SIG se construye sobre tres tipos de datos fundamentales: clases

de entidad, atributos y datasets rster.

Todo el amplio comportamiento de SIG para representar y administrar la informacin
geogrfica se basa en tres representaciones o expresiones de informacin geogrfica
fundamentales:

Entidades (colecciones de puntos, lneas y polgonos)

Atributos
Imgenes

Entidades: puntos, lneas y polgonos.

Las entidades geogrficas son representaciones de cosas ubicadas en la superficie de la
Tierra o cercanas a ella. Las entidades geogrficas pueden ocurrir de forma natural (por
ejemplo, ros y vegetacin) y pueden ser construcciones (como carreteras, canalizaciones,
pozos y edificios) o subdivisiones de tierra (como condados, divisiones polticas y parcelas
de terreno).
Aunque existen diversos tipos de entidades adicionales, las entidades geogrficas se
representan ms comnmente como puntos, lneas o polgonos.

Puntos: definen ubicaciones discretas de entidades geogrficas demasiado pequeas

para mostrarse como lneas o reas, por ejemplo, ubicaciones de pozos, postes de telfono
y estaciones hidromtricas. Los puntos tambin pueden representar ubicaciones de
direccin, coordenadas GPS o picos de montaas.

Lneas: representan la forma y la ubicacin de objetos geogrficos demasiado

estrechos para mostrarse como reas (tales como lneas de centro de calle y arroyos). Las
lneas tambin se utilizan para representar las entidades que tienen longitud pero no rea,
como lneas de curvas de nivel y lmites administrativos. (Las curvas de nivel son
interesantes, como se podr leer ms adelante, porque proporcionan diversas alternativas
para representar superficies continuas.)

Polgonos: son reas cerradas (figuras de muchos lados) que representan la forma y
la ubicacin de entidades homogneas como estados, condados, parcelas, tipos de suelo y
zonas de uso del suelo. En el ejemplo siguiente, los polgonos representan parcelas de
terreno.

Atributos
Los mapas transmiten informacin descriptiva a travs de smbolos de mapa, colores y
etiquetas. Por ejemplo:

Las carreteras se muestran en funcin de su clase (como smbolos de lnea que

representan autopistas divididas, calles principales, vas residenciales, carreteras sin asfaltar
y pistas).

Los arroyos y las masas de agua se dibujan en color azul para indicar el agua.
Las calles de ciudades se etiquetan con sus nombres y a menudo contienen alguna
informacin de rango de direcciones.

Smbolos de lnea y punto especiales denotan entidades especficas como vas

frreas, aeropuertos, escuelas, hospitales e incidentes de diversos tipos.