice el rigor de la demostracin y que funcione como sostn de una
Weltanschauung revolucionaria, es lmpidamente transparente en la
discusin a propsito del mtodo de la economa poltica, cuan
do Marx, con una referencia para nada ritual o extrnseca, reconoce
n Hegel a aquel que con mayor coherencia ha sabido indicar la
va a travs de la cual el pensamiento est en condiciones de apro
piarse lo concreto, reproducindolo como algo espiritualmente con
creto . Con Hegel se cumple, en efecto, a su mximo nivel, el destino
de un saber, como es el burgus, incapaz de ir ms all de la celebra
cin del estado de cosas existente, idneo para describir 'cient
ficamente la sociedad burguesa slo en la medida en que renun
cia a incidir efectivamente sobre ella y a transformarla: el mtodo
cientfico correcto de una ciencia", sin embargo, respecto de la
cual precedentemente la crtica ha manifestado su finalidad apo
logtica, mostrando su homogeneidad con las relaciones capitalis
tas de produccin parte, en efecto, de lo concreto real, y a tra
vs de la intuicin y la representacin arriba progresivamente a
sntesis cada vez ms articuladas en las cuales se compendian
relaciones generales abstractas, llegando, finalmente, como resulta
do de todo el proceso, a una rica totalidad con mltiples deter
minaciones y relaciones.48
Este procedimiento, cuyo xito es lo concreto como unidad de
lo mltiple, signa el momento ms alto y ms completo de autocomprensin de la sociedad burguesa en su totalidad, fijada en el
carcter definitorio de la sntesis omnicomprensiva; pero a travs de
este itinerario, que permite la reproduccin de lo concreto por el
camino del pensamiento, a travs de esto que es el nico proce
dimiento correcto desde el punto de vista cientfico, queda se
llado tambin el lmite infranqueable de la ideologa-ciencia ex
presada por el modo de produccin capitalista: la incapacidad
de intervenir en el proceso de formacin de lo concreto, la im
posibilidad de darse en las confrontaciones del sujeto real la
' moderna sociedad burguesa como no sea en la forma de la re
presentacin y de la contemplacin, de la apropiacin espiri
tual, por lo tanto'no de la transformacin o del derrumbamiento.
El reconocimiento explcito de la correccin cientfica de tal
procedimiento (a propsito del cual demasiadas veces se estuvo
equivocado ante la ilusin de lograr encontrar finalmente la deli48 Karl Marx, Einleitung cit., p. 72 [p. 301], Sobre el tema, vase Mario
Dal Pra, La dialettica in Marx cit.

ireacin de un carismtico mtodo marxista en condiciones de

asegurar la calificacin 'materialista de la indagacin) y, a la
par, la denuncia de los lmites a l intrnsecos ambos efectuados
con claridad por el mismo Marx, quitan espacio y contabilidad
a toda filosofa alternativa, a toda "dialctica de izquierda:411
el modo de apropiarse el mundo, que es tpico de la mente que
piensa, y que alcanza su expresin ms significativa con Hegel,
encarnacin acabada de aquella conciencia filosfica por la cual
el pensamiento conceptivo es el hombre real y, por consiguiente,
el mundo pensado es como tal la nica realidad,50 es, en efecto,
el nico modo que tiene el pensamiento de apropiarse el mundo,
segn modalidades distintas de las de el arte, la religin, el
espritu prctico. El lmite meramente reproductivo, atribuido
a la conciencia filosfica, de tal manera que, est antes o des
pus el cumplimiento de aquel proceso de sntesis que permite
aduearse de lo concreto como un concreto espiritual, el sujeto
real mantiene [. . su autonoma fuera de la mente,61 no puede
ser adscrito slo a. una cierta filosofa, ni mucho menos a la hegeliana en particular, a la cual por el contrario se le reconoce
el saber representar atentamente la sociedad burguesa en sus ar
ticulaciones de nexos y determinaciones complejas.52 Este lmite
es constitutivamente inherente a toda filosofa en la medida en
que ella se comporte nicamente de manera especulativa, teri
ca, incurriendo en la ilusin de concebir lo real como resultado
del pensamiento que, partiendo de s mismo, se concentra en s
mismo, profundiza en s mismo y se mueve por s mismo, sin dejar
de recordar que es necesario que en el mtodo teortico el su
jeto, la sociedad, est siempre presente en la representacin como
premisa.53
Disuelta la ideologa burguesa en su pretensin exhaustiva y
desenmascarada en su destino apologtico; ajusticiada toda ilusin
" Vase Massimo Cacciari, Dialettica e tradizione, en Contropiano, nm ,
1, 1968, pp. 125152.
w Karl Marx, Einleitung cit., p t 74 [p. 502]
Loe. cit.
"Es la filosofa hegeliana la ms gigantesca operacin terica de totalizaci;i de la imagen del mundo burgus la que asume la tarea de su fun
dacin. Hegel resuelve la fijacin y la autonom a de las categoras econ
micas fluidificndolas en un movimiento, inscribindolas en una totalidad de
orden superior, como partes que se descubren en un todo (Salvatore Vccay
Marx e la critica delVeconomia politica, Miln, 1973; vase tam bin del mis
mo Veca, Sul capitale", en Varios autores, Marxismo e critica delle teorie
economiche, Miln, 1974).
63 Karl Marx, Einleitung cit., p. 74 [p. 302].

<le sntesis alternativa en su ingenua, o dolosa, y de cualquier

modo contradictoria e irrealizable ambicin; reconfirmada la ante
rioridad lgica y ontolgica" del presupuesto real respecto del
anlisis cientfico de l; confirmado que es necesario tener siem
pre presente que "el sujeto la moderna sociedad burguesa en
este caso es algo dado tanto en la realidad como en la men
te^V54 no queda sino disponerse a analizar, para combatirlo y
derrotarlo, al capital, que es "la potencia de la sociedad burguesa
que lo domina todo.55
La Einleitung permite, con esto, lanzar nuevamente de veras
una investigacin marxista de nuevo tipo, distante de los pantanos
cientificistas y de las evasiones filosficas, e indicar a la vez "la l
nea de conducta: por un largo perodo, con rigor, sin vacilaciones,
deberemos tender fijo el objeto sobre el cual mirar: la sociedad
presente, la sociedad del capital, sus dos clases, la lucha entre estas
clases, la historia de ellas, las previsiones de su desarrollo'\5a

* I b i d p. 82 [p. 307].
25 Ibid., p. 84 [p. 308].
* Mario T ronti, Operai e capitale cit., p. 18.

KARL MARX
INTRODUCCIN GENERAL A LA CRITICA
DE LA ECONOMA POLTICA [1857]

SUMARIO

A. Introduccin
1] La produccin en general.
2] Relacin general entre la produccin, la distribucin,. el
cambio y el consumo.
3] El mtodo de la economa poltica.
4] Medios (fuerzas) de produccin y relaciones de produccin,
relaciones de produccin y relaciones de trfico, etctera.
[La introduccin se encuentra en un cuaderno inicialado con una M. Se comenz
a redactar el 23 de agosto de 1857 y Marx deja de trabajar en ella a mitad de
septiembre del mismo ao,]

I. PRODUCCION, CONSUMO, DISTRIBUCIN, CAMBIO

(CIRCULACIN)
I ] PRODUCCIN

[Individuos autnomos. Ideas del siglo xvin]

a] El objeto a considerar es en primer trmino la produccin
material
Individuos que producen en sociedad, o sea la produccin de los
individuos socialmente determinada: ste es naturalmente el pun
to de partida. El cazador o el pescador solos y aislados, con los
que comienzan Smith[2i y Ricardo,[3J pertenecen a las imaginacio
nes desprovistas de fantasa que produjeron las robinsonadas del
siglo xvm, las cuales no expresan en modo alguno, como creen
los historiadores de la civilizacin, una simple reaccin contra un
exceso de refinamiento y un retorno a una malentendida vida
natural. El contrat social de Rousseau,w que ponte en relacin y
conexin a travs del contrato a sujetos por naturaleza indepen
dientes tampoco reposa sobre semejante naturalismo.[6 sta es
slo la apariencia, apariencia puramente esttica, de las grandes
y pequeas robinsonadas. En realidad, se trata ms bien de una
anticipacin de la sociedad civil191 que se preparaba desde el
siglo xvi y que en el siglo xvm marchaba a pasos de gigante hacia
su madurez. En esta sociedad de libre competencia cada individuo
aparece como desprendido de los lazos naturales, etc., que en las
pocas histricas precedentes hacen de l una parte integrante
de un conglomerado humano determinado y circunscrito. A los
profetas del siglo xvm, sobre cuyos hombros an se apoyan total
mente Smith y Ricardo, este individuo del siglo xvm que es el
producto, por un lado, de la disolucin de las formas de sociedad
feudales, y por el otro, de las nuevas fuerzas productivas desarrolla
das a partir del siglo xvi se les aparece como un ideal cuya exis
tencia habra pertenecido al pasado. No como un resultado hifft^
rico, sino como punto de partida de la historia. Segn la concep
ta

cin que tenan de la naturaleza humana, el individuo apareca

como conforme a la naturaleza en tanto que puesto por la natura
leza y no en tanto que producto de la historia. Hasta hoy, esta
ilusin ha sido propia de toda poca nueva. Steuart, que desde
muchos puntos de vista se opone al siglo xvm y que como arist
crata se mantiene ms en el terreno histrico, supo evitar esta
simpleza.
Cuanto ms lejos nos remontamos en la historia! tanto ms
aparece el individuo y por consiguiente tambin el individuo
productor como dependiente y formando parte de un todo ma
yor: en primer lugar, y de una manera todava muy enteramente
natural, de la familia y de esa familia ampliada que es la t r i b u
ms tarde, de las comunidades en sus distintas formas, resultado
del antagonismo y de la fusin de las tribus.<*> Solamente al llegar
el siglo xvnij con la sociedad civil, las difcuentes formas de co
nexin social aparecen ante el individuo como un simple media
para lograr sus fines privados, como una necesidad exterior. Pero
la poca que genera este punto de vista, esta idea del individuo
aislado, es precisamente aquella en la cual las relaciones sociales
(generales segn este punto de vista) han llegado al ms alto grado
de desarrollo alcanzado hasta el presente. 1 hombre es, en el
sentido ms literal un t;eoov
animal poltico],w no sola
mente un animal social sino un animal que soio puede indivi
dualizarse en la sociedad. La produccin por parte de un individuo
aislado fuera de la sociedad hecho raro que bien puede ocurrir
cuando un civilizado, que potencialmente potee ya en s las fuerzas
de la sociedad, se extrava accidentalmente en lina comarca salva
je no es menos absurda que la idea de un desarrollo del len
guaje sin individuos que vivan juntos y hablen entre si. No hay
que detenerse ms tiempo en esto. Ni siquiera habra que roza* el
punto si esta tontera, que tena un sentido y una razn entre los
hotribres del siglo xvm, no hubiera sido introducida seriamente
en plena economa moderna por Bastiat, Carey, PToudtlOl^
A Proudhon, entre otros, le resulta naturalmente cftlodo ejfiplfcar
el origeri de una relacin econmica, cuya gnesis htoCrfcft desco
noce, en trminos de filosofa de la historia, mitolgiz&ftdo que
a Adn y a Prometeo se les ocurri de repente la idea y entonces
fue introducida, etc Nada hay ms insulso que el lois communis
[lugar comn] puesto a fantasear113'

[Eternizacin de relaciones de produccin histricas. Produccin y

distribucin en general. Propiedad]
Por eso, cuando se habla de produccin, se est hablando siem
pre de produccin en un estadio determinada del desarrollo so
cial, de la produccin de individuos en sociedad, Podra parecer
por ello que para hablar de la produccin a secas fuera preciso*
o bien seguir el proceso de desarrollo histrico en sus diferentes
fases, o bien declarar desde el comienzo que se trata de una deter
minada poca histrica, por ejemplo, de la moderna produccin
burguesa, lo cual es en realidad nuestro tema especfico Pero todas
las pocas de la produccin tienen ciertos rasgo en Comn, ciertas
determinaciones comunes. La produccin en general es una abs
traccin, pero una abstraccin que tiene un sentido, en tanto pone
realmente de relieve lo comn, lo fija y nos ahorra as una repeti
cin. Sin embargo, lo general o lo comn, extrado por compa
racin, es a su vez algo complejamente articulado y que se desplie
ga en distintas determinaciones. Algunas de stas pertenecen a
todas las pocas, otras son comunes slo a algunas. [Ciertas] deter
minaciones sern comunes a la poca ms moderna y a la ms
antigua. Sin ellas no podra concebirse ninguna produccin; slo
que, si los idiomas ms evolucionados tienen leyes y determinacio
nes que son comunes a los menos desarrollados, lo que constituye
su desarrollo es. precisamente aquello que los diferencia de estos
elementos genrales y comunes. Las determinaciones que valen
para la produccin en general son precisamente las que deben ser
separadas, a fin de que no se olvide la diferencia esencial por
atender slo a la unidad, la cual se desprende ya del hecho de
que el sujeto* la kumanidad, y el objeto, la naturaleza, son los
mismos. En este olvido reside, por ejemplo, toda la sabidura
de lo* economistas modernos que demuestran la eternidad y la
armonfa de tas condiciones sociales existentes. Un ejemplo. Nin
guna produccin es posible sin un instrumento de produccin,
aunque este instrumento sea slo la mano; ninguna, sin trabajo
pasado acumulado, aunque este trabajo sea slo la destreza que
el ejercicio repetido ha desarrollado y concentrado en la mano del
salvaje. El capital entre otras cosas, es tambin un instrumento
de produccin! es tambin trabajo pasado, objetivada De tal modo
el capital es \xm relacin natural, universal y eterna; pero lo es
si deja de lado lo especifico lo que hace de un instrumento de
produccin*, del "trabajo acumulado", un capital. As, toda la his?
to n a e las relaciones de produccin aparece, por ejemplo en

Carey, como una falsificacin organizada malignamente por los

gobiernos.112J
Si no existe produccin en general, tampoco existe una produc
cin general. La produccin es siempre una rama particular de la
produccin vg., la agricultura, la cra del ganado, la manufac
tura, etc., o bien es una totalidad. Pero la economa poltica
no es tecnologa. Desarrollar en otro lado (ms adelante) la rela
cin de las determinaciones generales de la produccin, en un
estadio social dado, con las formas particulares de produccin.
Finalmente, la, produccin tampoco es slo particular* Par el con
trario, es siempre un organismo social determinado, un sujeto
social que acta en una totalidad mas o menos grande, ms o
menos reducida# de ramas de produccin. Tampoco corresponde
examinar aqu la relacin entre la representacin cientfica y el
movimiento real. Produccin en general. Ramas particulares de la
produccin. Totalidad de la produccin
Est de moda incluir como captulo previo a la economa una
parte general, que es precisamente la que figura bajo el ttulo de
Produccin (vase, por ejemplo, J. St. Mili),113J y en la que
se trata de las condiciones generales de toda produccin. Esta par
te general incluye o debe incluir: 1 las condiciones sin las cuales
no es posible la produccin. Es decir, que se limita solamente a
indicar los momentos esenciales de toda produccin. Se limita, en
efecto, como veremos, a cierto nmero de determinaciones muy
simples, estiradas bajo la forma de vulgares tautologas; 21 las con
diciones que hacen avanzar en mayor o en menor medida a la
produccin, tales como por ejemplo, el estado progresivo o de es
tancamiento de Adam SmithJ14^ Para dar un significado cientfico
a esta consideracin que en l tiene su valor como aperan [expo
sicin sumaria]7 habra que realizar investigaciones sobre los gra
dos de la productividad en diferentes perodos, en el desarrollo
de pueblos dados, investigaciones que excederan de los lmites
propios del tema pero que, en la medida en que caen dentro de l,
debern ser encaradas cuando se trate del desarrollo
la coifr
petencia, de la acumulacin, etc. Formulada de una manera ge
neral, la respuesta conduce a la idea de que un puebla industrial
llega al apogeo de su produccin en el momento misntfi en que
alcanza su apogeo histrico. In fact [en los hechos] Un pueblo
est en su apogeo industrial cuando lo principal para el no es la
ganancia, sino el ganar. En esto, Tos yanquis estn por encima de
los ingleses. O tambin: que ciertas predisposiciones raciales, cli
mas, condiciones naturales, como la proximidad del mar la ferti

lidad del suelo, etc., son ms favorables que otras para la produc
cin. Pero esto conduce nuevamente a la tautologa de que la
riqueza se crea tanto ms fcilmente cuajito mayor sea el grado
en que existan objetiva y subjetivamente los elementos que la
crean.[151
Pero no es esto lo nico que realmente interesa a los economis
tas en esta parte general. Se trata ms bien vase por ejemplo
el caso de MiI-*l6J de presentar a la produccin a diferencia de la
distribucin, etc, como regida por leyes eternas de la naturaleza,
independientes de la historia, ocasin esta que sirve para introdu
cir subrepticiamente las relaciones burguesas como leyes naturales
inmutables de la sociedad in abstracto. sta es la finalidad mas
o menos consciente de todo el procedimiento. En la distribucin,
por el contrario, los hombres se habran permitido de hecho toda
clase de arbitrariedades. Prescindiendo de la separacin brutal de
produccin y distribucin y haciendo abstraccin de su relacin
real, es de entrada evidente que por diversificada que pueda estar
la distribucin en los diferentes estadios de la sociedad, debe ser
posible tambin para ella, tal como se hizo para la produccin,
extraer los caracteres comunes, asi como es posible confundir o
liquidar todas las diferencias histricas formulando leyes humanas
universales. Por ejemplo, el esclavo, el siervo, el trabajador asala
riado reciben todos una cierta cantidad de alimentos que les per
mite existir como esclavo, siervo o asalariado. El conquistador que
vive del tributo, el funcionario que vive del impuesto, el propieta
rio de la tierra que vive de la renta, el monje que vive de la
limosna o el levita que vive del diezmo, obtienen todos una cuota
de la produccin social que est determinada sobre la base de le
yes distintas de las que rigen para el esclavo, etc. Los dos puntos
principales que todos los economistas clasifican bajo esta rbrica
son: 1] propiedad; 2] su proteccin por medio de la justicia,, la
polica, etc. A esto se ha de responder muy brevemente as:
1]
Toda produccin es apropiacin de la naturaleza p
parte del individuo en e! seno y por intermedio de una forma de
sociedad determinada. En este sentido, es una tautologa decir que
la propiedad (la apropiacin) es una condicin de La produccin
Pero es ridculo saltar de ah a una forma determinada de l pro
piedad, por ejemplo, la propiedad privada. (Lo cual implica ade
ms, cmo condicin, una forma contrapusta: la no propiedad.)
La historia nos muestra ms bien que la forma primigenia es la
propiedad comn (por ejemplo, entre los hindes, los eslavos, los
antiguos celtas* etc.), forma que, como propiedad comunal, desem

pea durante largo tiempo un papel importante. N a est en cues

tin todava en este punto el problema de si la riqueza se desarro
lla mejor bajo esta o aquella form^ de propiedad. Pero decir que
no se puede hablar de una produccin, ni tampoco de una socie
dad, en la que no exista ninguna forma de propiedad, es una tauto
loga. Una apropiacin que no se apropia nada es una contradictio
in subjecto [contradiccin en los trminos].1171
ad. 2] Proteccin de los bienes adquiridos, etc. Cuando se redu
cen estas trivialidades a su contenido real, lellas expresan, ms de
lo que saben sus predicadores. A saber, toda forma de produccin
engendra sus propias instituciones jurdicas, su propia forma de
gobierno, etc. La grosera y la incomprensin consisten precisa
mente en no relacionar sino fortuitamente fenmenos que consti
tuyen un todo orgnico, en ligarlos a travs de un nexo meramente
reflexivo. A los economistas burgueses les parece que con la poli
ca moderna la produccin funciona mejor que, por ejemplo, apli
cando el derecho del ms fuerte. Ellos olvidan solamente que el
derecho del ms fuerte es tambin un derecho, y que este derech
del ms fuerte se perpeta bajo otra forma tambin en su 'esta
do de derecho".
Cuando las condiciones sociales que corresponden a un estadio
determinado de la produccin estn recin surgiendo, o cuando
estn a punto de desaparecer, se manifiestan naturalmente pertur
baciones en la produccin, aunque en distintos grado y con efec
tos diferentes.
Para resumir: todos los estadios de la produccin tienencaracte
res comunes que el pensamiento fiia como determinaciones gene
rales pero las llamadas condiciones generales de toda produccin
no son ms que esos momentos abstractos que no permiten com
prender ningn nivel histrico concreto de la produccin.^61
2]

LA RELACIN GENERAL DE LA PRODUCCIN (CON LA DISTRIBUCIN,

EL CAMBIO Y EL CONSUMO

Antes de seguir adelante con el anlisis de la produccin es necssario examinar las diferentes rbricas con que los economistas la
aserian*
La primera idea que se presenta de inmediato $s la siguiente:
en la produccin los miembros de la sociedad hacen que los pn>
ductos de la naturaleza resulten apropiados a las necesidades hu
manas (los elaboran, los conforman); la distribucin determina

I proporcin en que el individuo participa de estos productos: el

cambio le aporta los productos particulares por los que l desea
cambiar la cuota que le ha correspondido a travs de la distribu
cin; finalmente, en el consumo tos productos se convierten en
objetos de disfrute, de apropiacin individual. La produccin crea
los objetos que responden a las necesidades; la distribucin los
reparte segn leyes sociales: el cambio reparte lo ya repartido
segn las necesidades individuales; finalmente, en el consumo el
producto abandona este movimiento social, se convierta directa;
mente en servidor y objeto de la necesidad individual, a la que
satisface en el acto de su disfrute. La produccin aparece as como
el punto de partida, el consumo como el punto terminal, la dis
tribucin y el cambio como el trmino medio, trmino que a su
vez es doble, ya que la distribucin est determinada como mo
mento que parte de la sociedad, y el cambio como momento que
parte de los individuos. En la produccin* la persona se obietiviza, en el consumol01 la cosa se subjetiviza. En la distribucin la
sociedad asume la mediacin entre la produccin y el consumo
por medio de determinaciones generales y rectoras; en el cambio*
la mediacin se opera a travs del fortuito carcter determinado
del individuo.
La distribucin determina la proporcin (el cuanto) en que los
productos corresponden al individuo; el cambio determina la pro
duccin , de la cual el individuo desea obtener la parte que la dis
tribucin le asigna.
Produccin, distribucin, cambio y consumo forman as un silo*
gismo con todas las reglas: la produccin es el trmino universa^
la distribucin y el cambio son el trmino particular, y el consu
mo es el trmino singular con el cual el todo se completa. En esto
hay sin duda un encadenamiento, pero es superficial. La produc
cin est determinada por leyes generales de la naturaleza; la
distribucin resulta de la contingencia social y por ello puede
ejercer sobre la produccin una accin ms o menos estimulante;
el cambio se sita entre las dos como un movimiento formalmente
social, y el acto iinal del consumo, que es concebido no solamen
te como conclusin, sino tambin como objetivo final, se sita a
decir verdad fuera de la economa, salvo cuando a su vez reaccio
na sobre el punto de partida e inaugura nuevamente un proceso.
Los adversarios de los cultores de la economa poltica proven
gan ellos del interior o del exterior de su mbito, que les repro
chan disociar groseramente las conexiones, se colocan en su mismo
terreno, bien por debajo de ellos. Nada ms comn que la acu

sacin de que los cultores de la economa poltica consideran a la

produccin demasiado exclusivamente como un fin en si. La dis
tribucin tendra una importancia similar, Esta acusacin est ba
sada precisamente en la idea de los economistas segn la cual la
distribucin est situada al lado de la produccin, como una estera
autnoma, independiente, o que los momentos no seran concebi
dos en su unidad. Como si esta disociacin hubiera pasado no de la
realidad a los libros de texto, sino de los libros de texto a la reali
dad, cmo si aqu se tratara de una conciliacin dialctica de los
conceptos y no de la comprensin de relaciones realet.
[Consumo y produccin]
al] La produccin es tambin inmediatamente consumo. Doble con
sumo, subjetivo y objetivo: el individuo que al producir desarrolla
sus capacidades las gasta tambin, las consume en el acto de la pro
duccin exactamente como la reproduccin natural es un consumo
de fuerzas vitales. En segundo lugar, consumo de los medios de
produccin que se emplean y se usan, y que se disuelven en parte
(como, por ejemplo, en la combustin) en los elementos generales*
Consumo, igualmente, de la materia prima que no conserva su
forma ni su constitucin natural, sino que ms an se consume*
Por lo tanto, el acto mismo de produccin es tambin en todos sus
momentos un acto de consumo. Pero los economistas aceptan esto.
Llaman consumo productivo a la produccin que se identifica
directamente con el consumo, y al consumo que coincide inmedia
tamente con la produccin. Esta identidad de la produccin y del
consumo remite a la proposicin de Spinoza: deterrninatio est
negatio [Toda determinacin es negacin].f2l]
Pero esta determinacin del consumo productivo ha sido esta
blecida slo para separar el consumo identificado con la pro
duccin del consumo propiamente dicho, concebido por el contra
rio, como el opuesto aniquilador de la produccin Consideremos,
pues, el consumo propiamente dicho. Igualment, el consumo es
de manera inmediata produccin, del mismo modo qtte tn la na
turaleza el consumo de los elementos y de las sustancias qulfricas
es produccin de plantas. Es claro que en la nutricin, por ejem
plo, que es una forma de consumo, el hombre produce tti propio
cuerpo. Pero esto es igualmente cierto en cualquier otra clase de
consumo que, en cierto modo, produce al hombre. Produccin
consumidora. Slo que, arguye la economa, esta produccin iden-

tica al consumo es una segunda produccin, surgida del aniqui

lamiento del primer producto. En la primera, el productor se ob
jetivaba; en la segunda, la cosa creada por l se personificaba. Por
consiguiente, esta produccin consumidora aun cuando sea una
unidad inmediata de produccin y consumo es esencialmente
diferente de la produccin propiamente dicha. La unidad inme
diata, en la que la produccin coincide con el consumo y el con
sumo con la produccin, deja subsistir su dualidad inmediata.
En consecuencia, la produccin es inmediatamente consumo, el
consumo es inmediatamente produccin. Cada uno es inmedia
tamente su opuesto. Pero al mismo tiempo tiene lugar un movi
miento mediador entre los dos. La produccin es mediadora del
consumo, cuyos materiales crea y sin los cuales a ste le faltara
el objeto, Pero el consumo es tambin mediador de la produccin,
en cuanto crea para los productos el sujeto para el cual ellos son
productos. El producto alcanza su finish [realizacin] final slo en
el consumo. Una va frrea no transitada, que o se usa y que
por lo tanto no se consume, es solamente una va frrea SuvajJisi
[en potencia] y no en la realidad. Sin produccin no hay consu
mo, pero sin consumo tampoco hay produccin ya que en ese caso
la produccin no tendra objeto. El consumo produce la produc
cin de dos maneras: 1] en tanto el producto se hace realmente
producto slo en el consumo. Un vestido, por ejemplo, se convier
te realmente en vestido a travs del acto de llevarlo puesto; una
casa deshabitada no es en realidad una verdadera casa; a diferen
cia del simple objeto natural, el producto se afirma como produc
to, se convierte en producto, slo en el consumo. Disolviendo el
producto, el consumo le da el finishing stroke [la ltima mano];
pues el resultado de la produccin es producto no en tanto activi
dad objetivada, sino slo como objeto para el sujeto actuante;
2] en tanto el consumo crea la necesidad de una nueva produc
cin, y por lo tanto el mvil ideal de la produccin, su impulso
interno, que es su supuesto. El consumo crea el impulso de la
produccin y crea igualmente el objeto que acta en la produccin
como determinante de la finalidad de sta. Si resulta claro que la
produccin ofrece el objeto del consumo en su aspecto manifiesto,
no es menos claro que el consumo pone idealmente el objeto de
la produccin, como imagen interior, como necesidad, como im
pulso y como finalidad. Ella crea los objetos de la produccin bajo
una forma que es todava subjetiva. Sin necesidad no hay produc
cin. Pero el consumo reproduce la necesidad.
Por el lado de la produccin a esto corresponde: 1* que ella

proporciona al consumo su material, su objeto Un consumo sin

objeto no es un consumo; en consecuencia, en este aspecto la pro
duccin crea, produce el consumo. 2] Pero no es solamente el ob
jeto lo que la produccin crea para el consumo. Ella da tambin
al consumo su carcter determinado, su f i n i s h Del mismo moda
que el consumo daba al producto su finish como producto, la pro
duccin da su finish al consumo. En suma, el objeto no es un
objeto en general sino un objeto determinado, que debe ser consu
mido de una manera determinada, que a su vez debe ser mediada
por la produccin misma. El hambre es hambre, pero ei hambre
que se satisface con carne cocida, comida con cuchillo y tenedor*
es un hambre muy distinta de la de aquel que devora carne cruda
con ayuda de manos, uas y dientes. No es nicamente el objeto del
consumo sino tambin el modo de consumo, lo que la produccin
produce no slo objetiva sino tambin subjetivamIIfe. La pro
duccin crea, pues, el consumidor, 3] La produccin no solamente
provee un material a la necesidad sino tambin una necesidad al
material. Cuando el consumo emerge de su primera inmediatez
y de su tosquedad natural y el hecho de retrasarse en esta fase
sera el resultado de una produccin que no ha superado la tos
quedad natural es mediado como impulso por el objeto. La nece
sidad de este ltimo sentida por el consumo es creada por la per
cepcin del objeto. El objeto de arte de igual modo que cualquier
otro producto crea un pblico sensible al arte, capaz de goce
esttico. De modo que la produccin no solamente produce un
objeto para el sujeto sino tambin un sujeto para el objeto. La
produccin produce, pues, el consumo, 1] creando el material
de ste; 2] determinando el modo de consumo;
provocando
el
consumidor la necesidad de productos que ella ha creado origina
riamente como objetos; en consecuencia, el objeto del consumo,
el modo de consumo y el impulso al consumo. Del mismo modo, el
consumo produce la disposicin del productor, solicitndolo como
necesidad que determina la finalidad de la produccin*
Las identidades entre el consumo y la produccin aparecen por
lo tanto bajo un triple aspecto:
1} Identidad inmediata:*22i ia produccin es consumo; el consu
mo es produccin. Produccin consumidora. Consumo productivo
Los economistas laman a ambos consumo productivo, Pero esta
blecen no obstante una diferencia. La primera figura como repro
duccin; el segundo, como consumo productivo. Todas las tavtstigaciones sobre la primera se refieren al trabajo productivo y al

trabajo improductivo; las que tratan el segundo tienen por objeto

el consumo productivo o no productivo.
2] Cada uno de los dos aparece como medio del otro y es me
diado por l: ello se expresa como dependencia recproca, como
un movimiento a travs del cual se relacionan el uno con el otro
y aparecen como recprocamente indispensables, aunque perma
neciendo sin embargo externos entre s. La produccin crea el ma
terial del consumo en tanto que objeto exterior; el consumo crea
la necesidad en tanto que objeto interno, como finalidad de la
produccin. Sin produccin no hay consumo, sin consumo no hay
produccin. [Esto] figura en la economa en muchas formas.
3] La produccin no es slo inmediatamente consumo, ni el
consumo inmediatamente produccin; ni tampoco es la produc
cin nicamente medio para el consumo y el consumo fin para
la produccin, vale decir que no es el caso que cada trmino slo
suministre al otro su objeto; la produccin, el objeto externo del
consumo; el consumo, el objeto representado de la produccin.
Cada uno de los trminos no se limita a ser el otro de manera
inmediata, y tampoco el mediador del otro, sino que, realizndo
se, crea al otro y se crea en tanto que otro Slo con el consumo
llega a su realizacin el acto de la produccin, haciendo alcanzar
al producto su consumacin como producto, en tanto lo disuelve,
consume su forma de cosa, su forma autnoma; en tanto convierte
en habilidad, por la necesidad de la repeticin, la disposicin
desarrollada en el primer acto de I4 produccin. El consumo no
es, pues, nicamente el acto final gracias al cual el producto se con
vierte en producto sino tambin el acto en virtud del cual el
productor sfe hace productor. Por otra parte, la produccin engen
dra el consumo, creando el modo determinado de consumo, crean
do luego el atractivo del consumo y a travs de ste la capacidad
misma de consumo convertida en necesidad. Esta ltima identidad
mencionada en el apartado 3] es interpretada de muy diversos mo~
dos en la economa a propsito de la relacin entre la oferta y
la demanda, los objetos y las necesidades, las necesidades creadas
por la sociedad yJas necesidades naturales.
Nada ms simple, entonces, j>ara un hegeliano que identificar
produccin y consumo. Y esto ocurri no slo en el caso de Tos
ensayistas socialistas sino tambin en el de economistas prosaicos
como Say, por ejfcmplo, que piensan que si se considera a un pue
blo su produccin sera su consumo. O tambin a la humanidad
in abstracto [en general]. Storch demostr el error de Say haciendo
notar que un pueblo, por ejemplo* no consume simplemente su

produccin sino que tambin crea los medios de produccin, etc.,

el capital fijo, etc.C231 Adems, considerar a la sociedad como un
sujeto nico es considerarla de un modo falso, especulativo. En
un sujeto, produccin y consumo aparecen como momentos de un
acto. Lo que aqu importa es hacer resaltar que si se consideran
a la produccin y al consumo como actividades de un sujeto o de
muchos individuos, ambas aparecen en cada caso como momentos
de un proceso en el que la produccin es el verdadero punto de
partida y por ello tambin el momento p red o m in ao s El consumo
como necesidad es el mismo momento interno de la &ti#idad pro
ductiva. Pero esta ltima es el punto de partida de la realizacin
y, por lo tanto, su factor predominante, el acto en l que todo el
proceso vuelve a repetirse. El individuo produce un objeto y con
sumindolo, retorna a s mismo, pero como individuo productivo
y que se reproduce a s mismo. De este modo, el consumo aparece
como un momento de la produccin^241
En la sociedad, en cambio, la relacin entre el productor y el
producto, una vez terminado este ltimo, es exterior y el retorno
del producto al sujeto depende de las relaciones de ste con los
otros individuos. No se apodera de l inmediatamente. Adems,
la apropiacin inmediata del producto no es la finalidad del su
jeto cuando produce en la sociedad. Entre el productor y los pro
ductos se interpone la distribucin, quien determina, mediante
leyes sociales, la parte que le corresponde del mundo de los produc
tos, interponindose por lo tanto entre la produccin y el consumo.
Ahora bien, la distribucin existe como una esfera autnoma
junto a la produccin y fuera de ella?
[Distribucin y produccin]
M] Cuando se examinan los tratados corrientes d economa lo
primero que sorprende es el hecho de que en ellos todas las cate
goras son presentadas de dos maneras. Por ejemplo, en la distribu
cin figuran la renta territorial, el salario, el inters y la ganancia,
mientras que en la produccin, la tierra, el trabajo el capital figu
ran como agentes de la produccin. En lo que concifinte al capital,
es evidente que aparece bajo dos formas: 1] como agent de produc
cin; 2] como fuente de ingresos, como determinante de determi
nadas formas de distribucin. Es por ello que el intert* y la ga
nancia figuran tambin como tales en la produccin, en tanto son
formas en que el capital se incrementa, crece y por eso, son mo

mentos de su produccin misma. En tanto formas de distribucin,

el inters y la ganancia* presuponen el capital como agente de
produccin. Son modos de distribucin cuya premisa es el capital
como agente de produccip. Son igualmente modos de reproduc
cin del capital.
Del mismo modo el salario es el trabajo asalariado considerado
bajo otra rbrica: el carcter determinado que tiene aqu el tra
bajo como agente de produccin aparece all como determinacin
de la distribucin. Si el trabajo no estuviese determinado como
trabajo asalariado, su modo de participar en los productos no
aparecera bajo la orma de salario, tal como, por ejemplo, en la
esclavitud. Finalmente, la renta territorial, y con esto tomamos
justamente la forma ms desarrollada de la distribucin en la que
la propiedad territorial participa de los productos, presupone la
gran propiedad territorial (ms exactamente, la agricultura en gran
escala) como agente de produccin, y no la tierra pura y simple,
as como el salario no presupone el puro y simple trabajo. En
consecuencia, los modos y relaciones de distribucin aparecen slo
como el reverso de los agentes de produccin. Un individuo que
participa en la produccin bajo la forma de trabajo asalariado,
participa bajo la forma de salario en los productos, en los resul
tados de la produccin. La organizacin de la distribucin est
totalmente determinada por la organizacin de Ta produccin. La
distribucin es ella misma un producto de la produccin, no slo
en lo que se refiere al objeto solamente pueden ser distribuidos
los resultados de la producci, sino tambin en lo que se re
fiere a la forma, ya que el modo determinado de participacin
en la produccin determina las formas particulares de la distribu
cin, la forma bajo la cual se participa en la distribucin. Es del
todo ilusorio ubicar la tierra en la produccin, la renta territorial
en la distribucin, etctera.
Economistas cbmo Ricardo, a quienes se les reprocha con fre
cuencia no tener presente sino la produccin, han definido como
el objeto exclusivo de la economa a la distribucip, precisamen
te porque conceban instintivamente las formas de la distribucin
como la expresin ms definida en que se fijan los agentes de la
produccin en una sociedad dadaJ 251
Frente al individuo aislado, la distribucin aparece naturalmen
te como una ley social que condiciona su posicin en el seno de la
produccin, dentro de la cual l produce, y que precede por lo
tanto a la produccin. En su origen el individuo no posee ni capi
tal ni propiedad territorial. Desde que nace est destinado al

trabajo asalariado en virtud de la distribucin social. Pero el he

cho de estar destinado es l mismo resultado del hecho de que el
capital y la propiedad- territorial existen como agentes autnomos
de la produccin.
Si se consideran sociedades globales, la distribucin parece des
de cierto punto de vista preceder y hasta determinar la produc
cin; aparece en cierto modo como un fact [hecho] preeconmico.
Un pueblo conquistador divide al pas entre los conquistadores e
impone as una determinada reparticin y forma de propiedad
territorial; determina, por consiguiente, la produccin. O bien re
duce a la esclavitud a los conquistados y convierte as al trabajo
esclavo en la base de la produccin. O bien un pueblo, mediante
la revolucin, fragmenta en parcelas la gran propiedad territorial
y da un carcter nuevo a la produccin por medio de esta nueva
distribucin. O bien la legislacin perpeta la propiedad del sue
lo en ciertas familias o reparte el trabajo [como] privilegio here
ditario para fijarlo as en un rgimen de castas. n todos estos
casos y todos ellos son histricos la distribucin no parece estar
determinada por la produccin sino, por el contrario, es la pro
duccin la que parece estar articulada y determinada por la
distribucin.
Segn la concepcin ms superficial, la distribucin aparece
como distribucin de los productos y d tal modo como ms ale
jada de la produccin y as independiente de ella. Pero antes de
ser distribucin d e Jos. productos, ella es: 1] distribucin de los
instrumentos de produccin; 2] distribucin de los miembros de la
sociedad entre las distintas ramas de la produccin l cual es una
definicin ms amplia de la misma relacin. (Sbsuncin de los
individuos a determinada? relaciones d produccin.) La distribu
cin de los productos es manifiestamente slo un resultado de esta
distribucin que se halla incluida en el proceso mismo de produc
cin y determina la articulacin de la produccin. Considerar a la
produccin prescindiendo de esta distribucin que ella encierra
es evidentemente una abstraccin vaca, mientras qtie, por d con
trario, la distribucin de tos productos ya est dda de por s
junto con esta distribucin, que constituye originarameitti un
momento de la produccin. Ricardo, que se ha esforzado por con
cebir a la produccin moderna en su articulacin^ social determi
nada y que es el economista de la produccin par excetfane |por
excelencia], declara precisamente por esa razn que no es l pro*
duccin, sino la distribucin, el verdadero tema de la eco&tt&fa
moderna. Una vez ms se evidencia la tontera de los economistas,

que presentan a la produccin como una verdad eterna y relegan

la historia al campo de la distribucin
Qu relacin tiene esta distribucin determinante de la produc
cin con la produccin misma es Stn duda un problema que cae
de por si dentro del marco de sta. Se podra decir que ya que la
produccin debe partir de ua cierta distribucin de los instrumen
tos de produccin, por lo menos la distribucin as entendida
preceda a la produccin y constituye su premisa. Y ser preciso
responder entonces que efectivamente la produccin tiene sus pro
pias condiciones y sus supuestos, que constituyen sus propios mo
mentos. E n 'u n comienzo estos supuestos pueden aparecer como
hechos naturales. El mismo proceso de produccin los transforma
de naturales en histricos; si para un perodo aparecen como su
puesto natural de la produccin, para otro perodo, en cambio,
constituyen su resultado histrico. Ellas se modifican incesante
mente en el interior de la produccin misma. El uso de la maqui
naria, por ejemplo, ha modificado tanto la distribucin de los ins
trumentos de produccin como la de los productos. La gran
propiedad territorial moderna es el resultado al mismo tiempo del
comercio y de la industria moderna, y de la aplicacin de esta
ultima a la agricultura
Las cuestiones planteadas antes se reducen todas, en ltima
instancia, a una sola: cmo inciden las condiciones histricas ge
nerales en la produccin y cul es la relacin que mantienen con
el movimiento histrico en general? Esta cuestin ocupa un lugar
evidentemente en Ta discusin y desarrollo del tema de la produc
cin misma J 2*
Sin embargo, en la forma trivial en que acaban de ser plantea
das, pueden ser liquidadas rpidamente. Todas las conquistas su
ponen tres posibilidades: el pueblo conquistador somete al pueblo
conquistado a su propio modo de produccin (por ejemplo, los
ingleses en este siglo en Irlanda y, en parte, en l India); o bien
deja subsistir el antiguo y se satisfar con un tributo (por ejem
plo, los turcos y los romanos); o bien se produce una accin rec
proca de la que nace una forma nueva, una sntesis (en parte,
en las conquistas germanas). En todos los casos, el modo de producr
cin sea el del pueblo conquistador, sea el del pueblo soipetdo
o el que resulta de la fusin de los dos es determinante para la
nueva distribucin que se establece. Aunque sta aparezca como
un supuesto para el nuevo perodo de produccin, ella misma es
a su vez producto de la produccin, no solamente de la pro3ucrf6n
histrica en general sino de una produccin histrica determinad^

Los mongoles, por ejemplo, devastando a Rusia, actuaban de

conformidad con-su produccin que no exiga mas que pasturas,
para las cuales las grandes extensiones inhabitadas eran una con
dicin fundamental. Los barbaros germanos, para quienes la
produccin consista en agricultura practicada con siervos y en na
vida aislada en el campo, pudieron someter tanto ms fcilmente
las provincias romanas a estas condiciones, por cuanto la concen
tracin de la propiedad de la tierra que se haba operado en ellas
haba transformado por completo las antiguas relaciones en la
agricultura.
Es una nocin tradicional la de que en ciertos pei^odos se ha
vivido nicamente del pillaje, Pero para poder saquear es necesa
rio que haya algo que saquear, es necesaria una produccin. Y el
tipo de pillaje est determinado tambin por el modo de produc
cin. Una stock-jobbing nation [nacin de especuladores de bol
sa], por ejemplo, no puede ser saqueada de la misma manera que
una nacin de vaqueros,l27^
Cuando se roba el esclavo se roba directamente el instrumento
de produccin. Pero tambin es preciso que la produccin del pas
para el cual se ha robado est articulada de manera que admita
el trabajo de los esclavos, o bien (como en Amrica del Sur, etc.)
debe crearse un modo de produccin que corresponda a la es
clavitud.
Las leyes pueden perpetuar entre ciertas familias un instrumen
to de produccin, por ejemplo, la tierra. Est^s leyes adquieran un
significado econmico nicamente all donde la gran propiedad
territorial est en armona con la produccin social, como en In
glaterra, por ejemplo. En Francia el pequeo cultivo se practicaba
a pesar de la gran propiedad territorial; por ello esta ltima
fue destruida por la revolucin. Pero, y la perpetuacin por me
dio de leyes del parcelamiento de las tierras, por ejemplo? A pesar
de estas leyes la propiedad se concentra de nuevo. Determinar
ms en particular la influencia de las leyes sobre la conservacin
de las relaciones de distribucin y, por consiguiente, su efecto so
bre la produccin,

C 1] FINALMENTE, CAMBIO Y CIRCULACIN

[Cambio y produccin]
La circulacin misma no es ms que un momento determinado

del cambio, o tambin es el cambio considerado en su totalidad.

En tanto el cambio es slo un momento mediador entre la pro
duccin y la distribucin que ella determina, por un lado, y el
consumo por el otro, y en tanto que el propio consumo aparece
tambin como un momento de la produccin, es evidente que
el cambio est incluido en la produccin como uno de sus mo
mentos.
En primer lugar resulta claro que el cambio de actividades y
de capacidades, que se opera en la propia produccin, pertenece
a la produccin directamente y es algo constitutivo de sta. Esto
es vlido tambin, en segundo lugar, respecto del cambio de los
productos, en la medida en que ste es un medio para suminis
trar el producto acabado* preparado para el consumo inmedia
to. En lo visto hasta ahora el cambio es un acto incluido en la
produccin. En tercer lugar, el llamado exchange [intercambio]
entre dealers [comerciantes] y dealers2*] en razn misma de su
organizacin est completamente determinado por la produccin
como actividad tambin productiva. El cambio slo aparece como
independiente junto a la produccin e indiferente con respecto
a ella en el ltimo estadio, en el cual el producto se cambia di
rectamente para ser consumido. Pero, 1] no existe cambio sin
divisin del trabajo, sea esta natural o constituya un resultado
histrico; 2] el cambio privado presupone la produccin privada;
3] la intensidad del cambio, lo mismo que su extensin y su ndole
estn determinados por el desarrollo y la articulacin de la pro
duccin. Por ejemplos cambio entre la ciudad y el campo, cambio
en el campo, en la ciudad, etc. El cambio aparece as, en todos sus
momentos, como directamente incluido en la produccin o deter
minado por ella.
El resultado al que llegamos no es que la produccin, la distri
bucin, el cambio y el consumo sean idnticos, sino que constitu
yen las articulaciones de una totalidad* diferenciaciones dentro de
una unidad. La produccin domina tanto sobre si misma en la
determinacin opuesta de la produccin, como sobre los otros mo
mentos. A partir de ella, el proceso recomienza siempre nueva
mente. Se comptfnde que el cambio y el consumo no puedan ser
lo dominante. Y lo mismo puede decirse de la distribucin en
tanto que distribucin de los productos. Pero como distribucin
de los agentes de la produccin, constituye un momento de la pro
duccin. Una produccin determinada* por lo tanto, determina un
consumo, una distribucin, un intercambio determinados y rela
ciones reciprocas determinadas de estos diferentes momentos . A de

cir verdad, tambin la produccin, bajo su forma unilateral, est

a su vez determinada por los otros momentos. Por ejemplo, cuando
el mercado, o sea la esfera del cambio, se extiende, la produccin
ampla su mbito y se subdivide ms en profundidad. Al darse
transformaciones de la distribucin se dan cambios en la produc
cin del caso, por ejemplo de la concentracin del capital o de una
distinta distribucin de la poblacin en la ciudad y en el campo,
etc. Finalmente, las necesidades del consumo determinan la pro
duccin. Entre los diferentes momentos tiene lugar una accin re
cproca. Esto ocurre siempre en los conjuntos orgnicos iw
3]

EL MTODO DE LA ECONOMIA POLTICA

Cuando consideramos un pas dado desde el punto de vista eco

nmico-poltico comenzamos por su poblacin, la divisin de sta
en clases, la ciudad, el campo, el mar, las diferentes ramas de la
produccin, la exportacin y la importacin, la produccin y el
consumo anuales, los precios de las mercancas, etctera.
Parece justo comenzar por lo real y lo concreto, por el supuesto
efectivo; as, por ejemplo, en la economa, por la poblacin que
es la base y el sujeto del acto social de la produccin en su con
junto. Sin embargo, si se examina con mayor atencin, esto se
revela [como] falso* La poblacin es una abstraccin si dejo de
lado por ejemplo, las clases de que se compone. Estas clases son,
a su vez, una palabra vaca si desconozco los elementos sobre los
cuales reposan, por ejemplo, el trabajo asalariado, el capital, etc.
Estos ltimos suponen ei cambio, la divisin del trabajo, los pre
cios, etc. El capital, por ejemplo, no es nada sin trabajo asalaria
do, sin valor, dinero, precios, etc. Si comenzara, pues* por la pobla
cin, tendra una representacin catica del conjunto y, precisando
cada vez ms, llegarla anahticamGBSL conceptW cada ve* ms
simples; de lo concreto representado llegara a abstracciones cada
vez ms sutiles hasta alcanzar las determinaciones JSs simples.
Llegado a este punto, habra que reemprender el viaje de recamo,
hasta dar de nuevo con la pohlcin, pero esta Ver iu> tendra tina
representacin catica de un conjunto sino una rica totalidad con
mltiples determinaciones y relaciones. El primer camina es el
que sigui histricamente la economa poltica naciente Los eco
nomistas M siglo xvn. por ejemplo, comienzan siempig por el lodo
viviente, la poblacin, la nacin, el estado, varios e&tadftfc etc;
pero terminan siempre por descubrir, mediante el anlisis, un cierto

nmero de relaciones generales abstractas determinantes, tales como

la divisin del trabajo, el dinero, el valor, etc. Una vez que esos
momentos singulares fueron ms o menos fijados y abstrados, co
menzaron los sistemas econmicos que se elevaron desde lo simple
trabajo, divisin del trabajo, necesidad, valor de cambio hasta
el estado, el cambio entre las naciones y el mercado mundial. Este
tmo es, manifiestamente, el mtodo cientfico correcto. Lo con
creto es concreto porque es la sntesis de mltiples determinaciones,
por lo tanto, unidad de lo diverso. Aparece en el pensamiento
como proceso de snte&s, como resultado, no como punto de par
tida, aunque sea el efectivo punto de partida, y, en consecuencia*
el punto de partida tambin dg la intuicin y de la representacin
En el primer camino, la representacin plena es volatilizada en
una determinacin abstracta; en el segundo, las determinaciones
abstractas conducen a la reproduccin de lo concreto por el cami
no del pensamiento. He aqu por qu Hegel cayo en la ilusin de
concebir lo real como resultado del pensamiento que; partiendo
de s mismo, se concentra en s mismo, profundiza en s mismo y se
mueve por s mismo, mientras que el mtodo qe consiste en el^j
varse de !o abstracto a lo concreto es para el pensamiento slo la
manera de apropiarse lo concreto de reproducirlo como un con
creto espiritual. Pero esto no es de ningn modo el proceso de
formacin de lo concreto mismcj Por ejemplo, la categora econ
mica ms simple, como por ejemplo el valor de cambio, supone la
poblacin, una poblacin que produce en determinadas relaciones,
y tambin un cierto tipo de sistema familiar o comunitario o pol
tico, etc. Dicho valor no puede existir jams de otro modo que
bajo la forma de-Hilarin unilateral y abstracta de un todo concre
to y viviente ya dado. Como categora, por el contraria, el valor
de cambio posee una existencia antediluviana. Por lo tanto, a la
conciencia, para la cual el pensamiento conceptivo es el hombre
real y, por consiguiente, el mundo pensado es rnmn tal la ica
realidad y la conciencia filosfica est determinada de este modo,
el movimiento de las categoras se le aparece como el verdadero
ato de produccin (el cual, aunque sea molesto reconocerlo, recibe
nicamente un impulso desde el exterior) cuyo resultado es el murido: esto es exacto en la medida en que pero aqu tenemos de
nuevo una tautologa la totalidad concreta, como totalidad deJ
pensamiento, como un concreto del pensamiento, es in fact [en los
hechos] un producto del pensamiento y de la concepcin, pero de
ninguna manera es un producto del concepto que piensa y se en
gendra a s mismo, desde 1fuera y por encima de la intuicin

y de la representacin, sino que, por el contrario, es un producto

del trabajo de elaboracin que transforma intuiciones y represen
taciones en conceptos. El todo, tal como aparece en la mente como
todo del pensamiento, es un producto de la mente que piensa y que
se apropia del mundo del nico modo posible, modo que difiere
de la apropiacin de ese mundo en el arte, la religin* el espritu
prctico. El sujeto real mantiene, antes como despus, su autono
ma fuera de la mente, por lo menos durante el tiempo en que la
mente se comporte nicamente de manera especulativa, terica.
En consecuencia, tambin en el mtodo terico es necesario que
el sujeto, la sociedad, est siempre presente en la representacin
como premisa.1303
Pero estas categoras simples, no tienen una existencia histrica
o natural autnoma, anterior a las categoras concretas? f a dpend
[eso depende]. Por ejemplo, Hegel tiene razn en comenzar la
Filosofa del derecho con la posesin ya que constituye la relacin
jurdica ms simple del sujeto. 311 Pero no existe posesin antes
de la familia o de las relaciones de dominacin y servidumbre, que
son relaciones mucho ms concretas. En cambio, sera justo decir
que existen familias, tribus, que se limitan a poseer, pero que no
tienen propiedad, Frente a la propiedad, la relacin de simples
comunidades de familias o de tribus aparece como la categora ms
simple. En la sociedad de un nivel ms elevado la propiedad apa
rece como la relacin ms simple dentro de una organizacin
desarrollada. Pero el sustrato ms concreto, cuyo vnculo es la po
sesin, est siempre supuesto. Puede imaginarse un salvaje aislado
que sea poseedor. Pero en este caso la posesin no es una relacin
jurdica. No es exacto que la posesin evolucione histricamente
hacia la familia. Por el contrario, ella presupone siempre esta ca
tegora jurdica ms concreta.1823 Sin embargo, quedara siem
pre en pie el hecho de que las categoras simples expresan relacio
nes en las cuales lo concreto no desarrollado pudo haberse realiza
do sin haber establecido an la relacin o vnculo ras multilate
ral que se expresa espiritualmente en la categora ms concreta;
mientras que lo concreto ms desarrollado conserva esta misma
categora como una relacin subordinada. El dinero puede existir
y existi histricamente antes que existiera el capital, ames que
existieran los bancos, antes que existiera el trabajo asalariado.
Desde este punto de vista, puede afirmarse que la categora ms
simple puede expresar las relaciones dominantes de un todo no
desarrollado, o las relaciones subordinadas de un todo ms
desarrollado, relaciones que existan ya histricamente ante de que

el todo se desarrollara en el sentido expresado por una categora

ms concreta. Slo entonces el camino del pensamiento abstracto,
que se eleva de lo simple a lo complejo, podra corresponder al
proceso histrico real.
Por otra parte, puede decirse que existen formas de sociedad
muy desarrolladas, y sin embargo histricamente inmaduras, en las
que se encuentran las formas ms elevadas de la economa por
ejemplo, la cooperacin una divisin desarrollada del trabajo, etc*
sin que exista tipo alguno de dinero, como por ejemplo en el
Per .1881 Tambin en las comunidades eslavas el dinero y el cam
bio que lo condiciona no aparecen o lo hacen muy raramente en
el seno de cada comunidad, mientras que aparecen en cambio en sus
confines, en el trfico con otras comunidades; de all que sea en
general errneo situar el cambio en el interior de las comunida
des como el elemento constitutivo originario* Al principio aparece
ms bien en la relacin de las diversas comunidades entre s, antes
que en las relaciones de los miembros en el interior de una misma
y nica comunidad. Adems, aunque el dinero haya desempea
do desde muy temprno un papel mltiple, sin embargo, como
elemento dominante, pertenece en la Antigedad slo a naciones
unilateralmnte determinadas, a naciones comerciales. Y hasta en
la Antigedad ms culta, entre los griegos y los romanos, slo en el
perodo de su disolucin alcanza el dinero sti pleno desarroll,
el cual en la moderna sociedad burguesa constituye un supuesto.
Esta categora totalmente simple aparece histricamente en toda su
plena intensidad slo en las condiciones ms desarrolladas de la so
ciedad. Pero de ninguna manera impregna todas las relaciones eco
nmicas. Por ejemplo, el impuesto en especie y las prestaciones en
especie continuaron siendo el fundamento del Imperio romano en
su punto de mayor desarrollo. All* el sistema monetario propiamen
te dicho slo se haba desarrollado completamente en el ejercito.
Jams lleg a dominar en la totalidad de la esfera del trabajo. De
modo que, aunque la categora ms simple haya podido existir his
tricamente antes que la ms concreta, en su pleno desarrollo in
tensivo y extensivo ella puede pertenecer slo a una forma social
compleja, mientras que la categora ms concreta se hallaba plenamente desarrollada en una forma social menos desarrollada.
El trabajo parece ser una categora totalmente simple. Tambin
la representacin del trabajo en su universalidad como trabajo
en general es muy antigua. Y sin embargo, considerado en esta
simplicidad desde el punto de vista econmico, el trabajo es
una categora tan moderna como las relaciones que dan origen a esta

abstraccin simple. El monetarismo* por ejemplo, pone todava,

de un modo completamente objetivo, la riqueza en el dinero,
como cosa exterior a s misma. Frente a este punto de vista se
oper un gran progreso cuando el sistema manufacturero o comer
cial transfiri la fuente de la riqueza del objeto a la actividad sub
jetiva, al trabajo comercial p manufacturero, pero concibiendo
todava a esta actividad siempre bajo el aspecto limitado de una
actividad productora de dinero. Frente a este sistema, [se produjo
otro progreso con] el sistema fisiocrtico que considera como crea
dora de la riqueza a una forma determinada de trabajo la agri
cultura y concibe al objeto mismo no ya bajo el disfraz del dine
ro, sino como producto en general, como resultado general del
trabajo. Todava este producto, en razn de la naturaleza limitada
de la actividad, es siempre un producto determinado de la natu
raleza, un producto agrcola, un producto de la tierra par excellence.
Un inmenso progreso se oper cuando Adam Smith rechaz
todo carcter determinado de la actividad creadora de riqueza con
siderndola simplemente como trabajo; ni trabajo manufacturero,
ni trabajo comercial, ni agricultura, sino tanto uno como otro.
Con la universalidad abstracta de la actividad creadora de rique
za, se da al mismo tiempo la universalidad del objeto determinado
como riqueza, como producto en general, o, una vez ms, [como]
trabajo en general, pero como trabajo pasado, materializado. La
dificultad o importancia de esta transicin lo prueba el hecho
de que el mismo Adam Smith vuelve a caer de cuando en cuando
en el sistema fisiocrtico. Podra parecer ahora que de este modo se
habra encontrado simplemente la expresin abstracta de la rela
cin ms simple y antigua, en que entran los hombres en tanto
productores, cualquiera sea la forma de la sociedad. Esto es cierto
en un sentido. Pero no en el otro* La indiferencia frente a un
gnero determinado de trabajo supone una totalidad muy desarro
llada de gneros reales de trabajos, ninguno de los cuales predo*
mina sobre los dems. As, las abstraccione$ ms generales surgen
nicamente all donde existe el desarrollo concreto ms rico, donde
un elemento aparece como lo comn a muchos, como comn a
todos los elementos. Entonces, deja de poder ser pensado solamen
te bajo una forma particular. Por otra parte, esta abstraccin del
trabajo en general no es solamente el resultado intelectual de una
totalidad concreta de trabajos. La indiferencia hacia un trabajo
particular corresponde a una forma de sociedad en la cual los indi
viduos pueden pasar fcilmente de un trabajo a otro y en la que

el gnero determinado de trabajo es para ellos fortuito y, por lo

tanto, indiferente. El trabajo se ha convertido entonces, no slo
en tanto categora, sino tambin en la realidad, en el medio para
crear la riqueza en general y, como determinacin, ha dejado de
adherirse al individuo como una particularidad suya. Este estado
de cosas alcanza su mximo desarrollo en la forma ms moderna de
sociedad burguesa, en los Estados Unidos. Aqu, pues, la abstrac
cin de la categora trabajo/le trabajo-en general, el trabajo
sans phrase, que es el punto de partida de la economa moderna,
resulta por primera vez prcticamente cierta. De este modo, la
abstraccin ms simple que la economa moderna coloca en el vr
tice, y que expresa una relacin antiqusima y vlida para todas
las formas de sociedad, se presenta no obstante como prcticamen
te cierta en este [grado de] abstraccin slo como categora de la
sociedad moderna. Podra decirse que aquello que en los Estados
Unidos se presenta como un producto histrico me refiero a esta
indiferencia hacia un trabajo determinado, entre los rusos, por
ejemplo, se presenta como una disposicin natural. Pero, en pri
mer lugar, existe una diferencia enorme entre brbaros con dispo
sicin para ser empleados en cualquier cosa y civilizados que se
dedican ellos mismos a todo. Adems, entre los rusos, a esta indife
rencia hacia el carcter determinado del trabajo corresponde prc
ticamente la sujecin tradicional a un trabajo enteramente deter
minado, del que slo pueden arrancarles las influencias exte
riores.(S43
Este ejemplo del trabajo muestra de una manera muy clara cmo
incluso las categoras ms abstractas, a pesar de su validez preci
samente debida a su naturaleza abstracta para todas las pocas,
son no obstante, en lo que hay de determinado en esta abstraccin,
el producto de condiciones histricas y poseen plena validez slo
para estas condiciones y dentro de sus lmites.1351
La sociedad burguesa es la ms compleja y desarrollada organi
zacin histrica de la produccin. Las categoras que expresan sus
condiciones y la comprensin de su organizacin permiten al mis
mo tiempo comprender la organizacin y las relaciones de produc
cin de todas las formas de sociedad pasadas, sobre cuyas ruinas y
elementos ella fue edificada y cuyos vestigios, an no superados, con
tina arrastrando, a la vez que meros indicios previos han desarro
llado en ella su significacin plena, etc. En la anatoma del hom
bre est la clave para la anatoma dl mono.S0] Por consiguiente,
los indicios de las formas superiores en las especies animales
inferiores pueden ser comprendidos slo cuando se conoce la forma

superior. La economa burguesa suministra as la clave de la econo

ma antigua, etc. Pero no ciertamente al modo de los economistas,
que cancelan todas las diferencias histricas y ven la fornp bur
guesa en todas las formas de sociedad. Se puede comprender el
tributo, el diezmo, etc., cuando se conoce la renta del suelo. Pero
no hay por qu identificarlos Adems, como la sociedad burgue
sa no es en s ms que una forma antagnica de desarrollo, ciertas
relaciones pertenecientes a formas de sociedad anteriores aparecen
en ella slo de manera atrofiada o hasta disfrazadas. Por ejemplo
la propiedad comunal. En consecuencia, si es verdad que las cate
goras de la economa burguesa poseen cierto grado de validez para
todas las otras formas de sociedad, esto debe ser tomado cum
grano sals [con humor]. Ellas pueden contener esas formas de un
modo desarrollado, atrofiado, caricaturizado, etc, perp la diferen
cia ser siempre esencial. La as llamada evolucin histrica repgsa
en general en el hecho de que la ltima forma considera a las pa
sadas como otras tantas etapas hacia ella misma, y dado que slo
en raras ocasiones, y nicamente en condiciones bien determinadas,
es capaz de criticarse a s misma aqu no se trata, como es natutil, de esos perodos histricos que se, consideran a s mismos como
una poca de decadencia, las concibe de manera unilateral. La
religin cristiana fue capaz de ayudar a comprender de una manfera
objetiva las mitologas anteriores slo cuando lleg a estar dispues
ta hasta cierto punto, por as decirlo 5uyanei,, a su propia autocr
tica. Del mismo modo, la economa burguesa nicamente lleg a
comprender la sociedad feudal, antigua y oriept?l cuando comenz
a criticarse a s misma. Precisamente porque la economa burguesa
no se identific pura y simplemente con ej pasado fabricndose
mitos, su crtica de las sociedades precedentes, sobre todo del feu
dalismo contra el cual tuvo que luchar directamente, fue semejante
a la crtica dirigida por el cristianismo contra ,e] paganismo, o
tambin a la de! protestantismo contra el catolicismo.
Como en general en toda ciencia histrica, social, al.-observar
el desarrollo de las categoras econmicas hay que tener siempre en
cuenta que el sujeto la moderna sociedad burguesa en este caso
es algo dado tanto en la realidad como en la mente, y que Jas cate
goras expresan por lo tanto formas de .ser* determinaciones de
existencia, a menudo simples aspectos, de esta sociedad determina
da, de este sujeto, y que por lo tanto, aun desde el punto de vista
cientfico, su existencia de ningn modo comienza en el momento
en que se empieza a hablar de ella como tai Este hecho debe ser
tenido en cuenta porque ofrece elementos decisivos para 1 divi

sin [de nuestro estudio]. Nada parece ms natural, por ejemplo,

que comenzar por la renta del suelo, la propiedad territorial, desde
el momento que se halla ligada a la tierra, fuente de toda produc
cin y de toda existencia, as como a ia primera forma de produccin
de todas las sociedades ms o menos estabilizadas: la agricultura*
Y sin embargo, nada serla ms errneo. En todas las formas de
sociedad existe una determinada produccin que asigna a todas las
otras su correspondiente rango [e] Influencia, y cuyas relaciones
por lo tamto asignan a todas las otras el rango y la influencia. Es
una iluminacin general en 1a que se baan todos los colores
y [que] modifica las particularidades de stos. Es como un ter
particular que determina el peso especfico de todas las formas
de existencia que all toman relieve. Entre los pueblos pastores,
por ejemplo (los pueblos dedicados exclusivamente a la caza y a
la pesca estn fuera de la esfera donde comienza el verdadero des
arrollo). Existe entre ellos cierta forma espordica de agricultura.
De ese modo se determina la propiedad de la tierra. Esta propiedad
es comn y conserva esta forma en mayor o menor grado segn que
esos pueblos estn ms o menos apegados a sus tradiciones, por
ejemplo, la propiedad comunal entre los eslavos. Entre los pueblos
que practican la agricultura sedentaria esta seden tari edad es ya
un gran paso, donde sta predomina como en la sociedad antigua
y feudal, la propia industria y su organizacin, y las formas de
propiedad que le corresponden, tienen en mayor o menor medida
el carcter de propiedad territorial. [La industria] depende com
pletamente de la agricultura, como entre los antiguos romanos, o
bien, como en el Medievo, reproduce la organizacin rural en la
ciudad y en sus relaciones. En el Medievo, el capital mismo
en la medida en que no es simplemente capital dinerari, como
instrumental artesanal tradicional, etc., tiene dicho carcter de pro
piedad territorial. En la sociedad burguesa ocurre lo contrario. La
agricultura se transforma cada vez ms en una simple rama de
la industria y es dominada completamente por el capital. Lo mismo
ocurre con la renta territorial. En todas las formas en las que do
mina la propiedad territorial; la relacin con la naturaleza es an
predominante. En cambio, en aquellas donde reina el capital,
[predomina] el elemento socialmente, histricamente, creado. No se
puede comprender la renta del suelo sin el capital, pero se puede
comprender el capital sin la renta del suelo:1373 El capital es la
potencia econmica de la sociedad burguesa que lo domina todo.
Debe constituir el punto de partida y el punto de llegada, y debe
ser considerado antes que la propiedad territorial. Una vez que am

bos hayan sido considerados separadamente, deber examinarse su

relacin recproca.
En consecuencia, sera impracticable y errneo alinear las cate
goras econmicas en el orden en queiueron histricamente deter
minantes. Su orden de sucesin est, en cambio, determinado por
las relaciones que existen entre ellas en la moderna sociedad
burguesa, y que es exactamente el inverso del que parece ser su.
orden natural o del que correspondera a su orden de sucesin
en el curso del desarrollo histrico. No se trata de la posicin que
las relaciones econmicas asumen histricamente en la sucesin
de las distintas formas de sociedades. Mucho menos de su orden de
sucesin en la Idea (Proudhon) (una representacin nebulosa
del movimiento histrico).c881 Se prata de su articulacin en el inte
rior de la moderna sociedad burguesa.
La pureza (la determinacin abstracta) con que los pueblos co
merciantes fenicios, cartagineses se presentan en el mundo anti
guo, est dada precisamente por el predominio de los pueblos,
agricultores. El capital, como capital comercial o monetario, se
presenta justamente bajo esta forma abstracta, all donde el capi
tal no es todava el elemento dominante de las sociedades. Los
lombardos, los judos, ocupan la misma posicin respecto de las so
ciedades medievales dedicadas a la agricultura.
^Otro ejemplo de las distintas posiciones que ocupan las mismas
categoras en los diversos estadios de la sociedad: una de las ms
recientes instituciones de la sociedad burguesa, las jointstockcompanies [sociedades por acciones]. Aparecen, no obstante, tam
bin en sus comienzos, en las grandes compaas comerciales que
gozan de privilegios y de monopolio.
El concepto mismo de riqueza nacional se insina entre los
economistas del siglo xvii y esta concepcin subsiste en parte
en los economistas del siglo x viil- bajo un aspecto tal que la ri
queza aparece creada nicamente para el estado* cuya potencia
aparece proporcional a esta riqueza*139J Era sta una forma todava
inconscientemente hipcrita bajo la cual la riqueza misma y la
produccin de la riqueza se anunciaban como la finalidad de los
estados modernos, considerados en adelante nicamente como me
dios para la produccin de riqueza.
Efectuar claramente la divisin [de nuestros estudios]'de nanera
tal que [se traten]: 1] las determinaciones abstractas genefatfe* que
corresponden en mayor o menor medida a todas las formad de so
ciedad, pero en el sentido antes expuesto; 2] las categoras que
constituyen la articulacin interna de la sociedad burguesa y sobre

las cuales reposan las clases fundamentales. Capital, trabajo asala

riado, propiedad territorial. Sus relaciones recprocas. Ciudad y
campo. Las tres grandes clases sociales. Cambio entre ellas. Circu
lacin. Crdito (privado). 3]*Sntesis de la sociedad burguesa bajo
a forma del estado. Considerado en relacin consigo mismo. Las
clases improductivas. Impuestos. Deuda nacional. Crdito p
blico. La poblacin. Las colonias. Emigracin, 4] Relaciones inter
nacionales de la produccin. Divisin internacional dl trabajo.
Cambio internacional. Exportacin e importacin. Curso del cam
bio. 5] El mercado mundial y las crisis.C40]
4]

PRODUCCIN. MEDIOS DE PRODUCCIN Y RELACIONES DE PRODUC

CIN.

RELACIONES DE

PRODUCCIN

RELACIONES

DE TRFICO.

FORMAS DEL ESTADO Y DE LA CONCIENCIA EN RELACIN CON LAS

RELACIONES DE PRODUCCIN Y DE TRFICO. RELACIONES JURDICAS*
RELACIONES FAMILIARES

Nota bene acerca de puntos que han de mencionarse aqu y que

no deben ser olvidados:
1] La guerra se ha desarrollado antes que la paz: mostrar la
manera en que ciertas relaciones econmicas tales como el trabajo
asalariado, el maqumismo, etc., han sido desarrolladas por la gue
rra y en los ejrcitos antes que en el interior de la sociedad bur
guesa, Del mismo modo, la relacin entre las fuerzas productivas
y relaciones de trfico se presenta particularmente visible en el
ejrcito.[41]
2] Relacin de la historiografa ideal, tal como ella se ha des
arrollado hasta ahora, con la historiografa reaL En particular, de
las llamadas historias de la civilizacin, que son todas historias
de la religin y de los estados. (En esta ocasin decir algunas pa
labras sobre los distintos gneros de historiografa practicados hasta
ahora. El gnero llamado objetivo. El subjetivo [moral, entre otros].
El filosfico.)
3] Relaciones de produccin derivadas en general, relaciones
transmitidas, no originarias, secundarias y terciarias. Aqu entran
en juego las relaciones internacionales.
4] Objeciones sobre el materialismo de esta concepcin, Rela
cin con el materialismo naturalista.
5] Dialctica de los conceptos de fuerza productiva (medios de

producin) y relaciones de produccin. Una dialctica cuyos lmi

tes habr que definir y que no suprime la diferencia real.
6] La desigual relacin del desarrollo de la produccin material
con el desarrollo, por^ ejemplo, artstico. En general, el concepto
de progreso no debe ser concebido de la manera abstracta habi
tual. Con respecto al arte, etc., esta desproporcin no es an tan
importante ni tan difcil de apreciar como en el interior de las
relaciones prctico-sociales mismas. Por ejemplo, de la cultura.
Relacin de los United States con Europa. Pero el punto verdade
ramente difcil que aqu ha de ser discutido es el de saber cmo
las relaciones de producin, bajo el aspecto de relaciones jurdi
cas, tienen un desarrollo desigual. As, por ejemplo, la relacin
del derecho privado romano (esto es menos vlido para el derecho
penal y el derecho pblico) con la produccin moderna.
7] Esta concepcin se presenta como un desarrollo necesario.
Pero justificacin del azar. Cmo. (Entre otras cosas, tambin de
la libertad.) (Influencia de los medios de comunicacin. La histo
ria universal no siempre existi; la historia como historia universal
es un resultado.)
8] El punto de partida est dado naturalmente por las deter
minaciones naturales; subjetivamente y objetivamente. Tribus, ra
zas, etctera.[42J
[El arte griego y la sociedad moderna]
1] En lo concerniente al arte, ya se sabe que ciertas pocas de
florecimiento artstico no estn de ninguna manera en relacin
con el desarrollo general de la sociedad, ni, por consiguiente, con
la base material, con el esqueleto, por as decirlo, de su organi
zacin Por ejemplo, los griegos comparados con los modernos, o
tambin Shakespeare. Respecto de ciertas forpial del arte, la pica
por ejemplo, se reconoce directamente que, una vez que hace su
aparicin la produccin artstica como tal, ellas no pueden produ
cirse nunca en su forma clsica, en la forma que hace poca mun*
dialmente; se admite as que en la propia esfera del arte, algunas
de sus creaciones insignes son posibles solamente en un estadio
poco desarrollado del desarrollo artstico. Si esto es verdad en el
caso de relacin entre los distintos gneros artsticos en el mbito
del propio arte, es menos sorprendente que lo mismo ocurra en
la relacin entre el dominio total del arte y el desarrollo general
de la sociedad. La dificultad consiste tan slo en formular una

concepcin general de estas contradicciones. No bien son especifi*

cadas, resultan esclarecidas.
Tomemos, por ejemplo, la relacin del arte griego, y luego, del
de Shakespeare, con la actualidad. Es sabido que la mitologa
griega np fue solamente el arsenal del arte griego sino tambin su
tierra nutricia. La idea de la naturaleza y de las relaciones socialesque est en la base de la fantasa griega, y, por lo tanto, del [arte]
griego, es posible con los self-actors, los ferrocarriles, las locomo
toras y el telgrafo elctrico? A qu queda reducido Vulcano al
lado de Roberts & Co., Jpiter al lado del pararrayos y Hermes
frente al Crdit mobilier? Toda mitologa somete, domina, moldea
las fuerzas de la naturaleza en la imaginacin y mediante la ima
ginacin; desaparece por lo tanto con el dominio real sobre ellas.
En qu se convierte Fama frente a la P r m tin g k o u s ts q u a r e El
arte griego tiene como supuesto la mitologa griega, es decir la na
turaleza y las formas sociales ya modeladas a travs de la fantasa
popular de una manera inconscientemente artstica. ste es su
material. No cualquier mitologa, es decir no cualquier elaboracin
inconscientemente artstica de la naturaleza (aqu la palabra natu
raleza designa todo lo que es objetivo, comprendida la sociedad).
La mitologa egipcia no hubiese podido jams ser el suelo, el seno
materno del arte griego. Pero de todos modos era necesaria una
mitologa. Incompatible con un desarrollo de la sociedad que ex
cluya toda relacin mitolgica con la naturaleza, toda referencia
mitologizante a ella; y que requiera por tanto del artista una fanta
sa independiente de la mitologa.
Por otra parte, sera posible Aquiles con la plvora y el plomo?
O, en general, La Iliada con la prensa o directamente con la im
presora? Los cantos y las leyendas, las Musas, no desaparecen ne
cesariamente ante la regleta del tipgrafo y no se desvanecen
de igual modo las condiciones necesarias para la poesa pica?
Pero la dificultad no consiste en comprender que el arte griego
y la epopeya estn ligados a ciertas formas del desarrollo social^
La dificultad consiste en comprender que puedan an proporcio
narnos goces artsticos y valgan, en ciertos aspectos, como una nor
ma y un modelo inalcanzables*
Un hombre no puede volver a ser nio sin volverse infantil,
Pero, no disfruta acaso de la ingenuidad de la infancia, y no debe
aspirar a reproducir, en un nivel ms elevado, su verdad? No
revive en la naturaleza infantil el carcter propio de cada poca
en su verdad natural? Por qu la ipfancia histrica de la humani
dad en el momento ms bello de su desarrollo, no debera ejercer

un encanto eterno, como una fase que no volver jams? Hay nios
mal educados y nios precoces. Muchos pueblos antiguos pertene
cen a esta categora. Los griegos eran nios normales. El encanto
que encontramos en su arte no est en contradiccin con el dbil
desarrollo de la sociedad en la que madur. Es ms bien su re
sultado; en verdad est ligado indisolublemente al hecho de que
las condiciones sociales inmaduras en que ese arte surgi, y que eran
las nicas en que poda surgir, no pueden volver jams,14*!

TEXTOS SOBRE PROBLEMAS DE MTODO

DE LA ECONOMA POLTICA

1] PRLOGO A LA CONTRIBUCIN A LA CRITICA DE LA

ECONOMA POLTICA
KARL MARX

Considerar el sistema de la economa burguesa en la siguiente

secuencia: el capital, la propiedad de la tierra, el trabajo asalaria
do; el estado, el comercio exterior, el mercado mundial Bajo los
tres primeros investigar las condiciones econmicas de vida de
las tres grandes clases en las que se divide la sociedad burguesa
moderna; la relacin entre los otros tres rubros salta a la vista. La
primera seccin del primer libro, que trata del capital, consta de
los siguientes captulos: 1] la mercanca; 2] el dinero o la circu
lacin simple; 3] el capital en general. Los dos primeros captulos
constituyen el contenido del presente fascculo. Todo el material
se halla ante m en la forma de monografas, escritas en perodos
muy distanciados entre s y destinadas a mi propia comprensin del
asunto, pero no a su edicin, y cuya elaboracin coherente segn
el plan indicado habr de depender de circunstancias externas.
He suprimido una introduccin general[461 que haba esbozado,
puesto que, ante una reflexin ms profunda, me ha parecido que
toda anticipacin de resultados que an quedaran por demos
trarse sera perturbadora, y el lector que est dispuesto a seguirme
tendr que decidirse a remontarse desde lo particular hacia lo ge
neral. Por ello, acaso sean oportunas aqu algunas indicaciones
acerca de la marcha de mis propios estudios poltico-econmicos.
Mi carrera profesional ha sido la de jurisprudencia, aunque slo
la he ejercido.como disciplina subordinada, junto a la filospfa
y a la historia. Durante los aos 1842-1843, en mi carcter de/di
rector de la Nene Rheinische Zeitung,lA7] me vi por vez primera
en el compromiso de tener que opinar acerca de lo que han dado en
llamarse intereses materiales. Los debates de la Dieta renana aderca del robo de lea y el parcelamiento de la propiedad de la tierra,
la polmica oficial sobre la situacin de los campesinos del Mosela,
iniciada por el seor von Schaper, a la sazn gobernador de la
provincia renana, con la Rheinische Zeitung, y por ltimo debates
sobre el libre comercio y los aranceles proteccionistas, me brinda
ron una primera ocasin para ocuparme de problemas econmi

cos. Por otra parte, en aquella poca, en la cual la buena voluntad

de seguir adelante" compensaba en gran parte los conocimientos
tcnicos, se haba tornado perceptible en la Rheinische Zeitung
un eco, con un dbil tinte de filosofa, del socialismo y el comu
nismo franceses. Yo me declar contrario a esa chapucera, pero
al mismo tiempo, en una controversia con el Altgerneine Augsburger Zeitung,f4H1 confesaba lisa y llanamente que los estudios
que haba realizado hasta ese momento no me permitan arriesgar
juicio alguno acerca del contenido de las corrientes francesas.141)1
Por el contrario, aprovech vidamente la ilusin de los gerentes
de la Rheinische Zeitung, quienes, mediante una posicin ms
atenuada de ese peridico, crean poder hacer retrogradar la senten
cia de muerte que se haba dictado en contra del mismo, para reti
rarme de la escena pblica hacia mi gabinete de estudio.
La primera tarea que emprend con el objeto de resolver las
dudas que me asediaban fue una revisin crtica de la filosofa
del derecho de Hegel,fr>01 un trabajo cuya introduccin apareci
en los Deiitsch-Vranzsische Jahrbcher,|n11 editados en Pars en
1844. Mi investigacin desemboc en el resultado de que tanto
las condiciones jurdicas como las formas polticas no podan com
prenderse por s mismas ni a partir de lo que ha dado en llamarse
el desarrollo general del espritu humano, sino que, por el contra
rio, radican en las condiciones materiales de vida, cuya totalidad
Agrupa Hegel, segn el procedimiento de los ingleses y franceses
del siglo xvm, bajo el nombre de sociedad civil, pero que era
menester buscar la anatoma de la sociedad civil en la economa
poltica. Comenc en Pars la investigacin de esta ltima, prosi
guindola en Bruselas, hacia donde haba emigrado como conse
cuencia de una orden de expulsin del seor Guizot. El resultado
general que obtuve y que, una vez obtenido, sirvi de hilo conduc
tor de mis estudios, puede formularse brevemente de la siguiente
manera. En la produccin social de su existencia, los hombres
establecen determinadas relaciones, necesarias e independientes de
su voluntad, relaciones de produccin que corresponden un deter
minado estadio evolutivo de sus fuerzas productivas materiales. La
totalidad de esas relaciones de produccin constituye la estructura
econmica de la sociedad, la base real sobre la cual se al/a un
edificio \tJherlmu] jurdico y poltico, y a la cual crresponden
determinadas formas de conciencia social. El modo de produccin
de la-vida material ^determina", [bcdinircn] el proceso social, poltico
e intelectual de la viihren general.ir'-1 No es la conciencia de los
hombres lo que determina su ser, sino, por el contrario, es su exis

tencia social lo que determina su concienciad53J En un estadio

determinado de su desarrollo, las fuerzas productivas materiales
de la sociedad entran en contradiccin con las relaciones de pro
duccin existentes o -lo cual slo constituye una expresin jurdi*
ca de lo mismo con las relaciones de propiedad dentro de las
cuales se haban estado moviendo hasta ese momento. Esas rela
ciones se transforman de formas de desarrollo de las fuerzas pro
ductivas en ataduras de las mismas. Se inicia entonces una poca
de revolucin social. Con la modificacin del fundamento econ
mico, todo ese edificio descomunal se trastoca con mayor o menor
rapidez. Al considerar esta clase de trastocamientos, siempre es me
nester distinguir entre el trastocamiento material de las condiciones
econmicas de produccin, fielmente comprobables desde e! pun
to de vista de las ciencias naturales, y las formas jurdicas, polticas,
religiosas, artsticas o filosficas, en suma, ideolgicas, dentro de
las cuales los hombres cobran conciencia de este conflicto y lo
dirimen. As como no se juzga a un individuo de acuerdo con lo que
ste cree ser, tampoco es posible juzgar una poca semejante de
revolucin a partir de su propia conciencia, sino que, por el con
trario, se debe explicar esta conciencia a partir de las contradic
ciones de la vida material, a partir del conflicto existente entre
fuerzas sociales productivas y relaciones de produccin. Una for
macin social jams perece hasta tanto no se hayan desarrollado
todas las fuerzas productivas para las cuales resulta ampliamente
suficiente, y jams ocupan su lugar relaciones de produccin nue
vas y superiores antes de que Ia$ condiciones de existencia de las
mismas no hayan sido incubadas en el seno de la propia antigua
sociedad. De ah que la humanidad siempre se plantee slo tareas
que puede resolver, pues considerndolo ms profundamente siem
pre hallaremos que la propia tarea slo surge cuando las condicio
nes materiales para su resolucin ya existen o, cuando menos, se
hallan en proceso de devenir. A grandes rasgos puede calificarse
a los modos de produccin asitico, antiguo, feudal y burgus mo
derno de pocas progresivas de la formacin econmica de la so
ciedad. Las relaciones de produccin burguesas son la ltima forma
antagnica del .proceso social de la produccin, antagnica no en
el sentido del antagonismo individual, sino en el de un antago
nismo que surge de las condiciones sociales de vida de los indi
viduos, pero las fuerzas productivas que se desarrollan en el seno
de la sociedad burguesa crean, al mismo tiempo, las condiciones
materiales para resolver este antagonismo. Con esta formacin so

cial concluye; por consiguiente, la prehistoria de la sociedad hu

mana .1541
Friedrich Engels, con quien he estado manteniendo un constan
te intercambio epistolar de ideas desde la aparicin de su genial
esbozo de una crtica de las categoras econmicas (en los DeutschFranzsische Jahrbcher), habla llegado conmigo, por otra va
(vase su Lage der arbeitenden Klasse in England [La situacin
de la clase obrera en Inglaterra]), al misma resultado,1551 y cuando
se estableci asimismo en Bruselas en la primavera de 1845, resol
vimos elaborar conjuntamente la oposicin de nuestros puntos de
vista contra el punto de vista ideolgico de la filosofa alfemana
o, de hecho, ajustar cuentas con nuestra antigua conciencia filoso^
tica.11 Este propsito se llev a cabo en forma de una crtica a la
filosofa poshegeliana. El manuscrito, dos gruesos volmenes in
octavo, ya haba arribado desde mucho tiempo atrs al lugar donde
deba ser editado, en Westfalia, cuando recibimos la noticia de
que un cambio de condiciones no permita su impresin. Dejamos
librado el manuscrito a la roedora crtica de los ratones, tanto ms
de buen grado cuanto que habamos alcanzado nuestro objetivo
principal: comprender nosotros mismos la cuestin. De los trabajos
dispersos en los cuales presentamos por entonces, hacia uno u
otro lado, nuestros puntos de vista al pblico, slo citar el
Manifest der Kommunistischen Partei [Manifiesto del partido
comunista], redactado conjuntamente por Engels y por m, y un
Discours sur le libre changc [Discurso sobre el librecambio], publi
cado por mi parte. Los puntos decisivos de nuestro concepto fue
ron insinuados por v^z primera en forma cientfica, aunque de un
modo slo polmico, en mi trabajo Mis ere de la philosQphie, etc.
[Miseria de la filosofia], publicado en 1847 y dirigido contra
Proudhon. Un ensayo sobre el trabajo asalariado, escrito en alemn
Die Lohnarbeil} en el cual entretej mis conferencias pronun
ciadas sobre este tema en la Asociacin Obrera Alemana de Bru
selas,1*71 result interrumpido en su impresin por la revolucin
de febrero y por el hecho de que, a consecuencia de la misma, fui
violentamente alejado de Blgica.
La edicin de la Nene Rheinische Zeitnngim en 1848 y 1849,
y los acontecimientos posteriores, interrumpieron mis estudios eco
nmicos, que slo pude reanudar en Londres, en 1850. El ingente
material de historia de la economa poltica que se halla ^cumula
do en el Hrifisti Museum, el punto de vista favorable que ofrece
Londres para la observacin de la sociedad burguesa, y por ltimo
ll nueva tta'pa evolutiva en ia cual pareci entrar esta ltima con

el descubrimiento del oro californiano y australiano, me decidie

ron a reiniciarlo todo desde un comienzo, y a abrirme paso crti
camente a travs deljiuevo material. Estos estudios me condujeron,
en parte por s solos, hacia disciplinas totalmente distantes en
apariencia, dentro de las cuales he debido demorarme por mayor
o menor tiempo. Pero sobre todo, el tiempo que se hallaba a mi
disposicin qued reducido en virtud de la imperiosa necesidad
de una actividad lucrativa. Mi colaboracin, que ya lleva ocho
aos, con el primer peridico anglo-americano, el New York
Tribune ,|5D
I torn necesaria una extraordinaria fragmentacin de
los estudios, puesto que slo por excepcin me ocupo de corres
pondencia periodstica propiamente dicha. Sin embargo, artculos
relativos a notables acontecimientos econmicos en Inglaterra y
en el continente constituan una parte tan significativa de mis con
tribuciones, que me vi forzado a familiarizarme con detalles prc
ticos situados fuera del mbito de la ciencia de la economa po
ltica propiamente dicha.
Este esbozo acerca de la marcha de mis estudios en el terreno
de la economa poltica habr de demostrar solamente que mis
puntos de vista, comoquiera se los pueda juzgar y por poto que
coincidan,con los prejuicios interesados de las clases dominantes
son el resultado de una investigacin escrupulosa y que ha llevado
largos anos. Sin embargo, al entrar en la ciencia, as como en la
entrada al Infierno, debe formularse esta exigencia:
Qui si convien lasciare ogni sospe lo
Ogni villa convien che qui sia marta.
[Es bueno que el temor sea aqu dejado/
y aqu la cobarda, quede muerta.] (Dante}1*01
Londres, enero de 1859
KARI, MARX

2] PRLOGO A LA PRIMERA EDICIN

DE EL CAPITAL

La obra cuyo primer tomo entrego al pblico es la continuacin

de mi trabajo Contribucin a la critica de la economa poltica,
publicado en 1859. La prolongada pausa ntre comienzo y cntinuacin se debi a una enfermedad que me ha aquejado durante
aos e interrumpido una y otra vez mi labor.
En el primer captulo del presente tomo se resume el contenido
de ese escrito anterior. Y ello, no slo para ofrecer una presen
tacin continua y completa. Se ha mejorado la exposicin. En la
medida en que las circunstancias lo permitieron, ampliamos
el desarrollo de muchos puntos que antes slo se bosquejaban,
mientras que, a la inversa, aqu meramente se alude a aspectos
desarrollados all con detenimiento. Se suprimen ahora ^>or entero,
naturalmente, las secciones sobre la historia de la teora del valor
y del dinero. Con todo, el lector del escrito precedente encontrar,
en las notas del captulo primero, nuevas fuentes para la histo
ria de dicha teora.
Los comienzos son siempre difciles y esto rige para todas las
ciencias. La comprensin del primer capitulo, y en especial de la
parte dedicada al anlisis de la mercanca, presentar por tanto
la dificultad mayor. He dado el carcter ms popular posible a lo
que se refiere ms concretamente al anlisis de la sustancia y mag
nitud del valor. La forma del valor, cuya figura acabada es la for
ma de dinero, es sumamente simple y desprovista de contenido.
No obstante, hace ms de dos mil aos que la inteligencia huma
na procura en vano desentraar su secreto, mientras que ha logrado
hacerlo, cuando menos aproximadamente, en el caso de formas
mucho ms complejas y llenas de contenido. Por qu? Porque es
ms fcil estudiar el organismo desarrollado que las clulas que
io componen. Cuando analizamos las formas econmicas, por otra
parte, no podemos servirnos del microscopio ni de reactivos qu
micos. La facultad de abstraer debe hacer las veces del uno y los
otros.

Para la sociedad burguesa la forma de mercanca, adoptada por

el producto del trabajo, o la forma de valor de la mercanca, es la
forma celular econmica. AI profano le parece que analizarla
no es ms que perderse en meras minucias y sutiiezas. Se trata, en
efecto, de minucias y sutilezas, pero de la misma manera que
es a ellas a que se consagra la anatoma microlgica.
Exceptuando el apartado referente a la forma del valor, a esta
obra no se le podr acusar de ser difcilmente comprensible. Con
fo, naturalmente, en que sus lectores sern personas deseosas de
aprender algo nuevo, y, por tanto, tambin de pensar por su pro
pia cuenta.
El fsico observa los procesos naturales all donde se presentan
en la forma ms ntida y menos oscurecidos por influjos pertur
badores, o bien, cuando es posible, efecta experimentos en condi
ciones que aseguren el transcurso incontaminado del proceso. Lo
que he de investigar en esta obra es el modo de produccin capi
talista. y las relaciones de p r o d u c c i n & inLcx^ambio a l corres
pondientes. La sede clsica, de ese modo de produccin es, hasta
hoy, Inglaterra. Es ste el motivo por el cual, al desarrollar mi
teora, me sirvo de ese pas como principal fuente de ejemplos.
Pero si el lector alemn se encogiera farisaicamente de hombros
ante la situacin de los trabajadores industriales o agrcolas ingle
ses, o si se consolara con la idea optimista de que en Alemania
las cosas distan an de haberse deteriorado tanto, me vera obli
gado a advertirle: De te fabula narratur/ [|A ti se refiere la his
toria!]!61J
En s, y para s, no se trata del mayor o menor grado alcanzado,
en su desarrollo, por los antagonismos sociales que resultan de las
leyes naturales de la produccin capitalista. Se trata de estas leyes
mismas, de esas tendencias que operan.; y se imponen con frrea
necesidad. El pas industrialmente ms* desarrollado no hace sino
mostrar al menos desarrollado la imagen de su propio futuro.
Pero dejemos esto a uri lati. Donde la produccin capitalista
se ha aclimatado plenamente entre nosotros, por ejemplo en las
fbricas propiamente dichas, las condiciones son mucho peores
que en Inglaterra, pues falta el contrapeso de las leyes fabriles.
En todas las dems esferas nos atormenta, al igual que en los restan
tes pases occidentales del continente europeo, no slo el desarrollo
de la produccin capitalista, sino la falta de ese desarrollo. Adems
de las miserias modernas, nos agobia toda una serie de miserias
heredadas, resultantes de que siguen vegetando modos de produc
cin vetustas, meras supervivencias, con su cohorte de relaciones

sociales y polticas anacrnicas. No slo padecemos a causa de los

vivos, sino tambin de los muertos. Le mort saisit le vif! [El
muerto atrapa al vivo!]1623
Comparada con la inglesa, la estadstica social de Alemania y
de los dems pases occidentales del continente europeo es pauprri
ma. Aun as, descorre el velo lo suficiente para que podamos
vislumbrar detrs del mismo una cabeza de Medusa. Nuestras propias condiciones nos llenaran de horror si nuestros gobiernos
y parlamentos, como en Inglaterra, designaran peridicamente co
misiones investigadoras de la situacin econmica; si a esas comi
siones se les confirieran los mismos plenos poderes de que gozan
en Inglaterra para investigar la verdad; si a tales efectos se pudie
ra encontrar hombres tan competentes, imparciales e inflexibles
como los inspectores fabriles ingleses, como sus autores de infor
mes mdicos acerca de la 'public health [salud pblica], sus
funcionarios encargados de investigar la explotacin de las mujeres
y los nios y las condiciones de vivienda y de alimentacin. Perneo
se cubra con un yelmo de niebla para perseguir a los monstruos.
Nosotros nos encasquetamos la caperuza de niebla, cubrindonos
ojos y odos para poder negar la existencia de los monstruos.
No debemos engaamos. As como la guerra norteamericana por
la independencia, en el siglo xvm, toc a rebato para la clase media
europea, la guerra civil norteamericana del siglo xix hizo otro tanto
con la clase obrera europea. En Inglaterra, el proceso de trastroca
miento es tangible, Al alcanzar cierto nivel, habr de repercutir en
el continente. Revestir all formas ms brutales o ms humanas,
conforme al grado de desarrollo alcanzado por la clase obrera mis
ma. Prescindiendo de motivos ms elevados pues, su propio y parti
cularsimo inters exige de las clases hoy dominantes la remocin
de todos los obstculos legalmenfe fiscalizables que traban el des
arrollo de la clase ohrera. Es por eso que en este tomo he asignado
un lugar tan relevante, entre otras cosas, a la historia, el conteni
do y los resultados de la legislacin fabril inglesa. Una nacin
debe y puede aprender de las otras. Aunque una sociedad haya
descubierto la ley natural que preside su propio movimiento y
el objetivo ltimo de esta obra es, en definitiva, sacar a la luz la
ley econmica que rige el movimiento de la sociedad moderna
no puede saltearse fases naturales de desarrollo ni aboliras por
decreto. Pero puede abreviar y mitigar Tos dolores del parto.
Dos palabras para evitar posibles equvocos. No pinto de color
de rosa, por cierto, las figuras del capitalista y el terrateniente.
Pero aqu slo se trata de personas en la medida en que son

la personificacin de categoras econmicas, portadores de deter

minadas relaciones e intereses de clase. Mi punto de vista, con
arreglo al cual concibo como proceso de historia natural el des
arrollo de la formacin socioeconmica, menos que ningn otro
podra responsabilizar al individuo por relaciones de las cuales
el sigue siendo socialmente una creatura, por ms que subjeti
vamente pueda elevarse sobre las mismas.
En el dominio de la economa poltica, la investigacin cient
fica libre no solamente enfrenta al mismo enemigo que en todos
los dems campos. La naturaleza peculiar de su objeto convoca
a la lid contra ella a las ms violentas, mezquinas y aborrecibles
pasiones del corazn humano: las furias del inters privado. La
Alta Iglesia de Inglaterra, por ejemplo, antes perdonar el ataque
a treinta y ocho de sus treinta y nueve artculos de fe que a un
treintainueveavo de sus ingresos. Hoy en da el propio atesmo
es culpa levis [pecado venial] si s lo compara con la crtica a las
relaciones de propiedad tradicionales. No se puede desconocer,
con todo, que en este aspecto ha habido cierto progreso. Me re
mito, por ejemplo, al libro azul publicado hace pocas semanas:
Correspondence with Her Majestys Missions Abroad, Regarding
Industrial Questions and Trade Uniom. Los representantes de Ja
corona inglesa en el extranjero manifiestan aqu, sin circunloquios,
que en Alemania, Francia, en una palabra, en todos los estados
civilizados del continente europeo, la transformacin de las rela
ciones existentes entre el capital y el trabajo es tan perceptible
ie inevitable como en Inglaterra. Al mismo tiempo, allende el
ocano Atlntico, el seor Wade, vicepresidente de los Estados
Unidos de Norteamrica, declaraba en mtines pblicos: tras la
abolicin de la esclavitud, pasa a la orden del da la transformacin
de las relaciones del capital y las de la propiedad de la tierra. Son
signos de la poca, que no se dejan encubrir ni por mantos de
prpura ni con negras sotanas. No anuncian que ya maana vayan
a ocurrir milagros. Revelan cmo hasta en las clases dominantes
apunta el presentimiento de que la sociedad actual no es un inal
terable cristal, sino un organismo sujeto a cambios y constantemen
te en proceso de transformacin.
El segundo torno de esta obra versar en torno al proceso de
circulacin del capital (Libro Primero) y a las configuraciones
del proceso en su conjunto (Libro Tercero); el tercero y final
(Libro Cuarto), a la historia de la teora.
Bienvenidos todos los juicios fundados en una crtica cientfi
ca. En cuanto a los prejuicios de la llamada opinin pblica, a la

que nunca he hecho concesiones, ser mi divisa, como siempre,

la del gran florentino:
Segui il tuo corso, e lascia dir le genti!
[Sigue tu camino y deja que la gente hable !][031
Londres, 25 de julio de 1967
KARL MARX

KARL MARX

[ ...] La rpida comprensin con que amplios crculos de la clase

obrera alemana recibieron El capital es la mejor recompensa por
mi trabajo. Un hombre que en lo econmico representa el pun
to de vista burgus, el fabricante viens seor Mayer, expuso cer
teramente en un folleto 1641 publicado durante la guerra francoprusiana que la gran capacidad terica, que pasa por ser e pa
trimonio alemn, ha abandonado totalmente a las clases presun
tamente cultas de Alemania y renace, por el contrario, en su clase
obrera.
La economa poltica ha seguido siendo en Alemania, hasta
la hora actual, una ciencia extranjera. En su (leschichtliche Darstellung des Handels, der Gewerbe usw., y particularmente en los
dos primeros tomos de la obra, publicados en 1830, Gustav von
Glich examin ya las circunstancias histricas que obstruyeron,
entre nosotros, el desarrollo del modo de produccin capitalista, y;
por tanto tambin el que se constituyera la sociedad burguesa
moderna. Faltaba, pues, el suelo nutricio de la economa polticaSe la import, en calidad de mercanca, ya terminada de Inglaterra
Y Francia; los profesores alemanes de esa ciencia siguieron siendo
discpulos. En sus manos, la expresin terica de una realidad extranjera se transform en coleccin de dogmas, interpretados por
ellos conforme ai espritu del mundo pequeoburgus que los ro
deaba, y en consecuencia mal interpretados. Se procuraba ocultar
el sentimiento de impotencia cientfica no totalmente reprimible, la conciencia poco tranquilizadora de tener que oficiar de
dmines en un territorio que en realidad les era extrao, bajo el
relumbrn de la sapiencia histrico-literaria o mediante la mezcla
de ingredientes extraos, tomados en prstamo de Jas llamadas
ciencias de cmara,1051 un revoltijo de conocimientos a cuyo pur
gatorio debe someterse el esperanzado candidato a la burocracia
alemana.
A partir de 1848 la produccin capitalista se desarroll rpida*
mente en Alemania, y hoy en da ha llegado ya a su habitual

floracin ele fraudes y estafas. Pero la suerte sigue siendo esquiva

a nuestros especialistas. Mientras pudieron cultivar desprejuiciada mente la economa poltica, faltaban en la realidad alemana las
modernas relaciones econmicas. Y no bien surgieron dichas rela
ciones, ello ocurri en circunstancias que ya no permitan su estudio
sin prejuicios dentro de los confines del horizonte intelectual
burgus. En la medida en que es burguesa, esto es, en la medida
en que se considera el orden capitalista no como fase de desarro
llo histricamente transitoria, sino a la inversa, como figura ab
soluta y definitiva de la produccin social, la economa poltica
slo puede seguir siendo una ciencia mientras la lucha de clases
se mantenga, latente o se manifi*fe tan salo episdicamente.
Veamos el caso de Inglaterra. Su economa poltica clsica coin
cide con el periodo en que la lucha de rlases nt> & haba desarro
llado. Su ltimo gran representante, Ricardo, convierte por fin,
conscientemente, la anttesis entre los intereses de clase, entre el
salario y la ganancia, entre la ganancia y la renta del suelo, en
punto de partida de sus investigaciones, concibiendo ingenuamen
te esa anttesis como ley natural de la sociedad. Pero con ello la
conciencia burguesa de la economa haba alcanzado sus propios
e infranqueables lmites. La crtica, en la persona de Sismondi, se
enfrent a aqulla ya en vida de Ricardo, y en oposicin a l.
La poca subsiguiente, 1820-1830, se distingue en Inglaterra por
la vitalidad cientfica que se manifiesta en el dominio de la econo
ma poltica. Fue el perodo tanto de la vulgarizacin y difusin
de la teora ricardiana como de su lucha con la vieja escuela. Se
celebraron brillantes torneos. Las contribuciones efectuadas enton
ces son poco conocidas en el continente europeo, ya que en gran
parte la polmica est diseminada en artculos de revistas, escritos
ocasionales y folletos. El carcter desprejuiciado de esta polmica
aunque la teora ricardiana sirve excepcionalmente, tambin,
como arma de ataque contra la economa burguesa se explica por
las circunstancias de la poca. Por una parte, la gran industria
sala apenas de su infancia, como lo demuestra el mero hecho de
que el ciclo peridico de su vida moderna no es inaugurado sino
por la crisis de 1825. Por otra parte, la lucha de clases entre el
capital y el trabajo quedaba relegada a un segundo plano: polti
camente por la contienda que opona al bando formado por los
gobiernos y los seores feudales congregados en la Santa Alianza,
a las masas populares, acaudilladas por la burguesa; econmica
mente, por la querella entre el capital industrial y la propiedad
aristocrtica de la tierra, tendencia que en Francia se ocultaba

tras el antagonismo entre la propiedad parcelaria y la gran propie

dad rural, y que en Inglaterra irrumpi abiertamente con las
leyes cerealeras. La literatura econmica inglesa correspondiente
a esa poca recuerda el perodo de efervescencia polmica que so
brevino en Francia tras la muerte del doctor Quesnay, pero slo
de la manera en que el veranillo de San Martn recuerda la pri
mavera. Con el ao 1830 se inicia la crisis definitiva* concluyente
La burguesa, en Francia e Inglaterra, haba conquistado el
poder poltico. Desde ese momento la lucha de clases, tanto en
lo prctico como en lo terico, revisti formas cada vez ms acen
tuadas y amenazadoras. Las campanas tocaron a muerto por la
economa burguesa cientfica. Ya no se trataba de si este o aquel
teorema era verdadero, sino de si al capital le resultaba til o
perjudicial* cmodo o incmodo, de si contravena o no las orde
nanzas policiales. Los espadachines a sueldo sustituyeron a la in
vestigacin desinteresada, y la mala conciencia y las ruines inten
ciones de la apologtica ocuparon el sitial de la investigacin
cientfica sin prejuicios. De todos modos, hasta los machacones
opsculos que la Anti-Corn-Law League,tftei encabezada por los
fabricantes Cobden y Bright, sembr a todos los vientos, presenta
ban aunque no un inters cientfico cuando menos un inters
histrico por su polmica contra la aristocracia terrateniente. Pero
la legislacin librecambista, de sir Robert Peel en adelante, arran
c este ltimo aguijn a la economa vulgar.
La revolucin continental de 1848 repercuti tambin en In
glaterra. Quienes aspiraban an a tener cierta relevancia cient
fica y se resistan a ser simples sofistas y sicofantes de las clases
dominantes, procuraron compaginar la economa poltica del capi
tal con las reivindicaciones del proletariado, a las que ya no era
posible seguir desconociendo. De ah ese inspido sincretismo
cuyo representante ms destacado es John Stuart Mili. Trtase de
una declaracin de bancarrota por parte de la economa Hburgue
sa,rc71 tal como lo ha esclarecido magistral mente el gran sabio
y crtico ruso Nikoli Chernishevski en su o>ra Lincamientos de
la economa politica, segn MilL
En Alemania, pues, el modo de produccin capitalista alcanz
su madurez despus que su carcter antagnico se hubiera reve
lado tumultuosamente en Francia e Inglaterra a travs de luchas
histricas, y cuando el proletariado alemn tena ya una concien
cia terica de clase mucho ms arraigada que la burguesa del
pas. Por lo tanto, apenas pareci que aqu llegara a ser posible

una ciencia burguesa de la economa poltica, la misma se haba

vuelto, una vez ms, imposible.
En estas circunstancias, sus portavoces se escindieron en dos
bandos. Unos gente sagaz, vida de lucro, prctica se congre
garon bajo la bandera de Bastiat, el representante ms pedestre
y por lo tanto ms cabal de la apologtica economa vulgar; los
otros, orgullosos de la dignidad profesoral de su ciencia, siguieron
siendo meros aprendices, reiteradres e imitadores, vendedores am
bulantes y al por menor de los mayoristas extranjeros.
El peculiar desarrollo histrico de la sociedad alemana, pues,
cerraba las puertas del pas a todo desarrollo original de la eco
noma 4burguesa1, 1681 Pero no a su crtica. En la medida en que
tal crtica representa, en general, a una clase, no puede representar
sino a la clase cuya misin histrica consiste en trastocar el modo
de produccin capitalista y finalmente abolir las clases: el pro
letariado.
En un principio, los portavoces cultos e ignaros de la burguesa
alemana procuraron aniquilar El capital por medio del silencio,
tal como haban logrado hacer con mis obras anteriores. Cuando
esa tctica ya no se ajust a las demandas de la poca, se pusie
ron a redactar, con el pretexto de criticar mi libro, instrucciones
para tranquilizar la conciencia burguesa, pero encontraron en
la prensa obrera vanse por ejemplo los artculos de Joseph
Dietzgen en el Volksstaat[00] paladines superiores, a los que an
hoy deben la respuesta.
En la primavera de 1872 apareci en San Petersburgo una ex
celente traduccin rusa de El capital. La edicin de 3 000 ejem
plares, ya est prcticamente agotada.1701 En 1871 el seor Nikoli
Sieber, profesor de economa poltica en la Universidad de Kev,
haba presentado ya, en su obra Teoriia tsnnosti i kapitala D. R i
cardo (La teora de David Ricardo, sobre el valor y el capital),
mi teora del valor, del dinero y del capital, en sus lincamientos
fundamentales, como desenvolvimiento necesario de la doctrina
de Smith-Ricardo. En la lectura de esta meritoria obra, lo que
sorprende al europeo occidental es que el autor mantenga conse
cuentemente un punto de vista terico puro.
El mtodo aplicado en El capital ha sido poco comprendido,
como lo demuestran ya las apreciaciones, contradictorias entre s,
acerca del mismo.
As la Revae Positiviste[7' ] de Pars me echa en cara, por una.
parte, que enfoque meta fsicamente la economa, y por la otra
adivnese! que me limite estrictamente al anlisis crtico de

lo real, en vez de formular recetas de cocina (comtistas?) para el

bodegn del porvenir. En cuanto a la inculpacin de metafsi
ca, observa el profesor Sieber: En lo que respecta a la teora
propiamente dicha, el nvtodo de Marx es el mtodo deductivo
de toda la escuela) inglesa, cuyos defectos y vehtajas son comunes
a los mejores economistas tericos/ 1723 El seor Maurice Block
Les thoriciens dit socialisme en Allemagne. Extrait du Journal
des Economistes, juillet e aot 1872 descubre que mi mtodo es
analtico y dice, entre otras cosis: Con esta obra, el seor Marx
se coloca al nivel de las mentes analticas ms eminentes/ Los
crticos literarios alemanes alborotan, naturalmente, acusndome
de sofistera hegeliana. La revista de San Petersburgo Vistik
Jevropi (El Mensajero de Europa), en un artculo dedicado exclu
sivamente al mtodo de El capital (nmero de mayo de 1872,
pp. 427-436), encuentra que mi mtodo de investigaciones es estric
tamente realista, pero el de exposicin, por desgracia, dialcticoalemn. Dice as: A primera vista, y si juzgamos por la forma
externa de la exposicin, Marx es el ms idealista de los filsofos,
y precisamente en el sentido alemn, esto es, en el real sentido
de la palabra. Pero en rigor es infinitamente ms realista que to
dos sus predecesores en el campo de la crtica econmica. . . En
modo alguno se lo puede llamar idealista/ No puedo dar ms
cumplida respuesta al autor de ese artculo 1731 que transcribir al
gunos extractos de su propia crtica, que tal vez interesen, adems,
a no pocos de los lectores para los cuales es inaccesible el original
ruso.
Luego de citar un pasaje de mi Prlogo a la Critica de la eco
noma politica (Berln, 1859, pp. i v -v i i ), en el que discuto la
base materialista! de mi mtodo, prosigue el autor:
Para Marx, slo una cosa es importante: encontrar la ley de
los fenmenos en cuya investigacin se ocupa. Y no slo le resulta
importante la ley que los rige cuando han adquirido una forma
acabada y se hallan en la interrelacin que se observa en un pe
rodo determinado. Para l es importante, adems, y sobre todo,
la ley que gobierna su transformacin, su desarrollo, vale decir, la
transicin de una a otra forma, de un orden de interrelacin
a otro. No bien ha descubierto esa ley, investiga circunstanciadamente los efectos a travs de los cuales se manifiesta en la vida
social.. . Conforme a ello, Marx slo se empea en una cosa: en
demostrar, mediante una rigurosa investigacin cientfica, la nece
sidad de determinados rdenes de las relaciones sociales y, en la
medida de lo posible, comprobar de manera inobjetable los hechos

que le sirven de puntos de partida y de apoyo. A tal efecto, basta

pienamente que demuestre, al tiempo que la necesidad del orden
actual, la necesidad de otro orden en que aqul tiene que trans
formarse inevitablemente, siendo por entero indiferente que los
hombres lo crean no, que sean o no conscientes de ello. Marx
concibe el movimiento social como un proceso de historia natu
ral, regido por leyes que no slo son independientes de la volun
tad, la conciencia y la intencin de los hombres, sino que, por el
contrario, determinan su querer, conciencia e intenciones... Si
el elemento consciente desempea en la historia de la civilizacin un
papel tan subalterno, ni qu decir tiene que la crtica cuyo objeto
es la civilizacin misma, menos que ninguna otra puede tener como
base una forma o un resultado cualquiera de la conciencia. O sea,
que no es la idea sino nicamente el fenmeno externo lo que
puede servirle de punto de partida. La crtica habr de reducirse
a cotejar o confrontar un hecho no con la idea sino con otro he
cho. Lo importante para ella, sencillamente, es que se investiguen
ambos hechos con la mayor precisin posible y que stos constitu
yan en realidad, el uno con respecto al otro, diversas fases de
desarrollo; le importa, ante todo, que no se escudrie con menor
exactitud la serie de los rdenes, la sucesin y concatenacin en
que se presentan las etapas de desarrollo. Pero, se dir, las leves
generales de la vida econmica son unas, siempre las mismas, sien
do de todo punto indiferente que se las aplique al pasado o al
presente. Es esto, precisamente, lo que niega Marx. Segn l no
existen tales leyes abstractas
En su opinin, por el contrario,
cada perodo histrico tiene sus propias leyes.. . Una vez que la
vida ha hecho que caduque determinado perodo de desarrollo,
pasando de un estadio a otro, comienza a ser regida por otras leyes.
En una palabra, la vida econmica nos ofrece un fenmeno anlo
go al que la historia de la evolucin nos brinda en otros dominios
de la biologa. . . Al equipararlas a las de la fsica y las de la qu
mica, los antiguos economistas desconocan la naturaleza de las
leyes econmicas... Un anlisis ms profundo de los fenmenos
demuestra que los organismos sociales se diferencian entre s tan
radicalmente como los organismos vegetales de los animales. ..
Es ms: exactamente el mismo fenmeno est sometido a leyes por
entero diferentes debido a la distinta estructura general de aque
llos organismos, a la diferenciacin de sus diversos rganos, a la
diversidad de las condiciones en que funcionan, etctera. Marx
niega, a modo de ejemplo, que la ley de la poblacin sea la misma
en todas las pocas y todos los lugares. Asegura, por el contrario,

que cada etapa de desarrollo tiene su propia ley de la poblacin...

Con el diferente desarrollo de la fuerza productiva se modifican
las relaciones y las leyes que las rigen. Al fijarse como objetivo
el de investigar y dilucidar, desde este punto de vista, el orden
econmico capitalista, no hace sino formular cpn rigor cientfico
la meta que debe proponerse toda investigacin exacta de la vida
econmica... El valor cientfico de tal investigacin radica en la
elucidacin de las leyes particulares que rigen el surgimiento, exis
tencia, desarrollo y muerte de un organismo social determinado y
su remplazo por otro, superior al primero. Y es ste el valor que,
de hecho, tiene la obra de Marx.
Al caracterizar lo que l llama mi verdadero mtodo de una
manera tan certera, y tan benvola en lo que atae a mi empleo
personal del mismo, qu hace el articulista sino describir el m
todo dialctico?
Ciertamente, el modo de exposicin debe distinguirse, en lo for
mal, del modo de investigacin. La investigacin debe apropiarse
pormenorizadamente de su objeto, analizar sus distintas formas
de desarrollo y rastrear su nexo interno. Tan slo despus de con
sumada esa labor, puede exponerse adecuadamente el movimiento
real. Si esto se logra y se llega a reflejar idealmente la vida de ese
objeto, es posible que al observador le parezca estar ante una cons
truccin apriorstica.
Mi mtodo dialctico no slo difiere del de Hegel, en cuanto
a sus fundamentos, sino que es su anttesis directa. Para Hegel el
proceso del pensar, al que convierte incluso, bajo el nombre de
idea, en un sujeto autnomo, es el demiurgo de lo real; lo real
no es ms que su manifestacin externa. Para m, a la inversa, lo
ideal no es sino lo material traspuesto y traducido en la mente
humana*
Hace casi treinta aos somet a crtica el aspecto mistificador
de la dialctica hegeliana, en tiempos en que todava estaba de
moda.[74] Pero precisamente cuando trabajaba en la preparacin del
primer tomo de El capital, los irascibles, presuntuosos y medio
cres epgonos que llevan hoy la voz cantante en la Alemania cul
ta /751 dieron en tratar a Hegel como el bueno de Moses Mendelssohn trataba a Spinoza en tiempos de Lessing: como a un perro
muerto. Me declar abiertamente, pues, discpulo de aquel gran
pensador, y llegu incluso a coquetear aqu y all, en el captulo
acerca de la teora del valor, con el modo de expresin que le es
peculiar. La mistificacin que sufre la dialctica en manos de
Hegel, en modo alguno obsta para que haya sido l quien por

vez primera, expuso de manera amplia y consciente las formas

generales del movimiento de aqulla. En l la dialctica est pues
ta al revs. Es necesario darle vuelta, para descubrir as el ncleo
racional que se oculta bajo la envoltura mstica.
En su forma mistificada, la dialctica estuvo en boga en Alema
nia, porque pareca glorificar lo existente. En su figura racional,
es escndalo y abominacin para la burguesa y sus portavoces
doctrinarios, porque en la inteleccin positiva de lo existente in
cluye tambin, al propio tiempo, la inteligencia de su negacin,
de su necesaria ruina; porque concibe toda forma desarrollada en
el fluir de su movimiento, y por tanto sin perder de vsta su lado
perecedero; porque riada la hace retroceder y es, por esencia, crti
ca y revolucionaria.
El movimiento contradictorio de la sociedad capitalista se le re
vela al burgus prctico, de la manera ms contundente, durante
las vicisitudes del ciclo peridico que recorre la industria moderna
y en su punto culminante: la crisis general. Esta crisis nuevamen
te se aproxima, aunque an se halle en sus prolegmenos, y por
la universalidad de su escenario y la intensidad de sus efectos,
atiborrar de dialctica hasta a los afortunados advenedizos del
nuevo Sacro Imperio prusiano-germnico.
Londres, 24 de enero de 1873
KARL MARX

4] CORRESPONDENCIA DE MARX CON ENGELS, LASSALLE

Y WEYDEMEYER

I. DE MARX A ENGELS

14 de enero de 1858
[.. .] Me siento exceedingly [extraordinariamente] contento de que
tu salud vaya well [bien]. Yo mismo, desde hace tres semanas, he
vuelto a ingerir medicamentos y no he terminado hasta hoy. Ha
ba abusado de los trabajos por la noche, sazonados por una parte,
es cierto, con simple limonada, pero, por otra parte, with an
immense deal of tobceo [con una enorme cantidad de tabaco].
Por lo dems, doy con magnficos hallazgos. Por ejemplo, he cap
tado en el aire toda la teora de la ganancia tal como exista hasta
ahora. En el mtodo de elaboracin del tema, hay algo que me ha
prestado un gran servicio; by mere accident [por pura casualidad],
haba vuelto a hojear la Lgica de Hegel. (Freiligrath ha encon
trado algunos libros de Hegel que haban pertenecido antes a
Bak ni n y me los ha enviado como regalo.) Si alguna vez vuelvo
a tenfer tiempo para este tipo de trabajo, me proporcionar el
gran placer de hacer accesible, en dos o tres pliegos impresos, a los
hombres con sentido comn, el fondo racional del mtodo que
H[egel] ha descubierto y al mismo tiempo mistificado.
De todos los economistas recientes, el potaje de fadaises [nece
dades] ms concentrad^ se encuentra en las Harmonies conomiques del seor BastiatJ 1 Slo un crapaud [sapo] ha podido co
nocer un pot-au-feu [puchero] tan armonioso [*.]

II. DE MARX A LASSALLE

22 de febrero*de 1858

[.. .] Quiero informarte del estado en que se encuentran mis tra

bajos econmicos. He emprendido de hecho la redaccin final
desde hace algunos meses. Pero avanza muy lentamente, porque los
temas de los que desde hace muchos aos se ha hecho el centro

de los estudios de uno, cuando se quiere terminar con ellos siem

pre ofrecen nuevos aspectos y exigen nuevas reflexiones- Adems,
no soy dueo de mi tiempo, sino rather [ms bien] su criado/77]
No me queda ms que la noche para ocuparme de mis trabajos
personales, y los frecuentes ataques o recadas de una enfermedad
del hgado entorpecen incluso mis trabajos nocturnos. En estas con
diciones, lo ms cmodo para m sera poder publicar todo ese
trabajo por entregas separadas, sin establecer una cadencia de pu
blicacin. Y esta solucin quiz tuviera la ventaja de encontrar ms
fcilmente un librero, ya que los fondos a invertir en esta empresa
seran poco importantes. Te quedara muy agradecido, of course
[naturalmente], si vieras si en Berln puedes descubrir un em
presario de ese tipo. Por entregas" entiendo cuadernos bastante
anlogos a aquellos en que ha aparecido poco a poco la Esttica178*
de Vischer.
El trabajo de que se trata es, en primer lugar, la critica de las
categoras econmicas, o bien, if you Uke [si quieres], el sistema
de la economa burguesa presentado en forma crtica. Es a la vez
un cuadro del sistema y la crtica de ese sistema a travs de su
propia exposicin. No calculo en absoluto cuntas galeras de im
prenta dar en total. Si tuviera el tiempo, calma y medios para
elaborarlo todo, antes de entregarlo al pblico, lo hara mucho
ms conciso, porque siempre me ha gustado el mtodo que consis
te en condensan Pero impreso as, por entregas sucesivas, lo que
quiz facilite la comprensin por parte del pblico pero perjudi
car seguramente !a forma, la obra adquirir necesariamente una
ligera amplitud. Nota bene: en cuanto sepas con seguridad si se
puede resolver o no este asunto en Berln, te agradecer que me
lo comn i(pies, porque si no puede resolverse ah, lo intentar en
Hamburgo. Otra cosa: es imprescindible que el librero que empren
da esta publicacin me pague, una necesidad que podra hacerla
fracasar en Berln. La exposicin, quiero decir la forma de expo
ner el tema, es absolutamente cientfica, es decir, que no contra
viene en nada las reglas en el sentido habitual del trmino. El
conjunto se divide en seis libros.[70] 1. Del capital (contiene algu
nos captulos introductorios). 2. De la propiedad territorial. 3. Del
trabajo asalariado. 4. Del estado. 5. Comercio internacional. 6. Mer
cado mundial. No puedo por menos de hacer de cuando en cuando
alusiones crticas a otros economistas, de polemizar, por ejemplo,
con Ricardo, en la medida en que l mismo, quia burgus, se ve
obligado a cometer errores incluso desde un punto de vista estric
tamente econmico. Pero en conjunto, la crtica y la historia de la

economa poltica y del socialismo debera ser el tema de otro

trabajo .1801 Finalmente, el breve esbozo histrico del desarrollo de
las categoras o de las condicione^ econmicas, es el tema de un
tercer libro / 811 After all [despus de todo], tengo el presentimien
to de que ahora, cuando, al cabo de quince aos de estudios, he
llegado a poder dedicarme a esta obra, van a interferir probable
mente acontecimientos tempestuosos. Never mind [eso no importa].
Si he terminado demasiado tarde para atraer todava la atencin
del mundo sobre esos temas, ser evidentemente my own [mi pro
pia] falta [...]

III. DE MARX A LASSALLE

11 de marzo de 1858
[. .]E1 primer fascculo debera constituir en todo caso182* rea*
tivamente un todo, y, como Jas bases de todo el desarrollo estn
contenidas gn etla, esta parte difcilmente podra, ser redactada en
menos de 5 o 6 pliegos/ 8,41 Todo esto lo ver cuando haga la redac*
cin definitiva. Este fascculo comprende: 1. Valor. 2.' Dinero. 3.
Capital en general (proceso de produccin del capital, proceso
de circulacin del capital, unidad de ambos o capital y ganancia,
inters). Esto constituye un folleto independiente. A lo largo de
tus estudios de economa habrs encontrado seguramente que
Ricardo, estudiando la ganancia, incurre en contradiccin con su
definicin (exacta) del valor, contradicciones que, dentro de su
escuela, han llevado al abandono completo del punto de partida
o al eclecticismo ms repugnante. Creo que he puesto la cosa en
claro. (Los economistas encontrarn, seguramente, mirando las co
sas ms de cerca, que altogethcr ii is a dirty busine&s [todo eso es
un asunto turbio].)
Por lo que se refiere al nmero total de los pliegos ele impren
ta, me encuentro, a decir verdad, en la ms completa incertidumbre, supuesto que la documentacin de la obra se encuentra en
mis cuadernos en forma de monografas, que muchas veces des
ciende a muchos detalles, cosa que desaparecer al darle su forma
definitiva. Adems, cuando se publique, no tengo en absoluto la
intencin de profundizar igualmente en los seis libros que consti
tuirn las seis partes del conjunto; mi intencin, en las tres lti
mas, es ms bien la de limitarme a los rasgos principales, mientras
que en las tres primeras, que comprenden el desarrollo econmico

fundamental propiamente dicho, las explicaciones no podrn siem

pre evitarse. Apenas puedo creer que la totalidad pueda quedar
determinada en menos de 30 o 40 pliegos/ 841

IV. DE MARX A ENGELS

2 de abril de 1858
Lo que sigue es un short outline of the first par [breve
esquema de la primera parte]. Todo este material tiene que divi
dirse en 6 libros: L Del capital. 2, Propiedad territorial, 3. Tra
bajos asalariados. 4. Estado. 5, Comercio internacional. 6 . Mercado
mundial.
1. El capital se subdivide en 4 secciones: a) Capital en gene
ral. (ste es el tema del primer fascculo.)f851 b) La competencia
o accin recproca de mltiples capitales, c) El crdito en donde el
capital aparece como un elemento general frente a los capitales
aislados d) El capital por acciones/ 861 como la forma ms perfecta
(que desemboca en el comunismo), con, al mismo tiempo, todas
sus contradicciones. El paso del capital a l propiedad territorial
es al mismo tiempo histrico, ya que la forma moderna de la pro
piedad territorial es el producto de la accin del capital sobre la
propiedad del suelo feudal, etc. Igualmente, el paso de la propie
dad territorial al trabajo asalariado no es slo dialctico, sino tam
bin histrico, ya que el ltimo producto de la propiedad terri
torial moderna es la instauracin generalizada del trabajo asalaria
do, que, despus, aparece como la base de todo este sistema. Well
(it is difficult for me today write) [Pues bien (hoy me es difcil
escribir)] volvamos ahora al corpus delicti [cuerpo del delito].
I. El capital. Primera seccin. El capital en general. (En toda
esta seccin se tomar como hiptesis que el salario del trabajo
es siempre igual a su mnimo. Las fluctuaciones del salario en s,
baja o alza por encima del mnimo, forman parte del estudio del
trabajo asalariado. Adems se plantea la propiedad territorial = 0,
es decir, que la propiedad territorial como relacin econmica
particular no nos interesa aqu por ahora. Slo mediante este re
curso es posible no hablar siempre de todo a propsito de todas
la^s conexiones.)

1] Valor

Reducido pura y simplemente a la cantidad de trabajo. El tiem

po como medida del trabajo. El valor de uso,/ya se trate de un
punto de vista subjetivo, de la usefulness [utilidad del producto]
o de un punto de vista objetivo, de su posibilidad de utility [uti
lizacin], el valor de uso aparece, pues, aq^ tan slo como la
condicin material previa al valor, que provisionalmente se sita
por completo fuera de la determinacin de la forma econmica.
El valor como tal no cuenta con otro ,,materialM que el trabajo
mismo. Esta definicin del valor, sugerida primero por Petty, des
pus claramente estructurada por Ricardo, no es sino la forma
ms abstracta de la riqueza burguesa. Implica ya en s misma:
1] la abolicin del comunismo natural primitivo (India, etc.); 2]
la supresin de todas las formas de produccin no evolucionadas
y preburguesas, en donde el cambio no domina an la produccin
en toda su amplitud Aun cuando sea una abstraccin, se trata de
una abstraccin histrica a la que no se ha podido proceder pre
cisamente sino partiendo de una determinada evolucin econmi
ca de la sociedad. Todas las objeciones contra esta definicin del
valor estn tomadas de unas relaciones de produccin menos des*
arrolladas, o bien se apoyan en la confusin que consiste en
oponer a ese valor, bajo esa forma abstracta y no desarrollada,
determinaciones econmicas ms concretas, cuyo valor ha sido abs
tracto, y que, consiguientemente, pueden por otro lado ser consi
deradas como el desarrollo ulterior de ese valor. Dada la oscuridad
de los mismos seores economistas en cuanto a saber cules son los
nexos de esa abstraccin con formas ulteriores ms concretas de la
riqueza burguesa, esas objeciones estaban plus ou moins [ms o
menos] justificadas.
De esta contradiccin que opone las caractersticas generales del
valor a su existencia material en una mercanca determinada,
etc. siendo, como son, esas caractersticas idnticas a las que
aparecen ms tarde en el dinero, resulta la categora de ste.
2] Dinero
Algunas palabras sobre los metales preciosos como soport del di
nero en sus distintas relaciones.
a] El dinero como patrn. Algunos comentarios marginales so
bre el patrn ideal en Steuart, Attwood, Urquhart; de una forma
ms comprensible, en los apologistas de la moneda-trabajo (Cray,

Bray, etc., de cuando en cuando algunos palos contra los proudhonianos). El valor de la mercanca, traducido en dinero, es su precio,
que provisionalmente aparece en una forma que no se diferencia
del valor ms que de esa manera puramente formal. Conforme a
la ley general del valor, una cantidad determinada de dinero no
hace sino expresar cierta cantidad de trabajo materializado. Debi
do precisamente a que el dinero es un patrn, es indiferente que
su valor propio sea variable.
b] El dinero como medio de cambio, o la circulacin simple.
No hay lugar para considerar aqu ms que la forma simple de
esa circulacin. Todas las circunstancias que la determinan pos
teriormente no forman parte de ella, y no las examinaremos has
ta ms adelante. (Supongamos relaciones ms evolucionadas.) Si
a la mercanca la llamamos M y al dinero D, la circulacin sim
ple presenta sin duda los dos movimientos circulatorios o ciclos:
M-D-D-M y D-M-M-D (este ltimo constituye la transicin ha*
cia c), pero el punto de partida y el punt de llegada no coin
ciden en absoluto o, si acaso, por pura casualidad. Lo esencial
de las pretendidas leyes, establecidas por los tericos de la eco
noma, no considera la circulacin del dinero dentro de sus propios lmites, sino en cuanto asumida y determinada por movi
mientos superiores. Todo esto hay que rechazarlo. (Constituye,
en parte, uno dfe los elementos de la teora del crdito; pero hay
que considerarlo, tambin en parte, en puntos donde el dinero
reaparece, si bien ha sufrido ya otras determinaciones.) Aqu se
trata, pues, del dinero como medio de circulacin (moneda).
Y tambin en cuanto realizacin del precio (no slo forma evanes
cente). De la definicin simple, segn la cual la mercanca, a par
tir del momento en que se la presenta como precio, es ya cambiada
idealmente por dinero, antes de serlo efectivamente, resulta por
lgica esa importante ley econmica de que la masa de los medios
de circulacin es determinada por el precio y no inversamente.
(Aqu algunas observaciones histricas a propsito de la polmica
sobre este punto.) Resulta, adems, que la velocidad puede rem
plazar a la masa, pero tambin que es necesaria una masa deter
minada para los actos de cambios simultneos en la medida en
que stos no se comportan recprocamente como 4 - y , equiva
lencia y restriccin que no hay por qu abordar en este punto del
desarrollo ms que por anticipacin. No entro aqu en los detalles
del desarrollo ulterior de esta seccin. Advierto tan slo que la no
coincidencia de M-D y de D-M es la forma ms abstracta y ms
superficial en que se expresa la posibilidad de las crisis. Del des

arrollo de la ley que determina la masa en circulacin por los

precios resulta que sobre este punto se formulan hiptesis que no
son en absoluto vlidas en todos los estadios de evolucin de la
sociedad. De ah la estupidez que supone, por ejemplo, establecer
por las buenas un paralelo entre las relaciones comerciales mo
dernas y la afluencia a Roma del dinero procedente de Asia y
su repercusin sobre los precios de entonces. Las definiciones ms
abstractas, si se las somete a un examen ms deteiii^o siempre
dejan al descubierto una base determinada, concreta^ histrica.
(Of course [naturalmente], debido a que han sido deducidas en
esa direccin determinante.)
. c] El dinero como dinero. Es el desarrollo de la frmula:
D M-M-D. El dinero como existencia autnoma del valor respec
to de la circulacin; existencia material de la riqueza abstracta.
Se manifiesta ya en la circulacin debido a que no aparece slo
como medio de circulacin sino en cuanto que realiza un precio.
En su calidad de c, puesto que a y b no aparecen ms que como
funciones suyas, el dinero es la mercanca general de los contra
tos (aqu el carcter variable de su valor, un valor determinado
por el tiempo de trabajo, adquiere importancia), objeto de hoarding
[atesoramiento]. (Esta funcin es hoy todava importante en Asia
y de forma generally [general] en el mundo antiguo y en la Edad
Media. Subsiste actualmente el sistema bancario, pero desempea
tan slo un papel secundario. En los perodos de crisis, importan
cia del dinero otra vez en esa forma. El dinero considerado de ese
modo con las delusions [ilusiones] que origina en toda la historia
mundial, etc. Propiedades destructoras, etc,) En cuanto realizacin
de todas las formas superiores tras las que aparecer el valor; for
mas definitivas: externamente, liquidacin de todas las relaciones
de valor. Pero el dinero deja de ser una relacin econmica cuando
se inmoviliza en esa forma que se agota, se disuelve, en su rela
cin material, plata u oro. Por otra parte, en la medida en que
entra en circulacin y se intercambia de nuevo por M, el proceso
final, el consumo de la mercanca, se sita de nuevo fuera de la
relacin econmica. La circulacin simple del dinero no implica
el principio de autorreproduccin, y remite, pues, a otras catego
ras que se sitan fuera de ella. En el dinero como lo demuestra
el desarrollo de sus determinaciones se plantea la exigencia del
valor que entra en la circulacin, se mantiene en esa circulacin
y al mismo tiempo la implica: el capital. Esa transicin es tam
bin histrica. La forma antediluviana del capital es el capital
mercantil, que siempre da como resultado dinero. Al mismo tiein-

po, nacimiento del capital real a partir del dinero o del capital
mercantil que se aduea de la produccin.
d] Esa circulacin simple considerada en s misma y constitu
ye la superficie de la sociedad burguesa, en que las operaciones
ms profundas, de las que ha nacido, han desaparecido no ofrece
ninguna diferencia entre los sujetos del cambio, sino tan slo dife
rencias formales y efmeras. Es el reino de la libertad, de la igual
dad, de la propiedad fundada sobre el t r a b a j o La acumulacin,
tal como aparece aqu en forma de hoarding [atesoramiento], no
es ms que una mayor capacidad de economa, etc. Torpeza, por
una parte, de los tericos de la armona econmica, modernos
freetraders [librecambistas] (Bastiat, Carey, etc.), en oponer, como
su verdad, a esas relaciones de produccin ms evolucionadas y
a sus antagonismos esa visin de las cosas que es lo ms abstracto
y superficial que puede darse. Torpeza de los proudhonianos y de
los socialistas del mismo cuo en oponer las ideas de igualdad (etc.),
correspondientes a ese intercambio de equivalentes (o considera
dos as such [como tales]) a las desigualdades de donde ha nacido
ese intercambio y en las que desemboca. En cuanto ley de la apro
piacin en esa esfera, la apropiacin por el trabajo aparece como
un cambio de equivalentes, cuando en realidad el cambio no hace
ms que reproducir el mismo valor en forma de otra materialidad.
En una palabra: todo eso est muy bien, pero terminar muy
pronto en un horrible final, y todo ello como consecuencia de la
ley de equivalencia, Ahora estamos llegando, pues, al:
3] Capital
sta constituye, propiamente hablando, la parte importante de este
fascculo, y sobre este punto es sobre el que ms necesito tu opi
nin. Pero hoy no puedo seguir escribiendo; esta maldita bilis
me hace intolerable el hecho de mantener la pluma y la cabeza me
da vueltas de tanto tenerla inclinada sobre el papel. Por tanto,
for next time [hasta la prxima vez].

V. DE ENGELS A MARX

9 de abril de 1858
El estudio de tu abstract [resumen] del primer medio fascculo
me ha llevado mucho tiempo; it is very abstract indeed [es en

verdad un resumen muy abstracto], cosa que no puede evitarse

en una exposicin tan breve; y muchas veces me veo obligado a.
tomarme mucho trabajo para buscar las transiciones dialcticas,
porque he perdido del todo el hbito de all abstract reasoning
[todo razonamiento abstracto]. Esta disposicin del conjunto en
seis libros no podra ser mejor y me gusta extraordinariamente,,
aun cuando no vea todava claro el nexo dialctico entre la propie
dad territorial y el trabajo asalariado. El desarrollo dKla historia
del dinero est igualmente muy bien; tampoco aqu veo an cla
ramente todos los detalles, ya que muchas veces tengo que volver
a comenzar para encontrar la fundamentacin histrica. Pero crea
que cuando haya llegado a mi poder la conclusin general del
capitulo/87* ver mejor el drift [curso] de las ideas y te escribir
con ms detalle lo que pienso. El tono abstracto y dialctico de
este eptome desaparecer evidentemente en la redaccin defini
tiva [ ...]

VI, DE MARX A LASSALLE

12 de noviembre de 1858
[ ...] Por lo que se refiere al retraso en enviarte el manuscrito,
lo primero que me lo ha impedido ha sido la enfermedad; des
pus he tenido que recuperar el tiempo invertido en mis traba
jos alimenticios. Pero la verdadera razn es la siguiente: la ma
teria la tena delante de m, todo se reduca a una cuestin de
forma. En todo lo que escriba adverta que en mi estilo se trans
parentaba mi enfermedad del hgado. Y tengo dos razones para no
tolerar que motivos de tipo mdico vengan a estropear esta obra:
1] Es el resultado de quince aos de trabajo y, consiguientemen
te, el fruto del mejor perodo de mi vida.
2] Presenta por primera vez, cientficamente, un punto de vista
importante sobre las relaciones sociales/ 881 Por deber a nuestro
partido no puedo menoscabar la causa con un estilo deslucido y
falso que es el reflejo de un hgado enfermo.
No aspiro a la elegancia de la exposicin, sino slo a escribir
con mi estilo habitual, lo que me lia resultado imposible duran
te los meses de sufrimiento, al menos sobre este tema, aun cuan
do durante ese perodo he tenido que escribir, y he escrito, por
lo menos dos tomos de editoriales en ingles mnibus re bus tt
quibusdarn aliis [de toda clase de temas y algunos ms] [. . .]

[Hacia el 13 de enero de 1859]

[ ...] El manuscrito tiene about [unos] 12 pliegos de imprenta
(3 fascculos) y no te caigas de espaldas a pesar de su ttulo:
El capital en generar*,, estos fascculos no contienen todava nada
sobre el capital, sino slo los dos primeros captulos: 1. La mer
cantili, 2. El dinero, o la circulacin simple. Como ves, la parte
elaborada en detalle (en mayo, cuando fui a verte) no aparecer
an. Esto est bien desde un doble punto de vista. Si la cosa gus
ta, podr seguir rpidamente el tercer captulo sobre el capital/ 81
En segundo lugar: como en la parte publicada, confbrme a la na
turaleza misma de las cosas, los perros no podrn reducir su crtica
a simples insultos contra nuestra tendencia, y como el conjunto
ofrece un tono exceedingly [extremadamente] serio y cientfico,
obligo a esa canaille [canalla] a tomar ulteriormente rather seriously
[ms en serio] mis conceptos sobre el capital. Independientemente
de todos esos objetivos prcticos, pienso adems que el captulo
sobre el dinero ser interesante para los especialistas [ ...]

VIII. DE MARX A WEYDEMEYER

1 de febrero de 1859
[ .. .] Mi Critica de la economa poltica[9J aparecer en fascculos
(los primeros cuadernos dentro de 8 o 10 das a partir de hoy) en
la casa Franz Duncker, de Berln (Bessersche Verlagsbuchhandlung)
[Casa editorial' Besser]. Slo gracias a su celo extraordinario y su
talento persuasivo ha logrado Lassalle impulsar a Duncker a dar
este paso. Sin embargo, el editor se ha reservado una puerta de
salida. El contrato definitivo depende de la venta de los primeros
cuadernos.
Distribuyo toda la economa poltica en 6 libros:
Capital; propiedad territorial; trabajo asalariado; estado; comer
cio exterior; mercado mundial.
El libro I sobre el capital se divide en cuatro partes:
Primera parte: El capital en general se subdivide en 3 captulos:
1J La mercanca; 2] El dineroso la circulacin simple; 3] El ca
pital 1] y 2] about [aproximadamente] 10 pliegos de imprenta,
constituyen la materia de los primeros cuadernos prximos a apa

recer. Comprenders las razones polticas que me han impulsado

a tener en reserva el captulo 3 sobre el capilar', hasta que nue
vamente pueda poner pie en Alemania.
La materia de los fascculos prximos a aparecer, es la siguiente:
1] Primer capitulo. La mercanca.
A] Datos histricos sobre el anlisis de la mercahcia, (William
Petty, ingls de la poca de Carlos II); Boisguillebert %^uis XIV);
B. Franklin (primer escrito de juventud en 1719); los fisicratas,
Sir James Steuart; Adam Smith; Ricardo y Sismondi).
2] Segundo capitulo. El dinero o la circulacin simple.
i] Medida de los valores.
B] Teoras sobre el dinero unidad de medida (finales del si
glo xvii, Locke y Lowndes; obispo Berkeley [1750]; Sir James
Steuart; Lord Castlereagh; Tilomas Attwood; John Gray; los proudhonianos).
n] Medio de- circulacin.
a] La metamorfosis de las mercancas.
b] La circulacin del dinero.
c] Numerario. Signo de valor.
m] Dinero
a] Atesoramiento.
b] Medio de pago.
c] Moneda mundial (money of the world).
iv] Los metales preciosos.
C] Teoras sobre los medios de circulacin del dinero. (Sistema
monetario; Spectator, Montesquieu, David Hume; Sir James Steuart;
A* Smith; J. B. Say, Bullion Committee; Ricardo, James Mili;
Lord Overstone y su escuela; Thomas Tooke, James Wilson, John
Fullarton.)
En Testos dos captulos destruyo al mismo tiempo el socialismo
proudhoniano, que es ahora en Francia el socialismo fashionable
[de moda], que quiere dejar que siga subsistiendo la produccin
privada, pero quiere organizar el intercambio de los productos pri
vados, que quiere mercanca pero no quiere dinero. El comunis
mo debe ante todo desembarazarse de ese falso hermano'. Ha
ciendo abstraccin de toda finalidad polmica, t sabes que el
anlisis de las formas simples del dinero es la parte ms difcil,
porque es la ms abstracta, de la economa politica.
Espero conseguir para nuestro partido una victoria en el terreno
cientfico. Ahora lo que se necesita es quie l mismo demuestre

que es bastante numeroso como para comprar suficientes ejem

plares a fin de tranquilizar los escrpulos de conciencia1 del edi
tor. De la venta de los primeros fascculos depende la continua
cin de la empresa. Una vez que tenga el contrato definitivo, todo
estar entonces all right [en orden].

IX. DE MARX A ENGELS

25 de febrero de 1859
'[..-] Estoy moralmente seguro de qu^e Duncker, despus de mi
carta a Lassalle, aceptar mi folleto. Sin duda el pequeo judo
Braun 1011 no me ha escrito despus de haber recibido mi manus
crito, y ya hace ms de cuatro semanas. Por una parte estaba
ocupado en editar su propia obra, obra inmortal y que electriza
al lector (y sin embargo, el pequeo judo, e incluso su Herakleitos92] aunque horriblemente mal escrito, son better than anything
the democrates could boast of [mejores que cualquier otra cosa
<ie que puedan enorgullecerse los demcratas] y adems tendr
que ocuparse probablemente de la ltima correccin de las prue
bas de mi libro. En segundo lugar, ha recibido, indirectamente,
a travs de mi anlisis del dinero, un rudo golpe en la cabeza
que probablemente le ha dejado un tanto aturdido. En efecto, l
haba hecho la siguiente observacin a propsito de Herclito;
te la copio palabra por palabra a pesar de su infinita extensin
{pero tienes que leerla t tambin):
Cuando ms arriba decamos que Herclito, en este fragmen
to, ha sealado la verdadera naturaleza y la funcin del dinero
en el plano de la economa poltica (Herclito dice, en efecto:
[pero todo viene del fuego y el fuego viene de todo, lo mismo
que el oro viene de los bienes materiales y que del oro vienen
los bienes materiales]), resulta superfluo advertir que con eso no
queramos hacer de l un terico de la economa poltica y que,
por consiguiente, estbamos muy lejos de querer afirmar que haba
concebido algunas de las dems consecuencias que resultan de este
fragmento. Pero, aun cuando esta ciencia no existiera ni pudiera
existir en aquella poca, y que, por consiguiente, no pudo ser
objeto de las reflexiones de Herclito, sin embargo, s es exacto
que Herclito precisamente porque no persigue nunca el estudio
de determinaciones reflejas, sino slo conceptos especulativos en
este fragmento ha reconocido la naturaleza del dinero en su pro

fundidad real, y de una forma ms exacta que muchos de nues

tros tericos modernos de la economa; y quiz no carezca por com
pleto de inters y no tan alejado de nuestro tema como pudiera
parecer a primera vista el ver cmo los descubrimientos moder
nos en este terreno resultan lgicamente de esta idea y son una
simple consecuencia de ella. (Nota bene. Lassalle no tiene la me
nor idea de esos descubrimientos.)
Cuando Herclito haca del dinero un medio de intercambio
por oposicin, a todos los productos reales que intervienen en el
intercambio y lo dotaba de una existencia real (subrayo donde
Lassalle ha subrayado) nicamente al contacto con esos productos,
el dinero como tal no es entonces por s mismo un producto afec
tado de un valor autnomo, material, no es una mercanca al lado
de otras mercancas, interpretacin de la moneda metlica a la que
la escuela de Say (bella ilusin continental la de creer que existe
una escuela de Say) sigue apegada hasta hoy tozudamente; no es
sino representante ideal de los productos reales en circulacin; su
signo de valor que no significa ms que esos productos. Por una
parte, este razonamiento es una deduccin hecha partiendo de
este fragmento, y por otra parte no es ms que la idea contenida
en este fragmento, segn el mismo Herclito.
Pero si todo dinero no es ms que la unidad ideal o la expre
sin del valor de todos los productos reales en circulacin, y si no
adquiere existencia real ms que en esos productos que constitu
yen al mismo tiempo su contrario, entonces de todo eso se sigue
por pura consecuencia de esa idea (Buen estilo! se sigue por
pura consecuencia") que la suma de los valores o la riqueza de un
pas puede acrecentarse tan slo por el aumento de los productos
reales, y nunca por el aumento de la cantidad de dinero, ya que
el dinero, lejos de constituir siquiera un elemento cualquiera de la
riqueza y del valor (ahora tenemos riqueza y valor; antes suma
de los valores o riqueza), no expresa siempre ms que el valor apo
sentado en los productos (he ah una hermosa residencia) y que
no tiene valor real ms que en ellos como unidad abstracta. De ah
proviene el error del sistema de la balanza comercial1931 (he ah algo
digno de Ruge). Adems, de ah se sigue que todo el dinero es,
en cuanto a su valor, siempre igual a los productos en circulacin,
puesto que se limita a abarcar esos productos en la unidad ideal
de valor, y que/ por consiguiente, no expresa ms que su valor; de
ah se sigue, en consecuencia, que el valor de esa masa total de di
nero no ser nunca modificada por un aumento o una disminu
cin de la suma de dinero existente, y que ser siempre igual a los

productos en circulacin; que, en sentido estricto, no podra ha

blarse en absoluto de un valor del dinero, comparado con el valor
de todos los productos en circulacin, porque en una 4 compara
cin de ese tipo se sita el valor de los productos y el valor del
dinero como dos valores autnomos, cuando en realidad no existe
ms que un solo valor que es realizado concretamente en los pro
ductos palpables, y se expresa en el dinero en forma de una medi
da de valor abstracto, o ms bien cuando en realidad el valor
mismo no es nada ms que la medida que se ha abstrado de las
cosas reales, en las que no est presente cono tal, medida a la que
se da una expresin particular en el dinero; de ah no se sigue,
pues, que el valor de todo el dinero sea simplemente igual al va
lor de todos los productos, sino, en trminos ms exactos, que
todo el dinero no es ms que ei valor de todos los productos en
circulacin. (Esta manera de subrayar la palabra es del autor.)
De ah se sigue por consecuencia que, en caso de aumento del n
mero de piezas de moneda, ya que el valor de la suma sigue siendo
idntico, slo disminuir el valor de cada pieza tornada aislada
mente, y que, en caso de disminucin de ese nmero, el valor de
cada una aumentar de nuevo necesariamente. Otra consecuencia:
como el dinero no representa ms que abstraccin irreal del valor
y lo contrario de las materias y productos reales, el dinero como
tal no necesita tener una realidad propia, es decir que no nece
sita estar hecho de una materia que tenga realmente valor, sino
que puede ser perfectamente papel moneda, y entonces ser pre
cisamente cuando corresponder mejor a su esencia. Todos estos
resultados y otros muchos que no se han adquirido hasta despus
de las investigaciones de Ricardo y por un camino totalmente dis
tinto y que estn lejos de haber sido adoptados universalmen
te se deducen simplemente de ese concepto especulativo estable
cido por Herclito.
Naturalmente que no he tenido ninguna clase de miramientos
hacia esta sabidura talmdica: he criticado rudamente a Ricardo
en razn de su teora del dinero, que entre parntesis no es
suya, sino de Hume y Montesquieu. De ah que muy bien pudiera
ser que Lassalle se sienta personalmente afectado. En s no haba
nada malo en ello, ya que yo mismo he adoptado la teora de Ri
cardo en la obra contra Proudhon .*041 Pero nuestro pequeo judo
Braun me haba escrito una carta muy ridicula en la que me de
ca que estaba interesado por la prxima aparicin de mi obra
aun cuando l mismo tuviera en marcha una gran obra sobre la
economa poltica, y que se tomaba an dos aos para escribirla".

Deca tambin que si yo le quitaba demasiadas ideas nuevas, re

nunciara quiz completamente a su proyecto. Well! [jMuy bien!]
Yo Le contest que no tena que temer ninguna rivalidad, puesto
que en esta nueva ciencia haba sitio para l, para m, y para
una docena ms de investigadores. De mi exposicin sobre el dine
ro, ahora tendr que sacar la conclusin o de que yo no entiendo
nada sobre esta cuestin, o bien que en esta hiptesis est el pe
cado de todo el asunto de las teoras sobre el dinero ai mism
tiempo que la ma, o bien que l es un borrico, que, con algunas
frases abstractas, como unidad abstracta" y otras frmulas por el
estilo, tiene la pretensin de emitir juicios sobre cosas empricas
que hay que estudiar, y durante mucho tiempo into the bargain
[por lo dems], para poder hablar de ello [. . .]

X. DE MARX A LASSALLE

28 de marzo de 1859
Te dars cuenta de que la primera seccin no comprende
an el captulo principal, es decir, el tercero, en el que se trata
del capital. He considerado que era mejor as, por razones pol
ticas, porque la batalla propiamente dicha comienza con ese ca
ptulo 3, y me ha parecido prudente no meter miedo de prime
abord [ya de entrada] [. ..]

XI, DE MARX A ENGELS

22 de julio de 1859
[. . Te has olvidado indicarme si queras escribir una nota so
bre mi obra. Mucho entusiasmo entre los muchachos de aqu.
Creen que el negocio ha fracasado porque no saben que Dunc
ker ni siquiera lo ha anunciado an. n el caso de que escribas
algo, no habra que olvidar: 1] que el proudhonismo es aniquila
do en su raz; 2} que el carcter especficamente social, en modo
alguno absoluto, de la produccin burguesa es analizado aqu des
de su forma ms simple; la de la mercanca* Liebknecht ha decla
rado a Biskamp que nunca un libro, le haba decepcionado tanto
hasta ahora y Biskamp mismo me ha dicho que no vea a quoi
bon [su utilidad] [...-]

5] LA CONTRIBUCIN A LA CRITICA DE LA ECONOMA

POLITICA DE KARL MARX
FRIEDRICH ENGELS

Los alemanes han demostrado que en todos los campos de la

ciencia valen tanto, y en algunos de ellos ms, como las otras
naciones civilizadas. No haba ms que una ciencia que no
contase entre sus talentos ningn nombre alemn: la economa
poltica. La razn se advierte fcilmente. La economa poltica es
el anlisis terico de la moderna sociedad burguesa y presupone,
por tanto, condiciones burguesas desarrolladas, condiciones que
despus de las guerras de Reforma y las guerras campesinas, y
sobre todo despus de la guerra de los Treinta aos, no podan
darse en Alemania antes de que pasasen varios siglos. La separa
cin de Holanda del imperio alemn, apart a Alemania del co
mercio mundial y redujo de antemano su desarrollo industrial
a las proporciones ms mezquinas. Y, mientras los alemanes se
reponan tan fatigosa y lentamente de los estragos de las guerras
intestinas, mientras gastaban todas sus energas cvicas, que nunca
fueron demasiado grandes, en una lucha estril contra las trabas
aduaneras y las necias ordenanzas comerciales que cada prncipe
en miniatura y cada barn del Reich impona a la industria de sus
sbditos; mientras las ciudades imperiales languidecan entre la
quincalla de los gremios y el patriciado, Holanda, Inglaterra y
Francia conquistaban los primeros puestos en el mercado mundial,
establecan colonia tras colonia y llevaban la industria manufac
turera a su mximo apogeo, hasta que, por ltimo, Inglaterra, con
la invencin del vapor, que valoriz por fin sus yacimientos de
hulla y sus existencias de hierro, se coloc a la cabeza del desarro
llo burgus moderno. Mientras hubiese que luchar contra restos
tan ridiculamente anticuados de la Edad Media como los que hasta
1830 obstruan el progreso material de la burguesa de Alema
nia, no haba que pensar en que existiese una economa poltica
alemana. Hasta la fundacin de la Liga aduanera ,*031 los alema
nes no se encontraron en condiciones de poder entender, por lo
menos, la economa poltica. En efecto, a partir de entonces co-

mienza a importarse la economa inglesa y francesa, en provecho

de la burguesa alemana. La gente erudita y los burcratas no tar
daron en aduearse de la materia importada, aderezndola de un
modo que honra precisamente al espritu alemn. De la turba
multa de caballeros de industria, mercaderes dmines y chupatintas
metidos a escritores, naci una literatura econmica alemana que,
en punto de insipidez, superficialidad, vacuidad, prolijidad y pla
gio, slo puede parangonarse con la novela alemana. Entre lt
gente de sentido prctico se form en primer trmino la escuela
de los industriales proteccionistas, cuya primera autoridad, List,
sigue siendo lo mejor que ha producido ra literatura econmica
burguesa alemana, aunque toda su obra gloriosa est copiada del
francs Ferrier, padre terico del sistema continental.[9a] Frente
a esta tendencia, apareci en la dcada del cuarenta la escuela
librecambista de los comerciantes de las provincias del Bltico,
que repetan balbuceando, con una fe infantil, aunque interesa
da, los argumentos de los freetraders [partidarios del librecam
bio] ingleses. Finalmente, entre los dmines y los burcratas, a
cuyo cargo corra el lado terico de esta ciencia, tenemos ridos
herboristas sin sentido crtico, como el seor Rau, especuladores
seudoingeniosos como el seor Stein, que se dedicaba a traducir
las tesis de los extranjeros al lenguaje indigerido de Hegel, o espi
gadores literaturizantes dentro del campo de la historia de la
cultura, como el seor Riehl. De todo esto salieron, por ltimo,
las ciencias camerales, un potaje de yerbajos de toda especie, re
vuelto con una salsa eclctico-economista, que servala los oposito
res para ingresar en los escalafones de la administracin pblica.
Mientras, en Alemania, la burguesa, los dmines y los bur
cratas se esforzaban por aprenderse de memoria, como dogmas
intangibles, y por explicarse un poco los primeros rudimentos
de la economa poltica anglo-francesa, sali a la palestra el par
tido proletario alemn. Todo el contenido de la teora de este
partido emanaba del estudio de la economa poltica, y del instante
de su advenimiento data tambin la economa politica alemana,
como ciencia con existencia propia. Esta economa poltica alema
na se basa sustancialmente en la concepcin materialista de la
historia, cuyos rasgos fundamentales se exponen concisamente en
el prlogo de la obra que comentamos* La parte principal de este
prlogor)71 se ha publicado ya en Das Votk[W por lo cual nos
remitimos a ella. La tesis de que "el modo de produccin, de la
vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica y
espiritual en general, de que todas las relaciones sociales y esta

tales, todos los sistemas religiosos y jurdicos, todas las ideas teri
cas que brotan n la historia slo pueden comprenderse cuando
se han comprendido las condiciones materiales de vida de la poca de
que se trata y se ha sabido explicar todo aquello por estas condi
ciones materiales; esta tesis era un descubrimiento que vena a re
volucionar no slo la economa, sino todas las ciencias histricas
(y todas las ciencias que no son naturales son histricas). No
es la conciencia del hombre la que determina su ser, sino, por el
contrario, el ser social es lo que determina su conciencia." Es una
tesis tan sencilla que por fuerza tena que ser la evidencia misma,
para todo el que no se hallase empantanado en las engaifas
idealistas, Pero esto no slo encierra consecuencias eminentemente
revolucionarias para la teora, sino tambin para la prctica: Al
llegar a una determinada fase de desarrollo, las fuerzas producti
vas materiales de la sociedad chocan con las relaciones de produc
cin existentes, o, lo que no es ms que la expresin jurdica de
esto, con las relaciones de propiedad dentro de las cuales se han
desenvuelto hasta all. De formas de desarrollo de las fuerzas pro
ductivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas. Y se abre
as una poca de revolucin social. Al cambiar la base econmica,
se revoluciona, ms o menos rpidamente, toda la inmensa super
estructura erigida sobre ella [..] Las relaciones burguesas de
produccin son la ltima forma antagnica del proceso social
de produccin; antagnica, no en el sentido de un antagonismo
individual, sino de un antagonismo que proviene de las condicio
nes sociales de vida de los individuos. Pero las fuerzas producti
vas que se desarrollan en el seno de la sociedad burguesa brindan,
al mismo tiempo, las condiciones materiales para la solucin de
este antagonismo." Por tanto, si seguimos desarrollando nuestra
tesis materialista y la aplicamos a los tiempos actuales, se abre in
mediatamente ante nosotros la perspectiva de una potente revolu
cin, la revolucin ms potente de todos los tiempos.
Pero, mirando las cosas de cerca, vemos tambin, inmediata
mente, que esta tesis, en apariencia tan sencilla, de que la con
ciencia del hombre depende de su existencia, y no al revs, rechaza
de plano, ya en sus primeras consecuencias, todo idealismo, aun el
ms disimulado. Con ella, quedan negadas todas las ideas tradi
cionales y acostumbradas aoerca de cuanto es objeto de la historia.
Toda la manera tradicional de la argumentacin poltica se viene
a tierra; la hidalgua patritica se revuelve, indignada, contra esta
falta de principios en el modo de ver las cosas. Por eso la nueva
concepcin tena que chocar forzosamente, no slo con los repre

sentantes de la burguesa, sino tambin con la masa de los socia

listas franceses que pretenden sacar al mundo de quicio con su
frmula mgica de libert, galit, fratemite. Pero, donde provoc
la mayor clera fue entre los voceros democrticos vulgares de
Alemania. Lo cual no fue obstculo para que pusiesen una espe
cial predileccin en explotar, plagindolas, las nuevas ideas, si
bien con gran confusionismo.
\
El desarrollar la concepcin materialista, aunque slo fuese a
luz de un nico ejemplo histrico, era una labor cientfica que
habra exigido largos aos de estudio tranquilo, pues es evidente
que aqu con simples frases no se resuelve nada, que slo la exis
tencia de una masa de materiales histricos, crticamente cribados
y totalmente dominados, puede capacitarnos para la solucin de
este problema. La revolucin de febrero lanz a nuestro partido
a la palestra poltica, impidindole con ello entregarse a empresas
puramente cientficas. No obstante, aquella concepcin fundamen
tal inspira, une como hilo de engarce, todas las producciones lite
rarias del partido. En todas ellas se demuestra, caso por caso, cmo
la accin brota siempre de impulsos directamente materiales y no
de las frases que la acompaan; lejos de ello, las frases polticas y
jurdicas son otros tantos efectos de los impulsos materiales, ni ms
ni menos que la accin poltica y sus resultados.
Tras la derrota de la revolucin de 1848-1849 lleg un momen
to en que se hizo cada vez ms imposible influir sobre Alemania
desde el extranjero, y entonces nuestro partido abandon a los
demcratas vulgares el campo de los los entre los emigrados, ni
ca actividad posible en tales momentos. Mientras aqullos daban
rienda suelta a sus querellas, arandose hoy para abrazarse ma
ana, y al da siguiente volver a lavar delante de todo el mundo
sus trapos sucios; mientras recorran toda Amrica mendigando,
para armar en seguida un nuevo escndalo por el reparto del pu
ado de monedas reunido, nuestro partido se alegraba de encon
trar otra vez un poco de sosiego para el estudio. Llevaba a los
dems la gran ventaja de tener por base terica una nueva con
cepcin cientfica del mundo, cuya elaboracin le daba bastante
que hacer, razn suficiente, ya de suyo para que no pudiese caer
nunca tan bajo como los grandes hombres de la emigracin.
El primer fruto de estos estudios es el libro que tenemos de
lante.

11

Un libro como ste no poda limitarse a criticar sin ilacin algu

na captulos sueltos de la economa, estudiar aisladamente tal o
cual problema econmico litigioso. No; este libro tiende desde
el primer momento a una sntesis sistemtica de todo l conjun
to de la ciencia econmica, a desarrollar de un modo coherente
las leyes de la produccin burguesa y del cambio burgus. Y como
los economistas no son ms que los intrpretes y los apologistas de
estas leyes, el desarrollarlas es, al mismo tiempo, hacer la crtica
de toda la literatura econmica.
Desde la muerte de Hegel, apenas *e haba intentado desarro
llar una ciencia en su propia conexin interna. La escuela hegeliana oficial slo haba aprendido de la dialctica del maestrc>
la manipulacin de los artificios ms sencillos, que aplicabKa
diestra y siniestra, y adems con una torpeza no pocas veces risi
ble. Para ellos, toda la herencia de Hegel se reduca a un simple
patrn por el cual podan cortarse y construirse todos los temas
posibles, y a un ndice de palabras y giros que ya no tenan ms
misin que colocarse en el momento oportuno, para encubrir con
ellos la ausencia de ideas y conocimientos positivos. Como deca
un profesor de Bonn, estos he'gelianos no saban nada de nada
pero podan escribir acerca de todo. Y as era, en efecto. Sin em
bargo, pese a su suficiencia, estos seores tenan tanta conciencia
de su pequeez, que rehuan, en cuanto les era posible, los gran
des problemas; la vieja ciencia pedantesca mantena sus posiciones
por la superioridad de su saber positivo. Slo cuando vino Feuerbach y dio el pasaporte al concepto especulativo, el hegelianismo
fue languideciendo poco a poco, y pareca como si hubiese vuelto
a instaurarse en la ciencia el reinado de la vieja metafsica, con
sus categoras inmutables.
La cosa tena su explicacin lgica. Al rgimen de los diadocos991 hegelianos, que se haba perdido en meras frases, sigui,
naturalmente, una poca en la que el contenido positivo de la
ciencia volvi a sobrepujar su aspecto formal. Al mismo tiempo,
Alemania, congruentemente con el formidable progreso burgus
conseguido desde 1848, se lanzaba con una energa verdaderamen
te extraordinaria a las ciencias naturales; y, al poner de moda
estas ciencias, en las que la tendencia especulativa no haba llega
do jams a adquirir gran importancia, volvi a echar races tam
bin la vieja manera metafsica de discurrir, hasta caer en la ex
trema vulgaridad de un Wolff. Hegel haba sido olvidado, y se

desarroll el nuevo materialismo naturalista, que apenas se distin

gue en nada, tericamente, de aquel del siglo x v i i i , y que en la
mayor parte de los casos no le lleva ms ventaja que la de poseer
un material de ciencias naturales, principalmente qumico y
fisiolgico, ms abundante. La angosta mentalidad filistea de los
tiempos prekantianos vuelve a presentrsenos, reproducida hasta
la ms extrema vulgaridad, en Bchner y Vogt; y hasta el propio
Moleschott, que jura por Feuerbach, se pierde a cada momento,
de un modo divertidsimo, entre las categoras ms sencillas, NaX
turalmente, el envarado penco del sentido comn burgus se detiene
perplejo ante la zanja que separa la esencia de las cosas de sus
manifestaciones, la causa del efecto; y, si uno va a cazar con galgos
en los terrenos escabrosos del pensar abstracto, no debe hacerlo
a lomos de un penco.
Aqu se planteaba, por tanto, otro problema que, de suyo, no
tena nada que ver con la economa poltica. Con qu mtodo
haba de tratarse la ciencia? De un lado estaba la dialctica hegeliana, bajo la forma completamente abstracta, especulativa, en
que la dejara Hegel; de otro lado, el mtodo ordinario, que volva
a estar de moda, el mtodo, en su esencia metafsico wolffiano, y
del que se servan tambin los economistas burgueses para escribir
sus gordos e incoherentes libros. Este ltimo mtodo haba sido
tan destruido tericamente por Kant, y sobre todo por Hegel, que
slo la inercia y la ausencia de otro mtodo sencillo podan ex
plicar que an perdurase prcticamente. Por otra parte, el mtodo
hegeliano era de todo punto inservible en su forma actual. Era
un mtodo esencialmente idealista, y aqu se trataba de desarro
llar una concepcin del mundo ms materialista que todas las
anteriores. Aquel mtodo arrancaba del pensar puro, y aqu haba
que partir de los hechos ms tenaces. Un mtodo que, segn su
propia confesin, parta de la nada, para llegar a la nada, a tra
vs de la nada ,11001 era de todos modos impropio bajo esta forma.
Y no obstante, este mtodo era, entre todo el material lgico exis
tente, lo nico que poda ser utilizado. No haba sido criticado,
no haba sido superado por nadie; ninguno de lo adversarios del
gran dialctico haba podido abrir una brecha en su airoso edifi
cio; haba cado en el olvido, porque la escuela hegeliana no supo
que hacer con l. Lo primero era, pues, someter a una crtica a
fondo el mtodo hegeliano.
lx> que pona al modo discursivo de Hegel por encima del de
todos los dems filsofos era el formidable sentido histrico que
lo animaba. Por muy abstracta e idealista que fuese su forma,

el desarrollo de sus ideas marchaba siempre paralelamente con el

desarrollo de la historia universal que era, en realidad, slo
la piedra de toque de aqul. Y aunque con ello se invirtiese y pu
siese cabeza abajo la verdadera relacin, la filosofa nutrase toda
ella, no obstante, del contenido real; tanto ms cuanto que Hegel
se distingua de sus discpulos en que no alardeaba, como stos,
de ignorancia, sino que era una de las cabezas ms eruditas de to
dos los tiempos. Fue el primero que intent poner de relieve en la
historia un proceso de desarrollo, una conexin interna; y por muy
peregrinas que hoy nos parezcan muchas cosas de su filosofa de
la historia, la grandeza de la concepcin fundamental sigue siendo
todava algo admirable, lo mismo si comparamos con l a sus pre
decesores que si nos fijamos en los que despus de l se han permi
tido hacer consideraciones generales acerca de la historia. En la
Fenomenologa, en la Esttica, en la Historia de la filosofa, en
todas partes vemos reflejada esta concepcin grandiosa de la histo
ria, y en todas partes encontramos la materia tratada histrica
mente, en una determinada conexin con la historia, aunque esta
conexin aparezca invertida de un modo abstracto.
Esta concepcin de la historia, que hizo poca, fue la premisa
terica directa de la nueva concepcin materialista, y ya esto
brindaba tambin un punto de empalme para el mtodo lgico.
Si ya desde el punto de vista del pensar puro", esta dialctica
olvidada haba conducido a tales resultados, y si adems haba
acabado como jugando con toda la lgica y la metafsica ante
riores a ella, indudablemente tena que haber en ella algo ms
que sofisticada y pedantesca sutileza. Pero, el acometer la crti
ca de este mtodo, empresa que haba hecho y hace todava recular
a toda la filosofa oficial, o era ninguna pequeez.
Marx era y es el nico que poda entregarse a la labor de
sacar de la lgica hegeliana la mdula que encierra los verda
deros descubrimientos de Hegel en este campo, y de restaurar
el mtodo dialctico despojado de su ropaje idealista, en la sen
cilla desnudez en que aparece como la nica forma exacta del
desarrollo del pensamiento. El haber elaborado el mtodo en que
descansa la crtica de la economa poltica por Marx es, a nues
tro juicio, un resultado que apenas desmerece en importancia al
de la concepcin materialista fundamental.
Aun despus de descubierto el mtodo, y de acuerdo con l
la crtica de la economa poltica poda acometerse de dos mo
dos: el histrico o el lgico. Como en la historia, al igual que
en su reflejo literario, las cosas se desarrollan tambin, a gran

des rasgos, desde lo ms simple hasta lo ms complejo, el des

arrollo histrico de la literatura sobre economa poltica brin
daba un hilo natural de engarce para la crtica, pues, en trminos
generales, las categoras econmicas apareceran aqu segn el mis
mo orden que en su desarrollo lgico. Esta forma presenta, apa
rentemente, la ventaja de una mayor claridad, puesto que en ella
se sigue el desarrollo real de las cosas, pero en la prctica lo nico
que se conseguira, en el mejor de los casos, sera popularizarla.
La historia se desarrolla con frecuencia a saltos y en zigzag, y
habra que seguirla as en toda su trayectoria, con lo cual no slo
se recogeran muchos materiales de escasa importancia, sino que
habra que romper muchas veces la ilacin lgica. Adems, la
historia de la economa poltica no poda escribirse sin la de la sociedad burguesa, con lo cual la tarea se hara interminable, ya que
faltan todos los trabajos preparatorios. Por lo tanto, el nico
mtodo indicado era el lgico. Pero ste no es, en realidad, ms
que el mtodo histrico, despojado nicamente de su forma hist
rica y de las contingencias perturbadoras. All donde comienza
esta historia debe comenzar tambin el proceso discursivo, y el
desarrollo ulterior de ste no ser ms que la imagen refleja, en
forma abstracta y tericamente consecuente, de la trayectoria hist
rica; una imagen refleja corregida, pero corregida con arreglo a
las leyes que brinda la propia trayectoria histrica; y as, cada
factor puede estudiarse en el punto de desarrollo de su plena
madurez, en su forma clsica.
Con este mtodo, partimos siempre de la relacin primera y
ms simple que existe histricamente, de hecho; por tanto, aqu,
de la primera relacin econmica con que nos encontramos. Luego,
procedemos a analizarla. Ya en el solo hecho de tratarse de una
relacin, va implcito que tiene dos lados que se relacionan en
tre si.. Cada uno de estos dos lados se estudia separadamente, de
donde luego se desprende su relacin recproca y su interaccin.
Nos encontramos con contradicciones, que reclaman una solucin.
Pero, como aqu no seguimos un proceso discursivo abstracto, que
se desarrolla exclusivamente en nuestras cabezas, sino una sucesin
real de hechos, ocurridos real y efectivamente en algn tiempo
o que siguen ocurriendo todava, estas contradicciones se habran
planteado tambicn en la prctica y en ella habrn encontrado
tambin, probablemente, su solucin. Y si estudiamos el carcter
de esta solucin, veremos que se logra creando una nueva rela
cin, cuyos dos lados contrapuestos tendremos que desarrollar
ahora, y as sucesivamente.

La economa poltica comienza por la mercanca, por el mo

mento en que se cambian unos productos por otros, ya sea por
obra de individuos aislados o de comunidades de tipo primiti
vo. El producto que entra en el intercambio es una mercanca.
Pero lo que le convierte en mercanca es, pura y simplemente,
el hecho de que a la cosa, al producto, vaya ligada una relacin
entre dos personas o comunidades, Ja relacin entre el productor
y el consumidor, que aqu no se confunden ya en la misma per
sona, He aqu un ejemplo de un hecho peculiar que recorre toda
la economa poltica y ha producido lamentables confusiones en
las cabezas de los economistas burgueses. La economa no trata de
cosas, sino de relaciones entre personas y, en ltima instancia, en
tre clases; si bien estas relaciones van siempre unidas a cosas y
aparecen como cosas. Aunque ya alguno que otro economista hu
biese vislumbrado, en casos aislados, esta conexin, fue Marx quien
la descubri en cuanto a su alcance para toda la economa, sim
plificando y aclarando con ello hasta tal punto los problemas ms
difciles, que hoy hasta los propios economistas burgueses pueden
comprenderlos.
Si enfocamos la mercanca en sus diversos aspectos pero la
mercanca que ha cobrado ya su pleno desarrollo no aquella que
comienza a desarrollarse trabajosamente en los actos primigenios
de trueque entre dos comunidades primitivas, se nos presenta
bajo los dos puntos de vista del valor de uso y del valor de cam
bio, con lo que entramos inmediatamente en el terreno del debate
econmico. El que desee un ejemplo palmario de cmo el mtodo
dialctico alemn, en su fase actual de desarrollo, est tan por
encima del viejo mtodo metafsico, vulgar y charlatanesco, por lo
menos como los ferrocarriles sobre los medios de transporte de la
Edad Media, no tiene mas que ver, leyendo a Adam Smith o a
cualquier otro economista oficial de fama, cuntos suplicios les cos
taba a estos seores el valor de cambio y el valor de uso, cun
difcil se les haca distinguirlos claramente y concebirlos cada uno
de ellos en su propia y peculiar precisin, y comparar luego esto
con la clara y sencilla exposicin de Marx,
Despus de aclarar el valor de uso y el valor de cambio, se
estudia la mercanca como unidad directa de ambos, tal como entra
en el proceso de cambio. A qu contradicciones da lugar esto,
puede verse en las pginas 20 y 21.1011 Advertiremos nicamente
que estas contradicciones no tienen tan slo un inters terico
abstracto, sino que reflejan al mismo tiempo las dificultades que
surgen de la naturaleza de 'a relacin de intercambio directo, del

simple acto del trueque, y las imposibilidades con que necesaria

mente tropieza esta primera forma tosca de cambio. La solucin
de estas imposibilidades se encuentra transfiriendo a una mercan
ca especial el dinero la cualidad de representar el valor de
cambio de todas las dems mercancas. Tras esto, se estudia en el
segundo captulo el dinero o la circulacin simple, a saber: I] el di
nero como medida del valor, determinndose en forma ms con
creta el valor medido en dinero, el precio; 2] como medio de
circulacin, y 3] como unidad de ambos conceptos en cuanto dinero
real, como representacin de toda la riqueza burguesa material;
Con esto, terminan las investigaciones del primer fascculo, reser
vndose para el segundo la transformacin del dinero en capital. ;
Vemos, pues, cmo con este mtodo el desenvolvimiento lgico
no se ve obligado, ni mucho menos, a moverse en el reino de lo
puramente abstracto. Por el contrario, necesita ilustrarse con ejem
plos histricos, mantenerse en contacto constante con la realidad.
Por eso, estos ejemplos se aducen en gran variedad y consisten tan
to en referencias a la trayectoria histrica real en las diversas
etapas del desarrollo de la sociedad como en referencias a la lite
ratura econmica, en las que se sigue, desde el primer paso, la
elaboracin de conceptos claros de las relaciones econmicas. La
crtica de las distintas definiciones, ms o menos unilaterales o
confusas, se contiene ya, en lo sustancial, en el desarrollo lgico
y puede resumirse brevemente.
En un tercer artculo nos detendremos a examinar el contenido
econmico de la obra ,*1021

INTRODUCCIN A LA CRTICA DE LA ECONOM A POLTICA

*l La Introduccin [Einleitung] fue publicada por primera v^z en

1903 por Kautsky. Varios aos despus, en 1939-1941, el Instituto MarjcEngels-Lenin de Mosc public una edicin en la que es posible detec
tar "notables discordancias" respecto de la edicin de 1903. A su vez,
en 1947, y luego en 1953, la editorial berlinesa Dietz public dos nuevas
ediciones, la ltima de las cuales difiere tanto de la de 1947 como de la
de Mosc. Pero en 1964, con reedicin en 1969, se concret en Berln
la publicacin original ms reciente: las Werke de Marx y Engels. Ms
all de cualquier afn filolgico o meramente erudito, se tr?ta de esta
blecer si la Introduccin pertenece a la Contribucin o a los Grundrisse,
pues segn sea su pertenencia variara la interpretacin de la misma.
Siguiendo este hilo conductor Umberto Curi, en La critica marxiana
delVeconomia politica nelV E in le itu n g ', agrega: La reintegracin de
la E inleitung a los Grundrisse se inserta orgnicamente en una propuesta
de lectura ms general del texto marxiano, apropiada para restituirle su
riqusima importancia terica y su viva actualidad poltica/'
La E in leitung fue redactada entre agosto y septiembre de 1857; la Con
tribucin entre 1858 y 1859 y los Grundrisse entre julio de 1857 y junio de
1858, pero en su Prlogo" a la Contribucin Marx se refiere a una
Introduccin que habra escrito para la misma. Se trata, acaso, de la
misma Introduccin ? Curi dice que no, pues Marx habla de una intro
duccin que no tiene por qu ser la de 1857, que se encuentra inmersa
en los Grundrisse, tanto por su perodo de redaccin como por su es
tilo. Al respecto Oscar del Barco (Esencia y apariencia en El capital",
Mxico, Universidad Autnoma de Puebla, 1977, p. 44) afirma que esto
tiene importancia, en resumen: a), porque ubica la Introduccin en el
clima de la gran crisis de 1857, donde adquiere forma completa, al me
nos en los lineamientos fundamentales, el diseo marxista de la crtica
de la economa poltica': b) porque se quita fundamento a la interpre
tacin puramente metodolgica de la E inleitung, 'dominante en la re
ciente elaboracin marxista'. Se trata de ia critica de la ideologa como
aspecto calificante y articulacin interna de la critica de la economa
poltica en funcin de la organizacin poltica de la clase obrera"; 'cri
tica de la ideologa y crtica de la economa politica se constituyen, as,
como articulacin especfica y necesaria de un ms amplo diseo estrat
gico, destinado a la consolidacin de la organizacin revolucionaria de
la clase obrera* *

[21 Vase Adam Smith, A n inquiry into the nature and causes of the
wealth of nations . W ith notes from Ricardo, M cCulloch, Chalmers, and
other em inent political economists . E dited by Edward G ibbon W akefield,
etc. A new edition in fo u r volumes, Londres, 1843, t. i, p. 2 [Investiga
cin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, M
f c e , 1958, p. 4]. Marx utiliz a veces la edicin 1835-1839 (cuyos
extractos se encuentran en el cuaderno londinense vn) y la traduccin
francesa Recherches sur la nftture et les causes de la richesse des nations,

x ic o ,

traduction nouvelle, avec des notes et des observations; par Germain

Garnier, Pars, 1802 [Extractos de esta ltima en dos cuadernos no da

tados y no numerados, pero redactados aproximadamente en enero-junio

de 1844 en Pars. Vase M EGA i/3, pp. 457-493].
[3i Vase David Ricardo, On the principies of political economy and
ia xa tio n . T hird ed itio n , Londres, 1821, p. 3 [Principios de economa
poltica y tributacin, trad. J. Broc, N. Wolff y J. Estrada, Mxico, fc e ,
1959, p. 10. Extractos comentados de esta edicin, en los cuadernos lon
dinenses v y viii. [Los extractos son publicados como apndice a la edi
cin alemana de los Grundrisse , pp. 765-780, 781-839.] Marx utiliz tam
bin la traduccin francesa Des principes de l'conom ie politique et de
Vimpt. T raduit de tangais par F.S. Constancio, D. Af. etc. avec des
notes explicatives et critiques par J.B. Say, Seconde dition, Pars, 1835.
[Extractos de esta ltima, en cuaderno redactado aprox. enero-junio de
1844 en Pars, y mayo-junio de 1845 en Bruselas. Vase M EG A i/3, pp.
493-519.]
f41 Un ndice analtico de la obra de Rousseau se encuentra en un
cuaderno titulado por Marx Notizen sur franzosischen Geschichte.
Kreuznach. Juli-August 1843. Vase M EG A i/l, t. 2, pp. 120-121.
[5] Vase Jean-Jacques Rousseau, E l contrato social, libro i, cap. 2.
1*1 Aqu est dicho en la acepcin de Hegel, Filosofa del derecho ,
182: "La persona concreta, que es para s como un fin particular , en
cuanto totalidad de necesidades y mezcla de necesidad natural y de arbi
trio, es uno de los fundam entos de la sociedad civil; pero la persona
particular en cuanto sustancialmente en relacin con otra igual indivi
dualidad, de suerte que cada una se hace valer y se satisface mediante
la otra y al mismo tiempo simplemente mediatizada, gracias a la forma
de la universalidad, constituye el otro principio (vase en la edicin en
espaol de Editorial Claridad, Buenos Aires, 1968, p. 172).
?] Reencontramos aqu los temas de La ideologa alemana, obra de
morada manuscrita donde, doce aos antes, la sociedad burguesa como
derivacin de la familia y del clan era examinada ms en detalle. La
idea de clan como familia ampliada se encuentra en El capital (cap. xn,
4); al respecto, Engels adjuntar una nota rectificatoria (vase El ca
p ita l cit., t. i/2, p. 428). En esta concepcin es posible detectar los ecos
de las lecturas filosficas e histricas de Marx, en especial de Los p rin
cipios de la filosofa del derecho de Hegel ( 182-188) y de-la historia
romana de B. G. Niebuhr (vase la nota siguiente).

I] B.G, Niebuhr, Rmische Geschichte, Erster Theil, zweite, vllig

umgearbeitete Ausgabe, Berln, 1827, pp. 317-351. [Extractos, pero de la
edicin inglesa 1847-1851, en un cuaderno no numerado y no datado,
pero redactado hacia febrero de 1855 en Londres.]
[J Vase Aristotelis Opera. . . cit. t. x. De Repblica libri VII! et
Oeconomica, t. x, 1, i, cap. 2, pp. 9-10. [Extractos de esta edicin en un
cuaderno no numerado y no datado, redactado aproximadamente en fe
brero-marzo de 1858 en Londres.]
[10] Frdric Bastiat, Harmonies conomiques, 2me. dition, Pars,
1851, pp. 16-19. H. C. Carey, Principies of political economyy part the
first, of the laws of the production and distribution of wealth, Filadelfia, 1837, pp. 7-8. [Extractos de la obra de Carey en el cuaderno lon
dinense x]. P.-J. Proudhon, Systme des contradictions conomiques ou
philosophie de la misre, t. i, Pars, 1846, pp. 77-79.
*n J Respecto de lo que Marx pens, diez aos antes, del Prometeo
de Proudhon, vase Miseria de la filosofa cit., pp. 78 y ss.
Henry Charles Carey, Principies of political economy, 1837, t. i,
pp. 7-8. Observaremos, debido a que en ninguna otra parte Marx ha
sido ms explcito respecto de este punto esencial de su mtodo, la for
ma sugestiva en que define la especificidad histrica del modo capitalista
de produccin.
[13] Vase John Stuart Mili, Principies of political economy with
some of tkeir applications to social philosophy, Londres, 1848, 1, i,
cap. i. [Principios de economa poltica, Mxico, f c e , 1943, pp. 53-58.]
[14] Vase Adam Smith, An inquiry... cit., t. n, pp. 1-9. [pp. 329335]. Vase MEGA, i / l, pp. 477-478.
15l Este cuadro, al qu podramos designar como apologtico, de los
pueblos" capitalistas hace recordar la descripcin de la "vocacin del
empresario moderno, tal como se encuentra, por ejemplo, en Schumpeter.
De este autor, vase Teora del desenvolvimiento econmico (Mxico,
f c e , 1967, cap. u), donde se plantea la bsqueda del xito por s mismo
y no por sus frutos.
t16] John Stuart Mili, Principies. . . cit., t. i, pp. 25-26 [pp. 50-51].
[17l Este tema es desarrollado con amplitud en una de las partes ms
notables de los Grundrisse, esto es en aquella consagrada a los tipos de
propiedad y de apropiacin que precedieron histricamente a la economa
capitalista (vase Elementos fundamentales para la critica de la econo
ma poltica (Grundrisse) 1857-1858 cit., pp. 433*479).
<l8i Es posible detectar aqu el esfuerzo por definir aquello que en el
"Prefacio" de El capital se designar como facultad de abstraer". En
los hechos se traa de una tentativa por encontrar un mtodo de investi
gacin y de anlisis que sera, en el mbito de las ciencias sociales, el
equivalente de los mtodos utilizados en las ciencias naturales. Al respec
to, resulta difcil dejar de pensar en las enseanzas de Max Weber rela
tivas a la "teora econmica abstracta'1 que ofrece sntesis pragmticas
designadas como "tipos ideales" de fenmenos histricos significativos.

Vase en particular D ie O bjectivitat sozialwissenschaftlitcher u n d sozialpolitischer E rkenntnis, 1904 (incluida en Gesammelte Aufstze zur Wis*
senschaflslehere, 1922).
l1] En el manuscrito, Marx, "coqueteando" con el estilo de Hegel,
dice textualmente: "En la produccin se objetiviza la persona, en la
persona se subjetiviza la cosa/' El texto establecido por Kauisky susti
tuy "en la persona" por "en el consumo", criterio que se ha generali
zado en las ediciones ms recientes.
20] vase, por ejemplo, H. Storch, Cours d'conom ie politique, ou
exposition des principes qui dterm inent la prosperit des nations, Avec
des notes explicatives et critiques par J.-B. Say, Pars, 1823, 4 vols.; t. i.

[Extractos de los primeros dos tomos en un cuaderno no numerado ni

datado, cuya redaccin es aproximadamente de abril-mayo de 1845 en
Bruselas; vase M E G A , i/6, p, 615], James Mili, lm ents d'conorhie
p o litiq u e, tr. de tangais par /. T . Parisot, Parts, 1823. [Extractos co
mentados en dos cuadernos redactados en el verano de 1844 en Pars;
vase M E G A , i/3, pp. 520-550.]
f*1! Vase la carta de Spinoza a Jarig Jelles del 2 de junio de 1674
(edic. la Pliade, p. 1287). Vase igualmente E l capital cit., t. i/2, p. 737.
[22] Vase Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Ciencia de la lgica, t. i,
cap. i i, seccin a : La identidad".
J23r Vase Henry Storch, Considrations sur la nature de revenu national cit., pp. 144m. [Extractos en un cuaderno no datado ni numerado
pero cuya redaccin es aproximadamente de mayo-junio de 1845 en
Bruselas.] Se alude aqu al desmentido de Storch a la interpretacin que
hiciera Say de sus tesis en la edicin comentada del Cours d*conomie
politique, y publicada por l en Pars en 1823, con el desconocimiento
de Storch.
(24] Tesis central de la sociologa marxiana.
125] Vase David Ricardo, "Prembulo" a los Principios de economa
poltica y tributacin: La determinacin de las leyes que rigen esta dis
tribucin es el problema fundamental de la economa poltica" (Mxico,
f c e , 1973, p. 5).
I2l Sobre las relaciones entre los modos de produccin y las estruc
turas sociales consideradas desde el ngulo histrico, Marx se ha expre
sado en forma ms detallada en la parte introductoria de La ideologa
alemana cit., pp. I9w.
[27] Vase la misma idea en una nota polmica contra Bastiat, en E l
capital cit., t. i/l, pp. 99w.
28j Vase Adam Smith, A n in q u ir y . . . cit., t. n, pp. 327-330 [pp.
363-367],
Es posible encontrar en los manuscritos de Marx dos o tres res
menes, tan breves como ste y que no tuvo tiempo o no quiso desarro
llar, sobre la totalidad orgnica". Conviene destacar que esta nocin
le fue til para la comprensin de los fenmenos sociales y econmicos.
(30j es conocida esta "puesta en razn" que Marx se propona realizar

de la dialctica mistificada" de Hegel, del cual acababa de hojear nue

vamente la Lgica . Vase al respecto la carta que escribiera a Engels el
14 de enero de 1858 (Correspondencia cit., p. 91) y Georg W. F. Hegel,
Ciencia de la lgica cit., 1. i: Cul debe ser el punto de partida de
la ciencia?
*i] Vase Georg W. F. Hegel, Principios de filosofa del derecho,
40. Es precisamente a travs de una profunda crtica de esta obra que
Marx da fin a la primera fase de su carrera politica, despus de la prohi
bicin de la Rheinische Zeitung . Vase al respecto la Critica de la filo
sofa del derecho de H egel (1843), donde Marx comenta principalmente
a concepcin hegeliana del estado, es decir los 261-313 [Critica de la
filosofa del estado de H egel, Mxico, Grijalbo, Coleccin 70, 1968].
Marx slo ha redactado y publicado la Introduccin de este importante
trabajo (vase Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphilosophie. Einlei
tung". [En to m o a la Crtica de la filosofa del derecho " de H egel, en
La Sagrada Familia , Mxico, Grijalbo, 1967.]
i**J I b i d 32 y 33.
[33] Vase William H. Prescott, H istory o f the conquest o f Per cit.
[Extractos en el cuaderno londinense xiv.]
(34] Esta pgina podra servir.de preliminar a toda discusin sera so
bre el difcil problema de la reduccin del trabajo complejo, calificado,
en trabajo simple. Vanse la C ontribucin a la drltica de la economa
politica, Mxico, Siglo XXI, 1980, pp. 11ss. y El capital (t. r/1, p. 239,
n* 18).
t36) Estos prrafos permiten entender mejor la breve advertencia en
la que Marx explica, en el Epilogo a la segunda edicin" de El capital,
la diferencia entre "mtodo de exposicin" y "mtodo de investigacin"
(op. cit., t. i/l, p* 19).
[3j Este aforismo resume el mtodo de anlisis elegido por Marx para
confrontar los tipos de sociedad en su sucesin histrica.
r37] En virtud del rigor del razonamiento se entiende el motivo por
el cual Marx no haya pensado modificar el plan originario de su obra e
incorporar por ejemplo en E l capital el estudio de la renta del suelo. Si
el autor era incapaz^ de ordenar las materias de la obra gracias a un sa
bio clculo, era, por el contrario, demasiado respetuoso de la coherencia
de su mtodo para desmentirlo en aras de la facilidad.
[38] Vase Aiiseria de la filosofa cit. pp* 84jj.
[30j Vase A n m quiry into the principies of political econom y . Being
an essay on the Science, of domestic policy in free nations, 2da, ed.,
Londres, 1767; Dubln, 1770, t. i, p, 327. [Extractos de esta segunda edi
cin, 3 vols. (primero en 2 vols., Londres, 1767) en, el cuaderno londi
nense viii.]
(4J Comenzando la redaccin del "captulo sobre el capital", Marx
dar otras precisiones a este primer esbozo del plan de su obra en seis
libros y bosquejar igualmente el esquema de los libros i (capital),
n (propiedad fde la tierra)* m (trabajo asalariado), iv (estado), v (co

mercio exterior y vi (mercado mundial). Vanse los Grundrisse cit., t. 1,

pp. 203 y 216-224 y la C ontribucin . .. cit., p. 3.
t41l Son de la misma poca los siguientes pasajes de una carta que
Marx enva a Engels: La historia del ejrcito pone de manifiesto, ms
claramente que cualquier otra cosa, la justeza de nuestra concepcin del
vnculo entre las fuerzas productivas y las relaciones sociales. En general,
el ejrcito es importante para el desarrollo econmico. Por ejemplo, fue
en el ejrcito que los antiguos desarrollaron por primera vez un sistema
completo de salarios [ ...] La divisin del trabajo dentro de una rama
se llev a cabo tambin en los ejrcitos. Toda la historia de las formas de
la sociedad burguesa se resume notablemente en la militar" (carta del 25
de septiembre de 1857, en Correspondencia cit., pp. 88-89). Es sabido
que Engels se interesba especialmente en las cuestiones militares.
[42] n 0 ie fue posible a Marx tratar los ocho puntos en el curso de
su obra, y mucho menos an poder hacerlo en forma detallada. Sin em
bargo, en los escritos anteriores a la Introduccin (La Sagrada Familia,
y La ideologa alemana, por ejemplo) y en E l capital se encontrarn re
flexiones sobre temas afines.
(48] Sede del T im es en Londres.
r44l Arte y produccin material es uno de los ocho "puntos el ni
co del que ha esbozado un examen que Marx se propona tratar en
esta Introduccin incompleta.

KARL MARX Y FRIEDRICH ENGELS

TEXTOS SOBRE PROBLEMAS DE MTODO DE LA ECONOM A POLTICA

45i Si de monografas" se trata, Marx tena entonces consigo los ma

nuscritos llamados "econmico-filosficos de Pars (1844), los cuader
nos de estudios datados en Pars (1844), Bruselas y Manchester (18451847), Londres (1850-1853); por ltimo, los manuscritos publicados por
primera vez en 1939-1941 bajo el titulo Grundrisse der K ritik der Politischen k o n o m ie , de los que Marx comenz su redaccin en 1857.
[46] Vase esta Introduccin general, supra, pp. 31.
R heinische Z eitung f r Politik, H andel u n d Gewerbe , peridico
que apareci en Colonia entre el 1 de enero de 1842 y el 31 de marzo
de 1843. De orientacin opuesta al absolutismo prusiano, convoc para
que colaboraran a algunos neohegelianos. Marx inici su colaboracin
en abril de 1842, y a partir de octubre de ese mismo ao fue designado
jefe de redaccin. Bajo la direccin de Marx, el peridico comenz a
asumir un carcter democrtico-revolucionario cada vez ms marcado, lo
cual motiv, a su vez, que el 19 de enero de 1843 el gobierno prusiano
decretara su prohibicin a partir del 1 de abril de se ao, sometindolo,
hasta esa fecha, a una seversima censura.
F4fi] A llgem eine Zeitung. Diario conservador, fundado en 1798, que se

editaba en Augsburgo entre 1810 y 1882. En 1842 tergivers las ideas del
comunismo y del socialismo utpicos, lo cual dio origen al artculo de
Marx a que se hace referencia en la nota siguiente.
iW Se trata del articulo publicado por Marx en la R heinische Zeitung
del 16 de octubre ac 1842 con el titulo de "Der Kommunismus und
die Augsburger Allgemeine Zeitung [El comunismo y la Gaceta ge
neral de AugsburgoM
].
[&01 La K ritik des hegelschen Staatsrechts [Crtica del derecho pblico
de Hegel] permaneci indita en vida de Marx y fue publicada por
primera vez en 1927 en las M E G A , i/l, pp. 401-553. Vase la edicin
castellana basada en la edicin de Dietz Verlag (Berln, 1961): Crtica
de la filosofa del estado de H egel, en Obras de M arx y Engels [en
adelante O ME], Barcelona, Grupo Editorial Grijalbo, 1978, vol. 5,
pp. 1-157.
I5i] Los Deutsch-Franzsische Jahrbcher fueron editados en alemn,
en Pars, bajo la direccin de Karl Marx y Arnold Ruge. Slo apareci
la primera entrega doble en febrero de 1844; misma contenia los tra
bajos de Marx Sobre la cuestin judia y Acerca de la crtica de la
4tFilosofa del derecho de Hegel. Introduccin, y, adems, los trabajos
de Friedrich Engels Esbozo para una critica de la economa politica y
L a situacin de Inglaterra . Past a nd pre&ent por T hom as Carlyle,
Londres, 1843. La causa principal de la suspensin de la publicacin

de esta revista fueron las divergencias de opinin de principios entre

Marx y el radical burgus Ruge. [En esp., ahora en O ME cit., pp.
161-224.]
[52] Siguiendo el criterio de Maximilien Rubel hemos traducido respec
tivamente como determina y edificio los trminos alemanes bedingen
y Uberbau. Este ltimo ha sido traducido habitualmente como su
perestructura.
WJ Recordar al respecto el siguiente fragmento de La ideologa ale
mana: La moral, la religin, la metafsica y cualquier otra ideologa y
las formas de conciencia que a ellas corresponden pierden, asi, la apa
riencia de su propia sustantividad. No tiene su propia historia ni su
propio desarrollo, sino que los hombres que desarrollan su propia pro
duccin material y su intercambio material cambian tambin, al cambiar
esta realidad, su pensamiento y los productos de su pensamiento. No es
la conciencia la que determina la vida, sino la vida la que determina la
conciencia'^ (La ideologa alemana, Mxico, Ediciones de Cultura Popu
lar, 1974, pp\26-27). [54] Esta teora ser expuesta en forma ms detallada en L a ideologa
alemana y en diversos lugares de la Miseria de Id filosofa. Posteriormen
te, en abril de 1892, en el Prlogo0 a la ediciorj inglesa de D el socialismo
utpico al socialismo cientfico, Engels bautizar este hilo conductor
como materialismo histrico (vase Karl Marx/Friedrich Engels, Obras
escogidas en tres tomos, Mosc, Editorial Progreso, 1974, t. m, pp. 98.).
[65] Marx se refiere al trabajo de Engels, Umrisse zu einer K ritik der

(1844) [Esbozo de critica de la economa poltica, en

OME, cit., vol. 5] y a D ie lage der arbeitenden Klasse in England [La
situacin de la clase obrera en Inglaterra, en OME, cit., vol. 6].
[50] El manuscrito de L a ideologa alemana fue publicado por primera
vez de manera integral en 1927 en las M E G A , v, pp. $-528 (vase la
versin citada de Wenceslao Roces).
1571 La Asociacin Obrera Alem ana fue fundada por Marx y Engels
en Bruselas, en agosto de 1847, con el fin de esclarecer polticamente
a los obreros alemanes residentes en Blgica y familiarizarlos con las ideas
del comunismo cientfico. Bajo la direccin de Marx y Engels, asi como de
sus compaeros de lucha, la asociacin se desarroll para convertirse
en un centro legal de los obreros revolucionarios alemanes. La Asociacin
Obrera Alemana se hallaba en conexin directa con las asociaciones obre
ras flamencas y valonas. Los miembros progresistas de la Asociacin se
incorporaron a la Comunidad de Bruselas de la Liga de los Comunistas.
58i N eu e Rheinische Z eitung Organ der D em okratie. Bajo la direc
cin de Marx, este diario se edit en Colonia desde el 1 de julio de 1848
hasta el 19 de mayo de 1849. Integraban la redaccin Friedrich Engels,
Wilhelm Wolff, Georg Weerth, Ferdinand Wolff, Ernst Dronke, Ferdinand Freiligrath y Heinrich Brgers.
En mayo de 1849, en oportunidad de que la contrarrevolucin pas al
ataque en forma generalizada, el gobierno prusiano, tras haberle dene
gado ya a Marx la ciudadana, imparti la orden de expulsarlo de Prusia.
Este hecho, y las represalias contra los dems redactores del peridico,
obligaron a su direccin a suspender la publicacin. El nmero 301 de la
N eue Rheinische Z e itu n g / ltimo en ser publicado, apareci impreso en
rojo. En su exhortacin de despedida a los obreros de Colonia, sus direc
tores declaraban que su ltima palabra seria, siempre y por doquier:
Emancipacin de la clase obrera!"
[59] New-York Daily T ribune. Peridico norteamericano que apareci
entre 1841 y 1924. Fue fundado por el conocido periodista y poltico
norteamericano Horace Greely, y hasta mediados de la dcada de 1850
fue el rgano del ala izquierda de los whigs norteamericanos, convirtin
dose luego en rgano del Partido Republicano. Durante las dcadas
de 1840 y 1850, el peridico asumi una postura progresista, y abog en
contra de la esclavitud. En l trabajaron varios importantes escritores
y periodistas norteamericanos; uno de sus directores fue, desde fines de
la dcada de 1840, Charles Dana, quien se hallaba bajo la influencia
de las ideas del socialismo utpico. La colaboracin de Marx en ese pe
ridico comenz en agosto de 1851 y prosigui hasta marzo de 1862; gran
nmero de jrtculos para el New-York D aily T rib u n e fueron escritos por
Engels, a pedido de Marx. Los artculos de Marx y Engels tratan impor
tantes problemas del movimiento obrero, de la politica interna y exte
rior y del desarrollo econmico de los pases europeos, cuestiones de la
expansin colonial y del movimiento de liberacin nacional en los pases
oprimidos y dependientes, etctera.
Nationalokonom ie

La direccin del New -York D aily T rib u n e practic, en muchos casos,

modificaciones arbitrarias al texto de los artculos; algunos fueron pu
blicados, sin firma de su autor, como editoriales del diario. A partir de
mediados de 1855, el peridico public todos los artculos de Marx y
Engels sin firma. Estos abusos dieron a Marx reiterada ocasin de pro
testar. A partir del otoo de 1857, como consecuencia de la crisis eco
nmica en los Estados Unidos, que influy asimismo sobre la situacin
financiera del peridico, Marx se vio obligado a restringir el nmero de
artculos que escriba. Su colaboracin con este peridico ces definitiva
mente a comienzos de la guerra civil en los Estados Unidos. Un papel
decisivo en la ruptura de relaciones entre Marx y el New-York Daily
T rib u n e lo desempe el hecho de que la direccin de ste fue ocupada,
en medida cada vez ms intensa, por partidarios de un comprom iso con
los estados esclavistas, as como el abandono de sus posiciones progre
sistas.
tea] Q u i si convien lasciare ogni sospetto / O gni vilta convien che
q u i sia m ort [Es bueno qiie el temor sea aqu dejado / y aqu la co
barda quede muerta], cita de Dante, La divina comedia, Infierno'*,
canto ni, versos 14 y 15.
lu M ualo r\omine de te fabula narratur! [iBajo otro nombre, a ti
se refiere la historial], Horacio, Stiras, libro i, stira 1, verso 69j.
2J Le m or saisit le vif! [jEl muerto atrapa al vivol] Vertemos li
teralmente la frase proverbial francesa porque Marx, con seguridad, la
emplea en ese sentido. En rigor, el verbo saisir conserva aqu su acepcin
arcaica y la locucin significa: el muerto inviste al vivo", pone en
posesin al vivo"; vale decir, en el mismo momento en que el propieta
rio muere, su heredero entra a disfrutar de los bienes sin necesidad
de formalidad judicial alguna. Es ste el sentido en que figura la frase
en viejos textos jurdicos franceses como Coutumes de Beauvoisis (se
gunda mitad del siglo xiu), de Philippe de Rmi, sire de Beaumanoir,
y M xim es du droit fran^ais (1614), de Pierre de THommeau.
losj Segui il tuo corso, e lascia dir le gentil [jSigue tu camino y deja
que la gente hable!] Cita modificada de Dante, La divina comedia,
Purgatorio, canto v, verso 63. Virgilio le ordena a Dante: Vien dietro
a me, e lascia dir le genti (Sgueme, y deja que la gente hable"). Cf.
L a Commedia di D ante Alighieri, con el comentario de Stefano Talice
da Ricaldone, vol. ii, Miln, 1888, p. 61.
<fl4J Marx se refiere al folleto de Sigmund Mayer, D ie sociale Frage
in W ien. Studie cines " Arbeitgebers . D em N ie deros terreichischen Gewer beverein gew idm et, Viena, 187L
v i dencias de cmara. En los pequeos estados alemanes absolutis
tas de los siglos xvni y xix tal era el nombre que reciba el estudio de su
economa, finanzas y administracin. Las ciencias de cmara se inspira
ban, por lo general, en el espritu de u mercantilismo estrecho.
ll Anti'C orn-Law League [Liga contra las Leyes Cerealeras]. El ob
jetivo de esta asociacin fundada en 1838 y dirigida por grandes fabri

cantes como Cobden y Bright era la derogacin de las leyes cerealeras

de 1815, que por medio de aranceles proteccionistas impedan la impor
tacin de trigo en Inglaterra. En su lucha contra los grandes terrate
nientes la liga trat de obtener, con promesas demaggicas, el apoyo de
la clase obrera inglesa. Las leyes impugnadas por los librecambistas se
derogaron parcialmente en 1842 y por entero en junio de 1846,
(*?] Es muy posible que estas comillas slo tengan sentido en alemn:
el adjetivo brgerlich tanto puede significar burgus como "civil.
Lo ms probable es que Marx quiera dar a entender, con las comillas,
qjae est hablando de economa burguesa, no de economa civil. La
confusin resultarla hoy casi imposible, pero recurdese que en italiano,
por ejemplo, lo que actualmente llamamos economa poltica se denomi
n en un principio "economa pubblica o "civile". En las versiones
francesa e inglesa de E l capital no se mantienen estas comillas.
El artculo de Joseph Dietzgen, 44Das Capital. K ritik der politischen
ko n o m ie von Karl Marx, Hamburg, 1867, se public en los nme
ros 31, 34, 35 y 36 (1868) del Demokratisches W ochenblatt . Este peri
dico apareci de 1869 a 1876 bajo el nombre de D er Volksstaat .
Sobre las vicisitudes de la edicin rusa del primer tomo de El
capital y su repercusin en ios medios intelectuales del paies, vanse las
ilustrativas referencias incluidas en la Correspondencia de Marx con
Danielsn (Mxico, Siglo XXI, 1981).
La Philosophie Positive. Revue* Revista publicada en Pars de
1867 a 1883. En el nmero 3 (noviembre-diciembre de 1868) se incluy
una breve recensin sobre el primer tomo de E l capital, escrita por
Eugen De Roberty, partidario del filsofo positivista Auguste Comte.
ira] Nikoli Sieber, Teortia tsnnosti i kapitala D . Ricardo v sviazi s
pzdeishim i dopoliiam i i raziasiiami , Kev, 1871, p. 170.
I73} Se trata de Ilarin Igntievich Kaufmann, economista ruso que
enseaba en la Universidad de San Petersburgo. Un libro posterior de
Kaufmann ( Teora y prctica de los bancos, aparecido en 1873) fue
objeto de severa crtica por Marx.
[74] Marx se refiere aqu a su extenso trabajo de crtica del derecho
pblico hegeliano redactado en 1843. Vase supra nota 50.
(75j El autor alude, seguramente, a filsofos como Eugen Dhring,
Rudolf Haym, Ludwig Bchner y Friedrich Lange.
[76] F. Bastiat, H arm onies conomiques, Paris, 1851.
T7] por estos aos, Marx llevaba una intensa vida poltica centrada
en torno a la Liga de los Comunistas, que, en 1864, se convertir en la
Asociacin Internacional de Trabajadores o I Internacional. Marx se en
contraba, por otro lado, generalmente muy escaso de fondos, lo que le
obligaba a realizar una serie de trabajos para el New-York Daily T ribune.
Precisamente como corresponsal de este peridico en Europa, Marx , es
cribi entre 1854-1858 la serie de trabajos conocidos hoy bajo el ttulo
de La revolucin en Espaa (Barcelona, Ariel, 1960).
(78] y . Th. Vischer, A esthetk oder Wissenschaft des Schnen, 3 Teile

[Esttica o ciencia de lo bello 3 partes], Reutlingen, Leipzig, 1846-1847.

t] Marx se vio obligado a modificar este plan. En El capital se tra
tan los tres primeros puntos.
iw) )e hecho eso viene a ser la Critica de la economa poltica, pu*
blcada el ao siguiente.
Lo que dar como resultado las Teoras sobre la plusvala o cuar
to libro de E l capital, que no se public hasta despus de la muerte de
Engels.
i*2i En esos momentos, Marx tenia la intencin de aadir a la primera
entrega del amplio trabajo proyectado, Contribucin a la crtica de la
economa poltica, un capitulo sobre el capital. Ms tarde decidi editar
por separado este captulo en un segundo fascculo. Las razones de esta
decisin las expone en la carta siguiente. Sus investigaciones posterio
res impulsaron a Marx a modificar el plan de conjunto de su obra. En
lugar del segundo fascculo proyectado comenz a preparar el primer
libro de E l capital
Recordemos que un pliego, en trminos de imprenta, equivale
a 16 pginas.
t*4) Leyendo estas cifras puede medirse el optimismo de Marx. A me
dida que vaya avanzando concretamente en su trabajo, la obra seguir
adquiriendo amplitud.
85l vase la nota 51 de la carta anterior.
[8] Los puntos b]f c], d], son estudiados en el actual libro tercero.
187j Vase la carta anterior. Se trata de El capital en general
[88] Se refiere, una Vez ms, a la C ontribucin .
[89] n realidad, transcurrirn ocho aos antes de que sea impreso el
libro primero de E l capital
[o] Al fin aparece el ttulo definitivo de la obra tantas veces aludida
en las cartas anteriores. En realidad el ttulo completo es Contribucin
a la critica de la economa politica , Slo se public el primer fascculo.
1913 Se trata de Ferdinand Lassalle. En otros lugares Marx y Engels
le llaman ltzig (diminutivo de Isaac en alemn), trmino peyorativo
aplicado frecuentemente a ios judos. No es necesario precisar que el em
pleo de este apodo aun cuando extrae al lector no implica en modo
alguno en Marx que tambin era judo y autor de La cuestin juda
el menor antisemitismo. Pero sigue siendo una realidad que entre Marx
y Engels, por una parte, y Lassalle, por la otra, existan profundas di
vergencias polticas. Es sabido que Lassalle reclamar la ayuda del estado
prusiano para promover las asociaciones cooperativas con las que suea
y que mantendr a este respecto contactos secretos, que no se conocieron
hasta ms tarde, cpn el mismo Bismarck. Marx ignoraba esos contactos,
pero s conoca las! ideas de Lassalle (que ste haba tomado de Buche/)
y conoca tambin \sus mtodos. En repetidas ocasiones Lassalle no tuvo
reparo en plagiar a^Marx y en atribuirse el mrito de tal o cual descu
brimiento. En una carta a Kugelmann, Marx seala que Lassalle llega
hasta plagiar sus errores. (Marx citaba muchas veces de memoria alte

rando no el sentido pero s la letra, y Lassalle repeta la cita inexacta.)

No obstante, Marx da las gracias a Lassalle porque a su recomenda
cin se debi en parte que el editor alemn aceptara la C ontribucin,
pero a medida que pasan los aos y se van revelando los procedimientos
y las ideas de Lassalle, el tono se har cada vez ms duro y ms despectivo,
192} Se trata de la obra de Ferdinand Lassalle, Die Philosophie des
D unkleton von Ephesos [La filosofa de Herclito, el oscuro de feso], Ber
ln, 1858.
[3] o mercantilismo.
f94J Se trata de Miseria de la filosofa (1847), en la que Marx opone
la teora de la cantidad de dinero de Ricardo a la teora del dinero
de Proudhon.
[5] La Liga Aduanera Alemana [Zollverein ] fue concertada el 1 de
enero de 1854 entre Prusia y una serie de estados alemanes. Austria per
maneci al margen de esta Liga.
fW Sistema continental: poltica prohibitiva contra la importacin de
mercancas inglesas en el continente europeo, seguida por Napolen I.
1 sistema continental fue implantado en 1806 por un decreto de Napo
len. Acordaron este sistema, aparte de otros pases, Espaa, Npoles,
Holanda, y ms tarde Prusia, Dinamarca, Rusia y Austria.
197] Vase sup ia t p. 65 y ss.
[98] Peridico alemn que se publicaba en Londres entre mayo y
agosto de 1859. Marx particip muy activamente en su redaccin.
[99] Diadocos: sucesores de Alejandro de Macedonia, empeados des
pus de su muerte en una lucha intestina que ocasion el desmorona
miento del imperio.
[oo] Vase la Ciencia de la lgica de Hegel, parte i, seccin 2.
ioi] Engels se remite aqu a la edicin alemana de la C ontribucin .
[102] La resea qued sin terminar. Se publicaron slo sus dos prime
ras partes y la tercera aqu prometida no apareci impresa debido a que
el peridico fue suspendido. El manuscrito no se ha encontrado.

Accarino, B.: lOn.

Agazzi, Emilio: 20n.
Alejandro de Macedonia: 120.
Aristteles: 24, 111.
Attwood, Thomas: 87, 95.
Badaloni, Nicola: 20n.
Bakunin, Mijail: 85.
Barco, Oscar del: 109.
Bastiat, Frdric: 24, 54, 78, 83, 87,
90, 111, 112, 118.
Berkeley, George: 93.
Biskamp, Elard: 97.
Bismarck, Otto von: 119.
Block, Maurice: 79.
Boisguillebert, Pierre-Joseph: 93.
Bologna, Sergio: 16n, 18n, 19n.
Bravo, Gian Mario: 21 n.
Braun, vase Lassalle
Bray, John: 88.
Briglit, John: 77, 118.
Broc, Juan: 110.
Bruno, Giordano: 24.
Buchez, Philippe J. B.: 119.
Bchner, Ludwig: 103, 118.
Brgers, Heinrich: 116.
Cacciari, Massimo: 22n, 29n.
Cantimori Mezzomonti, Emma: lOn,
12n, 16n.
Cantimori, Delio: 23n.
Cappellotti, F.: 18n.
Carey, Henry Ch.: 34, 36, 90, 111.
Carlos II, rey de Inglaterra: 93.
Cassano, Franco: 14n, 20n.
Castlereagh, Henry R. Steward, viz
conde de: 93.
Cobden, James: 77, \l 18.
Codino, Fausto: 16n.\

Colletti, Lucio: lOn, 20n, 21n.

Comte, Auguste: 118.
Constancio, F. S.: 110.
Curi, Umberto: Un, 20n, 24n, 109.
Chalmers: 110.
Chernishcvski, Nikoli: 77.
Dal Pra, Mario: 20n, 28n.
Dana, Charles A.: 16, 18, 116.
Danielsn, Nikoli: 118.
Dante Alighieri: 69, 117.
Della Volpe, Galvano: 14, 20n.
De Roberty, Eugen: 118.
Dietzgen, Joseph: 78, 118.
Dobb, Maurice: 12n.
Dronke, Ernst: 116.
Duncker, Franz: 12, 14, 15, 92, 94,
97.
Dhring, Eugen: 118.
Engels, Friedrich: 9, 10, 13, 16, 17n,
18, 19n, 68, 109, 110, 113, 114,
115, 116, 117, 119, 120.
Estrada, Julio: 110.
Ferrier, Fran^ois-Louis: 99.
Feuerbach, Ludwig: 23, 102, 103.
Franklin, Benjamn: 93.
Freiligrath, Ferdinand: 83, 116.
Fullarton, John: 93.
Galileo Galilei: 23.
Garnier, Germain: 1)0.
Gray, John: 87, 93.
Greely, Horace: 16n, 116.
Grillo, Enzo: 9, 10, 11, 12n, 13n.
Guizot, Fran^ois: 66.
Glich, Gustav von: 75.

Haym, Rudolf: 118.

Hegel, Georg W. F.: 23, 28, 29, 51,
52, 66, 81, 83, 99, 102, 103, 104,
110, 112, 113, 120.
Herclito: 94, 95, 96, 119.
Hobsbawm, Eric J.: 18n.
Hommeau, Pierre de 1': 117.
Horacio: 117.
Hume, David: 93, 96.

Overstonc, Samuel: 93.

Pannavaja, Cristina: 18n.
Parisot, J. T.: 112.
Pasqualotto, G.: 27n.
Peel, Robert: 77.
Petty, William: 87, 93.
Prescott, William H.: 113.
Proudhon, Pierre-Joseph: 24, 34,
58, 68, 96, 111, 120.

Jelles, Jarig: 112.

Quesnay, Fran^ois: 77.
Kant, Immanuel: 23, 103.
Kaufmann, Ilarin I.: 118.
Kautsky, Karl: 9, 12, 13n, 109, 112.
Kugelmann, Ludwig: 119.
Lange, Friedrich: 118.
Lassalle, Ferdinand: 16n, 19n, 92,
94, 95, 96, 119, 120.
Lenin, Vladmir: 9.
Lessing, Gotthold: 81.
Liebknccht, Wilhelm: 97.
List, Friedrich: 99.
Locke, John: 93.
Lowndes, William: 93.
Luis XIV: 93.
Lukcs, Gyrgy: 22n.
Luporini, Cesare: 20n.
Mac Ekrath: 16n.
Maffi, Bruno: 20n, 21 n.
Manacorda, Mario A.: 12n, 16n.
Marx, Karl: 9-19n, 21, 23-29; 7981, 104, 106, 109-120.
Mayer, Sigmund: 75, 117.
McCulloch, Eugene: 110.
Mehring, Franz: 16n, 18n.
Mendelssohn, Moses: 81.
Mili, James: 93, 112.
Mili, John Stuart: 36, 37, 77, 111.
Moleschott, Jakob: 103.
Montesquieu, Charles de: 93, 96.
Napolen I: 120.
Niebuhr, Bertliold G.: 110, 111.

Rau, Karl H.: 99.

Reich'elt, Helmut: 18n.
Rmi, Philippe de: 117.
Ricardo, David: 24, 33, 45, 46, 76,
78, 84, 85, 87, 93, 96, 110, 112,
120.

Rielh: 99.
Roces, Wenceslao: 116.
Rosdolsky, Romn: 20n.
Rossi, Mario: 20n.
Rousseau, Jean-Jacques: 33, 110.
Rovatti, Pier Aldo: 20n,
Rubel, Maximilien: 115.
Ruge, Arnold: 95, 115.
Say, Jean-Baptiste: 43, 93, 95, 110,
112

Schaper, von (prefecto de Trveris): 65.

Schumpeter, Joseph: 111.
Shakespeare, William: 60, 61.
Sieber, Nikoli: 78, 79, 118.
Sismondi, Simonde de: 76, 93.
Smith, Adam: 24, 33, 36, 54, 78,
93, 106, 110, 111, 112.
Spagnulo Vigorita, B.: lOn, 12n,
15n.

Spectator: 93.
Spinoza, Baruch: 40, 81, 112.
Stein, Lorenz von: 99.
Steuart, Sir James: 34, 87, 93.
Stone, N. I.: 12.
Storch, Henry: 43, 112.

Talice da Ricaldone, Stefano: 117.

Tooke, Thomas: 93.
Travisani, M.: 18n.
Tronti, Mario: 12n, I5n, 20n, 27n,
30n.
Urquhart, David: 87
Veca, Salvatore: 29n.
Vico, Gian Battista: 24.
Vischer, Friedrich Th.: 84, 118.
Vogt, Karl: 103.

Vygodskij, Vitali S.: I8n.

Wade, John: 73.
Wakefield, Edward G.: 110.
Weber, Max: 111.
Weerth, Georg: 116.
Wilson, James: 93.
Wolff, Christian von: 102.
Wolff, Ferdinand: 116.
Wolff, Nelly: 110.
Wolff. Wilhelm: 116.