Es la separacin de un determinado microorganismo del resto de
microorganismos que le acompaan. El mtodo ms usual es la siembra por estra sobre un medio de cultivo slido adecuado dispuesto en una placa de petri. Para ello se toma una pequea cantidad de muestra con un asa de platino y se reparte sobre la superficie del medio de cultivo. Sobre el medio quedan separadas e inmovilizadas las clulas bacterianas. Tras la incubacin en condiciones adecuadas, cada clula viable origina una colonia visible resultado de sucesivas divisiones celulares. Cada colonia bacteriana tiene unas caractersticas determinadas en cuanto a su forma, borde, elevacin, tamao, consistencia, etc.. Los tipos de bacterias presentes en la muestra original es visible como tipos diferentes de colonias. A partir de colonias separadas suficientemente es posible obtener un cultivo puro de cada uno de los tipos de bacterias presentes en la muestra original. El xito del aislamiento, de la separacin sobre el medio de cultivo, depende de la superficie sobre la que se ha distribuido la muestra. Es muy importante realizar el mayor nmero de estras posible. En las primeras estras aparecern colonias confluentes o una masa continua de microorganismos. En las estras finales debern aparecer colonias separadas unas de otras. El aislamiento requiere un reducido inculo de partida. La sucesiva disminucin del tamao de la poblacin sobre el asa (por descarga sobre el medio de cultivo) al recorrer el medio de cultivo, debe asegurar que finalmente algunas clulas queden suficientemente separadas (aisladas unas de otras) sobre la superficie. Criterios para la diferenciacin de colonias El aspecto de las colonias, su coloracin, tamao, etc. permiten diferenciar diferentes bacterias, aunque son propiedades generales muy influenciadas por las condiciones de cultivo, por lo que a continuacin se realiza una descripcin muy general. Las colonias pueden ser opacas, translucidas o transparentes. Algunas producen pigmentos fluorescentes cuando se iluminan con luz ultravioleta. Otras aparecen con superficie pulverulenta, otras son lisas, o rugosas, o poseen anillos concntricos. En ocasiones el olor es tambin caracterstico.
Aislamiento Consiste en obtener un cultivo puro de un microorganismo a partir de un cultivo mixto. Metodos:
Directo Estras Inclusin o baado Indirecto enriquecimiento previo
Aislamiento por agotamiento
Siembra por estra Se inocula la muestra sobre un extremo de la placa con un asa y se extiende formando estras sobre la superficie en varios sentidos, cada clula aislada se multiplicar formando una colonia independiente, cada colonia representa un cultivo puro.
Aislamiento por dilucin
Siembra por extensin o baado Se extiende el inculo uniformemente con una varilla acodada estril por la superficie del medio de cultivo. Las clulas diseminadas sobre la superficie formarn colonias aisladas.